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El Paleoltico Medio europeo.

El trmino Paleoltico Medio ha tomado hoy en da una concepcin esencialmente tecnolgica a
travs de la cual se comienza a considerar como un periodo complejo, iniciado a finales del Pleistoceno Medio (200.000 B.P.)
por toda una serie de industrias (complejos epiachelenses, Achelense superior final, industrias de tipo Biache-Saint Vaast,
etc.) clsicamente concebidas como propias del Paleoltico Inferior, y culminado en el Pleistoceno Superior por el complejo
Musteriense, definido en su da como un complejo industrial circunscrito al continente europeo, y hoy en da expandido al
Prximo Oriente y Asia anterior. Este ltimo correspondera a las industrias del Paleoltico Medio desarrolladas durante el
Pleistoceno Superior, bsicamente durante el Wrm inicial (Wrm I a II/III- 125.000/95.000-35.000/30.000 B.P.).
La base de la cronologa del Musteriense ha sido de orden relativo, al menos hasta la aplicacin de
la termoluminiscencia en Francia y Prximo Oriente. Esta caracterstica se debe a encontrarse el periodo fuera de los lmites
de resolucin del C
14
tradicional (35.000 B.P.), aunque hoy en da el mtodo de acelerador permite la obtencin de fechas
fiables en torno al 60.000-50.000 B.P., y ser demasiadojoven para la aplicacin de otros medios de datacin fsico-qumicos,
aunque conocemos fechas de Uranio-Torio para algunos conjuntos antiguos en torno al 95.000 B.P. En general, lo que hoy
conocemos se basa en la combinacin de estudios paleoclimticos y sedimentolgicos llevados a cabo en el sur de Francia y
norte de Espaa.

Fig. 80. Evolucin paleoclimtica en Europa Occidental durante el
Pleistoceno Superior.

Este escenario, caracterizado esencialmente por la gran variabilidad climtica y el predominio de las
fases fras (denominadas estadiales en nomenclatura glaciar), ser el utilizado por la ltima especie humana fsil, Homo
neanderthalensis, aparecida en los confines del Pleistoceno Medio, y que dar sus ltimos pasos alrededor del 30.000 BP, despus de
una corta convivencia con nuestra especie, Homo sapiens.


La secuencia paleoclimtica ms aceptada, y referida
fundamentalmente para el SO de Francia, se debe a los estudios
de H. Laville en el Perigord, de base fundamentalmente
sedimentolgica. Esta, completada con las fechas y los datos de
la secuencia isotpica, sera:
Wrm 1a (Estadio Isotpico 5d y 5c-125.000/95.000).
Templado y hmedo. Fase de relleno de cavernas. Fauna
dominante con ciervos (Cervus elaphus), corzo (Capreolus
capreolus) y rebecos (Rupicapra rupicapra).
Wrm 1b (Estadio Isotpico 5b y 5a- 95.000/70.000). Fro
intenso. Fenmenos de crioclastia y de deposicin elica.
Aparicin del reno (Rangifer tarandus).
Wrm I/II (Estadio Isotpico 5a- 70.000). Interestadial de
clima moderado, reflejado en la presencia de suelos de
alteracin y fauna semejante a la del Wrm Ia.
Wrm II. (Estadio Isotpico 4- 70.000/60.000). Pleniglaciar
antiguo. Fro intenso, reflejado por la generalizacin de los
fenmenos de crioclastia (cada de bloques, esquirlas de
gelifraccin) y el avance de las especies vegetales de estepa y la
fauna del mismo tipo, con reno, disminucin del ciervo y
aparicin del antlope saiga (Saiga Tartrica).
Wrm II/III. (Estadio Isotpico 3 - 60.000/30.000).
Interpleniglaciar, con clima templado y hmedo, y avance
generalizado del bosque boreal y de faunas ms clidas.





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- Los humanos europeos. El Hombre de Neanderthal.


Como vimos en captulos anteriores, los homnidos europeos del Pleistoceno Medio se encontraban en
vas de especializacin a un medio ambiente especfico, la Europa glaciar. Este proceso evolutivo local parece culminar en fechas
tardas del Pleistoceno Medio, alrededor de 230.000 BP, cuando conocemos los primeros fsiles cuya morfologa es claramente
neanderthal, concretamente los provenientes del travertino de Ehringsdorf (fig. 72). Durante los ltimos momentos del Pleistoceno
Medio (Estadio Isotpico 6) se multiplican los hallazgos de ejemplares similares, los crneos de Biache Saint-Vaast, el de Fontechevade,
o los restos de Lazaret y el Abr Suard, y ya en el Interglaciar Riss/Wrm los de Saccopastore. Parece claro que a inicios del Pleistoceno
Superior la Humanidad europea (fig. 82) es plenamente neanderthal, pero, qu entendemos por neanderthal?


Fig. 81. Principales localizaciones de restos neanderthales en Eurasia.

La especie Homo neanderthalensis (antes Homo sapiens neanderthalensis) es posiblemente la ms conocida y
la que ms debate ha suscitado a todos los niveles desde el descubrimiento de la antigedad prehistrica del hombre. Los primeros
descubrimientos datan de principios del siglo XIX, en Engis (Blgica) (1930), seguidos por los de Gibraltar (Forbes Quarry, 1948), aunque
pasaron desapercibidos hasta el hallazgo y publicacin de los restos en la cueva Feldhofer (fig. 81), en el valle de Neander cerca de
Dsseldorf. Los hallazgos se multiplicaron a partir de entonces, concibindose la especie como un antepasado remoto de los hombres
modernos, incluyendo una serie de reconstrucciones que reforzaban una visin bestial y simiesca de nuestros parientes europeos (fig. 82).
Los avances de la investigacin propusieron varios estatus para la especie, desde su separacin completa del Hombre moderno hasta su
caracterizacin como antepasado directo
12
. En todo caso, a partir de mediados del siglo pasado se ha afianzado la idea de que los

12
Para ampliar la historia de la investigacin consultar preferentemente la obra de C. Stringer y C. Gamble En busca de los neandertales Crtica/Arqueologa.




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neanderthales representan una rama evolutiva paralela a la nuestra, es decir, compartimos orgenes pero no estamos emparentados
directamente.
Como explicamos en captulos anteriores, la especie neanderthal desciende ms que previsiblemente de los
homnidos europeos del Pleistoceno Medio. Las caractersticas anatmicas de stos anunciaban toda una serie de rasgos que se desarrollaron
plenamente durante el Pleistoceno Superior, dando origen a una especie humana cercana y a la vez lejana de la nuestra. Asimismo se puede
afirmar que todos los rasgos que caracterizan a los neanderthales estaban ya presentes en cronologas cercanas al 100.000 BP, a partir de las
cuales no se observan pautas evolutivas que permitan concebir su posicin directa en nuestro rbol genealgico.




Fig. 82. Reconstruccin clsica de un neanderthal, basada
en los prejuicios acumulados durante medio siglo y en
anlisis anatmicos poco afortunados.


Fig. 83. Crneo del viejo de La Chapelle aux Saints. La
errnea interpretacin de los restos por el anatomista
Marcellin Boul, quin no se apercibi de las patologas
presentes en el espcimen, fue la causante de
reconstrucciones como la observada en la figura 82.
Conocemos especialmente bien la morfologa craneofacial de los
neanderthales a partir de numerosos crneos y fragmentos craneales
recuperados en Europa. Los ms significativos provienen de yacimientos de la
Dordoa francesa, como los de La Chapelle-Aux Saints (fig.83) o La Ferrasie (Fig.
84). Los especmenes clsicos poseen una morfologa craneal caracterstica, con
una bveda craneana aplanada y terminada con un occipital en ngulo. Poseen
tambin un torus supraorbital desarrollado en forma de dos arcos convergentes
y una limitada restriccin postorbital. Todos estos rasgos se anunciaban ya en
los ejemplares mejor conservados de la especie Homo heidelbergensis, si bien
ahora se observa una gran expansin cerebral.

El volumen cerebral medio de la especie se encuentra en torno a los
1500 cc., con un mximo de 1750 cc. en el crneo de Amud (Israel). Se trata de
un volumen de encefalizacin altsimo, mayor en trminos absolutos que el de
los humanos de nuestra especie, aunque, como veremos ms adelante, el
cociente de encefalizacin relativo es algo menor. No obstante la arquitectura
craneal, con un frontal menos elevado y un mayor desarrollo de la zona occipital
que los humanos modernos, impone seguramente diferencias de calado entre la
estructura cerebral de ambas especies. Sobre esas diferencias sabemos muy
poco, aunque parece que los moldes endocraneales revelan una mayor
expansin del neocortex (la materia gris) en nuestra especie, as como un mayor
desarrollo de zonas claves para el desarrollo del pensamiento abstracto,
situadas en el neocortex frontal. Otra cuestin es la del lenguaje articulado
complejo.

Para diversos autores, la arquitectura basicraneal (de la base del
crneo, lugar donde se insertan las partes altas de los mecanismos fonatorios) y
la posicin de la laringe (demasiado alta) imposibilitaran la existencia de un
lenguaje articulado semejante al nuestro en el caso de los neanderthales.


Fig. 84. Crneo neanderthal de La Ferrasie en norma
lateral.





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No obstante otros especialistas replican que son precisamente esas partes del esqueleto (base del crneo,
laringe, cartlago hioides) las peor conocidas en los neanderthales, y que las reconstrucciones efectuadas adolecen de grandes errores de
apreciacin. Recientemente los cientficos del Proyecto Atapuerca han emprendido una nueva lnea de investigacin, tendente a averiguar el
espectro auditivo de los homnidos europeos del Pleistoceno Medio y Superior, llegando a la conclusin de que los aparatos auditivos de los
antecesores de los neanderthales estaban adaptados para las frecuencias propias del lenguaje articulado humano. Este hecho parece
demostrar, en trminos de parsimonia evolutiva
13
, que la posesin de un lenguaje articulado se remonta mucho ms atrs de la emergencia
de los neanderthales.
La morfologa facial de los neanderthales es bastante especial, y parece corresponder a un conjunto de
adaptaciones al medio ambiente glaciar. Bsicamente, y en relacin a la cara de Homo sapiens, se encuentra adelantada en su zona central, y
proyectada hacia atrs en los laterales merced a unos pmulos planos y huidizos. Adems presenta un gran orificio nasal, ligeramente
elevado en comparacin a los humanos modernos. La explicacin de esta peculiar anatoma parece encontrarse en la adaptacin al fro. Las
fosas nasales grandes y profundas actuaran como un radiador para calentar el aire antes de entrar en los pulmones, mientras que la cara
adelantada producira un espacio vaco intermedio, una gran cmara de aire, que preservara al encfalo de las bajas temperaturas. La cara se
completara con unas mandbulas esencialmente modernas excepto por la ausencia de mentn, la presencia de taurondontismo (hipoplasia
del esmalte y agrandamiento de la pulpa dental), y del espacio retromolar (causado seguramente por una reduccin rpida del tamao de la
denticin durante el proceso evolutivo que desemboc en la especie neanderthalensis).


Fig. 85. Comparacin entre los esqueletos de un neanderthal y un Homo sapiens.

Otros aspectos ligados al anlisis de los restos neanderthales desvelan un gran desarrollo muscular (causante
del arqueamiento de los principales huesos largos del cuerpo), propio de organismos sometidos a un ejercicio fsico muy importante,
coherente con la enorme robustez sea antes descrita. En general todas estas caractersticas parecen fruto de una rpida adaptacin y
evolucin a los profundos cambios ambientales que sufri Europa a partir del inicio del Pleistoceno Medio. Sin embargo, la zona de expansin

13
La parsimonia es un concepto aplicable a los organismos evolutivos por la que no suelen retroceder evolutivamente, es decir, s se adquiere un rasgo concreto como
ventaja adaptativa no se pierde en las especies derivadas de la original.
Nuestro conocimiento del esqueleto postcraneal de
los neanderthales es menor, en trminos de variabilidad
especfica, debido a la sobrerrepresentacin de los crneos y
los fragmentos craneales en el registro fsil. Sin embargo
poseemos varios especmenes prcticamente completos, fruto
sobre todo de las prcticas funerarias documentadas durante
el Paleoltico Medio, de las que nos ocuparemos ms adelante.
Los rasgos ms importantes seran la robustez sea (fig. 85),
trasladable tambin a los huesos craneales, la existencia de un
cilindro corporal muy grueso a partir de una pelvis ms ancha
que la de Homo sapiens, el acortamiento relativo de brazos y
piernas y la fuerte curvatura de fmures y hmeros.
Estas caractersticas se combinan con una estatura
media inferior a la de Homo sapiens, en torno a 1,65-1,70,
pero un peso medio en adultos masculinos superior, 90-95 kg.
Este ltimo dato es que explica porqu el cociente de
encefalizacin de los neanderthales, a pesar de presentar
capacidades craneales ms elevadas, es menor que el de los
humanos modernos; stos eran ms ligeros y posean menos
masa corporal.
Evidentemente, el aspecto corporal de los
neanderthales tenda a ser ms robusto, menos grcil, que el
de los humanos modernos, y de nuevo parece derivado de una
hiperadaptacin al clima glaciar. En Biologa es conocida la
Regla de Allen, por la cual los organismos superiores adaptan
sus superficies corporales a la temperatura exterior, cuanto
mayor es la temperatura mayor es la superficie y viceversa. En
condiciones de fro los organismos tratan de evitar la prdida
de calor mediante la restriccin de la superficie corporal en
contacto con el aire. Los neanderthales poseen un gran cilindro
corporal, son anchos y bajos, mientras que los Homo sapiens,
presumiblemente evolucionados en latitudes mucho ms
clidas, son altos y estrechos. Asimismo, el acortamiento de los
miembros sigue el mismo principio, piernas y brazos anchos y
cortas proporcionan al neanderthal una ventaja adaptativa en
climas fros.





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de los neanderthales no se limita a la parte occidental de la Pennsula Europea (fig.81). Son conocidos los ejemplares clsicos de Prximo
Oriente (Kebara (fig. 86), Tabn, Shanidar), datados en torno a 65.000 BP, pero en los ltimas dcadas la humanidad neanderthal ha
traspasado los lmites de la periferia europea, llegando a los confines de Asia central, como demuestran los hallazgos de Thesik Tash (fig.87)
en Uzbequistn. La explicacin clsica de esta aparicin fuera de Europa tiende a primar la migracin de grupos neanderthales a refugios
meridionales (Palestina, norte de Irak) durante los momentos ms lgidos del Estadio Isotpico 4 (fig. 80), aunque el caso de Asia Central es
ms complejo. Los prximos aos, y la apertura a la investigacin de las grandes estepas de Asia Central servirn para confirmar o refutar las
viejas teoras. En todo caso los ejemplares recuperados en estas regiones no parecen ofrecer grandes diferencias con lo observado en las
regiones clsicas europeas, salvo la mayor gracilidad del crneo fsil de Thesik Tash (fig. 87).

Fig. 86. Enterramiento neanderthal de Kebara (Israel). Fig. 87. Crneo neanderthal de Thesik Tash.
En resumen, Homo neanderthalensis representa un nivel muy avanzado de la evolucin humana. Sus
particularidades no ocultan que el proceso de evolucin regional desarrollado en Europa acab cristalizando en una Humanidad paralela a la
nuestra, con unas potencialidades desconocidas para nosotros, pero que podemos intuir a travs de su alto grado de encefalizacin y de la
verificacin arqueolgica de unos comportamientos complejos que desmienten las imgenes romnticas de salvajes bestiales que se
acuaron a principios del siglo XX. Nuestra imagen actual de los neanderthales (fig. 88), fruto de un siglo de investigaciones y reflexiones, es
muy diferente.


Fig. 88. Reconstruccin a partir de fsiles de un nio, un joven y un adulto neanderthales. (Museo de Les Eyzies, Francia).






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El complejo Musteriense.
La extensin geogrfica del complejo musteriense (fig. 89) se ha comentado anteriormente, pudindose indicar
que es ahora cuando comienza a vislumbrarse el sistema de poblamiento que se consolidar durante el Paleoltico superior, observndose un
aprovechamiento creciente de las entradas de las cavidades naturales. Al mismo tiempo, en todo el continente europeo se superponen
diversos tipos de musteriense que se unen al considerado clsico, como el de foliceos en el sur de la llanura rusa o el de Blattspitzen en
Europa central, e incluso industrias claramente laminares en el norte de Europa, mientras que otro tipo de industrias musteroides (ateriense,
etc.) van a perdurar en Africa del Norte hasta bien entrado el Tardiglaciar en Europa.

La primera definicin de trmino musteriense se la debemos a G. de Mortillet, quien lo hace a travs de las
industrias localizadas en el abrigo superior de Le Moustier (Dordoa, Francia) (fig. 89), a las que da el calificativo de poca de la punta de
mano. Posteriormente, y tras los hallazgos humanos de Spy, se identificar est industria como propia del tipo neandertal. Ya a principios de
siglo, los trabajos de Commont, Peyrony o Breuil comienzan a sistematizar el complejo, definindose diferentes tipos de musteriense (MTA,
micromusteriense, clido), e incluso complejos paralelos, como el Levalloisiense de Breuil, facies nortea hoy englobada dentro del
complejo musteriense.
El hallazgo fundamental de esta etapa de la investigacin es el realizado por D. Peyrony en el abrigo inferior de
Le Moustier, al encontrar dos tipos de Musteriense interestratificados (Musteriense de Tradicin Achelense y Musteriense Tpico), lo que
determin que los distintos tipos de musteriense no se considerasen etapas industriales en el sentido evolutivo, sino facies ms o menos
contemporneas.
En la postguerra se produce la adopcin generalizada del mtodo Bordes, aplicndose sus parmetros
fundamentales, basados en la valoracin tipolgica y estadstica de las industrias, a un nuevo esquema cronolgico del Pleistoceno superior
muy similar al despus refrendado por H. Laville en los abrigos del Perigord (fig. 80), y valorando tericamente las facies industriales como
entidades contempornea debidas a diferentes tradiciones culturales de los grupos humanos. La definicin del Complejo Musteriense es
inseparable del mtodo Bordes, ya que est condicionada por su utilizacin. En efecto, la concepcin de la discriminacin industrial a travs
de los ndices tipolgicos
14
(IR, IB, ID- raederas, bifaces, denticulados), y ms concretamente a travs de la variabilidad del ndice de raederas
(fig. 90), fue lo que en 1953 permiti a Bordes organizar los diferentes musterienses en varios grupos discretos.

14
Los ndices tipolgicos expresan el tanto por ciento de los tiles (raederas, denticulados, etc.) con respecto al total de elementos lticos retocados de un conjunto
industrial concreto.
Fig. 89. Principales yacimientos musterienses.




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Fig. 90. Utiles definitorios del Musteriense. 1.- Bifaz sobre lasca, 2.-
Raedera lateral, 3.- Raedera convergente tipo Quina, 4. Puntas
musterienses (levallois), 5.- Denticulado.
Musteriense Tpico. Se presenta tanto en versin no levallois como en levallois, siendo esta ltima ms
abundante. Es caracterstico su equilibrio instrumental, con abundancia de raederas, pocos bifaces y pocos
denticulados y cuchillos de dorso. Parece documentarse desde principios del Wrm I hasta finales del
Wrm II, siendo reseables los restos neandertales asociados de Le Moustier.
Musteriense de Tradicin Achelense tipo A. Se presenta tanto en versin no levallois como levallois, sta
en el norte de Francia. Abunda fundamentalmente en el norte de Francia y en Dordoa. Su caracterstica
fundamental sera la abundancia de bifaces sobre lasca, y la aparicin incipiente de tiles sobre hoja
(cuchillos de dorso, lminas truncadas, buriles, raspadores). Su posicin cronolgica es difcil, si bien se le
hace descender de las industrias con bifaces del Paleoltico Inferior, siendo a veces contemporneo del
Micoquiense y, en una posterior evolucin (MTA-B), responsable de la gnesis de las industrias
perigordienses (Chatelperroniense). No se conocen restos humanos asociados a esta facies.
III. En este grupo se incluyen los conjuntos industriales con un IR menor al 15%, lo que redunda, en estricta
aplicacin del mtodo Bordes, en un gran aumento de los denticulados y las muescas (Musteriense de denticulados). Poseemos dos tipos
bsicos:
Musteriense de Tradicin Achelense tipo B. Como el anterior en versin levallois o no Levallois (Pech de
lAze I), se diferencia de l en la prctica desaparicin de los bifaces y en el mayor desarrollo de la industria
sobre hoja. Se ha planteado recientemente como una facies evolutiva del MTA-A, responsable directa de
las primeras industrias del Paleoltico superior.
Musteriense de Denticulados. Como los anteriores contrasta la existencia de una facies levallois nortea y
otra no levallois en el SO (Pech de lAze II, Abric Roman). Su posicin cronolgica parece abarcar tanto el
Wrm I como el II, y se le ha hecho derivar tanto del MTA-A a principios del Wrm como de un
Musteriense tpico rico en denticulados.
Junto a estas facies documentadas en el Musteriense Francs, se han sealado otras, como el Vasconiense (con
hendedores) restringido a la Cornisa Cantbrica y al Pas Vasco-Francs hoy en da muy criticada, o el Asinipodiense, encontrado slo en
algunos niveles de Pech de lAze, y sin gran significacin.
Las caractersticas generales del complejo musteriense definido a travs del mtodo Bordes nos ponen en
contacto con un repertorio industrial montono (fig. 90), mayoritariamente realizado sobre lasca, aunque existen conjuntos con fuertes
porcentajes de soportes laminares, que puede emplear o no la tcnica levallois y que presenta de porcentajes variables de puntas, raederas,
denticulados y muescas, aunque a veces incorpora bifaces (MTA).
A nivel cronolgico el complejo es estrictamente wrmiense, aunque existen industrias contemporneas en
Europa, como el Micoquiense o el Achelense Superior en sus fases finales, bastante diferentes, y otras industrias muy similares, los
premusterienses, se desarrollan durante el Pleistoceno Medio Final. En el plano antropolgico, la ecuacin clsica Neanderthal-Musteriense
no parece poder ser mantenida actualmente, coactuando diversos factores, tanto la inexistencia de restos asociados a algunas facies, como el
I. Musteriense Charentiense (IR mayor del 55%-mximo
88%). Contiene dos subtipos:
Musteriense de tipo Quina. Sin tcnica levallois y con
talones no facetados.
Musteriense de La Ferrassie. Con tcnica levallois.
En general ambos tipos incorporan escasos
denticulados y raros bifaces, su desarrollo parece
documentarse en los dos primeros estadios
wrmienses y acumula la mayora de los tipos
neandertales asociados. Se explic cmo derivado de
los complejos tayacienses rissienses e interglaciares y
se le hizo responsable del origen de las industrias
auriacienses. El subtipo Ferrassie parece ausente de
la Pennsula Ibrica.
II. Bajo este epgrafe se agrupan dos tipos de
musterienses de diferente entidad tipolgica, cuyo
paralelismo se encuentra en un IR entre el 37 y el 22%:




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MTA, la aparicin de especmenes neanderthales asociados a industrias claramente superopaleolticas (Chatelperroniense-Saint Cesaire),
como la aparicin de Sapiens arcaicos en diversas estratigrafas musterienses de Oriente Prximo (Qafzeh, Amud, Skhul).
La caracterstica ms notable del Musteriense, y la que tiene mayores implicaciones tericas, es la
interestratificacin de sus diferentes facies, lo que equivale a decir que, grosso modo, son contemporneas en las mismas regiones durante el
Wrm I y II convencionales (Pleniglaciar inferior). Los yacimientos paradigmticos donde se ha comprobado este fenmeno se agrupan en dos
regiones francesas: La cuenca de Paris, cuyos yacimientos lossicos fueron revisados por Bordes, demostrando la inexistencia del
levalloisiense de Breuil, y los abrigos clsicos de la Dordoa, sistematizados por Bourgon y luego completados por Bordes con reexcavaciones
y nuevos trabajos. Los principales seran Combe-Grenal, Pech de lAze I, II, III y IV, y el abrigo inferior de Le Moustier (fig. 89).
La contemporaneidad de las facies musterienses y su alternancia en los mismos yacimientos han dado lugar a
un debate clsico para explicar el fenmeno en el que han mediado diversos autores. El primero de ellos, F. Bordes, plante que una crtica
rigurosa de los yacimientos permita excluir cualquier interpretacin que no fuera la cultural. Los tipos musterienses por tanto seran el
testimonio de la actividad de grupos con tradiciones culturales diferentes, que se alternan en la ocupacin de los mismos territorios debido a
su relativa movilidad. Tan slo admite una evolucin cronolgica entre el MTA-A y el MTA-B, que debieron ser una lnea evolutiva hacia el
Perigordiense Inferior. Esta hiptesis cultural se ha exagerado hasta el infinito por otros autores, que vean una estrecha relacin entre
industrias y etnias musterienses, cada una de ellas dotadas de potenciales evolutivos distinto, llegando incluso a hablar de tribus
musterienses.

Fig. 91. Hiptesis de evolucin cronolgica del Musteriense segn Paul Mellars.

Una misma tradicin cultural podra ser, por tanto, la responsable de toda la variacin industrial musteriense. A
esta base terica se aadira la existencia de actividades in transite en el interior de los asentamientos slo verificables por excavaciones
extensivas que podran modificar el equilibrio instrumental a nivel local.
A pesar de su atractivo, la hiptesis funcional adolece de verificacin emprica, existiendo grandes problemas
que parten ya de las primeras premisas, ya que el anlisis factorial demostr la asociacin recurrente de instrumentos pero no su funcin. Es
ms, los anlisis traceolgicos han demostrado que tiles diferentes (raederas y denticulados p.e.) han servido a veces para la misma funcin.
As mismo, la actividades in transite o los ritmos estacionales no se han comprobado empricamente, e incluso, algunos yacimientos en cueva
y al aire libre presentan conjuntos idnticos, hecho sorprendente s tenemos en cuenta que no debieron servir para las mismas actividades si
seguimos la hiptesis funcional. Todos estos hechos han coadyuvado para que la hiptesis funcional se encuentre actualmente prcticamente
abandonada.
Frente a estas posiciones clsicas se alz como tercera va explicativa la hiptesis cronolgica de P. Mellars (fig.
91), que en realidad es bastante ms compleja, aunque tradicionalmente se enfoca tan slo en su vertiente evolutiva. Su anlisis de los
principales yacimientos musterienses del suroeste de Francia le llev a establecer una seriacin cronolgica a lo largo del Wrm II, en cuya
base se encontrara el Musteriense de tipo Ferrassie, que evolucionara al tipo Quina, que a su vez originara el MTA-A, que en una posterior
evolucin dara lugar al tipo MTA- B y posteriormente al Perigordiense Inferior. Dentro de este cuadro no tienen cabida el Musteriense Tpico,
que parece ser un cajn de sastre para Mellars, pues aparte de considerarlo predominante durante el Wrm I, en l clasifica todos los
conjuntos pobres o mal caracterizables. En cuanto al Musteriense de denticulados, parece poseer una posicin marginal dentro de este
Frente a estas posiciones de la escuela francesa, y en
el seno de la New Archaeology de los 60, varios arquelogos
anglosajones se decantaron por explicaciones de carcter
funcional para dar cuenta de la variabilidad del Complejo
Musteriense. El precursor sera L. G. Freeman, quien en su
sntesis sobre el Musteriense cantbrico critic los excesos
estadsticos del paradigma bordesiano, aludiendo a
deficiencias de tipo metodolgico (no utilizacin de la
desviacin tpica y del anlisis multifactorial), que permitieron
a los franceses valorar diferencias que podran deberse al azar
y a errores de muestreo y conservacin, como signos de
tradiciones culturales independientes. Para este autor el
fenmeno de interestratificacin podra explicarse como fruto
de la variacin estacional en la ocupacin de los yacimientos.
La exposicin clsica de la teora funcional se la
debemos a L. y S. Binford, quienes trataron de explicar el
fenmeno argumentando que cada utensilio o grupo de
utensilios sirve para una funcin determinada, por lo que las
diferentes facies musterienses, basadas en diferencias
porcentuales, slo reflejaran el diferente nfasis en tareas
diversificadas que se llevaron a cabo en cada asentamiento, tal
vez, como ya anunci Freeman, con un ritmo estacional.





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esquema, con dos momentos separados de aparicin, uno primero intercalndose con el Musteriense Tpico del Wrm I, y otro que antecede
o sucede indefectiblemente al tipo Charentiense (fundamentalmente al tipo Quina) durante el Wrm II.
Las hiptesis de Mellars se ponan mal de acuerdo con los anlisis sedimentolgicos de H. Laville, quien
propuso una edad Wrm I para el MTA-A de Le Moustier, no obstante, dataciones recientes TL sitan a ste durante fases recientes del
Pleniglaciar antiguo, rehabilitando en cierto modo la tesis de Mellars, que haba sido abandonada desde principios de los 70. En la actualidad,
el problema del significado de las facies musterienses sigue produciendo algn que otro trabajo peridicamente, aunque los ms recientes
parecen enfocarse ms hacia aspectos econmicos (explotacin de los recursos ambientales) o tecnolgicos (hiptesis de Dibble sobre la
aparicin tipos-raederas de tipo Quina- por reavivado de raederas laterales), y menos hacia hiptesis unidireccionales. Realmente, y de
acuerdo con los trabajos de Callow y Webb, la mayor parte de la variabilidad intrnseca de los conjuntos musterienses de Europa Occidental
podra restringirse a tres grupos fundamentales:
.- El Musteriense de tipo Quina (no levallois, no facetado, rico en raederas, sobre todo
convergentes y bifaciales) (fig. 90,3).
.- El MTA, con ndices tcnicos variables, pero rico en bifaces y cuchillos de dorso tpicos.
.- El grupo Tpico-Ferrassie, con porcentajes variables de raederas
El hecho de que el Musteriense de Denticulados no presente ninguna estabilidad tecnotipolgica, ni una
posicin cronolgica fija, parece abogar por su caracterizacin como una variedad de cualquiera de los anteriores. Recientemente se ha
propuesto que la mayora de los denticulados son tan slo raederas reavivadas, lo que apoyara esta hiptesis.
La aparicin de facies musterienses distintas de las clsicas en diferentes partes de Europa durante el
Pleniglaciar inferior, alternando a veces con ellas, permite suponer que existen componentes cronoespaciales en la variacin industrial que
todava no pueden comprenderse bien a causa de la falta de estudios geocronolgicos precisos. Las ms importantes de estas variedades,
relativamente mal definidas y sistematizadas, son el Vasconiense anteriormente citado, los musterienses con Blattspitzen (puntas foliceas) y
los complejos industriales con puntas foliceas de Europa Central y Oriental, que se prolongaran hasta los inicios del Pleniglaciar superior, y el
Pontiniense italiano, en el que las raederas estn fabricadas sobre cantos de pequeo tamao en vez de sobre lascas, y que presenta
convergencias con los musterienses de otros sitios tan alejados como Espaa (Cueva del Castillo) o Hungra (Musteriense de tipo Tata).


Fig. 92. Reconstruccin y planta de la cabaa de
Molodova I.

En la Pennsula Ibrica el Musteriense est ampliamente representado en
todas las regiones (fig. 89). Su distribucin disea lo que sern tambin las grandes
reas de poblamiento del Paleoltico Superior. La mayor parte son yacimientos en
cueva que se reparten en las zonas montaosas de la Cornisa Cantbrica, Catalua,
Pas Valenciano, Sureste, Andaluca oriental y los rebordes de la depresin del Ebro y
de ambas submesetas. La regin cantbrica presenta ya el esquema de poblamiento
que va a ser una constante hasta casi el final del Paleoltico: cuevas situadas a
altitudes moderadas en los valles bajos o medios de los ros comprendidos entre el
sector central de Asturias y el Pirineo occidental. Entre ellas destacan las cuevas
cntabras de Morn, El Castillo y El Pendo (fig. 89), con grandes asentamientos en los
que se ha sealado la alternancia de varias facies musterienses. Se podran adjuntar
la cueva asturiana de El Conde o la vasca de Axlor. La vertiente mediterrnea
presenta una elevada densidad de ocupaciones musterienses tanto en la franja
litoral como a lo largo del Valle del Ebro. En ellas se encuentran algunos de los
yacimientos ms importantes de la Pennsula, incluso con presencia de restos
neanderthales. La estratigrafa ms importante es la de Cova negra, situada en Jtiva
(fig. 93). En sta se cubren los dos primeros estadiales del Wrm y contiene niveles
con industrias del Charentiense, el MTA, el Musteriense Tpico, y una variante
especial que recibe el nombre de paracharentiense.
En ambas submesetas la distribucin de los yacimientos se limita a los
rebordes montaosos. En la submeseta norte destacan los yacimientos de Cueva
Milln y la Ermita (fig. 89), buen ejemplo ambas del aprovechamiento temporal de
dos refugios muy prximos por parte de grupos humanos dedicados a la caza y la
pesca en el cercano valle del Arlanza. En la submeseta la sur poseemos los casos de
Los Casares y Jarama VII (Valdesotos). Ambas cavidades conviven, ya sea en su seno
o en sus cercanas, con algunos de los escasos ejemplos de Arte Paleoltico en cueva
de la Meseta, ilustrando las similitudes de las redes de poblamiento durante ambas
pocas.





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Desde el punto de vista tecnolgico, los yacimientos ibricos muestran la totalidad de las facies del Musteriense
establecidas por F. Bordes, aunque se observa una relativa rareza del empleo de la tcnica levallois, que se refleja en la escasez de la facies
Ferrasie. En la zona septentrional se seal una variedad especial del Musteriense, el Vasconiense antes citado, caracterizada por la presencia
frecuente de hendedores. Esta variedad se encuentra hoy en da fuertemente contestada.

Fig. 93. Vista de la entrada de Cova Negra (Jtiva, Valencia).

El anlisis de las actividades econmicas de estos grupos debe partir de varias premisas fundamentales. La
primera relacionada con los territorios de explotacin que debieron abarcar, ya que el carcter nmada de estos grupos debe ser
interpretado en el contexto de la utilizacin recurrente y cclica de entornos regionales concretos. De manera clsica, los trabajos llevados a
cabo en el suroeste de Europa han establecido una dicotoma en los hbitat de los grupos cazadores-recolectores prehistricos entre
yacimientos al aire libre y cuevas, que responderan respectivamente a hbitat espordicos ligados a tareas especializadas (caza, talleres
lticos) y campamentos base. Esta diferenciacin es muy difcil de establecer antes del Pleistoceno superior, y parece comenzar a vislumbrarse
a partir de la aparicin de los complejos musterienses.
Siguiendo este esquema, un tanto lineal y simplista, podramos reconstruir la movilidad de estos grupos, con un
campamento base ligado a un territorio relativamente reducido, con un radio de 5-10 kms. y conocido con el nombre de Area de Captacin de
El tratamiento del comportamiento humano durante el
desarrollo del complejo Musteriense suele desembocar en grandes
generalizaciones, ya que ocupa un espacio temporal muy amplio
con diversas fases climticas, en las que necesariamente se
modificaron los nichos ecolgicos donde se asentaban los
yacimientos. No obstante, el registro arqueolgico que poseemos
sobre el particular es lo suficientemente rico para trazar algunas
lneas fundamentales sobre estos aspectos. En cuanto al hbitat de
estos grupos humanos, podemos empezar a entrever algunas
diferencias con lo conocido anteriormente, que no era mucho,
fundamentalmente por problemas de conservacin derivados de la
gran antigedad de los yacimientos.
Durante el Paleoltico medio comenzamos a conocer
grandes hbitat al aire libre, fundamentalmente en el rea de la
gran llanura de Europa oriental (fig. 89), con el ejemplo clsico de
Molodova I (fig. 92), donde encontramos cabaas realizadas
mediante huesos de mamut, con unas medidas en torno a los 8 por
3 metros-nivel IV, iniciando una tradicin que se continuar
durante el Paleoltico superior

Europa occidental es ms discreta,
comenzndose a ocupar de manera intensiva las partes exteriores
de cuevas y abrigos naturales (fig. 93), y configurando una red de
poblamiento similar en lo fundamental a lo conocido durante el
Paleoltico superior. Las estructuras documentadas en estos hbitat
son necesariamente ms reducidas y menos complejas, a la par que
de ms difcil conservacin, habida cuenta de la dinmica
sedimentolgica de estos recintos, ms destructiva que la verificable
en las llanuras lossicas.
Conocemos algunos casos de
estructuras ptreas, como las de Morn (nivel XVII), y otras ms
discretas, basadas en la disposicin actual de los objetos y su
relacin con estructuras latentes (agujeros de poste, hogares,
empedrados, etc), cuyos mejor ejemplo encontraramos en Arcy-sur-
Cure (fig. 94), yacimiento excavado por A. Leroi-Gourhan, o en el
Abric Roman.
Fig. 94. Suelo de ocupacin musteriense in situ de la Grand Grotte de Arcy-sur-
Cure (Yonne, Francia).




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Recursos, en l que la sobreexplotacin, o la variacin estacional de recursos, conducira al establecimiento de una movilidad residencial
siguiendo los cursos de los ros e implicando variaciones de altitud en los hbitat (seguimiento de manadas, pastos de altura, etc.).

Fig. 94. Distancias promedio de transporte de materias primas lticas a los yacimientos de
Aquitania y la llanura centroeuropea durante el Musteriense avanzado. Tomado de Gamble,
2001, pp. 239.
Los restos de fauna asociada a los yacimientos muestran un importante incremento de la actividad cinegtica,
abandonando paulatinamente la caza indiscriminada y el carroeo propios del Paleoltico inferior. Los restos paleontolgicos recuperados en
los yacimientos apuntan hacia una tendencia todava muy moderada a la especializacin en especies de tamao medio-grande (ciervo,
caballo, grandes bvidos, megafauna cuaternaria), especializacin que se plasmar de manera definitiva durante los inicios del Paleoltico
Superior. La dependencia de unos terrenos de explotacin concretos y propios de cada grupo humano se plasmar en el predominio local de
alguna de estas especies, caso que explica la abundancia de ciervo en los niveles musterienses de la Espaa cantbrica y mediterrnea, o de
mamuts en Europa central y oriental. Esta dependencia de recursos faunsticos locales se observa perfectamente en yacimientos con largas
secuencias de ocupacin, en los que los cambios ambientales se traducen en variaciones de las preferencias de caza. El ejemplo de la cueva
guipuzcoana de Axlor, donde las especies ms cazadas varan (sustitucin del ciervo y la cabra por caballos y bvidos) al albur del progresivo
retroceso del bosque durante el Wrm II, ilustra esta tendencia a explotar intensivamente los recursos cinegticos presentes en las cercanas
de los yacimientos.

Fig. 95. Punta de la lanza de madera de Lehringen (Alemania).
Podramos no obstante comentar la utilizacin de la madera, tanto para la confeccin de armas (lanzas de
Lehringen, puntas u objetos domsticos en el Abr Romani), como para alimentar hogares, que en el Abric Romani muestra un patrn de
aprovechamiento local de especies con buen potencial calorfico (Pinus silvestris). La recoleccin de recursos costeros (moluscos) en las zonas
Fuera de esas reas de captacin inmediatas
a los grandes yacimientos se pueden encontrar restos
de actividades especializadas (caza, talleres), a los que
slo accederan los individuos ms especializados del
grupo. Segn este modelo bsico de comportamiento,
el anlisis de las evidencias materiales extradas de los
yacimientos demuestra una estrategia de
aprovechamiento de recursos locales.
Los datos de las materias primas apuntan
generalizadamente hacia un modelo de utilizacin de
materiales locales, siendo los provenientes de lugares
lejanos mucho menos numerosos, y en muy pocos
casos procedentes de distancias mayores a los 100
kms., concentrados stos sobre todo en los
yacimientos del centro y el norte de Europa, donde la
mayor dispersin de los recursos obligaba a una
ampliacin de las distancias de transporte y captacin
de recursos de todo tipo (fig. 94).

Los mtodos de caza, en ausencia de un instrumental especializado (armas arrojadizas para
distancias medias o cortas) que slo ahora comienza a vislumbrarse, parecen todava rudimentarios, acaso un poco
ms avanzados que aqullos del Paleoltico inferior basados en el acoso a manadas o en la existencia de trampas, y
en la caza por contacto de grandes animales, hecho puesto ahora de manifiesto en Lehringen, donde una lanza (fig.
95) fue clavada directamente sobre un mamut.
La caza ser ahora similar, con artefactos (puntas musterienses o lanzas de madera) que no
permiten todava abatir presas a distancia de manera generalizada, pero orientada progresivamente hacia animales
ms pequeos y situados en los entornos de los yacimientos. Sin embargo no existen pautas de especializacin
especfica, como muestran el dominio de las especies locales en los espectros de fauna cazada y las variaciones
debidas a cambios en el ecosistema circundante, o intraespecfica, en vista de lo indiferenciado del espectro de
animales cazados, en el que tan slo predominan a veces individuos jvenes y hembras, razonablemente ms fciles
de cazar, como en el caso de los crvidos de Cova Negra (Valencia).
Conocemos mal las actividades complementarias a la caza. Poseemos muy pocos datos sobre la
recoleccin de vegetales, que indudablemente debi poseer algn peso en la subsistencia de estos grupos





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del Cantbrico, Mediterrneo o el Atlntico francs es prcticamente irrelevante, y su aparicin como actividad econmica importante
deber esperar hasta el Paleoltico superior. La documentacin de la pesca tiene el inconveniente de los problemas de conservacin
inherentes a los restos de peces, que cuando se han conservado nos remiten invariablemente a especies de ro (truchas, ciprnidos) o mixtas
(salmnidos, anguilas) pero capturadas en tramos fluviales.

Fig. 96. Hogar excavado y restos de pseudomorfos vegetales de los niveles musterienses del Abric Romani (Capellades, Barcelona).
En resumen, la subsistencia durante el desarrollo de los complejos musterienses parece desligarse de los
patrones oportunistas e indiscriminados del Paleoltico inferior, observndose ya una orientacin cinegtica poco diferenciada hacia los
herbvoros de talla mediana-grande que ocupan las reas de captacin y sus alrededores, y por lo tanto ligada en mayor manera a una
explotacin un poco ms racional del territorio, en la que debieron tener cabida otras actividades complementarias (pesca, recoleccin,
aprovisionamiento de madera).

Fig. 97. Enterramiento del viejo de la Chapelle-aux-Saints (Francia).



Fig. 98. Enterramiento neanderthal de Shanidar IV.
La existencia de enterramientos intencionales est bien atestiguada entre las poblaciones neanderthales,
constituyendo el caso ms antiguo conocido, si exceptuamos el caso dudoso de la Sima de Los Huesos de Atapuerca. Los datos de La Chapelle-
aux-Saints (enterramiento de un adulto en posicin replegada) (fig. 97), y La Ferrassie (enterramiento mltiple de dos adultos y cuatro nios,
dos de ellos en fosas) en Europa, o los enterramientos de Skhul 4 y 5 (hay 8 individuos ms pero no se puede asegurar el carcter intencional
de su deposicin), Kebara, Amud (un individuo de morfologa moderna en posicin fetal reposando sobre el lado izquierdo), Shanidar I y

Por ltimo cabra referirse a los comportamientos
extramateriales de estos grupos. Descartada la conservacin actual de
cualquier tipo de manifestacin grfica compleja, limitndose lo
conocido a incisiones rtmicas sobre hueso o asta bastante dudosas, el
debate se debera trasladar hacia las prcticas presumiblemente rituales,
clsicamente divididas en enterramientos, canibalismo y culto al oso.





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IV(restos de un anciano depositado sobre un lecho de flores) (fig. 98), o Qafzed (veinte individuos de morfologa moderna entre los que
destacan dos enterramientos en fosa, uno doble con mujer y nio, y otro simple), asociando sapiens arcaicos y neanderthales a industrias
musterienses, en Prximo Oriente, nos muestran la generalizacin de las inhumaciones intencionales durante el Pleniglaciar inferior, primera
prueba de una conceptualizacin creciente en las sociedades que formaban estos grupos humanos.

Fig. 99. Restos humanos con marcas de corte de los niveles musterienses
de Combe-Grenal (Dordoa, Francia).

Bibliografa complementaria.


Arsuaga, J.L. (1999). El collar del neandertal. En busca de los primeros pensadores. Temas de hoy
Arsuaga, J.L., Martnez, I. (1994). La especie elegida. Temas de hoy.
Barandiarn, I., et al. (1998). Prehistoria de la Pennsula Ibrica. Ariel Prehistoria.
Bordes, F. (1979).Typologie du Palolithique Ancien et Moyen. CNRS. Pars.
Carbonell, E. ed. (2002). Homnidos. Las primeras ocupaciones de los continentes. Ariel Prehistoria.
Coppens, Y., Picq, P. dir. (2004). Los orgenes de la Humanidad. I. De la aparicin de la vida al hombre moderno. Espasa
Forum.
Gamble, C. (2001). Las sociedades paleolticas de Europa. Ariel
Ramos, J. (1999). Europa prehistrica. Cazadores y recolectores. Slex.
Raposo, L. et al. (2007). El Universo Neanderthal I. Arquex.
Stringer, C., Gamble, C. (1996). En busca de los neandertales. Crtica/Arqueologa.

- El Paleoltico Superior europeo.

El Paleoltico Superior corresponde al ltimo periodo del Paleoltico, acogiendo la actividad de los ltimos
grupos de grandes cazadores y recolectores del Viejo Mundo. El periodo, centrado en Europa, se desarrolla esencialmente durante la
segunda parte de la glaciacin Wrm, e incorpora desde su inicio toda una serie de novedades que se irn desarrollando en profundidad
durante ms de 20.000 aos. Estas innovaciones pueden resumirse en:
.-Innovaciones tecnolgicas. Fuerte leptolitizacin del instrumental ltico, en el que se generaliza la talla
laminar, y aparicin de manufacturas realizadas a base de nuevas materias primas, como el hueso/asta y el marfil, con las que se desarrolla
por primera vez una industria estandarizada. Aparte de estas caractersticas generales se documenta el trabajo sobre rocas blandas
(lmparas de gres, esculturas) y se llega a modelar el barro o la arcilla. El instrumental ltico, al albur de la talla laminar estandarizada, se
Otros datos que nos podran poner en contacto
con el mundo simblico de estos grupos sera el llamado
canibalismo ritual, aunque su ritualidad est muy
contestada hoy en da. El comportamiento antropfago
se document ya en periodos anteriores (Atapuerca,
Zhoukoudian), y est relativamente atestiguado en
lugares como LHortus, Combe Grenal (fig. 99) y Krapina,
aunque estos datos se deben tomar con cuidado, ya que
anlisis tafonmicos han desmontado en muchas
ocasiones hiptesis similares.
Por ltimo, se ha aludido frecuentemente a
cultos especiales dentro de los grupos musterienses,
fundamentalmente ligados al oso. Desmentidos los
supuestos lugares de culto al oso del llamado
Musteriense Alpino (Drachenhhle, Suiza) (cistas con
crneos de oso debidas a fenmenos naturales y las
propias actividades de los osos de las cavernas en las
cuevas), nos queda tan solo el testimonio de Regourdou
en la Dordoa francesa, donde tambin se
documentaron cistas con osos enterrados junto a restos
neanderthales y musterienses, que en todo caso es
tambin bastante difcil de aceptar.




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especializa progresivamente, aumentndose la panoplia de tiles conocidos desde antao (fundamentalmente desde el Achelense) y
concibindose tanto tipos especiales para cada funcin concreta (buriles-industria sea-arte, puntas arrojadizas en asta y piedra-caza a
larga distancia, bastones perforados-industria sea/vegetales) como tiles mltiples (perforador-raspador, buril-raspador) o compuestos
(azagayas o astiles de madera con hojas u hojitas engastadas/arpones, lanzas, etc). La industria sea, menos variada, se especializa
fundamentalmente en la confeccin de instrumentos arrojadizos (azagayas, arpones), alrededor de los cuales y de su tecnologa giran a su
vez otros tipos (propulsores, bastones perforados, etc.).
.- Innovaciones econmicas. La explotacin del entorno se hace cada vez ms intensiva y diversificada, con
aprovechamiento progresivo de recursos anteriormente no utilizados. A la vez se observan pautas de especializacin cinegtica en
determinadas especies cuyo potencial econmico es muy rentable dada su abundancia, facilidad de obtencin y posible aprovechamiento
integral (crvidos/ talla media-pequea-valor crnico-explotacin de la piel y el asta).

Fig. 100. Cuadro cronolgico y climtico del Paleoltico Superior europeo.
2.- Wrm III. Pleniglaciar Superior (fase isotpica 2). (30.000-21.000 B.P.).
Se trata de una fase de clima muy riguroso, fro y seco en general, en los que la regresin marina, en el
Cantbrico por ejemplo, alcanza los -100 mts. Las condiciones climticas que se instauran en Europa implican la existencia de dos inlandsis,
el Finoescandinavo que afecta a todo el norte europeo (dos tercios superiores de Gran Bretaa, Blgica, Holanda, norte de Alemania y
Escandinavia) y otro alpino, entre los que se desarrolla un franja de desierto polar. La regresin llega casi a sus mximos, y en estos
momentos, al emerger amplias reas de plataforma continental, desaparece el Canal de la Mancha y determinadas islas del Mediterrneo
se unen entre s (Crcega y Cerdea) o al continente (Sicilia).
.- Innovaciones sociales. Aparece una fuerte
estructuracin de los hbitat, documentndose ya verdaderos
asentamientos semipermanentes combinados con otros
estacionales, en los que las estructuras de habitacin (cabaas,
pavimentos, hogares) alcanzan un desarrollo importante, y se
incrementan los intercambios e interacciones entre grupos
distintos. Junto a estos hechos, los grupos humanos parecen
desarrollar de manera completa sus capacidades simblicas, lo
que se plasma de manera definitiva en la existencia de los
primeros grafismos conocidos, que suponen el primer
almacenamiento conocido de informacin codificada en
soportes externos al propio organismo (Arte Paleoltico).
.- Cambios paleoantropolgicos. En el caso de Europa,
el comienzo del desarrollo de los primeros tecnocomplejos del
Paleoltico Superior trae aparejado la sbita aparicin de la
especie Homo sapiens, que sustituye de manera ms o menos
rpida a los ltimos grupos neanderthales.
Todas estas innovaciones se van a verificar en Europa
durante la segunda parte de la glaciacin Wrm. La cronologa
de sta, que se encuentra bastante asentada en la actualidad,
es de base polnica en su origen, aunque los estudios
sedimentolgicos y los anlisis isotpicos la han completado y
mejorado. La secuencia bsica del Paleoltico Superior europeo
(fig. 100) incluye, en la totalidad o en parte, cuatro grandes
periodos de la ltima glaciacin:
1.- Interpleniglaciar del Wrm (II/III). Interestadio de Hengelo-
Les Cottes clsico (Estadio isotpico 3).
Con una cronologa que va desde el 60.000 al 30.000
B.P., las industrias del Paleoltico Superior slo ocuparan su
ltima parte, a partir del 35.000, o, si aceptamos
determinadas dataciones de AMS, el 40.000 B.P., fecha de
aparicin de los primeros complejos chatelperronienses o
auriacienses en Europa occidental. Se trata de un periodo
relativamente templado y hmedo, aunque de una acusada
inestabilidad climtica, con abundancia de bosques y ausencia
de fauna especficamente fra en las latitudes meridionales.





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Durante los periodos ms fros los paisajes ms comunes en la Europa continental son de estepa o tundra,
con una densa vegetacin herbcea en la que prolifera una fauna dominada por los renos, mamuts o rinocerontes lanudos, unidos a
especies como el zorro polar o el glotn (Mamut Steppe). El desarrollo de los desiertos polares estara ligado a la existencia de zonas planas
situadas en las inmediaciones de los frentes glaciares. En lugares ms alejados predominaron las estepas continentales y lossicas con
faunas de mamut. Se trata de reas de pastizales aptas para el desarrollo de grandes manadas de herbvoros gregarios. En las tierras bajas
se aaden adems elementos de fauna alpina, como el rebeco o la cabra.

Fig. 101. Durante el Pleniglaciar superior grandes zonas de la llanura centroeuropea vieron desarrollarse amplias estepas heladas donde floreci la megafauna
cuaternaria. Mamut y rinoceronte lanudo. Estas faunas, acompaadas de especies rticas en la actualidad, como el reno, llegaron hasta latitudes mucho ms
bajas, detectndose en la Pennsula Ibrica (renos en la Meseta y mamuts en Granada).
Las condiciones en las pennsulas meridionales en general, y en la Pennsula Ibrica en particular, son un
poco diferentes, ya que su latitud y la frecuente influencia ocenica relativizan el comportamiento glaciar. Este es rudo y bien conocido en
el norte, donde existen aparatos glaciares a lo largo de las cordilleras cntabro-pirenaicas (Pea Labra, Alto Miera, Picos de Europa, Aralar,
Pirineos, etc.) que hacen descender el nivel de las nieves perpetuas hasta los 1000 mts., aunque los frentes glaciares de valle suelen
alcanzar la cota de 800-700 mts. La Cornisa Cantbrica se halla no obstante bajo la influencia ocenica, aunque la circulacin de la corriente
clida del Golfo se ve interrumpida por la presencia del Frente Polar
15
a la altura del paralelo de Lisboa, y su propia topografa impide el
desarrollo de grandes espacios desarbolados. En general, los ecosistemas de tundra se circunscriben a llanos altos en contacto con los
frentes glaciares de valle, mientras que el paisaje general durante las fases ms fras correspondera a una estepa abierta con frecuentes
manchas de arbolado perennifolio (conferas). La fauna dominante sera la compuesta por crvidos (con aparicin espordica del reno, que
aqu entra en competencia ecolgica con el ciervo, que adems posee un medio topogrfico ms adecuado para su desenvolvimiento),
quidos, bvidos salvajes (fundamentalmente uros, habindose sealado la rareza del bisonte
16
) y cpridos. Las caractersticas
atormentadas del terreno impediran la formacin de grandes manadas de paquidermos, por lo que su aparicin es episdica.
Poco conocemos del ecosistema del centro de la Pennsula, sin embargo. La existencia de glaciarismo de
altura rodeando la Meseta (Serra da Estrela, Gredos, Pealara, Urbin, Cordillera Cantbrica, Sierras Penibticas), con nieves perpetuas en
el Sistema Central por encima de los 1600 mts, nos induce a pensar en la existencia de un medio general de estepa alta, con manchas de
arbolado en los valles encajados (cursos altos y medios de los grandes ros peninsulares) que la surcan. El panorama del Levante es similar
al del Cantbrico, si bien el clima estara dulcificado por la latitud y la fuerte influencia del Mediterrneo. No obstante, los diagramas
polnicos de la poca (Les Malladetes, Barranc Blanc) muestran condiciones fras y esteparias muy cerca de la costa, slo interrumpidas por
manchas de bosque perennifolio. La ausencia de especies termmetro (mamut, reno) en las secuencias paleontolgicas
17
se ha interpretado
como propia de un clima moderado, sin embargo la coexistencia de condiciones esteparias con fauna dominada por ciervos, cpridos,
caballos y grandes bvidos desmiente este apartado.
El desarrollo del Wrm III implica la existencia de estas condiciones, ms o menos matizadas, durante al
menos 3 grandes fases (Wrm IIIa, b, c) (fig. 100), intercalndose entre ellas tres momentos ms atemperados, la oscilacin de Arcy
(30.000), la de Kesselt y la de Tursac (23.000), si bien los estudios sedimentolgicos en el Prigord han logrado aislar al menos 14 fases

15
El Frente Polar se caracteriza por la presencia de banquisas ocenicas permanentes.
16
Su discriminacin paleontolgica, en ausencia de la cabeza, es muy difcil.
17
Salvo la presencia ocasional de Mamut en LArbreda durante el Gravetiense y el Solutrense, y la posibilidad de existencia de Reno (Solutrense) y Buey Almizclero en el
mismo yacimiento.




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climticas durante el Pleniglaciar superior. Durante este periodo se desarrollan en Europa los tecnocomplejos Auriaciense y Gravetiense,
aunque ya al final comienzan a aparecer las primeras industrias solutrenses en el suroeste europeo.
3. Wrm III/IV. Interestadio de Laugerie. (Estadio Isotpico 2). (21.000-19.000 B.P.).
Se trata de un periodo en el que se restauran brevemente unas condiciones moderadamente templadas y
hmedas, dentro del ambiente fro general, lo que implica el retroceso de las estepas y el avance del bosque boreal (taiga, conferas), con
algunos bosques caducifolios en latitudes meridionales o refugios microclimticos. Esto significa tambin el avance de las especies de
bosque o parque (ciervos, corzo, jabal) y el retroceso de las fras (megafauna, reno, zorro polar, etc.). Durante su corta duracin se
desarrollan en Europa del suroeste los tecnocomplejos de foliceos denominados Solutrense, mientras que la gran llanura centroeuropea
contina ocupada por grupos humanos que realizan industrias de tipo gravetiense.
4. Wrm IV. Tardiglaciar (Final Estadio Isotpico 2-comienzo Estadio Isotpico 1). (18.000-10.000 B.P.).
El Wrm IV, o Tardiglaciar, es un periodo complejo, en el que se culmina el final de la glaciacin Wrm.
Dentro de sus mrgenes cronolgicos se desarrollan las industrias del Magdaleniense y del Aziliense. Su evolucin comienza con una gran
pulsacin fra en torno al 18.000 B.P. (mximo fro glaciar, regresin de hasta -150 mts./Cantbrico -120 mts.), en la que las condiciones
enunciadas para el Wrm III alcanzan sus mayores consecuencias, a la que sigue un gradual proceso de desglaciacin en el que
documentamos 3 pulsaciones fras; Dryas I (16.000-13.500), II (12.500-11.700) y III (10.500-10.000), intercaladas con tres episodios cada vez
ms atemperados que tienden, sobre todo el ltimo, a anunciar las condiciones climticas postglaciares; Lascaux (17.000-16.000), Blling
(13.500-12.500) y Allrod (11.700-10.500). Esta evolucin parece corroborada por la secuencia isotpica de los fondos ocenicos, que
asegura las condiciones crecientes de humedad y atemperamiento a partir del 14.000 BP (fig. 100). La fase Allrod presenta ya un claro
avance de los bosques, preferentemente de hoja perenne todava, aunque en latitudes meridionales se generalizan los bosques
caducifolios, combinada con una extrema rarificacin de la fauna estadial (reno, megafauna) que llega incluso a desaparecer en lugares
como el Cantbrico, y un asentamiento de especies euritermas como el ciervo, el corzo y el jabal. Estas condiciones, solo interrumpidas
brevemente por la oscilacin fra denominada Dryas III, preludian ya el definitivo establecimiento de las condiciones postglaciares.
- La secuencia arqueolgica y cultural. Problemas de interpretacin.
Los estudios sobre el Paleoltico Superior han estado enfocados durante largo tiempo hacia una visin
extremadamente tipologista y culturalista, que trataba los tecnocomplejos como unidades culturales en el sentido etnolgico del trmino.
La escuela francesa, responsable de esta situacin, normaliz la evolucin de las culturas del Paleoltico Superior a travs de los estudios
tipolgicos, basados siempre en el criterio de fsil director, de las industrias exhumadas en un reducido nmero de yacimientos que
presentaban largas secuencias de ocupacin (Laugerie-Haute, La Ferrasie, Le Placard, La Gravette, La Madeleine, fig. 115). De estos
estudios, realizados fundamentalmente desde principios de siglo por D. Peyrony y H. Breuil, y posteriormente sistematizados por D. de
Sonneville-Bordes o P. Smith, surgi el esquema clsico que subdivida el Paleoltico Superior en cuatro grandes civilizaciones; El
Perigordiense, el Auriaciense, el Solutrense y el Magdaleniense.
Las dos primeras civilizaciones, al albur de supuestas interestratificaciones presentes en algunos yacimientos
franceses (Roc de Combe, La Piage o Laugerie-Haute), se consideraron parcialmente coetneas en el tiempo y en el espacio, elaborndose
un complejo cuadro en el que, a partir del Perigordiense Inferior, las industrias Auriacienses y Perigordienses se sucedan en el tiempo con
frecuentes sustituciones en los mismos yacimientos. Los problemas que estas supuestas tradiciones coetneas suponan en un anlisis
histrico avanzado fueron ya puestos de manifiesto con las crticas enunciadas al complejo de facies Musterienses por la New Archaeology,
que atacaban de raz la posibilidad de convivencia de varias tradiciones culturales cualitativamente diferentes en el mismo espacio
cronolgico y geogrfico, durante fases tan poco avanzadas de la Historia de la Humanidad. Estas crticas supusieron el punto de partida de
una va de anlisis alternativa, que contemplaba la sucesin de los tecnocomplejos del Paleoltico Superior desde el punto de vista de la
evolucin de la tecnologa y las estrategias de supervivencia de grupos humanos que compartan, grosso modo, las mismas tradiciones
culturales.
El esquema actual del Paleoltico Superior, fundamentalmente en el suroeste de Europa, se basa en estos
presupuestos, habindose establecido una secuencia evolutiva lineal que contempla los trminos Chatelperroniense (Perigordiense Inferior
de Breuil), Auriaciense, Gravetiense (Perigordiense Superior de Breuil), Solutrense y Magdaleniense, como definitorios de una serie de
tecnocomplejos sucesivos y derivados, en mayor o menor grado, los unos de los otros. Estos complejos industriales se agrupan hoy en da
en tres grandes bloques; el Paleoltico Superior Inicial, incluyendo el Auriaciense y el Gravetiense, el Paleoltico Superior Medio, que se
ocupa del Solutrense, y el Paleoltico Superior Final, representado por el Magdaleniense.







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6.2.- La aparicin de Homo sapiens y la transicin entre el Paleoltico Medio y el Superior.

La Historia del Paleoltico Superior est indefectiblemente ligada a la aparicin de Homo sapiens en el
continente europeo, pero para abordar esta ltima cuestin es necesario preguntarse por cuando y donde apareci nuestra especie. Estas
preguntas nos ponen en contacto con uno de los debates ms vivos de la Prehistoria actual.

Fig. 102. Crneo de Bodo (Etiopa). Aprox. 600 Ka.

Fig. 103. Crneo de Kawbe (Rhodesia). 400 Ka.

Estos, llevados a cabo fundamentalmente por la genetista Rebecca Caan, partan de la base de que las
poblaciones humanas poseen una cantidad diversa de variabilidad gentica, acumulada a lo largo de su evolucin, que es mayor cuanto ms
cercanas estn a los grupos humanos ancestrales; es decir, las poblaciones emigradas del hogar humano original se llevaron slo parte de la
variabilidad gentica ancestral, evolucionando posteriormente y creando sus propias versiones, pero siempre derivadas de tan slo una parte
del acervo original, mientras los que permanecieron en el lugar poseen toda la variabilidad ancestral del acervo gentico humano.
El registro fsil del Viejo Mundo es lo suficientemente
variado y disperso, tanto geogrfica como cronolgicamente,
para no permitir una respuesta fcil a ninguna de las dos
preguntas. Actualmente existe una tendencia generalizada a
proponer al continente africano como la cuna de nuestra
especie, para lo cual se arguyen datos genticos y
antropolgicos. Los segundos se basan en la existencia en el
registro fsil africano de toda una serie de restos
mesopleistocnicos que parecen mostrar una evolucin
gradual hacia formas cada vez ms grciles y encefalizadas.
Estos restos que, partiendo de formas paralelas a los erectus-
heildebergensis asiticos y europeos, como el crneo de Bodo
(fig.), poseen su exponente en el Hombre de Kawbe (Broken
Hill), espcimen holotpico de la especie Homo Rhodesiensis
(fi.), muestran individuos con una respetable encefalizacin
(1300 cc.) y rasgos craneofaciales combinando elementos
modernos (fosas caninas desarrolladas, rostros ortognatos) y
arcaicos (torus supraorbitales).
La evolucin de estos individuos hacia parmetros
cada vez ms modernos parece verificarse en cronologas
alrededor de 250.000-200.000 BP., cuando stos aparecen en
formas avanzadas rhodesiensis como Omo Kibish (Etiopa) 2 o
Florisbad (Repblica Sudafricana), dando lugar a especmenes
de morfologa craneal moderna (volumen enceflico<1450 cc.,
crneo globular, cara moderna) alrededor de 150.000 BP. El
crneo de Herto (Etiopa) (fig. 104) sera el ejemplar ms
antiguo que presentara ya los rasgos esenciales de Homo
sapiens, aunque conservando algunos rasgos arcaicos, como la
robustez y la existencia de torus supraorbitales moderados,
que se mantendrn en los sapiens antiguos hasta cronologas
bien avanzadas (40-30 Ka. En Europa). La expansin de este
tipo humano por toda Africa parece completada en torno a
100.000 BP., como atestiguan las formas orientales de Omo
Kibish 1, meridionales de Klasies River Mouth, o
septentrionales de Jebel Irhoud. Incluso su salida de Africa
podra colegirse de la aparicin de sapiens antiguos en las
cuevas del Monte Carmelo en Palestina (Skhul, Qafzeh)
alrededor de 95.000 BP (fig. 104).
Los datos paleoantropolgicos africanos apuntan pues
a la existencia de una evolucin local, con formas intermedias
bien definidas, hacia Homo sapiens, lo que, a su vez, podra
reforzarse con los datos provenientes de la Gentica
Molecular.
En las ltimas dcadas se han realizado estudios de
conjunto sobre la variabilidad gentica humana con el fin de
averiguar la procedencia geogrfica de nuestra especie.




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Fig. 104. Crneos de Herto (Etiopa, 150 Ka.) y Skhul 5 (Palestina, 100-90 Ka.)
Los anlisis de Caan pusieron de manifiesto que las poblaciones africanas actuales poseen una variabilidad
gentica mayor que el resto, lo que le hizo llegar a la conclusin de que Africa fue el hogar de la especie Homo sapiens. Combinando estos
datos con los de la cronologa gentica, desarrollada por Kimura en los 80 del siglo pasado, Caan lleg a la conclusin de que todos los
humanos actuales descienden de una mujer africana que vivi hace aproximadamente 150.000 aos (fig. 105).

Fig. 105. Cronologa de aparicin y dispersin de Homo sapiens
a partir de los estudios de variabilidad del Cromosoma Y.

Fig. 106. Modelo de dispersin geogrfica de Homo sapiens segn la hiptesis
Out of Africa.
La hiptesis elaborada por los genetistas adolece no obstante de varios
problemas. El primero sera que las lneas de descendencia se han averiguado a
travs del ADN mitocondrial, que tan slo muestra la filiacin materna, lo que
no permite conocer en su totalidad el acervo gentico humano. El segundo, y
ms importante, es la incertidumbre de los clculos cronolgicos obtenidos a
travs de los llamados relojes genticos, basados en inferencias muy hipotticas
sobre el ritmo de cambio gentico, extrapoladas adems de especies diferentes
al hombre.

No obstante, los datos tericos de la diversidad gentica humana
parecen corresponderse bien con los provenientes del registro fsil africano,
haciendo bastante plausible que Homo sapiens surgiera en alguna parte de
Africa (siguiendo estrictamente los datos paleoantropolgicos en el sector
ecuatorial de Africa del Este) hace aproximadamente 200.000 aos.

Esta posibilidad es la que permiti a varios autores, encabezados por el
paleoantroplogo britnico C. Stringer, emitir la hiptesis de la ascendencia
africana del Homo sapiens, y su posterior rpida expansin por el mundo, que
quedara completada a mediados del Pleistoceno superior (40.000-35.000 BP)
(fig. 106), conocida como Out of Africa. El planteamiento de esta hiptesis era
tambin deudor de los datos del registro fsil provenientes de otras dos
macrorregiones del Viejo Mundo; Asia y Europa.
El registro fsil asitico es particularmente
parco en especmenes transicionales entre las
formas del Pleistoceno Medio y Homo sapiens. En
realidad tan slo poseemos algunos restos situables
entre 200.000 y 100.000 BP. que parecen mostrar
un cierto grado de evolucin a partir de formas
erectus tardas. Se trata de los restos de Dali, Maba
o Jiunniushan (fig. 107).

Estas formas parecen ilustrar la capacidad
evolutiva de la especie erectus, pero su cronologa
es mucho ms tarda que la verificada para
especmenes africanos o europeos, que parecen
alcanzar un grado de encefalizacin y gracilidad
sea similares 200.000 aos antes.





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La aparicin de formas puramente sapiens en cronologas cercanas a las anteriores (Liunjang-70 Ka.) aboga por
su llegada de otras zonas, habida cuenta que no parece existir el lapso cronolgico suficiente para que aquellas produzcan tal cantidad
de cambios morfolgicos (fig. 107). En todo caso es necesario sealar que los fsiles asiticos proceden exclusivamente del Lejano
Oriente, y que carecemos de un registro adecuado en otras zonas, como Asia Anterior, que podran modificar completamente estas
conclusiones. No olvidemos que en fechas mucho ms antiguas poseemos aqu restos humanos ms antiguos que los africanos (Dmanisi-
Homo ergaster-georgicus), lo que podra repetirse perfectamente.

Fig. 107. Crneos de Dali (200 Ka.), Jiunniushan (120 Ka.) y Liunjiang (70 Ka.)
No obstante, todos estos problemas, combinados con los datos europeos que comentaremos ms adelante,
han hecho que la otra gran hiptesis sobre el origen de los humanos modernos sea descartada por la mayora de los cientficos.



Fig. 108. Restos de Homo sapiens de Oase (Rumana, 35
Ka.) y Mlade (Chequia, 32 Ka.).


Esta, conocida como Hiptesis Multirregional, fue enunciada por el
antroplogo norteamericano Milford Wolpoff en los aos 70 y 80 del pasado siglo,
y planteaba que Homo sapiens en una especie polimrfica (que se expresa en la
variedad racial actual) cuyos orgenes son mltiples, debidos a la evolucin
regional a partir de un nivel de partida similar al de los erectus tardos asiticos, los
heidelbergensis europeos y los rhodesiensis africanus (Homo erectus europeo y
africano respectivamente). Las diferencias raciales actuales se explicaran por la
descendencia de esas poblaciones de cada una de las formas erectus regionales.
Como vimos en captulos anteriores, la base de la hiptesis de Wolpoff, la
existencia de un nivel erectus genrico, es muy contestada en la actualidad, y
adems los datos europeos parecen desmentirla rotundamente.

Actualmente, una vez descartadas las hiptesis clsicas de los presapiens
y los anteneanderthales, parece bien asentada la idea de que Homo
neanderthalensis es una especie derivada de formas europeas del Pleistoceno
medio, habindose separado de la lnea que llev a Homo sapiens mucho tiempo
antes. Se admite por tanto que Homo sapiens aparece de manera tarda en
Europa, llegando de Africa, previsiblemente, o Asia. El problema que se plantea en
el caso europeo es doble, Cundo lleg?, y, cmo interactu con los indgenas
europeos de tipo neanderthal? La solucin de ambos problemas dista de haber
sido conseguida actualmente, proponiendo un agrio debate de escuela entre los
partidarios de las diversas soluciones propuestas.

Por una parte, el registro fsil de humanos modernos antiguos europeos
es extremadamente precario. A da de hoy tan slo podemos proponer los restos
de Pestera Oase en Rumana y Mlade en Chequia para cronologas anteriores al
30.000 BP. (fig. 108), generalizndose despus en contextos gravetienses (ver ms
adelante) (Cro-Magnon, Predmost, Grimaldi, Doln Vestnice). Los restos antiguos
son coherentes con lo observado en otras zonas, rasgos plenamente sapiens
combinados con algn resto arcaico (robustez, torus muy moderados) y, aunque
algunos autores mantienen lo contrario, no parecen incorporar ningn rasgo tpico
de los neanderthales.




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El problema principal que se plantea en Europa es que, aunque no poseemos fsiles modernos anteriores al
35.000 BP., muchos autores plantean que la llegada de Homo sapiens fue anterior, en torno a 40.000 BP. Esto se debe a una serie de
razonamientos arqueolgicos ampliamente difundidos en la Prehistoria europea desde sus inicios. El principal es la tendencia a asignar tipos
humanos concretos a las culturas arqueolgicas. Desde ese punto de vista existira un lazo indisoluble entre el Paleoltico Superior y el hombre
moderno, as como entre el Paleoltico Medio europeo y el neanderthal. Este aserto, metodolgica y empricamente inexacto (los humanos
modernos de Palestina, por ejemplo, aparecen asociados a industrias del Paleoltico Medio), se encuentra en la raz del problema.
En Europa se haca comenzar tradicionalmente el Paleoltico Superior con el complejo Chatelperroniense (ver
epgrafe siguiente), pero la aparicin en 1977 de un enterramiento neanderthal asociado a estas industrias, en el yacimiento francs de St.
Csaire (fig. 109), modific radicalmente este panorama.

Fig. 109. Enterramiento neanderthal de St. Csaire (Aquitania, Francia).


Fig. 110. Dientes perforados y colgantes del Chatelperroniense de la Grotte du Renne en
Arcy-sur-Cure (Francia).
Para otros, como J. Zilhao o F. dErrico, el Auriaciense y el hombre moderno se generalizan en Europa hacia el
35.000 BP., y siempre sucede estratigrficamente a las industrias de transicin.
Para los primeros (fig. 111), las altas cronologas auriacienses prueban una amplia coincidencia cronolgica
entre neanderthales y sapiens en Europa, ilustrada por la interestratificacin de las industrias auriacienses y chatelperronienses en algunos
yacimientos franceses, y explica los restos de comportamiento moderno en las segundas como fruto de un proceso de imitacin por parte de
los grupos neanderthales. Paradjicamente, desde el seno de los investigadores adeptos a esta propuesta se niega la posibilidad de hibridacin
entre neanderthales y sapiens, posiblemente porqu ambos grupos estaran claramente diferenciados en sus capacidades cognitivas. Esto
explicara la conducta imitativa de los neanderthales, incapaces de progresar por s mismos, y la falta de contactos entre ambos, separados por
un gran salto evolutivo y conductual.
El Chatelperroniense se haba incluido en el
Paleoltico Superior por que mostraba algunos de los
rasgos que tradicionalmente se asociaban al Homo
sapiens, y que conformaban lo que algunos llamaron el
comportamiento moderno. Estos eran principalmente la
presencia de objetos artsticos, generalmente colgantes
y objetos de adorno personal, y la confeccin de tiles a
travs de mtodos laminares. Sin embargo la presencia de
fsiles neanderthales asociados vari est consideracin,
pasando a inclursele dentro de las llamadas industrias de
transicin (ver epgrafe siguiente).

La presencia de restos del llamado
comportamiento moderno dentro del tecnocomplejo
Chatelperroniense desencaden una polmica que
continua en nuestros das, y que atae a s ese
comportamiento es fruto de una evolucin independiente
de los grupos neanderthales, o de la aculturacin de stos
por Homo sapiens. La solucin a este dilema pasa
necesariamente por contestar a la pregunta de cuando
llegaron los primeros hombres modernos a Europa, y por
centrar cronolgicamente al Chatelperroniense, fruto de
los neanderthales, y el Auriaciense (fruto
presumiblemente de los humanos modernos).

La primera de las preguntas no tiene una
respuesta clara desde el registro fsil, ya que como hemos
visto es muy escaso. Por otra parte, podra acometerse s
se confirmara que los humanos modernos son los nicos
responsables de las industrias auriacienses, lo que no
tiene porqu ser as, aunque parece aceptado por la
mayora de los prehistoriadores. Desde este ltimo punto
de vista, la aparicin del Auriaciense marcara la
aparicin de Homo sapiens en el solar europeo.

El problema es que no est claro cuando puede
hablarse de Auriaciense en sentido estricto (ver captulo
siguiente). Para algunos autores, fundamentalmente, P.
Mellars o J. Kozlowsky, el Auriaciense surge en fechas
muy tempranas (40.000 BP.) y precede a las industrias de
transicin.




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Para el segundo grupo de investigadores, la posterioridad estratigrfica del Auriaciense, descartados todos los
casos de interestratificacin, que parecen provenir de deficientes excavaciones y valoraciones sedimentolgicas errneas, implica que los
neanderthales responsables del Chatelperroniense alcanzaron por s mismos el llamado comportamiento moderno (fig. 112). Desde este punto
de vista, para ellos es ms que plausible la hibridacin entre los primeros sapiens y los ltimos neanderthales europeos, ya que compartan
amplias parcelas cognitivas y conductuales, y no estaban separados por ningn abismo evolutivo.

Fig. 111. Modelo de cronologa larga Auriaciense aplicada a la transicin Paleoltico Medio-
Superior en Europa.




Fig. 112. Modelo de cronologa corta Auriaciense aplicada a la transicin Paleoltico Medio-
Superior en Europa.

No obstante, los anlisis se limitan todava a muy pocos especmenes, sobre todo en el caso de los sapiens
antiguos, y la propia metodologa empleada (ADN mitocondrial), implica que multitud de lneas genticas paternas no pueden ser valoradas en
stos, por lo qu el debate sobre la hibridacin sigue abierto.


Ambas hiptesis poseen puntos a favor y en
contra, pero en todo caso se encuentran lastradas por
toda una serie de problemas arqueolgicos, como la
dificultad de homogeneizar las dataciones de los
yacimientos (provenientes de diferentes tcnicas-C14
AMS, TL, U/Th- y materiales), la existencia de
excavaciones antiguas mal definidas, o la asignacin de
etiquetas culturales -Auriaciense- a conjuntos
industriales muy mal caracterizados y conocidos, y
metodolgicos, como la estricta asignacin de tipos
humanos a tecnocomplejos.

A da de hoy es imposible trazar un panorama
unitario de esta transicin, aunque poseemos algunos
elementos de partida que permiten plantear una visin
muy genrica.

Por una parte parece claro que los primeros
humanos modernos aparecieron en Europa entre
40.000 y 35.000 BP., coincidiendo durante al menos 5
milenios con los ltimos neanderthales. La valoracin de
una evolucin independiente o una aculturacin de
estos ltimos sigue pendiente, aunque los datos
provenientes del comportamiento observado en las
cuevas y abrigos de de Europa durante el Musteriense
(comportamiento complejo, enterramientos,
explotacin cada vez ms racional del entorno,
implementacin de tecnologas laminares muy prximas
a las del paleoltico Superior) implican que la evolucin
in situ haca el llamado comportamiento moderno no es
descartable.

La posible hibridacin entre neanderthales y
sapiens tambin est pendiente, aunque hoy en da ms
que negar est posibilidad la pregunta es en qu grado
se produjo. Los fsiles, a pesar de las evidencias
hipotticamente detectadas en sapiens de Mlade o
Lagar Velho (Portugal), o en neanderthales en Vdinja, no
parecen mostrar rasgos de hibridacin claros, entrando
dentro de los intervalos normales de variacin de ambas
especies.

Los anlisis genticos tampoco son
concluyentes. La secuenciacin del ADN mitocondrial de
algunos especmenes neanderthales (El Sidrn,
Feldhofer) y su comparacin con l de sapiens arcaicos
europeos parece mostrar la inexistencia de rasgos
hbridos, negando hipotticamente esta posibilidad.






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- El Paleoltico Superior Inicial en Europa. Complejos industriales

Los inicios del Paleoltico Superior en Europa se encuentran sometidos a toda una serie de controversias
concernientes a la naturaleza de sus autores y al origen de estas industrias, en relacin con lo que acabamos de comentar en el epgrafe
anterior. Estas controversias poseen dos tendencias explicativas extremas, la de los continuistas y la de los rupturistas.
La primera de ellas propone una cierta continuidad entre el Paleoltico Medio y el Superior, plasmada en la
evolucin paralela del Musteriense tipo Quina hacia el Auriaciense (hecho que se ha descartado tecno-tipolgicamente) y del Musteriense
de Tradicin Achelense tipo B hacia el Chatelperroniense (corriente relativamente aceptada hoy en da). Los rupturistas son partidarios de
una sustitucin abrupta tanto en el plano industrial como en el fsico, y suponen que el Paleoltico Superior se forma fuera de Europa y es
trado a ella por los hombres modernos.
Hoy en da no se puede suscribir ninguna de estas corrientes en su totalidad, ya que s determinados datos
arqueolgicos apuntan hacia la posicin rupturista, otros muestran situaciones de continuidad. En general, actualmente se piensa que, si
bien el Paleoltico Superior de Europa Occidental puede responder a estmulos externos, el proceso debi ser mucho ms progresivo de lo
que se supona, incluyendo posiblemente interacciones entre los grupos neanderthales y sapiens.

Fig. 113. Comparacin entre el cuadro tecno-cultural europeo entre 42-36 Ka. Y 36-
34 Ka.
El Protoariaciense balcnico y danubiano, con fechas de hasta 42.000 B.P. (Istallsk, Bacho-Kiro,
Geissnklosterle) (fig. 115). Es la primera industria claramente laminar conocida, con predominio de los grupos
de tiles tpicos del Paleoltico Superior (raspadores y buriles), y posee ya una rudimentaria industria sea. A
partir del 37.000 B.P. esta est presente en toda Europa Central, desplazando a los complejos de puntas
bifaciales o influyendo en sus fases tardas. Los problemas estratigrficos presentes en lugares del Danubio
As las cosas, el panorama de las fases ms
antiguas del Paleoltico Superior en Europa viene
marcado por una serie de tecnocomplejos que se
instalan desde la fase media del Interpleniglaciar del
Wrm (42.000-40.000) y perviven hasta
aproximadamente 35-34.000 BP., que podramos dividir
en industrias de transicin y tecnocomplejos
propiamente del Paleoltico Superior (fig. 113). Las
primeras seran:
El Szeletiense. Industria mal definida
durante largo tiempo, y que parece
restringida a la llanura hngara y a
Moravia. Evolucionara desde el
43.000 al 36.000 BP., sustituyendo
progresivamente las lascas por
soportes laminares. Est caracterizado
fundamentalmente por grandes
puntas bifaciales (fig. 114).

Los complejos de puntas bifaciales
centroeuropeos, diferentes al
Szeletiense en algunos aspectos.
Engloban al Lincombiense (Inglaterra y
Blgica), el Ranisiense (Alemania) y el
Jerzmanowiciense y el Bohuniciense
(Polonia). Como en el caso del
Szeletiense, evolucionan desde una
talla basada en las lascas a otra de
marcado carcter laminar.





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suabo, o su radical diferencia tecnotipolgica con los elementos auriacienses posteriores impiden su
consideracin como tal, pudiendo ser concebido como un tecnocomplejo de transicin.

Fig. 114. Las puntas foliceas
szeletienses (arriba) y los
chuchillos o puntas de
Chatelperron son algunos de los
fsiles-gua de la Transicin.
Tan slo se prev un origen humano moderno para el Protoauriaciense balcnico, aunque no existen formas
humanas asociadas, y nicamente se aduce su carcter laminar para tal catalogacin. Esta afirmacin parece aventurada, toda vez que
existen complejos laminares en cronologas muy anteriores, y que todos los complejos citados junto a l poseen un cierto componente
laminar que, adems, se incrementa con el paso del tiempo. Parece que determinados autores le adjudican el carcter de industria del
Paleoltico Superior para probar la entrada en Europa de Homo sapiens en cronologas muy altas, y validar el modelo de transicin-
aculturacin comentado en el epgrafe anterior. Sin embargo tan slo en el caso del Chatelperroniense se ha propuesto tal modelo,
sorprendiendo que el resto de los tecnocomplejos citados, ms cercanos cronolgica y geogrficamente, no parezcan influidos hasta fechas
muy tardas por l.
El complejo mosaico de tecnocomplejos asignables a una cronologa entre 45.000 y 35.000 BP. en Europa
podra responder tanto a un fenmeno de aceleracin cultural por parte de los ltimos grupos neanderthales y los primeros sapiens, como a
la respuesta de sociedades europeas a un medio ambiente tremendamente cambiante. Estos cambios se expresan en cortos periodos fros y
templados que se suceden con un ritmo no verificable por nuestros mtodos actuales de cronologa absoluta, lo que implica que tengamos
grandes problemas para relacionar las fases climticas y los propios datos culturales. Lo que s parece claro es que a partir de 35.000 BP. el
clima va a tender a degradarse, entrando rpidamente en el llamado Pleniglaciar superior (1 parte del Estadio Isotpico 2), y las respuestas
culturales comienzan a uniformizarse en todo el continente (fig. 113), entrando de lleno en el Paleoltico Superior, que en esta fase inicial
estara representado por los tecnocomplejos Auriaciense y el Gravetiense.
El Auriaciense es el primer tecnocomplejo que se puede encuadrar plenamente en el Paleoltico Superior.
Identificado en una forma presuntamente ancestral desde el 42.000 B.P. en el rea balcnico-danubiana, slo aparece en Europa Occidental y
Central en torno al 37.000 B.P, generalizndose en las secuencias estratigrficas en la primera parte del Pleniglaciar Superior, entre las
oscilaciones de Arcy y Tursac (32.000-28.000 B.P.) (fig. 100), aunque recientes dataciones de c
14
por acelerador realizadas en Espaa
(LArbreda) proponen fechas en torno al 40.000 para su primera aparicin.
Su dispersin geogrfica es muy amplia, toda Europa, proponiendo cauces de intercambio y relacin humana a
nivel continental, aunque presenta una homogeneidad industrial bastante alta. Es durante el Auriaciense cuando comenzamos a
documentar las primeras manifestaciones artsticas elaboradas, destacando las obras muebles del Auriaciense danubiano y las primeras
obras rupestres sobre bloques en Europa (Les Eyzies, Fumane) (fig. 115, 116). La posible aparicin en estas fechas de un Arte Rupestre
complejo y evolucionado, basada en las representaciones de la Grotte Chauvet, queda pendiente de solucionar los graves problemas
cronolgicos que presenta este yacimiento.

El Chatelperroniense. Se trata de una industria restringida a
la Fachada Atlntica francesa y la regin cantbrica espaola, aunque
tiene una variedad italiana (Uluzziense). Desarrollado entre el 38.000
y el 34.000 B.P., se caracteriza por la presencia de puntas de dorso
curvo (Chatelperron, Les Cottes) (fig. 114) junto a un substrato
musteroide (raederas, denticulados) ya bastante cargado de tiles
del Paleoltico Superior (raspadores, buriles, perforadores). Aparecen
las primeras manifestaciones preartsticas en forma de colgantes
(Arcy-sur-Cure, Pech de lAze) (fig. 110), acumulaciones de objetos
curiosos (estalagmitas, geodas, etc), y utilizacin, a veces masiva, del
ocre rojo en los yacimientos.
Su aparicin interestratificado con niveles Auriacienses, en
yacimientos como Le Piage o Roc de Combe (fig. 116), sirvi para
situarle en el comienzo de la tradicin Perigordiense. Hoy en da,
desmentidas esas interestratificaciones, se tiende a caracterizarlo
como un tecnocomplejo de transicin, incluso a nivel
paleoantropolgico, dada su asociacin a individuos neandertales en
St. Csaire (figs. 109 y 116) o Arcy-sur-Cure (fig. 115).
En general conocemos bastante mal todas estas industrias, a excepcin
del Chatelperroniense. Su significacin es muy polmica, aunque en su mayora
son asignadas a formas derivadas de los musterienses locales y fruto de la
actividad tecnolgica de grupos neanderthales.





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Fig. 115. Principales localizaciones del Paleoltico Superior de Europa Continental.
Para Europa Occidental, ya a mediados del siglo pasado, se elabor una secuencia compleja de 6 estadios
consecutivos (0-V), basada en criterios de fsil-gua, fundamentalmente seos. Hoy en da se ha simplificado el esquema, admitiendo tan slo
cuatro grandes periodos relativamente sucesivos:
Protoauriaciense. Fase temprana, con fechas que alcanzan hasta el 37.000 BP, caracterizada por
una industria relativamente pobre en tiles lticos, que poseen una cierta diferenciacin con los provenientes del
Auriaciense Tpico (gran abundancia de laminitas dufour, componentes laminares sobre soportes delgados) y, sobre todo,
por la pobreza generalizada en tiles seos o manifestaciones grficas mobiliares. Actualmente se relaciona con la fase
temprana del Auriaciense en las regiones del arco mediterrneo (fig. 113), y sus localizaciones ms importantes seran las
ligures y provenzales (Grotte de lObsevatoire, Abri Mochi, Baume Perigaud), las de la Catalua espaola (Reclau Viver,
LArbreda), o algunas de reciente aparicin en el Pas Vasco (Labeko Koba, Lezetxiki) (fig. 117).
Auriaciense Antiguo o 0. Caracterizado fundamentalmente por la presencia relativamente
importante de azagayas planas realizadas en hueso, generalmente de base hendida, y el descenso de las hojitas dufour, as
como por una industria ltica en la que dominan los soportes espesos y algunos tipos caractersticos (raspadores carenados-
fig. 118)). Esta clasificacin se admite para yacimientos de Europa supraalpina (cuenca media del Danubio, Geissnklosterle,
fig. 115), y de la Fachada Atlntica francesa, y tiende a entenderse como una forma cronolgicamente paralela, al menos
parcialmente, al Protoariaciense meridional.
Auriaciense I o Tpico. Muy generalizado en toda Europa durante el periodo comprendido entre
32.000 y 29.000 BP., combina una industria ltica laminar, en la que predominan los soportes espesos, causantes de los tpicos
retoques auriacienses sobreelevados o escamosos, con la generalizacin de azagayas en hueso de seccin plana y base
hendida (fig. 118). La industria ltica presenta un recurrente dominio de los raspadores (en hocico, carenados, en abanico,
etc.), sobre los buriles (todava poco utilizados por la relativa poca importancia de la industria sea). Presenta asimismo tiles
caractersticos, como las grandes hojas con retoque escamoso, a veces estranguladas (fig. 118).




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Fig. 116. Principales localizaciones del Paleoltico Superior en el suroeste
francs.

Fig. 117. Principales localizaciones del Paleoltico Superior en la Pennsula Ibrica.

En la Pennsula Ibrica (fig. 117) est bastante
extendido, con importantes ncleos en el Cantbrico
(Cueva del Conde, Cueto de la Mina, Cueva Morn, El
Pendo, El Castillo), donde completan la red de
yacimientos preexistente sin alcanzar todava las zonas
interiores, y en Levante, donde conocemos Auriaciense
Tpico a lo largo de toda la fachada mediterrnea: El
Chorro (Mlaga), El Higuern, Cueva Ambrosio
(Almera), Les Mallaetes (Valencia), LArbreda y Reclau
Viver (Gerona). En el interior de la Pennsula los datos
son muy escasos, reteniendo tan slo indicios de
Auriaciense sensu lato en La Alceda (Len).
Auriaciense Evolucionado. Representa las fases
ms avanzadas del periodo, que parecen disolverse en
torno al 27.000 BP. Se diferencia del Auriaciense Tpico
en una mayor variabilidad regional del instrumental
ltico, en la que se incrementan ligeramente los
porcentajes de buriles y mejoran los soportes laminares,
cada vez menos espesos. La autentica caracterizacin
del periodo la da la industria sea. Esta sigue anclada en
la realizacin de instrumentos sobre hueso,
esencialmente azagayas, pero que se diversifican en su
forma, generalizndose tipos slo apuntados en fases
anteriores, como las losngicas, o apareciendo nuevos
tipos (de base redondeada, etc.).




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Fig. 118. El Auriaciense se caracteriza por la aparicin de
azagayas de hueso o asta (izqda.), y tiles sobre lminas
espesas (raspador-centro, lmina estrangulada dcha.) con
retoques escamosos.
En la gran llanura centroeuropea las industrias de tipo gravetiense perdurarn largo tiempo, separndose las
secuencias del este y el oeste a partir de la irrupcin del tecnocomplejo Solutrense en ste ltimo. Durante el desarrollo del Gravetiense se
produce la expansin a lo largo del continente europeo de una peculiar estatuaria femenina (Venus de Willendorf, Laussel, Kostenki etc.),
mientras que en el suroeste se comienzan a desarrollar los primeros conjuntos artsticos rupestres complejos (Pair-non-Pair, Pech-Merle,
Gargas, Chufn, Tito Bustillo, La Garma, Venta de la Perra, La Lluera).

Fig. 119. Utiles gravetienses. Izqda. Buril de Noailles, centro, punta de
Font Robert, dcha. Punta de la Gravette.
La secuencia clsica del Gravetiense tiene su base en varios yacimientos franceses (La Gravette, Laugerie
Haute), y en ella se llegaron a aislar 5 estadios (Perigordiense Inferior-Chatelperroniense, Perigordiense IV-V-VI-VII/Protomagdaleniense),
aunque hoy en da no se acepta la conexin entre el Chatelperroniense y el Gravetiense, ni se da ms que valor local a las dos ltimas fases
(VI-VII), y s una caracterizacin general con una fase media (Perigordiense IV) y otra evolucionada (Perigordiense V).
Su presencia en la Pennsula Ibrica (fig. 117) es similar a la
de la fase anterior, coincidiendo en el Cantbrico con lo comentado
para el Auriaciense Tpico e inaugurando la secuencia en
determinados yacimientos (Hornos de la pea, El Otero), aunque en
la zona mediterrnea es poco lo que conocemos de esta fase, sino es
a travs de algunas industrias de superficie mal datadas (Cal Coix,
Bruguera) o de escasos yacimientos en cueva (Cova Beneito). En esta
zona, los niveles gravetienses suelen reposar directamente sobre los
del Auriaciense Tpico, ilustrando un fenmeno que habla de la
precocidad de las industrias de dorso abatido en el Levante Espaol,
y de su importancia con respecto a otras zonas (secuencia
Gravetiense de Les Mallaetes).
El Gravetiense es la siguiente gran cultura tecnolgica del
Paleoltico Superior Europeo, y posee como en el caso anterior una gran
dispersin geogrfica, motivo por el que se utilizan varios nombres para
denominarlo: Gravetiense en Europa Occidental, Pavloviense en el
Danubio medio, y Kostenkiense en los valles del Don y el Volga. Su
cronologa es variable, con fechas muy antiguas en Alemania
(Brillenhhle, Weinberghhle) remontables al 28.000 BP. Su aparicin en
Europa Occidental no se har efectiva hasta el 26.000 B.P., y su
desaparicin corre paralela al Interestadio de Laugerie, a partir de 21.000
B.P., si bien en algunos lugares es sustituido por las industrias Solutrenses
en torno al 22.000 B.P. (Prigord, Mediterrneo), y en otros (Cantbrico)
pervive un poco ms.

Ergolgicamente se ha caracterizado por un refinamiento
general de la talla laminar, que consigue tipos cada vez ms largos y
delgados, lo que posibilita un tratamiento mejor que aquel del que
eran susceptibles las espesas hojas del Auriaciense. La abundancia
de retoques abruptos (piezas de dorso) encuentra aqu una
justificacin alejada de causas culturales, pues los retoques
escaleriformes y escamosos del Auriaciense ni son posibles ni
necesarios.
Esta mejora de los soportes laminares trae consigo otra en la
factura de determinados tiles, difciles de conseguir con la incipiente
tcnica laminar de inicios del Pleniglaciar, como las puntas. Estas, en
diferentes formas (gravette, microgravette, Font Robert, fig. 119)
sern los fsiles directores del periodo. Junto a este refinamiento de
la industria ltica, la industria sea mejora, documentndose
azagayas de secciones ms regulares (circular, cuadrangular), y por
tanto ms estables, y con mejores sistemas de enmangue. Las
tecnologas ltica y sea se combinan para la creacin de tiles
compuestos, construidos a base de piezas lticas de pequeo tamao
(laminitas de dorso abatido) y astiles de hueso, asta o madera.





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La primera se encuentra caracterizada por la abundancia de piezas de dorso rebajado (gravettes,
microgravettes, hojas y hojitas de dorso), y un equilibrio de la industria ltica en el que los raspadores siguen teniendo, generalmente, ms
peso que los buriles. Estos son sin embargo ms abundantes, por lo general, que en el Auriaciense. La industria sea no es muy importante,
aunque se generalizan algunos tipos de azagaya sobre asta (azagayas de Isturitz, azagayas de seccin circular) ms eficaces que los prototipos
aplanados auriacienses.
El gravetiense evolucionado sigue por los mismos derroteros, aunque se asiste a una reduccin generalizada
del tamao de los tipos (hojitas de dorso, elementos truncados, buriles de Noailles, fig. 119), combinada con la aparicin de nuevos tipos de
proyectil (punta de Font Robert, con pednculo y retoques planos en la zona til que anuncian lejanamente los primero foliceos
solutrenses). La situacin estratigrfica de estos tiles en determinados yacimientos franceses impuls a determinados investigadores a crear
tres facies dentro del Gravetiense evolucionado; la A, con puntas de Font Robert, la B, con elementos truncados, y la C, con buriles de
Noailles o Noaillense. En todo caso, esta divisin slo tiene valor local, y su presencia en otras reas (Cantbrico, Mediterraneo,
Centroeuropea) es ms que dudosa.
La dinmica del Gravetiense en la Pennsula Ibrica (fig. 117) es similar a la del Auriaciense, si bien hay que
destacar que estas industrias parecen tener una importancia inusitada en la zona mediterrnea, donde son mucho ms abundantes que las
Auriacienses, al contrario que en el Cantbrico, donde los niveles gravetienses son ms raros que los Auriacienses.
El Gravetiense de la zona cantbrica presenta claras afinidades con el del suroeste francs, estando presente
bajo su forma clsica en lugares como El Castillo, Cueva Morn y Cueto de la Mina, as como en yacimientos del Pas Vasco (Lezetxiki,
Bolinkoba). Las formas evolucionadas difieren en cierto modo de lo conocido en Francia, aunque responden al mismo esquema evolutivo. A
este respecto hay que sealar la presencia de piezas de retoque plano en El Castillo (anunciando modos de talla que se generalizaran durante
el Solutrense), o la presencia de niveles con gran abundancia de buriles de Noailles en lugares como Amalda o Aitzbitarte III (Guipzcoa).
El Gravetiense de la vertiente mediterrnea no se aleja en demasa de estas tendencias, con niveles de
Gravetiense clsico en toda la costa; Reclau Viver, Mollet III, Parpall, Les Mallaetes, Cova Beneito, Zahara II, Morote. El Gravetiense
Evolucionado de la zona presenta unas caractersticas singulares, como la progresiva reduccin de tipos, la sustitucin progresiva de las
gravettes por hojitas de dorso o trincaduras, y un aumento generalizado del ndice de buriles, llegando en algunos niveles presolutrenses
(Roc de la Melca) a superar al de raspadores.
Hbitat, economa y sociedad durante el Pleniglaciar superior en Europa.
Los comienzos del Paleoltico Superior en Europa no suponen grandes cambios en cuanto a las actividades de
subsistencia de los grupos humanos, que siguen ciertas tendencias anunciadas durante Wrm Inferior.
Las redes de yacimientos conocidas durante el Musteriense y las industrias de transicin europeas se
mantienen casi idnticas en su localizacin, aunque parece que los grupos humanos tienden progresivamente a ampliar sus reas de
captacin, lo que produce una todava incipiente diversificacin de la explotacin de recursos.


Fig. 120. Durante el Gravetiense se desarrolla plenamente el fenmeno grfico paleoltico,
Tanto en su versin porttil (izqda. Venus de Willndorf, Austria) como rupestre (dcha. ca-
ballos pintados de la cueva de Pech-Merle, Lot, Francia.)




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Fig. 121. Base de una cabaa construida con osamentas de mamut en Kostenki, Ucrania.

Fig. 122. Reconstruccin de una ocupacin estacional del yacimiento moravo de Doln-
Vestnice.
El incremento de la utilizacin del slex est directamente relacionado con la masificacin de la talla laminar y
su progresiva sofisticacin durante el Wrm III. La confeccin de lminas cada vez ms largas y delgadas coacta en la confeccin de
instrumentos arrojadizos cada vez ms estables y efectivos. Junto a este fenmeno, la progresiva mejora tecnolgica de los instrumentos
sobre hueso y asta, plasmada en la evolucin de las primitivas azagayas planas sobre hueso del Auriaciense hacia los primeros prototipos en
asta del Gravetiense, configura un panorama en el que la panoplia cinegtica de los grupos humanos de finales del Wrm III parece ya
preparada para las reorientaciones en las estrategias de caza, que se van a producir a partir de estos momentos.
En efecto, la caza de especmenes individuales, aleatoria y solo orientada tibiamente hacia especies de tamao
medio-grande, se basaba fundamentalmente en mtodos de contacto (lanzas de madera, grandes puntas sobre lasca enmangadas, acoso a
manadas de animales de gran talla, trampas de hundimiento), mientras que la confeccin cada vez ms estandarizada de elementos
arrojadizos permite pensar en mtodos de caza a distancia, mtodos que tendern a aplicarse, como veremos en periodos posteriores, sobre
manadas enteras de animales de menor tamao.

La caza es la principal actividad econmica,
pero todava no parece especializada en las especies
ms rentables. En general, y si exceptuamos el caso de
la llanura centroeuropea, donde el mamut sigue
siendo bastante importante, los objetivos siguen
siendo animales de talla media-grande (ciervo, reno,
bisonte, uro, caballo), aunque se rarifica la caza de
megafauna, lo que supone una progresiva disminucin
de los mtodos de caza por contacto o mediante
trampas.
Slo al final del periodo se comienzan a
vislumbrar algunas pautas selectivas en la caza de
animales, posiblemente causadas por el incipiente
progreso tecnolgico.
Las actividades complementarias, como la
recoleccin, se documentan en zonas costeras por el
aprovechamiento de recursos como los moluscos. Este
aprovechamiento parece mucho mayor que en pocas
anteriores, aunque dista de ser intensivo, y parece a
veces orientado a fines ornamentales (conchas
perforadas, etc.) ms que a complementar la dieta de
los grupos humanos.
Este proceso, todava en embrin, de
ampliacin de las reas de captacin de recursos, con
desplazamientos que, aunque todava son bastante
aleatorios y ocasionales, implican una cierta
jerarquizacin del espacio, tiene su reflejo tambin en
la evolucin de las tecnologas. Estas tienden a
explotar preferentemente materias primas como el
slex, perdiendo peso en los elencos lticos otros
materiales menos aptos para consecuciones complejas
como la cuarcita, en un fenmeno que ilustra que los
grupos humanos cada vez dependen menos de las
disponibilidades de su medio ambiente inmediato.
Esto es particularmente visible cuando analizamos las
distancias de transporte de materias primas a los
yacimientos, que se incrementan considerablemente,
a la par que los materiales procedentes de lugares
lejanos de los yacimientos aumentan porcentualmente
de manera significativa (fig. 123).





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Fig. 123. Esquema de la procedencia de materias primas lticas exticas en
los niveles auriacienses del yacimiento de Tuto Camalhot (Francia).
Obsrvese como el 22% del total procede de localizaciones muy distantes.

Fig. 124. Reconstruccin de un horno de coccin de arcilla y figurilla
zoomorfa de arcilla de Doln-Vestnice, Moravia.
El panorama en el suroeste de Europa es diferente, ya que en las regiones donde conocemos mejor el
desenvolvimiento de estos grupos abundan los refugios naturales. Los hbitat se suelen situar en las entradas de cuevas o bajo abrigos
rocosos, y la conservacin de las estructuras de habitacin es ms peliaguda (reocupaciones constantes de las cavidades, dinmica
sedimentolgica natural), aunque se han podido aislar estructuras latentes (hogares, agujeros de poste, pavimentos a base de losas), e
incluso otras de mayor porte (murete de Cueva Morn).
La estructura de los grupos humanos nos es prcticamente desconocida, aunque por analogas etnogrficas se
piensa en grupos de reducido tamao, que conformaran un paisaje con una bajsima densidad de poblacin, y con una relativa movilidad
estacional. La existencia de pautas estacionales en la ocupacin de los hbitat es patente en los campamentos al aire libre moravos, lo que
nos ha permitido conocer algunos datos ms precisos sobre el tamao de los grupos humanos pavlovienses. Los hbitat de verano-otoo
(Doln Vestnice) presentan asociaciones de 5 o 6 cabaas pequeas, aptas para 4 o 5 personas, mientras que aquellos que muestran un
ocupacin invernal preferente (Predmost) poseen estructuras de habitacin ms amplias (20-25 personas), agrupadas en 4 o 5 por
En cuanto a los hbitat, poco es lo que sabemos de estos
grupos. Podemos hacer una distincin entre las grandes llanuras de
Europa central y oriental y el suroeste de Europa. En el primer caso, la
ausencia de refugios naturales y la precariedad de materias primas
vegetales, nos muestran un panorama ya anunciado en las ltimas
fases del Musteriense, con campamentos al aire libre en el que las
cabaas se realizan con crneos y defensas de mamut,
presumiblemente recubiertas con pieles. Estos hbitat, conservados en
las grandes llanuras loessicas, y de los que tenemos ejemplos en
Kostenki (fig. 121) o Gagarino, muestran ya una organizacin bastante
compleja, con hogares y fosos con distintas funcionalidades (basurero,
despensa, etc.). La organizacin compleja del hbitat es
particularmente visible en los grandes poblados del Pavloviense moravo
(Doln Vstonice, fig. 122, Predmost, Pavlov). Aqu, a la existencia de
cabaas de variadas dimensiones y estructuras domsticas de diversos
tipos (fosas, hogares, hornos), se une la documentacin de prcticas
singulares, como el modelado y destruccin de estatuillas zoomorfas en
arcilla (fig. 124), o la asociacin recurrente entre hbitat y
enterramientos complejos, muchas veces dotados de abundante ajuar.

Fig. 125. Enterramiento doble de Balzi-Rosi, Italia.





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ocupacin. Estas caractersticas nos hacen pensar en grupos regionales de unas 100-150 personas que se agrupan en invierno y se dispersan
en la estacin clida, siguiendo un esquema bien conocido (fusin-fisin) en los cazadores-recolectores actuales.


Fig. 127. Durante el Auriaciense antiguo de Europa central se documentan las primeras figuras zoomorfas y humanas realizadas en marfil- Izqda. Mamut de
Vogelherd, centro, hombre-len de Holhenstein-Stadel, dcha. Venus de Holhefels. Esta ltima es la primera manifestacin de una tradicin que se extender a
toda Europa durante el Gravetiense.
Esta movilidad, unida a los grandes paisajes abiertos que dominan el continente euroasitico durante el
Pleniglaciar Superior, es la que justifica la alta uniformidad de las respuestas tecnolgicas (complejos Auriaciense y Gravetiense) y culturales
(gran expansin de las estatuillas gravetienses desde el suroeste a la llanura siberiana) en Eurasia. Los contactos entre grupos humanos
fueron indudables, aunque no se deben admitir grandes desplazamientos de poblacin, sino intercambios intragrupales a corta distancia, que
provocaron la existencia de una red general de contactos en todo el continente. A este respecto se ha aducido frecuentemente la posibilidad
de existencia de prcticas similares a la exogamia o la patrilocalidad, que funcionaran como mecanismos para evitar conflictos entre grupos
diferentes cuando concurran en una misma zona de aprovechamiento econmico, y que a su vez actuaran como correa de transmisin de
tradiciones tecnolgicas o culturales.
El comportamiento complejo de los cazadores-recolectores del Pleniglaciar europeo nos ha dejado otras
evidencias, fundamentalmente las referidas a la eclosin de las grafas paleolticas (Arte Rupestre y Porttil) y a las prcticas funerarias. Las




Fig. 126. Los enterramiento del Gravetiense centroeuropeo
y oriental muestran ajuares muy completos. A la izquierda
reconstruccin del la inhumacin doble de Shungir (Rusia),
acompaada de objetos cotidianos (bastones perforados,
alimentos, lanzas) y ropas funerarias con colgantes,
conchas perforadas y pepitas de oro. En el centro (sup.)
detalle de un colgante zoomorfo de la misma tumba. En el
centro (inf.), marioneta en marfil de una tumba de Brno
(Chequia). A la izquierda escpula de mamut que protega
una inhumacin en Predmost (Chequia).






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segundas son bien conocidas a partir del Gravetiense, ya que el Auriaciense no posee prcticamente casos conservados. Los
enterramientos, conocidos mucho mejor en Centroeuropa y el Este, muestran rituales variados (inhumaciones simples, dobles, fig. 125 y
126, triples o colectivas), con frecuente utilizacin de vestimentas mortuorias (gorros con conchas perforadas y pepitas de oro) y ajuares
suntuosos (tumbas de Shungir) (fig. 126). As mismo poseemos rituales repetidos, como la asociacin de grandes cantidades de ocre rojo con
los cadveres, o, sta ms restringida, la proteccin de los cuerpos con escpulas de mamut decoradas.

Fig. 128. Animal bcromo sobre un bloque del Abri Blanchard, y vulvas grabadas sobre un bloque de La Ferrasie, ambos procedentes de la Dordoa francesa.

Fig. 129. Dispersin de las figurillas femeninas gravetienses por Eurasia. A.- Grupo perigordiense-pirenaico, B.- Grupo central, Danubio-Dnister, C.- Grupo
del Don, D.- Grupo del Volga, E.- Grupo italiano.
La evidencia de un comportamiento simblico desarrollado que nos proporcionan los enterramientos se ve
reforzada por el fenmeno del Arte Paleoltico. Sus comienzos son de poca Auriaciense, donde conocemos las primeras manifestaciones
rupestres (suroeste de Europa) (fig. 128) y porttiles (Centroeuropa) (fig. 127). Su posterior desarrollo durante el Gravetiense muestra a la
vez una generalizacin y una regionalizacin del fenmeno. El mundo del Arte porttil parece extenderse desde la Pennsula Ibrica a Siberia,
con una repeticin sorprendente de algunos modelos, como las llamadas venus, estatuillas femeninas con los caracteres sexuales
secundarios hipertrofiados (fig. 129). Esa extensin crea no obstante varios modelos regionales que, con matices, expresan una separacin
entre el oeste (conjuntos de tiles y placas de hueso y piedra decorados con grafismos lineales) y el este (desarrollo de una tradicin
macrorregional de figuritas humanas y zoomorfas en bulto redondo).
El mundo rupestre parece confinado al oeste, si bien con excepciones (Kapova, fig. 131), donde se crea un
peculiar lenguaje grfico que combina humanos, animales y signos abstractos. Este lenguaje, aplicado indistintamente a cuevas, abrigos o





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lugares al aire libre, repite durante el periodo los mismos modelos grficos y tcnicos (pintura y grabado), basndose en la plasmacin de
cortejos de animales, generalmente aqullos que poseen un valor econmico para los grupos humanos, acompaados de formas geomtricas
y formas antropomorfas.

Fig. 130. Principales localizaciones de Arte Rupestre arcaico (Auriaciense y
Gravetiense) en Europa Occidental.




















Fig. 131. Mamuts y rinocerontes lanudos de la cueva Kapova,
Urales, Rusia.



Fig. 132. Mamut grabado de la Grotte Chabot, Francia.
Este lenguaje va a perdurar en pocas posteriores, ilustrando
la continuidad cultural bsica del Paleoltico Superior de Europa
occidental por encima de los cambios tecnolgicos. En su versin
antigua, conocida como premagdaleniense actualmente, predomina la
representacin de grandes ungulados, como el caballo y los uros y
bisontes, acompaados de animales que poseen un valor ms local,
como la cierva (Cantbrico) o el Mamut (Francia) (fig. 132). Los signos
de este periodo suelen hacer alusin al sexo femenino o a otras
formas de origen humano (manos en negativo o positivo) (fig. 133).
La aparicin del Arte en todas sus
versiones es sin duda el dato ms relevante del periodo, pues permite
constatar que los grupos humanos poseen medios de comunicacin y
acumulacin de conocimientos externos a su propia biologa, lo que
les faculta para flexibilizar sus respuestas de subsistencia, y nos
advierte sobre un proceso de complejizacin social evidente. Las
visiones tradicionales que valoraban el Arte Pleistocnico desde una
ptica exclusivamente religiosa van dejando paso a otras ms
globalizadoras, que entienden el fenmeno grfico como una forma
de comunicacin y acumulacin de informacin aplicada por los
paleolticos al conjunto de su existencia, con el que convirtieron su
entorno en un verdadero paisaje social complejo, superando los
lmites del ecosistema natural el que se encontraban amarrados desde
su aparicin en tiempos remotos.




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Fig. 133. Manos en negativo de la cueva de Gargas, Pirineos franceses.

El Paleoltico Superior Medio y Final en el suroeste europeo. Los tecnocomplejos
Solutrense y Magdaleniense.
El Solutrense. Cronologa, dispersin y caracterizacin industrial bsica.
El Paleoltico Superior Medio est marcado por el desarrollo del Solutrense en el suroeste europeo,
separndose en este momento la gran llanura centroeuropea y oriental del proceso de evolucin tcnica verificado en la Fachada
Atlntica europea, documentando all la continuacin de la tradicin del borde rebajado iniciada por el Pavloviense.
Las causas de esta separacin no estn claras, aunque se han puesto generalmente en relacin con los
efectos paleoambientales del recrudecimiento climtico del final del Wrm III. Segn algunos autores (H. Jchim) el progresivo
enfriamiento continental produjo un avance de los frentes glaciares alpinos y finoescandinavos, restringiendo drsticamente la
habitabilidad y practicabilidad del corredor continental (altos Danubio y Rhin). Esta restriccin se tradujo en un aislamiento efectivo del
suroeste europeo y las zonas continentales, y, por efecto de la despoblacin del corredor supraalpino, en un moderado aumento de la
presin demogrfica sobre los mbitos tradicionales del Gravetiense europeo (Aquitania, Pennsula Ibrica- corredores del Danubio
medio y el Dnister). Los efectos combinados del aislamiento y la presin demogrfica se sintieron sobre todo en el suroeste, donde
apareci la tecnologa solutrense como respuesta a ambos, mientras que la gran llanura centroeuropea dren el aumento demogrfico
sin grandes cambios tecnolgicos, posiblemente porqu su magnitud geogrfica lo permita.
Por encima de la verosimilitud de esta propuesta, difcilmente verificable en lo que concierne al aumento
de la presin demogrfica, ya que las zonas que se despueblan tericamente tampoco posean una alta densidad de yacimientos en
etapas anteriores, lo cierto es que la diferenciacin tecnolgica parece obedecer a un proceso de regionalizacin que se inicia con el
mximo fro del Wrm III, que sin duda debi provocar efectos diferentes entre dos zonas con profundas divergencias paleoecolgicas.
La cronologa del inicio del Solutrense en Europa Occidental, aunque dista de ser homognea, as parece demostrarlo, con unas fechas
ms altas que se agrupan en torno al 21.500 BP. (Laugerie Haute, Abri Frischt, Les Malletes-21.710+-650 BP.), durante las ltimas
pulsaciones fras del Wrm III. El tecnocomplejo se prolongar hasta los comienzos del Tardiglaciar en Francia, el Cantbrico y la
Fachada Atlntica portuguesa (18.000 BP), mientras que en la vertiente mediterrnea espaola se prolonga hasta bien entrado el
Tardiglaciar (Les Mallaetes, 16.300+-1500 BP.), durante el llamado Solutrense Evolucionado.




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Fig. 134. Los tiles-gua del Solutrense son puntas lticas foliceas, realizadas
mediante retoques planos bifaciales. De izquierda a derecha; punta de cara
plana, hoja de laurel, hoja de sauce, punta de muesca.


Fig. 135. La tecnologa solutrense es fruto de una orientacin diacrnica de los grupos humanos del suroeste europeo a fabricar sus proyectiles en piedra,
tendencia presente a partir del Gravetiense, que se expresa adems en la prdida de peso porcentual de las punta de azagaya en las estratigrafas del
Paleoltico Superior Medio.
La base clsica de la clasificacin de las industrias Solutrenses se la debemos a P. Smith, quien en la
dcada de los 60 del siglo pasado la elabor a travs de varias secuencias estratigrficas del Perigord francs (Laugerie Haute,
Badegoule, Solutr, fig. 116), y se fundamenta en la aparicin diferencial y progresiva de las puntas de retoque plano invasor.
Estableci as cuatro fases:
Protosolutrense. Facies evolutiva slo reconocida en algunos yacimientos franceses, como
Laugerie Haute o Badegoule. Se basa en una mezcla de tiles sobre hoja, como buriles, raspadores,
La caracterizacin del Solutrense es
fundamentalmente tecnotipolgica, basndose en la aparicin
en los conjuntos industriales de puntas lticas confeccionadas
con retoques planos realizados por presin, frecuentemente
invasores y bifaciales. El aspecto tecnotipolgico de stos
conjuntos es sorprendente, ya que utiliza tcnicas (secuencias
levallois frecuentes, retoques planos cubrientes) conocidas en
periodos muy anteriores (musterienses con Blattspitzen,
conjuntos de foliceos transicionales-Szeletiense,
Lincombiense) y que parecan marginales (tcnica levallois-
discoide) o inexistentes (retoques planos) en los
tecnocomplejos iniciales del Paleoltico Superior. Sin embargo,
esta originalidad se limita a un efectivo muy reducido del
utillaje, las puntas, mientras que el resto de la industria
obedece a parmetros normales (abundancia de raspadores y
buriles, hojas y hojitas, incluso con porcentajes respetables de
elementos de dorso). En realidad la tecnologa solutrense no
responde a condicionantes externos a los grupos humanos del
suroeste de Europa, si no a un proceso de orientacin
tecnolgica enraizado en los tecnocomplejos anteriores (fig.
135).




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puntas de cara plana incipiente, y un fuerte substrato musteroide. Su definicin en la localidad-tipo
(Laugerie Haute), presenta problemas de contaminacin con los niveles inferiores.
Solutrense Inferior. Caracterizada por la importante representacin (11,5% en Laugerie
haute) de puntas de cara plana con retoque solutrense, y un dominio general del ndice de raspadores
sobre el de buriles (19,9%-15,5%/Laugerie Haute), justificado porque, como suceder a lo largo de
todo el periodo, la industria sea es poco importante.
Solutrense Medio. Se caracteriza por la aparicin de las hojas de laurel dentro de un ya
importante grupo solutrense (cara plana 7%, laurel 14,4%/Laugerie Haute), as como por la
persistencia del dominio del ndice de raspadores sobre el de buriles (19%-6%/Laugerie Haute). La
industria sea continua siendo muy poco importante.
Solutrense Superior. Caracterizado por un gran desarrollo del grupo solutrense, con aparicin
y desarrollo de hojas de sauce y de puntas de muesca lateral, stas ltimas fsiles-gua del periodo. El
peculiar retoque solutrense se aplica de manera generalizada, incluyendo a tipos tradicionales como el
raspador.
Esta secuencia podra tener valor local para determinadas zonas del pas vecino, aunque se encuentra
basada en la aplicacin del criterio de fsil-director en demasa, ya que lo nico que caracteriza los conjuntos industriales son las
puntas solutrenses, a veces presentes en nmero muy reducido, careciendo el resto de la industria de un equilibrio observable ni de
pautas de evolucin verificables. Evidentemente la peculiar definicin del Solutrense, basada en las puntas, prima en su secuenciacin
determinados tipos de yacimiento, fundamentalmente los que reflejan un comportamiento cinegtico (altos de caza, cazaderos
estacionales, como parecen ser los asentamientos-tipo de Solutr o Laugerie Haute, fig. 115) y poseen un elevado porcentaje de
proyectiles, dificultando su definicin en otros (asentamientos base invernales, etc.) donde stos aparecen menos o, incluso, estn
ausentes
En la regin cantbrica espaola (fig. 117), si bien se acepta el concepto evolutivo de las distintas fases
solutrenses a nivel muy general, hay que sealar que determinados fsiles-gua de las fases avanzadas (puntas de muesca lateral)
aparecen ya en momentos antiguos del periodo, por lo que los trminos de evolucin deben ser tenidos en cuenta de manera
estadstica. En general se admite la existencia de la fase antigua-media del Solutrense, concentrada en la zona occidental del
Cantbrico (Las Caldas, Cova Rosa, Cueto de la Mina), con una cronologa ms antigua en torno al 21.000 B.P. Son, sin embargo, las
fases avanzadas las ms representadas, ya extendidas a todo el litoral (La Riera, Altamira, La Pasiega, etc.), y en las que se generalizan
algunos tipos regionales, como la punta de base cncava, peculiar solucin para la realizacin de puntas enmangables en cuarcita. La
escasez de buena materia prima para la confeccin de puntas lticas coacta en el relativo peso, mayor que en otras zonas, que poseen
las azagayas en el Solutrense Cantbrico, dominando los tipos biapuntados con aplanamiento central.

Fig. 136. La aparicin de tiles solutrenses regionales marca el
peculiar Solutrense Evolucionado de la Fachada Mediterrnea
espaola.
La crisis del Solutrense en la Fachada Atlntica Europea coincide con el mximo fro glaciar del Wrm IV,
y se produce en un momento en el que las comunidades humanas, al albur de su propia evolucin tecnolgica, han comenzado a variar
significativamente sus estrategias de subsistencia. La coincidencia de un fuerte stress climtico con una nueva forma de planificar las
El caso mediterrneo (fig. 117) es diferente, ya que aqu
parecen no existir las fases antiguas (Protosolutrense y Solutrense
Inferior), apareciendo el tecnocomplejo plenamente formado, con un
gran desarrollo del grupo solutrense en fechas muy antiguas (21.700-
Les Mallaetes), continuando con un Solutrense Superior muy
caracterstico denominado Solutrense Evolucionado I (Parpall, Les
Mallaetes, Cueva Ambrosio), que incorpora puntas de aletas y
pednculo y de muesca soltreogravetiense (fig. 136) (con retoques
abruptos para recortar la pieza) como tiles especficos de la regin.
La posterior evolucin del Solutrense regional entre el
18.000 y el 16.500 B.P., momento en el que ya han desaparecido de
la Fachada Atlntica, marca una ruptura con el Solutrense clsico,
desarrollndose el Solutrense Evolucionado II y III, relacionado con
industrias circunmediterrneas y basado en la sustitucin
generalizada de determinados tiles realizados mediante retoque
plano invasor por otros confeccionados con retoques abruptos
(muescas soltreogravetienses), as como por la progresiva
rarificacin del grupo solutrense en los estadios finales del complejo
(Solutrense Evolucionado III).





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estrategias de subsistencia propone una explicacin a la crisis de la tecnologa solutrense alejada de los criterios invasionistas
expuestos por Peyrony o Bordes (sustitucin de los grupos humanos solutrenses por otros de tradicin cultural perigordiense; los
magdalenienses), que se caracteriza por un cambio tecnolgico profundo, protagonizado por la explotacin masiva del asta durante el
Magdaleniense para la fabricacin estandarizada de proyectiles arrojadizos. Esta explosin de la industria sea solventar los
problemas de aprovisionamiento de materia prima, ya que la tecnologa solutrense la necesita de calidad y en grandes cantidades, en
un momento donde la movilidad y la subsistencia se encuentran afectados por presiones climticas muy fuertes, reutilizando para ello
los productos de la caza especializada (asta de reno o ciervo), y modificar profundamente el equilibrio del instrumental ltico bsico
observado a lo largo de todo el Paleoltico Superior. Esta modificacin se expresar en la multiplicacin de tiles especficos para el
trabajo de las materias seas (buriles) y en la reaparicin de las armaduras lticas (hojitas de dorso, gravettes, microgravettes), aptas
para su utilizacin conjunta con los soportes seos.
El Magdaleniense. Cronologa, dispersin y secuencia cultural.
El Magdaleniense es un tecnocomplejo desarrollado a lo largo de todo el Wrm IV o Tardiglaciar, que
presenta algunas diferencias cronolgicas en su aparicin y disolucin a lo largo del suroeste europeo, que sern comentadas ms
adelante. Durante este periodo se reunifican las secuencias tecnolgicas del occidente europeo y la gran llanura centroeuropea,
habindose aducido para ello la facilidad de desplazamiento de los grupos humanos aprovechando la progresiva desglaciacin despus
del mximo fro glaciar, aunque todava estemos lejos de comprender este fenmeno.

Fig. 137. El Magdaleniense se caracteriza por la expansin de la
industria sea (bastn perforado, azagaya y arpn), un repunte de
los instrumentos de dorso (gravette) y el mantenimiento de los tiles
domsticos tpicos (raspador-buril) del paleoltico Superior.
La divisin clsica del Magdaleniense se la debemos a H. Breuil, quien lo dividi en seis periodos sucesivos (I-VI), basada en la
variacin diacrnica de la tipologa de tiles seos (fundamentalmente los cambios en las secciones y las formas de enmangue de azagayas
y arpones) en varios yacimientos franceses con importantes secuencias (Laugerie-Haute, La Madeleine, Le Placard, fig. 115):
Magdaleniense I. Azagayas monobiseladas.
Magdaleniense II. Azagayas de base cnica o piramidal.
Magdaleniense III. Azagayas cortas ranuradas, varillas planoconvexas.
Magdaleniense IV. Protoarpones. Mltiples tipos de varillas planoconvexas. Escultura mueble y objetos especiales en hueso
(rodetes, contornos recortados, fig. 140).
Magdaleniense V. Aparicin de arpones de una hilera de dientes.
Magdaleniense VI. Arpones de doble hilera.

Sustituye en todo el suroeste europeo a las industrias
solutrenses, desapareciendo con stas el retoque plano invasor al tiempo
que se produce durante su periodo de vigencia un gran aumento en la
industria sea (azagayas, arpones, propulsores, varillas, bastones
perforados, etc.), y una redistribucin general de la industria ltica, con
dominio de buriles (trabajo del hueso y asta) sobre raspadores, y
multiplicacin de las hojitas de dorso y armaduras geomtricas, a veces
verdaderamente microlticas (realizacin de tiles compuestos con
hueso/asta/madera+piezas lticas).
As mismo, durante el desarrollo del Magdaleniense asistimos al
definitivo despegue del Arte (fig. 138), tanto en su versin rupestre como
en la porttil, resultando un elemento bsico para la caracterizacin
cultural del periodo. Durante sus fases arcaica e inferior conocemos
importantes conjuntos parietales en el suroeste europeo, como Lascaux,
Cosquer o La Pasiega, asistiendo durante los ltimos momentos de esa
fase y el Magdaleniense Medio al mayor esplendor del Arte Rupestre
cavernario (Altamira, Font de Gaume, Cap Blanc, Niaux, Trois Frres), que
parece prolongarse a las fases iniciales del complejo con arpones sin
adentrarse en exceso en l (Ekain, Les Combarelles, Teyjat, La
Colombiere, Ste. Eulalie). El Arte mueble, desarrollado tanto sobre
soportes seos como lticos, parece seguir los mismos derroteros,
aunque su periodo de esplendor coincide con el Magdaleniense Superior
(Enlne, Tito Bustillo, La Paloma), y sus extensin geogrfica es mayor,
alcanzando las llanuras renana (Andernach, Petersfels, Gonnrsdorf) y
danubiana (Pekarna) durante el complejo avanzado con arpones.





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Fig. 138. Dispersin de los principales conjuntos artsticos del suroeste europeo durante el Paleoltico Superior Medio y Final.




Fig. 139. Durante el Paleoltico Superior Final se produce la
definitiva expansin del fenmeno Rupestre (toro de Lascaux)
y mobiliar (reno sobre asta de reno de Laugerie Basse).




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Este esquema se encuentra hoy en da prcticamente abandonado, ya que responde ms a la evolucin
local de algn yacimiento francs (fundamentalmente del sitio epnimo de La Madeleine) que a corrientes generales. Actualmente se
tiende a establecer una secuencia general basada en la presencia o ausencia de arpones en los yacimientos, con una clasificacin
intermedia, o Magdaleniense Medio, que corresponde a la formalizacin de los primeros protoarpones y a la existencia y desarrollo de
un peculiar arte mueble sobre hueso propio de los Pirineos y, en menor medida, del Cantbrico (rodetes, contornos recortados) (fig.
140).
Algunos autores han planteado la existencia de una fase ms antigua, denominada en un primer
momento Magdaleniense 0, que bien en solitario o junto al primer periodo de la clasificacin breuiliana (I), representara al
Badegouliense, caracterizado por la rareza de la industria sea y un utillaje ltico pobre y dominado por raclettes (pequeas lascas
retocadas en todo su contorno). Esta pretendida cultura abarcara los tiempos del episodio clido de Lascaux (17.600-17.000 BP.), y
representara una especie de bisagra entre el Solutrense y el Magdaleniense sensu estricto. No obstante su aparicin no esta clara
fuera de Aquitania, y su valor, si es que lo posee, es exclusivamente local, documentndose tan slo en yacimientos como Laugerie
Haute o Badegoule. Descartando esta facies local, los tres grandes bloques en el desarrollo del Magdaleniense del suroeste de Europa
seran las siguientes:
Magdaleniense Arcaico e Inferior (Francia 17.000-14.000 BP: Cantbrico 16.700-14.000 BP.), o
Magdaleniense sin arpones. Primer gran desarrollo de la industria sea, con azagayas
monobiseladas, de bisel estriado, seccin cuadrangular, etc, as como varillas planoconvexas, etc.
La industria ltica, en la que dominan los buriles sobre los raspadores, incorpora algunos tiles
caractersticos (buriles en pico de loro, perforadores mltiples, raspadores nucleiformes, raclettes,
etc.).
Esta muy bien caracterizado en el Cantbrico (fig. 117), con sus paradigmas en los niveles 5 de
Rascao y beta de El Castillo (Magdaleniense Arcaico), y en la cueva del Juyo (facies Juyo del
Magdaleniense Inferior) o en las de Urtiaga o Aitzbitarte (facies del Pas Vasco). La abundancia de
estratigrafas conocidas de esta poca, as como el espesor que suelen presentar, ilustra un
moderado crecimiento demogrfico, que se puede confirmar con la ocupacin ya generalizada de
las zonas interiores de la Cornisa Cantbrica (El Otero, Rascao, fig. 117). Su presencia en el
mediterrneo espaol (fig. 117) es mucho menos numerosa, slo conocindose en puridad en
algunos niveles del Parpall, donde aparecen industrias de un Magdaleniense Inferior
evolucionado.
Magdaleniense Medio (Francia-Cantbrico-14.000-13.000 B.P.). Coincide con el mximo
esplendor de la industria sea (azagayas, varillas planoconvexas de diversos tipos, etc.) y con la
formalizacin de los primeros protoarpones. Sus fsiles gua son, sin embargo, objetos sin utilidad
prctica, como los contornos recortados sobre el hueso hioides de los caballos o los rodetes (fig.
139). Bien conocido en el Pirineo francs (Lortet, Enlne, Gourdan, Mas dAzil) y en el Prigord (La
Madeleine, La Marche) (fig. 116), su presencia en el Cantbrico se ha afirmado en los ltimos
aos, con los trabajos en la cuenca del Naln que han permitido aislar este periodo en lugares
como La Via, Las Caldas o La Paloma (fig. 117). En el Mediterraneo, tan slo la presencia de
determinados tiles seos en Parpall (azagayas con tubrculos laterales) permite vislumbrar su
presencia, aunque es bastante dudosa.


Fig. 140. Los fsiles-gua del Magdaleniense IV (o medio) son los
rodetes, recortados sobre omplatos (Laugerie Basse en la imagen), y
los contornos recortados (sobre hueso hioides de crvido o caballo) con
forma de cabeza de ungulado (caballo de Isturitz en la imagen).




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Magdaleniense Superior-Final (Francia 13.000-10.500, Cantbrico 13.000-11.000) o
Magdaleniense con arpones. Caracterizado por la formalizacin de arpones seos (fig. 137) de
una o dos hileras de dientes, y por un proceso generalizado de disminucin de tamao y
geometrizacin de los tipos lticos, que llegan a conformar verdaderos microlitos geomtricos
(escalenos, trapecios). En este periodo, determinados instrumentos, como las puntas de azagaya,
van perdiendo progresivamente protagonismo frente a tiles conformados con armaduras
compuestas a base de astiles en madera o hueso/asta y componentes lticos.
La presencia de yacimientos de este periodo en el Cantbrico (fig. 117) es muy numerosa, sobre
todo en sus fases iniciales, pudindose poner como ejemplo Tito Bustillo, El Pendo, Cueto de la
Mina, Morn, y, para las fases finales, Urtiaga, Aitzbitarte, Ekain, La Pila, etc. En cuanto al
Mediterrneo (fig. 117), las industrias de este periodo se encuentran definitivamente
generalizadas por toda la vertiente costera, con ejemplos en Bora Gran (Gerona), Mallada
(Tarragona), Parpall (Valencia), Les Cendres (Alicante), Barranco de los Grajos (Murcia) u Hoyo de
la Mina (Mlaga).
Hbitat, economa y sociedad durante el Paleoltico Superior Medio y Final.

La aparicin del tecnocomplejo Solutrense a finales del Wrm III trae aparejada la culminacin de una
tendencia que comenzaba a atisbarse desde finales del Gravetiense. Esta tendencia, que mostraba una progresiva sofisticacin de los
medios tcnicos de caza, unida a una ampliacin de las reas de captacin de recursos y a una mayor jerarquizacin del espacio
orientada a una explotacin ms racional de todos los recursos disponibles, parece desembocar durante el momento de desarrollo del
Solutrense en una doble vertiente; la progresiva especializacin de la caza en los crvidos (ciervos Cantbrico-Mediterrneo, renos-
Francia) en terrenos llanos, combinada con la especializacin topogrfica en yacimientos de altura (cpridos), y la explotacin cada vez
ms intensiva de recursos complementarios (pesca fluvial o de estuario, recoleccin de moluscos en zonas costeras).



Fig. 141. El propulsor se desarrolla para cazar presas a
distancias respetables. En la parte superior gancho de
propulsor decorado de Mas dAzil.


Fig. 142. La existencia del arco en el Paleoltico Superior es muy polmica, pero la
existencia de proyectiles de muy pequeo tamao (puntas de aletas, microgravettes,
etc.) abogara por su existencia a partir del Solutrense. En la imagen posible ejemplar
de Manhein (Magdaleniense Inferior), realizado en madera de pino.




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Esta reorientacin de las estrategias de subsistencia constatada ya desde inicios del Solutrense puede
explicarse bsicamente a partir de tres parmetros:

Fig. 143. Arpones magdalenienses de Laugerie Basse.

Fig. 144. Los restos de fauna cazada de los yacimientos del Paleoltico
Superior avanzado muestran pautas de especializacin en animales
como los crvidos. En la imagen hogar solutrense de El Mirn
(Cantabria) con restos de ciervo comn.
La documentacin del arco es no obstante mucho ms compleja que la del propulsor, ya que es imposible
fabricarlo en hueso o asta, y en cierto modo recuerda el problema para recuperar los propulsores de madera, sin
duda mucho ms numerosos que los vistosos ejemplares magdalenienses franceses. A da de hoy conocemos la
existencia segura de arcos en el Mesoltico del norte de Europa (arco de Hoolmegard, flechas de Stellmoor)
conservados en depsitos lacustres que permiten la conservacin de la madera, y poseemos tambin un posible
a.- La evolucin tecnolgica. La progresiva mejora de
los mtodos de talla laminar permite la fabricacin de
instrumentos arrojadizos capaces de abatir animales a media y
larga distancia, lo que combinado con la mejora de la industria
sea permite a los grupos humanos optimizar los resultados de
sus expediciones cinegticas, cada vez ms centradas en
especies medianas que son posibles de matar a distancia
(crvidos-cpridos) (fig. 144). Esta evolucin va a permitir la
existencia de una caza masiva en la que los objetivos ya no son
animales individuales (grandes mamferos) ms o menos fciles
de cazar (jvenes, hembras o machos viejos), sino la totalidad de
la manada.
La progresiva especializacin de estos grupos en los
crvidos va a posibilitar adems la obtencin de una materia
prima apta y prcticamente inacabable para la confeccin de sus
armas ofensivas, el asta de ciervo o reno, material que al menos
desde el Gravetiense se domina para la confeccin de puntas
seas. Esta fuente de materia prima, unida a la gran cantidad de
slex necesario para conformar determinados instrumentos
como las puntas solutrenses, puede estar en la base de la
evolucin tecnolgica del Magdaleniense, orientada a la
consecucin masiva de puntas seas.
Dentro de la evolucin tecnolgica sera importante
comentar la aparicin de nuevos tiles, como los arpones de
asta, y la puesta punta de sistemas de propulsin de proyectiles
para cazar a distancia. Estos ltimos son objeto de una polmica
secular. Tradicionalmente, y siguiendo las analogas etnogrficas,
se ha considerado que el nico medio de lanzamiento a distancia
durante el Paleoltico Superior sera el propulsor (fig.141).
Los propulsores debieron aparecer lgicamente desde
los principios del periodo, asociados a las puntas de azagaya,
aunque slo hemos documentado su existencia a partir del
Solutrense. Los ejemplares que conocemos, fabricados en asta,
decorados profusamente y que provienen casi exclusivamente
de las fases medias y avanzadas del Magdaleniense pirenaico y
aquitano, deben representar un caso especial ligado a
tradiciones regionales, siendo previsible la existencia
generalizada de propulsores en madera que no han llegado hasta
nuestros das por los problemas de conservacin inherentes a
este material. El propulsor es, en efecto, un til muy adecuado
para lanzar grandes venablos o pequeas jabalinas, coherentes
con el tamao de algunos proyectiles (hojas de sauce, grandes
azagayas, puntas de escotadura de tamao grande, arpones),
pero no parece efectivo para disparar a distancia puntas de
pequeo tamao (puntas de pednculo y aletas mediterrneas,
puntas de muesca de pequeo tamao, etc.), para las que sera
mucho ms efectivo el arco.





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ejemplar en el Magdaleniense Inferior de Manhein (Alemania, fig.142), que ratificara la presuncin de la existencia
del arco desde mediados del Paleoltico Superior.
Los arpones son unos tiles que se generalizan a partir del final del Magdaleniense Medio. Su aparicin se
ha relacionado tradicionalmente con el incremento de la caza de peces en cursos fluviales, ras y estuarios durante
el final del Magdaleniense, y su peculiar morfologa (fig.143) parece indicar que su uso pudo estar relacionado con
la pesca. Sin embargo, el descenso en la produccin de azagayas documentado en las estratigrafas del
Magdaleniense avanzado podra indicar que, en realidad, nos encontramos ante un instrumento polivalente,
perfectamente apto para ser utilizado como proyectil contra animales terrestres, que expresa el grado de
sofisticacin que alcanzaron las industrias sobre materias primas orgnicas.

Fig. 145. Los grupos humanos aprovecharon algunas inmensas entradas de
cuevas calizas (en la imagen Mas dAzil, en la ribera del Arize) para instalar
hbitat de estancia prolongada en pocas invernales.
Esta reparticin de los yacimientos posee su paralelo en los Pirineos, donde los grandes yacimientos de
agregacin (Enlne, Mas dAzil, fig. 145, etc.) se localizan en zonas estratgicas del fondo de los valles
prepirenaicos, mientras que las ocupaciones estacionales parecen remontar los ros hacia su cabecera (Ussat, La
Vache) para aprovechar los desplazamientos veraniegos de los renos hacia los pastos de altura, y explotar el
remonte de los salmones durante el comienzo del otoo. Las estructuras de poblamiento de nivel microrregional se
combinan con algunas evidencias de articulacin espacial de nivel superior; la peculiar concentracin de hbitat del
Paleoltico Superior Medio y Final en los valles de la Vezre o el Lot (fig. 115) sirve para controlar estacionalmente
los grandes desplazamientos de manadas de herbvoros entre las tierras altas del Macizo Central francs y la
Cuenca Aquitana.
Estas evidencias de estructuracin del espacio muestran que los grupos humanos han conseguido un
aprovechamiento ms racional de los ciclos anuales (movimientos de manadas, remonte de salmones, recoleccin
estacional de moluscos), e implican un aprovechamiento integral de terrenos ms extensos, y por lo tanto una
jerarquizacin creciente del espacio, que aparta a estos grupos humanos de estar absolutamente ligados a las
posibilidades de su entorno ms inmediato.
b.- La jerarquizacin del espacio. Ya desde el
Solutrense, los grupos humanos aumentan su terreno de
accin, concibiendo una explotacin ms racional de su
entorno. En el Cantbrico, por ejemplo, se combina la
caza en territorios bajos con la existencia de cazaderos
estacionales de cabras en las zonas altas interiores,
mientras que, a partir del Magdaleniense Inferior, se
intensifican las recolecciones de moluscos de costa y la
pesca fluvial y de estuario.
La dispersin geogrfica de los yacimientos
muestra una estructura repetitiva, con grandes
asentamientos en los cursos bajos de los ros (Tito
Bustillo, La Garma, Altamira), y yacimientos de ocupacin
estacional en la cabecera de los valles (Rascao, La
Gelga, Buxu). Los primeros parecen ocuparse
generalmente durante la de estacin fra (fin del otoo-
invierno), y su contenido arqueolgico responde a veces
a los parmetros de los Agregation Sites definidos por
la arqueloga norteamericana Margaret Conkey, con gran
densidad de restos, incluyendo a menudo gran cantidad
de Arte Porttil e importantes conjuntos rupestres,
frecuentes estructuras permanentes de habitacin (fig.
146), y en los que las labores de subsistencia estn
marcados por la explotacin de recursos variados
(manadas de crvidos, moluscos de costa, etc.).
Los yacimientos de las cabeceras de los valles
muestran labores estacionales orientadas generalmente
a la explotacin de especies determinadas (cabras en
Rascao, Bolinkoba, etc.), y su contenido arqueolgico
suele ser menos denso, con abundancia de tiles
destinados a la caza y una relativa pobreza en evidencias
simblicas (fig. 147).





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c.- El auge demogrfico. La multiplicacin de yacimientos desde el Solutrense y, sobre todo, el
Magdaleniense, a la par del aumento de los espesores de sus niveles, muestran un relativo auge demogrfico
durante estas pocas en el suroeste de Europa. Este auge, en el que deben coactuar diversos factores, a los que no
es ajena la optimizacin creciente de los modos de subsistencia (evolucin tecnolgica), y en algunos lugares
(centro de Francia), la presin de otros grupos llegados del norte durante el Mximo Fro Glaciar (18.000 BP.), debi
incrementar la presin sobre los recursos, lo que coadyuv a afirmar las tendencias de reorientacin econmica
antes enunciadas.

Fig. 146. Los hbitat prolongados en cueva se organizaban
frecuentemente en torno a grandes hogares permanentes,
como el de la imagen, localizado en la Salle du Fond de
Enlne.
As pues, desde el Solutrense observamos un doble proceso de especializacin cinegtica (crvidos,
cpridos) y de diversificacin en la explotacin de recursos complementarios (recoleccin de vegetales o moluscos marinos, pesca
fluvial). Este doble proceso llega a su clmax durante el Magdaleniense inicial, observndose una orientacin cinegtica absolutamente
volcada en los ciervos (Altamira-cantbrico) o los renos (Mas dAzil-Francia), con cazaderos estacionales en lugares quebrados o de
altura especializados en los cpridos (Rascao, El Otero). El modelo de grandes cazadores adaptados a los espacios fros llega as a su
momento de clmax durante la ltima fase de la glaciacin Wrm (Dryas Inferior). A partir de ese momento el modelo tiende a cambiar,
posiblemente por factores intrnsecos (su propia eficacia) y extrnsecos (el proceso de cambio climtico que comienza a partir del
14.000 BP., que marca el paso entre el Estadio Isotpico 2 y el I).
A partir de ahora se asiste a una diversificacin creciente en la explotacin de recursos, matizndose en
cierto modo el carcter de cazadores especializados de estos grupos humanos. La explotacin complementaria en determinadas
pocas del ao de recursos como los moluscos marinos se intensifica sin cesar durante todo el Magdaleniense, llegando a finales del
periodo a ocupar un lugar preeminente entre las bases de subsistencia de estos grupos humanos en algunas zonas como el Cantbrico.
As mismo, la pesca fluvial o de estuario alcanza una gran importancia, ilustrada por la progresiva sofisticacin de tiles especficos
como los arpones, cuya formalizacin tcnica significa ms que una invencin del momento (podran haber existido antes) la
culminacin de un proceso de diversificacin econmica en el que los recursos pisccolas ocupan cada vez una mayor importancia.
El modelo de explotacin intensiva del territorio llega a su cima en las fases avanzadas del
Magdaleniense, donde se han documentado estrategias estacionales conjuntas tendentes a explotar los recursos ms rentables de un
rea determinada. Los datos de los abrigos franceses de Duruthy o Dufaure, nos hablan de matanzas selectivas de renos combinadas
en el tiempo con pesca intensiva de salmones durante su poca de remonte, lo que implica un dominio casi absoluto del terreno y los
ciclos naturales de los grupos de animales susceptibles de ser cazados.
Esta caza especializada (en la especie, el tiempo y el espacio), combinada con la creciente diversificacin
en la explotacin de recursos complementarios en un territorio dado, redujeron las necesidades de movilidad a larga distancia de los
grupos humanos, habida cuenta del dominio de los movimientos estacionales de las manadas de animales, y del complemento que la
explotacin intensiva de otros recursos supona para pocas en las que la biomasa animal disminua en los territorios de actuacin de


Fig. 147. Los hbitat estacionales muestran restos de estancias cortas
con abundancia de caza (en la imagen restos de caballo provenientes
de Etiolles, Magdaleniense Superior, Francia), e industria ltica, pero
escasez de evidencias artsticas o domsticas.




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dichos grupos humanos. Esto produjo a largo plazo una progresiva regionalizacin de las actividades de subsistencia, que redund en
un progresivo aislamiento de los grupos humanos. La escasa generalizacin de los modelos industriales de finales del Magdaleniense
debe obedecer en cierta medida a este proceso.

Fig. 148. Enterramiento femenino de St. Germain-La-Rivire (Charente, Francia),
Magdaleniense Inferior. La mujer reposaba en el interior de un pequeo habitculo de piedras,
a modo de pequeo dolmen.

Fig. 149. Crneo recortado (crneo-copa) de la cueva del Castillo, y mandbula humana
perforada (colgante) de la cueva de Enlne. Se trata de elementos humanos manipulados y
encontrados en mbitos domsticos cuya funcionalidad no est clara.
Este proceso se acenta a fines del Paleoltico Superior, y en el coactan la disolucin de las condiciones
ambientales glaciares, con el consiguiente avance del bosque que dificulta an ms la movilidad de un grupos humanos cada vez ms
aislados por su propia actividad de subsistencia. As mismo, la definitiva sustitucin de la fauna de estepa por otra ms adaptada a
condiciones templadas (ciervo, corzo, jabal), implica una nueva reorientacin en determinadas zonas. El nacimiento de las primeras
culturas epipaleolticas participa de este ambiente; los cambios en sus estrategias de subsistencia y la definitiva atomizacin de los
complejos industriales (Aziliense, Hamburguiense), culminan las tendencias antes enunciadas.

Fig. 150. Durante el Magdaleniense Medio se llega al apogeo del Arte Parietal Paleoltico, algunos de cuyos mximos exponentes seran los bisontes
bcromos de Font de Gaume (izqda.) o Altamira (dcha.).
Otros aspectos de la vida durante el final del Paleoltico superior nos son menos conocidos. Los
enterramientos de la poca son excepcionales, posiblemente porque los hbitat en cueva o abrigo son poco susceptibles de conservar
estas estructuras. Los ejemplos ms conocidos seran los de St. Germain-La Rivire (fig. 148) o Cap-Blanc. Poseemos sin embargo restos






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de manipulacin de fragmentos humanos (esencialmente crneos) (fig. 149) en lugares como El Castillo, Enlne o Le Placard (figs. 115-
117), as como numerosos restos poscraneales (dientes, etc.) en contextos domsticos. Se han aludido posibles formas rituales
(conservacin y transporte de crneos de miembros del grupo), e incluso la prctica del canibalismo, para explicar estas evidencias,
pero no poseemos argumentos concluyentes para explicarlas.

Fig. 151. Los signos rupestres paleolticos se agrupan cronolgica y regionalmente para determinar verdaderas etnoregiones. Izqda. Tectiformes
pentagonales del Prigord (Magdaleniense Medio), centro, claviformes de la serie clsica cantbrica (Altamira sup., Pasiega, inf. Magdaleniense Inferior
Cantbrico y Magdaleniense Medio), dcha. Claviformes cntabro-pirenaicos (Pindal sup., Trois Frres inf. Magdaleniense Medio avanzado y Magdaleniense
Superior).

El Paleoltico Superior Medio y Final esta marcado, como vimos anteriormente, por la explosin
definitiva del fenmeno grfico. Los yacimientos parietales se multiplican en todos los mbitos (cuevas profundas, abrigos, aire libre
absoluto), mostrando unos conjuntos que alcanzan una gran complejidad tcnica, asociativa y estilstica desde fechas en torno a 17.000
BP. (Lascaux, fig.139). Durante el Magdaleniense se construyen imponentes dispositivos parietales dotados de un estilo peculiar,
naturalista y minucioso en la descripcin de los animales, y de unos signos abstractos que disean verdaderas divisiones etnoregionales
(signos pentagonales de Les Eyzies, claviformes cantbricos, claviformes clsicos pirenaico-cantbricos, fig. 151)). Las asociaciones


Fig. 152. Esptula decorada de La Garma (Magdaleniense Medio), y bastn perforado de El
Castillo (Magdaleniense Superior).




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faunsticas tambin se regionalizan, mostrando al menos dos modelos bsicos. El primero afectando al rea clsica Prigord-Pirineos-
Cantbrico, con bisontes (fig. 150) y caballos dominando las grandes composiciones, y frecuente utilizacin de la bicroma. El segundo
es de raigambre ms meridional, y en l los uros son ms numerosos que los bisontes.

Fig. 153. Placa sea decorada de Laugerie Basse (La Femme au Renne) con una mujer grvida bajo un reno (anverso) y un caballo (reverso).
Magdaleniense Medio.
As mismo, es durante el Magdaleniense cuando el Arte Porttil alcanza su clmax. Los grafismos
aparecen tanto sobre tiles cotidianos (azagayas, arpones, esptulas, bastones perforados, fig. 152, etc.)o elementos de adorno
personal (contornos recortados, rodetes, fig. 140) como decorando placas ptreas (fig. 154) u seas (fig. 153). El Arte Porttil muestra
adems ciertas diferencias con respecto al parietal, pues su contenido es ms variable, respondiendo sin duda de manera ms cercana
a los factores cotidianos de la vida de los paleolticos (abundancia de representaciones de renos, ciervos o cabras) y presentando
variaciones en la forma de representacin (estilizacin frecuente de formas animales o humanas, fig. 154).

Un nuevo tratamiento de la figura humana, estilizada y masificada estadsticamente, y el abandono de
las formas descriptivas y naturalistas de los animales magdalenienses a favor de procedimientos esquematizantes, marcarn a partir de
ahora el despegue de los ciclos artsticos postglaciares. La transformacin del gran ciclo paleoltico se debe sin duda al final de un modo
de vida, el de los grandes cazadores de los medios abiertos, sustituidos por grupos mucho ms estticos y con respuestas culturales
ms regionalizadas.


Fig. 154. Placas ptreas decoradas, izqda. Renos de Limeuil (Francia,
Magdaleniense Superior), dcha. Figuras femeninas estilizadas de Gonnrsdorf
(Alemania, Magdaleniense Superior).
La desaparicin del Arte Cuaternario, coincidente con el
final del Magdaleniense, no supone, contra lo que se ha dicho, el
abandono de la actividad grfica. En realidad se trata de un
proceso de transformacin, en el que se rarifica la construccin de
grandes conjuntos parietales y varan las claves estilsticas de
representacin.




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REA DE PREHISTORIA

DEPARTAMENTO DE HISTORIA I Y
FILOSOFA
Bibliografa complementaria.


Arsuaga, J.L. (1999). El collar del neandertal. En busca de los primeros pensadores. Temas de hoy
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