Una VLAN (acrnimo de Virtual LAN) es una subred IP separada de manera
lgica, las VLAN permiten que redes IP y subredes mltiples existan en la misma red conmutada, son tiles para reducir el tamao del broadcast y ayudan en la administracin de la red separando segmentos lgicos de una red de rea local (como departamentos para una empresa, oficina, universidades, etc.) que no deberan intercambiar datos usando la red local. Cada computadora de una VLAN debe tener una direccin IP y una mscara de subred correspondiente a dicha subred. Por mediante la CLI del IOS de un switch, deben darse de alta las VLAN y a cada puerto se le debe asignar el modo y la VLAN por la cual va a trabajar. No es obligatorio el uso de VLAN en las redes conmutadas, pero existen ventajas reales para utilizarlas como seguridad, reduccin de costo, mejor rendimiento, reduccin de los tamao de broadcast y mejora la administracin de la red. El acceso a las VLAN est dividido en un rango normal o un rango extendido, las VLAN de rango normal se utilizan en redes de pequeas y medianas empresas, se identifican por un ID de VLAN entre el 1 y 1005 y las de rango extendido posibilita a los proveedores de servicios que amplien sus infraestructuras a una cantidad de clientes mayor y se identifican mediante un ID de VLAN entre 1006 y 4094. El protocolo de enlace troncal de la VLAN VTP (que lo veremos ms adelante) slo aprende las VLAN de rango normal y no las de rango extendido. Tipos de VLAN De acuerdo con la terminologa comn de las VLAN se clasifican en: VLAN de Datos.- es la que est configurada slo para enviar trfico de datos generado por el usuario, a una VLAN de datos tambin se le denomina VLAN de usuario.
VLAN Predeterminada.- Es la VLAN a la cual todos los puertos del Switch se asignan cuando el dispositivo inicia, en el caso de los switches cisco por defecto es la VLAN1, otra manera de referirse a la VLAN de predeterminada es aquella que el administrador haya definido como la VLAN a la que se asignan todos los puertos cuando no estan en uso. VLAN Nativa.- una VLAN nativa est asiganada a un puerto troncal 802.1Q, un puerto de enlace troncal 802.1Q admite el trfico que llega de una VLAN y tambin el que no llega de las VLANs, la VLAN nativa sirve como un identificador comn en extremos opuestos de un elace troncal, es aconsejable no utilizar la VLAN1 como la VLAN Nativa. VLAN de administracin.- Es cualquier vlan que el administrador configura para acceder a la administracin de un switch, la VLAN1 sirve por defecto como la VLAN de administracin si es que no se define otra VLAN para que funcione como la VLAN de Administracin. Modos de puertos del Switch VLAN esttica.- Los puertos de un switch se asignan manualmente a una VLAN (ste es el tipo de VLAN con el que trabajaremos). VLAN dinmica.- La membresa de una VLAN de puerto dinmico se configura utilizando un servidor especial denominado Servidor de Poltica de Membresa de VLAN (VMPS). VLAN de voz.- El puerto se configura para que est en modo de voz a fin de que pueda admitir un telfono IP conectado al mismo tiempo de enviar datos. La tecnologa de las VLANs Se basa en el empleo de Switches, en lugar de hubs, de tal manera que esto permite un control mas inteligente del trfico de la red, ya que este dispositivo trabaja a nivel de la capa 2 del modelo OSI y es capaz de aislar el trfico, para que de esta manera la eficiencia de la red entera se incremente.
Mejoran la seguridad Dado que las agrupaciones lgicas impiden la comunicacin entre VLAN de nivel 2 y exigen un router para la comunicacin entre VLAN de nivel 3. La comunicacin entre VLAN a travs del router permite que un ingeniero de red utilice las caractersticas de seguridad del router filtrando los paquetes adecuados para que no lleguen a otras VLAN. Ventajas de la VLAN La VLAN permite definir una nueva red por encima de la red fsica y, por lo tanto, ofrece las siguientes ventajas: o Mayor flexibilidad en la administracin y en los cambios de la red, ya que la arquitectura puede cambiarse usando los parmetros de los conmutadores; o Aumento de la seguridad, ya que la informacin se encapsula en un nivel adicional y posiblemente se analiza; o Disminucin en la transmisin de trfico en la red. o Facilidad de localizacin y aislamiento de averas. o Mejora en cuanto a seguridad, debido a la separacin de dispositivos en o distintas VLANs. o Control de trfico de broadcast. o Separacin de protocolos Desventajas
Hay unas limitaciones a usar VLANs, algunos del ser ms notable:
La limitacin primordial de estas e s la falta de un Standard, aunque, ya se esta trabajando en el las soluciones implementadas actualmente las realiza cada fabricante por tal motivo para mudarse ha esta solucin se debe decidir un solo fabricante para todos los equipos. Limitaciones de la transmisin, para manejar trfico de la transmisin en un ATM VLAN es necesario tener un servidor especial que es parte de la infraestructura del ATM. Este servidor tiene limitaciones en el nmero de transmisiones que reenva. Unos protocolos de la red que corrern dentro de VLANs individual, tal como IPX y AppleTalk, usan del trfico extensivo de la transmisin. ste tiene el potencial de umbrales inpactados en los interruptores o servidores de la transmisin , se requiere consideracin especial, cuando se determine una VLAN hay que tener en cuenta tamao y configuracin. Limitaciones del aparato, el nmero de Ethernet que se puede apoyar por cada aparato del borde es de 500. ste representa una distribucin de aproximadamente 20 aparatos por puerto red Estos nmeros son limitaciones reales, tcnicas que podran reducirse si no fuera por los requisitos de la ejecucin de los aparatos.