1462014

MINERAEIMPACTOS
AMBIENTALES
HUACHO2014
FACULTAD : ING. QUIMICA Y METALURGICA
E.A.P. : ING. METALURGICA

TEMA : MINERIA E IMPACTOS
AMBIENTALES


DOCENTE : IGN. OCROSPOMA DUNAS, Robert

CURSO : CONTAMINACION AMBIENTAL

CICLO : VIII

ALUMNO(A) : REGALADO REYES, Maghouston
CUADROS LAOS, Cecilia

DEDICATORIA
QuierodedicarestetrabajomonogrficoyamispadresyaDiosquiende
algunaformasiempremediolasfuerzasnecesariasparasobreponerme
delosdurosgolpesquedalavida.
Tambinagradeceramifamiliaquienesmebrindantodosuapoyoen
cadadecisinquehetomoeltranscursodemicarrera.

INDICE
INTRODUCCION
1.MINERAEIMPACTOSAMBIENTALES
1.1Laminera,principalescaractersticasdeunaactividadindustrialsingular
1.2Definicindeimpactoambiental
1.3Clasificacindelosimpactosderivadosdelaactividadminera
1.4Modificacionesdelentorno,unaprimeravisinsobreeltema
2.LASRAICESDELPROBLEMA
2.1Laactividadmineraextractiva
2.2Elprocesadodeminerales
2.3Procesadodemineralesyproblemasambientales
2.4Problemasambientalesdelamineranometlica
2.5Lamineraaluvialdeloro,demagogiaambientalistaypobreza
3.COMPARTIMENTOSAMBIENTALESIMPACTABLES
3.1Atmsferaycontaminacin
3.2Suelos,receptoresuniversalesdelacontaminacin
3.3Aguas,unmedioreceptoreinductordeimpactos
4.INTRODUCCINALESTUDIOYCORRECCINDEIMPACTOSAMBIENTALES
4.1Proyectosminerosyelestudiodeimpactoambiental
4.2Lainvestigacindelneabase
4.3Lalistadeimpactosambientalespotencialesdeunproyectominero
4.4Mitigacindeimpactosmediantemedidascorrectoras
4.5Evaluandoy(enloposible)recuperandozonascatastrficas
ANEXO1:TCNICASDETRATAMIENTODELDRENAJECIDODEMINA
Desarrollodetcnicasactivasypasivasparaelcontroldeldrenajecido
ANEXO3:IMPACTOSYATENUACINNATURAL
Cuandopuedequelosproblemasnoseantangraves

INTRODUCCIN
Laactividadminera,comolamayorpartedelasactividadesqueelhombrerealizapara
su subsistencia, crea alteraciones en el medio natural, desde las ms imperceptibles
hastalasrepresentanclarosimpactossobreelmedioenquesedesarrollan.
Estonosllevaadefinirelconceptodeimpactoambientaldeunaactividad:ladiferencia
existente en el medio natural entre el momento en que la actividad comienza, el
momentoenquelaactividadsedesarrolla,y,sobretodo,elmomentoenquecesa.
Estascuestiones,quehacealgunosaosnosepercibancomounfactorderiesgopara
elfuturodelahumanidad,hoysecontemplancongranpreocupacin,quenosiempre
estjustificada,pueselhombrevienealterandoelmediodesdequehasidocapazde
ello, pero ciertamente los abusos cometidos en este campo han hecho que crezca la
conciencia de la necesidad de regular estos impactos. De cualquier manera, tambin
debequedarclaroqueelhombrenecesitalosrecursosmineroshoy,ylosnecesitaren
el futuro. Otro punto a destacar es que la actividad minera es infinitamente menos
impactante que otras actividades industriales, como el desarrollo de obras civiles
(impacto visual, modificacin del medio original) y la agricultura (uso masivo de
productosqumicos:pesticidas,fertilizantes).
As,enelmomentoactualexistennormativasmuyestrictassobreelimpactoquepuede
producirunaexplotacinminera,queincluyenunareglamentacindelacomposicin
delosvertidoslquidos,delasemisionesdepolvo,deruidos,derestitucindelpaisaje,
etc.,queciertamenteamenudoresultanmuyproblemticosdecumplirporelaltocosto
econmicoquerepresentan,peroqueindudablementehandeserasumidosparallevar
acabolaexplotacin.
Por otra parte, hay que tener en cuenta que la actividad minera no solo produce un
impacto ambiental, es decir, sobre el medio ambiente. Tambin produce lo que se
denominaImpactoSocioeconmico,esdecir,unaalteracinsobrelosmodosdeviday
laeconomadelareginenlaqueseimplanta,quepuedenserenunoscasospositivos
yenotros,negativos.

RobertoOyarzun complet sus estudios de geologa en la Universidad del Norte el ao

1975.Trabajlosprimerosaosenexploracindeyacimientosmineralesenelnortede
Chile,enElSalvadorparaCODELCO(ProspectoKilmetro14)yluegoenlaCordillerade
Domeyko, para un Proyecto de SERPLAC. Posteriormente se traslad a la ciudad de
Concepcindondefueprofesorenlauniversidaddelmismonombre.En1980sedesplaz
aInglaterra,alaUniversidaddeLeeds.Dondesevincularaconelpasardelosaosde
manerapermanentealaUniversidadComplutense,enelDepartamentodeCristalografa
y Mineraloga de la Facultad de Geolgicas, donde es actualmente Profesor Titular.
Aunque comenz su carrera en el mundo de la exploracin, paulatinamente se ha ido
incorporandoaltemaambiental.Mantienenoobstantefuertesinteresesenloscampos
delageologademinas,geologaestructural,vulcanismo,yporsupuesto,enlageologa
decampo,delaqueesprofesor.JuntoconPalomaCubasmantienelaspginaswebde
Aula2puntonetyelGEMM.

Pablo Higueras es Licenciado (1981) y Doctor (1993) en Ciencias Geolgicas por la

Universidad de Granada (Espaa). Desde 1981 hasta 1985 trabaj en una empresa de
consultorasobregeologaymineraenCrdoba(Espaa),yentre1985y1990enuna
empresa minera, en Almadn (Ciudad Real, Espaa). Desde 1990 es profesor del
Departamento de Ingeniera Geolgica y Minera, Universidad de CastillaLa Mancha
(UCLM),condestinoenlaEscueladeIngenieraMineraeIndustrialdeAlmadn,donde
es actualmente Catedrtico de Universidad del rea de Prospeccin e Investigacin
Minera. Su actividad profesional se desarrolla fundamentalmente en los campos de la
geologa minera, metalogenia y geoqumica. A partir del ao 2000 se involucra en la
temticaambientaldelmercurio,ascomodeotrosmetalespesadosliberadosalmedio
ambienteenrelacinconlasactividadesminerasyafines.Desdeelao2010esadems
Director del Instituto de Geologa Aplicada (IGeA) de la UCLM, dirigiendo numerosos
proyectosfinanciadosporentidadespblicasconelobjetivofundamentaldeestablecer
criterios para caracterizar adecuadamente los resultados de la contaminacin inducida
porlaminera,ybuscarposiblessolucionesparasta.

JavierLilloconcluysusestudiosdeCienciasGeolgicasenlaUniversidadComplutense
de Madrid (Espaa) el ao 1985. Trabaj los primeros aos para la Empresa Nacional
Adaro de Exploraciones Mineras y como profesional libre, realizando tareas de
exploracin minera y cartografa geolgica en el Macizo Varisco espaol. En 1988 se
trasladaalaUniversidaddeLeeds,enInglaterra,dondeobtuvosuPhDen1993.En1991
comienza a trabajar en la Compaa General de Sondeos S.A., donde participa en
proyectos sobre emplazamiento geolgico profundo para residuos de alta actividad,
cartografageolgicaygeologaambiental.Desde1999esprofesorenlaUniversidadRey
Juan Carlos, actualmente como Profesor Titular en el Departamento de Biologa y
Geologa de la Escuela Superior de Ciencias Experimentales y Tecnologa. Su actividad
investigadoradelosltimosaossecentraendiferentesaspectosdegeologaambiental,
fundamentalmente relacionados con mineraloga, geoqumica e hidrogeologa,
enfocadosalacaracterizacindemediosafectadosporlaactividadhumanayaldiseo
de tecnologas que permitan la conservacin de los recursos hdricos. Desde 2005 es
codirector del Master Universitario de Hidrologa y Gestin de Recursos Hdricos
(UniversidaddeAlcalUniversidadReyJuanCarlos).JavierLilloesademscolaborador
externodelIGeAdelaUniversidaddeCastillaLaMancha.

1. MINERAEIMPACTOSAMBIENTALES
1.1Laminera,principalescaractersticasdeunaactividadindustrialsingular
Existentresrazonesprincipalesquehacendelamineraunaactividadindustrialsingular:
1. Elvalorlocalizadodelosyacimientosminerales,estoes,unyacimientoslo
puedeserexplotadoenellugardondeseencuentra.
2. Elsegundofactorquehacequelamineraseasingulareslatemporalidaddelas
explotaciones. Un yacimiento se explota mientras tiene reservas, es decir,
suficientecantidaddemineraloroca,ydesuficientecalidad,comoparaquela
explotacingenereunbeneficioeconmicoquelahagaviable.
3. Losresiduosquegeneralaactividadminerasoninmensamentemsgrandesque
losproductoseconmicosquegenera.Enelcasodeunaexplotacindecobrede
un yacimiento con ley 1% Cu, de una tonelada de roca mineralizada solo se
extraern(enuncasoperfectoquenoexiste)10kgdecobre.Estosignificaque
990kgsernresiduos.

Solo con esto ya tenemos unsinnmero de problemas relacionados. Primero, los altos
costesdeexploracinenquetienenqueincurrirlasempresas;segundo,elqueapesar
de contar con una masa mineral econmica esta no pueda ser explotada debido a su
localizacinporcuestionesgeopolticas(zonaconflictiva)oambientales(zonaprotegida);
tercero, el qu hacer con la ingente cantidad de residuos mineros generados por la
extraccinensyelprocesadodelosminerales.

Por qu los residuos son importantes? Porque ocupan grandes espacios y son
potencialmente peligrosos bajo un punto de vista fsico y qumico. En otras palabras,
generanunimpactoambiental.Aestosimpactosdeberamossumaraquellosgenerados
por las fundiciones de metal en los complejos minerometalrgicos. En este sentido,
tantolosgasescomoelparticuladoareoasociadoquesaleporlaschimeneaspueden
tenergravesconsecuenciasparalasaluddequienesvivenenlasinmediaciones.
Oyarzn yOyarzun(2011)muestranuncaso notabletipificadoporla fundicin Bunker
Hill,Idaho(DistritoMinerodeCoeurdAlene).En1973elsistemadefiltrosdelachimenea
dejdefuncionarduranteunperododegranbonanzadeprecios.Losejecutivosdela
empresaprefirieroncontinuarlasoperacionescontaminandogravementelaatmsfera
conplomoycausandounfuertedaoneurolgicoalapoblacin,enparticularalosnios,
mssusceptiblesaestetxico.
1.2Definicindeimpactoambiental
1.2.1Ideasfundamentales
Se entiende por impacto ambiental el efecto que produce una determinada accin
humana sobre el medio ambiente en sus distintos aspectos. El concepto puede
extendersealosefectosdeunfenmenonaturalcatastrfico.Aspodramoshablarde
impactoambientalcomoladiferenciaentreloquehabayloquehaydespusdeuna
actividadhumanaofenmenonatural.Sinembargo,aefectosdeestaobra,hablaremos
deimpacto ambiental solo enlos casos enlosque la diferenciala marca una actividad
humana(antrpica).
Tras esta definicin subyace la filosofa de que la mayor parte de las actividades del
hombre(pornodecirlatotalidad)afectanelmedioambienteenmayoromenorgrado.

Bosquearrasadoparalaexplotacinmineradearenasbituminosas
Por su parte, la minera es una de las actividades humanas con mayor potencial para
afectar al medioambiente. Sin embargo, los impactos de otras actividades como la
agricultura, que ha modificado mucho ms profundamente la cubierta vegetal de la
mayor parte del planeta, o la construccin de ciudades, han generado impactos an

mayores, sobre todo en cuanto a la superficie afectada por el fenmeno y prdida en

biodiversidad.
1.2.2Sobrelaimportanciasocioeconmicadelaactividadminera
Aceptando la necesidad detener queafectaral medio, el concepto que nos permite
darporbuenaestaafectacineseldesostenibilidad.Estoes,queseafectealmedio
de tal forma que se cubran adecuadamente las necesidades humanas, sin que ello
suponga la desaparicin de las caractersticas propias del medio afectado, ni ponga en
jaque el bienestar de las futuras generaciones. A esto ltimo lo llamamos equidad
intergeneracional.
Lamineraesunaactividadnecesaria,msquenecesaria,yaquesiqueremosdesarrollar
laagricultura(tannecesariaensmisma)olapesca,siqueremosvivirenciudadesyno
en cavernas, necesitamos unas herramientas, unas materiasprimas, necesitamos unos
aditivos para el suelo, que hagan posible estas actividades humanas. Adems de estas
necesidades bsicas existen otras como las energticas, de salud, educacionales,
patrimoniales,etc.,enunapoblacinmundialencontinuocrecimiento.Lociertoesque
lasnecesidadesacubririncluyenunalargusimalistademateriasprimasqueseextraen
delaTierra.Digmosloas,todoloquenosecultiva,cazaopescahayqueobtenerloa
travsdelaminera.
1.2.3Mineraymedioambiente:cuandolasminassonabandonadassinms
Comentbamos al comienzo el factor de temporalidad de la actividad minera, que
tambinpodramosdenominaraqu,decaducidaddelaactividad.Enelmomentoen
que se han extrado por los medios tecnolgicos del momento todas las reservas
explotablesdemineral,estaactividadcesa,ysilosclculossehanhechocorrectamente,
sepuedeprever(enciertamedida)cualserlavidatildeunamina.Sinembargoexisten
factoresaleatoriosquepuedenalterarlospronsticosyentreestosseencuentran:
Lasfluctuacionesenlospreciosdemercadodelolosmetalesexplotados.
La entrada en vigor de medidas de proteccin ambiental que hacen inviable la
operacineconmicadeunamina.
Escenariosblicosdealtaobajaintensidad.
Fenmenosnaturalescatastrficos.

Silaactividadmineraha cesadosepuedellegara unasituacinenla quetrasalgunos

meses o aos, la mina se degrade hasta un punto que la empresa no ve viable ni
recuperarlanirecuperarelmedioafectadoporsusactividades.
AlgunosdistritosminerosabandonadosenPer.Conresiduosextremadamentericosen
PbZnyAs

1.3Clasificacindelosimpactosderivadosdelaactividadminera
Losimpactosambientalesysocioeconmicosdelaminerasepuedenclasificardemuy
diversasformasqueanalizaremosacontinuacin.
1.3.1Segnseaunimpactodirectooindirectosobreelmedio
En los impactos directos destacaremos las emisiones de gases, fluidos, ruido, polvo,
impactovisual;entantoqueenlosindirectostenemoslossocioeconmicos,riquezapara

algunos y cierto beneficio a la comunidad (infraestructuras), pobreza a otros,

expropiaciones,tensinsocial,etc.Lomnimocomoimpactodirectoquegeneraruna
actividadmineraespolvo:
1. Comoproductodeltrficodecamionesyotrasmaquinariaspesadassobrepistas
detierra.
2. Comoproductodelosprocesosdevoladuraderocasilamineraesacieloabierto.
Elpolvonodebeserconsideradocomounainconvenienciams,algodesagradablepero
carente depeligro, ya queen concentraciones elevadaspuedetenerconsecuencias de
saludpblicaparalostrabajadoresdelaminaypersonasquevivanencentrosurbanos
cercanosalaexplotacin.

Por otra parte, las operaciones de procesado de minerales generan importantes

emisionesde gasesy efluentes qumicos. Losprimerossederivanprincipalmente dela
fundicindesulfuros,queinducirlaformacindedixidodeazufre(SO2)queparcialo
completamente escapar por las chimeneas de la planta de fundicin. El dixido de
azufre, aparte de su toxicidad intrnseca al ser inhalado por los seres vivos, genera
ademslaformacindelallamadalluviacida.
1.3.2Segnelimpactoseaacortooalargoplazo
El que un impacto sea a largo o corto plazo depende en gran medida de las causas de
este.Porejemplo,esdifcilqueunacuencahidrogrficafuertementecontaminadapor
metalespesadospuedaserrecuperadaenelcortoplazo.Ylarecuperacindeunazona
puede ser muy costosa, por ejemplo, los costes de remediacin y restauracin del
complejoFaroVangorda(plomozinc)enYukn(Canad)rondarnlos450millonesde

dlaresyelsitiominerorequerirvigilanciadurantelosprximos500aos(FaroMine
Closure,2011;Munson,2011).

Porotraparte,escombrerasderocasinertesoarcillasnorepresentanunproblemade
larga duracin, ya que basta con alisar y revegetar los materiales para que el impacto
(principalmentevisual)desaparezca.
1.3.3Segnelimpactoseareversibleoirreversible(alaescalahumana)
Estaesunamateriamscomplejaqueguardarelacinconelpuntoanterior.Retomemos
elcasodelaminaFaroson500aosdemonitoreoalgoquepodamosconsiderarala
escala humana? Alguien dir que s, yaque es probable que la humanidad (organizada
comosociedadmoderna)todavasigaaqu,peroestamoshablandodemuchotiempoy
deunlegadonefastoparalasfuturasgeneraciones.Desdeluego,paraquieneshabitamos
el planetaeneste preciso momento,500 aosson un espaciode tiempoquese nos
saledeescala.Estonosllevaapensarqueaquellosimpactosalargoplazoseandealguna
manerauotrairreversibles,almenosanuestralimitadaescaladetiempo.
Quizs si reversible debiera ser un concepto aplicable solo a los impactos cuya
remediacinpuededesarrollarsealolargodeunaodosgeneracionescomomucho.
1.3.4.Segnelimpactosealocaloexterno
Estohacereferenciaaladistanciaqueabarcalaperturbacininducidaporunfenmeno
decontaminacin.Porejemplo,lasescombrerasdemineralocupanunlugarespecfico
enlasinmediacionesdelaexplotacinminera,porlocualsologeneranunimpactolocal.
Estonosehaceasparaevitarproblemasmayores,sinoporqueseracarsimollevarlos
residuosdeminalejosdelasinstalaciones.Porlasrazonesquesean,lapresenciadeestas
escombreras (botaderos) puede ser calificada como impacto local. Otra cosa es si la
mineralizacinsulfuradasubeconmicapresenteenestasescombrerascomienzaaser
oxidada y lixiviada generando drenaje cido. Si la mina est cerca de un cauce fluvial
entonces el drenaje cido entrar en el ro (o las aguas subterrneas) con todas las
consecuenciasdedispersinqueestoconlleva.Lomismoseaplicaalosgasesexpulsados
porlaschimeneasdeunafundicin,losquesernmovidosporlosvientoshaciadistantes
lugares.Enestoscasoshablamosdeimpactosexternos.

1.3.5Segnelimpactoseaevitableoinevitable
Elnmerodeimpactosevitablesoalmenosmitigablescrecedemaneraimportanteen
la mineramoderna. Por ejemplo, hoy en da es posible evitar en partela expulsin de
gasesdedixidodeazufreoparticuladoareoarsenicaldesdelasfundicionesdesulfuros
de cobre mediante procedimientos que abaten el contaminante antes de salir a la
atmsfera.Hablaramosenestecasodeimpactosevitables.Sinembargohayimpactos
paraloscualesnoexistesolucin,porejemplo,lainmensaacumulacinderesiduos,que
sederivadelasbajasleyesdemineralqueseexplotan.Porotraparte,laactividadminera
implicahoradarlatierra,conlocualelgenerarunacorta(rajo)esunimpactoinevitable.
Alguien podra decir que entonces por qu no se explota el recurso mediante minera
subterrnea. Ese es tan solo un ltimo recurso, ya que en muchos casos los costes de
explotacinharanruinosalaoperacin.
1.4Modificacionesdelentorno,unaprimeravisinsobreeltema
Otroenfoqueaconsideraresdinmicoyserelacionaconelhechodequelasactividades
mineras modifican o pueden modificar al medio en diferentes aspectos; analizaremos
estatemticaacontinuacinenlassiguientessecciones.
1.4.1Accionesquemodificanelusodelsuelo
La minera a cielo abierto inevitablemente modifica los usos del suelo al implicar la
realizacin de excavaciones de tamao considerable. Incluso cuando esta actividad se
realiza mediante minera de transferencia, restaurando a la vez que se avanza en otro
extremodelaexcavacinminera,amenudolossuelosrestauradosnomantieneneluso
original,puestoqueelsueloreconstituidonosuelemantenerlascaractersticasdelsuelo
excavado. Tambin deben ser estudiadas las implicaciones socioeconmicas de la
actividad, la cual debera revertir en una mejora tanto desde el punto de vista de
regeneracin del paisaje como del aprovechamiento agrcola y/o ganadero del rea
afectada. En cada caso primar una o otra cuestin en funcin de las caractersticas
concretasdecadazonaydelusopreviodelamisma.

Otra accin que modifica profundamente el uso del suelo en el entorno minero es la
disposicindebalsas(relaves)yescombreras(botaderos),endosaspectos.Unoeselde
la presencia en s del elemento en cuestin, que inevitablemente modifica el uso del
terreno.Elotroesqueeleventualdesmantelamientodelabalsaoescombrerarequerira
unaregeneracindelsueloensusaspectosfsicos(descompactado,aireado)yamenudo
tambin qumicos (eliminacin de eventuales contaminantes infiltrados durante la
presenciadelaescombrerasobreelsuelo),cuyocosteseraexcesivamentealto.
1.4.2Accionesqueimplicanlaemisindecontaminantes(slidos,lquidos,gasesyotros:
ruidos,ondadechoque)
Laemisindecontaminantesessiempreunproblemaimportanteparalaminera:
1. Lasvoladurasproducenlaemisindepartculasdepolvo,ascomotambinde
gases producto de la deflagracin del explosivo, a menudo indeseables para la
atmsfera,ygenerantambinruidoyunaondadechoque.
2. Lacarga,eltransporteyladescargadelmaterialextradofavorecenladispersin
delpolvomineral,yporlogeneralaadenalaatmsferagasesdecombustinde
lamaquinariaimplicadayruido.
Las actividades mineralrgicas y metalrgicas asociadas a la explotacin minera tienen
tambin un alto potencial para la generacin de efluentes lquidos (en particular los
procesos de lavado de la mena), de gases (en particular los de pirometalurgia), y de
ruidos.Porsupartelapresenciadebalsasyescombrerasfavoreceladispersindesus
partculasfinasylaliberacindeefluenteslquidos,productodelcontacto,infiltraciny
reaccindelasaguasdelluviaconlosmaterialesminerosquelaconstituyen.Delmismo
modo,lanecesidaddedesaguarlasminas,yaseansubterrneasoacieloabierto,puede
generarunosvertidosaloscaucesnaturalesdeaguasquecomomnimotendrnunas
caractersticasfsicoqumicasdiferentesalasdelaguacirculante,inclusoeventualmente
tendrn una cierta carga metlica. Por su parte las instalaciones mineras auxiliares

(talleres, oficinas), tienen tambin un cierto potencial de generacin de impactos, en

especial los talleres de la maquinaria minera, que a menudo implican la presencia de
grandes volmenes de hidrocarburos lquidos (combustibles, lubricantes), susceptibles
deescapesaccidentales.
1.4.3Accionesqueimplicansobreexplotacinderecursos
Laminera,tantosubterrneacomoacieloabierto,amenudogeneraunproblemacon
el aprovechamiento del agua de su entorno. Las excavaciones han de realizarse sobre
roca seca, lo queimplica la necesidad de deprimirlos acuferos locales, secando pozos
productivoshastaesemomento.Enciertoscasoselaguaextradapuedeaprovecharse
ensuperficie,sinquesepuedahablardesobreexplotacindelrecurso,peroenotrosel
aguaseutilizaendiversosprocesosmineros(plantadeflotacin,hidrometalurgia),ypor
tantosusposibilidadesdeaprovechamientoenelentornosereducendrsticamente.
1.4.4Accionesqueimplicanlamodificacindelpaisaje
Comomencionbamosalcomienzodeestaobra,elpaisajeoriginaldenuestroplaneta
estprofundamentemodificadoporlaaccindelhombre,siendolasprincipalesacciones
humanasimpactanteslaagricultura,laconstruccindeciudadesyladeinfraestructuras,
cuyos efectos son adems prcticamente irreversibles a escala del tiempo humano. El
efectodelamineraenesteaspectodeberaserlimitadoeneltiempo,yasseespecifica
enla reglamentacin legal moderna, queexige una restauracin del terreno afectados
porestasactividades,yportanto,delpaisaje.As,enloqueserefierealamodificacin
del paisaje por la minera tenemos que hablar de las consecuencias de la falta de
restauracindelamayorpartedelasminascerradasconanterioridadalosaos1990s,
ydelimpactoqueseproducedurantelaexplotacindelasactualesminas.
1.4.5Accionesquerepercutenenlasinfraestructuras
El valor localizado de la minera a menudo genera interferencias con la presencia de
infraestructuras,yaseanciudades,pueblosuotrasobraspblicas.Cuandoelproblema
afecta a una infraestructura de alto valor aadido, como una gran ciudad, o una zona
declaradapatrimoniodealgntipo,lalgicaaconsejanodesarrollarelproyectominero
correspondiente,salvoquesediseeunaexplotacinquerespeteygaranticeelrespeto
deestoselementospreexistentes.
1.4.6Accionesquemodificanelentornosocial,econmicoycultural
Eldenominadoimpactosocioeconmicodelasactividadesminerassolaserunodelos
factoresmspositivosparalaimplantacindeunaexplotacinminera.Estaafirmacin
era prcticamente cierta en otros tiempos, en los que la actividad minera traa la
industria a lugares en las que no exista. En la actualidad sigue siendo as en algunos
pases, en reas econmicamente poco desarrolladas en general. La minera ofrece
puestos de trabajo directos e indirectos, construccin o mejora de infraestructuras de
transporte, aumento de poblacin, etc. Pero el impacto socioeconmico no puede

considerarsesolamentedesdeelpuntodevistadelamejoradelascondicionesdevida
deunapartedelapoblacin,puestambinhayunaparteafectadanegativamenteporla
presenciadelaactividadminera.Esporejemploelcasodelaspoblacionesindgenasde
reasremotas,alejadasdelacivilizacin,yquesevenafectadasporeldescubrimientoy
puesta en explotacin de recursos mineros en su territorio, y que se ven obligados a
cambiarsuscondicionesdevidaancestrales.
Podemos argumentar que la minera fue la principal razn de la modernizacin de
Hispaniaentiemposdelosromanos,odeIberoamricaenelperodocolonial,peroestos
planteamientosnoresultandeltodoaceptablesparalasociedadactual.

1.4.7Impactosambientalespreviosalaexplotacinminera
Conanterioridadalaexplotacinmineradeunyacimientostehadeserencontrado
y evaluado. Para ello se emplean una serie de tcnicas que en sus primeras etapas
(cartografa geolgica, prospeccin geoqumica y geofsica) tienen un escaso impacto
sobreelmedio,puestoquesuelenhacersesinapenasusodemaquinariapesada,ysin
modificarelentornonifavorecerlacontaminacindelmismo.
No obstante, la fase final de la exploracin, as como la evaluacin del yacimiento,
precisan de la realizacin de sondeos mecnicos (sondajes). Para esto a menudo es
necesario abrir caminos nuevos (que en algunos casos suponen una mejora de las
infraestructurasdelazonaafectada),hacefaltauncaudaldeterminadodeagua,yhay
que instalar unas mquinas que en general producen ruidos y emisiones de gases de
combustindesusmotoresalaatmsfera.

1.4.8Impactosambientalesdurantelaexplotacinminera
La fase de explotacin de un yacimiento genera un gran impacto, se instalan edificios
necesarios para el funcionamiento de la mina, se produce la excavacin de la corta o
perforacin de los pozos, se disponen las escombreras y balsas, y en definitiva, se
modificaelreaprofundamente.Enparalelosevagenerandoenmayoromenormedida
unaaureoladecontaminacinalrededordelaexplotacin.Sertambinlaetapadurante
lacualpodrnproducirseescapesaccidentalesdeefluentesmsomenostxicos,yotros
eventos accidentales que generen impactos an mayores de lo previsto por la
planificacinminera.

Estehechoobligaaconsiderarestafasecomolaqueenmayormedidanecesitadeun
estudiodeimpactoambientalyuncompromisoantelaadministracindellevaracabo
un proyecto sostenible en su conjunto, que asuma las responsabilidades que puedan
derivarsedeaccidentesoeventosnoprevistos.Laplanificacindetalladademedidasde
seguridad, y los controles de ejecucin de stas son las herramientas vitales para
minimizarlosriesgosconocidosoimprevistosquepuedanresultardeldesarrollodeesta
actividad.
1.4.9Impactosambientalesposterioresalaexplotacinminera

Elcesedelaactividadminerasuponahastalosaos1980selmayorriesgodeimpacto
ambientaldelaminera.Lasreasexplotadasseabandonabantotalmenteoquedaban
sujetas a un escaso mantenimiento en espera de mejores precios para el producto
minero correspondiente. As, a partir de un determinado momento las labores se
abandonabandefinitivamente.
Losriesgosambientalesimplicadosencierresinadecuadosdeunaexplotacinincluyen:

Las afectaciones permanentes al paisaje por las excavaciones, edificaciones,

balsasyescombreras.
Las afectaciones a la atmsfera por las partculas de polvo que quedan a
disposicindelvientoparasudispersinydeahalentorno.
Las afectaciones a las aguas superficiales por la posibilidad de contacto con el
mineraldelasexcavaciones,balsasyescombrerasylaposibilidaddeoxidacin,
hidrlisis y/o disolucin de compuestos muy diversos, a menudo generando
ademsacidezextrema.
La alta probabilidad de que el entorno minero se transforme en un lugar
totalmentedegradado,enelqueseconsidereaceptableverterotrosresiduosy
desechos,yaprovecharlosexistentesdeformaincontrolada.

4. LASRAICESDELPROBLEMA
2.1Laactividadmineraextractiva
2.1.1Introduccin
Conlaexcepcindeloro(dedudosanecesidadsocial),lamineraconsisteenlaextraccin
derecursosmineralescrucialesparaeldesarrollodelasociedad.Estosrecursospueden
encontrarse en superficie y disgregados, entonces la minera solo tiene que proceder
(bsicamente)asucargaytransporte.Esteeselcasoporejemplodelasexplotaciones
degravasyarenasdelasllanurasdeinundacindelosrosoeldelasarcillas.

2.1.2Impactosambientalesasociadostiposespecficosdeminera
Elimpactoambientalencadatipodemineraesdiferente.Porejemplo,lasgraverasde
los valles aluviales requieren la excavacin de reas extensas, y que adems suelen
corresponderazonasdealtovalorecolgico,comosonlaszonasderiberadelosros.
2.3Procesadodemineralesyproblemasambientales
2.3.1Removiendotoneladasparaobtenerkilos(ogramos)
Sealbamos al comienzo de esta obra que la minera, especialmente la de minerales
metlicos,tienecomocaractersticalasingentescantidadesderocaquehayqueremover
para obtener un poco de metal a partir de estas. La razn radica en las leyes de los
metales,estoes,lasconcentracionesalasqueseencuentranenlasrocasmineralizadas.
Una ley de 1% Cu significa que por cada tonelada de roca mineralizada solo 10 kg
correspondenalmetal.Alguienpodrdecirqueestoesmuypoco,perositomamosen
cuenta que el cobre se encuentran presente en las rocas (no mineralizadas) en
concentraciones del orden de unas 60 ppm (partes por milln), esto es, 0,006%,
tendremosquereconocerqueelenriquecimientoquesehaproducidoparadarorigena
unyacimientodecobreesinmenso.Silaleydeunyacimientodecobrefuerade0,6%Cu,
el enriquecimiento sera de 100 veces. En el caso del oro este fenmeno es aun ms
significativo,yaquesusleyessuelenserdeunospocosgramosportonelada.
Peroregresemosanuestroescenariominero,ydigamosqueparaextraerelmetaldelas
rocasmineralizadashabremosdepasarenmuchoscomplejosminerometalrgicospor
lasiguientesecuenciadeprocesos:
1. Voladuramedianteexplosivosparaarrancarlarocamineralizadadelyacimiento.
2. Transporte de dichos materiales a fases de molienda (primaria, secundaria),
donde el material ser progresivamente triturado hasta convertirse en una
fraccinmuyfina.
3. Flotacin de los materiales finos para separar los minerales de mena de los de
ganga.
4. Fundicindelconcentrado.
5. Electrorefinacin.

2.4Problemasambientalesdelamineranometlica
La minera de no metlicos es aquella en la que se incluyen desde minerales muy
valiososcomolosdiamantes,materialesenergticoscomoelcarbnolasarenas,lutitas

ypizarrasbituminosas,mineralesdeusoindustrialcomoelyesoolasarcillas,lasrocas
ornamentales,ylosridosdeconstruccin(arenasygravas).Estamineracompartecon
lametlicaalgunosimpactosambientalespotenciales.Raravezsuexplotacinsellevaa
cabo mediante minera subterrnea (relaciones costesbeneficios) siendo mucho ms
comuneslascanterasocortas,deformaqueelimpactopaisajsticoes,opuedesersimilar
alosdescritosconanterioridad.Adems,algunosdeestosproductos,comoelcarbn,
pueden generar tambin el problema de formacin de drenaje cido, ligado
fundamentalmente a la presencia de pirita en estos materiales. Describimos a
continuacin impactos especficos relacionados con algunos de los materiales de este
tipo,sinpretenderserexhaustivos,puestoquelavariabilidadeselevadaenfuncindel
tipodeexplotacinydelastcnicasdetratamientoqueseapliquentrassta.}

6. COMPARTIMENTOSAMBIENTALESIMPACTABLES
3.1Atmsferaycontaminacin
3.1.1Hechos,buenasintencionesyunaimportantedosisdehipocresa
Quienes vivimos en o cerca de una gran urbe estamos acostumbrados a la idea de la
contaminacin del aire. Cualquier nocin de aire puro (si es que tal concepto existe)
desaparece del todo en estas reas. No puede ser de otra manera, ya que mientras
subsista el trfico rodado que quema diesel o gasolina, los problemas seguirn ah. Lo
mismoseaplicaalascalefaccionesquequemancarbnyalhumodelaschimeneasde
los cinturones industriales. La verdad es que resulta difcil percatarse del grado de
contaminacinmirandoalcieloenundadespejado,yaquelaimagenqueseobtendr
esladeunengaosocolorazulclaro.
3.1.5Minerayatmsfera:unadifcilpero(casi)insustituiblerelacin
Lamineraproduceunaseriedeemisionesalaatmsferaendiferentesformas:
1. Slidas,queincluyenelpolvodelasvoladurasderoca,eldecargaytransporte,y
elpolvoquelevantaelvientodelasbalsas(relaves)nocontroladosenregiones
ridas o semiridas. Finalmente tenemos el polvo emitido por las fundiciones
comoparticuladoareoqueemergedelaschimeneasdelasgrandesfundiciones.
2. Gases,queincluyenlosderivadosdelosprocesospirometalrgicosdefundicin
desulfurosascomodelaquemadecombustibles(trficorodado,generacinde
electricidad,etc.).Asuvezlaquemadecombustiblesfsiles(carbn,petrleo)se
relacionadirectamenteconlallamadahuelladecarbonodelaindustriaminera,
estoes,lacantidaddegasesdeinvernaderoqueseproducenporunidadounidad
demasadelproductogenerado.
3. Tambindeberamosagregaraestalista,aunquenoseanemisionespropiamente
tales,losruidosderivadosdelprocesominero,especialmentelaondadechoque
quesegeneraduranteunagranvoladuraderocaenunaminaacieloabierto.

Emisiones slidas: El polvo de las voladuras de roca se emite sea o no la mina a cielo
abierto.Enelcasodelasminassubterrneasseemitiralaatmsferaapartirdeunoo
variospuntosdefinidos,estoes,laschimeneasdeventilacinylospozosdecirculacin
de aire. Si procede de explotaciones a cielo abierto, provendr de un frente de
explotacinmsomenosextenso(decenasdemetrosdelongitud).Encualquiercaso,es
prcticamente imposible evitar su emisin, puesto que afectar, por principio bsico a
rocaseca,sinposibilidaddeunhumedecimientorpidoqueeviteladispersin.Soloen
laminerasubterrneapodraevitarsesusalida,mediantefiltrosenlospuntosdesalida.
Desafortunadamentetalesfiltrostiendenaserevitadosparafavorecerlarapidezdela
limpiezadelpolvogeneradoenelinteriordelaminadurantelavoladura.Lacomposicin
deestepolvoserlamismaqueladelarocavolada,conloqueamenudosetratarde
rocaconcomponentesmineralesproblemticos,conteniendomineralesoxidablescon
metalespesados.

Un caso particularmente complejo puede ser el de las balsas que contienen partculas
asbestoformes.Cuandolasfibrasdeasbestoentranenelaireestaspuedenserinhaladas

ypasaralospulmones,dondepuedencausargravesproblemasdesalud.Estosincluyen
la fibrosis pulmonar progresiva (asbestosis), enfermedad pleural (derrame pleural y
placas), y enfermedades malignas como el carcinoma bronco gnico y el mesotelioma
maligno

Laminerapuedeimpactarlossuelosdedosmaneras,normalmentecombinadas:
1. Deformafsica,haciendodesaparecerlossuelosporlasexcavaciones.Aplastando
y compactando los suelos por efectos de los ingentes volmenes de residuos
mineros.Atravsdelaconstruccindeinfraestructurastalescomoedificiospara
plantas de tratamiento de minerales, edificios de oficinas, y una red de vas de
transporteparatrficorodado.
2. Demaneraqumica,yaquelosprincipalesmineralesquecontienenlosmetales
de inters econmico son sulfuros, y los sulfuros se oxidan liberando su carga
metlicaensolucin(drenajecido).Aquregresamosalosresiduosmineros,que
no solo ejercen una presin fsica sobre los suelos, sino que adems pueden
originarsolucionesqumicasquetransportanmetalespesados,quepordescenso
llegarnhastalossuelos.
3.3Aguas,unmedioreceptoreinductordeimpactos
3.3.1.Unaintroduccinaltema
Se suele pensar en las aguas como receptoras de la contaminacin pero poco como
transportadorasovectordelamisma.Eselequivalenteaunapersonasanaquehabiendo
enfermado puede transmitir la enfermedad a otros. Al igual que el aire, tratado en la
primera seccin de este captulo, las aguas pueden transportar la contaminacin a lo
largo de grandes distancias ya sea en cursos superficiales como los ros o en su
movimientosubterrneo.Lomismoseaplicaalosmares,cuandoporejemploocurreun
fenmeno de contaminacin costaafuera (p.ej., vertido de petrleo) y las corrientes
arrastran los contaminantes hacia las costas. Al respecto, con el advenimiento de la
minera submarina ad portas, el riesgo de dispersin de contaminantesmineros enlos
ocanosaparecentidamenteenelhorizonte.
3.3.3Fisicoqumicadelosprocesosdecontaminacineincorporacindelafraccinslida
En el anlisis de las afecciones qumicas de las aguas por la actividad minera es
fundamentalconsideraralgunascuestionesdepartida.Laprimeraesquetalafeccin
noserestringenicamentealacontaminacin,tambinpuedeocasionarseunaprdida
decalidaddelagua(p.ej.,turbidez)sinqueelloconllevenecesariamentelaincorporacin

de substancias contaminantes de origen qumico; la segunda es que el agua es el

principalreactivoqueanivelgeneralprovocalaalteracinqumicadelafaseslida,que
aunque no es la nica fuente de contaminacin (esta puede derivar tambin de otros
lquidos o incluso de la fase gaseosa), s es probablemente la ms importante; y la
tercera premisa es que el agua es el principal agente de transporte, movilizacin y
dispersindeloscontaminantesderivadosdelaminera.

4. INTRODUCCINALESTUDIOYCORRECCINDEIMPACTOSAMBIENTALES
4.1Proyectosminerosyelestudiodeimpactoambiental
4.1.1Definiendoalgunosconceptosbsicos
Hasta ahora hemos pasado lista y analizado las diferentes formas en que la actividad
minera puede afectar al medioambiente. En esta seccin nos centraremos en cmo
impediromitigardichosimpactosambientales.Estosedeberealizar(aunquenoocurre
as en todos los pases) a travs de un anlisis que consta de dos partes principales
(OyarznyOyarzun,2011):
1. Un estudio de impacto ambiental Este estudio constituye la primera fase del
procesoylorealizalaempresadelproyectoobienunaconsultoracontratadapor
dicha empresa. En l se analizan y estiman todos los probables impactos de la
actividadpropuestasobreelmedioylasociedad.
2. Una evaluacin de impacto ambiental. Esta evaluacin analiza el estudio de
impacto ambiental. Esta es la fase del anlisis que en un pas serio es realizada
porunorganismoreguladordelgobiernocentraloregional,dependiendodelas
competenciasestatutarias.
Nobastaconqueunaempresaindiqueculessernlosdiferentesimpactospotenciales
ycomoseimpedirnomitigarn,tienequehaberademsunagenteaescalaestatalo
regional (el regulador) que certifique si dicho estudio es correcto o que aspectos
necesitan ser revisados. Aqu nos centraremos en el estudio de impacto ambiental, es
decir, el anlisis que debe realizar la empresa sobre los potenciales impactos que
generarlaactividadminera.
Dependiendo de la legislacin de cada pas, el estudio de impacto ambiental puede
requerir adems de otro, esto es, de un plan de cierre de la actividad minera, lo que
normalmenteseinsertaenelconceptodesostenibilidaddelaactividad.Sibienescierto
que una vezagotadas las reservas de mineral laactividad minera ha decesar, no loes
menos que la comunidad que dependa de dicha actividad debe tener derecho a un
futuroaceptable.Estoesimportanteyaqueenelpasadoelcierredecomplejosminero
metalrgicos ha sido en muchos lugares del mundo un suceso particularmente
traumticotantoentrminossocialescomoeconmicosyambientales.

4.1.2Elestudiodeimpactoambiental:aspectosgenerales
El estudio de impacto ambiental es un concepto amplio que analiza a travs de
parmetros cuantitativos y cualitativos el estado del medioambiente antes, durante, y
despusdelaactividadminerapropuesta.Esimportanteresaltarelconceptotemporal
continuo que posee este estudio, que implica el estado del medioambiente antes,
durante,ydespusdelaactividadminera.Estosignificaentrminosprcticos,quelos
proponentes de la actividad debern predecir los cambios que se producirn y sugerir
medidascorrectorasqueimpidanomitiguenenloposiblelosinherentestrastornosque
serncausados,incluyendounplanquepermitarestaurarelmediofsicoybiolgico(lo
mscercanamenteposible)asuestadooriginal.
Para que podamos seguir adecuadamente el orden de esta seccin debemos aclarar
primero lo siguiente. En minera moderna, la recopilacin de datos ambientales debe
comenzar desde la misma etapa de exploracin. Sera deseable que incluso antes de
comenzar una campaa de exploracin se descartaran zonas por su especial valor
biolgicoocultural.Ademsdeberandescartarseaquellaszonasenlascuales,sehaga
lo que se haga, se impactar al medioambiente de manera decisiva e irremediable.
Especialatencindeberaponerseenaquellasregionesmontaosasyconselvatropical.
Esduranteestaetapadeexploracinenquedeberacomenzarelestudiodelneabase
(baseline),elcualpuedeahorraralaempresacostosasorpresasambientalesoculturales
posteriores.
En el estudio de impacto ambiental debemos distinguir al menos tres apartados
principales:

1. La investigacin de lnea base, es decir, una auditora del estado del

medioambiente,antesdequeempiecelaactividadminera.Esposibleeincluso
deseable incluir aqu otros aspectos de la regin, como por ejemplo aspectos
sociolgicos.
2. Un segundo apartado correspondiente a la descripcin y anlisis de los
potenciales impactos ambientales derivados del proyecto minero (anlisis
predictivo)ysuprevencinmitigacin.
3. Elterceroconsisteenunplanderehabilitacinyusofinaldelterrenoplanesde
cierre, para lo cual son fundamentales las conclusiones obtenidas en la
investigacindelneabase.
Como hemos comentado anteriormente en esta obra, los proyectos mineros son
diferentesalosdelrestodelasactividadesindustrialesendosaspectosprincipales:

1. Lalocalizacindeunaminavienepredeterminadaporlalocalizacindelrecurso
mineralexplotable.Podemosconstruirunafbricaenelmejorsitioposiblebajo

el punto de vista ambiental, sin embargo una mina tiene una sola localizacin
posible:encimadelamasamineral.Estoesloquesedenomina"valorlocalizado"
deunrecursomineral.
2. El comienzo de la actividad minera viene precedido por un largo proceso de
exploracinregionalyevaluacinlocal.Esteprocesopuedetardarvariosaos.
En la actualidad una compaa minera con intenciones serias de establecerse y
desarrollar actividades mineras en una regin deber empezar a recabar datos
ambientalesdelneabasedurantelafasedeexploracin.

4.1.3Lasdiferentesseccionesformalesdeunestudiodeimpactoambiental
Un tpico estudio de impacto ambiental en minera suele incorporar los apartados
(Oyarzn,2008):
Un informe Ejecuvo o de Sntesis. Se trata de un informe destinado al
conocimiento de personas que necesitan tomar decisiones pero carecen del
tiempoyconocimientostcnicosparaunalecturapormenorizada(p.ej.miembros
delcuerpodedirectoresdelaempresa,autoridadespblicas,legisladores,etc.).
El informe ejecutivo debe destacar los aspectos principales (impactos mayores,
temasconflictivos,conclusiones).
Ladescripcindelreadeinfluencia.Debepresentarseunalneabasedelrea,
informandosobresusaspectosfsicos,biolgicos,socioeconmicosyculturales
demaneraquepermitacomprenderlosfactoresambientalesquesernecesario
contrastarconlasactividadesdelproyecto.Lapertinencia,claridadyprecisinde
estaseccindelinformeesesencial,resguardandounalongitudquehagaposible
sulecturaenelatareadomundodehoy.
Una descripcin del proyecto. Debe ser la adecuada para comprender sus
objetivos,recursosyenvergadura.Suscomponentes,materiasprimas,
operaciones, tecnologas, desechos y efluentes deben ser descritos de forma
precisa.Deestamaneraellectorinformadopuedecomprendereinclusodeducir
las acciones que pueden causar impactos ambientales. Tambin debe existir
precisin respecto a posibles impactos positivos del proyecto en trminos de
generacin de empleo para la poblacin local. Igualmente importante es lo
referentealasustentabilidadeconmicadelproyecto.
Lasmetodologasdeevaluacindeimpactos.Losmtodosseguidosparadetectar
y evaluar aspectos e impactos ambientales deben ser descritos y su uso
justificado, explicando su campo de utilidad y sus limitaciones. Esto es
especialmenteimportanterespectoalosmodelosutilizados.
Los impactos del proyecto. Los impactos ambientales, socioeconmicos y
culturalesevaluadosdebenserexpuestos,incluidasuimportanciaymagnitudde
manerajustificada.Tambinpuedenexponerseaqulasmedidasdecorreccin,
mitigacinocompensacinpropuestas.

Laevaluacindealternativas.Sielproyectocuentaconflexibilidades,entrminos
deubicacin,magnitud,tecnologa,etc.,debenserexpuestas,ascomoelgrado
enquecontribuyenacorregiromitigaralgunosimpactosylosposiblesimpactos
alternativosqueimplicarasuadopcin.
Un programa de vigilanciaambiental. En esta parte se describenlosprogramas
demonitoreodestinadosaasegurarquelasvariablesdemayorpesoambiental
semantienendentrodelmitesaceptables,ascomolosprocedimientosautilizar
paracorregirsusdesviaciones.
Aestodeberamosagregarelplandecierreyusofinaldelterreno,quenosiempre
estpresenteenlasetapasdeestudioyevaluacindeimpactoambiental.Este
plandeberacentrarseenlasmateriasesenciales,entendiendoqueesimposible
prever (absolutamente) el estado final de una explotacin minera (Oyarzn,
2008).
4.3Lalistadeimpactosambientalespotencialesdeunproyectominero
4.3.1Proyectosmineroseimpactos
Pordefinicintodoproyectominerocausarunseveroimpactoenunazona,peroesto
dependeengranmedidadelascaractersticasdelproyecto(ydelazona).Veamostres
ejemplos:

En los captulos anteriores hemos revisado los principales problemas derivados de la

minera, pero sta es diversa en lo que respecta a los minerales que se extraen y los
mtodos de explotacin. Por ello resulta cuasi imposible ponernos en todos los casos,
que pueden ir desde una humilde gravera localizada junto a un ro, hasta un complejo
minerometalrgico que trata diariamente unas 100.000 toneladas de mineral al 0,8%
Cu.
4.3.2Analizandolosproblemasenrelacinalestudiodeimpactoambiental
La mina y sus instalaciones, que generan per se un impacto visual casi inevitable. A
menudolavisindeunaminaysusinstalacioneseselnicocontactoquetienelagente
con la actividad minera (por ejemplo, desde una carretera). As, el estudio de impacto
ambiental deber dejar claro cul ser la extensin de dicho impacto y las medidas
correctorasqueseadoptarn.

Por otra parte, por definicin las actividades mineras impactarn negativamente en la
flora y fauna. Aun si la actividad minera es subterrnea afectar a la fauna debido a la
presencia humana, maquinaria, movimiento de vehculos, o ruido. El informe deber
evaluardichosimpactosyexplicarlasmedidascorrectoras.
Lagestindelasaguasesotrodelospuntosesencialesdelestudio,ydebercontemplar
lossiguientesaspectos:
Controldeescorrentasyprocesoserosivos.
Capacidaddealmacenamientodeaguaparalasactividadesdeminayplantade
tratamientodeminerales.
Minimizacindelimpactocausadoporlaextraccindeaguassubterrneas.
Prevencindelacontaminacinporefluentesminerosdelasaguassubterrneas
ysuperficiales.
Este es un tema que afecta de manera importante a la flora y fauna, no solo por la
reduccindeladisponibilidaddeaguasinoporlacontaminacindelamisma,cosaque
tambinafectaralospescadoresyaquienesdependendedichapesca.Lomismodebe
decirseconrespectoalaagriculturayporlotanto,alosagricultoresquedependende
estemediodesubsistencia
Elruidoylasvibracionespuedenserunfactorimportantesilasoperacionesminerasse
desarrollancercadencleosurbanos.Siestoesas,lavoladuraderocaspuedeinducir
vibracionesinaceptablesparaloshabitantesdellugar.Aesteproblemadebemosagregar
eldelasondasdechoquegeneradasporlasexplosiones.DeacuerdoaELAW(2010)las
vibraciones pueden estar asociadas con muchos tipos de equipos usados en las
operaciones mineras, pero las voladurasson consideradas como la fuente principal. La
vibracinafectalaestabilidaddeinfraestructuras,edificiosycasasdelaspersonasque
vivencercadeunaexplotacinacieloabierto.
4.4Mitigacindeimpactosmediantemedidascorrectoras
4.4.1Introduccin:Lamejormaneradeevitarlosaccidentesenmineraessimplemente
no creando las ocasiones para que estos ocurran. Como ya hemos expresado con
anterioridad,existensituacionesenmineraquehacenquelaprobabilidaddequeocurra
un incidente ambiental suba muchos puntos, y que adems dicho incidente tenga
gravsimasconsecuenciasambientalesysociales.Sialgohayquetenerclaroenminera,
comoencualquierotraactividadindustrialesquelosaccidentesocurrirn.
4.4.2Corrigiendoimpactosambientales
La gestin de las aguas. Este es un tema difcil por la diversidad y complejidad de los
problemasquepuedenplantearse:
El primer aspecto a considerar se relaciona con la modificacin de la morfologa
topografa del terreno que genera desequilibrios que aceleran los procesos de erosin
hdrica.Estopuededarlugarafenmenosderemocinenmasaytransportealosros,

lo que aumentar la turbidez de estos e incrementar la carga metlica de los

sedimentos. Dado que la minera subterrnea no generar estos problemas, nos
podemos centrar en aquella a cielo abierto del tipo cantera, es decir, explotando una
montaalateralmente:
Medidascorrectoras:Estosfenmenospuedensercorregidosmediantelautilizacinde
diquesdecontencinquecapturanlossedimentosdurantelaslluvias(abajoizquierda).
Ademssepuedenrealizarobrasdeestabilizacindeescombrerasbuscandoelperfilms
adecuadodeestasylavegetacinquemejorpuedecontribuiralaestabilizacindelos
materialessueltos.

Medidas correctoras: Como se puede apreciar de lo anteriormente dicho, los mayores

consumidores de agua en una mina son dos procesos: la flotacinconcentracin y las
operacionesdehidrometalurgia.Enambossepuedeganareneficienciahdricayestoha
sido as en gran medida en el caso chileno. La siguiente tabla muestra los consumos
medios de agua por tonelada mtrica de mineral en la flotacinconcentracin e
hidrometalurgia:

El tercer aspecto est relacionado con la prevencin de la contaminacin de las aguas

subterrneas y superficiales por efluentes mineros derivados de combustibles o
substanciasqumicasutilizadasenlosprocesosmetalrgicos:
Combustiblesyotrassubstanciaslquidaspeligrosasmalalmacenadas.
cidos diluidos y soluciones cianuradas utilizados en las operaciones de
lixiviacinenpila.

En el primer apartado debemos considerar todas las substancias qumicas en estado

lquidoutilizadasenlasoperacionesmineras.

Elcuartoaspectoserelacionaconeldrenajecidodemina,unproblemaquepuedeser
muygraveenalgunoscasos.Estesepuedeoriginarenlaslaboresmineras(subterrneas
oacieloabierto)oenlasescombreras,balsasypilasdelixiviacin.
Laactividadmineraponelasrocasencontactodirectoconlasaguasyeloxgeno.Sibien
de forma natural hay formacin de drenaje cido en cualquier yacimiento de sulfuros
metlicos,lasoperacionesminerasmultiplicanyaceleranelproblema.Comoyahemos
tratadopreviamentelosaspectosqumicosygeolgicosdeldrenajecido,aquiremosa
lo esencial. Limitmonos a comentar que las minas se transforman en reactores
qumicos donde la oxidacin de la pirita da origen a ingentes cantidades de cido
sulfrico,yquesilaminahasidoabandonadasinms,elproblemasoloempeorar.

La formacin de un lago cido de corta (rajo) puede parecer anecdtica y carente de

peligroasociado,despusdetodo,setratadeunlagoquenovaaningunaparte.
Aspectosaconsiderarenunazonaminerometalrgicaabandonada
Loprimeroesdefinirelreadeinfluenciaotambinllamada,readeafectacin.Como
hemos comentado anteriormente, la huella ambiental de un complejo minero
metalrgicopuedeextendersepordecenasdekilmetrosdesdeelpuntocero.Aspectos
bsicosaestudiarson:
El clima. Precipitaciones anuales, existencia (o no) de fenmenos tormentosos
recurrenteseneltiempocomoElNio,temperaturas,etc.
La red fluvial. Existencia de cuencas hidrogrficas, ros potencialmente
contaminables.
Laorografa.Dondeselocalizaelcomplejominerometalrgico,enunaplanicie,
enlasmontaas,enlacabeceradeunro,etc.

ANEXO1:TCNICASDETRATAMIENTODELDRENAJECIDODEMINA
Desarrollodetcnicasactivasypasivasparaelcontroldeldrenajecido
Uno de los mayores problemas que plantea la minera es el drenaje cido. Para su
tratamiento se pueden emplear dos tipos de tcnicas: activas y pasivas. Las tcnicas
activas son aquellas que se basan en el procesamiento qumico del drenaje cido
mediante la adicin de reactivos neutralizantes en plan preventivo, como los ya
tratados en el Captulo 4 (4.2.2 Corrigiendo impactos ambientales) (McCloskey et al.,

2005). All destacamos el uso de: EcobondTM ARD; una tecnologa de pasivacin
utilizandoxidodemagnesio;otrabasadaenelusodepermanganatodepotasio;ypor
ltimounselladorderesinadealcoholfurfurlico.
Estos reactivos llevan el pH a valores aceptables, y favorecen la precipitacin de los
metales pesados que pueda contener el agua. Su principal problema radica en los
elevadoscostes,locualsignificaquenopuedenserempleadosdemaneraextensivapara
neutralizargrandesvolmenesdedrenajecido.
Porsupartelastcnicaspasivassonlasqueseempleanparaeltratamientodegrandes
volmenes de efluentes mineros. Se basan en la puesta en contacto del drenaje cido
conloquepodramosdenominarreactivosnaturalesoconlascondicionesadecuadas
para evitar el desarrollo del proceso. Estas tcnicas pueden ser variadas y entre otras
tenemos:
Lagunasocinagasaerbicas(aerobicwetlands).Unacinagaolagunaaerbica
consisteenunhumedaldesuficienteextensin,conflujosuperficialhorizontal.
La laguna puede estar plantada con tifas (p.ej., Typha latifolia) u otrasespecies
propiasdeestetipodecuencas.Estesistemaseutilizaparatrataraguasneutras
oalcalinas.Losmetalespesadosprecipitancomoconsecuenciadereaccionesde
oxidacin, con formacin de los correspondientes xidos o hidrxidos, lo cual
tienesumayoreficienciaaunpHmayorde5,5.Laventilacin/aireacindelagua
previaasupasoporlalagunaseproducehacindolapasarporpequeossaltosy
rpidos.Elsistemaesespecialmenteeficienteenlareduccindelcontenidoen
hierro,peroelpHpuedeincrementarconsiderablementedebidoalasreacciones
deoxidacin.
Lagunasocinagasanaerbicas(compostoranaerobicwetland).Enestecasose
tratadelagunasconunadelgadalminadeaguasobreunsustratoricoenmateria
orgnica, que puede estar constituido por turba, u otros materiales orgnicos
como el compost usado de plantaciones de championes, virutas de madera,
heno,etc.,mezcladoconun10%de
carbonato clcico. A travs de este sustrato se produce el flujo de las aguas a
depurar,produciendofundamentalmentelareduccindesulfatosenaguasque
contienenoxgenodisuelto,Fe3+,Al3+yconacidezmediaobaja.
Canalesabiertosdecaliza(openlimestonechannels).Constituyenlaformams
simpledetratareldrenajecido,ypuedenserdedostipos:canalesrecubiertos
de caliza a travs de los cuales se hace pasar el agua a tratar, o simplemente,
aadir trozos de caliza a los canales de desage ya existentes. El principal
problemaquepresentanesqueloscantosdecalizaserecubrendeunalminade
xidosehidrxidosdehierroquelosaslan,reduciendolaefectividaddelproceso
amediolargoplazo.Esohacenecesarioutilizargrandescantidadesdecaliza.Es
tambin importante la impermeabilizacin del fondo del canal, para evitar la
infiltracindeldrenajecido.

ANEXO3:IMPACTOSYATENUACINNATURAL
Cuandopuedequelosproblemasnoseantangraves
Por la misma razn que existen circunstancias naturales agravantes para los
impactosdelaminera,tambinexisteloopuesto.Dadoquelatendencianaturales
afijarnosmsenlosproblemasqueenlassoluciones,aquenumeraremosunaserie
de atenuantes naturales para los impactos de la minera. En otras palabras, solo
tenemos que pensar en el hecho que agrava un fenmeno para encontrar su
atenuante. Por ejemplo, podemos decir sin temor a equivocarnos que el drenaje
cidodeminasermuyintensoenaquellosyacimientosquehansufridoalteracin
arglicaavanzada,estoes,dondelosfeldespatosdelarocasehanhidrolizadoypor
lotantonoestnahparareaccionarconelcidosulfricoderivadodelaoxidacin
de la pirita. Si la clave son los feldespatos de la roca, entonces aquellas rocas
volcnicas o plutnicas que los conserven, tendrn una capacidad intrnseca de
neutralizacin del cido la solucin cida reaccionar con el feldespato
hidrolizndolo,loquellevaaunconsumodehidrogenionesyporlotantosetender
aunaneutralizacindeldrenajecido(Oyarzunetal.,2007,2010):

BIBLIOGRAFA
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