Jess Manuel Ortiz Secretario de Prensa La Fortaleza
Sr. Rafael Lenin Lpez
Estimado Rafael Lenin: En tu columna titulada Respondan, que fue publicada en el peridico Metro planteas una serie de preguntas sobre el proceso seguido por el Ejecutivo y la Asamblea Legislativa para la aprobacin de la Ley Especial de Sostenibilidad Fiscal y Operacional del Estado Libre Asociado de Puerto Rico. Tus cuestionamientos nos brindan una excelente oportunidad de aclarar varias concepciones incorrectas sobre dicho proceso. De ms est decir que estamos a tu disposicin en caso de que surjan dudas adicionales. A continuacin las respuestas.
Por qu antes de presentar una propuesta de este impacto no se agotaron todos los esfuerzos para que se diera un dilogo? El dilogo con el sindicalismo nacional comenz antes de que el Ejecutivo presentara el Proyecto de Ley de Sustentabilidad. De hecho, tras la degradacin de nuestro crdito el 4 de febrero de 2014, la primera reunin que tuvo el gobernador, en la maana del 5 de febrero de 2014, fue con los sindicatos, incluso antes de haberse reunido con la comunidad industrial/empresarial. En esta reunin de 5 de febrero de 2014, el gobernador le explic a los lderes obreros de nuestro pas la situacin econmica y fiscal que enfrentamos, las consecuencias de la degradacin crediticia e hizo un llamado a la solidaridad, hermandad y desprendimiento de todos los sectores, incluido los empleados pblicos unionados, para contribuir todos a echar hacia adelante nuestro pas. El gobernador expres satisfaccin al salir de la reunin, pues los lderes sindicales comunicaron su entendimiento a los retos que enfrentamos, a la necesidad de luchar juntos como pueblo y la
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disposicin de dichos lderes de aportar su parte en este proceso. De hecho, en esa reunin fue que un reconocido lder sindical de corporaciones pblicas, le comunic al gobernador que le recomendaba que el Gobierno estudiara el Programme for National Recovery de Irlanda, pues dicho plan, segn el lder sindical, poda ser un modelo para Puerto Rico para concertar voluntades y determinar las aportaciones de los sectores. De esa propuesta sindical, es que surge la idea de convocar Puerto Rico se Transforma: Mesa de Accin para la Competitividad y el Crecimiento, con la participacin de dos lderes sindicales, y se redact el proyecto de ley de sustentabilidad en el cual se legisla para que los ahorros requeridos provenientes de los convenios colectivos puedan ser negociados, y no impuestos, con el sindicalismo nacional.
Por qu esperaron que la medida llegara al Senado para convocar con seriedad a los sindicatos de las corporaciones pblicas a la mesa de negociacin? La aseveracin no es correcta. El 9 de mayo de 2014 la secretaria de la Gobernacin, Ingrid Vila Biaggi, envi una carta a todos los jefes de las corporaciones pblicas (incluimos copia de la carta, Anejo 1) instruyndolos a invitar a las corporaciones pblicas a negociar en virtud del proyecto de sustentabilidad. La medida se present en la Legislatura 30 de abril de 2014. Sin embargo, varias uniones de corporaciones pblicas declinaron dicha invitacin mediante carta y/o verbalmente (se incluyen varias cartas declinando, Anejo 2) porque no estaban dispuestas a negociar en virtud de un proyecto de ley (o sea, todava no era una ley) o porque entendan que no era la estrategia correcta en ese momento o porque queran/quieren negociar un convenio colectivo con aumentos. De hecho, en el 18 de junio varios jefes de corporaciones pblicas nuevamente enviaron comunicaciones a sus uniones re-enfatizando la invitacin de las directivas para negociar en virtud de la Ley Especial de Sostenibilidad Fiscal y Operacional del Gobierno del Estado Libre Asociado de Puerto Rico (ver algunas cartas, Anejo 3).
Han hecho todos los recortes de grasa que amerita esta crisis fiscal? La premisa de la pregunta es correcta y razonable. La situacin que enfrenta nuestro pas ha requerido recorte de gastos en el gobierno en todas las reas. El Contralor de Puerto Rico certific que el Gobierno ha reducido en un 81% los contratos externos cuando se compara los contratos que haba en el 2012 con los suscritos por este gobierno a marzo del 2014 (ver certificacin del Contralor, Anejo 4). No slo eso, se redujo en un 10% la nmina de empleados de confianza, reduciremos, segn la Ley de Sostenibilidad, un 10% adicional; recortaremos en un 10.5% los presupuestos de las agencias; eliminamos el uso de telfono celulares y tarjetas de crditos pagos por el gobierno; el uso de vehculos oficiales fuera de horas laborables; el uso de escoltas a funcionarios, salvo claras
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excepciones; el pago de los trienios a los empleados gerenciales; el derecho a un 10% de aumento por trabajo de excelencia al empleado de confianza cuando regresa a su puesto de carrera; y se reducir, an ms, segn la Ley de Sostenibilidad, en no menos de 10% los servicios comprados o profesionales (Art. 6); se autoriza a que las agencias reduzcan la tarifa pactada con los contratista que venden servicios (Art. 7); se congelan las vacantes que hay en el Gobierno (Art. 9); se impone controles estrictos a la contratacin de transporte escolar por el Departamento de Educacin (Art. 15), entre otros.
Han recortado contratos de publicidad, relaciones pblicas, cabilderos y bufetes externos antes de tocar a los trabajadores? Ver respuesta arriba.
Por qu se aumenta el presupuesto de la Oficina del Gobernador en momentos de una crisis fiscal? El presupuesto de La Fortaleza para el fiscal 2013-14 se estableci utilizando como mtrica los empleados que haba en marzo de 2013. Como es sabido, a tres meses de asumir la gobernacin, La Fortaleza no haba contratado todo el personal. No obstante, an con el ajuste que se realiza para el presupuesto 2014-2015, la cantidad es $1.4 millones (9.1%) menos que el presupuesto del 2012-13. Asimismo, se han reducido los gastos por servicios comprados y servicios profesionales.
Por qu, a 12 das de vencer el ao fiscal, el equipo fiscal de las Ramas Ejecutiva y Legislativa no hablan con detalle sobre la brecha entre recaudos e ingresos proyectados? Al igual que en el presupuesto pasado, este proceso presupuestario ha sido uno transparente, ampliamente cubierto por los medios, y donde toda la informacin est disponible para la prensa y el pueblo. La secretaria de Hacienda, Melba Acosta y el director de OGP, Carlos Rivas le han comunicado pblicamente a la Legislatura y al pas el tracto en los recaudos y gastos en el gobierno.
Por qu aparenta haber tanta improvisacin en el cuadre del presupuesto que est a punto de expirar? La confeccin de un presupuesto es un ejercicio complejo, que contiene elementos de proyecciones, y requiere de ajustes segn las realidades. Segn se ha informado repetidamente, el 31 de marzo de 2014 los recaudos estaban casi $100MM por encima de lo proyectado. Sin embargo, en abril de 2014 los recaudos totales se situaron en casi $350MM por debajo de lo proyecto. Esta situacin
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tuvo como consecuencia que se re-visitaran opciones previamente analizadas, pero que no se haban implementado, y que tuvimos que ponerlas en vigor. No olvidemos que cuando esta Administracin asumi la gobernacin encontramos un dficit presupuestario de $2,200BB y, hoy estamos a punto de presentar el primer presupuesto balanceado, sin necesidad de financiamiento, en ms de dos dcadas. Han revaluado la existencia de oficinas que lo nico que hacen es mantener el batatal poltico? La inmensa mayora de los empleados pblicos son personas serias, trabajadoras y comprometidas con nuestro pas. No obstante, la consolidacin de agencias es parte del proceso de reestructuracin del gobierno que hemos emprendido. Por qu no acceder a la peticin de los sindicatos para que se les restituyan los beneficios a los trabajadores una vez culmine el periodo especial, independientemente del anlisis fiscal que anualmente se haga en cada corporacin pblica? La Ley de Sostenibilidad dispone eso exactamente: [a]l finalizar la vigencia de esta Ley, se reestablecer el convenio colectivo vigente al momento de entrar en vigor esta Ley por el trmino restante de vigencia, si alguno, y tendr efectos de carcter prospectivo (Artculo 17(i)).