EL MATRIMONIO Y LA CONSTRUCCIN DE LA REALIDAD

Peter Berger
Desde una perspectiva sociolgica, y ms especficamente dentro de una
"microsociologa" del conocimiento, en este artculo se examinan las
caractersticas que asue ! "a #u$ci%$ que &ese'e(a e" atri)$i) en
las sociedades industriales contemporneas, en trminos de los procesos de
construccin social de la realidad.
A diferencia de lo que ocurra en el pasado, donde la relacin marital era parte
de un mbito considerablemente ms amplio de conversacin, ")s c%$!uges
e$ "a s)cie&a& &e *)! e're$&e$ "a tarea &e c)$struir e" 'eque()
su+u$&) que "es 'eritir, e-'erie$tar su .i&a c)) &)ta&a &e
se$ti&)/
mplica un esfuer!o considerable de parte de los cnyuges, pues e"
atri)$i) c)$stitu!e0 e$ ciert) )&)0 u$a $ue.a eta'a &e s)cia"i1aci%$
c)'ara+"e a aque""as &e "a $i(e1 ! "a a&)"esce$cia0 e$ "a que &e+e$
c)$ci"iarse &)s &e#i$ici)$es i$&i.i&ua"es &e "a rea"i&a&/ "n un mundo en
que el individuo se ve fuertemente ae$a1a&) ')r "a a$)a, la institucin del
matrimonio #uega un papel importante de proteccin y, a su ve!, crea un
espacio de integracin.
A partir de Dur$%eim, la nocin de que el matrimonio sirve de proteccin al
individuo contra la anoma %a sido un lugar com&n de la sociologa de la
familia. 'e investiga al atri)$i) c)) u$ i$strue$t) c)$struct)r &e"
$))s0 es &ecir0 e" atri)$i) c)) u$ )r&e$aie$t) s)cia" que crea
'ara e" i$&i.i&u) e" ti') &e )r&e$ que "e 'erite e-'erie$tar su .i&a
c)) 'r).ista &e se$ti&)/
(uestra intencin aqu es discutir el matrimonio moderno en estos trminos.
Aunque esto se podra abordar desde una perspectiva macrosociolgica,
considerando al matrimonio como una institucin social importante relacionada
con otras estructuras generales de la sociedad, nuestro e$#)que ser,
icr)s)ci)"%gic)0 referido principalmente a los procesos sociales que afectan
a los individuos en cualquier matrimonio especfico.
Al proceder de este modo reconocemos la influencia de tres 'ers'ecti.as
te%ricas2
)*a perspectiva +eberiana de la sociedad como una red de significados,
)*a perspectiva de -ead, que considera la identidad como un fenmeno social,
)"l anlisis fenomenolgico de la estructuracin social de la realidad.
"l proceso que aqu nos interesa es uno mediante el cual se construye,
mantiene y modifica una rea"i&a& c)*ere$te que puede ser experimentada de
un modo significativo por los individuos. .ada sociedad tiene su manera
particular de definir y percibir la realidad /su mundo, su universo, la
organi!acin de smbolos que la rodea). "sto ya est dado en el "e$gua3e que
#)ra "a +ase si+%"ica &e "a s)cie&a&/ "rigido sobre esta base, y por medio
de ella, constituye un sistema de tipificaciones preconcebidas, a travs de las
cuales llegan a ordenarse las innumerables experiencias de la realidad.
"stas ti'i#icaci)$es ! su )r&e$aie$t) son posedas en com&n por todos los
miembros de la sociedad, con lo cual no slo adquieren el carcter de
ob#etividad sino que se dan por sentadas como el &nico mundo que el %ombre
normal puede concebir. "l carcter aparentemente ob#etivo y dado por sentado
de las definiciones sociales de la realidad se puede ver con mayor claridad en
el caso del lengua#e mismo, pero es importante recordar que este &ltimo
constituye la base y el instrumental de un proceso muc%o ms extenso de
construccin del mundo. "l u$&) c)$strui&) s)cia"e$te debe ser
continuamente mediado y, a su ve!, actuali!ado por el individuo, de modo que
pueda tambin convertirse en, y continuar siendo, su mundo. "l individuo
recibe de la sociedad ciertas piedras angulares decisivas para sus vivencias y
comportamiento diarios.
-s importante a&n, al individuo se le proporcionan con#untos especficos de
tipificaciones y criterios de relevancia, predefinidos por la sociedad y puestos a
su disposicin para el ordenamiento de su vida cotidiana. "ste )r&e$aie$t)
) &is')siti.) $%ic), es acumulativo en trminos biogrficos. .omien!a a
formarse en el individuo a partir de las primeras etapas de sociali!acin, luego
es acrecentado y modificado por l mismo a lo largo de su vida. Aun cuando
%ay diferencias biogrficas individuales responsables de las diferencias en la
constitucin de este dispositivo en individuos especficos, existe en la sociedad
un consenso general en cuanto a los lmites de diferenciacin considerados
tolerables. 'in tal consenso, en efecto, la sociedad no sera posible como
empresa viable, puesto que estara desprovista de los 'ri$ci'i)s
)r&e$a&)res. "ste orden, por medio del cual el individuo llega a percibir y a
definir su mundo, no es, por tanto, escogido por l, salvo, tal ve!, en lo que toca
a algunas modificaciones muy peque0as. -s bien, es &escu+iert) por l
como un dato exterior, como un mundo prefabricado que simplemente est a%,
para que l siga su marc%a y viva en l, aunque lo vaya modificando
constantemente en el proceso de vivir en l.
'in embargo, este u$&) $ecesita ser .a"i&a&), precisamente, qui!s, por
una permanente sombra de sospec%a acerca de su elaboracin social y
relatividad. "sta validacin, aunque debe ser reali!ada por el individuo mismo,
requiere de una c)$sta$te i$teracci%$ c)$ )tr)s c)*a+ita$tes de este
mismo mundo socialmente construido. "n un sentido amplio, todos los otros
%abitantes de este mundo cumplen una funcin de validacin. .ada ma0ana el
repartidor de diarios valida las coordenadas ms vastas de mi mundo y el
cartero proporciona una validacin tangible de mi propia posicin dentro de
estas coordenadas. 'in embargo, algunas validaciones son ms importantes
que otras. Ca&a i$&i.i&u) $ecesita &e "a c)$ti$ua .a"i&aci%$ &e su u$&),
incluyendo, de manera crucial, la validacin de su identidad y lugar en este
mundo, por parte de aquellos pocos que son verdaderamente los otros
significativos para l. Del mismo modo que la care$cia &e re"aci)$es c)$ sus
)tr)s sig$i#icati.)s suir, a" i$&i.i&u) e$ u$ esta&) &e a$)a, as
tambin la continua presencia de ellos sustentar aquel nomos por medio del
cual el individuo puede sentirse en su %ogar en este mundo, al menos la mayor
parte del tiempo.
De nuevo, en un sentido amplio, t)&)s ")s act)s &e ")s )tr)s sig$i#icati.)s0
e i$c"us) su era 'rese$cia0 sir.e$ a esta #u$ci%$ &e suste$taci%$. E$ "a
.i&a &iaria0 e" 'ri$ci'a" 4t)&) e'"ea&) es e" "e$gua3e. "n este sentido,
resulta adecuado considerar las relaciones del individuo con sus otros
significativos como una c)$.ersaci%$ c)$ti$ua. A travs de esta
conversacin el individuo aprende a adaptarse a contextos sociales cambiantes
y nuevos. "n un sentido fundamental, se puede decir que uno conversa su
camino a lo largo de la vida.
'i se admiten estos puntos, puede entonces enunciarse una proposicin
sociolgica general1 la integridad y estabilidad del mundo, definido socialmente,
dependen de la intensidad y continuidad de las relaciones significativas dentro
de las cuales puede llevarse a cabo de un modo continuo la conversacin
sobre este mundo. 2, dic%o de un modo distinto1 "a rea"i&a& &e" u$&) se
a$tie$e a tra.4s &e "a c)$.ersaci%$ c)$ 5)tr)s sig$i#icati.)s".
Esta rea"i&a& i$c"u!e $) s%") "as i,ge$es a tra.4s &e "as cua"es ")s
&e,s s)$ .ist)s0 si$) ta+i4$ e" )&) e$ que u$) se .e a s is)/ *a
fuer!a que confiere la realidad de las relaciones sociales depende del grado de
proximidad, es decir, del grado en que las relaciones sociales se den en
situaciones de cara a cara y del grado en que ellas sean estimadas como
importantes por el individuo.
'ociolgicamente, uno debe preguntarse cmo se estructuran y distribuyen
ob#etivamente estas relaciones, y tambin querr uno comprender cmo ellas
se perciben y experimentan sub#etivamente. 'ostendremos que e" atri)$i)
)cu'a u$a ')sici%$ 'ri.i"egia&a e$tre "as re"aci)$es &e .a"i&aci%$
i')rta$tes 'ara ")s a&u"t)s e$ $uestra s)cie&a&/ 3uesto de otro modo1 e"
atri)$i) es u$ i$strue$t) $%ic) crucia" e$ $uestra s)cie&a&/ "s
ms, argumentamos que la funcionalidad social ms esencial de esta
institucin no puede ser cabalmente comprendida si no se percibe este %ec%o.
"n nuestra sociedad, e" atri)$i) es u$ act) &ra,tic) e$ e" cua" &)s
e-tra()s se u$e$ ! se re&e#i$e$ a s is)s. "l drama de este acto es
anticipado internamente y legitimado socialmente muc%o antes que tenga lugar
en la vida del individuo, y es amplificado por una ideologa extendida, cuyos
temas dominantes 4amor romntico, satisfaccin sexual, autodescubrimiento y
autorreali!acin a travs del amor y la sexualidad, la familia nuclear como el
lugar social donde ocurren estos procesos5 pueden encontrarse a travs de
todos los estratos de la sociedad.
*a unin entre dos e-tra()s donde lo "extra0o" ms bien radica en el %ec%o de
que provienen de distintas reas de conversacin. (o tienen un pasado com&n,
aunque sus pasados tienen una estructura similar. .oncretamente, en nuestra
cambiante sociedad la conversacin significativa, previa al matrimonio, de los
futuros cnyuges, tiene lugar en crculos sociales que no se superponen. .on
la dramtica redefinicin de la situacin que ocasiona el matrimonio, todas las
conversaciones significativas de los nuevos consortes se centran a%ora en su
relacin mutua, de %ec%o, fue precisamente con esta intencin que iniciaron
esta relacin.
"sta clase de matrimonio tiene sus races en configuraciones estructurales
muc%o ms vastas de nuestra sociedad. *a ms importante de stas, para
nuestros propsitos, es la cristali!acin de la llamada es#era 'ri.a&a de
existencia, apartada cada ve! ms de los controles inmediatos de las
instituciones p&blicas 4especialmente, econmicas y polticas5, y sin embargo,
definida y utili!ada como la 'ri$ci'a" ,rea s)cia" 'ara "a aut)rrea"i1aci%$ &e"
i$&i.i&u)/ (o podemos aqu entrar a investigar las fuer!as %istricas que
dieron origen a este fenmeno, sino slo %acer ver que stas estn
estrec*ae$te re"aci)$a&as c)$ "a re.)"uci%$ i$&ustria" y sus
consecuencias institucionales.
6oy en da las i$stituci)$es '6+"icas e$#re$ta$ a" i$&i.i&u) c)) u$
u$&) i$e$sae$te ')&er)s) ! e-tra(), incomprensible en sus
mecanismos internos, annimo en su carcter %umano. A travs de su traba#o
en alg&n rincn del engrana#e econmico, el individuo debe %allar un modo de
vivir en este mundo extra0o, de llegar a un acuerdo con el poder que ste tiene
sobre su persona, contentarse con unas pocas reglas prcticas que lo guen a
travs de esa vasta realidad que de otro modo permanecera cerrada a su
comprensin, y modificar su anonimato a travs de cualquiera "relacin
%umana" que pueda entablar en su interaccin con dic%o mundo.
Debe subrayarse que contrariamente a lo que sostienen algunos crticos de la
"sociedad de masas", est) $) &e3a a" i$&i.i&u) sui&) i$e.ita+"ee$te e$
u$ esta&) &e 'r)#u$&a i$#e"ici&a& ! a+a$&)$). "n esta esfera privada, esta
rea intersticial creada 4pensamos nosotros5 ms o menos al a!ar como un
subproducto de la metamorfosis social del industrialismo, es donde e"
i$&i.i&u) +uscar, ')&er0 i$te"igi+i"i&a& !0 "itera"e$te0 u$ $)+re1 el
aparente poder de configurar un mundo, no importa cun diminuto, que refle#e
su propio ser, un mundo que si bien en apariencia %a sido configurado por l
mismo, es transparentemente inteligible para l 4o al menos as lo cree l5, un
mundo en el cual, en consecuencia, l es alguien, e incluso, qui!s, dentro de
su crculo encantado, amo y se0or. La es#era 'ri.a&a es 'erci+i&a0 $) si$
3usti#icaci%$0 c)) u$ ,rea &e e"ecci%$ i$&i.i&ua" e i$c"us) &e aut)$)a.
"n suma, sobre todo, y como regla general, s%") e$ "a es#era 'ri.a&a e"
i$&i.i&u) 'ue&e t)ar u$ tr)1) &e "a rea"i&a& ! ac))&ar") a su u$&).
*a esfera privada comprende una variedad de relaciones sociales. "ntre stas,
las re"aci)$es #ai"iares ocupan un lugar central, y, de %ec%o, sirven de foco
para la mayora de las otras relaciones 4como las relaciones entre amigos,
vecinos, correligionarios y miembros de una misma asociacin voluntaria5.
3uesto que la familia en nuestra sociedad es del tipo conyugal, la relacin ms
importante en toda esta esfera es la matrimonial.
"n el caso de la mayora de los adultos en nuestra sociedad, "a e-iste$cia e$
"a es#era 'ri.a&a se c)$stru!e s)+re "a +ase &e" atri)$i). (o es esta en
modo alguno una funcin universal, ni siquiera transcultural, del matrimonio.
-s bien el matrimonio %a adquirido un carcter y una funcionalidad muy
peculiares en nuestra sociedad. 'e %a se0alado que el matrimonio en la
sociedad contempornea %a perdido algunas de sus funciones ms antiguas y,
en su lugar, %a adquirido otras nuevas. "l matrimonio y la familia solan estar
firmemente insertos en una matri! de relaciones comunitarias muc%o ms
amplias, que servan como extensiones y particulari!aciones de los controles
sociales de aquella. 3ocas barreras separaban el mundo de la familia individual
de la comunidad ms amplia, lo que se refle#aba incluso en las condiciones
fsicas en las cuales viva la familia antes de la revolucin industrial. *a misma
vida social lata en el %ogar, la calle y la comunidad. "n nuestros trminos, la
familia y dentro de ella la relacin marital formaban parte y peda!o de un rea
de conversacin muc%o ms vasta. E$ $uestra s)cie&a& c)$te')r,$ea0 e$
ca+i)0 ca&a #ai"ia c)$stitu!e su 'r)'i) su+u$&) segrega&)0 c)$ sus
'r)'i)s c)$tr)"es ! su 'r)'ia c)$.ersaci%$ cerra&a/
"ste %ec%o requiere de un esfuer!o muc%o mayor por parte de la pare#a
matrimonial. A diferencia de anta0o, en que la unin matrimonial simplemente
agregaba algo a la diferenciacin y comple#idad de un mundo social ya
existente, "as 'are3as e$ "a s)cie&a& actua" se e+arca$ e$ "a a e$u&)
&i#ci" tarea &e c)$struir e"")s is)s e" 'eque() u$&) e$ e" cua"
*a+r,$ &e .i.ir/ 3or cierto, la sociedad les proporciona algunas instrucciones
generales acerca de cmo enfrentar esta empresa, pero ello no quita que para
el logro de esta tarea ellos debern reali!ar un esfuer!o considerable. "l
carcter mongamo del matrimonio refuer!a la naturale!a dramtica y precaria
de esta empresa. "l xito o el fracaso dependen de las idiosincrasias presentes
y de la evolucin bastante incierta de estas idiosincrasias de slo dos
individuos.
3ersiste el %ec%o de que el establecimiento y mantencin de este mundo social
plantea gra$&es e-ige$cias a sus 'r)tag)$istas 'ri$ci'a"es. 3odemos
intentar a%ora delinear el proceso ideal)tpico que tiene lugar en la medida que
el atri)$i) )'era c)) u$ e&i) i$strue$ta" 'ara "a c)$strucci%$
s)cia" &e "a rea"i&a&. *os principales protagonistas del drama son dos
individuos, cada cual provisto de un repertorio acumulado y disponible de
experiencias biogrficas. *os dos individuos %abrn internali!ado el mismo
universo, incluyendo las definiciones generales y las expectativas acerca de la
relacin matrimonial misma. *a sociedad los %a provisto de una imagen del
matrimonio y los %a sociali!ado anticipndoles los roles com&nmente
aceptados del matrimonio. .on todo, estas proyecciones relativamente vacas
tienen que ser a%ora actuali!adas, vividas y llenadas con contenidos
vivenciales por los protagonistas. "sto requerir un cambio dramtico de sus
definiciones de la realidad y de s mismos.
E$ cua$t) a" atri)$i)0 gra$ 'arte &e "as acci)$es &e ca&a c%$!uge
&e+e$ ser a*)ra 'r)!ecta&as e$ c)$3u$t)/ *as definiciones de la realidad de
cada cnyuge deben ser continuamente correlacionadas con las definiciones
del otro. "l otro est presente en casi todos los aspectos de la conducta diaria.
"s ms, la identidad de cada uno adquiere a%ora un carcter nuevo, pues debe
ser igualada permanentemente con la del otro, de %ec%o, la gente suele
percibirla como asociada simbiticamente a la identidad del otro. "n la
organi!acin sicolgica de los ")tr)s sig$i#icati.)s5 de cada cnyuge, el
cnyuge pasa a ser el otro par excellence, el co%abitante ms cercano e
importante del mundo. De %ec%o, todas las otras relaciones significativas deben
ser, casi automticamente, repercibidas y reagrupadas en conformidad a este
drstico cambio.
3or definicin, entonces, el matrimonio constituye una ruptura nmica. "n
trminos de la %istoria personal de cada cnyuge, e" atri)$i) is) &a
)rige$ a u$ $ue.) 'r)ces) $%ic)/ *os protagonistas rara ve! perciben, con
alg&n grado de claridad, las profundas implicancias de este %ec%o. -s bien
existe la idea de que el mundo de uno, las relaciones de uno y, sobre todo, uno
mismo siguen siendo los de antes, slo que, por cierto, ese mundo, esos otros
y uno mismo sern a%ora compartidos con el cnyuge. A estas alturas debiera
estar claro que esta nocin constituye un grave error.
Algunos de los problemas concretos y ob#etivos que surgen del matrimonio,
como las tensiones con los parientes polticos o con antiguos amigos, o
diferencias religiosas entre los cnyuges, as como tensiones inmediatas entre
ellos, son percibidas como dificultades extremas, incidentales y prcticas.
7omemos un e#emplo simple y frecuente1 las relaciones del marido con sus
amigos del mismo sexo antes y despus del matrimonio. 'e observa
com&nmente que dic%as relaciones no perduran durante el matrimonio,
especialmente si el amigo es soltero, o, si se mantienen, son drsticamente
redefinidas. "sto no suele ser el resultado ni de una decisin deliberada por
parte del marido ni de un sabota#e premeditado por parte de la esposa. *o que
tiene lugar, simplemente, es un proceso lento en el cual la imagen que el
marido tiene de su amigo se transforma a medida que conversa sobre l con su
esposa. Aun sin que %aya realmente una conversacin, la sola presencia de la
esposa %ace que l vea a su amigo de un modo diferente. "sto no significa que
%aga suya una imagen negativa que de su amigo tiene la esposa. (o importa
cul sea la imagen que ella tenga de su amigo o la que l crea que ella tenga,
sta ser diferente de la que tiene el esposo. "l antiguo amigo, probablemente,
desaparecer de la escena de manera paulatina, a medida que nuevos amigos
tomen su lugar. "ste proceso, si es que llega a ser comentado en la
conversacin matrimonial, siempre puede ser explicado mediante frmulas
sociales disponibles como "la gente cambia", "los amigos desaparecen", o uno
mismo "se %a vuelto ms maduro". "ste proceso de eliminacin a travs de la
conversacin es particularmente efectivo pues es unidireccional1 el marido
generalmente %abla con su mu#er acerca de su amigo, pero no de su mu#er con
su amigo.
E" atri)$i)0 &e este )&)0 '"a$tea u$a $ue.a rea"i&a&. *a relacin del
individuo con esta nueva realidad es, sin embargo, &ia"4ctica2 l act&a sobre
ella, en complicidad con su cnyuge, y sta act&a de vuelta sobre ellos dos,
fundiendo sus realidades. *a ob#etivacin que da forma a esta realidad es
precaria, los grupos con los cuales la pare#a se vincula tienen la misin de
ayudar a la definicin con#unta de esta nueva realidad. La 'are3a es
i'u"sa&a *acia gru')s que #)rta"ece$ "a $ue.a &e#i$ici%$ &e e"")s
is)s ! &e" u$&)0 ! e"u&e a aque"")s que &e+i"ita$ esta &e#i$ici%$. As,
la nueva realidad no se asienta de una ve! y para siempre, sino ms bien sigue
siendo redefinida no slo en la interaccin matrimonial misma, sino tambin en
las diversas relaciones de grupo, de base marital, de las que participa la pare#a.
De a% que en la biografa del individuo el matrimonio d origen a una fase
decisiva de sociali!acin que puede ser comparada con aquellas de la ni0e! y
de la adolescencia. "sta fase tiene una estructura un tanto diferente de las
anteriores. All el individuo fue sociali!ado principalmente en moldes ya
existentes. Aqu l colabora activamente en lugar de adaptarse en forma
pasiva. A su ve!, en las etapas previas de sociali!acin %aba cierto temor a
ingresar a un mundo nuevo y de experimentar cambios en el proceso. E$ e"
atri)$i) *a! ')c) te)r a u$ 'r)ces) tal, ms bien existe la idea de que
el mundo sigue igual y que slo sus connotaciones emocionales y pragmticas
%an cambiado. "sta nocin, como %emos intentado mostrar, es ilusoria. *a
reconstruccin del mundo en el matrimonio se produce principalmente en el
curso de la conversacin, como ya lo %emos sugerido. "l problema implcito en
esta conversacin es cmo ensamblar dos definiciones individuales de la
realidad. 3or la misma lgica de la relacin se debe llegar a una definicin
global com&n, de lo contrario, la conversacin se volver imposible y la relacin
peligrar.
.ada cnyuge est continuamente aportando sus concepciones de la realidad,
las que luego son "discutidas a fondo" /por lo general no una sino varias
veces) y en el proceso llegan a ser ob#etivadas por el aparato conversativo.
"n la conversacin matrimonial no slo se construye un mundo, sino que ste
se mantiene a su ve! en estado de reparacin y constante reabastecimiento.
*a misma conversacin sostiene, para ambos cnyuges, la realidad sub#etiva
de este mundo. *a instrumentalidad nmica del matrimonio se concreta una y
otra ve!. "ste proceso tiene un efecto muy importante, a saber, produce un
afiatamiento o estabili!acin de la realidad com&n ob#etivada.
Debiera ser fcil entender a%ora cmo se origina esto. *as ob#etivaciones que
continuamente efect&a e interiori!a la pare#a se vuelven cada ve! ms reales a
medida que son confirmadas y reconfirmadas en la conversacin matrimonial.
E" u$&) c)$strui&) c)$ estas )+3eti.aci)$es a&quiere a" is) tie')
a!)r esta+i"i&a&. 3or e#emplo, las imgenes de otras personas, que antes o
en las primeras etapas de la conversacin matrimonial pudieron %aber sido un
tanto ambiguas y variables en las mentes de los cnyuges, a%ora se solidifican
en caracteri!aciones definidas y estables. 8na relacin casual pudo %aberle
parecido a la esposa, antes del matrimonio, a veces muy entretenida y otra
muy aburrida. 9a#o la influencia de la conversacin matrimonial, en la cual
aquella otra persona es %abitualmente "discutida", la esposa se quedar a%ora,
ms resueltamente, con una u otra de las caracteri!aciones o llegar a un
ra!onable punto medio entre las dos. "n cualquiera de los tres casos, ella
%abr configurado #unto con su marido una imagen de la persona en cuestin
muc%o ms estable de la que probablemente tena antes del matrimonio,
cuando no exista una presin conversativa para tomar una decisin definitiva.
"l mismo proceso de estabili!acin se puede observar tambin respecto de las
autodefiniciones. *a esposa de nuestro e#emplo no slo se sentir presionada a
asignar caracteri!aciones estables a los dems sino tambin a s misma. 'i
antes no se interesaba en la poltica, a%ora se identifica como liberal. 'i antes
alternaba entre posiciones religiosas nebulosamente articuladas, a%ora se
declara agnstica. 'i antes se senta confusa e insegura frente a sus
emociones sexuales, a%ora se define como una desenfadada %edonista en esta
rea. : as sucesivamente, la misma realidad y procesos de estabili!acin de la
identidad van ocurriendo en el marido. De este modo, tanto el mundo como el
yo adquieren un carcter ms firme y ms seguro para ambos cnyuges.
Adems, no son tan slo las experiencias presentes de los dos cnyuges las
que permanentemente se comunican y comparten a travs del aparato
conversativo. 7ambin se c)'arte e" 'asa&). *as dos biografas distintas
)apre%endidas sub#etivamente por los dos individuos que las %an vivido) son
desec%adas y reinterpretadas en el curso de la conversacin. *a pare#a no slo
construye la realidad presente sino que tambin reconstruye la realidad
pasada, creando una memoria com&n que integra los recuerdos de los dos
pasados individuales. 7ambin se c)'arte$ ")s *)ri1)$tes #utur)s, lo que
conduce no slo a la estabili!acin sino que, de manera inevitable, a un
estrec%amiento de los planes futuros de cada cnyuge. "l individuo, antes del
matrimonio, suele #ugar con fantasas muy divergentes en las que se proyecta
su yo futuro. 6abiendo ya esta+i"i1a&) c)$si&era+"ee$te su aut)iage$,
el individuo casado tendr que proyectar su futuro de acuerdo con su identidad
definida maritalmente. Este estrec*aie$t) &e ")s *)ri1)$tes #utur)s
c)ie$1a c)$ "as )+.ias "iitaci)$es e-ter$as que i')$e e" atri)$i),
como, por e#emplo, respecto de los planes vocacionales y de carrera. 'in
embargo, tambin se extiende %acia las posibilidades ms generales de la
biografa individual. 3ara retomar un e#emplo anterior, la esposa, %abindose
"descubierto" a s misma como una persona liberal, agnstica y "sexualmente
sana", elimina las posibilidades de llegar a ser anarquista, catlica o lesbiana.
Al menos por a%ora %a decidido quin es y, por la misma ra!n, quin %abr de
ser.
*a estabili!acin que trae consigo el matrimonio afecta, de este modo, la
realidad total dentro de la cual existe la pare#a. "n el sentido ms amplio de la
palabra, el individuo casado "asienta cabe!a", y as debe ser para que el
matrimonio sea posible de acuerdo con su definicin institucional
contempornea. (ing&n nfasis resulta suficiente para subrayar que este
'r)ces) 'asa ge$era"e$te i$a&.erti&)7 tie$e u$ car,cter casi
aut),tic). *os protagonistas del drama matrimonial no se abocan en forma
deliberada a recrear su mundo. .ada cual sigue viviendo en un mundo que se
da por sentado y que mantiene ese carcter incluso mientras es transformado.
"l nuevo mundo que %an creado los cnyuges, es percibido por ellos como el
mundo normal en el cual ya %an vivido antes. "l presente reconstruido y el
pasado reinterpretado son percibidos como un continuo que se prolonga %acia
adelante, %acia un futuro proyectado en com&n.
*a realidad que %a sido "inventada" dentro de la conversacin matrimonial es
percibida sub#etivamente como un "descubrimiento". As, ")s c%$!uges se
5&escu+re$5 a s is)s ! a" u$&)0 &escu+re$ 5qui4$es s)$ e"")s
rea"e$te50 "en qu creen realmente", "cmo sienten y siempre %an sentido
realmente sobre esto y aquello". "ste retrotraer del mundo que ellos reali!an
permanentemente sirve para acrecentar la esta+i"i&a& &e este u$&) y al
mismo tiempo para mitigar la "ansiedad existencial" que, probablemente
acompa0a la percepcin de que slo nuestros propios y estrec%os %ombros
sostienen el universo en el que %emos escogido vivir.
'i se concibe la conversacin matrimonial como el drama principal y a los dos
cnyuges como los protagonistas principales del drama, entonces se puede
considerar a los dems individuos participantes como el coro que sostiene la
accin del drama central. 6i#os, amigos, parientes y relaciones ocasionales,
todos contribuyen a refor!ar la tenue estructura de la nueva realidad. De ms
est decir que los ni0os son la parte ms importante de este coro de apoyo. 'u
existencia misma se funda en un mundo maritalmente establecido. *os propios
cnyuges son los encargados de su sociali!acin dentro este mundo, que para
los ni0os tiene un carcter preexistente y autoevidente. 'e les ense0an desde
un comien!o, precisamente, las lneas que se prestan al coro de apoyo, desde
sus primeras invocaciones "papi" y "mami" %asta la adopcin del aparato
organi!ador y tipificador de los padres que a%ora define su mundo tambin.
"l atri)$i) i'"ica no slo asumir nuevos roles, sino que, ms all de
esto, i$gresar e$ u$ u$&) $ue.). "l carcter mutuo de la adaptacin puede
nuevamente relacionarse con el aumento del 5igua"itaris) atri)$ia"50
pues ste exige un esfuer!o comparable por parte de ambos cnyuges. -s
directamente atingentes a nuestras consideraciones son los datos acerca de la
mayor estabilidad de los casados en relacin con los individuos no casados.
3or supuesto que "as 'ers)$as casa&as s)$ ,s esta+"es e)ci)$a"e$te
4act&an dentro de un mbito ms controlado de expresin emocional5, ms
maduras en sus puntos de vista 4%abitan un mundo ms firme y ms estrec%o
conforme a las expectativas de la sociedad5 y son ms seguras de s mismas
4%an ob#etivado una definicin de s mismas ms estable y afiatada5. 3or tanto,
es ms posible que sean sicolgicamente equilibradas 4%an eliminado gran
parte de su "ansiedad" y reducido su ambivalencia as como su apertura a
nuevas posibilidades de autodefinicin5 y socialmente predecibles 4mantienen
su conducta dentro de las reglas de seguridad establecidas por la sociedad5.
"l creciente predominio del divorcio qui!s pare!ca, a primera vista, como un
argumento en contra de nuestras consideraciones tericas. 3ero sostenemos
que #ustamente lo opuesto es lo cierto, como los datos mismos lo confirman.
L)s i$&i.i&u)s e$ $uestra s)cie&a& $) se sue"e$ &i.)rciar ')rque e"
atri)$i) *a &e3a&) &e ser i')rta$te 'ara e"")s0 si$) ,s +ie$ ')rque
*a ""ega&) a ser ta$ i')rta$te que s)$ i$ca'aces &e t)"erar que e"
atri)$i), contrado con el individuo particular en cuestin, sea menos que
completamente exitoso. *a frecuencia de los divorcios simplemente refle#a cun
difcil y exigente es esta empresa.
6emos querido demostrar que es posible desarrollar una teora sociolgica del
matrimonio sobre la base de presupuestos sociolgicos claros. .reemos que
tal teora sociolgica del matrimonio es generalmente &til en la sociedad
contempornea, y no slo sirve al socilogo, para tener un conocimiento
plenamente consciente de la existencia. 7ambin, %emos utili!ado el caso del
atri)$i) c)) u$ e3ercici) e$ "a s)ci)")ga &e" c)$)ciie$t), una
disciplina que consideramos sumamente promisoria. 6asta a%ora esta
disciplina se %a ocupado casi exclusivamente de problemas macrosociolgicos,
como aquellos concernientes a la relacin de la %istoria intelectual con los
procesos sociales. Cree)s que "a .isi%$ icr)s)ci)"%gica es igua"e$te
i')rta$te 'ara esta &isci'"i$a/ *a sociologa del conocimiento debe
ocuparse no slo de los grandes universos de significado que la %istoria ofrece
a la investigacin, sino tambin de la gran cantidad de peque0os talleres en los
cuales los seres %umanos individuales contin&an construyendo y manteniendo
estos universos. De este modo, el socilogo puede contribuir de manera
importante a iluminar el mundo cotidiano en el que todos vivimos y al que
ayudamos a configurar en el curso de nuestra biografa.