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Congrs national des Socits Historiques et Scientifiques - Composition(s) urbaine(s) - Tours

2012


Composition urbaine, projets et territoires

Serge Thibault, professeur damnagement de lespace et durbanisme
Universit de Tours, UMR 6173 CITERES, Dpartement amnagement, PolytechTours



Rsum

La composition urbaine est bien souvent dfinie comme tant un mode de conception engag dans
le projet urbain, entendu comme reprsentation dessine de ce qui devra tre ralis. Cest une
pratique et un ensemble de connaissances et de savoir-faire qui font partie des sciences du projet si
cet ensemble dsigne celles qui visent aider, concevoir et organiser un projet. Mais la
composition urbaine ne peut pas faire lconomie de ses relations aux sciences sociales de lespace,
tant la complexit des situations est grande.
Fonde sur la notion dunit qui en constitue un vritable paradigme, la composition urbaine nest
gure loigne de la notion dorganisation, notion au centre des sciences contemporaines de la
complexit. Elle peut alors dsigner tout mode de faire qui vise fabriquer de lunit, cest--dire
relier et non pas additionner, au sein dun plus vaste ensemble.
Selon cette dfinition, la composition urbaine est un mode de faire le projet qui ne se rsume pas
aux seuls projets qui visent concevoir et reprsenter ce qui devra tre ralis. Elle peut tre
transversale diffrents niveaux de projet et notamment ceux vise stratgique, mais selon des
modalits spcifiques.
Enfin, lespace des projets urbains, quils soient dordre oprationnel ou stratgique, nest pas le
territoire de ceux qui frquentent ou frquenteront lespace de ces projets. Cette diffrence
fondamentale pose la question non rsolue des modes de participation de la matrise dusage aux
projets.



1. Composer/expliquer/concevoir

Pierre Riboulet dans son ouvrage de rfrence, Onze leons sur la composition urbaine (Riboulet,
1998), indique ds le dbut, que traiter de la composition urbaine revient associer deux entits
opposes, ds lors que lon considre que la ville, en tant quespace social, est le produit de multiples
actions et de multiples intervenants, publics et privs, alors que la composition est gnralement
entendue comme une activit mene par une personne, voire un groupe restreint de personnes, le
compositeur ; la ville pour Pierre Riboulet est un produit social complet. Traiter de la composition
urbaine ne peut donc pas relever dune seule approche, quelle soit esthtique, sociologique,
architecturale, conomique, etc., mais bien de lensemble de ces dimensions.

De faon gnrale nous pouvons dfinir la composition urbaine comme un processus et un rsultat.
Le processus est lensemble des actions et des intervenants qui participent directement et
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Manuscrit auteur, publi dans "Composition(s) urbaine(s), Tours : France (2012)"
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indirectement la production de lespace urbain. Le rsultat est une forme spatiale produite par ce
processus. Et telle tait la position dfendue par Pierre Riboulet dans son trait.

La composition urbaine, en tant que pratique mais galement ensemble de connaissances et de
savoir-faire, renvoie deux grandes catgories de sciences, les sciences du projet et les sciences
sociales de lespace. Nous appelons sciences du projet celles qui visent rendre intelligible le projet
comme processus organis et qui servent conduire un projet et en tablir le rsultat. Ce sont les
sciences de lurbanisme, de lamnagement, de larchitecture, des diverses ingnierie. Nous appelons
sciences sociales de lespace, toutes celles qui ont pour objectif de comprendre et expliquer
lorganisation des espaces habits et comment ces espaces sont une ressource pour lorganisation de
nos socits. Ces sciences sociales de lespace incluent de nombreuses sciences, la gographie, la
sociologie, lhistoire, lconomie, etc.

La composition urbaine est une science sociale de lespace ds lors quelle vise rendre compte et
expliquer les processus qui ont t luvre pour produire tel ou tel type despace. Cest toujours
une science de lespace lorsquelle se donne pour objectif dexpliquer et comprendre comment tel ou
tel espace construit est organis, compos
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.

La composition urbaine est une science du projet lorsquelle se dote doutils, de mthodes et de
techniques pour composer un espace. Cest toujours une science du projet lorsquelle se dote
doutils, de mthodes et techniques pour tre en mesure dorganiser le processus de composition,
cest--dire lensemble des actions, des ressources et des comptences qui devront tre engages
dans la conception du projet.

Dfini comme cela, traiter de la composition urbaine reviendrait embrasser un trs vaste champ qui
irait des sciences du projet toutes les sciences et les thories permettant de rendre compte de ce
quest une forme urbaine, mais galement pouvant aider sa conception.


Les systmes
daction
Lorganisation de
lespace
Comprendre /
expliquer

Sciences sociales de lespace

Produire /
concevoir

Sciences du projet



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La diffrence entre organisation et composition est la fois grande et faible. Pour les sciences de la complexit (Le
Moigne, 1994, 2006), une organisation est la fois un processus, ce qui organise, et un rsultat, lorganisation produite.
Une organisation est compose dlments ou parties interrelis, constituant une totalit organise. La notion
dorganisation a en commun avec la notion de composition, cette relation entre la partie et le tout. Comme nous lavons
dfini, une composition est galement un processus et un rsultat. La diffrence est historique et thmatique. La notion de
composition relve au dpart des arts, composer un tableau, composer une uvre musicale, composer un espace urbain.
Elle renvoie un compositeur qui a la comptence et lintelligence pour construire une totalit compose. La notion
dorganisation, quoique ancienne, puisque trouvant son origine dans substantif latin organum qui, au XIIe sicle, est un
instrument de musique, est devenue au cours du vingtime sicle une notion centrale pour les sciences de la complexit.
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La composition est galement considr comme un art de faire, constitu par tout un ensemble de
savoir- faire, ds lors que lobjet concevoir doit possder quelques qualits lies directement nos
perceptions.

Ce reprage gnral inclut tout un ensemble de domaines qui historiquement ne correspondent pas
ce qutait, voire ce quest encore la composition urbaine. Au sens premier, la composition
urbaine a eu pour rle de dfinir lorganisation de lespace de la ville ou du quartier amnager.
(CDU, 1996). Il sagissait ou il sagit encore essentiellement dune science ou dun art qui vise aider
projeter. Cest un domaine intitul urban design en langue anglaise, mettant ainsi clairement
laccent sur le design, cest--dire la conception de lespace.

Cette science ou cet art du design est fond sur le principe de lunit, qui fait figure de vritable
paradigme considrant quil faut entendre par composition, tout ensemble qui entretient des
relations entre les parties qui le constituent et le tout quelles forment . (Pierre Riboulet, 1998, p.
43). La composition urbaine est un mode de conception qui vise produire des parties et une
totalit, afin de constituer une vritable unit. Cette notion dunit, fondamentale pour la
composition urbaine, fait que bien souvent la ville davant notre priode actuelle, davant lre de
nos aires urbaines contemporaines, de nos mtropoles et de nos mgalopoles qui nauraient plus
dunit et qui sont en majorit produites par des systmes daction non coordonnes, par une srie
dactions plus ou moins indpendantes les unes des autres, une production fortement marque par
une conomie librale, peut servir de rfrence cette science de la composition, sans pour autant
tre un modle rpliquer.



Piero Della Francesca, Francesco Di Giorio
Martini , la cit idale, 15
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Pierre Alechinsky, 20
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Pour la composition urbaine, lemploi de la notion dunit vise dfendre que le projet de la ville ne
peut pas tre une accumulation de projets, plus ou moins indpendants les uns des autres mais quil
faut en permanence penser et concevoir linterrelation entre la partie et le tout ; lun fait lautre et
rciproquement.

Ainsi fonde sur linterrelation entre la partie et le tout, mais sans tre un art qui vise reproduire
plus ou moins fidlement un modle pr existant, la composition urbaine ne peut pas ou ne peut
plus se rduire un seul ensemble de savoir-faire pour concevoir lorganisation et la composition des
espaces urbains.

Si lon admet que lobjet de la composition urbaine aujourdhui ne se rduit pas la seule conception
despaces urbains nouveaux mais inclut un lourd travail de recomposition de la ville sur la ville, celle
existante tant le matriau dominant de lurbanisme contemporain, un matriau qui nous apparat
de faon commune comme tant plus dsorganis quorganis, peu pas compos, cest--dire ne
constituant pas une unit mais se prsentant sous la forme dun ensemble de fragments, la
composition urbaine en tant que domaine pratique et domaine de connaissances inclut
ncessairement les savoirs construits qui vise rendre intelligible les systmes de production de
lespace et lorganisation de ces espaces produits. Tel fut en partie le contenu de la dmarche de
Pierre Riboulet (Riboulet, 1998) qui thorisa la production de lespace urbain partir de quatre
grands modes, le mode traditionnel, le mode princier, le mode libral et le mode rglementaire.

Afin de rendre plus lisible ce quest la composition urbaine, il convient probablement de rserver
cette dnomination laction de composition qui mobilise lensemble des savoir-faire et des
connaissances qui servent aux urbanistes et aux architectes pour organiser lespace dun projet
urbain. Mais la situation contemporaine du monde urbain et les actions quil convient de mener pour
en amliorer la situation, conduit sappuyer sur tout un ensemble de connaissances qui relvent
des sciences sociales de lespace et des sciences du projet, afin dtre en mesure de fonder une
action sur un champ de connaissances le plus large possible et qui embrasse au mieux la complexit
du monde urbain.

2. Unit/diversit

Il convient de comprendre la notion dunit comme tant plus un mode de faire pour composer, pour
organiser un espace quun simple rsultat, un espace compos qui serait en soi une unit.
Rappelons quau sens premier du terme, une unit est ce qui nest pas divisible, qui ne possde donc
pas de parties. De faon plus large, la notion dunit dsigne un ensemble qui se distingue clairement
de son environnement, sans en tre ncessairement spare. Au sein dun dispositif plus grand, une
telle unit assure un ensemble de fonctions relativement prcises, ou en est le support, ce qui fait
quelle devient elle-mme un composant de ce plus grand dispositif.
La notion dunit qualifie galement un ensemble dont les parties sont bien lies et constituent un
tout qui apparat harmonieux, du moins, bien compos.
Enfin, la notion dunit en tant que vecteur de conception, correspond la recherche permanente de
relations de complmentarit entre chaque composant dun ensemble et lensemble lui-mme.
Selon cette dfinition, la composition est un mode de conception qui ne se rsume pas dfinir un
ensemble par la seule dfinition de chacun de ses composants pris sparment et de les placer dans
lespace : la composition prend en charge la recherche de relations entre les composants du projet et
entre ces composants et lenvironnement du projet ; la relation fait lobjet, elle fait le projet.
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Une indivision
Un composant (au sein dun dispositif plus vaste)
Une organisation organise
Les trois niveaux de lunit

Avec ce dernier niveau de dfinition, la composition urbaine est un domaine cohrent avec les
fondements des sciences de la complexit pour lesquelles il ne peut y avoir que des objets co-
existants, cest--dire dfinis en grande partie par leur relation ce qui les environne. Ce niveau met
laccent sur la fonction organisante qui sapparente lactivit de composition, cest--dire de
fabrique dune unit partir dlments divers mais complmentaires.

Ouverte la notion dorganisation, la composition urbaine peut alors tre entendue comme tant un
mode de faire qui vise relier et non pas additionner, au sein dun plus vaste ensemble. Selon cette
proposition, la composition ne relverait pas uniquement de lurbanisme dopration.

3. Projeter/Composer

La conception des espaces habits mobilisent aujourdhui tout un ensemble dactions. Elle mobilise
toute une srie dacteurs, dcideurs, techniciens et habitants. Elle sappuie sur tout un ensemble de
processus plus ou moins norms, plus ou moins obligatoires, qui font que la ralisation de tout ou
partie dun espace est le rsultat final dun processus qui inclut plusieurs niveaux dintervention,
plusieurs niveaux dorganisation, allant de la recherche dorientations gnrales pour aider dfinir
une finalit ou des finalits un espace, la conception terminale de lorganisation dun espace et de
ses composants, en passant par une tape stratgique qui vise tablir globalement les attendus
dun espace partir de la ralisation dun ou de plusieurs projets.

Les sciences du projet en amnagement en proposent trois grandes catgories, les projets
conceptuels, les projets stratgiques et les projets oprationnels.
La premire vise inventer ce quil serait possible de faire, sans porte immdiate oprationnelle, ni
recherche stratgique pour arriver la mise en uvre du projet conceptuel. Ce type de projet ne vise
donc pas la ralisation directe. Son laboration doit permettre dinventer des solutions toutes
nouvelles en matire damnagement et rendre compte du domaine du possible. Courant en
architecture et dans bien des domaines qui relvent de lingnierie (automobile, etc.), ce type de
projet est moins frquent en urbanisme, ds lors que lon ne lui rattache pas le domaine des utopies,
considrant que les utopies ne renvoient pas au principe du projet, cest--dire visant la ralisation.
Nous pouvons admettre que mme implicite, les projets conceptuels serviraient de soubassement
aux deux autres catgories. Avant mme davoir une dfinition stratgique puis oprationnelle, nous
pourrions admettre que la ville durable par exemple est avant tout un concept qui possde quelques
reprsentations indiquant ce quelle pourrait tre.

Le projet stratgique quant lui vise tablir un horizon en matire damnagement et tablir les
voies permettant datteindre terme cet horizon. En urbanisme, lactuel Schma de Cohrence
Territorial fait partie de ce type de projet, sans tre le seul projet de ce type.
Enfin La troisime catgorie correspond la phase de conception qui sera suivie de sa ralisation, par
lamnagement ou le mnagement de lespace. La varit de cette catgorie est grande, allant
doprations de renouvellement, de r amnagement celle doprations nouvelles.
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La composition urbaine, en tant que savoir-faire et connaissances pour dessiner lespace est
classiquement rattache la toute dernire catgorie, cest--dire lurbanisme de ralisation selon
la dfinition que nous en avons donn. Elle vise tablir lorganisation des espaces afin que
lensemble de ses composants forme une totalit organise, constitue une unit, ou participe la
constitution dune unit, dans un environnement donn.


Projet Plaine de la Gloriette J.Y. Barrier, B. Bonnier, J.C. Drouin, R. Ivars, J.C. Ballet, G. Clment. ATU 1992

Habituellement, la composition urbaine nest pas une activit directement engage dans la
conception des projets stratgiques. Ces projets qui tablissent les principes devant guider
lvolution future dun territoire, ont galement une dimension spatiale essentielle, mais qui se
satisfaisait de schmas de principe, fixant les grandes lignes directrices en matire dorganisation de
lespace et du placement de ses composants principaux. A ce niveau de dfinition, la composition
urbaine ne peut tre que schmatique, ce qui ne veut pas dire quen est exclu le principe de
lorganisation et de la recherche dune unit organise.


Scot Agglomration de Lyon, Agence durbanisme de lagglomration de Lyon, 2007
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Ds lors que lon convoque la composition urbaine pour tre possiblement lun des modes de
conception dun projet stratgique, cette composition ne dessine pas lespace comme elle le fait
dans le cadre dun projet oprationnel. Elle vise toujours concevoir les interrelations entre les
composants du projet stratgique et son territoire, interrelations organisationnelles, interrelations
fonctionnelles qui forment une base structurelle au projet stratgique. Cette base peut tre
schmatise, lune des formes du dessin de lespace.

A partir des notions de projets stratgiques et oprationnels, se sont trois grands types de relation
entre le tout et la partie qui peuvent tre alors explicits. Les projets oprationnels visent
directement la ralisation. Les projets stratgiques sont des enveloppes au sein duquel laction de
projet devra tre conduite afin darriver lhorizon fixe par lenveloppe.

Composition. Le tout et la partie sont codfinis. La conception du tout et de chacune de ses parties
se fait simultanment et de faon rcursive, pour produire un tout organis et compos de parties
identifies. Les rfrences de ce mode de faire sont les compositions architecturale, musicale,
picturale, paysagre, etc. Hormis la composition dun espace de grande chelle (au sens
gographique), pris comme totalit, il nest pas certain que cette codfinition puisse tre applique
aujourdhui des espaces de plus petite chelle, ds lors que la composition tablit entirement la
partie et le tout. Cette codfinition peut tre mise en uvre au niveau du projet oprationnel, celui-
ci visant dessiner lespace comme il devra tre ralis.

Implication. La partie est conue partir dun tout pr tabli. Ce peut tre partir dun plan gnral
qui porte sur un espace plus vaste que la partie est conue. En amnagement, la rfrence principale
est le plan de zone qui encadre la conception de ses ilots. Ce peut tre galement partir dun
horizon souhait pour le tout que la partie est conue. Au bout du compte, le tout est compos par
les projets de ces parties. La rfrence en matire damnagement inclut les schmas de type
stratgique. Cest ce titre que la composition urbaine nest pas classiquement rattache ce niveau
de projet, bien quun projet stratgique tabli au niveau dune aire urbaine par exemple, peut en
tablir un caractre unitaire, au sens dune totalit organise, sans que pour autant toutes ses
strates organisationnelles se rsument en une seule, celle porte par un projet stratgique.

Indtermination. Le projet de la partie nest pas celui dune partie dun plan ou li la mise en
uvre dune orientation gnrale tablie au niveau de la totalit. Chaque partie est conue
quasiment indpendamment de son environnement ; Le tout nest alors que la somme de ses
parties. Sil y a composition, ce nest qua postriori, afin de rendre plus organis un espace conu
par fragment. Le projet urbain, le schma stratgique peuvent galement servir de rfrence cet
exercice de composition ex post.

Projet stratgique Projet oprationnel
Composition Schmatique Dtaille
Implication Explicite
Indtermination



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4. Composer/Habiter

Dans le cadre des projets oprationnels durbanisme, cest--dire les projets qui visent donner une
reprsentation de ce que devra tre lorganisation spatiale des espaces urbains, ceux concerns par
la composition urbaine peuvent schelonner de lilot lagglomration.

Dans le cadre des projets durbanisme stratgiques, ds lors que la composition urbaine serait mise
en uvre pour dfinir de faon schmatique lorganisation des espaces de la planification, tablir
comment les parties constituent une totalit organise et comment rciproquement la dfinition de
cette totalit rtroagit sur la dfinition de ses parties, les espaces de la composition urbaine iraient
au moins jusqu lchelle des aires urbaines, espaces de rfrence pour les schmas de cohrence
territoriale.

Que cela soit dans le cadre dune opration durbanisme ou dans un cadre stratgique, ces espaces
sont ceux organiss, conus habituellement par deux grandes catgories dacteurs, la matrise
douvrage et la matrise duvre. Pour ces deux matrises, lespace du projet urbain est quasiment un
systme quil convient dorganiser, cest--dire placer et relier tant entre eux quavec les espaces
environnants celui du projet, ses diffrents composants. Ceux qui frquenterons lespace ainsi
construit ou rorganis, quils frquentent le lieu en tant que rsidants ou actifs ou au titre dune
autre activit, sont pour ces deux matrises, les usagers futurs de tout ou partie du dispositif spatial
que le projet vise raliser.

Ce rle dusager attribu ceux qui frquentent lespace fait que les deux matrises peuvent aller
jusqu considrer implicitement que le territoire du projet est le territoire de ceux qui le
frquentent.

Toutes les enqutes menes depuis plusieurs annes dans le cadre de recherches visant mieux
tablir ce quest lhabiter (Lvy, Thibault, 2008), (Thibault, 2008), (Bailleul, Feildel, Thibault, 2011),
cest--dire dfinir comment lespace est engag dans nos trajectoires de vie, montrent qu notre
poque, les espaces frquents par les individus ne sont pas ncessairement centr sur un seul lieu
appartenant une ville, une agglomration, mais combine dans le temps et dans lespace tout un
ensemble de lieux, proches et loigns, mais galement tout ce qui relie ces lieux. Ds lors que
lhabitat est pris son sens cologique, cest dire quil ne se rduit en rien au seul lieu de rsidence,
mais inclut tous les lieux engags dans lconomie dune existence, son espace est un territoire qui
ne se superpose pas ceux des projets conus par les urbanistes.

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Lieux et dplacements dune personne durant une semaine (Indre et Loire) Enqutes Privia (2011)


Carte des lieux frquents par un individu au cours dune anne. Enqute Recherche Scalab (2006)


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Cette diffrence nest en pas soi problmatique mais rvle bien que la faon de concevoir lespace
du projet urbain revient placer, organiser et disposer des ressources qui seront utilises,
frquentes, adoptes ou rejetes de faon particulire par chacun de ceux qui frquentent cet
espace.
Cette diffrence devient essentielle ds lors que la troisime matrise, la matrise dusage, est
associer la conception des projets urbains. Cette association que lon pourra juger comme tant
ncessaire et engag dans lvolution des projets urbains, pose directement la question du rapport
entre le tout et la partie, ds lors que le territoire de lhabitant nest pas celui du projet urbain. Cet
cart pose de faon renouvele le fondement paradigmatique de la composition urbaine, la
recherche de lunit cest--dire linterrelation entre une totalit, reprsente par lespace du projet,
et ses composants. Cet cart pose galement la question du rapport entre un lieu et son
environnement, le territoire de vie dun individu sappuyant en rgle gnrale sur plusieurs lieux qui
peuvent tre plus ou moins loigns.

Afin de grer ce nouveau niveau de complexit li lintroduction de la matrise dusage dans le
projet, nous devons dautant plus concevoir lespace du projet non pas comme un en soi (ce quil
nest pas en rgle gnrale pour la composition urbaine), mais comme lespace dune multitude
dintersections entre diffrents territoires de vie, comme un lieu en intersection avec tout un
ensemble despaces de vie.




Rfrences
Bailleul H., Feildel B., Thibault S., (dition prvue fin 2012), La structure de lhabiter : lments de
connaissances et perspectives pour les sciences du projet. In Habiter : vers un nouveau concept ?,
Armand Colin, Actes de Colloque Amiens 2011, 14p.
Candon N., (1996), La composition urbaine, Centre de documentation de lurbanisme, Direction de
lArchitecture et de lUrbanisme, 79p.
Le Moigne J.L., (1994, 2006), La thorie du systme gnral, Collection les classiques du rseau
intelligence de la complexit, 360p.
Lvy J., Thibault S. (2008), Les chelles de lhabiter, Edition Recherche PUCA n 194 octobre 2008;
ISBN : 978-2-11-097025-1 ; 130 pages
Riboulet P., (1998), Onze leons sur la composition urbaine, Presses de lENPC, 256p.
Thibault S., (2008), Espaces habits, espaces anticips, prsentation. Rapport de recherche, Agence
Nationale de la Recherche, projet NT05-2_43722, 85p.

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