Explotacin y Transporte de crudos P y XP

Toda operacin de produccin y transporte encontrara un obstculo en el manejo de

crudos P y XP con tecnologas diseadas para crudos medianos y livianos (explotados
usualmente por surgencia natural).
Es obvio que la principal limitante es la viscosidad.

Actualmente se han experimentado en el mundo cinco tecnologas para el manejo de
crudos P y XP:
1. UPGRADING o mejora del crudo en el yacimiento
2. Empleo de diluyentes
3. Transporte como emulsin o/w
4. Empleo de temperatura
5. Transporte por oleoducto lubricado
Solo en 1 se modifica el crudo, en el resto se busca llevar la viscosidad a niveles de
manejo adecuados para tecnologas convencionales.
Upgrading
El upgrading consiste en el uso de procesos mayormente de cracking trmico
dentro del yacimiento, es particularmente til cuando la productora no tiene operaciones
downstream y entrega su crudo a una transportadora. En muchos casos el objetivo es
obtener un derivado mas liviano apto como combustible para generar vapor o electricidad,
en nuestro caso el objetivo seria obtener una fraccin liviana apta como diluyente de crudo
P o XP.
Muchos procesos pueden operarse como para alto rendimiento (una va) o bien
alta calidad (reciclo)
En la siguiente tabla puede verse el resultado respecto de la carga para un proceso
comercial (HTL Ivanhoe Energy).con un bitumen de Athabasca (Canada):

Carga Producto 1 va

API 8 14
Residuo % p 52 -
cStk a 40C 4000 150
TAN mg/g 3,7 3
S% p 4,9 4,0
Ni ppm 184 110
V ppm 471 270 Estudios y Servicios Petroleros
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Empleo de diluyentes
Los diluyentes se adicionan al crudo para reducir su viscosidad. Pueden utilizarse
crudos mas livianos del rea, productos del upgrading, derivados del petrleo como gas oil
comercial o bien gas oil de proceso VGO p .ej.

La siguiente tabla muestra el efecto del agregado de gas oil comercial a un crudo de
nuestra cuenca GSJ:
Temperatura crudo solo crudo -20% v gas oil
20C 45000 700
50C 3450 240
70C 980 98
80C 370 80
100C 80 34
120C 16 15
La opcin de dilucin de crudos con corrientes ms livianas (Zemborain, I y Q 317)
depende de la ubicacin de las mismas con respecto al yacimiento. Se prefieren diluyentes
de carcter aromtico que son ms efectivos para debilitar enlaces intermoleculares y bajar
la viscosidad .La mezcla de un crudo pesado con uno modificado comercial como el
Syncrude modifica tambin la viscosidad significativamente:

% Syncrude viscosidad a 25C
5 464000
10 121700
15 53000
20 19800
40 956
60 72,4
80 12
Los diluyentes deben ser compatibles con los crudos, un gas oil comercial tiene por
cuestiones ambientales regulado el mximo de aromticos, mientras que un gas oil de vaco
(VGO) puede contener 80% de aromticos lo que garantiza mayor estabilidad del diluyente
frente al crudo. Estudios y Servicios Petroleros S.R.L.
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Transporte como emulsion o/w
En muchos casos el transporte de crudos P y XP por inversin de fases puede
resultar muy beneficioso porque conduce a una perdida significativa de viscosidad. Esto se
puede lograr con el agregado de 1000 a 2000 ppm de surfactantes (usualmente no inicos).
Esta tcnica es particularmente recomendada para pozos que producen con alto corte de
agua donde no seria econmico el uso de diluyentes .Veamos un caso:
Crudo Lanwa -Anlisis
Agua: 72% API: 17,98 (0,9460)
Asfaltenos : 6,6% Resinas : 30,5% Parafinas: 1,4%
Viscosidad a 70C : 220 cPoise
Emulsin : surfactante HA Veloc. de corte: 8,5 seg. -1
Relacin petrleo / agua: 70 / 30
Temperatura emulsion w/ o emulsion o / w

30C 8280 cP 480cP
40C 5940 cP 420cP
50C 3240cP 360 cP
En muchos casos las viscosidades (o/w) con fase externa agua son mucho menos
sensibles a la temperatura que aquellas con fase externa petrleo. Como resultado el
transporte puede hacerse a menor temperatura con ahorro de energa.
Empleo de temperatura
El empleo de temperatura para movilizar petrleos es una tcnica antigua utilizada
para petrleos parafinosos cuya viscosidad responde muy bien al calentamiento por ej.
Entre 30C y 70C .Utilizado vapor desde los aos 40 y actualmente sustituido por tracing
no parece ser muy atractivo en el transporte de crudos P y XP aunque muchos
yacimientos lo emplean como alternativa para calentamiento desde el fondo del pozo.
Los crudos P y XP se encuentran usualmente en reservorios poco profundos con
bajas temperaturas de reservorio, digamos 60C .La tcnica DHH (downhole heating)
consiste en el calentamiento en fondo de pozo mediante cables elctricos para reducir la
viscosidad del crudo y as mejorar su movilidad .Se utiliza en pozos que no son adecuados
para inyectar vapor, no estimulados y con producciones menores a 30 BPD.
En la tabla siguiente se puede apreciar el cambio de viscosidad con la temperatura
para dos crudos de diferente constitucin qumica: Estudios y Servicios Petroleros S.R.L.
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Temperatura C.Parafinoso C.Asfaltico
C cP cP .
25 100 8800
30 28 5500
40 25 2500
50 21 1250
60 19 720
70 17 500
80 15 350
El cambio brusco de viscosidad entre 25C y 30C del C Parafinoso se debe a la
disolucin de la red cristalina de parafina, vease que a partir de los 30C la variacin de la
viscosidad con la temperatura no es relevante: solo se reduce a la mitad en 50C. (80C
30C)
Por otro lado el designado C. Asfltico, para nuestro caso cualquier crudo P o XP,
muestra un cambio permanente de viscosidad con la temperatura. la viscosidad se reduce a
la mitad cada 10C,.
Oleoducto Lubricado (flujo bifsico)
Con esta tcnica, una delgada capa de agua se inyecta en forma anular al crudo
formndose un rgimen de flujo anular (CAF) .El agua lubrica el petrleo pesado y el
gradiente de presin longitudinal es significativamente reducido.
Ensayos de laboratorio efectuados con caudales de entre 220 y 450 lt/hr y 4/6%
de agua mostraron reducciones de presin de bombeo de hasta 80% con crudo de 16API y
4750 cP a 19 C.
Las propiedades de la tcnica CAF son conocidas por la industria desde 100 aos
atrs, sin embargo, comenzaron a emplearse en crudos P y XP recin en 1970 en California
(Shell).
Transporte como emulsin o/w con emulsionante natural
Cuando el petrleo contiene acidez orgnica es posible por el simple agregado de
custicos (NaOH KOH) formar emulsionantes naturales. Las emulsiones resultantes
presentan sustanciales reducciones de viscosidades, veamos algunos datos para tres crudos:
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Petrleo Visc.a 25C TAN Hidroxido Visc. Emulsin a 25C
cP meq/100g meq/100g cP .
Boscan 180000 1,8 2,0 97
Cold Lake 80000 1,7 2,5 35
Guadalupe 35000 2,2 2,0 50
Crudos P y XP el procesamiento
A diferencia del upstream en donde el transporte de crudos P y XP obliga a adaptar
los sistemas de extraccin para crudos convencionales, el refino impone la necesidad de
incorporar nuevos procesos a la refinera .El procesamiento de crudos pesados es imposible
de realizar como tales en refineras convencionales sin efectuar antes un tratamiento para
reducir su contenido de azufre, metales y asfaltenos (Zemborain).
Veamos cual es la relacin C:H de los hidrocarburos :
Metano : 3 crudo 35API : 6,2
Gasolina : 5 crudo 25API : 6,6
Diesel : 5,8 crudo 5API : 8,2
Asfalteno : 10,1 carbon : 15
El objetivo de los procesos es reducir la relacin C:H y ello se logra por craqueo
trmico a baja presin y alta temperatura .
Los esquemas de refinacin pueden clasificarse genricamente como :
- procesos de conversin (transforman la alimentacin en productos con menor
relacin C:H ) tales como los hidrotratamientos (tratamientos con hidrogeno)
- procesos de concentracin (se obtiene una corriente en la que se concentra el
carbono) como el desasfaltado.
Los crudos con bajo contenido de metales (menos de 20ppm) y menos de 7% de
carbn Conradson pueden procesarse directamente aunque la mayora de las veces se
mezclan con gas oil de vaco en una unidad de cracking cataltico.
Cuando el contenido en metales y el carbn Conradson son elevados es
inconveniente pro-cesarlos en unidades catalticas sin tratamiento previo y requieren
previo tratamiento en unidades adecuadas (visbreaking).
Procesos como hidrocraqueo o delayed coking ( coking retardado) muy
comprobados en pases productores de crudos P y XP contribuyen a mejorar estos crudos
previo a su procesamiento tradicional. Veamos como son capaces de lograrlo : Estudios y Servicios
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Propiedad Crudo XP Crudo mejorado
API 7,8-9,8 16 a 28
cStk a 50C 2000 a 10000 50 a menor a 10
vanadio ppm 300 a 500 500 a menor a 100
niquel ppm 120 PROCESOS 120 menor a 20
azufre % 3,5 a 4 3,5 a menor a 0,5
C.Conradson % 18 30 a menor a 10
Fondo vaco % v 62 1 a 0.1
Acidez mg/gr 2,7 1 a 0,1





G.P.A. E