Como todos los aos, la cercana de un aniversario ms de la Revolucin de

Mayo es motivo de mltiples actos, festejos y crnicas periodsticas. Sin

embaro, en este caso, ad!uiere una particular relevancia debido a la pro"imidad
del #icentenario, fec$a en !ue el nuevo aniversario ser seuramente celebrado
con muc$o ms desplieue !ue el $abitual. %al ve& entonces sea 'sta una
ocasin propicia para preuntarnos !u' ocurri en mayo de ()(* y !u' sinifica
para nosotros, los arentinos, el aniversario nmero +** de la Revolucin.
,stas preuntas nos impelen a su ve& a refle"ionar acerca de una idea muy
arraiada en nuestra sociedad -como suele ocurrir con todas o casi todas las
ideas !ue nos son transmitidas ya desde la escuela primaria-, a saber, !ue el +.
de mayo de ()(* se produjo una revolucin !ue lor liberar del yuo espaol a
una nacin arentina pree"istente en el perodo colonial, es decir, la idea de la
Revolucin de Mayo como fec$a de nacimiento de la patria y de nuestra
nacionalidad. ,llo se refleja en frases tales como /en ()*0 y ()*1 e"pulsamos a
los inleses2, o /en ()(* nos liberamos de ,spaa2 !ue, dic$as o pensadas, de
este u otro modo, forman parte de nuestro imainario colectivo como nacin. ,ste
fenmeno, por otra parte, tiene tambi'n su e"plicacin. 3a postulacin de Mayo
como orien de la nacionalidad arentina fue una $erramienta poltica e
identitaria, desarrollada al calor del proceso de formacin del ,stado nacional
arentino durante la seunda mitad del silo 454. Cabe asimismo sealar !ue la
construccin de una enealoa poltica o la postulacin de un episodio en
particular como orien de una nacionalidad no es un fenmeno particular de
nuestro pas. 6or el contrario, se trata de un aspecto comn a los ,stados
nacionales en formacin, !ue re!uieren de elementos capaces de alutinar y
otorar identidad $istrica al conjunto social y poltico al !ue pretenden enlobar.
6or otra parte, esta idea de la Revolucin de Mayo como punto de partida de la
nacionalidad arentina $a sido muy e"itosa, a ju&ar por su perduracin, aun!ue
con matices y bajo diferentes enfo!ues, a lo laro de nuestra $istoria.
Sin embaro, en las ltimas d'cadas los $istoriadores $an desarrollado
renovadas interpretaciones sobre los movimientos emancipatorios del silo 454,
no solamente el del Ro de la 6lata sino tambi'n de los !ue tuvieron luar en el
resto de las colonias $ispanoamericanas. 7 la lu& de estos aportes sealaremos
alunas cuestiones !ue nos permitirn acercarnos, desde otra mirada, a la
comprensin de lo ocurrido en mayo de ()(*.
,n primer luar es necesario sealar !ue la Revolucin obedeci a un conjunto
de factores diversos. 6or una parte, la creciente ravitacin econmica de
5nlaterra en las colonias americanas a lo laro del silo 48555, ante una ,spaa
cada ve& ms debilitada e incapa& de contener la presencia comercial britnica
en sus posesiones ultramarinas. 6or otra parte, las tensiones entre criollos y
espaoles peninsulares en la sociedad colonial. 3os conflictos entre ambos
rupos se acrecentaron a partir de la seunda mitad del silo 48555 como
consecuencia de las Reformas #orbnicas, un conjunto de medidas
implementadas por la Corona espaola !ue con el objetivo de aumentar la
presencia efectiva de la monar!ua en sus colonias, acentuaron la desiualdad ya
e"istente entre criollos y peninsulares, tanto en el acceso al ejercicio de caros
pblicos como en las actividades econmicas. ,sta situacin aument los
motivos de descontento de los /$ijos del pas2 contra las elites peninsulares en
todos los territorios americanos. ,n el caso del Ro de la 6lata tambi'n
desempe un papel insoslayable la actuacin de los rupos criollos durante las
5nvasiones 5nlesas de ()*0 y ()*1. 6or medio de su participacin protanica
en la defensa de la ciudad atacada por los britnicos, los rupos criollos
ad!uirieron una ravitacin militar y poltica ine"istente $asta entonces, y !ue
$abra de desempear un papel fundamental a partir del proceso revolucionario.
6ero el factor decisivo !ue precipit el comien&o de Revolucin fue sin luar a
dudas la crisis del imperio espaol, desencadenada en ()*) como consecuencia
de la invasin napolenica a la pennsula ib'rica y la consecuente coronacin de
9os' #onaparte como rey de ,spaa. :ue esta coyuntura la !ue dio inicio a los
movimientos revolucionarios, a trav's de los cuales se canali&aron todos los
elementos de tensin y malestar e"istentes en los rupos criollos. 3a Revolucin,
por esto mismo, no fue un acontecimiento aislado, ya !ue se produjeron casi
simultneamente movimientos emancipatorios en las diferentes reiones
americanas del vasto imperio espaol, como consecuencia de la crisis de la
corona.
; esto nos remite a un aspecto muy importante de las revoluciones de
independencia, vinculado adems con nuestra preunta inicial acerca del vnculo
entre Revolucin de Mayo e identidad nacional arentina. Me refiero a !ue, para
muc$os de sus protaonistas, las revoluciones tuvieron un carcter americanista,
ya !ue fue la independencia del conjunto de <ispanoam'rica, y no de una rein
en particular, lo !ue se puso en jueo a partir de la crisis del imperio espaol. 7s
lo fue, emblemticamente, para Simn #olvar, pero tambi'n para 9os' de San
Martn, !uien lueo de su lleada a #uenos 7ires en ()(+ luc$ por la liberacin
poltica del Ro de la 6lata, de C$ile y del 6er, precisamente por!ue otoraba a
la emancipacin de las colonias un carcter eminentemente americano. 6ero al
mismo tiempo, al calor de los sucesos polticos, de la uerra y de las disputas
sobre la soberana y las formas de orani&acin, surieron otras formas de
identidad, de carcter reional y local, !ue convivieron, muc$as veces en forma
conflictiva, con el ideal de la identidad americana. =e manera !ue la Revolucin
cobr, para sus protaonistas, diversos sinificados, constituy'ndose en punto de
partida de diferentes proyectos.
Solamente con el transcurso del tiempo y de los sucesos $istricos, en una parte
del inmenso territorio !ue $aba formado parte del 8irreinato del Ro de la 6lata,
se afian& una identidad poltica nacional arentina !ue contribuy decisivamente
a la formacin de un ,stado nacional. ,n ().> ese ,stado se dio una
Constitucin y acab de unificarse como tal, lueo de nuevas disputas, en ()0+.
=e modo !ue la Revolucin de Mayo no fue un punto de lleada de las
aspiraciones pretendidamente nacionales de los criollos rioplatenses de
comien&os del silo 454, sino ms bien un punto de partida de un proceso muc$o
ms laro, costoso y complejo. ,s en este ltimo sentido -como punto de partida
del surimiento de una nueva identidad poltica de carcter nacional y no como
cristali&acin de una nacin esbo&ada de antemano-, !ue la Revolucin de Mayo
constituye un fenmeno $istrico primordial para la $istoria arentina.
Celebremos entonces su amplio leado -propono destacar en particular la
voluntad de construccin de un orden poltico republicano, !ue fue el an$elo de
muc$os de sus protaonistas-, concientes de !ue la nacin arentina fue fruto de
un complejo proceso en el !ue se dirimieron diversas alternativas, y no la
cristali&acin de un fenmeno ya anunciado en los albores del proceso
emancipatorio.
Repensar Mayo desde las necesidades actuales implica indaar en sus
relaciones con el proceso ms amplio $ispanoamericano, anali&ar los actores
sociales en conflicto y los reales intereses en jueo. Sinifica tambi'n poner la
lupa sobre el proyecto revolucionario !ue se !uiso poner en pie, en sus
contradicciones y en la decidida luc$a de muc$os patriotas americanos por
materiali&arlo. =oscientos aos despu's, Mayo contina siendo terreno para la
discusin respecto a !u' ?acin !ueremos y podemos ser.