TEMA 4.

- EL ESTADO LIBERAL EN EL PERIODO DE LA

RESTAURACIÓN

TEXTO 3: El Regeneracionismo. Joaquín Costa y la cuestión

social.

CONTEXTO HISTÓRICO

El autor culpa de los males que sufre el País al caciquismo y la miseria

que padece una gran parte de la población, conformada sobre todo
por el campesinado español, consecuencia del desigual reparto de la
tierra y de los bajos niveles de instrucción. En su análisis, Costa se
repasa los acontecimientos más destacados de la historia de España
del S.XIX en los que se hunde la raíz y origen de estos males. La
revolución liberal ha dado una serie de constituciones en las que se
han reconocido derecho s y libertades, sufragio universal, etc.
Además se han llevado a cabo dos desamortizaciones que ha
supuesto la mercantilización del 40 % de las tierras cultivables que se
encontraban en posesión de Manos Muertas. Precisamente, la nueva
clase terrateniente, beneficiada de la desamortización, acabará
convirtiéndose en la base del sistema caciquil. El autor, desde las
primeras líneas del texto, expone la tesis principal del mismo: las
aparentes conquistas políticas alcanzadas en este último siglo, no han
sido de ninguna utilidad para la población: Seguimos donde
estábamos. Y ese punto no es otro que la miseria y el analfabetismo
del pueblo que le impiden realmente ejercer la libertad le generan
dependencia y son fundamento del caciquismo. La Constitución de
1876 y la ley de sufragio universal de 1890 no logran crear en España
un régimen democrático que ponga fin a esta lacra que padece la
sociedad española. Todo lo contrario, el fraude y la corrupción
electoral sobre la que se asienta el sistema de la restauración precisa
del caciquismo que se extiende por una gran parte del país para
mantener el sistema político diseñado por los partidos oligárquicos
que aspiran a monopolizar el poder.

Tras el desastre del 98 en el que España pierde los últimos vestigios

del imperio colonial, el país entero entra en una fase de depresión y
de crisis en la conciencia nacional. La crítica al sistema político y a la
clase dirigente surge desde ámbitos culturales y políticos. Estas voces
claman por una regeneración del País que afecte a todos los órdenes
y que conduzcan a España por la senda del progreso y del bienestar
de su sociedad. A esta corriente de opinión se le reconocerá con el
nombre de regeneracionismo y su principal artífice e ideólogo será
Joaquín Costa, quién pretenderá, incluso, aprovechar el eco que estas
ideas están teniendo en la opinión pública para platear una
alternativa política a los partidos tradicionales dinásticos a través de
la Unión Nacional, un partido que no será capaz de recoger el
descontento que genera este clima de descontento.
Pero no solo las fuerzas críticas con el régimen son las únicas que
defienden una regeneración política. También los dos grandes
partidos políticos dinásticos que monopolizan el poder
alternativamente durante este largo periodo, tratarán de emprender
reformas. El conservador Maura con su planteamiento de “revolución
desde arriba” con la que cerrar el paso a cualquier proyecto de
revolución social. Por otro lado, el liberal Canalejas con cuyo
reformismo social pretende paliar la triste situación por la que pasa
las clases sociales más desfavorecidas.

Como conclusión debemos volver a subrayar el principal argumento

que Joaquín Costa propone para regenerar social, económica y
políticamente el país: solo el desarrollo cultural y la verdadera
reforma agraria (escuela y despensa) permitirán a España sumarse al
grupo de a los países modernos y democráticos de su entorno.