EL MOVIMIENTO DE RECONCEPTUALlZACIN

DEL SERVICIO SOCIAL LATINOAMERICANO

Por
RENEE DUPONT OLlVEIRA
1
(Uruguay)
En el nmero 12 de la "Selecciones del Servicio Social" (diciembre de 1970)
de Ed. Hvmanitas, apareci una serie de respuestas a una encuesta sobre el
tema: "La Reconceptualizacin del Servicio Social", constituida por seis
preguntas. En aquella oportunidad, al igual que ahora, fui invitada a responder
al cuestionario. Transcurrido casi un lustro de aquellas respuestas, sera mi
deseo transcribirlas ahora para poder establecer un vnculo entre lo dicho
entonces y lo que pienso en el presente. No pudiendo hacerlo por razones de
espacio, invito al lector a leerlas en el nmero citado de esta revista o bien en
el tomo que se public luego con dicho material bajo el ttulo "La
Reconceptualizacin del Servicio Social" (Hvmanitas, 1971). All se encontrar
explicitado qu entendamos por reconceptualizacin, que es lo mismo que
seguimos entendiendo hoy; el por qu de su necesidad, a qu factores
responde, qu debera aportar, qu aspectos debera abarcar y cmo queda
constituido el proceso.
Desde la perspectiva actual, sostengo la idea de que el proceso de
reconceptualizacin, en cuanto a sus expresiones ms acabadas, alcanza un
punto alto a partir de julio de 1971, con los aportes efectuados en los trabajos
de los participantes al Seminario del Instituto de Solidaridad Internacional
reorganizado en la ciudad de Ambato, Ecuador. A partir de entonces lo que
predomina es la divulgacin o extensin hacia zonas o pases al margen del
asunto. Pero si desde ese momento repasamos los artculos aparecidos en las
dos revistas especializadas que se publican en Buenos Aires, nos
encontraremos con las siguientes caractersticas:
a) Muchos nombres nuevos (prdida de la timidez para escribir, factor
positivo), pero que casi siempre. aparecen por una nica vez, sobre
temas predominantemente informativos, laterales o importantes, s,
pero no enfocados centralmente sino en aspectos secundarios, de
detalle o muy especficos de un determinado lugar, que poco
agregan a lo creado con anterioridad.
1 Rene Dupont Oliveira, asistente social, es jefe del Instituto de Criminologra e integrante del
Consejo Asesor de la Escuela Universitaria de Servicio Social en su pars, el Uruguay. Realiz,
estudios de postgrado en Santiago de Chile yen Buenos Aires, con becas de N.U. y la OEA.
Ha intervenido en numerosos congresos nacionales e internacionales. Autora de diversos
trabajos sobre investigacin social y criminologra, ha publicado dos libros: "Servicio Social de
Grupo, el mtodo decisivo en la realidad latinoamericana" (1968), y "Reconceptualizacin del
Servicio Social" (1971).
b) Nombres ya conocidos (se cuentan con los dedos de las manos),
correspondientes a los verdaderos creadores, crticos y/o
divulgadores que prosiguen la obra comenzada, pero ms bien
redondendola, integrndola y profundizndola, que trayendo a
colacin temas nuevos. Ello es lgico y natural pues como dice
Kruse, "nos interesa resaltar que ese proceso ni termina ni culmina
ah. La reconceptualizacin lleva ya en s los signos de la paradoja -
como toda cosa creada por el hombre- y en su seno se gesta, tiene
que gestarse, su anttesis". (Reconceptualizacin del Servicio Social,
Ed. Hvmanitas,1971, pg. 26).
En consecuencia, parece posible decir a esta altura sin ofender a nadie, que
todos los participantes en el proceso hemos dado de nosotros lo mejor, y
tenemos que pasar a otra etapa diferente porque la de reconceptualizacin
propiamente tal se encuentra agotada.
Despus de 1971, pues, se empieza a notar el estancamiento. Sabamos y
sabemos de aportes brasileos, pero generalmente no llegan al gran pblico,
Al
.. ,,,.,.. _ __ ..
traducirse al espaol por la Editorial Hvmanitas los documentos de base para
tal encuentro y las conclusiones del mismo, a nuestro entender se consagra un
creador muy respetable: Jos Lucena Dantas, quien trabaj sobre la utilizacin
del mtodo cientfico en las profesiones para llegar a la nuestra, un tema virgen
por entonces en sta y poca transitado en todas las dems. En 1970 haba
publicada en espaol "La reforma de la enseanza y profesin de Servicio.
Social", (Revista Selecciones, W 11). El trato personal -tuvimos el gusto de
estar con l en el Seminario de Ambato- confirma una postura cientfica y
mesurada para encarar cualquier asunto a situacin. Ya tena una trayectoria
en Brasilia como docente y en el desempeo de una alta carga profesional,
continuando en ambas actividades; seguramente por toda ella, se puede
ab dis de una de
por recoger I ya sembrado.
Prueba de ello es que casi todos los libros de Hvmanitas y Ecro son
reediciones o algn nuevo ttulo de autor conocido, que unifica, complementa y
agrega a trabajos anteriores. (Ejemplos: Servicio Social Pueblo, de Kisnerman,
y Trabajo Social, Ideologa Y Mtodo, de Faleiros).
Las revistas mantienen todava un buen nivel en sus artculos y en casi
todos los ejemplares del ao efecta aportes la chilena Eliana Mareau de
Young ,--superando-netamente-al-que-ap-areciera- eneIW-12-de Selecciones- ----
(diciembre 1970). Ese ao se hace conocer con dos trabajos una joven colega
uruguaya recin graduada, quien publica su tesis de finalizacin de cursos y,
en colaboracin con la tambin Asistente Social Dora S. de David, el ensayo
que prepararan para postularse a una beca del Instituto de Solidaridad
Internacional: se trata de Teresa Porzecanski.
Ya en 1973 se nota gran deterioro, con baja general del nivel en los
artculos de las revistas y desaparicin de nombres mportantes (Kruse,
Kisnerman, activos como siempre, pero en tareas docentes, de divulgacin).
Leemos una vez a dos pioneros (Cornelly; Hill, radicada en Canad, no se
despreocupa); y ... un planteo destacable de perspectivas diferentes sobre tema
que pareca terminado: "El concepto de adaptacin" de la argentina Susana
Garca de Sobrado (en Selecciones, N21).
De all en adelante la reconceptualizacin se estanca francamente y da
lugar ms bien a la crtica sobre lo hecho o no hecho, antes y ahora; como por
ejemplo, la de la licenciada costarricense Flory Saboro de Schmidt, y "La
anarqua en el Servicio Socal", del colega doctor Rubn M. Ortega (nombres
nuevos, en Selecciones, W. 23/24). Si bien slo dan a luz un articulo, ambos
denotan largo conocimiento de las dificultades, carencias y complicaciones del
ejercicio profesional, estar al da en los aportes tericos, y apreciar con
serenidad el proceso de reconceptualizacin (no caen en "Manas y
achaques"); por todo esto inspiran deseos de un conocimiento personal... con
abrazo y todo.
En esta misma lnea de crtica o predominantemente de tal, podran
ubicarse los cuadernos de varios uruguayos editados recientemente por
Hvmanitas. Entendemos que en originalidad y utilidad son muy diversos, as
como es lstima que alguno de ellos no haya estado disponible con bastante
anterioridad.
2. El proceso de reconceptualizacin ha significado grandes y muchas
veces dolorosas pero necesarias rupturas. Es innegable que,
fundamentalmente, ha ampliado de tal modo el panorama terico-prctico de la
profesin, como para dar cabida en l a varias lneas de estudio y creacin que
permiten afirmar la existencia de una cultura profesional disponible para
trasmitir a las nuevas y a las prximas generaciones. Ya en 1970 sostuvimos
que la diversidad de enfoques de corrientes, doctrinas, etc., es propio de la
mayora de las profesiones consolidadas, por lo que en la nuestra no lo
consideramos por s mismo causa de caos o desorientacin, sino de ampliacin
de la cultura profesional. Es el manejo mal intencionado de situaciones,
encubierto o no, el uso de la profesin para fines polticos, el atropello del
derecho de todos a plantear sus posiciones, el arribismo, etc., que la diversidad
hace posible, lo que da lugar a cierto caos y desorientacin.
De todas maneras, las vas de comunicacin entre los pases y las
personas han sido abiertas: numerosas publicaciones sobre los ms variados e
impensables tpicos (hace diez aos era fantasioso desearlo, y confesamos
ahora que todava al comenzar la dcada del 60, varias veces tuvimos miedo al
ridculo cuando conversbamos ciertos temas con colegas de otros pases);
reuniones internacionales de estudio en todos los puntos cardinales (en la
mayora de los pases no se haba realizado una sola). Consecuencia de lo
anterior son los cambios sustanciales o reformas importantes en los planes de
__ o --- -- ----
inquietudes y sugerencias, y con posibilidades efectivas de llevar los niveles de
enseanza, ya que cada vez menos un docente quede limitado a sus solos
esfuerzos.
Con otras palabras, podramos decir que en estos diez ltimos aos, los
asistentes sociales nos hemos sentido cada vez ms desafiados por el
subdesarrollo, se nos ha despertado un afn cientfico duradero y todo ello ha
dado lugar -conjuntamente con otros factores menos importantes-, a la
reelaboracin terica y a la renovacin institucional.
y ahora una preclslon. Entendemos que, como proceso en s de
transformacin de una profesin educativa y humanstica, el de
reconceptualizacin no es slo atingente a Amrica latina. Es ms, esa
transformacin no empez por estas latitudes, si bien adopt en ellas signos
muy especiales. Se inici en el Norte de Amrica, aunque muchos trabajos de
esta orientacin no se publican, "no son publicables" o los conocemos
indirectamente.
A esta altura nos atrevemos a decir que tambin est llegando a Europa.
Al igual que sucedi aqui, penetrando por los pases donde la profesin estaba
ms sumergida; no sabemos de sntomas de su aparicin en Inglaterra,
Alemania y Holanda, por ejemplo, donde est afirmada de antiguo, sino de
Espaa (informacin de Selecciones), Portugal (influencia brasilea
seguramente, con vnculos importantes en el factor subdesarrollo, ya que se
trata del pas ms atrasado de Europa), y Francia, siempre sensible a todas las
manifestaciones y avances culturales de cualquier origen, que incorpor a su
ms antigua y principal escuela de Paris como docente estable, a la argentina-
uruguaya Cristina De Robertis, quien participara hasta 1967 en todas las
actividades roplatenses vinculadas al proceso de reconceptualizacin.
Agreguemos que en 1973 dict clases en estos dos ltimos pases, el ms
viajado colega de la reconceptualizacin: Herman Kruse.
3. Los cambios ms reales y visibles se han producido entre un nmero
minoritario pero creciente de profesionales, si bien la reconceptualizacin como
tal ha preocupado a casi todos, aunque de manera diferente y por razones
tambin distintas. Vase que la misma, como deciamos, ha sido vinculada con
el estado de subdesarrollo y sus causas, la inquietud por la ciencia, la
creatividad metodolgica, etc., asuntos todos casi desconocidos con
anterioridad en el mbito del Servicio Social, uno solo de los cuales hubiera
bastado para provocar tensiones, miedos y enfrentamientos.
Y cules seran esos cambios reales y visibles? En primer trmino, la
creacin de grupos de estudio y equipos de investigacin nacionales e
internacionales, que permitieron las experiencias inteligentes, la teorizacin y
las publicaciones. Esta realidad motiv positivamente a cada vez mayor
nmero de colegas, especialmente a los jvenes de espritu, a quienes fue
posible participar activamente, gracias al aislamiento en que se dej a ciertos
circulos cerrados que existan, no propiamente de estudio sino ms bien de
ejercicio de las relaciones pblicas, las reuniones protocolares y los contactos
con funcionarios gubernamentales. Transcurra el tiempo y slo lentamente se
iban dando las condiciones que permitieran un cambio cualitativo. La situacin
--- - - -----deentences-podramos-calificarla-como-de.llencapsulamiento";-neutralizacin-e-----
indiferenciacin profesional, ya que los encuentros no eran una posibilidad
abierta a todo Asistente Social interesado en reunirse a cambiar ideas con
todos los concurrentes, como sucede normalmente en los seminarios o
congresos que organizan los diversos grupos profesionales.
En cuanto a los cambios en las escuelas o facultades, se han
caracterizado por la irrupcin estudiantil que, en ms o en menos, los han
procurado, provocado e instaurado. Los mismos eran urgentes en la medida
que se dieran los siguientes factores: haber quedado detenidos en su
desenvolvimiento desde las pocas de su fundacin; directores "vitalicios";
elencos docentes rutinizados; procedimientos autoritarios; niveles mnimos de
exigencia en el ingreso y el curriculum, etc. En verdad, las haba de categoras
muy diversas en este sentido. Las buenas razones aducidas ante una realidad
inaceptable, fueron lamentablemente olvidadas en muchos casos, luego del
cambio de estructuras y de elenco, cuando los procedimientos autoritarios, por
ejemplo, prosiguieron y se vio la falta de objetivos claros y propiamente
profesionales. En verdad, los recin llegados no siempre saban cmo hacer
mejor lo que ya se estaba realizando, a veces ni siquiera cmo hacer algo
diferente que manifestaban tener entre manos.
JiE:Jign()rar, confundir O equivocar el o los objetivos de la profesln,lIeva
al en la. tarea y por lo tlalltb a realfzar accjones, de investigacin
sociol Ica, poltlc8,sociI,. estudlQ antropI6'glco, alfabetizacin. dEil . Jvenes-.y
adultos, oa unactivismopolftico, oreyendo que de esa forma sehaceServlolo
Socll". "El equiVoco liega hoy 51 todos los sectores y muy los que
procuran encontrar Servict9$ocial, las meras
tendencia$ que sIn. un sin un objetivo
preciso,no existe en muchos casos, ni fHosoflarni teora, ni metodologla; slo
ideologa". uns$'ocledad conopjetivos
propios de Jlna profesin, querlendoasLlogtar, porlntermedo,;dl Servicio
Soclsl,caJlibios que le corrsspondena todounpueblo,grsV error de
concepto"; (Rubn M, Ortegs, en ell\jo 23 deril?/ecciones), En mismo autor
menciona. luego .... Ios objetivos propuestosert6neamente:. "ltberacindel
hombre,r,"revoluci90 estructuras", "concientizacln" (el
nico vinculado pel1lcompartido corrlQs otras clentias
Por nuestra parte, no seguimos con la enumeracin, pues es bien claro
que aspiraciones tan amplias y polmicas poco tienen que ver directamente
con la reconceptualizacin de profesin alguna.
Por todo lo expuesto se comprende fcilmente que la puesta en marcha
de los cambios en las instituciones docentes, estuviera casi siempre signada
por el tanteo y las marchas atrs -procedimiento del ensayo y el error,
admisibles cuando se cumple en pequea escala para la bsqueda de algo
desconocido, pero inaceptable cuando se aplica a escala institucional,
partiendo de la negacin de lo conocido desde sus mismas bases. "O sea,
considerando no ya que el Servicio Social es hoy ineficaz o an atentatorio
para el cambio que se impone, sino que lo fue desde sus orgenes porque
naci como instrumento de un sistema actualmente inaceptable, para contribuir
a su supervivencia. Entiendo que como toda institucin social, nuestra
profesin no pudo ni puede escapar a las condicionantes socioculturales -
incluido lo filosfico, lo econmico, lo poltico, lo ideolgico- de cada momento
... - -------histrico;-Pero-entiendo-tambin-que-si-Ia-hemos-elegido-es--porque-h-errros----
reconocido en ella una validez esencial, un sentido prospectivo que ahora
habr que considerar, admito, pero cuya vigencia esencial es indispensable
mantener para dar sentido a cualquier intento de replanteo". ("A propsito del
tema de la reconceptualizacin", por Sela Sierra, Selecciones, W 12, diciembre
de 1970).
Otras caractersticas que asume en las instituciones docentes, seran las
que siguen: alargamiento de la carrera, introduccin o intensificacin de la
enseanza activa con importancia del seminario (de comn convertido en
conversaciones superficiales o en agrios debates polticos), la incorporacin al
curriculum de un mayor nmero de disciplinas sociales, y modificaciones en la
estructura {formas de las es donde se apreciaron
mejor los tanteos y fas marchasatrs,porquererynopoderni saberhacer las
cosas "de maner no tradiclohl", Nunca mejor que en este tema de las
prcticas para .pllcar oompieza de un sistema de reloJerra, algo que dice
Ander Egg en el W23 de Selecciones: Las prcticas fueron muchas veces-o
no fueron, mejor dicho-"elucubraciones tericas sobre la prctica corno
fuente de la teorla,pero." sin prctica".
A los que ya tenemos un montn de aos encima y la consiguiente
experiencia profesional, nos resultaba aburrido o gracioso ver cmo supuestos
investigadores o creadores que se titulaban profesores y ni siquiera haban
pisado una institucin para asumir responsabilidades de especie alguna con la
gente, es decir, integrantes de elencos nuevos desorientados y jactanciosos,
creran que relataban novedosas y decisivas experiencias "de terreno"; yeso en
reuniones internacionales con previa seleccin. Son gentes que creen que el
mundo empez con ellos, muchos volviendo al apostolado, pero de manera
diferente; otros, realizando enormes reuniones entretenidas, para hablar contra
el gobierno o a favor del cambio de estructuras, pero con terror pnico de
vrselas con una persona o un pequeo grupo de ellas teniendo que orlas y
partir del punto en que estn, es decir, tampoco caer en el paternalismo, sino
ejercer una profesin que en verdad ignoran. Ese terror y esa ignorancia los
racionalizan cuando sostienen que prcticamente hay que trabajar a nivel
macrosocial, a fin de transformar estructuras". O sea, lejos de la gente, a la
que en realidad no conocen.
Con relacin a ste punto, decamos en 1971 que "las ciencias puras
son una teora y que las aplicadas tienen una teora y acabamos de afirmar que
los cientficos sociales no trabajan con materia inerte o fcilmente manejable en
el laboratorio. En este sentido. el Servilo$ocial, que tiene un objeto de estudio
comple]or.dondejuegan nUmerosavariables'i no se qUeda simplemente
visu;l!fzando y comprendiendo realidades a la tjistancia sino que tiena que
iqtervenir en trabajar.:aonsu.sujeto de9peracin-indlviduos,g111Pos,
corrfnldades" qua a la puntos de vista, valores, prefel'lilncias,
etc. De manera que no basta con utilizar una teora propia y fundamentada
debidamente con anterioridad, sino que es preciso moverse en un plano meta-
terico y que sera aquel en que se tienen que manejar teoras referentes a los
criterios, puntos de vista, valores y preferencias que poseen los individuos,
grupos y comunidades, a fin de entenderlos, apreciarlos, discutirlos y
orientarlos". "Esta realidad de la actuacin del Asistente Social, no siempre
bien comprendido dentro y fuera del Servicio Social, exige mucha formacin
terica, conocimientos de las ciencias sociales, prctica profesional extensa y
- - - -- ---crtica- y,-adems-, -una-experierrcia-----vital------nca y desprejuiciada":---- ----- -
(Reconceplualizacin del Servicio Social, Editorial Guillaumet, Montevideo,
pg. 47).
Es bueno recordar aqu algo que dijimos en ocasin del 11 Seminario
Regional Latinoamericano realizado en Montevideo en 1966, relacionado con la
atencin de los problemas y el mal funcionamiento de las instituciones de
bienestar social, en cuanto a que " ... es un principio casi cierto de dinmica
social y de dinmica histrica, que lo primero que aparecen son las
necesidades, luego se adaptan las instituciones y, ms tarde, generalmente,
las mentalidades". Esto es aplicable al punto en consideracin, en cuanto a que
sera posible que an estemos en el perodo de transicin entre la necesidad
de un cambio evidente en el ejercicio profesional -el que se realiza a nivel de
instituciones- y la adaptabilidad de stas para hacerla posible. Pero, no olvidar
que de ninguna manera tienen por qu coincidir en el tiempo los cambios de
ambas, ms an cuando la influencia de los AS no ha aumentado mayormente
en dichos mbitos, pues la poltica social y la administracin y direccin de
instituciones no estn a su cargo en casi ningn caso. Obsrvese que siempre
sucede as tambin en otras profesiones. Los mdicos, por ejemplo, participan
a todos los niveles en la orientacin de la poltica de la salud de los pases y en
los nuestros tambin -en la administracin de las instituciones asistenciales,
preventivas, etc., pero es bien claro que la medicina progresa rpido por otro
lado y slo en centros modelos de investigacin y asistencia se puede realizar
el tratamiento ltimo o disponer del instrumental ms perfecto.
Para terminar, entendemos que el balance que se puede hacer en los
dos sentidos comentados, es altamente favorable, y que con toda seguridad se
ha elevado el nivel medio de actualizacin de los integrantes de nuestro grupo
profesional, lo que incluye una mayor comprensin de los avances logrados,
pero tambin la inquietud por todo lo que falta por hacer.
4. Consideramos que un cierto grado de desfasaje es natural porque la
formacin tiene en cuenta el futuro aunque parte del presente, ya que siempre
est en el punto de mira la referencia sobre qu sociedad tendr que actuar el
estudiante de hoy. En las instituciones ello se da de manera y en orden
diferente, ante la inmediatez de la accin dentro de situaciones concretas del
presente.
Aceptado pues el desfasaje, ahora vamos a ir directamente la lo que creemos
es el fondo del asunto. Para desarrollarlo, planteamos algunos interrogantes.
Cules aportssas ha recOnGEiptualizacl9nson profesionalmente vlidoS,de
Cul$ slo lo fueron? De lo
vlido, cules aports son onQAlpHcables. en ,nuestros
lugares de trabajo, donde nos vlvlr?
donde ejercer deacQerao a cnones propios, como han
el mundol06 mdicos,l(;$ltbogados, etc.1 Si como cuerpo
furamos capaces de responder con certeza a estos interrogantes, tendramos
todo ms claro. Establecer acuerdos sobre la teora bsica, la metodologa
cientfica en nuestra profesin, las formas de intervencin adecuadas en cada
mbito de trabajo, la concrecin sobre cules tcnicas son utilizables para la
micro o macro actuacin, seran asuntos a definir entre todos, sin olvidar que el
subdesarrollo y la historia nos hermanan, pero que cada pas o regin tiene
- -------
Por eso sigue teniendo plena vigencia y es preciso delimitar, lo que
precisramos en el punto 1) de la encuesta de 1970, sobre la teora del
Servicio Social: el nivel bsico o fundamental (universal de la profesin,
diramos ahora), y el particular o relativo, que es menos estable pero se refiere
ms directamente a la aplicacin u operatividad que el anterior. Y todo ello
teniendo en cuenta, naturalmente, que an ahora hay que reconocer que no
tenemos mayor tradicin en esfuerzos de creacin, los cuales siempre llevan
largo tiempo y exigen un sistema de trabajo sistemtico, que va demostrando
cada da a quien lo realiza, que en la ciencia se avanza muy lentamente y que
al aprender ms se comprende la modestia que hay que tener por todo lo que
se ignora. Un ambiente seguramente inmaduro en dicho sentido, se presta para
que el que trae algo aparentemente nuevo, aunque escasa o apresuradamente
investigado, pueda aparecer en un primer momento como un talento, un gran
innovador o el que dice cosas importantes, cuando en realidad su actitud y sus
dichos pueden ser poco originales, discutibles, necesitados de ms
comprobacin o infundamentados". (Reconcepfualizacin del Servicio Social,
Montevideo, pgs. 55-56).
Ante una tarea as de inmensa por realizar, diez aos de
reconceptualizacin son muy poco tiempo y es preciso consolidar lo ya logrado
que sea profesionalmente vlido, a travs de continuos esfuerzos conjuntos a
desarrollar a travs del tiempo; siendo que por otra parte es un esfuerza que no
termina nunca, pues al ir disponiendo de nuevos conocimientos y
comprobaciones y al reflexionar sobre la prctica, todo estar siempre en cierta
medida analizndose, desechndose, amplindose, integrndose y
perfeccionndose.
5. Ya explicamos cmo interpretbamos el proceso de desarrollo de la
reconceptualizacin a travs del tiempo y establecimos etapas. Con todo lo
que tiene de imperfecto el procedimiento de fijar fechas y lmites, hemos
entendido que para el caso era aclaratorio. En consecuencia, contestamos que
s, est en crisis o se ha empobrecido de tal modo que va resultando
imprescindible otro salto cualitativo como el de diez aos atrs. Por eso
proponemos reestructurar las reuniones de estudio o volver a establecerlas,
integrar nuevamente los equipos de investigacin disueltos o que dejaron de
funcionar, retomar las lneas de reflexin ms ricas que la intervencin en la
realidad haya determinado; en una palabra, no perder nada de todo lo valioso
que se ha obtenido, abarcndolo e integrndolo dentro de los lmites de la
profesin, desechando lo que sean teorizaciones demasiado abstractas o
alejadas de la posibilidad de integracin o de conversin necesarias. Lo mismo
con respecto a los objetivos ampulosos e impactantes de neto tinte poltico, que
ninguna profesin madura pretende alcanzar. Dejar de ser "Una profesin sin
voz", como ha dicho Sela Sierra, pero "Una voz que trasciende, que penetre en
el medio social, que nos identifique, que nos permita tener imagen. Esa
imagen que es evidente todava no hemos logrado establecer, porque los
perfiles de nuestra profesin siguen resultando indefinidos, cuando no
mistificados para la comodidad" (Selecciones, W 11, pgs. 64-65).
Tambin nos hacemos gran dao cuando no tenemos conducta profesional, no
slo con la gente que asesoramos, asistimos, promovemos, etc. (lo que
-- - ---- ---realizan-Ios-AS-ql:le-dominan-todos-Ios-se-cretos-de-la- profesill--e-slTTs-amplioy ----
matizado que lo definible como trabajo individual, grupal, comunitario,
institucional o zonal), sino muy especialmente en lo que tiene que ver, con la
consideracin especialsima que nos deben merecer los colegas: no criticar
nunca fuera del mbito cerrado del propio circulo (como hacen los mdicos
aunque al otro se le muera un paciente); la obligacin es no slo sa, sino que
la otra cara de lo mismo es la de ir por la positiva hacia el destaque
permanente de todo aquello digno de mencin que contribuya a elevar el
concepto de la profesin, a la consideracin mayor por parte del pblico en
general, a elevar el status en relacin con las otras profesiones, a obtener un
I
I
I
J
nmero cada vez mayor de figuras destacadas, conocidas, consagradas y
reconocidas por nosotros mismos, que constituyan "la cara visible" o "la cara
representativa" o arquetpica de que disponen todos los crculos profesionales
definidos como tales. Claro est que nada de esto se improvisa, como no se
improvisa un saber, una investigacin, ni tampoco una formacin cultural,
profesional o docente. El nico criterio vlido para moverse en el sentido que
estamos considerando, consiste en eso: no pretender improvisaciones, ni en el
ser, ni en el saber, ni en el construir.
Este punto dara para mucho ms y constituye uno de los asuntos
centrales de la profesin que han sido ms descuidados y hasta atropellados.
Pero se trata de responder a una encuesta. Por eso pasaremos a enumerar y
comentar brevemente el aspecto que se refiere a causas de la crisis.
En cuanto a razones intrnsecas, tendramos: 1) extrema politizacin de
las lneas doctrinarias que surgirn, pasando lo cientfico a segundo plano; si
bien est probada su ntima vinculacin, tambin es posible distinguirlas y muy
necesario equilibrarlas; 2) el agotamiento de las posibilidades de creacin
individual, pues los grupos de trabajo y equipos de investigacin a esta altura
se han disuelto casi todos o no son estables, no tienen apoyo institucional ni
econmico y todava son pocos los capacitados para integrarlos; 3) algunos
aportes positivos son excesivamente librescos y abstractos, en la medida que
mucha gente con poca o ninguna experiencia profesional se sinti mejor
preparada en ciencias sociales (y lo estaba, pero ello es totalmente
insuficiente) en relacin con colegas mayores, conocedores directos de la
realidad y de la gente en situacin problemtica; 4) el factor anterior junto al
hecho de cuestionarse las llamadas "prcticas tradicionales", cuando todava
no estaban elaboradas otras formas de intervencin probablemente ms
efectivas y multiplicadoras, que recin luego de un trabajo paciente de prueba
se podran evaluar, labor que an est por realizarse. Por otra parte, es
ingenuo o infantil pretender transformaciones de base en la sociedad y la gente
por medio de estructuras lgicas o mtodos nuevos. Los contenidos de 3) y 4),
en conjunto, cierran el crculo vicioso, la inseguridad en el qu hacer se instala
y provoca un escapismo hacia la biblioteca, un miedo inconsciente a trabajar
profesionalmente, un comodismo hacia el escritorio que sirve de parapeto, etc.
No tenemos duda alguna de que en la etapa que vendr hay que reforzar en el
AS el placer y el saber del trato con la gente en forma directa, accin que
caracteriz siempre nuestra actividad. En cuanto a los armazones lgicos, son
muy importantes para ordenar los pensamientos, sacar conclusiones y elaborar
teoras, pero cuando se trata de trabajar con la realidad y los seres humanos,
stos nos muestran su inmensa riqueza de matices que ningn esquema podr
encasillar, riqueza de matices y de ejemplos que permiten ilustrar los

caigan en la puerilidad descriptiva de experiencias aisladas y personales o en
la abstraccin de la teora sociolgica o filosfica que proporciona la orientacin
inteligente del nivel conceptual, pero que precisa de una elaboracin especifica
que permita el pasaje al nivel operacional que nos interesa. 5) La aparente
imposibilidad de integramos en planes de desarrollo, que ha dado lugar a la
falta de inters en escribir sobre el tema. Que sepamos, la primera que realiz
un trabajo coherente para la nueva poca fue Egle Grela (El Servicio Social en
el proceso de desarrollo, Hvmanitas, 1965). Virginia Paraso en 1966 aport un
trabajo riqusimo que siempre citamos: "El Servicio Social en Amrica Latina:
sus funciones y sus relaciones con el desarrollo". En el VI Congreso
Panamericano de Servicio Social se trat el tema "El planeamiento para el
Bienestar Social y la Planificacin en el Servicio Social"; y nuestro trabajo de
1969 "Servicio Social de Grupo: el mtodo decisivo en la realidad
latinoamericana", que pretendi enraizar a la profesin y particularmente al
trabajo con grupos en los planes de desarrollo, estableciendo algunas pautas
no slo sobre qu hay que hacer sino tambin sobre cmo hay que hacerla. En
Brasil, que se escribe poco, es donde parecera que se trabaja en este sentido.
En cuanto a las razones extrfnsecas de la crisis, creemos destacables
las siguientes: 1) variacin del panorama poltico internacional, tanto
latinoamericano como mundial, con los consiguientes cambios de orientacin
en las instituciones de bienestar social, cuando no de continuo deterioro y
envejecimiento de las mismas, siempre deficitarias y poco consideradas en los
presupuestos gubernamentales; 2) permanencia de la crisis econmica que
impide la satisfaccin de necesidades, acenta su gravedad y aumenta el
nmero de aproblemados que aquellas instituciones deben atender. Resulta
entonces que los aspectos framente econmicos son los nicos que se tienen
en cuenta, entrando a ser decisivos los contadores, ingenieros y otros tcnicos,
en detrimento del papel de las profesiones humansticas y de ayuda directa a
las personas (aspectos sociales de los planes), pues generalmente no se
comprenden dos cosas esenciales: no hay desarrollo econmico sin el social
consiguiente que es su otra cara, y las potencialidades de accin eficiente que
posee el Servicio Social en dicho sentido no se saben o no se quieren utilizar.
6. Estamos seguros que el verdadero proceso, tal como se gest y
comenz a desarrollarse, es profesionalizante; tambin contribuyen a que lo
continuara siendo, numerosos trabajos de colegas destacados y estudiosos
que han volcado en ellos una rica experiencia y largos aos de reflexin y
estudio. Lo mismo podra decirse de las finalidades especificadas: dar una
probada base cientfica a la profesin integrando los conocimientos de las
ciencias sociales, los aportes de la investigacin en Servicio Social y las
conclusiones sobre la prctica y contribuir en planes de desarrollo socio-
econmico.
Sin embargoy Como h:LibodesviaciOns.X'iilgeradas hacia la
polltlca, de pasafiaprmer,plaMc;l por razoneill;pollflcas o el grupo
de de inilltltucl9rie.s con
lnmadurecastnuy notorias en congrsaos.Y.seminarios,cuandooo
l'grSifls verbales, envidias y mucna mala educaciOI1, como cuando uno se
rEfire a los nios en edad escolar. Asi mismo. Son los arribistas, los que
tienen otros fines encubiertos y los mal educados, que los hay en todas las
.---- -profesiones-pero-Ia-nuestra-Ios-hace-proliferar porque -an-es--campo-IIirgen----
para todas las incursiones y empresas, los que, naturalmente, tienden a
producir confusionismo y desprofesionalizacin, germinando mejor entre los
que recin estn aprendiendo, los que estn buscando un trabajo, los
mediocres sin remedio y los que encuentran desprevenidos sin actualizacin,
porque se hallan muy alejados de los centros de irradiacin del proceso.
7. La columna vertebral del proceso en sus aspectos ms sanos, de
ninguna manera puede haber trado desorientacin e inseguridad, en la medida
que buscaba bases slidas y efectividad para el Servicio Social. Angustia, s.
La ha habido y la hay; quiz recorra con mayor fuerza diversos ncleos de
profesionales, segn pases, edades, niveles de formacin, circunstancias
sociales, econmicas y polticas. Se ha dicho que cierta angustia la produce el
miedo a la libertad. Y al presente todos nos encontramos como personas y
como profesionales mucho ms angustiados, debido al nmero, la ndole y la
responsabilidad de las opciones que nos comprometen por entero y de manera
permanente.
8. Ha sido contestado a travs de los numerales anteriores.
9. De acuerdo con lo que hemos sostenido, el proceso de creacin de
conocimientos de cualquier disciplina no se detiene mientras haya gente
inquieta que mantenga el inters. Las ciencias sociales y de la conducta
tampoco se detendrn en su expansin, y como la ciencia constituye una
unidad unos aportes se vinculan con otros y los enriquecen.
Por otra partey segn hemos explicado en nuestras clases y escritos de
hace anos, elSeryioio Sodals oonstituye":"al decir de Mal)! Rchmon.d en un
verdadero laboratorio soclttl, en raZn de que sus. profesionalesesfm en
contacto dir0qto y permanente oon .los afectadoslior los pro,rema5l, pero
aprErcindolos. Inmersos ycondiclCrttielos por s\! medio y,. pOf>Ic .. tanto,
percibiendolt:'sprocesos sociales dentro. tipo ele interventfOn es o
no cientfica,segn "" .Iaestructuracln del campo.clentfico. y estova a estar
dado fundarmmtalmentepor la de.los sujetos que integrarJSecamporr,
(Ricardo HlIl en Metodologa bsIca. en SS.Cr;wstderacioneste6t1cas sobrela
InteJracin de en Al1uil'ia Latina;H\ihanitas, 1970, pg. 16). A lavsz
este tipo de ecsten distiritaa la de aquellos cientficos'.que
siempre miran los ac!)htecimientossociales desdl!! fuera o corno en una
fotografa, manejando yht!lciendo encuestas que proporciO1arJ.una
Idea general pero desdIbujada, no vlvenciada sino s610.intelectuai eindirect$ de
tOdana realidad o de una realidad concreta. Es ms, En este mismo sentido
tambin hemos intentado explicar la diferencia entre el trabajo con grupos en
SS y otras formas profesionales del trabajo con grupos. Pero siguiendo la idea
anterior que estbamos desarrollando, afirmamos que mientras haya
profesionales trabajando que reflexionen y analicen su prctica, de hecho el
proceso de reconceptualizacin se seguir profundizando dentro de sus cauces
ms ricos y esenciales.
10. En el futuro se ir haciendo todo lo que se necesite y se deba hacer
hasta lograr un verdadero bienestar social para todos sin excepcin. Y como lo
dificil son siempre los comienzos, en esto del bienestar social recin vamos por
. --- --el--principio-sentando-Ias-bases:-Por-eso-entendemus-qoe-a-medida-que.------
transcurre el tiempo se amplan las perspectivas de accin penetrante y
multiplicadora en el largo plazo.
Como lo creemos as, pensamos que habr mucho trabajo para todos
aquellos que contribuyen al bienestar social en cualquiera de sus aspectos,
especialmente los sociales, donde recin ahora se estn dando las condiciones
para un reconocimiento de la competencia de los trabajadores sociales. Ello
traera enseguida consecuencias: la participacin en planes de desarrollo y el
trabajo en equipo a gran escala.
Re-creacin de la profesin? Puede decirse as\. Pero es evidente que
todo se crea y se recrea incesante, paulatina y hasta imperceptiblemente; las
ciencias sociales no constituyen una excepcin ni podran serlo ya que se
refieren a la sociedad. Y nunca ms que ahora es de asombrar las rpidas y
sustanciales transformaciones que se aprecian en aqullas del ms diverso
origen cultural, antigedad y ubicacin geogrfica, por slo citar tres elementos
definitorios. Al lado de ello como parte tambin de la obra del hombre y del
saber que ha alcanzado, la conquista del espacio no puede dejar de
mencionarse.
En el entendido de que las transformaciones de las sociedades hacen
desaparecer necesidades y surgir otras, as tambin irn adaptndose o
recrendose los instrumentos (y las profesiones) disponibles para satisfacerlas,
o irn crendose si ello es preciso.
El Servicio Social quedar, pues, implicado y condicionado en estos
procesos -como lo est ahora- y sus propios cambios sern el reflejo de los que
se produzcan en la realidad en que se encuentre inmerso.
Montevideo, mayo de 1975.
Resumen
Trabajo social, intervencin en lo social
y nuevos contextos*
Social work, intervention in social settings, and new contexts
Vctor Mario Estrada Ospina**
El artculo tiene como propsito desarrollar una reflexin sobre la intervencin profesional, a
partir de realizar una lectura sobre los cambios que se vienen operando en los actuales contextos. En
esa medida se realiza una diferenciacin conceptual entre las nociones de intervencin social e
interv0ni1l en lo SoQlal; tratando de precisar los retos que tienen las disciplinas y profesiones de
las Ciencias Sociales y Hnmanas; en particular se examina la situacin del Trabajo Social en
Amrica Latina, analizando los aciertos y desaciertos del movimiento de Reconceptualizacin, en
tanto movimiento que coloca en tela de juicio la formacin y la intervencin profesionaL En ese
sentido se analizan las principales potencialidades y limitaciones de la profesin, con el fin de
visualizar los nuevos desafos de la intervencin profesional en la conceptnalizacin y construccin
de la intervencin en lo social en los nuevos contextos y frente a la complejidad de los problemas y
problemticas sociales, en la llamada era de la crisis de la modernidad y de la globalizacin.
Palabras clave: Trabajo Social, intervencin social, intervencin en lo social, campo
profesional, mtodo, metodologa, contextos
Abstract
The purpose of this article is to develop a reflection on professional intervention, based on an
interpretation of the changes currently taking place. Therefore, a conceptual differentiation between
the notions of social intervention and intervention in social settings is made, trying to define the
challenges being faced hy the disciplines and professions of the social sciences and the humanities;
in particular, the situation of social work in Latin America is examined, by analyzing the accuracies
and inaccuracies of the movement of reconceptualization, as a movement that criticizes professional
formation and intervention. Thus the main potentialities and limitations of the profession are
analyzed, in order to visualize the new challenges of professional intervention in the
conceptualization and construction of intervention in social settings and in new contexts, before the
complexity of social prohlems during the so-called era of crisis of modernity and globalization.
Keys words: social work, social intervention, intervention in social settings, professional field,
. - ----methad,-methodology,eontexts---
* Este artculo se elabor a partir de la ponencia presentada por primera vez bajo el titulo: Trabajo social e intervencin en lo social, en
el encuentro nacional de docentes en Mctodologlas de intervencin profesional, realizado por el "CONETS" en la ciudad de Mcdelln, el
20 y 21 de Agosto de 2009; y de la segunda versin de ponencia presentada alll Seminario Internacional. Intervencin en trabajo social:
Fundamentacin tcl'ica y metodolgica, realizado en la ciudad de MedeIlln el 19 y 20 de Noviembre de 2009.
** Profesor Titular Universidad del Valle, Cali, Colombia. Correo electrnico: viestrad.o@gmai!.com.
Fecha de recepcin: 20 de Septiembre de 2011. Fecha de aprobacin: 10 de Octubre de 2011
Sumario: 1. Introduccin; 2. Intervencin social y nuevos contextos; 3. El movimiento de
Reconceptualizacin como crtica a la formacin y a la intervencin profesional; 4. La cuestin
sobre el mtodo y la metodologa de intervencin profesional; 4.1. Metodologas de transicin y
metodologas alternativas para la accin transformadora de la realidad; 4.2. Metodologas de
transicin; 4.3. Metodologas alternativas para la accin transformadora de la realidad; 5.
Resignificar la intervencin profesional en lo social. 6. A manera de conclusiones finales; 7.
Referencias bibliogrficas.
1. Iutroducciu
El lector encontrar, en la primera parte, una caracterizacin sobre el contexto actual y los
nuevos escenarios de intervencin en lo social, estableciendo la relacin y la diferencia existente
entre las nociones de intervencin social y de intervencin en lo social; en esa perspectiva se
destacan los desafos que en las actuales circunstancias tienen que asumir las distintas profesiones y
disciplinas, en tanto la intervencin social se devela hoy como un campo social de anlisis desde el
punto de vista epistemolgico, terico-conceptual, metodolgico y tico-poltico.
Luego, se examinan los principales cuestionamientos que formula el movImIento de
reconceptualizacin a la denominada metodologa tradicional o clsica. Este cuestionamiento se
centra en analizar y criticar la formacin y la intervencin profesional. En ese sentido, se destaca
cmo la ausencia de una formacin que se funde en el conocimiento de la relacin entre teora y
mtodo para abordar el estudio de las realidades sociales, le impide a la profesin generar un
conocimiento sobre las especificidades sociales en las que interviene, repensar y teorizar la
intervencin, criticarse a s misma y cuestionar creativamente las teoras tomadas de las ciencias
sociales y humanas. En ese momento histrico se plantea no solo desechar los mtodos
tradicionales, sino tratar de estructurar un mtodo y una metodologa que permitan abordar la
intervencin social bajo nuevos referentes tericos y metodolgicos. Surgen as, en ese contexto, la
metodologa de transicin y la metodologa para la accin transformadora de la realidad Sin
embargo, a partir de la post-reconceptualizacin, el inters por este tema pasa a segundo plano
como tendencia dominante para el caso colombiano.
Resignificada en parte la historia de la profesin a partir del movimiento de reconceptualizacin,
se plantea que es necesario revalorar la intervencin en lo social. Ello implica asumir el anlisis de
la intervencin social como un campo social interdisciplinario y transdisciplinario. En esa
perspectiva se destaca como la nocin de intervencin social es, en s misma, un proceso
contradictorio y profundamente conflictivo, que est mediado por las posiciones que los agentes
_ _ _____ sciales_asumen_cuando_tratan_de_construir-suJlorizonte_y_su_sentido.
Este trabajo tiene por objeto realizar una reflexin sobre el tema de la intervencin profesional
en trabajo social, esta profesin-disciplina hace parte de las llamadas Ciencias Sociales y Hmnanas
y hoy se encuentran cuestionadas y al mismo tiempo confi'ontadas por la existencia de los nuevos
contextos, los actores sociales, las instituciones y las agendas de las polticas pblicas; en esa
perspectiva se destaca los desafios que en las actuales circunstancias tienen que asumir las distintas
profesiones y disciplinas, en tanto la intervencin social, se devela hoy como un campo social de
anlisis desde el punto de vista epistemolgico, terico-conceptual, metodolgico y tico-poltico.
La importancia de este trabajo consiste en que aporta elementos para pensar y construir tanto los
procesos de formacin acadmica, como de la intervencin profesional en Trabajo Social; para que
ello sea posible es necesario que se tenga en cuenta el desarrollo de la profesin en Amrica Latina
y particularmente en Colombia.
A partir de identificar en los nuevos contextos los problemas y complejas problemticas sociales,
se realiza una mirada sobre el movimiento de Reconceptualizacin destacando algunos de sus
principales aportes y dificultades que caracterizo este proceso, en ese sentido se relieva cmo la
ausencia de una formacin que se fundar en el conocimiento de la relacin teora-mtodo, para
abordar el estudio de las realidades sociales, le impide a la profesin generar un conocimiento sobre
las especificidades sociales en las que interviene, repensar y teorizar la intervencin, criticarse as
misma y cuestionar creativamente las teoras tomadas de las Ciencias Sociales y Humanas.
Realizada una lectura crtica en parte sobre la historia de la profesin a partir del movimiento de
Reconceptualizacin, se plantea que es necesario hoy redefinir la intervencin en 10 social, ello
implica asumir el anlisis de la intervencin social como un campo social interdisciplinario y
transdisciplinario. Hay que tener en cuenta que la nocin de intervencin social, eS en si misma un
proceso contradictorio y profundamente conflictivo, que est mediado por las posiciones que los
agentes sociales asumen cuando tratan de construir su horizonte y su sentido. Finalmente, se destaca
cmo para poder avanzar en la fundamentacin de la intervencin en 10 social, como saber y
prctica espei;iializada del trabajo strcial, es necesario que se formule la relacin entre conocimiento
y accin, que permita identificar, construir, y transformar en el campo profesional los diferentes
objetos de intervencin en objetos de conocimiento. En esa perspectiva la construccin de una
propuesta o estrategia de intervencin profesional, debe tener como referentes las siguientes
dimensiones: identificacin de problemas sociales y situaciones problemticas complejas, lectura de
los contextos particulares micro-estructurales y macro-estructurales, comprender y explicar los
procesos sociales que se encuentran en curso y los sujetos sociales implicados con sus
significaciones, representaciones sociales y sus imaginarios simblicos.
2_ Intervencin social y nnevos contextos
La crisis de paradigmas y los diversos replanteamientos que se han venido prodacendo a nivel
de las clenoillS soolales y humanas, en las ltimas dcadas en el contexto mundial y en particular en
el de Amrica Latina, ha colocado como un elemento central de la reflexin el asunto de la
intervencin social y sus implicaciones epistemolgicas, terico-conceptuales y metodolgicas. En
esa dimensin, distintas disciplinas y profesiones y en particular el Trabajo Social, se vienen
___ ocupando_deJaexploracin.deJas_ms.diversas.perspecti",as.sobre.el-tema-de-la-intervencin-social,----
tratando de dar respuestas a muchos de los desafos
l
, que tienen que ver, de un lado, con la
formacin acadmica y del otro, con la intervencin profesional, en los nuevos contextos complejos
en que se expresan la nuevas realidades sociales.
1 PCllsar hoy la formacin 'en ttablJjo -8001111 significa reflexonar sbre-Ia ilcesidad de asumir Como t{jes transversales do un proyect
educativo curricular; algMs de ls tIJAs importantOS pOI' ejemplo, cules deben ser .lq$ principales paradigmas ter,)Qw
ctlnceptuales quc'dqbil $tar la formacin profesional? "Cfio Nantear en trtnii1S _de: lafOrmaclh, la relacin entre investigaoin e
ttttervenc-M y, __ la.dimensin
Es por lo tanto necesario tomar en cuenta que la intervencin social y la intervencin en lo
social
2
, aparecen hoy como un problema clave de discusin en las disciplinas y en las profesiones,
pero tambin y ante todo, como un desafo de naturaleza interdisciplinaria y transdisciplinaria.
3
La
intervencin social se devela hoy como un camp, es decir, como un espacio social de anlisis y al
mismo tiempo tomado comO refefnte operativo de la acoln social, como un campo social en
construcoin.
En la era de la globalizacin y de la llamada crisis de la modernidad, la intervencin en lo
social se viene hoy reformulando por parte de las diferentes profesiones y disciplinas, sobre la
base de la existencia de nuevos contextos, nuevos escenarios, nuevos problemas sociales,
nuevos y complejas problemticas sociales. Se encuentran en crisis no slo las instituciones
sociales, los servicios sociales que se ofrecen, sino tambin las prcticas sociales responsables
de la intervencin en lo social.
A la pregunta sobre Cules son los nuevos contextos y escenarios de intervencin en lo social?
Carballeda, 2002:36-37, sostiene que:
[ ... ] "los nuevos escenarios de intervencin en lo social se encuentran atravesados por una serie de
rasgos que es necesario analizar. Se caracterizan por ubicarse en una dimensin espacio-temporal
relacionado con la denominada "crisis de la modernidad", lo que implica una serie de fisuras y
continuidades en conflicto. Por otra parte esta nueva situacin, que estara desarrollndose desde hace
aproximadamente treinta afios, requiere una nueva agenda para la intervencin en lo social que abarca
una serie de temas relevantes: La aparicin de nuevos interrogantes, el surgimiento de nuevos aspectos
institucionales, la emergencia de nuevas problemticas sociales, y la consecuente aparicin de nuevas
formas de comprender y explicar lo social que se transforma en otras y diferentes perspectivas de las
ciencias sociales. A su vez, todos estos cambios impactan en forma relevante en la intervencin, ya que
la demanda de nuevas modalidades, formas, instrumentos y mtodos traen como consecuencia nuevos
aspectos tericos ... La aparicin de nuevas formas de anlisis de la cuestin social abre panoramas
hasta hace poco tiempo impensados e inexplorados ...
A su vez, algunos autores han presentado el contexto actual en trminos de la aparicin de la "nueva
cuestin social", donde sobresalen eS]lecla]nente la ruptura de laos sociales, la ftagmentMlnsocial
y, en defmitlva, nuevas formas del malestar que se expfesan, entre otros campos eu la comnldad en
tanto espacio de construccin dectldianidad, certezas e Identidades.
Desde el origen y sentido que se le imprime a la institucionalizacin de la intervencin en lo
social, las diversas prcticas sociales trataron de darle un contenido y un sentido a la intervencin
profesional. Es <i;laro que la intervenoin'social no se puede tomar Mrno un campo propio y
exclusivo del trabajo social, no lo ha sido y tampoco lo ser en el futuro; sin embargo, en la
coyuntura actual el trabajo social como profesin-disciplina en construccin
4
, tiene que tomar en
____ ==' E",,=<'s importante diferenciar y precisar las nociones de in(rvencin en]o Qor intervencin
30t1Utl mi ca:ihpo social de anlisis 6 de accin 'sciat de:l cual se ocupan dlferentes disbiplinas -y profesiones. Al utilizar la nocin de
ffttmenci'n tm, fo soCial se hace referencia a fa intcfvcttOfn de u tipo de prctica sMial _sbet' especializado. La forma particular de
intervencin en lo social como saber y prctica especializada por parte del trabajo social, da lugar a la necesidad de incorporar la nocin
de campo profesional. (Garca Salord, 1998), sostiene que:"todo campo profesional se estructura en relacin con ciertos imperativos
sociales que plantean como necesario un tipo de prctica determinada. La:, estruotura del campo profesional de trabajo social es una
compleja red de interacciones cOl1fortnads por aspectos intrnsecos al propio desartollo de la ptofesin y por aspectos externos :al
campo",
l Asumir la intervencin social como un campo de anlisis y/o de accin social intcrdisciplinaria y transdisciplinaria, significa pensar
en la necesidad de construir un mapa de navegacin compartido, es decir, implica formular una perspectiva terieoMeonceptual y una
estrategia metodolgica, que permita abordar su conocimiento desde el punto de vista social.
4 Plantear que el trabajo social es una lytoMi'li II!tbC referencia a que fundamentalmente eS uM pr-ctie_a socjal, os decir, que ha-
priorizado la accin social la illtervencilll SOC:l,. igual que lo hacen la Educacin, la Medicina, las Ingenierias, la Arquitectura,
cuenta las reales amenazas presentes en el contexto y los desafos que se derivan de la necesidad de
generar un conocimiento social, que permita fundamentar la intervencin profesinal en 10 social,
por las profundas implicaciones que tiene para el desarrollo de la profesin a mediano y largo plazo.
Esta prctica social al priorizar la accin social -all radica una de las mayores potencialidades
del Trabajo Social- ha ido acumulando un saber, un saber-hacer y un deber ser, del que carecen
fundamentalmente las disciplinas sociales que prorizan y continan priorizando la oonstrnccin de
un objeto de conocimiento. Sin embargo, hay que tener en cuenta que son mltiples las profesiones
y las disciplinas, que tratan hoy de transitar articulando la construccin de un conocimiento de lo
social, con la bsqueda y construccin de sentido de un horizonte de intervencin en lo social. A
mediano y largo plazo, si no se asumen estos desafos muchas de las disciplinas y profesiones,
estarn irremediablemente sometidas a perder vigencia o incluso a desaparecer, dadas las
necesidades y las demandas sociales existentes, desde los sujetos, las poblaciones, las instituciones
sociales, las agendas de polticas pblicas y los nuevos contextos sociales, culturales, polticos, etc.
En contraposicin a los ideales de la razn planteados por la modernidad de universalizar, de
homogenizar las sociedades, los nuevos contextos y escenarios sociales, se caracterizan por la
existencia da una mrcada pobreza, ex()lusin Socil, desigualdad, desintegracin, heterogeneidad de
lo sQllial, fragmentacin social, diferenccill,Orlsis de identidades y prdida de los vincnlos y de
los lazos sociales; la vida en sociedad se ha complejizado y frenfe a la certezas y verdades absolutas,
acabadas y construidas, incluso por las mismas ciencias sociales y humanas, nos encontramos hoy en
el mundo de la incertidumbre y de alguna manera en la era de la heterodoxia; ste hecho se puede
considerar como algo muy positivo, para avanzar en la construccin de un conocimiento de lo social,
que permita abordar de manera distinta los problemas y problemticas sociales, en los nuevos
escenarios y contextos complejos de intervencin profesional.
De otro lado, como lo plantea Carballeda, 2002:53-54:
[ ... ] "La relacin entre la denominada globalizacin y la vida cotidiana trae como consecuencia una
serie de nuevos problemas que se transforman en interrogantes para la intervencin. Pero en defmitiva
la globalizacin vuelve homogneo al sector del capital y cada vez ms heterognea y extrafia a la
sociedad, la que se expresa en ms y nuevas fragmentaciones. Por ltimo, el surgimiento de nuevas
formas de disciplinamiento dentro de la sociedad, vinculadas especialmente a la lgica del mercado,
hace que muchos dispositivos clsicos de la intervencin dejen de ser funcionales a la sociedad actual.
Muchos autores entre ellos Gilles Deleuze, plantean que se est operando un pasaje de la sociedad
disciplinada a las sociedades de control, donde el Marketing se presenta como nuevo instrumento de
control social, ya no. sera necesaria la aplicacin de la disciplina desde "afuera" sino que este nuevo
modelo. de sociedad implica esencialmente, "autodisciplina". En estas circlUlstancias, resulta pertinente
hacer un poco de historia que permitacmprender las olaves importantes sobre cmo se. asumi la
retlexillell lainter"encin t'<)fesional, en relacin con el tema deImiltodo
--- -- --- --iTametodologla de ,intervencin en trabajo sociat durante -1/1 rec.rntce:ptualizacin y la llamada p'Ost-
reconceptualizacin, l[ue se inicia ms o meMS a partir de la de los 80 en el siglo pasado.
etc. (Foucault, 1984) afirma que: "las prcticas sociales conforman dominios del saber, generan objetos de conocimiento, conceptos,
tcnicas, filosoflas y transforman los sujetos de conocimiento. Una disciplina sc caracteriza bsicamente por la construccin de un objeto
de conocimiento", Afirmar quc cl trabajo social es lllla profcsin-disciplina en construccin, significa quc se debe continuar priorizando
la intervencin en lo social, pero al tniS111' tiempo) debe egfotzarse pr abordt) O'onstruir y transformar el objeto de intervencin en
objeto de conocimiento.
En estas circunstancias, resulta pertinente hacer un poco de historia, que permita comprender las
claves importantes sobre cmo se asumi, en trabajo social, la reflexin en relacin con el tema del
mtodo y la metodologa de intervencin, durante la reconceptualizacin y la llamada post-
reconceptualizacin, que se inicia ms o menos a partir de la dcada de los ochenta en el siglo
pasado.
3. El movimiento de reconceptnalizacin como crtica de la formacin y la intervencin
profesional
La Reconceptualizacin
5
que lider la llamada "Generacin 65" a nivel del trabajo social, se
constituy en el ms importante movimiento acadmic1) de critica y de autocrftica sistemtica a las
caracterlstlcl\S de laf'bl'luacin y de la intervencin profesional,' al que se haya visto sometida una
profesin; de ello no existe punto de semejanza o de comparacin alguna, con ninguna otra
profesin disciplina de las ciencias sociales y humanas en el contexto de Amrica Latina; aunque
paradjicamente, compartiera con ellas en su ejercicio concreto, un contexto estructural comn, que
evidenciaba una profunda crisis: poltica, econmica, social, cultural, institucional, ideolgica, etc.
La Reconceptualizacin como movimiento critico tuvo importantes potencialidades, pero
tambin hay que admitirlo, condujo a una serie de errores y desviaciones con consecuencias
sociales y acadmicas, tanto en trminos de la formacin como de la intervencin profesional. De
una manera rpida y a groso modo, se podra plantear que ste movimiento cuestion cuatro
aspectos importantes:
Una prctica profeSional con un marcado acento empirillta; se refleja en una limitada
formacin epistemolgica, terico-conceptual, metodolgica e incluso tcnica. Se identifica
en la formacin una prctica empirista de bajo o de ningn nivel terico, que reduce la
investigacin a la mera acumulacin de datos y, de los cuales se parte para formular
generalizaciones empricas, convirtiendo de sta manera el dato en el reflejo inmediato de la
realidad. El dato en si mismo no es conocimiento, si no se le piensa a la luz de conceptos y
categoras de anlisis, es decir, para poder trascender la inmediatez del dato es necesario
pensarlo y abstraerlo a partir de referentes tericos.
s Andcr-Egg, 1986:372-374 en el diccionario del trabajo social, define la reconceptualizacin como un: "movimiento de
cuestionamiento y reformulacin del [trabajo social] que se inicia en Amrica Latina, a mediados de la dcada del 60, como
--------consecuencilCde la cris-is-de-ra: pn5fesin.El-1uoviIriteitfu-deiecooci$tihlalTl.aciII pretetli cambia,'los presupuestos polfticos
t
ideolgicos
y'ciel1tft1eos del [trabf\io social]! y reformular sU y su prctica fi el fin de que respondieran a la re-ruldnd social;
econmica .. politica y cuItral de un contlllenw subdesarrollado._ y dependientO:-Oomo es Amt:ida Latina, Si bien el movimiento de
reconceptualizacin tuvo desde sus ioicios un carcter heterogneo, y a veces ambiguo y contradictorio, en sus diferentes tendencias se
dio un propsito fundamental: produoir Un oohibio en el dlspSitivo referente -al murc terico vigente h-asta--es'e momento en
la profesin. En un segundo momento apunt tambin a producir un cambio en el cotitenid' ideolgico, Estrechamentc ligado a ello,
impliC, un de perspecUva en cuanto a la intertiOiutlidad del trabajo () de la accin: sooial realizada desde la profesin ... A fines
de la dcada del-70, pUede consideras6-trolh cerrado el p:tOeso y el_1110vitniento de recnc-eplalizacin; ste ya ha:ba perdido sU
impulso y 'algunas 'fcrideheias se Ifablai1 diluido en la fantasa de \lIla terminologia pseudo cientfioa y psendo- 't'evolucionnria, Sin
embargo, su saldo: fin-a:lha sido positivo,.,"
La investigacin se asume desde una lgica neo"positivista, que no trasciende la inmediatez, lo
lo sensible y, que presupone por parti\! del profesional una ignorancia absoluta sobre el
objeto de accin que aborda, lo que le impide adems trascender y transformar el objeto de
intervencin en objeto de construccin de conocimiento, El trabajo social entonces se caraoteriza
por carecer de una lgioa de investigacin, problema que se acenta en la intervencin profesional
por elmarcdo nfasis que se da a la ptctica en trminos del sentido comn, mediante el propsito
de comprensin y ayuda. En ste sentido, Faleiros, 1972, sealaba para esa poca que la prctica
del (trabajo social) era totalmente empirista, ya que se repite siempre en funcin de un resultado
inmediato y pragmtico sin criticarse:
Una fOrmacin la cual plantea la "neutralidad", la "apoliticidad" y la
asepsia metodolgica de la prctica profesional, basada en principios generales de libertad,
dignidad y autodeterminacin de la persona humana, presentando la profesin de trabajo
social como algo "puro" e "indeterminado", que tiene como objetivo abstracto el bienestar
social de individuos, grupos, comunidades; suprimiendo as el carcter idelgico y poltico de
la intervencin profesional, negando y velando, las contradicciones y conflictos existentes en
la estructura social.
Una visin limitada sobre los mtodos y las metodologas de intervencin profesional:
basados en supuestos lgicos del positivismo y del fWlcionalismo estructural y configurada
en una teora de la accin social, que concibe la sociedad como funcional y natural, cuya
finalidad es adaptar y lograr la integracin de los actores (individuos, grupos, comunidades),
al medio social, mediante la aplicacin de los llamados mtodos tradicionales clsicos,
tratando de alcanzar la satisfaccin de ciertas necesidades que permita la homeostasis
equilibrio del sistema social.
La Reconceptualizacin crftica el "individUlllIsmo metodolgico" dominante en el trabajo social,
que asume al individuo como la fuente principal de trastorno y de'sadaptaoln totalmente
destlOnectado yaiElado de la estructura social; tambin cuestiona y critical!! "aserrsia metodolgica"
que revestida con el l11lti1to de la neutralidad, niega el carcter poltico implcito en toda accin
saclttl, Como lo plltiltea (Ander-Egg, !l>86), la Reconcepttializacin tuvo el mrito de haber
descubierto ydevelado la dimensin pollticae ideolgica implcita en toda l!'Ccin social realizada
desde la profesin:
____ Una formal!n profesional dbil y heterognea: se refleja en el bajo nivel de preparacin
epistemolgica, terico-conceptual y metodolgica. Es ntoria la sencia d una formacin
que se fundar en el conocimiento sistemtko de las. principales teoras sociales y en la
ausencia de una fOfma\ln investigativa rigurosa; que perultiera el conocimiento de los
mtodos y de los diferentes tipos de investigacin social. La ausencia de una formacin que
se fundara en el conocimiento de la relacin teora y mtodo para abordar el estudio de las
realidades sociales, pesarla mucho en la intervencin del trabajo social, lo que naturalmente
le impide generar un conocimiento sobre [as especificidades sociales en las que interviene,
repensar y teorizar la intervencin, criticarse as misma y cuestionar creativamente las teoras
tomadas de las ciencias sociales y humanas. (Estrada, y Mej a, 1979)
La ausencia de una formacin que se funde en el conocimiento de la relacin entre teora y
mtodo para abordar el estudio de las realidades sociales pesara mucho en la intervencin del
trabajo social, lo que naturalmente le impide generar un conocimiento sobre las especificidades
sociales en las que interviene, repensar y teorizar la intervencin, criticarse a s misma y cuestionar
creativamente las teoras tomadas de las ciencias sociales y humanas (Estrada y Meja, 1979).
4. La cuestin sobre el mtodo y la metodologa de intervencin profesional
Uno de los resultados importantes de la Reconceptualizacin a partir de la dcada de los ochenta
-periodo en el qUe se inicia la dent:>Inlnda post-reconceptualiZn\\n- fue el mejoramiento
ostensible de la formacin profesional, desde el punto vista ontolgico, epistemolgico, terico-
conceptual, metodolgico e investigativo, lo cual se va a reflejar positivamente en una mayor
eficacia social
6
de la intervencin profesional, ste es sin duda uno de los grandes aciertos.
Sin embargo, ste movimiento tambin incurri en una serie de desviaciones que han pesado en
la historia del desarrollo de la profesin en Amrica Latina, al sobredimensionar y sobre ideologizar
la interyencin del trabajo social, com) Una prctioa poltica macrosometal, cuya finalidad era la
transformacin radical de las estructuras sociales y el compromiso con un proyecto de
emancipacin humana de liberacin de los oprimidos, del cual se apropia unilateralmente y se
responsabiliza de llevarlo a feliz trmino. Esta tendencia al priorizar una prctica poltica a nivel
macroestructural, niega tajantemente las posibilidades de intervencin microestructural, en cuanto
no comprende sta dialctica y conflictiva relacin; por lo tanto, se puede afirmar que sta
tendencia como expresin del ala ms radical de la reconceptualizacin, dej en un segundo plano,
el asunto de la reflexin sobre la intervencin profesional, el mtodo y la metodologa de
intervencin, situacin que se manifiesta de manera clara en todo el continente Latinoamericano.
Algunos autores han denominado ste perodo como la politizacin de la intervencin
profesional, por ejemplo, Alwin o,itado por Ander-Egg, 1986:374, reconoce la existencia de una
fuerte politizacin que tuvo repercusiones en la formacin desde el punto de vista acadmico y
te6dM,coeluyencto que el trabajo social en AmricaLatinahlj: alclllzado OI\ ste proyecto, pese a
todas sus limitaciones, un nuevo nivel de desarrollo y ya no podr volver a ser lo que era antes de la
reconceptualizacin. En esa misma dimensin pero con un acento diferente al destacar la prelacin
por la perspectiva macroestructural Netto, (citado por Ander-Egg, 1986:374), seala que la
incidencia del proceso de reconceptualizacin fue positiva: se comenz a producir un cuadro
- profeSional-mnimamente alfal5etzaoo, versado en el- acervlnle-llfCtencia social, capazde r e c o r r e r ~
las nuevas teoras sociopolticas y econmicas, apto para comprender los fenmenos de micro-
escala a partir del encuadramiento sociohstrico macroscpico.
6 Entindase en ste caso la mayor y mejor capacidad de la profesin para entender y comprender los contextos de intervencin en
las sociedades Latinoamericanas.
La ReClbuoeptuaHzacin, como se anoto anteriormente, se centr en cuestionar y criticar la
llamada metodologa "tradicional" "clslca",' Esto significa, que en un primer momento se
cuestiona los llamados mtodos tradicionales de trabajo social, sobre todo en cuanto se seala que
estos mtodos respondan a una visin fhigmentada y parializada de la realidad, en ese sentido se
entra a colocar en tela de juicio su estructura lgica, las fases o momentos del mtodo: estndio,
diagnstico y tratamiento, Se cuestiona la concepcin que reduce lo social a la existencia de
simples patologas sociales, la cual subyace como concepcin y le sirve de fundamento a la
intervencin profesional; esta concepcin es retomada por el trabajo social desde la medicina
clnica, de la sociologa funcionalista-estructural, de la psicologa y del psicoanlisis.
Lima, 1976:80-81 sostiene que: "la observac!61i del estudio del hombre 6n cada uno de estos
niveles dio origen a los mtodos tradicionales del trabajo social. La accin sistematizada gener el
trabajo sooial de casos, el trabajo social de grupos y el trabajo social de organizaoin de la
comunidad, respectivamente; todos modelados segn normas derivadas de la Medicina, Psicologa,
Sociologa disciplinas preponderantes en el campo social de la poca.
Estas guas de accin con una visin positivista y funcionalista, unilateralizan el trabajo social,
lo toman como IDl objeto metodolgico fijo, dentro de una sociedad esttica. Este enfoque divide la
realidad en individuos, pequeos grupos y macrogrupos, sobre los cuales se van acumulando datos
en forma aislada, proponiendo el anlisis del desarrollo social por parcelas de entes sociales que
jams llegan a trascender el marco global de las relaciones de produccin en el sofisticado objetivo
de provocar el "desarrollo pleno de las potencialidades" de los individuos y comunidades, los
mtodos se han mostrado incapaces de arribar a conclusiones favorables, puesto que su estructura
lgica y sus fines no podrn nunca sortear los grandes obstculos que la estructura econmico social
impone".
La Reconceptualizacin dej en clan) qUe no se podlas<:>guir hablando de la exist<:>nla de tres
mtodos distintos, ya qUe si se tiene en cuenta cmo referente en trminos analtic'Os, sU estructura
lgica y las fases momentos imploitos en la aplicacin del mtodo, estas eran comunes a los tres
rutodos:estudio, diagnstico y tratamiento; las diferencias estaban ms bien dadas manifiestS en
el mbito de la aplicacin del mtodo en la realidad, mientras que el trabajo social de caso enfatiza
la Intervencin individual, el trabajo social 1ie grupo y comunitario enfatiza una intervencin
societaL
En un principio y durante mucho tiempo producto del individualismo metodolgico, el trabajo
social prioriz el enfoque individualista, luego va transitando haca la construccin de un enfoque
ms amplio que ve al ser hwnano actuando en pequeos grupos y en macro grupos, se arriba as al
_______ enfoque_que_se_podra_denominar_societario:_se_ocupa_de_grupos_de_cualquier-tamao_incluidos ___ _
dentro del concepto de sociedad, subrayando el funcionamiento y la estructura del gmpo, adems de
las relaciones entre sus miembros (Lima, 1976).
7 Es preferible utilizar el trmino de metodologla clsica por el de mctodologla tradicional, por las imprecisiones a que puede
conducir ste trmino al considerarse como algo ya superado en la formacin y en la prctica del trabajo social. La nocin de
metodologa clsica se empica en ste caso para referirnos a todos los autores que contribuyeron de una u otra manera a sentar las bases
de una intervencin profesional sistematizada y esto implica, contemplar los llamados mtodos clsicos del trabajo social y la
denominada metodologfa de intervencin profesionaJ.
Este giro que lleva la profesin al binomio individuo - sociedad sobre todo en el contexto de
Norteamrica, es consecuencia de la depresin gran crisis financiera que se produjo en 1929 y
cuyos efectos se extendieron hasta 1936, en esa poca se triplic el nmero de desempleados, -para
sealar el elemento estructural ms importante--, vino a incrementar el nmero y las esferas del
"mal funcionamiento social". Por lo tanto se impone la necesidad de nuevos servicios, nuevas
teoras y tcnicas innovadoras. De all que se aprecie el desarrollo de la higiene mental, de la
psicologa social, de la teora estructural funcionalista de la sociologa (Lima, 1976).
Sin embargo, "el psicologismo impregn y domin el trabajo social en todas sus dimensiones as
como a otras ciencias sociales. El psicologismo descansa sobre dos principios fundamentales: en
primer lugar, la reduccin del devenir social a la conducta del individuo, y en segundo lugar, el
estudio del individuo por fuerzas psquicas de carcter instintivo, profundamente enraizadas en la
"naturaleza humana", la cual es considerada estable y determinada biolgicamente. La corriente
psicologsta segn (Baran, 1971), evolucion al "sociopsicologismo"', mezcla de psicoanlisis
freudiano y nociones sociolgicas cuasi-marxixtas." La concepcin sociopsicolozante termin
imponindose en la aplicacin no slo del llamado mtodo de grupo, sino tambin en el mtodo de
organizacin de la comunidad, bajo la idea premisa del cambio planeado (Lima, 1976).
4.1 Metodologas de transicin y metodologas alternativas para la accin transformadora de
la realidad
Casi paralelamente con el movimiento de Reconceptualizacin en Amrica Latina liderado por
los pases del Cono Sur, en Norteamrica, se haba comenzado a plantear la propuesta sobre la
necesidad de dotar al trabajo social de un "mtodo integrado", para romper la sub-especializacin
en la formacin de pregrado en tomo a uno de los mtodos, como tambin para intentar reducir las
limitaciones existentes en la intervencin profesional, al reducir el ejercicio a un particular
escenario de la realidad social. DesdeI!i62 en Puel'O Rico (Estado asociado de Norteamrica) se
comienza a plantear la propuesta sobre el "mtodo polivalente", Ests dos propuestas tienen en
comn que sostienen la neoesidadde propiciar la integracin de loS mtodos, plantendo que los
problemas sociales que se diagnostiqu$ pueden ser susceptibles a trabajos de casos, de grupos, de
comunidad de manera simultne 6 a una combinacin de estos.
Como lo anota Lima, 1976:120-121, "el marco referencial de esta nueva postura terico-
metodolgica parte de tres enfoques diferenciados; los cuales se formulan en los Estados Unidos: el
enfoque 1, gira en tomo al mtodo comprensivo de la intervencin. Es la bsqueda de un mtodo
comn de intervencin para solucionar los problemas sociales. Un enfoque n, que se manifiesta por
la imposibilidad de la total integracin entre los tres mtodos tradicionales, debido a sus
------ ---caractersticas-diferenGiadoras.-Un-enfoque-UI,que-propugna-por-la-elaboracin-de-una-metodologa---
que diluya las rgidas lneas existentes entre los tres mtodos bsicos.
8 El sociopsicologismo se impuso como una "ideologla", que reconoce que el individuo no es un ser totalmente aislado, sino afectado
por el marco social en que se desenvuelve;
9 Segn Vsquez, (citado por Lima, 1976:120-121), el grupo 1 representado por: William Gordon (1965), Mark Hale (1967) y
Catherine Papell (1966). El enfoque 1I defendido por: Cathcrine Kendall (1967), Eveline BlIrns (1965, Hielen YOllnghusband (1966) y
Ellmanuel Tropp (1966), El gmpo III por: Kaduchins Alfred (1965)
"[ ... ] La integracin de mtodos puede satisfacer algunas intenciones como las que hemos venido
seftalando. Pero sta orientacin de suyo se encuentra con enormes escollos. Por ejemplo, no se
pregunta si esos mtodos que se pretenden integrar siguen teniendo vigencia, no cuestiona su utilidad,
si son capaces de dar solucin a los ingentes problemas que el trabajo social afronta, no slo en las
sociedades capitalistas desarrolladas, sino tambin en las sociedades dependientes. Los promotores del
trabajo social polivalente como Ligia Vsquez de Rodrguez en Puerto Rico, dejando de lado en cierta
forma el asunto de la integracin metodolgica, se declara partidaria de la eliminacin de la
nomenclatura en la ensefianza de los tres mtodos tradicionales; subrayando que en la elaboracin del
"modelo polivalente" debe "pensarse slo en trminos de problemas, unidades de intervencin y la
posicin del trabajador social" (Lima, 1976:120-122)
Lima, 1976, criticando la propuesta dellla111ado mtodo polivalente, sostietrll que pronto vendr
la frustracin al comprobar que el modelo no implioa cambios importantes en la concepcift
metodolgica, ni en el aparataje terico, u! en el plauo de la accr6u, ni mucho menos en la
Orieutcin de la disoipliua; sin embrago, hay que reconocer que el planteamiento formulado por
V squez, 1962 para el momento era una formulacin innovadora, ya que de alguna manera
resaltaba las limitaciones existentes en trminos de la intervencin profesional, pero al mismo
tiempo habra nuevas perspectivas paTa pensar la intervencin bajo nuevos enfoques y derroteros.
En el contexto de la Reconceptualizacin en Latinoamrica surgen dos tendencias diferenciadas
en torno al asunto del mtodo y las metodologas de intervencin, la primera, que se puede
clasificar como las denominadas: "metodologas de transicin", 111 cual comprende las siguientes
propuestas: mtodo integrado, mtodo polivalente, mtodo ~ c o y el mtodo nico; la segunda,
que se enmarca dentro de la denominada: "metodologas alternativas para la accin
transformadora", en la cual se agrupan las siguient$spropuestas: mtodo de intervencin en la
realdad (Bolivia), metodologa para la accin transformadora, Universidad de Caldas (Colombia) y
el modelo de interVencin en la realidad, Universidad Central (Venezuela). Todas estas propuestas
tienen en comn el esfuerzo por tratar de fundamentar el denominado: "mtodo cognoscitivo" y el
"mtodo de intervencin en la realidad". Sera por ejemplo, interesante analizar cul fue el aporte y
las principales limitaciones de las denominadas metodologas alternativas para la accin
transformadora de la realidad; ese balance critico de alguna manera est por hacerse
lO

4. 2. Metodologias de transicin
A diferencia de la llamada propuesta de integracin de mtodos, los promotores del mtodo
bsico y del mtodo nico, parten de plantear una reflexin sobre el mtodo y las metodologas de
intervencin, que permita aproximarse a una nueva lectura y comprensin de la cuestin social en el
mbito Latinoamericano. Se establece as una especie de ruptura con los mtodos tradicionales
clsicos de trabajo social y con la concepcin sociopsicoligizante que reduce la comprensin de la
realidad-social-a-la-identificacin-y-modificacin-de-las-patologas-sociales,que-afectaban-a--- ------
individuos, grupos, comunidades y que hacan pensar en la perspectiva de un cambio ordenado y
planeado".
10 Una de las pocas evaluaciones crticas sobre esta propuesta ha sido realizada por Barreix y Castillejos, en el texto Metodologa y
mtodo en trabajo social, denominndola como la "lnea "populista" del proceso de la reconccptualizacin.
11 En trminos de las denominada metodologa de transicin, "el mtodo integrado, es una especificacin que no tendrfa sentido sino
hubiera estado precedida, por los llamados mtodos tradicionales de trabajo social individual, de grupo y comunidad, que respondan a
un ordenamiento (segn objeto de estudio y sujeto de operacin) ligado pragmticamente al mbito en el que los trabajadores sociales se
desempel1aban. Durante la reconceptualizacin se formulan propuestas metodolgicas supcradoras, aunque de transicin. En ellas se
El mtodo bsico:
La propuesta del mtodo bsico fue elaborada por la Escuela de trabajo social de la Universidad
Catlica de Santiago de Chile en 1969. Lima, 1976:126-127 plantea que:
"La inquietud por la formulacin de un mtodo profesional tiene su origen, por un lado, en la
preocupacin de los profesionales -bsicamente del Cono Sur de Amrica Latina- por imprimir a sus
acciones mayor efectividad en relacin directa con el contexto social donde ejercan la profesin y por
otro lado, en el hecho que el anlisis realizado sobre la metodologa tradicional ha demostrado que a
pesar de la segmentacin funcional del mtodo sobre el objeto de la accin -individuo, grupo
comunidad- manifiesta cierta unicidad en la estructura del proceso metodolgico. As mismo, es
posible identificar la repeticin y afinidad de muchas tcnicas y procedimientos incluidos en cada uno
de los mtodos antes citados".
Este esfuerzo por tratar de abordar el conocimiento de la realidad social, desde una perspectiva
diferente, permiti formular el mtodo bsico, en el cual se distinguen cinco etapas momentos del
proceso: Investigacin, diagnstico, planificacin, ejecucin y evaluacin; recientemente se ha
incorporado otro momento denominado sistematizacin.
El mtodo nico
Esta propuesta fue elaborada por la Escuela de trabajo social de la Universidad de Concepcin
de Chile en 1971. En su estructura metododolgica se diferencia del llamado mtodo bsico; se
plantea como objetivos profesionales lograr una transformacin social de las condiciones existentes
a travs de la accin racional, realizada por un sujeto que ha tomado conciencia de su valor y de su
dignidad hmnana.
Para lograr dichos objetivos el mtodo nico propone cuatro grandes funciones para el trabajo
social. A cada una de ellas corresponde un enfoque metodolgico diferente:
Funcin de Educacin Social: la cual tiene como objetivos los siguientes: capacitacin social
bsica, capacitacin tcnica bsica y cambio de las estructuras mentales. Se realiza a travs
de un enfoque pedaggico moderno, tomando como base el mtodo psicosocial de Paulo
Freire
Funcin de Investigacin Social: cuyos objetivos son: investigar la realidad social, las
instituciones de bienestar social y el campo del trabajo social
Funcin de Planificacin social: sus objetivos son contribuir a disear polticas sociales
______ _ ___ _ ___ n'lci(lllalesy el CatnbJ()_cle ________________________ _
Funcin Asistencial: es entendida como la prestacin de servicios directos tendientes a solucionar
los problemas inmediatos (Lima, 1976:127-129).
ubican los denominados mtodos bsico, nico e integrado, cuyo rasgo fundamental era la agrupacin de los diversos procedimientos
utilizados por la profesin hasta ese momento en U11 solo planteamiento, tratando de superar las visiones asistenciales y teraputicas que
hablan caracterizado a la profesin, sustituyndolas por una visin m..<: acorde con la poca que en ese momento vivla Amrica
Latina"(Erolcs, 2005).
Esta intencionalidad se orienta fundamentalmente a tratar de estructurar una propuesta de
mtodo y unas metodologas de intervencin, tomando como referente comn a las dos propuestas
el llamado "mtodo cientfico
l2
; situacin explicable en parte porque antes de la
Reconceptualizacin, se careca de una rigurosa formacin en investigacin social y por otro lado,
por la falta de trayectoria y experiencia del trabajo social en una prctica investigativa. En el
contexto actual, estamos obligados ha reflexionar sobre sus alcances y limitaciones, con el fin de
avanzar en nuevas lecturas y construcciones epistemolgicas, terico-conceptuales y metodolgicas
de la intervencin en lo social.
Recientemente Mastrengelo, refirindose a todas las propuestas surgidas durante y despus de la
Reconceptualizacin seala que:
[".] "en todos los casos, las propuestas metodolgicas se inspiraron en el mtodo cientfico o en los
"mtodos utilizados en las Ciencias Sociales". El mtodo de caso, el mtodo de grupo y el mtodo de
comunidad pasaron a denominarse "niveles de abordaje" (o niveles de intervencin): individual, grupal
y comunitario. A pesar de lo dicho, en la literatura sobre el tema, se advierten pocos avances en la
delimitacin referida a la naturaleza de los mtodos y sus diferencias con los niveles de abordaje. En
ese sentido se tiene la impresin de que slo hubo variaciones en la denominacin; en la prctica caso,
grupo y comunidad continan ensefindose y practicndose de manera tradicional y sospecho que, a
pesar de adquirir -los trabajadores sociales- capacitacin en los tres niveles, existe una fuerte
tendencia a trabajar con casos en la mayora de los servicios sociales" Cabe agregar a lo anterior que la
formacin de los trabajadores sociales contempla la ensefanza de la metodologa de investigacin
social, pero sin ninguna relacin con la metodologa del trabajo social. Entonces por un lado se ensefia
el proceso, los modelos de investigacin en las ciencias sociales (qu son las hiptesis, qu son las
variables, los indicadores, los marcos tericos); y, por el otro lado, se ensefia la metodologa del
trabajo social en relacin con los niveles de abordaje" (Mastrangelo 2002:50-51).
Ms all de la crtica que se le pueda formular a estas dos propuestas metodolgicas, algunas de
ellas planteadas por (Lima, 1976), en el sentido que no estn exentas de una carga positivista, de su
discutible funcionalidad en su aplicacin prctica, de la desaparicin formal nominal de lo que
venan siendo los objetos de accin de los mtodos clsicos -individuo, grupo, comunidad-
creyndose as simplificar y hacer ms cientfico el hacer profesional; hay que reconocer que se
constituyeron en el primer esfuerzo genuinamente Latinoamricano, que intent dotar al trabajo
social de la formulacin de un mtodo general que le diera un nuevo sentido y contenido a la
intervencin profesional, en un contexto estructural completamente diferente del existente en los
pases desarrollados
13

12 Durante la Reconceptualizacin se manifestaron dos tendencias: una, que identifica el mtodo cientfico con el enfoque
cuantitativo de investigacin, el cual est asociado con el paradigma positivista de la ciencia, es fundamentalmente
__ otra,_quejdentifica_eLmtodo_cientifico_con_eLmtodo dialctico_e_histrico,_eLcual_parte_de la_expericncia_directa_y_des_pus..Jormula ________ 1
hiptesis, estudia la sociedad en su unicidad, descubre las contradicciones internas de la realidad y es fundamentalmente un enfoque
explicativo. En ese sentido es importante referenciar algunos de los trabajos publicados: Casalet, Mnica. Alternativas mctodolgicas en
trabajo social; POFLCcanski, Teresa, Lgica y rclato en trabajo social; Gallardo, Maria Anglica. La praxis del trabajo social en una
direccin cicntifica.
13 Eroles, 2005:126-128 define el mtodo "como el conjunto de procedimientos ordenados que guian la accin profesional para
conocer y transformar una realidad. Supone operaciones que permiten concretar estas funciones a travs de una prctica social
intencionada. En sintesis el mtodo acta como un facilitador del conocer para la accin, donde a travs de aproximaciones sucesivas,
logramos un conocimiento cada vez mayor del objeto y una accin transformadora ms eficaz.
Si bien hoy podemos hablar casi sin conflictos de una metodologia niea o integrada, no se lleg a este resultado en fOfma pacfica,
sino a travs de un largo proceso histrico, Ya no es sencillo hablar de mtodo en trabajo social. Como disciplina inserta en las ciencias
sociales, se trata de de intervenir con una mirada critica sobre una realidad compleja. Conocerla no es una tarea sencilla sino cargada de
contextos variantes, criterios hermenuticos, contradicciones mltiples y aproximaciones ticas. Lo humano, lo social, el tiempo y el
espacio, la mediacin y la incertidumbre que genera el cambio epocal, son parte de los nuevos desaflos, .. En algunos trabajos de colegas
De esta manera las distintas iniciativas que hicieron parte de la denominada "metodologa de
transicin", intentaron dejar de lado los mtodos tradicionales o clsicos y retomaron los llamados
mtodos propiciatorios o auxiliares: planeacin social, administracin social, investigacin y
supervisin, convirtindolos en los referentes centrales del intento de fundamentacin terica y
metodolgica de estas nuevas propuestas. Hay que reconocer la intencionalidad de un esfuerzo
sistemtico por tratar de abordar el estudio de la cuestin social bajo nuevas perspectivas tericas,
rompiendo as con las concepciones anteriores que venan condicionando la prctica del trabajo
social en Amrica Latina, la cual reduca la intervencin profesional a la simple ajuste, adaptacin y
correccin de las disfuncionalidades sociales.
4.3 Metodologas alternativas para la accin transformadora de la realidad.
Este esfuerzo que fue meritorio y que habra nuevas posibilidades y perspectivas tericas y
metodolgicas, para repensar la formacin y la intervencin profesional bajo nuevos horizontes, de
alguna manera se trunc y se vi eclipsado por el impacto de la fuerza hegemnica de la tendencia
ms radical de la Reconceptualizacin, que tuvo como escenario la Regin Andina: Venezuela,
Colombia, Ecuador, Per y Bolivia. Mientras en el Cono Sur se avanzaba en la bsqueda de
repensar la intervencin profesional asumiendo la reflexin sobre el asunto del mtodo y la
metodologa de intervencin profesional, partiendo de reconocer el contexto; en la Regin Andina
florecan las propuestas alternativas metodolgicas, que sobredimensionaban la accin poltica para
la accin transformadora de la realidad, empeadas fundamentalmente en el cambio radical de las
macro estructuras sociales y en el proyecto de emancipacin humana y de liberacin de los
oprimidos.
En el caso de Colombia, ste becho tuvo repercusiones negativas por lo menos en trminos de la
formacin profesional, porque el radicalismo vivido durante este proceso, gener una especie de
rechazo inconsciente, donde el inters por la discusin metodolgica pasa definitivamente a un
segundo plano durante la dcada de los ochenta, sin lograr darle salida a muchos de los problemas
relacionados con la formacin profesional.
l4
Las Escuelas de trabajo social se dedican unas a la
enseanza de los llamados mtodos clsicos o tradicionales, otras plantean la necesidad de orientar
la formacin por la integracin de mtodos, no ltimo grupo de Escuelas, introducen cambios
derivados de las propuestas del mtodo bsico y del mtodo nico, orientando la enseanza de la
metodologa de intervencin por procesos.
En los ltimos aos se ha vuelto a expresar un gran inters por el tema de la intervencin social
y de la intervencin en lo social, ello en parte puede explicar por qu se convoc recientemente al
Encuentro Nacional de Docentes en Metodologas de Intervencin, promovido por el Consejo
______ Nacional_pma_la_Educacin_elLTrabajo_Social .. _________________________ _
del trabajo social Latinoamricano se mencionan como mtodos los clsicos y el mtodo integrado, como si fueran opciones alternativas
vigentes. A nuestro juicio, el mtodo nico o integrado implica la negacin epistemolgica de los llamados mtodos clsicos. Estos
ltimos s610 podran ser analizados como una etapa de un proceso histrico en la conformacin de nuestra disciplina",
14 En ese perodo el ltimo seminario sobrc metodologa se realiz en Colombia en 1979. El Consejo Nacional para la Educacin en
Trabajo Social, emprendi una investigacin sobre la formacin metodolgica del trabajador social a travs de un proyecto de
capacitacin-investigacin apoyado por el Celats y coordinado por Victoria Eugenia Mufoz y Jos Adn Guzmn. Los resultados del
encuentro nacional realizado en la Universidad Pontificia Bolivariana de Medellfn, fueron publicados en cuadernos Celats N" 22, Lima,
Per,1979.
Sera interesante preguntarnos y analizar por ejemplo, Cules deberan ser los paradigmas
tericos que deben orientar en el contexto actual la formacin profesional? Cul es el sentido y
contenido de los proyectos educativos curriculares del trabajo social en Colombia? Cul es la real
situacin de la ensefianza de la denominada rea profesional en la estructura curricular de los
programas de trabajo social en Colombia? Cmo se asume el tema del mtodo y las metodologas,
en la ensefianza de cada una de las asignaturas correspondientes a las metodologas de intervencin?
Cules son los referentes epistemolgicos, terico-conceptuales, metodolgicos y tico-polticos
que fundamentan la intervencin en lo social?
5. Resignificar la intervencin profesional en lo social
La resignificacin de la intervencin profesional debe comenzar por una revisin de los
presupuestos epistemolgicos, terico-conceptuales y metodolgicos implcitos no slo en la
intervencin social, como campo social de anlisis y de accin interdisciplinaria y transdisciplinaria,
sino tambin, de de manera especfica en la denominada intervencin en lo social; en esa perspectiva
se debe retomar la discusin y la reflexin sobre la cuestin del mtodo y la nocin de metodologa
(Velez, 2003), plantea que parar avanzar en la discusin sobre la metodologa del trabajo social y
contribuir por esa va al reto de repensar la profesin, es necesario esclarecer la confusin que
muchas veces se establece entre metodologa y mtodo
15

La indagacin y la reflexin terico-conceptual, debe iniciarse con la revisin misma de la
nocin o categora de intervencin social. En la historia y en el desarrollo de la profesin la
nocin de intervencin ha sido problematizado y cuestionado. Velez, 2003:54-55, plantea que "el
trmino "intervencin" ampliamente utilizado en el lenguaje profesional para designar
determinado tipo de accin desarrollada en la prctica del trabajo social (Metodologa de
Intervencin), es a mi modo de ver problemtico y restrictivo desde el punto de vista
epistemolgico y operativo, hacindose necesario, desde la perspectiva contempornea su
cuestionamiento y remocin. El contenido, usanza y tradicin de dicho concepto se tornan hoy en
da obsoletos e insuficientes, debido a que las nuevas tendencias metodolgicas del trabajo social
abogan por el establecimiento de sintonas, trnsitos y filiaciones con tendencias y posturas que
conecten la esencia del quehacer profesional con una accin social dialogante e interactiva, yeso
tiene que operarse tambin en el terreno de lo concephml.
15 "La obligada diferenciacin conceptual -que desde el punto de vista epistemolgico se impone- entre metodologa y mtodo es
importante tambin para evitar confusiones o semejanzas que limitan su alcance, reducindola al mbito puramente operacional ... La
metodologla regula y ordena la actividad cientfica proponiendo orientaciones y procedimientos que aseguren la realizacin de las
acciones, en correspondencia con los supuestos establecidos en las matrices tericas que las rigen. La estrecha conexin existente entre
metodologfa y teorla obliga a abandonar la concepcin rcduccionista de la primera como la frmula o receta mgica a travs de la cual es
________ IPosible abordar cualquier realidad ... tericas e instrumentales, la metodologla tienc que incorporar el
conocimiento del contexto en el cual se va actuar, los objetivos de la profesin y las funciones que --como profesionaI- se pretenden
desempetlar. Estos mbitos y la forma de aproximacin a ellos son los garantes de una accin pertinente y los que aportan elementos para
una reflexin critica que contribuya a modificar o ampliar los supuestos iniciales (o prenociones), imprimindole al ejercicio profesional
un sentido ms creativo y cientlfico. El mtodo como concrecin de la metodologa, es una forma particular de actuacin profesional que
no puede reducirse a la sucesin lineal de acciones que operen apriol'fstieamcnte como recetas o esquemas, costritlcndo la riqueza que las
expresiones particulares de la realidad revisten. El mtodo es un recurso anaIftico y operativo con que cuenta el trabajo social para
enfrentar de manera racional Jos problemas propios del ejercicio profesional. Dicho de otra manera es un de razonamientos
analiticos que respaldan acciones especificas y a travs del cual se le asigna un fundamento racional a los distintos cursos de accin,
constituyndose en el sustento dc la prctica profesional"(Vlez, 2003:53-64). En sntesis, el mtodo es una carta de navegacin, es decir,
es una lgica con la cual se aborda la construccin del conocimiento o se construye y se sustenla la intervencin profesional; la
metodologa en sentido estricto se refiere al estudio de los diversos mtodos que se utilizan para construir la intervencin profesional en
Trabajo Social.
La marcada connotacin positivista presente en el trmino "intervencin" con que se define todo
lo referente a la metodologa del trabajo social (mtodos de intervencin, modelos de intervencin,
niveles de intervencin, etc.) est fundamentada en un imaginario ideolgico que subordina la
prctica profesional a visiones externalistas de manipulacin, controlo cosificacin de las personas
y situaciones.
En sintona con lo anterior y buscando contribuir con la apertura conceptual que tiene que
operarse en el lenguaje profesional contemporneo (terico y metodolgico), propongo la
eliminacin del trmino "intervencin", reemplazndolo por el de "actuacin ,,16. La autora
cuestiona el trmino de "intervencin" y ms precisamente el trmino "metodologa de
intervencin", calificndolos como problemticos desde el punto de vista epistemolgico y
operativo, luego, propone simplemente reemplazarlo por el trmino de actuacin.
En primer lugar, comenzara sefialando que la autora no rastrea ni define que entiende por
intervencin, el cual queda formulado en trminos generales de manera implcita no explcita, da
por supuesto que todo el mundo est de acuerdo en algo que no est claramente definido; en
segundo lugar, no hace la distincin entre intervencin social e intervencin en lo social, las dos
nociones o categoras aunque relacionables, tienen que ser diferenciadas y definidas rigurosamente
desde el punto de vista conceptual; en tercer lugar, el problema no es de forma, ni simplemente
nominal, sino de contenido, no basta con proponer la sustitucin del trmino intervencin por
actuacin, sino hay una revisin a fondo de los presupuestos, epistemolgicos, terico-conceptuales
y metodolgicos, que caracterizan hoy la formacin y la intervencin profesional.
No basta y no es suficiente con cambiar nombres o el lenguaje, para resolver las limitaciones o
dificultades evidentes en la formacin y en la prctica de los trabajadores sociales; de hecho,
podemos seguir ensefiando viejas doctrinas bajo nuevos mensajes, por lo tanto, la apertura
conceptual que tiene que darse en el lenguaje profesional contemporneo -en eso estamos de
acuerdo- tiene que ser resultado de una profunda y sistemtica reflexin, sobre la naturaleza y el
sentido de la intervencin en lo social.
Si lo miramos en trminos de la formacin profesional, tendramos que determinar cules
deben ser los paradigmas tericos, que deben orientar el proceso de formacin y particularmente
la ensefianza de las metodologas de intervencin en trabajo social, como proyecto educativo
curricular; elegido l o los paradigmas tericos, debemos ser concientes de cules son sus
implicaciones epistemolgicas, terico-conceptales y metodolgicas.
La nocin de intervencin en si misma, por su significacin y contenido, es problemtica y
conflictiva. Carballeda, sostiene 91"u",e,-: --------------------------------1
J6 Entiende la actuacin "como el conjunto de actos, prcticas y procesos condicionados por interacciones y mediaciones sociales
(internas y externas) que estructuran la especificidad del trabajo social, y cuya eleccin no es ajena a las nociones, visiones o posturas que
sobre la realidad, la profesin y la accin social se tengan. La actuacin profesional tiene un marco estructural y contextuaJ que la hacen
posible. El carcter simblico --o la capacidad de rcprcscntacin- y la finalidad, orientacin o intencionalidad definen el sentido de la
accin. La actuacin profesional remite a todas esas acciones materiales y/o discursivas que rcalizan los agcntcs profesionales y al
conjunto balanceado de lgicas y competencias administrativas, experienciales, cognitivas y creativas que le infunden vida al ejercicio
profesional, proyectndolo".
[ ... ] "la palabra intervencin proviene del trmino latino intervenio, que puede ser traducido como
Hvenir entre", o "interponerse". De ah que "intervencin", pueda ser sinnimo de mediacin,
interseccin, ayuda o cooperacin y, por otra parte, de intromisin, injerencia, intrusin, coercin o
represin. En definitiva en todo proceso de intervencin en 1 o social podemos, en la mayora de los
casos, encontrarnos con ambas caras de una "misma moneda" .. , Reconocer lo artificial de la
intervencin significa tender a su desnaturalizacin, entenderla como dispositivo que se entromete
en un espacio, en tanto existe una demanda hacia ella. De ah que la demanda sea el acto fundador
de la intervencin. En este aspecto, la demanda proviene de los sujetos que acuden a las
instituciones, los organismos, etc, pero, tambin la demanda es generada desde las instituciones, las
agendas de polticas pblicas, los medios de comunicacin, etc. En definitiva, de la visin de
"problema social" que una sociedad tiene" (Carballeda, 2002).
En esta misma lnea Eroles, reconociendo la dualidad conceptual coincide con Carballeda
destacando tambin el carcter contradictorio de dicha nocin. En ese sentido sostiene que:
[ ... ] "dado que se trata de un acto o de un proceso constituido por un conjunto de actos, la intervencin
implica siempre accin, es decir, conciencia y transformacin de la realidad. Esa realidad muchas
veces se nos impone, sufrimos y experimentamos lo impuesto, y otras veces, por el contrario podemos
actuar sobre lo disponible. Parte de la realidad pennanece tal como se presenta, parte se transfoTIna por
si sola, y parte permanece o se transfoTIna slo cuando hacemos o sufrimos algo. En toda accin hay
una relacin entre lo irremisiblemente impuesto y aquello disponible, y cada uno de nosotros se
desenvuelve en un circulo de posibilidades reales en el que no slo se padece lo impuesto. Los lmites
de lo posible se modifican no slo histricamente por las distintas generaciones, sino a lo largo de la
vida de cada individuo.
Toda accin supone la existencia de un dilogo, el entrecruzamiento de lenguajes, de horizontes de
comprensin socio-culturales, y de esquemas de comportamiento y pensamiento. Su producto es real
cuando hay una transformacin en acto, pero su resultado es tambin ideal, en la medida en que toda
accin es pensada, es anticipada mediante el proyecto. Lo que media entre la idea, el proyecto y el acto
es la voluntad manifestada en la "decisin". La decisin es ms bien el ltimo obstculo de la voluntad
con el cual se supera el umbral existente entre el agente del proyecto (en tanto acto mental con
anterioridad a la misma accin) y el acto propiamente dicho. Para llegar a ella muchas veces hay
interrupciones, rodeos y suspensiones; de todas maneras, y an no convertida en acto, es intervencin
por que es experiencia intencionada de cambio; por ello se dice que hay participacin, sea por accin,
por omisin o inaccin" (Carballeda 2007: 105-109).
La intervencin en lo social si lo conceptualizamos como un proceso social, no puede ser
pensada como un asunto puramente operativo y lineal, sta es sin duda alguna una construccin
social, cuya legitimidad est determinada por las demandas que establecen las poblaciones o las
instituciones sociales. En ste sentido las y los trabajadores sociales que intervienen en lo social, al
promover y construir procesos de intervencin, en tanto humanos mediados por valores y posturas
poltico-ideolgicas, no estn exentos de asumir en la prctica posiciones que oscilen entre ser
mediador, promotor u orientador; o asumir el papel opuesto de instrumentalizar, controlar, reprimir
o ejercer la coercin contra las personas con que las que se trabaja.
En esas circunstancias por su significacin la intervencin en lo social, tiene que ser analizado
como un proceso conflictivo y hasta contradictorio y aunque podemos y debemos esforzarnos por
construir el sentido, la finalidad y el horizonte de la intervencin profesional, no estamos exentos
consciente o inconcientemente de incurrir en posturas y prcticas que nieguen el reconocimiento del
otro como sujeto social.
En sntesis, la intervencin en lo social desde la perspectiva profesional, tiene que ser pensada y
abordada como un proceso social complejo, por esa razn es necesario plantear la resignificacin
de la relacin entre mtodo y metodologa. La categora de proceso
l
', es fundamental para
conceptualizar no solo el papel del mtodo sino tambin de la metodologa, en tanto que la
intervencin en lo social es ante todo una construccin social, que debe abordar y comprender la
dinmica de los procesos sociales en curso, con el fin de formular las respectivas estrategias de
accin social.
De la misma manera que se plantea un pluralismo metodolgico en la construccin del
conocimiento de lo social, se debe reivindicar un pluralismo metodolgico en trminos de la
intervencin profesional, que parta de admitir que para poder fundamentar la intervencin en lo
social, es necesario contar con un mtodo o mtodos que permitan, darle sentido y finalidad a la
intervencin profesional-heredamos de la reconceptualizacin el mtodo bsico y el mtodo nico--
, ello implica hoy, repensar el asunto en trminos epistemolgicos, terico-conceptuales,
metodolgico y tico-poltico.
Hay que admitir que como toda intervencin en lo social, se construye en contextos particulares
contingentes, no se puede seguir formulando la idea limitada que hace alusin a la existencia de una
metodologa de intervencin genrica, vlida de ser aplicada en los mltiples contextos en los que
se interviene. Antes que utilizar en singular la nocin de metodologa de intervencin, debemos
utilizar en plural la nocin de metodologas de intervencin en lo social, para referirse a la
construccin de estrategias metodolgicas, que respondan y se articulen a esos contextos
contingentes, nicos e irrepetibles.
En el contexto actual es necesario repensar los denominados "niveles de intervencin", ya que si
se conceptualiza la intervencin como un proceso social, esta debe dar cuenta de la tensin que se
expresa en la relacin social existente entre lo individual y lo social (colectivo), lo cual est
presente como interaccin social, en los distintos campos de intervencin profesional. En esas
condiciones la intervencin en lo social, debe ser asumida en la perspectiva de la construccin del
campo profesional, que permita abordar y construir los diferentes objetos de intervencin implcitos
en cada uno de ellos.
Ello significa darle prelacin al conocimiento de los paradigmas que corresponden a la teora
crtica, al paradigma del conflicto social, al constructivismo o construccionismo social y al enfoque
histrico-hermenutico. Para que sea posible repensar y conceptualizar adecuadamente el campo
profesional y la construccin de los diversos objetos de intervencin, es necesario apoyarnos en la
teora del campo social propuesta por Pierre Bourdieu y la teora de la accin social, propuesta por
______ Max_WeheLy_Jndn:Lsus __ ms contemporneos como Thomas Luckmann y
Peter Berger.
17 El proceso es un cambio continuo o disconlinuo que tiene lugar gracias a la operacin de fuerzas presentes en U11a situacin. El
despliegue de tales fuerzas produce el proceso, sin que ste para serlo haya de marchar necesariamente hacia adelante, es decir, hacia el
progreso de manera lineal. Hay procesos sociales de integracin y desintegracin, de organizacin y desorganizacin. No hay un juicio
previo cualitativo sobre el curso y desenlace de un proceso social: puede ser hacia arriba o hacia abajo, hacia adelante o hacia atrs, en
todo proceso hay avances y retrocesos, lo importante es poder captar y comprender las tendencias de continuidad o discontinuidad.
Con el fin de fundamentar la intervencin en lo social, es necesario que se plantee la relacin
entre conocimiento y accin, que permita identificar, construir y transformar en un campo o espacio
social
18
, los diferentes objetos de intervencin, en objetos de conocimiento.
En esa perspectiva la construccin de una propuesta o estrategia de intervencin profesional,
debe tener como referentes las siguientes dimensiones: en primer lugar, la identificacin de
problemas sociales y la construccin de situaciones problemticas complejas, ya que en sentido
estricto ningn problema social existe aisladamente de otros problemas; en segundo lugar, la lectura
de los contextos particulares contingentes de intervencin; el contexto estructural que media o
sobredetermina los contextos particulares. Si algo se debe aprender es a comprender y a leer
adecuadamente las sobredeterminaciones histricas, sociales, econmicas, polticas, culturales, etc.
de los contextos, no slo se debe prestar atencin al reconocimiento, sino tambin, se debe tener un
sumo cuidado por la instrumentacin de los determinantes del contexto.
En sntesis es necesario hacer las lecturas del contexto y en contexto, en tanto esta ltima nocin
ayuda a identificar y construir los mltiples objetos existentes en los diferentes campos de
intervencin profesional.
Finalmente, si algo deben aprender hoy las y los trabajadores sociales es a contextualizar, ya que
una adecuada lectura del contexto es fundamental para fundar y sustentar la intervencin
profesional; esta se debe orientar, como es lgico en una actitud tico-cognitiva que permita la
construccin de una postura tico-poltica; en tercer lugar, comprender y explicar los procesos
sociales que se encuentran en curso; en cuarto lugar, tomar en cuenta los sujetos sociales
implicados, con sus significaciones, representaciones sociales y sus imaginarios simblicos. Slo
as se podr saber si la intervencin en lo social desde la perspectiva profesional deber orientarse a
transformar o incidir en los problemas o situaciones problemticas complejas, los procesos sociales,
los contextos micro y macro estructurales o intervenir con los sujetos y las poblaciones.
En esa lnea se debe destacar que toda interpretacin como toda experiencia que se realiza es una
accin social y poltica situada, en sentido estricto toda accin social es una accin poltica, por lo
tanto hay que destacar que todo dialogo tiene siempre un significado social. Alonso, 1998:232,
plantea que:
[oo.] "slo de la comunicacin libre surge el conocimiento social constructivo, y slo entablando
conversaciones --en el ms amplio sentido de la palabra- y, construyendo espacios comunicativos
abiertos es posible conducir libremente cualquier proceso de constitucin democrtica reaL" Es
justamente en ste tipo de contextos donde se debe comenzar a rescatar el sentido de la polltica y de lo
polltico en toda su significacin, ya que el escenario de la comunidad constituye el contexto natural
or excelencia en el cual se debe recu erar el sentido de la polltica. Ello supone que la accin del
conocer -y esto deberan tenerlo en cuenta las y los trabajadores sociales- se debe orientar siempre por
la puesta en prctica de un principio dialgico, que parta de reconocer a ese otro en todas sus
potencialidades como sujeto social y politico".
IS Se puede "definir el concepto de campo en dos momentos, En principio, como un espacio especfico en donde suceden una serie de
interacciones; por otra parte -lo define Bourdieu- como un sistema particular de relaciones objetivas que pueden ser de alianza o
conflicto, de concurrencia o de cooperacin entre posiciones diferentes, socialmente definidas e instituidas, independiente de la existencia
flsica y de los agentes que la ocupan. Por ejemplo, aunque desaparecieran los agentes que ocupan las diferentes posiciones sociales de
empleador o de patrn, dirigente deportivo o rector, ele; esta posicin podra ser ocupada por otro agente. Siempre existir la posicin, ya
que "a rey muerto rey puesto"" (Moreno y Ramlrez 2003: 6 ~ 1 7 .
6. A manera de conclusiones finales
Es necesario continuar la reflexin epistemolgica, terico-conceptual y metodolgica, que
permita profundizar en las relaciones de complementariedad y al mismo tiempo de
diferenciacin entre las categoras de intervencin social e intervencin en lo social.
La intervencin social es hoy un campo social en debate pero tambin un campo social en
construccin, ya que son mltiples las disciplinas y profesiones, que tratan hoy de transitar
articulando la construccin de un conocimiento de lo social, con la bsqueda de sentido de un
horizonte de intervencin en lo social. A mediano y largo plazo si no se asnmen estos
desafos, muchas de las disciplinas y profesiones, estarn irremediablemente sometidas a
perder vigencia o incluso a desaparecer, dadas las demandas sociales existentes desde la
sociedad, los sujetos sociales, las poblaciones, las instituciones sociales, las agendas de
polticas pblicas y desde los nuevos contextos y escenarios sociales y polticos.
La Reconceptualizacin crtica el "individualismo metodolgico" dominante en el trabajo social,
que asume el individuo como la fuente principal de trastorno y desadaptacin, totalmente
desconectado y aislado de la estructura social; tambin cuestiona y critica la "asepsia
metodolgica", que revestida con el manto de la neutralidad, niega el carcter poltico
implcito en toda accin social. La reconceptualizacin tuvo el mrito de haber descubierto y
develado a nivel del trabajo social la dimensin poltica e ideolgica consustancial a esta
prctica social.
En el contexto de la Reconceptualizacin surgen dos tendencias claramente diferenciadas en
torno al asunto del mtodo y la metodologa de intervencin; la primera que se puede
clasificar como la denominada metodologa de transicin, la cual comprende las siguientes
propuestas: mtodo integrado, mtodo polivalente, mtodo bsico y el mtodo nico; la
segunda, que se enmarca dentro de la denominada metodologa alternativas para la accin
transformadora de la realidad, en la cual se agrupan las siguientes propuestas: mtodo de
intervencin en la realidad (Bolivia), metodologa para la accin transformadora, Universidad
de Caldas, (Colombia) y el modelo de intervencin en la realidad, Universidad Central,
(Venezuela).
Todas estas propuestas tienen en comn el esfuerzo por tratar de fundamentar el
denominado "mtodo cognoscitivo" y el "mtodo de intervencin en la realidad". Sera
interesante analizar cul fue el aporte y las principales limitaciones de las metodologas
alternativas para la accin transformadora de la realidad. Este balance critico en Colombia de
alguna manera est por hacerse dada las limitadas alusiones al tema.
La resignificacin de la intervencin profesional en 10 social debe comenzar por una revisin de
los presupuestos epistemolgicos, terico-conceptuales, metodolgicos y tico-polticos implcitos
I
I
~ ~ J
no slo en la intervencin social, como campo y espacio social de anlisis y de accin
interdisciplinaria y transdisciplinaria, sino tambin, de manera especfica en la denominada
intervencin en lo social. Es por lo tanto indispensable retomar la disensin y la reflexin sobre la
cuestin del mtodo y la nocin de metodologas de intervencin en trabajo social.
Si conceptualizamos la intervencin en lo social como un proceso social, este no puede ser
pensado y formulado como un asunto puramente operativo y lineal, es por lo tanto una construccin
social, cuya legitimidad est determinada por las demandas que establecen las poblaciones o las
instituciones sociales. En ese sentido las y los trabajadores sociales que intervienen en lo social, al
promover y construir procesos de intervencin, en tanto humanos o agentes sociales mediados por
valores y posturas poltico-ideolgicas, no estn exentos de asumir en la prctica posiciones que
oscilen entre ser mediador, promotor u orientador; o adoptar el papel opuesto de instrumentalizar,
controlar, reprimir o ejercer la coercin contra las personas con las que se trabaja.
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