A expresso desterritorializao tem sido muito utilizada atualmente, mas h sentidos diferentes para a mesma palavra, dependendo da abordagem de cada terico. Para Haesbaert no h desterritorializao que no seja acompanhada de uma reterritorializao, portanto, trata-se de um processo de construo de novas territorialidades, concomitante a um perodo de transio entre territrios zona e territrios rede, processo fortalecido pelas novas tecnologias, que aceleram e intensificam os fluxos materiais e informacionais, a compresso do espaotempo, segundo Harvey. Sendo a globalizao tambm um fenmeno que acentua disparidades scio-economicas, e scio-espaciais, a intensificao da multiterritorialidade articulao simultnea ou sucessiva de mltiplos territrios criando outros territrios rede - acompanhada da excluso territorial. Para cada abordagem de entendimento do territrio h uma descrio de desterritorializao; para a econmica a modernidade capitalista seria essencialmente desterritorializadora, graas a intensificao dos fluxos, maior mobilidade das empresas, trabalho desterritorializado, para a poltica o Estado esta em crise, graas a perda de importncia das fronteiras que os definem, para a cultural vivemos num mundo de hibridismo cultural ao mesmo tempo em que h significativa homogeneizao graas a cultura de massa, por exemplo e, finalmente, para a perspectiva filosfica h uma linha de fuga e a sada do territrio leva, necessariamente, a uma reterritorializao. H diferentes formas de se abordar o territrio, divididas em duas correntes: a materialista e a idealista. A idealista coloca o territrio como um espao simblico e de construo de identidades. Desterritorializao, neste caso, seria um espao multiidentitrio. A materialista, que trata do territrio como espao material, que se pode medir, calcular (distncias fsicas) e que possui, ou no, recursos naturais. H perspectiva materialista relacional, que trata o territrio como constituinte da sociedade e espao de dominao poltica e econmica.
Pierre Levi trata o mundo virtualizado como desterritorializao, algo questionado por Haesbert, j que mesmo o ciberespao tem, necessariamente, uma base territorial, j que h necessidade de tecnologias, e elas no so somente informacionais, bem como as informaes partiram de algum ponto, no so absolutamente abstratas. Muitas construes tericas sobre o territrio so dicotmicas, no mostram interao entre os elementos, e essa interao e noo de mobilidade cada vez mais necessria visto que nos organizamos mais em redes de territrio do que em territrios zona, na verdade as relaes econmicas, sociais, polticas, culturais, tem se dado em redes de territrios zona. necessrio perceber o territrio como um espao dinmico, e no a dicotomia de espao como algo material, fixo, e tempo como um fluxo. Os territrios so zona e articulados em rede, so funcionais e simblicos, ou expressivos, e atualmente a lgica do poder no corresponde mais a reas de controle, e sim a territrios rede. H tempos j existiam territrios rede, como o dos comerciantes, dos peregrinos, mas atualmente estes territrios ganham uma relevncia cada vez maior e englobam cada vez mais interrelaes entre os diferentes atores sociais. Um aspecto interessante dessa articulao de zonas em redes que, mudando a escala muda-se a percepo das funes daquele territrio, e a tambm entra a multiterritorialidade, pois o mesmo territrio zona pode se integrar em diferentes territrios rede, um bom exemplo disso seriam as chamadas cidades globais, a parte toda a discusso se elas existem mesmo ou no; alm disso eles no possuem uma hierarquia clara entre suas articulaes, por isso alguns tericos chama de rizoma, estabelecendo um paralelo com a biologia, sobre aquilo que no bem uma raiz, e sim mltiplos veios interligados e semelhantes, e idnticos em funo. H tambm a questo cultural, o chamado hibridismo cultural, que no significaria uma desterrirotializao mas a coexistncia ou convivncia de mltiplos fluxos culturais. Sendo assim, uma populao exilada no teria sido desterritorializada, no sentido de perder totalmente seu territrio, mas criaria novas territorialidades, levando para este novo territrio seus aspectos culturais.