la fecha de nacimiento de la psicologa moderna por lo general se administra en 1879, ao

en que Wundt Wilhelm (pronunciado "voont") estableci el laboratorio de investigacin

formal de abetos de psicologa en la Universidad de Leipzig Alemania. Sin embargo, las
races de la psicologa pueden ser rastreados a travs de siglos de historia de la filosofa y
la ciencia.
por lo menos desde la poca de Scrates, Platn y Aristteles, se ha animado debate
sobre temas como la fuente del conocimiento humano, la naturaleza de la mente y el
alma, la relacin de la mente con el cuerpo, y la posibilidad de estudiar cientficamente
estos asuntos (Wertheimer, 1987).
la filosofa del empirismo fue particularmente importante para el desarrollo de la
psicologa cientfica. a partir del siglo XVII, los defensores del empirismo sobre todo los
filsofos britnicos John Locke, Berkeley, George y David Hume desafi la opinin
sostenida por los filsofos desde Platn a Descartes de que un poco de conocimiento es
innato. como se mencion anteriormente, los empiristas ver todo lo que conocemos como
viniendo a travs de la experiencia de nuestro. al nacer, dijeron, nuestras mentes son
como una pizarra en blanco (tabula rasa, en latn) sobre la que la experiencia escribe una
historia para toda la vida..
Wundt y el estructuralismo de Titchener. en el siglo XIX, una serie de fisilogos alemanes,
entre ellos Hermann von Helmholtz y Fechner gustavo, estaban llevando a cabo estudios
cientficos sobre la estructura y funcin de la visin, la audicin, y los otros sistemas
sensoriales y los procesos perceptivos que el empirismo identificados como importantes
para el conocimiento humano. Un fisilogo, Wundt estudi los sistemas sensoriales de
percepcin, tambin, pero su objetivo era utilizar los mtodos de la ciencia de laboratorio
para estudiar la conciencia, la experiencia inmediata que proporcionen estos sistemas. En
fin, con Wundt, la psicologa haba evolucionado a partir de la filosofa de los procesos
mentales de la ciencia de los procesos mentales. Wundt quera describir los elementos
bsicos de la conciencia, cmo se organizan y cmo se relacionan entre s (Schultz y
Schultz, 1992). l desarroll numerosos mtodos de laboratorio ingeniosas para estudiar
estos elementos, incluyendo la velocidad de los acontecimientos mentales. en un intento
de observar la experiencia consciente, Wundt utiliz la tcnica de la introspeccin, que
significa "percepcin interna". sujetos especialmente entrenados en su mtodo fueron
expuestos a una luz o un sonido, por ejemplo, y, en ensayos repetidos, trataron de
describir las sensaciones y sentimientos que el estmulo cre. Wundt concluy que "la
calidad" (por ejemplo, el fro o azul) y la "intensidad" (por ejemplo, el brillo o el volumen)
son los dos elementos esenciales de toda sensacin y que los sentimientos pueden ser
descritos en trminos de placer-displacer, tensin-relajacin, y excitacin-depresin
(Schultz y Schultz, 1992). Titchener edward, un americano que haba sido alumno de los
elementos bsicos de Wundt, as como imgenes y otros aspectos de la experiencia
consciente que son ms difciles de cuantificar (ver igura 1.3). uno de los resultados fue
que Titchener aadi "claridad" como elemento de la sensacin (Watson, 1963). aunque a
menudo asociada con Wundt, el estructuralismo es el nombre dado al enfoque de
Titchener a causa de sus esfuerzos para definir la estructura de la conciencia.
Wundt era de ninguna manera solo en el estudio cientfico de la psicologa, ni era su obra
universalmente aceptada. en los laboratorios de psicologa establecidos por alemanes
contemporneos como ebbinghaus hermann, el uso de la introspeccin para diseccionar
la conciencia fue visto como menos importante que la realizacin de experimentos sobre
las capacidades, limitaciones y dems caractersticas de los procesos mentales como el
aprendizaje y la memoria. de hecho, de Ebbinghaus experimentos en los que l mismo era
el objeto constituido la base de gran parte de lo que sabemos acerca de la memoria hoy
en da, como se ver en el captulo 8. otro grupo de alemanes colegas, incluyendo max
Wertheimer, Koffka kurt, y kohler wolfgang, critic Wundt con el argumento de que la
introspeccin puede ser engaoso. sealaron a las ilusiones visuales del tipo que se
muestra en la figura 1.1 para apoyar su argumento de que nuestra experiencia del mundo
es algo ms que la suma de sus partes. estos psiclogos de la Gestalt (significa gestalt, ms
o menos, "todo unificado" en alemn) argumentaron que la conciencia puede entenderse
mejor mediante la observacin como una experiencia total, no como un conjunto de
elementos.
Freud y el psicoanlisis mientras wundt y esta coleages en leipzig estaban llevando a cabo
investigaciones cientficas sobre la conciencia, sigmund freud fue en vietna empezando a
explorar el inconsciente. como mdico, freud haba presumido que todo comportamiento
y procesos mentales tienen causas fsicas en algn lugar en el sistema nervioso.comenz a
cuestionar esa suposicin a los fines del 1800, sin embargo, despus de encontrarse con
un serie de pacientes que muestran una variedad de alimentos fsicas que tena no
aparente cause. Usando hipnosis y otros mtodos, freud encontr pruebas de que le
convencieron de que las races de las "neurosis" de esta gente ponen en impactante
experiencias del pasado distante que los pacientes haban empujado fuera de la
conciencia.Finalmente lleg a creer que todo comportamiento de todos los das se desliza
de la lengua a las formas severas de trastorno mental est motivada por el proceso
psicolgico, especialmente los conflictos inconscientes dentro de la mente. para los
prximos cincuenta aos, freud haba revisado y ampliado sus ideas en un cuerpo de
trabajo conocido como psicoanlisis, cual incluy una teora de la personalidad y el
trastorno mental, as como un conjunto de mtodos de tratamiento. como se ver en el
captulo 14 y 16, ideas de freud fueron polmicos, pero han tenido una innegable
influencia en el pensamiento de muchos psiclogo alrededor de mundo.
james william y funcionalismo. fue tambin durante los aos 1800 que la investigacin
cientfica en psicologa se arraig fuera de Europa, sobre todo en los estados unidos y
canad. la primera EE.UU. laboratorio de psicologa fue fundado por james william en la
Universidad de Harvard, en torno al mismo tiempo Wundt estableci su laboratorio en
Leipzig. el primer laboratorio canadiense se estableci en 1889 en la universidad de
ttoronto por james marca Baldwin, primer psiclogo moderno de canad. al igual que los
psiclogos de la Gestalt, william james rechaz Wundt y el estructuralismo. influenciada
por la teora de la evolucin de Darwin, james estaba ms interesado en la comprensin
de cmo funciona la conciencia para ayudar a las personas a adaptarse a su entorno
(James, 1890, 1892). esta idea lleg a ser llamado funcionalismo, y se centr en la
"corriente" en curso de la conciencia-el patrn siempre cambiante de las imgenes,
sensaciones, recuerdos y otros acontecimientos mentales. james quera saber cmo
funciona todo el proceso para el individuo. por qu, por ejemplo, la mayora de peolpe
remenber recientes acontecimientos mejor que las cosas que me sucedieron el pasado
remoto?
la visin funcionalista anim psiclogos norteamericanos a examinar no slo cmo los
procesos mentales funcionan en general como a la forma en que varan de persona a
persona. en consecuencia, algunos psiclogos comenzaron a medir las diferencias
individuales en el aprendizaje, la memoria y otros procesos mentales asociados con la
inteligencia, hecho recomendaciones para mejorar las prcticas de enseanza en las
escuelas, e incluso trabajaron con los maestros en programas adaptados a los nios que
necesitan ayuda especial (nietzel, Bernstein y Milch 1994)
Page 9
Adems de combustible funcionalismo de jame, la teora de darwin conducido psiclogo
especialmente en Amrica del norte despus de 1900 para el estudio de los animales, as
como los seres humanos. Si todas las especies evolucionaron en formas adaptativas, tal
vez su comportamiento y procesos mentales requiera seguir las leyes de igual o similares.
psiclogo podra no esperar gatos o ratas o pollos a introspect, as que observaron el
comportamiento animal en laberintos y otras situaciones experimentales. de estas
observaciones, hicieron inferencias acerca de una experiencia consciente, aprendizaje,
memoria, inteligencia y otros procesos mentales.
John watson, un profesor de psicologa en johns Universidad de hopkins, aceptada ese
comportamiento manifiesta en los animales y los seres humanos fue la ms importante
fuente de informacin cientfica para la psicologa. Sin embargo, watson cree fue
totalmente cientfico para utilizar el comportamiento como base para inferencias acerca
de la conciencia, como estructuralistas y functionalista dej auno sobre el inconsciente,
como lo hizo freudianos. en 1913, watson escribi un artculo titulado "psicologa como el
comportamiento lo ve". en ella, sostuvo que psiclogo debe ignorar eventos mentales y
psicologa base solamente en lo realmente pueden observar acerca de evitar
comportamiento y su respuesta a varios estmulos.
el conductismo de Watson reconoci la existencia de la conciencia pero consider intil
como objetivo de la investigacin puesto que siempre sera privada y no observables por
mtodos cientficos. radicar con conciencia, dijo a watson, impedira que la psicologa
nunca ser una verdadera ciencia. influenciado por ivan investigacin de pavlov sobre el
clasico acondicionado en perros, watson cree que es el ms importante de aprendizaje
determinante de behavior. El famosa por afirmar que, con suficiente control sobre el
medio ambiente, poda crear experiencias de aprendizaje que cualquier nio se
convertira en un doctor, un abogado o incluso un crminal.
psiclogo americano b.f skiner era otro campen temprana del conductismo. desde la
dcada de 1930 hasta su muerte en 1990, skinner trabaj en trazar los detalles de cmo
recompensas y castigos de la forma, mantienen y cambian el comportamiento a travs de
lo que calific como "condicionamiento operante". su anlisis funcional del
comportamiento ayudaron a explicar, por ejemplo, cmo las rabietas infantiles a veces
inadvertidamente se anima por la atencin que atraen de padres y maestros, y cmo
puede resultar una adiccin virtual a las apuestas de los ocasionales y unpredictabe
premia lo trae.
Muchos psiclogos fueron dibujados a watson y de skiner visin de la psicologa como el
aprendizaje basado en ciencia de la conducta observable. el conductismo domin las
investigaciones psicolgicas de la dcada de 1920 a travs de los aos 1960. mientras que
el estudio de la conciencia languideca, especialmente n los Estados Unidos.
psicologa hoy. psiclogos continan estudiando todo tipo de conducta manifiesta en los
seres humanos y en animales. por la dcada de 1960, sin embargo, muchos se haban
satisfecho con las limitaciones impuestas por el conductismo (algunos, sobre todo en
europa, nunca haban aceptado en el primer lugar). crecieron los procesos mentales
ignorando incmodos que podran ser importantes en el comportamiento de forma ms
completa comprensin (por ejemplo, ericsson y simon, 1994). el advenimiento de la era
de las computadoras dio estos psiclogos justo lo que necesitaban. computadoras
ofrecemos una nueva forma de pensar acerca de la actividad mental, como el
procesamiento de informacin. sino que tambin permitieron a los psiclogos para medir
la actividad mental con mucha ms precisin que nunca. al mismo tiempo, los avances en
la biotecnologa asistido por ordenador comenz a ofrecer psiclogos emocionantes
nuevas formas de estudiar las bases biolgicas de mentalprocesses, para ver literalmente
lo que est pasando en el whrn cerebro, por ejemplo, que una persona piensa o hace
desiciones.
armados con herramientas de investigacin cada vez ms sofisticados, muchos psiclogos
de hoy se esfuerzan por hacer lo que crea que era imposible watson: estudiar los
procesos mentales con precisin y objetividad cientfica. de hecho, los factores cognitivos
y biolgicos de la psicologa son tan influyentes como el conductismo ahora sola ser. por
lo que la psicologa tradicional ha dado un giro completo, una vez ms la aceptacin de la
conciencia-en la forma de los procesos cognitivos-como un legtimo.
la ciencia del comportamiento y processes.a mental punto final sobre la historia de la
psicologa: Si viste slo las fotografas en las pginas precedentes, pensara que la
psicologa fue fundada y formada ntegramente por hombres caucsicos. es cierto que,
como en muchas otras esferas de la actividad humana en el siglo XIX y principios del XX,
los varones blancos dominaban el mundo de la psicologa. Pero hay mucho ms en la
historia. las mujeres y personas de color hizo importantes contribuciones tempranas a la
psicologa, y a lo largo de este libro encontrar el trabajo de sus contrapartes modernas.
De hecho, las contribuciones de las minoras y tnica mujeres en Psicologa han
aumentado en tandem con su representacin creciente en el campo. en los Estados
Unidos, las mujeres ahora constituyen aproximadamente el 38 por ciento de todos los
psiclogos sosteniendo la tesis de doctorado, y ellos estn ganando el 60 por ciento de los
nuevos doctorados concedidos cada ao. por otra parte, casi 10 porcentaje de nuevos
ttulos de doctorado estn siendo ganado por miembros de minoras tnicas. Estos
nmeros reflejan continuos esfuerzos por organizaciones psicolgicas y organismos
gubernamentales, especialmente en los Estados Unidos y Canad, para promover la
seleccin, graduacin y el empleo de las mujeres y las minoras tnicas en psicologa






hoy en da, muchos conductistas han llegado a aprobar una variacin sobre el
conductismo. el punto de vista cognitivo-conductual, aade el estudio de los procesos
mentales reportables al nfasis del comportamiento tradicional en acciones observables
(Beck, 1993; viken y mcfall, 1994). el enfoque cognitivo-conductual explora cmo el
aprendizaje afecta el desarrollo de los pensamientos y creencias y, a su vez, cmo estos
patrones cognitivos aprendidos afecta la conducta manifiesta.
el enfoque cognitivo. reconocimiento por parte de muchos conductistas de la importancia
de los factores cognitivos refleja la influencia de un enfoque cognitivo ms amplio a la
psicologa. el enfoque cognitivo se centra en cmo la gente toma en, representan
mentalmente, y almacenar la informacin, la forma en que perciben y procesar esa
informacin, y cmo los procesos cognitivos estn relacionados con los patterrns
integrados de comportamiento podemos ver. en otras palabras, el enfoque cognitivo gua
psiclogos para estudiar la rpida serie de eventos mentales-incluyendo los que estn
fuera de la conciencia-que acompaar la conducta manifiesta. Consideremos, por
ejemplo, cmo un incidente en el que una persona le forra otro en frente de un teatro
podra ser analizada cognitiva: el agresor (1) percibe que alguien ha cortado en la lnea de
teatro, (2) utiliza recuerdos y conceptos almacenados para decidir que este acto es
inapropiado, (3) atribuye el acto de odiosidad del culpable, (4) considera que las posibles
respuestas y sus posibles consecuencias, (5) decide que empujar a la persona es la mejor
respuesta, y (6) realiza esa respuesta.
psiclogos toman el enfoque cognitivo estn interesados en descubrir cmo las personas
procesan la informacin en mbitos que van desde la toma de decisiones y la atraccin
interpersonal para las pruebas de inteligencia y resolucin de problemas en grupo, por
nombrar slo unos pocos. algunos de ellos trabajan con investigadores de ciencias de la
computacin, la ciencia biolgica, lingstica ingeniera, filosofa y otras disciplinas en un
campo multidisciplinario llamada ciencia cognitiva, que analiza los sistemas inteligentes.
cientficos cognitivos intentan descubrir los componentes bsicos de la cognicin y de
determinar cmo estos componentes producen comportamientos complejos como
recordar un hecho, nombrando un objectt o escribir una palabra (Margolin, 1991).

el enfoque humanista. otro punto de vista sobre el papel de los eventos mentales en la
psicologa es proporcionada por el enfoque humanista (tambin conocido como el
enfoque fenomenolgico). desde la perspectiva humanista, la conducta est determinada
principalmente por la capacidad de cada persona para elegir la forma de pensar y actuar. y
los psiclogos humanistas ven estas opciones segn lo dictado, no por los instintos, los
procesos biolgicos, o los premios y castigos, sino por percepciones nicas de cada
individuo. si usted percibe el mundo como un lugar amigable, usted es probable que se
sienta feliz y seguro. si usted lo ve como peligroso y hostil, es probable que estar a la
defensiva y ansioso. por lo que, al igual que los psiclogos de orientacin cognitiva,
humanistas veran la agresin en una lnea de teatro como derivada de una percepcin de
que la agresin est justificada.
Sin embargo, a diferencia de aquellos que toman un enfoque cognitivo, psiclogos
humanistas no buscan leyes generales que rigen la percepcin de la gente, sentencias,
decisiones y acciones. en cambio, el enfoque humanistc celebra la experiencia inmediata,
individual.
muchos de sus defensores afirman que el comportamiento y los procesos mentales
pueden ser completamente entendidos slo por apreciar las percepciones y sentimientos
experimentados por cada individuo. psiclogos humanistas tambin creen que la gente es
esencialmente buena, de que estn en control de s mismos, y que su principal tendencia
innata es crecer hacia su mximo potencial.
el enfoque humanista comenz a llamar la atencin en Amrica del Norte en la dcada de
1940 a travs de los escritos de Carl Rogers (1902-1987), a los psiclogos que haban sido
entrenados en, pero ms tarde rechaz la tradicin psicodinmica. sus puntos de vista
sobre la personalidad y sus mtodos de tratamiento se discuten en los captulos 14 y 16. el
enfoque humanista tambin en forma de abraham maslow (1943) influyente teora de la
jerarqua-de-las necesidades de la motivacin, que se describe en el captulo 11. hoy, sin
embargo, el impacto del enfoque humanista de la psicologa es limitada, sobre todo
porque muchos psiclogos encuentran conceptos y predicciones humansticos demasiado
vagas para ser expresadas y probadas cientficamente. (Para un resumen de los enfoques
que hae discutido, consulte la seccin "en revisin: enfoques de la psicologa)