CAPITULO V

SUELOS Y USO DE LA TIERRA

5.1. Caracterizacin de suels de la cuenca
5.1.1. El recnci!ient de Si!!ns " trs #1$5%&
El estudio de Simmons y otros (1958) se ha constituido en el clsico de referencia no solo para Petn sino para
todo el pas. e acuerdo a este tra!a"o se definieron #$ series distintas de suelos para Petn. %cho de las #$ series
definidas se presentan en la cuenca del &a'o Petn (t). &as caractersticas principales de cada una de las ocho series
se resumen a continuaci*n.
Serie de Suelos Exkixil
&os suelos E+,i+il son profundos- po!remente drenados- desarrollados so!re residuos deri.ados de cali)a- en
un clima clido y h/medo. %cupan relie.es casi planos- se encuentran en sa!anas con mucha male)a o en lu'ares
donde hay una .e'etaci*n consistente de encinos achaparrados. Se usan para pasti)ales naturales. %frecen un pasto
muy po!re- por0ue no s*lo estn los suelos li+i.iados de minerales- especialmente f*sforo- sino 0ue 'ran parte del rea
est cu!ierta de male)a y de encino achaparrados. Es aconse"a!le suplementar minerales- incluyendo f*sforo
principalmente y 0ui) elementos menores- en la alimentaci*n del. 'anado 0ue paste en potreros no fertili)ados.
Serie de Suelos Cux
Son profundos- e+cesi.amente drenados- desarrollados so!re cali)a en un clima h/medo y clido. %cupan una
topo'rafa ,rstica con relie.es inclinados a altitudes !a"as. &a .e'etaci*n natural cuando Simmons y otros (1958)
reali)aron el estudio consista principalmente de especies de ho"as anchas- al'unas de las cuales son maderas .aliosas
y al de coro)o.
Serie de Suelos Chacalt:
&os suelos 1hacalt son poco profundos- !ien drenados- 0ue se han desarrollado so!re cali)a dura y masi.a en
un clima clido y h/medo. %cupan relie.es inclinados a altitudes !a"as. Se aseme"an a los suelos 1u+/- pero se
distin'uen de stos por 0ue son ms cafs- tienen un su!suelo caf definido en la mayora de los lu'ares- y se han
desarrollado so!re cali)a masi.a y dura- mientras 0ue los 1u+/ se han desarrollado so!re yeso sua.e o so!re roca
estratificada. En la mayora de los lu'ares la roca madre de los 1hacalt parece ser dolomtica. %cupan relie.e ,rstico
inclinado donde pendientes con inclinaci*n mayor del 52 3 son comunes.
Serie de Suelos Yax
Suelos poco profundos- con muy !uen drena"e- desarrollados so!re rocas calcreas sua.es y !lan0uecinas
(0ue tienen un aspecto de yeso calcinado)- en relie.e ondulado con cerros c*nicos de poca altura. Se encuentran en un
ran'o de alturas 0ue .ara de 122 a 152 msnm. Son frtiles y pueden ser producti.os siempre 0ue se encuentren usos
compati!les con sus caractersticas. Se cree 0ue podran soportar culti.os de 'ranos- al'unas frutas y pastos. El uso
a'rcola de estos suelos encontrar como factores limitantes de importancia- su poco espesor- su te+tura muy arcillosa
0ue les imprime caractersticas defectuosas para su la!ran)a y en al'unos lu'ares la irre'ularidad del. decli.e- as como
la mala distri!uci*n del. a'ua- 0ue tiene alta concentraci*n de !icar!onato de cal.
Serie de Suelos Macanch
&os suelos 4acanch son moderadamente profundos- con drena"e imperfecto- se a'rietan en pocas secas y
se saturan de a'ua en perodos llu.iosos. Se han desarrollado so!re rocas calcreas sua.es a alturas de 152 msnm.
Para el tiempo en 0ue Simmons y otros (1958) reali)aron el estudio la alta concentraci*n de coro)o era un carcter
distinti.o fcil de reconocer para determinar reas de suelos 4acanch. El espesor del. perfil puede lle'ar a tener ms
de 1m. %cupan las depresiones de un relie.e ondulante. Esas depresiones son an'ostas y alar'adas y 'eneralmente no
cu!ren reas muy e+tensas. Son frtiles y corri'iendo el drena"e pueden ser muy producti.os- aun0ue su te+tura
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arcillosa siempre har difcil su la!oreo e impondr limitaciones para el empleo de la ma0uinaria a'rcola- en los
perodos llu.iosos.
Serie de Suelos Uaxactn
Son de moderada profundidad- con drena"e le.emente defectuoso- se han desarrollado so!re rocas calcreas
sua.es- en relie.e plano de amplias e+tensiones- u ondulaciones sua.es- con alturas de 122 a 152 msnm. %cupan
planicies e+ternas so!re formaciones cali)as- donde el drena"e su!terrneo ha sido o!struido en parte y el e+terno no es
toda.a suficiente. &os decli.es comunes son del. # al 5 3 y son raras le.es prominencias. El uso a'rcola de los suelos
6a+actun es recomenda!le- ya 0ue son frtiles y planos- aun0ue ser preciso corre'ir el drena"e en muchas reas y su
te+tura limitara en parte el empleo de ma0uinaria en los perodos llu.iosos.
Serie de Suelos Chachacln
Son profundos- con !uen drena"e- y se han desarrollado so!re material residual pro.eniente de rocas calcreas-
a una altura de 152msnm.
Serie de Suelos Sotz
&os suelos son profundos- con !uen drena"e- se han ori'inado so!re material pro.eniente de rocas calcreas
en )ona de relie.e plano u ondulado con ele.aciones 0ue .aran de 152 a 552msnm.
5.1.'. Clasi(icacin de suels )AO*U+ESCO #1$,1&
78%96:ES1% (19;1) promo.ieron 0ue se reali)ara una clasificaci*n ms sistemati)ada de los suelos a ni.el
de orden. Esta informaci*n est disponi!le en el Plan de esarrollo (nte'rado de Petn (SE<EP&8:- 199#). 1omo se
muestra en el 1uadro 5.1- de este modo puede compararse am!os criterios de clasificaci*n.
1uadro 5.1. 1omparaci*n de los sistemas de clasificaci*n de suelos de la cuenca del
&a'o Petn (t).
Serie Si!!ns Clasi(icacin )AO
1hacalt &itosoles=rend)inas=cam!isoles
1u+/ &itosoles=rend)inas=cam!isoles
>a+h ?end)inas=cam!isoles=.ertisoles
6a+act/n ?end)inas=cam!isoles=.ertisoles
E+l,i+il 1am!isoles cr*micos
1hachacl/n 1am!isoles cr*micos=lu.ioles
Sot) 1am!isoles cr*micos
4acanch @ertisoles plicos
7uenteA 1%?(&&E?8- S.8.- #225.
El Plan de esarrollo (nte'ral de Petn (SE<EP&8:- 199#) tam!in aporta conceptos interesantes a ni.el
re'ional de los suelos. En este documento se considera 0ue los suelos de Petn pueden clasificarse en dos 'randes
'rupos cuyas caractersticas determinan en 'ran parte el conflicto entre uso actual y capacidad de producci*n sostenida.
6n 'rupo consiste de suelos !ien drenados- principalmente rend)inas- 0ue no se prestan a una a'ricultura moderna y en
la mayoras de los casos ni si0uiera al arado- de!ido a su alta pedre'osidad. &os suelos son frtiles pero se locali)an en
fuertes pendientes lo 0ue los hace muy .ulnera!les a la erosi*n. El otro 'rupo de suelos se locali)an en planicies y
.alles alu.iales- aun0ue frtiles- son difcilmente apro.echa!les para a'ricultura de!ido a 0ue re0uieren o!ras de drena"e
de alta in.ersi*n. &a plasticidad de estos suelos tam!in limita su mecani)aci*n.
e acuerdo a la !/s0ueda de literatura lle.ada a ca!o no fue sino hasta 1981 0ue Brenner (198C) lle.* a ca!o
anlisis 0umicos de suelos en las cuencas de las la'unas Due+il- Salpetn y 4acanch. Parte de su tra!a"o incluy* la
e+ca.aci*n de 52 trincheras para documentar .ariaciones en los perfiles de suelos de P total- S- materia or'nica- 1a-
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4'- 7e- 8l- :a- y E . Se tomaron en total CC$ muestras. &os resultados de este tra!a"o se resumen en el 1uadro 5.# y
pueden descri!irse de la manera si'uiente.
&as muestras superficiales estn fuertemente enri0uecidas- en comparaci*n con ni.eles profundos- en f*sforo total. &a
concentraci*n media superficial de f*sforo total reportada es de 595 F'=' e+cediendo la concentraci*n media del fondo
(181 F'=') en C.#8 .eces. &a distri!uci*n de la materia or'nica y la concentraci*n de a)ufre mostraron un patr*n similar
al f*sforo en las tres cuencas.
&as concentraciones de los cationes en los perfiles de suelos son ms uniformes y no muestran el 'radiente
reportado para P- S- y materia or'nica. &as concentraciones de E son li'eramente mayores en los suelos superficiales
de los perfiles- mientras 0ue el contenido de sodio es li'eramente superior en los ni.eles profundos. El calcio tiende a
concentrarse li'eramente en el fondo de los perfiles- lo cual es tpico de suelos desarrollados so!re cali)as. El aluminio
mostr* tendencia a concentrarse en suelos arcillosos desarrollados en sa!anas (125.5 m'=') mientras 0ue la
concentraci*n disminuy* en suelos desarrollados en !os0ues (18.5 m'='). El color ro"o de los suelos de sa!ana est
relacionado con el alto contenido de hierro ($;.9 m'=') 0ue e+cede nota!lemente el contenido de hierro en !os0ue (;.2
m'='). Gam!in se encontr* una diferencia si'nificati.a en el contenido de calcio de los suelos de sa!ana (#.5 m'=') y
los suelos de !os0ue (#5$.1 m'='). Se document* 0ue los suelos de !os0ue esta!an ms enri0uecidos en ma'nesio
(5.1 m'=') 0ue los suelos de sa!ana (1.; m'='). Estos contrastes 'eo0umicos apoyan muy !ien la di.isi*n inicial de
suelos- 0ue reali)* Simmons #5 aHos antes- en suelos de !os0ue y suelos de sa!ana para Petn.
1uadro 5.#. ?esultados 'lo!ales de 0umica de suelos para Due+il- Salpetn
y 4acanch
Varia-le .in .a/
'
CV .edia .ediana
1a 15; C;5 ;8 $1C5 #9 #;# #85
4' C.C C# 1#.5 15$.5 $5 19.5 #5
7e #.8 #$.8 12.5 111.$ 9C.# 11.C 5.;
8l 8 5;.# 1$.; #81.$ ;5.8 ##.5 15.$
:a 1;2 C$8 ;;.5 $22$ #;.5 #8#.5 C25
E 55C 1#52 C15 995#8 C;.5 851.5 ;$1
P 12; 555 159 #5C1; 59.8 C18 #9$
S 52 ;52 #$2 $;95C $5.# 522 552
1oncentraciones de 1a- 4'- 7e- y 8l en m'=m'I :a- E- P- y S en F'='
7uenteA Brenner- 198C.
&a dcada de los 82Js fue fructfera para el estudio de los suelos de la cuenca ya 0ue e Eoninc, (198;)
estudi* las #$ series de suelos de Simmons y otros (1958) con o!"eto de compararlas con suelos similares de otras
re'iones del mundo y de este modo aportar ideas adicionales so!re el apro.echamiento a'rcola y forestal de los suelos
de Petn. El documento ela!orado para el (nstituto (nteramericano de 1ooperaci*n para la 8'ricultura (((18) est
acompaHado por numerosos mapas 0ue muestran al'unas caractersticas re'ionales de los suelos de Petn. Sin
em!ar'o- el documento no e+plica las metodolo'as utili)adas para la ela!oraci*n de los mapas ni el n/mero de
muestras 0ue estu.o disponi!le para la construcci*n de los mapas.
&as conclusiones de su estudio indican 0ue los culti.os anuales de!en de reducirse al estricto consumo local y
de!e de com!inarse la e+plotaci*n pecuaria con los culti.os. 6na recomendaci*n adicional es 0ue se esta!le)can
reser.as forestales de todas las especies propias de Petn.
5.1.0. El tra-a1 a se!idetalle de Ara2n #1$%,&
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&(
6n estudio 0ue defini* con mayor precisi*n las caractersticas de los suelos de la cuenca del la'o fue lle.ado a
ca!o por 8ra'*n (198;). Este in.esti'ador primero tom* en cuenta la fisio'rafa re'ional del departamento para lue'o
definir unidades de paisa"e dentro de la cuenca. Posteriormente procedi* a un estudio ta+on*mico de suelos para cada
unidad de paisa"e- construyendo una calicata representati.a de cada unidad- en total 11 calicatas- y descri!indola de
acuerdo a normas 78% (19;;). Se tomaron apro+imadamente C li!ras de suelo en cada hori)onte de suelo para anlisis
0umicos. &ue'o se procedi* a determinar la capacidad de uso de cada unidad fisio'rfica en !ase a las muestras de
suelo colectadas. &os resultados de este estudio se indican en el 1uadro 5.C.
&as caractersticas fsicas rele.antes de los suelos de la cuenca o!ser.adas por 8ra'*n (198;) fueronA te+tura
pesada en los .alles- alta pedre'osidad en las )onas con dolinas- y drena"e superficial indefinido (,rstico). Se
delimitaron cuatro clases a'rol*'icas (((- (@- @(- y @((. e!ido a la pendiente- profundidad- y !a"o ni.el nutricional la
mayor parte de los suelos de la cuenca (;83) se clasificaron en la clase @(( (7i'ura 5.1- 4apa 1C). Para esta clase es
recomenda!le el mane"o de !os0ue de plantas perennes como pimienta asociada al cedro- cao!a- chico)apote- shate y
palmito. En al'unas reas planas dentro de la sa!ana tam!in se encontr* !a"a capacidad de uso (capacidad ((( y (@)
de!ido principalmente a su !a"o ni.el de nutrientes y al alto contenido de arcilla 0ue dificulta su la!oreo. Para estos
suelos es recomenda!le la e+plotaci*n de culti.os limpios continuos- como 'ranos !sicos al'unas hortali)as- y papa. El
factor limitante para los suelos de 1lase @( ha sido la profundidad por lo 0ue su uso re0uiere prcticas intensi.as de
mane"o 0ue incluyen conser.aci*n de suelos- rotaci*n y asociaci*n de culti.os. Se puede fomentar el culti.o de ma)-
fri"ol- a"on"ol- yuca y pltano- com!inando reas de ctricos. ependiendo del drena"e y disponi!ilidad de a'ua tam!in
pudiera culti.arse cardamomo- cacao y hule.
urante la dcada de los 92Js SE<EP&8: (1992- 199#) contri!uy* si'nificati.amente a incrementar el
conocimiento re'ional de los suelos de Petn. El primer estudio de esta dcada (SE<EP&8:- 1992) fue reali)ado por la
firma alemana BKro fKr Boden!eLertun' en la )ona central de Petn. En esta e.aluaci*n se le.antaron C$ perfiles 0ue
fueron clasificados ta+onomicamente de acuerdo al criterio de 78%. Para cada perfil se determinaron di.ersos
parmetros fisico0umicos tal como te+tura- densidad aparente- pM- car!ono or'nico- y nitr*'eno total. &os resultados
de esta e.aluaci*n son compati!les con los resultados de 78%96:ES1% 0ue se discutieron con anterioridad.
El estudio ms reciente de suelos 0ue se tu.o acceso fue reali)ado de manera con"unta por 1%:8P916EP9
P?%SE&@89P?%7?6G8 (#222) como parte de un estudio de di.ersificaci*n frutcola en la parte central del Petn. Se
le.antaron 5# perfiles y se reali)aron 1-C55 determinaciones de C# propiedades fsico90umicas de los suelos.
&os resultados de este estudio pueden resumirse de la si'uiente manera. 6n alto porcenta"e (883) de los
suelos se caracteri)an por ser poco profundos (29#5cm) y de !a"a fertilidad. &as principales caractersticas reportadas en
este estudio fueronA a) contenido de arcilla entre C2 y ;#3- lo 0ue ocasiona alta fi"aci*n de f*sforoI !) altas
concentraciones de calcio (hasta C; cmol=,')- lo 0ue puede ocasionar pro!lemas con sales de calcioI c) !a"a
disponi!ilidad de f*sforo en la soluci*n del suelo (2.2; a 5.#8 ppm- apro+imadamente 1.5 a 11 ,'=ha)I d) !a"a
disponi!ilidad de potasio en la soluci*n del suelo- con concentraciones 0ue .aran de C2 a 92 ppmI e) .ariaciones
e+tremas de pM (5.5 a 8.5) 0ue limita fuertemente el uso de fertili)antesI f) !ases intercam!ia!les dominadas por calcioI
') deficiencia de microelementos como co!re- )inc- man'aneso y hierro.
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7i'ura 5.1. 4apa de Estratificaci*n 7orestal de la 1uenca del &a'o Petn (t). (1ordillera S.8.- #225).
&*
1uadro 5.C. 1lasificaci*n de suelos para la cuenca del la'o
Pr3incia
)isi2r4(ica
Pr3incia
Cli!4tica 5ran
Paisa1e
Paisa1e
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Planicie
lacustre
,rstica
del :N
Gierras
!a"as
6stropepts @(s 1;1 811 1&P(.1
Gierras
altas
6stropepts @(e #1 81# 1&P(.#
4ontes
nortes
del &a'o
Petn
(t)
Pie de
monte
Mumitropepts @((e 5C 8#1 1&P(.C
Oona de
colinas
6stropepts @((e 1;# 8## 1&P(.5
Planicie
colinar
(nter.alle
del norte
?endolls (@e C1 8C 1&P(.5
Planicie
lacustre
,rstica
del Sur
Gerra)as
altas
lacustres
?endolls @((e 121 851 1&P(.$
Gerra)as
!a"as
lacustres
Gropudult @(d $C 85# 1&P(.;
Gerra)as
flu.io
lacustres
Groporthents @d 125 85C 1&P(.8
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Oona
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6stropepepts
@((de C92 B1 1&P(.9
1&P(.12
Planicie
Sur
Sa!ana istropepts (@s ;$ B# 1&P(.11
7uenteA 8ra'*n- 198;.
5.1.5. Discusin " cnclusines de ls suels de la cuenca
En !ase a los resultados de los anlisis 0umicos de las muestras de suelo puede postularse 0ue los suelos son
poco profundos- arcillosos en su mayora lo 0ue dificulta su mane"o en cuanto al uso de ma0uinaria para implementar
ciertos culti.os. &a saturaci*n de !ases en su mayora estn arri!a del 1223- el cual es ocupado por el calcio como
cati*n dominante- el 0ue es considerado muy alto- esto es de!ido al ori'en del suelo (calcreo o calcimorfico). En
al'unas reas el ma'nesio y potasio- el primero se considera de alto a adecuado la presencia de dicho elemento- el
se'undo en ciertos puntos del muestreo de suelos se encuentra deficiente. Gam!in podemos notar la deficiencia de
f*sforo y elementos menores- lo 0ue nos indica 0ue se de!e tomar en cuenta la aplicaci*n de f*sforo y elementos
menores de!ido estos /ltimos a su alta solu!ilidad- ya 0ue de!ido a las condiciones climticas predominantes del. rea
estos se pierden con facilidad- en cuanto al f*sforo es aconse"a!le aplicarlo a la planta o culti.os- y no directamente al
suelo- ya 0ue al asociarse con el calcio forma compuestos insolu!les (fosfatos de calcio). &a te+tura predominante es la
arcillosa- teniendo tam!in la presencia de suelos con te+turas franco9arcillosas. Se recomienda tener especial cuidado
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con estos tipos de suelos- primero de!ido a la poca profundidad efecti.a 0ue poseen apta para la implantaci*n de ciertos
culti.os como por e"emploA hortali)as 0ue posean un sistema radicular de poca profundidad- tomando en consideraci*n
su uso potencial y su uso actual 0ue puedan complementarse para un !uen ordenamiento territorial- por otro lado-
mane"ar el pM desde un punto de .ista a'rol*'ico- es decir no implementando medidas correcti.as- sino !uscar
alternati.a de culti.os tolerantes a las condiciones de pM e+istentes en la )ona- por e"emplo pasti)ales. Es importante
tam!in considerar los usos !a"o los cuales- se ha esta!lecido ciertas reas prote'idas para no inter.enir con la
dinmica del entorno desde el punto de .ista ecol*'ico como producti.o- es decir 0ue e+isten reas con !os0ue 0ue
estn consideradas como reser.a forestales o remanentes forestales 0ue /nicamente pueden ser utili)adas para fines
recreati.os y de conser.aci*n.
5.1.9. Re(erencias
8ra'*n- 4.- 198;. ia'n*stico Preliminar de los ?ecursos 8'ua- Suelo y Bos0ue de la 1uenca del &a'o Petn (t).
Gesis (n'eniero 8'r*nomo. 6S81- <uatemala. #2; P.
Brenner- 4.- 198C- Paleolimnolo'a de la ?e'i*n 4aya. Gesis de octorado. 6ni.ersidad de 7lorida. #58 p.
1%:8P916EP9P?%SE&@89P?%7?6G8- #22#- 1aracteri)aci*n a'roecol*'ica de la Oona 1entral de Petn con fines de
di.ersificaci*n frutcola. (?odr'ue)- 4.- editor ). 5#2 p.
e Eoninc,- 4.- 198;. 1lasificaci*n y 6so de los Suelos del epartamento de Peten- ?epu!lica de <uatemala. (nstituto
(nteramericano de 1ooperaci*n para la 8'ricultura. ocumento (nterno. <uatemala. C5 p.
Secretara <eneral del 1onse"o :acional de Planificaci*n Econ*mica: 1992- 6so del suelo e in.entario de aptitudes
intrnsecas de Petn. BKro fKr Boden!eLertun'- Eiel 8lemania. 5# p.
Secretara <eneral del 1onse"o :acional de Planificaci*n Econ*mica: 199#- ia'n*stico <eneral de Peten- @olumen >. Plan
de esarrollo (nte'rado de Peten. <uatemala. 5C; pp.
Simmons- 1.- Garano- P.- y Pinto- P.- 1959. 1lasificaci*n de ?econocimiento de los Suelos de la ?epu!lica de
<uatemala. Editorial Pos de Pineda (!arra. 1222 p.
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