Ted Dekker - La Serie Del Circulo 3 - Blanco

La Serie del Crculo III: BLANCOPretender & MaeseTed Dekker
Pgina
L A S ! " I ! D ! L C # " C $ L O
III
BLANC
O
L a G r a n B s q u
e d a
T ! D D ! % % !
"
Pgina &
Resumen
Nunca rompa el crculo.
En esta tercera parte de la innovadora Serie del crculo, Thomas Hunter
slo tiene das para sobrevivir en dos mundos diferentes, llenos de peligro,
engao y destruccin. El destino de ambos mundos depende de su singular
habilidad de cambiar realidades por medio de sus sueos. Ahora, guiando
un peueo grupo multiforme conocido como El !rculo, Thomas se
encuentra enfrentando nuevos enemigos, desafos interminables y el amor
prohibido de una mu"er de lo m#s inslita.
Entre a la $ran %&sueda, donde Thomas y una peuea banda de
seguidores deben decidir r#pidamente en ui'n pueden confiar, tanto con
sus propias vidas como con el destino de millones de personas.
Pgina '
Simplemente, cuando creo haber entendido a Ted
Dekker, me sorprende con lo inesperado. Con ingenio
burlesco, sorpresas siempre al acecho y nuevos
conceptos audaces, este amigo se podra convertir
en un verdadero adalid en la ficcin!.
"#R$%& '(R(TT)
*Con Tr+s, Dekker entrega otro emocionante
libro ... obra maestra -ue lleva a los lectores por un
via.e lleno de complicadsimas circunstancias en la
trama ... un irresistible .uego del gato y el ratn...
una me/cla casi perfecta de suspenso, misterio y
horror!.
"'ublishers 0eekly
1%egro tiene -ue ser la lectura del a2o3 (s una
poderosa epopeya de proporciones 4picas -ue hace
refle5ionar y -ue lo mantendr6 intrigado, y -ue
adem6s brinda gran profundidad e imaginacin
mirando dentro de las fuer/as -ue nos rodean!.
"78( 988D:$%, productor de pelculas y
sinnimo de entretenimiento
Ted Dekker es a las claras uno de los m6s
apasionantes narradores vivos. Crea tramas -ue
ponen a palpitar con fuer/a el cora/n y a sudar las
palmas aun despu4s de haber terminado sus libros!.
"7(R(:; R(;%$<DS, articulista publicado en
peridicos en todo ((.==.
Ted Dekker es el escritor m6s apasionante -ue
he ledo en mucho tiempo. (n un instante...
aumentar6 en gran manera el n>mero de sus
admiradores. :aravillosa lectura... poderosos
enredos. 1?ravo3!
Ted ?aehr, presidente de la revista :8@)(9=)D(A
Lista de libros
Pgina (
%orth Dakota
)INL!*+ ,(' -a.itantes/ As deca el letrero/
)inle0+ 1 -a.itantes/ Mike Orear 2ens3 4ue eso es lo 4ue 5u0 .ien
2odra decir el letrero dentro de dos se5anas/ Mike 2er5aneci3 en la
entrada del 2ue.lo+ un 6iento clido le so2la.a el ca.ello+ luc-ando
con un agudo te5or de 4ue los edi7icios grises 4ue se le6anta.an a lo
largo de esas calles 6acas 7ueran l2idas en es2era de los 5uertos/
!l 2ue.lo -a.a .ullido con casi tres 5il residentes antes de 4ue Mike
saliera 2ara la $ni6ersidad de Nort- )orks 0 se con6irtiera en una
estrella de 78t.ol a5ericano/
La 8lti5a 6e9 4ue estu6o de 6isita+ dos a:os atrs+ 0a eran 5enos
de 5il los -a.itantes/ A-ora+ solo un 2oco 5s de 4uinientos/ $no de
los innu5era.les 2ue.los 5ori.undos dise5inados 2or !stados
$nidos/ Pero este era es2ecial/
!ste era el 2ue.lo donde 6i6an su 5adre+ Nanc0 Orear+ su 2adre+
Cari+ 0 su 8nica -er5ana+ Bets0/ Pero ninguno de ellos sa.a 4ue Mike
i.a a 6enir/ ;l -a.la.a con ellos todos los das desde 4ue -iciera
28.lica la noticia de la 6ariedad "aison+ 2ero a0er lleg3 a la terri.le
conclusi3n de 4ue -a.lar 0a no era su7iciente/
De.a 6erlos otra 6e9/ Antes de 4ue 5urieran/ * antes de 4ue se
acrecentara la 5arc-a de 2rotesta so.re <as-ington/
Mike sali3 del auto+ se 2uso la c-a4ueta al -o5.ro 0 ca5in3 2or la
acera de la a6enida Central/ =uera 6er sin ser 6isto+ lo cual en )inle0
era 5s 7cil a 2ie 4ue en un auto lla5ati6o/ Pero no se 6ea una sola
al5a/ Ni una/
Se 2regunt3 cunto sa.an ellos acerca del 6irus/ Tanto co5o >l+
desde luego/ !n este 5o5ento se -alla.an 2egados a sus asientos+
es2erando el 5ensa?e de un gran a6ance+ co5o todos los de5s
estadounidenses/
Sinti3 entu5ecidos los 2ies/ Al tra.a?ar 6einticuatro -oras al da
los siete das de la se5ana en el estudio en Atlanta+ -a.a llegado a
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6erse co5o un de7ensor en la lnea de 6anguardia de este caos+ en
6igoroso ata4ue 2or el ca5ino de la 6erdad@ con5o6iendo los
cora9ones de un 5ill3n de tele6identes 0 .rindndoles es2eran9a@
esti5ulando 6ida al interior de los !stados $nidos/ Pero su 6ia?e al
norte a lo largo de carreteras desiertas lo des2ert3 a una nue6a
realidad/
Los !stados $nidos 0a esta.an 5uriendo/ * la 6erdad los esta.a
5atando/
La 6erdad de 4ue se -alla.an a 2unto de 5orir+ a 2esar de lo 4ue
di?eran los 2resentadores de tele6isi3n/ La 5itad de los
estadounidenses eran de5asiado listos 2ara creer 4ue a7errarse
deses2erada5ente a una es2eran9a era algo 5s 4ue eso/
Los 2ies de Mike cru?ieron en el 2a6i5ento+ donde se le6ant3
2ol6o/ A su derec-a surgi3 el .anco Citi9ens State/ Cerrado+ deca el
letrero/ Ni un al5a/
$na 6e9 tu6o una cuenta en este .anco/ A-orr3 sus 2ri5eros
cuarenta d3lares 2ara co52rarle a To.0 su 6ie?a .icicleta a9ul de
carreras/ A* d3nde esta.a To.0 -o0B Lo 8lti5o 4ue Mike su2o 7ue 4ue
su a5igo -a.a ace2tado un e52leo en Los Cngeles+ desa7iando su
te5or a los terre5otos/ Do0 da los terre5otos seran la 5enor de las
2reocu2aciones de To.0/
!l letrero en la 6entana del .ar )inle0 anuncia.a 4ue esta.a
a.ierto/// 4ui9s el 8nico esta.leci5iento en auge co5o consecuencia
de la crisis/ Para algunos la noticia se a2lacara 5e?or con cer6e9a/
Mike 2as3 de largo+ inc35odo 2or la idea de entrar 0 to2arse con
alg8n conocido/ Desea.a -a.lar con su 2adre+ su 5adre+ 0 Bets0+ 0
con nadie 5s/ De una 5anera un tanto ineE2lica.le se senta de
alg8n 5odo res2onsa.le 2or el 6irus+ aun4ue di7cil5ente de.an
cul2arlo 2or el si52le -ec-o de -acer sa.er a los estadounidenses el
2e4ue:o secreto de 4ue esta.an 2erdidos/
Trag3 grueso 0 2as3 2or Cale7acciones "oger/ Cerrada/
A8n no se 6ea ni un al5a en la calle Central ni en ninguna de las
ad0acentes/
Mike se detu6o 0 gir3/ Cal5a total/ !l 6iento 2areca a?eno al 6irus
4ue -a.a 6enido a 5orar en este 2ue.lo/ $na .andera
estadounidense se agita.a lenta5ente so.re la o7icina 2ostal+ 2ero >l
duda.a 4ue -o0 entregaran alg8n correo/
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Mil cient7icos .usca.an en alguna 2arte una 7or5a de des-acer la
6ariedad "aison/ !n alg8n sitio 2olticos 0 ?e7es de estado 2edan a
gritos una eE2licaci3n con6incente a la inconce.i.le idea de 4ue la
5uerte esta.a a la 6uelta de la es4uina/ O?i6as nucleares 6ola.an en
alg8n lugar a tra6>s del aire/
Pero a4u en Alg8n Lado+ !stados $nidos+ 5e?or conocido co5o
)inle0+ 7undado el & de ?ulio de G&F+ lo 8nico 4ue Mike 2oda or era
el sonido del 6iento/ Lo 8nico 4ue 6ea eran las calles 6acas 0 el cielo
a9ul sal2icado de 5ullidas 0 redondeadas nu.es .lancas/
De re2ente 2ens3 4ue -a.a sido una e4ui6ocaci3n de?ar el auto/
De.era 6ol6er a2risa+ su.ir al interior 0 dirigirse a la 5arc-a de
2rotesta en <as-ington+ donde lo es2era.an en la 5a:ana/
!n 6e9 de eso+ Mike dio 5edia 6uelta 0 co5en93 a correr/ Pas3
Auto5otores Da6e/ Sigui3 2or la calle Lincoln/ Dasta el 7inal+ donde
a8n se -alla.a la 6ie?a casa .lanca 4ue su 2adre co52rara -ace casi
cuarenta a:os/
Se dirigi3 a la 2uerta+ cal5ando su 7uerte res2iraci3n/ Ning8n
sonido+ ning8n indicio de 6ida/ Al 5enos se de.era or el tele6isor+
A6erdadB
Mike su.i3 los escalones+ a.ri3 la 2uerta 5os4uitera 0 entr3 a la
casa/
All en el so7+ 7rente a un tele6isor en5udecido+ se -alla.an su
2adre+ su 5adre 0 Bets0+ rodeados 2or 2latos es2arcidos+ 6asos
5edio 6acos 0 .olsas de 2a2as 7ritas 5arca Sa7eHa0/ !sta.an en
2i?a5as 0 tenan el ca.ello des2einado@ los .ra9os cru9ados 0 los
rostros colga.an de los 235ulos co5o costales+ 2ero en el 5o5ento
en 4ue lo 6ieron se les a.rieron total5ente los o?os/ De no ser 2or
esta se:al de 6ida+ Mike 2udo -a.er i5aginado 4ue 0a esta.an
5uertos/
IAMike0B I2regunt3 su 5adre+ inclinndose al 7rente 0
deteni>ndose+ co5o tratando de decidir si con7iar o no en lo 4ue 6ea
I/ JMikeK
!lla se le6ant3 del so7 0 corri3 -acia >l+ sollo9ando/ Lo en6ol6i3
en un a.ra9o/
Mike sa.a 4ue la 5arc-a de 2rotesta en <as-ington era lo 4ue
de.a -acer/ No -a.a otra es2eran9a/ Todos i.an a 5orir/
"e2os3 la ca.e9a en el -o5.ro de ella 0 co5en93 a llorar/
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B
%A"A D$NT!" dirigi3 su auto 2or el recinto de la $ni6ersidad Mo-n
Do2kins+ con el tel>7ono celular 2egado al odo/ !l 5undo e52e9a.a a
derru5.arse 0 ella sa.a+ 5u0 en lo 2ro7undo+ donde no se su2ona
4ue la gente su2iera cosas+ 4ue algo 5u0 i52ortante de2enda de
ella/ T-o5as de2enda de ella 0 el 5undo de2enda de T-o5as/ La
situaci3n era tan clara co5o una noc-e so5.ra+ 2ero una estrella
.rilla.a en el -ori9onte+ as 4ue ella 5antu6o la 5irada en esa
.rillante lu9 gua/
%ara se 2uso el celular entre el odo 0 el -o5.ro e -i9o un giro
usando a5.as 5anos/
IPerd3ne5e 2or 2arecer deses2erada+ Sr/ Nains+ 2ero si usted no
5e da la autori9aci3n 4ue necesito 6o0 a ir con una 2istola all/
INo di?e 4ue no te lo conseguira IeE2uso el 5inistro de estado/
%ara 2ens3 4ue de.era estar -a.lando con el 2residente 5is5o+
2ero >l no era 2recisa5ente el -o5.re 5s accesi.le del 2laneta en
estos das/ A 5enos+ 2or su2uesto+ 4ue se tratara de T-o5as/
IDi?e 4ue lo intentara Icontinu3 NainsI/ Pero esto es 2oco
con6encional/ !l Dr/ Bancro7t 2odra/// disc8l2a5e/
!l tel>7ono se silenci3/ %ara logr3 or una 6o9 a-ogada/
Nains 6ol6i3 a -a.lar+ esta 6e9 5u0 r2ido/
IMe tengo 4ue ir/
IA=u> 2asaB
I!s necesario sa.er///
IJDe.o sa.erloK =ui9s 0o sea el 8nico 6nculo 4ue usted tiene
con T-o5as+ Jsu2oniendo 4ue est> 6i6oK * con Moni4ue+ su2oniendo
4ue est> 6i6a/ D.le5e+ J2or DiosK
;l no contest3/
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I$sted 5e lo de.e+ Sr/ Ministro/ $sted de.e esto a la naci3n 2or
no res2onderle la 2ri5era 6e9 a T-o5as/
INurdate esto 2ara ti Io.?et3 >l en un tono 4ue a %ara no le
de?3 ninguna duda de la 7rustraci3n del -o5.re al tener 4ue decirle
alguna cosa@ 2ero entre todas las 2ersonas+ >l de.a sa.er 4ue ella
2odra ir .ien enca5inada con este eE2eri5ento 4ue tena en 5ente/
IDesde luego/
IAca.a5os de tener un interca5.io nuclear Icon7es3 Nains/
ANuclearB
IMs eEacta5ente+ Israel dis2ar3 un 5isil en el oc>ano a la costa
de )rancia+ 0 )rancia -a 2agado con la 5is5a 5oneda/ Mientras
-a.la5os+ ellos tienen un 5isil .alstico intercontinental en el aire/ De
6eras 4ue 5e de.o ir/
IPor 7a6or+ se:or+ lla5e al Dr/ Bancro7t/
IMi asesor 0a lo -i9o/
INracias Icontest3 ella+ 0 cerr3 r2ida5ente el tel>7ono/
J!sto no 2odra ter5inar de esta 5aneraK Pero T-o5as -a.a
ad6ertido 4ue el 6irus 2odra ser solo 2arte de la destrucci3n total
registrada en los li.ros de -istorias/ !s 5s+ ellos -a.an discutido la
2osi.ilidad de 4ue el 6irus 2odra 2reci2itar la catstro7e 2ro7eti9ada
2or el a23stol Muan/ ANo re2resenta.a Israel un 2a2el destacado en
ese a2ocali2sisB
%ara 6ir3 .rusca5ente 2ara eludir a un ciclista+ lan93 entre
dientes una 5aldici3n 0 2resion3 el acelerador/ !l Dr/ Bancro7t era su
8lti5a es2eran9a/ Da.an 2asado tres das desde la desa2arici3n de
T-o5as 0 Moni4ue se -a.a es7u5ado el da antes/ %ara de.a
a6eriguar si a8n esta.a 6i6a/// si no a4u+ entonces en la otra realidad/
Bancro7t se -alla.a en su la.oratorio@ ella lo sa.a 2or una lla5ada
tele73nica anterior/ Ta5.i>n sa.a 4ue los arc-i6os de su -er5ano
esta.an .a?o el control del go.ierno/ Clasi7icados/ Cual4uier
a6eriguaci3n res2ecto de la sesi3n 4ue >l tu6o antes con el Dr/
Bancro7t re4uerira autori9aci3n su2erior al .uen doctor/ Con un 2oco
de suerte+ Nains al 5enos le -a.a dado eso a ella/
La ?o6en estacion3 el auto 0 .a?3 corriendo los 5is5os escalones
4ue una se5ana antes descendiera con el director de la C#A+ P-il
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Nrant/ Las 2ersianas so.re la 2uerta del s3tano se -alla.an cerradas/
Toc3 en el 6idrio/
IJDr/ Bancro7tK
Casi al instante+ se a.ri3 la 2uerta -acia adentro/ Ante ella
a2areci3 un -o5.re anticuado 0 sin gracia con o?eras de.a?o de unos
o?os a6is2ados/
IS+ lo -ar> Ienunci3 >l/
IALo -arB A=u> -arB
IA0udarle/ J"2idoK
!l 2sic3logo la ?al3 -acia adentro+ se aso53 2ara dar una r2ida
5irada -acia la escalera de concreto 0 cerr3 la 2uerta/ Corri3 al
escritorio/
IDurante una se5ana -e estado estudiando 5inuciosa5ente
esta in7or5aci3n so.re T-o5as/ De consultado a una docena de
colegas+ 0 no se 2reocu2e+ ninguno de ellos -a odo de un cere.ro en
sue:o silencioso/
IALo lla53 el 5inistro de estado///B
IS+ aca.o de -a.lar con ellos/ ACul es su ideaB
IAA 4u> se re7iere con un Pcere.ro en sue:o silenciosoQB I4uiso
sa.er ella/
IIn6enci3n 5a/ $n cere.ro 4ue no sue:a 5ientras duer5e+ co5o
el de su -er5ano/
IDe.e -a.er alguna otra eE2licaci3n+ A6erdadB Sa.e5os 4ue >l
est so:ando/ O al 5enos consciente de otra realidad 5ientras
duer5e/
IA 5enos 4ue este IeE2res3 Bancro7t se:alando el sal3nI sea
el sue:o/
Luego gui:3 un o?o/
A-ora el doctor se 2areca a T-o5as/ Los dos se -a.an 6uelto
5isteriosos/ Por otro lado+ lo 4ue ella esta.a a 2unto de sugerir -ara
4ue este asunto de sue:os 2areciera 2er7ecta5ente l3gico en
co52araci3n/
IACul es su ideaB I6ol6i3 a 2reguntar el doctor/
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%ara 7ue -asta la ca5a de cuero en 4ue T-o5as dur5iera 0 5ir3
al 2ro7esor/ Las luces del sal3n eran tenues/ $na 2antalla de
co52utadora irradia.a un 2lido .rillo so.re el escritorio/ !l 5onitor
de ondas cere.rales se -alla.a inacti6o a la i94uierda de ella/
IATiene usted a8n la sangre 4ue le sac3 a T-o5asB Iin4uiri3 la
?o6en/
IALa sangreB
ILa sangre 7unciona/// Aa8n la tieneB
ILa -a.rn lle6ado a anali9ar en nuestro la.oratorio/
IA* luego a d3ndeB
IDudo 4ue la de6ol6ieran/
IA* si lo -u.ieron -ec-o///B
I!ntonces estara arri.a en el la.oratorio/ APor 4u> le interesa la
sangre de >lB
IPor algo 4ue le ocurri3 a Moni4ue Icontest3 %ara des2u>s de
res2irar -ondoI/ !lla se atra6es3 en los sue:os de T-o5as/ Lo 8nico
4ue une las realidades+ ade5s de los sue:os+ es la sangre+ la 7uer9a
6i6a del indi6iduo+ 2or as decirlo/ Da0 algo eEclusi6o en la religi3n
acerca de la sangre+ Ade acuerdoB Los cristianos creen 4ue sin
derra5a5iento de sangre no -a0 2erd3n de 2ecados/ La sangre
ta5.i>n ?uega un 2a2el crtico en esta realidad 5eta7sica en 4ue
T-o5as -a a.ierto una .rec-a/ Al 5enos -asta donde 0o 6eo/
IProsiga/ A=u> tiene esto 4ue 6er con los sue:os de Moni4ueB
I!lla se 4ued3 dor5ida con una -erida a.ierta/ Se -alla.a con
T-o5as+ 4uien ta5.i>n tena una -erida a.ierta en la 5u:eca/ S>
4ue esto 2arece eEtra:o+ 2ero Moni4ue 5e di?o 4ue cre03 -a.er
ingresado a esta otra realidad 2or4ue su sangre estu6o en contacto
con la de >l 5ientras ella dor5a/ La sangre de T-o5as es el 2uente
-acia este 5undo de su sue:o/
Bancro7t le6ant3 una 5ano 0 se a?ust3 los redondos lentes/
IA* cree usted 4ue///B Ie52e93 >l a 2reguntar+ 2ero se detu6o@
la conclusi3n era o.6ia/
IDeseo intentarlo/
IPero dicen 4ue T-o5as est 5uerto Icuestion3 Bancro7t/
Pgina
I=ue se2a5os+ ta5.i>n Moni4ue/ Al 5enos en esta realidad/ !l
2ro.le5a es 4ue el 5undo a8n 2odra de2ender de ellos dos/ No
2ode5os 2er5itir 4ue est>n 5uertos/ No esto0 diciendo 4ue entienda
2er7ecta5ente c35o 7unciona esto o 2or 4u>+ sino 4ue de.e5os
intentar algo/ !sto es lo 8nico 4ue se 5e ocurre/
I$sted 4uiere 6ol6er a crear el a5.iente 4ue 2er5iti3 cru9ar a
Moni4ue Ideclar3 >l 7ra5ente/
IBa?o su su2er6isi3n/ Por 7a6or///
INo tiene 4ue su2licar Io.?et3 >l con un ra0o de eE2ectati6a en
los o?osI/ Cr>a5e+ si no -u.iera 6isto los 5onitores de T-o5as con
5is 2ro2ios o?os+ no estara tan ansioso/ Ade5s+ en 5 5is5o
result3 2ositi6o el anlisis del 6irus 4ue >l 2redi?o en estos sue:os/
!n realidad+ la dis2osici3n del 2sic3logo no la sor2rendi3/ ;l
esta.a tan c-i7lado co5o 2ara intentarlo 2or cuenta 2ro2ia+ sin ella/
I!ntonces necesita5os la sangre de T-o5as Ia7ir53 %ara/
ILa necesita5os Iconcord3 el Dr/ Bancro7t dirigi>ndose -acia la
2uerta/
RRR
BANC"O)T TA"DS 5enos de die9 5inutos en enganc-arle a %ara
los electrodos 4ue i.a a usar 2ara 5edirle la acti6idad cere.ral/ A ella
no le i52orta.a todo el asunto de las 2rue.as/// solo 4uera so:ar con
la sangre de T-o5as/ Cierto+ la idea era tan cient7ica co5o 5ani2ular
una ser2iente/ Pero+ al 0acer all con ca.les ad-eridos a una docena
de 2untos de la ca.e9a+ sinti3 sor2rendente5ente ra9ona.le todo el
eE2eri5ento/
IMu0 ele6ada Iin7or53 Bancro7t 4uitndole la 7unda in7la.le del
tensi35etroI/ $sted tendr 4ue dor5ir+ ArecuerdaB A8n no se lo -a
dic-o a su cora93n/
I!ntonces de5e un sedante 5s 7uerte/
INo 4uiero 4ue sea de5asiado 7uerte/ Las 2astillas 4ue to53
de.eran surtir e7ecto en cual4uier 5o5ento/ $sted intente rela?arse/
Pgina &
%ara cerr3 los o?os e intent3 6aciar la 5ente/ !l 5isil 4ue
dis2arara )rancia 0a de.era -a.er aterri9ado o estara a 2unto de
-acerlo/ !lla no se 2oda i5aginar c35o una detonaci3n nuclear en
Oriente Medio a7ectara al actual conteEto/ Aca.a.an de estallar
5otines dis2ersos esa 5a:ana+ seg8n los noticieros@ 2rinci2al5ente
en naciones del Tercer Mundo+ 2ero+ a 5enos 4ue surgiera una 2ronta
soluci3n+ Occidente no estara 5u0 le?os de tenerlos/
Dis2onan de die9 das -asta 4ue la 6ariedad "aison alcan9ara la
2lena 5adure9/ !n cinco das 2odran e52e9ar a a2arecer snto5as
entre los 2ri5eros contra0entes del 6irus+ entre los cuales esta.an
ella 0 T-o5as/ =ui9s en seis+ a lo 5Ei5o en siete/ Todos esta.an
su2oniendo+ desde luego+ 2ero Moni4ue -a.a estado 5u0 con7iada
en 4ue el 6irus se 2odra re6ertir si se ad5inistra.a el anti6irus -asta
en uno o dos das+ 4ui9s tres+ des2u>s de los 2ri5eros snto5as/
De5asiados tal 6e9/
Cinco das/ APoda ella sentir a-ora alguno de los snto5asB Se 7i?3
en su 2iel/ Nada/ Articulaciones+ dedos+ to.illos/ Los 5o6i3 todos 0
a8n no sinti3 nada/ A 5enos 4ue el le6e cos4uilleo 4ue senta en la
2antorrilla derec-a 7uera una eru2ci3n/
A-ora esta.a i5aginando/
De 2ronto la 5ente le dio 6ueltas/ ASnto5asB No+ la droga
co5en9a.a a surtir e7ecto/
ICreo 4ue es -ora Ianunci3 ella/
I$n segundo/
IASe siente cansadaB AAturdidaB Iin4uiri3 el doctor acercndose
7inal5ente des2u>s de 5ani2ular la 54uina/
ICasi/
IA=uiere un 2oco de anestesia localB !lla no -a.a 2ensado en
eso/
ISi52le5ente -aga el 2e4ue:o corte Icontest3+ %ara 4uera una
cortada 2ara tener la 2rue.a en el .ra9o si des2erta.a en otra
realidad/
IDe ta5a:o su7iciente co5o 2ara 4ue sangre Idedu?o Bancro7t/
I$sted -galo/
Pgina '
!l doctor le -u5edeci3 el ante.ra9o derec-o con una 5ota de
algod3n 0 luego le 2resion3 con cuidado un escal2elo contra la 2iel/
$n dolor 2un9ante le su.i3 2or el .ra9o 0 se estre5eci3/
I)cil Ianunci3 >lI/ Ter5in3/
!l doctor agarr3 una ?eringa con un 2oco de la sangre de T-o5as/
La 5uestra era 2e4ue:a/// usaran casi la 5itad en este eE2eri5ento/
IDa.ra sido 5s 7cil in0ectar esta Ico5ent3 >l/
INo sa.e5os si 7uncionara de ese 5odo/ Solo -aga lo 4ue dio
resultado con Moni4ue/ No tene5os tie52o 2ara des2erdiciar/
Bancro7t .a?3 la ?eringuilla 0 de2osit3 cinco o seis gotas de la
sangre de T-o5as en el .ra9o de %ara+ las 4ue se 7undieron con la
sangre de la ?o6en en una di5inuta .ur.u?a/ !l doctor e5.adurn3
a5.as sangres con el dedo enguantado/ Por un largo 5o5ento los
dos o.ser6aron la 5anc-a ro?a de la 5e9cla/
Se 5iraron a los o?os/ Por los 2arlantes se escuc-a.a una 58sica
2o2 sua6e/// una 6ersi3n instru5ental de P"eina Dan9anteQ de A..a/
!l -o5.re .a?3 la intensidad de las luces a8n 5s 4ue cuando %ara
entr3 2or 2ri5era 6e9 al la.oratorio/
I!s2ero 4ue esto 7uncione Ideclar3 ella/
IDuer5a/
La c-ica 6ol6i3 a cerrar los o?os/
IADe.o des2ertarlaB
T-o5as sie52re -a.a a7ir5ado 4ue una -ora dur5iendo a4u
2odra ser un a:o en un sue:o/ !l ingreso de la ?o6en al 5undo de >l
se lograra al 4uedarse dor5ida a4u/ Su regreso a4u se 2odra
2reci2itar dur5iendo all/
IDes2i>rte5e en una -ora Ires2ondi3 ella/
Pgina (
C
DOS C!"!MONIAS caracteri9a.an al Crculo 5s 4ue cual4uier
otra: uni3n 0 de7unci3n/ La uni3n era una cere5onia de .odas/ La
de7unci3n era un 7uneral/ A5.as eran cele.raciones/
!sta noc-e+ a cien 5etros del ca52a5ento al lado del estan4ue
ro?o 4ue los atra?era a este sitio+ T-o5as dirigi3 a su tri.u en la
de7unci3n/ La tri.u consta.a de sesenta 0 siete 5ie5.ros+ inclu0endo
-o5.res+ 5u?eres 0 ni:os+ 0 todos llora.an 0 cele.ra.an la 5uerte de
!li?a-/
Llora.an 2or4ue+ aun4ue !li?a- no de?a.a 2arientes de sangre+ el
anciano -a.a sido una alegra/ A sus narraciones ante las 7ogatas
nocturnas -a.a asistido 7iel5ente la 5itad de la tri.u/ !li?a- tu6o una
5anera de -acer 4ue los ni:os rieran a carca?adas 5ientras cauti6a.a
a sus o0entes adultos con 5isterio e intriga/ Todos concorda.an en
4ue solo Tanis -a.a contado le0endas tan .rillantes+ 0 eso 7ue antes
del Cruce+ 5uc-o tie52o atrs/
Por su2uesto+ a2arte de sus narraciones+ -a.a 5s cosas 4ue
gusta.an de !li?a-: su a5or 2or los ni:os+ su 7ascinaci3n con !l0on+
sus 2ala.ras de consuelo en ocasiones en 4ue la 2ersecuci3n de las
-ordas se -a.a 6uelto 5s estresante de lo 4ue cual4uiera de ellos
2oda so2ortar/
Pero ta5.i>n cele.ra.an la de7unci3n de !li?a- co5o ala.aran la
5uerte de cual4uiera/ !li?a- esta.a a-ora en 5e?or co52a:a/ Se
-alla.a con Mustin/ Ninguno de ellos sa.a eEacta5ente c35o la
2asa.an con Mustin a4uellos co5o "ac-elle 0 !li?a- 4ue se -alla.an
real5ente con >l+ 2ero la tri.u de T-o5as no tena ninguna duda de
4ue sus seres 4ueridos se -alla.an con su Creador/ Tenan ade5s
tantos recuerdos de sus in5ersiones en el agua toni7icante del lago
es5eralda co5o 2ara sentir deseos de 6ol6er a reunirse con !l0on en
tan a.soluta 7elicidad/
Per5anecieron en un crculo alrededor del 5ont3n de le:a+
5irando en silencio el cuer2o inerte de !li?an/ Algunos tenan las
Pgina ,
5e?illas -u5edecidas de lgri5as@ otros sonrean con dul9ura@ todos
ensi5is5ados en sus 2ro2ios recuerdos del -o5.re/
T-o5as 5ir3 la tri.u/ A-ora su 7a5ilia/ Cada -o5.re+ 5u?er 0 ni:o
2orta.a una antorc-a ardiendo+ listos 2ara encender la 2ira en el
5o5ento a2ro2iado/ Casi todos 6estan las 5is5as t8nicas .eige 4ue
usaran a inicios del da+ aun4ue 5uc-os se -a.an 2uesto en el
ca.ello 7lores del desierto 0 se -a.an 2intado el rostro con colores
.rillantes+ 5e9cla de cali9a en 2ol6o 0 agua/
Sa5uel 0 Marie se -alla.an a la derec-a de T-o5as+ al lado de
Mikil 0 Ma5ous/ !llos -a.an crecido 5uc-o en este a:o 2asado 0 0a
eran 2rctica5ente un -o5.re 0 una 5u?er/ A5.os usa.an los
5is5os colgantes en 7or5a de 5onedas 4ue lle6a.an todos los
asistentes al Crculo+ 2or lo general dis2uestos en una cuerda de
cuero alrededor del cuello+ 2ero ta5.i>n co5o cadenitas o .ra9aletes
en los to.illos+ co5o tenan a-ora Sa5uel 0 Marie/
Mo-an 0 <illia5 se -a.an unido a la tri.u 2ara la reuni3n del
conse?o de la 5a:ana 0 a-ora 2er5anecan a la derec-a de T-o5as/
A la lu9 de las antorc-as+ 5s all del crculo+ .rilla.a el so5.ro
estan4ue de agua de color ro?o oscuro/ Cien r.oles 7rutales 0 2al5as
se le6anta.an alrededor del oasis/ Antes de 4ue ter5inara la noc-e
7este?aran con 7rutas 0 dan9aran .a?o su 2oder+ 2ero 2or a-ora
tendran un 5o5ento de tri.ulaci3n/
T-o5as 0 su 2e4ue:a .anda -a.an encontrado el 2ri5ero de
6eintisiete estan4ues ro?os entre un 2e4ue:o terreno de r.oles+
eEacta5ente donde Mustin di?o 4ue lo encontraran/ !n trece 5eses el
Crculo -a.a guiado a casi 5il encostrados dentro de las aguas ro?as+
donde se a-ogaron 2or su 2ro2ia 6oluntad 0 -allaron nue6a 6ida/ Mil/
$n gru2o 5in8sculo co52arado con los dos 5illones de encostrados
4ue a-ora 6i6an en las 2redo5inantes sel6as/ Aun as+ en el
5o5ento en 4ue =urong se dio cuenta del creciente 5o6i5iento+
organi93 una ca52a:a 2ara erradicar de la Tierra a los 5ie5.ros del
Crculo/ !stos se -a.an 6uelto n35adas+ aca52a.an en tiendas de
lona cerca de los estan4ues ro?os cuando era 2osi.le+ 0 -uan cuando
no lo era/ Princi2al5ente -uan/
Mo-an les -a.a ense:ado t>cnicas de so.re6i6encia en el desierto:
c35o 2lantar 0 cosec-ar trigo del desierto+ c35o -acer -ilo de los
tallos 0 te?er t8nicas/ La ro2a de ca5a+ los 5ue.les 0 -asta las
5is5as tiendas eran aterradores recordatorios de las costu5.res de
las -ordas+ aun4ue 2articular5ente coloreados 0 con7eccionados con
Pgina F
los gustos de los 5oradores del .os4ue/ Co5an 7ruta con el 2an 0
adorna.an las tiendas con 7lores sil6estres/
T-o5as dirigi3 otra 6e9 sus 2ensa5ientos al cuer2o de !li?a-
so.re la le:a/ )inal5ente todos 5oriran/// esto era lo 8nico seguro
2ara toda criatura 6i6a/ Pero des2u>s de sus 5uertes cada uno
-allara una 6ida 4ue a2enas i5agina.an en este lado del .os4ue
colorido/ !n 5uc-os sentidos+ >l en6idia.a al anciano/
T-o5as le6ant3 su antorc-a/ Los de5s siguieron su e?e52lo/
IDe5os nacido de agua 0 de es2ritu Igrit3/
IDe agua 0 de es2ritu Ire2iti3 la tri.u/
$na nue6a energa 2areci3 surgir en el 7ro aire nocturno/
I=ue5a5os este cuer2o en desa7o a la 5uerte/ !sta no tiene
2oder so.re nosotros/ !l es2ritu 6i6e+ aun4ue la carne 5uera/ JSo5os
nacidos de agua 0 del es2rituK
$n eco de 5ur5ullos de las 2ala.ras del lder recorri3 todo el
crculo/
I*a sea 4ue nos to5e la es2ada+ la edad o cual4uier otra causa+
a8n esta5os 6i6os+ 2asando de este 5undo al siguiente/ JPor eso
cele.ra5os esta noc-e la de7unci3n de !li?a-K J;l est donde a la
larga estare5os todosK
La e5oci3n a-ora era 2al2a.le/ Se -a.an des2edido 0 5ostrado
sus res2etos/ A-ora era el 5o5ento de sa.orear la 6ictoria de ellos
so.re la 5uerte/
T-o5as 5ir3 a Sa5uel 0 a Marie+ 4uienes lo esta.an o.ser6ando/
Su 2ro2ia 5adre+ 0 es2osa de >l+ "ac-elle+ -a.a sido asesinada trece
5eses atrs/ !llos -a.an llorado esa 5uerte 5s 4ue los de5s+ solo
4ue entonces -a.an entendido 5enos 4ue a-ora/
Les gui:3 un o?o a sus -i?os+ luego agit3 la antorc-a 2or enci5a de
la ca.e9a/
IJA 6i6ir con MustinK
Corri3 -acia la 2ira 0 5eti3 su antorc-a en la 5adera/ Al unsono+
el Crculo se reuni3 en el 5ont3n de le:a/ Los 4ue se -alla.an cerca
introdu?eron sus antorc-as@ los de5s las a6entaron/
!l 7uego en6ol6i3 el cuer2o de !li?a- con un ruido re2entino/
Pgina L
Al instante se o03 en la noc-e un son de ta5.ores/ Surgieron
6oces de ?8.ilo 0 se le6antaron .ra9os -acia el cielo en 6ictoria+
4ui9s en es2eran9a eEagerada+ 2ero con el genuino es2ritu del
Crculo/ Sin la creencia en lo 4ue les aguarda.a a cada uno de ellos+
todas las de5s es2eran9as eran discuti.les/
!li?a- -a.a sido lle6ado al Nran "o5ance/ !sta noc-e >l era la
no6ia+ 0 su no6io+ Mustin+ 4uien ta5.i>n era !l0on+ lo -a.a lle6ado de
6uelta al lago de aguas in7initas/ * a 5s/
Decir 4ue no -a.a al 5enos un 2oco de en6idia entre la tri.u en
un 5o5ento co5o este sera una 5entira/
Dan9aron en un enor5e crculo alrededor del rugiente 7uego/
T-o5as rea a 5edida 4ue la cele.raci3n to5a.a 6ida 2ro2ia/
O.ser63 el crculo+ con el cora93n 2let3rico de orgullo/ Luego
retrocedi3 de la lu9 dan9ante del 7uego 0 cru93 los .ra9os/ Mir3 la
oscura noc-e donde un cielo estrellado 2er7ila.a los .arrancos/
IATes+ MustinB Cele.ra5os nuestra de7unci3n con el 5is5o 7er6or
4ue nos 5ostraste des2u>s de la tu0a/
$na i5agen le inund3 la 5ente: Mustin 5ontando -acia ellos so.re
un ca.allo .lanco el da siguiente al 4ue lo a-ogaran+ luego
deteni>ndose+ con los o?os radiantes de e5oci3n/ Mustin -a.a corrido
-acia cada uno de ellos 0 les -a.a agarrado las 5anos/ !se da
declar3 4ue ellos eran el Crculo/
!l da 4ue las -ordas 5ataran a "ac-elle/
I!s2ero 4ue tu6ieras ra93n acerca de 2er5anecer a4u Ile
declar3 una 6o9 4ueda5ente en el -o5.ro/
Mir3 a Mo-an+ 4uien le segua la 5irada -acia los .arrancos/
ISi las -ordas estn en alg8n lugar cercano 0a -a.rn 6isto el
7uego I declar3 Mo-an/
IACundo -e5os 2er5itido 4ue la a5ena9a de unos cuantos
encostrados nos distraiga de cele.rar nuestro a5or sagradoB I
eE2res3 T-o5as agarrndolo del -o5.roI/ Ade5s+ no -a -a.ido
ad6ertencia de 2arte de nuestra guardia/
IPero -e5os odo 4ue <ore7 -a intensi7icado su .8s4ueda/
Cono9co a ese ti2o@ es i52laca.le/
I* as es nuestro a5or 2or Mustin/ !sto0 -arto de -uir/
Pgina O
Mo-an no reaccion3/
IANos reuni5os al a5anecerB
ISu2oniendo 4ue las -ordas no nos -a0an eE2ulsado a todos al
desierto Icontest3 T-o5as+ 0 gui:3 un o?oI/ Al a5anecer/
IA-ora le restas i52ortancia/ Mu0 2ronto eso ser una realidad
I o.?et3 Mo-an@ inclin3 la ca.e9a 0 regres3 a la di6ersi3n/
RRR
S! S!NTA"ON so.re rocas 2lanas te52rano la 5a:ana siguiente+
re7leEionando/ Al 5enos T-o5as+ Su9an 0 Mere5ia- re7leEiona.an+
callados la 5a0or 2arte del tie52o/ Los de5s 5ie5.ros del conse?o+
Mo-an+ <illia5 0 "onin+ ta5.i>n 2odran estar ca6ilando+ 2ero su
acti6idad craneal no inter7era con sus .ocas/
IJNuncaK IeEcla53 "oninI/ Te 2uedo asegurar sin la 5s le6e
reser6a 4ue si Mustin estu6iera -o0 a4u+ en este 5is5si5o ca:3n+ te
lo aclarara/ J!l sie52re insisti3 en 4ue nos odiaranK A* a-ora
sugieres 4ue nos des6ie5os de nuestro ca5ino 2ara a2aciguar a las
-ordasB APor 4u>B
IAC35o 2ode5os in7luir en las -ordas si nos odianB Io.?et3
Mo-anI/ S+ d>?ales odiar nuestras creencias/ All no tienes argu5ento
de 5i 2arte/ Sin e5.argo+ Asigni7ica esto 4ue de.era5os des6iarnos
de nuestro ca5ino 2ara 7astidiarlos tanto 4ue lleguen a odiar a todo
al.ino 4ue 6eanB
Las -ordas se re7eran a ellos co5o al.inos 2or4ue estos no tenan
la 2iel esca5osa 0 griscea co5o la de los encostrados/ Ir3nico+ 2ues
todos ellos eran 5s 5orenos 4ue las -ordas/ !s 5s+ casi la 5itad
de los del Crculo+ inclu0endo a Su9an+ tenan 6arios tonos de 2iel
color c-ocolate/ !stos eran la en6idia de los al.inos de 2iel 5s clara
2or4ue los ricos tonos los di7erencia.an 5u0 dra5tica5ente de las
.lancu9cas -ordas/ Algunos 5ie5.ros del Crculo -asta se 2inta.an la
2iel de ca7> 2ara las cere5onias/ Todos usa.an con orgullo el no5.re
de al.inos/ Signi7ica.a 4ue eran distintos+ 0 no -a.a nada 4ue
4uisieran 5s 4ue ser di7erentes de las -ordas/
Pgina G
I!sts 2oniendo 2ala.ras en 5i .oca Icuestion3 "onin andando
de un lado a otro en la arena+ con el rostro colorado a 2esar del aire
7roI/ Nunca suger 4ue 7astidira5os a las -ordas/ Pero Mustin nunca
estu6o a 7a6or del statu 4uo/ Si las -ordas son la cultura+ entonces
Mustin era la contracultura/ Si 2erde5os ese entendi5iento+ 2erde5os
4ui>nes so5os/
INo ests escuc-ando+ "onin Isus2ir3 Mo-an con 7rustraci3nI/
=urong nos de?3 tran4uilos durante los seis 2ri5eros 5eses/ Se
-alla.a de5asiado ocu2ado derri.ando r.oles a 7in de -acer es2acio
2ara su nue6a ciudad/ Pero a-ora la situaci3n -a ca5.iado/ !sta
nue6a ca52a:a dirigida 2or <ore7 no es 2ara ellos tan solo una
distracci3n te52oral/ JCono9co a =urongK Peor a8n+ cono9co a <ore7/
!sa 6ie?a 6.ora su2er6is3 una 6e9 el ser6icio de inteligencia de las
-ordas .a?o 5is 3rdenes/ Sin duda en este 5is5o instante nos est
acec-ando/ No se detendr -asta 4ue cada uno de nosotros est>
5uerto/ ACrees 4ue Mustin 2retendi3 lle6arnos a nuestra 5uerteB
IANo es 2or eso 4ue entra5os a los estan4ues ro?osB APara
5orirB I in4uiri3 "onin@ luego agarr3 el colgante 4ue tena en el
2ec-o 0 lo estir3I/ ANo nos 5arca nuestra 5is5a -istoria co5o
5uertos a este 5undoB
!l 5edall3n 4ue sostena en la 5ano -a.a sido tallado en ?ade
6erde -allado en los ca:ones al norte del Bos4ue Sur@ unos artesanos
le -icieron incrustaciones con 2i9arra negra 2ulida 2ara re2resentar la
in6asi3n de la 5aldad en el .os4ue colorido/ Dentro del crculo negro
se cru9a.an dos tiras de cuero te:idas de ro?o+ 4ue re2resenta.an el
sacri7icio de Mustin en los estan4ues ro?os/ )inal5ente+ le tallaron un
crculo .lanco de 5r5ol donde se cru9a.an las dos tiras/
IDalla5os 6ida+ no 5uerte+ en los estan4ues IeE2res3 Mo-anI/
Pero aun all 2odra5os considerar un ca5.io en nuestras
estrategias/
T-o5as 5ir3 al -er5ano de su 7inada es2osa/ !ste no era el ni:o
4ue una 6e9 saltara de 5anera inocente en las colinas@ se trata.a del
-o5.re 4ue -a.a ado2tado una 2ersonalidad lla5ada Mart0n 0 se
-a.a con6ertido en un 2oderoso lder encostrado acostu5.rado a
-acer su 6oluntad/ De acuerdo+ a-ora Mo-an no era Mart0n+ 2ero a8n
era o.stinado 0 esta.a 5ostrando su 7uer9a/
IPiensa lo 4ue 4uieras acerca de lo 4ue Mustin 4uera o no I
continu3 Mo-anI+ 2ero recuerda 4ue 0o ta5.i>n estu6e con >l/
Pgina &1
Los o?os de "onin res2landecieron 0 2or un 5o5ento T-o5as
cre03 4ue "onin le recordara a su cu:ado 4ue no solo estu6o con
Mustin sino 4ue lo traicion3/ Su2er6is3 su a-oga5iento/ Lo asesin3/
Pero "onin a2ret3 la 5and.ula 0 contu6o la lengua/
ICo5et 5is e4ui6ocaciones Isigui3 diciendo Mo-an+ notando la
5iradaI/ Pero creo 4ue >l 5e -a 2erdonado 2or eso/ * no creo 4ue
sea una e4ui6ocaci3n lo 4ue a-ora sugiero/ Por 7a6or+ al 5enos
consideren lo 4ue esto0 2ro2oniendo/
IA=u> ests 2ro2oniendoB Iindag3 T-o5asI/ !n los t>r5inos
5s sencillos/
IPro2ongo 4ue de5os 5s 7acilidades 2ara 4ue los ene5igos de
!l0on lo encuentren/
IS+ 2ero A4u> signi7ica esoB IeEigi3 sa.er "oninI/ A!sts
sugiriendo 4ue el a-oga5iento es de5asiado di7cilB J)ue la 5anera
de MustinK
IADi?e 4ue el a-oga5iento 7ue de5asiado di7cilB Io.?et3 Mo-an
5irando a "onin+ luego cerr3 los o?os 0 le6ant3 una 5anoI/
Perd3nen5e/
A.ri3 los o?os/
I!sto0 diciendo 4ue cono9co a las -ordas 5e?or 4ue cual4uiera
a4u/ Cono9co sus odios 0 sus 2asiones/
Mir3 a Mere5ia- co5o en .usca de a2o0o/ !l anciano a2art3 la
5irada/
ISi 4uere5os a.ra9arlos+ a5arlos igual 4ue lo -ace Mustin+
de.e5os 2er5itirles 4ue se identi7i4uen con nosotros/ De.e5os ser
5s tolerantes con sus costu5.res/ De.e5os 2ensar en usar
5>todos 4ue sean 5s ace2ta.les 2ara ellos/
IACo5o culesB Ia6erigu3 T-o5as/
ICo5o a.rir el Crculo a encostrados 4ue no se -a0an a-ogado/
I!llos nunca sern co5o nosotros sin a-ogarse/ Ni si4uiera
2ueden co5er nuestra 7ruta sin escu2irla/
T-o5as -a.la.a de la 7ruta 4ue creca alrededor de los estan4ues
ro?os/ Aun4ue el agua ro?a era dulce 2ara .e.er+ no tena 6alor
5edicinal conocido/ Por otra 2arte+ la 7ruta 4ue creca en los r.oles
Pgina &
alrededor de los estan4ues ro?os era 5edicinal+ 0 algunas no eran
distintas de las del .os4ue colorido/ $nas 7rutas cura.an@ otras
a2orta.an nutrientes con un solo 5ordisco/ Otras 5s 2roducan en
las 2ersonas una sensaci3n irresisti.le de a5or 0 alegra@ a esta clase
la lla5a.an Horo5o+ la cual se -a.a con6ertido r2ida5ente en la
5s 6aliosa entre las 7rutas/ !sta 7ruta en 2articular tena un sa.or
a5argo 2ara cual4uier encostrado 4ue no -u.iera entrado a los
estan4ues ro?os/
I!so es correcto@ a ellos no les gusta nuestra 7ruta Iconcord3
Mo-anI/ * no 2ueden ser co5o nosotros/// ese es 5i 2unto/ Si no
2ueden ser co5o nosotros+ entonces 2odra5os 2ensar en ser 5s
co5o ellos/
T-o5as no esta.a seguro de -a.erlo odo .ien/ Mo-an no sugera
4ue el Crculo ca5.iara radical5ente lo 4ue Mustin -a.a ordenado/
De.a -a.er di7erencias sutiles en lo 4ue >l esta.a sugiriendo/
IS> 4ue 2arece eEtra:o+ 2ero consideren las 2osi.ilidades I
continu3 Mo-anI/ Si nos 2areci>ra5os 5s a ellos+ si oli>ra5os co5o
ellos+ si 6isti>ra5os co5o ellos+ si de?ra5os de -acer alarde de
nuestras di7erencias+ 4ui9s ellos estaran 5s dis2uestos a
tolerarnos/ Tal 6e9 -asta 6i6iran entre nosotros/ Podra5os
2resentarles lenta5ente las ense:an9as de Mustin 0 ganarlos/
IA* 4u> acerca del a-oga5ientoB I2regunt3 "onin/
Mo-an titu.e3+ luego res2ondi3 sin 5irar al -o5.re/
I=ui9s si ellos siguieran a Mustin en 2rinci2io+ >l no les eEigira
4ue se a-ogaran de 6eras I5ani7est3+ luego 5ir3 a "oninI/ Des2u>s
de todo+ a5ar es un asunto del cora93n+ no de la carne/ APor 4u> no
2uede alguien seguir a Mustin sin ca5.iar 4ui>n esB
T-o5as sinti3 4ue le acrecenta.a el 7ro en las 6enas/ No 2or4ue
la sugerencia 7uera tan a.surda+ sino 2or4ue tena tre5endo sentido/
Parecera 4ue al -a.er salido del enga:o co5o 5ie5.ro de las
-ordas+ Mo-an+ 5s 4ue nadie+ se 5antendra 7ir5e en la doctrina del
a-oga5iento/ Pero el ?o6en 0a le -a.a eE2uesto una 6e9 sus
argu5entos a T-o5as/// 0 la sugerencia la 5oti6a.a la co52asi3n de
Mo-an 2or las -ordas/
La so.re6i6encia de los 5il 4ue -a.an seguido a Mustin de2enda
de lograr -uir de las -ordas en cual4uier 5o5ento/ Pero las 2e4ue:as
co5unidades n35adas se esta.an cansando de 2asarse la 6ida
Pgina &&
-u0endo/ T-o5as no tena ninguna duda de 4ue algunos de ellos
ace2taran esta ense:an9a de Mo-an/
INo 2artici2ar> en esto IeE2uso "onin escu2iendo a un lado+
agarrando la cartera de cuero 0 e52e9ando a ale?arseI/ !l Mustin 4ue
conoc nunca -a.ra a2ro.ado tal .las7e5ia/ J;l di?o 4ue nos odiaranK
A!sts sordoB Nos odiaran/
I!ntonces 6e ante Mustin 0 2reg8ntale 4u> de.e5os -acer I
o.?et3 Mo-anI/ Por 7a6or+ no deseo o7ender+ "onin/ Solo esto0
tratando de -acer 4ue las cosas tengan sentido 2ara 5 5is5o/
I*o tengo otra 5anera Ideclar3 <illia5 dando un 2aso adelante
0 -a.lando 2or 2ri5era 6e9/
Todos lo 5iraron+ inclu0endo "onin+ 4uien se -a.a detenido/
IMo-an tiene ra93n/ Tene5os un gra6e 2ro.le5a/ Pero en lugar
de ado2tar las costu5.res de las -ordas sostengo 4ue siga5os a
Mustin se2arndonos de ellas co5o >l 5is5o sugiri3/ Me gustara
lle6ar a 5i tri.u a lo 2ro7undo del desierto/
!sta no era la 2ri5era 6e9 4ue <illia5 sugera -uir 5s al interior
del desierto+ 2ero nunca -a.a -ec-o una 2etici3n 7or5al al res2ecto/
IA* c35o 2uedes seguir la orden de Mustin de guiarlas al
a-oga5iento si te adentras en el desiertoB Idesa7i3 "onin/
IOtros 2ueden lle6arlas al a-oga5iento/ Pero 2iensa en las
5u?eres 0 los ni:os/ JDe.e5os 2rotegerlosK
IMustin los 2roteger si lo desea Ia7ir53 "onin/
T-o5as 5ir3 a Mo-an+ luego otra 6e9 a <illia5/ *a e52e9a.an a
a2arecer las 2ri5eras 7isuras en el Crculo/ Por 5s de un a:o -a.an
seguido la gua de "onin so.re la doctrina+ co5o ordenara Mustin+ 2ero
estos nue6os desa7os 2ro.aran el lidera9go del -o5.re/
A=u> 5s les -a.a dic-o Mustin ese da des2u>s de tra9ar un
crculo alrededor de ellos en la arenaB
No ro52er el Crculo/
IA=u> est sucediendo a4uB I2regunt3 "onin 5irndolosI/
A!sta5os ol6idando 0a 2or 4u> 6ini5os ?untosB APor 4u> es di7erente
nuestra 2ielB A!sta5os ol6idando el Nran "o5ance entre !l0on 0 su
2ue.loB A!sta5os ol6idando 4ue so5os su no6iaB
Pgina &'
IASu no6iaB !so solo es una 5et7ora Icuestion3 <illia5I/ *
aun as+ so5os su no6ia@ no lo son las -ordas/ Por tanto+ 2ro2ongo
4ue lle6e5os la no6ia a lo 2ro7undo del desierto 0 4ue la oculte5os
del ene5igo/
ISo5os su no6ia+ 0 ta5.i>n lo ser cual4uiera 4ue salga de las
-ordas 0 nos siga Ide7endi3 "oninI/ AC35o oirn alguna 6e9 las
-ordas el lla5ado de !l0on al a5or si no es 2or nuestras gargantasB
IJ!l0on no necesita nuestras gargantasK Ires2ondi3 gritando
<illia5I/ ACrees 4ue el Creador de2ende tanto de tiB
IBa?a la 6o9+ o des2ertars al ca52a5ento Iterci3 T-o5as+
2oni>ndose de 2ie@ 5ir3 a Mere5ia- 0 a Su9an+ 4uienes a8n no -a.an
-a.ladoI/ !sta5os ante una o2ci3n 2eligrosa/
Nadie discre23/
I"onin+ l>enos otra 6e9 este 2asa?e/ !l 4ue -a.la de 4ue nos
odiarn/
"onin 5eti3 la 5ano en la cartera 0 sac3 el li.ro de -istoria 4ue
Mustin les -a.a dado antes de irse/ Todos conocan 5u0 .ien el li.ro+
2ero a 6eces eran di7ciles de entender las ense:an9as 4ue contena/
"onin le 4uit3 con cuidado la tela 0 a.ri3 la 2ortada/ Las -istorias
escritas 2or el A5ado/ Do?e3 las 2ginas desgastadas 0 con las
es4uinas do.ladas 0 encontr3 el 2asa?e/
IA4u est/ !scuc-en IeE2res3 .a?ando la 6o9 0 le0endo con un
tene.roso 0 -a.itual res2etoI/ Si el 5undo los a.orrece+ tengan
2resente 4ue antes 4ue a ustedes+ 5e a.orreci3 a 5/ Si 7ueran del
5undo+ el 5undo los 4uerra co5o a los su0os/ Pero ustedes no son
del 5undo+ sino 4ue 0o los -e escogido de entre el 5undo/ Por eso el
5undo los a.orrece/
ILas cosas ca5.ian con el tie52o Ideclar3 Mo-an/
IJNada -a ca5.iadoK IeEcla53 "onin+ cerrando el li.roI/ Seguir
a Mustin 2odra ser 7cil+ 2ero to5ar la decisi3n no lo es/ A!sts
cuestionando su ca5inoB
ICal5a I2idi3 T-o5asI/ JPor 7a6orK !sta clase de di6isi3n nos
destruir/ De.e5os recordar lo 4ue sa.e5os c35o algo seguro/
Tol6i3 a 5irar a Mere5ia-/
I"ecu>rdanos/
Pgina &(
IACo5o algo seguroB
IA.soluta5ente seguro/
!l anciano -aca 4ue T-o5as se acordara de !li?a-/ Se acarici3 la
larga .ar.a .lanca 0 carras2e3/
I=ue Mustin es !l0on/ =ue seg8n el li.ro de -istoria+ !l0on es
2adre+ -i?o 0 es2ritu/ =ue Mustin nos de?3 un ca5ino de regreso al
.os4ue colorido a tra6>s de los estan4ues ro?os/ =ue !l0on est
corte?ando a su no6ia/ =ue Mustin 6endr 2ronto 2or su no6ia/
I* 4ue la 5a0or 2arte de lo 4ue sa.e5os res2ecto de 4ui>n es
en realidad Mustin lo sa.e5os del li.ro 2or 5edio de 5et7oras I
-a.l3 a-ora Su9anI/ ;l es la lu9+ la 6id+ el agua 4ue da 6ida/
!lla -i9o se:as -acia el li.ro de -istoria en 5anos de "onin/
ISu es2ritu es el 6iento@ >l es el 2an de 6ida+ el 2astor de o6e?as
4ue de?ara a todas 2or el .ien de una/
IBastante cierto Ico5ent3 T-o5asI/ * cuando el li.ro nos dice
4ue .e.a5os su sangre+ esto 4uiere decir 4ue de.e5os ado2tar la
5uerte de >l/ Por tanto+ Ac35o 2ode5os ocultarnos -u0endo a lo
2ro7undo del desierto+ o 2oniendo ceni9a 0 a9u7re so.re nuestra 2ielB
I;l ta5.i>n nos di?o 4ue -u0>ra5os al Bos4ue Sur Io.?et3
<illia5I/ Si lo 4ue ests diciendo es 6erdad+ A2or 4u> entonces no
nos di?o >l 4ue corra5os de 6uelta -acia las -ordasB =ui9s 2or4ue la
no6ia tiene una res2onsa.ilidad de 2er5anecer 6i6a/
<illia5 tena ra93n/ La a2arente contradicci3n era una
re5iniscencia de la religi3n 4ue T-o5as 6aga5ente recorda.a de sus
sue:os/
IPretendo salir -o0 0 lle6ar a un centenar a lo 2ro7undo del
desierto Iin7or53 <illia5I/ Mo-an tiene ra93n/ Solo ser cuesti3n de
tie52o 4ue <ore7 nos -aga salir/ Si es2eran alguna 5isericordia de
>l+ estn e4ui6ocados/ Nos 5atar a todos 2ara no tener 4ue
arrastrarnos otra 6e9 -asta la ciudad/ !sto 2ara 5 es un asunto de
2rudencia/
T-o5as .a?3 la 5irada al ca:3n+ -acia la entrada a un 2e4ue:o
encla6e donde la tri.u des2erta.a lenta5ente/ $n ni:ito se -alla.a
agac-ado en la arena 2or la entrada+ di.u?ando con el dedo/ De una
-oguera sala -u5o 2or la 2ared del .arranco/// se esta.an alistando
2ara cocinar los 2an4ue4ues 5a:aneros de trigo/ A 5edida 4ue el
Pgina &,
-u5o se le6anta.a+ una .risa continua lo 5antena .a?o 0 la 5a0or
2arte se disi2a.a antes de 4ue se le6antara lo su7iciente 2ara ser
6isto desde cual4uier distancia/ $n delgado 6estigio de -u5o
2ersista so.re la 2ira 7uneraria 5s all de las grandes 0 ele6adas
rocas a cien 5etros del ca52a5ento/
T-o5as res2ir3 -ondo+ 5ir3 la 2ila de grandes rocas a su derec-a
0 esta.a a 2unto de decirle a <illia5 4ue retardara su eE2edici3n
cuando un -o5.re a2areci3 cerca de la roca 5s grande/
!l 2ri5er 2ensa5iento de T-o5as 7ue 4ue esta.a alucinando/
So:ando+ co5o sola so:ar antes de 4ue se le des6anecieran los
sue:os/ !ste 4ue se -alla.a ante >l tras2asndolo con sus o?os 6erdes
no era un -o5.re co58n 0 corriente/
!ste era///
AMustinB
T-o5as 2ar2ade3 2ara aclarar la 6ista/
Lo 4ue 6io le 2arali93 todo el cuer2o/ Mustin a8n esta.a all+ de 2ie
en tres di5ensiones co52letas+ tan real co5o cual4uier -o5.re 4ue
T-o5as -u.iera tenido delante alguna 6e9/
IDola+ T-o5as/
Los co52asi6os o?os de Mustin res2landecan+ no con lu9 re7le?ada
sino con su 2ro2io .rillo/ T-o5as 2ens3 4ue de.era arrodillarse/ Le
sor2rendi3 4ue los de5s no se -u.ieran arrodillado 0a/ !llos+ igual
4ue >l+ se -a.an in5o6ili9ado 2or la re2entina a2arici3n de Mustin/
ITe -e estado o.ser6ando+ a5igo 5o/ Lo 4ue 6eo 5e
enorgullece/
T-o5as a.ri3 la .oca+ 2ero no 2udo articular nada/
IDe co52artido 5i 5ente contigo Icontinu3 MustinI/ Te -e dado
5i cuer2o/
Su .oca 5ostra.a una sonrisa 0 2ronuncia.a con claridad cada
2ala.ra/
IA-ora te 5ostrar> 5i cora93n Ianunci3 >lI/ Te 5ostrar> 5i
a5or/
Pgina &F
T-o5as sinti3 4ue cada 2ala.ra le sacuda el 2ec-o+ co5o si
7ueran o.?etos sua6es lan9ados al aire+ i52actando de uno en uno/
A-ora te 5ostrar> 5i cora93n/ Mi a5or/
T-o5as gir3 la ca.e9a -acia los de5s/ !llos lo 5ira.an+ sin
co52render/ JSegura5ente 6eanK JSegura5ente oanK
I!sto es 2ara ti+ T-o5as I5ani7est3 MustinI/ Solo 2ara ti/
T-o5as regres3 a 5irar a///
Mustin -a.a desa2arecidoK
!l aire de la 5a:ana se senta 2esado/
IJT-o5asK
T-o5as se 6ol6i3 -acia el ca52a5ento a tie52o 2ara 6er a Mikil
corriendo alrededor del .arranco/ Su.i3 0 lo 5ir3+ 2lida/
IA=u> 2asaB I2regunt3 >l distrado+ con la 5ente a8n di6idida/
ISo0/// Creo 4ue s> algo acerca de %ara Idi?o ella/
IA%araB A=ui>n es %araB
Pero record3 tan 2ronto co5o -i9o la 2regunta/ Su -er5ana/ De
las -istorias/
Pgina &L
+
<O"!) PASS la 2ierna 2or so.re el se5ental 0 ca03 a la arena/
Detrs de >l+ cien de sus 5e?ores soldados es2era.an en ca.allos 4ue
corco6ea.an 0 relinc-a.an de 6e9 en cuando en el aire 7ro de la
5a:ana/ La 6s2era los -a.a guiado el res2landor de lu9 en el cielo+
aca52aron al .orde del Bos4ue Sur 0 se le6antaron 5ientras a8n
esta.a oscuro/ !ste 4ui9s era el da 4ue 5arca.a el inicio del 7inal de
los al.inos/
!l teniente 4ue 2ri5ero -a.a locali9ado este ca52a5ento nunca
se e4ui6oca.a/// 0 acert3 una 6e9 5s/ Sin e5.argo+ 5uc-as 6eces
-a.an estado en situaciones si5ilares+ con los al.inos al alcance+
solo 2ara 6ol6er a casa con las 5anos 6acas/ Los del Crculo no
2elea.an+ 2ero -a.an 2er7eccionado el arte de esca2ar/
<ore7 5ir3 los ca:ones al 7rente/ !l -u5o a9ul de eEcre5ento
calcinado de ca.allo era incon7undi.le/ Soren -a.a in7or5ado de un
2e4ue:o oasis al sur del ca52a5ento+ a2enas un centenar de r.oles
alrededor de uno de los estan4ues ro?os en6enenados+ 2ero los
al.inos eran de5asiado listos 2ara usar algo de 5adera a 5enos 4ue
el r.ol 0a se -u.iera cado/ !n 6e9 de eso usa.an co5.usti.le
reciclado+ co5o -ara un encostrado/ Se -a.an ada2tado al desierto
con la a0uda de Mart0n/ Con la a0uda de Mo-an/
A <ore7 le caan ri9os colgando de la ca.e9a+ 4ue sacudi3 2ara
retirarse uno del rostro/ La 6erdad es 4ue nunca le -a.a agradado
Mart0n/ =ue desertara -a.a sido 5u0 adecuado/ Me?or a8n+ -a.a
des2e?ado el ca5ino al ascenso de <ore7/ A-ora >l era el ca9ador 0
Mart0n la 2resa+ al lado de T-o5as/ La reco52ensa 2or sus ca.e9as
constitua una 2osi.ilidad e5ocionante/
IMu>stra5e sus senderos de retirada Iorden3 <ore7/
I!l ca:3n se 2arece a una ca?a Iin7or53 Soren 2oniendo una
rodilla en tierra 0 di.u?ando en la arenaI+ 2ero tiene dos salidas+ a4u
0 a4u/ $na lle6a al estan4ue+ a4u@ la otra al desierto a.ierto/
Pgina &O
IACuntas 5u?eres 0 ni:osB
ITeinte o treinta/ A2roEi5ada5ente la 5itad/
IA* ests seguro de 4ue T-o5as est entre ellosB
IS se:or/ A2ostara 5i 6ida/
ITe 2odras arre2entir Igru:3 <ore7I/ =urong est 2erdiendo la
2aciencia/
Mil o 5s disidentes 4ue -a.an ?urado no 6iolencia no
re2resenta.an a5ena9a 2ara las -ordas+ 2ero la cantidad de
deserciones de las -ordas -acia 4ue el Crculo 2areciera co5o agua
en la descostrada 2iel de =urong/ ;l esta.a con6encido acerca de la
erosi3n 0 el deterioro en la .ase de su 2oder/ T-o5as de Dunter lo
-a.a derrotado de5asiadas 6eces en .atalla co5o 2ara to5ar
cual4uier riesgo/
IIgual nosotros Iasinti3 Soren inclinando la ca.e9a 0 luego
a:adi3I/ Se:or/
<ore7 escu2i3 a un lado/ Todo el e?>rcito sa.a 4ue la ca.e9a de
T-o5as de Dunter no era a4u la 8nica en ?uego/ Lo 4ue no sa.an era
4ue la 2ro2ia -i?a de =urong+ C-elise+ ta5.i>n esta.a en ?uego/
Muc-o tie52o atrs el lder su2re5o -a.a 2ro5etido de?ar 4ue su
-i?a se casara una 6e9 4ue las -ordas con4uistaran las sel6as+ 2ero
ca5.i3 de o2ini3n cuando T-o5as esca23/ Mientras T-o5as de
Dunter estu6iera li.re 2ara dirigir una re.eli3n+ C-elise 2er5anecera
soltera/ Al inicio de esta ca52a:a+ en secreto+ =urong -a.a ?urado a
<ore7 la 5ano de su -i?a+ en es2era de la ca2tura de T-o5as/
<ore7 se 2regunta.a a 6eces si =urong solo 2rotega a su -i?a+
4uien -a.a de?ado en claro 4ue no le interesa.a casarse con ning8n
general+ inclu0endo a <ore7/ !l rec-a9o de ella solo ali5enta.a el
deseo de <ore7/ Si =urong se la nega.a esta 6e9+ >l 5atara al lder 0
to5ara a C-elise 2or la 7uer9a/
IANo tienen ellos idea de nuestra cercanaB I2regunt3/
INinguna se:al de ello/ No logro recordar una o2ortunidad tan
2ro5etedora co5o esta/
I!n6a 6einte a cu.rir toda ruta de esca2e/ Muerte 2ara 4uien los
alerte antes de 4ue este5os listos/ Ataca5os en 6einte 5inutos/
Adelante/
Pgina &G
Soren retrocedi3 0 en silencio cu52li3 las 3rdenes/
<ore7 e52u:3 los dedos 0 luego los li.er3/ !Etra:a.a los das en
4ue los guardianes del .os4ue 2elea.an co5o -o5.res/ Su intr>2ido
lder se -a.a con6ertido en un rat3n/ $n 2e4ue:o grito 0 saldra
corriendo 2or las rocas+ donde las -ordas tenan 2ocas 2ro.a.ilidades
de encontrarlo/ Los al.inos seguan siendo 5uc-o 5s 6eloces 4ue
los encostrados/
<ore7 -a.a o.ser6ado la .atalla en la Brec-a Natalga+ cuando
T-o5as les -a.a lan9ado una llu6ia de 7uego con trueno 4ue >l
lla5ara .o5.as/ Desde entonces no las -a.an 6uelto a usar+ 2ero
eso ca5.iara una 6e9 4ue tu6ieran encadenado a T-o5as/ La .atalla
4ue 2recedi3 a esa a2lastante derrota -a.a sido de la 5e?or clase/
Miles -a.an 5uerto en a5.os lados/ De acuerdo+ 5uc-os 5s 5iles
de las -ordas 4ue de los guardianes del .os4ue+ 2ero le -a.an 2isado
los talones a T-o5as antes de 4ue los .arrancos a2lastaran a las
-ordas/
<ore7 5at3 ese da a oc-o de los guardianes/ A8n recorda.a cada
gol2e+ en 4ue cortara carne 0 -ueso/ !l olor a sangre/ Los gritos de
dolor/ Los o?os .lancos de terror/ Matan9a/ No -a.a eE2eriencia 4ue
se le co52arara ni re5ota5ente/
Sus 3rdenes eran traer 6i6o a T-o5as+ en 2arte 2or la in7or5aci3n
4ue el -.il lder 2odra co5unicar 0 en 2arte 2or4ue =urong 4uera
-acer de >l un e?e52lo/ Pero si le da.a una eEcusa+ <ore7 5atara al
-o5.re/ T-o5as era res2onsa.le 2or la soledad 4ue el encostrado
-a.a eE2eri5entado en los 8lti5os trece 5eses/// en realidad en los
8lti5os tres a:os+ incluso desde 4ue C-elise se con6irtiera en la
5u?er 4ue era+ tentando con su .ar.illa recta+ su ca.ello largo 0
suelto 0 sus res2landecientes o?os grises a cual4uier -o5.re con
sangre en las 6enas/ ;l esta.a seguro de 4ue la i.a a 2oseer/ Pero no
-a.a es2erado tanta de5ora/
Cs2era5ente+ -a.a o.?etado la decisi3n de =urong de de5orar el
5atri5onio de su -i?a des2u>s del a-oga5iento de Mustin/ Si Mart0n
a8n -u.iera estado con ellos+ la indiscreci3n de <ore7 esa noc-e le
2udo -a.er costado la 6ida/ Pero+ en la con7usi3n de tan drstico
ca5.io+ =urong necesita.a una 5ano 7uerte 2ara 5antener la 2a9/
<ore7 -a.a asu5ido el 2uesto de Mart0n 0 lo cu52la sin 7alla/ No
-a.a un encostrado 6i6o 4ue no te5iera su no5.re/
IASe:orB
Pgina '1
Soren se le acerc3+ 2ero <ore7 no lo reconoci3+ 0 contu6o un
arre.ato de ira/ A Te di?e 4ue 6inierasB No+ 2ero 6iniste de todos
5odos/ $n da nadie se atre6er a acercarse sin 5i 2er5iso/
I*a salieron+ co5o usted orden3/
<ore7 6ol6i3 a su ca.allo+ le6ant3 la .ota -asta el estri.o+ -i9o
una 2ausa 2ara 2er5itir 4ue le 2asara el dolor en las articulaciones 0
luego 5ont3/ Los al.inos a7ir5a.an no tener ning8n dolor/ !so era
5entira/
IDi a los -o5.res 4ue e?ecutare5os a uno de ellos 2or cada
al.ino 4ue esca2e Ideclar3/
IA* a cuntos de los al.inos 5ata5osB
ISolo a tantos co5o sea necesario 2ara ca2turar a T-o5as/ Son
5s 8tiles 6i6os/
Pgina '
D
T$ D!"MANA IeE2res3 MikilI/ %ara/
Mikil sinti3 4ue se le de.ilita.an las rodillas/ Se 4uedaron
2arali9ados+ sin 2ar2adear/ Los de5s los 5ira.an co5o si T-o5as 0
Mikil -u.ieran enlo4uecido/
I*o/// I.al.uce3 7inal5ente T-o5asI/ A!s 2osi.le estoB *o/// 0o
no -e so:ado en trece 5eses/
Mikil -a.a des2ertado en su tienda con la certe9a a.soluta de no
ser total5ente ella/ Su 5ente esta.a llena de 2ensa5ientos 5s all
de los 4ue nor5al5ente al.erga.a/ !s 5s+ esta.a considerando la
2osi.ilidad de ser la -er5ana de T-o5as de Dunter/ %ara/
Tan 2ronto co5o 2ens3 en esa 2osi.ilidad+ su 5ente 2areci3
ace2tarla/ Cuanto 5s la ace2ta.a+ 5s recorda.a los sue:os de
T-o5as 0 5s los sue:os de "ac-elle/ Co5o una 5u?er lla5ada
Moni4ue/
!ntonces co52rendi3 la 6erdad/ %ara de Dunter -a.a -ec-o una
coneEi3n con ella/ Se le 7iltraron detalles a la 5ente/ La -er5ana de
T-o5as+ 4uien se aca.a.a de 4uedar dor5ida en el la.oratorio del
Dr/ Bancro7t+ so:a.a en ese 5o5ento co5o si 7uera Mikil/ !l 2ro2io
es2oso de Mikil+ Ma5ous+ dor5a a su lado/ No tenan ni:os/ !lla era
5u0 6oluntariosa+ aun4ue un 2oco terca a 6eces/ !ra la P5ano
derec-aQ de T-o5as/
Pero ella ta5.i>n tena conoci5iento de la situaci3n de %ara en
las -istorias/ Tena recuerdos de Mikil 0 de %ara al 5is5o tie52o/
T>cnica5ente era Mikil+ eso era 5u0 o.6io+ 2ero de re2ente se sinti3
casi co5o %ara/
As 4ue %ara se -a.a unido a su -er5ano en los sue:os+ al 5enos
as k 2areca en este 5o5ento/ A-ora %ara se -alla.a .o4uia.ierta
Pgina '&
ante un 6i6o retrato de su -er5ano co5o 4uince a:os 5a0or/ ;l
usa.a una t8nica sin rnanOas 4ue le real9a.a los destacados .ce2s/
De.a?o+ un corto 7ald3n de cuero 4ue le colga.a 5edio a2retado
so.re una t8nica .eige 5u0 gastada/ Las .otas esta.an a5arradas en
lo alto so.re unas 2antorrillas .ien de7inidas/ !l -o5.re 4ue tena
ante ella de.a ser dos 6eces 5s 7uerte 4ue su -er5ano/
ITa0a Ico5ent3 ellaI/ !res un co52leto se5ental/
ASe5entalB ADe d3nde -a.a 6enido esa 2ala.raB %ara/
IA$n ca.alloB Icuestion3 <illia5I/ ALo insultasB
INo+ ella 4uiere decir algo 5s Ienunci3 T-o5asI/ Mis a5igos+
5e gustara 2resentarles a 5i -er5ana de 5i 5undo de sue:os/ All
su no5.re es %ara/
IA 5 se 5e 2arece a Mikil Io.?et3 <illia5 ar4ueando la ce?a
i94uierda/
IS+ 2ero es e6idente 4ue Mikil -a trado de 6isita a %ara/
ISegura5ente no -a.las en serio Ise .url3 <illia5/
IMs en serio de lo 4ue te i5aginas Icontest3 Mikil sonriendoI/
AC35o si no lo 2odra lla5ar se5entalB !n las -istorias signi7ica
P7uerteQ+ entre otras cosas/ %ara nunca lo -a.a 6isto en este estado+
0 le sor2rende lo 7uerte 4ue es nuestro T-o5as co52arado con el
-er5ano de ella+ 4uien 2arece el 5is5o 2ero 4uince a:os 5enor 0
con 6einte kilos 5enos de 58sculos/
Mikil casi solt3 la carca?ada ante los giros en su 2ro2ia 5ente/ Se
senta co5o las dos 5u?eres a la 6e9@ una eE2eriencia e5ocionante+
2or decir lo 5enos/
IAPuedo -a.lar contigo en 2ri6adoB Ise dirigi3 a T-o5asI/ Solo
un 5o5ento/
Se -icieron a un lado 0 ella -a.l3 en un susurro/
IDi?iste 4ue no -a.as so:ado en trece 5eses/ ASa.es 2or 4u>B
Por el ce:o de >l+ 2areca estar cuestionando su conclusi3n inicial de
4ue %ara esta.a so:ando a tra6>s de Mikil/
IAD3nde nos cria5osB
I!n Manila Icontest3 ella/
IAD3nde 6i6e nuestra 5adreB
Pgina ''
I!n Nue6a *ork/ @Satis7ec-oB
IAs 4ue entonces estn 6i6as Ideclar3 >l 5ientras se le
di.u?a.a una sonrisa en los la.iosI/ !l 6irus no las 5at3/
INo toda6a/ A8n nos 4uedan die9 das/ A ti te 5at3 Carlos en
)rancia -ace dos das+ tal 6e9 tres/ * a-ora Moni4ue ta5.i>n -a
desa2arecido/
;l la 5ir3+ lidiando 5ental5ente con la in7or5aci3n 4ue ella le
-a.a dado/
ILas -ordas 5ataron a "ac-elle -ace trece 5eses Ico5unic3 >l/
ILo s>/ So0 Mikil/ * %ara lo siente 5uc-o/// est terri.le5ente
a2enada/
IA!sts diciendo 4ue a4u -an 2asado trece 5eses 2ero solo un
2ar de das allB Iin4uiri3 >l/
I!6idente5ente/ A* ests diciendo 4ue no -as so:ado con
T-o5as en )rancia en todo este tie52oB
I!l 8lti5o sue:o 4ue tu6e con T-o5as 7ue 4ue dor5a al lado de
Moni4ue/
I!n 4ue Carlos te dis2ar3 Iin7or53 Mikil/
IJ!ntonces 0o tena ra93nK IeEcla53 >l con los o?os .ien
a.iertosI/ Me ca a4u del ca.allo/ "esult> 5uerto+ 2ero Mustin 5e
san3 2or 5edio de "ac-elle/
IAPero no ests 6i6o en )ranciaB I2regunt3 ellaI/ Cuando
regresa.as antes a la 6ida 6ol6as a 6i6ir en las dos realidades/
INo/ Nunca 5or antes/ )ui sanado al instante+ antes de 4ue
5uriera de 6eras/ A5.as 6eces en el lago/ !sta 6e9 estu6e 5uerto
2or -oras antes de 4ue "ac-elle 5e locali9ara/
!l interca5.io de 2ala.ras se estanc3/
IPor las -ordas 4ue nos 2ersiguen+ Ade 4u> se trata toda esta
tonteraB eEigi3 sa.er "onin interru52iendo la con6ersaci3n/
I!s el 5undo de sue:os de nuestro auda9 lder Icontest3
<illia5 sonriendo@ era o.6io 4ue -a.an estado escuc-andoI/
A2arente5ente Mikil se -a unido al ?uego/ Mikil les -i9o caso o5iso/
I!ntonces ests 5uerto en )rancia+ A6erdadB
Pgina '(
IDe.o de estarlo/
Pero solo -as estado 5uerto un 2ar de das/ =ui9s tres/
IAs 2arecera/ * Moni4ue se -a 2erdido 2or4ue 5uri3 al 5orir
"ac-elle/ !lla esta.a conectada con "ac-elle del 5odo en 4ue t8
ests conectada con Mikil/ No -e so:ado 2or4ue no tengo nada con
4ue so:ar/
I* 0o esto0 a4u 2ara lle6arte de 6uelta Idedu?o Mikil/
INo 2uedo 6ol6er Iindic3 T-o5as enca?ando la 5and.ulaI/ No
4uiero 6ol6er/ JAll esto0 5uertoK Me siento 5e?or cre0endo 4ue las
-istorias 7ueron un sue:o/
INo so0 un sue:o/ =ue 0o se2a de nuestra in7ancia en las
)ili2inas 2ara nada 2arece un sue:o Io.?et3 ella+ entonces estir3 la
5ano 0 le 5ostr3 la cortadaI/ A!s un sue:o este corteB La 6ariedad
"aison est solo a das de 5ostrar sus 2ri5eros col5illos+ )rancia
aca.a de dis2arar un 5isil nuclear a Israel+ el 5undo est a 2unto de
5orir+ 0 -asta donde entiendo+ eres el 8nico -o5.re 6i6o 4ue 2uede
detener algo de eso/ No 5e digas 4ue es un sue:o/
!l la 5ir3 indi7erente/
IDan 2asado trece 5eses/// -as 2erdido tu agude9a Icontinu3
ellaI/ Pero co5o t8 5is5o eE2resaste+ 5oriste a4u cuando T-o5as
7ue asesinado en )rancia/ Por tanto+ a-ora 4ue esto0 6inculada con
Mikil+ A5orir ta5.i>n ella cuando el 6irus 5e 5ate en die9 dasB
!n la 5ente de >l se e52e9a.an a encender luces/ !lla 2resion3/
I*o+ es decir+ Mikil+ esta.a e4ui6ocada al dudar de ti/ !l 5undo
de2ende de///
I!ntonces el 5undo de2ende de un -o5.re 5uerto Icuestion3
>l/
IJ!sto es un dis2arate totalK IeEcla53 <illia5I/ Da0 asuntos
5s i52ortantes 2ara tratar 4ue este ?uego/ Te enlo4ueciste ?unto
con >l+ Mikil/ A-ora+ 5e gustara 4ue este conse?o consienta en 4ue
lle6e 5i tri.u a lo 2ro7undo del desierto 2ara 7or5ar nuestra 2ro2ia
7acci3n del Crculo/ Por eso 6ine+ no 2ara re5e5orar tus sue:os/
Mikil 0 T-o5as cerraron 7ilas con el gru2o/
IATan r2ido ol6idaste+ <illia5B IeE2res3 T-o5asI/ AC35o
crees 4ue -ice las .o5.as 4ue en6iaron a las -ordas de 6uelta al
Pgina ',
in7iernoB A)ue 5i 5agiaB No+ 7ue in7or5aci3n 4ue o.tu6e de las
-istorias/
IS+ tus recuerdos de los li.ros de -istorias+ recordadas en alg8n
trance o sue:o@ 2uedo ace2tar eso+ 2or i52ro.a.le 4ue 2are9ca/ Pero
esta ridicule9 de sal6ar gente en la -istoria/// J2or 7a6orK J!s risi.leK
ISie52re -as dudado de 5+ <illia5/ Sie52re/ A-ora 6eo 4ue
sie52re lo -ars/ Incluso Mustin -a.l3 del li.ro en .lanco///
T-o5as se detu6o/
Mikil record3 las 2ala.ras 4ue Mustin les 5ani7estara en el desierto
trece 5eses antes/
IMustin di?o 4ue el li.ro de -istoria en .lanco crea.a -istoria I
7or5ul3 ella lo 4ue T-o5as esta.a 2ensandoI/ Pero solo en las
-istorias/ A=u> 2udo -a.er 4uerido decir esoB
INunca lo -e5os sa.ido Icontest3 T-o5asI/ Nunca tu6e un
5oti6o 2ara 4ue 5e i52ortaran las -istorias desde 4ue///
Mir3 a Mikil con o?os .ien a.iertos/
IADi?iste solo un 2ar de dasB
ICr>e5e+ las -istorias son reales/ * si no te i52ortan 2or4ue
5oriste 0 desa2areciste en )rancia+ de.eran i52ortarte 2or4ue %ara
a8n est 6i6a/ T-o5as la anali93/ Se 6ol6i3 -acia "onin/
IATienes el li.roB
IACul li.roB
I!l li.ro en .lanco/ !l 4ue su2uesta5ente solo 7unciona en las
-istorias/
"onin titu.e3+ luego eEtra?o un segundo li.ro en6uelto en lona/ Lo
sac3 del en6oltorio/ Pas3 una 5ano so.re la 2ortada/ !l ttulo se
-alla.a esta52ado en relie6e en una l5ina dorada corroda/
Narraci3n de la -istoria/
IAC35o -ara -istoria un li.ro de -istoriaB Iin4uiri3 Mikil+
2oni>ndose al lado de T-o5as/
IA!sts insinuando 4ue este li.ro tiene 2oder en otra di5ensi3n
deno5inada Plas -istoriasQB Io.?et3 Mere5ia-I/ AC35o es 2osi.le
esoB
Pgina 'F
T-o5as corri3 -acia "onin+ s8.ita5ente ansioso/
IAMe lo dasB
"onin le 2as3 el li.ro/
IAPodra serB
ITonteras Ires2ondi3 Mere5ia-/
T8 lo di?iste/ Las analogas 0 5et7oras/ Las -istoriasIeE2uso
T-o5as+ luego recorri3 el ttulo con los dedosI/ Son reales/ Las
2ala.ras se -acen carne 0 -a.itan entre nosotros/ ANo es as co5o
e52ie9a el li.ro del A5adoB
T-o5as a.ri3 el li.ro/ Perga5ino liso/ Sin 2ala.ras/ Los o?os de >l
se encontraron con los de Mikil+ a.iertos del aso5.ro/ !lla 6ol6i3 a
5irar el li.ro/
IACrees 4ue///B
Pero no 2udo eE2resar lo 4ue esta.a 2ensando/ AC35o era
2osi.leB
I!sto es lo 5s desca.ellado 4ue -e odo I6ol6i3 a cuestionar
<illia5I/ A!s2eras 4ue crea5os 4ue si escri.es en ese li.ro
suceder algo de 6erdad+ .asndote solo en 2ala.rasB
IAPor 4u> noB Idiscuti3 T-o5as/
IPor4ue toda la idea de 4ue la 2ala.ra se -ace carne es una
5et7ora+ co5o di?iste/ Mustin no era de los 4ue gara.ateara en un
li.ro/ A4u ests tras2asando la lnea/
ITe e4ui6ocas Ile discuti3 T-o5as+ luego se dirigi3 a MikilI/ De
donde %ara 0 0o 6eni5os+ a las 2ersonas no se le eEige 9a5.ullirse a
un estan4ue de agua ro?a 0 a-ogarse 2ara seguir a !l0on/
Sencilla5ente se les eEige 5orir de 5anera 5eta73rica/
A-ora se dirigi3 a %ara/
ITo5an sus cruces+ 2or as decirlo/ Dselo+ %ara/
!lla esta.a -aciendo las coneEiones tan r2ido co5o >l/ Ninguno
de ellos -a.a sido cristiano 2racticante+ 2ero se -a.an criado con un
ca2elln 2or 2adre/ Conocan 5u0 .ien los 7unda5entos del
cristianis5o/
Pgina 'L
IPTo5en su cru9 0 sgan5eQ+ di?o Mes8s/ ;l 7ue e?ecutado en una
cru9+ co5o ocurri3 des2u>s con 5uc-os de sus seguidores/ Pero a sus
seguidores no se les eEige 4ue 5ueran de esa 7or5a/
I!Eacta5ente Icorro.or3 T-o5asI/ Pero a4u nuestro
Psgan5eQ de ninguna 5anera es 5eta73rico/ Lo 5is5o se 2odra
decir de la 5aldad/ All las 2ersonas no lle6an una en7er5edad en la
2iel/// se a7ir5a 4ue esta se encuentra en sus cora9ones/ Pero 5iren a
los encostrados/ Su negati6a a seguir a Mustin en su a-oga5iento se
5uestra co5o una en7er5edad 7sica/
<illia5 2areca de alguna 5anera aso5.rado 2or esta re6elaci3n/
IAAs 4ue crees 4ue este li.ro+ cu0as 5et7oras se eE2resan a4u
de 7or5a literal+ 2odra -acer lo 5is5o en este 5undo de sue:os de
ustedesB I 2regunt3 5irando a los de5s+ luego otra 6e9 a T-o5as/
IA=ui>n tiene una 2lu5aB IeEigi3 sa.er T-o5asI/ $n
5arcador+ cual4uier cosa con 4ue escri.ir/ Car.3n///
IA4u I5ani7est3 "onin alargando una 6ara de escri.ir+ con
2unta negra de car.3n/
T-o5as agarr3 el rudi5entario instru5ento 0 lo o.ser63/
IMustin 7ue claro en 4ue de.era5os ocultar este li.ro Ideclar3
<illia5I/ =ue es 2eligroso/ Tene5os 4ue llegar a alguna clase de
acuerdo so.re esto/
I* Mustin di?o 4ue el li.ro solo 7unciona en las -istorias/// el 5undo
de sue:os del 4ue 6eni5os %ara 0 0o Ianunci3 T-o5as ca5inando
de un lado al otro+ con el li.ro en una 5ano 0 el l2i9 en la otraI/
Para e52e9ar+ eso con7ir5a 4ue las -istorias son reales 0 4ue se las
2uede a7ectar/ Ta5.i>n signi7ica 4ue el li.ro de.era ser ino7ensi6o
a4u/
Si lo 4ue T-o5as a7ir5a.a era cierto+ el 2oder del li.ro 2odra ser
incre.le/
IA=u> escri.irasB I2regunt3 MikilI/ !s decir+ A4u> l5ites
-a.raB Por su2uesto+ no 2ode5os eli5inar sin 5s el 6irus con unos
cuantos tra9os de 2lu5a/
ITienes ra93n/ *o/// eso 2arece de5asiado sencillo Icontest3
T-o5as 2oniendo el li.ro so.re la roca/
Los de5s se reunieron alrededor+ acallados 2or 2ensa5ientos
i52osi.les/
Pgina 'O
INarraci3n de la -istoria I2ronunci3 >l 6ol6iendo a 5irar la
2ortadaI/ !so signi7ica.a 4ue de.era ser una narraci3n+ AcorrectoB
IACo5o en P>rase una 6e9QB Iin4uiri3 "oninI/ AInsin8as 4ue si
escri.es P>rase una 6e9 un cone?oQ+ entonces a2arecera un cone?o
en tus sue:osB
De5asiado si52le Io.?et3 MikilI/ A* 4u> escritura usara5osB
Da.a una le6e di7erencia entre el al7a.eto usado en cada realidad///
el 4ue usa.an a4u era 5s sencillo/
La escritura de las -istorias Idi?o T-o5as/
IA=u> deseas conseguir en esta otra realidadB Iin4uiri3 "oninI/
ACul es tu o.?eti6o 2rinci2alB
IDa0 un 6irus 4ue destruir a la 5a0or 2arte de la -u5anidad///
Asa.esB La 6ariedad "aison Iin7or53 T-o5asI/ La 4ue 5arc3 el
inicio de la gran tri.ulaci3n+ co5o lo registran los li.ros de -istorias/
!l conoci5iento de la -istoria se -a 6uelto de alguna 5anera 6ago en
los 4uince a:os desde 4ue Tanis atra6esara el Cruce+ 2ero en una
>2oca todos conoca5os la -istoria 2or 6a oral/
IS+ 2or su2uesto/ La 6ariedad "aison/ !stas eran las -istorias con
4ue Tanis estu6o 7ascinado Ideclar3 "onin+ 0 5ir3 a MikilI/ A!sts
diciendo 4ue estas -istorias son/// a-oraB A"eales a-oraB
IANo 5e -an estado escuc-andoB I2regunt3 <illia5I/ !so es lo
4ue -e estado diciendo/ De dic-o 4ue >l solo se est centrando en
recuerdos+ 2ero 4ue 2arece creer 4ue estos sue:os son reales/
I!n realidad+ no esto0 seguro de sa.er c35o 7unciona Iterci3
Mikil@ c35o 2odra ella eE2licar su realidad dual en este 5is5o
instanteBI/ T-o5as es el eE2erto a4u+ 2ero 2uedo decir 4ue sea en
el 2asado o en el 2resente+ las -istorias no solo son reales+ sino 4ue
ta5.i>n 2ode5os in7luir en ellas/
IPero sin duda no crees 4ue 2uedas ca5.iar lo 4ue se -a escrito
co5o asunto de -istoria Io.?et3 <illia5/
ITa52oco sa.e5os eso Ideclar3 T-o5asI/ Sin los li.ros reales
de -istorias no sa.e5os lo 4ue se -a registrado/ Dasta donde
conoce5os+ las -istorias registran nuestro descu.ri5iento de este
li.ro 0 lo 4ue escri.a5os -o0 en >l/
!so 5antu6o a todos callados 2or un 5o5ento/
I!ntonces escri.e una -istoria IeE2res3 7inal5ente "onin/
Pgina 'G
IAPor 4u> 5e de.era i52ortar algo de estoB Ire7un7u:3 <illia5
disgustadoI/ Me i52orta lo 4ue es real+ a4u/ Co5o las -ordas 4ue
nos 2ersiguen todos los das/ To0 a reunir a 5i gente 0 a adentrarla
5s en el desierto/
!l -o5.re se ale?3 5u0 o7endido/ T-o5as le 2as3 el l2i9 a Mikil/
ITus recuerdos de la escritura son 5s 7rescos 4ue los 5os/
!scri.e t8/ !lla 2ens3 4ue se trata.a de una eEcusa+ 2ero de todos
5odos agarr3 el instru5ento/ $n le6e te5.lor le estre5eci3 los
dedos/
IA=u> de.era escri.irB
IAlgo sencillo 4ue 2oda5os 2ro.ar Ires2ondi3 T-o5asI/ ACul
es nuestra 2reocu2aci3n in5ediataB
IT8 Ia7ir53 MikilI/ !sts 5uerto en )rancia/ * Moni4ue/
IA!sts sugiriendo 4ue escri.a5os 4ue 6uel6en a 6i6irB
IAPor 4u> noB I2regunt3 Mikil/
IANo es eso un 2oco co52licadoB Parece de5asiado/ Casi
a.surdo/
IAA.surdoB Iin4uiri3 "oninI/ AA di7erencia de todo lo de5s+
4ue se su2one 4ue s tiene 2er7ecto sentidoB
I!scr.elo Iorden3 T-o5as/
La 5ano de Mikil se 5antu6o so.re la 2gina en .lanco/
I;rase una 6e9+ Aen 4u> re6i6i3 T-o5asB
IMs detalles/
INo creo 4ue 0o 2ueda -acer esto/ ACules detallesB Ni si4uiera
s> lo 4ue lle6a.as 2uesto/
I!scri.e esto IeE2uso T-o5as@ >l le 5ir3 la 5ano+ 4ue no se
-a.a 5o6idoI/ AListaB
I!st .ien Icontest3 ella+ 2oniendo la 5ano en la 2gina/
IT-o5as Dunter+ el -o5.re 4ue se enter3 2ri5ero de la a5ena9a
de la 6ariedad "aison+ el 5is5o -o5.re a 4uien dis2araron en la
ca.e9a///
I!s2era I2idi3 Mikil lle6ando la 6ara de car.3n a la 2gina/
Pgina (1
Si no se e4ui6oca.a+ un le6e calor le su.a 2or los dedos/ Los
ner6ios ta5.i>n le des2edan calor/ !scri.i3 las 2ala.ras al 2ie de la
letra/
IMu0 .ien/
I!l 5is5o -o5.re a 4uien le dis2araron en la ca.e9a Icontinu3
T-o5asI 7ue asesinado en )rancia de un .ala9o en la ca.e9a/ Punto/
Pero al tercer da re6i6i3/// No+ ol6ida eso/ !scri.e esto: Pero en un
5o5ento en 4ue alguno de sus ene5igos de?3 el cuer2o solo+ >l
re6i6i3/ )in/
IA)inB Io.?et3 ella+ le6antando la 6araI/ A=u> 2asa con
Moni4ueB
INue6o 2rra7o/ A2roEi5ada5ente al 5is5o tie52o en 4ue
T-o5as Dunter 6ol6i3 a 6i6ir+ Moni4ue de "aison se encontr3 en
.uena salud 0 total5ente ca2a9 de continuar su .8s4ueda de un
anti6irus en !stados $nidos/ )in/
Sincera5ente+ no 5e 2arecen -istorias Iterci3 Mo-an sus2irando+
luego 5ir3 en la direcci3n en 4ue <illia5 se -a.a idoI/ Todo
este asunto 2arece un 2oco ridculo 7rente a nuestro a2rieto/ APuedo
sugerir 4ue nosotros/ //B
Mo-an se detu6o/ !l rostro se le enso5.reci3/ Mikil 5ir3 a los otros
4ue se -a.an 7i?ado en la reacci3n de Mo-an/ ;l escuc-a.a
atenta5ente/
!ntonces ella lo o03/ !l d>.il estruendo de cascos de ca.allos/ !n
los .arrancos/
JLas -ordasK
IJMu>6anseK IeE2res3 T-o5as .rusca5enteI/ JDentro del
t8nelK
Pgina (
E
TDOMAS ANA""S el li.ro 0 se lo 5eti3 en el cintur3n 5ientras
corra -acia las tiendas/ Mustin le -a.a 5ostrado su rostro/ Luego
%ara 2or 5edio de Mikil/ * a-ora las -ordas esta.an atacando/ A-ora
te 5ostrar> 5i cora93n/ Instantes des2u>s alcan9aron a <illia5/
IMikil+ Mo-an+ Jlle6en a Sa5uel 0 a Marie al t8nel con los de5sK
<illia5+ al ca:3n oriental con5igo/ Cinco -o5.res/
Da.an seleccionado este .anco de arena cinco das antes no solo
2or su 2roEi5idad al estan4ue ro?o+ sino de.ido a un 2asa?e 2or
de.a?o de dos enor5es rocas en el ca:3n oriental/ La ruta era casi
i52osi.le de 6er sin 2ararse directa5ente al 7rente/ Con algo de
suerte las -ordas es2eraran 4ue los al.inos siguieran una de las dos
rutas de esca2e 5s o.6ias/
AC35o se las -a.an arreglado las -ordas 2ara 2asar so.re los
.arrancos sin ser descu.iertos 2or los centinelasB
La 2ri5era 7lec-a 2er7or3 la roca a la i94uierda de T-o5as antes
de 4ue lograra llegar a las tiendas/ Mir3 2or so.re su -o5.ro/
Ar4ueros a ca.allo/ Cincuenta al 5enos/
IAdelante Igrit3 MikilI/ JNos -an cortado el ca:3n orientalK
Nritos de alar5a resonaron en el ca52a5ento/ Las 5u?eres
corran 2or sus -i?os/ Los -o5.res 0a se a2ura.an -acia el corral/ No
-a.a tie52o 2ara recoger 2latos+ ali5entos o ro2a/ Sera su7iciente
4ue lograran esca2ar 6i6os/
IA<illia5B
ASolo cincoB I2regunt3 el teniente de T-o5asI/ =ui9s los
encostrados no nos sigan/
!llos seran la distracci3n/ Ba?o otras circunstancias -a.ra to5ado
die9 5enos+ su7icientes 2ara le6antar .astante 2ol6o a 7in de -acer
4ue los 2ersiguieran 5ientras los otros se esca.ullan 2or la ruta
Pgina (&
oculta de esca2e/ Pero T-o5as sa.a 4ue -o0 tal 6e9 no i.an a
esca2ar 4uienes 7ueran 2arte de la distracci3n/
ISolo cinco Icontest3I/ Tengo el 7uego/
T-o5as corri3 -acia el centro del ca52a5ento+ donde sin duda
6era con claridad/ Con algo de suerte se centraran en >l/ !l 2recio de
su ca.e9a era cien 6eces 5s 4ue la de cual4uier otro/ * >l -a.a odo
el ru5or de 4ue la 2ro2ia -i?a de =urong+ C-elise+ a 4uien >l
conociera una 6e9 en lo 2ro7undo del desierto+ esta.a 2ro5etida a
<ore7+ co5o 2re5io 2or la ca2tura de T-o5as/
Los gritos se silenciaron r2ida5ente/ !l Crculo 0a -a.a
2artici2ado antes en -uidas/ Todos sa.an 4ue gritar no era una
7or5a de e6itar lla5ar la atenci3n/ Da.a su7icientes corceles 2ara
cargar a toda la tri.u+ un adulto 0 un ni:o 2or cada ani5al+ 0 4ueda.a
una docena 2ara cargar sus 2ro6isiones/
T-o5as agarr3 la antorc-a 4ue arda lenta5ente al lado de la
-oguera 2rinci2al/ Nritos s2eros dirigan el ata4ue 2or enci5a/ $na
7lec-a se desli93 2or el aire 0 c-oc3 con carne a la derec-a de
T-o5as/ ;l gir3/
Alis-a+ la 5adre de Luc0+ agarra.a una 6ara 4ue le so.resala en
el costado/ T-o5as e52e93 a ir -acia ella 2ero se detu6o al 6er 4ue
Luc0 0a corra -acia su 5adre+ to5ando una de las carnosas 0
curati6as 7rutas anaran?adas/ La ni:a alcan93 a Alis-a+ .a?3 la 7ruta+
agarr3 la 6ara con a5.as 5anos 0 ?al3 con 7uer9a/ Alis-a gi5i3/ La
7lec-a sali3/
Luego Luc0 eE2ri5i3 la 7ruta en la -erida a.ierta/
T-o5as corri3 a interce2tar a <illia5+ 4uien guia.a a Su9an 0 a
dos 5ie5.ros 5ontados de la tri.u/ Salt3 so.re la silla 5ientras el
ca.allo 0a corra 0 7ustig3 al ani5al 2ara 4ue galo2ara 6elo9+
dirigiendo a-ora a los de5s/
$n reso2lido detrs de >l le -i9o girar la ca.e9a/ Se trata.a del
anciano+ Mere5ia-/ La 5a0or 2arte de la tri.u 0a -a.a to5ado sus
2osiciones de.a?o de un saliente 2rotector en los esta.los+ 2ero el
conse?o se esta.a lle6ando a ca.o 5u0 le?os de los ca.allos cuando
e52e93 el ata4ue/ !l anciano se -a.a re9agado/ La lan9a de un
encostrado le -a.a dado en la es2alda/
!n la con7usi3n nadie corri3 a a0udarlo/ Si 5ora+ la 7ruta no lo
re6i6ira/
Pgina ('
IJ<illia5K JLa antorc-aK
T-o5as le lan93 la ardiente .rasa a <illia5+ 4uien la atra23 con
una 5ano 0 6olte3 a 5irar 2ara 6er el 2ro.le5a/
I"2ido+ T-o5as/
I!nciende el 7uego/ JAndaK
T-o5as -i9o girar su ca.allo 0 corri3 -acia el anciano+ 4uien a-ora
0aca .oca.a?o/ Se 2uso al lado de Mere5ia-+ con la 7ruta en la 5ano/
Pero antes de 2oner la rodilla en la arena su2o 4ue era de5asiado
tarde/
IMere5ia-K
Agarr3 la lan9a+ 2uso un 2ie en la es2alda del -o5.re 0 la eEtra?o
de un ?al3n/ Le -a.an 2artido en dos la colu5na 6erte.ral/
T-o5as a2last3 la 7ruta con las dos 5anos+ reso2lando de ira/
Terti3 ?ugo en el ori7icio a.ierto/
Nada/ Si el -o5.re a8n estu6iera 6i6o+ el ?ugo -a.ra co5en9ado
al instante su regeneraci3n/
$na 7lec-a dio en el -o5.ro de T-o5as/ !ste se le6ant3 0 5ir3
-acia la direcci3n de la 4ue -a.a 6enido/ Los ar4ueros en el .arranco
5s cercano lo 5ira.an+ los -a.an agarrado 5o5entnea5ente
des2re6enidos/
IJ;l 7ue antes uno de ustedesK Igrit3/
Sin de?ar de 5irarlos+ T-o5as agarr3 la 7lec-a en su -o5.ro+ la
sac3 0 la arro?3 al suelo/ Se 2resion3 la 7ruta en la -erida/
IA-ora est 5uerto+ co5o lo estn ustedes/ AMe o0enB JMuertosK
Todos ustedes/ J$stedes 6i6en en 5uerteK
$no de ellos solt3 una 7lec-a/ T-o5as 6io 4ue el 2ro0ectil esta.a
des6iado 0 lo de?3 2asar sil.ando sin 5o6erse/ )ue a 2arar en la
arena/
!ntonces >l se 5o6i3/ Ms r2ido de lo 4ue ellos -a.an es2erado/
Su.i3 a su corcel 0 se dirigi3 directo al ca:3n oriental/
!l 2ri5er 7uego 0a arro?a.a es2eso -u5o negro -acia el cielo/
<illia5 -a.a encendido el segundo en el lado o2uesto del ca:3n 0
galo2a.a -acia el tercer 5ont3n de ar.ustos 4ue -a.an 2re2arado
2recisa5ente 2ara esta e6entualidad/
Pgina ((
T-o5as -i9o caso o5iso de las 7lec-as 4ue 6ola.an+ se inclin3
so.re el 2escue9o del ca.allo+ 0 se 5eti3 entre el es2eso -u5o/
RRR
SO"!N L!TANTS la 5ano 2ara dar la se:al/
I!s2era Ianunci3 <ore7/
ILos de5s saldrn -acia el ca:3n Io.?et3 su tenienteI/
De.era5os 2erseguirlos a-ora/
IOrden> 4ue es2eraran/ Soren .a?3 la 5ano/
!l 2lan -a.a sido encerrarlos+ -erir a tantos co5o 7uera 2osi.le
desde un ngulo ele6ado de ata4ue+ 0 luego atacarlos 2ara aca.ar
con ellos/ La 5aldita 7ruta de los al.inos no tena 2oder contra una
guada:a en el cuello/ !ra una estrategia 4ue el 5is5o Mart0n
a2ro.ara en otro tie52o/
A-ora Mart0n se -alla.a a.a?o entre los al.inos+ atra2ado con los
de5s/ Pero de re2ente <ore7 no estu6o tan seguro de la estrategia@
no -a.a es2erado 4ue ellos encendieran 7uego/
IACreern ellos 4ue el -u5o los 6a a 2rotegerB Iin4uiri3 Soren
I/ Los 2o.res tontos no sa.en 4ue 0a tene5os cu.ierta su 6a de
esca2e en el otro eEtre5o/
Pero era a T-o5as a 4uien en7renta.an/ * a Mart0n/ Ninguno
2ensara 4ue un 2oco de -u5o les a0udara a esca2ar de un ene5igo
4ue clara5ente -a.a conocido su 2osici3n antes del ata4ue/
APor 4u> entonces los 7uegosB
IA!sts seguro de 4ue no -a0 5s rutas desde este ca:3nB
INinguna 4ue encontrara ninguno de nuestros eE2loradores/
Pero de.a -a.erlas/ A=u> direcci3n to5ara >l si dirigiera esta
.anda de disidentesB Dentro del desierto+ natural5ente/ Le?os de las
-ordas/ Dacia las llanuras donde si52le5ente 2odran de?ar atrs
cual4uier 2ersecuci3n/
Pgina (,
IOrdena 4ue la 5itad del e4ui2o de rastreo .lo4uee el desierto
-acia el sur IeE2res3 <ore7/
IAAl surB
INo 5e -agas re2etir alguna otra orden/
Soren se al93 en los estri.os 0 trans5iti3 la orden 2or 5edio de
se:ales con la 5ano/ Dos eE2loradores 5ontados+ cada uno
con7ir5ando el 5ensa?e+ -icieron girar sus ca.algaduras 0
desa2arecieron/
IToda la tri.u se dirigir 5o5entnea5ente -acia el -u5o I
co5ent3 <ore7I/ =uiero a todos los ar4ueros lan9ando 7lec-as so.re
los al.inos/
I*a -e trans5itido la orden/
IAPero 2or 4u>B I5usit3 <ore7 2ara s 5is5oI/ !l -u5o los
so7ocar si no salen r2ida5ente/
$n c-i7lido reson3 en el ca:3n 0+ eEacta5ente co5o >l lo -a.a
2re6isto+ casi cincuenta ca.e9as de ca.allos a2arecieron 2or de.a?o
del saliente de la 2ared de un ca:3n en el occidente/ Les ca03 una
llu6ia de 7lec-as/ Las 5u?eres agarra.an a sus -i?os 0 corran -acia el
-u5o+ 7ustigando a sus 5onturas a correr tanto co5o 2udieran/
M8lti2les .lancos/ All a.a?o esta.an aca.ados/ Pero solo tenan
4ue correr cincuenta 5etros antes de 4ue los tragara el -u5o/
Sin e5.argo+ ca0eron dos/ $n ca.allo tro2e93 0 su ?inete corri3 a
2ie/ $n tercero se agarr3 a una 7lec-a 4ue le -a.a dado en el 2ec-o/
!l 4ue i.a a 2ie tro2e93 0 tres 7lec-as se le cla6aron en la es2alda/
!ntonces los al.inos salieron del acoso 0 entraron a su -u5o/ Los
-o5.res de <ore7 -a.an 5atado solo a cinco/ Seis+ contando el 4ue
5ataron antes con una lan9a/ Da.an -erido a 5uc-os 5s+ 2ero
so.re6i6iran con la a0uda de su -ec-icera/ !sa 7ruta a5arga de
ellos/
Los ar4ueros dis2araron una docena de 7lec-as a cada uno de los
al.inos cados+ luego el ca:3n se llen3 de un es2elu9nante silencio/
<ore7 5o6i3 las riendas de su 5ontura -acia un lado 0 trot3 a lo
largo del 2reci2icio+ -acia el oriente+ escudri:ando con los o?os la 5s
le6e se:al de 6ida de.a?o del es2eso -u5o/ !l silencio lo en7ad3/ Sin
duda ellos no 6ol6eran a eE2onerse a otro ata4ue de 7lec-as/ JTena
4ue -a.er otra salidaK
Pgina (F
Detrs de >l+ el e4ui2o de rastreo entra.a al 6alle+ cortando
e7ica95ente cual4uier intento de retirada/
T-o5as -a.a estado con 4uienes -a.an encendido los 7uegos/ !l
acuerdo de <ore7 con =urong era 2or T-o5as/ Si los gru2os se
-u.ieran di6idido///
Luego un grito del oriente/ Da.an di6isado el gru2o de T-o5as/
<ore7 es2ole3 el ca.allo 0 galo23 2or el ca:3n/ !ntonces los 6io+
cinco ca.allos 4ue le6anta.an 2ol6o 5s all del -u5o+ 0endo a toda
6elocidad -acia la tra52a 4ue >l les -a.a tendido/
RRR
TDOMAS AL!MS del -u5o a su contingente+ orando 2or4ue todas
las 5iradas de los encostrados estu6ieran 2uestas en >l/ Da.a
ins2eccionado -asta el 8lti5o cent5etro de este ca:3n 0 sa.a
d3nde 2ondra una tra52a si 7uera el co5andante de las -ordas/
A-ora sus 2osi.ilidades de atra6esar esa tra52a eran 5ni5as/ Si les
-u.ieran ad6ertido+ -a.ran tenido una 5e?or o2ortunidad de 2asar la
entrada del ca:3n antes de 4ue los ene5igos lograran tender la
tra52a/ Dos -er5anos+ Can 0 Ste2-en+ corran al lado de Su9an a la
derec-a de T-o5as/ <illia5 su.a 2or detrs/
IAPelea5osB IeEigi3 sa.er <illia5/
INo/
IJNos atrasa5os de5asiadoK Nos estarn es2erando/
S+ estaran es2erando/
IPode5os regresar Io2in3 <illia5/
IJNoK No 2ode5os 2oner en 2eligro a los de5s/ ATienes lista tu
7rutaB
Tan 2ronto co5o lo di?o+ o03 el grito adelante/ Treinta -o5.res
5ontados entraron ca.algando al descu.ierto+ cortando la entrada
del ca:3n/
Sin e5.argo+ ellos siguieron ca.algado+ directa5ente -acia las
alertas -ordas/
Pgina (L
IMustin+ danos 7uer9as I5usit3 T-o5as entre dientes/
Los encostrados no esta.an atacando/ Nada de 7lec-as+ ning8n
grito+ solo esos treinta -o5.res a ca.allo+ es2erando acorralarlos/ No
-a.a 5anera de 2asarlos/
T-o5as 7ren3 su corcel 0 le6ant3 una 5ano/
IDet>nganse/
Se detu6ieron a cien 5etros de los encostrados/
IATas a de?ar 4ue nos atra2enB I2regunt3 <illia5I/ Sa.es 4ue
nos 5atarn/
IA* cul es nuestra alternati6aB
IMikil 0 Mo-an -an tenido el tie52o necesario 2ara -acer 4ue los
de5s atra6iesen la .rec-a/ JA8n 2ode5os lograrloK
IA-ora tendrn gente en el ca:3n Iin7or53 Su9an/
!lla -a.a sido de las 8lti5as en entrar al Crculo+ 0 no -a.a nadie
cu0a ad-esi3n alegrara tanto a T-o5as/ Co5o ca.ecilla de los
eE2loradores de los guardianes del .os4ue+ ella -a.a estudiado a las
-ordas 5s 4ue la 5a0ora 0 conoca sus estrategias casi tan .ien
co5o el 5is5o Mo-an/
I*+ si tene5os suerte+ no encontrarn el t8nel Io2in3 T-o5as/
IJ!ntonces de.e5os 2elearK Pode5os darles una 2ali9a///
IJSin 5uertesK IeEcla53 T-o5as+ 5irando a Can 0 Ste2-enI/
A!stn listos 2ara lo 4ue signi7ica estoB
ISi -a.las de 5uerte+ entonces esto0 listo Icontest3 Can/
IPre7erira 5orir antes de ir a 2arar a sus 5a95orras Ia:adi3
Ste2-enI/ No 5e lle6arn 6i6o/
IA* c35o 2ro2ones 7or9arles las 5anosB Si nos agarran 6i6os+
entonces ire5os con ellos de 5anera 2ac7ica/ Sin 2elear+ Aest claroB
ILes a0ud> a construir sus 5a95orras/ *o///
I!ntonces 2uedes a0udarnos a esca2ar de sus 5a95orras/
IJNo -a0 5anera de esca2arK
Pgina (O
Los -er5anos ta5.i>n -a.an sido de los 8lti5os en llegar+ 0 a8n
tenan 7resco en sus 5entes el descu.ri5iento de 6ida al otro lado del
a-oga5iento/ Los dos eran de 2iel 5orena 0 se -a.an ra2ado las
ca.e9as co5o 2arte de un 6oto 4ue -a.an -ec-o/ A5.os tenan claro
lo de 5ostrar tanto co5o 7uera decente5ente 2osi.le su carne li.re
de en7er5edad/
ISin 2elear Ire2iti3 T-o5as/
Sostu6ieron sus 5iradas 2or un 5o5ento/
ISin 2elear Iasinti3 Ste2-en/
Los cinco se -alla.an en 7ila+ 7rente a las -ordas/ "esonaron
cascos detrs de ellos 0 T-o5as se 6ol6i3 2ara 6er 4ue del -u5o 4ue
se i.a des6aneciendo e5erga el e4ui2o 4ue Su9an -a.a 2redic-o/
INos esta5os 5etiendo en 2ro.le5as IeE2res3 <illia5/
INo+ esta5os logrando la li.ertad de Mikil/ La li.ertad del Crculo/
IAMikilB No 5e digas 4ue esto tiene 4ue 6er con estos sue:os
tu0os/
Se le -a.a ocurrido la idea/ No esta.a seguro de lo 4ue -a.an
-ec-o al escri.ir en el li.ro en .lanco a-ora en su cintura+ 2ero o >l o
%ara de.an regresar/ Las 6idas de seis 5il 5illones de 2ersonas
esta.an en ?uego/ Sin 5encionar la 6ida de su 2ro2ia -er5ana/ Si
Mikil 5ora+ %ara 5orira/
U Si estu6iera 2reocu2ado solo con las -istorias+ 5e -a.ra sal6ado
0o+ Ano es asB A4u esta5os -aciendo ni 5s ni 5enos lo 4ue sin
duda -ara Mustin/
No -a.a nada 5s de 4ue -a.lar/ T-o5as eEtra?o el li.ro de la
cintura 0 se lo 5eti3 en la t8nica/
RRR
<O"!) PASS ca.algando a sus -o5.res 0 anali93 el calle?3n sin
salida en el ca:3n/ Cinco/
Los otros cincuenta -a.an desa2arecido/
Pgina (G
Pero entre los cinco se -alla.a T-o5as/ Si -a.a calculado
correcta5ente+ los otros e5ergeran de estos ca:ones 2or el sur+
donde sus -o5.res daran de.ida cuenta de ellos/ A-ora le
2reocu2a.an estos cinco/
!ste/
I!n6en 5ensa?e: cuando encuentren a los de5s+ 5tenlos a
todos/ Tengo a T-o5as de Dunter/
<ore7 7ustig3 su ca.allo 0 ca.alg3 con su guardia 2ara reunirse
con el -o5.re 4ue era res2onsa.le del dolor 4ue -a.a so2ortado en
los 8lti5os trece 5eses/ !l no5.re de T-o5as de Dunter a8n se
susurra.a con te5or a altas -oras de la noc-e alrededor de 5il
-ogueras/ ;l era una le0enda 4ue desa7ia.a la ra93n/ Al no derrotar a
las -ordas con la es2ada+ -a.a ado2tado a-ora el ar5a de la 2a9/
=urong 2re7erira en7rentar cual4uier da una es2ada antes 4ue a este
-eroico enga:o al 4ue lla5a.an el Crculo/ !s 6erdad 4ue solo 5il
-a.an seguido a T-o5as en su de5encia+ 2ero lo 4ue era 5il se
2odra con6ertir 7cil5ente en die9 5il/ * luego en cien 5il/
Do0 >l reducira su n85ero a uno/
* -o0 <ore7 tendra a su no6ia/
Se detu6o a die9 5etros de los al.inos/ !stos 2arecan
sala5andras con su as4uerosa 2iel al descu.ierto/ La .risa le traa el
-edor de ellos 0 >l -i9o lo 4ue 2udo 2ara no res2irarlo 5u0 2ro7undo/
Olan a 7ruta/ La 5is5a 7ruta a5arga 4ue usa.an 2ara su -ec-icera+
la 6ariedad 4ue creca alrededor de los estan4ues ro?os/ Se deca 4ue
ellos .e.an la sangre de Mustin 0 4ue o.liga.an a sus -i?os a -acer lo
5is5o/ A=u> clase de en7er5edad de la 5ente e52u?ara a un
-o5.re a tales ridiculecesB
Dos de los 2risioneros eran cal6os/ Parecan 6aga5ente
conocidos/ $n tercero era una 5u?er/ !l solo 2ensa5iento de 4ue
alg8n -o5.re se re2rodu?era con una sala5andra tan -orri.le
.asta.a 2ara 2roducirle nuseas/
!l general 2uso su ca.allo al lado del de T-o5as de Dunter/
Medallones 2arecidos colga.an de los cuellos de cada uno de los
re.eldes/ !stir3 la 5ano+ agarr3 el colgante de T-o5as+ se lo arranc3
0 lo sostu6o en la 2al5a/ Luego escu2i3 en >l/
I$stedes a-ora son 2risioneros de =urong+ lder su2re5o de las
-ordas IeE2res3+ 0 luego -i9o ale?ar su ca.allo+ atosigado 2or la
7etide9/
Pgina ,1
I!so 2arece Icontest3 T-o5as/
IJ"ocenlosK
Dos de los encostrados ca.algaron alrededor de los cauti6os 0 les
lan9aron ceni9a enci5a/ La ceni9a contena a9u7re 0 -aca so2orta.le
la 2estilencia/
IAD3nde estn los de5sB Iin4uiri3 <ore7/ T-o5as lo 5ir3+ con
los o?os en .lanco/
IMaten a la 5u?er Iorden3 el encostrado/
$no de los soldados eEtra?o una es2ada 0 se acerc3 a la 5u?er
negra/
IMatar a alguno de nosotros sera una e4ui6ocaci3n IeE2uso
T-o5asI/ No 2ode5os decirles d3nde estn los de5s/ Solo
2ode5os decirles c35o se .urlaron de ustedes+ lo cual gustosa5ente
-are5os/ Pero 2or a-ora -an -uido en una direcci3n 4ue solo ellos
sa.en/
<ore7 sinti3 4ue una nue6a a6ersi3n 2or este -o5.re le recorra
los -uesos/ Se 2regunt3 cuan listos se 6eran los re.eldes sin la.ios/
Pero entonces =urong no o.tendra la in7or5aci3n 4ue necesita.a/
IS> c35o esca2aron Ideclar3I/ Mis eE2loradores 2asaron 2or
alto en los .arrancos una .rec-a 4ue lle6a al sur+ al interior del
desierto/ !n este 5is5o instante tu .anda de re.eldes se dirige -acia
nuestras 5anos/
IAPor 4u> 2regunta entoncesB
;l -a.a es2erado un estre5eci5iento+ una 2ausa+ cual4uier cosa
4ue indicara la sor2resa del -o5.re al ser descu.ierto con tanta
7acilidad/ !n 6e9 de eso+ T-o5as -a.a soltado i52asi.le esta
re2rensi3n/
Pagars 2or tu 7alta de res2eto/ Te lo 2ro5eto/ !ncad>nenlos/
<ore7 gir3 su ca.allo 0 sali3 del ca:3n/
Pgina ,
RRR
MI%IL MOTIS el 5on3culo alrededor del desierto 4ue rodea.a las
tierras del ca:3n/
IAOtros 5sB I2regunt3 Mo-an/
INo/ Sola5ente los del gru2o/
Detrs de ellos+ cincuenta 2ares de o?os .lancos 0 redondos
o.ser6a.an desde la oscura ca6erna en 4ue se escondan/
Conclu0eron el ca5ino a tra6>s de la .rec-a 0 entraron en un ca:3n
ad0acente 4ue los lle63 a4u+ al .orde del desierto sur/ Pero no
saldran a ca52o a.ierto -asta estar seguros de 4ue las -ordas se
-a.an ido/
I!llos estarn a-ora en la cue6a Idedu?o Mo-anI/ De.e5os
5o6ernos 2ronto/
IA 5enos 4ue siguieran a T-o5as 7uera del ca:3n/
ISu2oniendo 4ue T-o5as lograra salir del ca:3n Io.?et3 Mo-an
7runciendo el ce:o/
IAPor 4u> no i.a a -acerloB Iindag3 ella .a?ando el catale?o/
IMurara 4ue 6i a <ore7 en el .arranco Ianunci3 >l en 6o9 .a?a 0
5irando -acia atrsI/ Nos ca0eron enci5a sin ad6ertencia+ lo cual
signi7ica 4ue 0a nos -a.an locali9ado/ Tendran cu.iertas a5.as
rutas de esca2e/ No 6eo c35o nadie+ ni si4uiera T-o5as+ 2odra
esca2ar sin 2elear/ * los dos sa.e5os 4ue >l no 2elear/
La re6elaci3n la de?3 aturdida/ No solo co5o Mikil+ 4uien te5a 2or
el 7uturo del Crculo sin T-o5as 4ue los dirigiera+ sino co5o %ara+
4uien de re2ente te5i3 2or la 6ida de su -er5ano/
IJ!ntonces de.e5os regresarK
ITene5os 4ue 2ensar en la tri.u Ideclar3 >l+ 0 res2ir3 -ondoI/
Pri5ero la tri.u+ luego T-o5as/ Su2oniendo 4ue est> 6i6o/
!lla esta.a a 2unto de rega:arlo 2or sugerir algo as+ 2ero luego
se le ocurri3 4ue+ co5o Mikil+ estara de acuerdo/
I!ntonces nos 4uedare5os a4u Iconcord3+ 5irando el desierto/
INos seguirn el rastro/
Pgina ,&
INo si .lo4uea5os el t8nel/ Pi>nsalo/ Nunca es2erarn 4ue nos
4uede5os en estos ca:ones/ !n cual4uier 2arte 5enos a4u+
AcorrectoB * no -allarn esta ca6erna/ Cerca -a0 un estan4ue ro?o+
agua+ ali5ento/ No 4uiero entrar 5s al interior del desierto si ellos
tienen a 5i -er5ano/
Las e5ociones 5e9cladas en el 2ec-o de Mikil eran su7icientes
2ara -acer 4ue 4uisiera gritar/ !lla era Mikil+ 2ero ta5.i>n era %ara+ 0
co5o %ara -a.a des2ertado dentro de una tor5enta de 7uego/ De
5anera sor2rendente solo -a.a sentido un 2oco de te5or+ aun con
las 7lec-as de las -ordas 2asndole 5u0 cerca de la ca.e9a/ !lla
-a.a estado 5il 6eces 2eleando en contra de los encostrados+ 5u0 a
5enudo en co5.ate cuer2o a cuer2o/
Por otra 2arte+ esa no era la condici3n de los ci6iles a su cargo/
Da.an 2erdido a seis en el ata4ue+ inclu0endo a Mere5ia-/ Se sinti3
angustiada/
Pero la e5.arga.a otra e5oci3n/ !l deseo de des2ertar en el
la.oratorio del Dr/ M0les Bancro7t/ T-o5as -a.a agarrado el li.ro///
a-ora deseara -a.erlo to5ado ella/ !ra i52osi.le sa.er cuntas
o2ortunidades 5s tendran de escri.ir en >l/ Pensar en 4ue esas
2ocas 2ala.ras 4ue ella logr3 escri.ir tenan 2oder en la Tierra le -i9o
sentir un cos4uilleo en la colu5na/ De.a 6ol6er 2ara 6er si -a.an
7uncionado/ I5aginar///
ISi .lo4uea5os el t8nel Ideclar3 Mo-an rascndose la .ar.illa 0
5irando alrededorI+ ellos 6ern 4ue lo .lo4uea5os/
IDe?>5oslos/ Cuando no logren encontrarnos su2ondrn 4ue
entra5os al desierto/
IA8n .uscarn nuestras -uellas/
I!ntonces les dare5os unas 4ue los ale?en de a4u+ 5s al
occidente a lo 2ro7undo del desierto/ Con los 6ientos nocturnos
so2lando+ 2ara la 5a:ana se -a.r 2erdido nuestro rastro/
;l se 4ued3 en silencio+ 2ensando/
IMe niego a 2enetrar 5s en el desierto 5ientras el destino de
T-o5as sea incierto/
Podra 7uncionar Iasinti3 >lI/ Pero no .lo4uee5os el t8nel en la
entrada/ De todos 5odos es de5asiado tarde 2ara eso/
Corri3 a su ca.allo 0 se su.i3 a la silla/
Pgina ,'
IDe.e5os a2urarnos/
Pgina ,(
F
!lla sinti3 4ue le 9arandea.an el -o5.ro/
I!so es+ 4uerida/ Des2ierte/ Lle6a dos .uenas -oras dur5iendo/
%ara 5ir3 la 2oco atracti6a 7igura a su lado/ !l Dr/ M0les Bancro7t
5ostra.a una sonrisa de co52licidad/ Se 7rota.a un 2a:uelo en la
7rente/
IDos -oras 0 ning8n sue:o Iin7or53/
Las luces a8n esta.an tenues/ Las 54uinas 9u5.a.an en
silencio: un 6entilador de co52utadora+ aire acondicionado/ !l 6ago
olor de sudor -u5ano 5e9clado con desodorante/
IASo:3 ustedB I2regunt3 >l/
IS Icontest3 ella irgui>ndose@ >l le -a.a li52iado la sangre del
.ra9o 0 le -a.a 2uesto una 6endita .lancaI/ S+ so:>/
INo seg8n 5is instru5entos+ no/ * eso+ 4uerida 5a+ -ace 4ue
este caso no solo sea 7ascinante sino du2lica.le/ Pri5ero T-o5as 0
a-ora usted/ Algo est sucediendo con ustedes dos/
I!s la sangre de >l/ No 5e 2regunte c35o e52e93 todo esto+
2ero 5i -er5ano es la 2uerta entre estas dos realidades/
IDudo 5uc-o 4ue eEistan dos realidades Io2in3 >lI/ Algo
ocurre en las 5entes de ustedes 4ue sin duda est 5s all de los
sue:os co5unes 0 corrientes+ 2ero le 2uedo 2ro5eter 4ue su cuer2o
estu6o a4u todo el tie52o/ $sted no atra6es3 ning8n ar5ario -acia
Narnia ni -i9o un 6ia?e a otra galaEia/
ISe5ntica+ 2ro7esor Io.?et3 ella .a?ndose de la ca5illaI/ No
tene5os tie52o 2ara se5ntica/ De.e5os -allar a Moni4ue/
Bancro7t la 5ir3 con una sonrisa de 6ergon9osa 2ersuasi3n en el
rostro+ co5o si se estu6iera ar5ando de 6alor 2ara -acer la
2lacentera 2regunta/
Pgina ,,
IAs 4ue+ A4u> 2as3B
IDes2ert> co5o Mikil+ teniente de T-o5as de Dunter/ !lla 0 0o
escri.i5os en un li.ro 4ue tiene 2oder 2ara dar 6ida a las 2ala.ras@
a2enas logra5os so.re6i6ir a un ata4ue de las -ordas+ 0 -alla5os
re7ugio seguro en una ca6erna des2u>s de .lo4uear nuestra ruta de
esca2e/ )inal5ente ca en un sue:o eE-austo 0 des2ert> a4u/
Al orse resu5iendo la eE2eriencia le .a?3 un 9u5.ido 2or el
cuello/ !n las 8lti5as dos se5anas ella -a.a -ec-o con T-o5as tanto
de esc>2tica co5o de cre0ente+ 0 no esta.a segura de 4u> era 5s
7cil/
INinguna -erida/
IA=u>B
I$sted no tiene -eridas o algo 2ara 2ro.ar sus eE2eriencias
co5o -i9o T-o5as/ Cierto/
IADa odo usted las noticiasB I2regunt3 ella/
INo 2articular5ente+ no Ires2ondi3 >l+ 2ar2ade3 0 ale?3 la
5iradaI/ !l 5undo se est 0endo al in7ierno+ -a.lando de 5odo 5u0
literal/ )inal5ente li.eraron el gran arte7acto uni7or5ador 4ue la
5a0ora de nosotros sa.a5os 4ue soltaran/ Solo 4ue 5e cuesta
creer la ra2ide9 con 4ue todo est sucediendo/
IA!l 6irusB $ni7or5ar+ no -acer distinci3n de 2ersonas/ !l
2residente es tan 6ulnera.le co5o el 6aga.undo desa52arado en el
calle?3n/ A* 2or 4u> a8n se interesa 2or los sue:os+ doctorB $sted
a7ir53 4ue esta.a in7ectado+ Ano es asB Tiene die9 das de 6ida igual
4ue el resto de nosotros/ ANo de.era estar con su 7a5iliaB
IMi tra.a?o es 5i 7a5ilia+ 4uerida/ Me las arregl> 2ara ingerir
ni6eles 2eligrosos de alco-ol la 2ri5era 6e9 4ue se su2o todo el
asunto -ace a2roEi5ada5ente una se5ana/ Pero desde entonces -e
decidido 2asar 5is 8lti5os das 2reocu2ndo5e 2or 5i 2ri5er a5or/
ILa 2sicologa/
Pretendo 5orir en los .ra9os de ella/
!ntonces 2er5ta5e darle una sugerencia de 4uien -a 6isto 5s
all de la 2ro2ia 5ente+ doctor/ Da.le con su sacerdote/ !n todo esto
-a0 5s de I V 4ue 2ueden 6er sus o?os o registrar sus instru5entos/
IA!s usted una 2ersona religiosaB Iin4uiri3 >l/
Pgina ,F
INo/ Pero Mikil s/
I!ntonces 0o de.era -a.lar con esa Mikil su0a/ %ara 5ir3 el
.anco donde recorda.a -a.er 6isto 2or 8lti5a 6e9 la 5uestra de la
sangre de T-o5as/ *a no esta.a/
INo se 2reocu2e@ est guardada en lugar seguro/
I*o/// 0o la necesito/
INo sin una orden de la corte/ Se 4ueda con5igo/ $sted es
.ien6enida a4u en cual4uier 5o5ento/ Lo cual 5e recuerda 4ue el
5inistro Merton Nains lla53 -ace co5o una -ora/
IANainsB I2regunt3 %ara+ 2ensando en la crisis nuclearI/ A=u>
di?oB
I=uera sa.er si -a.a5os alcan9ado alguna conclusi3n/
IA=u> le di?o ustedB APor 4u> no 5e des2ert3B
I*o de.a estar seguro/ Algunos su?etos necesitan una cantidad
eEtraordinaria de tie52o 2ara entrar en "!M/ La des2ert> tan 2ronto
co5o estu6e seguro/
%ara 5ir3 a la 2uerta+ re2entina5ente deses2erada/ De.a
encontrar a T-o5as o a Moni4ue+ 5uertos o 6i6os/ APero c35oB * la
sangre///
IDoctor+ 2or 7a6or+ tiene 4ue dar5e esa sangre I2idi3
6ol6i>ndoseI/ J;l es 5i -er5anoK !l 5undo est a4u en una crisis 0
0o///
INains 7ue 5u0 claro Iad6irti3 Bancro7tI/ No 2ode5os 2erder el
control/ Pareci3 sugerir 4ue esta era una 2osi.ilidad+ una a5ena9a
desde adentro/
A$n es2aB
IA!n la Casa BlancaB
INo lo a7ir53/ So0 2sic3logo+ no 7uncionario de inteligencia/
I!st .ien/ A=u> le di?o usted de 5B
I=ue no esta.a so:ando/ Lo cual 2ro.a.le5ente signi7ica 4ue
eE2eri5entara lo 5is5o 4ue su -er5ano/ =uiere 4ue usted lo lla5e
de in5ediato/
Pgina ,L
I* usted 5e lo dice a-ora Ire2rendi3 ella 5irndolo 0 corriendo
-acia el tel>7ono so.re el escritorio/
IS+ .ueno+ tengo 5uc-o en 4u> 2ensar Icontest3 Bancro7t
encogiendo los -o5.rosI/ To0 a 5orir en die9 das+ Ano se lo di?eB
RRR
$NA L$W B"ILLANT! le -iri3 los o?os/ Lu9 del sol/ AO era algo 5sB
=ui9s esa lu9 del 5s all/ Tal 6e9 -a.a 5uerto de la 6ariedad
"aison 0 a-ora se -alla.a 7lotando enci5a de su cuer2o+ 5o6i>ndose
a la deri6a -acia la gran lu9 .lanca en el cielo/
!lla 2ar2ade3/ Algo le 2resiona.a el 2ec-o/ Le 2inc-a.a la
cla6cula/ Le di7iculta.a res2irar/ Pero no tena dolor/
Con su 2ri5er 2ar2adeo lo co52rendi3 todo/
!ntonces se dio cuenta 4ue se -alla.a en un auto536il en un
ngulo inesta.le+ sus2endida del cintur3n de seguridad del asiento/
Agarr3 el 6olante 2ara a2o0arse 0 as2ir3 una gran .ocanada de aire/
A=u> -a.a sucedidoB AD3nde se -alla.aB !l 2nico le in6adi3 la
5ente/ Si 5o6a el cuer2o+ Jel auto 2odra caerK
Da.a 7olla?e 6erde contra las 6entanillas/ $n ra0o de lu9 solar
atra6esa.a una 2e4ue:a grieta triangular en las -o?as/ ASe
encontra.a en un r.olB
Moni4ue 6ol6i3 a 2ar2adear 0 o.lig3 a la 5ente a cal5arse/
"ecorda.a algunas cosas/ Da.a estado tra.a?ando en el anti6irus
2ara la 6ariedad "aison/ Su soluci3n -a.a 7allado/ !ran nulas las
2osi.ilidades de encontrar alg8n anti6irus distinto al 4ue 2osea
S6ensson/ !lla se -a.a dirigido a <as-ington/// un 6ia?e no
2rogra5ado en 5edio de la deses2eraci3n/ %ara la -a.a con6encido
de 4ue T-o5as 2odra ser la 8nica es2eran9a+ 0 tras su 5onu5ental
7racaso Moni4ue 2retenda lle6ar el caso ante el 2residente 5is5o/
Luego ira al Mo-ns Do2kins+ donde %ara intentara conectarse con la
otra realidad usando la sangre de T-o5as/
Pgina ,O
Da.a estado conduciendo 2or una carretera en la noc-e+
siguiendo el letrero 4ue deca PNasolina: tres kil35etrosQ+ cuando de
2ronto se le nu.l3 la 6ista/ !so era todo lo 4ue recorda.a/
Moni4ue se inclin3 a su derec-a/ !l auto no se 5o6i3/ !lla se
inclin3 5s 0 5ir3 2or la 6entanilla/ !l auto esta.a en tierra+ no en un
r.ol/ Da.a ar.ustos a cada lado/ !l ca23 se -a.a 5etido de.a?o de
una 5ara:a de ra5as 2e4ue:as/ Tal 6e9 ella se 4ued3 dor5ida 0 se
sali3 de la carretera/ No -a.a se:ales de sangre/
Mo6i3 las 2iernas 0 el cuello/ A8n sin dolor/ Ni si4uiera dolor de
ca.e9a/
!l auto se -alla.a en un ngulo de treinta grados/// solo una gr8a
2odra/
!s2er3 un 5inuto co52leto+ dndole su7iciente tie52o a 4uien la
-u.iera odo 2ara 4ue 6iera 4ue la intenci3n de ella no era sa4uear/
Luego se las arregl3 2ara 2asar 2or el 6idrio roto -asta el tel>7ono
negro so.re el 5ostrador/
Da.a se:al/
!Etra?o la tar?eta 4ue Nains le -a.a dado 0 5ir3 el n85ero/ A* si
se tratara del es2a del 4ue ella 5is5a le ad6irtieraB =ui9s de.era
lla5ar al 2residente/ No+ >l se -alla.a -o0 en Nue6a *ork+ -a.lando
ante las Naciones $nidas/
Marc3 el n85ero+ de?3 4ue el tel>7ono sonara 0 or3 4ue Nains+
es2a o no+ contestara/
RRR
TDOMAS D!SP!"TS de es2aldas/ $na s.ana le cu.ra el rostro/ X
!Etra:o/ Aun4ue a 6eces las noc-es en el desierto eran 7ras+ >l no era
de los 4ue so7oca.an su res2iraci3n 5etiendo la ca.e9a de.a?o de
ninguna clase de co.i?a/ Ade5s las co.i?as i52edan or/ !n este
instante no escuc-a.a la res2iraci3n de sus co52a:eros 2risioneros+
aun4ue sa.a 4ue se -alla.an dur5iendo a su derec-a+ encadenados
a los to.illos co5o >l/ Ni si4uiera logra.a or el sonido de los ca.allos
cerca del ca52a5ento/ Ni a los encostrados+ 2laticando ?unto a las
-ogueras en la 5a:ana/ Ni a las -ogueras 5is5as/
Pgina ,G
Se 4uit3 la s.ana de la cara/ A8n era de noc-e/ Oscuro/ Pero no
logra.a or nada 5s 4ue su 2ro2io cora93n+ 2al2itando le6e5ente/
No -a.a estrellas en el cielo+ ni 7ogata+ ni dunas de arena/ Solo este
delgado colc-3n de cauc-o de.a?o de >l 0 esta -elada s.ana en sus
dedos/
!l cora93n de T-o5as le dio un 6uelco/ JNo se -alla.a en el
desiertoK !sta.a so.re un colc-3n en un sal3n oscuro+ 0 -a.a
des2ertado con una s.ana so.re el rostro/
Mo6i3 los 2ies/ No tena cadenas/ Se -a.a dor5ido co5o un
2risionero en el desierto 0 des2erta.a en las -istorias/ Ti6o/
Pal23 el .orde de la ca5a/ $nos -elados tu.os de acero llenaron
su 5ano/ $na ca5illa/ Carlos le -a.a dis2arado+ AcundoB Tres das
atrs+ le co5unic3 %ara/ No -a.a so:ado durante trece 5eses en el
desierto 2or4ue no -a.a T-o5as 6i6o a4u en el sue:o/ Da.an trado
a4u su cuer2o+ A2or GueB APara eEa5inarloB APara 5antener
con?eturando a los estadounidensesB A* d3nde era a4uB
)rancia/
T-o5as aliger3 los 2ies de de.a?o de la s.ana 0 los -i9o girar
-acia el suelo de concreto/ $n gol2e reson3 en el sal3n 0 >l se
so.resalt3/ No -a.a ocurrido nada/ Algo se -a.a cado al 2iso/
Sus o?os se acostu5.raron a la oscuridad/ $n o.?eto ilu5inado
.rilla.a 2or la a.ertura en el 7ondo del suelo/ Tio a sus 2ies la 7or5a
cuadrada/ La le6ant3/ $n li.ro/ Pal23 la 2ortada 0 se 4ued3
2arali9ado/
!l li.ro en .lanco de -istoria+ titulado Narraci3n de la -istoria/ Le
te5.laron las 5anos/ J!l li.ro -a.a cru9ado con >lK
$n 7ro le recorri3 el cuer2o/ !ste li.ro+ su -istoria+ sus 2ala.ras+ lo
-a.an de6uelto a la 6ida/ ;l se -alla.a a4u+ 6estido de 2aracaidista+
los 2ies descal9os so.re un 2iso de concreto en )rancia+ sosteniendo
un li.ro 4ue 2oda -acer -istoria con unos cuantos tra9os de .olgra7o/
Mustin lo -a.a lla5ado 2eligroso 0 2oderoso/ A-ora T-o5as sa.a
2or 4u>/
De in5ediato se le clari7ic3 su 8nico o.?eti6o/ De.a encontrar un
.olgra7o+ un l2i9+ cual4uier cosa 4ue 2udiera 5arcar el li.ro+ 0
escri.ir una nue6a -istoria/ $na 4ue ca5.iara el resultado de la
6ariedad "aison@ 0 5ientras >l estu6iera en ella+ una 4ue inclu0era su
so.re6i6encia/
Pgina F1
T-o5as -i9o una 2ausa ante el ines2erado 2ensa5iento de 4ue el
li.ro no era distinto de los arte7actos de la -istoria ?udeocristiana/ !l
arca del 2acto con 2oder 2ara derrotar e?>rcitos/ La ser2iente en el
desierto con 2oder 2ara curar/ $stedes 2odrn decirle a esta
5onta:a: P Trasldate de a4u 2ara allQ+ 0 se trasladar+ Mesucristo+
a:o '1/ Las 2ala.ras se 6uel6en carne+ -a.a eE2resado "onin/
O7icial5ente a-ora -a.a cuatro cosas 4ue cru9a.an entre las
realidades/ Conoci5iento+ destre9as+ sangre 0 este li.ro+ estas
2ala.ras se 6ol6an carne/
A2enas logra.a 6er el contorno de una 2uerta co5o a tres 5etros
de distancia/ )ue -acia ella+ eEa5in3 la 2erilla+ 6io 4ue esta.a sin
seguro 0 la -i9o girar 5u0 lenta5ente/ !l sal3n 5s all ta5.i>n
esta.a oscuro+ 2ero no tanto co5o este/ Pudo 6er una 5esa+ un so7/
Otra 2uerta .ordeada 2or lu9Y $na c-i5enea///
J;l conoca este sal3nK J)ue donde Moni4ue 0 >l se reunieran con
Ar5and )ortierK Lo -a.an 6uelto a traer a la casa de la gran?a/
T-o5as sali3+ agarrando a8n el li.ro en la 5ano derec-a/
Conte52l1 r2ida5ente el sal3n/ No -all3 nada 4ue le sir6iera 0 se
dirigi3 a la 2uerta o2uesta/ Ta5.i>n sin cerro?o/ Di9o girar la 5anilla 0
a.ri3 un 2oco la 2uerta cuando alcan93 a or el sonido de 2isadas en
el 2asillo/
Per5aneci3 in536il/ Ba?o ninguna circunstancia 2oda 2er5itir 4ue
el li.ro ca0era en 5anos de ellos/ !sca2ar 0a no era tan i52ortante
co5o la seguridad del li.ro/
Cerr3 sua6e5ente la 2uerta 0 corri3 en 2untillas -acia la celda/ Se
5eti3 en la oscuridad+ cerr3 la 2uerta+ se dirigi3 a la ca5illa 0 5eti3
el li.ro de.a?o del delgado colc-3n/ Se tendi3 de es2alda 0 ?al3 la
s.ana so.re la ca.e9a/
Tran4uilo/ "es2ira/ Ba?a el rit5o de tu cora93n/
Treinta segundos des2u>s se a.ri3 la 2uerta/ !l cuarto se ilu5in3/
Los 2asos atra6esaron el 2iso+ se interru52ieron 2or unos segundos+
luego se retiraron/ $n -o5.re tosi3+ 0 T-o5as su2o 4ue se trata.a de
Carlos/ Da.a 6enido 2or algo/ Sin duda no a re6isar un cuer2o inerte/
!l sal3n se 4ued3 a oscuras/
T-o5as es2er3 todo un 5inuto antes de 6ol6er a le6antarse/ )ue
a la 2uerta+ 2rendi3 la lu9 0 eEa5in3 el sal3n/ Todo de concreto/
Taco+ a eEce2ci3n de la ca5illa 0 un estante 2ara li.ros/ =ui9s una
Pgina F
antigua .odega/ Tal 6e9 2usieron a4u su cuer2o 2or4ue era 7ro 0
desea.an 2reser6arlo 2ara -acer 2rue.as/
Decidi3 4ue era de5asiado el riesgo de 4ue lo atra2aran con el
li.ro/ Dallara algo con 4u> escri.ir 0 regresara/
T-o5as re6is3 el sal3n ad?unto+ lo encontr3 des2e?ado+ 0 sali3/
!sta 6e9 el 2asillo esta.a 6aco/ Pas3 a2risa la 5is5a 6entana 4ue
Moni4ue 0 >l tre2aran solo unas cuantas noc-es antes/ La lu9 del sol
ilu5ina.a .ien la 6entana/ !sta.a a 2unto de su.ir los escalones 4ue
conducan al siguiente 2iso cuando le lla53 la atenci3n una 2uerta a
tra6>s del 2asillo/ $na 2uerta re7or9ada de acero+ 7uera de lugar en
esta casa antigua/
Atra6es3 el 2asillo 0 la a.ri3/
Ning8n sonido/
Mir3 adentro/ Otro 2asillo largo/ Paredes de acero/ A4u a.a?o
-a.an construido una aut>ntica 7ortale9a/ !ste 2asillo se eEtenda
5s all de la Pared eEterior 0 ter5ina.a en otra 2uerta/
A-ora T-o5as tena dos o2ciones: su.ir las escaleras+ las cuales+
4ue su2iera+ lo 2odran lle6ar a una garita de guardias+ o 2oda
eEa5inar la 2uerta al 7inal de este 2asillo/ * lo 5s 2ro.a.le era 4ue
all ta5.i>n encontrara un guardia/
Ingres3 al 2asillo 0 se 5o6i3 con ra2ide9/ Le llegaron 6oces
cuando esta.a a 5itad de ca5ino e -i9o una 2ausa/ Pero no eran
6oces de alar5a/ Corri3 los 8lti5os 6einte 2asos 0 lleg3 a la 2uerta/
Las 6oces 6enan del sal3n 4ue -a.a al otro lado/
IDan 5atado a la 5itad de 2eces en nuestra costa con estas dos
detonaciones+ J2ero no a2untarn a nuestras ciudadesK
ADa.la.an de detonaciones nuclearesB JAlguien -a.a lan9ado
ar5as nuclearesK
I!ntonces no conoces a los israeles/ Sa.en 4ue no tene5os
intenci3n de entregar el anti6irus+ 0 no tienen nada 4ue 2erder/
I!llos a8n tienen 2rinci2ios/ No se lle6arn a inocentes con ellos/
Por 7a6or+ se lo ruego+ el desierto del Negue6 0a 7ue su7iciente5ente
5alo/ No 2ode5os a2untar a Tel A6i6/ $na cosa es ?ugar al 2oder
2ara realinear 2oderes+ 2ero otra es detonar ar5as nucleares so.re
o.?eti6os densa5ente 2o.lados/ !llos estn 7aroleando/ Sa.en 4ue el
Pgina F&
5undo se 6ol6er contra ellos si a2untan a ci6iles/ Co5o se 6ol6era
contra nosotros si -ace5os lo 5is5o/
IACrees 4ue la o2ini3n del 5undo es a8n un ele5ento de
igualdadB !ntonces eres 5s ingenuo de lo 4ue crea+ Denri I
contest3 el interlocutor@ as 4ue el -o5.re 4ue 2rotesta.a era Paul
Denri Naetan+ el 2residente 7ranc>sI/ !l 8nico lengua?e 4ue
entienden los israeles es la 7uer9a .ruta/
I!ntr>gales el anti6irus Iorden3 una tercera 6o9/
Ar5and )ortier/
IPerd3ne5e+ se:or+ 2ero creo 4ue///
I!l 2lan de.e ser 7leEi.le IeE2lic3 )ortierI/ De5os 5ostrado
A 5undo nuestra resoluci3n de usar cual4uier 7uer9a 4ue se re4uiera
2ara -acer res2etar nuestras condiciones/ Les -e5os -ec-o dos
enor5es agu?eros en su desierto 0 ellos -an -ec-o dos agu?eros en
nuestro oc>ano/ A* 4u>B Los israeles son 6.oras/ Nunca se sa.e
c35o 6an a reaccionar+ eEce2to de7ensa de su tierra/ Si les 6ol6e5os
a dis2arar+ to5arn re2resalias/ Dos tercios del arsenal nuclear
co5.inado del 5undo 0a se encuentran cargados en .arcos+ 6ia?ando
-acia nuestras costas/ No es -ora de acelerar el con7lictoIADe?ar
intacto a IsraelB
ILes dare5os el anti6irus Ire2iti3 )ortierI/ A ca5.io de sus
ar5a5entos/ IA=u> 2rue.a les .rindarB I6ol6i3 a 2reguntar el
2residente Naetan/
I$n interca5.io 5utuo en los 5ares+ cinco das a 2artir de -o0/
!l sal3n se 4ued3 en silencio unos instantes/ La siguiente 6o9 4ue
-a.l3 7ue una 4ue T-o5as reconoci3 a la 2ri5era 2ala.ra/
IPero usted destruir Israel I2ronunci3 Missirian en 6o9 .a?a/
IS/
IA* a los estadounidensesB
ILos estadounidenses no tienen la 7uer9a de carcter de los
israeles/ No les 4ueda 5s alternati6a 4ue entregar sus ar5as+ a
2esar de toda su .ulla/ !scuc-a5os a diario lo 4ue dicen/ A-ora
act8an en total con7usi3n+ 2ero nuestro contacto nos asegura 4ue al
7inal no tendrn otra o2ci3n 4ue acceder/
Pgina F'
ITa5.i>n 2odran eEigir un interca5.io Ico5ent3 el 2residente
7ranc>s/
I!ntonces les 2ondre5os en e6idencia su 7an7arroneo/ Puedo
-acer 4ue Israel es2ere -asta el 5o5ento 4ue decida5os/ Los
!stados $nidos 0a no ?ugarn ning8n 2a2el en la 2oltica 5undial/
T-o5as sinti3 latirle 7uerte5ente el cora93n/ "etir3 el odo de la
2uerta/ Da.a odo su7iciente/
IA* si Israel s lan9a en die9 5inutos co5o 2ro5etieronB
T-o5as se detu6o/ $na larga 2ausa/
I!ntonces arrasa5os Tel A6i6 Icontest3 )ortier/
RRR
TDOMAS TOLTIS corriendo al 2asillo -acia la .odega/ !l 2lan -a.a
ca5.iado/ Tena 4ue a6isar a los !stados $nidos antes de 4ue Israel
tu6iera o2ortunidad de 6ol6er a lan9ar/ Necesita.a un tel>7ono/ Pero
al .uscar un tel>7ono 2odra encontrar un .olgra7o/
Peligroso+ -a.a dic-o Mustin/ A-ora todo era 2eligroso/
T-o5as corri3 -acia la 2uerta de la celda 0 gir3 la 2erilla/
Trancada/
ATrancadaB Solo unos 5inutos antes la -a.a a.ierto desde este
lado/
Au5ent3 la 2resi3n en la 5anilla/ Se le 2ro2ag3 calor 2or el
cuello/ "etrocedi3+ lleno de 2nico/ Carlos de.i3 -a.er ec-ado lla6e al
salir/
T-o5as se 2as3 la 5ano 2or el ca.ello 0 andu6o de un sitio al
otro/ !sto no era .ueno/
JNecesita.a un tel>7onoK
A8n esta.a en curso la reuni3n/ T-o5as su.i3 corriendo las
escaleras+ de dos en dos 2elda:os+ 0 atra6es3 de so2et3n la 2uerta
Pgina F(
en lo alto/ $n solo guardia asustado se 4ued3 5irndolo/ !ra claro
4ue nunca antes -a.a 6isto ca5inar a un 5uerto/
T-o5as lo a.ati3 con un 2ie en la sien+ una r2ida 2atada en
6oltereta 4ue aterri93 con un -orri.le ruido sordo/ Luego se o03 un
cru?ido 5ientras el -o5.re caa so.re la silla 5etlica 2lega.le 4ue
-a.a estado usando/
T-o5as no se 5olest3 en cu.rir su rastro/ No -a.a tie52o/ Sin
e5.argo+ s agarr3 la G5il5etros de la 5ano del -o5.re/ Al no
encontrar una lla6e de la celda+ 6olara la 2uerta de sus go9nes/
"uidoso 2ero e7ica9/
Pri5ero el tel>7ono/
Pas3 una 6entana 0 6io al 5enos una docena de guardias dando
6ueltas 2or la entrada+ 7u5ando/ Not3 4ue eran 2rinci2al5ente
5ilitares 7ranceses de alto rango/ No se 6ea ning8n 5at3n en los
alrededores/ !so sera una 2reocu2aci3n en unos 5inutos/ Tel>7ono///
Ad3nde esta.a el tel>7onoB
!n la 2ared+ natural5ente/ Negro 0 2asado de 5oda co5o la
5a0or 2arte de artculos en el ca52o 7ranc>s/ !scar.3 en su .olsillo+
ali6iado de encontrar la tar?eta 4ue Nrant le diera en <as-ington/ Al
dorso+ gara.ateado en l2i9+ la lnea directa con la Casa Blanca/
T-o5as agarr3 el auricular 0 5arc3 el largo n85ero/
Silencio/
Por un 5o5ento te5i3 4ue las lneas estu6ieran 5uertas/
Natural5ente+ los 7ranceses 5onitori9aran toda lla5ada/
Co5unicarse sera i52osi.le/
De 2ronto la lnea son3/ Luego sil.3 2or un 5o5ento/ T-o5as or3
2or 4ue se 2udiera conectar/
I$sted se -a co5unicado con la Casa Blanca/ Por 7a6or+ escuc-e
detenida5ente+ 0a 4ue nuestras o2ciones -an ca5.iado/ Presione
cero en cual4uier 5o5ento 2ara -a.lar con una tele7onista///
La 5ano le te5.la.a/ Cero/
ICasa Blanca Icontest3 una tele7onista des2u>s de cuatro
ti5.ra9os/
IDa.la T-o5as Dunter/ !sto0 en )rancia 0 necesito -a.lar de
in5ediato con el 2residente/
Pgina F,
G
!NTONC!S !STC claro 4ue te e4ui6ocaste I5ani7est3 <ore7I/
Nada de lo 4ue creste -a.er 6isto estu6o nunca all/
IPuedo ?urar 4ue 6i al al.ino 5eter un o.?eto de.a?o de su t8nica
antes de 4uedarse dor5ido Io.?et3 Soren 5o6iendo la ca.e9a de
lado a ladoI/ Se las arregl3 2ara escondernos algo durante nuestro
cateo inicial/
IPero no -a0 ning8n o.?eto@ eso 7ue lo 4ue a7ir5aste/ Duer5e un
2oco 5ientras 2uedas/ Le6anta5os al e?>rcito en cuatro -oras/
D>?a5e solo/
IS+ se:or Ires2ondi3 Soren inclinando la ca.e9a+ luego sali3 0
de?3 solo al co5andante en su tienda/
Da.an -ec-o un .uen tie52o 0 se detu6ieron 2ara dor5ir unas
-oras al 7inal de la noc-e/ Al da siguiente entraran a la ciudad 0
reci.iran su reco52ensa 2or la ca2tura de T-o5as de Dunter/
Da.an o.ligado a los al.inos a ca5inar la 5a0or 2arte del da+
2ortando sus cadenas+ 0 ellos se -a.an 4uedado dor5idos casi al
instante+ seg8n Soren/ Aun4ue Dunter -u.iera escondido un ar5a en
los 2liegues de su t8nica+ a-ora tenan 2oco 4ue te5er de >l/ !l antes
2oderoso guerrero era un es4ueleto de su antiguo 0o/ No solo se
-a.a des2o?ado de sus carnes saluda.les al 5eterse en los
estan4ues ro?os+ sino 4ue en el 2roceso -a.a 2erdido su -o5.ra/
Dunter no era 5s 4ue un roedor en7er5o 0 su 8nica a5ena9a 2ara
las -ordas era 4ue eEtendiera su en7er5edad/
<ore7 se 4uit3 la cora9a de cuero endurecido 0 la coloc3 en el
suelo al lado de su catre/ $na l52ara sencilla eE2ela -u5o negro/
Se 2as3 la 5ano 2or el 2ec-o 6elludo+ se 4uit3 las esca5as de 2iel
seca 4ue le -a.an cado so.re el 5andil 0 se 2uso una ca5isa de
dor5ir/ )inal5ente lleg3 el da en 4ue lle6ara a C-elise a su casa
co5o es2osa/ !l 2ensa5iento -i9o 4ue AU 6ientre se le aligerara/
Pgina FF
!c-3 atrs la 2orte9uela de la tienda e ingres3 al aire 7ro de la
noc-e/ Da.an aca52ado en una 5eseta inclinada -acia la sel6a/
Desde este 2unto estrat>gico logra.a 6er todo el e?>rcito+
descansando en la noc-e+ algunos en tiendas le6antadas a toda 2risa+
la 5a0ora alrededor de agu?eros con -ogueras ardiendo/ Da.an
cele.rado con cer6e9a ligera 0 carne+ a5.os 5an?ares su2eriores a
las raciones nor5ales de agua 7er5entada 0 7>cula/
Los 2risioneros 0acan al descu.ierto a 6einte 5etros a la derec-a+
.a?o la guardia 2er5anente de seis guerreros/ <ore7 reso2l3 0 se
dirigi3 a la lnea de r.oles 2ara -acer sus necesidades/
$na oscuridad 5s 2ro7unda le 6ino enci5a al 2asar los 2ri5eros
r.oles/ Las -ordas 2re7eran el da a la noc-e+ 2rinci2al5ente de.ido
a in7undadas -istorias en 4ue los s-ataikis atraan a los -o5.res a los
r.oles 2ara consu5irlos 6i6os/ <ore7 nunca le -a.a dado -asta este
5o5ento un segundo 2ensa5iento a tal 5ito/
Pero a-ora+ con la negrura 2resionndole la 2iel+ todas esas
-istorias le .o5.ardearon la 5ente/ Se detu6o 0 5ir3 los troncos
adelante/ Se 6ol6i3 0 6io 4ue el ca52a5ento dor5a en 2a9 co5o un
5o5ento antes/
<ore7 escu2i3 entre las -o?as 0 se 5eti3 5s 2ro7undo+ de?ando
atrs la relati6a seguridad de la 5eseta/ Pero no tan le?os co5o 2ara
2erder 2or co52leto de 6ista el ca52a5ento/
I<Hrrrre7777777ssssss/
Se detu6o+ so.resaltado 2or el sonido de su no5.re+ susurrado en
la noc-e/ Los r.oles surgan contra la oscura sel6a co5o 5arcas de
car.3n/ Da.a i5aginado///
I<ore7777/
Agarr3 la e52u:adura de su daga 0 dio 5edia 6uelta/
Nada/ Cr.oles+ s/ $n grueso .os4ue de r.oles/ Pero 0a no 6ea el
ca52a5ento/ Se -a.a adentrado 5uc-o/
!sts .uscando en la direcci3n e4ui6ocada+ 5i ti2o 5alo/
!l sonido 6ino de atrs/ <ore7 no recorda.a la 8lti5a 6e9 4ue lo
-a.a agarrado el 2u:o del terror/ No se trata.a solo de la oscuridad+
ni de 4ue susurraran su no5.re+ ni de 4ue no se 6iera el
ca52a5ento/ Su -orror lo 5oti6a.a 2rinci2al5ente la 6o9/
J;l conoca esta 6o9K
Pgina FL
Nra6illa 4ue se agita.a en el 7ondo de una cu.eta de agua/
Nunca antes -a.a odo real5ente la 6o9 del s-ataiki+ 2ero a-ora
se da.a cuenta+ sin 6oltear a 5irar+ de 4ue la 6o9 detrs de >l
2erteneca a una criatura de los 5itos/
INo de.es asustarte/ Tu>l6ete 0 5ra5e/ Te gustar lo 4ue 6eas/
Te lo 2ro5eto/
<ore7 5antu6o la 5ano en la -o?a+ 2ero cual4uier idea de sacarla
-a.a esca2ado ?unto con su sentido co58n/ Se 6ol6i3/
La erguida criatura en 7or5a de 5urci>lago 4ue se -alla.a 7rente
a >l+ ni a tres 5etros de distancia+ entre dos r.oles+ era
aso5.rosa5ente 2arecida a la ser2enteante 7igura alada de .ronce
del e5.le5a de las -ordas/ !sta sin e5.argo era 5s grande de lo
4ue a7ir5a.a cual4uiera de las -istorias/
!ste era Teele-/
!l 5urci>lago lo tras2as3 con sus redondos o?os ro?os sin 2u2ilas/
Cere9as 7uera de su 3r.ita/ !l 2ela?e era negro 0 el -ocico corra a lo
largo de la.ios sueltos de los 4ue so.resalan col5illos con costras
a5arillas/
!l lder de los s-ataikis sonri3 0 sostu6o una 7ruta ro?a entre sus
diestros 0 -uesudos dedos/
IJ!l 5is5oK !n carne 0 -ueso/
Teele- -undi3 los col5illos en la 2ul2a de la 7ruta/ Mugo 5e9clado
con sali6a ca03 al 2iso de la sel6a/ Pronunci3 el no5.re+ -a.lando
5ientras se rela5a los la.ios/
ITeele-/
<ore7 cerr3 los o?os 2or un 5o5ento+ seguro de 4ue si los
5antena cerrados un .uen rato+ desa2arecera la 6isi3n/
IJA.re los o?osK Iorden3 Teele- con un rugido/
!l rostro del encostrado 7ue sacudido 2or un aliento caliente 0
dulce+ZU al instante a.ri3 los o?os/ !stir3 la 5ano -acia el r.ol a su
derec-a 2ara a7ir5arse/
IASon tan d>.iles todos los -u5anosB IeEigi3 sa.er el
5urci>lago/
ADa.ran odo Soren o los de5s el grito de Teele-B Tendran///
Pgina FO
INo/ No+ no creo 4ue 6a0a a 6enir alguien en tu a0uda/ * si crees
4ue necesitas la a0uda de ellos+ entonces de5ostrars 4ue 5e -e
e4ui6ocado/ DP estado 2re2arando al -o5.re e4ui6ocado/
!l terror de <ore7 e52e93 a des6anecerse/ !l 5urci>lago no lo
-a.a atacado/ No lo -a.a 5ordido/ No le -a.a -ec-o da:o de
ninguna clase/
/IASa.es 4u> es a5ar+ <ore7B
;l a2enas o03 la 2regunta/
I!res real IeE2res3 el encostrado/
IA5or/
!l 5urci>lago dio otro 5ordisco/ !sta 6e9 le6ant3 el -ocico+ a.ri3
del todo la .oca+ se 5eti3 la 7ruta en la garganta 0 se la trag3 de un
.ocado/ Cuando .a?3 la ca.e9a tena los o?os cerrados/ Los a.ri3
lenta5ente/
IATienes algo de a5orB
<ore7 no res2ondi3/
INo te i52orta or5e decir 4ue los -u5anos 5e 2roducen
nuseas+ A6erdadB Incluso t8+ a 4uien -e elegido/
Las -o?as de los r.oles detrs de Teele- cru?ieron 0 <ore7
le6ant3 el rostro -acia una enor5e cantidad de o?os ro?os 4ue
.rilla.an en la oscuridad/ !l cru?ido se eEtendi3 2or la i94uierda+ a la
derec-a+ 0 2or detrs+ 0 2areca tragrselo/
$n 5urci>lago del ta5a:o de un 2erro se 2os3 en el suelo detrs
de Teele-/ O?os .rillantes/ Piel 2eluda 0 te5.lorosa/ Luego otro+ al
lado de >l/ * otro/ Ca0eron co5o 7ruta 2odrida/
IMis sier6os Iin7or53 Teele-I/ Da 2asado un .uen rato desde
4ue les di 2er5iso de 5ostrarse/ !stn 5u0 e5ocionados/ No les
-agas caso/
Los 5urci>lagos 5antu6ieron la distancia+ 2ero lo 5ira.an sin
2ar2adear/
IALa a5asB Iin4uiri3 Teele-/
IAA C-eliseB
Pgina FG
IA-+ s -a.las/ Pues s+ la -i?a de =urong+ 2ri5og>nito entre los
-u5anos 4ue .e.ieron 5i agua/ ALa a5asB
!lla ser 5i es2osa Ires2ondi3 <ore7 sintiendo reseca la
garganta+ la lengua seca co5o con 5orst en la .oca/
!sa es la idea+ lo s>/ APero la a5asB No co5o 0o la a5o/// no
es2ero 4ue la a5es de 7or5a tan eE4uisita/// sino con el a5or de un
-o5.re/ ASientes 2or ella una e5oci3n 4ue te llena de 2oderB
IS/
A!sta.a a4u el s-ataiki 2ara .endecir la uni3n de >lB !sa 2odra
ser una .uena se:al/
IA* c35o 2odras estar seguro de 4ue te corres2onder ese a5or
4ue crees sentir 2or ellaB
ILo -ar/ APor 4u> no lo -araB
IPor4ue ella es -u5ana/ Los -u5anos to5an sus 2ro2ias
decisiones res2ecto de sus lealtades/ !so es lo 4ue los con6ierte en lo
4ue son/
I!lla 5e a5ar Icontest3 <ore7 con con7ian9a/ AOB
!n realidad >l no -a.a considerado otra 2osi.ilidad/
ISo0 un -o5.re 2oderoso 4ue alg8n da go.ernar las -ordas/ !l
lugar de una 5u?er es ser6ir a un -o5.re co5o 0o/ No esto0 seguro
de 4ue entiendas con 4ui>n ests -a.lando/
ILe esto0 -a.lando al -o5.re 4ue 5e de.e la 6ida/
Teele- tir3 al suelo lo 4ue 4ueda.a de su 7ruta 0 alrededor del
torso en6ol6i3 las alas delgadas co5o el 2a2el/ A!sta.a el s-ataiki
atri.u0>ndose la ascensi3n de <ore7 al 2oderB
IS+ ella ser atrada 2or tu 2oder 0 tus 7uer9as+ 2ero no su2ongas
4ue te dar su a5or/ !lla est enga:ada co5o el resto de ustedes+
2ero 2arece ser 5s o.stinada 4ue la 5a0ora/
Los s-ataikis a8n no -a.an -ec-o ning8n 5o6i5iento contra >l/
!ra claro 4ue a 2esar de su 7ero9 re2utaci3n+ no 4ueran -acerle
da:o/ Pareca 4ue a Teele- le 2reocu2a.a 5s el 5atri5onio de
<ore7 con C-elise 4ue destruir al general/
INo esto0 seguro de 4ue esto tenga 4ue 6er contigo Io.?et3 >l+
ganando 5s con7ian9a/
Pgina L1
ITiene 4ue 6er con5igo 2or4ue la a5o 5uc-o 5s de lo 4ue te
2odras i5aginar/ "o52 la 5ente de Tanis 0 a-ora tendr> el cora93n
de su -i?a/
!l te5or 6ol6i3 a cu.rir a <ore7/
IAO0es lo 4ue esto0 diciendoB La 2oseer>/ La a2lastar> 0 luego la
consu5ir>+ 0 ella ser 5a/
I*o/// AC35o///B
IA tra6>s de ti/
IAMe ests 2idiendo 4ue la 5ateB JNuncaK De es2erado a:os
2ara -acerla 5a/
Au5ent3 la 2a9 de la noc-e/ Por un .uen tie52o la 5irada del
5urci>lago atra6es3 a <ore7/ Los s-ataikis se esta.an 2oniendo
in4uietos+ saltando de ra5a en ra5a+ sil.ando 0 c-illando/
I!s claro 4ue no entiendes lo 4ue es el a5or/ =uiero el cora93n
de ella+ no su 6ida/ Si 4uisiera 5atarla+ usara a su 2adre Ia7ir53
Teele-+ luego inclin3 la ca.e9a 0 2or un instante cerr3 los o?osI/ !res
tan desdic-ado co5o ella/ Todos ustedes son tan ciegos co5o los
5urci>lagos/
Des2leg3 las alas 0 dio un 2aso adelante/
IPero t8 te ganars el a5or de ella Isigui3 diciendo la criaturaI/
No 5e i52orta si se lo tienes 4ue sacar a gol2es/
Teele- se acerc3 lenta5ente+ arrastrando las alas entre las -o?as
secas/ Los .ra9os de <ore7 e52e9aron a te5.lar/ No se 2oda 5o6er/
INo 5e i52orta si lo tienes 4ue sacar a 2alos@ tendrs la lealtad
0 el a5or de ella/ No la 2erder> ante los al.inos/ !ntonces 5e la
dars/
INunca te la 2odra dar Io.?et3 <ore7+ sin sa.er de d3nde sac3
la re2entina 7ortale9a 2ara resistir+ 2ero una ra.ia ciega se a2oder3
de >lI/ J!lla nunca te a5araK
ICuando ella te a5e+ 5e a5ar Ires2ondi3 Teele-+ a-ora en 6o9
5s altaI/ !l intentar o.tener el a5or de ella+ 2ero ella 6endr a
5/ JA 5K
!ntonces Teele- se inclin3 -acia delante de tal 5odo 4ue el
-ocico le 4ued3 a solo cent5etros del rostro de <ore7/ La 4ui?ada del
Pgina L
5urci>lago se a.ri3 tanto 4ue lo 8nico 4ue <ore7 2udo 6er 7ue una
larga lengua rosada introduci>ndose 7urti6a5ente en el .o4uete 4ue
era la garganta del 5urci>lago/ $na 7etide9 nausea.unda 0 clida
so7oc3 al encostrado/
Teele- se retir3 0 cerr3 r2ida5ente la 4ui?ada con un 7uerte
gol2e seco/
ITe -e 5ostrado 5i 2oder@ a-ora te 5ostrar> 5i cora93n Ile
5ani7est3I/ Te 5ostrar> 5i a5or/
Teele- en6ol6i3 las alas alrededor de s 0 sonri3 2er6ersa5ente/
Lan9ando una aguda 5irada+ salt3 al aire+ 6ol3 entre los r.oles 0
desa2areci3/ Las ra5as Se sacudan 5ientras sus es.irros se
dis2ersa.an en la oscuridad/
<ore7 sinti3 4ue lgri5as clidas le corran 2or las 5e?illas/ A8n
esta.a sin 2oder 5o6erse+ 5uc-o 5enos entender/
Te 5ostrar> 5i cora93n/ Mi a5or/ !ntonces <ore7 6o5it3/
Pgina L&
H
S#N$!M! IAN$NCIS Merton Nains/
Moni4ue lo sigui3 2or un corto 2asillo -acia un sal3n de
con7erencias en el ala oeste/
I%ara est con >l/ !l 2residente est ocu2adsi5o con la crisis de
Oriente Medio 0 tiene un sal3n lleno de asesores+ 2ero insisti3 en 4ue
6inieras des2u>s de or a %ara/ Solo trtalos con indulgencia/ !stn
5u0 ner6iosos all adentro/
!l sal3n de con7erencias al 4ue entr3 Moni4ue era .astante
grande co5o 2ara colocar c35oda5ente sentadas al 5enos a 6einte
2ersonas alrededor de una 5esa o6alada/ $na docena de asesores 0
5ilitares t2icos se -alla.an sentados o en 2ie/ $nos 2ocos -a.la.an
en tonos silenciosos a un lado/ Los de5s 5ira.an tres enor5es
2antallas+ las cuales in7or5a.an de la situaci3n 4ue se desarrolla.a
en Oriente Medio 0 en )rancia/
ISe:or+ tengo a Ben?a5n en la lnea/
IDele 2aso a la lla5ada Iorden3 el 2residente/
!l auricular 9u5.3 0 >l lo le6ant3/
IDola+ Sr/ Pri5er Ministro/ !s2ero 4ue tenga .uenas noticias 2ara
5/
Moni4ue .usc3 a %ara en el sal3n/ Sus 5iradas se encontraron 0 la
-er5ana de T-o5as se 7ue -acia ella/
I!sto0 de acuerdo+ Isaac+ 0 no necesaria5ente lo cul2o 2or
e52u?ar a esto Iesta.a diciendo el 2residenteI/ Pero incluso en el
5s re5oto contorno 5onta:oso+ usted 6a a tener .a?as/ No 6e5os
c35o lo 6a0a a .ene7iciar alguna escalada 5s/
Otra 2ausa/
Pgina L'
Natural5ente/ !ntiendo el 2rinci2io Icontinu3 el 2residente+ 0
sus2ir3I/ !s una situaci3n i52osi.le+ de acuerdo/ Pero a8n tene5os
tie52o+ No arrase5os nuestras ciudades antes de lo de.ido/
%ara se detu6o a un 5etro de Moni4ue+ con los o?os .ien a.iertos/
IDesa2areciste/
IMi auto se sali3 de la carretera/
IA"esultaste -eridaB
INo/ Solo 2erd el conoci5iento/
IADe 6erasB
APor 4u> esto aso5.r3 tanto a %araB
!l 2residente -a.a concluido su lla5ada/
I!stu6iste 5uerta Iin7or53 %ara/
ILo dices en sentido 7igurado/ Mi auto c-oc3 contra un r.ol 0 5e
di un gol2e/
IA"ecuerdas esoB AO 2erdiste el conoci5iento antes de 4ue el
auto se saliera de la carreteraB
%ara tena ra93n/ Moni4ue no recorda.a -a.er salido 6olando 2or
el .orde/
IPri5ero 2erd el conoci5iento/
I*o estu6e all+ Moni4ue/ Con Mikil/ So:> co5o Mikil/ "ac-elle 7ue
asesinada 2or las -ordas -ace trece 5eses/ Creo 4ue+ de.ido a tu
coneEi3n 8nica con ella+ 5oriste al 5orir ella/ Creste ser "ac-elle+
AcorrectoB
IA!st "ac-elle 5uertaK
IDace trece 5eses/
IPero 0o esto0 6i6a/ No esto0 segura de entender/
ITe lo eE2licar> 5s tarde+ 2ero esto0 segura de 4ue estu6iste
5uerta/
IA* T-o5asB
Pgina L(
IT-o5as est 6i6o@ al 5enos+ en el desierto/ "ac-elle lo -all3
5uerto en el ca52a5ento de las -ordas 0 lo san3 con el 2oder de
Mustin/ T8 sa.es acerca del 2oder de Mustin+ A6erdadB
IS/ A* est T-o5as 6i6o a4uB
%ara la 5ir3 2ro7unda5ente/
IT8 ests 6i6a+ Ano es asB
IPerd3nen5e Iterci3 el 2residenteI/ A!stn diciendo 4ue
Moni4ue 5uri3 anoc-eB
IASe:orB
;l le6ant3 la 5ano 2ara -acer callar a su 7uncionario en ?e7e/
IAMoni4ueB
IS+ creo 4ue ella tiene ra93n/ S> 4ue 2arece a.surdo+ 2ero si
"ac-elle 5uri3 en la otra realidad+ 0o -a.ra 5uerto a4u/
!st.a5os/// conectadas/ /IAC35o conectadasB
/ICreencia/ Conoci5iento Ideclar3 Moni4ue+ 0 5ir3 a %ara@ una
2e4ue:a 2arte de ella a8n recorda.a a la teniente 2rinci2al de
T-o5as+ Mikil+ del corto tie52o 4ue -a.a 6i6ido co5o "ac-elle/
/ISe:or+ creo 4ue usted de.e atender esta lla5ada I2resion3
"on %reet/
IA=ui>n esB Ide5and3 el 2residente sin 4uitar la 5irada de
Moni4ue/
IAsegura ser T-o5as Dunter/
IAT-o5as DunterB I2regunt3 el 2residente+ dando 5edia 6uelta/
IJ*o lo sa.aK Isusurr3 %araI/ JLas -ordas no lo 5ataronK
I;l asegura tener in7or5aci3n crtica 2ara el calle?3n sin salida
4ue tenan con Israel/
IP3ngalo en el alta6o9/
!l 7uncionario en ?e7e 2uls3 un .ot3n 0 coloc3 el auricular en su
.ase/
ISr/ Dunter+ tengo al 2residente en la lnea/ $sted est en un
tel>7ono alta6o9/ Su -er5ana 0 Moni4ue de "aison ta5.i>n estn
a4u/ La lnea 2er5aneci3 en silencio/
Pgina L,
IAT-o5asB IeE2res3 el 2residente/
IDola+ Sr/ Presidente/ A!ntonces Moni4ue est 6i6aB
ISe encuentra eEacta5ente a4u con %ara/
I!l li.ro 7unciona/
IA=u> li.roB I4uiso sa.er el 2residente/
ILo siento+ Sr/ Presidente/ %ara 2uede eE2licarle des2u>s/
A!sca2aron los de5sB
!stn a sal6o Icontest3 %ara/
IADe 4u> se trata estoB Iin4uiri3 el 2residente Blair/ Lo siento+
se:or Ideclar3 T-o5asI/ S> 4ue esto no tiene 5uc-o Sentido+ 2ero
de.e escuc-ar con su5o cuidado/ Los 7ranceses 2retenden o7recer el
anti6irus a Israel en un interca5.io en alta5ar en cinco das a 2artir
de a-ora/ La o7erta es 6erdadera/ Si Israel no les -ace caso 0 lan9a
otro 5isil+ )ortier to5ar re2resalias ani4uilando Tel A6i6/
IA!st usted seguro de estoB I2regunt3 el 2residente
sentndose lenta5ente/
IS+ se:or+ as es/ Ta5.i>n le 2uedo in7or5ar 4ue ellos no
tolerarn la eEistencia de un !stados $nidos 2osterior al 6irus/ AMe
2uede usted sacar de a4uB
Blair le6ant3 la 5irada a un general+ 4uien asinti3/
IDe?ar> 4ue el general Peter le d> algunas coordenadas/ A!st
usted seguro de 2oder lograrloB
INo/
ILe esto0 dando el tel>7ono a Peters IeE2res3 Blair des2u>s de
-acer una 2ausaI/ =ue Dios le a0ude+ T-o5as/ Tuel6a a nosotros/
INracias+ se:or/
!l general le6ant3 el auricular 0 -a.l3 r2ida5ente+ dndole
in7or5aci3n .sica 0 coordenadas a T-o5as 2ara recogerlo en un
2unto a oc-enta kil35etros al sur de Pars/
ICo5un4ue5e a-ora con el 2ri5er 5inistro israel Iorden3 el
2residente a %reet@ luego se dirigi3 a Moni4ue 0 %araI/ Creo 4ue
5ere9co una eE2licaci3n/
Pgina LF
%ara 5ira.a al suelo/ Le6ant3 una 5ano 0 se ?al3 distrada5ente
el ca.ello/
IDe.o regresar 0 decirle a Mikil 4ue >l est con las -ordas/
IASa.es c35o regresarB I2regunt3 Moni4ue/
IS/
RRR
TDOMAS COLNS el tel>7ono 0 dio dos 2asos -acia las escaleras
antes de detenerse en seco/ Del s3tano 6enan 6oces/ J!sta.an en las
escalerasK Da.ran encontrado al guardia/ Sin duda+ re6isaron la celda
0 descu.rieron 4ue >l 0a no esta.a all/
T-o5as sali3 corriendo -acia la 2arte de atrs de la casa+ 2or una
6ie?a cocina+ so.re un so7 de la sala+ -acia una 6entana grande/ No
se 6ea ning8n guardia en el c>s2ed trasero/ Corri3 el 2asador/
La 6entana se a.ri3 li.re5ente/ T-o5as salt3 a tierra@ se -alla.a
a 5edio ca5ino del suelo cuando lleg3 la 2ri5era alar5a/ $na 7uerte
sirena 4ue lo -i9o estre5ecer/
IJ$n -o5.re a.a?oK
T-o5as corri3 -acia el .os4ue/
RRR
CA"LOS O*S la alar5a 0 se 4ued3 -elado en el 8lti5o escal3n/
A$n intrusoB I52osi.le/ Musto el da antes -a.an desalo?ado la casa
cuando los estadounidenses introdu?eron 7uer9as es2eciales en un
intento 2or locali9ar a T-o5as/ Da.an sa.ido de la 5isi3n 2or
adelantado+ natural5ente+ 0 2er5anecieron 7uera el tie52o su7iciente
2ara 4ue el e4ui2o se con6enciera de 4ue la in7or5aci3n de Moni4ue
de "aison era err3nea/
Pgina LL
Ninguna intrusi3n en este 5o5ento 2odra ser 2arte de la o.ra
estadounidense/ No -a.a -a.ido in7or5e/ Sie52re -a.a la
2osi.ilidad de 4ue se -u.iera 2uesto en e6idencia el contacto 4ue
tenan all+ 2ero Moni4ue no -a.ra 2odido decirles 4ui>n era su
contacto+ solo 4ue tenan uno/ * esa 7ue e4ui6ocaci3n de )ortier+ no
de Carlos/
IASe:orB Igra9n3 la radio/
ICer4uen el 2er5etro Iorden3 des2u>s de li.erar la radio de su
cinturaI/ Cu.ran las salidas/ Dis2aren a2enas 6ean algo/
Dio dos 2asos 0 se detu6o/ $n 2ensa5iento le 6ino a la 5ente/ La
cortada en el cuello/ La -erida i52osi.le desde la realidad de la 4ue
T-o5as a7ir5a.a -a.er 6enido/ $n 2e4ue:o 6enda?e cu.ra a-ora el
2e4ue:o corte/
Carlos retrocedi3 -acia el s3tano 0 corri3 al sal3n donde
5antenan el cad6er/ !l cuer2o de T-o5as Dunter/ Atra6es3 la
2ri5era 2uerta e insert3 la lla6e en la 2orte9uela de la .odega/ La
a.ri3 0 encendi3 la lu9/
"ugi3 de ira 0 lan93 las lla6es contra la 2ared/ Se -a.an lle6ado el
cuer2o/ APero c35o 2udo un e4ui2o -a.er tras2asado sus de7ensas+
irru52ir en este sal3n 0 lle6arse el cuer2o en cosa de die9 5inutosB
JMenosK
A no ser 4ue este -o5.re real5ente -u.iera esca2ado antes a la
5uerte/ A 5enos///
Pgina LO
BI
CD!LIS! D! =urong sali3 al .alc3n del 2alacio de su 2adre 0 5ir3
la 2rocesi3n 4ue su.a 2or la enlodada calle/ Da.an ca2turado 5s
los al.inos disidentes/ !lla no logra.a entender 2or 4u> las 2ersonas
6ean en esto un 5oti6o de cele.raci3n+ 2ero se a5ontona.an
.astantes en el 7ondo en la calle+ o.ser6ando+ .urlndose 0 riendo
co5o si se tratara de un circo en 6e9 del 2reludio 2ara una e?ecuci3n/
!lla co52renda la 7ascinaci3n natural de ellos 2or los al.inos:
2arecan 5s ani5ales 4ue -u5anos con su ca.ello .rillante 0 su 2iel
tersa/ Co5o c-acales 4ue se -a.an a7eitado el 2ela?e/ Corra un
ru5or de 4ue tal 6e9 0a ni si4uiera 7ueran -u5anos/
La .estia de <ore7 -a.a atra2ado a estos c-acales/ ;l -aca
des7ilar los 7rutos de su cacera 2ara 4ue todas las 5u?eres 6ieran/
C-elise no esta.a segura de c35o sentirse al res2ecto/ !l
co5andante era un sal6a?e+ 2ero no necesaria5ente inso2orta.le/ As
se -a.a dic-o a s 5is5a cien 6eces desde 4ue su2iera 4ue >l se
interesa.a en ella/
!lla no se casara con >l+ 2or su2uesto/ Pa2 nunca 2er5itira 4ue
su 8nica -i?a ca0era en tales 5anos/
Por otro lado+ no 2odra ser algo tan 5alo casarse con un -o5.re
tan 2oderoso 4ue e?e52li7ica.a todo lo 4ue en realidad era -onora.le
res2ecto de un ser -u5ano/ Todo -o5.re tena su lado tierno/ Sin
duda ella 2odra do5ar aun a este 5onstruo/ La tarea -asta 2odra
ser 2lacentera/
C-elise le6ant3 los o?os -acia la ciudad/ Casi un 5ill3n de
2ersonas 6i6an a-ora en esta a.arrotada sel6a@ aun4ue Psel6aQ 0a
no descri.a eEacta5ente el gran 2re5io del 4ue las -ordas se
a2oderaran trece 5eses antes/ M 5enos no a4u 2or el lago/ Teinte
5il casuc-as cuadradas 7a.ricadas de 2iedra 0 .arro se eEtendan 2or
6arios kil35etros desde la orilla del lago/ !l castillo tena cinco 2isos 0
era la estructura 5s alta en el do5inio de =urong/
Pgina LG
!l la5ento 5atutino a8n sala del te52lo+ donde los sacerdotes
lan9a.an sus 2eroratas acerca del Nran "o5ance 5ientras los 7ieles
se .a:a.an adoloridos/
!lla nunca eE2resara en 6o9 alta esos 2ensa5ientos+ 2or
su2uesto/ Pero sa.a 4ue Ci2-us 0 =urong -a.an creado su religi3n
en acuerdos 5oti6ados 5s 2or intereses 2olticos 4ue 2or 7e/
Conser6a.an el no5.re 0 5uc-as de las 2rcticas del Nran "o5ance
de los -a.itantes de los .os4ues+ 2ero ta5.i>n incor2oraron 5uc-as
de las 2rcticas de las -ordas/ !n esta religi3n de ellos -a.a algo
2ara todo el 5undo/
No es 4ue eso i52ortara/ !n 2ri5er lugar+ C-elise duda.a incluso
4ue eEistiera un ser lla5ado !l0on/
Las aguas enlodadas del lago eran consideradas santas/ A los
7ieles se les eEiga .a:arse en el lago al 5enos una 6e9 cada se5ana+
una 2ers2ecti6a 4ue desde el 2rinci2io aterr3 a la 5a0ora de las
-ordas/ Ba:arse era una eE2eriencia dolorosa asociada
tradicional5ente con castigo+ no con li52ie9a/
No sir6i3 de nada 4ue Ci2-us -u.iera drenado el agua ro?a una
se5ana des2u>s de 4ue a-ogaran a Mustin+ 0 4ue redirigiera las aguas
de 5anantial dentro de su cuenca/// el dolor era dolor+ 0 a ning8n
encostrado le entusias5a.a el ritual/ Pero co5o deca Ci2-us+ la
religi3n de.e tener su 2arte de su7ri5iento 2ara 5oti6ar la 7e/ *
.a:arse en esas aguas enlodadas no tena ninguno de los e7ectos
ad6ersos de las aguas ro?as/ !s 5s+ el ritual del .a:o esta.a
actual5ente de 5oda entre la clase alta/ Ci2-us a7ir5a.a 4ue era
necesario ado2tar la li52ie9a+ no re-uirla+ 0 esta era una ense:an9a
4ue C-elise co5en9a.a a ace2tar/
A-ora se .a:a.a una 6e9 al da/
Disc8l2e5e+ a5a+ 2ero =urong la lla5a/
C-elise 5ir3 a su sir6ienta+ !lison+ una 5enuda 5u?er con largo
ca.ello negro anudado alrededor de 7lores a5arillas/ Narcisos/
Adornarse con 7lores era Ua 2rctica de los -a.itantes del .os4ue 4ue
C-elise ado2t3 con 5s 2lacer 4ue 4ui9s cual4uier otra/ Nunca
-a.an tenido ese lu?o en el desierto/ Pri5a5ente era cada 6e9 5s
di7cil encontrar 7lores cerca de la ciudad/ ADi?o 4ue 4uera 6er5eB I
2regunt3 C-elise/
U Solo 4ue tiene un regalo 2ara usted/ ADi?o 4u> clase de regaloB
Pgina O1
INo+ a5a Ires2ondi3 !lison sonriendoI/ Pero no creo 4ue se
trate de 7rutas o 7lores/
IALa 6illaB Iin4uiri3 C-elise+ sintiendo 4ue se le acelera.a el
2ulso/
Todos sa.an 4ue =urong esta.a constru0endo una 6illa 2ara su
-i?a en el co52le?o a5urallado al 4ue lla5a.an el ?ardn real+ a cinco
kil35etros en las a7ueras de la ciudad/ C-elise a8n no -a.a 6isto la
6illa+ 0a 4ue =urong 5antena acordonada la secci3n donde se
construa/ Pero ella -a.a estado 5uc-as 6eces en el co52le?o+ 2or lo
general en la .i.lioteca 2ara escri.ir o 2ara leer los li.ros reco2ilados
en los 8lti5os 4uince a:os/ !l 5anteni5iento de los ?ardines 0 los
-uertos en eE2ansi3n esta.a a cargo de una cuadrilla de 6einte
sier6os/ No -a.a ni una -o?a de 2asto 7uera de lugar/ Tal era la
.elle9a 4ue el 5is5o !l0on 6i6ira a4u+ se deca/
* C-elise ta5.i>n 6i6ira all+ al lado de la .i.lioteca donde se
aislara en la noc-e a escri.ir/ Tal 6e9 un da descu.rira la cla6e 2ara
leer los li.ros de -istorias/
I=ui9s Icontest3 la sir6ienta gui:ando un o?o/
I"2ido+ a08da5e a 6estir5e IeEcla53 C-elise entrando a toda
2risa a la -a.itaci3nI/ A=u> de.o 2oner5eB
I*o sugerira un 6estido .lanco///
IJCon 7lores ro?asK A!st >l es2erandoB
ISe reunir con usted en el 2atio en unos 5inutos/
IA$nos 5inutosB J!ntonces de.e5os a2urarnosK
!l 2alacio lo -a.an construido de 5adera con ?uncos a2lanados
2or 2aredes 0 corte9a 5ac-acada 2or 2isos/// un lu?o reser6ado solo
2ara la clase alta/ Los -a.itantes del .os4ue -a.an construido sus
casas de la 5is5a 7or5a 0 =urong -a.a 2ro5etido 4ue 5u0 2ronto
todos 6i6iran en esas 5agn7icas casas/ Sus sencillas 5oradas de
.arro solo eran te52orales+ 2ues se de.ieron construir de5asiadas
casas en 5u0 2oco tie52o/
C-elise se des2o?3 de la ro2a de ca5a 4ue la cu.ra 0 agarr3 la
larga t8nica .lan4ueada 4ue !lison sacara del cl3set/ !l 6estido
esta.a te?ido con -e.ras 4ue los -a.itantes del .os4ue -a.an
2er7eccionado+ lisas 0 sua6es+ distintas de las nudosas de la 2a?a del
desierto/ Los costos de las ca52a:as contra las sel6as -a.an sido
Pgina O
sor2rendentes+ 2ero =urong -a.a tenido ra9oi res2ecto de los
.ene7icios de con4uistarlas/
ILas 7lores///
ILa 6illa no ir a ninguna 2arte Ila interru52i3 !lison soltando la
carca?adaI/ T35ese su tie52o/ A 6eces es 5e?or -acer es2erar a un
-o5.re+ aun4ue sea el 5Ei5o lder/
IAConoces tan .ien a los -o5.resB
!lison no res2ondi3 0 C-elise se dio cuenta de 4ue su co5entario
la -a.a -erido 5uc-o/ A las sir6ientas les esta.a 2ro-i.ido casarse/
I*o de?ar> 4ue te cases+ !lison Ia:adi3 C-elise sentndose
7rente al es2e?o de resina 0 agarrando un ce2illoI/ Te lo 2ro5et+ el
da 4ue 0o 5e case 4uedars en li.ertad de encontrar a tu 2ro2io
-o5.re/
!lison inclin3 la ca.e9a 0 sali3 de la -a.itaci3n 2ara .uscar las
7lores/
La resina del es2e?o la -a.an 6ertido so.re una 2iedra negra
2lana 4ue re7le?a.a los rasgos de la ?o6en co5o lo -ara un estan4ue
de agua negra/ !lla 5eti3 las cerdas del ce2illo en un 2e4ue:o ta93n
de aceite 0 co5en93 a 4uitar las esca5as 4ue le 5otea.an el ca.ello
oscuro/// una tarea inter5ina.le 4ue la 5a0ora de 5u?eres e6ita.an
usando una ca2uc-a/
IA* cundo te 2er5itir =urong casarte+ C-eliseB
ICuando encuentre un -o5.re a2ro2iado 2ara ti/ !sta es la carga
de la reale9a/ No te 2uedes casar con el 2ri5er -o5.re a2uesto 4ue
se acer4ue a este castillo/
C-elise decidi3 ol6idarse del ce2illado 0 des2u>s de todo 2onerse
la ca2uc-a/ Meti3 los dedos en un cuenco grande de 2ol6o .lanco de
5orst 0 se 2al5e3 el rostro 0 el cuello donde 0a se -a.a a2licado
2asta/ La 6ariedad regular de 2asta e52ol6ada sua6i9a.a la 2iel
secando toda -u5edad 2ersistente+ co5o el sudor+ 2ero tenda a
descascararse con la 2iel/ !sta nue6a 6ariedad+ desarrollada 2or el
al4ui5ista de su 2adre+ consta.a de dos a2licaciones se2aradas: una
clara con ung[ento 0 luego un 2ol6o .lanco de 5orst 4ue contena
-ier.as 5olidas+ 4ue 5ini5i9a.an e7ica95ente la desca5aci3n/ Para
las 5u?eres co5unes 0 corrientes 2odra estar .ien andar 2or a- con
esas esca5as sueltas de 2iel 2egadas a la t8nica+ 2ero no era
adecuado Para la reale9a/
Pgina O&
!lison 6ol6i3 con rosas ro?as/ A"osasB
Ta5.i>n tengo 7lores de tu-an Icontest3 !lison/
C-elise agarr3 las rosas 0 sonri3/
Die9 5inutos des2u>s descendieron las escaleras 0 corrieron
-acia el 2atio/ Atra6esaron un 2asillo a.ierto tec-ado 4ue su.a todos
los cinco 2isos 0 en cu0o centro destaca.a un enor5e r.ol 7rutal/
)ruta dulce+ no la a5arga 2odrida 4ue 2re7eran las tri.us del
desierto+ era un .otn de la sel6a del 4ue toda la gente se ati.orra.a/
C-elise se detu6o ante la entrada en 7or5a de arco -acia el 2atio+
5ir3 a !lison 0 a.ri3 las 5anos+ con las 2al5as -acia arri.a/
IA=u> tal 5e 6eoB
I$sted est sensacional/
INracias/
Se 6ol6i3 0 .es3 la .ase de una ele6ada estatua de .ronce de
!l0on: una ser2iente alada so.re un 2alo/
IMe siento religiosa -o0 Idi?o en 6o9 .a?a 0 entr3 al 2atio/
=urong se -alla.a de 2ie 6estido con una t8nica negra al lado de
<ore7+ 4uien 6esta e4ui2o co52leto de .atalla/ Detrs de ellos
esta.an los al.inos .a?o 6igilancia/
La escena eli5in3 cual4uier 2ensa5iento de la 6illa/ C-elise se
2ar3 en seco+ con7undida/ A=uera =urong darle de regalo algunos
al.inosB No+ eso no sera 2osi.le/ !l regalo de su 2adre sera -acer
alarde de su 2e4ue:a 6ictoria/
=urong la 6io+ eEtendi3 las 5anos 0 sonri3 a52lia5ente/
IMi -i?a llega/ $na 6isi3n de .elle9a 2ara -acer enorgullecer a su
2adre/
A=u> esta.a >l diciendoB Casi nunca -a.la.a en t>r5inos tan
5a?estuosos/IR
IBuenos das+ 2adre/ Me di?eron 4ue 5e tienes un regalo/
=urong ri3/
I* as es/ Pero 2ri5ero 4uiero 5ostrarte algo Icontest3+ luego
5iro a <ore7+ 4uien tena la 5ira.a 7i?a en C-eliseI/ Mu>strale+
<ore7/
Pgina O'
!l general inclin3 la ca.e9a+ dio un 2aso a un lado 0 se irgui3 tan
alto co5o un 2a6o real/ Dada toda su aterradora re2utaci3n+ se
degrada.a con esta de5ostraci3n de orgullo/ ACrea >l 4ue ella
te5.lara de res2eto 2or -a.er ca2turado a unos cuantos al.inosB A
estas alturas+ 0a de.a -a.er eli5inado toda la .anda de c-acales/
!lla 5ir3 a las 2o.res 6cti5as/ !stos 2ocos eran una .urla de///
Algo en el al.ino de la i94uierda la de?3 in536il/ Le 2areca
6aga5ente conocido/ I52osi.le+ desde luego/// los 8nicos al.inos 4ue
ella -a.a 6isto eran los 4ue arrastraran co5o 2risioneros en estos
8lti5os 5eses/ $n 2ar de docenas a lo su5o/ !ste -o5.re no era uno
de ellos/ Los o?os 6erdes de >l 2arecan 5irar a tra6>s de ella/
Desconcertante/ !lla a2art3 la 5irada/
Los 2risioneros tenan las 5anos atadas a la es2alda 0 los to.illos
encadenados/ A no ser 2or los ta2arra.os+ todos esta.an desnudos
5enos uno/// una 5u?er/ Los -a.an cu.ierto de ceni9a+ 2ero el sudor
la -a.a 4uitado casi 2or co52leto+ re6elando a52lias 7ran?as
6erticales de 2iel rolli9a/
IAA 4ue no sa.es a 4ui>n ests 5irando+ 4ueridaB
IA=u> es estoB I2regunt3 una 6o9 detrs de C-elise@ 5a5
-a.a entradoI/ AC35o te atre6es a traer a 5i casa estas in5undas
criaturasB
ICuida tus 2ala.ras+ es2osa Io.?et3 .rusca5ente =urong/
Para nadie era un secreto 4ue Patricia go.erna.a el castillo+ 2ero
=urong no tolerara ning8n atre6i5iento en 7rente de sus -o5.res/
ISaca 2or 7a6or a estos al.inos de 5i casa I2idi3 Patricia
deteni>ndose al lado de C-elise 0 5irando a su es2oso/
INracias 2or 6enir+ 4uerida 5a/ Tu casa estar 2ronto li.re de
en7er5edad/ Pri5ero ustedes dos+ 2or 7a6or+ 5iren detenida5ente 0
dgan5e 4u> 6en/
C-elise 5ir3 a su 5adre+ 4uien atra6esa.a a =urong con la
5irada/ Sus o?os eran tan .lancos co5o la luna+ 2ero -o0 la luna
esta.a ardiendo/
IJPor !l0on+ 5u?erK JTerlos no te 5atarK JMralosK )inal5ente la
5adre de la ?o6en o.edeci3/
Algo eEtra:o esta.a sucediendo con esta cere5oniosa
de5ostraci3n+ 2ero C-elise no sa.a 4u> -acer/ !llos solo eran cinco
Pgina O(
al.inos encadenados+ a 4uienes lle6aran a los cala.o9os 0 luego los
a-ogaran/ APor 4u> su 2adre eE-i.ira tanto orgulloB
Lo adi6in3 en el 5o5ento en 4ue =urong -a.l3/
IMiren+ -asta el gran T-o5as de Dunter no es nada 5s 4ue un
al.ino encadenado/
JT-o5as de DunterK
IACulB Iin4uiri3 Patricia/
Pero C-elise 0a sa.a cul/ ;l una 6e9 grandioso co5andante de
los te5idos guardianes del .os4ue era el -o5.re 4ue la 5ira.a
7i?a5ente/ !lla 2ar2ade3 0 6ol6i3 a e6itar la 5irada/ ;l la 5ira.a co5o
si la reconociera/
ILl>6enselos I2idi3 C-elise/
IAs 4ue ca2turaste al lder Ico5ent3 su 5adreI/ !sta es una
.uena noticia+ 2ero su 2resencia en nuestra casa es desagrada.le/
!sto0 segura de 4ue -allars 5uc-si5os 2le.e0os 4ue se alegren de
tu 6ictoria/
Los 58sculos de la 5and.ula de =urong se tensaron/ Madre lo
esta.a 2resionando de5asiado/
INo es la 6ictoria de los 2le.e0os Io.?et3 >l con .rus4uedadI/
!s tu0a/ * de tu -i?a/
ADe ellaB !l rostro de =urong 6ol6i3 a sonrer/
IADe nuestra -i?aB I2regunt3 Patricia/
IS+ de nuestra -i?a Icontest3 =urong+ 5irando a-ora a C-elise
I/ Do0 esto0 anunciando el 5atri5onio de 5i 8nica -i?a/ La 5adre de
la ?o6en lan93 un grito a-ogado/
Se necesit3 un 5o5ento 2ara co52render las 2ala.ras/ C-elise
sinti3 4ue la 5ano de !lison le toca.a el codo/ APero 4u> tena 4ue
6er su 5atri5onio con estos al.inosB
IAMe de.o casarB
IS+ 5i a5or/
IBueno+ esa en realidad es una .uena noticia Io2in3 su 5adre/
IACasar5e con 4ui>nB Icuestion3 C-elise+ sintiendo una
5o5entnea ola de 2nico/
Pgina O,
ICon el -o5.re 4ue reali93 la ca2tura+ 2or su2uesto Icontesto
=urong al tie52o 4ue i.a a la i94uierda 0 2ona una 5ano en el
-o5.ro del generalI/ Con <ore7+ co5andante de 5is e?>rcitos/
J<ore7K
C-elise sinti3 4ue se le esca2a.a el aire de los 2ul5ones/ Las
5anos del general colga.an li.res a sus costados/// 5anos grandes+
gruesas 0 con dedos nudosos/ !l -o5.re tena el do.le de la talla de
ella/ ;l le6ant3 una 5ano\U se ec-3 la ca2uc-a -acia atrs 2ara de?ar
6er la ca.e9a/ Sus largos ri9os le ca0eron so.re los -o5.ros/ No 2oda
-a.er con7usi3n alguna al res2ecto@ este -o5.re tena 2arte de
.estia/ Pero ta5.i>n era <ore7+ el -o5.re 5s 2oderoso en las
-ordas+ des2u>s de su 2adre/ * a8n a-ora sus o?os grises la 5ira.an
6ida5ente/ Con deseo/ !ste 2oderoso -o5.re la 4uera co5o
es2osa/
Cual4uier reser6a con 4ue C-elise luc-ara 7ue 5s 4ue
co52ensada 2or su 5adre+ 4uien corri3 -acia el general 0 se inclin3
en una rodilla/ Le agarr3 la 5ano 0 se la .es3/
IMi -i?a es su0a+ 5i se:or Ile in7or53+ luego se 2uso de 2ie tan
r2ido co5o 2udo 0 .es3 a su es2oso en la 5e?illaI/ Me -as -ec-o
una 5u?er 5u0 7eli9/
=urong ri3/
IBueno Isigui3 diciendo Patricia+ 5irando a-ora a C-eliseI/ ANo
6as a decir algoB
C-elise a8n esta.a de5asiado aso5.rada 2ara -a.lar/ Su
sir6ienta le a2ret3 el codo/
I!s una decisi3n de lo 5s eEcelente Ile susurr3 !lison/ La
co52asi6a 6o9 de la sir6ienta llen3 de 6alor a C-elise+ 4uien .a?3 la
ca.e9a 0 se inclin3 so.re una rodilla/
I!sto0 -onrada de ace2tar este regalo+ gran =urong de las
-ordas/ Me -as -ec-o una 5u?er 5u0 7eli9/
Con esas 2ala.ras se le des6aneci3 la a2rensi3n/ $na e5oci3n
4ue nunca antes -a.a conocido le inund3 las 6enas/ Se i.a a casar
con el -o5.re 5s 2oderoso de la tierra/ Sera la en6idia de toda
5u?er 4ue a8n 2ose0era el 7uego 2ara a5ar/ !sta.a a 2unto de -allar
una nue6a 6ida/
Pgina OF
!lla o03 4ue >l se le acerca.a/ A.ri3 los o?os 2ero no se atre6i3 a
le6antar la ca.e9a/ Las enlodadas .otas de .atalla se detu6ieron a un
5etro de ella/ Luego una rodilla/ JSe esta.a arrodillandoK
!lla/
La 5ano de <ore7 le toc3 la .ar.illa 0 con ternura le le6ant3 la
ca.e9a+ 5ir3 dentro de los o?os grises del indi6iduo/ $n te5or le
recorri3 los -uesos/ A!ra esto terror o deseoB <ore7 se inclin3 -acia
delante 0 le .es3 la 7rente/ Le -a.l3 sua6e5ente+ Pero ella logr3
sentir la gran e5oci3n en la 6o9 de >l/
!res 5a/ Para sie52re+ eres 5a Ideclar3 0 luego se 2uso de 2ie/
!l 2atio se -a.a 4uedado total5ente en silencio/ A-ora su 5adre
as2ir3 2ro7unda5ente/ C-elise nunca antes -a.a odo ese sonido de
2arte de Patricia/
IACundo se casarnB I2regunt3 la 5adre/
I!n tres das Ires2ondi3 =urongI/ !l 5is5o da en 4ue
a-ogue5os a T-o5as de Dunter/
Pgina OL
BB
TDOMAS LA reconoci3 en el 5o5ento en 4ue ella entr3 al 2atio/
!sta X era C-elise+ la -i?a de =urong+ a 4uien una 6e9 conociera en el
desierto des2u>s de 4ue la en7er5edad se a2oderara de >l/ T-o5as
la -a.a 2ersuadido de 4ue era un 6erdugo 0 ella lo -a.a tratado
a5a.le5ente en6indolo en su ca5ino con un ca.allo/ ;l a2enas
logr3 6ol6er al lago 2ara .a:arse/ Nunca ol6idara el dolor 4ue le
2rodu?era ese .a:o/
Ta52oco ol6idara la a5a.ilidad de esta 5u?er 4ue lo 5ira.a con
o?os grises a2agados/ !lla no lo reconoci3/
A-ora >l aca.a.a de sa.er 4ue a ella la esta.an dando en
5atri5onio al encostrado 5s 6il 4ue -a.a conocido/ <ore7/ No
esta.a seguro de si la 5uc-ac-a 4uera a <ore7 o lo detesta.a+ 2ero
ella -a.a reaccionado con su7iciente 2asi3n co5o 2ara 4ue a T-o5as
se le -iciera un nudo en la garganta/
Tanto C-elise co5o su 5adre -a.an usado cantidades generosas
de 5orst 2ara cu.rir sus rostros 0 sua6i9ar las ra?aduras en la 2iel/
T-o5as 2ens3 4ue no -acan esto solo 2or co5odidad/ Para eso no se
-a.ra necesitado tanto/ !l 2ol6o 4ue ellas usa.an real5ente les
cu.ra la 2iel/ A su 5anera+ la clase alta de las -ordas 2areca estar
distancindose de la en7er5edad/ Al 5enos las 5u?eres de la reale9a/
De no ser 2or la ar5adura de <ore7 0 la ca2a de =urong+ a5.as
con 7undantes .otones de .ronce 2ulido+ adornos 0 una 2laca con una
ser2iente alada en sus 2ec-os+ sera i52osi.le distinguir a a5.os
-o5.res de cual4uier otro encostrado/ Lle6a.an el ca.ello largo+
anudado en ri9os+ 0 2iel a?ada les caa en 2e4ue:as esca5as de sus
5e?illas 0 narices/ $sa.an de5asiado 5orst+ 2ero de la 6ariedad
ligera5ente e52ol6ada 4ue ser6a al 2ro23sito 2rctico de 5antener
seca la 2iel+ si no sua6e/
Al 6er lo 5e?or de las -ordas a tan corta distancia+ T-o5as
record3 21t 4u> su gente tena tanta a6ersi3n a los encostrados/ La
en7er5edad 2or la 4ue Mustin se a-ogara 2ara curaci3n era
Pgina OO
2ertur.adora -asta en lo 5s 5ni5o/ Incluso 5irar la en7er5edad
2or 5uc-o tie52o era 5al 6isto entre algunas tri.us/
Pero T-o5as no 2oda 4uitar la 5irada de C-elise@ al 2rinci2io no
su2o la ra93n/ Luego co52rendi3: la co52adeca/ ;l esta.a seguro de
4ue esta 5u?er 4ue una 6e9 lo tratara con tal a5a.ilidad 4uera ser
li.re de la en7er5edad/ AO si52le5ente esta.a >l i52oniendo su
6oluntad so.re la de la ?o6enB
Cuando =urong anunci3 el 5atri5onio de C-elise+ T-o5as se
encontr3 rogando en silencio 4ue ella lan9ara a gritos sus o.?eciones/
Por un 5o5ento 2ens3 4ue lo -ara@ entonces ella se 2uso de rodillas
0 eE2res3 su agrado+ 0 el cora93n de T-o5as se derru5.3 co5o una
roca/
ATan ciega esta.a ellaB ;l se sinti3 e5.argado de e52ata/
=urong aca.a.a de decir algo+ 2ero T-o5as lo 2as3 2or alto/ !l
es2acio esta.a en silencio/ C-elise lo esta.a 5irando otra 6e9/ Los
o?os de a5.os se encontraron/
Me reconoces? l dese que ella lo hiciera. Elyon te envi una
vez a salvarme la vida. Soy el hombre que se hizo pasar por un
verdugo frente a tu tienda.
A=u> -a.a dic-o =urong 4ue ro52iera este silencioB
IBueno+ tene5os entonces tres das de 2re2araci3n Ideclar3 la
es2osa de =urongI/ No es eEacta5ente 5uc-o tie52o 2ara 2re2arar
una .oda+ 2ero considerando la ocasi3n+ o2ino 4ue es 5e?or
te52rano 4ue tarde/
Agarr3 a su -i?a del .ra9o 0 se inclin3 ante su es2oso 0 <ore7/
IMis se:ores Ise des2idi3+ luego sac3 a C-elise del 2atio/
Tres das/
ILl>6alos al cala.o9o Iorden3 =urong a <ore7I/ A2arte de ti+ &
nadie 5s 4ue a Ci2-us o a 5 se le 2er5ite -a.larles/
ISe:or Iasinti3 <ore7 con una inclinaci3n de ca.e9a/
=urong 7ue -asta donde T-o5as 0 lo eEa5in3 con cuidado@
le6ant3 la 5ano 0 le 2elli9c3 las 5e?illas/
Pgina OG
ITres das/ !sto0 tentado a aca.ar contigo a-ora 5is5o+ 2ero
2ri5ero intent3 -acerte -a.lar Ideclar3+ le solt3 la 5e?illa 0
distrada5ente se li52i3 los dedos en la t8nica/
IDa.lar> a-ora IeE2res3 T-o5as/
IAAs de 7cilB I2regunt3 =urong 5irando a <ore7+ luego 6ol6i3
a 5irar a T-o5as+ sonriendoI/ !s2er> 4ue el 2oderoso guerrero
7uera 5s reser6ado/
IA=u> 4uieres sa.erB
La 7ran4ue9a de T-o5as 2areci3 desconcertar al dirigente/
IDi5e las u.icaciones de tus tri.us/
ISe -an 5o6ili9ado/ No s> d3nde estn/ =urong 5ir3 a <ore7/
ITe5o 4ue as sea+ se:or/ Las tri.us se 5ue6en cuando se las
contacta/ $stedes -u0en co5o una 5anada de 2erros IeE2res3
=urongI/ Los grandes guerreros se -an con6ertido en cac-orros
asustadi9os/
ILa 6alenta de 5i gente es 5a0or 4ue la de cual4uier -o5.re
4ue e52u:a una es2ada Io.?et3 T-o5asI/ Podra5os 5atar con
5uc-a 7acilidad a tus guerreros+ 2ero esta no es la 5anera de Mustin/
IMustin est 5uerto+ JidiotaK
IADe 6erasB Las -ordas estn 5uertas/
IAPare9co 5uertoB Icuestion3 =urong dndole una 2al5ada en
la 5e?illaI/ ATe aca.a de a.o7etear un -o5.re 5uertoB
T-o5as no res2ondi3/ !ste -o5.re lo i.a a a-ogar en tres das///
sin su7iciente tie52o 2ara 4ue Mikil 2re2arara un rescate+ no con el
de.er de ella de 2roteger 2ri5ero la tri.u/ ;l conta.a con sus sue:os/
Si -u.iera alguna 5anera de ca5.iar a4u las cosas+ esta 6endra de
sus sue:os/
Ci2-us a7ir5a 4ue ustedes se 6ol6ieron locos/ A-ora 6eo 4ue tiene
ta93n/ Ll>6enselos a los cala.o9os Iorden3 =urong 5ientras da.a
5edia 6uelta/
$n guardia agarr3 a T-o5as del .ra9o 0 lo ?al3/
IAde5s+ <ore7 Icontinu3 el lder+ 6ol6i>ndoseI/ Ali5>ntalo
con ta5.utn/
Pgina G1
ALo sa.a >lB
No 4uere5os 4ue estos sue:os de los 4ue -a.la.a Mart0n
inter7ieran n nuestros 2lanes/ Si se niega a co5er+ 5ata a uno de los
otros 2risioneros/
RRR
<O"!) LOS sac3 del castillo 0 los lle63 a la calle/ T-o5as
o.ser6a.a+ a8n desconcertado 2or los ca5.ios/ Se -a.a
acostu5.rado al olor de a9u7re durante el largo 6ia?e a tra6>s del
desierto+ 2ero la 2estilencia casi lo -a.a 5areado cuando a8n se
-alla.an a tres kil35etros de la ciudad de las -ordas/ Da.an cortado
5iles de r.oles a 7in de -acer es2acio 2ara una ciudad 4ue 5s
2areca un 5ont3n de .asura 4ue un lugar donde se es2era.a 4ue
6i6ieran seres -u5anos/ Le record3 a T-o5as i5genes de las
-istorias+ .arriadas en India+ -ec-as solo de .arro en 6e9 de casuc-as
de latas oEidadas/ !l lugar esta.a in7estado de 5oscas+ atradas 2or
la 7etide9/
Miles de encostrados se -a.an alineado en el ca5ino+ de?ando
gran es2acio al gru2o de guerreros/ Algunos se .urla.an en tonos
agudos@ otros 2er5anecan con los .ra9os cru9ados@ todos 5ira.an
con o?os des2ro6istos de e5oci3n/ No -a.a 5anera de sa.er 4ui>nes
-a.an sido una 6e9 -a.itantes del .os4ue/ T-o5as no reconoci3 un
solo rostro/
Si T-o5as no se e4ui6oca.a+ =urong -a.a construido su castillo
en el 5is5o claro en 4ue una 6e9 estu6iera la casa de T-o5as/ Las
estructuras de 5adera 4ue -a.an sido casas 2ara los -a.itantes del
.os4ue a8n 2er5anecan+ 2ero se -alla.an en 5al estado+ 0 los
?ardines -a.an desa2arecido/
IJMu>6anseK
Ca5inaron -acia el lago/ Las casas 4ue una 6e9 ocu2aran Ci2-us
0 su conse?o li5ita.an a-ora con estatuas de la ser2iente alada/
Teele-/
I!l lago///
$n guardia gol2e3 a <illia5 en la ca.e9a+ acallndolo/
Pgina G
Su.ieron -asta la orilla/ !l agua ro?a -a.a desa2arecido 0 la
ree52la9a.a un l4uido tur.io/ Cientos de encostrados se li52ia.an
con es2on?a i lo largo de la orilla/ As 4ue este era el Nran "o5ance
de Ci2-us/
T-o5as ca5ina.a en contra del re2i4ueteo de las cadenas+ 5udo
& incredulidad/ Da.an odo ru5ores+ 2or su2uesto+ 2ero 6er la
realidad de Ua de6astaci3n en el 4ue una 6e9 7uera su -ogar lleg3
co5o un so.resalto Da.an con6ertido las 2la9oletas 4ue rodea.an el
lago en torres de 6igilancia/ * en la orilla o2uesta+ un nue6o te52lo/
J$n T-rallK
Se 6ea casi id>ntico al 4ue una 6e9 se le6antara en el .os4ue
colorido/ lA c82ula del tec-o no .rilla.a+ 0 los 2elda:os esta.an
e5.arrados de.ido a un 7lu?o constante de tr7ico de gente+ 2ero era
una clara reconstrucci3n ?e]T-rall 4ue -u.iera en el centro de la aldea
antes de 4ue Tanis cru9ara/
ILl>6enlos a la c5ara 5s 2ro7unda Iorden3 <ore7+
escu2iendo a un ladoI !llos no de.en -a.lar con nadie 5s 4ue con
el su5o sacerdote o con5igo/ Si esca2an+ 2ersonal5ente 6er> 4ue
toda la guardia del te52lo sea a-ogada/
Dio 5edia 6uelta 0 sali3 sin 6oltear a 5irar/
Los condu?eron -acia el an7iteatro donde ?u9garon 0 sentenciaron
a Mustin/ Pero a-ora no -a.a an7iteatro/ Da.a sido rellenado/ No+
rellenado no+ se dio cuenta T-o5as/ Cu.ierto/ Los lle6aron a una
entrada 4ue conduca -acia los cala.o9os donde una 6e9 estu6iera el
an7iteatro/
T-o5as 5ir3 a Can 0 a Ste2-en+ 4uienes -a.an a0udado con
esta construcci3n antes de a-ogarse en las aguas ro?as/ Los dos
5ira.an al 7rente+ con o?os 6idriosos/
ILa 7ortale9a de !l0on I2ronunci3 T-o5as en 6o9 .a?a/
O los guardias no lo o0eron o no les i52ort3 4ue >l in6ocara el
saludo co58n/ Los 5is5os encostrados se re7eran a-ora a Teele-
co5o !l0on+ aun4ue no 2arecan notar la incongruencia de la
2rctica/
Los cala.o9os esta.an oscuros 0 olan a 5o-o/ Los al.inos 7ueron
arreados 2or un largo tra5o de escalones de 2iedra+ ?unto a un
-85edo corredor+ 0 los 5etieron a e52u?ones a una celda de siete
5etros 2or siete con .arras de .ronce/ $n si52le ra0o de lu9+ de 2oco
Pgina G&
5s de un cuarto de 5etro cuadrado+ se 7iltra.a 2or una re?illa de
6entilaci3n en el tec-o/
La 2uerta se cerr3 con un estr>2ito/ Los guardias corrieron un
grueso 2asador dentro de la 2ared+ lo cerraron con una lla6e 0 se
7ueron/
Algo gotea.a cerca/// una si52le gota cada cuatro o cinco
segundos+ gua+ tur.ia o 2ura+ sera a-ora un sa.or .ien6enido/ !l
le?ano c-irrido 5etlico de la 2uerta eEterna reson3 en las escaleras/
T-o5as se 2uso en cuclillas al lado de un 5uro 0 los de5s
-icieron lo 5is5o/ Da.an estado de 2ie desde 4ue los des2ertaran en
el desierto 2ara a 8lti5a eta2a de su 5arc-a/
Nadie di?o nada 2or un inter5ina.le 5inuto/ <illia5 7ue 4uien
ro52i3 el silencio/
IBueno+ esta5os 2erdidos/ !sta es nuestra tu5.a/
No -a.a ligere9a en su 6o9/ Nadie se 5olest3 en contradecirlo/
La 2uerta eEterior 6ol6i3 a c-irriar/ Pisadas de .otas .a?a.an 2or
las escaleras/ Podan or cual4uier a2roEi5aci3n co5o esa+ no es 4ue
les diera alg8n consuelo sa.er cundo entra.a el 6erdugo a la
5a95orra/
$n nue6o guardia a2areci3 0 e52u?3 un contenedor a tra6>s de
las .arras/
IAgua Iin7or53@ entonces se:al3 a T-o5asI/ B>.ala/
T-o5as 5ir3 a los de5s 0 luego agarr3 la ?arra/ Por el olor se dio
cuenta 4ue -a.an 5e9clado ?ugo de ra5.utn con el agua+ 2ero no
tena alternati6a/ !sta.a 7ra 0 dulce/
Satis7ec-o+ el guardia se retir3 sin es2erar 4ue los de5s
.e.ieran/ !llos 6aciaron toda la ?arra antes de 4ue se cerrara la
2uerta eEterior/
$na 6e9 5s se sentaron en silencio/
IAAlguna ideaB Iin4uiri3 T-o5as/
INo so:are5os a-ora Icontest3 <illia5/
ICorrecto/
Pgina G'
ILo cual signi7ica 4ue no 2uedes ir a este otro 5undo tu0o 0
rescatar alguna in7or5aci3n 4ue nos 2udiera a0udar a salir/ Co5o
2as3 cuando -ici5os la 23l6ora/
IAs es/ !sto0 atascado a4u/ Podra 2asar un 5es en este
cala.o9o 5ientras all solo 2asan 5inutos u -oras/
IA* 4u> est sucediendo allB Iindag3 <illia5@ T-o5as se dio
cuenta de 4ue el -o5.re e52e9a.a a creer/
I!sto0 dur5iendo en un a6i3n des2u>s de lograr su.ir a un
-elic32tero en el sur de Pars/
La eE2licaci3n le gan3 una 5irada en .lanco/
IT8 conoces a la -i?a de =urong Iinter6ino Su9anI/ )ue ella
4uiX una 6e9 te dio un ca.allo/
La 5ente de T-o5as regres3 a C-elise+ 4uien en7renta.a su
2ro2ia clase de e?ecuci3n sin si4uiera sa.erlo/ APor 4u> esta
2reocu2aci3n de Su9anB
IA!sts 2ensando en algoB
INo/ Solo 4ue 2areca interesada en ti/
I^n su 5uerte+ 4uerrs decir Ise .url3 <illia5I/ J!lla es una
encostradaK
ITa5.i>n es una 5u?er/
IIgual 4ue su 5adre/ La 6ie?a .ru?a es 2eor 4ue =urong/
ID>?ala -a.lar I2idi3 T-o5as@ luego 5ir3 a Su9anI/ !lla es una
5u?er+ A4u> -a0 con esoB
I!lla 2odra 2ensar de 5anera distinta a su 2adre/ No con
relaci3n a nosotros+ desde luego/ Pero 2odra ser 5s ra9ona.le 4ue
=urong/
IA"a9ona.le res2ecto a 4u>B Iin4uiri3 <illia5I/ !lla solo nos
6era 5orir tan 2ronto co5o su 2adre lo -iciera/
I"a9ona.le res2ecto de los li.ros de -istorias/
IALos li.ros de -istoriaB Iindag3 T-o5as 2ar2adeando a la
tenue lu9/
ILas -ordas a8n los tienen+ AcorrectoB
Pgina G(
IDasta donde sa.e5os/
I* t8 tienes conoci5iento es2ecial acerca de las -istorias/
INo 6eo///
IANo di?iste 4ue ella esta.a 7ascinada 2or las -istorias cuando se
conocieron en el desiertoB
De re2ente T-o5as 6io ad3nde i.a ella/ Se 2uso de 2ie
lenta5ente/
ISi logras tener una audiencia con ella Icontinu3 Su9anI+ 0 la
2ersuades de 4ue 2uedes 5ostrarle c35o inter2retar las -istorias+
ella 2odra in7luir en retardar nuestra e?ecuci3n/ O al 5enos la tu0a/
IAPero c35o o.tendra 0o una audiencia con ellaB
!sto es una locura Io.?et3 <illia5I/ JLas -ordas ni si4uiera
2ueden inter2retar los li.ros de -istoriaK
No sa.e5os 4ue no se les 2ueda ense:ar Io2in3 T-o5asI/
Su9an Podra tener ra93n/
__A* 4u> conseguira la de5ora de nuestra e?ecuci3nB I
cuestion3 <illia5/
ATas a discutirlo todoB I2regunt3 T-o5asI/ A4u no es 4ue
este5os Precisa5ente llenos de alternati6as/ Dale una o2ortunidad/
Luego se dirigi3 a Su9an/
Por otra 2arte+ >l tiene ra93n/ Dudo 4ue a un encostrado se le
2ueda ense:ar a inter2retar los li.ros de -istorias/ No logran desci7rar
la 6erdad en ellos/
IA)uncion3 el li.ro en .lancoB Iindag3 ella/
!l li.ro -a.a entrado en la otra realidad/ T-o5as no les -a.a
-a.lado a sus co52a:eros de la desa2arici3n del li.ro/
IS/ S+ en realidad s/
IADa0 5s li.ros en .lancoB ;l no -a.a considerado esta
2osi.ilidad/
INo s>/
ITal 6e9 no logres tener una audiencia con C-elise+ 2ero Ci2-us
te 6er I?u9g3 Su9anI/ Da9le 2ro5esas relacionadas con el 2oder de
los li.ros en .lanco/
Pgina G,
INo 7uncionan en esta realidad/
IPro5esas+ T-o5as/ Solo 2ro5esas/
!ntonces T-o5as 6io clara5ente todo el 2lan/ Se 6ol6i3 -acia
Can/
IAC35o logro ca2tar la atenci3n de un guardiaB
Pgina GF
BC
CINCO !NCOST"ADOS total5ente ar5ados introdu?eron a T-o5as
al T-rall 2or una entrada trasera/ Toda la estructura 7ue construida
2ensando en el T-rall original/ Al no tener 5adera colorida+ Ci2-us
-a.a usado .arro+ 4ue luego cu.ri3 con 2a?a seca/// al estilo de las
-ordas/ !l enor5e 2iso circular en el auditorio en c82ula era 6erde+
ta5.i>n tra.a?ado en 2a?a seca en 6e9 de la resina .rillante 4ue en
otro tie52o 5oldearon las 5anos de -o5.res inocentes/ Cientos de
adoradores 0acan 2ostrados alrededor de la circun7erencia+ con solo
las ca.e9as 0 las 5anos en el crculo 6erde/
!ra co5o si estu6ieran rindiendo -o5ena?e a este lago 6erde/
La orientaci3n 2rinci2al del T-rall original era la enor5e estatua
de la ser2iente alada+ la cual se -alla.a en lo alto de la c82ula/ $na
r>2lica 5s 2e4ue:a colga.a de la ci5a interior/
!ste era el T-rall de Teele-/
T-o5as 7ue o.ligado a atra6esar el auditorio+ entrar a un 2asillo 0
luego a una o7icina lateral+ donde se -alla.a un solo -o5.re
enca2uc-ado con la es2alda -acia la 2uerta+ 5irando 2or una
6entana 2e4ue:a/ La 2uerta se cerr3 detrs de T-o5as/
Per5aneci3 encadenado ante una gran ta.la de 5adera+ a la 4ue
se Podra lla5ar escritorio+ .ordeada a cada lado con estatuas de
.ronce de la ser2iente alada/ Ardan 6elas en dos grandes candeleros+
cu0o grasiento -u5o se ele6a.a al tec-o/
!l -o5.re se 6ol6i3 lenta5ente/ !l 2ri5er 2ensa5iento de
T-o5as 7ue 4ue Ci2-us se -a.a con6ertido en 7antas5a/ !l 2ol6o en
su rostro era tan .lanco co5o la t8nica .lanco 4ue usa.a+ 0 sus o?os
solo un tono 5s oscuro/
!l su5o sacerdote lo 5ir3 co5o un 7elino+ sin e5oci3n+ los .ra9os
cru9ados dentro de 5angas cu.iertas 4ue le oculta.an las 5anos/
IDola+ T-o5as/
Pgina GL
ICi2-us Icontest3 T-o5as inclinando le6e5ente la ca.e9aI/
=u> .ueno 6erte+ 6ie?o a5igo/
!l su5o sacerdote 8nica5ente lo 5ir3 2or largo rato 0 T-o5as no
4uiso 6ol6er a -a.lar/ Con deter5inaci3n ?ugara 0 ganara este ?uego/
Ci2-us 7ue -acia un ele6ado 7rasco so.re su escritorio 0 le agarr3
el delgado cuello con sus largos dedos .lancos/ $sa.a el 5is5o 2ol6o
4ue utili9aran C-elise 0 su 5adre+ re7leEion3 T-o5as/ La 2iel ra?ada
a8n se 6ea de.a?o+ 2ero no en la 5is5a 7or5a esca5osa 4ue
caracteri9a.a a los llene de costras/
IABe.esB I2regunt3 el sacerdote 6ertiendo un l4uido 6erde en
un cli9/
INo+ gracias/
IA!sts seguroB !s ?ugo de 7ruta/
ITene5os 7ruta+ Ci2-us/ ALa -as 2ro.adoB
IATus se5illas a5argasB =ue 2re7ieras eso de.era ser la 2ri5era
se:al de 4ue -as 2erdido tu ?uicio/ Las a6es 0 los ani5ales co5en
ansiosa5ente se5illas a5argas/ Igual t8 Ideclar3+ 0 sor.i3 el ?ugo
de 7ruta/
IASanan ta5.i>n a los ani5ales las se5illas 4ue ellos se co5enB
I in4uiri3 T-o5as/
INo/ Pero los ani5ales no 2ractican .ru?era/ La cul es la 8nica
clara indicaci3n de 4ue ustedes en realidad no son ani5ales/ A=u>
son entonces T-o5asB !s claro 4ue 0a no son -u5anos@ una 5irada a
tu carne es su7iciente 2rue.a/ * en realidad no eres un ani5al co5o
aseguran otros/ A=ue eres entoncesB A$5B ANada 5s 4ue un
ene5igo de !l0onB
ISo5os seguidores de Mustin+ 4uien es !l0on/
IPor 7a6or+ no a4u IeE2res3 Ci2-us con la.ios de5acradosU
!sta5os en su te52lo@ no 2er5itir> 4ue 2ro7ieras a4u tal .las7e5ia/
!l encostrado .a?3 con cuidado la co2a/
ISolicitaste una audiencia/ Su2ongo 4ue 2retendes su2licar 2or X
6ida/ Cuando tienes la es2ada 5e desa7as a 5 0 a 5i conse?o+ 0
a-ora gas a 5is 2ies cuando te tengo en cadenas+ Aes asB
INo eres t8 4uien 5e tiene en cadenas+ sino =urong/
Pgina GO
IA* d3nde est Mustin a-oraB *o -a.ra credo 4ue 6endra
galo2ando so.re un ca.allo .lanco 0 tra9ara en la arena una lnea
4ue te 2rotegiera/
INo 2uedes seguir 7ingiendo 4ue no ocurri3 nada cuando lo
5ataste+ Ci2-us/
IJMart0n lo 5at3K IeEcla53 .rusca5ente el -o5.reI/ JLo 5at3
tu 2recioso Mo-anK
I* t8 se lo 2er5itiste/ Mo-an -a encontrado nue6a 6ida/ T8 a8n
6i6es en tu 5uerte/
ITe e4ui6ocas/ La 5uerte de Mustin de5uestra 4ue ests
e4ui6ocado/ Solo un .o.alic3n 2odra alguna 6e9 estar con6encido de
4ue !l0on 5orira/ O 4ue 2odra 5orir+ en realidad/ Ti6es en esta
tonta condici3n tu0a de.ido a tu necedad en seguir la 2a0asada de
Mustin/ !s el ?uicio de Teele- contra ti/
IA!l ?uicio de Teele-B
INo trates de enga:ar5e Icontest3 .rusca5ente Ci2-usI/
!l0on te -a ?u9gado/
IDi?iste el ?uicio de Teele-/
I*o nunca eE2resara ese no5.re en el lugar santo/ No 2ongas
2ala.ras en 5i .oca/
;l no se -a.a odo/ No solo esta.a ciego a la 6erdad@ esta.a
sordo/ $n -o5.re a 4ui>n co52adecer+ no odiar/
IMustin est 6i6o+ Ci2-us/ $n da+ tarde o te52rano+ 6ers eso/ ;l
no descansar -asta 4ue su no6ia regrese a >l/
IADe 4u> tonteras ests -a.landoB A=u> no6iaB
As es co5o >l nos lla5a/ T8/ Cual4uiera 4ue le ace2te la
in6itaci3n al Nran "o5ance/
IAA-ogndoseB J=u> a.surdoK
IMuriendo a esta en7er5edad 4ue cuelga de tu 2iel 0 te ciega los
o?os/ Dallando una nue6a 6ida con >l/
Ci2-us 7runci3 el ce:o 0 ca5in3 a lo largo del escritorio+ con las
5anos en la es2alda/
Pgina GG
IAC35o 6ol6iste color ca7> el lagoB I2regunt3 T-o5as/
Drena5os el agua 2ro7anada 0 llena5os el lago con el agua del
5anantial/ De.i5os 6ol6er al Nran "o5ance@ seguro 4ue lo
entiendes/ La gente estu6o dos se5anas sin .a:arse+ 0 solo 7ue 2or la
gracia de !l0on 4ue no nos castig3 2or nuestra indiscreci3n/ $na
indiscreci3n 4ue 7ue tu0a+ te lo 2odra recordar/
IAs 4ue todo 6ol6i3 a4u a la nor5alidad/ Ba:ar una en7er5edad
4ue 2er5anece/
ILa en7er5edad est en la 5ente+ no en la 2iel+ necio/ !sta
8lti5a se 5ani7iesta en la secta de ustedes/ AC35o la lla5anB A!l
CrculoB
I"e2resenta el crculo del 5atri5onio/
IAAs 4ue ustedes estn casados con !l0onB
I!n cierto 5odo+ s/
IA* cul es ese 5odoB
I!n el 5is5o 5odo en 4ue >l es un le3n+ un cordero+ un ni:o o
Mustin/
Ci2-us cerr3 los o?os 0 res2ir3 -ondo/
I!l0on+ da5e 7uer9as/ Puedo 6er 4ue insistirs en 5orir+ T-o5as/
*o -a.a es2erado 2oderte a0udar a 6er con sensate9/ De 6eras/ !l
lder su2re5o 5e escuc-a+ t8 lo sa.es/ *o 2odra -a.erlo -ec-o
ca5.iar/
I* a8n 2uedes/
IA-ora no/ No con tu cora93n o.stinado/
INo esto0 sugiriendo 4ue lo ca5.ies 2or 5i .ien IeE2uso
T-o5asI+ sino 2or el tu0o/
IA$5B A!s eso ciertoB *o+ 2odra decirse el ser 6i6o 5s
2oderoso en el 5undo+ Anecesito tu a0udaB =u> .en>6olo de tu 2arte/
IS/ !n todo esto de edi7icar con .arro 0 c-a2otear en tu nue6o
lago+ 4ui9s se te esca23 un 2unto/
IAdelante Iincit3 Ci2-us 5irndolo/
Pgina 11
INo eres el -o5.re 5s 2oderoso del 5undo+ aun4ue 2odra
decirse 4ue de.eras serlo/ Por desgracia eres un si52le ttere de
=urong/
IJTonterasK
ITe tolera co5o asunto de con6eniencia/ Sus 5oti6os son
5era5ente 2olticos/
IJ!sta 2ltica te -ar ganar una e?ecuci3nK
I*a 5e gan> la e?ecuci3n/ Sin duda 6es lo 4ue esto0 diciendo+
Ci2-us/ Aca.o de 6enir del castillo de =urong/ ;l no tiene ni 2i9ca de
inter>s en el Nran "o5ance/ Sa.e 4ue so5eter a su gente a un 2oder
su2erior solo 7ortalecer su 2oder so.re ellos/ Te est utili9ando 2ara
controlar a su 2ue.lo/
ISie52re -a -a.ido una tensi3n entre 2oltica 0 religi3n+ Ade
acuerdoB
Io.?et3 Ci2-usI/ Cuando 2ensa.as correcta5ente+ Ate segua la
gente a ti+ o a 5B
ISegua5os a !l0on/ J!l Nran "o5ance sie52re 7ue 2ri5eroK *
a-ora -as 2er5itido 4ue el 5onstruo del castillo te 2onga en ridculo
so5eti>ndote a sus 2ies/
Ci2-us se 4ued3 in536il 5ientras T-o5as -a.la.a+ 4ui9s tanto
con te5or de 4ue lo o0eran co5o de 4ue le -u.iera tocado alguna
7i.ra/ T-o5as de.a andarse con cuidado/
IANoB Isigui3 2resionandoI/ !ntonces considera esto: cuando
decidiste 2er5itir la e?ecuci3n de Mustin+ 0o esta.a i52otente 2ara
detenerte/ Tu 2ala.ra esta.a 2or so.re la 5a/ Pero si a-ora le dices a
=urong 4ue el conse?o -a decidido 4ue es necesario derri.ar su
castillo+ Alo -ara >lB Creo 4ue en 6e9 de eso derri.ara tu T-rall/
I!sto es una c-arla de tontos/ Para 5 es un gran 2ri6ilegio ser6ir
al 2ue.lo///
I=uieres decir a =urong/ !res escla6o de >l+ Ci2-us/ Dasta tus
o?os ciegos 2ueden 6er eso/
IA* crees 4ue eso se 2uede ca5.iarB Igrit3 el sacerdote
gol2eando la 5esa con el 2u:o/
IBien Iasinti3 T-o5as eE-alandoI/ !ntonces lo 6es/ !l0on no
ser ?uguete de ning8n -o5.re+ ni si4uiera de =urong/ AC35o te
Pgina 1
atre6es a de?arle -acer del Nran "o5ance su -erra5ientaB Da
reducido tu gran religi3n a nada 5s 4ue ataduras 2ara utili9ar la
6oluntad de su 2ue.lo/ ;l -ace una .urla de !l0on/ * de ti/
IJBastaK IeEcla53 Ci2-us@ el -o5.re -a.a recu2erado el
control de S 5is5o@ contra?o la 5and.ula 0 cru93 los .ra9osI/ !sto
no tiene sentido/ Creo 4ue se te aca.3 tu tie52o/ S Iasinti3 T-o5as/
Ci2-us 5ir3 5o5entnea5ente des2re6enido 2or la r2ida
a7ir5aci3n e T-o5as/ Inclin3 la ca.e9a/
IS+ 0o 2odra tener una 5anera de ca5.iar el dese4uili.rio del
2oder entre t8 0 =urong/
Los o?os del sacerdote giraron a.ru2ta5ente -acia la 2uerta/
Par2ade3 a toda 2risa/
IDe.es salir antes de 4ue 5e -agas a-ogar ta5.i>n/
I!Eacta5ente/ =urong a-ogar al su5o sacerdote solo 2or
-a.lar contra >l/ ;l lo -a tergi6ersado/ T8 de.eras tener el 2oder de
a-ogarlo 21t -a.lar en contra del Nran "o5ance/
Ci2-us no esta.a dis2uesto a ca2itular/ ;l sa.a lo 2eligrosa 4ue
era esta con6ersaci3n+ 2or4ue sa.a 4ue T-o5as deca la 6erdad/
Ci2-us ser6a a =urong/ De.a 6er la salida a esto antes de insinuar
ning8n acuerdo/
ILos li.ros de -istoria tienen un 2oder 4ue est detrs de =urong
I continu3 T-o5as en 6o9 .a?aI/ !stos li.ros santos 2odran
restaurar el 2oder del Nran "o5ance en su ?usto lugar/ Poltica5ente
-a.lando/ * con ello+ a ti/
I!ntonces no lo sa.es+ A6erdadB Io.?et3 Ci2-us con una sonrisa
ir3nica retorci>ndole los la.iosI/ Los li.ros de -istoria+ 4ue .usca.as
con tanta deses2eraci3n+ no son legi.les/ A4u 7all3 tu treta/
ITe e4ui6ocas/ Son legi.les 0 2uedo inter2retarlos/
IADe 6erdadB ADas 6isto alguna 6e9 uno de los li.rosB
IS/ * 2ude leerlo co5o si 0o 5is5o lo -u.iera escrito/
La sonrisa se des6aneci3/
ITa5.i>n s> 4ue -a0 li.ros en .lanco/ !stos contienen un 2oder
4ue ca5.iara todo/ * s> c35o usarlos/
IAC35o sa.es res2ecto de los li.ros en .lancoB
Pgina 1&
T-o5as -a.a su2uesto 4ue eran 5s@ a-ora lo sa.a/
IS> 5s de lo 4ue 2osi.le5ente 2uedes i5aginar/ Mi inter>s en
loR li.ros de -istorias no es tan 7r6olo co5o crees/ A-ora nos 2odran
sal6ar la 6ida/
INo co52rendes cuan atre6idas son estas a7ir5aciones Io.?et3
Ci2-us des2u>s de 6ol6er a agarrar la co2a 0 .e.er/
INo tengo nada 4ue 2erder/ * con lo 4ue 2ro2ondr>+ ta52oco t8/
!l -o5.re 6aci3 la co2a 0 la .a?3+ negndose a -acer contacto 6isual
IADe 4u> se trataB
De 4ue 5e lle6es a los li.ros de -istoria 0 5e de?es de5ostrarte
su der/
=urong no lo 2er5itira/ * si lo -iciera+ Ac35o s> 4ue no usaras
este 2oder contra 5B
ILos li.ros contienen 6erdad/ No 2uedo usar la 6erdad contra la
6erdad/
T8 re2resentas la 6erdad+ Ano es asB ADe lasti5ado a alg8n
-o5.re desde la 5uerte de MustinB So0 alguien con7ia.le+ Ci2-us+
de5ente o no/
I=urong no lo 2er5itir IeE2res3 el sacerdote 5irndolo con
cautela/
ICreo 4ue lo -ar si se 7or5ula adecuada5ente la solicitud/ !s
asunto del Nran "o5ance/ APero necesitas su 2er5isoB
$n ra0o de lu9 cru93 los o?os del sacerdote/ Ca5in3 de un lado al
otro+ acaricindose el 5ent3n/
IA!sts seguro de 4ue 2uedes inter2retar los li.rosB
ISeguro/ * tengo la seguridad de 4ue no tienes nada 4ue 2erder
al 2ro.ar5e/ Si 5e e4ui6oco+ si52le5ente 5e de6ol6ers al
cala.o9o/ Si no 2uedo de5ostrar el 2oder+ -ars lo 5is5o/ Pero si
tengo ra93n+ ?untos ca5.iare5os la -istoria/
IA* 2or 4u> 4uieres ca5.iar la -istoria con5igoB
INo necesaria5ente/ =uiero 6i6ir/ !se es 5i 2recio/ Si tengo
ra93n+ garanti9ars 5i so.re6i6encia 0 la de 5is a5igos/
T-o5as era consciente de 4ue Ci2-us 2ro.a.le5ente no 2odra
garanti9ar+ o no garanti9ara+ tal cosa/ Ta5.i>n era consciente de 4ue
Pgina 1'
4ui9s no -a.a ning8n 2oder 2ara 5ostrar a Ci2-us/ $sar uno de los
li.ros en .lanco 2odra ca5.iar las cosas en la otra realidad+ de 2or s
una .uena ra93n 2ara e?ecutar este 2lan+ 2ero los li.ros seran in8tiles
a4u/
No i52orta.a/ !stos no eran los o.?eti6os 2rinci2ales de T-o5as/
;l segua otro -ilo/ $no 5u0 delgado+ de acuerdo+ 2ero al 7in 0 al ca.o
un -ilo/
Incluso si 5e e4ui6oco res2ecto del 2oder+ la ca2acidad de
inter2retar 1, li.ros de -istoria o7recer un nue6o 2oder en s 5is5o/
APuedes entonces ense:ar5e a leerlosB
No -as estado escuc-ando Ires2ondi3 T-o5as sonriendoI/ No
enes idea de lo 4ue tienes en tus 5anos+ A6erdadB So0 tu sendero
-acia el 4ue est eEacta5ente ante ti/
Ci2-us le6ant3 su co2a+ .e.i3 lo 8lti5o del ?ugo de 7ruta+ la .a?3
7inal5ente 0 se dirigi3 a la 2uerta/
ITa5os entonces/
IAA-oraB
IA=u> 5e?or 5o5entoB Tienes ra93n@ no necesito 2er5iso de
=urong/ Tengo acceso a la .i.lioteca/ Dir> 4ue te esto0 lle6ando all
2ara sacarte una con7esi3n co52leta e interrogarte so.re 6arios
escritos 4ue -e -allado de tu Crculo/
ISolo te 5ostrar> lo 4ue s> con una condici3n/
IS+ lo s>/ Tu 6ida/ Pri5ero los li.ros/
INo+ otra condici3n/ Insisto en 4ue est> 2resente una tercera
2arte/
IAPor 4u> dia.losB
IMi 2rotecci3n/ =uiero una 2arte 4ue atestig[e nuestro acuerdo/
Alguien 4ue est> desconectado de tu 2ro2ia autoridad 2ero 4ue tenga
su7iciente autoridad 2ara corro.orar/
IJI52osi.leK J!4ui6aldra a contarle a =urong 4ue esto0 o.rando
contra >lK
I!scoge entonces a alguien 4ue desee 6er de6elados los li.ros de
-istoria tanto co5o t8/ Sin duda -a0 alguien a 4uien =urong res2ete
Pgina 1(
tanto 2ara escuc-arle en caso de 4ue te 6uel6as contra 5+ 2ero 4ue
no re2resente una a5ena9a 2ara ti/
INo lo 6eo/ Si 5uestras este 2oder a alguien 5s+ A4u> 6alor
tiene 2ara 5B
INo le 5ostrar> el 2oder/ Solo de5ostrar> 4ue 2uedo inter2retar
los li.ros/ !sto ser su7iciente 2ara esta 2ersona/ A=u> tal la es2osa
de =urongB
IPatricia/ !lla si52le5ente 5e -undira un cuc-illo en el
est35ago tan 2ronto co5o 5e .a:e en el lago/
IA=ui>n entonces est o.sesionado con las -istoriasB
I!l .i.liotecario+ C-risto2-/ Pero >l a2enas es 5e?or/ No 6eo el
6alor de esta a.surda eEigencia/ Si de.o con7iar en ti+ entonces t8
de.es con7iar en 5/
IT8 tienes 5oti6os 2ara con7iar en 5/ Mis acciones nunca te -an
de.ilitado/ *o+ 2or otra 2arte+ tengo .astantes ra9ones 2ara dudar de
ti/
I!ntonces no tene5os acuerdo Io.?et3 Ci2-us de6ol6i>ndose a
su escritorio a grandes 9ancadas/
ISin duda+ -a.r alguien en la corte real 4ue tenga .astante
inter>s en las -istorias 2ara inclinar un 2oco las reglas/
ILa corte real es una co5unidad 5u0 2e4ue:a/ !st su es2osa+
su -i?a 0 ICi2-us se interru52i3 0 5ir3 a T-o5asI/ Su -i?a est
.astante o.sesionada con las -istorias/
IALa 4ue se 6a a casar con <ore7B C-elise/ Bueno+ no 5e i52orta
la 2ersona 5ientras sea i52arcial 0 tenga a5or 2or los li.ros/ No -a0
riesgo 2ara ti/ No le dire5os 4ue 2retendes derrocar a su 2adre+ solo
4ue -as acordado lle6ar 5i caso a =urong si 2uedo de 6eras re6elar
el conoci5iento contenido en los li.ros/ Por consideraci3n a =urong+
te niegas a 5olestarlo con el asunto -asta 4ue -a0as 6eri7icado 4ue
tengo algo 4ue o7recer/
IJNo 5s c-arlas de derroca5ientoK Isusurr3 Ci2-us con dure9a
I/ JNo di?e tal cosaK !s estricta5ente co5o dices: !sto0 in6estigando
este asunto con toda la intenci3n de 5oti6ar la atenci3n de =urong si
encuentro alg8n 5>rito/
Pgina 1,
IPor su2uesto/ * 2odras sacar a C-elise del sal3n cuando llegue
el 5o5ento de 5ostrarte el 2oder de los li.ros/ Ci2-us 7runci3 el
ce:o/
IJNuardiasK Illa53/
IADe acuerdoB I2regunt3 T-o5as/
IDa.lar> con ella/
La 2uerta se a.ri3 unos instantes des2u>s 0 entraron dos
guardias/ "egresen al 2risionero a las 5a95orras/
Pgina 1F
B+
!L A""!NLO era sencillo+ aun4ue un 2oco sos2ec-oso 2ara
T-o5as/ C-elise -a.a acordado es2erarlos en el interior de la
.i.lioteca al anoc-ecer des2u>s de 4ue el .i.liotecario -u.iera
de?ado de tra.a?ar/ APor 4u> tan tardeB T-o5as 4uiso sa.er/ Ci2-us
di?o 4ue era 2or4ue a 5enudo C-elise se 4ueda.a en la .i.lioteca
5s tie52o 4ue C-risto2-/
Ci2-us utili93 su 2ro2ia guardia 5ontada 2ara trans2ortar a
T-o5as encadenado 2or 6arios kil35etros de sel6a -asta un eEtenso
re7ugio a5urallado 4ue era 2rodigiosa5ente -er5oso/ Sensacional+
en realidad/ !n el instante en 4ue 2asaron la 2uerta 2rinci2al+ T-o5as
se 2regunt3 si no -a.a des2ertado en sus sue:os+ rodeado 2or un
?ardn .otnico en el sur de )rancia/
Pero no+ se -alla.a dur5iendo en un a6i3n 2or so.re el Atlntico/
!ste es2l>ndido ?ardn era 5u0 real/
Todo el co52le?o esta.a asentado en una eEtensa 2radera 4ue
T-o5as recorda.a .ien/ !l ?ardn .otnico cercado 2or ar.ustos 5u0
.ien recortados era nue6o+ 2ero antes estu6o a4u el -uerto de
r.oles 7rutales/ Senderos de 2iedra 7or5a.an crculos 2er7ectos
alrededor de seis enor5es tra5os de c>s2ed con un di7erente r.ol
7rutal en cada uno/ !l -uerto ta5.i>n era circular+ as co5o el ?ardn
.otnico/
T-o5as ca6il3 4ue este era el Crculo de =urong/ !n el centro
-a.a una estructura de dos 2isos -ec-a de 5adera 7ina/ Otros tres
edi7icios+ 4ue 2arecan casas de -a.itaci3n+ se al9a.an en cada
es4uina del re7ugio/ Da.a un cuarto acordonado detrs del ?ardn/
ILa 6illa 4ue =urong le dar a <ore7 0 su -i?a co5o regalo de
.odas Iin7or53 Ci2-usI/ !lla a8n no lo sa.e/
IA* es esa la .i.liotecaB I4uiso sa.er T-o5as+ se:alando con la
ca.e9a la enor5e edi7icaci3n a la 4ue se acerca.an/
IS/
Pgina 1L
Pareca de5asiado grande 2ara una .i.lioteca+ 5uc-o 5enos una
construida 2ara contener los li.ros de -istorias/ !ra claro 4ue
cual4uier cosa 4ue alo?ara era 5s 6aliosa 2ara =urong 4ue el Nran
"o5ance/ Segura5ente Ci2-us 2oda 6erlo a-ora/ =ui9s 2or 2ri5era
6e9/
Atra6esaron grandes 2uertas do.les -acia un 2asillo cu.ierto+
6aco a no ser 2or un ela.orado escritorio negro tallado 0 una 5s de
las estatuas de .ronce de Teele-/
I!s2ere a4u Iorden3 Ci2-us a su guardia/
IA=u> -a0 con estoB I2regunt3 T-o5as alargando los .ra9os
encadenados/
Ci2-us titu.e3/
ILi.>renle los .ra9os/ D>?enle encadenados los 2ies/
INracias Icontest3 T-o5as so.ndose las 5u:ecas/
INo 5e agrade9cas a8n/ Ca5ina 2or delante/
Sigui3 a T-o5as dentro de un sal3n de dos 2isos 4ue 2areca
antiguo a 2esar de su construcci3n relati6a5ente nue6a/ Die9
enor5es escritorios cu.ran el suelo+ cada uno con su 2ro2ia l52ara
de 2iso/ Las 2aredes esta.an alineadas con li.reros+ cada uno re2leto
con rollos 0 li.ros e52astados/ Dos escaleras conducan al segundo
2iso+ donde T-o5as 6io estantes si5ilares detrs de una .arandilla
de 5adera/
Mir3 alrededor+ aso5.rado 2or la o.ra de car2intera/ !sto era
tra.a?o de -a.itantes del .os4ue/ Incluso los li.ros///
IAPuedoB I2regunt3+ dando un 2aso adelante -acia un li.rero/
Ci2-us no contest3/
T-o5as sac3 un li.ro de una de las estanteras/ !ra de los 4ue >l
-a.a ense:ado a usar a los escri.anos del Crculo+ con los recuerdos
4ue >l tena de las -istorias/ Corte9a 5ac-acada atada alrededor de
res5as de 2a2el organi9ado de 5anera rudi5entaria/ A.ri3 el li.ro/
La escritura eran caracteres .sicos en cursi6a/
!stas son nuestras 2ro2ias -istorias+ creadas 2or los escri.anos I
co5ent3 Ci2-usI/ A =urong le co52lace 5uc-o la -istoria/ Todo est
registrado con su5o cuidado+ -asta los detalles 5s tri6iales/ Durante
el da todos los escritorios estn ocu2ados 2or -istoriadores/ Tene5os
Pgina 1O
nuestros 2ro2ios escri.anos del te52lo 2ara registrar la -istoria de
!l0on desde la Segunda !ra/
IALa Segunda !raB
I!l Nran "o5ance desde nuestra >2oca co5o uno/
I!ntonces reconoces 4ue el Nran "o5ance ca5.i3/
ITodo ca5.ia Ires2ondi3 Ci2-us/
I!l edi7icio es 5s grande 4ue este sal3n Ico5ent3 T-o5as
recorriendo el es2acio con la 5iradaI/ A=u> -a0 en el restoB
IC-elise est es2erando IeE2res3 Ci2-us se:alando una 2uerta
en el eEtre5o 5s le?ano/
T-o5as rode3 los escritorios+ 2uso la 5ano en una 5ani?a grande
5etlica 0 a.ri3 la 2uerta/ Tarias antorc-as ilu5ina.an un sal3n
enor5e con li.reros en lnea del 2iso al tec-o/ Miles de li.ros/
Solt3 la 2uerta 0 entr3/ Los estantes se ele6a.an co5o siete
5etros 0 eran atendidos 2or una escalera/ A4u no -a.a escritorios
adornados ni candeleras+ solo li.ros+ 5uc-os 5s de los 4ue T-o5as
se -a.a i5aginado/
Li.ros e52astados en cuero/
ALos li.ros de -istoriasB
I!stos/// A4u> son estosB
ILos li.ros de -istorias+ 2or su2uesto/
IATantosB *o/// J0o no tena idea 4ue 7ueran tantosK ASon li.ros
de -istorias todos estosB
I$na ad5isi3n no 5u0 alentadora del -o5.re 4ue a7ir5a sa.er
todo lo 4ue -a0 res2ecto de los li.ros I5ani7est3 una 6o9 .a?a a la
derec-a de T-o5as/
;l se 6ol6i3/ C-elise se -alla.a detrs de un escritorio grande+
so.re el cual tena a.ierto uno de los li.ros/ La ?o6en rode3 el
escritorio 0 ca5ino -acia ellos+ con un 6estido negro suelto alrededor
de los to.illos/ Se -a.a ec-ado la ca2uc-a 2ara atrs+ de?ando 6er un
ca.ello largo+ oscuro 0 .rillante/ Aso5.ra.a en gran 5anera el
contraste entre el rostro .lanco 0 el 2elo negro/
Pgina 1G
IACree usted 4ue 5i 2adre i.a a cargar todos los li.ros
adonde4uiera 4ue 7ueraB
Los o?os de ella eEa5inaron los de T-o5as 0 2or un 5o5ento >l
cre03 4ue lo 2udo -a.er reconocido del desierto/
INo tengo toda la noc-e IeE2res3 ella 5irando a Ci2-usI/ O
este al.ino sa.e algo+ o no lo sa.e/ Pode5os de?arlo claro en 2ocos
5inutos/
ILos asuntos de -istorias nunca se esta.lecen con ligere9a I
in7or53 Ci2-usI/ Te do0 una -ora/
IA-3rre5e la elocuencia+ sacerdote/ APuede >l inter2retarlos o
noB I 2regunt3 ella@ luego se 6ol6i3 -acia T-o5asI/ Mu>strenos/
T-o5as a8n se -alla.a de5asiado aso5.rado 2ara 2ensar
correcta5ente/ Sa.a 4ue 4ui9s esta era su 8nica o2ortunidad de
2asar algo de tie52o con los li.ros/ ACules eran las 2osi.ilidades de
encontrar los li.ros 2articulares 4ue trata.an con el Nran !nga:o 0 la
6acuna "aisonB
IACuntos -a0B
IMuc-os Ires2ondi3 C-eliseI/ Muc-os 5iles/ T-o5as ingres3
5s al sal3n/ La lu9 de las antorc-as irradia.a un d>.il .rillo so.re los
lo5os de cuero/
IA!stn clasi7icadosB
IAC35o clasi7icar lo 4ue no 2ode5os leerB Io.?et3 Ci2-us/
IANi si4uiera 2ueden leer los ttulosB
IAC35o 2odra5osB No estn en nuestro idio5a/
Pero esta.an en el idio5a co58n/ T-o5as 5ir3 un li.ro en la
estantera 5s cercana/ Las -istorias seg8n el segundo de cinco
6ol85enes/ No tena idea 4u> signi7ica.a+ 2ero 2udo leer las 2ala.ras
con .astante 7acilidad/ Todos -a.an odo decir 4ue las -ordas no
2odan leer los li.ros de -istorias+ 2ero esto 2areca un 2oco ridculo/
A!sta.an sus 5entes tan enga:adasB * a-ora Ci2-us se -alla.a entre
ellos/
IACree usted 4ue el registro de todo lo 4ue -a sucedido se
-allara en dos o tres li.rosB Iin4uiri3 C-elise/
Pgina 1
INo/ Solo 4ue no es2era.a tantos Icontest3@ de.a encontrar lo
4ue Pudiera res2ecto de la 6ariedad "aisonI/ ASa.e usted si estn en
alg8n ordenB Me gustara 6er uno 4ue trate con el Nran !nga:o/
INo+ no -a0 orden IeE2lic3 Ci2-usI/ Los 2usieron en el sitio
-o5.res 4ue no leen/ Cre 4ue 0a -a.a5os de?ado claro eso/
IAD3nde los encontr3 =urongB Ninguno contest3/
IANo lo sa.e ustedB Iindag3 T-o5as 5irando a C-eliseI/
AC35o 2udo su 2adre entrar en 2osesi3n de tantos li.ros sin un
registro de d3nde los -all3B
I!l a7ir5a 4ue !l0on se los 5ostr3/
IA!l0onB AO 7ue Teele-B
ICuando 0o era 5s ?o6en >l deca Teele-/ A-ora dice !l0on/ No
s> cul+ 0 7ranca5ente+ no 5e i52orta/ !sto0 interesada en lo 4ue
dicen+ no de d3nde 6inieron/
ILo 4ue dicen solo se 2ude entender al co52render 2ri5ero de
d3nde 6inieron/ =ui>n los escri.i3/
IA!s este tu gran secretoB Io.?et3 Ci2-usI/ ANos 6as a decir
4ue la 8nica 7or5a de inter2retar estos li.ros es a tra6>s de tu
co52rensi3n de !l0onB No nos -agas 2erder el tie52o/
IADi?e 4ue !l0on los escri.i3B
IASa.e usted 4ui>n los escri.i3B I4uiso sa.er C-elise/ ;l -a.a
suscitado alg8n inter>s en ella/ Da.la con cuidado+ T-o5as/ No te
2uedes dar el lu?o de 2oner a Ci2-us contra ti/
IAD3nde estn los li.ros en .lancoB
IALos li.ros en .lancoB I2regunt3 C-elise 5irando a Ci2-usI/
No 5e interesan los li.ros en .lanco/ Puedo leer 2ginas en .lanco
tan .ien co5o usted/
Ci2-us a2art3 la 5irada/
IMu>stre5e entonces el li.ro 4ue usted tiene a.ierto I2idi3
T-o5as/
!lla le lan93 una larga 5irada+ luego se dirigi3 con gar.o -acia el
escritorio/ ;l la sigui3 con Ci2-us a su lado/
Pgina
Solo >l sa.a 4ue esta 5u?er tena su destino en las 5anos/ De.a
-allar una 7or5a de ganarse su con7ian9a/ Pero al 6erla atra6esar
ligera5ente el 2iso de 5adera sinti3 un ra0o de es2eran9a/ Su9an
-a.a 6isto algo en los o?os de ella 0 >l ta5.i>n esta.a seguro de
-a.erlo 6isto/ An-elos 2or la 6erdad+ 4ui9s C-elise rode3 el escritorio
0 .a?3 la 5ano -acia la 2gina a.ierta/ Sus o?os anali9aron
.re6e5ente la 2gina+ luego los le6ant3 -asta to2arse con los de >l/
ACuntas 6eces -a.a 5irado ella con ansia estos li.ros+
2reguntndose 4u> 5isterios contenanB
ITengo a.ierto este Iin7or53 ella/
IAPor 4u> esteB
I!s el 2ri5ero 4ue 5ir> cuando era ni:a/
T-o5as .a?3 la 5irada a la 2gina a.ierta/ !scritura inglesa/ Poda
leer 2er7ecta5ente .ien el escrito/ !llos no de.an enterarse de 4ue+
a2arte del li.ro Las -istorias escritas 2or el A5ado+ 0 del 4ue -a.a
a.ierto en la tienda de =urong+ este era el 2ri5er li.ro de -istoria 4ue
>l ta5.i>n -a.a ledo/
I* si 2uedo leer este li.ro+ si 2uedo decirles lo 4ue dice+ A4u> 5e
darnB
INada/
IMi 5uerte es el regalo de .odas de <ore7 2ara usted/ ANo
creera usted 4ue la 6ida del -o5.re 4ue 2uede leerle estos li.ros
sera de 5s 2ro6ec-o 4ue su 5uerteB
!lla 2esta:e3/
IJNo tendr> 2arte en estoK IeEcla53 Ci2-usI/ No di?iste nada///
I!st .ien+ Ci2-us Itran4uili93 C-eliseI/ Creo 4ue 2uedo -a.lar
2or 5 5is5a/ La 6ida de usted es insigni7icante 2ara 5/ Aun4ue
2udiera leer este li.ro+ lo cual no 5e -a de5ostrado+ usted no 5e
ser6ira 2ara nada/ No 2uedo so2ortar estar en el 5is5o cuarto con
usted su7iciente tie52o co5o 2ara orle leer o a2render a leer/ A:os
de curiosidad 5e tra?eron a4u esta noc-e+ 2ero esta ser la 8nica
6e9/
Pareci3 4ue -u.ieran succionado el aire del sal3n/ T-o5as no
esta.a seguro 2or 4u> le a7ectaron las 2ala.ras de la 5uc-ac-a+ solo
4ue as 7ue/ ;l -a.a en7rentado antes la 5uerte/ Aun4ue esas
2ala.ras 7ueran la sentencia de 5uerte ante este est82ido 2lan+ el
Pgina &
dolor 4ue sinti3 no era 2or su 2ro2ia 5uerte sino 2or el rec-a9o de
ella -acia >l/
Ci2-us 5e 2ro5eti3 6i6ir Ianunci3 >l/
Di?e 4ue 2resentara tu caso/ Ser =urong 4uien deter5ine tu
desloo+ no C-elise/ !res un necio al 2ensar otra cosa/
!ra al 5enos una es2eran9a+ 2ero las 2ala.ras sonaron
insu.stanciales/
T-o5as asinti3 0 rode3 el escritorio/
RRR
CD!LIS! S! dio cuenta de 4ue sus 2ala.ras lo -a.an -erido+ 0 lo
encontr3 un 2oco sor2rendente/ A=u> 2udo >l -a.er es2eradoB ;l
sa.a 4ue era un al.ino/ Sa.a 4ue al desa7iar a =urong se -a.a
ganado una sentencia de 5uerte 0 sin e5.argo 2ersista en desa7iar/
Si Ci2-us no -u.iera estado 2resente+ ella 2odra -a.er dic-o lo
5is5o con un 2oco 5enos de 5ordacidad/ Aun4ue era 6erdad+ la
2uso ner6iosa el 2ensa5iento de estar sola 2or 5uc-o tie52o con un
al.ino/ Incluso as4ueada/
!lla lo 6io rodear el escritorio+ alicado/ Pensar 4ue este -o5.re
-a.a desa7iado una 6e9 al gran Mart0n 0 -asta a <ore7/ A-ora no
2areca ning8n guerrero/ Los .ra9os de >l eran 7uertes 0 su 2ec-o
5usculoso+ 2ero sus o?os eran 6erdes 0 su 2iel///
AC35o sera ro9ar una 2iel tan sua6eB
La ?o6en rec-a93 el 2ensa5iento 0 se -i9o a un lado 2ara 4ue >l
2asara/ ;l 2odra -a.er agarrado 5u0 7cil5ente el li.ro desde el otro
lado del escritorio/ !n 6e9 de eso se le acerc3 a ella/
C-elise esta.a siendo de5asiado sensi.le/ !ra induda.le 4ue >l la
odia.a 5s de lo 4ue ella a >l/ * si no era as+ >l era un necio 2or
5alinter2retar la re2ugnancia de ella -acia la en7er5edad de >l/
T-o5as estir3 la 5ano -acia la 2gina 0 sigui3 las 2ala.ras en lo
alto/ !l escrito era eEtra:o 2ara ella+ 2ero >l le03 en 6o9 alta co5o si
-u.iera estado le0endo este lengua?e toda la 6ida/
Pgina '
I%e6in .a?3 lenta5ente 2or la 6a+ atrado -acia el enor5e ro.le
al 7inal de la calle/ !sta.a co52leta5ente seguro de 4ue se le 2arta
el al5a+ 0 sa.er 4ue su 5adre no tendra 4ue 6ol6er a tra.a?ar no le
a0uda.a a sanar la -erida/
T-o5as le6ant3 la 5ano+ 2ero sus o?os siguieron eEa5inando+
le0endo/
IA=u> signi7ica esoB I2regunt3 C-elise/
I!s una -istoria acerca de un 5uc-ac-o lla5ado %e6in/
IANo de las -istoriasB
IS/ S+ es la -istoria de la 6ida de %e6in+ escrita en 7or5a de
relato/
IA!n 7or5a de relatoB Idi?o Ci2-usI/ No escri.i5os -istorias en
7or5a de relato/ !sto es in7antil/
I=ui9s entonces de.eras 2ensar co5o un ni:o 2ara entender I
eE2res1 T-o5asI/ !l 5uc-ac-o aca.a de 2erder a su 2adre 0 el
seguro de 6ida no tiene sentido 2ara >l/
C-elise no sa.a 4u> 4uiso >l decir con seguro de 6ida+ 2ero la
-istoria la con5o6i3/ Tal 6e9 algo acerca de la si52licidad+ la
e5oci3n+ -asta de la 5anera en 4ue el al.ino le0era la -a.a
electri9ado/
IAC35o es el restoB
IA!l restoB Iindag3 T-o5as+ 4ue se -alla.a -o?eandoI/ Me
lle6ara -oras leerle el resto/
IAC35o sa.e5os 4ue no ests si52le5ente in6entando esta
-istoriaB Icuestion3 Ci2-us/
ITendrs 4ue a2render a leer 2or ti 5is5o/ O usted+ C-elise/ A* si
le ense:araB
IAC35oB
ICon6irti>ndo5e en su sier6o/ Podra ense:arle a leerlas/ Todas
ellas/ A=u> 5s grande -u5illaci3n 2odra =urong ec-ar so.re 5+ su
5s grande ene5igo+ 4ue encadenar5e a un escritorio 0 o.ligar5e a
traducir los li.rosB Matar5e es de5asiado 7cil/
IJBastaK IeEcla53 .rusca5ente Ci2-usI/ *a 2lanteaste eso 0
es in8til/ Por 7a6or+ si a usted no le i52orta+ insisto en 4ue nos de?e/
Pgina (
*a no de?ar> 4ue este -o5.re siga soltando sus 5entiras/ =urong no
lo a2ro.ara/
C-elise cal53 un te5.lor en sus 5anos e inclin3 la ca.e9a/
I!ntonces saldr>/
IPero antes de -acerlo Iasinti3 Ci2-us tran4uili9ando la 6o9I+
A5e Podra 5ostrar a5a.le5ente d3nde -an ido a 2arar los li.ros en
.lancoB No estn en la estantera donde los 6i la 8lti5a 6e9/
Desde luego Iasinti3 ella+ 0endo -acia el li.rero donde se
-alla.an Uos 6ol85enes@ los -a.a 6isto solo tres das antes/
Por a4u/ No s> 2ara 4u> 4uiere usted li.ros 4ue -an/// !lla se
detu6o a 5edio ca5ino a tra6>s del sal3n/ !l li.rero esta.a 6aco+
desde el 2iso al tec-o+ donde cientos de li.ros -a.an re2osado una
6e9 recogiendo 2ol6o+ solo 4ueda.an estantes 6acos/
IDan/// I.al.uce3 ella 5irando r2ida5ente alrededorI/ Dan
desa2arecido/
IA=u> 4uiere decir con 4ue -an desa2arecidoB No 2ueden
desa2arecer/
I!ntonces los ca5.iaron de sitio/ Pero los 6i solo unos das atrs/
No creo 4ue alguien -a0a estado a4u desde entonces/
IACuntos -a.aB I2regunt3 T-o5as@ 2areca a7ligido/
ICientos/ Tal 6e9 5il/
IA* sencilla5ente -an/// desa2arecidoB
IAD3nde 2odra alguien ocultar tantos li.rosB Io.?et3 Ci2-us/
Los dos esta.an reaccionando de 5anera eEtra:a/ ADe 4u> se trata.a
esto de los li.ros en .lancoB
IA=u> signi7ica estoB I2regunt3 Ci2-us a T-o5as/
ISin los li.ros+ el asunto no signi7ica nada Icontest3 el al.ino/
I!ntonces 5orirs en tres das Ideclar3 el sacerdote+ 5irndolo/
Pgina ,
BD
!N "!ALIDAD no 5e i52orta si solo tene5os cuatro horas+ Sra/
Su5ner/ !n este 5o5ento no nos to5a5os las cosas con cal5a I
5ani7est3 >l dirigi>ndose a ella 2or el alta6o9 del tel>7ono/
I!ntiendo+ Sr/ Presidente/
!l 2residente le -a.a 2er5itido a %ara 4uedarse en la Casa
Blanca+ donde ella -a.a o.ser6ado el caos tan cerca c35o se atre6i3+
lo cual era 2rinci2al5ente en los 2asillos 0 en el 2er5etro/ A 5enos
4ue el a6i3n de T-o5as llegara en unas cuantas -oras+ ella esta.a
7uera de lugar/
!l 2residente le -a.a 2edido 4ue 6iniera con Moni4ue una -ora
antes 5ientras trata.an 2or cent>si5a 6e9 con el asunto del
anti6irus/ Da.an estado al tel>7ono durante los 8lti5os die9 5inutos
con T-eresa Su5ner/ No -a.a nada .ueno en lo 4ue ella esta.a
in7or5ando/ Lo -a.itual: ninguna de las noticias 4ue %ara -a.a odo
en las 8lti5as 6einticuatro -oras+ desde la lla5ada tele73nica de
T-o5as+ -a.a sido .uena/ De7ensa+ inteligencia+ salud+ interior+
seguridad nacional+ de todo/// todos anda.an a ciegas/
Para e52eorar el asunto+ el lder de la 5a0ora del Senado DHig-t
Olsen -a.ra estado detrs de una 2rotesta 7uera de la Casa Blanca/
Seg8n el 8lti5o in7or5e+ 5s de cincuenta 5il 5ani7estantes -a.an
?urado es2erar -asta 4ue la Casa Blanca saliera de su silenciosa
6igilia/ !sto se -a.a con6ertido en una reuni3n es2iritual de la clase
5s eEtra:a/ $na cantidad de l8gu.res rostros+ ca.e9as ra2adas 0
t8nicas+ 0 a4uellos 4ue 4ueran tener ca.e9as ra2adas 0 t8nicas/
La 6s2era -a.an encendido 6elas 0 cantado en 6o9 .a?a/ La
creciente 5ultitud era 7lan4ueada 2or 6arios cientos de re2orteros
4ue se las -a.an Xreglado 2ara -acer de lado el cla5or nor5al 2or
esta es2era silenciosa de s autoridades/ Denos algunas noticias+ Sr/
Presidente/ Dganos la 6erdad/
Pgina F
AM 7rente 0 al centro se -alla.a el gran 5aestro de cere5onias+ el
2resentador de CNN+ el 2ri5ero en dar a conocer la -istoria/ Mike
Orear/ Cuando 4ueda.an 5enos de die9 das+ >l se -a.a con6ertido
en un 2ro7eta a los o?os de 5edio 2as/ Su gentil 6o9 0 su as2ecto
se6ero se -a.an con6ertido en el rostro de la es2eran9a 2ara todos
a4uellos cu0a religi3n eran los noticieros+ 0 2ara 5uc-os 4ue nunca
ad5itiran algo as/
Los 2eriodistas la deno5inaron una 6igilia 2ara 4ue todos los
-o5.res 0 las 5u?eres de toda ra9a 0 religi3n oraran a su Dios 0
a2elaran al 2residente de los !stados $nidos+ 2ero cual4uiera 4ue
o.ser6a.a 5s de una -ora sa.a 4ue si52le5ente se trata.a de una
2rotesta/ Calcula.an 4ue 2ara la noc-e la 5ultitud ascendera a
doscientos 5il/ Para 5a:ana+ a un 5ill3n/ !sto se con6erta en nada
5enos 4ue en un 2eregrina?e 7inal 0 deses2erado+ en el naci5iento
de los 2ro.le5as 0 las es2eran9as de las 2ersonas/
!n la Casa Blanca+ donde en este 5is5o instante el 2residente 0
su go.ierno ec-a.an c-is2as+ tratando de a2agar 5il 7uegos 0
re5o6er 5il 2iedras+ esta.an deses2erados 2or 2re6enir el desastre 0
-allar esa soluci3n e6asi6a/
Al 5enos as era co5o %ara lo 6ea/
!lla 5ir3 a los -o5.res desali:ados en cu0as 5anos el 5undo se
-a.a 6isto o.ligado a 2oner su con7ian9a/ !l 5inistro de de7ensa
Nrant M0ers a8n esta.a con cara de sue:o de.ido al interca5.io
nuclear entre Israel 0 )rancia/ Da.an 2ersuadido a Israel de no atacar
0 de seguir el ?uego de o7recer a )rancia un interca5.io en alta 5ar+
2ero el 2ri5er 5inistro israel esta.a reci.iendo una 2ali9a en su
2ro2io ga.inete 2or esa decisi3n/ %ara crea 4ue ninguno de ellos
sa.a acerca de T-o5as/ La reco5endaci3n de seguirle el ?uego a
)rancia se 2reci2it3 de.ido a la in7or5aci3n de T-o5as Dunter/
P-il Nrant+ director de la C#A+ escuc-a.a con atenci3n+
5asa?endose lenta5ente la 2iel de la a52lia 7rente/ Otro dolor de
ca.e9a+ 4ui9s/ Dentro de die9 5inutos se le6antara 0 to5ara 5s
as2irinas/ %ara no esta.a segura de 4u> 2ensar de P-il Nrant/
!l director de la o7icina 5ane?a.a la 5a0or 2arte de la
co5unicaci3n 4ue llega.a al 2residente 0 4ue sala de >l+ un 7lu?o
continuo de interru2ciones 4ue Blair 2areca 5ane?ar con 5entalidad
7raccionada/ Los de5s reunidos all eran asesores cla6e/
%ara no se 2oda i5aginar a un -o5.re 5s a2ro2iado 2ara tratar
con una crisis de esta 5agnitud 4ue "o.ert Blair/ ACuntas 2ersonas
Pgina L
2odan -acer 5ala.aris5os+ conser6ar su co52ostura general 0 a la
6e9 5antenerse total5ente -u5anoB No 5uc-os/ !lla no crea 4ue un
2residente 2udiera 5udar de 6erdad la 2iel 2oltica 4ue lo lle6ara al
cargo+ 2ero Blair 2areca -a.erlo -ec-o/ ;l era ntegro -asta la
5>dula/
INecesito a Moni4ue con T-o5as+ al 5enos el tie52o su7iciente
2ara desenredar este asunto/ !star a dis2osici3n total de usted en el
5o5ento en 4ue ella est> li.re/ Mac4ues de "aison 6iene en un 6uelo
desde Bangkok con 6arias 5uestras 2ro5isorias+ co5o usted sa.e/
Necesito esas 5uestras en las 5anos correctas/ !n de7initi6a+ no
logro 2ensar en nadie 5s cuali7icado 2ara coordinar esto 4ue usted/
A!st de acuerdoB
INo+ Sr/ Presidente/ Pero esto0 agotada Icontest3 ella@ su 6o9
son3 co5o si estu6iera en un ta5.orI/ * 2ara ser 2er7ecta5ente
sincera+ no co52arto su o2ti5is5o/ De -a.lado con el Sr/ de "aison
acerca de las 5uestras 0 se necesitara un 5es 2ara anali9ar///
IJMe i52orta un .ledo si se necesita un a:o 2ara anali9arlasK
JNecesito 4ue se -aga en cinco dasK
Los arre.atos del 2residente eran raros 2ero no aso5.rosos/ Ni
si4uiera sor2rendentes/
ILo siento Ise eEcus3 >l+ cerr3 los o?os 0 res2ir3 -ondo 2ara
cal5arseI/ Si usted cree 4ue alguien 5s est 5e?or cuali7icado 2ara
5ane?ar esto+ dga5elo a-ora/
INo+ se:or/ Perd3ne5e a 5/ Sera 8til tener a4u a Moni4ue/
I!ntiendo IeE2res3 el 2residente Blair 5irando a Moni4ue/
!l da antes -a.an lle6ado a Moni4ue a los La.oratorios NenetriE
en Baltirnore 0 la genetista -a.a regresado en un 6uelo esa 5a:ana
2ara seguir tra.a?ando con T-eresa 2or 5edio de una consagrada
coneEi3n de co5unicaciones/ Casi todo la.oratorio con instalaciones
de in6estigaci3n gen>tica+ 1 relacionado con drogas+ se -a.a
conectado con La.oratorios NenetriE des2u>s de 4ue los Centros 2ara
el Control de !n7er5edades 0 la organi9aci3n Mundial de la Salud
-a.an de5ostrado ser inadecuados/ $n 2ersonal de 6einticinco
in6estigadores con doctorados en ca52os relacionados registra.a
5iles de datos 0 se 7i?a.a en alguno 4ue cu52liera el 5odelo
2rinci2al 4ue )ar5ac>utica "aison -a.a esta.lecido 2ara descu.rir
un anti6irus/
Pgina O
Aun4ue su anti6irus P2uerta traseraQ -a.a resultado insu7iciente+
Moni4ue -a.a trado de 6uelta con ella una in7or5aci3n i52ortante:
las 5ani2ulaciones del gen 4ue ella -a.a dise:ado al crear la 6acuna
"aison eran al 5enos una 2arte del anti6irus/ Minutos antes le -a.a
eE2licado todo el 2anora5a al 2residente/ Tal.org S6ensson nunca la
-a.ra conser6ado 6i6a tanto tie52o co5o -i9o a 5enos 4ue
necesitara la in7or5aci3n 4ue ella le 2ro2orcionara+ concreta5ente+
las 5ani2ulaciones gen>ticas 4ue co52leta.an el anti6irus/
IADedu9co entonces 2or sus a7ir5aciones anteriores 4ue aun4ue
descu.ra5os un anti6irus en los 2r3Ei5os cinco das sera un
2ro.le5a 7a.ricar su7iciente 0 distri.uirloB Iindag3 Blair -aciendo
girar el cuello 0 ca5inando de un lado a otro/
IAMoni4ueB IeEcla53 T-eresa+ de?ndole 4ue res2ondiera/
I!so de2ende de la naturale9a del anti6irus+ 2ero usted
co52rende 4ue 5orirn 2ersonas/ Aun4ue -alle5os -o0 la res2uesta+
algunas 5orirn/ Indi6iduos aislados+ 2or e?e52lo+ 4uienes -an
decidido 6agar 2or el desierto 2ara encontrar 2a9/
I!ntiendo/ Pero to5e5os un 2anora5a 5s a52lio/ Nuestros
5e?ores clculos son 4ue los 2ri5eros snto5as catastr37icos de la
6ariedad "aison se 2odran 5ani7estar tan solo en cinco das+
AcorrectoB
IS+ se:or/
IPero 2odra5os tener -asta die9 das/ * la a2arici3n de la
en7er5edad tardar unos cuantos das 5s/// no todo el 5undo 7ue
in7ectado en los 2ri5eros das/
I$na se5ana 2ara la a2arici3n total/// eso es correcto/
IPor tanto 2odra5os tener 5s de dos se5anas antes de 4ue
algunas 2ersonas 5uestren snto5as/
I=ui9s/ Pero es 2ro.a.le 4ue el 2erodo de incu.aci3n sea 5s
corto/ Podra5os co5en9ar a 6er snto5as en 5enos de tres das en
Bangkok 0 las otras ciudades de ingreso/
IA* cunto tie52o tene5os -asta 4ue e52iecen a 5orir
2ersonasB
ILos 5e?ores clculos indican cuarenta 0 oc-o -oras desde el
co5ien9o de los snto5as/ Pero solo es una con?etura///
Pgina G
IPor su2uesto/ Todo esto lo es Iinterru52i3 Blair le6antando una
5ano 0 5irando directa5ente a Moni4ueI/ Si 7u>ra5os a reci.ir en
cinco das el anti6irus de 2arte de Ar5and )ortier+ su2oniendo 4ue
ese 7uera el inicio de los 2ri5eros snto5as+ A2odra5os 7a.ricarlo 0
distri.uirlo con su7iciente ra2ide9 2ara sal6ar a la 5a0or 2arte de
nuestra 2o.laci3nB
IDe2ende///
INo+ Moni4ue+ no 4uiero ning8n Pde2endeQ/ =uiero nuestros
5e?ores clculos/
ISeis 5il 5illones de ?eringas/// Ico5en93 a decir ella 2oniendo
los codos so.re la 5esa 0 entrela9ando los dedos/
ITene5os 6eintioc-o 2lantas en siete 2ases 7a.ricando ?eringas
en todo el 5undo/ La Organi9aci3n Mundial de la Salud su2lir las
?eringas solicitadas en caso de 4ue usted tenga >Eito/
IMillones 4ue 6i6en en 2ases del Tercer Mundo no tendrn
acceso in5ediato a esas ?eringas/
I!llos ta5.i>n 7ueron los 8lti5os en ser in7ectados/ Tendre5os
todo a6i3n 4ue 2ueda 6olar cargado con el anti6irus una -ora
des2u>s de -a.er dado la orden/ De5os ideado un 2lan detallado de
distri.uci3n 4ue en una se5ana entregar a la 5a0or 2arte del
5undo un anti6irus en una ?eringa/ Ser una carrera+ lo s>+ 2ero
4uiero sa.er 4ui>n la ganar/
I!s 2ro.a.le 4ue un anti6irus de acci3n r2ida 2ueda re6ertir el
6irus S lo ad5inistra5os en las cuarenta 0 oc-o -oras des2u>s de
los 2ri5eros snto5as Icontest3 ella res2irando -ondo/
IPor consiguiente+ si e52e9a5os con las ciudades de ingreso+
co5o Nue6a *ork 0 Bangkok+ 0 en cinco das a 2artir de a-ora
inunda5os el 5ercado con un anti6irus+ tendra5os una 2osi.ilidad
de sal6ar a la 5a0ora/ Su2oniendo 4ue el 6irus es2ere cinco das+ s/
La 5a0or 2arte/ ANo6enta 2or cientoB !so sera la 5a0or 2arte+ s/
I ASra/ Su5nerB
*o estara de acuerdo Icontest3 T-eresa 2or el 2arlante
tele73nico/
!l 2residente se dirigi3 al eEtre5o del sal3n+ con las 5anos
agarradas a la es2alda/ Le6ant3 la 5irada -acia un tele6isor 4ue
5ostra.a el desarrollo de un 5otn en *akarta+ desatado 2or la
Pgina &1
noticia de 4ue el estallido su2uesta5ente controlado en Ma6a en
realidad no -a.a sido controlado en a.soluto/
I!sta5os 5anteniendo unido al 5undo con un -ilo Ico5ent3 el
2residente BlairI/ Nuestros .arcos estn 2rogra5ados 2ara entregar
la 5a0or 2arte de nuestras ar5as nucleares en un 2erodo de tres
das/ Nuestra 8nica es2eran9a de conseguir el anti6irus de la Nue6a
Lealtad es desar5arnos 0 eE2onernos a un -olocausto nuclear/ Aun
entonces+ no creo 4ue )rancia 2retenda tratar directa5ente con
nosotros+ ni con los israeles/ Les darn lo 4ue tengan a rusos 0
c-inos+ 2ero no a nosotros/
"egres3 a 5irarlos/
INo 2ode5os tratar con )ortier/ Nuestra 8nica es2eran9a
6erdadera re2osa en ustedes/
La 2osici3n del 2residente le 2areci3 eEtre5a a %ara+ 2ero ella 0a
no con7ia.a en sus 2ro2ios ?uicios en cuanto a 4u> era eEtre5o/ =ue
le constara+ su 8nica es2eran9a no re2osa.a en Moni4ue+ T-eresa o
alguien de la co5unidad cient7ica+ sino en T-o5as/ De.a -a.er una
ra93n 2ara 4ue todo esto estu6iera sucediendo/
I"e8nanse con5igo cuando llegue T-o5as Iindic3 el 2residente
I Pueden salir/
!llas salieron sin decir nada/ "on %reet le esta.a diciendo al
2residente 4ue tena una lla5ada del 2re5ier ruso en dos 5inutos/
INo 2arece 2ro5etedor Ile co5ent3 %ara a Moni4ue 5ientras
ca5ina.an 2or el 2asillo/
INunca lo 7ue/ No 2uedo i5aginar 4ue la soluci3n a esto 6enga
desde este eEtre5o/
A!ste eEtre5oB
IAT-o5asB
Moni4ue asinti3/
INo esto0 a7ir5ando 4ue tenga sentido 2ara 5+ 2ero s/ T8
estu6iste all+ %ara/ !s real+ Ano es ciertoB =uiero decir+ lo sent 5u0
real cuando V so:>/
ITan real co5o esto/ !s co5o si T-o5as 7uera una 6entana
dentro de otra di5ensi3n/ ;l 6i6e en las dos realidades+ 0 nuestros
o?os se a.ren 2or 5edio de su sangre/
Pgina &
IPero 5e sent 5s co5o "ac-elle cuando estu6e all/ Moni4ue
solo era un sue:o 2ara 5/
I!sto no 2uede ser un sue:o Ineg3 %ara+ 5irando alrededorI/
APuede serloB
!lla no contest3/ No necesita.a -acerlo/// a5.as su2ieron lo 4ue
de.an -acer a-ora 2ara entenderlo/
IAPiensas en >lB Iindag3 %ara/
ITodo el tie52o Ires2ondi3 Moni4ue/
IPro.a.le5ente >l a8n est> dur5iendo Ico5ent3 %ara
5irndose el relo?I/ !so signi7ica 4ue a-ora 5is5o est con las
-ordas/ Si no est so:ando con las -ordas+ no -a0 7or5a de decir
cuntos das 2asarn antes de 4ue des2ierte/
I!n esa realidad/
IS/
IAC35o de?ara de so:arB
ILas -ordas 2odran sa.er acerca de la 7ruta ra5.utn/
IJ!ntonces de.era5os des2ertarlo a-oraK IeEcla53 Moni4ue
2esta:eandoI/ A* si las -ordas lo e?ecutanB
INo i52orta si lo des2erta5os/ !l tie52o 4ue 2asa all de2ende
de sus sue:os all+ no de su des2ertar a4u/ Cr>e5e+ tard> dos
se5anas en co52render eso/ ;l 2odra 2asar una se5ana con las
-ordas en los escasos 5inutos siguientes 4ue est> so:ando en el
a6i3n/
!ntraron en una 2e4ue:a ca7etera/ Pronto estar a4u I
5ani7est3 %araI/ !s2ere5os 4ue tenga algunas res2uestas/
Pgina &&
BE
<O"!) S! 2ar3 ante =urong en la c5ara del conse?o+
escuc-ando al anciano ec-ar c-is2as acerca de los li.ros de -istorias/
!sa 5a:ana+ el .i.liotecario+ C-risto2-+ in7or53 4ue esos li.ros
-a.an des2arecido/ Los escri.anos -a.an re6uelto todo
.uscndolos+ 2ero sin >Eito/
IAC35o 2ueden 5il 6ol85enes desa2arecer as no 5s en el
aireB I re7un7u:3 =urongI/ =uiero -allarlos/ No 5e i52orta si tienen
4ue .uscar en todas las casas de la ciudad/
ILo -are5os+ su alte9a/ Pero a-ora tengo otros asuntos/
IA=u> otros asuntosB ASon 5s urgentes tus asuntos 4ue los
5osB
!l necio 6e?ete no 2oda 5antener un 2ensa5iento 7i?o 2or 5s de
unos cuantos 5inutos/ Su o.sesi3n con estos li.ros esta.a
inter7iriendo con asuntos 5s i52ortantes@ sin duda >l lo sa.a/
$na i5agen de Teele- rela52ague3 en la 5ente de <ore7+ 0 >l
a2ret3 la 5and.ula/ Da.a decidido rec-a9ar a la .estia/ Poseera a
C-elise+ s/ * la a5ara co5o >l sa.a a5ar/ !lla sera su0a 0 si se le
resista usara cual4uier 7or5a de 2ersuasi3n adecuada en el
5o5ento/ Pero Teele- -a.l3 de a5or co5o si 7uera una 7uer9a
a2lastante/ !l 2ensa5iento le 2rodu?o nuseas/
ITengo una .oda 5a:ana/
IA* tienen tus .odas 2rioridad so.re 5is li.rosB A!s2eras 4ue 0o
asista en este estado a la .oda de 5i 2ro2ia -i?aB
INo+ se:or/ Nunca Icontest3 el general+ 2or cu0o cora93n corri3
un ra0o de ira al co52render 4ue =urong 2odra 2os2oner la .oda 2or
un asunto tri6ial co5o este/
I!sto tiene 2rioridad Ideclar3 =urong andando de un lado a
otro\ re7un7u:andoI/ Nada sucede -asta 4ue -alle5os los li.ros/
Pgina &'
ISe:or+ 5e atre6o a sugerir 4ue tal 6e9 a su es2osa no le 2are9ca
5u0 co52rensi6o un a2la9a5iento///
IMi es2osa -ar lo 4ue 0o diga/ Se trata de ti+ <ore7/ Tu
encendida 2asi3n co52ro5ete tu 2ro2ia lealtad a tu re0/ Das estado
acosando 2or a:os a 5i -i?a 0+ cuando 7inal5ente te la entrego+ Jde
in5ediato cuestionas 5i autoridadK De.era ol6idar5e de todo el
asunto/
<ore7 re2ri5i3 su 7uria/ To5ar> a tu -i?a/ * luego to5ar> tu reino/
Las 2ala.ras de Teele- le susurraron en la 5e5oria/ La -ar> 5a/
I$sted tiene 5i lealtad eterna+ 5i re0/ Sus2ender> nuestra
.8s4ueda de los al.inos restantes 0 2ersonal5ente 5e encargar> de
6er sus li.ros/
!n 6e9 de eE2resar la de.ida ansiedad ante la sugerencia de
<ore7 de -acer una 2ausa en la ca52a:a 5ilitar+ =urong estu6o de
acuerdo/
IBueno/ "e6uel6e cada 2iedra/ !so es todo Iorden3+ recogi3 su
co2a 0 se ale?3+ de?ando a <ore7 en un ligero estado de s-ock/
=urong se detu6o en la 2uerta co5o si de 2ronto se le aca.ara de
ocurrir algo/
IA=uieres casarte con 5i -i?aB !ntonces e52ie9a con ella/ Nadie
conoce la .i.lioteca co5o ella I5ani7est3+ se 6ol6i3 0 5ir3
cuidadosa5ente a <ore7I/ Tere5os si tienes las -a.ilidades
necesarias 2ara do5ar a una 5o9a/ !lla est en su rec5ara/
<ore7 te5.l3 de ira/ AC35o 2oda un 2adre -a.lar de tal 5anera
res2ecto de la 5u?er 4ue i.a a ser su0aB $na no6ia tan 2reciosa+ 4ue
conser6a su .elle9a natural+ 4ue descansa en este 5is5o instante en
su -a.itaci3n 5ientras su 2ro2io 2adre la di7a5a/
Teele-+ s/ JPero el 2adreK
<ore7 2uso la 5ano so.re la 5esa 2ara cal5arse/ !l da de
atra6esar una daga 2or el 6ientre de =urong llegara 5s 2ronto de lo
4ue cual4uiera se Podra i5aginar/
!sts eno?ado 2or4ue =urong es sier6o de Teele- 0 a-ora sa.es
4ue t8 ta5.i>n lo eres/
Di9o rec-inar las 5uelas 0 reso2l3/ S+ era cierto+ 0 se des2reci3
2or eso/ <ore7 atra6es3 el sal3n+ entr3 al 2asillo cu.ierto 0 5ir3 las
Pgina &(
escaleras 4ue Canta.an de 2iso en 2iso+ -asta el 4uinto+ donde
es2era.a en silencio la rec5ara de C-elise/ !l -o5.re 5ir3
alrededor+ 6io 4ue se -alla.a solo+ 6 sali3 corriendo -acia las
escaleras/
!l deseo le -er6a en el 6ientre/ No tocara a C-elise+
natural5ente/ !n ese sentido >l 2ara nada era co5o =urong/ * nunca
le -ara da:o a ella/ JSJJ si4uiera =urong gol2ea.a a su es2osa/ No
era a2ro2iado en la reale9a/ Sea co5o sea+ <ore7 no 2odra lasti5ar a
su tierna no6ia/
Pero ta5.i>n///
No/ Solo 4uera 6erla/ Mirarle el rostro+ sa.iendo 4ue 5a:ana la
i.a a 2oseer/ ;l nunca -a.a estado en el 4uinto 2iso+ 5uc-o 5enos
en la -a.itaci3n de ella/ Pero a-ora =urong le -a.a dado 2er5iso/
Los li.ros/ No ol6idara 2reguntarle 2or los li.ros/
Tre23 r2ida5ente+ te5iendo 4ue en cual4uier 5o5ento saliera
la es2osa de =urong 0 le eEigiera irse/ Se -ara co5o di?era Patricia/
$n da ta5.i>n tendra 4ue silenciarla/ =ui9s la to5e co5o segunda
es2osa/ Da.a una 5u?er 4ue a >l le gustara gol2ear/
Pero no a la -i?a/ Nunca a C-elise/
Se 2ar3 ante la 2uerta 0 toc3 sua6e5ente/
IAdelante/
<ore7 a.ri3 la 2uerta/ La ?o6en se -alla.a sentada so.re la ca5a
con su sir6ienta/ Los o?os de a5.as centellearon con sor2resa/
IDisc8l2a5e IeE2res3 >l inclinando la ca.e9aI/ Te5o 4ue
=urong insisti3 en 4ue -a.lara de in5ediato contigo/
I!ntonces usted de.i3 en6iar a 4ue una criada 5e .uscara I
contest3 C-elise/
I;l insisti3 en 4ue 6iniera/ !s un asunto de gra6e i52ortancia I
declar3+ 0 5ir3 a la criadaI/ D>?enos solos/
La 5u?er 5ir3 a C-elise 0+ al no o.?etar ella+ se retir3/
<ore7 cerr3 la 2uerta 0 5ir3 a su no6ia+ 4uien a-ora esta.a de 2ie
al lado de la ca5a/ Tena .lanca 0 -er5osa la 2iel/ No tan .lanca
co5o cuando lle6a.a 2uesto el 5orst+ 2ero >l la 2re7era de este
5odo/ La 7ragancia de 2ieU sin tratar lo agita.a de una 7or5a 4ue solo
entendera un 6erdadero guerrero/ Los o?os de ella eran .lancos+
Pgina &,
co5o lunas ge5elas/ Tena la .oca redonda 0 el cuer2o es.elto en la
larga 0 suelta t8nica/
Nunca -a.a 6isto una criatura tan -er5osa/
IADe 4u> se trataB IeEigi3 sa.er la ?o6en/
;l se acerc3 a ella+ cuidando de no 2arecer 5u0 ansioso/
I=urong est 2reocu2ado acerca de algunos li.ros 4ue -an
desa2arecido de la .i.lioteca Ianunci3 <ore7I/ ;l cree 4ue t8
2odras a0udarnos a encontrarlos/
IACules li.rosB
ILos li.ros de -istorias en .lanco/
IADan desa2arecidoB
ITodos/
IAC35o es 2osi.le esoB JDa0 de5asiadosK
<ore7 se acerc3 5s/ A-ora 2oda olerle el aliento+ la 7ragancia de
al5i9cle del a5or/
IPor 7a6or+ no se acer4ue 5s I2idi3 ella/
;l se detu6o+ sor2rendido 2or la 2etici3n/
INo 7ue 5i intenci3n o7enderte/
IDe ninguna 5anera/ Pero a8n no esta5os casados/
I!res 5a 2or co52ro5iso 5atri5onial/ !stare5os casados/
IMa:ana/
Lo irrit3 el tono con 4ue C-elise lo di?o/ !ra co5o si ella estu6iera
insistiendo en 5a:ana en 6e9 de a-ora/ Co5o si 2udiera es2erar
dis7rutar un 8lti5o da se2arada de >l/ ANo lo ansia.a ella co5o >l la
desea.aB
IS+ desde luego Icontest3 >l a2o0ndose en el otro 2ie/
IA=u> tengo 4ue 6er con estoB I2regunt3 ella/
Au5ent3 la irritaci3n de <ore7/ Da.l3 r2ida5ente 2ara cu.rir su
.oc-orno/
Pgina &F
IParece 4ue tu 2adre cree 4ue 2odras sa.er algo res2ecto de los
li.ros/ Das 2asado 5s tie52o en la .i.lioteca incluso 4ue >l/
No tengo idea de 4u> les 2udo -a.er 2asado a esos li.ros/ No 6eo
2or ue >l lo en6i3 a interrogar5e acerca de sus asuntos/ No se
2er5iten -o5.res en este 2iso/ Ma5 no lo a2ro.ara/
No creo 4ue co52rendas la i52ortancia de esto 2ara el lder
Su2re5o/ * no 6eo 4u> tiene 4ue 6er la o2ini3n de tu 5adre so.re 5i
6enida a4u con 4ue te o7endas/ Me 7uiste dada a 5+ no a ella/
IDgale a 5i 2adre 4ue no s> nada res2ecto de los li.ros 0 0o le
dir> a 5i 5adre 4ue usted desa2rue.a sus reglas/
ILas reglas de ella no signi7icarn nada 5a:ana/ Ti6ire5os 2or
5is reglas/ Nuestras reglas/
I$sted 2udo -a.er ganado 5i 5ano+ <ore7 Io.?et3 ella
sonriendoI/ No lo discuto/ Pero ta5.i>n tendr 4ue ganarse 5i
cora93n+ Podra e52e9ar enterndose de 4ue so0 -i?a de 5i 5adre/
A-ora 2uede salir/
<ore7 no esta.a seguro de -a.erla odo correcta5ente/ A!sta.a
ella 2ro6ocndoloB ATentndoloB A"ogndole 4ue la so5etieraB
ILa situaci3n es 5s gra6e de lo 4ue 2odras co52render I
a7ir53 >l+ decidido a 2ro.arla acercndosele 5sI/ =urong
2os2ondr nuestra .oda -asta 4ue se encuentren los li.ros/
!lla 6ol6i3 a sonrer/ !sta 6e9 >l esta.a seguro de 4ue se trat3 de
una risa tentadora/ Sinti3 4ue la 5ente se le 5area.a de deseo/ Se
acerc3 otro 2aso+ su7iciente5ente cerca 2ara tocarla/
IPos2oner nuestra .oda 2odra ser 2rudente/ Le dara tie52o a
usted de a2render a res2etar los deseos de una 5u?er/
La 6isi3n de <ore7 se enso5.reci3/ JC35o se atre6a ella a
cons2irar con =urong 2ara retener lo 4ue le 2ertenecaK !lla segua
.urlndose de >l con esta sonrisa+ 2er7ecta5ente a gusto
rec-a9ndolo/
;l -i9o oscilar la 5ano sin 2ensar/ La gol2e3 contra la 5e?illa de
ella con un 7uerte c-as4uido/ !lla gi5i3 0 sali3 6olando de es2aldas
so.re la ca5a/
IJNuncaK Irugi3 >l/
Pgina &L
RRR
!L ASOMB"O al ser gol2eada 7ue 5a0or 4ue el dolor/ C-elise era
consciente de 4ue -a.a estado ?ugando con las e5ociones de <ore7+
2ero no 5s de lo 4ue -a.a -ec-o antes un centenar de 6eces con
otros -o5.res/ !n realidad -a.a descu.ierto 4ue era eEcitante la
2resencia del general en su -a.itaci3n/ Natural5ente no tendra nada
4ue 6er con so5eterse .a?o sus 5anos/// A4u> clase de se:al en6iara
esoB ;l creera 4ue ella no era 5s 4ue una 5u:eca 4ue 2odra
arro?ar a su ca2ric-o -asta 4ue se cansara 2or cone2leto de ella/
Ma5 le -a.a dic-o eEacta5ente lo 5is5o anoc-e/ C-elise gir3
-acia >l+ -orrori9ada/ <ore7 te5.la.a de 2ies a ca.e9a/
IJNuncaK I6ol6i3 a rugir/
!lla se -alla.a de5asiado aso5.rada 2ara 2ensar correcta5ente/
JLa -a.a gol2eadoK
S8.ita5ente se di.u?3 en el rostro de <ore7 la co52rensi3n de lo
4ue aca.a.a de -acer/ "egres3 a 5irar la 2uerta+ 0 cuando 6ol6i3 a
5irar a la 5uc-ac-a tena los o?os e5.argados con te5or/
IA=u> -e -ec-oB I5ani7est3 >l+ 0 alarg3 la 5ano -acia ellaI/ Mi
2reciosa///
IJAl>?ese de 5K Igrit3 ella+ estirando la 5ano -acia un lado@
rod3 en la ca5a 0 se 2uso de 2ie en el lado o2uestoI/ JNo se 5e
acer4ueK
INo+ no+ no 4uise lasti5arte Irog3 >l ca5inando r2ida5ente
alrededor de la ca5a+ 2resa del 2nico/
IJAtrsK
ITe lo ruego+ J2erd3na5eK Isu2lic3+ de?ndose caer so.re una
rodilla/
IJDe?e de i52lorarK JP3ngase de 2ieK I;l se le6ant3/
IJC35o se atre6e a gol2ear5eK A!s2era usted 4ue 5e case con
un .rutoB J*o esta.a ?ugueteando con ustedK
La es2antosa e4ui6ocaci3n de >l 4ued3 2atente de 5anera
de7initi6a 0 terri.le/ Se agarr3 la ca.e9a con a5.as 5anos 0 se 7ue
-asta el 2ie de la ca5a/ !l re2entino 2oder de ella so.re >l no lo
-a.a a.andonado/ Le dola la 5and.ula/ !lla no se casara con este
Pgina &O
-o5.re -asta endere9ar algunas cosas entre ellos+ 2ero en general >l
le -a.a dado su regalo 5s grande/ Le -a.a descu.ierto su
de.ilidad/
IAC35o 5e 2uedo casar con un -o5.re co5o ustedB Iin4uiri3
ella/ Cual4uier cosa IeE2res3 >l+ girando otra 6e9I/ Muro 4ue te dar>
cual4uier cosa/
IMe dar -o0 cual4uier cosa+ A0 luego 5e 4uitar 5a:ana la 6ida
en un ata4ue de iraB APare9co tontaB
INo+ 4uerida 5a/ Lo ?uro+ nunca 5s/ Mi -onor co5o el 5s
grande 7uneral de esta tierra est en tus 5anos/
I$na 2ala.ra a 5i 5adre 0 usted lo 2erdera todo/
I* 2asar una eternidad su7riendo 2or el te5or de 2erderte en un
5o5ento/ No so2orto la idea de de5orar nuestra .oda+ ni si4uiera un
da/
!lla le -a.a 6uelto la es2alda 0 5ira.a 2or la 6entana+
sor2rendida 21r la satis7acci3n 4ue sinti3 al 6erlo 2ostrarse/
Des2o?ado de su rango era un si52le -o5.re+ 5oti6ado 2or 2asi3n 0
te5or/ =ui9s 5s 5al6ado 4ue la 5a0ora/ Pero a8n des-ec-o 2or
su deseo -acia una 5u?er/
!lla usara esto 2ara su 6enta?a/ La realidad era 4ue -o0 tena en
la 5ente 5s 4ue su .oda 5a:ana/ Pensa5ientos de los li.ros de
-istorias le -a.an col5ado los sue:os 0 la -a.an des2ertado
te52rano ese da/ Su an-elo de entender los 5isterios ocultos en
esas 2ginas era 5s grande 4ue cual4uier deseo 4ue ella -u.iera
conocido/
C-elise en7rent3 a <ore7+ 4uien se -a.a recu2erado de sus
s82licas 0 la conte52la.a con algo 4ue 2areca 5s des2recio 4ue
re5ordi5iento/
I$5/ AMe dar lo 4ue 0o 4uieraB
ICual4uier cosa 4ue est> en 5i 2oder/ De.o tener tu a5or/ Lo
4ue sea/
I!ntonces le dir a 5i 2adre 4ue la .oda se de.er retrasar
-asta 4ue se -allen los li.ros en .lanco/// los dos insistire5os/ !l
rostro de >l se enso5.reci3/
Pgina &G
I!se es el 2recio 2or su 7alta de control/ Si 4uiere ganar 5i a5or+
2uede e52e9ar 2or 5ostrar5e 4ue es un -o5.re 4ue 2uede castigar
0 ser castigado/
ICo5o 4uieras Iasinti3 >l .a?ando la ca.e9a/
I* ade5s 4uiero ta5.i>n un regalo de su 2arte/
IS+ 2or su2uesto/ Lo 4ue sea/
I=uiero un nue6o criado/
ITe dar> die9/
INo solo cual4uier criado/ =uiero al al.ino/ T-o5as de Dunter/
!lla le 2odra -a.er lan9ado agua en el rostro/
I!so es i52osi.le/
IALo esB !Etra:o+ s/ Desagrada.le+ sin duda/ Pero -e odo 4ue
este -o5.re 2uede inter2retar los li.ros de -istorias/ APretende usted
e?ecutar al 8nico -o5.re 4ue 2uede cu52lir 5i sue:o de re6elar5e
los li.rosB Su 5uerte no solo 5e a7rentara sino 4ue sera de5asiado
-onora.le 2ara >l Me?or es 5antenerlo encadenado a un escritorio
co5o escla6o/ !l 2ue.lo s^ lo 7este?ara a usted/
!lla -a.a to5ado la decisi3n de 5anera i52ulsi6a+ eEacta5ente
a-ora 5oti6ada tanto 2or un rencor co5o 2or lo 4ue T-o5as 2odra
.rindarle/ =ue ella su2iera+ >l solo 2retenda leer de los li.ros 2ara
2rolongarse la 6ida/
I=urong nunca 2er5itira 4ue un al.ino 6i6iera en este castillo I
declar3 >l+ con 5enos con6icci3n de la de.ida/
INo 6i6ir en este castillo/ Ti6ir en el ?ardn real/ !n el s3tano de
la .i.lioteca+ .a?o 5i su2er6isi3n/ Si >l 2uede leer los li.ros+ 5i 2adre
estar de acuerdo/
A <ore7 no le gust3 la idea+ 2ero e7ecti6a5ente ella lo tena
agarrado de los to.illos/ Da.a cierta l3gica en toda la idea/
ICi2-us no estar de acuerdo/
ICi2-us no es tonto/ Ter 5i ra9ona5iento/ A* 4u> de ti+ <ore7B
A!res un tontoB
IConsid>relo un regalo antici2ado de .odasIsigui3 diciendo
C-elise antes de 4ue >l ca6ilara de5asiado so.re la insinuaci3n de
Pgina '1
ellaI/ !sto0 2idiendo a T-o5as de Dunter encadenado+ un regalo
5s a2ro2iado 2ara 5 4ue su ca.e9a en una .ande?a/
!l sola5ente la 5ira.a/
I$sted di?o: PCual4uier cosaQ/ ALe asusta T-o5as de DunterB
$na 5irada de des2recio le cru93 el rostro a <ore7/ !lla -a.a ido
de5asiado le?os/ ;l se 6ol6i3 0 sali3 de la -a.itaci3n/
Pgina '
BF
!L CALABOWO 5u0 .ien 2odra ser la 2arte 5s li52ia de toda la
ciudad/ Lo -a.an discutido eEtensa5ente 0 decidieron 4ue+ a causa
del -edor 4ue se 7iltra.a de todo encostrado 6i6o+ este -o0o 2ro7undo
en la tierra era uno de los 5e?ores lugares en el cual estar/ !ra
2re7eri.le el olor a -u5edad de la tierra 0 las rocas/ !n realidad+ de lo
5s celestial+ declar3 Can/
I*o lo sa.a I5ani7est3 Su9an+ ca5inando al lado de un 5uro/
ILa cuesti3n es si nos 6an a e?ecutar IeE2res3 <illia5/ T-o5as
5ir3 a sus co52a:eros+ ra.iando 2or4ue a8n no se -u.iera decidido
el destino de ellos/
IDar> todo lo 4ue est> en 5i 2oder 2ara 4ue salga5os/
IA* 4u> 2oder es eseB Iin6estig3 <illia5/
Se lo -a.an -ec-o sa.er 5enos de cinco 5inutos antes 2or
inter5edio de un guardia del te52lo/
IParece 4ue la 5uerte es de5asiado -onora.le 2ara ustedes I
les in7or53 el guardia con una sonrisita de co52lacenciaI/ !l
2oderoso guerrero es a-ora un escla6o+ Ano es asB Me?or la5er los
2ies de su con4uistador 4ue ter5inarlo todo con una es2ada/
!l guardia se 6ol6i3 a rer/
IPasarn 2or usted en die9 5inutos/ Des2dase de sus a5igos/
IAAd3nde 6o0B I2regunt3 T-o5as/
IAdonde4uiera 4ue =urong desee/ Do0 a la .i.lioteca real/
Parece 4ue necesitan un traductor/
IA* nosotrosB Iinterrog3 <illia5/
I$stedes son un regalo 2ara la .oda Icontest3 el -o5.re
sonriend1
Pgina '&
0 dando la 6uelta 2ara salir@ luego 5usit3 5ientras salaI/ Por
desgracia la .oda se -a a2la9ado/
A-ora ellos es2era.an/
I!l 5is5o 2oder 4ue >l utili93 2ara ganarse la lealtad de ella Ile
di?o Su9an a <illia5/
INo est>s tan segura/ J!st tan claro 4ue ella es una ser2iente
5entirosa co5o 4ue ante sus o?os so5os sala5andrasK IeEcla53
<illia5 escu2iendo a un ladoI/ Pre7erira 5orir antes de ser6ir a la
5esa de =urong/
INo creo 4ue sea a la 5esa de >l Io.?et3 Su9anI/ Sino a la de
su -i?a/ La treta de T-o5as 7uncion3/ Los li.ros de -istorias 2odran
sal6ar nuestro 2elle?o antes de 4ue esto ter5ine/
IJLa 5esa de su -i?a sera 2eorK No -a0 nada tan re2ugnante
co5o una 5u?er encostrada/
ICoincido con <illia5 Iterci3 CanI/ Pre7erira ser6ir a la 5esa
de =urong 4ue a la de su es2osa o su -i?a/ !s 5e?or en7rentar la
es2ada de un guerrero 4ue las lenguas 5entirosas de esas 5u?eres/
I=uieres decir lenguas 2odridas+ Ano es 6erdadB Se 2ueden oler
cuando 6ienen///
IJBastaK IeEcla53 T-o5asI/ $stedes 5e estn -aciendo
as4uear/ No es cul2a de ellas 4ue a2esten/
ISi escogieran el a-oga5iento+ no a2estaran@ Ac35o 2uedes
decir 4ue no es cul2a de ellasB
I!st .ien+ es su cul2a/ Pero a2enas lo co52renden/ !stas son
las 2ersonas a las 4ue Mustin est corte?ando/
INosotros so5os su no6ia Ia7ir53 <illia5I/ No estas ra5eras/
A T-o5as le desconcert3 4ue <illia5 usara esta 2ala.ra/ $na 6e9
-a.a sido una eE2resi3n co58n 2ara >l+ 2ero no desde el
a-oga5iento/
I!stara5os tre5enda5ente agradecidos si 2udieras con6encer
a esta ra5era de 4ue nos sal6e la 6ida IeE2res3 Su9an 5irando a
<illia5I/ ATienes un 2lanB
T-o5as 7ue -asta el rinc3n de la celda 0 6ol6i3/
Pgina ''
II5agino 4ue lo 2odras lla5ar as/ So:ar> si logro e6itar el ?ugo
de ra5.utn/ Si sue:o+ des2ertar> en las -istorias 0 le dir> a 5i
-er5ana c35o acatarnos/
ITu -er5ana+ %ara+ 4uien ta5.i>n era Mikil en la reuni3n del
conse?o I5ani7est3 <illia5 con una ce?a ar4ueadaI/ A!sts
2oniendo nuestras 6idas en 5anos de un 2ersona?e de tus sue:osB
INo+ en las de Mikil Icontradi?o T-o5asI/ A 5enos 4ue tengas
un 5e?or 2lan/
Lo 5iraron en silencio/ As era@ no -a.a 5s 2lanes/
IBueno+ T-o5as de Dunter/ Por lo 2ronto 2ondr> 5i con7ian9a en
ti IeE2uso 7inal5ente Can 0endo -acia T-o5as 0 agarrndole los
ante.ra9os 2ara 7or5ar un crculo entre ellos+ el trata5iento co58n
I/ !sto no tiene sentido 2ara 5+ 2ero sie52re nos -as dirigido 2or el
sendero correcto/ La 7ortale9a de !l0on/
ILa 7ortale9a de !l0on/
T-o5as re2iti3 el a2ret3n con cada uno/
ITen cuidado+ a5igo 5o Iad6irti3 <illia5I/ No de?es 4ue la
en7er5edad te 5ani2ule la 5ente/ Si 0o 7uera Teele- no 6era 6ictoria
5s grandiosa 4ue atraer al gran T-o5as de Dunter a la senda de
Tanis/
T-o5as le agarr3 los .ra9os/ !llos nunca -a.an 6isto 4ue nadie
del Crculo 6ol6iera otra 6e9 a tener la en7er5edad des2u>s de
a-ogarse/// ni si4uiera esta.an seguros de 4ue esto 7uera 2osi.le/
Pero algunas de las 2ala.ras de Las -istorias escritas 2or el A5ado
sugeran 4ue era 2osi.le/ !l li.ro deca: Per5ane9can en 5+ 0 0o
2er5anecer> en ustedes/ !llos no sa.an eEacta5ente 4u>
signi7ica.a esto+ 2ero crean 4ue lo o2uesto ta5.i>n era cierto/ La
ad6ertencia de <illia5 era .uena/
Pgina '(
RRR
IADSND! !STC >l a-oraB IeEigi3 sa.er <ore7/
I!ncerrado en el s3tano Ires2ondi3 Ci2-usI/ Co5o acorda5os/
=urong se -alla.a en lo alto de las escaleras 4ue lle6a.an al .a:o
real/ Da.an construido el edi7icio del .a:o en la .ase del T-rall+ le?os
de las curiosas 5iradas de los 2le.e0os/ Solo a la 7a5ilia real+ a los
generales 0 sus es2osas+ 0 a los sacerdotes se les 2er5ita .a:arse
en la casa de 2iedra/
IA* C-eliseB
I)ue tu 2ro2ia reco5endaci3n Irecord3 =urong+ 5irando al
generalI/ A!sts a-ora 2reocu2ado co5o una 5u?erB
ISolo esto0 2reocu2ado 2or 2roteger lo 4ue es 5o Icontest3
<ore7 .a?ando la ca.e9a/
IA!s tu0a 5i -i?aB No recuerdo una .oda/ Lo 4ue s recuerdo es
4ue no -a.r una a 5enos 4ue se encuentren los li.ros/
IPor su2uesto/ Pero este -o5.re no es alguien co58n 0
corriente/ No con7o en >l/
I*o ta52oco/ Por eso es 4ue lo 4uera 5uerto/ Aun4ue de.o
ad5itir 4ue esta idea tu0a 5e gusta cada 6e9 5s Ideclar3+
sonriendo ir3nica5ente/
=urong a.ri3 su t8nica 0 la de?3 caer al suelo/ Alrededor del
2er5etro se le6anta.a 6a2or de las 2iedras calientes 4ue los criados
-a.an 2uesto dentro del estan4ue/ ;l detesta.a .a:arse+ no solo 2or
el ardor sino 2or4ue le recorda.a la 2ena de 5uerte/ A-oga5iento/ !l
Nran "o5ance era una 7or5a .rillante de 5antener a la gente en su
lugar+ 2ero de.era -a.er una eEce2ci3n 2ara la reale9a/
ISolo 5e 2reocu2a la seguridad de su -i?a+ 5i se:or/
I!lla tiene su guardia/ !l al.ino est encerrado .a?o lla6e/ Si 0o
no lo su2iera .ien+ dira 4ue ests celoso+ <ore7/
IPor 7a6or+ 5i se:or+ no 5e insulte/
=urong .a?3 los escalones 0 entr3 a la 2lata7or5a del .a:o/ Meti3
un 2ie en el agua 0 luego lo sac3/ !sta 2rctica terri.le lo i.a a 5atar/
IA* t8+ Ci2-usB A=u> dicesB
Pgina ',
IA7ir5o lo 4ue 0a di?e/ Para 5antener a tu cauti6o a la ra0a se
necesita una 5ano 5s 7uerte 4ue 2ara 5atarlo/
I!ntonces concuerdas en 4ue >l re4uiere una 5ano 5s 7uerte/
ILos al.inos no creen en la es2ada+ si eso es lo 4ue 4uieres decir
I contest3 el su5o sacerdote aclarndose la gargantaI/ Ni si4uiera
T-o5as de Dunter lasti5ara a tu -i?a/ Pero 2odra tratar de esca2ar/
IA!Eiste alguna 5anera de esca2ar de la .i.liotecaB
I!so tienes 4ue 2reguntrselo a <ore7/ Mu0 .ien entonces+
A<ore7B Sie52re -a0 una 6a de esca2e/
IASin 6iolenciaB !l titu.e3/
IABienB
INo+ no 4ue se 5e ocurra/
IAPor 4u> entonces te 2reocu2asB No -as -allado los li.ros/ A 5
5e 2reocu2ara eso/
I!ntonces solicitara 4ue tan 2ronto co5o 5e -a0a casado con
su -i?a 5e 2er5ita 5atar a T-o5as de Dunter I2idi3 <ore7/
ICre 4ue eso era lo acordado/ <ore7 5ir3 a Ci2-us+ 4uien -a.l3/
I!n realidad+ creo 4ue se su2one 4ue T-o5as sir6a
inde7inida5ente+ 5ientras de5uestre ser 8til en traducir los li.ros de
-istorias/ !sa es una tarea de 5uc-o .ene7icio 2ara el Nran "o5ance/
INo esto0 interesado en una traducci3n -ec-a 2or 5i ene5igo/
No sera con7ia.le/ Si >l 2uede ense:ar a C-elise a leer los li.ros+ le
de?ar> ter5inar su tarea antes de 5atarlo/ O si no 5orir/
!l sacerdote 7runci3 el ce:o/
IC-elise su2one 4ue///
IJNo 5e i52orta lo 4ue 2iense 5i -i?aK So0 0o 4uien to5a esta
decisi3n/ <ore7 tiene ra93n/ JNo se de.e con7iar en este al.inoK
Cual4uier acuerdo al 4ue llegaran cuando gol2e3 a 5i -i?a no es de
5i incu5.encia/
IS+ s> 5s de lo 4ue crees+ <ore7/
IT-o5as de Dunter ser 5i escla6o -asta 4ue 0a no sea 8til I
continu3 =urongI/ Luego lo 5atar> 0o 5is5o/ A-ora+ si ustedes dos
Pgina 'F
tienen la a5a.ilidad de de?ar5e+ tengo el terri.le de.er de .a:ar5e
en este agu?ero a2estoso 2or un 5o5ento/
!llos -icieron una re6erencia+ retrocedieron+ 0 se 6ol6ieron 2ara
salir/
ICi2-us/
IS+ 5i se:or/
IMe gustara 4ue dis2usieras una eE-i.ici3n 28.lica de 5i
escla6o/ $n des7ile o una cere5onia en 4ue el 2ue.lo lo 6ea
7ir5e5ente de.a?o de 5i 2ie/
I$na idea eEcelente Ico5ent3 <ore7/
IACunto tie52o necesitara5osB Iin4uiri3 =urong/
=ui9s dos das Icontest3 Ci2-us lenta5ente/ ANo 5a:anaB
S+ 5a:ana+ si 4uieres a2urarlo/
!ntonces dos das Idecidi3 =urong 6ol6i>ndose -acia el
estan4ue/
Pgina 'L
BJ
TDOMAS PASS la 2ri5era noc-e solo en la celda 7ra 0 oscura
de.a?o de la .i.lioteca+ orando 2or4ue !l0on se le 5ostrara/ $na
se:al+ un 5ensa?ero de es2eran9a+ un 2eda9o de 7ruta 4ue le a.riera
los o?os/ $n sue:o/
Pero no -a.a so:ado/ Ni con %ara ni con nada/
No -a.a 6isto un al5a desde 4ue lo condu?eran al s3tano de la
.i.lioteca 0 lo encerraran en la celda des2ro6ista de 6entanas/ Lo
5s seguro es 4ue si C-elise -u.iera estado tan ansiosa 2or
descu.rir los 5isterios de los li.ros+ -a.ra 6enido esa 2ri5era noc-e
a eEigirle 4ue le0era 5s/
=ui9s la lectura era 2ara ella una delicada distracci3n/ O tal 6e9
era =urong 4uien 4uisiera orlo leer/ O es 2osi.le 4ue Ci2-us -u.iera
dis2uesto as las cosas+ ansioso 2or otra o2ortunidad de 4ue T-o5as
le 5ostrara el 2oder 4ue -a.a 2ro5etido/
Da.an estado tres das en la ciudad de las -ordas/ ADa.ra Mikil
organi9ado un rescateB No+ no si ella cu52la el acuerdo entre ellos/
No -ace 5uc-o los guardianes del .os4ue -a.ran irru52ido con
es2adas desen6ainadas+ -a.ran 5atado unos centenares de
encostrados+ 0 los -a.ran li.erado o -a.ran 5uerto en el intento/
Pero sin ar5as la tarea era de5asiado 2eligrosa/ Todos ellos lo
sa.an/
T-o5as a2o03 la ca.e9a contra el 5uro de 2iedra 0 le6ant3 la
5ano 7rente al rostro/ Si usa.a la i5aginaci3n+ la 6era/ APodra 6erlaB
Igual 4ue sus sue:os+ all 2ero 5s all de su 6ista nor5al/ Co5o los
5urci>lagos s-ataikis 4ue 6i6an en los r.oles/ Co5o Mustin/ Todos
ellos esta.an 7uera de la 6ista sin la adecuada ilu5inaci3n/ !so no
signi7ica.a 4ue no estu6ieran all/
De 2ronto se a.ri3 la 2uerta/ ;l se le6ant3/
Dos guardias del te52lo 6estidos con t8nicas negras 0 ca2uc-as
a2arecieron en la entrada+ las es2adas desen6ainadas/
Pgina 'O
ISalga/ Ca5ine con cuidado/
!ntr3 a la tenue lu9 del s3tano/ !llos le -icieron su.ir las escaleras
0 andar 2or un corredor 2aralelo a la .i.lioteca 2rinci2al donde
tra.a?a.an los escri.anos/ A tra6>s de una serie de 6entanas 2udo
6er el ?ardn real/ A eEce2ci3n del canto de las a6es 4ue 2ia.an
alegre5ente a7uera+ el 8nico sonido eran las 2isadas de ellos so.re el
2iso de 5adera/
I!s2ere adentro Iorden3 uno de los guardias des2u>s de a.rir
una 2uerta con una enor5e lla6e/
T-o5as entr3 al gigantesco de23sito donde se guarda.an los
li.ros de -istorias/ La 2uerta se cerr3/ Con seguro/
Cuatro antorc-as a:adan lu9 a la 4ue entra.a 2or dos clara.o0as/
Lo -a.an de?ado solo con los li.ros/ ;l no sa.a cunto tie52o
tendra+ 2ero -e a4u una o2ortunidad/ Si tan solo encontrara un li.ro
4ue registrara lo 4ue sucedi3 durante el Nran !nga:o@ cual4uier li.ro
4ue anali9ara la 6ariedad "aison/
T-o5as corri3 -acia la estantera 5s cercana 0 sac3 el 2ri5er
li.ro/ Las -istorias co5o las escri.iera !9e4uiel/ A!9e4uielB A!l 2ro7eta
!9e4uielB
T-o5as a.ri3 el li.ro+ el cora93n le 2al2ita.a con 7uer9a/ Si no
esta.a e4ui6ocado+ se trata.a del 2ro7eta !9e4uiel/ Las 7rases
2arecan ..licas+ al 5enos lo 4ue recorda.a ..lico de sus sue:os/
"ee52la93 el li.ro 0 agarr3 otro/ !ste se trata.a de alguien
lla5ado Arti5us/// un no5.re 4ue no signi7ica.a nada 2ara >l/ *+ si
tena ra93n+ no se relaciona.a de ninguna 5anera con el li.ro de
!9e4uiel a su lado/ No -a.a orden en los li.ros/
JDa.a 5iles de li.rosK Corri3 -acia la escalera+ la e52u?3 -asta el
eEtre5o o2uesto 0 tre23 a lo alto del estante/ Solo -a.a una 7or5a
de -acer esto: una .8s4ueda 5et3dica de arri.a a.a?o+ li.ro 2or li.ro/
* de.era guiarse sola5ente 2or los ttulos/ Da.a de5asiadas o.ras
co5o 2ara ins2eccionar con cuidado cada una/
Sac3 el 5s le?ano a su derec-a/ Ciro/ No/
!l siguiente/
Ale?andro/ No/ !l siguiente/ No/
Aceler3 el 2aso+ sacando li.ros+ re6isando las 2ortadas+
6ol6i>ndolos a 5eter 0a 4ue no le 2ro6oca.an ning8n recuerdo/ !l
Pgina 'G
sonido de cada 6olu5en al c-ocar con el 7ondo de la 2ared resona.a
con un sua6e ruido sordo/ No/ No/ No/
IDe5asiado 7ren>tico+ A6erdadB
T-o5as gir3 en la escalera/ !l li.ro 4ue tena en sus 5anos sali3
6olando+ atra6es3 el aire+ 0 ca03 dos 2isos 5s a.a?o so.re el suelo
de 5adera/ )ue a 2arar cerca de los 2ies de ella con un 7uerte
estr>2ito/
!lla no se 5o6i3/ Sus redondos o?os grises lo anali9aron co5o si
no 2udiera decidir si >l se entretena o esta.a con7undido/ $na d>.il
sonrisa se le 7or53 en la .oca/
I*o no 4uera interru52ir al gran guerrero/
ILo siento Ideclar3 T-o5as e52e9ando a .a?arI/ Solo esta.a
.uscando un li.ro/
IAA-+ sB ACul li.roB
INo s>/ $no 4ue es2era.a 4ue -iciera sonar un ti5.re/
INunca -e odo de un li.ro 4ue -aga sonar un ti5.re/
I!s una eE2resi3n 4ue usa5os en las -istorias IeE2lic3 >l
5irndola+ 0a en lo .a?o de la escalera/
I$sted 4uiere decir en los li.ros de -istorias/ Pero di?o en las
-istorias/
IS/
IALo -all3B I2regunt3 ella+ recogiendo el li.ro cado/
IADallar 4u>B
I!l li.ro/
INo Ires2ondi3 >l+ 0 5ir3 las estanterasI/ No esto0 seguro de
2oder lograrlo/
IPues .ien+ te5o 4ue 0o no lo 2ueda a0udar/ A2enas logro
distinguir un li.ro de otro/
Bueno+ a4u esta.a ella+ su a5a/ =ued3 ali6iado de 4ue 7uera ella
0 nV Ci2-us o =urong/ !sta es.elta 5u?er tena una lengua
2oderosa/// 0a se lo -a.a de5ostrado .astante/ Pero ta5.i>n le
interesa.a de 6eras lo 4ue los li.ros le 2odan ense:ar+ no el 2oder
Pgina (1
4ue le 2odran dar/ Su 5oti6aci3n 2areca 2ura/ O al 5enos 5s 2ura
4ue la de los de5s/ !n algunos sentidos ?e recorda.a a "ac-elle/
!lla tena 2uesta una t8nica 6erde con ca2uc-a/ Seda/ Antes de
con4uistar las sel6as+ las -ordas -a.an estado li5itadas a sus
r8sticas telas de -ilo enrollado de tallos del desierto/
IALe gustaB
IAPerd3nB
IMi 6estido/ $sted lo est o.ser6ando/
I!s -er5oso/
IA* 0oB I2regunt3 ella ca5inando lenta5ente alrededor de >l/
!l cora93n de >l le dio un 6uelco/ No se 2oda atre6er a eE2resarle
lo 4ue 2ensa.a en realidad: 4ue el aliento de ella era 7>tido+ 4ue su
2iel era -orri.le 0 4ue tena 5uertos los o?os/ De.a ganarse el 7a6or
de esta 5u?er 2ara 4ue su 2lan 7uncionara/ Tena 4ue so:ar/ !ra la
8nica 5anera en 4ue 2oda salir de esto/
ISo0 solo un al.ino Icontest3I/ A=u> i52orta lo 4ue 0o creaB
ICierto/ Pero -asta un al.ino de.e tener cora93n/ $sted est
entregado a eEtra:as creencias 0 a esta secta 4ue tienen+ 2ero sin
duda el gran guerrero cu0o no5.re una 6e9 se5.rara terror en todas
las -ordas a8n 2uede reaccionar ante una 5u?er/
Si >l no lo su2iera 5e?or+ dira 4ue en la 6o9 de la 5u?er -a.a un
ligero de?o de seducci3n/
AC35o la 6era !l0onB
I$sted es -er5osa Icontest3 >l con tanta con6icci3n co5o 2udo
eE2resar/
IADe 6erasB *o -a.ra credo 4ue usted 5e encontrara
re2ugnante/ A!ncuentra un 2e9 atracti6o a un 2?aroB Creo 4ue usted
5iente/
IBelle9a es .elle9a+ de 2e9 o de a6e/
INo le esto0 2reguntando si so0 -er5osa Io.?et3 ella de?ando
de ca5inar+ a tres 5etros de >lI/ Le esto0 2reguntando si 5e
encuentra -er5osa/
!l 0a no 2udo continuar con este enga:o/
Pgina (
!ntonces+ 2ara ser 2er7ecta5ente sincero+ 6eo en usted tanto
.elle9a co5o algunas cosas 4ue no son tan -er5osas/
IACo5o culesB
ICo5o su 2iel/ Sus o?os/ Su olor/
!lla lo 5ir3 2or unos 5o5entos+ ineE2resi6a/ ;l la -a.a -erido/ !l
cora93n de >l se le llen3 de co52asi3n/
ILo siento+ 0o solo esta.a tratando de///
ILe 2regunt> 2or4ue 4uera estar segura de 4ue usted no
encuentra ning8n atracti6o en 5 Icon7es3 ellaI/ Si -u.iera -allado
algo de .elle9a en 5+ -a.ra tenido 4ue conser6ar 5i distancia/
!lla se 6ol6i3 0 se 7ue -acia el escritorio/
INatural5ente+ de todos 5odos usted de.e guardar su distancia
de 5/ Para 5 usted es tan re2ugnante co5o 0o 2ara usted/
I*o no di?e 4ue usted 5e re2ugnara/ Solo 4ue la en7er5edad
-ace eso/ !ste no era un .uen inicio/
IACunto tie52o estare5os a4u ?untosB Iin4uiri3 >l/
I!so de2ende de cunto tie52o 0o lo 2ueda so2ortar/
I!ntonces 2or 7a6or+ le ruego 4ue 5e 2erdone/ No 7ue 5i
intenci3n o7enderla/
IACree usted 4ue un al.ino 5e 2uede o7ender tan 7cil5enteB
INo 5e -ago entender/ !sto0 seguro de 4ue de.a?o de la
en7er5edad usted es una 5u?er sensacional/ I52resionante/ Si 0o
2udiera 6erla co5o !l0on la 6e///
IMe .a:o en el lago de !l0on casi todos los das Ilo interru52i3
ella 5irndoloI/ ;l no tiene nada 4ue 6er con esto/ Creo 4ue sera
5e?or 4ue ca5.ie5os de te5a/ $sted est a4u 2ara ense:ar5e a
leer estos li.ros/ $sted es 5i escla6o@ recuerde eso/
ISo0 su 5s -u5ilde sier6o Iconcord3 >l+ inclinando la ca.e9a/
C-elise se dirigi3 con 7e5ineidad -acia el li.rero 0 recorri3 los
dedos a lo largo de los lo5os de 6arios li.ros/ Sac3 uno+ lo 5ir3+ luego
lo de6ol6i3 0 sigui3 la 7ila/ A=u> i52ortara cul li.ro i.a a escoger si
no sa.a leerB
Pgina (&
I*o sola 2asar -oras -o?eando estos li.ros cuando era ni:a I
5ani7est3 en 6o9 .a?aI/ "e7leEiona.a en la es2eran9a de 4ue
7inal5ente -allara alguien 4ue su2iera leer/ Si4uiera unas cuantas
2ala.ras/ Cuando crec+ un -o5.re 5e di?o una 6e9 4ue algunos de
ellos esta.an escritos en ingl>s/ Si tan solo 2udiera encontrar esos+
5e sentira 7eli9/
I$n -o5.re lla5ado "oland Icon7es3 >l/
IAC35o lo sa.eB Ise sor2rendi3 ella 6ol6i>ndose/
ICono9co a "oland/ ;l la conoci3 en el desierto 0 usted le dio un
ca.allo/ Me di?o 4ue usted le sal63 la 6ida/
I"oland+ el 6erdugo/ A!s a-ora ta5.i>n un al.inoB
IS/ S+ lo es/
T-o5as la sigui3 a lo largo del estante+ 2asando los dedos 2or los
li.ros/
I* -a0 5s/ Todos los li.ros estn escritos en ingl>s/ !lla ri3/
I!ntonces usted sa.e 5enos de lo 4ue cree/ ACuntos de estos
li.ros -a ledo de 6erdadB
ICreo 4ue es -ora de nuestra lecci3n/ !sco?a uno/ !lla 7i?3 la
5irada en >l+ luego en los li.ros/
ICual4uiera de ellos/ Da lo 5is5o/
!lla agarr3 del li.rero un li.ro negro grueso 0 con cuidado 2as3 la
2al5a 2or la 2ortada/
IAPuedo 6erloB I2regunt3 >l+ estirando una 5ano/
!lla se acerc3 a T-o5as 0 le dio el li.ro/ ;l 2udo -a.er ido -asta el
escritorio@ sin duda -a.ra sido natural leer en el escritorio un li.ro
tan grande/ Pero a-ora >l tena 5oti6os ocultos/
A.ri3 el li.ro en a5.as 5anos 0 eEa5in3 las 2ginas/ $na o.ra
acerca de alguna -istoria en C7rica/ !52e93 a 6ol6erse -acia el
escritorio/
IA4u+ 2er5ta5e 5ostrarle algo Ico5unic3/
!lla 5ir3 el li.ro/
ITenga ac/ D>?e5e 5ostrarle/
Pgina ('
!l de?3 colgando el li.ro 2or la 5itad 0 recorri3 el dedo a lo largo
de las 2ala.ras en la 5itad 4ue sostena/ !lla se le acerc3+ a
cent5etros de su cuer2o/
IATe usted esta 2ala.raB
IS Icontest3 ella/
IAMe 2uede a0udar con estoB I2regunt3 >l agarrando .ien el
li.ro/ C-elise estir3 la 5ano 0 le6ant3 el eEtre5o 4ue colga.a/ A-ora
ellos se -alla.an lado a lado+ sosteniendo cada uno una 2ortada del
li.ro/ !l -o5.ro de ella le toca.a le6e5ente el de >l/ $n 7uerte olor
del 2er7u5e 7e5enino+ 7ragancia de rosas+ inund3 los ori7icios nasales
de T-o5as/ No le cu.ra 21r co52leto el -edor de la 2iel+ 2ero el
2er7u5e era aso5.rosa5ente tolera.le/
IPonga el dedo so.re esta 2ala.ra+ co5o 0o esto0 -aciendo/
!lla titu.e3/
IPor 7a6or/ !s 2arte de la 5anera en 4ue se leen los li.ros/
C-elise 2uso el dedo de.a?o de la 2ri5era 2ala.ra en su lado/
De 2ronto el sal3n se oscureci3/ T-o5as le6ant3 la 5irada 0 6io
4ue una nu.e -a.a atenuado la lu9 del sol/ Ba?3 la 5irada/ Titilantes
lla5as anaran?adas de las antorc-as ilu5ina.an la 2gina/ C-elise
tena la 5ano so.re el li.ro+ es2erndolo/
A esta lu9 la 5ano de ella tena una tonalidad casi de color carne/
!n su 5a0or 2arte la en7er5edad esta.a cu.ierta de 5orst+ 0 lo 4ue
>l 6io al .rillo de la antorc-a lo agarr3 total5ente des2re6enido/
!sta era una 5ano de 5u?er/ Delicada 0 sua6e+ re2osando
ligera5ente so.re la 2gina con un dedo eEtendido co5o >l -a.a
solicitado/ Tena las u:as 2intadas de ro?o+ ntida5ente arregladas/
!l es2ectculo lo 2arali93/ !l tie52o se detu6o/ $na terri.le
e52ata le recorri3 2or la garganta/ As era co5o Mustin la 6ea+ sin su
en7er5edad/
IA=u> est usted -aciendoB Io.?et3 ella retirando la 5ano/
INada///
;l la 5ir3 a los o?os/ Nunca antes -a.a estado tan cerca de
ning8n encostrado/ Menos de treinta cent5etros le se2ara.an el
rostro del de C-elise/ !lla era .astante -er5osa/ Los o?os 2arecan
Pgina ((
color a6ellana 0 las 5e?illas se le colorearon con un dulce color
rosado/ !ra un truco de la lu9+ >l lo sa.a+ 2ero 2or un 5o5ento la
en7er5edad de la ?o6en -a.a desa2arecido ante los o?os de >l/
ISolo esta.a o.ser6ando 4u> .uena estudiante sera usted I
o2in3 >l/
IAC35o asB
ILas -erra5ientas de tra.a?o/ Dedos sua6es/ O?os di7anos/ Si
a-ora logra5os tra.a?ar en su 5ente+ usted 0a 2odra leer este li.ro/
Las nu.es 2asaron 0 el sal3n se -i9o 5s .rillante/ T-o5as 6ol6i3
& 5irar la 2gina/
IATe usted esta 2ala.raB
IS/
ISa.e/// =ui9s sera 5e?or en el escritorio Ianunci3 >l 5irando
-acia el 5ue.le/
!lla lo sigui3 al escritorio donde >l continu3 con la lecci3n+
inclinndose esta 6e9 so.re el costado de C-elise 5ientras ella se
senta.a/
/I!sta es la 2ala.ra PelQ/ ALa 6eB
INo/ No 5e 2arece 2ara nada a PelQ/
IA* 4u> 2areceB
/ILneas gara.ateadas/
IPero 2ara 5 dice PelQ/ Le 2uedo asegurar 4ue esta es una e 0
una ele/ Mis o?os lo 6en tan claro co5o el da/
I!so es i52osi.le Ia7ir53 ella 5irndolo con sus grandes o?osI/
AInsin8a usted 4ue este desorden de lneas es ingl>sB APor 4u>
entonces no 2uedo 6erloB
T-o5as se endere93/ La realidad era 4ue la en7er5edad le ro.a.a
a ella toda ca2acidad de entender la 6erdad 2ura+ 0 los li.ros de
-istorias contenan 6erdad 2ura/ As co5o los o?os de ella eran grises+
su 5ente esta.a enga:ada/ Pero si >l si52le5ente le deca eso
a-ora+ 4ui9s ella no 4uerra 6ol6er a 6erlo/
INo esto0 seguro de 4ue usted a8n est> lista 2ara esa lecci3n/
Tene5os 4ue e52e9ar a4u+ con si52le co52rensi3n 0 con7ian9a/
Pgina (,
IA!s entonces .ru?era estoB ALee usted con 5agiaB
INo/ Pero es un 2oder 4ue -a0 detrs de cada uno de nosotros I
declar3 T-o5as 2arndose 0 ca5inando alrededor del escritorioI/
Creo 4ue -o0 de.era5os e52e9ar con una lectura/ De.e5os
7a5iliari9ar nuestras 5entes con estas 2ala.ras+ de 5odo 4ue cuando
0o est> listo 2ara desenredarlas usted est> 7a5iliari9ada con la
5anera en 4ue se inter2retan/
IALeer 2ara 5B
ISi usted 4uiere 4ue 0o lea/
IS Ires2ondi3 ella 2arndose ansiosa5enteI/ Si lo tengo a
usted Para 4ue 5e lea+ A2or 4u> de.era 0o leerB
Por4ue no 5e tendr 2ara sie52re/ Pero 5a:ana e52e9are5os la
lecci3n en serio/ A-ora+ si 5e 2udiera a0udar a encontrar este li.ro
4ue 0o esta.a .uscando/
INo+ 2or 7a6or+ este Iinsisti3 ella+ le6antando el li.ro negro en
4ue aca.a.an de leer/
I*o esta.a 2ensando en otro/
IACulB
INo s> d3nde est/
I!ntonces lea este/ Por 7a6or/
De 5ala gana >l agarr3 el li.ro 0 se sent3 detrs del escritorio/
RRR
!LLA CAMINABA 5ientras >l lea desde el escritorio/ !ra un
eEcelente lector+ de 6erdad/ Lea en tono sua6e 0 con gran
5odulaci3n+ 2ero 7uerte cuando la -istoria lo re4uera/ C-elise 5ira.a
las so.resalientes estanteras 0 se e5.e.a en la -istoria 4ue >l
esta.a le0endo/ Luego otra+ 0 otra/
IADe.o detener5eB
INo/ Por 7a6or/ APuede leer 5sB
Pgina (F
IS/
* >l le03/
Su 6o9 2ronto 2areca casi 5gica/ !lla decidi3 4ue >l era alguien
en 4uien 2oda con7iar/ $n .uen -o5.re 4ue desa7ortunada5ente era
al.ino/
ACuntas 6eces C-elise -a.a 4uerido leer lo 4ue a-ora oaB !ste
era un da es2ecial/ !lla se a2o03 en un li.rero 0 ec-3 la ca.e9a -acia
atrs/ !l sol caa de lleno/ Medioda/ Si estas 2ala.ras 7ueran
2elda:os+ sin duda ella tre2ara todo el ca5ino -asta el cielo/
C-elise ri3 0 se sent3 en el 2iso/ La lectura se detu6o 2or un
instante+ 0 luego co5en93 otra 6e9/ Lee+ 5i sier6o/ Sigue le0endo/
T-o5as sigui3 le0endo/
AC35o 2odan unas si52les 2ala.ras cargar tal 2esoB !ra co5o si
o.raran su 5agia en este 5is5o instante/ Meti>ndosele en la 5ente
0 e5.arcndola en un 6ia?e 4ue 2ocos -a.an -ec-o/ A tierras
re5otas+ col5adas de 5isterio/ A lagos 0 nu.es+ nadando+
9a5.ull>ndose+ 6olando/
!lla se su.i3 a una 6entana 0 se 2uso de lado+ ensi5is5ada en
otros 5undos/ No 2areca i52ortar 4u> -istoria estu6iera >l narrando@
todas eran 2oderosas/
La 4ue >l lea a-ora trata.a de una traici3n/ Brotaron lgri5as en
los o?os de la ?o6en 0 el cora93n le 2al2it3 con 7uer9a+ 2ero ella sa.a
4ue todo estarU& .ien+ 2or4ue era al 7in consciente de 4ue nunca la
de7raudara la clase Ae 2oder 4ue se -alla.a en estos li.ros/
Sin e5.argo+ la -istoria 4ue >l lea era es2antosa/ $n 2rnci2e
-a.a 2erdido su 8nico a5or 0 eEa5in3 el reino solo 2ara descu.rir
4ue a ella la -a.an o.ligado a casarse con un -o5.re cruel/
C-elise 5ir3 al tec-o 0 e52e93 a sollo9ar/ !l lector 2ar3 0+ al
reiniciar la lectura+ ella co52rendi3 4ue >l ta5.i>n esta.a llorando/
Su nue6o criado llora.a 5ientras lea/
AO ella solo esta.a o0>ndolo en la 5enteB
La -istoria ca5.i3/ La no6ia encontr3 una 5anera de esca2ar a la
cruel .estia con la a0uda del 2rnci2e/
C-elise co5en93 a rer/ Le6ant3 las 2iernas+ eEtendi3 los .ra9os 0
ri3 -acia el tec-o/
Pgina (L
)ue solo des2u>s de alg8n tie52o 4ue ella co52rendi3 4ue la
su0a era la 8nica 6o9 en el sal3n/ Se detu6o 0 se sent3+ desorientada/
A=u> esta.a sucediendoB T-o5as se -alla.a en el escritorio
5irndola@ >l tena las 5e?illas 5anc-adas de lgri5as/
* ella esta.a en el 2iso/
La ?o6en se 2uso de 2ie 0 se sacudi3 el 2ol6o de la t8nica/
IA=u> 2asaB I2regunt3 ellaI/ *o/// A4u> sucedi3B
INo 2uedo 6er la 2gina Icontest3 >l/
Los dos -a.an estado llorando/ Des2u>s de todo ella no lo -a.a
i5aginado/ Mir3 la 2uerta/// a8n cerrada/ A* si alguien -u.iera
entrado 5ientras ella se -alla.a en este -orri.le estadoB Nunca lo
2odra eE2licar/ Ni si4uiera esta.a segura de lo 4ue -a.a ocurrido
consigo 5is5a/
IADi9o eso la -istoriaB Iindag3 C-elise 5irndolo/
IParece 4ue el 2oder de la 6erdad es 5u0 i52resionante en su
5ente o2in3 >l+ 4uien 2areca tan sor2rendido co5o ella/
IAMi 5enteB ANo en la de ustedB
*o 5e -e i52resionado 5uc-as 6eces/ Intente 5orir a-ogada 0
sa.r cuan i52resionante es/
!lla se endere93 las 5angas+ s8.ita5ente a6ergon9ada/ JPero el
2oderK !l go9o+ el 5isterio/ Lo 8nico 4ue se le ocurri3 7ue sonrer/
APodra -a.lar con alguien acerca de estoB No/ Podra ser 5u0
2eligroso/
I!so tendr 4ue ser todo 2or a-ora Ianunci3 C-elise des2u>s de
carras2ear 0 de res2irar -ondo/
IANos 6ere5os 5a:anaB I2regunt3 >l 2oni>ndose de 2ie/
!lla sincera5ente no sa.a c35o 2roceder/ )ue una eE2eriencia
estre5ecedora/ !5.riagadora/
ITere5os/ Creo 4ue s+ si encuentro el tie52o/
ITal 6e9 2odra5os 6ol6er a leer esta noc-e Io2in3 >l+ rodeando
el escritorio/
INo+ eso no 2odra ser/ $sted es 5i criado+ no 5i .i.liotecario/
Pgina (O
IAPodran entonces dar5e una antorc-a 2ara 5i celdaB No -a0
lu9/
IANo -a0 lu9B Insist en 4ue usted tu6iera lu9/ <ore7/
I* 5e estn -aciendo .e.er ?ugo de ra5.utn .a?o a5ena9a de
las 6idas de 5is a5igos/ Si .e.o el ?ugo+ no 2uedo so:ar+ 0 de.o
so:ar/
IA-ora usted est 0endo de5asiado le?os/ Le conseguir> lu9 0
ali5ento+ 2ero este asunto de los sue:os no es de 5i incu5.encia/
!lla 7ue -acia la 2uerta+ con la 5itad de la 5ente a8n atra2ada en
los cielos/
IA* 6i6irn 5is a5igosB
I!sto0 segura de 4ue eso se 2uede arreglar Icontest3 ella
6ol6i>ndose en la 2uertaI/ S+ 2or su2uesto/ AAlgo 5sB A=ui9s las
lla6es de su celdaB ;l sonri3/
Pgina (G
BG
TDOMAS NO esta.a seguro de 4u> le -a.a sucedido en la
.i.lioteca ese 2ri5er da con C-elise+ 2ero descu.ri3 4ue+ 2or 5uc-o
4ue lo intentara+ no se la 2oda 4uitar de la 5ente/ !l cora93n de
C-elise se -a.a a.ierto a una astilla de la 6erdad@ >l lo sa.a/ La
?o6en -a.a odo narrar la -istoria+ la 6erdad inalterada+ 0 se -a.a
i52regnado de ella/ Otra 2ersona 2udo -a.er odo lo 5is5o 0
escuc-ado con 6ago inter>s/ T-o5as entenda esto/ Lo 4ue estu6o
5uc-o 5enos acertado 7ue su 2ro2ia reacci3n ante ella/
De alguna 5anera eEtra:a+ los o?os del guerrero se -a.an a.ierto
a C-elise/ !lla -a.a odo la 6erdad+ 4ui9s 2or 2ri5era 6e9+ 2ero >l
-a.a 6isto una 6erdad a la 4ue nunca antes -a.a 2restado atenci3n/
La 6erdad era C-elise/ Co5o !l0on 6ea a la 5uc-ac-a/
Pas3 8nica5ente una -ora con la 5uc-ac-a la 5a:ana siguiente
0 ella 2areci3 cautelosa/ Incluso te5erosa/ Ca5in3 otra 6e9 5ientras
>l lea+ 2ero esta 6e9 se detena a cada 5o5ento 2ara 2reguntarle de
4u> trata.a la -istoria/ !n 4u> 2erodo se -a.a escrito/ =ui>n la
escri.i3/
)inal5ente T-o5as cerr3 el li.ro 0 atra6es3 el sal3n -acia donde
ella -a.a retirado otro 6olu5en/
IA=u> 2asaB Iin4uiri3 ella/
I$sted est distrada/
I<ore7 est des2otricando co5o un loco/ !st 2oniendo la ciudad
2atas arri.a .uscando los li.ros en .lanco/ !s una in4uisici3n/
T-o5as esta.a .astante seguro de 4ue no los encontraran+ 2ero
no lo di?o/
No 5e re7iero a eso/ A=u> le a0erB Iindag3 >l/ $na -istoria/
IA=u> -istoriaB D.le5e de la -istoria 4ue 0o esta.a le0endo
cuando usted llor3/
Pgina ,1
C-elise 5ir3 a lo le?os+ distrada/
IA)ue de5asiado 2ara ustedB
I$sted le03 una -istoria acerca de una 2rincesa 4ue 7ue lle6ada
cauti6a 2or un -o5.re 5al6ado/
La -istoria 4ue T-o5as le0era -a.a sido un si52le relato de
-istoria+ a2enas el dra5a 4ue ella recorda.a/ Sin e5.argo+ A-a.a
ella odo el dra5a en la -istoriaB
Los o?os de la ?o6en se -u5edecieron 0 se 5ordi3 el la.io in7erior/
T-o5as se 6io con deseos de consolarla/ !lla esta.a 2arada en la lu9
del sol de una 6entana enci5a de ellos+ el rostro .lanco con 5orst+
los o?os grises 0 sin 6ida/ $na 6e9 una i5agen re2ugnante@ 2ero
a-ora///
I!sa era la 6erdad detrs de las 2ala.ras 4ue le Ico5ent3 >lI/
No lo 4ue le/ $sted a.ri3 su 5ente a la 6erdad/
I!ntonces usted no de.era leer5e 5s los li.ros/
IAPor 4u> noB !s lo 4ue usted sie52re -a .uscado/
IJNo la 6erdad de ustedK JNunca -e .uscado la 6erdad de un
al.inoK ASa.e usted 4ui>n so0B
I$sted es C-elise+ la -i?a de =urong/ A* 4ui>n so0 0oB
I$sted es 5i criado/ $n escla6o/ J$n al.inoK
IA* cree usted 4ue -a0 alguna 6erdad en este al.inoB
!lla no 4uiso 5irarlo/ Se 4uedaron en un silencio tor2e/
)inal5ente C-elise 2uso el li.ro en las 5anos de >l 0 se 7ue -acia la
2uerta/
IDa0 una 6isita a la ciudad 2laneada 2ara esta tarde/ =urong
4uiere 5ostrarle los 2risioneros a la 2o.laci3n/ $sted ir encadenado
detrs de nosotros/ !llos se .urlarn de usted/ !sa es 5i 6erdad/
C-elise sali3 sin 5irar -acia atrs/
Pgina ,
RRR
COMO P"OM!TI!"A+ esa tarde =urong arrastr3 a sus 2risioneros
2or la ciudad/ La 7a5ilia real 5arc-a.a en una lnea de tres en
corceles negros seguida 2or <ore7 0 Ci2-us/ Luego T-o5as+ a 2ie 0
cada .ra9o encadenad1 a un encostrado/ <illia5+ Su9an+ Can 0
Ste2-en seguan detrs con sus 2ro2ios guardias/ !n la retaguardia+
un e?>rcito de 5il guerreros en uni7or5es de .atalla+ ar5ados con
guada:as/ Los cuernos anuncia.an su llegada 0 en las calles se
alinearon cientos de 5iles de encostrados ator5entados 2or la
en7er5edad/
T-o5as 6ea a cada lado la 6erdadera 5iseria de las -ordas/ $n
.e.> catea.a so.re el suelo lodoso entre las 2iernas de su 5adre+
gritando 2ara ser odo en 5edio del .arullo de insultos 4ue se -a.a
con6ertido en un 7ir5e estruendo/ T-o5as esta.a seguro de 4ue los
ni:os llora.an tanto 2or el dolor de la en7er5edad co5o 2or cual4uier
otra inco5odidad/
Los guardias se se2ara.an de 6e9 en cuando 2ara de?ar 4ue los
?36enes arro?aran 7ruta 2odrida a los 2risioneros/ La 2oca -ier.a 4ue
-a.a crecido a lo largo del sendero del des7ile 7ue r2ida5ente
2isoteada 0 e5.arrada/ Tarias casuc-as ca0eron .a?o el 2eso de los
es2ectadores/
Pareca -a.er una in7ecci3n 2articular eEtendi>ndose entre una
considera.le 2arte de los 2o.ladores/ Llagas ro?as en sus cuellos+ en
carne 6i6a 0 sangrante/ T-o5as ca5ina.a lenta 0 2esada5ente+
te5eroso de 5irarlos+ 5uc-o 5enos de sentir a7ecto 2or ellos/
!l des7ile dur3 5s o 5enos una -ora 0 C-elise no lo 5ir3 ni una
6e9 con o?os a5a.les ni le 5ostr3 ninguna se:al de recelo/ Ca.alga.a
erguida+ sin 5ostrar ninguna e5oci3n/ !lla tena ra93n: esta era su
6erdad/
T-o5as 2as3 la noc-e en su celda+ de5asiado as4ueado 2ara
co5er/ Pero a8n no se 2oda 4uitar de la 5ente la i5agen de ella/ Le
rog3 a !l0on 2or el entendi5iento+ el cora93n+ la 5ente 0 el al5a de
la 5uc-ac-a/ )inal5ente llor3 -asta 4uedar dor5ido/
No so:3/
Pgina ,&
RRR
CD!LIS! CABALNO -asta el ?ardn real la 5a:ana siguiente+ tan
2ronto co5o sinti3 4ue 2oda li.rarse de las 5iradas curiosas de la
corte/ !lla se esta.a in6olucrando en un ?uego 2eligroso/ Dasta la 5s
n7i5a a5a.ilidad estrada a T-o5as 2odra a.rir una .rec-a entre
ella 0 =urong/ Su 2adre a a5a.a@ esta.a segura de eso/ Pero ese
a5or esta.a condicionado 2or las costu5.res de su 2ue.lo/ Cientos
de 5iles de -o5.res -a.an 5uerto en .atalla tratando de derrotar a
T-o5as de Dunter/ A0udarlo de alguna 5anera se 2odra 6er co5o
una traici3n/ =urong nunca ace2tara una traici3n+ 0 no 2recisa5ente
en su 2ro2ia corte/
* <ore7/// C-elise se estre5eci3 al 2ensar en lo 4ue <ore7 -ara si
llegara a sos2ec-ar incluso la 5s 2e4ue:a delicade9a 4ue ella
al.ergara 21r T-o5as de Dunter/
La noc-e anterior ella -a.a resuelto otro asunto con su sir6ienta+
!lison/
IAPor 4u> est tan disgustada 2or esto+ C-eliseB Ile -a.a
2reguntado !lisonI/ Creo 4ue a usted le con6ino -acer des7ilar
encadenado a su nue6o escla6o/ JCon 5a0or ra93n tratndose de
T-o5as de DunterK =urong a7ir5a 4ue es escla6o de >l+ 2ero se dice
en las calles 4ue la idea 7ue de usted/
IADe d3nde sacaste esoB ATienen odos las 2aredes a4uB
ICreo 4ue Ci2-us co5ent3 algo/ !l 2unto es 4ue la 2o.laci3n la
a5a 2or eso/ La 2rincesa 4ue arrastra encadenado al 2oderoso
guerrero/
IA ning8n -o5.re se le de.era ultra?ar de ese 5odo/
!s2ecial5ente a un gran guerrero/ JLas 2ersonas son co5o 2erros
-a5.rientosK ALes 6iste la 5irada en los o?osB
IPor 7a6or+ 5i se:ora Io.?et3 !lisonI/ No 5alinter2rete la
situaci3n/ T-o5as de Dunter es el -o5.re res2onsa.le de de?ar 6iuda
a una 5u?er de cada die9 en esta ciudad/
I;l es grande+ 2ero no tanto/
ILos guardianes del .os4ue entonces/ Ba?o las 3rdenes de >l/
Pgina ,'
ILos guardianes del .os4ue 0a no eEisten/ Ni si4uiera 2ortan
es2adas/// A4u> clase de ene5igo es eseB
!lison la 5ir3+ sin 2oder decir nada/
INo te -agas la ignorante con5igo+ !lison/ Si no 2uedo con7iar en
ti+ Aen 4ui>n entonces con7iaraB
IDesde luego 4ue 2uede/
!lla se 6ol6i3 -acia su criada+ la agarr3 de la 5ano+ 0 la lle63 al
asiento de la 6entana/
IDi5e 4ue 2re7eriras 5orir antes 4ue traicionar5e/ M8ra5elo/
IPero+ 5i se:ora+ usted conoce 5i lealtad/
IM8ralo entoncesK
IJLo ?uroK A=u> es esta 2ltica so.re traici3nB
ISi52ati9o con >l+ !lison/ Algunas 2ersonas consideraran eso
co5o traici3nINo entiendo/ Si usted 7uera a decir algo 5s
escandaloso+ alg8n ser6icio 4ue re4uiriera de >l co5o escla6o+ 0o
2odra entenderlo/ APero si52ataB ;l es un Al.ino/
IJ* tiene 5s conoci5ientos 4ue Ci2-us 0 =urong ?untosK I
eEcla53 C-elise@ los o?os de !lison se a.rieron de 2ar en 2arI/ ATes
2or 4u> insist en 4ue ?urarasB Matar a T-o5as de Dunter sera
aca.ar con la 5ente 5s grandiosa/ =ui9s >l sea el 8nico 4ue 2ueda
leer los li.ros de -istorias/
I$sted/// a usted le gusta Idi?o la criada 5irndola con cara de
-a.er cado en la cuenta/
ITal 6e9 s/ Pero >l es un al.ino+ 0 encuentro re2ulsi6os a los
al.inos Icuestion3 ella+ 0 5ir3 2or la 6entana a la luna crecienteI/
!s eEtra:o 4ue los lla5e5os al.inos cuando so5os 5s .lancos 4ue
ellos/ Incluso cu.ri5os nuestra 2iel 2ara sua6i9arla co5o la de ellos/
!lison se 2ar3 aso5.rada/
ISi>ntate/
!lla se sent3/
ITe ests ol6idando de ti/ Creo 4ue de.eras si52ati9ar con
T-o5as/ Los dos estn en ser6idu5.re/ ;l es un -o5.re a5a.le+
!lison/ Dira 4ue el 5s a5a.le 4ue -e 6isto/ Si52le5ente si52ati9o
Pgina ,(
con T-o5as del 5odo en 4ue 2odra si52ati9ar con un cordero
condenado/ Sin duda 2uedes descu.rirlo en ti 5is5a 2ara entender
eso/
IS/ S+ su2ongo 4ue 2uedo Icontest3 ella+ con los o?os a8n
desor.itadosI/ ALe -a/// le -a tocado usted la 2ielB
IA=ui>n es a-ora la escandalosaB I2regunt3 C-elise soltando
una risotadaI/ AMe ests tratando de indis2onerB No siento ninguna
atracci3n -acia >l co5o -o5.re+ gracias a !l0on 2or eso+ o 2odra
estar 5etida en un Terdadero lo/ ATe 2uedes i5aginar la reacci3n de
<ore7B
IA5ar a un al.ino sera traici3n/ Penada con la 5uerte Ile
record3 su sir6ienta/
IS+ as sera/
C-elise -a.a salido des2u>s+ sintiendo seguridad en su sencillo
anlisis/ a 2ri5era 6e9 4ue 2ensa.a en su uso del 5orst co5o una
7or5a de llegar a ser 5s al.ina/ Solo una coincidencia+ 2or su2uesto/
La 5oda era algo ca5.iante 0 en este 5o5ento suceda 4ue el nue6o
5orst 4ue les cu.ra +J carne esca5osa distingua de los 2le.e0os a
las 5u?eres de la reale9a/ !n l1l a:os 6enideros 2odra ser una
2intura a9ul/
A-ora ella atra6es3 la 2uerta 2rinci2al del ?ardn real 0 se 6ol6i3 a
Claudus+ el guardia 2rinci2al 4ue se -a.a criado co5o -i?o del
cocinero/
IBuenos das+ Claudus/
IBuenos das+ 5i se:ora/ Der5osa 5a:ana/
IAPas3 alguien esta 5a:anaB
ILos escri.anos/ Nadie 5s/
IASe .a:3 5i escla6o co5o orden>B
IS+ J0 no esta.a 5ugrientoK Ta5.i>n le di5os una t8nica li52ia/
La es2era adentro con los li.ros/
IBien/ Ade5s de.era -a.erle 2edido 4ue lo e52ol6e I
5ani7est3 ella 7ustigando el ca.allo+ 0 luego 2ens3 4ue era 5e?or
aclarar su a7ir5aci3nI/ A2enas 2uedo so2ortar estar cerca de >l/
IALo e52ol6a5os entoncesB
Pgina ,,
INo/ No+ no esto0 as de d>.il/ Nracias/ Claudus/
IDesde luego+ 5i se:ora/
Se dirigi3 a la .i.lioteca+ deseosa de estar otra 6e9 entre los
li.ros/ Con T-o5as/ Con toda sinceridad cre03 4ue el 2ensa5iento de
e52ol6arlo sera una in7a5ia/ No desea.a 4ue >l 7uera co5o ella/
A-ora senta 6erg[en9a/
C-elise at3 el ca.allo en la entrada 2osterior 0 entr3 a la
.i.lioteca+ re2rendi>ndose 2or escurrirse co5o una colegiala/ Todos
sa.an 4ue ella se -alla.a a4u+ -aciendo 2recisa5ente lo 4ue se
es2era.a 4ue -iciera/ =urong le -a.a insistido en -acer 4ue T-o5as
le le0era los li.ros des2u>s de la 2ri5era lecci3n+ 2ero C-elise tena
otra o2ini3n/ Le a7ir53 4ue desea.a sor2renderlo le0>ndole ella
5is5a los li.ros/ T-o5as era su escla6o/// V 5enos 4ue ellos 2odan
-acer era de?ar 4ue ella 2asara unos das a2rendiendo a leer antes de
4ue le 4uitaran el regalo/
Ade5s -a.a con6encido a =urong de 4ue los de5s 2risioneros
tanU .ien 2odran leer los li.ros/ !ra necesario 5antenerlos con 6ida
2or eU 5o5ento/
C-elise a.ri3 la 2uerta+ 2uso la 5ano en la 5ani?a+ res2ir3
2ro7undo 0 entr3 al enor5e sal3n de al5acena?e/
Al 2rinci2io 2ens3 4ue a8n no -a.an trado a T-o5as/ Luego lo
6io+ en lo alto de la escalera+ otra 6e9 .uscando co5o loco entre los
li.ros/ Pareca un ni:o agarrado ro.ando un 2astelillo de trigo del
reci2iente/
IABusca a8n su li.ro secretoB I2regunt3 ella/
;l descendi3 r2ida5ente 0 se 4ued3 con los .ra9os a los
costados+ a siete 5etros de ella/ La larga t8nica negra lo -aca 6er
no.le/ Con la ca2uc-a 2uesta 0 un 2oco de 5orst de.ida5ente
a2licado se 6era co5o uno de ellos/
IBuenos das+ 5i se:ora/
IBuenos das/
ITengo una con7esi3n IeE2res3 >l/
IAA-B IeEcla53 ella 2oni>ndosele a la derec-a+ con las 5anos
agarradas a la es2alda/
IMe 2areci3 6ergon9oso el des7ile de a0er/
Pgina ,F
!lla sa.a 4ue la esta.a sondeando+ 2ero no le i52ort3/
I!sto0 a2enada 2or eso/ Mi con7esi3n es 4ue a 5 ta5.i>n 5e
2areci3 6ergon9oso/
La a7ir5aci3n de ella lo de?3 sin 2ala.ras+ 2ens3 C-elise/
INing8n -o5.re decente tendra 4ue so2ortar eso IeE2uso ella/
IConcuerdo con lo 4ue usted dice/
IBueno/ !ntonces tene5os un 2unto de acuerdo/ Do0 5e
gustara a2render a leer/
ITengo otra con7esi3n Ire6el3 >l/
IDos con7esiones/ No esto0 segura de 2oder corres2onderle/
INo 5e la -e 2odido sacar de la 5ente Ireconoci3 >l/ A-ora la
a7ir5aci3n de >l la de?3 sin 2ala.ras/ Le .a?3 un calor 2or el cuello/ ;l
se esta.a so.re2asando/ Sin duda el escla6o co52renda 4ue ella
solo 2oda -acer algunas cosas 2or >l/ Lu9+ co5ida+ un .a:o+ ro2a/
Pero ella tena li5itaciones/
Nunca ser> su sal6adora+ T-o5as/ $sted co52rende eso+
A6erdadB No 2ienso en usted co5o 5i sal6adora/ Pienso en usted
co5o en una 5u?er+ a5ada 0 6alorada 2or !l0on/
$sted se est so.re2asando/ De.era5os e52e9ar a-ora la
lecci3n/
IPor su2uesto Icontest3 ale?ando la 5irada+ a6ergon9adoI/ No
re7iero a 4ue sienta algo -acia usted/ No co5o a una 5u?er as/ Solo///
IASolo 4u>B ATiene usted una es2osa al.inaB
ILa 5ataron los su0os en nuestro 2ri5er esca2e del lago ro?o
Nuestros -i?os estn a-ora con 5i tri.u/ Sa5uel 0 Marie/
!lla no esta.a segura de 4u> res2onder/ Nunca -a.a odo 4ue
T-o5as de Dunter -u.iera 2erdido a su es2osa/ Ni 4ue tu6iera -i?os+
en realidad/
IA=u> edad tienenB
ISa5uel se cree de 6einte a:os+ aun4ue solo tiene trece/ Marie
6a a cu52lir 4uince/
T-o5as 7ue -acia el estante 0 sac3 un li.ro/
Pgina ,L
ICreo 4ue es i52ortante 4ue usted co52renda 4ue su 5aestro la
res2eta/ Co5o estudiante/ Co5o 5u?er 4ue tiene odos 2ara or/ Solo
4uiero 4ue se2a eso/ A!52e9a5osB
Pasaron una -ora con el li.ro+ re2asando las letras 4ue >l insista
en 4ue eran inglesas/ No lo eran+ desde luego+ 2ero ella co5en93 a
asociar ciertas 5arcas con letras es2ec7icas/ Se sinti3 co5o si
estu6iera a2rendiendo un nue6o al7a.eto/
T-o5as la trat3 al 2rinci2io con 5esurado sentido co58n+
eE2licndole con dul9ura 0 re2asando cada letra/ Pero a 5edida 4ue
2asa.an las -oras au5enta.a la 2asi3n de >l 2or la tarea+ 0 esta se
6ol6i3 contagiosa/ !E2lica.a con creciente entusias5o 0 el
5o6i5iento de sus .ra9os se 6ol6i3 5s eEagerado/
Tra.a?aron 5u0 de cerca+ C-elise en una silla detrs del escritorio+
>l so.re el -o5.ro de ella+ cuando no se -alla.a ca5inando 7rente a
ella/ ;l tena el -.ito de 2resionarse las 2untas de los dedos
5ientras ca5ina.a+ 0 ella se descu.ri3 2reguntndose cuntas
es2adas -a.ran sostenido esos dedos con los a:os/ ACuntas
gargantas -a.ran degollado en .atallaB `A cuntas 5u?eres -a.ran
a5adoB
Solo 2udo i5aginar una/ Su 7inada es2osa/
"ieron 0 luego anali9aron algunos 2untos eEcelentes+ 0 ella se
senta gradual5ente 5s c35oda con la cercana de >l/ Con la
cercana de ella al lado de >l+ tocndole el -o5.ro cuando >l 2asa.a
a un 2unto en una letra 4ue a ella se le -a.a esca2ado@ con la
2roEi5idad al dedo de >l+ tocndole accidental5ente el de ella@ con la
2roEi5idad de la 5ano de >l+ 2al5endole la es2alda cuando ella lo
-aca .ien/
Senta en la 5e?illa el aliento del -o5.re cuando >l se a2asiona.a
5s res2ecto de alg8n 2unto en 2articular -asta darse cuenta de 4ue
esta.a -a.lando en 6o9 alta+ de5asiado cerca/
!lla no era tonta+ desde luego/ T-o5as no era un .u73n/ !n la
2ro2ia 5anera 2rudente de >l+ intenta.a atraerla/ Desar5arla/
Nanarse su con7ian9a/ =ui9s -asta su ad5iraci3n/
* ella se lo esta.a 2er5itiendo/ A!ra tan 5alo c-ocar el -o5.ro
de un al.inoB ANo le tocaron los guardias la 2iel cuando lo
encadenaronB
Da.an 2asado tres -oras cuando T-o5as decidi3 4ue 7inal5ente
2areca indicado -acer un eEa5en/
Pgina ,O
IMu0 .ien Iindic3 >l+ 2al5oteandoI/ Lea todo el 2rra7o+ de
2rinci2io a 7in/
IATodoB Io.?et3 ella sinti>ndose 2ositi6a5ente 5areada/
IJPor su2uestoK Lea lo 4ue -a escrito/
!lla se concentr3 en las 2ala.ras 0 co5en93 a leer/
ILa 5u?er se le dio la es2ada -o5.re si corriendo///
Se detu6o/ A4uello no tena sentido 2ara ella/
I!so no es lo 4ue usted -a escrito Ia7ir53 >lI/ Por 7a6or+ en
orden+ eEacta5ente co5o lo escri.i3/
IJ!sto0 le0endo eEacta5ente co5o escri.K
I!ntonces int>ntelo de nue6o Icontest3 >l+ 7runciendo el ce:o/
IA=u> 2asaB APor 4u> suena tan con7usoB
IPor 7a6or+ int>ntelo de nue6o/ Desde el 2rinci2io/ Siga sus dedos
co5o le 5ostr>/
!lla e52e93 de nue6o+ se:alando cada 2ala.ra 5ientras lea/
La 5u?er corriendo co5o si ca.allo/// C-elise le6ant3 la 5irada
-acia >l+ -orrori9ada/
A=u> es esta tontera 4ue sale de 5i .ocaB JNo 2uedo leerloK !l
rostro de >l se le ilu5in3 un 2o4uitn/ Dio un 2aso adelante 0 agarr3
Pa2el en 4ue ella -a.a escrito/ Los o?os de >l recorrieron la 2gina/
$sted no est le0endo lo 4ue est en la 2gina Ideclar3I/ !st
5e9clando las 2ala.ras/
C-elise sinti3 4ue se le i.a la es2eran9a co5o -arina de una 6asi?a
rota/
I!ntonces no 2odr> a2render/ A=u> de .ueno -a0 en 2oder
escri.ir u al7a.eto 0 7or5ar las 2ala.ras si estas no tienen ning8n
sentidoB ;l .a?3 el 2a2el 0 ca5in3 de un lado al otro/
C-elise se senta a2lastada/ Nunca 2odra leer estos 5isterios/
A!ra de est82idaB De 2ronto sinti3 una o2resi3n en la garganta/
ILo siento+ C-elise IeE2res3 T-o5as 5irndolaI/ No se trata de
su escrito o su lectura+ sino de su cora93n/ !s la en7er5edad/
Mientras tenga la en7er5edad+ no 2odr leer de los li.ros de -istorias/
Pgina ,G
IALo sa.a ustedB Io.?et3 la 5uc-ac-a sinti>ndose de re2ente
7uriosa con >lI/ JC35o se atre6e a ?ugar con5igoK
IJNoK S+ 0o sos2ec-a.a 4ue la en7er5edad no le 2er5ita or+
2ero el otro da usted s o03 la 6erdad detrs de la -istoria/ * 2ens>
4ue 2odra a2render a leer/
IJNo tengo en7er5edadK $sted es el al.ino+ Jno 0oK IeEcla53
5ientras los o?os se le llena.an de lgri5as/
T-o5as se 6ea acongo?ado/ "ode3 corriendo el escritorio 0 se
arrodill3 al lado de ella/
ILo siento/ Por 7a6or+ J2ode5os arreglar estoK
C-elise se 2uso una 5ano en la 7rente/ "es2ir3 -ondo 0 se
tran4uili93+ No co52renda la .ru?era de T-o5as+ 2ero duda.a 4ue >l
tu6iera algo 4ue 6er con la ignorancia de ella/
I*o le 2uedo a0udar Ideclar3 >l 2oni>ndole una 5ano en el
-o5.roI/ Le 2uedo ense:ar a leer los li.ros de -istorias+ lo ?uro/ AMe
o0eB Lo -ar>/
IA=u> signi7ica estoB
La 6o9 de <ore7 reson3 en el sal3n co5o el c-as4uido de un
ltigo/
C-elise lan93 instinti6a5ente un grito a-ogado 0 se incor2or3/
<ore7 los 5ira.a desde la entrada/ ADa.a de?ado ella la 2uerta sin
cerro?oB
!l general entr3 al sal3n/ T-o5as retir3 la 5ano 0 retrocedi3/
IAC35o te atre6es a tocarlaB I2rotest3 con 7uria <ore7/
IMi se:or+ >l solo 5e ense:a.a este 2asa?e IeE2lic3 C-elise
2oni>ndose de 2ieI/ Solo -aca lo 4ue le orden>/ AC35o se atre6e a
sugerir otra cosaB
I=u> i52orta lo 4ue le -a0as ordenado/ JNing8n -o5.re+ 5uc-o
2arios un al.ino+ tiene derec-o de tocar lo 4ue es 5oK Al>?ate de ella/
ILas reglas de estos li.ros santos su2eran las reglas del -o5.re
I in7or53 T-o5as ale?ndoseI/ A!sts sugiriendo 4ue tu autoridad
es 5a0or 4ue la del Nran "o5anceB
ITe de.era cortar la lengua 0 drsela de ali5ento a !l0on/
Pgina F1
C-elise 2ens3 4ue <ore7 -a.a 2erdido la ra93n/
I!ntonces de?are5os 4ue =urong decida 2or cul autoridad
6i6i5os IeE2res3 ellaI/ La de usted o la de !l0on/
<ore7 la 5ir3 con el ce:o 7runcido+ luego a T-o5as/
INo 6eo 2or 4u> alguna instrucci3n re4uerira del consuelo de
este ti2o/
IAConsueloB Icuestion3 C-elise sonriendo ir3nica5enteI/ ACree
usted 4ue 0o 2er5itira 4ue este al.ino 2at>tico 5e consueleB
!st.a5os -aciendo teatro/ !s 2arte del c3digo re4uerido 2ara
2erci.ir 4ue lo 4ue a-ora 6eo est clara5ente 5s all de lo 4ue
usted 2uede co52render/
ITran4uila+ C-elise/
!lla se le acerc3 0 le gui:3 un o?o/
IPero lo 4ue 5e 7ascina en un -o5.re no es su 5ente/ !s su
7ortale9a 0 6alor lo 4ue encuentro esti5ulante/ Si usted 7uera un
2o.re escri.ano+ nunca consentira en nuestro 5atri5onio/
C-elise lleg3 -asta donde <ore7 0 le 2as3 el dedo 2or so.re el
-o5.ro+ deteni>ndose detrs de >l/
ILo 4ue 5enos 5e es2era.a es esta diatri.a Icontinu3 ellaI/
$sted 5e -alaga@ 2ero -a 5alinter2retado el asunto+ 5i se:or/
Dga5e a-ora 2or 4u> -a 6enido/
;l no le esta.a tragando total5ente el ?uego+ 2ero ella lo -a.a
cortado con >Eito/
De ca5.iado de o2ini3n acerca de los li.ros en .lanco Iin7or53
>l+ aun con se6eridadI/ Dan desa2arecido/ Mis -o5.res -an
escudri:ado todo escondite 2osi.le 2ara tan enor5e colecci3n 0 no
los -an -allado/ Creo 4ue se de.e cul2ar a la .ru?era de este al.ino/
Desa2arecieron 5s o 5enos cuando >l lleg3/
INo tengo .ru?era Io.?et3 T-o5as/
<ore7 no -i9o caso a la a7ir5aci3n/
I!Ei?o 4ue con6en9as a tu 2adre 2ara 4ue retire su 2etici3n de
4ue 01 encuentre los li.ros antes de nuestra .oda/
IALe -a.l3 usted al res2ectoB
Pgina F
ILo -ice/ ;l est o.sesionado con los li.ros en .lanco/
ICo52rendo la ra93n IeE2uso C-eliseI/ Los li.ros en .lanco
co52letan la colecci3n/ Sin duda usted 2uede -allarlos/
ICo5o di?e+ 0a no eEisten/ JNo retrasar> 5i 2osesi3n de ti 2or
esta tonteraK
I!ntonces -aga 4ue 5i 2adre co52renda/
I!l solo -ar la concesi3n en cuanto a los al.inos Io.?et3 <ore7
I+ Necesito 4ue 5e a0udes a -acerle co52render con relaci3n a los
li.ros/ Te 2uedo asegurar 4ue -ar> 4ue el asunto de2enda de ti/
IA=u> concesi3n -i9o en los al.inosB Iin4uiri3 C-elise/
I!stu6o de acuerdo en 5atar 5a:ana a los otros cuatro/ Di?o 4ue
creas 4ue se los de.era 5antener 6i6os+ 2ero lo -e con6encido de lo
contrario/ $n al.ino 6i6o 0a es de 6eras 5u0 5alo/
!lla 5ir3 a T-o5as 0 6io el te5or 4ue le cru93 el rostro/ Pero ella
de.a escoger sus 2ro2ias .atallas/
IBueno/ D>?e5e 2ensar en c35o 2ersuadir a =urong de 4ue se
ol6ide de los li.ros en .lanco/ Si nos discul2a usted a-ora+ esta5os en
5edio de una lecci3n/
<ore7 5ir3 a T-o5as 2or unos segundos+ escu2i3 en el 2iso+ 0
sali3 del sal3n sin cerrar la 2uerta/
ITe lo ruego+ C-elise+ Jno 2uedes de?arlos 5orirK Isusurr3
T-o5as+ tutendola/
I!so no est en 5is 5anos Icontest3 ella corriendo -acia la
2uerta 0 cerrndolaI/ AC35o se 6era 4ue 0o rogara 2or las 6idas de
ellosB
T-o5as ca5in3 de un lado al otro+ trastornado/
I!sta5os en terreno 2eligroso/ No solo usted+ sino a-ora 0o/
Cono9co a <ore7 0 s> 4ue un da 2agar> 2or lo 4ue >l aca.a de 6er/
Tienes 4ue ser 5s cuidadoso Ile su2lic3 ella tutendolo ta5.i>nI/
Por 7a6or+ guarda tu distancia/
IJA-ora 2uedo so:arK IeEcla53 >l 5irndola 0 deteni>ndose
re2entina5ente/
IADe 4u> ests -a.landoB
Pgina F&
IDe estado .e.iendo ?ugo de ra5.utn 2or4ue <ore7 -a estado
2oniendo la 6ida de 5is a5igos en 5is 5anos/ J!l aca.a de 4uitar
esa a5ena9aK !sta noc-e 5e negar> a co5er la 7ruta 0 so:ar>/ Pero
2odran tratar de o.ligar5e/ APuedes detenerlosB
C-elise no contest3/ !lla no sa.a 2or 4u> este asunto de so:ar
era tan i52ortante 2ara >l/ Pero >l tena ra93n@ <ore7 -a.a
desautori9ado su 2ro2ia a5ena9a/
IPor 7a6or+ te lo ruego Irog3 >l corriendo -acia ella 0
agarrndole la 5an1I/ J* no 2uedes decir una 2ala.ra acerca de
estoK ;l le .es3 la 5ano/
IPor 7a6or+ Jni una 2ala.raK
I*o/// Ititu.e3 ella@ >l a8n le sostena la 5anoI/ !sto no es
guardar tu distancia/
IPerd3na5e IeE2res3 >l soltndola 0 retrocediendoI/ No
2retend -acerlo/ Me descontrol>/
I!6idente5ente/
IAPero 5e a0udarsB
INo te 2uedo a0udar/ Pero no 6eo 4ue -a0a algo de 5alo en unos
cuantos sue:os I5ani7est3+ 0 luego a:adi3 algo 4ue -asta a ella
5is5a de?3 i52resionadaI/ Mientras 2ro5etas so:ar con5igo/
Pgina F'
BH
!L D!LICSPT!"O se 2os3 en el c>s2ed de la Casa Blanca con un
gol2a9o 4ue casi le -ace estallar la ca.e9a a %ara/ T-o5as se -alla.a
en ese -elic32tero/ Su -er5ano+ 4ue -a.a ido 0 6uelto al in7ierno en
las 8lti5as tres se5anas/ AO eran a-ora cuatro se5anasB
Los rotores dis5inu0eron la 6elocidad/ Se a.ri3 la 2uerta 0
T-o5as e5ergi3 en el sol del atardecer/ Salt3 al 2asto+ agac-3 la
ca.e9a 0 corri3 -acia ellas/
IDola+ T-o5as IeE2res3 %ara cerrando la .rec-a entre ellos 0
reci.i>ndolo entre la lnea de agentes del ser6icio secreto+ los cuales
se -a.an du2licado desde 4ue la noticia de la crisis inundara las
2e4ue:as 2antallas/
IDola+ -er5anita Icontest3 >l to5ndola en los .ra9os 0
a.ra9ndola/
I!sts 6i6o IeE2res3 ella/
I* coleando I.ro5e3+ se 6ol6i3 -acia Moni4ue+ 4uien es2era.a
con una sonrisa t5idaI/ Moni4ue/
IDola+ T-o5as Idi?o ella agarrndole la 5ano 0 .esndolo en la
5e?illa/
IAC35o lo sentisteB
%ara cre03 4ue >l 2regunta.a acerca del des2ertar de la 5uerte/
IDi5e t8 Ires2ondi3 Moni4ue/
ICo5o des2ertar de un sue:o/
ISe est -aciendo 5uc-o de eso 8lti5a5ente+ 2or lo 4ue
entiendo/
IMs de lo 4ue 5e 2reocu2a/ Aun4ue de.o decir 4ue esta 6e9 no
creo andar .ien enca5inada/
Pgina F(
Merton Nains dio un 2aso adelante+ con la 5ano eEtendida/
I=u> .ueno 4ue -a0as 6uelto/ !l 2residente te es2era/
RRR
DAB#A M$CDA acti6idad en todo el sal3n cuando entr3 T-o5as+
seguido Me %ara 0 Moni4ue/ !l 2residente Blair lo 6io 0 se discul23 de
una con6ersaci3n con el 5inistro de estado/ Se acerc3 con una
sonrisa cansada 0 eEtendi3 la 5ano/
IDes2u>s de todo+ el gato tiene nue6e 6idas/
I!n realidad+ dos IeE2res3 T-o5as+ 5ir3 alrededor del sal3n 0
.a?3 ?a 6o9I/ Lo 4ue de.o decir tiene 4ue ser en 2ri6ado+ se:or/ No
esto0 seguro de en 4ui>n 2oda5os con7iar/
I* no 2uedo tra.a?ar en un 6aco Iconcord3 el 2residenteI/ No
a estas alturas del ?uego/
IPor 7a6or+ se:or+ solo esc8c-e5e/ !ntonces usted 2odr decidir
4ui>n de.e sa.er/ ALe di?eron 4ue -a0 un es2a adentroB
IS/ !st .ien+ es2>re5e en 5i des2ac-o/ Da5e un 5inuto/
Merton+ ll>6alos 2or 7a6or al des2ac-o 2residencial 0 d>?alos all/
IIn5ediata5ente+ se:or/
Blair lle63 a2arte al director de la o7icina 0 -a.l3 en 6o9 .a?a/
IPor a4u I5ostr3 Nains/
Lo siguieron en silencio 2or 6arios corredores re2letos de
acti6idad/ !ntraron a la o7icina o6alada/
!llos se 4uedaron en la 5a?estuosa o7icina+ rodeados de silencio/
I!l li.ro atra6es3 con5igo+ %ara/
IA!l li.ro en .lancoB AA 4u> te re7ieres con Patra6es3QB
I!sta.a con5igo cuando des2ert> so.re la ca5illa en el s3tano
del co52le?o de )ortier/ !s el 8nico o.?eto 4ue -a cru9ado entre las
realidades/ Da.ilidades+ sangre 0 conoci5iento/// 0 a-ora este li.ro/ *+
Pgina F,
si esto0 en lo cierto+ los de5s li.ros en .lanco de alg8n 5odo 5e
2udieron -a.er seguido/
ILos li.ros son conoci5iento Ia7ir53 %araI/ !l conoci5iento
cru9a/ J!sto es incre.leK
No+ esto no es incre.le/ Perd el li.ro/ Se lo lle63 uno de los
guardias+ 4uien no tiene idea de lo 4ue este 2uede -acer/ ACunto
tie52o tene5os con el 6irusB
ICinco das/ Tal 6e9 5enos+ 4ui9s 5s/ Die9 a lo 5Ei5o/
I!ntonces creo 4ue el li.ro tendr 4ue es2erar/
La 2uerta se a.ri3 de gol2e 0 el 2residente entr3 solo/
ILo siento+ tu6e 4ue colgar Ico5unic3+ 7ue -asta su escritorio 0
recogi3 una lata de Pe2si al cli5a+ luego los gui3 -asta los so7s@
luego se dirigi3 a T-o5as+ tutendoloI/ Mu0 .ien+ T-o5as+ ests
a4u/
IA!st li52ia esta o7icinaB
ILa li52iaron de 5icr37onos esta 5a:ana/
IA=ui>nB Lo siento+ no i52orta/ No logro decidir en 4u> 5undo
5e encuentro/
IDi5e IeE2res3 Blair+ asintiendo/
I!st .ien Idi?o T-o5as+ res2ir3 2ro7undo@ se sent3 en el .orde
del so7 0 corres2ondi3 al tuteoI/ Sgue5e atenta5ente/ !ntiendo
4ue la crisis in5ediata entre Israel 0 )rancia se -a a2lacado/
IPor a-ora/ Pero la situaci3n 2uede e52eorar en cual4uier
5o5ento/ !n tres das 2erdere5os nuestro arsenal nuclear/
ITa5os a necesitar a los israeles/
IAC35oB Icuestion3 el 2residente/
T-o5as 6acil3 antes de -a.lar/
IA=u> diras si te cuento 4ue 2odra -a.er una 5anera de 4ue 0o
introdu9ca a un -o5.re en el crculo nti5o de ellosB
IATe re7ieres al lado de )ortierB
IBastante cerca 2ara olerle el aliento/
Pgina FF
IDira 4ue de.i5os -a.erlo -ec-o -ace dos se5anas/ A=ui>nB
ICarlos Missirian/
I;l est con ellos/ No co52rendo/
ICreo 4ue 2odra5os entrar a la 5ente de Carlos/ Para eso
necesito a Mo-an/ *a antes co52artieron una coneEi3n@ creo 4ue
Mo-an 2odra 6ol6er a -acerlo/ Pero >l tendr 4ue so:ar estando en
contacto con 5i sangre/
INo esto0 seguro de conocer a este Mo-an/
IA!st Mo-an/// conectado con CarlosB I4uiso sa.er %ara/
IJSugieres 4ue Mo-an des2ertara co5o Carlos si sue:a usndote
co5o entradaK IeEcla53 Moni4ue/
IS/
IJPodra 7uncionarK
IDisc8l2en5e Iterci3 el 2residente le6antando una 5anoI/
=ui9s 2odran ser un 2oco 5s claros/
I!s la 5anera en 4ue 7uncionan los sue:os IeE2lic3 T-o5asI/
Los tres -e5os so:ado/ Conoce5os a alguien en el otro 5undo 4ue
2odra llegar a Carlos/
IADe 6erasB Me sor2rende 4ue 0o no -u.iera 2ensado en eso/
IPor 7a6or+ Sr/ Presidente+ se nos aca.a el tie52o/
IBien I5ani7est3 Blair le6antando a5.as 5anosI/ Intentar>
algo en este 2unto/ AC35o consegui5os a este Mo-anB
IBueno+ en realidad tene5os un 2ro.le5a/ !n este 5o5ento 5e
tienen cauti6o/ De.e5os llegar a Mo-an a tra6>s de 5+ 0 a4u es
donde entra %ara IeE2uso+ 0 5ir3 a su -er5anaI/ Tuel6e con5igo/
Co5o Mikil/ T8 0 Mo-an tienen 4ue sacarnos de la ciudad/// la
e?ecuci3n de los otros est 2rogra5ada 2ara 5a:ana/
IASacarlos sin 2elearB I2regunt3 ella+ desorientada 2or la
sugerencia/
ITengo una idea/ Ser di7cil+ 2ero con la a0uda de Mo-an tendrn
una .uena 2ro.a.ilidad/
IANo 2uedes 2elearB Iin4uiri3 Moni4ueI/ De.eras entrar all 0
-acer lo 4ue sea necesario/ JMatar a un 5ont3n si tienes 4ue -acerloK
Pgina FL
INo Io.?et3 T-o5asI/ !sa no es la 5anera en 4ue 7unciona
a-ora el Crculo/
!l 2residente se recost3 0 cru93 las 2iernas/
ISi no estu6i>ra5os en7rentando la eEtinci3n+ en este 5o5ento
0o 2odra estar lla5ando a seguridad/
Los tres lo 5iraron/ T-o5as se 6ol6i3 -acia %ara/
ITienes 4ue li.erar5e/ Si Mikil a8n est cerca del Bos4ue Sur+ a
un da de ca5ino+ 4ui9s 0a sea de5asiado tarde/ Pero no se 5e
ocurren alternati6as/
$n grueso li.ro de 2asta negra de cuero 0aca en el eEtre5o de la
5esa a la derec-a de T-o5as/ $na Bi.lia/ Su sue:o del Crculo le gir3
6ertiginosa5ente en la 5ente/
IPero no est 2re6ista tu e?ecuci3n+ A6erdadB Iindag3 %ara/
INo Ires2ondi3 >lI/ ASigni7ica algo 2ara ustedes la 7rase P2an
de 6idaQB
Se 4uedaron en silencio+ al no es2erar la eEtra:a 2regunta/
T-o5as 6ol6i3 a 5irar a %ara/
I!l 2an de 6ida/ La lu9 del 5undo/ Dos de una docena de
5et7oras 4ue usa5os en el Crculo 2ara re7erirnos a Mustin/
I!l 2an de 6ida Iconcord3 %araI/ Parece una 7rase 4ue 2a2
sola usar cuando era ca2elln/
IDe los !6angelios IeE2lic3 el 2residente/
T-o5as estir3 la 5ano -acia la Bi.lia 0 la le6ant3 lenta5ente/ Los
!6angelios/ ASera 2osi.leB !l aire se senta es2eso/ Las 2ala.ras
2ronunciadas 2or su 2adre a:os antes se le entrecru9aron en la
5ente/ ;l nunca les -a.a 2uesto 5uc-a atenci3n+ 2ero a-ora le
-a.la.an sua6e5ente desde el 7ondo de su 5e5oria+ co5o susurros
de los 5uertos/
AO de los 6i6osB
A.ri3 el li.ro 0 lo -o?e3 2or la 2arte 7inal/ Dall3 los !6angelios/ !l
!6angelio de Muan/
T-o5as le03 la 2ri5era lnea 0 sinti3 4ue se le i.an las 7uer9as del
.ra9o/ A4u en sus 5anos tena una co2ia de un li.ro 4ue Mustin les
-a.a de?ado/
Pgina FO
Las -istorias escritas 2or el A5ado/
%ara se -a.a le6antado 0 5ira.a el li.ro/
IA!l li.ro de -istoriasB
I$no de ellos Ideclar3 T-o5as cerrando la Bi.lia 0 .a?ndola/
IA!s ese uno de los li.rosB I2regunt3 Moni4ueI/ AC35o es
2osi.leB
ITodo lo 4ue -a ocurrido a4u est registrado en los li.ros de
-istorias IeE2lic3 T-o5asI/ Todo/
Pero era 5s 4ue eso+ AcorrectoB !ste era el 8nico li.ro 4ue Mustin
les -a.a de?ado/ !n gran 5edida+ el dog5a del Crculo se .asa.a en
esta o.ra/
!l 2residente Blair carras2e3/
ISu2oniendo 4ue llegues -asta Carlos+ Acul es el 2lanB S+ el
2lan/
Pgina FG
CI
LA M$LTIT$D au5enta.a a gran 6elocidad+ 2ero no con su7iciente
ra2ide9 2ara P-il Nrant/ !l 2lan -a.a sido .astante sencillo 0 el lder
de la 5a0ora del senado -a.a llegado+ 2ero el tie52o se agota.a+ 0
a-ora T-o5as Dunter -a.a 6uelto a gastar una de sus .ro5as
2esadas de esos sue:os/ P-il atra6es3 el c>s2ed con la radio en la
5ano+ 7rotndose la 7rente con un 2a:uelo/ Cada cincuenta 5etros
esta.a u.icada una lnea de 5ilitares .lindados con uni7or5es color
ca7>+ -asta 7or5ar un largo 2er5etro alrededor de los terrenos de la
Casa Blanca/ !?>rcito regular/ Toda una di6isi3n se -a.a asignado a
<as-ington/ Da.a 6arios tan4ues 2or las calles+ con las 2orte9uelas
a.iertas 0 soldados en sus torres .lindadas/ La 2resencia de estos
arte7actos se -a.a tolerado solo 2or4ue la naci3n esta.a 2reocu2ada
con asuntos 2eores/ La guardia nacional se -a.a 6olcado a las calles
de las cincuenta ciudades 5s grandes de la naci3n+ 4ue a.arca.an
desde Nue6a *ork -asta Los Cngeles/ No -a.a incidentes de con7licto
7atal/ Toda6a/
Mil 2ares de o?os seguan a P-il 5ientras ca5ina.a/ Los
5ani7estantes esta.an detrs de la cerca+ co5o a cien 5etros de
distancia+ 2ero sus 5iradas se:ala.an incluso a esa distancia/ La
gente era una co5.inaci3n de Pse lo di?e+ aca.adores del 5undoQ+
acti6istas antigu.erna5entales 0 una sor2rendente cantidad de
ciudadanos co5unes 0 corrientes 4ue se -a.an conectado con Mike
Orear 0 4ue decidieron 4ue ado2tar una causa+ 2or 2oco Prctica 4ue
7uera+ era 5e?or 4ue sentarse a 5orir en casa/
DHig-t Olsen ca5ina.a al rit5o 6elo9 de P-il+ 4uien 5ir3 al lder
de la o2osici3n/ !l -o5.re no 2areca darse cuenta del 6erdadero
?uego entre a5.os+ 2ero su odio 2or el 2residente lo -a.a con6ertido
en un ttere 7cil/
I!s2erare5os al 8lti5o 5inuto I5ani7est3 P-ilI/ Ma:ana a 5s
tardar/ Si usted no lle6a esto a ca.o+ el 2residente tratar de -acer
algo est82ido/ Lo entiende+ Ano es asB
Pgina L1
I$sted 0a di?o eso antes+ 2ero sa.e 4ue no 2uedo 7or9ar las
cosas/ No 5e 2uedo i5aginar al 2residente iniciando una guerra/ Tal
6e9 >l 0 0o no este5os de acuerdo+ 2ero no es tonto/
I!se es el 2unto@ no 2ode5os de?ar 4ue inicie una guerra/ !s
de5asiado tarde 2ara eso/ Nuestro 2ro23sito total a4u es e6itar una
guerra/
Se acercaron a las lneas de 5ani7estantes/ Mike Orear 7ue -acia
ellos+ con el rostro de5acrado/ Docenas de 2olticos conocidos
esta.an e52e:ados en so7ocar la 2rotesta+ 2ero los o?os del 5undo
se -alla.an 7i?os en este -o5.re/
P-il le -a.a dado un indicio a T-eresa en el 6uelo de regreso
desde Bangkok 0 ella lo escuc-3 con atenci3n/ De.an dar al 2ue.lo
una alerta 2re6ia 0 la 8nica 5anera de -acerlo sin truncar la
con7ian9a del 2residente era traer a alguien 4ue 2udiera to5ar la
decisi3n de ir al 28.lico 2or cuenta 2ro2ia/ Alguien co5o el no6io de
ella+ 4uien tena a52lio acceso a los 5edios 5asi6os de
co5unicaci3n/ Si T-eresa no -u.iera 5ordido la carnada tan
r2ida5ente+ P-il -a.ra usado a cual4uiera de los otros directores
con 4uienes esta.a tra.a?ando/ !l truco -a.a sido ocultar la noticia el
tie52o su7iciente 2ara de?ar 4ue )ortier asegurara su control so.re
)rancia/ Cuando 7inal5ente se su2iera la noticia+ de.eran darle una
gran co.ertura/
Orear sonri3 0 se 2as3 una 5ano 2or su 0a descuidado ca.ello/
IAI52resionadoB
IMike+ 5e gustara 2resentarle a P-il Nrant+ director de la C#A I
eE2res3 DHig-t Olsen/ Se dieron la 5ano/
I=u> .uen es2ectculo est 2resentando usted+ Mike/
ITodo es cosa del 2ue.lo+ no de 5/ !sto0 seguro de 4ue es un
incon6eniente 2ara todos los 2olticos c-arlatanes+ 2ero es o.6io 4ue
el 5undo est 5s all de consideraciones de con6eniencia+ Ano es
ciertoB
P-il 5ir3 a Olsen/
IBueno ese es sencilla5ente el 2unto+ Mike Ienunci3 el senador
I Des2u>s de todo no esta5os tan seguros de 4ue su 6igilia sea un
incon6eniente/
Mike le lan93 una 5irada en .lanco/
Pgina L
I!s 5s+ des2u>s de un anlisis cuidadoso -e5os concluido 4ue
si52le5ente 2odra ser lo 8nico 4ue tenga alguna 2osi.ilidad de
ca5.iar el e4uili.rio en este ?uego/
ISe re7iere a o.ligar al 2residente a con7esar/
P-il sonri3/ Agarr3 a Mike de un .ra9o 0 lo ale?3 de las lneas de
seguridad/
INo eEacta5ente/ APuedo contar con su a.soluta con7ian9aB
Olsen ca5in3 al lado de ellos/
IDe2ende/
I!so no .asta Icontinu3 P-ilI/ !sto est a-ora 5s all de
cual4uier -o5.re@ sin duda usted entiende eso/ Las decisiones 4ue se
to5en en los 2r3Ei5os cinco das deter5inarn el destino de cientos
de 5illones/
I!ntonces usted est -a.lando de -acer ca5.iar de o2ini3n al
2residente/
J=u> .ienK
ISe nos est aca.ando el tie52o/
I* el 28.lico no tiene idea de 4u> est 2asando real5ente I
o2in3 MikeI/ !se es todo el asunto de esta 6igilia+ AcorrectoB !l
derec-o del 28.lico a sa.er/ A* c35o sugiere usted 4ue ca5.ie5os lo
4ue no sa.e5osB
ILe dir> a usted lo 4ue el 2residente est 2laneando I7or5ul3
P-ilI/ Pero necesito su con7ian9a total+ tengo la seguridad de 4ue lo
entiende/
IMu0 .ien/ Si creo 4ue usted es 7ranco con5igo+ tendr 5i
con7ian9a/ Pero no crea 4ue no le dir> al 2ue.lo lo 4ue 5erece sa.er/
No les traicionar> su con7ian9a/
INo 5e re7iero a traicionar a las 2ersonas/ !sto0 -a.lando de
ser6irles/ $sted 2odra tener a-ora 5s 2oder en la naci3n 4ue nadie/
De.e5os usar ese 2oder/
IA-3rrese sus estu2ideces 2olticas Iad6irti3 Mike deteni>ndose/
!ntonces su2ongo 4ue tendr> 4ue con7iar en usted+ Mike/ !s2ero no
estar co5etiendo una e4ui6ocaci3n/
Pgina L&
!l 2resentador de CNN sola5ente lo 5ir3/ ;l era el -o5.re
2er7ecto+ 2ens3 P-il+ 4uien de 6eras crea en esa estu2ide9/
!l 2residente est 2laneando e52e9ar una guerra nuclear/ !st
con6encido de 4ue )rancia no entregar el anti6irus co5o 2ro5eti3+ 0
corri3 asunto de 2rinci2ios est decidido a -undirse en lla5as/ Si >l no
cu52le con las eEigencias 4ue -e5os reci.ido+ este 2as de?ar de
eEistir/
IPero ustedes no creen 4ue >l tenga ra93n/
INo+ no lo cree5os/ La 5a0or 2arte de su crculo interno est
contra >l/ Tene5os in7or5aci3n 4ue nos lle6a a creer 4ue los
7ranceses entregarn el anti6irus a tie52o/ Ba?o ninguna
circunstancia 2ode5os 2er5itir 4ue el 2residente dis2are el gatillo/
IAs 4ue el 2residente no con7a en los 7ranceses Ico5ent3
Orear 5irando -acia la Casa BlancaI/ * ustedes s/
IBsica5ente+ s/
IA* si ustedes estn e4ui6ocadosB
ISi el 2residente e52ie9a una guerra+ no tendre5os una
2osi.ilidad de encontrar el anti6irus+ as de sencillo Io.?et3 DHig-t
Olsen dando un 2aso adelanteI/ Si no lo -ace+ tendra5os una
2osi.ilidad/
I!ntonces nuestros cient7icos no estn tan cerca de crear un
anti6irus co5o nos -an -ec-o creer/
INo/
I!s re2ugnante/// I?u9g3 Mike+ con los 58sculos de la 5and.ula
7leEionados 2or la 7rustraci3nI/ !ntonces esta 6igilia nuestra no es
5s 4ue nuestra 2ro2ia 2rocesi3n 78ne.re/
INo necesaria5ente Io.?et3 P-il+ 4uitndose una gota de sudor
de la 7renteI/ Para 5a:ana usted tendr 5s de un 5ill3n de
2ersonas in6olucradas/ $n e?>rcito/ Con el est5ulo adecuado+ este
e?>rcito 2odra -acer ca5.iar la o2ini3n del 2residente/
ILa 6igilia est .ien+ Mike Ia:adi3 OlsenI/ Pero se nos est
aca.ando el tie52o/ )iltre la noticia de 4ue 2odra ser in5inente una
guerra nuclear/ Necesita5os 4ue el 2residente entienda 4ue el 2ue.lo
no 4uiere guerra/ * necesita5os 4ue los 7ranceses 6ean nuestra
.uena 7e/ !s un es7uer9o deses2erado+ 2ero es lo 8nico 4ue tene5os/
Pgina L'
I$stedes 4uieren 4ue 0o e52iece una re6uelta/
INo necesaria5ente/ $na re6uelta en6iara se:ales 6ariadas de
caos/
IA=u> es2eran ustedes 4ue estas 2ersonas -aganB A=u> in6adan
la Casa BlancaB
P-il ca2t3 una r2ida 5irada de Olsen/
I!sto0 a.ierto a sugerencias/ Pero 6a5os a 5orir Io2in3+
de?ando 4ue su 6o9 se llenara de 7rustraci3n+ del todo legti5aI/
J!sto no es ning8n es2ectculo 5asi6o 4ue usted est> organi9ando
2ara el 2ue.loK $sted -ace lo 4ue de.e -acer+ o no lo -ace/ Pero
4uiero sa.er 4u> -ar/ A-ora/
Mike 7runci3 el ce:o/ Tolte3 a 5irar -acia las lneas de seguridad 0
5s all la 5ani7estaci3n 2ac7ica a la lu9 de 6elas del Pe?>rcitoQ/ $n
-o5.re de t8nica .lanca reali9a.a una tor2e dan9a+ P-il no 2oda
asegurar si 5oti6ada 2or religi3n o 2or drogas/ $n ni:o sin ca5isa se
-alla.a inclinado contra la .arandilla+ 5irndolos al otro lado del
c>s2ed/ Mike estara de?ando este desorden en dos das@ ese era el
acuerdo/ A tie52o 2ara contactar con )rancia 0 tener el anti6irus
antes de 4ue 7uera de5asiado tarde/
I!st .ien Iconcord3 MikeI/ !sto0 en esto/
RRR
S! COLOCA"ON codo con codo en el 2oco ilu5inado la.oratorio
de Bancro7t+ listos 2ara dor5ir 0 so:ar/ So.re ellos+ treinta guardias
ar5ados 4ue el 2residente -a.a con6ocado de las 7uer9as es2eciales
7or5a.an un 2er5etro alrededor del edi7icio de 2iedra en el ca52us
del Mo-n Do2kins+ de otra 5anera 6aco/ !l .uen doctor esta.a en
casa cuando lo locali9aron+ 2ero -a.a acudido a2resurada5ente a su
la.oratorio a reali9ar un eE2eri5ento a8n 5s incre.le en sus
dis2uestos su?etos/ !l 8nico 2ro23sito 6erdadero 4ue tena era
2onerlos a dor5ir en d8o+ 2ero >l insisti3 en enganc-arles los
electrodos a las ca.e9as 0 de?arlos sin sentido co5o dos
7rankensteins en su 5a95orra de in6estigaciones/
Pgina L(
Durante el 6ia?e en -elic32tero T-o5as -a.a 2asado 4uince
5inutos -a.lando 2or una lnea de seguridad con el 2residente+
dise:ando su 2lan con los israeles/ Blair estu6o al instante de
acuerdo con los 6alientes 2asos 4ue >l le -a.a .os4ue?ado/ !l 5a0or
desa7o 4ue en7renta.an era 2lani7icar * e?ecutar la o2eraci3n sin 4ue
los 7ranceses intu0eran la 5enor se:al de ella/ !l 2ro.le5a esta.a en
4ue no sa.an con 4ui>nes 2odran estar tra.a?ando los 7ranceses/
=ui9s nunca lo sa.ran/ !l 2residente estu6o 5s reacio a acordar no
reunirse con los ?e7es+ ni con el )BI+ ni la C#A+ ni los 2rotocolos
5ilitares -a.ituales/
La co5unicaci3n con los israeles la 5ane?ara Merton Nains en
2ersona/ ;l era el 8nico en 4uien T-o5as esta.a seguro de 4ue
2odan con7iar/
I!ntonces Ianunci3 el Dr/ Bancro7t+ a2roEi5ndose con una
?eringa en la 5anoI/ A!stn listos 2ara so:arB
T-o5as 5ir3 a %ara/ La 5ano de su -er5ana se -alla.a atada a
la su0a con gasa 0 cinta/ !l .uen doctor les -a.a -ec-o 2e4ue:as
incisiones en las .ases de los 2ulgares 0 les -a.a -ec-o los -onores/
ICinco kil35etros al oriente+ eEacta5ente co5o te 5ostr> I
in7or53 T-o5asI/ Tienes 4ue llegar all esta noc-e si es 2osi.le/
ILo intentar>+ T-o5as Ires2ondi3 ella+ es2irandoI/ Cr>e5e+ lo
intentar>/
Pgina L,
CB
MI%IL D!SP!"TS so.resaltada 0 5ir3 el negro es2acio/ Solo era la
segunda 6e9 4ue %ara -a.a cru9ado+ 2ero de.ido a sus tratos
2asados con los sue:os de T-o5as+ al instante su2o lo 4ue esta.a
sucediendo/ !lla era Mikil/ Para todo 2ro23sito 2rctico+ ta5.i>n era
%ara/ De cual4uier 7or5a+ Mo-an 0 Ma5ous se -alla.an dur5iendo al
lado de ella/
IJDes2iertenK IeEcla53 Mikil 2oni>ndose en 2ie de un salto/
!llos se so.resaltaron/ Se agarraron las caderas+ giraron+ se
le6antaron 0 se 2usieron en cuc-illas+ Mo-an agarrando un cuc-illo 0
Ma5ous sosteniendo una 2iedra/ Trece 5eses de no 6iolencia no les
-a.a atenuado sus instintos de de7ensa/
IA=u> 2asaB IeEigi3 sa.er Mo-an+ 2esta:eando/
I!sto0 so:ando Iin7or53 MikilI/ Le6anten el ca52a5ento/
De.e5os irnos/
IA!ncostradosB Isusurr3 Ma5ous+ recorriendo con la 6ista la
sel6a alrededor/
INo ests so:ando Icorrigi3 Mo-anI/ !sts des2ierta/ Tuel6e a
dor5ir 0 sue:a un 2oco 5s/ JMe 6as a 2ro6ocar un ata4ue cardacoK
INo+ J%ara est so:andoK IeEcla53 ella+ recogi3 sus cosas 0 las
enroll3 r2ida5ente/
!llos -a.an conseguido un nue6o ca52a5ento 2ara la tri.u 0+
des2u>s de 5s discusi3n de la 4ue ella -a.ra ?u9gado ra9ona.le
dada la urgencia del a2uro de T-o5as+ -a.an acordado co5o
conse?o en6iar a tres de sus 5s cali7icados guerreros en una 5isi3n
de 6igilancia 4ue se 2odra con6ertir en un intento de rescate si la
situaci3n lo re4uera/
Da.an 2asado cinco noc-es desde 4ue las -ordas ca2turaran a
sus co52a:eros/ JCinco noc-esK * con cada noc-e 4ue 2asa.a
au5enta.a en ella la seguridad de 4ue T-o5as esta.a 5uerto/
Pgina LF
Mo5entos co5o estos la tenta.an a 2ensar en ado2tar la doctrina de
<illia5 de agarrar la es2ada o de -uir a lo 2ro7undo del desierto/
Dasta Mustin -a.a una 6e9 e52u:ado la es2ada a 2eleado con las
-ordas/ !ntonces ta5.i>n -a.a sido !l0on+ AcorrectoB As 4ue !l0on
-a.a usado una 6e9 la es2ada/ APor 4u> no a-ora otra 6e9+ 2ara
rescatar al -o5.re 4ue dirigira el Crculo de !l0onB
Mikil coloc3 su ca5a enrollada so.re el ca.allo+ la a.roc-3 en su
lugar 0 gir3 -acia los dos -o5.res 4ue la 5ira.an en silencio 5udo/
IBueno/ JDe.e5os irnos a-oraK AMe estn o0endoB T-o5as est
6i6o 0 le aca.a de decir a %ara c35o llegar -asta >l/ Lo tienen en el
s3tano de la .i.lioteca a cinco kil35etros al oriente de la ciudad de
las -ordas/ Los de5s est 2re6isto 4ue sean e?ecutados 5a:ana/
IATe di?o todo esto T-o5asB Iin4uiri3 Ma5ous/
IJNo tene5os tie52oK Ideclar3 Mikil 5ontndose en su corcelI/
Se lo eE2licar> en el ca5ino/
!lla es2ole3 la 5ontura 0 se dirigi3 al norte 2or un eEtenso
ca52o+ -aciendo caso o5iso del ruego de Ma5ous de 4ue se
detu6iera/
Mu0 2ronto la alcan9aran/ !l sol se le6antara en 5enos de tres
-oras 0 Mikil no tena deseos de acercarse a la ciudad a 2lena lu9 del
da/
Mo-an la alcan93 2ri5ero+ retu5.ando 2or detrs en su enor5e
gara:3n ala9n/
IJS> ra9ona.le+ MikilK JDis5inu0e la 6elocidadK Al 5enos lo
su7iciente 2ara 4ue nos 2onga5os al tanto/
Llegaron al .orde de la sel6a 0 Mo-an a7lo?3 -asta trotar al lado de
ella/
IATe 2idi3 4ue irru52a5os en esta .i.lioteca donde lo tienenB I
2regunt3 >l/
Mikil se agac-3 2ara e6itar una ra5a .a?a/ A4u los r.oles eran
escasos+ 2ero al oriente de la sel6a les -aran 5s lenta la 5arc-a/
!lla inst3 al ca.allo a seguir adelante/
IMe dio algunas ideas 0 5e di?o 4ue t8 sa.ras 4u> -acer con
ellas/ T8 6i6iste con las -ordas .astante tie52o 2ara entenderlas
5e?or 4ue la 5a0ora/ Mo-an no res2ondi3/
Pgina LL
IMe di?o ta5.i>n otras cosas res2ecto de ti+ Mo-an Ile in7or5o
5irndolo a la tenue lu9I/ Necesita5os 4ue t8 ta5.i>n sue:es/ !s
e6idente 4ue ests conectado con un -o5.re lla5ado Carlos 4ue
necesita 6er la lu9/IPor a-ora es su7iciente -a.lar de li.erar a
T-o5as .asndonos en un sue:o Io2in3 Mo-anI/ ACunto tene5os
de la 7ruta curati6aB
IDos 2ara cada uno Icontest3 Ma5ousI/ A!sts es2erando una
2eleaB
IACrees 4ue T-o5as nos 2erdonara si sana5os a unos cuantos
de ellos des2u>s de derri.arlosB
IADerir encostrados 0 luego sanarlosB No s> I2regunt3 Mikil
5irando a Mo-an/
Mientras no se los 5ate///
IAPor 4u> noB A!s esa tu reco5endaci3nB
IAC35o 2uedo reco5endar algo sin sa.er lo 4ue T-o5as te di?o
en este sue:o de ustedesB
IMe di?o eEacta5ente d3nde lo 5antenan/ Me noti7ic3 la
con7iguraci3n del terreno 0 5e a6is3 4ue -a.a una 5u?er con acceso
ili5itado a >l/ Sugiri3 4ue 5e -iciera 2asar 2or esa 5u?er/
IA* 4u> 5u?er es estaB
IC-elise+ la -i?a de =urong/
Los dos la 5iraron co5o si se -u.iera 6uelto loca/
RRR
IAC$CNTO TI!MPO tene5osB IeEigi3 sa.er Mikil/
IDate la 6uelta@ d>?a5e 6er la lu9 de la luna I2idi3 Mo-an/
IACuntoB Ire2iti3 ella/
IMenos de una -ora Icontest3 Ma5ous/
IJ!ntonces tendre5os 4ue -acerloK IeEcla53 Mikil 5irando el
5uro del co52le?o+ co5o a cincuenta 5etros a la derec-a/
Pgina LO
INo 7uncionar Io.?et3 Ma5ous escu2iendo a un lado/
IDanos entonces una idea 5e?or Isugiri3 MikilI/ AC35o 5e
6eoB
No desacostu5.ra.an 2onerse t8nicas tradicionales de
encostrados/// a denudo usa.an las ca2as cuando se a6entura.an en
lo 2ro7undo del .os4ue/ Pero Mikil nunca se -a.a a2licado esta arcilla
.lanca en el rostro 0 las 5anos/ T-o5as le -a.a sugerido 4ue 2ara la
noc-e se con6irtiera en una 2rincesa encostrada 0 Mo-an -a.a
insistido en una gruesa ca2a del sustituto 5s cercano 2ara el 5orst
4ue 2udo encontrar/ Arcilla .lanca/
ICo5o la 5is5si5a 2rincesa Ico5ent3 Mo-an/
I!Ece2to 2or los o?os 0 la 6o9/
ITodo dis7ra9 tiene sus li5itaciones/ Dagan eEacta5ente co5o
di?e/ Ma5ous tena ra93n@ el 2lan era a.surdo/ Lo 8nico 2eor sera
intentarlo a la lu9 del da/
I"ecuerden I5encion3 MikilI+ la .i.lioteca est en el centro del
?ardn/ ;l -a.l3 de cuatro guardias+ dos en el eEterior 0 dos en el
s3tano/
ILo recorda5os Ile asegur3 Mo-anI/ Danos cinco 5inutos antes
de 4ue los sa4ues/ * de.es le6antar ligera5ente el tono de tu 6o9/
C-elise es tan/// directa co5o t8/ No trates de 2arecer de5asiado
d>.il/ Ca5ina erguida 0///
IMantener la ca.e9a en alto+ lo s>/ Creen 4ue no s> c35o se 6e
una 2rincesa estirada/
I*o no dira 4ue ella es estirada/ Auda9/ "e7inada/
IPor 7a6or/ No es 2osi.le reconciliar las 2ala.ras PencostradaQ 0
Pre7inadaQ/
IT8 5antente alerta Iinsinu3 Ma5ousI/ =ui9s no sean
re7inados+ 2ero 2ueden e52u:ar 5u0 .ien sus es2adas/
T-o5as -a.a dic-o 4ue si Mikil 5ora+ %ara ta5.i>n 5orira en el
la.oratorio del Dr/ Bancro7t/ !Etra:o/ Pero Mikil esta.a acostu5.rada
al 2eligro/
ITa5os/
Pgina LG
Ma5ous 6acil3+ luego su?et3 los .ra9os de Mikil 2ara 7or5ar el
acostu5.rado crculo/
Los -o5.res desa2arecieron en 5edio de la noc-e/ Mikil corri3
-acia la ele6ada cerca de 2ostes 0 tre23 al r.ol 4ue -a.an elegido/
T-o5as lo -a.a lla5ado el ?ardn real/ Da.a 5edia luna/// ella
logra.a 6er el contorno de los ar.ustos colocados con cuidado
alrededor de los r.oles 7rutales/ !l enor5e edi7icio en es2iral+ a cien
5etros dentro del co52le?o era 5s des2e?ado/ La .i.lioteca/
!n este lado del ?ardn no -a.a se:al de ning8n guardia/ Mikil
agarr3 b1s a7ilados conos en dos 2ostes ad0acentes+ lan93 a5.as
2iernas so.re la cerca+ 0 ca03 a tierra tres 5etros a.a?o/ La t8nica era
negra/// si ca5ina.a c1n el .lanco rostro agac-ado sera .astante
in6isi.le/ Atra6es3 corriendo el ?ardn+ sor2rendida 2or el cuidado 4ue
las -ordas -a.an 2uesto en recortar los .ordes 0 los setos/ Por todos
lados -a.a 7lores/ Dasta los r.oles 7rutales -a.an sido 2odados
adecuada5ente/
Se ocult3 detrs de un gigantesco r.ol de nanka a treinta 5etros
de la 2uerta 2rinci2al de la .i.lioteca+ donde dos guardias se -alla.an
recostados contra la 2ared/ !ra eEtra:o 4ue desde el a-oga5iento no
sintiera ira -acia ellos/ No 2oda decir 4ue sintiera alguna co52asi3n
2or los encostrados+ co5o sentan algunos+ 2ero considera.a
.astante 5isericordia a su 7alta de 7uria/ !l -ec-o de 4ue ella -u.iera
sido c352lice en condenar a Mustin solo la -aca eno?arse con el
enga:o 4ue los cega.a tan aguda5ente/
Mikil no se sor2rendi3 al co52render 4ue su eno?o esta.a dirigido
a la en7er5edad+ no a las -ordas/ No tena co52asi3n 2or la
en7er5edad/ La di7erencia entre ella 0 algunos de los de5s+ <illia5
2or e?e52lo+ era 4ue al 6er a dos guardias en7er5os ella 6io
2rinci2al5ente la en7er5edad@ <illia5 -a.ra 6isto solo a los
guardias/
La teniente ale?3 con un 2ar2adeo sus 2ensa5ientos/ !ra -ora de
2racticar un 2oco de su enga:o/ De.a su2oner 4ue Mo-an 0 Ma5ous
se -alla.an en sus 2uestos/
Ba?3 la ca.e9a 0 se dirigi3 directa5ente -acia el a52lio sendero
4ue lle6a.a a la .i.lioteca/ Teinticinco 5etros/ A2areci3 gra6illa .a?o
Pgina O1
sus 2ies/// segura5ente 0a la -a.ran 6isto/ "es2ir3 2ro7undo+ se
irgui3 todo lo 4ue 2udo con gracilidad+ le6ant3 la .ar.illa co5o 2odra
-acerlo una 2rincesa 0 ca5in3 a grandes 9ancadas -acia los dos
guardias/
De re2ente el guardia de la i94uierda se irgui3 0 tosi3/ !l otro lo
o03+ 6io a Mikil+ 0 r2ida5ente se endere93/ No su2ieron 4u> -acer/
o muchos visitantes a esta hora de la noche! no es as"! sacos de
escamas?
!lla se detu6o cerca del 7ondo de las escaleras/ A.ran la 2uerta I
orden3 cal5ada5ente/ A=ui>n es ustedB I2regunt3 el guardia de la
derec-a/
INo sean idiotas/ ANo 2ueden reconocer en la noc-e a la -i?a de
=urongB
;l titu.e3 0 5ir3 a su co52a:ero/
IAPor 4u> est usted usando///B
IJTengan acK Iorden3 ella se:alando el sueloI/ Ba?en a4u+
Jlos dosK AC35o se atre6en a cuestionar 5i elecci3n de ro2aB J=uiero
4ue 6ean 5i rostro de cerca 2ara 4ue nunca 5s 6uel6an a
cuestionar 4ui>n les est ordenandoK JMu>6anseK
!lla no esta.a segura de 4ue se la o0era co5o una 2rincesa+ 2ero
los guardias descendieron cautelosa5ente las escaleras/
IPretendo de?ar 2asar esta indiscreci3n+ 2ero si ustedes se
5ue6en tan lentos 2odra ca5.iar de 2arecer/
!llos corrieron -acia delante/
Dos so5.ras 6olaron de cada es4uina del edi7icio+ 0 Mikil le6ant3
la 6o9 2ara cu.rir cual4uier sonido 4ue 2udieran -acer/
IA-ora la realidad es 4ue no so0 la -i?a de =urong+ 2ero s> 4ue
esto0 a4u en no5.re de ella/ !lla 5e di?o d3nde encontrar al al.ino
2ara 2oder rescatarlo/ !st ena5orada de nuestro 4uerido T-o5as+
Asa.enB
Los guardias se detu6ieron en el 8lti5o 2elda:o eEacta5ente
cundo Mo-an 0 Ma5ous salta.an los 2elda:os 2or detrs 0 los
a2orrearon a cada uno en la .ase de las nucas/ Ni5ieron 0 ca0eron a
d8o/
Pgina O
A rastras ale?aron a los guardias de las escaleras 0 los colocaron
so.re el c>s2ed/
IAAlg8n da:oB Iin4uiri3 Mikil/
ISo.re6i6irn/
T-o5as o.?etara+ 2ero 7inal5ente 6era el 5oti6o/ * aun4ue estos
2odran -acer 2eligrar el rescate+ de todos 5odos 6i6iran/ !n s esta
era una 5odalidad de no 6iolencia/ !ra a.surda la 2arte acerca del
a5or de la 2rincesa 2or T-o5as/// algo 4ue 5s adelante 2ro6ocara
risa en los guardias/ Si Mikil tena suerte+ eso incluso 2odra 5eter en
a2rietos a la 2rincesa/
ITa5os/
Mo-an 0 Ma5ous entraron en silencio a la .i.lioteca con Mikil
detrs/ La 2uerta -acia el -ueco de la escalera se -alla.a
eEacta5ente donde T-o5as le -a.a dic-o 4ue estara/
IPor a4u/ Los lla5ar>/
!lla es2er3 4ue Ma5ous 0 Mo-an se ocultaran en las so5.ras a
cada lado Ae Ma 2uerta+ luego la a.ri3 un 2oco/ Desde a.a?o .rill3 lu9
de antorc-as/
!lla asinti3 a Ma5ous+ a.ri3 del todo la 2uerta 0 .a?3 un escal3n/
IADa0 alguien des2ierto a4uB JNecesito in5ediata5ente la
a0uda de dos guardiasK
La 6o9 de ella reson3 a sus es2aldas/ All 2udo -a.er -a.ido un
sonido+ 2ero ella no esta.a segura/
IA!stn ustedes dor5idosB JNo tengo toda la noc-eK Se -allaron
los li.ros+ J0 <ore7 eEige de in5ediato la a0uda de ustedesK
A-ora el sonido de 2isadas gol2ea.a las 2iedras 2lanas a.a?o/ !lla
dio la 6uelta eEacta5ente cundo se di6isa.a a dos guardias+ a5.os
e52u:ando antorc-as/
IJ"2ido+ r2idoK IeEcla53 ella entrando al 6est.ulo 5ientras
las .otas de ellos su.an los escalones 2isando 7uerte/
Ma5ous 0 Mo-an agarraron a estos dos guardias incluso con 5enos
incidentes 4ue a los de a7uera/ Da.a sido de5asiado 7cil/ Otra 6e9+
la inteligencia adecuada era a 5enudo la cla6e 2ara la 6ictoria en
cual4uier .atalla/
Pgina O&
Mikil .usc3 las lla6es en el cintur3n de uno de los guardias+ las
encontr3+ le arre.at3 una antorc-a de las 5anos a Ma5ous 0
descendi3 las escaleras tan r2ido co5o le 2er5ita su larga t8nica/
$n corredor de 2iedra tallada lle6a.a a una 2uerta a la i94uierda/
IAT-o5asB
IJA4uK AMikilB La 2uerta+ Jr2idoK
!lla insert3 la lla6e 0 desatranc3 la 2uerta/ La a.ri3 0 la antorc-a
ilu5in3 a T-o5as+ de 2ie con una larga t8nica negra casi id>ntica a la
de ella/ ;l le 6io el rostro 0 se 4ued3 2arali9ado/ La teniente -a.a
es2erado 4ue >l saltara -acia ella 0 to5ara el control in5ediato/ !n
6e9 de eso 2areci3 eEtra:a5ente aso5.rado 2or su a5iga/
Tran4uilo/ Pese a 5i a2ariencia 7antas5al+ no so0 una a2arici3n/
IAMikilB
IANo es esto lo 4ue es2era.asB No 5e digas+ Ate de?a anonadado
5i .elle9aB I.ro5e3 ella sonriendo/
INracias a !l0on Ico5ent3 >l+ sacudi>ndose el te5or@ corri3
-acia ella 0 le agarr3 los .ra9osI/ A* los otrosB
ITengo a Ma5ous 0 a Mo-an/ A8n no -e5os ido 2or los otros/
IJ!ntonces de.e5os a2urarnosK IeEcla53+ saltando -acia las
escaleras/
IDe.i5os usar un 2oco de 7uer9a+ T-o5as Ide.i3 ad6ertirle
ella/
;l entr3 al 6est.ulo 0 se 2ar3 en seco/ Dos cuer2os 0acan
a5ontonados/ Desde all 5ir3 a Mo-an+ luego a Mikil 4uien se 2ar3 a
su lado/
ISolo un gol2e+ T-o5as/ Si 4uieres+ 2odra5os darles un 2oco de
7ruta IeE2res3 Mikil/
T-o5as corri3 -acia la 2uerta 0 5ir3 -acia el cielo/ $n le6e .rillo
surga en el -ori9onte oriental/
INo -a0 tie52o/
Pgina O'
RRR
TDOMAS CO""IS detrs de ellos con la aterradora sensaci3n de
4ue sera de5asiado tarde/ No -a.a 5anera de 4ue cuatro al.inos
2asaran desa2erci.idos una 6e9 4ue la ciudad co5en9ara a
des2ertar/
I"a2ide9+ no sigilo IeE2lic3 T-o5as+ 2asando a MikilI/ No
tene5os tie52o 2ara 2asar desa2erci.idos/ Ca.alga5os con energa
0 los arre.ata5os con ra2ide9/
IA* -acer 4ue cuelguen -o0 a oc-o en 6e9 de cuatroB Icuestion3
Mo-anI/ De.e5os 2ensar esto detenida5ente/
INo -e -ec-o otra cosa 4ue 2ensarlo detenida5ente Ires2ondi3
T-o5asI/ No -a0 otra 5anera en el tie52o 4ue tene5os/
IA* 2retendes 4ue -aga5os esto sin usar la 7uer9aB
IDare5os lo 4ue tenga5os 4ue -acer/
Saltaron de2risa la cerca 0 5ontaron los ca.allos/ T-o5as ca.alg3
a d8o con Mo-an+ 2ero necesitaran cinco corceles 5s si es2era.an
de?ar atrs a las -ordas/
T-o5as los lle63 a los esta.los+ donde consiguieron los ca.allos/
IASillasB Isusurr3 Mikil/
IBridas sola5ente/ Pode5os 5ontar a 2elo/
Da.an gastado 4uince 5inutos+ 0 el cielo se 6ea gris/ J!sta.an
atrasadosK !ntrar al galo2e en la ciudad sera suicidio/
* salir era tan .ueno co5o condenar a 5uerte a los otros/
T-o5as salt3 so.re uno de los ca.allos 0 re7un7u:3 de 7rustraci3n/
Mu0 Cerca/ !l 2alacio se le6anta.a a la derec-a/ C-elise dor5a all/
Algo acerca de este esca2e le 2areca co5o una e?ecuci3n/ Nada
2areca correcto/ O los u2aran 0 los e?ecutaran co5o Mo-an sugiriera+
o esca2aran 2ara en7rentar otro terri.le destino/
IA=u> 2asaB IeEigi3 sa.er Mo-an/
INada/
Pgina O(
IJ!ste PnadaQ no est en tu rostroK A=u> sa.es 4ue no se2a5os
nosotrosB
IJNadaK S> 4ue 2odras tener ra93n en cuanto a ser atra2ados/
Solo necesito a uno con5igo/ Mikil 0 Ma5ous+ re8nanse con nosotros
en las cataratas en treinta 5inutos/
INo 6ine 2ara -uir Io.?et3 MikilI/ Ade5s+ tengo el dis7ra9/
I!sts casada Ideclar3 >l 0 es2ole3 el ca.allo/
IA las cataratas Iorden3 Mo-anI/ "2ido/
I!ntonces to5a esto/ No lo necesito/
Mikil se 4uit3 la t8nica 0 se la lan93 a Mo-an/
T-o5as 0 Mo-an ca.algaron con dos ca.allos eEtra cada uno+ a
trote r2ido+ directa5ente -acia el lago+ a-ora a 5enos de 5il 5etros
delante de ellos/ Mo-an se 2uso la t8nica 5ientras ca.alga.a/
I!lla tiene ra93n en una cosa Io2in3 Mo-anI/ Cual4uiera 4ue
6ea nuestros rostros sa.r 4ue so5os al.inos/
I!ntonces nuestra 8nica es2eran9a es atacarlos antes de darles
la o2ortunidad de 2ensar 4ue algunos al.inos seran tan de5entes
co5o 2ara a2arecer en su ciudad/ ATienes un cuc-illoB
IA!sts 2laneando usarloB
ALo esta.aB
IPlaneando+ no/ No tengo un 2lan/
I!so es raro en ti/
Siguieron ca.algando+ a-ora directo -acia las 5a95orras/ La
sua6e tierra cenagosa a-oga.a las 2isadas de sus ca.allos/ $n -u5o
de 5adera se le6anta.a 2or el aire 5atutino desde una -oguera en
una de las ca.a:as a la i94uierda/ $n gall3 cant3/ !l castillo a8n
2er5aneca en silencio+ a-ora detrs de ellos/
IMikil 5e dice 4ue necesitas 4ue sue:e contigo I5ani7est3
Mo-an en 6o9 .a?aI/ Algo res2ecto de un tal Carlos/ ;l casi lo -a.a
ol6idado/
IA!s esa una ra93n 2ara 6i6irB
I=ui9s/
Pgina O,
Por su2uesto 4ue lo era/ Pero 2or el 5o5ento >l no tena la
2aciencia 2ara 2ensar detenida5ente en esto de so:ar/ A4u+
rodeados 2or la ciudad Ae las -ordas+ algo le roa la 5ente+
intran4uili9ndolo@ 0 no logra.a entender de 4u> se trata.a/
o quieres ser liberado! #homas/
No+ no se trata.a de eso/ Dara cual4uier cosa en su 2oder 2ara
ser li.re de estos ani5ales/ Aun4ue eso signi7icara lasti5ar a unos
cuantos/
$na oleada de odio lo recorri3+ 0 >l se estre5eci3/ A=u> clase de
.estia a5ena9ara con 5atar a4uello 2or lo 4ue !l0on -a.a 5uerto
2ara sal6arB
AD3nde est tu a5or 2or ellos+ T-o5asB
INo 2uedo 7ingir 4ue se2a lo 4ue te -a0a sucedido+ T-o5as+ 2ero
no eres el 5is5o -o5.re 4ue 6i la 8lti5a 6e9/
IANoB =ui9s 6i6ir a4u entre tus antiguos a5igos 5e -a 6uelto
loco/
Mo-an no lo condecorara 2or esta cuc-illada/
IPerd3na5e IeE2res3 T-o5asI/ Te a5o co5o a un -er5ano/
IAPuedo usar 5i ar5aB I2regunt3 Mo-an/
I$sa tu conciencia/
Mo-an -i9o un gesto con la ca.e9a -acia un gru2o de guerreros
4ue se eEtenda en lo 4ue 2arecan .arracas directa5ente adelante/
IDudo 4ue 5i conciencia a0ude contra ellos/
T-o5as no los -a.a 6isto/ Tarios los 5iraron con curiosidad/
Incluso con las ca2uc-as .a?as+ 2ronto los encostrados sa.ran la
6erdad/ Sus rostros+ sus o?os+ su olor/ !llos eran al.inos+ 0 no -a.a
7or5a de ocultarlo/
IATienes la 7rutaB
IDos 2eda9os/
ICa.alga duro cuando 0o lo -aga/
IA!s ese tu 2lanB
Pgina OF
I!se es 5i 2lan Ires2ondi3 T-o5as en el 5o5ento en 4ue uno
de los encostrados sali3 re2entina5ente ca5inando -acia el ca5ino
2ara cortarles el 2asoI/ Ca.alga+ -er5ano/ Ca.alga/
IJArreeeK IeEcla53+ es2oleando su ca.algadura/
!l corcel sali3 dis2arado/ Los dos ca.allos al ca.estro reso2laron
ante el s8.ito ?al3n en los 7renos/ Nalo2aron directo -acia el
sor2rendido encostado+ 4uien sali3 dis2arado del ca5ino/
T-o5as 0 Mo-an -a.an 2asado los .arracones a toda 6elocidad
antes de 4ue se o0era el 2ri5er grito/
IJLadronesK JLadrones de ca.allosK
Me?or 4ue al.inos/ T-o5as sac3 su corcel de la calle+ lo lle63 a la
orilla del lago 0 lo orient3 directo -acia las 5a95orras/
Da.a dos guardias de turno en la entrada/ Por sus eE2resiones+
T-o5as i5agin3 4ue nunca -a.an de7endido el esta.leci5iento
contra un asalto/ !l guardia a la i94uierda solo -a.a sacado la 5itad
de la es2ada de su 7unda cuando T-o5as se .a?3 de su ca.allo 0 se la
6ol6i3 a 5eter/
Di9o oscilar el codo en la sien del -o5.re con tanta 7uer9a 4ue lo
derri.3 donde se -alla.a/
!l segundo guardia tu6o tie52o de sacar la es2ada 0 ec-arla
-acia atrs antes de 4ue T-o5as lo 2usiera 7uera de co5.ate con un
r2ido tacona9o a la .ar.illa/ Co5o en los 6ie?os tie52os: con ra2ide9
0 .rutalidad/
IJNecesito treinta segundosK Igrit3 5ientras arre.ata.a las
lla6es del cintur3n del guardia/
INo esto0 seguro de 4ue tenga5os treinta segundos Iin7or53
Mo-an/
$n gru2o de guerreros a6an9a.a 2esada5ente a 2ie 2or el
sendero/ Los -a.an agarrado a 2ie+ 2ero a-ora co52rendan 4ue
ro.ar ca.allos no era la intenci3n de los dos ?inetes 4ue los 2asaron a
toda 6elocidad/
IDa9 lo 4ue de.as Ianunci3 T-o5as@ luego descendi3
.rusca5ente los 2elda:os+ de tres en tres/ A8n -a.a algo ro0>ndole
en el est35ago+ 2ero lo sinti3 con nue6a claridad/ De.an lle6ar una
antorc-a 2or todo el lugar/
Pgina OL
IJ<illia5K Igrit3 corriendo 2or el estrec-o 2asillo/
Da.a ol6idado agarrar una de las antorc-as de la 2ared+ 0 a-ora
esta.a 2agando 2or esta 2risa/ Da.a ru5ores de 4ue algunos de las
-ordas aun 5antenan 6i6os a sus antiguos 2risioneros en alguna
2arte de este cala.o9o+ 2ero T-o5as no tena tie52o 2ara .uscarlos/
IJ<illia5K Igrit3 en la oscuridadI/ ACulB
IAT-o5asB
Ms a.a?o/ Pas3 corriendo una 7ila de celdas 0 c-oc3 con los
.arrotes Ae la seEta/ <illia5 0 Su9an se -alla.an de 2ie+ aturdidos/
Can 0 Ste2-en se les 2usieron a lado 0 lado/
ITene5os dos docenas de encostrados acercndose Iin7or53
T-o5as ?adeando@ 5eti3 la lla6e en la cerradura 0 la gir3 con 7uer9a@
el 2asador se li.er3 con un 7uerte ruido 5etlico/
IADa0 otrosB
IPro.a.le5ente/
IJCorranK Los ca.allos estn es2erando/
T-o5as corri3 sin 6oltear a 5irar/ !llos se a0udaran entre s/
Sinti3 una sor2rendente co52ulsi3n de co5.atir con los encostrados
4ue se le 6enan enci5a a Mo-an/ $n a:o antes+ dos de ellos se
2odran -a.er encargado de dos docenas 0 al 5enos 5antenerlos a
ra0a/ ;l 2udo sentir co5o co.re en la lengua las ansias de arre5eter
contra ellos/ Ansias de sangre/
T-o5as su.i3 las escaleras a grandes 9ancadas+ con los 2ul5ones
a 2unto de re6entrsele 2or la acti6idad/ Los gritos de encostrados le
llegaron cuando a2enas se -alla.a a 5itad de ca5ino/
IJAgrrenlosK
$na 6o9 grit3 de dolor/ AMo-anB
T-o5as sali3 del cala.o9o a la lu9 0 se 2ar3 en seco/
Lo 4ue 6io lo de?3 2arali9ado/ Teinte encostrados e52u:ando
es2adas -a.an 7or5ado un se5icrculo alrededor de la entrada/
Mo-an se -alla.a con la ca2uc-a ec-ada -acia atrs+ sangrando en
a.undancia 2or una 2ro7unda -erida en el .ra9o derec-o/ Las -ordas
esta.an 5o5entnea5ente sor2rendidas al 6er a su antiguo general+
Mart0n+ 5irndolos/
Pgina OO
La escena tra?o a la 5e5oria recuerdos de trece 5eses antes/
!ntonces se -a.an reunido alrededor de Mustin+ 2ero a los o?os de
T-o5as esta escena a2enas era di7erente/ !llos 2ensa.an en 5atar/
Algo le c-as4ue3 en el -ori9onte/ "o?o/ "ecogi3 la es2ada cada
del segundo guardia a 4uien >l -a.a gol2eado antes 0 la -i9o oscilar
2or enci5a de la ca.e9a/
IJ"etrocedanK Igrit3 5ientras se ec-a.a atrs la ca2uc-aI/ ANo
Conocen a T-o5as de DunterB J"etrocedanK
La 7erocidad en su 6o9 lo 2uso ner6ioso -asta a >l/ Se a7err3 a la
e52u:adura con 5anos te5.lorosas+ deses2erado 2or arre5eter
contra los encostrados/ Mo-an lo 5ira.a/ Las -ordas lo 5ira.an/ ;l
tena un 2oder conocido a 5ano+ 0 de 2ronto su2o 4ue lo usara/
!n ese 5is5o instante e52u:ara lleno de ira una -o?a 2or
2ri5era 6e9 en trece 5eses/ A=u> i52orta.aB De todos 5odos
esta.an 5uertos/
Los encostrados estira.an las es2adas con cautela/ Pero no
retrocedieron co5o >l ordenara/
<illia5 0 los de5s salieron de la 5a95orra detrs de >l/
IA!stn sordosB Igrit3 T-o5asI/ Agarra la otra es2ada+ Mo-an/
Mo-an no se 5o6i3/
IT-o5as///
IJ"ecoge la es2adaK
Est$s ensimismado! #homas.
!l corri3 -acia los encostrados+ gritando/ Su -o?a re7ulgi3/ Peg3
contra carne/ Ta?3/
Luego 4ued3 li.re 0 se inclin3 2ara su segunda oscilaci3n/ La
es2ada cort3 li52ia5ente uno de los .ra9os de ellos/ La 5anga del
guerrero se inund3 de sangre/
!l ata4ue -a.a sido tan r2ido+ tan en>rgico+ 4ue ninguno de los
de5s -a.a tenido tie52o de reaccionar/ !llos eran guardias+ no
guerreros/ Sa.an de T-o5as 2or las inconta.les -istorias de su
incalcula.le 7ortale9a 0 6alenta/
T-o5as esta.a resollando+ la es2ada lista 2ara cortar la 2ri5era
ca.e9a 4ue se estre5eciera/ !stos ani5ales consu5idos 2or la
Pgina OG
en7er5edad no 5erecan nada 5enos 4ue la 5uerte/ !stos s-ataikis
ator5entados 2or la en7er5edad -a.an rec-a9ado el a5or de Mustin/
Se les de.a cul2ar 2or el enga:o de C-elise/
T-o5as sinti3 4ue el 2ec-o se le o2ri5a con terri.le angustia/
Cerr3 los o?os 0 grit3+ a todo 2ul53n+ al cielo/ $n ge5ido se le uni3///
el segundo -o5.re al 4ue -a.a cortado esta.a de rodillas
agarrndose 7ir5e5ente el .ra9o/
ILa 7ruta IeE2res3+ dirigi>ndose a Mo-an/
Mo-an 5eti3 la 5ano en su .olsillo 0 sac3 una 7ruta 4ue 2areca un
dura9no/
I$se esto Ile di?o al encostrado+ lan9ndole la 7ruta/
In5ediata5ente los encostrados retrocedieron aterrados+ de?ando a
-o5.re -erido con la 7ruta cerca de su rodilla derec-a/ T-o5as .a?3
la es2ada 0 ca5in3 al 7rente/
IPor a5or de !l0on+ Jno es .ru?era+ a5igoK IeEcla53+ agarr3 la
7ruta 0 le eE2ri5i3 el ?ugo 4ue se le escurri3 entre los dedosI/ J!s un
regaloK
Agarr3 la 5anga del -o5.re 0 tir3 con 7uer9a/ La costura se
ro52i3 en el -o5.ro 0 la larga 5anga 4ued3 suelta+ de?ando desnudo
un .ra9o esca5oso+ -erido 2or de.a?o del codo/ !l -ueso 0 el 58sculo
esta.an cortados/
!l -o5.re e52e93 a 4ue?arse ate5ori9ado/
T-o5as alarg3 la 5ano -acia el .ra9o+ 2ero el -o5.re lo ec-3
-acia atrs/
La anterior ra.ia lo 6ol6i3 a inundar/ Nol2e3 al -o5.re en la
5e?illa/
IJNo sea idiotaK
;l sa.a 4ue todo lo 4ue reali9a.a esta.a 5al+ 4ue todo esto del
esca2e -a.a salido 5u0 5al/ Pero a-ora esta.a co52ro5etido/
T-o5as agarr3 con una 5ano el .ra9o del -o5.re 0 le eE2ri5i3 la
7ruta en la -erida/ !l ?ugo se le 5eti3 en la cortada/
C-is2orrote3/
$n -ilillo de -u5o se le6ant3 de la carne 2artida/ Se esta.a
o.rando la curaci3n/
Pgina G1
T-o5as se 2ar3 0 lan93 la 7ruta al 2ri5er -o5.re 4ue -a.a
cortado/
IJcselaK
Se 6ol6i3 de es2aldas a las -ordas/ Los de5s lo 5ira.an con algo
entre -orror 0 aso5.ro@ >l no esta.a seguro de 4u>/ Se dirigi3 a su
ca.allo 0 5ont3/
IMonten/
!sta.a seguro 4ue las -ordas se 2reci2itaran so.re ellos+ 2ero no
lo -icieron/ Mira.an con -orror al -o5.re a 4ui>n >l le -a.a dado la
7ruta/ !l .ra9o se -alla.a a-ora 5edio sano 0 aun sil.ando/ <illia5
corri3 -acia el ca.allo/ Su9an+ Can 0 Ste2-en se 5ontaron en los
otros/
ISi ustedes creen 4ue el 2oder de =urong es digno de te5er o
a5ar+ entonces recuerden lo 4ue -an 6isto -o0 a4u Idi?o T-o5asI/
!sta 6e9 les di 7ruta 2ara sanar sus -eridas/ Si nos 2ersiguen+ 4ui9s
no sean tan a7ortunados/
Diciendo eso -i9o girar el ca.allo 0 galo23 -acia la sel6a+
aso5.rado+ con7undido+ lleno de nuseas/ A=u> -a.a -ec-oB
Pgina G
C+
IANADAB I2regunt3 =urong/
IDu0en 5e?or de lo 4ue 2elean Icontest3 <ore7/
Se -alla.a en el tec-o 2lano del castillo con el 5Ei5o lder+
5irando al sur 2or so.re los r.oles/ Pero <ore7 no 5ira.a los
r.oles/ Ni si4uiera 5ira.a al sur/ Sus o?os 5ira.an su interior 0 6ean
la .estia siniestra 4ue 7ir5e5ente se le -a.a a.ierto 2aso dentro del
6ientre en los 8lti5os das/
Da.a conocido a esta .estia lla5ada odio+ 2ero nunca tan
nti5a5ente/ Sos2ec-a.a 4ue tena algo 4ue 6er con su encuentro
con Teele-+ 2ero -a.a renunciado a tratar de entender la reuni3n/ !s
5s+ se -alla.a 5edio con6encido de 4ue todo el asunto -a.a
ocurrido en sue:os/ No -a.a un 5onstruo real arrastrndose 2or sus
tri2as+ 2ero la o2resi3n en el 2ec-o 0 el calor 4ue le recorra las 6enas
no eran 5enos reales/ Por sus 2ro2ias ra9ones+ a-ora se -alla.a
deses2erado 2or C-elise+ ra9ones estas 4ue nada tenan 4ue 6er con
ninguna 2esadilla de Teele-/
La 2oseera a cual4uier costo+ 2ara ella o 2ara >l/ Si no logra.a
tener el a5or de la -i?a+ Ac35o 2odra o.tener el reinoB
I!so no contesta 5i 2regunta Io.?et3 =urongI/ ALos logras 6er
o noB
INo/
!l su2re5o dirigente a2o03 las 5anos en la .arandilla 4ue
recorra el tec-o/ Se 4ued3 5u0 4uieto+ 6esta una t8nica negra 0 la
ca2uc-a retirada de?a.a 6er sus gruesos ri9os/
IA!?ecutaste a los guardias co5o te orden>B
IS/
IAAl 4ue 7ue sanado 2or la .ru?era de ellosB
Pgina G&
/IMuri3 5u0 r2ida5ente/ $n segundo guardia intent3 usar la
7ruta+ 2ero no 7uncion3/
IA* 4u> i52orta estoB Iin4uiri3 =urong@ se 6ol6i3 0 5ir3 directo
a los o?os a <ore7I/ !sto0 interesado en los al.inos+ no en unos
2ocos guardias 4ue no colocaste de 5anera a2ro2iada/
*a -a.an tratado la res2onsa.ilidad de <ore7 en esta catstro7e/
!l -ec-o de 4ue =urong 6ol6iera a tocar el te5a+ ni si4uiera dos -oras
des2u>s del -ec-o+ 5ostra.a la de.ilidad del lder/
IDe ace2tado la res2onsa.ilidad total/ Mientras usted ec-a
-u5o+ ellos -u0en/
=urong gru:3 0 regres3 a 5irar la sel6a+ 4ui9s sor2rendido del
atre6i5iento del general/ <ore7 segua 5irando al sur/ Cuando llegara
el 5o5ento de to5ar su 2uesto co5o go.ernante 5Ei5o
incendiara toda esta sel6a 0 e52e9ara de nue6o/ *a no le atraa
nada a4u/
Se trag3 la ira/ A eEce2ci3n de C-elise+ desde luego/ * en cierto
5odo ansia.a tanto a la 5adre co5o a la -i?a/ Si un da no 5ata.a a
Patricia+ ta5.i>n la -ara su 5u?er/ Pero era la 2osi.ilidad de
2oseerlas+ no sus -er5osos rostros+ lo 4ue le 2roduca esta o2resi3n
en el est35ago/
Se estre5eci3/
INo esto0 seguro de 4ue co52rendas lo 4ue -a sucedido a4u I
declar3 =urongI/ Dace dos das -ice des7ilar a T-o5as 2or las calles
2ara cele.rar 5i 6ictoria so.re su insurrecci3n/ Do0 >l 5e de?a en
ridculo al esca2ar/ Si crees 4ue so.re6i6irs a T-o5as+ te e4ui6ocas/
I$sted le dio de5asiado 2restigio Ise de7endi3 <ore7/
ITardaste trece 5eses en traerlo+ J0 a-ora se -a 6uelto a esca2ar
de tus garrasK
I@Lo -i9oB Cono9ca5os a nuestro ene5igo+ sole5os decir/ Creo
4ue esto0 co5en9ando a entender a este ene5igo/
S/ !ntiendo 4ue se .urla de ti a cada 5o5ento/ A* si 0o le di?era a
usted 4ue cono9co la de.ilidad de T-o5asB
IJ;l es un al.inoK I6oci7er3 =urong cru9ando los .ra9os 0
4uitando la 6ista de la sel6aI/ JConoce5os su de.ilidadK * eso no nos
a0uda/
Pgina G'
IA=u> 2recio est usted dis2uesto a 2agar 2ara traerlo de 6ueltaB
I 2regunt3 <ore7/
IJ!sto0 dis2uesto a de?arte 6i6irK
IA* 4u> consecuencia 2ara la 2ersona 4ue a0ud3 a esca2ar al
al.inoB
ICual4uier cosa 4ue no sea un a-oga5iento sera .urlarse de 5
X eE2res3 =urong/
IANada de 5isericordia+ 7uere 4uien 7uereB
INada/
IA* tendra 5isericordia de su -i?aB
IA=u> tiene 4ue 6er ella con estoB IeEigi3 sa.er =urong/
IJTodoK Ic-ill3 <ore7@ el rostro le ardaI/ !lla es todo 2ara 5+
J0 usted se la dio de co5er a ese lo.oK
IJ"ecuerda 4ui>n eresK IeEcla53 =urong@ los o?os le
rela52aguea.an con iraI/ Tu de.er 2ara con5igo co5o general
ree52la9a cual4uier deseo 4ue tengas 2or 5i -i?a/ AC35o te atre6es
a -a.lar de ella en un 5o5ento co5o esteB
I;l esca23 con a0uda de ella Ia7ir53 <ore7@ 2odra -a.er
a.o7eteado al lder su2re5o/
INo seas ridculo/
I!lla dio instrucciones a los guardias de 4ue no lo o.ligaran a
tragarse la 7ruta de ra5.utn co5o orden>/
IA* es esto a0udar al al.inoB !sts ciego con los celos de un
guerrero encadenado/
IA-ora no est encadenado/ !se es el 2unto+ Ano es 6erdadB !st
li.re 2or4ue so:3 0 -all3 una 7or5a de usar su .ru?era 2ara guiar a
Mart0n+ eEacta5ente co5o este asegur3 una 6e9 4ue T-o5as de
Dunter 2odra -acer/ So:3 2or4ue no co5i3 la 7ruta/ C-elise es
c352lice+ Jse lo ad6ert a ustedK
I*a 6ers+ <ore7+ si un solo guardia sugiere 4ue esto es una
7alsedad+ J0o 5is5o te a-ogar>K
I!?ecuta5os a los guardias -ace una -ora/
Pgina G(
=urong se 7ue a grandes 9ancadas a la 2uerta 4ue lle6a.a a.a?o 0
la a.ri3 de gol2e/
IJTrigan5e a C-elise a-ora 5is5oK I6oci7er3 0 lan93 la 2uerta
!ntonces te 2er5itir> acusarla/ AC35o te atre6es a acusar a 5i
sangre de 7a6orecer a un al.inoB
IACree usted 4ue no esto0 consternadoB No -e dor5ido desde
4ue los 6i /IJNi una 2ala.ra 5sK
IPuedo 2ro.arlo/
=urong reacciona.a co5o <ore7 5is5o 2udo -a.erlo -ec-o de no
-a.er 6isto >l 5is5o a4uella escena/ No le 2areca nada ra9ona.le la
idea de 4ue alguien+ 5uc-o 5enos de carne 0 sangre real+ cons2irara
con el ene5igo/ La 2uerta se a.ri3 de gol2e 0 C-elise entr3/
IJAca.o de or 4ue usted de?3 esca2ar a 5i 5aestroK IeEcla53
ella .rusca5ente+ 5irando directa5ente a <ore7I/ A!s 6erdad esoB
IA)ui 0oB Icontraatac3 <ore7+ sintiendo 4ue el control lo
a.andona.a@ ella lo in?uria.a al 2ensar 4ue >l no sa.a lo 4ue suceda
.a?o sus 3rdenesI/ AO 7uiste t8B
C-elise 5ir3 a =urong/
IATas a 2er5itir 4ue este -o5.re sugiera 4ue a0ud> a esca2ar a
los al.inosB
INo i52orta si se lo 2er5ito/ *a lo -i9o/
IA* le creesB !l al.ino 4uera so:ar 2ara 2oder leer 5e?or los
li.ros+ lo cual en 2arte de2ende de so:ar/ Natural5ente le 2er5it
-acerlo/ A!s eso un cri5enB
J!lla lo sa.aK J!ra la 8nica ra93n 2ara 4ue con7esara tan r2idoK
Intenta.a 2arecer inocente+ 2ero la ra5era 4ue ella tena en el
interior se esta.a 5ostrando con .astante claridad/
IALes diste instrucciones a los guardias de no -acerle co5er la
7rutaB cuestion3 =urong/
IS/ ;l es 5i criado 0 cre 4ue eso le a0udara en sus de.eres/
IA* esos de.eres incluiran agarrarte la 5ano 0 susurrarte
tierna5ente al odoB I2regunt3 <ore7/
!lla 2areci3 2alidecer+ incluso con el 5orst en el rostro/
Pgina G,
IAC35o se atre6e ustedB
ALo niegasB I2regunt3 =urong/
JPor su2uesto 4ue lo negarK Pero s> lo 4ue 6i con 5is 2ro2ios
o?os cuando los encontr> en la .i.lioteca+ solos/ De no -a.erse
tratado de 5i 2ro2ia 5u?er los -a.ra 5atado a a5.os/
IA!s 6erdad esoB Iinterrog3 =urong+ descontrolado/
IA=ue 5e -a0a ena5orado de un al.inoB JTotal5ente a.surdo
T-o5as es un 5aestro ra9ona.le 4ue 2uede leer los li.ros de
-istorias+ 2ero esa no es ra93n 2ara lla5ar5e ra5eraK Icontest3 ella
0 5ir3 al lder su2re5oI/ Padre+ eEi?o 4ue retires in5ediata5ente tu
consenti5iento de 4ue 5e case con este -o5.re/ No tendr> nada
4ue 6er con >l -asta 4ue retire su calu5nia 0 se discul2e/
A <ore7 le da.a 6ueltas la ca.e9a 2or la 7uria/ Nunca lo -a.an
tratado con tanto desd>n/ Tal 6e9 des2u>s de todo -a.a ?u9gado 5al
a esta 5u?er/ !lla 2odra ser 5s di7cil de 4ue.rantarse de lo 4ue >l
i5aginara al 2rinci2io/
* esta es la ra93n de 4ue est>s tan deses2erado 2or ella/
INiegas entonces cual4uier 7a6or -acia T-o5as de Dunter I
dedu?o =urong/
I!l -ec-o de 4ue 5i 2adre tenga 4ue 2reguntar eso 5e -ace
cuestionar a 4ui>n -a estado o0endo/
I$n s o un no+ J-i?aK
IPor su2uesto 4ue no 7a6ore9co al al.ino/ !l tec-o se 4ued3 en
silencio 2or un largo 5o5ento/
ID>?anos solos Iorden3 =urong/ C-elise 5ir3 a <ore7 0 sali3/
IADices 4ue 2uedes 2ro.ar esta relaci3n entre ellosB Iindag3
=urongIS+ 5i se:or/ Puedo/
IACo52rendes 4ue te -as 2uesto en una situaci3n 2eligrosaB
IPeligrosa solo si esto0 e4ui6ocado/ Pero no lo esto0/
IMu>stra5e entonces c35o I2idi3 =urong sus2irando/
ISi tengo ra93n+ 4uiero entonces su 2ala.ra de 4ue C-elise ser
5a sin ninguna restricci3n/
Pgina GF
ISer tu0a cuando te cases Ires2ondi3 el dirigente ar4ueando
una ce?aI/ A=u> 5s 2odras 4uererB
=uiero ense:arle a ella 4ui>n es su a5o+ 4uiso decir <ore7/ =uiero
ro52erle uno o dos -uesos 2ara 4ue nunca ol6ide 4ui>n so0/
^n 6e9 de eso+ inclin3 la ca.e9a/
I/=uiero su 5ano en 5atri5onio sin 5s restricciones/
IDe acuerdo Iconsinti3 =urong 7rente a la .arandilla+ 5irando
otra 6e9 -acia el surI/ ACul es tu 2lanB
IA8n tene5os en el cala.o9o 2ro7undo al al.ino 4ue ca2tura5os
-ace los 5eses/ Li.>relo 2ara 4ue encuentre a los al.inos con el
5ensa?e de 4ue si T-o5as no regresa dentro de tres das+ =urong+ el
lder su2re5o de las -ordas+ a-ogar a su 2ro2ia -i?a C-elise 2or
traici3n contra el trono/
IT-o5as de Dunter no sera tan idiota Io.?et3 =urong
5irndolo+ 2ero solo 2or un instanteI/ Aun4ue lo 7uera+ 0o nunca
a-ogara a 5i 2ro2ia -i?a/
I$sted no tiene 4ue -acerlo/ Si esto0 en lo cierto+ T-o5as
regresar/ !sa ser 5i 2rue.a/
INo ests 2ensando claro/ !l no arriesgara su 6ida 2or una 5u?er
4ue a2enas conoce/
IA 5enos 4ue ella lo -u.iera seducido/
!l lder su2re5o lo 7ul5in3 con la 5irada/
IPru>.e5e entonces Iret3 <ore7/
IA* si no 6ieneB
I!ntonces usted 7ir5ar cedi>ndo5e la 5uerte de ella/ La
to5ar> co5o es2osa 0 la 2erdonar> a 5i 5anera/ Si traiciono 5i
2ala.ra+ usted 2odr 5atar5e/
=urong 2areci3 5edita.undo 2or 2ri5era 6e9 desde 4ue <ore7
-iciera a sugerencia/
IDe 5odo 4ue si te e4ui6ocas+ Ater5inars teniendo a 5i -i?aB
A=u> -a0 en ?uego 2ara tiB
Pgina GL
JMi -onorK Si esto0 e4ui6ocado+ 5i -onor ser restaurado 2or 5i
5atri5onio con C-elise/ Si esto0 en lo cierto+ 5i -onor ser
restaurado 2or la 5uerte de T-o5as/
A* si T-o5as no reci.e el 5ensa?eB
!n6iare5os un guerrero con el al.ino 2ara 4ue 6uel6a con la
res2uesta/ Al 5is5o tie52o dirigire5os la de7initi6a cacera de la
tri.u 4ue se nos esca23 en el Bos4ue Sur/ La tri.u est sin T-o5as+
Mart0n 0 otros lderes 0 ser 6ulnera.le/
IA 5enos 4ue T-o5as regrese a ellos/
INo lo -ar/ No si tengo ra93n/
=urong 5edit3 el 2lan en la 5ente+ 2ero las luces 0a le
res2landeca++ en los o?os/
IASe esta.an tocando cuando los 6iste en la .i.liotecaB
ILos 6i Icontest3 <ore7 escu2iendo so.re la .arandilla/
I!lla sie52re 7ue testaruda I.ra53 =urongI/ Mantendre5os
esto entre nosotros/ Tienes un con6enio/ No esto0 seguro de re9ar 2or
4ue tengas ra93n o te e4ui6o4ues/ De cual4uier 5odo 2areces ganar/
I*a -e 2erdido Io.?et3 <ore7I/ Ti lo 4ue ning8n -o5.re
de.era -a.er 6isto/
RRR
LA "$TA 2or la 4ue se -a.an 6isto o.ligados a 6ia?ar les -a.a
-ec-o lenta la 5arc-a durante el da/ No 5uc-o tie52o atrs la 6ista
del desierto sie52re -a.a llenado de in4uietud a T-o5as/ A4u era
donde se 2elea.an .atallas 0 5oran -o5.res/ !ra donde 6i6a el
ene5igo/ !l a-oga5iento de Mustin -a.a in6ertido los roles 0 el
desierto se -a.a con6ertido en el -ogar de ellos/ Pero 5ientras
T-o5as saca.a de la sel6a al gru2o de oc-o 2or el .orde del 5is5o
ca:3n donde una 6e9 4uedaran atra2ados 0 5ataran a cuarenta 5il
de las -ordas+ senta el 5is5o terror su.0acente 4ue sintiera una 6e9
al de?ar los r.oles/
Pgina GO
Detu6o su ca.allo ante una cata2ulta 4ue -a.a sido incendiada
2or las -ordas/ !sta era la 2ri5era 6e9+ desde la gran .atalla en la
Brec-a Natalga 6isita.a otra 6e9 el escenario/ C85ulos de 2asto
crecan a-ora en la saliente donde la 23l6ora -a.a 5andado tro9os
del .arranco al ca:3n a.a?o+ a2lastando co5o -or5igas a los
encostrados/
Mo-an es2ole3 su 5ontura -acia el .orde 0 5ir3 el suelo del
ca:3n/ A4uel da >l no -a.a dirigido el e?>rcito de las -ordas+ 2ero el
ata4ue -a.a sido 2lan de >l/
T-o5as se 2uso a su lado/ Los esco5.ros a8n se a2ila.an en lo
alto/ Muc-o tie52o atrs+ las a6es 0 otros ani5ales se -a.an
encargado de los cad6eres a los 4ue les 7ue 2osi.le des2la9ar las
ar5aduras de .atalla/ Desde esta 2osici3n estrat>gica los restos de
las -ordas 2arecan un .asurero de ar5as+ es2arcidas 2or 7uertes
6ientos 0 descoloridas 2or el sol/
INracias a Dios 4ue las -ordas no -an descu.ierto c35o -acer
23l6ora Xco5ent3 Mo-an/
IDan estado intentndolo/ Conocen los ingredientes+ 2ero
ade5s de 5+ solo <illia5 0 Mikil conocen las 2ro2orciones/ Dales
unos 5eses 5s 0 7inal5ente descu.rirn c35o -acerlo/
Los de5s se -a.an acercado al .orde 0 5ira.an 2or enci5a/
T-o5as regres3 la 5irada -acia la sel6a+ co5o a kil35etro 0 5edio
detrs de ellos a-ora/ !sta 2areca oscura en el 2oniente sol+ un
adecuado contraste con las tierras ro?as del ca:3n 4ue se
2ro0ecta.an contra la sel6a/ Las tene.rosas -ordas se escondan en
su 2risi3n 5ientras el Crculo dea5.ula.a li.re en su 5ar de color
ro?o/
Pero algo 2ro7undo en la sel6a negra lo lla5a.a/ $na i5agen de
C-elise le llena.a la 5ente/ !l rostro .lanco 0 los o?os grises de la
?o6en+ 5irando con ansias los li.ros de -istorias/ !l solo -a.a
encogido los -o5.ros cuando los de5s le 2reguntaron 2or su
2rolongado silencio durante la esca2ada de la ciudad de las -ordas@
no esta.a seguro de 2or 4u> se senta tan a.atido/ Sus a5igos crean
4ue se de.a a -a.er usado la 7uer9a+ 0 >l los -a.a con6encido de
4ue as era/
Sin e5.argo+ sa.a 4ue se trata.a de algo 5s@ 4ue se trata.a de
C-elise/
Pgina GG
T-o5as sac3 al ca.allo del ca:3n 0 recorri3 lenta5ente la rocosa
5eseta/ Los de5s -a.la.an en 6o9 .a?a+ recordando los -ec-os+
2ero otro corcel lo segua/// 2ro.a.le5ente Mikil/ %ara/ Tenan tra.a?o
4ue -acer/
IAs 4ue a-ora no -a0 duda alguna+ %ara I5ani7est3 >lI/ A=u>
es 5s real 2ara tiB AA4u o allB
INo lo sa.ra decir/
;l se 6ol6i3/ !ra Su9an+ 4uien 5ira.a la sel6a/
ICre 4ue eras Mikil/
I!sts distrado/ !s 5s 4ue el esca2e+ A6erdadB
IAPor 4u>B
IPor4ue 7ui 0o 4uien sugiri3 este esca2e en 2ri5er lugar/ Creo
4ue a7icion3/
I)ue un .uen 2lan/ Tal 6e9 de.era darte el 5ando so.re una de
nuestras di6isiones IeE2res3 >l sonriendo@ 2ero sa.a 4ue ella no
-a.la.a del 2lan/
INo esto0 -a.lando de 5antenernos con 6ida+ sino de ganar la
con 7ian9a de C-elise/
IS+ .ueno+ eso ta5.i>n 7ue .ueno/
ICreo 4ue 4ui9s ella ta5.i>n gan3 tu con7ian9a/
;l 5ir3 a Su9an en la 5enguante lu9/ La 2iel 5s 5orena de ella t
sua6e 0 .rillante/ T-o5as conoci3 a 6arios 4ue la corte?aron sin >Eito/
!lla era cauta 0 2rudente 0 no -a.a enga:o en su al5a/ Su9an sera
una es2osa sensacional 2ara cual4uier -o5.re/
I=ui9s Icontest3 >l/
I=uiero 4ue se2as 4ue no creo 4ue sea algo 5alo/
I$na cosa es con7iar+ Su9an IeE2lic3 >l en 6o9 .a?a+ no del to/
seguro de 2or 4u> le esta.a diciendo estoI/ Cual4uier cosa 5s sera
sacrilegio/ *o nunca llegara a eso/ Lo co52rendes+ A6erdadB
IPor su2uesto Ires2ondi3 ella des2u>s de 2ensar 2or un
5o5ento/
IMustin atrae a las -ordas+ 0 as lo -ace5os nosotros/ Lo 2uedes
lla5ar a5or/ Pero un al.ino co5o 0o 0 una 5u?er de las -ordas///
Pgina &11
II52osi.le/
I"e2ugnante/
INo s> c35o so2ortaste el -edor en la .i.lioteca durante tres
das I concord3 ella/
I)ue -orri.le/
IDorri.le/
IAD3nde aca52a5osB I2regunt3 Mikil+ trotando 2or detrs/
I!n el ca:3n Ires2ondi3 T-o5asI/ !n una de las cue6as
2rotegidas+ le?os de los cad6eres/ Las -ordas e6itarn a sus 5uertos/
I!ntonces nos de.e5os ir/ Tene5os 4ue lle6ar all a Mo-an a
toda 6elocidad 0 -acerlo regresar/
RRR
NO DAB#A -oguera/ Ta52oco ro2a caliente/ Ni 5s sacos de
dor5ir 4ue los de Mikil+ Ma5ous 0 Mo-an/ Solo arena/
T-o5as se estre5eci3 0 trat3 de concentrarse en la 2r3Ei5a tarea
a la 5ano/ Mo-an/
Se -alla.an en un crculo de oc-o+ 2ero la con6ersaci3n era entre
los tres 4ue -a.la.an de sue:os/ Los otros escuc-a.an con una
5e9cla de 7ascinaci3n 0Q T-o5as sos2ec-a.a+ algo de incredulidad/
!l -ec-o de 4ue Mikil -u.iera sa.ido eEacta5ente d3nde tenan a
T-o5as i52eda 4ue todos eE2resaran sus 2ersistentes reser6as/
!ra 5s .ien co5o el a-oga5iento/// sola5ente la eE2eriencia
5is5a 2oda 7inal5ente lle6ar a 4ue alguien se 6ol6iera cre0ente/
Mo-an se 2uso de 2ie 0 recorri3 el 2er5etro/
I"esu5ir> esto 2or ti+ Mikil+ 2ara 4ue 2uedas or eEacta5ente
cuan/// 8nico es/ !sts diciendo 4ue si 5e corto 0 T-o5as se corta+ 0
nos 4ueda5os dor5idos con nuestra sangre 5e9clada+ co52artir> los
sue:os de >l/
INo sus sue:os Icorrigi3 MikilI/ Su 5undo de sue:os/
Pgina &1
ILo 4ue sea/ Su 5undo de sue:os+ entonces/ !s2ero des2ertar
co5o un -o5.re lla5ado Carlos 2or4ue >l antes -i9o alguna coneEi3n
con5igo 0 cree 4ue >l 2odra ser 0o/
IAlgo as IeE2res3 T-o5asI/ No esta5os diciendo 4ue
se2a5os c35o 7unciona eEacta5ente/ Pero sa.es 4ue %ara 0 Mikil
tu6ieron la 5is5a eE2eriencia/ =ue se2a5os+ todos nosotros
2odra5os eE2eri5entar lo 5is5o/ Por alguna ra93n+ so0 la coneEi3n
a la otra realidad/ Otra di5ensi3n/ So0 la 8nica 2uerta 4ue
conoce5os/ Si no sue:o+ nadie sue:a/ Solo 6ida+ destre9as 0
conoci5iento son trans7eri.les/ Lo cual es lo 4ue le ocurri3 al li.ro en
.lanco/
IDesa2areci3 -acia tu 5undo de sue:os 2or4ue Mikil escri.i3 en
>l Irecord3 Mo-an/
IS/ *+ si tengo ra93n+ el resto de los li.ros en .lanco 7ueron con
>l/
IALos 6iste allB
INo+ solo ese del 4ue 2uedo estar seguro/ !s un 2resenti5iento/
Mo-an sus2ir3/
IPor 7a6or+ Mo-an Iindic3 MikilI/ Nuestro 7uturo 2odra de2ender
de ti/ Tienes 4ue -acer esto/
INo esto0 diciendo 4ue no lo -ar>/ Si insistes+ te de?ar> usar una
2inta de 5i sangre/ Pero eso no signi7ica 4ue de.a creer/
ICreers+ con7a en 5 Iasegur3 T-o5asI/ A-ora si>ntate/ Daa
5s/
Mo-an 5ir3 alrededor a los de5s+ luego se sent3/
Tenan 4ue ser cuidadosos con lo 4ue le decan a Mo-an acerca de
la situaci3n en <as-ington/ Mo-an 2odra accidental5ente 2lantar
conoci5iento en la 5ente de Carlos/ * no se 2odan arriesgar a de?ar
sa.er sus intenciones a esa gente en caso de 4ue Carlos se negara a
coo2erar/
ICuando des2iertes co5o Carlos+ estars desorientado Ile
in7or53 T-o5as inclinndoseI/ Con7undido/ Distrado 2or lo 4ue te
est sucediendo/ Pero tienes 4ue 2oner atenci3n 0 6ol6er con tanta
in7or5aci3n co5o 2uedas res2ecto del 6irus+ S6ensson+ )ortier///
cual4uier cosa 0 todo lo 4ue tenga 4ue 6er con los 2lanes 4ue tienen/
So.re todo+ el anti6irus/ "ecuerda eso/
Pgina &1&
IA=ui>nes son esas 2ersonasB
IOl6ida eso Iad6irti3 T-o5as agitando una 5anoI/ !n el
5o5ento en 4ue seas Carlos sa.rs 4ui>nes son/ Pero cuando
6uel6as a des2ertar a4u 2odras ol6idar detalles 4ue su2iste co5o
Carlos/ As 4ue conc>ntrate en el anti6irus/ A!st claroB
I!l anti6irus/
I* 5ientras est>s all+ 5ira si >l sa.e 4ui>n tiene el li.ro en
.lanco de -istoria/ Lo agarr3 uno de sus guardias/ A!st claroB
I!l li.ro en .lanco de -istoria/
IBien/ Ade5s+ -a0 dos in7or5aciones 4ue necesita5os 4ue
2lantes en la 5ente de Carlos/ Nuestro o.?eti6o es -acerlo ca5.iar+
2ero 2ara eso necesita5os 4ue >l crea dos cosas/
I!st .ien/ Creo 4ue 2uedo 5ane?ar dos cosas/
Pgina &1'
CD
PO" $N 5o5ento 4ue se estir3 de5asiado dentro del siguiente+
Carlos estu6o en el tico/ Ms a.a?o se encontra.a el s3tano del cual
T-o5as d0 Moni4ueZ esca2aran solo das antes+ des2u>s de decirle a
Carlos 4ue esta.a conectado con otro -o5.re 5s all de este
5undo/// 4uien sangra.a en el cuello/ !se era >l+ Mo-an/
Carlos se toc3 el cuello/ D85edo/ "etir3 los dedos/ Sudor+ no
sangre/
Por su2uesto 4ue no -a0 sangre+ 2ens3 Mo-an/ !so 7ue -ace trece
5eses/ Pero a4u en este 5undo 7ue solo una se5ana atrs/ J!sto0 en
el sue:o del 4ue 5e -a.lara T-o5asKACo52rende Carlos 4ue esto0
a4uB Mo-an se sent3/
RRR
CA"LOS S$PO in5ediata5ente 4ue algo -a.a ca5.iado+ 2ero no
2oda de7inir ese ca5.io/ Se sinti3 ner6ioso/ !sta.a trans2irando/ $na
6o9 le?ana le ad6irti3 del 2eligro+ 2ero no logra.a or la 6o9/ Intuici3n/
AO era 5sB Los susurros de 5isticis5o de su 5adre -a.an co.rado
6ida en estas 8lti5as se5anas/ T-o5as Dunter -a.a -allado una
5anera de inter6enir en lo desconocido/ Da.a estado 5uerto durante
dos das so.re el catre antes de 4uitarse a2arente5ente la s.ana 0
su.ir las escaleras -acia el ni6el 2rinci2al/ Cierto+ ning8n 5>dico
-a.a con7ir5ado su 5uerte+ co5o )ortier lo se:alara/ Da.a e?e52los
5s eEtra:os de eE2eriencias cercanas a la 5uerte/ Pero Carlos
rec-a9a.a el anlisis agn3stico del 7ranc>s/ Dunter -a.a estado
5uerto/
"ecorri3 el sal3n con la 5irada/ A* a-ora esta.a a4uB
Pgina &1(
RRR
NO+ P!NSS Mo-an/ o es %arlos& soy yo. ' aunque conozco sus
pensamientos! (l no necesariamente conoce los m"os! al menos no
todav"a. %arlos no es el que est$ so)ando! sino yo. Es como #homas
di*o que ser"a.
APor 4u> CarlosB Por4ue Carlos crea 4ue eEista una coneEi3n
8nica entre ellos+ aun4ue no una creencia su7iciente 2ara -acer
co52render a Carlos 4ue Mo-an se -alla.a 2resente+ co5o en el caso
de Mikil 0 %ara/
* 2ara 2ro.arlo el -o5.re tena una cortada de una se5ana de
antig[edad en el cuello/ La 5is5a cortada 4ue Mo-an -a.a reci.ido
de T-o5as -aca trece 5eses en el an7iteatro cuando Mustin lo -a.a
eE2uesto/ $na alteraci3n del estado 5ental/ Pero real/ Tan real co5o
T-o5as 0 Mikil 2ro5etieron 4ue sera/
!n este 5is5o instante >l se -alla.a en las -istorias/ No se 2oda
i5aginar c35o/// alguna clase de contorsi3n del tie52o o de
distorsi3n es2acial+ cual4uier no5.re 4ue tal 6e9 Mikil sugiriera 2ara
eso/ Ms i52ortante+ seg8n T-o5as+ >l 2odra a7ectar la -istoria
de2ositando 2ensa5ientos en la 5ente de Carlos 0 enterndose de
las intenciones de este/ Dos cosas+ -a.a insistido T-o5as/
Con6encerlo de estas dos cosas+ enterarse de lo 4ue 2udiera 0 luego
salir/
RRR
CA"LOS DAB#A tenido una sensaci3n de 2ara5nesia/ Algo
conocido resida en su 5ente+ 2ero no 2oda sacudrselo 2ara
eEa5inarlo de 5anera adecuada/ Se 2uso de 2ie 0 7ue al 6estidor/ Se
2as3 un 2a:uelo 2or la cara/ Sinti3 irregular la res2iraci3n 0 caliente
el rostro/
+s" es como te sentir$s cuando ,ortier ponga veneno en tu bebida
despu(s de haberte usado como un animal... antes de lo que crees.
!l 2ensa5iento lo agarr3 des2re6enido/ Natural5ente+ tena alg8n
5oti6o 2ara descon7iar de )ortier/ Dunter 5is5o lo -a.a sugerido/ !l
Pgina &1,
5o5ento en 4ue Carlos tu6iera el anti6irus dara los 2asos necesarios
2ara 2rotegerse/ ;l 0a le -a.a contado a )ortier 4ue+ seg8n le
in7or5ara Dunter+ in5ediata5ente des2u>s del 6irus 6endra un gol2e
de estado/ Tal 6e9 ni si4uiera se i5aginaran 4ue el gol2e sera
organi9ado 2or el 5is5o Carlos/ Pero este se -alla.a i52otente -asta
dis2oner del anti6irus/
A-ora le 6ino el 2ensa5iento de 4ue es2erar 5uc-o tie52o 2odra
ser un 2ro.le5a/
Por 4u> de?ara Portier 4ue alguien ca2a9 de dar un gol2e 6i6iera
el tie52o e7iciente 2ara lle6arlo a ca.oB Tienes un da+ 4ui9s dos@
luego te eli5inar/
$n 7ro le .a?3 2or la colu5na a 5edida 4ue el 2ensa5iento se le
a.ra 2aso -acia la 5ente+ no 2or4ue esta si52le sugerencia 7uera
nue6a o incluso sor2rendente+ sino 2or4ue de re2ente co52rendi3
4ue era 6erdad/ )ortier incluso 2odra aca.ar con S6ensson/ Su
asidero de este nue6o 2oder solo durara 5ientras tu6iera la
o2ortunidad de contraatacar a sus 5uc-os ene5igos recientes/
)ortier se aislara 2ara 2rotegerse/ =ue5ara sus 2uentes detrs de
>l/
!sto era solo una teora+ desde luego+ 2ero Carlos estu6o de
re2ente seguro de -a.er tro2e9ado con algo a lo 4ue 0a no 2oda
-acer caso o5iso/
$na .ar.a de un da le oscureca la .ar.illa/ Derra53 colonia en
las 5anos 0 se 2al5e3 las 5e?illas/ $na duc-a -a.ra sido 2arte de su
rutina nor5al en la 5a:ana/ !ste no era un ca52a5ento en el
desierto de Siria/
Se le ocurri3 otro 2ensa5iento: de.a reunirse con )ortier/ A-ora/
In5ediata5ente/
!Eacta5ente 2or 4u>+ no esta.a seguro/
S+ esta.a seguro/ Tena 4ue 2ro.ar al -o5.re/ Tantearlo sin
2arecer de5asiado o.6io/ )ortier sala esta 5a:ana 2ara la ciudad/
Carlos 7ue al cl3set+ sac3 del ganc-o una ca5isa .eige de seda 0
se la 2uso/ Le6ant3 la radio de la c35oda/
I"e6isi3n de 2er5etro/
$na le6e 2ausa/ !sttica/
Pgina &1F
Luego los guardias a2ostados alrededor del ca52a5ento
e52e9aron a re2ortar sus 2osiciones/
I$no des2e?ado/
IDos des2e?ado/
ITres des2e?ado/
ICuatro des2e?ado/ La re6isi3n ter5in3 en once/
Satis7ec-o+ Carlos eEa5in3 una 6e9 5s su i5agen en el es2e?o 0
sali3 del des6n/ Tres tra5os -acia el s3tano+ 0 un recorrido 2or un
largo 2asillo/ Ingres3 el c3digo de seguridad+ o03 desconectarse los
2asadores 0 entr3 al enor5e 0 seguro sal3n/
So.re una 7el2uda al7o5.ra 6erde -a.a una 5esa de
con7erencias rodeada 2or die9 sillas .lancas/ Los 5onitores a lo largo
de la 2ared sur se -alla.an ali5entados 2or una docena de antenas+
de las cuales solo una esta.a locali9ada en este edi7icio/ La 5a0ora
se encontra.a a 5uc-os kil35etros de distancia/ )ortier no -a.a
re2arado en gastos 2ara encu.rir el co52le?o *a no i52orta.a/// el
centro 0a esta.a co52ro5etido 2or Moni4ue 0 a-ora 2or T-o5as/
!sta era la 8lti5a 6isita de )ortier/
No -a.a indicios del 7ranc>s/
ICarlos+ re8nase con5igo 2or 7a6or en el sal3n de 5a2as Ise
o03 2or un interco5unicador 4ue tena detrs/
;l sa.a/ Sie52re sa.a/
' hasta podr"a encargarse de ti ahora.
Carlos no se de?3 a7ectar 2or el 2ensa5iento 0 ca5in3 -acia la
tercera 2uerta a su i94uierda/ APor 4u> este 7ranc>s lo 2ona ner6ioso
con tanta 7acilidadB Solo era un -o5.re+ 0 tena la 5itad de
-a.ilidades de 5atar 4ue 2osea Carlos/
-u( guardia se llev el libro?
A=u> dia.los era esoB A=u> li.roB $n guardia -a.ra agarrado el
li.ro de registros/// de ser as+ >l no recorda.a 4ue le -a.laran al
res2ecto/
Agit3 la ca.e9a 0 entr3 al sal3n+ cerrando la 2uerta detrs de >l/
All -a.a otros tres ade5s de )ortier/ !strategas 5ilitares/ Co5o
Carlos lo entenda+ todos ellos se iran -o0/
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)ortier se 6ol6i3 de una 2ared de 5a2as 4ue 5ostra.a la 2osici3n
eEacta de cada arsenal de 2oder nuclear+ 6ia?ando -acia )rancia/
Tarios 0a se -a.an descargado@ los c-inos 0 los rusos esta.an a-ora
casi intactos en tierra 7rancesa/ Los .ritnicos 0 los israeles -a.an
seguido el e?e52lo de !stados $nidos de o7recer sus arsenales a
ca5.io del anti6irus/ De.a -a.er un enor5e en7renta5iento en la
costa 7rancesa en el Atlntico/ Pero las condiciones del interca5.io
solo garanti9a.an 4ue )ortier conseguira lo 4ue desea.a/
Las ar5as/
ID>?ennos solos+ 2or 7a6or I2idi3 )ortier a los otros/
!llos 5iraron a Carlos 0 salieron del sal3n sin -acer co5entarios/
ICarlos Ideclar3 )ortier+ con una le6e sonrisa@ se agarr3 las
5anos =I detrs 0 5ir3 los 5a2asI/ Tan cerca+ 2ero tan le?os/ ee*o
dira 4ue los tiene acorralados+ se:or Io2in3 Carlos/
I=ui9s/ ADas sa.ido de alguna 6e9 en 4ue los israeles se
de?aran arrinconarB
Desde el 2rinci2io la 2rinci2al 2reocu2aci3n de Carlos -a.a sido la
destrucci3n de Israel/ )ortier 5ir3 -acia atrs/
INo creo 4ue est>n 2er5itiendo nada+ se:or/ Se estn 6iendo
o.ligados/
* en una se5ana 0a no i52ortar/
IPor4ue en una se5ana los ani4uilare5os+ 2ase lo 4ue 2ase en
este interca5.io Iin7or53 )ortierI/ A!s eso lo 4ue 4uieres decirB
ISu2oniendo 4ue to5e5os sus ar5as+ s/
IA* si no les 4uita5os las ar5asB A* si estn 7aroleandoB
I!ntonces considera5os su 7aroleo 0 de todos 5odos los
destrui5os/ Tene5os las ar5as con 4u> -acerlo/
ILas tene5os/ !n realidad+ en este 5o5ento tene5os el 5a0or
arsenal del 5undo con .ase en el 2laneta/ La 5a0or 2arte del arsenal
de !stados $nidos est en el oc>ano/ Pero desde una 2ers2ecti6a
neta5ente 5ilitar+ nuestra 2osici3n a8n es d>.il/
ISe est ol6idando del anti6irus/
I!sto0 2oniendo de lado el anti6irus 0 sigo diciendo 4ue sin >l
nuestra 2osici3n es 7uerte+ 2ero no lo su7iciente/ La sola 7lota de
Pgina &1O
su.5arinos de !stados $nidos nos 2odra a8n causar un da:o
considera.le/ Toda6a esta5os 5ontando los 5isiles tcticos desde
C-ina/ "usia tiene ciento sesenta 5isiles intercontinentales .a?o 5is
3rdenes a2untados -acia !stados $nidos * sus aliados/ !n general
esta5os en la 2osici3n 2er7ecta 2ara ter5inar el ?uego eEacta5ente
en la 7or5a en 4ue dese.a5os/
IPero usted tiene reser6as Iasegur3 Carlos/
IA0er 2as> nue6e -oras en con7erencias con delegados del 5s
alto ni6el de "usia+ C-ina+ India 0 Pakistn/ Todos ellos -an ace2tado
nuestros 2lanes+ ansiosos de tener su 2arte en un 5undo ca5.iante/
Da -a.ido discusiones+ natural5ente+ 2ero al 7inal su reacci3n es
5e?or de lo 4ue 2ude -a.er es2erado/
Algo le 5olest3 a Carlos res2ecto del tono del -o5.re/ !n la
7rente le .rilla.a sudor@ 2areca 5s cauto de lo nor5al/ =ui9s -asta
ner6ioso/
IPero no con7o en los estadounidenses Icontinu3 )ortierI/ No
con7o en los israeles/ No con7o en los rusos 0 no con7o en los
c-inos/ !s 5s+ no con7o en ninguno de ellos/ A* t8B
INo esto0 seguro 4ue usted est> o.ligado a con7iar en ellos I
contest3 Carlos/
ISie52re se necesita con7ian9a/ $n ar5a escondida 2odra
aca.ar con 5edio Pars/
I!ntonces+ no/ No con7o en ellos/
IMu0 .ien Ienunci3 )ortier/
Le6ant3 un gran li.ro negro de la 2arte alta de un arc-i6ador 0 lo
desli93 so.re la 5esa 7rente a Carlos+ 4uien nunca lo -a.a 6isto/
IA=u> es estoB
I!ste es el nue6o 2lan Ianunci3 )ortier 7runciendo el ce:o/
Podra ser .ueno 0 2odra ser 5alo/// Carlos a8n no esta.a seguro si
lo uno o lo otro/ Alarg3 la 5ano -acia el li.ro/
IPgina uno 8nica5ente Iin7or53 )ortier/
Carlos de?3 el li.ro so.re la 5esa+ le6ant3 la 2ortada+ 0 2as3 a la
2ri5era 2gina/ !n ella -a.a una lista de no5.res/ !l su0o era el
cuarto -acia a.a?o/ Missirian+ Carlos/ !l resto de la 2gina contena al
Pgina &1G
5enos otros cien no5.res+ registrados igual 4ue el su0o+ el a2ellido
2ri5ero/
INo esto0 seguro de entender Ireconoci3+ le6antando la 5irada/
INuestra lista de so.re6i6ientes/ Cien 5illones en total+ 2or
7a5ilia/ No tene5os dudas en cuanto a sus lealtades+ .asndonos en
6nculos 7a5iliares e -istoria+ 0 tene5os 2lanes 2recisos so.re c35o
distri.uirles el anti6irus/ Se necesitaron cinco a:os 2ara reco2ilar la
lista/ Da.r algunas 5an9anas 2odridas+ 2or su2uesto+ 2ero
tratare5os 7cil5ente con ellas tan 2ronto el resto -a0a
desa2arecido/
Carlos sinti3 4ue la sangre se le i.a del rostro/ )ortier no tena
intenci3n de entregar el anti6irus a ninguna naci3n/ Solo estos
so.re6i6iran/
IDe ti de2ende 4ue tu no5.re siga en esta lista+ desde luego I
ad6irti3 el 7ranc>sI/ Pero 5i decisi3n es de7initi6a/
Se 4ued3 sin 2ala.ras/ APor 4u> le esta.a diciendo esto )ortierB A
5enos 4ue 2retendiera con7iar en >l des2u>s de todo/ AO se lo deca
2ara ganarse la lealtad de Carlos 0 luego 2oder 7inal5ente eli5inarlo
con 7acilidadB
I!sto no es///
Carlos se detu6o/ Se:alar lo o.6io no le 7a6orecera/ )ortier i.a a
eli5inar a la 5a0or 2arte del isla5is5o/// di7cil5ente esta 2odra ser
la 6oluntad de Al/
ITe 2reocu2a el isla5is5o Ico5ent3 )ortierI/ Te aseguro 4ue
el li.ro contiene los no5.res de tus 5s res2etados i5anes/
IA* estarn ellos de acuerdo con el 2lanB
ISe les dar esa o2ortunidad/ S+ 2or su2uesto/
I!s 2rudente/ Auda9/ Lo soluciona todo/ )ortier lo anali93+ luego
sonri3 7inal5ente/
I!s2era.a 4ue lo 6ieras de ese 5odo/
IA* el interca5.ioB I2regunt3 Carlos/
IA8n crtico/ Toda6a no esta5os 7uera de 2eligro/ Sie52re eEiste
la 2osi.ilidad de 4ue ellos encuentren el anti6irus a tie52o/ $na 6e9
4ue tenga5os sus ar5as est asegurada la destrucci3n/
Pgina &1
IACo52rende usted cuan 2eligrosa es esta listaB Iin4uiri3 Carlos
0endo -asta el eEtre5o de la 5esaI/ ACuntos la conocenB
IDie9+ inclu0>ndote/ Ninguno de ellos tiene a8n el anti6irus/
$n 2ensa5iento suelto res2landeci3 de 2ronto en la 5ente de
Carlos/ S6ensson era la cla6e 2ara el anti6irus@ sin duda -a.a
asegurado su so.re6i6encia 5ani2ulando el anti6irus de una 7or5a
4ue solo >l conoca/ Lo -a.a a7ir5ado dos se5anas atrs+ 0 Carlos no
duda.a de >l/ Si 5ata.an a S6ensson+ el anti6irus 5orira con >l/
Aun4ue 0a -a.an al5acenado el re5edio+ sin duda S6ensson -a.a
desarrollado ta5.i>n un 2lan 2ara esta contingencia/
#oma a Svensson.
!se 7ue el 2ensa5iento/
Dasta 4ue el anti6irus se distri.u0era a52lia5ente+ S6ensson
2odra ser eU 5s 2oderoso del 2ar/ Controlarlo signi7ica.a controlar
5s de lo 4ue Carlos 2odra i5aginar/
ITe 4uedars a4u -asta des2u>s de 4ue se -a0a co52letado el
Interca5.io Icontinu3 )ortierI/ Necesita5os 2oner una 2resi3n total
so.re el 2residente estadounidense a tra6>s de estos distur.ios/ !sa
es a-ora tu 5a0or 2rioridad/ Des2u>s del interca5.io 4uiero
arrasadas estas instalaciones/
IA* los asesinatos de gente i52ortanteB
ICo5o estn 2laneados+ de2endiendo de lo .ien 4ue se
co52orten/
RRR
A"MAND )O"TI!" o.ser63 cerrarse la 2uerta detrs del c-i2riota 0
se 2regunt3 si -a.a co5etido una e4ui6ocaci3n al 5ostrarle la lista/
Pero necesita.a toda la coo2eraci3n del su?eto en estos 8lti5os das+
0 no -a.a 5e?or 5anera 4ue engendrar la con7ian9a 2lena del
-o5.re/ !ra 5u0 arriesgado 5atarlo a-ora+ antes de 4ue tu6ieran el
control de las ar5as nucleares/ A=ui>n sa.a 4u> 5edidas de
2rotecci3n 2ro2ia tena Carlos en 5ente a-ora 5is5oB
Pgina &
!l celular le 6i.r3 en el .olsillo/ Lo sac3 0 5ir3 el n85ero/ $na
lla5ada en c3digo/
)ortier 7ue a un tel>7ono ro?o en la 2ared 0 co5en93 el tedioso
2roceso de -acer una lla5ada al eEtran?ero a tra6>s de canales
seguros/ Solo una 6e9 antes -a.a -a.lado con el -o5.re+ 0 la
con6ersaci3n no -a.a durado ni die9 segundos/ !l director de la C#A
de5ostra.a ser de gran 6alor 0 se -a.a ganado la 6ida/ Lo 5enos
4ue se i5agina.a///
)inal5ente se conect3 la lla5ada/
INrant/
IDa.la r2ida5ente/ Pausa/
ITengo 5oti6os 2ara creer 4ue -an do.legado a 5i contacto/
%ontacto? %arlos?
I!l -o5.re de C-i2re/
IS Icontest3 el estadounidense/
IA!sts seguroB
INo/ Pero estn tratando de alcan9arlo/
IAC35oB
IA tra6>s de los sue:os de T-o5as/
Sue:os/ !l 8nico ele5ento no 2re6isto de todo esto/ )ortier a8n no
Jta.a seguro de creer la tontera esa/ Da.a eE2licaciones alternati6as
4ue+ 1r i52ro.a.les 4ue 7ueran+ tenan 5s sentido 4ue esta
estu2ide9 5stica/
IProcedi5ientos nor5ales Iorden3 )ortier/
IS+ se:or/
INo de.e sa.er 4ue sos2ec-as de >l/ /I!ntendido/
RRR
IA=$; DO"A esB
Pgina &&
ICasi las seis Icontest3 el Dr/ Bancro7tI/ De la tarde/ Da.an
dor5ido a2roEi5ada5ente tres -oras/ %ara se sent3 0 5ir3 los
.ra9os+ 4ue a8n esta.an unidos/ Mir3 a T-o5as/
ILo logra5os/
IPor el 5o5ento/ !sta5os 6i6os 0 li.res/
I* Mo-an est so:ando/
I!s2ere5os/
Bancro7t eEtendi3 la 5ano -acia T-o5as 0 cuidadosa5ente retir3
la cinta 4ue les una los .ra9os/
IMo-an est so:ando Ire2iti3 el doctorI/ Dgan5e 4ue esta es
una .uena noticia 2ara nosotros/ A4u+ 4uiero decir/
ITan .uena co5o se 2uede lograr 2or el 5o5ento/ Lo 4ue Carlos
-aga a-ora de2ende de >l Idi?o T-o5as@ -i9o oscilar los 2ies -acia el
suelo 0 agarr3 una toallita -85eda antis>2tica 4ue le o7reci3 el
doctor/
IIncre.le IeEcla53 %araI/ J!sto es a.soluta5ente incre.leK
ISe -ace 5s real cada 6e9/ Tres o cuatro 6eces 0 no sa.es cul
es 6erdadera5ente real/
ISincera5ente+ si no lo su2iera 5e?or+ dira 4ue este es el sue:o
I o2in3 ella/
IPodra ser Ires2ondi3 T-o5as/
ISie52re 5e -e 2reguntado lo 4ue sera 6i6ir en un sue:o I
co5ent3 el Dr/ Bancro7t con una le6e sonrisa/
IDasta 4ue usted entienda 4ue -a0 otras realidades 5s all de
esta+ 0 4ue eE2eri5ente de 6erdad una de ellas+ esta es 5u0 real+
doctor/ Mi 2adre sola decir 4ue nuestra luc-a no es contra cosas de
este 5undo sino contra/ No 2uedo citarlo teEtual5ente+ 2ero era algo
es2iritual/ Cr>a5e+ doctor usted no est 6i6iendo en un sue:o I
5ani7est3 T-o5as al tie52o 4ue Se rasca.a una 2ica93n de.a?o del
.ra9o@ Bancro7t le sigui3 los dedos+ 0 luego lo 5ir3 a los o?osI/ Solo
se trata de una eru2ci3n/ Pro.a.le5ente algo 4ue agarr> en
Indonesia/
Se 2ar3 0 se dirigi3 al tel>7ono so.re el escritorio/
Pgina &'
IALe i52ortara salir un 5o5ento+ doctorB De.o -acer una
lla5ada/
!l Dr/ M0les Bancro7t sali3 de 5ala gana+ 2ero sali3/ T-o5as
5arc3 el n85ero de la Casa Blanca 0 es2er3 5ientras lo conecta.an/
!l 2residente se -alla.a dur5iendo+ 2ero -a.a de?ado 3rdenes de
4ue lo des2ertaran cuando T-o5as lla5ara/
IT-o5as/ ASo:asteB I2regunt3 Blair con 6o9 cansada/
ISo:>+ se:or/
IA* Mo-anB
ISi no te i52orta+ en 2ersona/ La lnea 2odra estar li52ia+ 2ero///
IPor su2uesto/ !l -elic32tero est listo es2erando/
IA!stn a6an9ando las cosasB I2regunt3 T-o5as 5ientras
asenta/
ASe re7era a si Nains se -alla.a en ca5ino a IsraelB
IS/ Pero esta5os a dos das///
IPerd3na5e+ se:or+ 2ero no en el tel>7ono/
IPodra5os tener otro 2ro.le5a/ Las 5ani7estaciones estn
e52e9ando a in4uietar/
IDa9 inter6enir al e?>rcito/
I*a lo -ice/ No es 5i seguridad lo 4ue 5e 2reocu2a/ !s el
senti5iento 28.lico/ Si esto se 2one 7eo 5e 2odran torcer la 5ano/
INecesito 5s tie52o/
I* 0o de.o a6eriguar lo 4ue est sucediendo///
ITan 2ronto co5o 6uel6a a so:ar+ lo sa.r> Iasegur3 T-o5as/
!l 2residente se 4ued3 en silencio/ Se esta.a eEtendiendo a 7a6or
de T-o5as/ Si 7alla.a el ?uego de 5o6er las 7ic-as co5o T-o5as
sugera+ 6arios 5iles de 5illones de 2ersonas 2erderan la 6ida/
Ade5s+ A4u> alternati6a tena >l en realidadB
ITen tan 2ronto co5o 2uedas I2idi3 el 2residente 0 colg3/
Pgina &(
CE
TDOMAS CAMINS en crculos alrededor de Mo-an+ eEtra0endo a su
a5igo in7or5aci3n res2ecto de Carlos/ Pero esta 2ri5era eE2eriencia
-a.a sido tan i52actante 4ue la 5a0or 2arte de la in7or5aci3n 7ue
des2la9ada 2or la cruda 6i6encia de 6i6ir indirecta5ente a tra6>s de
otra 5ente/ Da.an estado en ello 2or 5edia -ora/ A2arte de la
insistencia de Mo-an en 4ue Carlos no sa.a nada acerca del li.ro en
.lanco+ 0 de sus re2etidas eEcla5aciones so.re lo incre.le del sue:o
en 4ue -a.a estado+ no llegaron a ninguna conclusi3n/ Con cada
5inuto 4ue 2asa.a se deteriora.a 5s el recuerdo en Mo-an/
IS+ s+ lo s> Icoincidi3 T-o5asI/ Indescri2ti.le/ Pero lo 4ue
de.o a6eriguar es si )ortier 2retende lle6ar a ca.o el interca5.io+
anti6irus 2or ar5as+ co5o con6ino/
INo/
IANoB Di?iste///
I=uiero decir s Icorrigi3 Mo-anI/ !l interca5.io s+ 2ero el
anti6irus 4ue reci.irs no ser e7ica9/ Creo/ ATiene alg8n sentidoB
IS/ A!sts seguroB
IBastante Ia7ir53 Mo-an+ 2ar2adeandoI/ AAs 4ue en este
5is5o instante t8+ este otro T-o5as+ ests dur5iendo en este
2alacio lla5ado la Casa BlancaB !sts so:ando contigo 5is5o/ Peto
Carlos no est so:ando con5igo/ So0 real/
I*o ta5.i>n lo so0 Io.?et3 T-o5as -aciendo un gesto con la
5anoI/ No trates de entenderlo/ D.la5e de los 2lanes de Carlos/
ACrees 4ue se le 2uede ca5.iarB
I=ui9s/ ;l 7ue sensi.le a 5is sugerencias/ De in5ediato+ en
realidad/ !s2ecial5ente si >l 7uera a 6enir a4u co5o 0o+ del 5odo
4ue sugieres/ *a -a tenido ideas 5sticas/ * -a0 algo acerca de un
li.ro de no5.res/ !l 7ranc>s est 2laneando algo 4ue nadie es2era/
IAA- sB A* es2eraste tanto tie52o 2ara decr5eloB A=u>B
Pgina &,
ISe 5e aca.a de ocurrir/ * no esto0 seguro de 4u> se trata/ Algo
con la gente a la 4ue 2lanea darle el anti6irus/ No es lo 4ue todo el
5undo cree Muc-os 5enos/
IJ*o lo sa.aK IeEcla53 T-o5as+ escu2iendoI/ J!st
7aroleandoK As es+ A6erdadB
ICreo 4ue s/ S6ensson es la cla6e/ No s> 2or 4u>+ 2ero Carlos
esta.a 2ensando en >l/
INo recuerdo 4ue "ac-elle 7uera as de ol6idadi9a cuando so:3 I
co5ent3 T-o5as/
IMi 2ericia es la .atalla+ no los sue:os/
I!res a.soluta5ente igual de listo de lo 4ue era ella/ Solo 4ue te
est distra0endo tu 2ro2io entusias5o/ Co5o un ni:o o.sesionado
2or un 2aseo/
IJ)ue un 2aseo de locuraK IeEcla53 Mo-an riendoI/ Nunca lo
-a.ra credo de no -a.erlo eE2eri5entado en 2ersona/ =uiero
regresar/
ISolo recuerda+ a-ora 4ue no tienes ninguna duda de tu coneEi3n
con Carlos+ 4ue el destino de >l 5u0 .ien 2odra ser el tu0o/ De.e5os
tener 5uc-o cuidado/ Si Carlos se descuida 0 5uestra su ?uego+ ellos
intentarn///
!l sonido de cascos de ca.allos so.re las rocas ca2t3 su atenci3n/
Cuatro ca.allos trota.an a la 6uelta de la es4uina/ Can 0 Ste2-en/ $n
al.ino a 4uien T-o5as no reconoci3/ * un encostrado/
A$n encostradoB
ILos encontra5os en lo alto de los .arrancos Ianunci3 Can+
adelantando su ca.alloI/ =urong los en6a con un 5ensa?e/
Al instante T-o5as a.andon3 todo 2ensa5iento de Mo-an 0
Carlos/ !l encostrado se -alla.a 6estido con los cueros de guerrero+
2ero no lle6a.a ar5as/
I!ste es Si5ion Iin7or53 Can+ re7iri>ndose al al.ino+ 0
des5ont3/ Se lo lle6aron cauti6o -ace 6arios 5eses 0 lo -an tenido
cauti6o en los cala.o9os 5s 2ro7undos/
T-o5as corri3 -acia el 7lacuc-o -o5.re 0 lo a0ud3 a .a?ar del
ca.allo/ Le a2ret3 los .ra9os en saludo/
Pgina &F
INracias a !l0on/ No sa.a5os d3nde encontrarte/ ADa0 otrosB I
le 2regunt3+ luego se 6ol6i3 -acia Mo-anI/ $n 2oco de 7ruta 0 agua+
r2ido/ Si5ion sonri3/ Da.a 2erdido un diente 0 T-o5as co52rendi3
4ue 2ro.a.le5ente se lo -a.a arrancado una .ota o un 2u:o/
ISi>ntate+ si>ntate Ile a0ud3 a sentarseI/ ADa0 otrosB
ISolo 0o Icontest3 Si5ion en 6o9 .a?a/
IA0uden a nuestro in6itado a .a?ar del ca.allo 0 denle un 2oco de
7ruta Ideclar3 T-o5as 5irando al encostrado+ 4uien o.ser6a.a
cautelosa5ente/
IDes5onte Iorden3 <illia5/
I!sto0 desar5ado Iad6irti3 el encostrado .a?ando con cautela
I/ Mi 8nico 2ro23sito es lle6ar su res2uesta de 6uelta a 5i
co5andante+ <ore7/
IA* 4u> es lo 4ue 4uiere <ore7B Iin4uiri3 T-o5as/
!l encostrado 5ir3 a Si5ion+ 4uien se 2ar3 de 5odo inseguro/
I=urong -a e5itido un decreto Icontest3 Si5ion/
Mikil dio un 2aso adelante 0 le o7reci3 la 5ano al -o5.re/ ;l la
rec-a93 con un gesto de la 5ano/
I=urong -a declarado 4ue+ a 5enos 4ue T-o5as de Dunter
6uel6a a su cauti6erio dentro de tres das+ a-ogar a su -i?a+ C-elise+
2or traici3n/
Ninguno -a.l3/ A T-o5as le da.a 6ueltas la ca.e9a/ C-elise no
era 5s cul2a.le de traici3n 4ue///
!lla lo -a.a de?ado so:ar/
IAA-ogara >l a su 2ro2ia -i?aB I2regunt3+ 5irando a Mo-an/ ILe
aseguro 4ue lo -ar Iinsisti3 el encostrado/
IA=u> asunto de traici3n es esteB Iin4uiri3 Mo-an con el ce:o
7runcido/
I;l no lo di?o Iterci3 Si5ionI/ Solo di?o 4ue T-o5as de Dunter lo
sa.ra/
!llos lo 5iraron/
Pgina &L
C-elise 5e de?3 so:ar Icon7es3 >l distrada5enteI/
Segura5ente ning8n -o5.re+ ni si4uiera =urong+ 5atara a su 2ro2ia
-i?a 2or 2er5itirle 1tlar a un 2risionero/
INo Ideclar3 Mo-anI/ !sto0 de acuerdo@ de.e de -a.er 5s/
!sto es o.ra de <ore7/
IPero A2or 4u> i.an ellos a creer 4ue una de5anda tan a.surda
nos ira a 2reocu2arB IeEigi3 sa.er <illia5/ T-o5as lo su2o de
in5ediato/
ICan/ Ste2-en/ =u>dense en co52a:a de nuestros -u>s2edes
I+ orden3@ -all3 la 5irada de Su9anI/ Con6oco un conse?o/
IAPara 4u>B Icuestion3 <illia5I/ !ste es un asunto sencillo/
I!ntonces nuestra reuni3n ser corta/ La 6ida de una 5u?er est
en ?uego/ No rec-a9are5os el asunto sin la adecuada consideraci3n/
Les dio la es2alda 0 ca5in3 2or el ca:3n+ rode3 una cur6a 0 lleg3
a una 7ran?a de arena descu.ierta so5.reada 2or los ele6ados
.arrancos/ !5ociones en con7licto se le re6ol6an en el 2ec-o/
Se 2as3 una 5ano 2or el ca.ello 0 ca5in3 de un lado al otro/ No
tena 2or 4u> sentirse tan 2reocu2ado 2or esta 5u?er/ C-elise/ $na
5u?er a 4uien a2enas conoca/ $na 5u?er 4ue -a.a 5ostrado
des2recio 2or las tri.us 0 4ue era c352lice en la cacera de ellas/ JLa
2ro2ia -i?a de =urongK Los de5s nunca entenderan/
ISi no te conociera 5e?or Ico5ent3 <illia5 detrs de >lI/ Dira
4ue sentiste algo 2or esta 5u?er/
T-o5as los 5ir3/ !sta.an en un crculo alrededor de >l: Mo-an+
<illia5+ Mikil+ Ma5ous 0 Su9an/
IMis senti5ientos 2or ella no son di7erentes de los senti5ientos
de Mustin 2or ti+ <illia5/ !lla es su creaci3n tanto co5o t8/
<illia5 2areci3 4uedarse sin argu5entos/
IA!sts considerando de 6eras la de5anda de =urongB
IADe 4u> sir6e un conse?o si no discuti5os nuestras o2cionesB I
grit3 T-o5asI/ T8 0a to5aste una decisi3n/// as no es co5o lo
-ace5os/
Los de5s se 2araron ante el eco de la 6o9 de T-o5as/
Pgina &O
ITiene ra93n Io2in3 Su9anI/ !st en ?uego la 6ida de una
5u?er/
ILa 6ida de una encostrada/
ISu9an tiene ra93n Iinter6ino MikilI/ Aun4ue tiendo a coincidir
con <illia5 acerca de la 6ida de un encostrado+ de.era5os escuc-ar
a T-o5as/ Todos 7ui5os encostrados una 6e9/
!lla se sent3/ Los de5s -icieron lo 5is5o/ Muc-o tie52o atrs
decidieron 4ue sentarse era la 2osici3n 2re7erida si era 2ro.a.le 4ue
estallara una discusi3n/
I!l0on+ solicita5os tu 5ente IeE2res3 Mikil en la 5anera
acostu5.radaI/ Per5tenos 6erte/
IAs sea Icontestaron los de5s al unsono/
IPerd3na5e 2or 5i res2uesta i52ulsi6a I2idi3 <illia5+
res2irando 2ara cal5arseI/ !sto0 i52aciente 2or regresar a la tri.u/
!llos son 6ulnera.les sin nosotros/
Luego res2ir3 5s -ondo/
ITienes ra93n+ Mikil/ $na 6e9 nosotros 5is5os 7ui5os
encostrados/ Pero arriesgar la 6ida de T-o5as 2or la -i?a de =urong+
4uien seguir 6i6iendo en deso.ediencia a !l0on+ no solo es 2oco
sensato sino 4ue 2odra ser in5oral/
ITal 6e9 T-o5as de.era eE2licarse 2ri5ero IeE2uso Su9an/
Lo 5iraron con eE2ectaci3n/ A=u> se su2ona 4ue >l di?eraB ACreo
4ue 5e -e ena5orado de una 2rincesa encostradaB Lo ines2erado del
2ensa5iento lo -orrori93/ No/ No de.a decir nada en a.soluto acerca
de a5or/
I=uiero de?ar en claro 4ue no 5e -e ena5orado de una 2rincesa
encostrada I5ani7est3+ 0 luego carras2e3I/ Pero ad5itir> 4ue se
gan3 5i con7ian9a 5ientras estu6e con ella en la .i.lioteca/
IACon7ian9aB Iindag3 Mo-anI/ *o no con7iara en ninguna -i?a de
=urong/
ILl5alo e52ata entonces IeE2res3 .rusca5ente T-o5asI/
No 2uedo eE2licar c35o 5e siento+ solo 4ue lo -ago/ !lla no 5erece
su 2ro2io enga:o/
Pgina &G
IPero es de ella 5is5a Io.?et3 MikilI/ Todos so5os li.res de
to5ar una decisi3n+ 0 ella to53 la su0a/
I!so no signi7ica 4ue no 2ueda elegir de 5anera distinta/ !lla es
una Persona+ Jco5o cual4uiera de nosotrosK
La a7ir5aci3n reson3 5u0 7uerte 2or el 2e4ue:o ca:3n/
INo+ T-o5as+ ella no es co5o cual4uiera de nosotros Icuestion3
<illia5I/ !s una encostrada/ Nunca -a.ra credo 4ue oira de ti
estas Pala.ras/ Tus e5ociones estn nu.lando tu ?uicio/ JCl5ate+
a5igoK
IA* las e5ociones de MustinB I2regunt3 Su9anI/ ANo 7ue su
a5or lo 4ue lo lle63 a su 2ro2io a-oga5ientoB
Tarios -a.laron a la 6e9 0 sus 2ala.ras 7ueron todo un re6olti?o
2ara T-o5as/ Co5o sus 2ro2ios senti5ientos/ No esta.a seguro de
4u> senta Las e5ociones no eran con7ia.les@ todos ellos lo sa.an/
Por otra 2arte Su9an -i9o una .uena 2regunta/ AC35o 6era esto
MustinB
;l le6ant3 una 5ano 2ara 4ue -icieran silencio/ Los de5s se
callaron/
ISi "onin estu6iera a4u+ ace2tara5os su ?uicio/ Ad5ito 4ue 5e
duele 2ensar en la 5uerte de esta 5u?er+ 2ero ace2tar> el ?uicio de
este conse?o/ No tengo 5s argu5ento 4ue 5is 2ro2ias e5ociones+
las cuales -e eE2resado/ <illia5+ eE2lica tu doctrina/
INracias Icontest3 <illia5 con una inclinaci3n de ca.e9aI/
Tengo tres 2untos 4ue nos guiarn/ $no+ en cuanto a la 2regunta de
Su9an res2ecto de las e5ociones de Mustin+ se dice 4ue !l0on est
en7er5o de a5or 2or su no6ia/ Todos sa.e5os esto/ Ta5.i>n
sa.e5os 4ue nosotros+ el Crculo+ so5os su no6ia/ ;l nos lo di?o en el
desierto/ Las -ordas no son su no6ia/
;l 5ir3 alrededor+ no reci.i3 ninguna o.?eci3n+ 0 continu3/
IDos+ la en7er5edad+ 4ue solo se 2uede li52iar 2or 5edio del
a-oga5iento+ es una o7ensa a !l0on/ Algunos a7ir5an 4ue todo lo 4ue
un encostrado toca es in5undo+ aun4ue 0o no ira tan le?os/ Pero no
-a0 duda de 4ue un encostrado es in5undo/ Ace2tar a tan
desgraciada criatura 4ue -a ado2tado la in5undicia es a.ra9ar la
in5undicia 5is5a/
IMustin 5e a.ra93 cuando 0o era un encostrado Io.?et3 Mo-an/
Pgina &&1
I!so 7ue antes de 4ue el a-oga5iento estu6iera dis2oni.le/ !s
5s+ 2or eso es 4ue >l 2ro6e03 el a-oga5iento+ 2ara 4ue 2udi>ra5os
curar la en7er5edad/ A!sts diciendo 4ue no -a0 ninguna di7erencia
en 4ue este5o, li52ios o noB ;l no -a.ra llegado tan le?os si no
-u.iera di7erencia/
Da.a algo de l3gica en el argu5ento de <illia5+ 2ero no le
senta.a .ien a T-o5as/ ;l no con7i3 en s 5is5o 2ara -a.lar/
I;l odia la en7er5edad Iinter6ino Su9anI+ 2ero no al -o5.re o
la 5u?er de.a?o de esa en7er5edad/
IA!s 2or eso 4ue el li.ro esta.lece 4ue Mustin 4ue5ar toda ra5a
4ue no 2er5anece en >l 0 4ue no lle6a 7rutoB I2regunt3 <illia5I/
*o so0 la 6id 0 ustedes son las ra5as+ 2ero 6ea5os 4u> le sucede a
a4uellas ra5as 4ue no lle6an 7ruto/ !so los acall3/
I* 7inal5ente+ si esto no .asta+ 2iensen en la ira de !l0on contra
4uienes lo rec-a9an/ ATe ca5.iaras 2or Teele-+ T-o5asB AO 2or un
s-ataikiB !stn los encostrados 5enos enga:ados 4ue ellosB *o dira
4ue entregarte a alguna encostrada+ o 2or ella+ no es 5enos o7ensi6o
4ue 2roteger a un s-ataiki+ 0 eso in6ocara la ira de !l0on/
!l argu5ento era tan o7ensi6o 4ue ninguno de ellos 2areci3
a.sor.erlo adecuada5ente/ !n 6e9 de encontrar algo de ni5o 2ara
-acer lo 4ue T-o5as a-ora sa.a 4ue se de.a -acer+ sinti3 4ue su
deses2eraci3n se 2ro7undi9a.a/ Pudo sentir el 2ulso en sus odos/
ITodos ustedes sa.en 4ue discre2o de <illia5 I5ani7est3 Mo-an
I/ !n el 8lti5o conse?o sostu6e 4ue de.era5os ace2tar a las -ordas
-aci>ndonos 5s co5o ellas/ Pero esto es distinto/ !l Crculo te
necesita+ T-o5as/ Tu tri.u te necesita/ A tra6>s de tu lidera9go
llegarn al Crculo 5uc-os 5s de las -ordas 4ue esta sola 5u?er/
T-o5as 5ir3 a los otros/ Mikil 2er5aneci3 en silencio+ igual 4ue
Ma5ous/ Ni si4uiera Su9an o.?et3 la a7ir5aci3n de Mo-an/
IA!s esta la decisi3n del conse?oB
Nadie di?o nada/
I=ue as sea Icontest3 >l 2oni>ndose de 2ie/
Se ale?3 de ellos+ rode3 la es4uina 0 7ue -acia el encostrado 4ue
es2era.a/
Pgina &&
IJT-o5asK Por 7a6or+ ella es una encostrada+ 2or el a5or de Dios
I eEcla53 Mikil corriendo a alcan9arlo@ luego susurr3I/ "enuncia al
asunto/
IJ!sto0 renunciandoK Ia7ir53 con .rus4uedad/
Se detu6o 7rente al encostrado/
Ta0a 0 dgale a su general 4ue T-o5as de Dunter no ace2tar
5s sus ridculas condiciones de 4ue >l .e.er su 2ro2ia sangre Ile
in7or53@ lo 5enos 4ue 2oda -acer 2or C-elise era en6iarle a =urong
un claro 5ensa?e de 4ue des2recia.a a su -i?aI/ * dgale a =urong
4ue lo 4ue -aga con su UZa es asunto su0o/ A-ora 60ase/
!l encostrado titu.e3+ luego 5ont3 r2ida5ente+ -i9o girar su
ca.allo 0 sali3 al galo2e 2or el ca:3n/
Pgina &&&
CF
SALI!"ON D!L 6alle en 7ila india 0 se dirigieron 2or el desierto
-acia el Bos4ue Sur/ !l -ura:o estado de ni5o de T-o5as -a.a
acallado al gru2o/ Mikil 0 Mo-an -a.an intentado ali6iarle su
dis2osici3n -a.lndole de los sue:os+ 2ero r2ida5ente les record3
4ue -a.a 2oca es2eran9a de so.re6i6ir en los sue:os 2or 5s de una
se5ana/ Podra ser 5e?or 4ue >l co5iera 7ruta de ra5.utn cada
noc-e 2or el resto de su 6ida 0 ol6idar incluso 4ue las -istorias alguna
6e9 eEistieron/ )inal5ente lo de?aron en su 2ro2io en7urru:a5iento/
<illia5 diriga 0 T-o5as se -alla.a en la retaguardia+ detrs de
Su9an+ 4uien lo -a.a consolado con una a5a.le sonrisa/ Los ca.allos
ca5ina.an lenta 0 2esada5ente 2or las arenosas dunas sin 5s 4ue
un .u7ido ocasional 2ara 4uitarse el 2ol6o de las 7osas nasales/
Con cada 2aso T-o5as senta 4ue el cora93n se le -unda 5s 0
5s en el est35ago/ Aun4ue lo intentara+ no 2oda le6antar su 2ro2io
es2ritu/ No -a.a 5oti6o 2ara esta luc-a de e5ociones/ Ninguno en
a.soluto/ Se di?o esto 5s de cien 6eces/
!lla es una encostrada cu.ierta 2or la en7er5edad+ T-o5as/ Su
aliento a2esta a a9u7re+ 0 su 5ente est nu.lada 2or el enga:o/ !ra
5s 2ro.a.le 4ue ella ordenara tu 5uerte a 4ue se a-ogara en un
estan4ue ro?o/
APor 4u> entonces esta irre5edia.le atracci3n -acia ellaB Sin
duda >l no la a5a.a co5o un -o5.re a5a a una 5u?er/ AC35o 2oda
a5ar a alguna 5u?er des2u>s de 2erder a "ac-elle -ace solo trece
5esesB AC35o 2oda alguna 5u?er+ 5uc-o 5enos esta ra5era
en7er5a+ ree52la9ar a "ac-elleB
La 7ila se 5o6a 5s r2ido 4ue >l+ 2ero en 6e9 de instar a su
ca.algadura a alcan9arlos+ a5inora.a a8n 5s la 5arc-a/ La decisi3n
de ellos de sentenciar a 5uerte a C-elise los -a.a se2arado de >l/

!s tu 6erg[en9a lo 4ue te 5antiene atrs/ AO es 2or 2rotestarB
Pgina &&'
Sea co5o sea+ 4uedarse atrs 2areca adecuado/ !llos regresa.an
a 5irar 2ero le 2er5itan tener su es2acio/ Pronto estu6o una duna
co52leta detrs de ellos/
Solo entonces+ al estar total5ente 7uera de la 6ista+ e52e93 a
sentirse tran4uilo/ De?3 4ue i5genes de la 5uc-ac-a le inundaran la
5ente sin re5ordi5iento/
C-elise 5irndolo -acia arri.a en la escalera+ con los .ra9os
cru9ados 5ientras >l .usca.a 7ren>tica5ente entre los li.ros de
-istorias/
C-elise re2itiendo las 2ala.ras 4ue ella -a.a escrito+ los o?os
llenos de e5oci3n/
C-elise desilusionada 2or su inca2acidad de co52oner una 7rase
co52leta/
A=u> clase de 5u?er sera si se le 4uita.a la en7er5edad de la 2iel
0 el enga:o de la 5enteB A=u> 2rnci2e sera digno de esta 2rincesaB
IDola T-o5as/
Se so.resalt3 so.re el ca.allo/ Pero no -a.a nadie/ Se -alla.a al
lado de una 7or5aci3n de rocas entre dos dunas+ solo/ No -a.a se:al
de los de5s/ !l sol se esta.a a2oderando de su 5ente/
IA4u+ 5i 6ie?o a5igo/
T-o5as se dio la 6uelta al or la 6o9/ All+ so.re una 2e4ue:a roca
detrs de >l+ se -alla.a un 5urci>lago/
I$n 5urci>lago .lanco/ $n rous-/
IAMic-alB
I$no 0 el 5is5o Icontest3 el 2eludo ani5al con una a52lia
sonrisa en el -ocico/
IA!r/// eres real5ente t8B No -e 6isto///
T-o5as se sali3 de la senda/
No -as 6isto un rous- en 5uc-o tie52o+ s+ lo s>/ !so no signi7ica
4ue no este5os a4u/ Te -e estado o.ser6ando/ De.o decir 4ue lo -as
-ec-o/ Muc-o 5e?or de lo 4ue su2use 28.lica5ente ante todos los
de5s+ aun4ue detesto ad5itirlo/
Pgina &&(
T-o5as des5ont3 del ca.allo 0 corri3 -acia el 5urci>lago/
Desea.a dar sus .ra9os alrededor del cuello de la criatura 0 decirle a
Mic-al cunto gusto le da.a 6erlo/ !n 6e9 de eso se 2uso a tres 2asos
de Mic-al 0 .o4uia.ierto co5o un colegial/
I!s/// T8 ests real5ente a4u/// Itarta5ude3 7inal5ente
T-o5as/
I!n carne 0 -ueso/ Aun4ue 2re7erira 4ue 5antu6ieras entre
nosotros este encuentro/
T-o5as ca03 de rodillas+ en 2arte 2or la de.ilidad 0 en 2arte 2or
la talla 5s corta de la criatura/
ILo siento/ No s> lo 4ue 5e est sucediendo/
IPero 0o s/
I!ntonces d5elo I2idi3 T-o5as res2irando -ondo/
I!lla 6iene a ti Icon7es3 Mic-al/
IA=ui>nB I2regunt3 T-o5as 2oni>ndose de 2ie@ Acunto 5s
sa.a Mic-alB
IC-elise/ La 2rincesa/
ISiento si52ata -acia ella+ si eso es a lo 4ue te re7ieres/ !lla no
5erece 5orir/ Pasa5os tie52o ?untos en la .i.lioteca@ 0 2odr ser
una encostrada+ 2ero no es lo 4ue 0o es2era.a 4ue 7uera cual4uier
encostrada/ Sin duda !l0on 2uede tener 5isericordia -asta de///
IALla5as si52ata a estoB Icuestion3 Mic-alI/ *o lo lla5ara
a5or/
INo/ No+ no es igual/
I!ntonces tal 6e9 de.era serlo Io2in3 el rous-/
IA=u> 4uieres decirB I4uiso sa.er T-o5as 5irndolo
estu2e7actoI/ !lla es una encostrada/
I* t8 ta5.i>n lo 7uiste/ Pero >l no lo 6e de ese 5odo/
IAMustinB
IMustin/
T-o5as le6ant3 la 5irada -acia la duna 0 el rastro de?ado 2or los
otros/
Pgina &&,
IPero la doctrina///
I!ntonces de.es tener la doctrina e4ui6ocada/ Di5e lo 4ue
<illia5 a7ir53/
APor 4u> Mic-al -a.a escogido este 5o5ento 2ara re6elarseB !n
el 2ec-o de T-o5as e52e93 a surgir es2eran9a/
I!l Crculo es la no6ia de >l/ ;l est en7er5o de a5or 2or el
Crculo/
IMu0 cierto+ 2ero incluso a-ora est corte?ando a su no6ia I
eE2lic3 Mic-alI/ Cr>e5e+ si 7ueras a 6er a-ora a Mustin+ >l estara all
2or esas rocas+ andando de un lado al otro con las 5anos en el
ca.ello+ deses2erado 2or o.tener el a5or de las -ordas/ !llas sern
su no6ia tanto co5o t8/
T-o5as 5ir3 las rocas 0 se i5agin3 a Mustin andando de lado a
lado/ !l cora93n le co5en93 a 2al2itar con 7uer9a/
IA=u> 5s di?o <illia5B Iin4uiri3 el rous-/
I=ue la ira de !l0on -acia 4uienes lo rec-a9an se de.e a2aciguar
con el a-oga5iento antes de 4ue 2oda5os ace2tarlos/
I*o -a.ra i5aginado 4ue des2u>s de la 5uerte de Mustin lo
entenderas 5e?or IeE2uso Mic-al 7runciendo el ce:oI/ La ira de
!l0on est dirigida -acia todo lo 4ue o.staculi9a su a5or/ Dacia
Teele- 0 los s-ataikis 4ue enga:aran 0 ro.aran ese a5or/ Detesta
cual4uier cosa 4ue di7iculte el a5or de su no6ia/
INo a los encostrados/
INo esto0 a7ir5ando 4ue lo co52renda/// !l0on est 5s all de
5i 5ente/ Pero su a5or es inagota.le/ ASa.es 4ue cuando te
a-ogaste >l -i9o un 2acto de ol6idar tu en7er5edadB ;l solo recuerda
tu a5or/ Aun4ue tro2ieces co5o <illia5 lo -ace a-ora+ Mustin ?ura
ol6idar 0 solo recuerda el a5or de <illia5+ 2or i52er7ecto 4ue este
2ueda ser/ Decir 4ue ustedes los -u5anos -an entendido el asunto
sera errado/ *o endere9ara a <illia5+ sin duda/ !l0on est
2rinci2al5ente e5ocionado/ S+ se de.e 2agar un 2recio/ S+ es
necesario a-ogarse+ 2ero >l est e5ocionado con su no6ia 0
deses2erado 2or atraer a otros -acia el Crculo/
T-o5as sa.a todo esto@ Jdesde luego 4ue lo sa.aK Pero no en
t>r5inos tan 5ani7iestos/
Pgina &&F
ISi tu6ieras un atis.o del a5or de Mustin 2or C-elise+ te
5arc-itaras a4u 5is5o IeE2res3 Mic-al con una 2e4ue:a sonrisa
I/ !ste es el Nran "o5ance/
T-o5as co5en93 a ca5inar de un lado al otro/ A=u> signi7ica.a
estoB A=ue >l tena ra93n en cuanto a 4ue C-elise era co5o cual4uier
otra 5u?er+ Xcostrada o noB A=ue >l tena ra93n en 4uerer sal6arlaB
A=ue el a5or 4ue Pudiera sentir 2or C-elise no era di7erente de su
a5or 2or "ac-elleB
Sin e5.argo+ Ac35o 2odra >l a5ar a una encostrada de la 5is5a
5anera 4ue -a.a a5ado a "ac-elleB No+ lo 5s 2ro.a.le era 4ue
Mic-al no se re7iriera a eso/
ISigue tu cora93n+ T-o5as/ Mustin te -a 5ostrado el su0o/
"ecord3 las 2ala.ras de Mustin/ Le6ant3 la ca.e9a+ 5ir3 -acia el
desierto 0 de?3 4ue la 6erdad le inundara la 5ente/ !sto esta.a 5s
all de >l/ ;l a5a.a a C-elise/ =ui9s ella no lo a5a.a+ 2ero >l no
2oda negar el si52le -ec-o de 4ue la a5a.a+ 5s de lo 4ue 2oda
recordar -a.er a5ado a alguien 4ue no 7uera "ac-elle/
IJT-o5asK
Se 6ol6i3 -acia la duna/ Su9an se -alla.a en lo alto de la ci5a
5irndolo -acia a.a?o/ !lla no -a.a 6isto antes a Mustin@ A6io a-ora a
Mic-alB
Dio la 6uelta/ J!l rous- -a.a desa2arecidoK
IT-o5as+ los de5s estn es2erando Igrit3 ella/
Se 4ued3 4uieto+ a.atido durante un 2rolongado 5o5ento/
!ntonces su2o lo 4ue -ara/ Lo 4ue de.a -acer/
Corri3 -acia su ca.allo 0 salt3 so.re el lo5o/ Con una 5irada de
des2edida a Su9an -i9o girar la ca.algadura 0 galo23 ale?ndose de
ella+ -acia la sel6a/
IJT-o5asK J!s2eraK
Tre23 la 2ri5era duna 0 .a?3 2or el lado o2uesto/
IJT-o5asK J!s2eraK J!sto0 contigoK
Su9an esta.a sigui>ndolo/ ;l detu6o el ca.allo en seco/ !lla lleg3
al galo2e 2or detrs/
ITol6er> 2or C-elise/
Pgina &&L
I!ntonces a5.os regresare5os 2or ella Ideclar3 Su9an/
INo te 2uedo 2edir 4ue -agas eso/
IMe ense:aste a 6i6ir 2ara el 2eligro/ * aun4ue nadie lo sa.e+ so0
una .o.alicona 2ara el ro5ance/
Nadie 5s -a.a en las dunas detrs de ella/ Los otros les 6eran
las -uellas 0 sa.ran lo 4ue -a.a ocurrido/ Se es2era.a 4ue 7ueran
sensatos 0 siguieran -acia la tri.u+ donde los necesita.an/
I!ntonces de.e5os a2urarnos IeE2res3 >l es2oleando el
ca.alloU Tene5os 4ue llegar donde ella antes 4ue el 5ensa?ero/
IANo te irs a entregarB
ITo0 a sacarla de all/
Corrieron a toda 6elocidad so.re la duna/
I/0 si ella se niega a salirB
I!ntonces tendr> 4ue 2ersuadirla+ Ano es asB Icontest3 >l con
una a52lia sonrisa/
RRR
LAS D$!LLAS -a.la.an con 5uc-a claridad/
I!l tonto -a regresado Ico5ent3 <illia5/
I* Su9an con >l Ia:adi3 Mikil/
INo 2lanea entregarse+ o no le -a.ra 2er5itido a Su9an 4ue lo
siguiera Ideclar3 Mo-an 6ol6i>ndose -acia la siguiente dunaI/ Ta
tras C-elise/
!sta o.sesi3n 4ue T-o5as -a.a desarrollado 2or la -i?a de
=urong esta.a 5s all de >l/ La -a.a conocido co5o una 5u?er
6aliente+ -er5osa entre los encostrados+ 2ero a8n una encostrada+
tan en7er5a co5o cual4uiera/
Mo-an -a.a sostenido 4ue el Crculo de.a a.landar las nor5as
2ara 7acilitar 4ue las -ordas se con6irtieran+ 2ero -a.a estado
2ensando en el a-oga5iento+ no en el a5or/ A-ora se 2regunta.a si
Pgina &&O
de.a reconsiderar el asunto/ =ui9s ellos de.an seguir in7leEi.les en
los co52ro5isos 4ue eEigan 2ara ingresar al Crculo+ 2ero a5ar a las
-ordas a 2esar de todo/ !n 5uc-os sentidos+ lo 4ue T-o5as -aca
a-ora 2ro.ara sus 2ro2ios argu5entos/ ASe con6ertira T-o5as en
encostrado+ o se 6ol6era C-elise una al.inaB eran irreconcilia.les las
condiciones 4ue tenanB JTene5os 4ue detenerlosK IeE2res3 Mikil/
A* c35o lo -arasB Io.?et3 <illia5I/ ASigui>ndolos todo el ca5ino
de 6uelta a los cala.o9osB
I!s2erndolos Io2in3 Mo-anI/ A4u/ No 2ode5os de?ar la tri.u
sola tanto tie52o/ !ntonces 0o los es2erar>/
IAMa5ousB Iin4uiri3 Mikil 5irando a su es2oso/ !s2erare5os con
Mo-an Icontest3 Ma5ous+ luego se 6ol6i3 -acia <illia5I/ Lle6a a Can
0 a Ste2-en contigo/
INo 5e gusta esto IeE2res3 <illia5 des2u>s de sus2irarI/ !l
Crculo est 2asando 5o5entos de 2rue.a 0 sus lderes arriesgan el
2elle?o 2or una ra5era/
INecesitas un 2oco de ilu5inaci3n+ <illia5 Idi?o .rusca5ente
Mo-anI/ Se trata de T-o5as+ el 5is5o -o5.re 4ue te sal63 el 2elle?o
docena de 6eces/
I!ntonces los 6ere5os en la tri.u Icontest3 <illia5 con el ce:o
7runcido 0 -aciendo girar su ca.alloI/ La 7ortale9a de !l0on/
ILa 7ortale9a de !l0on Iasinti3 Mo-an/
Pgina &&G
CJ
IJMCSK IINSISTIS T-o5asI/ =uiero 2asar ins2ecci3n en cinco
2asos/
I!ntonces te tendrn 4ue salir esca5as Icuestion3 Su9an/
Luego 4ue -u.o oscurecido+ de una casa en el 2er5etro de la
ciudad -a.an ro.ado 2asta 0 2ol6o de 5orst con algunas ro2as/
T-o5as se -a.a 4uitado la ca5isa 0 se e5.adurna.a de 2ol6o/
Su9an se lo 7rota.a en la es2alda/
I!star oscuro 0 tendrs 2uesta una ca2uc-a/ !n realidad no 6eo
la necesidad de estar tan entusias5ado con esta 2or4uera/
IJ!l olorK IeEcla53 >l+ 5irndola con o?os a.iertos de 2ar en 2ar+
co5o un ni:o/
La 2asi3n de T-o5as 2or su 5isi3n era contagiosa/ Los de5s
-a.ran credo 4ue se -a.a desc-a6etado si lo -u.ieran 6isto
co52ortndose co5o lo -a.a -ec-o durante el da/
;l no se -a.a desc-a6etado/ Se -a.a ena5orado/ =ui9s no lo
ad5itir+ 2ero Su9an reconocera estos snto5as con los o?os
cerrados/ T-o5as de Dunter transita.a a-ora un ca5ino 4ue -a.a
eludido a 2ro23sito desde la 5uerte de "ac-elle/ Se -alla.a en las
2ri5eras eta2as de ena5orarse co5o loco/ Al o.ser6arlo+ Su9an
senta a:oran9a 2or lo 5is5o/
A8n esta.a -aciendo lo 2osi.le 2or ocultar sus e5ociones+ o
4ui9s en Calidad no se -alla.a seguro de 4u> -acer con estas+ 2ero
no logra.a contarse/ Le -a.a contado a ella lo 4ue sucediera entre >l
0 C-elise en la .i.lioteca con 5uc-os 5s detalles de lo 4ue -ara
cual4uier -o5.re 4ue alguna 6e9 Su9an conociera/ Le -a.a -a.lado
con gran eE2resi6idad+ con 2uc-os 5o6i5ientos de .ra9os+ sacando
conclusiones irracionales acerca de interca5.ios 5s si52les/

Pgina &'1
I!lla tena los .ra9os cru9ados+ Su9an Ile dira >lI/ JI5agnate
esoK
IMe lo esto0 i5aginando/ No esto0 segura de ca2tar el
signi7icado/
IJCru9adosK !lla sa.e 5u0 .ien 4ue cuando se 2ara de ese 5odo
es ado2tando una 2ose seductora/
IABra9os cru9adosB No esto0 segura///
INo son los .ra9os/ Ol6date de los .ra9os/ !s todo res2ecto de
ella/ Ters/
A-ora >l se -alla.a cu.ri>ndose el rostro con 5orst+ -a.lando del
olor/
I=uiero oler a las -ordas/ *a lo -ice antes+ eEacta5ente en la
rec5ara de =urong 5ientras >l ronca.a co5o un drag3n I
descri.i3+ agarrando otro 2u:ado 0 lan9ndoselo en la 5e?illa/ !l
.lanco residuo le cu.ra la ca.e9a/
I!sta 6e9 es dentro de la -a.itaci3n de C-elise+ 0 tengo la
sensaci3n de 4ue ella ser 5s sensi.le 4ue su 2adre/ !l 5orst no
cu.rir 5i olor a al.ino si solo est en 5i rostro+ a-ora+ A6erdadB
ISi no te conociera 5e?or+ dira 4ue 4uieres con6ertirte en
encostrado 2ara 5s 4ue esca.ullirte en el castillo/ J=uieres ser co5o
ellaK
IA=uiero esoB Bueno+ tal 6e9 -u.o alguna insinuaci3n de los
argu5entos de Mo-an/ Me esto0 con6irtiendo en encostrado a 7in de
rescatar a una encostrada 2ara 4ue de?e de serlo/
ICon solo 5irarte ella sa.r 4ue no eres encostrado Iad6irti3
Su9an riendoI/ No -a0 5anera de ocultar tus 6erdaderos colores///
all es donde Mo-an se e4ui6oca/
IDe acuerdo Iasinti3 >l 2arndose 0 6ol6i>ndose -acia la lu9 de
a lunaI/ AC35o 5e 6eoB
ICo5o un encostrado/
!ste era un T-o5as 4ue 2ocos -a.an 6isto nunca/ Para la
5a0ora se trata.a del 2oderoso guerrero con6ertido en re7leEi6o
7il3so7o/ Pero a4u en el desierto se esta.a con6irtiendo en T-o5as el
a5ante/ Su9an sonri3/ A ella 5s .ien le gust3 este lado oculto de >l/
Pgina &'
T-o5as corri3 -acia la t8nica 0 se la 2uso 2or so.re la ca.e9a/
IABienB I2regunt3/
IMu0 .ien/ De7initi6a5ente un encostrado/
IMagn7ico entonces/ Creo 4ue esto0 listo/ Tardar> una -ora en
llegar al castillo desde a4u 0 una -ora en regresar/ Da5e -asta el
a5anecer/ Si no regreso usa tu 5e?or ?uicio Iin7or53+ 0 se su.i3 al
ca.allo/
T-o5as 5arc-a.a -acia la insensate9 2ara ir a .uscar a una
5u?er 4ue+ 2esar de las err3neas su2osiciones de >l+ no lo a5a.a/ *
Su9an se lo esta.a 2er5itiendo 2or4ue sa.a 4ue una 6e9 4ue
T-o5as de Dunter 2ona su ca.e9a en algo+ sie52re 6ea a tra6>s de
eso/ Tanto eso co5o el ro5ance en el 2ro2io es2ritu de Su9an lo
alenta.an/
Todo 2er7ecto 0 .ien+ 2ero A0 si no regresa.aB ;l la -a.a atrado
con su contagiosa 2asi3n+ 2ero A0 si todo sala 5alB Si T-o5as esta.a
5uerto 2ara la 5a:ana+ ella co52artira la cul2a/
ITen cuidado+ T-o5as/ Si te agarran+ ser el lago+ no la
.i.lioteca/
ILo s> Icon6ino >l 5irando al norte+ -acia la ciudadI/ A!sto0
-aciendo lo adecuadoB
IALa a5asB
IS/
I!ntonces 6e 2or ella+ T-o5as de Dunter/ *a di?i5os todo lo 4ue
se de.e decir/
ILa 7ortale9a de !l0on I5ani7est3 >l sonriendo 0 asintiendo con
la ca.e9a/
RRR
TDOMAS S! acerc3 a la ciudad 2or el oriente+ alrededor del ?ardn
real/
Pgina &'&
Por el ca5ino 5enos transitado 4ue lle6a.a directa5ente al
castillo/ $na lu9 .rillante se -a.a le6antado en lo alto/ Si alguien le
-a.la.a+ contestara con una inclinaci3n de ca.e9a/ Con algo de
suerte no tendra 4ue 5ostrar su i5itaci3n de encostrado/
!l castillo se le6anta.a a la derec-a+ i52onente a la lu9 de la luna/
Se de?3 guiar 2or el ca.allo+ este era terreno conocido 2ara el ani5al/
T-o5as senta el sudor 4ue se le acu5ula.a de.a?o de la t8nica+
5e9clado con el 5orst/
' si ella no viene! #homas?
Su9an le -a.a -ec-o la 2regunta 0 >l en su entusias5o le -a.a
asegure C-elise 6endra/ Pero a-ora no esta.a tan seguro/ !s 5s+ al
2ensar a-ora clara5ente en su 5isi3n co52renda 4ue ingresar al
cuarto de ella sera la 2arte 5s 7cil/ Sacar a C-elise con su
consenti5iento 2odra ser 5uc-o 5s di7cil/
!l ca5ino a8n se -alla.a 6aco/ Dasta el 5o5ento eso era .ueno/
Le 6ino la idea de 4ue la 6enta?a 5a0or 4ue tena era la 2oltica de no
6iolencia del Crculo/ Las -ordas no tenan 6erdaderos ene5igos 4ue
a5ena9aran su seguridad/ Sus de7ensas no esta.an construidas 2ara
un asalto 0 el castigo 2ara cr5enes si52les+ tales co5o el ro.o+ era
tan se6ero 4ue 2ocos encostrados se atre6an a intentarlos alguna
6e9/ T-o5as -a.a odo 4ue cual4uier in7racci3n contra la casa real se
castiga.a con la 5uerte 2ara toda la 7a5ilia del autor/
Sin duda+ la guardia alrededor del castillo se -a.ra incre5entado
desde 4ue >l esca2ara+ 2ero ellos no esta.an acostu5.rados a la
clase de sigilo 4ue el Crculo -a.a 2er7eccionado/ Al 5enos esa era la
es2eran9a de T-o5as/ Si la 5ala actuaci3n 4ue los guardias de las
-ordas tu6ieran el da anterior constitua alguna 5edida+ >l go9a.a de
un .uen 5oti6o 2ara tener es2eran9a/
Ingres3 en la sel6a antes de 4ue 6iniera alg8n guardia 2or el
ca5ino/ !c-3 las 2iernas -acia atrs en una 2osici3n ra9ona.le 2ara
ca.algar+ 0 gui3 al ani5al entre los r.oles+ -acia los esta.los detrs
del castillo/ La 0egua relinc-3 ante el conocido olor del corral/
ITran4uila+ c-ica/
T-o5as se a2e3 0 at3 el ani5al a una ra5a/ Luces de las
-a.itaciones traseras del castillo se 7utra.an a tra6>s de los r.oles+
a 2esar de ser 5edianoc-e/ !s2era.a 4ue 7ueran antorc-as
encendidas toda la noc-e/
Pgina &''
De.a?o de los 2ies le cru?ieron ra5itas+ 2ero ning8n guardia
detect3 el ruido/ T-o5as corri3 alrededor de los esta.los/ C-elise le
-a.a dic-o 4ue su -a.itaci3n da.a a la ciudad en el 2iso alto/
Durante el 8lti5o esca2e >a -a.a 6isto las escaleras 4ue lle6a.an al
tec-o/ Corri3 -acia la cerca 4ue rodea.a los terrenos 0 5ir3 entre los
2ostes/
No -a.a guardias/
Bueno/ $na 6e9 en lo alto estara co52ro5etido/ Se agarr3 a la
2arte su2erior del 2oste+ res2ir3 -ondo 0 salt3 2or enci5a/
IA=ui>n 6a a-B
T-o5as a8n se -alla.a en el aire+ ca0endo -acia el suelo co5o un
2aracadas+ cuando la 6o9 cort3 el aire nocturno/ Cerca/
Aterri93 en a5.os 2ies 0 5ir3 al guardia 2arado a su derec-a/ !l
guerrero -a.a estado a2ostado ?unto a la cerca/
T-o5as .a?3 la ca.e9a 0 ca5in3 -acia el castillo co5o si no 7uera
nada eEtra:o 4ue un encostrado ca0era del cielo/
IJDet>ngaseK A=u> signi7ica estoB
T-o5as se detu6o 0 en7rent3 otra 6e9 al guerrero+ la 5ente le
da.a 6uelta 2ensando en las o2ciones/ Ms eEacta5ente+ la o2ci3n/
Singular/ De.a des-acerse del guardia/ La 6ida de C-elise de2enda
de eso/ )ue -acia el guardia+ con la ca.e9a agac-ada/ Cinco 2asos+
2ens3/
IJDet>ngase allK
I!l general+ <ore7+ 5e 2idi3 4ue 5e reuniera a4u con >l/
IA!l generalB
ISo0 su concu.ina/
ISu///
T-o5as se 5o6i3 antes de 4ue el -o5.re 2udiera 2rocesar la
sor2rendente a7ir5aci3n/ Se lan93 -acia su derec-a+ rod3 una 6e9 0
7ue a 2arar a un 5etro a la derec-a del guardia/ !l -o5.re gir3+
-aciendo res2landecer la es2ada/
T-o5as trans7or53 su i52ulso en una a52lia 2atada/ Conect3
s3lida5ente el 2ie en la sien del -o5.re/
Pgina &'(
$n ge5ido+ 0 luego el indi6iduo ca03 co5o un saco de rocas/
IPerd3na5e Isusurr3 T-o5as/
Se 2uso de rodillas+ rasg3 la 5anga del guardia en el -o5.ro+ 0 lo
at3 de 2ies 0 5anos a la es2alda/ "o52i3 la otra 5anga 0 le
a5orda93 la .oca .ien a2retada/
T-o5as corri3 -acia el edi7icio 0 su.i3 las escaleras/ "es.al3 en el
te?ado 0 se 2uso en cuclillas detrs de la .arandilla/ ASe -a.a roto la
t8nicaB "e6is3+ conteniendo el aliento/ Toda intacta+ -asta donde
2oda 6er/
A-ora la ra2ide9 sera el 2ro.le5a/ !l guardia des2ertara 2ronto
0+ aun4ue a5orda9ado+ 2odra crear su7iciente al.oroto 2ara lla5ar la
atenci3n/
T-o5as corri3 -acia el 8nico -ueco de escaleras 4ue 2udo 6er/
Presion3 la 5ani?a en la 2uerta/ Trancada/ Anali93 la 5ani?a/ !ra
tecnologa del .1s 4ue/ Dise:ada 2or >l 5is5o/
La -a.a dise:ado 2ara asegurar la 2uerta contra 7uertes 6ientos+
no contra ladrones/ $n si52le 2asador de .ronce sostena en su lugar
todo el 5onta?e/ Li.er3 el 2asador+ el cual le ca03 en las 5anos/ Lo
coloc3 en el suelo 0 a.ri3 la 2uerta/
$na d>.il lu9 llen3 el estrec-o -ueco de la escalera/ T-o5as
ingres3 cerr3 la 2uerta detrs de >l 0 se 4ued3 en silencio total/
Ning8n sonido/ !l castillo 2ernocta.a/
Tre23 con cuidado los 2elda:os+ -aciendo una 2ausa en cada
cru?ido/ Podran -a.er usado la tecnologa del .os4ue+ 2ero -a.an
-ec-o el tra.a?o a toda 2risa/
!n el 7ondo+ una terra9a recorra el 2er5etro del 2iso alto/ )rente
a >l+ una antorc-a arda entre dos 2uertas/ Si >l tena ra93n+ una
lle6a.a a la -a.itaci3n de C-elise/ Solo -a.a una 5anera de
a6eriguar cul/
Aso53 la ca.e9a 2or so.re la .arandilla+ 6io 4ue el 2atio a.a?o
esta.a 6aco 0 corri3 -acia la 2ri5era 2uerta/
Otra 6e9 cerrada/
Otra 6e9 dise:o de >l/
Otra 6e9 sac3 el 2asador/
Pgina &',
!ntr3 al cuarto 0 cerr3 la 2uerta/ $na l52ara de aceite
2ro0ecta.a una tenue lu9 so.re una ca5a grande/ J!lla se -alla.a en
la ca5a+ dur5iendoK T-o5as recorri3 el resto de la -a.itaci3n de una
o?eada/ Puertas 4ue lle6a.an a otra terra9a/ $n enor5e ar5ario so.re
el cual se -alla.a una l52ara $n escritorio con un es2e?o/ Largas
cortinas sueltas/ "eale9a de las -ordas/
Da.a llegado el 5o5ento de la 6erdad/ Si esta no era C-elise+ >l
2odra 6er o.ligado a atar de 2ies 0 5anos a un encostrado 5s/
Se desli93 sigilosa5ente -asta la ca5a 0 se inclin3 so.re la 7or5a
.a?ar la s.ana/ ADor5a ella con co.i?as so.re la ca.e9aB De.a 6erle
el rostn 2ara estar seguro+ 2ero el 2ensa5iento de desta2arla
5ientras dor5a///
!l 2iso cru?i3 detrs/ Algo le gol2e3 la ca.e9a/ T-o5as ca03 -acu
delante so.re la 7igura 4ue dor5a 0 se 5o6i3 a2resurada5ente a la
derec-a/
!l o.?eto lo 6ol6i3 a gol2ear+ de lleno en la es2alda/ !sta 6e9 >l
gi5i3/ !ntonces se le ocurri3+ a 5edio ge5ido+ 4ue lo 4ue tena
de.a?o de >l no era 2ara nada un cuer2o/ Al5o-adas/
!l tercer gol2e lo reci.i3 en la ca.e9a 0 2or un 5o5ento cre03
4ue se 2odra des5a0ar/ Se las arregl3 2ara 2oder -a.lar/
IJSo0 0oK JT-o5asK
Su atacante se detu6o el tie52o su7iciente 2ara 4ue T-o5as se
6ol6iera/ All+ a la anaran?ada lu9 de la l52ara+ se -alla.a de 2ie una
5u?er total5ente 6estida/
IAT-o5asB
IJC-eliseK IeEcla53 >l+ sentndose+ so.ndose la ca.e9a@ luego
la tute3I/ A=u> ests -aciendoB
IAA 4u> te re7ieres con 4u> esto0 -aciendoB Isusurr3 ellaI/ Me
esto0 de7endiendo/
I!sto0 a4u 2ara a0udarte+ no 2ara atacarte/
C-elise tena en las 5anos una antorc-a a2agada/ !lla 5ir3 la
2uerta/
IAC35o entraste a4uB ADas 6enido 2ara entregarteB
INo/ No+ no 2uedo -acer eso/
Pgina &'F
IAPor 4u> noB Tu esca2e 5e 2uso en una terri.le 2osici3n/ De
estado es2erando toda la noc-e 4ue esa .estia entre a4u/ Me di?eron
4ue -a.as rec-a9ado la eEigencia de =urong/
As 4ue todo era cierto/ La ?o6en co52renda 4ue esta.a en
2eligro su 2ro2ia 6ida/
ISi 5e entrego+ 5e 5atarn/ A=uieres esoB La 5u?er .a?3 la
antorc-a/
T-o5as se 2ar3 0 se 2uso 7rente a ella/ Se 5iraron 2or 2ri5era
6e9 desde 4ue ella lo -a.a de?ado en la .i.lioteca/ !l rostro de la
5uc-ac-a se 6ea -er5oso a la lla5a de la l52ara/
T-o5as 7ue -acia C-elise 0 e52e93 a le6antar la 5ano -acia el
rostro de ella+ 0 luego se detu6o/
IDe 6enido a rescatarte/
INo necesito ser rescatada/ Lo 4ue necesito es 4ue te entregues
a =urong 2ara 4ue 2oda5os ol6idarnos de esta locura/ A-ora 5is5o
de.o lla5ar a los guardias/
La negati6a de ella en6i3 un ra0o de dolor 2or el 2ec-o de
T-o5as/
I!ntonces lla5a a los guardias Idesa7i3 >l con el rostro
enro?eci3/
IMant>n .a?a la 6o9/ Te 6es ridculo con ese 5orst/
IAMe 2re7ieres sin esoB
!lla 7ue -acia el escritorio+ de?3 all la antorc-a 0 5ir3 el es2e?o+
4ue n 5ostra.a nada en esta d>.il lu9/
No -a.a lla5ado a los guardias/
I!sc8c-a5e+ C-elise/ Sa.es tan .ien co5o 0o 4ue 0a se aca.3
cual4uier 6ida 4ue 2ensaste tener en este castillo/ <ore7 te destruir/
Si so.re6i6es entregndo5e+ esa .estia+ co5o lo lla5as+ te dar una
5uerte en 6ida * si no te encoges de 5iedo ante su 2u:o+ te 5atar/
INada de esto -a.ra 2asado sin ti Icontraatac3 ellaI/ Sin ti
<ore7 no sera el cerdo 4ue es+ 0 sin ti 0o no 5e -a.ra colocado en
esta terri.le 2osici3n de elegir/
I!ntonces al 5enos 6es 4ue tienes una elecci3n/
Pgina &'L
IA!ntre 4u>B A!ntre un ani5al 0 un al.inoB A=u> clase de
elecci3n es esaB
I!ntonces no nos eli?as a ninguno de los dos Io.?et3 >l+
-aciendo caso o5iso a la 5ordacidad en las 2ala.ras de C-eliseI/
Salga5os de este lugar 0 negocie5os con tu 2adre desde una
2osici3n 7uerte/
La idea la 2arali93/ Cuando ella 6ol6i3 a -a.lar se le -a.a
sua6i9ado la 6o9/
ISi -u0o contigo+ <ore7 nunca 5e 2erdonara/
INo 6endrs con5igo/ Te lle6ar> 2or la 7uer9a/
IAPor la 7uer9aB Io.?et3 ella riendoI/ Co5o tu 2risionera/
AC35o 2uedo negociar con =urong siendo tu 2risioneraB
IPensare5os en algo/ Le dir> a =urong 4ue deseo a <ore7 en
interca5.io 2or ti/ Algo co5o eso/ A* 4u> -ara <ore7 2or tenerteB
ILo 4ue sea/
I!Eacta5ente/ Lo 6es@ si sales+ 2uedes o.ligarlos/ Si te 4uedas+
tu 6ida ser un desastre+ aun4ue 5e entregues/
$na le6e sonrisa se 7or53 en el rostro de C-elise/
IPero de.es entender 4ue 0o///
AC35o decir estoB De re2ente T-o5as dese3 no -a.er -a.lado/
IA=u>B IeEigi3 sa.er ella/
I=ue creo 4ue sienta algo 2or ti Icon7es3 >lI/ Te 2uedo 6er de
5anera di7erente+ 2ero no sera adecuado sacarte de a4u sin ser
total5ente sincero res2ecto de 5is intenciones/
IA* cules sonB I2regunt3 ella+ esta 6e9 seriaI/ ANanar 5i
a5orB
!ntonces 2er5te5e ser sincera contigo/ S> c35o nos 5iran
ustedes los al.inos/ Les resulta5os re2ulsi6os/ Nuestro aliento les
a2esta 0 nuestra 2iel les 2roduce nuseas/ No s> 4u> clase de idea de
adolescente se te -a su.ido a la ca.e9a+ 2ero t8 0 0o nunca
2odra5os ser a5antes/
IPodra5os si te a-ogaras/
INunca/
Pgina &'O
T-o5as se 2regunt3 si -a.a co5etido una terri.le e4ui6ocaci3n/
Pero Mic-al le -a.a dic-o 4ue siguiera su cora93n+ 0 su cora93n
esta.a 2or esta 5u?er/ ANo era asB Pues s+ la idea de de?arla lo
aterra.a/ Sin duda su cora93n era 2ara esta 5u?er/
INo 7ue 5i intenci3n o7enderte Iesta.a diciendo ella@ -a.a 6isto
el dolor de >lI/ Lo siento/ Pero t8 tienes tu 6ida 0 0o tengo la 5a/ Me
siento atrada -acia -o5.res co5o 0o/ Do5.res con 5i carne/
I!st .ien/
IA!ntiendes entoncesB
I!ntiendo/ No lo ace2to/ Creo 4ue -e 6isto 5s en tus o?os/
IAun4ue as 7uera+ no 2uedo actuar en .ase a eso IeE2res3
ella@ luego lo 5ir3 sin decir nada 0 se dirigi3 al ar5ario/
IA=u> ests -aciendoB Iin4uiri3 >l/
I!sto0 to5ando lo 4ue necesito 2ara un 6ia?e 2or el desierto/
IATienes entoncesB
IMientras con6engas en traer5e de 6uelta en interca5.io 2or
una eEigencia de 5i elecci3n/
IS/ De acuerdo Iconcord3 >l sinti>ndose i52aciente de 2ronto
I/ No necesitas nada/ De.e5os a2urarnos/
I$na 5u?er necesita lo 4ue necesita Ires2ondi3 ella+ 2oniendo
r2ida5ente 6arios artculos en una .olsa de cueroI/ Da0 un en6ase
de 5orst 0 un 2oco de 2asta en el tocador/
IA!n realidad t8///B
I!s del ti2o 2er7u5ado 4ue us> en la .i.lioteca/ Cr>e5e+ te
agradar 4ue lo lle6e/
T-o5as sac3 el 2e4ue:o en6ase/ !lla se acerc3 0 a.ri3 la .olsa/
Interca5.iaron una larga 5irada+ 0 >l 2oda ?urar 4ue tena ra93n/
Detrs de esos o?os -a.a 5s de lo 4ue ella ad5ita/
O 4ui9s no/
IDirige el ca5ino I2idi3 ella/
Pgina &'G
RRR
LO DAB#AN lla5ado al castillo a 5edianoc-e+ a causa de
2reocu2aciones incluso en tie52os de 2a9/ Considerando los
aconteci5ientos de los 8lti5os das+ <ore7 te5i3 lo 2eor/
!sto tena 4ue 6er con C-elise@ 2oda sentirlo/ Lle63 su ca.allo 2or
la calle 0 a7ir53 el 2aso+ 2ero la sangre 0a le -er6a/ No -a.a 5a0or
7uente de 2ro.le5as en el 5undo 4ue las 5u?eres/ A5a.an 0
5ata.an+ 0 a8n al a5ar 5ata.an/ !l -o5.re 2oda -acer algo 5e?or
2ara 4uitar la tentaci3n de la 7a9 de la tierra/ ACun .ueno era el
a5or a tan terri.le 2recioB
Des5ont3+ entr3 al 6est.ulo 0 se ec-3 la ca2uc-a -acia atrs/
I<ore7 Illa53 =urong+ 4uien es2era.a dentro del 2atioI/ Me
alegra 4ue 5i general de con7ian9a -a0a 6enido/
<ore7 inclin3 la ca.e9a en res2eto/
IMe aca.an de des2ertar unas noticias 5u0 5alas Iin7or53
=urong@ se esta.a 5ostrando de5asiado reser6ado con esto co5o
2ara 4ue no se tratara sino de terri.les noticiasI/ Dallaron a uno de
nuestros guardias atado en la cerca trasera/
A"o.oB
IA7ir53 4ue un -o5.re 7ingiendo -a.lar co5o 5u?er salt3 so.re
la cerca+ asegur3 ser tu concu.ina+ 0 lo 2uso 7uera de co5.ate/ $n
2oco 5s tarde regres3 con otra 5u?er 0 lo 6ol6i3 a de?ar sin sentido/
ILe aseguro+ se:or+ 4ue est 5intiendo/ No tengo concu.ina/
IJNo 5e i52ortan tus 5entiras+ generalK La segunda 5u?er era
5 -i?a/ JC-elise -a desa2arecidoK IeEcla53 =urong+ 2ri5ero
lenta5ente 0 luego con 6o9 te5.lorosa/
I@C35o///B
ILa 2ri5era P5u?erQ era T-o5as+ JidiotaK
IT-o5as de Dunter IeE2res3 <ore7I/ ;l se la lle63/
O se 7ue ella 2or 6oluntad 2ro2iaB
Pgina &(1
I!l guardia a7ir5a 4ue la esta.an o.ligando/ T-o5as le di?o 4ue
trans5itiera 4ue >l cu52lir con la eEigencia/ Li.erar a C-elise
cuando acceda5os/
Ella se fue por voluntad propia+ 2ens3 <ore7/ !l rostro se le
enro?eci3 2ero no 5ostr3 su ira/
IA-ora es tu 6ida la 4ue est en ?uego IeE2lic3 el lder 5Ei5o
I/ Si 5i -i?a resulta con un solo ca.ello lasti5ado+ te -ar>
res2onsa.le/ T8 le di?iste 4ue la a-ogara5os+ sa.iendo 5u0 .ien 4ue
0o nunca lo -ara/ T8 di?iste 4ue esto le ense:ara una lecci3n a
C-elise 0 t8 -iciste sa.er el 5ensa?e 2ara 2oner en e6idencia a
T-o5as/ A-ora ella -a desa2arecido/
INo esta5os sin recursos+ 5i se:or/ "eci. 5ensa?e de 4ue 5is
-o5.res se estn acercando a la tri.u de T-o5as/ ;l no tendr la
8nica 2ie9a de negociaci3n/
=urong lo 5ir3 con esce2ticis5o/
I!llos estn sin sus lderes Iin7or53 <ore7I/ De en6iado
re7uer9os/ No esca2arn a toda una di6isi3n/
I!s a C-elise a 4uien 4uiero+ Jno a un gru2o de al.inosK
I$sted tendr a C-elise/ JPero sola5ente si la 6o0 a tener 0oK
IJ!ncu>ntralaK Igrit3 =urong con el ce:o 7runcido/
Pgina &(
CG
LO INT!NTS+ 2ero no 2udo dor5ir/ * decidi3 4ue no so:ara+ no
-asta 4ue se -u.iera ganado el a5or de ella/ Pro.a.le5ente el 6irus
lo i.a a 5atar en unos cuantos das del tie52o de la otra realidad+ 0
>l no 2er5itira 4ue eso inter7iriera con el dra5a 4ue se desen6ol6a
a4u/ Si52le5ente co5era la 7ruta de ra5.utn todas las noc-es/
$na se5ana+ un 5es+ lo 4ue se necesitara/ Cuando 7inal5ente
so:ara+ solo -a.ran 2asado unas cuantas -oras donde dor5a a-ora
en la Casa Blanca/
Se a2o03 contra la roca al lado de Su9an+ 5irando a C-elise+ 4uien
dor5a a tres 5etros de los dos/
IPor Dios+ T-o5as+ duer5e Isusurr3 Su9anI/ Pronto
a5anecer/
INo esto0 cansado/
ILo estars/ * 5e 5olesta 4ue est>s sentado de ese 5odo/
IA!sts celosaB
IADe ellaB Si 7ueras otro -o5.re+ 4ui9s/// sin 7altarte al res2eto+
2ero 5i cora93n 0a -a sido to5ado/
IAA-+ sB IeEcla53 >l+ 4uien sor2rendido 2uso toda su atenci3n
en Su9anI/ Nunca -as dic-o nada/
I!s 5e?or 5antener algunas cosas en secreto/
IA=ui>n esB
INo te lo 6o0 a decir/ Pero lo conoces IeE2uso ella a2o0ndose
en el codoI/ Sin e5.argo+ de.o decir 4ue este nue6o T-o5as es
digno de ad5iraci3n/
INo -a0 nada nue6o de 5/
Pgina &(&
INo te -a.a conocido 2er5aneciendo as des2ierto+ 5irando a
una 5u?er dor5ida 4ue no te a5a/ O 5ostrarte tan interesado en a
4ui>n a5o
ISie52re -a.a credo 4ue te i52orta.a 5s .landir una es2ada
4ue corte?ar a una 5u?er/
I!s o.6io 4ue no 5e -as conocido/ Corte?> a "ac-elle en el
.os4ue colorido+ Ano es asB Io.?et3 >l+ 0 5ir3 las estrellasI/ !sos
eran los das en 4ue el ro5ance se senta en el aire/
I*o era de5asiado ?o6en 2ara recordar IeE2res3 ella
tran4uila5ente/
I*a no lo eres/
IAs 4ue su2ongo 4ue ests cediendo a este i52ulso Ia7ir53
ellaI/ De 5odo incondicional/
INaci5os 2ara el Nran "o5ance Ideclar3 T-o5as e6itando una
res2uesta directa/
IPor su2uesto/
ISolo esto0 siguiendo 5i cora93n/
ITal 6e9 0o te 2odra 5ostrar algunas cosas+ Sr/ Poeta Ialeg3
Su9an/
I!ntonces re6>lanos a tu -o5.re 0 d>?anos 6er c35o ustedes se
corte?an 5utua5ente/
I!sc8c-a5e/ Sigues -a.lando co5o un 2oeta/
ITonteras Ires2ondi3 >l sonriendoI/ Sie52re -e sido
elocuente/ $na 6e9 5i 2ala.ra 7ue 5i es2ada+ 2ero a-ora es un canto
de a5or 2ara la doncella 4ue 0ace all/ AO es acB
ITeo 4ue de.er> ense:arte los 2untos 5s eE4uisitos de la
2oesa/
IA=uieres 6erdadera 2oesaB IeE2uso T-o5as .a?ando la 6o9
5ientras sus o?os se 2osa.an en la dur5iente 5u?erI/ !ntonces o0e
esto: De 2erdido 5i cora93n/ A-ora su due:a es C-elise+ esta
aso5.rosa criatura 4ue 2ac7ica duer5e/ Cuando 7runce el ce:o+ 6eo
una sonrisa@ cuando se .urla+ 6eo una sonrisa/ Ca.alga5os codo a
codo 2or dos -oras+ eligiendo nuestro ca5ino a tra6>s del oscuro
.os4ue sin 2ronunciar 2ala.ra alguna+ 2ero le oa eU cora93n
Pgina &('
susurrndo5e 2ala.ras de a5or cada 6e9 4ue su ca.allo 2ona el
casco en tierra/ A-ora dor5ir no logro 2or4ue el a5or es 5i sue:o 0
-e tenido su7iciente 2ara 4ue dure una se5ana/ !lla 7inge no
a5ar5e+ 2or4ue la en7er5edad la -a re.osado de 6erg[en9a+ 2ero
2uedo 6erle los o?os 2enetrando el cora93n donde ella re6ela sus
6erdaderos deseos/
ISi la 5itad de eso es cierto+ entonces ests 5u0 entusias5ado+
T-o5as de Dunter I5ani7est3 Su9an riendo socarrona5ente/
ILo esto0 Icontest3 >l+ des6aneciendo la sonrisa 0 des6iando la
5irada/
C-elise se 5o6i3 de re2ente/ Se 6ol6i3 -acia ellos/
IATan ustedes a -a.lar toda la noc-eB !sto0 tratando de dor5ir/
I!sts des2ierta Ico5ent3 T-o5as 2ar2adeando/
I* t8 ests -a.lando de5asiado/ No s> c35o los al.inos corte?an
a sus 5u?eres+ 2ero tal 6e9 4uieras considerar un 2oco de sutile9a/ Se
-i9o silencio en el ca52a5ento/
I!lla tiene ra93n Ideclar3 7inal5ente Su9an/
I*o/// 0o no sa.a 4ue esta.as escuc-ando Ititu.e3 T-o5as@ en
la oscuridad logr3 6er 4ue C-elise sonreaI/ Mu0 .ien+ entonces+
i5agino 4ue es -ora de dor5ir/
Se acost3+ inseguro de si de.a estar a6ergon9ado o e5ocionado
de 4ue ella -u.iera odo lo 4ue >l deca/
*acieron en silencio 2or largo tie52o/
!ntonces C-elise -a.l3 en 6o9 .a?a/
INracias+ T-o5as/ )ueron 2ala.ras 5u0 a5a.les/
IDe nada I5ani7est3 >l tragando sali6a/
ISolo recuerda nuestro trato I2idi3 ella 6oltendose/
S+ desde luego/ !l acuerdo 4ue tenan/ ;l casi lo -a.a ol6idado/
Pgina &((
RRR
CD!LIS! * Su9an de?aron dor5ir a T-o5as -asta la salida del sol/
A5.as se -a.an le6antado una -ora antes 0 decidieron 4ue 2odan
es2erar otra -ora antes de entrar al desierto/ !ra re5ota la
2osi.ilidad de 4ue alg8n encostrado los encontrara en el 2e4ue:o
ca:3n en 4ue -a.an -ec-o el ca52a5ento/
Su9an se -a.a .a:ado en un 2e4ue:o riac-uelo cercano+ 0
C-elise ta5.i>n decidi3 .a:arse/ !s2er3 -asta 4ue Su9an ter5inara
antes de 5eterse cautelosa5ente al agua/ Aun4ue se -a.a
acostu5.rado al ritual del .a:o en el lago+ el agua 7ra le -i9o arder la
2iel/
De no ser 2or T-o5as+ C-elise nunca se -a.ra .a:ado en un
arro0o+ 2ero se sinti3 o.ligada a 2resentarse en una 5anera 4ue no
7uera o7ensi6a 2ara los al.inos/ So2ort3 el dolor 0 se la63 .ien la 2iel/
Luego con cuidado se a2lic3 el aro5tico 5orst usando una 2e4ue:a
laguna co5o es2e?o/ "ecogi3 6arias de las 7lores 5s 2e4ue:as 0
2er7u5adas de tu-an 0 se las 2uso en el 2elo/ Todo esto 2or >l/
* 2or 4u>+ C-eliseB APor 4u> te 2reocu2a tanto agradar a T-o5asB
No 2udo contestar esa 2regunta/ =ui9s 2or4ue >l era 5u0 a5a.le
con ella/ Al.ino o no+ >l era un -o5.re 0 ella di7cil5ente 2oda -acer
caso o5iso a este a7ecto irracional 4ue >l -a.a 5ostrado al
rescatarla/
C-elise 5ir3 a Su9an+ tratando de no 5irarle la 2iel oscura/ Mu0
di7erente de su 2ro2ia carne .lanca/ !l colgante 4ue usa.an los
al.inos le guinda.a del cuello/
IAPor 4u> usas el 2endienteB Ile 2regunt3 a Su9an/
La al.ina le6ant3 el 5edall3n en la 5ano 0 lo 5ir3/
I!stos son los colores del Crculo/ Terde 2or el .os4ue colorido+
luego negro 2or el 5al 4ue nos destru03 a todos/ Des2u>s ro?o+ A6esB
IeE2lic3+ indicando las dos 7ran?as 4ue cru9a.an el cuero ro?oI/ La
sangre de Mustin/ * 7inal5ente+ un crculo .lanco/
IA* 2or 4u> .lancoB
IBlanco Ise:al3 Su9an 5irndola directo a los o?osI/ So5os la
no6ia de Mustin/
Pgina &(,
=u> eEtra:a 5anera de 6er las cosas/ Incluso ridcula/ A=ui>n -a
odo alguna 6e9 ser la no6ia de un guerrero asesinadoB Por su2uesto+
ellos crean 4ue >l a8n esta.a 6i6o/
A.surdo/
IADe.era5os des2ertarloB I2regunt3 C-elise 5irando a
T-o5as/
IMe cuesta creer 4ue a8n est> dur5iendo Icontest3 Su9an
sonriendoI/ De.iste -a.erlo agotado anoc-e/
IJMaK Creo 4ue >l 5e est agotando con todo su entusias5o/
IASientes algo 2or >lB Iin4uiri3 Su9an+ asegurando la 5ontura
eEtra 4ue T-o5as tra?era de la ciudad/
C-elise no -a.a es2erado una 2regunta tan directa/ No su2o 4u>
decir/
IAll 0ace T-o5as de Dunter+ le0enda de los guardianes del
.os4ue+ ena5orado de ti+ -i?a de su agente de 2erdici3n+ =urong/ !s
un cuento de -adas en ciernes/
I;l es un al.ino Io.?et3 C-elise/
I!so no signi7ica 4ue sea de5asiado .ueno 2ara ti Ire2lic3
Su9an aZ tie52o 4ue 2ona la 5ano so.re la silla 0 5ira.a de 7rente a
la 2rincesa/
I!so no es lo 4ue 4uise decir/
INo+ 2ero es lo 4ue sientes/ Por eso te .a:aste 0 2or eso cu.res
tu 2iel 2ara >l/ =ue conste+ esto0 de acuerdo con T-o5as/ Creo 4ue
eres .astante -er5osa/ * no creo 4ue tengas idea de cun
a7ortunada eres de 4ue este -o5.re te a5e/
C-elise se sinti3 s8.ita5ente e5ocionada/ Mir3 a T-o5as/ All se
-alla.a el re0 de los al.inos/ AO era Mustin su re0B A 2esar de los
intentos de T-o5as 2or 4uitarse el 5orst 4ue se -a.a a2licado la
noc-e anterior+ este a8n le cu.ra 2artes del rostro/
ISin e5.argo te -ace sentir .ien+ Ano es 6erdadB Iindag3
Su9an/
IA=u>B
ISer a5ada/
Pgina &(F
IS Icontest3 ella des2u>s de titu.ear/
No esta.a segura de -a.erse sentido nunca tan inc35oda/ ATena
ra93n T-o5as al decir 4ue ella esta.a cu.riendo su 6erg[en9aB *
a-ora Su9an le -a.a dic-o lo 5is5o/ !lla nunca lo -a.a 2ensado en
esos t>r5inos/
ICreo 4ue lo 5ereces Io2in3 Su9an/
Creci3 el nudo en la garganta de C-elise+ 0 de.i3 tragar sali6a
2ara no llorar/ No sa.a de d3nde -a.a salido la re2entina e5oci3n+
2ero no era la 2ri5era 6e9 4ue los al.inos la a7ectaran con tanta
7acilidad/ Las lecciones en la .i.lioteca con T-o5as -a.an sido
2arecidas/
!lla decidi3 entonces+ 5irando -acia la sel6a 2ara 4ue Su9an no
2udiera 6er las lgri5as 4ue intenta.a re2ri5ir+ 4ue le gusta.an los
al.inos/
IAPor 4u> no lo des2iertasB I2regunt3 Su9anI/ De.e5os irnos/
IDes2ierta IeE2res3 C-elise 0endo -acia >l+ contenta 2or el
descu.ri5iento/
T-o5as gi5i3 0 gir3 la ca.e9a+ 2erdido a8n 2ara el 5undo/ !lla
5iro a Su9an+ 2ero la 5u?er esta.a 5u0 ocu2ada ensillando otro
ca.allo/
IDes2ierta+ T-o5as Iorden3 la 5uc-ac-a inclinndose 0
tocndolo/
;l des2ert3 so.resaltado+ 5ir3 alrededor+ luego la 6io 0 6ol6i3 en
s/ fe le6ant3 0 se sacudi3 la ca2a/
IA=u> -ora esB AMe de?aste dor5irB
IParecas cansado/
;l 5ir3 a Su9an+ luego anali93 a C-elise/
ITol6er> en un instante Ianunci3 >l 0 se 7ue corriendo en
direcci3n al riac-uelo/
!ra interesante esta o.sesi3n de los al.inos con la li52ie9a/
T-o5as 6ol6i3 die9 5inutos des2u>s+ con el radiante rostro li52io del
5orst/
IMe siento co5o un -o5.re nue6o/ No 2retendo o7ender+ 2ero la
cosa esa 5e 2roduce 2ica93n en la 2iel/
Pgina &(L
IADe 6erasB Para 5 es 5u0 cal5ante/
ITe 4uedan .ien/ Las 7lores .lancas son un co52le5ento
2er7ecto/
INracias I5ani7est3 ella sonriendo@ Acrea >l de 6erdad 4ue ella
era -er5osa+ o la esta.a tratando con condescendenciaB
Montaron 0 se dirigieron al sur ale?ndose de la ciudad+ -acia el
desierto/ T-o5as las gui3 a lo largo de un sendero de ca9a+ le?os de
todas las rutas 7recuente5ente transitadas/
RRR
CABALNA"ON D$"ANT! una -ora sin -a.lar+ Su9an en la
retaguardia/
IASo:aste .ien+ T-o5asB I2regunt3 C-elise+ ro52iendo
7inal5ente el silencio/
INo so:> en a.soluto/ Co5 el ra5.utn/
IPens> 4ue 4ueras so:ar/ Casi 2ierdo la 6ida 2or tus sue:os/
IDice un ?ura5ento: nada de sue:os 5ientras est> contigo/ !lla
no sa.a lo 4ue >l 2odra tener en 5ente+ 2ero no 7or93 ninguna
eE2licaci3n/
IADa9 decidido lo 4ue de.era5os eEigir 2or tu regresoB I
in4uiri3 T-o5as acercando su ca.allo al de ella/
IPodra5os ca5.iar5e 2or <ore7+ co5o sugeriste Ires2ondi3
ellaI/ Lo 2odras con6ertir en al.ino/ !so le ser6ira a la .estia/
Por desgracia+ el a-oga5iento 7unciona solo si se -ace de 5anera
6oluntaria/ De otro 5odo reunira5os encostrados 2or 5ontones 0 los
-artaos 5eterse al agua+ Ano es as+ Su9anB Idi?o T-o5as riendo
entre dientes/ As se -a sugerido Icontest3 ella/
I=u> -orri.le 5uerte sera Ico5ent3 C-elise encogi>ndose de
-o5.ros/
IAPare9co 5uertoB Io.?et3 T-o5asI/ Ms 6i6o de lo 4ue nunca
-as 6isto/
Pgina &(O
Luego estir3 el .ra9o/
ICuando 5ue6o el .ra9o+ no -a0 dolor en 5is articulaciones/ * no
es 2or4ue 5e -a0a acostu5.rado a su7rir/
!l 2ensa5iento de a-ogarse la aterra.a/ Se -a.a acostu5.rado
tanto al dolor en las articulaciones 4ue sencilla5ente le -aca caso
o5iso la 5a0or 2arte del tie52o/
IPodra5os eEigir asilo 2ara tu Crculo Io2in3 C-elise/
IADaras esoB
IAPor 4u> noB Ires2ondi3 ella encogiendo los -o5.ros/
ISu9an+ creo 4ue ella se nos est ani5ando/
Sola5ente a0er C-elise -a.ra res2ondido con un co5entario
cortante 2ara aclararle las cosas a T-o5as/ A-ora senta ridculo tal
co5entario+ 2or lo 4ue ella lo desec-3/
I=ui9s de.era5os de?ar 4ue 5i 2adre su7ra durante uno o dos
das Ico5ent3 la ?o6en@ no esto0 en 2osici3n de c-anta?earlo 5u0 a
5enudo/
IPer7ecto/ !ntonces es2erare5os una se5ana/
IA$na se5anaB *o no sa.ra 4u> -acer a4u con5igo 5is5a
durante una se5ana/
ICa.algars con nosotros/
IA* -acia d3nde eEacta5ente esta5os ca.algandoB
IA8n no lo -e decidido Ianunci3 >lI/ Le?os de las -ordas/ )uera
de 2eligro/ ATe gustara 6isitar nuestro CrculoB
INo+ no/ No 2odra -acer eso/ JSe aterraran de 5K * 0o de ellos/
A cual4uier 2arte 5enos a una de tus tri.us/
I!ntonces si52le5ente nos dirigire5os al sur Ideclar3 >l
sonriendoI/ Mientras est> contigo 2ara 5antenerte a sal6o+ 0 est>s
c35oda+ ca.algare5os/
IParece ?usto Icon6ino ella+ 4uien no 2oda 5irarlo sin sentirse
inco5oda/
!l sol 2as3 2or enci5a 0 co5en93 a descender -acia el -ori9onte
occidental/ Su9an se sali3 6arias 6eces del ca5ino 2ara ins2eccionar
la ruta+ a 6eces C-elise se 2regunta.a si T-o5as 0 su teniente no
Pgina &(G
-a.an 2laneado las 2rolongadas desa2ariciones 2ara 4ue >l 2udiera
estar a solas con ella/ No es 4ue eso le i52ortara a la encostrada/
T-o5as le cont3 -istorias de sus das co5o co5andante de los
guardianes del .os4ue 0 ella le corres2ondi3 con recuerdos de sus
das en el desierto: c35o -a.an -ec-o uso de la 2a?a del desierto+
d3nde -alla.an el agua+ c35o 7ue criarse ?ugando con otros ni:os 4ue
no tenan sangre real/
;l 2areca es2ecial5ente con5o6ido 2or las -istorias de ella
acerca de los ni:os e -i9o 5uc-as 2reguntas so.re c35o a2rendieron
a so.relle6ar la en7er5edad+ co5o >l la lla5a.a/ !n realidad >l
2ensa.a 4ue la condici3n de la 2iel de los encostrados era una
anor5alidad/ *+ desde luego+ lo era 2ara >l+ igual 4ue la condici3n de
>l lo era 2ara ella/ Sin e5.argo+ co5o lo se:alara C-elise+ si se
to5ara el 5undo co5o un todo 0 se co52araran los 5illones de
encostrados con solo 5il al.inos+ A4ui>n sera anor5alB A* 4ui>n
estara en7er5oB
;l gentil5ente ca5.i3 de te5a/ No -a.a 5anera de reconciliar
las en7er5edades de ellos/
ITe conoc una 6e9 en el desierto Ile con7es3 >l con una sonrisa/
IAAntesB AC35o 2udiste -a.erlo -ec-oB
I"oland/
IA"olandB Pero "oland era de las -ordas/
I"oland era T-o5as+ co5andante de los guardianes del .os4ue+
4uien se -a.a eEtra6iado 0 contrado la en7er5edad/ Natural5ente+
5e 6i o.ligado a 5entirte/
IA!ras "olandB ATu6e la 6ida de T-o5as de Dunter en 5is
5anosB JDe. -a.erte degolladoK
I!ntonces te -a.ras 2ri6ado del 2lacer de ca.algar -o0 con5igo/
ISincera5ente+ 5e ca03 5u0 .ien "oland/ "ecuerdo eso/ Si te
6ol6iera a suceder+ A5e degollarasB Iin4uiri3 >l/ Sa.iendo lo 4ue s>
-o0+ sa.iendo 4ue estara en 2osici3n de c-anta?ear a 5i 2adre+ no I
con7es3 ella 5irando -acia a.a?o las .a5.oleantes Poetas del
ca.allo/
IAAun sa.iendo 4ue 0o seguira 5atando a 5uc-os de tus
guerreros en las guerras 2osteriores a ese daB ;l 2lante3 un .uen
2unto/
Pgina &,1
I!ntonces s+ siento decir 4ue te -a.ra cortado el 2escue9o/
IBueno/ Me gusta una 5u?er sincera/ Los dos rieron/
;l era 5u0 o.6io/ T-o5as de Dunter+ este 7a5oso guerrero 4ue
ca.alga.a al lado de ella+ 4uera ganarse su a5or/
Para cuando llegaron al desierto+ ella no esta.a segura de no
sentir algo 2or T-o5as/ Por una 6e9 >l ca.alg3 adelante 2ara locali9ar
a Su9an+ 0 sor2rendente5ente C-elise se sinti3 a.andonada/
Solitaria/ No+ 5s 4ue solitaria+ a:orando la co52a:a de >l/ * cuando
>l rea2areci3 cinco 5inutos des2u>s con una tonta sonrisa+ ella sinti3
ali6io/
IAMe eEtra:asteB I4uiso sa.er >l/
IA-+ lo siento/ ATe -a.as idoB Icontest3 ella+ 2ero al instante
4uiso retirar la .ro5aI/ Me sent sola/
IACundo -a.a sucedido todo estoB A!n la .i.liotecaB
Su9an galo23 -acia ellos+ saludando con las 5anos/ T-o5as se
ec-3 atrs en su 5ontura/
I!lla encontr3 algo/
IALas -ordasB
INo lo creo/ JTa5osK
Los dos salieron corriendo al encuentro de la teniente/
IMo-an est es2erando con Mikil 0 Ma5ous Iin7or53 Su9an
7renando+ con 5irada 6i6arac-aI/ De.ieron -a.er en6iado a <illia5
adelante con los de5s/
IAD3ndeB
ITienen un ca52a5ento en el ca:3n Ise:al3 ellaI/ A 2oco 5s
de tres kil35etros/
IJ!EcelenteK IeEcla53 T-o5as 5irando a C-eliseI/ Se trata de
Mart0n/
IA!st >l a4uB
I!n carne 0 -ueso Ianunci3 T-o5as -aciendo girar el ca.alloI/
JCa.algue5osK

Pgina &,
C-elise se -alla.a aterrada 2or este s8.ito descu.ri5iento///
T-o5as 0 Su9an eran una cosa+ 2ero la 2osi.ilidad de encontrar a
5s de los del Crculo no le senta.a .ien/ JAde5s+ Mart0nK Des2u>s
de T-o5as+ no -a.a otro no5.re al 4ue ella -u.iera llegado a odiar
5s/
La 2rincesa ca.alg3/
Pgina &,&
CH
MI!NT"AS TDOMAS dor5a en la Casa Blanca ante la insistencia g
del 2residente Blair+ %ara se -alla.a siguiendo una insistencia 2ro2ia/
No tena deseos de dor5ir+ no -a.a causa 2ara so:ar/ Solo 4uera
una cosa+ 0 era entender la eru2ci3n 4ue le -a.a a2arecido de.a?o
del .ra9o/
Los La.oratorios NenetriE se -a.an con6ertido en el -ogar de
Moni4ue/ !lla dor5a so.re un catre en su o7icina+ 0 co5a lo 4ue
4ueda.a de ali5entos en la ca7etera+ aun4ue no -a.an reci.ido una
re5esa en tres das@ la e52resa 4ue atenda el ser6icio de co5ida
-a.a sus2endido o2eraciones/ No i52orta.a/ Dis2onan de
su7icientes ali5entos no 2erecederos 2ara dar de co5er a 4uinientos
t>cnicos 0 cient7icos al 5enos 2or dos das/ Para entonces sa.ran si
era -ora de ir a casa 0 e52e9ar a des2edirse+ o de dedicarse de lleno
a un 8lti5o 0 deses2erado es7uer9o/
Moni4ue eEa5in3 en silencio el .ra9o de %ara+ 4uien le o.ser6a.a
los o?os/// era de5asiado 5alo 4ue T-o5as se -u.iera enca2ric-ado
con esta otra 5u?er en el 5undo de Mikil/ C-elise/ Cuanto 5s tie52o
2asara %ara con Moni4ue+ 5s decida 4ue la re7inada 7rancesa era
5s d>.il de lo 4ue inicial5ente -a.a su2uesto/ !lla 0 T-o5as
2odran -acer una .uena 2are?a/ Su2oniendo 4ue los dos
so.re6i6ieran/
La 5irada de Moni4ue 0a no se en7oca.a en la cortada 4ue le
-a.a ca2tado la curiosidad/ "e6isa.a el resto del .ra9o/
IA=u> 2asaB I4uiso sa.er %ara/
IADas notado sal2ullido en alguna otra 2arteB A=ui9s en el
est35ago o la es2aldaB
IA*a est sucediendoB I2regunt3 %ara retrocediendo/
I!n algunas 2ersonas+ s/ ANinguna otra eru2ci3nB
INo/ No 4ue 0o -a0a notado/
Pgina &,'
Por otra 2arte+ a-ora 4ue 2ensa.a al res2ecto+ la 2iel 2areca
2icarle en 5uc-as 2artes/
IACunto tie52o -ace 4ue lo notasteB
I$nas 2ocas -oras Ires2ondi3 Moni4ue/
IA* t8B Ile 2regunt3 %ara 6ol6i>ndose -acia ella/
INo/
IJCre 4ue tena5os otra se5anaK A=ui>n 5sB
IDa -a.ido una cantidad de casos re2ortados en Bangkok/
T-eresa Su5ner/ Todo el e4ui2o 4ue lleg3 2ara reunirse con T-o5as
unas se5anas atrs/ Algunos en el Le?ano Oriente in7or5an -a.er
tenido el sal2ullido aun durante die9 das/ Su2ona5os 4ue esto solo
ocurrira entre a4uellos cu0os siste5as luc-an acti6a5ente contra el
6irus/ La eru2ci3n es 2rue.a de la resistencia del cuer2o+ aun4ue eso
no signi7ica 5uc-o/
La re6elaci3n no 7ue tan es2elu9nante co5o ella cre03 4ue sera/
!s 5s+ constitua un 2oco de ali6io des2u>s de tanto 5isterio/ Co5o
sa.er 4ue des2u>s de todo el cncer 4ue se tiene es ter5inal/ =ue se
6a a 5orir eEacta5ente en treinta das/ =ue -a0 4ue 6i6ir 0
2re2ararse 2ara 5orir/
IACuntosB
ITarios 5iles Icontest3 Moni4ue encogiendo los -o5.rosI/
Nuestros clculos iniciales del 2erodo de latencia del 6irus solo eran
eso: clculos/ Sie52re su2i5os 4ue 2odra 6enir antes/ A-ora 2arece
-a.er -ec-o eEacta5ente eso/
Interca5.iaron una 2rolongada 5irada/ A=u> 5s se 2oda decirB
I!sta5os 5uertos+ a 5enos 4ue se lle6e a ca.o este interca5.io
con )rancia 0 consiga5os el anti6irus Io2in3 %ara/
IAs 2arece/
IALo sa.e el 2residenteB
IToda6a no/ !sta5os -aciendo 2rue.as/ Lo sa.r en una -ora/
%ara sus2ir3+ -urg3 en el 2a4uete 4ue lle6a.a+ 0 eEtra?o un
7ras4uito de 6idrio con una 5uestra 5u0 2e4ue:a de sangre/ Sangre
de T-o5as/ Su -er5ano -a.a insistido antes de salir del Mo-n
Do2kins/ !l ra9ona5iento de X era si52le: esta.a 5u0 seguro de 4ue
Pgina &,(
6ol6era a )rancia+ 2ero no 4uiso eE2licar la ra93n/ !n caso de 4ue
algo le sucediera+ 4uera 4ue %ara 0 Moni4ue tu6ieran algunas
o2ciones/
%ara de?3 el 7ras4uito so.re el escritorio/
IADe T-o5asB I4uiso sa.er Moni4ue/
IIdea de >l/ ASa.es lo 4ue sucedera si t8 0 0o so:a5os con esta
sangreY
I"ac-elle est 5uerta Icontesto Moni4ue 5irndolaI/ T8
des2ertaras co5o Mikil/ No s> c35o 4ui>n des2ertara 0o/
INo/ Pero des2ertaras/ A* 4u> 2asara si co5es la 7ruta de
ra5.utn 5ientras est>s allB
INada de sue:os/
IA* si co5es el ra5.utn todos los das 2or el resto de tu 6idaB
IAI52ortaraB Si 5uero a4u+ 5uero all/ ANo es as co5o
7uncionaB
INo si tener un sue:o de una noc-e a4u dura cuarenta a:os all/
Podra5os 6i6ir toda una 6ida en otra realidad 5ientras es2era5os
4ue la 5uerte nos lle6e a4u/
$na 2e4ue:a sonrisa cru93 2or el rostro de Moni4ue/ Luego una
risotada de incredulidad/
IASugiri3 T-o5as 4ue -ici>ra5os estoB
INo/ ;l di?o 4ue sa.ra5os 4u> -acer con la sangre/ ATienes una
idea 5e?orB
INo/ Pero eso no da sensate9 a tu idea/
IANo lo -ars entoncesB ;l te 5encion3 a ti+ a nadie 5s/
IPor su2uesto 4ue lo -ar> Icontest3 Moni4ue+ agarrando el
7ras4uitoI/ APor 4u> noB
La sonrisa se le sua6i93 en el rostro/ Mir3 la 5uestra de sangre/
IATiene T-o5as sal2ullidoB
IA-ora 4ue lo 5encionas+ as lo creo+ s Icontest3 %ara
recordando lo 4ue >l -a.a dic-o acerca de la eru2ci3n 4ue -a.a
Pgina &,,
ad4uirido en IndonesiaI/ Lo cual signi7ica.a 4ue >l 2odra estar entre
los 2ri5eros/
No -u.o res2uesta/
RRR
MI%! O"!A" eEa5in3 la creciente 5ultitud+ de5asiadas 2ersonas
a-ora 2ara contarlas@ los clculos -a.la.an de casi un 5ill3n/ Se
necesitara 5uc-o 2ara redirigir los 2ensa5ientos de todos ellos
-acia la indignaci3n/ & innega.le la 7rustraci3n en los o?os de la
gente/ Las 2ala.ras 4ue >l esta.a a 2unto de lan9ar al aire no -aran
nada 5enos 4ue a.rir las 2uertas de la ira+ redirigida al 5e?or s5.olo
conocido del 2oder: la Casa Blanca/
Da.a lla5ado te52rano a T-eresa 0 2esc3 algo 5s res2ecto de
la 2osi.ilidad de un anti6irus+ 2ero ella se -a.a en7riado desde 4ue >l
to5ara esta 2osici3n co5o 6o9 del 2ue.lo/ !ra un 5ilagro 4ue a8n se
co5unicara con ella/ Cuando >l la con7ront3 con la acusaci3n de 4ue
la ad5inistraci3n esta.a enga:ando al 2ue.lo al o7recerle una
es2eran9a aun4ue no la -a.a+ T-eresa si52le5ente sus2ir3 0 le
cont3 4ue no esta.a tra.a?ando en turnos Me 6einticuatro -oras 2ara
co52lacer a la ad5inistraci3n/
Luego T-eresa -a.a colgado/
!sta su2uesta es2eran9a de ella tena 4ue ser insustancial/ La
8nica es2eran9a real de ellos re2osa.a en el 8nico -o5.re 4ue 2osea
un anti6irus 4ue -ara alg8n .ien: S6ensson/ Si el 2residente no
4uera sa.er nada de )rancia+ no -a.a es2eran9a/
Orear se rasc3 las aEilas/ La 2ica93n 4ue le a2areciera una
se5ana antes se -a.a cal5ado+ 2ero a-ora 6ol6a a surgir/ !ra
eEtra:o 4ue 5u0 2ocos tu6ieran el sal2ullido/ Su2oniendo 4ue se
relacionara con el 6irus+ >l -a.ra 2ensado 4ue el sal2ullido se
eEtendera a52lia5ente/ Su 5adre lo tena/ Tal 6e9 era algo
gen>tico/ =ui9s unos 2ocos 5ostraron snto5as antes de lo 4ue la
co5unidad 5>dica 2redi?era/
Di9o de lado los 2ensa5ientos 0 se dirigi3 a la tienda donde las
c5aras de CNN es2era.an su actuali9aci3n en 6i6o cada -ora/ La
tienda se -a.a colocado en una tari5a a 5etro 0 5edio so.re la
Pgina &,F
calle+ su7iciente altura 2ara darle una clara 6isi3n de la 5ultitud/
Marc0 "aHlins discuta acalorada5ente con uno de los ca5ar3gra7os
res2ecto del desastre 4ue esta.an -aciendo con el e4ui2o+ 0 >l
se:ala.a 4ue el orden 0a no 2oda ser se:al de 6irtud/
$n ti2o alto 0 cal6o con .igote en 7or5a de 5anu.rio ca5ina.a a
lo largo de la .arricada de 5adera+ 5irando a Mike/ $sa.a una t8nica
.eige con 5angas .rillantes en los 2u:os/ T35elo a >l+ 2or e?e52lo/
!ste -o5.re Pareca ca2a9 de co5erse la .arricada con solo un 2oco
de ni5o/ Los soldados ar5ados se 6eran o.ligados a dis2arar sus
gases lacri53genos/ Se dalla.an a 5enos de un kil35etro de la Casa
Blanca+ la cual se le6anta.a 5a?estuosa detrs de ellos+ 2ero la 8nica
5anera en 4ue los guardias 2odran detener un e?>rcito en 5arc-a de
5ani7estantes airados era 5atar a un1s cuantos/
!sas 5uertes estaran so.re la ca.e9a de Mike/ ;l lo sa.a tan
.ien co51 sa.a 4ue Marc0 necesita.a un Taliu5/ Pero la 5uerte de
algunos 2odra traer es2eran9a 0 2osi.le5ente 6ida a 5illones/ Por no
5encionar a las ,(' al5as de )inle0+ Dakota del Norte+ donde su
5adre es2era.a 4ue >l -iciera lo -u5ana5ente 2osi.le 2ara detener
este desastre/
IDos 5inutos+ Mike Iin7or53 Nanc0 "odrgue9+ sentndose al
lado de >l/
I!ntendido/
Muc-o tie52o antes -a.a 2rescindido de la cor.ata/// >l era del
2ue.lo+ 2ara el 2ue.lo/ * esta noc-e 2resionara al 2ue.lo/
Sall0 le a2lic3 un r2ido ce2illado de .ase 2ara sua6i9arle el .rillo
en las 5e?illas+ le recogi3 el ca.ello+ luego se ale?3 sin 2ronunciar
2ala.ra/ !n estos das no -a.a 5uc-os 4ue -icieran un 5a4uilla?e
artstico/
Su co2resentadora se inclin3 -acia >l/
IT8 ta5.i>n tienes 4ue sa.erlo Ianunci3 Nanc0I/ Aca.o de
decrselo a Marc0/ !sta es 5i 8lti5a trans5isi3n/ A=u>B
ITengo 7a5ilia en Montana+ Mike/
I* 0o tengo 7a5ilia en Dakota del Norte/ A* 4u> de lo 4ue
esta5os -aciendo a4u 2or esas 7a5iliasB
INo esto0 segura de lo 4ue esta5os -aciendo a4u@ 4ue no sea
5orir con los de5s/
Pgina &,L
Mike entenda/ A 6eces se senta igual/ Pero >l no tena alternati6a
al res2ecto/ !l 2ue.lo se -a.a con6ertido en su 7a5ilia+ 0 a-ora
ta5.i>n esta.a o.ligado con esa gente/
I=u>date unos cuantos 5inutos+ 0 te 2ro5eto 4ue 6ers lo 4ue
esta5os -aciendo a4u/
ITa5os+ ustedes Igrit3 Marc0I/ AListo+ MikeB
;l inici3 el re2orta?e actuali9ando in7or5es de todo el 5undo+ en
su 5a0or 2arte de re6ueltas 0 cosas 2or el estilo/ Nada acerca del
anti6irusQ co5o sola -acer/ Sola5ente los 2ro.le5as/
Les di?o 4ue la 5uc-edu5.re so.re2asa.a el 5ill3n/ Da.an
o.ligado a 2arar el tr7ico dentro de <as-ington+ D/C/+ 0 la 2olica
esta.a a2artando a la gente/ Da.an 2uesto alto2arlantes cada
cincuenta 5etros -asta donde Mike 2oda 6er+ 0 en todas las es4uinas
a lo largo del Boule6ard Constitution/ La 6o9 de Orear resona.a -acia
la 5ultitud/ De a4u el 2eriodista de las ondas+ el sal6ador de la
gente/ Calcula.an 4ue en este 5o5ento su audiencia en todo el
5undo era casi de 5il 5illones de 2ersonas/ Da.an 6endido las
actuali9aciones 2atrocinadas 2or Microso7t a cien 5illones el
co5ercial/ Si so.re6i6an a esto+ Microso7t res2landecera/ Si no+
5oriran con los de5s/
Inteligente 5odo de 2ensar/
I!stas son las noticias+ 5is a5igos IeE2res3 Mike des2u>s de
res2irar -ondoI/ !so es lo 4ue ellos 4uieren 4ue ustedes se2an/ !so
es lo 4ue todo el 5undo sa.e a-ora/ Pero 5e -e enterado de algo
5s+ 0 4uiero 4ue 2ongan atenci3n a cada 2ala.ra 4ue esto0 a 2unto
de 2ronunciar+ 2or4ue la 6ida de ustedes 5u0 .ien 2odra de2ender
de lo 4ue 0o diga a continuaci3n/
Mir3 a Marc0/ !lla esta.a 5s 4ue sor2rendida 2or lo 4ue >l
2udiera decir/ Lo 5ira.a con eE2ectaci3n@ a-ora ella era 5s
audiencia 4ue 2roductora/
ILa es2eran9a de descu.rir un anti6irus+ a 2esar de lo 4ue la
Casa Blanca nos -a estado diciendo estas 8lti5as dos se5anas+ es
a-ora casi ineEistente/
$n 5anto de silencio ca03 so.re <as-ington 5ientras >l
2ronuncia.a estas 2ala.ras/ Toda tele6isi3n+ toda radio+ todo 2arlante
trans5ita el anuncio de Orear/ Mike i5agina.a las salas de los
-ogares de !stados $nidos+ en silencio+ eEce2to 2or los latidos del
Pgina &,O
cora93n de 4uienes lo escuc-a.an/ !sta era la noticia 4ue -a.an
estado es2erando/ Contra todo 2ron3stico/
I!n cuesti3n de das+ todo -o5.re+ toda 5u?er 0 todo ni:o 6i6o
so.re este 2laneta co5en9ar a 5ostrar los snto5as de la 6ariedad
"aison/ !n das+ 4ui9s en -oras+ des2u>s de eso+ el 5undo co5o lo
conoce5os -a.r///
$n terri.le sonido surgi3 de la 5uc-edu5.re 0 al 2rinci2io Mike
cre03 4ue uno de los alto2arlantes se -a.a so.recargado con
retroali5entaci3n/ Pero no eran los alto2arlantes+ sino las 2ersonas/
$n ge5ido terri.le+ 2ro.a.le5ente de uno de los gru2os del P7in
5undoQ+ se eEtenda a-ora co5o 7uego/
IJSilencioK Por 7a6or+ -a0 5s/ No se callaron/
IJPor 7a6orK Igrit3 Mike+ de re2ente tan 7urioso con ellos co5o lo
esta.a con la Casa BlancaI/ JCllenseK JPor 7a6orK !l ge5ido deca03/
Marc0 esta.a 5irndolo/
ILo siento+ 2ero no es un ?uego lo 4ue esta5os re2resentando
J$stedes 5e tienen 4ue orK
IJDselos+ MikieK Igrit3 alguien@ sigui3 un alu6i3n general de
a2ro.aciones/
ISigan5e Ianunci3 >l le6antando una 5anoI/ La realidad es
4ue todos 6a5os a 5orir/
Di9o una 2ausa/ De?3 4ue el ruido a5ainara/
IA 5enos///
A-ora los de?3 2endientes con estas dos 8lti5as 2ala.ras/ !n
5o5entos co5o este >l esta.a 2lena5ente consciente de su 2oder/
Co5o -a.a dic-o el director de la C#A+ 4ui>ralo o no+ en este instante
Mike era una de las 2ersonas 5s 2oderosas en la naci3n/ No le -aca
ninguna gracia el -ec-o+ 2ero ta52oco 2oda -acerle caso o5iso/
IA 5enos 4ue encontre5os una 5anera de tener en nuestras
5anos el anti6irus 4ue 0a eEiste/ !se es el asesino: un anti6irus 4ue
0a eEiste 2odra aca.ar todo esto en dos das/ Ni uno solo de nosotros
de.era 5orir/ Pero eso no es lo 4ue 6a a ocurrir/ No 6a a suceder
2or4ue "o.ert Blair -a rec-a9ado un trato 4ue interca5.iara nuestro
arsenal nuclear 2or el anti6irus/
Pgina &,G
Tol6i3 a -acer una 2ausa 2or el e7ecto/ !llos 0a conocan el
ulti5tu5 de los terroristas+ 2ero nunca se lo -a.an 2uesto tan
clara5ente+ 0 nunca a la 5ano con el 7racaso de la co5unidad
5undial de la salud/
IMis a5igos+ oigan+ denles las ar5as/ Dennos el anti6irus/
Dennos una o2ortunidad de 6i6ir/ Denles otro da+ otra se5ana+ otro
5es+ otro a:o a nuestros -i?os J0 d>?enlos 6i6ir 2ara luc-arK I
eEcla53 >l 0 lan93 el 2u:o al aire/
De in5ediato+ un rugido .rot3 de la 5ultitud/
IJLas reglas -an ca5.iadoK Igrit3+ incitando los gritos de la
creciente 5ultitudI/ J!sta5os en una luc-a 2or nuestras 5is5si5as
6idasK JNo 2odernos 2er5itir 4ue un -o5.re sacri7i4ue nuestra
so.re6i6encia 2or sus 2ro2ias ideas in7ladas de 2rinci2iosK
Mike res2ira.a con di7icultad/ La adrenalina le corra 2or las 6enas/
Se:al3 con el dedo la 2arte trasera de la Casa Blanca/
IJ!sta 7arsa no de.e continuarK J!n algunos das todos 5orire5os
a 5enos 4ue ellos ca5.ien de o2ini3nK JSigan5e+ luc-en 2or sus
6idasK !sc8c-en5e+ to5en 2or asalto la Casa BlancaK JAti>ndan5e+ si
6a5os a 5orir+ 5orire5os 2eleando 2or nuestro derec-o a 6i6irK
La 5ano le te5.la.a/ Se le aca.a.an las 2ala.ras/
$n silencio de 5al augurio -a.a so7ocado a la 5ultitud/ $na cosa
eran gritos de 2rotesta/ Otra era incitar a una insurrecci3n/ !sta
2ltica de 5uerte esta.a 0endo le?os/
!l grito e52e93 en alguna 2arte atrs+ co5o a die9 5an9anas en
el 7ondo+ -asta donde >l su2o/
La tur.a se 5o6i3 co5o si -u.ieran cortado las correas 4ue la
ata.an/ Se lan9aron -acia delante+ gritando 2rocla5as de 5uerte/ !l
cal6o con el .igote en 7or5a de 5anu.rio esta.a entre 5il 4ue
a.rieron 2ri5ero una .rec-a en la .arricada/
Luego corrieron/
!l ca5ar3gra7o se dio la 6uelta 0 en7oc3 a la tur.a/ "etrocedi3+
trasta.ill3 2or una cuerda+ 2ero r2ida5ente se a7ir53 0 5antu6o la
2rogra5aci3n en 6i6o/
Mike no sa.a 4u> -acer/ Dasta donde 2oda 6er+ la 5ultitud se
5o6a/ Dacia delante/ Dacia >l/
Pgina &F1
$na a5etralladora re2i4uete3/// unos re7le?os 2asaron 6eloces 2or
so.re la tur.a/
Las tro2as del e?>rcito 0a esta.an de 2ie/ Las ad6ertencias
resona.an 2or sus gMeg7onos+ 2ero se 2erdan entre el rugido de la
5ultitud/ La 2ri5era 7ila 2as3 corriendo la 2lata7or5a/
Marc0 grita.a algo+ 2ero Mike no logr3 entenderla/ La gente i.a a
2asar eEacta5ente 2or so.re estas de7ensas 0 a correr -acia la Casa
Blanca/ Nadie Poda detener esto/ ;l no tena idea///
JPunK
Nritos de terror/ JPu5K JPu5K
IJ"etrocedan o nos 6ere5os o.ligados a dis2ararK JPu5K
De un .ote sali3 una nu.e 4ue 7ue a 2arar a siete 5etros del
escenario/
IJNases lacri53genosK Igrit3 alguien@ tan 2ronto co5o lo di?o+
eb ardor gol2e3 los o?os de Mike/ JPu5K JPu5K JPu5K JPu5K
Paletas de -elic32tero gira.an cerca con 7uer9a+ 5u0 cerca 2ara
-acer cual4uier da:o 4ue se les ordenara -acer/
La tur.a a6an93 con 6iolencia entre las nu.es de gas/ Otra
a5etralladora rugi3/ Sigui3 un silencio 5o5entneo/
Cuando se reanud3 el gritero+ sona.a 5u0 di7erente 0 Mike su2o
4ue -a.an alcan9ado a alguien/
IJSu.e a4uK Igrit3+ dando la 6uelta/
Pero el ca5ar3gra7o 0a corra entre la 5ultitud/
La guerra -a.a e52e9ado/ Los .ra9os se le 2usieron co5o carne
de gallina/
La guerra de Mike/
RRR
ILA "!SP$!STA es no I5ani7est3 .rusca5ente el 2residente
BlairI/ Me 4uedo a4u+ 2unto/ !ncuentren a Mike Orear 0 su 2andilla
Pgina &F
0 triganlos/ =uiero salir al aire tan 2ronto co5o sea 2osi.le/ P-il
Nrant 7runci3 el ce:o/
ISe:or+ 7ir5e5ente le insto a considerar las consecuencias///
ILas consecuencias son 4ue a 5enos 4ue ande5os con su5o
cuidado durante los 2r3Ei5os dos das+ ninguno de nosotros tiene
es2eran9a/ Dace 5s de dos se5anas 4ue lo s>@ a-ora la gente
ta5.i>n lo est entendiendo/ Me sor2rende 4ue -a0an necesitado
tanto tie52o 2ara derri.ar las .arricadas/ De.ido a la 6acilaci3n del
2residente+ el director de la C#A no esta.a seguro de la res2uesta
i52arcial de Blair a los distur.ios/
INo esto0 seguro de 4ue est>n e4ui6ocados al res2ecto+ se:or I
o2in3 7inal5ente/
Por 2ri5era 6e9 se cru93 en la 5ente de Blair la 2osi.ilidad de 4ue
P-il Nrant 2udiera estar tra.a?ando con Ar5and )ortier/ A=ui>n 5e?or
4ue >lB 2ens3 de re2ente en los 8lti5os a:os+ .uscando
incongruencias en la actuaci3n del -o5.re/ Si Blair no recorda.a 5al+
no -a.a -a.ido ninguna/ !l 2residente esta.a .uscando 7antas5as
detrs de todo a4uel 4ue entra.a a su des2ac-o en estos das/
ILos distur.ios se desataron solo -ace una -ora 0 0a -a0 seis
cad6eres en el c>s2ed+ 2or Dios Idi?o Nrant resaltando su 2untoI/
!l 2er5etro de la Casa Blanca se 2odra restaurar+ 2ero estn
destro9ando la ciudad/ La gente de esta naci3n 4uiere una cosa+
se:or: so.re6i6ir/ D>5osle a )ortier sus ar5as/ Consiga5os el
anti6irus/ Ti6a5os 2ara luc-ar otro da/
Blair se ale?3 deli.erada5ente/ !ste era el 5is5o argu5ento+ casi
2ala.ra 2or 2ala.ra+ 4ue DHig-t Olsen -a.a de7endido casi 4uince
5inutos antes/ Las 5oti6aciones de DHig-t eran trans2arentes+ 2ero
P-il Nrant era una .estia distinta/ !sto no le gusta.a/ Sa.a 4ue eran
casi nulas las 2osi.ilidades de conseguir el anti6irus de 2arte de
)ortier/ Mostrar 5ilitar5ente los dientes al 7ranc>s 0 luego rogarle un
anti6irus era sencilla5ente inace2ta.le/ Mientras tu6ieran alguna
in7luencia+ los !stados $nidos esta.an en el ?uego/ Tan 2ronto co5o
renunciaran a esa 6enta?a se aca.ara el ?uego/
Nrant sa.a todo esto/ Blair decidi3 recordrselo/
INo con7o en los 7ranceses/
INo esto0 seguro de 4ue usted a8n tenga una alternati6a I
ad6irti3 NrantI/ Para 5a:ana 2odra tener en sus 5anos una guerra
Pgina &F&
ci6il declarada/ $sted re2resenta al 2ue.lo/ !l 2ue.lo 4uiere este
interca5.io/
I!l 2ue.lo no sa.e lo 4ue 0o s> Icontest3 Blair 6ol6i>ndose/
IA* de 4u> se trataB Icuestion3 Nrant 2ar2adeando/
.$cil/
La insistencia de T-o5as de 4ue no con7iara en nadie+ ni en una
sola al5a+ le recorri3 la 5ente/ Nains+ -a.a dic-o T-o5as/ =ui9s
Nains+ as es/
ISe trata de lo 4ue usted sa.e/ )ortier no tiene 5oti6os
ace2ta.les 2ara entregar el anti6irus cuando nuestros .arcos se
re8nan con los de >l Iin7or53 el 2residente 0 5ir3 el relo? de 2ulsera
I/ Dentro de treinta 0 seis -oras/
Nrant lo anali93+ luego lan93 a la 5esa la car2eta 4ue tena en las
5anos/
ICo52rendo su renuencia/ La ace2to+ natural5ente/ Nunca se
2odr con7iar en a.soluto en los 7ranceses Ico5ent3+ se 2uso de 2ie
0 se 5eti3 las 5anos en los .olsillosI/ !sta 6e9 no creo 4ue
tenga5os alternati6a/ No con estos distur.ios eEtendi>ndose/ !n
Nue6a *ork 0 Los Cngeles 0a estn e52e9ando/ La naci3n estar
ardiendo 2ara 5a:ana al 5edioda/
I!so es 5e?or 4ue 5orir en cuatro das/
!l interco5unicador c-irri3/
ISe:or+ tengo una lla5ada 2ri6ada 2ara usted/
Nains/ Da.a de?ado instrucciones 5u0 es2ec7icas/ Ni si4uiera la
o2eradora sa.a 4ue la lla5ada era de Nains/
INracias+ Miria5/ Dgale 4ue la lla5ar> de in5ediato/ Ponga en
es2era todas 5is lla5adas 2or algunos 5inutos/
IS se:or/
Blair sus2ir3/
INada co5o una 5adre a5orosa I5ani7est3+ se:alando la
2uerta con la ca.e9aI/ No se 2reocu2e+ P-il+ no 6o0 a 2er5itir 4ue
esta naci3n arda 2ara el 5edioda/ Duer5a un 2oco/// 2arece 4ue
2odra necesitarlo/
Pgina &F'
INracias/ =ui9s as sea/
!l director sali3/
.antasmas! /obert. Est$s viendo fantasmas.
Sac3 el 2e4ue:o tel>7ono satelital del ca?3n de su escritorio+
tranc3 2uerta del des2ac-o 0 se 5eti3 con cautela al cl3set/
Distur.ios enor5e ardan 7uriosa5ente en la ciudad@ las 2ri5eras
se:ales del 6irus "aison lo -a.a 6isitado te52rano con este
sal2ullido@ la 5a0or 2arte del arsenal nuclear del 5undo esta.a a
2unto de ir a 2arar a 5anos de un -o5.re 4ue 2ro.a.le5ente lo
usara@ 0 el 6aliente "o.ert Blair+ 2residente del 2as 5s 2oderoso
del 2laneta+ se -alla.a acurrucado en su cl3set 5arcando un n85ero
con a0uda del trasl8cido .rillo 6erde de un tel>7ono satelital seguro/
La lla5ada necesit3 casi un 5inuto co52leto 2ara conectarse/
IASe:orB
I"2ida5ente/
ITene5os una 2osi.ilidad/ Los israeles 0a -an dirigido su 7lota
co5o eEigieran los 7ranceses/
Blair solt3 una larga 0 lenta es2iraci3n/ Ade5s de T-o5as+ 4uien
-a.a sugerido 2ri5ero este 2lan+ solo otros cuatro en este lado del
oc>ano conocan los detalles/
IACuntos de ellos estn en estoB
I!l general Ben Nurion/ !l 2ri5er 5inistro/ !s todo/
IAD3nde estn a-ora sus .arcosB
ICerca del !strec-o de Ni.raltar/ Darn la 6uelta en Portugal 0
llegarn a sus coordenadas en solo treinta -oras+ co5o eEigieron los
7ranceses/
IBien/ Lo 4uiero a usted en el $SS Ni5it9 tan 2ronto co5o le sea
2osi.le/
IAterri9o en !s2a:a en tres -oras 0 saldr> 5a:ana Ianunci3
Nains+ luego se o03 estticaI/ A=u> -a0 con T-o5asB
I!st dur5iendo Icontest3 BlairI/ De2endiendo de lo 4ue
suceda en sus sue:os///
Pgina &F(
Se contu6o+ sor2rendido 2or el sonido de sus 2ro2ias 2ala.ras/
A!sta.an contando con los sue:osB
S+ los sue:os del 5is5o -o5.re 4ue sacara a la lu9 la 6ariedad
"aison/
ISi todo resulta .ien+ >l se reunir con usted/
Nadie+ a eEce2ci3n de %ara 0 Moni4ue de "aison+ entenda a
T-o5as tan .ien co5o Merton Nains/ !ste sinti3 el .oc-orno de Blair/
I!s lo correcto+ se:or/ Aun4ue T-o5as no nos diera nada 5s+ lo
4ue nos -a dado -asta este 5o5ento -a sido in6alua.le/
INo esto0 seguro de si concordar o discre2ar Io.?et3 BlairI/ ;l
nos 2ro6oc3 esto+ Ano es asB
I)ue S6ensson/
IPor su2uesto/ To0 a las ondas tan 2ronto co5o traigan a este
ti2o Orear 0 6o0 a decirle al 2ue.lo estadounidense 4ue 6o0 a
cola.orar con los 7ranceses/
ICo52rendo/
I=ue Dios nos a0ude+ Merton/
IS se:or/ =ue Dios nos a0ude/
Pgina &F,
+I
MODAN OBS!"TS los tres ca.allos 4ue galo2a.an dentro del ca:3n
-acia ellos/ Su9an los -a.a descu.ierto desde lo alto del .arranco e
-i9o se:as con la 5ano/ A-ora ella guia.a+ tena el ca.ello oscuro
suelto al 6iento/ Nacida 2ara ca.algar/ !l recorda.a la re2utaci3n de
ella co5o co5andante de los eE2loradores+ 4uien 2oda locali9ar un
si52le grano de 2a?a del desierto en cual4uier ca:3n/ Cuando >l era
Mart0n la -a.a te5ido casi tanto co5o a T-o5as/ Inteligencia era la
cla6e de 5uc-as .atallas 0 Su9an lo -a.a igualado en cada giro/
No se -a.a i5aginado 4ue alguna 6e9 tendra el 2lacer de
ca.algar al lado de ella/ Terla acercarse con tal gar.o 0 .elle9a -i9o
4ue se le acelerara el 2ulso/ =ui9s era -ora de eE2resar sus
senti5ientos 2or esta 5u?er/
T-o5as ca.alga.a detrs de ella/ !Etra:o 2ensar en eso+ 2ero si
>l esta.a des2ierto a4u+ signi7ica.a 4ue dor5a en su otra realidad/
Ade5s de T-o5as+ la 5u?er/ La -i?a de =urong/
ILo logr3 de 6eras Ico5ent3 Mikil al lado de >lI/ Mrala
ca.algar/
IT-o5as de.i3 de -a.erla sacado a la 7uer9a/ La C-elise 4ue
conoc nunca acordara 6enir 2or su cuenta/
I!l a5or o.liga a la 5u?er 5s 7uerte IeE2res3 Ma5ous
gui:ndole un o?o a Mikil/
IAA5orB IeEcla53 Mo-an soltando la carca?adaI/ Dudo 4ue el
a5or o.ligue a la -i?a de =urong/
IDe cual4uier 5anera+ ests consiguiendo lo 4ue -as sostenido
eE2uso MikilI/ !sta5os a 2unto de 6er cun a5igos 2ueden ser
al.inos 0 encostrados/
INo tena esto en 5ente/ Me re7era al a-oga5iento/ * cuanto
5s 2ienso en el asunto+ 5s creo 4ue esta.a e4ui6ocado/
Pgina &FF

ITen cuidado con lo 4ue es2eras/
Su9an .a?3 del ca.allo+ dio dos r2idos 2asos -acia ellos 0 luego
dis5inu03 la 5arc-a/ AO eran dos r2idos 2asos -acia >lB No -a.a
duda de 4ue la 5irada de ella esta.a 7i?a en >l/ Mo-an se 2regunt3 si
los de5s lo notaron/
T-o5as 0 C-elise -a.an dis5inuido la 5arc-a -asta un trote
sua6e/ Su9an 6ir3 -acia Mikil 0 le agarr3 los .ra9os/
ILa 7ortale9a de !l0on/ Me agrada 6erte/ A* <illia5B
IContinu3 -acia la tri.u con Can 0 Ste2-en/
T-o5as 5onta.a radiante/ C-elise se detu6o a su lado+ 5irando
con cautela desde su ca2uc-a+ el rostro .lanco con 5orst/ Se -a.a
2uesto 7lores de tu-an en el ca.ello/ !sto+ ?unto con la sua6e teEtura
del 5orst+ era nue6o 2ara las -ordas/
IMe gustara 2resentarles a la 2rincesa IeE2res3 T-o5as
se:alndola con la 5anoI/ Mis a5igos+ les 2resento a C-elise+ -i?a
de =urong 0 deleite de T-o5as/
Los o?os de Mikil se a.rieron de 2ar en 2ar con aso5.ro/ ADeleiteB
!lla era una encostrada/ A* corres2onda C-elise los senti5ientos de
>lB
I* este+ 2rincesa C-elise+ es Mo-an Ianunci3 Su9an colocando
una 5ano en el -o5.ro de Mo-an/
ADa.an -a.lado de >lB
I!s un 2lacer 6ol6er a 6erte I5ani7est3 Mo-an dando un 2aso e
inclinando la ca.e9a/
C-elise se 4ued3 5uda/ Nunca lo -a.a 6isto co5o al.ino/ La
2o.re 5uc-ac-a esta.a aterrada/
T-o5as .a?3 a la arena 0 estir3 la 5ano -acia C-elise+ 4uien la
agarr3 0 des5ont3 con gar.o/ Luego >l la to53 de la 5ano 0 C-elise
no -i9o ning8n intento 2or desani5arlo/ ADa.a alguno de ellos 6isto
alguna 6e9 una escena asB $n al.ino+ T-o5as+ co5andante de los
guardianes+ agarrando orna5ente la 5ano de una 5u?er en7er5a/
C-elise 7inal5ente le solt3 la 5ano 0 sigui3 adelante/ Inclin3 la
ca.e9a/
Pgina &FL
IMo-an/ !s un 2lacer 6ol6er a 6er al gran general/
!n realidad el gran general est detrs de ti Io.?et3 Mo-anI/ Se
arna T-o5as+ 0 0o so0 su -u5ilde sier6o/
!l se:al3 a los otros/
I!sta es Mikil+ tal 6e9 la recuerdes co5o la segunda al 5ando de
T-o5as+ 0 su es2oso+ Ma5ous/ Ma5ous asinti3 con la ca.e9a/
ITeo 4ue t8 0 T-o5as se -an 6uelto a5igos Ideclar3 Mikil
dando un 2aso al 7rente+ des2u>s -i9o una 2ausa 2rolongadaI/
Cual4uiera 4ue sea a5igo de T-o5as ta5.i>n es 5i a5igo/
La teniente sonri3 0 estir3 la 5ano/
C-elise sonri3 t5ida5ente 0 le corres2ondi3/ "eci.ir a una
encostrada co5o -iciera Mikil no era una escena tan 7uera de lo
co58n/// el Crculo -a.a guiado a 5uc-os encostrados dentro de los
estan4ues ro?os 2ara a-ogarlos/
ILo siento+ el aire est 2rctica5ente i52regnado con ro5ance
I o2in3 Mikil 6ol6i>ndose 0 sus2irando@ luego 7ue -asta donde
Ma5ous+ le agarr3 el rostro entre las 5anos 0 lo .es3 de 5odo
a2asionado en los la.iosI/ No 2uedo e6itarlo/
T-o5as se ru.ori93 e intent3 2oner las cosas en su lugar 2ara la
aso5.rada 2rincesa/
ITendrs 4ue 2erdonarnos+ 2ero en el Crculo no so5os 5u0
t5idos acerca del ro5ance/ Cree5os 4ue el a5or entre nosotros no
es 5u0 distinto del a5or entre !l0on 0 su no6ia/ Lo lla5a5os el Nran
"o5ance/ =ui9s recuerdes eso/ Del .os4ue colorido/
IDe odo ru5ores Ico5ent3 C-elise+ 2ero la 5irada de
curiosidad en el rostro de la ?o6en re6el3 su ignorancia de tales
ru5ores/
Todos se 4uedaron en silencio/
IJBien entoncesK IeEcla53 des2u>s T-o5as dando una 2al5ada
I/ !l sol se 6a a 2oner+ 0 nos gustara un 2oco de carne/ Solo -e5os
co5ido 7ruta todo el da/ Mo-an+ di5e 2or 7a6or 4ue -as ca9ado algo
de carne/ !s lo 5enos 4ue un 2oderoso general co5o t8 2odra -acer
2or una 2rincesa/
Los o?os de T-o5as centellearon/
Pgina &FO
IA=uieres carne+ 6erdad+ C-eliseB Me con7esaste cunto te gusta
un .uen .istec con tu 6ino/ ATene5os 6ino+ Mo-anB
I!n realidad+ un sencillo 2astel de trigo estara .ien///
IJTonterasK !sta noc-e cele.ra5os/ JCarne 0 6inoK
IA* 4u> esta5os cele.randoB I2regunt3 C-elise@ Mo-an 2ens3
4ue ella 0a se senta 5s c35oda/
ITu rescate+ desde luego/ AMo-anB
$na t5ida sonrisa recorri3 la .oca de C-elise/
ITene5os tres cone?os 0 nuestra agua es tan dulce co5o el 6ino/
ANos arriesga5os a encender 7uegoB
INo 2uedes tener una cele.raci3n adecuada sin 7uego/ JPor
su2uesto 4ue nos arriesga5os a encender una -ogueraK
RRR
LA NOCD! era clida 0 la luna esta.a llena+ 2ero T-o5as a2enas
lo not3/ Podra ser -elada 0 a >l no le i52ortara/ !n su 2ec-o arda un
7uego+ 0 con cada -ora 4ue 2asa.a a.ra9a.a 5s esa calide9/ As se
lo re2eta >l 5is5o/
Pero al 5is5o tie52o T-o5as esta.a 2lena5ente consciente de
4ue au5enta.a su recelo/ Ta5.i>n era 2ro.a.le 4ue >l a2enas
notara la 7ra noc-e de.ido a la oleada de con7usi3n 4ue senta/
AAd3nde los conduciran sus ins3litos senti5ientos 2or C-eliseB Ter a
sus a5igos en el ca52a5ento solo real9a.a la 2eculiaridad del
eEtra:o ro5ance/ Auda95ente la -a.a lla5ado su deleite+ 2or
su2uesto+ 2ero se senta co5o un -o5.re lleno de ner6ios en el da
de su .oda/ ACon 4u> derec-o -a.a -ec-o tan atre6idos co5entarios
tan 2ronto 0 en tan contrarias circunstanciasB
Los cone?os 4ue Mo-an ca9ara te52rano anegaron el ca52a5ento
con un delicioso aro5a/ !l gru2o con6ers3 un 2oco 0 6io c35o los
roedores se asa.an so.re una 6arilla/ Da.a 5uc-os asuntos 4ue
2udo -a.er 2ro6ocado una 7uerte discusi3n en los 5ie5.ros del
gru2o+ 2ero Mikil tena ra93n: algo 5s -a.a en el aire+ 0 en
co52araci3n -aca 2arecer insigni7icantes los asuntos de doctrina 0
Pgina &FG
estrategia/ Da.a una ro5ntica tensi3n en el aire/ !l aura de a5or
i52ro.a.le+ si no 2ro-i.ido/
T-o5as se sent3 con las 2iernas cru9adas ?unto a C-elise+ 4uien
con gar.o se -a.a sentado en la arena/ Mikil se recost3 en los .ra9os
de Ma5ous a la derec-a de T-o5as/ !so de?a.a 7uera a Mo-an 0 Su9an+
la eEtra:a 2are?a/ Pero 2areca 4ue des2u>s de todo ellos no eran tan
eEtra:os/ Cual4uier 2ensa5iento 4ue -u.ieran ocultado antes no
esta.a 5u0 .ien disi5ulado esta noc-e/ Si T-o5as no se e4ui6oca.a+
el -o5.re al 4ue Su9an se re7iriera anoc-e era nada 5enos 4ue
Mo-an/
I=ueda una 2ierna Ianunci3 Mo-an+ alargando la 5ano -acia la
6arillaI/ ALa 4uiere alguienB
I!l 5e?or cone?o 4ue -e co5ido+ 0 5e -e co5ido 5uc-os Ise
eEcus3 Mikil lan9ando un -ueso al 7uego 0 li52indose la .oca con el
dorso de la 5ano/
IASu9anB Idi?o Mo-an o7reciendo la 2ierna li.re/
INo+ gracias Icontest3 ella sonriendo@ lu9 de la lu5.re le
dan9a.a en los o?os/
La 5anera tan tierna en 4ue lo di?o/// esta no era Su9an+ 2ens3
T-o5as/ APor 4u> el a5or ca5.ia.a tanto a las 2ersonasB Mo-an
2areci3 5o5entnea5ente cauti6ado 2or la 6o9 de ella/
I!ntonces creo 4ue 5e la co5er> Ideclar3 >l+ sentndose otra
6e9 al lado de Su9an/ Dio un 5ordisco a la 2resa+ 2ero T-o5as esta.a
seguro de 4ue Mo-an no tena la 5ente en el cone?o/
C-elise los o.ser63+ sintiendo sin duda lo e5.riagador/ Mir3 al
7uego con sus o?os .lancos/
INo 5e -a.a dado cuenta de 4ue -u.iera tal a5a.ilidad entre el
Crculo I5ani7est3 ellaI/ Me siento -onrada de estar en co52a:a
de ustedes/
$n tro9o de 5adera cre2it3 en el 7uego/
I* 0o nunca 5e -a.ra i5aginado 4ue la -i?a de =urong 2udiera
ser tan/// dulce o inteligente IeE2res3 MikilI/ !l -onor es nuestro/
T-o5as 4uiso eE2resar su .ene2lcito 2or la ace2taci3n del
gru2o+ 2ero se contu6o/
Pgina &L1
IAC35o 2ueden a5ar a 4uienes los 2ersiguenB Iin4uiri3 C-elise
le6antando la 5irada/
INo sie52re lo -ace5osIcontest3 MikilI/ Tal 6e9 las cosas
seran distintas si lo -ici>ra5os/
Las lla5as acaricia.an el aire nocturno/
C-elise se a7lo?3 la ca2uc-a de la ca.e9a/ !sta.a descu.ri>ndose
ante ellos/
ICreo 4ue tus o?os son -er5osos Ico5ent3 Su9an/
INracias Ires2ondi3 la 2rincesa ale?ando la 5irada/
T-o5as la 6io tragar sali6a/ Los o?os de ella eran -er5osos+ 2ero
era 2ro.a.le 4ue ninguno de ellos 6iera la en7er5edad a la 5is5a lu9
4ue >l/ La esta.an 6iendo a tra6>s de los o?os del a5or+ 2or4ue -a.a
a5or en el aire+ 2ero ta5.i>n la co52adecan/ !lla tena la 2iel
2lagada de esca5as 0 la 5ente retorcida 2or el enga:o/
Si >l tan solo 2udiera corregirlo todo/ Se le -i9o un nudo en la
garganta/ !res -er5osa+ 5i a5or/ Te .esara con 5il .esos si 5e lo
2er5itieras/
Le6ant3 la 5irada 0 6io 4ue Mikil lo o.ser6a.a/ !lla entenda/ J!lla
de.a entenderK
II5agino 4ue es 5ara6illoso ser una 2rincesa tan -er5osa I
o2in3 Mikil ca5.iando la 5irada -acia C-elise/
La -i?a de =urong .a?3 la ca.e9a 0 recorri3 con el dedo la arena/
T-o5as ale?3 la 5irada/ Los sonidos del 7uego se de.ilita.an/ Mi
a5or+ 5i 5s 2reciado a5or+ siento una gran 2ena/ No es lo 4ue
crees/
IMa5ous 0 0o saldre5os a ca5inar Iin7or53 MikilI/ Toda esta
2ltica de a5or no 2uede 4uedarse sin res2uesta/
T-o5as los o03 2onerse de 2ie e irse+ 2ero no 2udo le6antar la
5irada/
IIgual -are5os Mo-an 0 0o IeE2uso Su9an/
!ntraron a la oscuridad de la noc-e/
C-elise sigui3 arrodillada tra9ando lneas en la arena+ con el dedo
.lanco de 5orst 2ara cu.rir su 6erg[en9a/ La sua6e .risa lle6a.a el
olor de su en7er5edad 5e9clado con 2er7u5e/
Pgina &L
I!st .ien///
INo Icuestion3 ellaI/ No est .ien/ No 2uedo -acer esto/
!lla en7oc3 la 6ista en la oscura noc-e/
I=uiero 4ue 5e lle6es de 6uelta en la 5a:ana/
La declaraci3n de ella lo agarr3 total5ente des2re6enido/ )ue
co5o si C-elise -iciera girar un interru2tor 4ue -a.a acti6ado las
es2eran9as de >l/ !lla tena ra93n/ Nada esta.a .ien con la ?u6enil
a5.ici3n de T-o5as 2or ganarse el a5or de la 5uc-ac-a/
A=u> esta.a 2ensando >lB De re2ente T-o5as se llen3 de 2nico/
La a5a.a+ 2or su2uesto/ ;l no era un escolar sacudido 2or el
enca2ric-a5iento/ Su a5or tena 4ue ser real/// JMic-al se lo -a.a
dic-oK
Pero ta5.i>n era real el -ec-o de 4ue C-elise era encostrada sin
intenci3n de ca5.iar/ La dis2aridad entre estas dos realidades era
su7iciente 2ara descontrolar a T-o5as/
INo creo 4ue esa sea una .uena idea Io.?et3 >l sin con6icci3n/
INo 2ertene9co a4u/
T-o5as se 2ar3/ Inc35odo/ Aterrado 2or la con7usi3n/ !lla tena
ra93n !so era lo 4ue lo a7ecta.a 5s 4ue cual4uier cosa/ !sta 5u?er+
de la 4ue sin duda alguna se -a.a ena5orado+ no se senta/// no se
2oda sentir/// a gusto con >l/ Des2u>s de todo >l -a.a estado 0endo
tras las 7antasas de un adolescente/
IDisc8l2a5e Isu2lic3 >lI/ *a regreso/
Se 5eti3 en la oscuridad+ sin sa.er a d3nde i.a/ De.a 2ensar/
=uera esconderse@ se sinti3 a6ergon9ado 2or de?arla/ Pero esto era
2recisa5ente lo 4ue ella desea.a/
T-o5as rode3 una roca 0 ca5in3 2or la arena .lanca+
adentrndose cada 6e9 5s en el ca:3n/ !n la 5a:ana la lle6ar> de
6uelta/ La -u5edad le nu.l3 la 6ista/ No tengo alternati6a/ !s lo 4ue
ella 4uiere/ Si no logra reconocer un regalo al 6er uno+ di7cil5ente lo
5erece+ Ano es asB !lla de.era estar corriendo -acia los estan4ues
ro?os+ 2ero est -a.lando de regresar/
$na lgri5a le .a?3 2or la 5e?illa/
IAA d3nde 6asB
Pgina &L&
T-o5as gir3 -acia la 6o9 a su i94uierda/ MustinK
APodra serB "etrocedi3+ 2ar2adeando/
S+ Mustin/ !sta 6e9 no sonrea+ 0 a2reta.a la 5and.ula/
IAMustinB
ILa de?aste Ideclar3 Mustin 5irando -acia atrs a las rocas 4ue
oculta.an el ca52a5ento/
I*o///
T-o5as no sa.a 4u> decir/ APor 4u> -a.a 6isto dos 6eces a Mustin
en una se5anaB A* 2or 4u> Mustin se interesa.a tanto en C-eliseB
IJC35o te atre6es a de?arla solaK IeEcla53 Mustin 5irndolo+ sus
o?os 6erdes le .rillaron 2or la iraI/ ANo tienes idea de 4ui>n es ellaB
*o te la con7i>/
I!lla es C-elise+ -i?a de =urong/ No sa.a 4ue 5e la -u.ieras
con7iado/
IJ!lla es la 4ue 5i 2adre 2re2ar3 2ara 5K JDas de?ado a 5i no6ia
sollo9ando en la arenaK I2ro7iri3 Mustin+ ca5in3 algunos 2asos -acia
el ca52a5ento+ luego se 6ol6i3+ agarrndose la ca.e9a con las
5anos/
T-o5as no esta.a seguro de 4u> -acer ante esta re6elaci3n/
eI*o 5is5o te di?e 4ue te de5ostrara 5i a5or Ile record3
Mustin .a?ando las 5anosI/ Te en6i> a Mic-al cuando co5en9aste a
dudar+ 0 0a te ests ol6idando/ ADe.o 5ostrar5e a ti todos los dasB
Mustin se:al3 -acia el ca52a5ento/
IDe.eras estar .esndole los 2ies+ no -u0endo/
INo entiendo/ !lla solo es una 5u?er///
IJNoK !lla es la 4ue -e elegido 2ara 5ostrar al Crculo 5i a5or
2or ellos/ A tra6>s de ti/
T-o5as ca03 de rodillas+ -orrori9ado 2or lo 4ue esta.a o0endo/
IMuro 4ue no lo sa.a/ Muro 4ue la a5ar>/ Perd3na5e/ Perd3na5e+
2or 7a6or/ *o///
IDe 2risa+ 2or 7a6or Iacos3 Mustin@ la lu9 de la luna re6ela.a
lgri5as en sus o?osI/ !l cora93n se le est destro9ando/ Tienes 4ue
Pgina &L'
a0udarla a entender/ No creas 4ue so0 el 8nico 4ue la 4uiere/ Mi
ene5igo no descansar/
Su ene5igo/ A<ore7B AO Teele-B T-o5as se 2uso tor2e5ente de
2ie+ con los 2ies cargados de urgencia 2or regresar a la -oguera/
IJLo -ar>K Muro 4ue lo -ar>/ Mustin solo se 4ued3 5irndolo/
I!lla es2era Idi?o 7inal5ente/
La 5irada en los o?os de Mustin -i9o salir corriendo a T-o5as co5o
si 7uera adrenalina/ Se detu6o des2u>s de cinco 2asos 0 dio la 6uelta/
A=u>///B
Pero Mustin -a.a des2arecido/
Por las 5e?illas de T-o5as corran lgri5as/ !ra de5asiado/ No
2oda detener la 2ro7unda triste9a 4ue lo e5.arga.a/ Nir3 otra 6e9 0
corri3 2or el canon+ rode3 la roca 0 se dirigi3 a la 7ogata/
C-elise le6ant3 la 5irada+ aso5.rada/ Pero >l esta.a 5s all
tratando de ra9onar lo 4ue esta.a sucediendo entre ellos/
ILo siento Ise discul23 >l+ de?ndose caer de rodillas al lado de
ellaI
Perd3na5e+ 2or 7a6or/ JNo tena derec-o a de?arteK
!lla lo 5ir3 sin entender+ sin una insinuaci3n de -a.erse
a.landado Pero a-ora 4ue la 5ira.a 2ro7undo a los o?os .lancos 6io
algo nue6o/
Tio a la no6ia de Mustin/ La 4ue !l0on -a.a escogido 2ara Mustin/
$n 2ro7undo dolor en6ol6i3 a T-o5as 0 los sollo9os e52e9aron a
sacudirle el cuer2o/ Cerr3 los o?os+ le6ant3 la .ar.illa 0 co5en93 a
llorar/
Puso una 5ano en la rodilla de la ?o6en/ !lla no se 5o6i3/
;l no 2oda 2rocesar los 2ensa5ientos con l3gica alguna+ 2ero
sa.a 4ue llora.a 2or la 5uc-ac-a/ Por la tragedia 4ue le -a.a
ocurrido a ella/ Por esta en7er5edad 4ue los se2ara.a/
Pgina &L(
La noc-e 2areca -acer eco de los sollo9os de T-o5as/ "etir3 la
5ano de la rodilla de la 2rincesa/ Para cada ge5ido -a.a otro+ co5o
si el rous- se le -u.iera unido en el gran la5ento/
Contu6o el aliento 0 escuc-3/ No era el rous- sino C-elise/ !lla
llora.a@ -a.a encogido las rodillas -asta el 2ec-o 0 sollo9a.a
callada5ente/
T-o5as de?3 de 2ensar en su 2ro2ia triste9a/ Todo el cuer2o de
C-elise se estre5eca/ !lla tena un .ra9o so.re el rostro+ 2ero >l
logr3 6erle la .oca a.ierta+ ago.iada 2or los sollo9os/ Se 4ued3
-elado@ co5en93 a llorar d>.il5ente/// el dolor de esta escena era
2eor 4ue su anterior triste9a/
IA=u> -e -ec-oB No co52rendes/ JTe a5oK
IJNoK I2rotest3 ella en 6o9 alta/
;l sigui3 arrodillado 0 alarg3 la 5ano -acia ella/ Pero te5i3
tocarla/
IJS te a5oK No 5e re7iero a///
IJNo 5e 2uedes a5arK Igrit3 C-elise le6antndose .rusca5ente
0 5irndoloI/ JMra5eK
!lla se dio una 2al5ada en la cara/
IJMira 5i rostroK JNunca 5e 2odrs a5arK
I!sts e4ui6ocada Ile di?o T-o5as al tie52o 4ue le agarra.a la
5ano+ la le6anta.a 0 se la .esa.a con dul9ura/
RRR
!LLA !STABA 2lena5ente consciente de 4ue la 5ano de T-o5as
a2reta.a con 7uer9a la su0a/ !l aliento de >l la en6ol6a 5ientras le
declara.a su cruel a5or/
La 6erg[en9a 2or su carne .lanca se le -a.a 6enido enci5a co5o
una so5.ra del sol 2oniente 4ue se 5o6a lenta5ente/ C-elise 7ue
consciente de eso all en la .i.lioteca+ 2ero solo co5o un
2ensa5iento le?ano/ Lo -a.a considerado 5s cuidadosa5ente
des2u>s de or 4ue T-o5as se lo indicara a Su9an la noc-e anterior/
Pgina &L,
!sta.a en7er5a/ Pero se deca a s 5is5a 4ue 2re7erira 6i6ir
en7er5a 4ue 5orir 2or a-oga5iento/
!ntonces -a.a conocido a los al.inos 0 los -a.a o.ser6ado
2re2arar su 2e4ue:o 7estn/ O0>ndolos -a.lar alrededor de la 7ogata
no se 2oda 4uitar de enci5a el deseo de ser co5o esta gente/ La
6ida en el castillo era co5o una 2risi3n al lado del a5or 4ue ellos se
2rodiga.an tan 7cil5ente/
C-elise sa.a 4ue su 2iel les desagrada.a+ di?eran lo 4ue di?eran/
Cuando Su9an le -a.a dic-o 4ue tena o?os -er5osos+ sa.iendo 5u0
.ien 4ue ellos o2ina.an 4ue esos o?os esta.an en7er5os+ se -a.a
6uelto a:icos lo 4ue le 4ueda.a de seguridad en s 5is5a/
Co52rendi3 4ue nunca sera co5o estas 2ersonas/ =ue nunca sera
co5o T-o5as/
Peor a8n+ co52rendi3 4ue >l tena ra93n cuando a7ir5ara 4ue ella
desea.a ser a5ada 2or >l/ !lla 4uera a5arlo/
Pero no 2odra a-ogarse/ * sin el a-oga5iento nunca 2odra ser
a5ada 6erdadera5ente 2or >l/ Por tanto+ no -a.a es2eran9a/
Sostienes 5i 5ano+ T-o5as+ 2ero A2odras .esar5e alguna 6e9B
APodras a5ar5e co5o una 5u?er an-ela ser a5adaBAC35o 2uedes
a5ar a una 5u?er a la 4ue re2elesB
T-o5as se -a.a callado/ Le 2uso el .ra9o alrededor de los
-o5.ros 0 la acerc3/ !lla de?3 4ue los sollo9os se le cal5aran/
I!res -er5osa 2ara 5 IeE2res3 >l en 6o9 .a?a/
C-elise no 2oda so2ortar las 2ala.ras@ 2ero no tena la 6oluntad
de asistirlas+ as 4ue de?3 4ue el silencio -a.lara 2or s 5is5o/
IPor 7a6or/// Me 5uero/
IASientes 2ena de 4ue la 5u?er en tus .ra9os no tenga la 2iel
sua6eB ADe 4u> ella te 2rodu9ca nuseasB
La 2rincesa le6ant3 la ca.e9a 2ara eE2resar sus 2ensa5ientos/ !l
rostro de >l esta.a all+ a solo cent5etros del su0o+ e52a2ado de
lgri5as/ !l 7uego ilu5ina.a los o?os 6erdes de T-o5as/ !lla res2ira.a
so.re >l+ 2ero >l no -aca ning8n es7uer9o 2or a2artarse/
!sta si52le co52rensi3n 7ue tan 2ro7unda+ tan sor2rendente+ 4ue
C-elise 2erdi3 el -ilo de las ideas/ Los o?os de T-o5as la 5ira.an con
ansia+ acercndola -acia >l/ O?os 2ro7undos 0 e5.riagadores/ !ste era
T-o5as+ co5andante de los guardianes+ el -o5.re 4ue se ena5orara
Pgina &LF
2erdida5ente de ella 0 4ue arriesgara la 6ida 2ara rescatarla de una
.estia 4ue la -a.ra 5altratado 7ero95ente/
AC35o 2oda >l a5arlaB
C-elise cerr3 los o?os/ Nunca 2odra satis7acer a un -o5.re tan
encantador/ !l a5or de >l se -a.ra originado en la 2iedad+ no en
6erdadera atracci3n/ ;l nunca 2odra///
!l dedo de >l le recorri3 la 5e?illa+ -aci>ndole 2arali9ar
i52resionado el cora93n/
ITe -e a5ado desde la 2ri5era 6e9 4ue estu6i5os ?untos en la
.i.lioteca Ile declar3+ 0 le toc3 los la.ios con los dedosI/ Si
sola5ente 5e de?aras a5arte/
Las 2ala.ras de T-o5as la en6ol6ieron co5o una .risa 7resca 0
clida/ !lla a.ri3 los o?os 0 su2o al instante 4ue >l deca la 6erdad/
La 2rincesa le6ant3 lenta5ente la 5ano/ Le toc3 la sien+ donde la
2iel de >l era 5s sua6e/ !lla 0a no 2udo so2ortar 5s la tensi3n/ Le
2uso la 5ano alrededor del cuello 0 le .a?3 el rostro/ Los sua6es
la.ios de >l so7ocaron los de ella en un .eso clido 0 a2asionado/
!lla sinti3 una 2un9ada de te5or+ 2ero >l la a2ret3 5s/ Luego
ella de?3 de luc-ar 0 2er5iti3 4ue >l la .esara 5s 2rolongada5ente/
La .oca de >l era dulce+ 0 ella sinti3 en las 5e?illas las lgri5as
clidas de T-o5as/
Las 5anos del guerrero le recorrieron el ca.ello -acia atrs+ >l le
.es3 la nari9 0 la 7rente/
IDi5e 4ue 5e a5as I2idi3 >lI/ Por 7a6or/
ITe a5o Icontest3 C-elise/
I* 0o te a5o/
La 6ol6i3 a .esar en los la.ios 0 ella su2o entonces 4ue s a5a.a
a este -o5.re/
!sta.a ena5orada de T-o5as de Dunter+ co5andante de los
guardias lder del Crculo 0 4uien la -a.a a5ado 2ri5ero/
Pgina &LL
+B
TDOMAS S! le6ant3 te52rano+ cargado con una energa 4ue no
-a.a sentido en 5uc-os 5eses/ !l sol sonrea en el -ori9onte@
alondras canta.an en el .arranco@ una .risa 5atutina le susurra.a
2or el ca.ello/
!l Nran "o5ance le inund3 la 5ente/ A-ora entenda/ !ste a5or
4ue senta 2or C-elise e4ui6ala al a5or 4ue Mustin senta 2or todos a
4uienes corte?a.a+ en7er5os o no/ Co52renderlo era 5ara6illoso/
C-elise a8n dor5a en su catre cerca de >l/ T-o5as -a.a
encontrado la 5anera de 2asar 2or alto la en7er5edad de ella 0 .esar
a esa 5u?er/ Da.a atra6esado la 2iel de este 5undo e ingresado a
otro+ no 5u0 distinto de lo 4ue -aca cuando so:a.a/
S+ C-elise esta.a ator5entada 2or la en7er5edad co5o sie52re/
S+ >l 2udo sa.orear lo a5argo de su aliento/ S+ dara cual4uier cosa
2or guiarla a entrar en el estan4ue ro?o 0 6erla ca5.iada 2ara
sie52re/ Pero de todos 5odos la a5a.a/ * la a5a.a
deses2erada5ente/
IDes2ierta+ 5i a5or Ideclar3+ inclinndose 0 .esndole la
5e?illa/
Los o?os de ella se a.rieron/ La 6ol6i3 a .esar/
IASo:aste con5igoB
I!n realidad s Icontest3 ella sonriendoI/ A* t8B
INing8n sue:o+ ArecuerdasB
C-elise se sent3 0 5ir3 a los de5s/ Mo-an esta.a des2ertando/
Se -a.an 4uedado dor5idos antes de 4ue los otros regresaran de
sus ca5inatas/ C-elise 2areca insegura/ !l al.ino disi2ara eso 5u0
2ronto/
ITa5os+ todos Idicta5in3 T-o5as+ 2al5oteandoI/ Do0
de.e5os recorrer un largo trec-o/
Pgina &LO
Des2ertaron de sus sue:os 0 se sentaron/
IAAd3nde 6a5osB I4uiso sa.er C-elise/
IA la tri.u/ !s decir+ si te 2arece .ien/ AO 2re7eriras en6iar un
5ensa?e a tu 2adreB
IANo 5e cortarn la ca.e9aB Io.?et3 ella 2oni>ndose de 2ie 0
sacudi>ndose la ca2a/
INo+ si es2eran 6i6ir el da/
I!ntonces su2ongo 4ue 2uedo ir/
Solo T-o5as 0 C-elise usa.an 6esti5entas de las -ordas/// los
de5s las -a.an ca5.iado 2or las t8nicas -a.anas 4ue usa.an en el
Crculo/
"2ida5ente li52iaron el ca52a5ento 0 se 2re2araron 2ara salir/
T-o5as ensill3 su ca.allo 0 7ue -acia C-elise+ 4uien lidia.a con la
5ontura/
INo s> d3nde -allaste esos cone?os+ Mo-an IeE2res3 >l en 6o9
alta 2ara 4ue todos o0eranI+ 2ero insisto en 4ue encuentres 5s
co5o esos 2ara la cele.raci3n de esta noc-e/ Da.a algo en la carne/
IA* 4u> cele.rare5os esta 6e9B Iindag3 Mikil 5irndolo/
T-o5as 2uso la 5ano en la nuca de la 2rincesa 0 la acerc3 -acia
>l/
I!l a5or I5ani7est3+ 0 la .es3 con dul9ura en los la.ios/
Los de5s se sor2rendieron tanto co5o C-elise/
I!so es el a5or Iinter6ino Mo-an+ 5irando a Su9an/
T-o5as gui:3 un o?o a C-elise+ 4uien sonri3 t5ida5ente/ La
?o6en tardara alg8n tie52o 5s en sentirse a gusto entre ellos+ 2ero
T-o5as 4uitara cual4uier o.stculo/
Ca.algaron 2or el desierto -acia el sur/ Nor5al5ente un 6ia?e 2or
las ardientes dunas sera una a6entura tran4uila 0 la.oriosa+ 2ero no
este/ Andu6ieron en tres 2are?as+ con Mo-an 0 Su9an adelante/
T-o5as 0 C-elise i.an detrs de Mikil 0 Ma5ous/ Las -oras no
2asa.an con tanta lentitud co5o 2ara 4ue ellos eEa5inaran sus
eE2eriencias 0 teoras/ Pero a cada kil35etro 4ue recorran T-o5as
senta 4ue au5enta.a su a5or 2or la 5u?er 4ue ca.alga.a a su lado/
Pgina &LG
A >l le era di7cil 4uitar la 5irada de ella/ Por suerte no -a.a
a.is5os en los cuales caer+ o -a.ra cado/ !lla ca.alga.a co5o una
guerrera+ sentada a -orca?adas en la silla+ 0 tena el -.ito de
descansar a 6eces una 2ierna entre las 2aletillas del corcel/ Cuando >l
se:al3 lo ingenioso de esa 2ostura Para ca.algar+ los de5s lo
5iraron 2er2le?os/ Para T-o5as esto era .rillante+ aun4ue >l 5is5o lo
intentara sin 5uc-o >Eito/
C-elise ta5.i>n 5antena la ca.e9a en alto 0 la .ar.illa erguida
5ientras ca.alga.a+ co5o solo 2odra -acerlo una 2rincesa+ 2ens3 >l/
Al 5edioda llegaron al Oasis de Ciruelas+ co5o lo lla5a.an las
-ordas C-elise se discul23 0 se .a:3/ Cuando e5ergi3 alrededor de
los r.oles de ciruelas+ T-o5as de.i3 5irar dos 6eces 2ara
asegurarse de 4ue era ella/ Se -a.a la6ado el ca.ello negro 0
a2licado un aceite 4ue lo -aca .rillar/ Otra 6e9 7lores 0 el 2er7u5ado
5orst+ 2ero ta5.i>n -a.a usado un 2ol6o a9ul de.a?o de las ce?as 0
en los la.ios/ $sa.a aretes de oro 0 alrededor del cuello una .anda
4ue -aca ?uego/ !lla 2odra -a.er salido del antiguo !gi2to de las
-istorias/
T-o5as corri3 in5ediata5ente -acia ella+ le agarr3 las 5anos 0
5ani7est3 4ue se -alla.a sensacional/ Los de5s estu6ieron de
acuerdo/ * >l 2ens3 4ue esta 6e9 ellos 4uisieron decirlo/
!sa tarde los seis ca.algaron de 7rente 0 recordaron el .os4ue
colorido/ Los rous-es+ la 7ruta+ el lago+ los ele6ados r.oles de
colores/ C-elise -i9o cien 2reguntas+ co5o un ni:o 4ue se entera.a
de 4ue el 5undo era redondo/
Por 5uc-o 4ue .uscaron+ no encontraron cone?os 2ara 7este?ar
esa noc-e+ 2ero Mikil -all3 dos ser2ientes grandes+ las cortaron en
tiras 0 las asaron so.re car.3n/ La carne era dulce 0 satis7actoria/
C-elise 0 Mo-an les 5ostraron c35o dan9ar al estilo de las -ordas 0
luego Su9an los gui3 en una dan9a del Crculo/ Discutieron los 5>ritos
de cada estilo 0 rieron -asta 5s no 2oder/
Mo-an 0 Mikil instaron a T-o5as a so:ar+ 2ero >l insisti3 en 4ue no
les -ara ning8n da:o otra noc-e sin sa.er lo 4ue 2asa.a con Carlos/
=ue le constara+ solo -a.a estado dur5iendo unos cuantos 5inutos
en la otra realidad+ 0 no esta.a interesado en interru52ir este
ro5ance con C-elise/ !n realidad+ 4ui9s considerara co5er el
ra5.utn 2ara sie52re 0 no 6ol6er a so:ar nunca 5s con el 6irus/
Pgina &O1
RRR
L!TANTA"ON !L ca52a5ento la 5a:ana siguiente 0 reanudaron
el 6ia?e -acia el sur/ La tri.u aca52a.a a cuatro -oras de distancia///
llegaran al 5edioda/
IA!sts seguro de 4ue entendernB I2regunt3 C-elise/
IPor su2uesto 4ue s/ No eres la 2ri5era/
I!sto es total5ente distinto/ No 6engo 2ara a-ogar5e/
ISe acostu5.rarn a la idea Ia7ir53 T-o5as 5irando a los
de5sI/ Podra llegar el da en 4ue te sea 5s grato el a-oga5iento/
INo/ So0 la -i?a de =urong+ 2rincesa de las -ordas/ Tengo 5is
l5ites/ $na cosa es ena5orarse de un al.ino 0 -acer a5istades entre
el Crculo@ otra cosa es 6ol6erse al.ina/
!lla no 2oda sa.er cuan dolorosas 7ueron esas 2ala.ras/ No
-a.an -a.lado de 4u> 2asara con el a5or de ellos+ 2ero a5.os
sa.an 4ue algunas cosas eran irreconcilia.les/ Las -ordas nunca
ace2taran la 2a9 con el Crculo+ no 5ientras =urong 7uera el lder 0
<ore7 estu6iera al 7rente/ * C-elise no 2oda es2erar ser 2rincesa de
las -ordas 5ientras 6i6iera con el Crculo/
ILo siento IeE2res3 ella 5irndoloI/ No 4uise decir algo as/
Sa.es 4ue te a5o/
I* t8 sa.es 4ue te a5o Ile corres2ondi3 >l+ gui:ndole un o?oI/
!so es lo 4ue i52orta/
IJ$n ?ineteK Igrit3 Su9an deteni>ndose/
T-o5as le sigui3 la 5irada -acia el sur/ $na colu5na de 2ol6o se
le6anta.a de un ?inete solitario 4ue ca.alga.a a 2risa -acia ellos/
IA!s de nuestra tri.uB Iinterrog3 Mikil/
IDe.e serlo/ La tri.u 5s cercana est a 5s de ciento cincuenta
kil35etros de a4u/
IJTa5osK Iorden3 T-o5as+ cac-eteando las ancas del corcel/
Nalo2aron al encuentro del ?inete/
IJ!s CanK Igrit3 Su9an+ inclinndose so.re la 5onturaI/ Da0
2ro.le5as/
Pgina &O
Can 7ren3 de gol2e/ Tena los o?os in0ectados de sangre/
IT-o5as/// Ie52e93 a 2ronunciar+ luego 6io a C-elise 0 7ren3@ su
ca.allo relinc-3 0 se -i9o a un ladoI/ La aldea 7ue atacada/ Mi
-er5ano est 5uerto ?unto con otros nue6e/ Ca2turaron a la 5itad de
nosotros antes de 4ue 2udi>ra5os esca2ar/
IJDes2acio+ a5igoK A=ui>n atac3B I2regunt3 T-o5as+ 2ero >l
sa.a 4ui>nI/ ACundoB
ILas -ordas/// una di6isi3n+ al 5enos+ anoc-e/ <illia5 5e en6i3
2ara -acer 6ol6er a Mo-an/
IA!st <illia5 al 5andoB AA 4ui>nes ca2turaronB
IS+ <illia5/ Las -ordas atra2aron a 6einticuatro en uno de los
ca:ones/ Do5.res+ 5u?eres 0 ni:os/ Los agarraron sin 5onturas en
5edio de la noc-e/
IAMi -i?o 0 5i -i?aB Ia6erigu3 T-o5as con las 6enas llenas de
ansiedad/
I!stn a sal6o/
!l cora93n se le tran4uili93/
IA!st <illia5 a8n en el ca52a5entoB
IA kil35etro 0 5edio -acia el oriente/
ICan+ sigue tan r2ido co5o 2uedas Iorden3 T-o5as
es2oleando su ca.allo@ los corceles de ellos esta.an 7rescos 0 de?aran
atrs a CanI/ JA2ur>5onosK
IJT-o5asK
Tolte3 a 5irar 0 6io 4ue C-elise se -alla.a so.re su gara:3n+
aterrada/
ITe alcan9are5os Ile co5unic3 a Mikil@ ellos ca.algaron al
7rente/
T-o5as dio la 6uelta 0 se 2uso al lado de la 2rincesa/
I!sto no ca5.ia nada/
IDa0 5s+ T-o5as Iin7or53 Can/
T-o5as estir3 la 5ano 0 la 2uso en la nuca de C-elise/
Pgina &O&
I!sts con5igo+ 5i a5or/ Nada te 2asar+ lo ?uro/
!lla titu.e3/ Las -ordas 4uerran contraatacar/ !lla esta.a
su2oniendo lo 5is5o acerca de la tri.u+ a 2esar de lo 4ue -a.a 6isto/
ICon7a en 5+ C-elise/
I!st .ien/
IA=u> 5sB I4uiso sa.er >l+ 5irando a Can/
Can los 5ir3+ con o?os desor.itados/
IBueno+ A4u>B IeEigi3 sa.er T-o5as+ -aciendo girar el ca.allo/
I<illia5 te lo dir/
;l lo 5ir3/ No tenan tie52o 2ara esto/
IJTa5osK
Pgina &O'
+C
DALLA"ON !L 2ri5er ca52a5ento de la tri.u/ Lo 4ue 4ueda.a/ A
es2ada -a.an destro9ado las tiendas de lona/ Da.a ollas 0 cacerolas
es2arcidas+ catres rotos+ gallinas 0 ca.ras sacri7icadas 0 a.andonadas
2ara 4ue se desco52usieran/
Tarias 5anc-as enor5es de sangre 5arca.an los lugares donde
7ueran asesinados algunos de los die9/ Pro.a.le5ente los cuer2os
esta.an con <illia5+ en es2era de la cre5aci3n+ co5o tenan 2or
costu5.re/
T-o5as gui3 a los de5s 2or el ca52a5ento+ lleno de nuseas/
!n tie52os co5o estos se 2regunta.a si su 2oltica de no 6iolencia
6ala la 2ena/ ANo se -a.a in6olucrado el 5is5o Mustin una 6e9 en
.atallaB
A2ret3 la 5and.ula 0 ca.alg3 lenta5ente+ 5anteniendo la ira
.a?o control/ Con una sola es2ada -a.ra eli5inado a 6einte
encostrados+ 2ero ese 0a no era 4uien >l desea.a ser/
I!ncu>ntralos+ Su9an Iorden3@ Can a8n no los -a.a alcan9ado/
!lla sigui3 una senda 4ue lle6a.a a los .arrancos 2or enci5a del
ca:3n 0 sali3 a toda 6elocidad en direcci3n este/ Los de5s trotaron
2or el ca:3n de.a?o de ella+ es2erando la se:al de la 5uc-ac-a/
Nadie -a.l3/ Todos sa.an 4ue cada 5ie5.ro de la tri.u era 2arte
de una sola 7a5ilia/ A-ora -a.an asesinado a die9 de ellos 0 se
-a.an lle6ado cauti6os a 6einticuatro/
T-o5as 5ir3 a C-elise+ 4uien se coloc3 la ca2uc-a alrededor del
rostro * lo o.ser6a.a con cautela/ ;l 4uera decirle 4ue todo esta.a
.ien+ 4ue daran 6uelta a la 2r3Ei5a cur6a 2ara descu.rir 4ue todo
-a.a sido una e4ui6ocaci3n/
$n sil.ido atra6es3 el aire/
I!lla los encontr3 Ianunci3 Mikil/
Pgina &O(
Los 4ue 4ueda.an de la tri.u se -alla.an en un .anco de arena+ a
kil35etro 0 5etro 0 5edio al oriente+ co5o Can -a.a in7or5ado/
T-o5as los 6i1 cuando se -alla.an a doscientos 5etros de distancia/
Dis5inu03 la 5arc-a del ca.allo 0 anali93 la dis2osici3n del terreno/
Tenan cuatro rutas de esca2e en caso de un segundo ata4ue+
aun4ue i52ro.a.le en este 5o5ento/ Desde esta 2osici3n se 6ean
con claridad todos los .arrancos ad0acentes/ <illia5 -a.a escogido
.ien/
IT-o5as IeE2res3 C-elise en un -ilo de 6o9I/ A=u> 6a a
sucederB
INo 6a a suceder nada Ila tran4uili93 >l alargando la 5ano 0
agarrndole la de ella 5ientras ca.alga.an con los de5sI/
Llorare5os la 2>rdida de los nuestros 0 -allare5os un nue6o
ca52a5ento/ !llos estn a-ora con !l0on/
IA* a 5B
IT8 ests con5igo/ !llos te ace2tarn/ Tu ene5igo es <ore7+ no
el Crculo/
<illia5 los es2era.a con Su9an 0 6arios -o5.res/ Los
so.re6i6ientes+ escasa5ente 6einte+ se -alla.an reunidos detrs de
ellos+ algunos 2ostrados en duelo+ otros sentados en silencio+ unos
cuantos escudri:ando los .arrancos ad0acentes 2or si -a.a alguna
se:al de 2eligro/
Sa5uel 0 Marie salieron corriendo 0 T-o5as des5ont3 2ara
a.ra9arlos/ !sta.an acostu5.rados a -uir de las -ordas+ 2ero sus
o?os .ien a.iertos re6ela.an un nue6o te5or/
INracias a !l0on/
ITengo 5iedo+ 2a2 IeEteriori93 Marie/
;l la estrec-3 a8n 5s/
INo de.es te5er/ !sta5os en 5anos de Mustin Ideclar3+ 0
2al5e3 a su -i?o en el -o5.roI/ Nracias 2or cuidar a tu -er5ana/
!res 7uerte+ Sa5uel+
IS+ 2adre/
T-o5as 6ol6i3 a 5ontar 0 es2ole3 su corcel/ La tri.u 2areci3
ali6iada de 6erlos/ Todos 5enos <illia5/ !ste se 5antu6o 7ir5e co5o
Pgina &O,
un -o5.re 4ue reci.e a un -i?o re.elde/ Mo-an 0 Mikil des5ontaron 0
corrieron 5s all de <illia5 2ara consolar a los deudos/
I!sto es de5asiado+ T-o5as Ies2et3 .rusca5ente <illia5/
Da.a 2ro.le5as/
ITodo est .ien+ C-elise Idi?o >l en 6o9 .a?a+ a2retndole la
5ano/
IAll es donde te e4ui6ocas Io.?et3 <illia5I/ Teo 4ue te
ganaste a t8 encostrada/ =u> considerado de tu 2arte traernos este
2ro.le5a/
T-o5as detu6o su ca.allo a tres 5etros del -o5.re/ Otros tres
2er5anecan detrs de >l+ con los .ra9os cru9ados/ T-o5as anali93 a
<illia5 0 2re7iri3 callar/
ILas -ordas nos de?aron un 5ensa?e Icontinu3 <illia5@ 5ir3 a
C-elise 0 2uso 5ala cara@ T-o5as contu6o el i52ulso de atro2ellar al
-o5.re/
IJ=uita tu 5irada de ellaK !sta es C-elise+ -i?a de =urong+ 0 ser
5i es2osa/
;l no esta.a seguro de lo 8lti5o+ 2ero se sinti3 5oti6ado a decirlo/
A gritarlo si de.a -acerlo/
IJSa.e5os 4ui>n es ellaK Igrit3 <illia5I/ !lla es la causa de
esta gran tragedia/
IACul2as a una encostrada 4ue de?a las -ordas 2ara encontrar al
CrculoB Cre 4ue nuestro 2ro23sito era sal6ar a 4uienes lo
necesita.an/
I!lla 5e 2arece .astante esca5osa/ * se 6e 4ue <ore7 4uiere de
6uelta a su ra5era con esca5as/ Si ella no regresa a la ciudad en tres
das e?ecutar a los 6einticuatro al.inos 4ue tiene en su 2oder/
La 5ano de C-elise se retorci3 en la de T-o5as+ 0 >l la a2ret3/
IJNuncaK No de?ar> 4ue le 2onga una 5ano enci5a/ Ma5sK
I!ntonces en6iars a la 5uerte a 6einticuatro de los nuestros/
IIr> Ianunci3 C-elise en 6o9 .a?a+ soltndose la 5anoI/ Si
Su9an ca.alga con5igo -asta el .orde de la ciudad+ ir> a-ora/
A-ora T-o5as se llen3 de 2nico/ Se agarr3 la ca.e9a/
Pgina &OF
IJNoK IeEcla53+ sinti>ndose o.ligado a .a?arla del ca.allo/
No 5ontaran 5s 2or a-ora/
T-o5as .a?3 a tierra+ la agarr3 de la 5ano 0 se estir3 2ara
a0udarla a des5ontar/ !lla 6acil3+ luego des5ont3/
;l le 2uso un .ra9o alrededor/
IJNi una 2ala.ra 5s al res2ectoK Igrit3+ luego re2rendi3 a
<illia5I/ APerdiste la sensate9+ a5igoB
I;l tiene ra93n+ T-o5as Iinter6ino C-eliseI/ <ore7 los 5atar o
5atar a la 5itad 0 6ol6er a eEigir/ No lle6ar> la sangre de estas
2ersonas inocentes so.re 5i ca.e9a/
C-elise -a.la.a co5o una 2rincesa+ lo cual -i9o deses2erar a8n
5s a T-o5as/ Da.a un destello de 5iedo en los o?os de ella+ 2ero se
5antu6o erguida/
T-o5as gir3 -acia <illia5/ A-ora toda la tri.u esta.a 2endiente
de >l/
IATesB ASuena esto co5o de 2arte de una encostradaB J!lla es
5is -onora.le 4ue t8K
I!lla solo est con6iniendo en regresar a su 635ito Ires2ondi3
<illia5I/ No est entregando su 6ida o algo tan no.le co5o te
i5aginaras/
IJ$na asa5.leaK Igrit3 T-o5as 7uriosoI+ Con6oco una
asa5.lea/
!llos solo se 4uedaron 5irndolo/
IJA-oraK Su9an///
IMe 4uedar> con C-elise Idi?o Su9an+ rodeando a <illia5I/ *
0o+ 2or lo 2ronto+ encuentro 6ergon9oso esto/
!lla agarr3 a C-elise del .ra9o/
I!sto0 con T-o5as+ en cual4uier cosa 4ue diga/
Pero C-elise no esta.a lista a 4uedarse sin -a.lar/
IT-o5as+ insisto///
IJNoK Igrit3 >l+ luego .a?3 la 6o9I/ No+ 5i a5or+ no+ no/ No te
2uedo de?ar ir/ Nunca/ No de esta 5anera/
Pgina &OL
!ntonces T-o5as se 6ol6i3 0 se ale?3 sin darle la o2ortunidad de
ra9onar/
RRR
!STA !"A la segunda asa5.lea en 5enos de una se5ana 0 las
circunstancias eran in4uietante5ente 2arecidas/ Lle6aron adelante la
discusi3n sin sentarse+ 0 se con7or5aron con andar de un lado a otro
0 agitar .ra9os/ Solo su tradicional in6ocaci3n a !l0on 5arc3 la
reuni3n co5o de un 6erdadero conse?o/
ISi 5e -u.ieras escuc-ado+ nada de esto -a.ra ocurrido Iacuso
<illia5I/ Su9an 2odra estar de acuerdo contigo+ 2ero esto0 seguro
4ue ning8n otro 5ie5.ro lo est/ !ntonces ning8n otro tiene el
6erdadero sentido del a5or de !l0on eE2res3 T-o5as con
.rus4uedad/
IA=ui>n 2uede conocer el a5or de >lB
ISegura5ente recuerdas+ <illia5/ JTodos ustedesK ADa 2asado
tanto tie52o desde 4ue 6i5os a Mustin a-ogarse 2or nosotrosB
IJ!ntonces de?a 4ue C-elise se entregue co5o -i9o MustinK Igrit3
<illia5I/ Tal 6e9 <ore7 le 4uite un 2oco de carne de la 2iel+ 2ero no
la 5atar+ O si no 5atar a nuestros a5igos/
INo esto0 seguro de 4ue T-o5as se e4ui6o4ue Ico5ent3 Mo-an/
I*o ta52oco Idecidi3 Mikil+
I!ntonces ustedes son tan insensatos co5o >l Ideclar3 <illia5+
0 se:al3 -acia el ca52a5ento con el dedoI/ A=u> sugeriran+ 4ue
todos sencilla5ente nos acoste5os 0 5ura5os 2or esta 5u?erB
INo Ires2ondi3 T-o5as+ ca5inando de un lado a otro 0
2asndose las dos 5anos 2or el ca.elloI/ Sugiero ir 0o en lugar de
ella/
I;l no te est 2idiendo a ti/
INo+ 2ero tene5os tres das Idi?o@ se le ocurri3 el .os4ue?o de
un 2lan 0 -a.l3 r2ida5enteI/ Si 6ia?o a2risa llegar> a la ciudad en
un da 0 5e o7recer> a ca5.io de los 6einticuatro/
Pgina &OO
<illia5 2areci3 desconcertado/
ISi <ore7 te 4uisiera+ te -a.ra solicitado/
ID>?enlo 4ue cuestione/ JTene5os tie52oK Si =urong rec-a9a 5i
o7erta+ entonces accedere5os a sus de5andas/ Pero ace2tar 2or4ue
2iensa co5o un lder encostrado/ Me encontrar 5s 6alioso 4ue
6einticuatro 2le.e0os/
I!ntonces te 5atar Io2in3 Mikil/
INo 5ientras ustedes tengan a C-elise/ Piensen lo 4ue 4uieran
de =urong+ 2ero a >l le i52orta tanto su -i?a co5o 5i ca2tura/ ALo
6enB
<illia5 7runci3 el ce:o/
IADas considerado la 2osi.ilidad de 4ue esto 6a0a 5s all de
una si52le negociaci3n con las -ordasB
IAA 4u> te re7ieresB
Me re7iero a 4ue este lo e52e93 con tu enca2ric-a5iento con una
ra5era s-ataiki/ !sts actuando co5o Tanis actuara en el Cruce/
=ui9s esta sea la 5anera de !l0on de 2urgar al Crculo de esta
tontera/
$n te5.lor le recorri3 a T-o5as 2or las 5anos/ !so era lo 8nico
4ue 2oda -acer 2ara 5antenerlos de su lado/
IDa.la una 6e9 5s contra C-elise 0 te ca5.io 2or los
6einticuatro a5ena93 Mo-anI/ T-o5as tiene ra93n/ Das 2erdido la
sensate9 del a5or cie !l0on/ =ui9s de.eras 6ol6er a tratar de
a-ogarte/
<illia5 2uso 5ala cara/
IIr> con ustedes Idecidi3 Mikil/
I!so ser+//
INo 5e i52orta lo 2eligroso 4ue sea/ Necesitars a0uda con
esto/
I*o ta5.i>n ir> IeE2res3 Mo-anI/ Ta5.i>n est la cuesti3n de
los sue:os/
Pgina &OG
IJOl6date de los sue:osK No esto0 seguro de 4uerer de?ar a
C-elise en 5anos de <illia5+ Necesito 4ue te 4uedes a4u 2ara 4ue lo
5antengas le?os de ella/
Con una 5irada de des2edida a <illia5+ T-o5as se ale?3+ dando
2or ter5inada la asa5.lea/ No -a.a necesidad ni tie52o de una
decisi3n 7or5al/ ;l -a.a 2re2arado la 5ente+ con o sin la a6enencia
total del conse?o/
IPor 7a6or+ T-o5as I2idi3 C-elise corriendo -acia >l tan 2ronto
co5o lo 6io ca5inando a grandes 9ancadasI/ Tienes 4ue de?ar5e ir/
;l al93 una 5ano 2ara acallarla+ luego la to53 del .ra9o 0 la lle63
alrededor de unas rocas ele6adas 4ue .rinda.an un 2oco de
2ri6acidad/
IDe5os llegado a una decisi3n/
IA* 4u> res2ecto de 5i decisi3nB
;l le agarr3 los -o5.ros 0 la 5ir3 directo a los o?os+ te5eroso de
4ue ella de?ara de a5arlo/ C-elise esta.a siendo no.le en su
insistencia+ es 6erdad+ 2ero ta5.i>n esta.a con6iniendo en de?arlo
2or <ore7/ !l no so2orta.a el 2ensa5iento/
I!sc8c-a5e Idi?o >l res2irando -ondoI/ Sa.es lo 4ue te
suceder si regresas/ <ore7 nunca te creer 4ue te o.ligu> a salir/ !l
ti2o no tiene ni un 2oco de sinceridad en el cuer2o@ 6i6e 2ara
enga:ar+ 0 es2era lo 5is5o todos los de5s/ Si no ter5ina
5atndote+ -ar algo 2eor/ @T8 lo sa.esK
!lla le escrut3 los o?os/ Pero no di?o nada+ 0 eso era .ueno/
ITengo un 2lan/ !scuc-a a-ora con 5uc-o cuidado/// 2uede 4ue
7uncione@ s> 4ue as es/ Tu 2adre 5e ca5.iar 2or los 6einticuatro 0///
IJNoK No+ Jno 2uedes -acer esoK !ste es 5i 2ro.le5a/
IJ!s asunto 5oK JNo 2uedo 2erderteK
IJTe 5atarK
INo si t8 te 4uedas a4u/
IJ!ntonces te torturarK
ISo0 de5asiado 6alioso 2ara >l/ !so nos dar tie52o/ Si
regresas+ todo -a.r aca.ado/ Por 7a6or+ te lo ruego/ !s la 8nica
7or5a/
Pgina &G1
$na lgri5a .rot3 de los o?os de ella 0 >l se la sec3 con el 2ulgar/
IPro5>te5e 4ue te 4uedars+ 2or 5/ Te 2ro5eto 4ue -allar>
una 5anera/
C-elise se 4ued3 callada+ luc-ando 2or no llorar/ ;l se inclin3
-acia delante 0 le .es3 la 7rente/
INo 2uedo 6i6ir sin ti+ 5i a5or/ No 2uedo/
IMe siento 2erdida+ T-o5as/
!l la a.ra93 0 ella llor3 en su -o5.ro/
ITe encontr>/
INo so0 co5o t8/ So0 una eEtra:a a4u/
!lla tena ra93n+ 2ero >l no 2oda se:alar lo o.6io: 4ue ella
sie52re estara 2erdida a 5enos 4ue se a-ogara/ Da.ra tie52o 5s
adelante 2ara eso/
I!ntonces ser> un eEtra:o contigo Ire2lic3 >l/
!lla re2os3 la 7rente contra el 6aronil 2ec-o/ Luego le .es3 el
cuello 0 se a2ret3 contra >l+ llorando/
T-o5as 2ens3 4ue ella 6ol6a a sentir 6erg[en9a/ A8n no 2oda
entender o ace2tar el a5or de >l/ Le doli3 el cora93n+ 2ero solo 2oda
a.ra9arla 0 a2erar 4ue ella lo a5ara tanto co5o >l la a5a.a/
IATe 4uedarsB
IPro5>te5e 4ue regresars 2or 5/
ILo 2ro5eto/ Lo ?uro 2or 5i 6ida/
++
MI%IL * T-o5as llegaron a 2ocos kil35etros de la ciudad de las
-ordas antes de des2lo5arse estre2itosa5ente 2or 7alta de
Pgina &G
descanso/ !n el 5o5ento en 4ue T-o5as se 4ued3 dor5ido+
des2ert3/
<as-ington+ D/C/
Da.a dor5ido la noc-e en la Casa Blanca+ 2ero -a.a 6i6ido///
T-o5as los cont3 en su 5ente+ uno+ dos+ tres+ cuatro/// cuatro das en
el desierto+ rescatando a C-elise/ APara 4u>B Para 6ol6er a la ciudad+
solo/
Para ter5inar a4u+ en la con7usi3n de este 5undo/ !stu6o
tentado a no4uearse 0 regresar al asunto 5s i52ortante a la 5ano/
C-elise/
)or93 su 5ente 2ara concentrarse en este 5undo/ Se -a.a
enterado de algunos as2ectos re7erentes a Carlos 0 al 7ranc>s+
AcorrectoB S+ a tra6>s de Mo-an/
La realidad del 6irus le co23 la 5ente/ Les 4ueda.an un 2ar de
das/ Carlos era la cla6e/
Di9o oscilar las 2iernas -acia el suelo+ se dirigi3 a la 2uerta 0 se
detu6o ante la re2entina co52rensi3n de 4ue no se -a.a 2uesto los
?eans/ No andara 2or la Casa Blanca en cal9oncillos .3Eer con ra0as
a9ules/
Se 6isti3+ se la63 los dientes con un ce2illo desec-a.le 4ue
encontr3 en el .a:o 0 sali3 de la -a.itaci3n/
Tard3 siete 5inutos en o.tener una audiencia 2ri6ada con el
2residente/ !l ?e7e de la o7icina "on %reet condu?o a T-o5as a una
2e4ue:a sala de es2era ad0acente a la o7icina o6alada/
INo s> lo 4ue usted crea 4ue 2uede -acer+ 0 no 2uedo decir 4ue
0o sea un gran cre0ente en los sue:os Ideclar3 %reetI+ 2ero en este
5o5ento ace2tar> lo 4ue sea/
%reet ar4ue3 una ce?a/

IA!st usted al tanto de los distur.iosB Iconclu03/
IA=u> distur.iosB
IAnoc-e Mike Orear de CNN di?o algunas cosas 4ue -icieron
estallar a la 5ultitud/ Irru52ieron en los terrenos/ Para cuando el
Pgina &G&
e?>rcito logr3 controlar la situaci3n+ -a.an 5uerto die9 2ersonas/
Ta5.i>n en otras diecisiete ciudades alrededor de la naci3n/
I$sted .ro5ea/
INo es 2recisa5ente un 5o5ento 2ara .ro5as/ !l 2residente se
-a dirigido dos 6eces a la naci3n desde 4ue e52e9aran los distur.ios+
a5.as ocasiones con orear/ Por el 5o5ento las cosas estn en
cal5a+ -a.lando relati6a5ente/ Pero el 7uego est ardiendo de
5anera descontrolada en el sur de cali7ornia/
IA=u> les di?o >lB
ISostu6o 4ue los estados unidos coo2eraran total5ente con las
eEigencias )rancesas Icontest3 %reet llegando a la 2uerta 0
a.ri>ndola/
!l ?e7e de la o7icina a8n no la -a.a cerrado cuando a2areci3
"o.ert Blair/
INracias+ "on/ Me encargar> a 2artir de a-ora/
!ntr3 0 cerr3 la 2uerta detrs de >l/ Blair usa.a cor.ata a5arilla
con un !sta52ado a9ul+ suelta en un cuello a.ierto/ Tena el ca.ello
desordenado 0 de a5.os o?os le colga.an grandes o?eras oscuras/
Se 5iraron un largo instante/
IALe cont3 "on lo de los distur.iosB
ISolo el inicio Icontest3 T-o5asI/ Aesta5os seguros a4uB
IDice re6isar el sal3n -ace 5edia -ora/
IA*B
I$n 5icr37ono en la 2antalla de la l52ara/
T-o5as asinti3/ Al 5enos+ el 2residente se esta.a to5ando todo
esto en serio/
IAC35o est so2ortando el resto del 5undoB
IDe.o sentar5e Ires2ondi3 Blair sus2irando 0 ca5inando -acia
una silla de color a9ul 5arino con a52lio es2aldarI/ APor d3nde
e52e9arB
Basta decir 4ue en el 5e?or de los casos si -alla5os una salida a
este desastre+ tardare5os una d>cada en recu2erarnos del da:o a
econo5as+ ciudades+ in7raestructuras+ 5ilicias del 5undo/// De todo/
Pgina &G'
Las 2>rdidas de 6idas 21r los da:os adicionales 2odran alcan9ar los
centenares de 5iles si se desatan i52ortantes distur.ios des2u>s de
4ue esto e52eore 5a:ana/ !l 6irus -a e52e9ado a 5ostrar su
2oder/// T8 co52rendes eso/
T-o5as se 4ued3 aturdido 2or esta 8lti5a in7or5aci3n/
I ATe re7ieres a los snto5asB Cre 4ue tena5os otros cinco
das/// una se5ana/
IBueno+ nos e4ui6oca5os/ O.6ia5ente el 2ri5er snto5a es una
eru2ci3n/ Con un 2oco de suerte+ durar unos cuantos das+ 2ero el
e4ui2o 4ue 7ue a Bangkok 0a sali3 gol2eado Iin7or53 Blair 0 5ir3 la
ca5isa de T-o5asI/ A* t8B
T-o5as se 2al23 el costado/
IAnoc-e/// Ise interru52i3@ -a.a notado un d>.il sal2ullido
des2u>s de des2ertar en el la.oratorio de Bancro7t+ 2ero no co5o el
de %araI/ De7initi6a5ente+ 5i -er5ana tiene los snto5as del 6irus/
I* ta5.i>n Moni4ue/ Nains/// todo el e4ui2o 4ue 7ue a Bangkok/
Se -an re2ortado 5iles de casos en Tailandia+ 0 a-ora en otros
2uertos 5s de ingreso/ !s cosa de -oras 4ue lo tenga5os a4u/
La conclusi3n de este asunto sacudi3 a T-o5as co5o algo
ine6ita.le/ !l 6irus "aison -a.a sido -asta a-ora solo un 2itido en
una 2antalla de co52utadora/ Al 5o5ento era un 2unto ro?o de
2ica93n/ !n unos das con6ertira los 3rganos internos en 7luido/
Se 2uso de 2ie/
INo -a0 tie52o///
ISi>ntate 2or 7a6or I2idi3 Blair con 6o9 cansada 2ero 7ir5e/
T-o5as se sent3/
IA)uncion3B
IDesde cierto 2unto de 6ista+ s/ Mo-an so:3 co5o Carlos/ Por
desgracia+ no logr3 recordar tanto co5o 0o es2era.a/
IPero >l/// entr3 en su 5ente///
IS/
I* esto0 casi seguro de 4ue )ortier no tiene intenci3n de darte un
antig 6irus 4ue sir6a/
Pgina &G(
$sa.an ca5isas 0 .lusas de 5anga larga+ 0 2antalones+ 2ero la
eru2ci3n e52e9a.a a a2arecerles 2or enci5a del cuello/ La
es2eran9a de un anti6irus se e6a2ora.a a 5edida 4ue se eEtenda el
sal2ullido/ Moni4ue 5is5a a8n no 5ostra.a sal2ullido+ 2ero 2oda
sentirlo arrastrndosele 2or la 2iel+ list1 a .rotar en cual4uier
5o5ento/
T-o5as -a.a lla5ado a %ara+ 4uien solo 2as3 unos 5inutos con
>l antes de 4ue se la lle6aran a alguna 2arte/ !lla estara de regreso
tan 2ronto co5o estu6iera dis2oni.le un -elic32tero@ no tena adonde
5s ir 4ue a Nue6a *ork+ donde 6i6a su 5adre+ 2ero -a.a dic-o 4ue
no desea.a de?ar la regi3n in5ediata 2or dos ra9ones/ $na+ en caso
de 4ue T-o5as la necesitara/// 2ara lo cual+ aun4ue Moni4ue no lo
i5agina.a+ esta.a contenta con la co52a:a de %ara+ a 2esar de las
circunstancias/
La segunda ra93n era 5s e6idente/
Moni4ue se le6ant3 de su escritorio 0 7ue al congelador/ !l
7ras4uito de la sangre de T-o5as se -alla.a en el co52arti5iento
su2erior/ Lo sac3 0 cerr3 la 2uerta/
%ara 0 ella 2odran encontrar 6ida con esta sangre/ Pareca
ridculo+ 2ero 0a una 6e9 antes eE2eri5entaron esta ridicule9+ 0
estara 7eli9 de -acerlo otra 6e9/ !s2eraran -asta el 8lti5o instante+
2or su2uesto/ Des2u>s de 4ue T-o5as ter5inara cual4uier cosa 4ue
de.a -acer+ -a.a dic-o %ara/ !ntonces se a2licaran esta sangre a la
su0a 2ro2ia+ to5aran algo de Taliu5 0 tendran un sue:o 4ue durara
tantos a:os co5o 2udieran alcan9ar/
Moni4ue se sent3 en el escritorio e -i9o girar el 7rasco en las
0e5as de los dedos/ A=u> -a.a de es2ecial en esta sangre
2articularB !l Dr/ Bancro7t la -a.a eEa5inado en el la.oratorio del
Mo-ns Do2kins+ 0 la de6ol6i3 sin ninguna caracterstica eEtra:a/ No
-a.a de5asiados gl3.ulos .lancos+ 5 ni6eles eEtra:os de ele5entos
rastrea.les/// nada/
Solo sangre ro?a/ Sangre ro?a 4ue 2roduca nue6a 6ida/
Distrada5ente sacudi3 el tu.o/ Se le ocurri3 una idea/
La 2uerta se a.ri3 0 Mark Longl0 aso53 la ca.e9a/
IAca.an de llegar los in7or5es del la.oratorio de Bangkok/
IA*B
Pgina &G,
I* nada/ Su 2adre 4uiere 4ue usted lo lla5e des2u>s de 4ue los
-a0a re6isado+ 2ero no 6eo nada/
IA* A5.eresB
IAca.o de -a.lar 2or tel>7ono con ellos/ Nada nue6o/ $CLA -a
se2arado un s>2ti5o 2ar en la serie 4ue estn desarrollando///
reacciona en 7or5a co-erente con los de5s+ 2ero estn al 5enos a
una se5ana de sa.er lo 4ue tienen/
Moni4ue asinti3/
ITuel6an a cru9ar los datos de ellos con la serie de A5.eres+
6ean lo 4ue///
I*a lo -ici5os/
;l la 5ir3 sin co52render/ Da.an tenido cien con6ersaciones
si5ilares en la 8lti5a se5ana/ Sie52re nada+ O+ si -a.a alguna cosa+
era algo 4ue no signi7ica.a nada dentro del tie52o 4ue tenan/
INo 2uedo renunciar a-ora IeE2res3 ella/
Mark intent3 una sonrisa+ 2ero le sali3 una 5ueca/ Cerr3 la 2uerta/
Moni4ue 6ol6i3 los 2ensa5ientos al 7rasco/ !res 5i sal6aci3n/ Se
le6ant3 0 7ue al congelador/ Antes de 2onerse .a?o cual4uier 2oder
4ue esta sangre o7reciera de.era darle una 5irada 2or s 5is5a/
Pero 2or a-ora tena un 6irus 4ue derrotar/
O no derrotar/
Pgina &GF
+D
MI%IL P"!SIONS su es2ada contra el cuello del encostrado/
INuarda silencio 0 6i6irs/
Da.a agarrado al -o5.re 2or detrs/ T-o5as esta.a seguro de
4ue Mikil no tena intenci3n de cortarlo+ 2ero 2areca 4ue a ella le
gustara -acerlo/
IJAsiente con la ca.e9aK
!l -o5.re asinti3 6igorosa5ente/
T-o5as ca5in3 alrededor del ti2o 0 lo 5ir3 a los o?os/ Da.an
cru9ado el desierto en 5enos de un da 0 luego descansaron a oc-o
kil35etros de la ciudad antes de -allar a este 5ensa?ero+ un centinela
solitario a 4uien -a.an a2ostado en el ca5ino 2rinci2al 4ue 6ena del
occidente/ Su rostro .lanco .rilla.a a la te52rana lu9 de la luna/
INo 6a5os a lasti5arte+ a5igo Ideclar3 T-o5as 0 le6ant3 las
5anosI/ Mira+ no tengo es2ada/ Mikil tiene una+ 2ero en realidad es
2rinci2al5ente 2ara 2resu5ir/ Solo necesita5os un 7a6or/ ADe5os
ca2tado tu atenci3nB
!l guardia no se 5o6i3/
IAC35o te lla5asB
IAl.ertus Isusurr3 el -o5.re/
IBien/ Si no -aces lo 4ue 2edi5os+ sa.r> 4u> decirle a =urong/ MU
no5.re es T-o5as de Dunter/ AMe -as odoB
IS/
IBien/ !ntonces irs directo al castillo+ des2ertars a =urong 0 le
dars un 5ensa?e/ Dile 4ue 5e entregar> a ca5.io de los 6einticuatro
al.inos 4ue -a ca2turado/ =ue los lle6en a la ar.oleda a tres
kil35etros al occidente del Talle de Tu-an 0 5e rendir>/ Mikil to5ar
a los al.inos 0 =urong 5e 2uede tener en lugar de ellos/ A!ntiendesB
Pgina &GL
I$sted a ca5.io de los otros 4ue tra?eron Iconcord3 el guardia/
IS/ ACundo llegaronB
IAnoc-e/
IA!stn en las 5a95orrasB
IS/ * -an au5entado la guardia/
T-o5as 5ir3 a Mikil/ *a se lo es2era.an/ Cual4uier intento de
rescate sera un asunto distinto esta 6e9/
I!stare5os o.ser6ando/ Dile a =urong 4ue no crea 4ue se 2ueda
.urlar de nosotros/ $n interca5.io ?usto o nada/ =uiero a los al.inos
en ca.allos Iindic3+ luego -i9o una se:a con la ca.e9a a MikilI/
Li.>ralo/
Mikil de?3 ir al -o5.re+ 4uien se 7rot3 el cuello 0 dio un 2aso atrs/
ICa.alga+ a5igo/
ISi de?o 5i 2uesto///
I=urong te dar una reco52ensa 2or esto+ Jest82idoK Le ests
entregando a su ene5igo/ JCa.alga 0aK
!l guardia corri3 -acia el ca.allo+ 5ont3 r2ida5ente 0 se 5eti3
ca.algando en la noc-e/
IAA-ora 4u>B Iin4uiri3 Mikil/
IA-ora es2era5os en la ar.oleda/
RRR
LA T"IB$ se -a.a tragado tan 7cil5ente la treta 4ue <ore7 -a.a
de5orado el ata4ue 2or 6arias -oras/ A-ora el ca52a5ento
2ernocta.a en 2er7ecta 2a9+ sin sos2ec-ar otro asalto tan 2ronto/
Sus anteriores instrucciones -a.an sido 5u0 2recisas: 5atar solo
unos cuantos+ ca2turar a tantos co5o 7uera 2osi.le 0 de?ar 6i6os a los
de5s con el 5ensa?e/ No 2erseguirlos/ Lle6ar los cauti6os a la
ciudad+ 2ero es2erarlo a X con una di6isi3n co52leta/
Pgina &GO
Co5o -a.a es2erado+ los al.inos su2usieron 4ue las -ordas 0a
tenan lo 4ue .usca.an/
!rr3neo/ Pero 5u0 err3neo/
<ore7 -a.a llegado al 5edioda/ !sta.a seguro de 4ue la tri.u i.a
a lla5ar in5ediata5ente a T-o5as de Dunter/ Sa.a 4ue C-elise
estara con T-o5as/ !l -ec-o de 4ue T-o5as -u.iera salido a
rescatar a los 6einticuatro al.inos en la ciudad no tena
consecuencias a-ora/ <ore7 tendra 2ronto eb 8nico 2re5io deseado/
Cerr3 los o?os e -i9o girar el cuello/ Casi sa.ore3 a-ora la 2iel de
ella en su lengua/ $n sa.or a co.re/ Co5o sangre/ Sed de sangre/
Teele- 4uerra 6erla esta noc-e+ 2ens3 >l/ No esta.a seguro de c35o
sa.a eso+ 2ero >l es2era.a 4ue la criatura se regodeara/ <ore7 se
estre5eci3 de ante5ano/
!ra eEtra:o 4ue de alg8n 5odo se -u.ieran uni7icado sus
2asiones con las de la ser2iente alada/ Cons2ira.a con Teele-@ a-ora
ace2ta.a eso/ Pero esta.a sir6iendo a sus 2ro2ios intereses/
)ranca5ente+ no esta.a seguro de 4ui>n ser6a a 4ui>n/ Cuando se
con6irtiera en el dirigente su2re5o de las -ordas+ necesitara la clase
de 2oder 4ue Teele- le 2odra dar/
Pero 2ri5ero///
A.ri3 los o?os 0 en7oc3 la 5irada en la noc-e/ Pri5ero 2oseera a
la -i?a del 2ri5og>nito/ La tendra 0 la destruira/ !lla lo a5ara/
Aun4ue tu6iera 4ue sacarle el a5or a gol2es+ ella lo a5ara/ Al
2rinci2io tendra 4ue ser sutil+ natural5ente/ Teele- era tanto sutile9a
co5o >l era 7uer9a .ruta/ Paciencia/ Pero al 7inal ella sera su0a 0 solo
su0a/
ISi uno solo de esos al.inos resulta 5uerto+ 0o 5is5o a-ogar> al
cul2a.le Iad6irti3 <ore7 6ol6i>ndose -acia el ca2itnI+ A!ntienden
eso sus -o5.resB Nuestro o.?eti6o a4u es li.erar a la -i?a de =urong/
No 2ode5os arriesgarnos a 5atarla con una 7lec-a 2erdida/
IA* des2u>sB
I*a lo decidir>/
Mir3 otra 6e9 el ca52a5ento/ !lla esta.a en la tercera tienda a la
i94uierda@ a 5enos 4ue se -u.iera 5o6ido durante la noc-e+ lo cual
era i52ro.a.le 2ero 2osi.le/ Sus -o5.res -a.an tenido 5s 7a5a de
7allar de lo 4ue a >l le gustara ad5itir/
Pgina &GG
IA!stn en 2osici3nB
ITene5os rodeado el ca52a5ento/ No -a0 esca2e 2osi.le/
I*a antes -e odo esas 2ala.ras/
I!sta 6e9 esto0 seguro/
IDetrs de 5 Ireso2l3 <ore7/ Salt3 so.re la saliente 0 se acerc3
a la lnea de -o5.res 4ue se -alla.an tendidos a lo largo del suelo del
ca:3n/ Se -a.an 2intado los rostros de negro+ 0 en sus oscuras
indu5entarias de .atalla 2arecan criaturas nocturnas/ Las -ordas
casi nunca ataca.an en la noc-e de.ido a su 5iedo a los s-ataikis/
!Etra:o+ considerndolo todo/ Pero los 5urci>lagos negros esta.an
de5asiado ocu2ados ali5entndose de 5entes en la ciudad+ co5o
2ara 5eterse a dea5.ular 2or estos ca:ones/
<ore7 se 2uso so.re una de sus rodillas al 7rente de la lnea 0
anali93 las tiendas/ Ni un solo 5o6i5iento/ Lo 8nico 4ue 4ueda.a era
a2retar su7iciente5ente la soga 2ara e6itar esca2es/
ILenta5ente+
Se 2uso de 2ie 0 se dirigi3 al ca52a5ento/ !n lo alto a su derec-a
el ca2itn dio la se:al al resto de los -o5.res 4ue circunda.an/ Con
cautela+ 2ara 4ue las .otas -icieran 2oco ruido so.re la arena+
seiscientos guerreros cerca.an la tri.u/
<ore7 se detu6o co5o a siete 5etros de la 2ri5era tienda 0
le6ant3 la 5ano/
Ni un sonido/ !l cora93n le lata con 7uer9a/ Los guerreros en el
eEtre5o 5s le?ano del ca52a5ento -a.an reci.ido una se:al 0 se
detu6ieron con >l/ Aun4ue los al.inos los 6ieran a-ora+ su destino
esta.a sellado/
La tercera tienda/ Su ra5era .lanca esta.a all+ dur5iendo en la
tienda de un al.ino/ !sta noc-e a2rendera el signi7icado de res2etar/
!sta noc-e se le a.rira a ella todo un 5undo nue6o/ !l 5undo de >l/
<ore7 agarr3 una larga guada:a del guerrero detrs de >l/
I=u>date a4u Ile orden3 en un susurro/
Ca5in3 2ausada5ente -acia el ca52a5ento+ de?ando atrs a sus
-o5.res/ Al llegar a la tercera tienda a2art3 las 2iernas+ le6ant3 la
guada:a 0 la -i9o oscilar 2or el .orde de la lona/ La -o?a se desli93
Pgina '11
entre la tela 0 el centro del 2oste co5o si estu6iera -ec-a de 2a2el/
Agarr3 la 2ared 4ue se caa 0 la rasg3 -acia un lado/
All se -alla.a una 5u?er+ con los o?os a8n cerrados/ $na
encostrada/ Su ra5era/
<ore7 estir3 la 5ano -acia a.a?o+ le agarr3 un 2u:ado de 2elo 0 la
a2ret3 contra el suelo/ !lla des2ert3 con un grito+ los o?os
desor.itados 21r el terror/
I!so es+ 4uerida es2osa/ De?a 4ue el 5undo cono9ca tu 2lacer/
C-elise se agarr3 in8til5ente de las 5anos de >l/ Los ge5idos de
ella -icieron a:icos la cal5a nocturna/ Se a.rieron 2orte9uelas de
tiendas+ 0 al.inos salieron a tro2e9ones co5o ratas de sus
5adrigueras/
!l e?>rcito de las -ordas no se 5o6i3/
<ore7 arrastr3 a C-elise -asta el centro del ca52a5ento+ la
le6ant3 -asta 4ue 4ued3 de 2ie+ 0 la -i9o girar/ Los al.inos 0a
esta.an en 2leno 5o6i5iento+ saliendo dis2arados intentando
esca2ar/ =ue lo -agan/ A Jas 2ocas 9ancadas se to2aran con
guerreros/
IJNadie arre.ata lo 4ue es 5oK Igrit3I/ JNadieK
IMo-an+ la ruta oriental est .lo4ueada Igrit3 una 6o9/
IAMart0nB
Los guerreros de <ore7 a8n es2era.an su se:al: 5atar o no
5atar/
!l gir3 -acia C-elise 0 la a2orre3 en la sien con la 5ano i94uierda/
Los ge5idos se acallaron+ 0 ella se do.l3/ !l la solt3 0 ella se
des2lo53/
IJMart0nK Ireson3 la 6o9 del co5andante de las -ordas en el
ca:3nI/ =ue Mart0n se 2resente o 5atar> a todos/
INo necesitas tus a5ena9as 2ara 5oti6arnos Icontest3 Mart0n+
a2areciendo 2or la i94uierda de <ore7I/ *a nos -as estado
a5ena9ando durante un a:o/
Mart0n se 6ea eEtra:o sin su 2iel+ 0 con los o?os descoloridos/
!nclen4ue/ As4ueroso/
IA!s este el 2oderoso generalB Te 6es ridculo+ 5i 6ie?o a5igo/
Pgina '1
I* t8 te 6es co5o si tu6ieras 4ue darte un .uen .a:o/
<ore7 no esta.a seguro de 4u> -acer con el -o5.re/ La 5u?er
negra 4ue antes to5aran cauti6a se 2ar3 al lado de Mart0n/ La suerte
del encostrado era 5uc-o 5s grande de lo es2erado/ !n una noc-e
recla5ara a su no6ia 0 asesinara a Mo-an+ de?ando 4ue T-o5as
llorara a los su0os/
IDe recla5ado lo 4ue es 5o+ 0 a-ora dis7rutar> 6i>ndote 5orir/
Le6ant3 la 5ano/
IMi se:or+ eEi?o una audiencia Ideclar3 un al.ino alto+
adelantndose/
La tri.u los 5ira.a en silencio/ I52otente/
IMatar> a Mart0n 0 te lle6ar> Idecidi3 <ore7/
INo/ !ntonces 5tenos a todos/ Mo-an es una so5.ra del gran
general 4ue usted conociera una 6e9/ D>?ele 6i6ir su lasti5osa 6ida/
Ll>6e5e 0 he entregar> a T-o5as+ 4uien es la 8nica a5ena9a entre el
Crculo/
IAD3nde estB
ICerca de la ciudad+ 2lani7icando otro rescate/
I!ncadena a este -o5.re Iorden3 <ore7 6ol6i>ndose -acia el
ca2itnI/ Los de5s 6i6irn/ Mant>n a4u al e?>rcito -asta 5a:ana/
Aseg8rate de 4ue ninguno de ellos salga de este ca:3n@ no 4uiero
2erseguir a nadie/
Da.a 6enido 2or C-elise/ Si ta5.i>n 2udiera agarrar a T-o5as
-a.ra desa2arecido la 8lti5a de las reser6as de =urong res2ecto de
su general/
Su 5ente se 6ol6i3 -acia la inconsciente 7or5a en el suelo/ La
5u?er 4ue le -a.a 2roducido tanto dolor/ La 4ue >l a5a.a/
Su 8nico re5ordi5iento era 4ue 2or el 5o5ento tendra 4ue
e?ercer discreci3n/ No lo conseguira si lle6a.a una -i?a 5altratada a
su 2adre/ Pero sie52re -a.a otras 7or5as/
"egres3 a 5irar al al.ino 0 6io 4ue este 5ira.a a Mo-an/ No esta.a
seguro de si era una 5irada de traici3n o de re5ordi5iento/ Pronto lo
sa.ran/
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RRR
IJD!MASIADO P"ONTOK IeEcla53 Mikil+ 5irando -acia a.a?o
desde su 2osici3n en el r.ol/
!l sol aca.a.a de salir cuando la larga lnea de al.inos a2areci3
en el .orde del ca52o con un guardia 2ara cada uno/ $na segunda
7ila de guardias entra.a al ca52o en cada lado/
IA=u> te di?eB I5ani7est3 T-o5asI/ =urong no es tonto/ !l
sos2ec-a 4ue C-elise estar tan o.ligada 2or 5i cauti6erio co5o lo
est el Crculo/ ATes a <ore7B
INo/ Da0 un general+ 2ero no creo 4ue sea <ore7+
IDa.ras credo 4ue >l 5ane?ara esto 2or s 5is5o Ideclaro
T-o5as+ regresando a 6er los r.oles detrs de >lI/ A!st des2e?ado
d ca5inoB
INo -a0 5anera de 4ue 2udieran -a.er tendido una tra52a tan
2ronto+ da5e die9 5inutos so.re ellos 0 estare5os li.res I2idi3
Mikil+ agarrndole eh -o5.roI/ A!sts seguro acerca de esto+
T-o5asB Me 2reocu2a/
IA* no te 2reocu2a la 5uerte de ellosB Ile 2regunt3 >l
se:alando -acia los al.inos+ 4uienes a-ora se -alla.an so.re sus
ca.allos en una larga 7ila+ es2erando el siguiente 5o6i5ientoI/ Solo
aseg8rate de 4ue nada le ocurra a C-elise/ Sin ella 5i 6ida no tiene
sentido/
IMo-an 5is5o la atara de 2ies 0 5anos si cre0era 4ue ella se
2odra 7ugar/
INo es eso/ Si ella 5e de?ara a-ora 2or <ore7+ creo 4ue 2re7erira
estar 5uerto/ * ella a8n tiene la en7er5edad+ Mikil+ No con7o en su
5ente/
IPero con7as en su cora93n/
IMe esto0 ?ugando la 6ida 2or el cora93n de esa 5u?er/
Da.an ela.orado un 2lan 2ara sacar a T-o5as+ una ?ugada
arriesgada 4ue in6olucra.a un interca5.io 2or C-elise en el desierto+
2ero 4ue re4uerira la coo2eraci3n de la 2rincesa/
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ILa 7ortale9a de !l0on+ a5iga 5a Ideclar3 T-o5as+ agarrndole
el .ra9o/
ITen cuidado+ T-o5as/
ILo tendr>/
ISi logra5os su2erar esto+ 5e gustara so:ar contigo/
Con6ertir5e en %ara+
ISi %ara 6i6e+ creo 4ue le encantar/
T-o5as se sent3 en uno de los ca.allos+ res2ir3 2ro7undo 0 sali3 a
ca52o a.ierto ?unto a los 5an9anos/
INos encontra5os a 5itad de ca5ino Igrit3/
!llos lo 6ieron 0 sostu6ieron una .re6e discusi3n/ !l general 4ue
Mikil -a.a 6isto lo lla53/
ILenta5ente/ Sin trucos/ Tene5os -o5.res a cada lado/
T-o5as 7ustig3 el ca.allo 0 se 7ue -acia la lnea/ Los al.inos
co5en9aron a 5o6erse al 7rente/
;l los 2as3 a su derec-a+ a 5enos de siete 5etros de distancia
tres ar4ueros atesa.an sus arcos/ Si sala dis2arado a-ora le daran
7cil5ente/ Asinti3 al al.ino 5s cerca de >l+ una anciana 5u?er
lla5ada Mart-a/ !lla lo 5ir3 con te5or en los o?os/
ITe 6er> 2ronto+ Mart-a+ s> 7uerte/
ILa 7ortale9a de !l0on I2ronunci3 ella en 6o9 .a?a/
!ntonces los 2as3 0 se entreg3 a las -ordas/ Los 5ie5.ros de la
tri.u trotaron 2or el ca52o 0 desa2arecieron entre los r.oles/
IJBa?e del ca.alloK Iorden3 el general/
T-o5as des5ont3 0 de?3 4ue le ataran las 5anos a la es2alda con
una larga cuerda de lona/
IA!s2eras 4ue ca5ine todo el tra0ectoB
!l general no res2ondi3/ Ataron el ca.allo de T-o5as a otros dos+
lo e52u?aron 2or detrs en la silla+ 0 se lo lle6aron/
T-o5as entr3 ca.algando en la ciudad de las -ordas 2or segunda
6e9 en dos se5anas/ Otra 6e9 2resenci3 la 5iseria causada 2or la
en7er5edad/ $na 6e9 5s intent3 sin lograrlo -acer caso o5iso de la
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in5undicia 0 la 2estilencia de los encostrados 4ue lo insulta.an a
gritos/ Otra 6e9 se acerc3 al tene.roso cala.o9o 4ue antes 7uera un
gran an7iteatro construido 2ara la eE2resi3n de ideas 0 de li.ertad/
!sta 6e9 2asaron el castillo sin lle6arlo ante =urong/ !so 6endra 5u0
2ronto/
No 5enos de cien guardias rodea.an la 5a95orra+ todos ar5ados
con arcos 0 guada:as/ !stos no eran 2arte de un e?>rcito -a.itual/
!ran 6eteranos de .atallas 0 5ira.an con odio a5argo/
!l guardia de la 5a95orra le -i9o .a?ar los -85edos 2elda:os 0
recorrer el 5is5o 2asillo 2or el 4ue antes -a.a andado/ Pero 2asaron
la antigua celda de T-o5as 0 lo .a?aron 2or un segundo tra5o de
escaleras -acia un ni6el 5s .a?o ilu5inado solo con antorc-as/ Lo
e52u?aron dentro de una celda 2e4ue:a+ cerraron de un 2orta9o la
celda 0 lo de?aron en oscuridad total/
T-o5as se de?3 caer en el rinc3n+ eE-austo/ A-ora lo 8nico 4ue
2oda -acer era es2erar/
* so:ar/
de ca:3n 4ue un .rinco de Puno+ dos 0 tresQ+ 0 a4uel 7i?e desde la
2arte trasera de un trans2orte 5ilitar 4ue un 5isil cortara 2or la
5itad dos se5anas antes/ !sta 6e9 sera un salto en con?unto con el
5a0or Scott MacTiernan+ de las tro2as de asalto del e?>rcito/
Las de7ensas 7rancesas no solan entrar en co5.ate con a6iones
ene5igos so.re su territorio@ el s8.ito ca5.io de 2oder tena solo dos
se5anas 0 los 5ilitares esta.an siendo coaccionados/ Todo esto
?uga.a a 7a6or de los estadounidenses/ !l a6i3n de carga Cj&A
Nre0-ound sali3 del $SS Ni5it9 a oc-ocientos kil35etros de la costa
de Portugal 0 6ol3 so.re !s2a:a 0 luego 2or so.re el occidente de
)rancia+ 2egado a tierra de.a?o de los radares/ Tan 2ronto co5o se
acercaron al 2unto de descenso+ el 2iloto lan93 el 5orro del a6i3n
-acia arri.a 0 de?3 4ue se en7ilara -acia los oscuros cielos/
Las de7ensas a>reas los descu.rieron a dos 5il 2ies de altura/
I$sted tiene die9 segundos Iin7or53 .rusca5ente el instructor/
Da.an calculado la 6entana .asada en el tie52o 4ue le lle6ara al
radar 7ranc>s con7ir5ar 0 res2onder al re2entino 2itidito de sus
2antallas/ !l 2ara cadas esta.a -ec-o de un te?ido 4ue los
identi7icara 2oco o nada+ 0 aun as no estaran en el aire el tie52o
su7iciente 2ara causar alar5a/
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I"ecuerde+ tran4uilidad Ico5ent3 MacTiernan+ en7rentando el
6iento so.re el -o5.ro de T-o5as@ le re6is3 las correas a5arradas al
2ec-oI+ A la cuenta de tres/
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+E
!L cNICO salto 4ue T-o5as -a.a reali9ado nunca 7ue 5s un
dis2aro de ca:3n 4ue un .rinco de Puno+ dos 0 tresQ+ 0 a4uel 7ue
desde la 2arte trasera de un trans2orte 5ilitar 4ue un 5isil cortara
2or la 5itad dos se5anas antes/ !sta 6e9 sera un salto en con?unto
con el 5a0or Scott MacTiernan+ de las tro2as de asalto del e?>rcito/
Las de7ensas 7rancesas no solan entrar en co5.ate con a6iones
ene5igos so.re su territorio@ el s8.ito ca5.io de 2oder tena solo dos
se5anas 0 los 5ilitares esta.an siendo coaccionados/ Todo esto
?uga.a a 7a6or de los estadounidenses/ !l a6i3n de carga cj&a
Nre0-ound sali3 del $SS Ni5it9 a oc-ocientos kil35etros de la costa
de Portugal 0 6ol3 so.re !s2a:a 0 luego 2or so.re el occidente de
)rancia+ 2egado a tierra de.a?o de los radares/ Tan 2ronto co5o se
acercaron al 2unto de descenso+ el 2iloto lan93 el 5orro del a6i3n
-acia arri.a 0 de?3 4ue se en7ilara -acia los oscuros cielos/ Las
de7ensas a>reas los descu.rieron a dos 5il 2ies de altura/ Iusted
tiene die9 segundos Iin7or53 .rusca5ente el instructor/ Da.an
calculado la 6entana .asada en el tie52o 4ue le lle6ara al radar
7ranc>s con7ir5ar 0 res2onder al re2entino 2itidito de sus 2antallas/ !l
2aracadas esta.a -ec-o de un te?ido 4ue los identi7icara 2oco o
nada+ 0 aun as no estaran en el aire el tie52o su7iciente 2ara causar
alar5a/
I"ecuerde+ tran4uilidad Ico5ent3 MacTiernan+ en7rentando el
6iento so.re el -o5.ro de T-o5as@ le re6is3 las correas a5arradas al
2ec-oI/ A la cuenta de tres/
T-o5as ca03 dentro de la oscuridad+ los o?os .ien a.iertos detrs
de los anteo?os/ !l rugido del a6i3n 7ue ree52la9ado al instante 2or la
r7aga de Tiento 4ue le gol2ea.a los odos/ !sta.a dis7rutando el
6ia?e/// un 6ia?e 5u0 Corto+ -a.a ad6ertido el 5a0or/ MacTiernan ?al3
la cuerda/ !l 2aracadas 2eg3 un tir3n 0 luego se 5o6i3 -acia el cielo/
!l 5a0or los guia.a con 6isi3n nocturna/ !l terreno era una 5e9cla de
7ran?as negras+ las cuales T-o5as su2uso 4ue eran .os4ues+ 0
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ca52os ligera5ente 5s claros/ Se 2usieron so.re estos ca52os 0
lueg1 .a?aron en uno de ellos/
IJCuidado con las 2iernasK Aterri9a?e en cinco/ Corra con5igo
Ja5igoK JTo4ue tierra 5ientras correK
Se 2re2araron 2ara un aterri9a?e+ ca0eron con 7uer9a 0 corrieron a
tro2e9ones -acia delante/ Silencio/
!l 2aracadas se agit3 una 6e9 co5o si se do.lara so.re s 0 se
2os3 en tierra/ T-o5as se 4uit3 el arn>s 0 re6is3 el e4ui2o/
Pantalones negros con un cuc-illo atado a un 5uslo 0 una
se5iauto5tica de nue6e 5il5etros atada al otro/ Canti52lora+
.r8?ula+ radio con un rastreador 4ue se 2odra detectar desde el
5onte C-e0enne/ Ca5iseta negra+ gorra negra de es4uiador+ su>ter
negro 4ue le cu.ra -asta la cintura/ Anteo?os de 6isi3n nocturna/
La 2osi.ilidad de usar un ar5a le 2rodu?o senti5ientos 5e9clados+
2ero no esta.a seguro de 4ue de.iera ser 2aci7ista en esta realidad/
A8n no esta.a seguro de lo 4ue senta acerca de la gran cantidad de
asuntos a4u+ en 2articular de asuntos religiosos/ No era religioso+
J2or el a5or de DiosK !ra un -o5.re 2ro7unda5ente a7ectado 2or sus
sue:os de otra realidad+ 2ero en estas 2ocas se5anas de 6ia?ar entre
los 5undos no -a.a tenido tie52o 2ara desenredar la teologa a4u
co5o -iciera all/ =ui9s nunca tu6iera tie52o/
IASano 0 sal6oB Iin4uiri3 MacTiernan arrodillado+ ilu5inando un
2e4ue:o 5a2a+ .r8?ula en 5ano/
IAs 2arece Ires2ondi3 T-o5asI/ AD3nde nos colocaronB
I%il35etro 0 5edio en esa direcci3n Idi?o el 5a0or se:alando a
la derec-aI/ Lo tengo a usted en NPS@ si de.e ir a la i94uierda le do0
un clic/ A la derec-a+ dos clics/ A!ntendidoB
II94uierda un clic+ derec-a dos clics/
INinguna otra co5unicaci3n a 5enos 4ue sea a.soluta5ente
necesario/ "ecuerde+ dos -oras/ Tene5os 4ue des2e?ar este sector 0
estar en nuestro 2unto de encuentro en cinco -oras/ Si nos 2erde5os+
2erde5os el -elic32tero/ !ste 0a est en ca5ino/ Perderlo nos
costar die9 -oras/// este no es co5o un ala 7i?a/
Da.an 6enido en el trans2orte 5s r2ido 2ara descender esta
noc-e+ 2ero no tendran el 5is5o lu?o en el 6ia?e de regreso/ Con algo
de suerte no lo necesitaran/
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IDos -oras Iasinti3 T-o5as re6isando su relo? de 2ulsera/
IS# se 5ete en un a2rieto+ 0o 6engo detrs/ !se es el 2lan/
T-o5as no se 5olest3 en res2onder/ Se trata.a de 5uc-o 5s
4ue esto+ 0 a la 6e9 de 5uc-o 5enos+ de2endiendo de la realidad+
de2endiendo del ene5igo+ de2endiendo del da/
!n treinta 5inutos de andar con cuidado lleg3 al .orde del
co52le?o/ MacTiernan le corrigi3 el curso solo dos 6eces/ !l 6ia?e de
regreso+ su2oniendo 4ue lo -u.iera+ tardara solo die9 5inutos/ Tena
una -ora 0 6einte 5inutos 2ara lle6ar a ca.o la 5isi3n/
La casa de la gran?a se -alla.a en 5edio del ca52o+ a cien 5etros
de distancia/ !Ece2to 2or un 2lido .rillo de las 6entanas en el 2ri5er
2iso+ la oscuridad era total/
T-o5as se 2uso los anteo?os de 6isi3n nocturna+ entrecerr3 los
o?os ante la lu9 6erde+ 0 luego eEa5in3 lenta5ente el 2er5etro/ $n
guardia en el costado norte/ Dos en el ca5ino 4ue ser2entea.a
dentro del .os4ue en el lado 5s le?ano/ Ms 7cil de lo 4ue -a.a
i5aginado/ ASe -a.ran ido 0aB !llos sa.an 4ue 0a no esta.an
seguros a4u/ Para 2rotegerse -a.an de2endido del secreto+ no de la
seguridad de alta tecnologa+ 2ero no -a.an 2laneado 4ue uno de los
cad6eres resucitara 0 esca2ara 2ara in7or5ar al 5undo de la
situaci3n/ La 8nica o2ci3n 4ue les 4ueda.a -a.ra sido a.andonar las
instalaciones/
Corri3 agac-ado+ directo -acia la 6entana del s3tano 2or la 4ue >l
0 Moni4ue esca2aran antes/ La e7icacia de la 5isi3n de2enda a-ora
de ra2ide9 0 sor2resa/
Se 2uso de cuclillas con la es2alda contra el 5uro de 2iedra 0
contu6o el aliento/ Ninguna lu9 del 2asillo atra6esa.a la 6entana/ No
-a.a lu9 en el 2iso su2erior/ !se sera su 2unto de entrada/
Tres se5anas antes -a.ra sido i52osi.le una escalada co5o la
4ue lo desa7ia.a a-ora/ Tre2ar las 2iedras 4ue 7or5a.an el 5uro de
cinco 5etros Seria di7cil+ 2ero no i52osi.le/ !l 2ro.le5a sera 2asar
al tec-o 4ue so.resala algo 5s de un 5etro/
Con los anteo?os nocturnos a8n 2uestos re6is3 los alrededores+ 0
lueg1 5ano a 5ano+ 2ie a 2ie+ escal3 el 5uro/ !l alero le aso5a.a
eEacta5ente enci5a de la ca.era/ Se ec-3 -acia atrs 0 5ir3 la
canaleta+ a 2oco 5s Ae 5edio 5etro arri.a 0 co5o un 5etro 5s
all/ AO 5etro 0 5edio 5s allY Si no logra.a dar este salto la
5isi3n ter5inara tan r2ido co5o una .ala a la ca.e9a/
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Asent3 los 2ies+ 2ens3 en c35o "ac-elle -a.ra redo ante lo 7cil
de este intento 2articular 0 salt3 -acia atrs co5o una rana al re6>s/
Da.a so.reesti5ado el salto/ Pero ar4ue3 la es2alda 0 corrigi3/
Aun 5o6i>ndose .oca.a?o 0 6olando con .uena 6elocidad+ se agarr3 a
la canaleta+ se do.l3 en la cintura en 2osici3n de cla6ado+ luego -i9o
oscilar las 2iernas -acia atrs 2ara continuar con su arco natural/
Trat3 la canaleta co5o una .arra ele6ada de gi5nasia 0 el i52ulso lo
lan93 -acia arri.a co5o a un gi5nasta de 2ri5era clase/
La canaleta cru?i3 0 co5en93 a ceder+ 2ero el 2eso de T-o5as 0a
-a.a ca5.iado/ Se solt3+ 7lot3 so.re el .orde del tec-o 0 aterri93 de
2ies 0 5anos+ co5o un gato/
Se des2rendi3 una 2iedrecita 4ue se desli93 2or el .orde 0 luego
ca03 en el 2asto a.a?o/ Ning8n otro sonido/ T-o5as se a.ri3 2aso
-asta la 8nica 6entana inclinada en este eEtre5o de la casa 0
escuc-3 ?unto a esta 6entana/ A8n no -a.a ning8n sonido/
!l sal3n adentro esta.a oscuro+ 0 a tra6>s de los anteo?os ta5.i>n
logr3 6er 4ue no -a.a nadie+ a 5enos 4ue alguien estu6iera
agac-ado detrs de las ca?as/ Cuarto de al5acena?e/
T-o5as .usc3 a tientas la cinta de contacto 4ue -a.a lle6ado 0
2eg3 tres largas tiras en el 6idrio/ Luego se desat3 el su>ter de
alrededor de la cintura+ cu.ri3 la 6entana 2ara so7ocar el sonido 0 la
gol2e3 con el codo/ $n cru?ido+ 2ero ning8n 6idrio -aci>ndose a:icos/
Bastante .ien/
Nuard3 el rollo de cinta 0 se 5eti3 el su>ter entre el cintur3n+ 0
con su5o cuidado se introdu?o 2or el 6idrio roto/ Dos 5inutos
des2u>s se -alla.a dentro del oscuro cuarto de al5acena?e+ 5irando
una docena de 2ilas de ca?as/
T-o5as sac3 la 2istola 0 a.ri3 la 2uerta/ $n corto 2asillo/ $na
2uerta 5s/ Des2e?ado/
Sali3 cuidadosa5ente/ Solo -a.a una 5anera de -acer esto/
La 2ri5era 2uerta 2areca co5o si lle6ara a un cl3set/ As era/
La segunda 2areca conducir a un sal3n 5s grande/ As 7ue/ $n
dor5itorio/ T-o5as eEtendi3 la 2istola 0 a.ri3 la 2uerta/
La cegadora lu9 lo ilu5in3 entonces+ 5ientras a8n tena un 2ie
adentro 0 otro a7uera+ la 2uerta aun oscilando/
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JLos anteo?osK Con un r2ido 5o6i5iento -acia el rostro se
arranc3 el arte7acto de los o?os/
IDola+ T-o5as/
$na 6o9 a su derec-a/ Se trata.a de Carlos/
ITeo 4ue usted insiste en 6enir 2or 5 -asta 4ue 7inal5ente lo
5ate 2ara sie52re/
Tran4uilo+ T-o5as/ !sto es lo 4ue es2era.as/ Sigue el ?uego/
IDe.e5os -a.lar IeE2res3+ .a?ando la 2istola 0 le6antando las
dos 5anosI/ No es lo 4ue usted cree/
Carlos sostena una 2istola a cinco 2asos/ A8n usa.a una 6enda
so.re la cortada en el cuello/ $na sonrisa se le di.u?a.a en la
co5isura de los la.ios/ Pe4ue:os 2untos ro?os le sal2ica.an el rostro/
As 4ue el -o5.re no -a.a reci.ido el anti6irus/ O el anti6irus no
7unciona.a/
ITeo a un -o5.re ar5ado tre2ando 5i tec-o+ esca.ullndose
2or una 6entana usando anteo?os de 6isi3n nocturna+ A0 se es2era
4ue considere 4ue 5i ?uicio de sus intenciones es 7alsoB I2regunt3
CarlosI/ No 5e diga: usted 6ino a sal6ar5e/
ITine 2or4ue s> 4ue usted se reuni3 a0er con Ar5and Portier I
declar3 T-o5asI/ Le 5ostr3 una lista de 2ersonas 4ue es2era 4ue
so.re6i6an al 6irus/ A-ora usted se estar 2reguntando c35o dia.los
2ude tener esta in7or5aci3n/
Desa2areci3 la sonrisa/ Carlos 2ar2ade3/
I$sted 5e -a enga:ado 5uc-as 6eces/ !sta 6e9 7racasar/
Ij* si lo -ago+ usted 5orir/ Los dos sa.e5os 4ue su no5.re en
esa lista solo es un se:uelo 2ara usted 0 solo es algo 5o5entneo/
Dga5e c35o s> tanto/ Dga5e c35o 5e .a?> de su ca5illa des2u>s
de dos das sin tener 2ulso/ Dga5e c35o es 2osi.le todo lo 4ue 5e
-a 6isto -acer/
Carlos solo se 4ued3 5irndolo/ Pero la 5ente se le esta.a
do.legando/// T-o5as 2udo 6>rselo en los o?os+
ITine a4u 2or dos ra9ones/ Pri5era+ -e 6enido con 2rue.as/ Si
5e 1 2er5ite+ le 2uedo 5ostrar 5s all de cual4uier duda 2osi.le
4ue 5is sue:os son reales 0 4ue usted re2resenta un 2a2el
i52ortante en ellos/ La segunda ra93n es 4ue -e 6enido a sal6arle la
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6ida/ La si52le realidad es 4ue lo necesita5os a usted+ 2ero no nos
ser de utilidad si est 5uerto/ $sted 2odr odiar a los
estadounidenses+ a los israeles 0 todo eso+ 2ero a 5enos 4ue se2a
4u> est 2asando a4u de 6eras 4ui9s no 2ueda estar en 2osici3n de
to5ar decisiones in7or5adas/
Lo di?o todo de gol2e+ 2or4ue sa.a 4ue de.a 2lantar esas
se5illas en la 5ente de Carlos antes de 4ue ?alara el gatillo/ Las
2ala.ras 2arecieron -a.er i52actado/ Pero el -o5.re esta.a 5s
irritado 4ue ner6ioso/
INo s> 4u> clase de .ru?era///
INo tene5os tie52o 2ara esto+ Carlos/ Aca.o de recorrer oc-o
5il kil35etros 2ara contactar5e con usted 0 lo 4ue tengo 4ue
5ostrarle 2odra sal6ar de la eEter5inaci3n al 5undo ra.e/ A=u> se
necesita 2ara 4ue ca2te su atenci3nB A8n tiene la cortada 4ue le
cause la 8lti5a 6e9 sin tocarlo+ J2or DiosK Tiene 4ue 2er5itir 4ue se lo
2rue.e/
Da.a sucedido de5asiado 2ara 4ue Carlos rec-a9ara esto co5o
un ?uego de ingenio/ Su cuello+ las esca2adas de T-o5as+ el
conoci5iento de la con6ersaci3n 4ue tu6iera con )ortier/// todo
ineE2lica.le/
IAC35oB
IDe?ndole 4ue sue:e con5igo/
!l rostro del -o5.re enro?eci3/
IAMe to5a 2or alguna clase de idiotaB IeEcla53 con el 2u:o
a2retadoI/ JNo 2uedo ace2tar estoK !sto///
T-o5as se 5o6i3 5ientras el -o5.re esta.a 5o5entnea5ente
distrado 2or su 7rustraci3n/ Cada de -o5.ro a su i94uierda+ giro
sencillo+ tac3n a la 2istola en la 5ano de su contrincante/ Aun4ue
Carlos -u.iera dis2arado+ la .ala se -a.ra des6iado/
Por suerte ni si4uiera logr3 -acer eso/ Su 5ano eEtendida -i9o un
a52lio giro/ T-o5as sigui3 con una 2al5ada a.ierta al 2leEo solar del
-o5.re/ Carlos retrocedi3+ i52resionado/ Inca2a9 de res2irar/
IDulces sue:os Ideclar3 T-o5as gol2endolo en un costado de
la ca.e9a+ 0 el -o5.re se derru5.3/
Pgina '&
Actuando r2ida5ente sac3 el cuc-illo 0 se cort3 el dedo/ Luego
-i9o un 2e4ue:o corte en el ante.ra9o de Carlos/ !5.adurn3 su
2ro2ia sangre a lo largo de la cortada/
IDa9le entender+ Mo-an/ Por 7a6or+ -a9le entender/
RRR
TDOMAS D!MS 4ue el -o5.re so:ara die9 5inutos antes de
des2ertarlo/ Tal 6e9 solo -a.ra .astado un 5inuto+ 2ero no 4uiso
correr ning8n riesgo/ Lo sacudi3 con 7uer9a+ lo a.o7ete3 una 6e9 en la
5e?illa 0 retrocedi3 -acia el catre+ con la 2istola eEtendida/
Carlos gi5i3+ se call3+ luego de 2ronto se le6ant3 .rusca5ente/
T-o5as su2o al instante 4ue Carlos -a.a so:ado con Mo-an/ !ra
de5asiado eE2eri5entado co5o 2ara 4ue cual4uier otro 5oti6o lo
des2ertara en este estado de desorientaci3n/
IAD3nde estu6o ustedB Ile 2regunt3/
Carlos lo 5ir3+ o.ser63 la 2istola+ no le -i9o caso 0 5ir3 directo a
los o?os de T-o5as/
ICon Mo-an+ 4uiero decir/ AD3nde estu6oB
I!n/// en la sel6a/
IALa sel6aB
I!n ca5ino -acia la ciudad de las -ordas/
!sto no tena sentido/ A!sta.a 6iniendo Mo-an tras >lB ADa.a
de?ado su 2uesto 2ara tratar de rescatar a T-o5asB Si -a.a -ec-o
algo 4ue 2usiera en 2eligro a C-elise+ T-o5as le arrancara la ca.e9a/
Carlos 6ol6i3 a 5irar la 2istola/ A-ora la 6erdadera 2regunta/
IAMe cree a-oraB Da0 otra realidad 5s all de esta+ 0 en ella
usted 0 0o esta5os del 5is5o lado/ Da0 5s/
ISi 5uero a4u+ entonces Mo-an 5orir all I5ani7est3 Carlos@ >l
era a2enas un ni:o 4ue aca.a.a de sa.er la 6erdad/
Pgina ''
I* 0o de2endo de Mo-an Ia7ir53 T-o5asI/ Nunca lo de?ara
5orir Co5o usted 6e+ esto0 a4u 2ara sal6arle la 6ida/
Mientras Carlos cre0era 4ue el sue:o era 5s 4ue un si52le
sue:o+ T-o5as tena la seguridad de triun7ar/
Se 5iraron 2or todo un 5inuto/ $na cosa era creer 4ue eEista
otra realidad 0 otra 5u0 distinta era ca5.iar los 2lanes de.ido a esa
realidad/
ISi no detene5os a )ortier+ usted 0 0o 5orire5os Idi?o T-o5asj
I+ Munto con la 5a0or 2arte de la 2o.laci3n del 2laneta/ A!s eso lo
4ue usted tena en 5enteB
No -u.o res2uesta/ Pero los o?os de Carlos no 5ostraron desa7o/
!sta.a atra2ado en lo aso5.roso de todo eso/
ISolo -a0 una 5anera de detener a )ortier+ 0 es de?arlo
ino7ensi6o/
I!l anti6irus IeE2res3 Carlos/
IS/ Los !stados $nidos de.en tener el anti6irus/ !s la 8nica
7uer9a 4ue tiene una 2osi.ilidad con6incente de tratar con )ortier I
a7ir53 T-o5as+ e -i9o una 2ausaI/ APuede usted conseguir el
anti6irusB
INo/
IACree usted 4ue no le -ar> ning8n da:oB
IS Icontest3 Carlos+ 0 se le6ant3 lenta5enteI/ No s> c35o///
Se detu6o 0 se 5ir3 las 5anos/
I* 4ui9s nunca lo se2a/ No i52orta/ Lo 4ue i52orta es
detenerlos/ $sted 2odra ser el 8nico con 2osi.ilidad de -acerlo/ A!st
seguro de no 2oder 2oner sus 5anos en el anti6irusB !ste eEiste/
Dga5e 2or 7a6or 4ue eEiste/
I!Eiste+ 2ero S6ensson se 2rotegi3 de alguna 5anera
se2arndolo en dos co52onentes/ Sola5ente >l controla uno+ el cual
se usar solo en el 8lti5o 5o5ento/
I!ntonces tene5os 4ue agarrar a S6ensson/ Si controla5os
aun4ue sea un co52onente del anti6irus tendre5os un 2unto a
nuestro 7a6or/ Por el 5o5ento lo 8nico 4ue tene5os son las ar5as/
Con un 2oco de suerte 2ode5os torcer la 5ano de S6ensson/
Pgina '(
IALes darn ustedes las ar5as en el interca5.ioB
!ra el 5o5ento de la 6erdad/ Si le conta.a a Carlos los 2lanes 4ue
tenan+ >l 2odra re6elarle las intenciones al ene5igo/ Por otra 2arte+
al cunto tie52o estu6ieron ?untos/ Para cuando co52rendi5os lo
4ue esta.a sucediendo+ >l -a.a desa2arecido/
IA!st usted a.soluta5ente seguro de 4ue se trata.a de un
estadounidenseB
INo+ 2ero est claro 4ue no era alguien 4ue conoci>ra5os/ !l
tel>7ono se 4ued3 en silencio 5ientras )ortier considera.a el asunto/
IADe.e5os to5ar alguna acci3nB Iin4uiri3 el -o5.re/
INo/ Carlos se 4ueda all/ No de.e salir .a?o ninguna
circunstancia/ Considere5os el co52le?o co5o su 2risi3n+ 2ero >l no
de.e sa.erlo/ Act8en co5o de costu5.re/ Si intenta salir+ 5telo/
Pgina ',
+F
TDOMAS S! agac-3 .a?o las as2as 4ue 7e gira.an so.re la ca.e9a
0 se ale?3 del -elic32tero/ La enor5e torre del $SS Ni5it9 se
le6anta.a eEacta5ente al 7rente/ Desde el aire -a.a 6isto la larga
7lota/ Solo de los !stados $nidos+ 5s de doscientos .arcos/ Puntos
en el oc>ano+ cada uno de?ando una larga estela de es2u5a .lanca/
La 7lota .ritnica se -alla.a oc-o kil35etros al norte/ Los israeles
usa.an 2rinci2al5ente .u4ues de carga/// 5s de treinta+ cada uno
cargado con un cerro de ar5as 4ue negaron 2oseer real5ente/ Da.a
su7iciente 2otencia nuclear en un radio de oc-o kil35etros desde este
2ortaa6iones co5o 2ara 6olar 5s de cincuenta 6eces al 5undo/
!l 2ri5er indicio de 4ue no todo era nor5al era la ausencia de
tri2ulaciones de 6uelo/ !l -ec-o era 4ue el Ni5it9 i.a adelante+ con
5enos de cincuenta escuadrones 2ara guiarlo a tra6>s del Atlntico/
T-o5as casi no reconoce a Merton Nains/ !l -o5.re usa.a cuello
.lanco alto 0 ga7as oscuras+ 2ero si crea 4ue esto le oculta.a el
sal2ullido en el rostro+ solo se enga:a.a/ T-o5as corri3 -acia el
5inistro@ este le alarg3 la 5ano/ !l 6iento le sacuda el ca.ello/
INracias a Dios 4ue lo lograste/ Musto a tie52o/
IA*a e52e9aronB I2regunt3 T-o5as+ estrec-ndole la 5ano/
IDace dos -oras/ Tienes un asiento en 2ri5era 7ila en la cu.ierta
de o.ser6aci3n si 4uieres/
IDesde luego/
INo ests tan 5al co5o cre 4ue estaras Io2in3 el 5inistro
des2u>s de -acer una 2ausa/
!l sal2ullido/
INo/ Lo tengo de.a?o de los .ra9os Iin7or53 >l sin estar seguro
dc 4u> decirI/ A!sts .ienB
Pgina 'F
Nains escu2i3 a un costado 0 se 6ol6i3 -acia la 2uerta/
T-o5as lo sigui3 dentro de un gran sal3n re2leto de siste5as
electr3nicos de los 4ue solo 2oda con?eturar/ "adar/// logr3 6er eso/
Nrandes 2antallas con centenares de 2itidos+ entre los cuales 7lota.a
lo 5s so7isticado de la 7uer9a 5ilitar de !stados $nidos: seis gru2os
co52letos de 2ortaa6iones+ cientos de .arcos 4ue carga.an de todo+
desde sus 5s co52le?os a6iones de ata4ue -asta ar5as nucleares/
$na segunda ola enor5e de .arcos se -alla.a en ca5ino con 5s+
2ero este era el 2re5io 2rinci2al de )ortier/
I!ste es Ben Nra6er Ile 2resent3 Nains al 2ri5er o7icialI/ Nos
6a a -a.lar durante la o2eraci3n/
INo 2uedo decir 4ue sea un 2lacer Iase6er3 Ben estrec-ndole
la 5ano sin eE2resi3n alguna/
I*o ta52oco Ires2ondi3 T-o5as/
ISe de.era -acer en una -ora 5s/
!l 2lan era sencillo/ Por eEigencia 7rancesa+ cada .arco se de.a
anclar en coordenadas es2ec7icas 0 trasladar sus tri2ulaciones a un
solo .arco de cada 2as/ Las tri2ulaciones 7rancesas a.ordaran los
.arcos 0 6eri7icaran los carga5entos+ 0 solo entonces entregaran el
anti6irus/
!l 2ro.le5a o.6io con el interca5.io era la 7alta de garanta de
4ue )ortier entregara de 6eras el anti6irus des2u>s de 4ue con7ir5ara
la rece2ci3n del ar5a5ento/ La 5e?or o7erta de >l+ 0 la 8nica 4ue
T-o5as -a.a insistido 4ue ace2taran+ -a.a sido anclar con cada
5arina un .arco 4ue contu6iera el anti6irus/ Podran eEa5inar el
.arco 2ero no controlarlo -asta des2u>s de 4ue la gente de )ortier
-u.iera to5ado 2osesi3n de las ar5as/
IA!st a .ordo el al5iranteB I4uiso sa.er T-o5as/
IS/
IDe.o -a.lar con >l/ A-ora/
Ben lo 5ir3+ luego le6ant3 un tel>7ono/ Da.l3 r2ida5ente 0
6ol6i3 a 2oner el a2arato en la -or4uilla/
IPor a4u/ !l al5irante %au75an/ Brent %au75an+ a5igo 2ersonal
del 2residenteI/ !l -o5.re es2igado+ canoso+ con -o5.ros anc-os 0
o?os a9ules los reci.i3 0 de in5ediato des2idi3 al 2ri5er o7icial/
Pgina 'L
IBien6enidos al in7ierno Idi?o el al5irante/
INo+ el in7ierno 6endr en dos das Io.?et3 T-o5asI/ !sto es
5s co5o el 2urgatorio/
!l al5irante 7runci3 el ce:o/ Se 6ol6i3 -acia dos su2eriores con
uni7or5es .ritnico e israel/
I!ste es el general BenjNurion de la 7uer9a de de7ensa israel+ 0
el al5irante "oland Brig-t de la 7lota .ritnica/
IASa.e el 2ri5er o7icial lo 4ue est a 2unto de sucederB I
2regunt3 T-o5as estrec-ando la 5ano a cada uno/
ILo sa.e Icontest3 %au75an/
I!l acuerdo era 4ue nadie eEce2to///
INo s> en cuntos .arcos -a estado+ -i?o IeE2lic3 el al5iranteI/
Pero no 2uedo -acer lo 4ue el 2residente 5e -a ordenado sin el
5ni5o de tri2ulaci3n 2or lo 5enos/ Alguien tiene 4ue ?alar el gatillo/
Tena ra93n/ T-o5as se arre2inti3 de retar al -o5.re/
ILos 7ranceses no 6an a darnos el anti6irus Ianunci3/
IA=u>B IeEcla53 NainsI/ !so es/// A=u> esta5os -aciendo
entoncesB
ILes esta5os siguiendo el ?uego Ires2ondi3 T-o5asI+
!s2era5os tener una o2ortunidad 5s de tener en nuestras 5anos
una soluci3n 4ue 7uncione/
IBa?o ninguna circunstancia 6o0 a arriesgar esta 7lota 0 este
carga5ento sin alguna seguridad de 4ue tendre5os un interca5.io
?usto Io.?et3 el al5irante .ritnico@ se le -a.a enso5.recido el
rostroI/ !sto sera///
IjPerd3ne5e+ se:or+ 2ero esto es eEacta5ente lo 4ue acorda5os
-acer/ Si no entrega5os las ar5as co5o acorda5os+ estare5os
re6elando sin 4uerer nuestras intenciones/ !n este 5is5o instante
tene5os en el interior a un -o5.re acercndose al anti6irus/
ICon toda sinceridad+ estara 7ir5ando el en6o de toda la naci3n
a la Xdad de Piedra Ia7ir53 BenjNurion/
IA* el anti6irus con >lB Icuestion3 T-o5asI/ No esto0 diciendo
4ue nuestras alternati6as -agan saltar de alegra a nadie a4u/ !s
decir+ esta5os 2endiendo de un -ilo+ 2ero al 5enos es algo/
Pgina 'O
ILe 2uedo asegurar 4ue 5a:ana 2agar> 5u0 caro 2or esto I
indic3 BenjNurion/
IMa:ana los o?os del 5undo estarn en los 5uertos en au5ento+
no en unas cuantas ar5as nucleares 2erdidas/ !s .ien sa.ido 4ue
nuestro ?uego se .asa en la es2eran9a de 4ue ellos entreguen el
anti6irus/ A-ora 4ue sa.e5os 4ue no tienen intenci3n de -acerlo+
nuestro 2lan a8n tiene 5>rito/ Si 2one5os a-ora los 2ies en
2ol6orosa+ dentro de una -ora Israel ser atacada con 5isiles/
I!ntonces aca.are5os con ellos/
ICo52rendo 4ue su 5entalidad sea 5ilitar+ general IeE2uso
T-o5asI/ Pero cr>a5e+ el 6irus -ar 2arecer co5o ?uguetes de
2lstico a su e?>rcito/ Co52renda esto 2or 7a6or: usted no 2uede+ .a?o
ninguna circunstancia+ dis2arar so.re Pars o ning8n sitio cerca de
Pars/ Si eli5ina sin 4uerer el anti6irus+ dentro de die9 das a 2artir de
a-ora este 5undo solo tendr una 2o.laci3n de dos 2ersonas/
IAA 4ui>nes se re7iereB I2regunt3 Nains/
IA los 8nicos dos 4ue 0a se -an ad5inistrado el anti6irus/ Portier
0 S6ensson/ La 8nica 2osi.ilidad 4ue tene5os los de5s de so.re6i6ir
es darle una o2ortunidad a 5i -o5.re/ !so signi7ica 4ue segui5os el
2lan con una 6ariante/
IA$na 6arianteB IeEcla53 el al5irante .ritnico ar4ueando la
ce?a i94uierda/
IAPode5os retrasar los eE2losi6osB
I!so lo controla5os desde a4u Ianunci3 %au75an/
I!ntonces los retrasare5os seis -oras/
IAPor 4u>B
IMi -o5.re necesita ese tie52o/
I!llos to5arn re2resalias Iad6irti3 BenjNurionI/ $sted 5is5o
lo di?o/
INo si ?uga5os correcta5ente nuestras cartas/ No si 5i -o5.re
tiene >Eito/ No si a5ena9a5os con eEter5inar Pars/
ICre 4ue usted -a.a dic-o 4ue no 2oda5os arriesgarnos a
co52ro5eter el anti6irus/
Pgina 'G
INo 2ode5os/ Pero 2ode5os 2oner en e6idencia la tra52a de
ellos/ Si la situaci3n llega tan le?os+ ellos sa.rn 4ue no tene5os nada
4ue 2erder/ No se arriesgarn a un deses2erado lan9a5iento 7inal de
nuestra 2arte/ ASe 4ued3 usted con die9 5isiles de largo alcanceB
IS Ires2ondi3 BenjNurion/
IMu0 .ien/ !llos 2odran dudar de la deter5inaci3n de nosotros+
2ero no dudarn de la de ustedes IeE2res3 T-o5as+ luego se 6ol6i3
-acia la 6entana 0 5ir3 el acora9ado a .a.or/
Los a5ena9adores 7usiles 4ue so.resalan so.re el agua eran
a-ora ?uguetes in8tiles en un ?uego en 4ue se arriesga.a 5s de lo
4ue 2udieran i5aginarse los 7a.ricantes/
INo s> d3nde a2rendi3 su estrategia+ 5uc-ac-o Idi?o el
al5irante .ritnico detrs de >lI/ Pero 5e gusta/ * -asta donde logro
6er+ es nuestra 8nica o2ci3n/
IAAl5irante %au75anB I2regunt3 T-o5as sin 6ol6erse/
IPodra 7uncionar Iad5iti3 el -o5.reI/ No 6eo alternati6a/
I!ntonces d>5osles algo en 4ue 2ensar Iconcord3 BenjNurion
I/ !sta5os con usted/
INracias Ires2ondi3 T-o5as+ 6ol6i>ndose/
)ranca5ente+ se senta uno .ien co5andando -o5.res tras esta
2ausa de trece 5eses en la otra realidad/ !stos 2odran ser Mikil+
Mo-an 0 <illia5+ a 4uienes co5anda.a/ T-o5as no sa.a 4u> les
-a.a dic-o el 2residente Blair a estos -o5.res a 7in de 4ue
accedieran a reci.ir instrucciones de alguien de 6einticinco a:os+ 2ero
-a.a 7uncionado/
RRR
!L INT!"CAMBIO tard3 una -ora 5s de lo 2re6isto+ 2ero 2ara las
cuatro de la tarde los arsenales nucleares de !stados $nidos+ Nran
Breta:a e Israel esta.an en 5anos de los 7ranceses a .ordo de 5s
de trescientos .arcos (ue 6ia?a.an -aca sus costas/
Pgina '&1
Co5o 2ago+ el $SS Ni5it9 -a.a reci.ido tres enor5es ca?ones
llenos latas de 2ol6o 4ue un e4ui2o de 6ir3logos de la Organi9aci3n
Mundial de la Salud con7ir53 r2ida5ente 4ue contenan un anti6irus+
aun4ue no -a.a 5anera de 6eri7icar su legiti5idad 2or lo 5enos en
die9 -oras/ Aun entonces no sa.ran su 6erdadera e7icacia/ $na
2rue.a co52leta tardara codo un da/
Ade5s de los ca?ones+ el 2ortaa6iones lle6a.a a-ora los tres 5il
tri2ulantes 4ue -a.an trasladado de la 7lota estadounidense/
T-o5as -a.a de?ado su radio con Carlos co5o 2lanearan/ !l
arreglo no 2oda -a.er sido 5s claro/ Tena un es2acio de doce
-oras/ Si triun7a.a+ el -o5.re acti6ara el trans5isor@ en caso
contrario+ no lo -ara/
No -a.a -a.ido se:al del trans5isor/
Las seis -oras de retraso llegaron 0 se 7ueron/ T-o5as o.ser63 el
relo? en la cu.ierta de o.ser6aci3n+ 0 con cada sacudida del 5inutero
las es2eran9as se i.an 2or un agu?ero/
Ta5os+ Carlos/
=ui9s des2u>s de todo no -a.a 5anera de ca5.iar la -istoria/
%au75an entr3 al sal3n 0 se 4uit3 la gorra/
I!sta5os en una distancia con7ir5ada de cinco 5inutos+ luego
e52e9are5os a 2erder una se:al constante Iin7or53+ con la 5irada
7i?a en el relo?+
IA=u> est es2erando entonces+ al5iranteB Ij2resion3 T-o5as
2oni>ndose de 2ieI/ !n6e el 5ensa?e+ dis2are los 5isiles 0 -unda los
.arcos/
IAl 5enos sali5os en un destello de gloria Ienunci3 %au75an
con una sonrisa atra6esndole el rostro/
I=ui9s/
T-o5as o.ser63 el desarrollo del 2lan 2or so.re el -o5.ro del
2ri5er o7icial en la estaci3n de radar/ !l 5ensa?e en6iado a )ortier era
directo: Dis2are una .ala en re2resalia 0 los 2r3Ei5os die9 tendrn a
Pars co5o o.?eti6o/ No esta.a redactado con tanta sencille9+ 2ero el
signi7icado era el 5is5o/
Los 5isiles siguieron/ Teintis>is en total+ diecioc-o 5isiles de
crucero de .ateras 7uera de la Base A>rea "o0al Lankers-i5 en
Pgina '&
Inglaterra 0 oc-o ar5as nucleares tcticas/// gentile9a de las 7uer9as
israeles de de7ensa/ Los o.?eti6os eran directos e ine4u6ocos: todo
co5ando i52ortante 0 toda instalaci3n de control en 0 alrededor de
los de23sitos de al5acena5iento nuclear rusos+ c-inos+ 2akistanes e
-ind8es en el norte de )rancia/ No 2odan eli5inar las ar5as sin
arriesgarse a enor5es detonaciones 4ue arrasaran 2o.laciones
ci6iles+ 2ero+ al 5enos de 5anera te52oral+ intentaron inutili9ar el
uso 7ranc>s de su arsenal reci>n ad4uirido/
!l al5irante %au75an dio tran4uila5ente la orden a tra6>s del
interco5unicador/ Tan 7cil co5o decirle a su es2osa 4ue 2ronto
llegara a casa/
IDundan los .arcos/
La cu.ierta de o.ser6aci3n se silenci3/ !l aire se 6ici3/ Tilo5as
5antu6o la 5irada 7i?a en la cantidad de 2untos ro?os .rillantes so.re
la 2antalla de radar/ Cada uno re2resenta.a un .arco cargado+
inclu0endo seis gru2os de 2ortaa6iones total5ente re2letos con
na6es de co5.ate/ La co52utadora los 5ostra.a co5o se:ales
7ir5es+ en contra2osici3n a 2atrones caractersticos 4ue se
ilu5ina.an con cada .arrida del radar+
IA!st 7uncionandoB
IDele tie52o Icontest3 BenI/ !stas cosas no caen co5o
2iedras+ no 5e i52orta c35o usted lo -aga/
Por un 5o5ento nada sucedi3/
IDetonaciones con7ir5adas Ideclar3 una 6o9 2or el
co5unicados/
Cinco 5inutos+ a8n nada/
Luego titil3 la 2ri5era lu9/
IBarco -undido/ Carguero israel+ el Ma?estic/
Mil 5illones de d3lares en ar5as nucleares se dirigan al 7ondo/
Luego otro 0 otro/ Co5en9aron a titilar co5o 6elas a2agadas+
IDe 6uelta a la !dad de Piedra Ico5ent3 Ben en 6o9 .a?a/
IDa.r 5uc-os 5s de donde 6inieron estos IeE2res3 T-o5as
I/ Su2oniendo 4ue 4uede alguien 2ara construirlos/
Pgina '&&
A4u en el silencio de la cu.ierta de o.ser6aci3n del 2ortaa6iones+
la destrucci3n del arsenal nuclear del 5undo se 6ea co5o algo en un
?uego de 6ideo+ 2ero a ciento cincuenta kil35etros de distancia el
oc>ano arda con trescientas lla5aradas 4ue se -undan lenca5ente/
Se necesitara 5uc-o 5s 4ue 6iolentos encuentros al a9ar 0 el calor
de eE2losiones con6encionales Para detonar las ar5as/ !stas se
-undiran intactas en el 7ondo del oc>ano+ en es2era de rescate en la
2ri5era o2ortunidad 2osi.le/
Su2oniendo 4ue 4uedara alguien 2ara rescatarlas/
T-o5as o.ser63 la 2antalla durante casi una -ora+ cauti6ado 2or
una desa2arici3n silenciosa de di5inutas luces 6erdes/
Luego la 2antalla 4ued3 en negro/
Nadie -a.l3 2or un 5o5ento/
IT-o5as+ aca.o de co5unicar5e con el 2residente Iin7or53
Nains aso5ando la ca.e9a en el sal3nI/ !stn en6iando un a6i3n a
recogerte+
IAA 5B Io.?et3 >l+ 6ol6i>ndoseI/ APor 4u>B
INo lo di?o/ Pero estn en6iando un )jF con rea.asteci5iento
a>reo de co5.usti.le/ =uiere 4ue regreses a toda 2risa/
IANi una 2istaB
INinguna/ Pero 0a se sa.e la noticia/
IA*a sa.e la 2rensa lo 4ue -ici5os a4uB
INo/ La noticia acerca del 6irus/ Los snto5as estn eEtendidos
en todas la ciudades de ingreso Iad6irti3 Nains+ le6antndose los
anteo?os de sol en la nari9I/ *a -a e52e9ado/
IACunto tie52o tengoB
I!starn a4u en una -ora/
I!ntonces no tengo 5uc-o tie52o+ A6erdadB Ico5unic3 T-o5as
0endo -acia >l/
IA=u> 6as a -acerB
IDor5ir+ Sr/ Nains+ So:ar/
Pgina '&'
+J
$NA P$!"TA se cerr3 de gol2e enci5a de T-o5as+ des2ertndolo/
$n grito a2enas 2erce2ti.le/
A.ri3 los o?os 0 o.ser63 en la inso2orta.le oscuridad/ Por un
5o5ento 2ens3 4ue esta.a en el .arco+ o0endo otra serie de
dis2aros/ Pero el 7ro 0 -85edo suelo de.a?o de >l lo tra?o de 6uelta a
esta realidad/
!n el cala.o9o/
ACunto tie52o -a.a dor5idoB
Se 6ol6i3 a or el grito+ a-ora 5s 7uerte/ Se sent3 0 contu6o el
aliento/ AC-eliseB
No+ eso era i52osi.le/ C-elise esta.a en 5anos de la tri.u+ a
sal6o/
AO era ellaB A-ora >l esta.a total5ente consciente/ Carlos le
-a.a dic-o 4ue Mo-an 6ena -acia ac/ APor 4u>B
Por enci5a sonaron 2asos/ $na d>.il lu9 titil3 2or el corredor/
Botas so.re las escaleras/
T-o5as se 2uso de 2ie+ 2erdi3 el e4uili.rio+ ca03 contra el 5uro 0
se es7or93 2or le6antarse+ Corri3 -acia la 2uerta 0 agarr3 los .arrotes/
Luces de antorc-as -acan .rillar los -85edos 5uros de 2iedra/
Tenan 2or >l/
Tio el conocido rostro de <ore7+ .rillando a la lu9 de una antorc-a
4ue sostena en el 2u:o i94uierdo/ La 5ano derec-a agarra.a el
eEtre5o de una cuerda/ As 4ue -a.a llegado el 5o5ento/ To53 una
2ro7unda res2iraci3n T retrocedi3 de los .arrotes/
<ore7 5ir3 a tra6>s de los .arrotes/ Alguien 5s 6ena detrs de
>l/// otro 2risionero o guardia+
Pgina '&(
I!l 2oderoso T-o5as de Dunter Ico5ent3 el generalI/ Mu0
inteligente/ Mu0 6aliente/ "ecorrer todo este ca5ino 2ara nada/
<illia5 est 5uerto/IA<illia5B
ILo recuerdas/ Alto/ O?os 6erdes/ $n tonto ende.le 4ue -a.la
de5asiado+ Me con6enci3 de 2erdonar a la tri.u a ca5.io de ti/
Su2ongo 4ue de.eras estar orgulloso de >l/
Perdonar a la tri.u/ ADe 4u> esta.a -a.lando el ti2oB T-o5as
sinti3 4ue la sangre se le i.a de las eEtre5idades/
IASor2rendidoB Iin4uiri3 <ore7jI/ I5agina 5i sor2resa al
a6eriguar 4ue 0a te -a.as entregado a ca5.io de los otros al.inos/
Tenas la seguridad de 4ue estaras a sal6o 5ientras tu ra5era
estu6iera con la tri.u/
A T-o5as le gira.a la 5ente en 6ertiginosos crculos/
IParece 4ue el intr>2ido co5andante de los guardianes del
.os4ue 7inal5ente -a sido .urlado Ico5ent3 <ore7 dndole un tir3n
a la cuerda/
C-elise a2areci3 a tro2e9ones+ los la.ios te5.lorosos+ las 5anos
atadas/ Algo 2untiagudo+ co5o u:as o una garra+ le -a.a de?ado tres
ra0as de sangre en la 5e?illa derec-a/ Tena los o?os desor.itados de
terror 0 el 5orst de su rostro esta.a surcado con lgri5as/
Los 2ies de T-o5as ta5.alearon/ No 2oda 2ensar con ra2ide9/
ICre 4ue te gustara 6erla antes de asearla 0 entregrsela a su
2adre I anunci3 <ore7/
T-o5as se gol2e3 contra los .arrotes/
IC-elise/// Cielos+ a5ada 5a/// Ititu.e3+ luego se dirigi3 a <ore7
I/ JC35o te atre6es a lasti5ar a la -i?a de =urongK
IToda6a te 2reocu2as 2or ella Icontest3 el general
des6aneci>ndosele la sonrisaI+ ACrees de 6eras 4ue la -i?a de
=urong corres2onda alguna 6e9 a tu lasti5ero a5orB ANo te di?o
alguien 4ue eres un al.inoB !lla 5e 2ertenece+ Jtro9o in5undo de
carneK * te 2uedo asegurar 4ue -a desa2arecido cual4uier duda 4ue
ella 2udo -a.er a.rigado -acia 5/
La terri.le 6erdad del a2rieto en 4ue se -alla.an en6ol6i3 a
T-o5as/ C-elise a2enas 2oda 5antener a.iertos idos o?os/ $na sola
5irada al rostro 2lido le -i9o te5.lar los -uesos a T-o5as/ <ore7 la
-a.a 5altratado en 7or5as i5agina.les/
Pgina '&,
Su ira contra <ore7 se des6aneci3 al o.ser6ar a la 2rincesa/ $na
terri.le triste9a le recorri3 el 2ec-o/
IC-elise/ Lo siento IeEcla53 con la 6isi3n nu.lada@ se de?3 caer
de rodillas/
IPerd3na5e+ 5i a5or+ 2erd3na5e Igrit3 ella/
J!lla esta.a llorando 2or >lK ;l estir3 la 5ano a tra6>s de los
.arrotes/
$n 2u:o le gol2e3 el .ra9o ador5eci>ndole -asta el -o5.ro/
<ore7 se 6ol6i3 0 gol2e3 a C-elise en la 5and.ula/ !lla se 7ue de
es2aldas contra el 5uro 0 gi5ote3/
IJNo la lasti5es+ 2or 7a6orK Irog3 T-o5as con los o?os inundados
de lgri5as/
!sto no era lo 4ue <ore7 -a.a es2erado/ !l a5or de T-o5as 2or
C-elise+ s+ 2ero no el a5or de C-elise 2or >l/ !l general te5.la.a de
la ca.e9a a los 2ies/
T-o5as arre5eti3 contra el -o5.re a tra6>s de los .arrotes/ Su
rostro se dio contra el 7ro .ronce+ 2ero logr3 2oner una 5ano en la
cora9a de cuero del general/
<ore7 lan93 otro 2u:o/// no a T-o5as/ A C-elise/ La gol2e3 en el
costado 0 ella grit3 de dolor/
T-o5as retrocedi3 -orrori9ado+
IPor a5ar a 5 es2osa su7rirs una terri.le 0 dolorosa 5uerte I
a5ena93 el general@ luego agarr3 a C-elise 2or el 2elo 0 la e52u?3
delante de >l+ 2or el corredor/
!lla no era la es2osa de ese -o5.re/ !lla no lo a5a.a/ !lla
des2recia.a a la .estia 4ue la escla6i9ara/ T-o5as sa.a todo esto+
Pero no 2oda -acer 5s 4ue caer al 2iso de 2iedra 0 llorar/
RRR
MODAN OBS!"TS a los 6einticuatro 5ie5.ros de la tri.u
ca.algando en 7ila india 2or el rocoso 2aso del .arranco/ Su9an se
-alla.a en un sudoroso ca.allo a la derec-a+ 0 Mikil lo 5ir3 so.re el
Pgina '&F
2ro2io corcel 4ue ella 5onta.a/ Da.an 2asado casi dos das desde
4ue el e?>rcito de las -ordas los a.andonara/ Da.an considerado
seguir+ 2ero sa.an 4ue todo lo 4ue T-o5as -u.iera intentado 0a se
-a.a -ec-o/ * a-ora a4u esta.a la 2rue.a/ ;l se -a.a ca5.iado 2or
los 6einticuatro sin sa.er 4ue -a.an ca2turado a C-elise/
Mikil aca.a.a de encerarse de lo de C-elise 0 se 2uso 7uriosa/
IJ;l la de?3 al 5ando tu0oK J)ir5aste la sentencia de 5uerte de
nuestro T-o5asK
IDa5e el derec-o de usar una es2ada 0 -a.ra5os esca2ado/
<ore7 se .url3 de nosotros Ideclar3 Mo-an escu2iendo a un ladoI/
De. -a.erlo sa.ido/
I!s cul2a 5a Idi?o Su9anI/ De. -a.er encontrado al e?>rcito+
2ero -a.a cornado a sus 2risioneros/ Sincera5ente+ cre5os 4ue se
-a.an ido/
I*a est -ec-o I5ani7est3 Mo-anI/ La 2regunta es c35o
a0uda5os a-ora a T-o5as/
Mikil lan93 un gru:ido e -i9o girar la 5ontura/ La tri.u corra a
encontrar a la 7a5ilia/ Ni si4uiera se i5agina.an/
ICo5o 0o lo 6eo+ solo tene5os una alternati6a IeE2res3 Mo-an/
ITe 2uedo decir 4ue ning8n rescate ser 7cilIo2in3 MikilI/ La
ciudad est 2re2arada contra nosotros/ Si T-o5as no est 5uerto 0a+
lo tendrn oculto en alguna 2arte 4ue solo <ore7 conoce/
I!ntonces 5orire5os en el intento Idecidi3 Mo-anI/ No 2odra
6i6ir sa.iendo 4ue de?> 4ue 2asara esto/
I!sto0 de acuerdo Iconcord3 Su9anI/ !s 2ro.a.le 4ue <illia5
ta5.i>n est> en la 5a95orra/ O 5uerto/
IA<illia5B IeEigi3 sa.er MikilI/ A=u> le sucedi3 a <illia5B
Mo-an se lo cont3/ Solo 2odan su2oner 4ue >l -a.ra estado de
acuerdo en traicionar a T-o5as sa.iendo 4ue era in8til traicionarlo/
<illia5 -a.a sal6ado a la tri.u/ !ra un al.orotador cascarra.ias+ 2ero
la sangre del Crculo le corra en lo 2ro7undo/
ID>?en5e 6er a Ma5ous/ De.o .a:ar5e 0 ensillar un ca.allo
7resco/ !ntonces sali5os Idi?o Mikil a2retando la 5and.ula/
Pgina '&L
RRR
=$"ONN S! 2uso de 2ie so.re la ca5a+ 5irando a su -i?a+ 4uien
dor5a 2lcida5ente/ !sta.a 5agullada 0 tena un 2oco de sangre en
el cuero ca.elludo 0 en la 5e?illa+ 2ero 2or lo de5s esta.a sana+ di?o
el 5>dico/ <ore7 se -a.a encargado de 4ue ella estu6iera reci>n
.a:ada 0 cu.ierta con 5orst al lle6arla al castillo+ cargndola en
.ra9os/
IDe?>5osla dor5ir I2idi3 la es2osa de =urong estirando las
co.i?as so.re el -o5.ro de C-elise/
=urong la sigui3 al 2asillo/
IJLa -an 5artiri9adoK Isusurr3 Patricia con dure9aI/ JCual4uier
tonto 2uede 6er esoK
I!lla estu6o en cauti6erio con los al.inos/ Por su2uesto 4ue la
5artiri9aron/ Pero estar .ien/ Lo 6ers/ Pro.a.le5ente estar en 2ie
esta tarde+ corriendo -acia la .i.lioteca o algo as/ !s una 5u?er
7uerte+ co5o su 5adre/
INo esto0 segura de 4ue esto sea o.ra de los al.inos/ ADesde
cundo 5artiri9an ellos a sus 2risionerosB
I=ue se2a5os+ 4ui9s se ca03 de un .arranco/ !n el desierto
suceden cosas/ <ore7 cree 4ue se 2odra -a.er cado de un ca.allo I
anunci3 =urong+ 4uien lleg3 a las escaleras 0 se detu6oI/ !lla est a
sal6o/ De recu2erado otra 6e9 a 5i -i?a/ A-ora d>?a5e ir a 6er 4u>
2uedo -acer 2ara 5antenerla a sal6o/
ICreeras a una ca.ra 4ue te di?era lo 4ue 4uisieras or I
cuestion3 PatriciaI/ Mi -i?a no se des-onrara a s 5is5a/ Les -a.lar>
contigo/
;l e52e93 a o.?etar 2ero luego decidi3 4ue 2oda usar a su
es2osa/ No sa.a 4u> 2retendan 2ro.ar <ore7 0 Ci2-us+ 2ero 5e?or
dos contra dos/
!l su5o sacerdote 0 el co5andante de los e?>rcitos los es2era.an
en el co5edor co5o les ordenaran/ Se -alla.an 2arados al 2ie de la
larga 5esa cuando =urong a.ri3 la 2uerta/ Los dos inclinaron la
ca.e9a en res2eto/
Pgina '&O
!l rostro de <ore7 -a.a reci.ido ara:a9os/ De tres delgadas
lneas en la 5e?illa le sala sangre a tra6>s del 5orst/ Si =urong no se
e4ui6oca.a+ ta5.i>n le -a.an a5oratado un o?o/ Todo esto desde
4ue tra?eran te52rano a C-elise/ ADa.an gol2eado a su co5andanteB
ITeo 4ue ustedes se -an to5ado la li.ertad de co5er 5i 7ruta I
declar3 =urong/
jINos di?eron 4ue///
I!st .ien Idi?o >l agitando la 5ano a Ci2-usI/ Mi casa es su
casa/ Al 5enos cuando son in6itados+
Patricia entr3 0 ellos 6ol6ieron a -acer re6erencia+ 2or res2eto a
=urong+ lo a la es2osa/ Si ella -u.iera llegado sola la -a.ran tratado
co5o a cual4uier otra es2osa/ Patricia nunca -a.a a2ro.ado la
costu5.re+ 2ero la indignaci3n de ella no -a.a ca5.iado nada/ Los
-o5.res eran -onrados 2or so.re las 5u?eres@ sie52re -a.a sido as/
IADe 4u> se trata estoB IeEigi3 sa.er Patricia/
<ore7 5ir3 a Ci2-us+ 4uien asinti3/ La ser2iente sie52re se
so5etera 2ens3 =urong/ Su trasero era su 8nica reli4uia+ 0 >l lo
cu.rira .ien/
IDa0 algunas cosas 4ue usted de.era sa.er+ 5i se:or Icontest3
<ore7I/ Me to5> la li.ertad de aconse?ar a Ci2-us antes de acudir a
su 5a?estad/
IS+ 2or su2uesto/ Digan lo 4ue tengan 4ue decir/
I!s la condici3n de su -i?a/ Le 2uedo asegurar des2u>s de traerla
a la seguridad+ 4ue no es ella 5is5a/ Te5o 4ue -a0a sido e5.ru?ada
2or el Crculo/ No s> 2or 5edio de 4u> clase de tortura o .rutalidad+
2ero des2ert3 una 6e9 gritando terri.les 5entiras/ Le -an inter7erido
la 5ente/
IA=u> clase de 5entirasB IeEigi3 sa.er .rusca5ente Patricia/
IMentiras de toda clase/ Me acus3 de ca2turarla cuando+ desde
luego+ 7ueron los al.inos 4uienes la ca2turaron/ A7ir53 4ue la gol2e>
0 la arrastr> del ca.ello+ algo 4ue no 2ensara en -acerle a 5i no6ia/
Cree 4ue los al.inos son sus a5igos 0 4ue nosotros so5os sus
ene5igos/
INo sea ridculo Io.?et3 la es2osaI/ Si ella a7ir5a 4ue usted la
gol2e3+ J0o creera a 5i -i?aK AA cuntas 5u?eres -a gol2eado antes+
<ore7B
Pgina '&G
;l 5ir3 a =urong+ aso5.rado 2or la acusaci3n/
I!so a2enas i52orta+ se lo aseguro/ J!lla est -ec-i9adaK I
eEcla53 con el rostro enro?ecidoI+ JC35o se atre6e a acusar5e de
5altratar a la 5u?er 2or la 4ue 5oriraK
!llos se 5iraron 7i?a5ente+ desconcertados/
ICi2-us+ A4u> 2iensas de este -ec-i9oB Iinter6ino =urongI A!s
2osi.leB
ILa 5ente es un asunto delicado+ 2ro2enso al enga:o/ S+ creo
4ue es 2osi.le/ No 5e sor2rendera en a.soluto/ Dele tie52o a ella 0
6ol6er en s/ Su cora93n est en algo 5s+ 2or su2uesto/ Los
2ecados de la 5ente son do5a.les/ No as los del cora93n/
I*o toda6a no con7o en usted Idi?o Patricia+ 5irando a <ore7I
k usted -a de tener algo de 2a9 co5o 5i 0erno+ 5s le 6aldra
a2render c35o corregir eso/ * si alguna 6e9 llega a tratar a 5 -i?a
co5o -ace con otras 5u?eres+ 0o 5is5a 5e encargar> de 4ue lo
a-oguen/
Por un 5o5ento =urong se 2regunt3 si <ore7 2erdera el control
de s 5is5o/ !sto era lo 4ue su es2osa 4uera+ desde luego/ !lla -ara
lo 4ue 7uera necesario 2or4ue el -o5.re le de.iera gratitud@ luego
usara la 6enta?a co5o 4uisiera/
IBien6enido a la 7a5ilia Ideclar3 =urong sonriendoI/ * 4ue
conste+ concuerdo con 5i es2osa/ Si le tocas un ca.ello+ te a-ogar>+
<ore7/
Di9o una 2ausa/
IPero esto0 seguro de 4ue no 6inieron si52le5ente 2or
2reocu2aci3n -acia C-elise/ APor 4u> eEacta5ente esta5os a4uB *o
creera 4ue ustedes dos estarn tan contentos co5o 0o/ Tene5os a
T-o5as+ 0 a-ora 4ue sa.ernos c35o 2iensan los al.inos+ in7luire5os
en >l 2ara 2oner de rodillas a todo el Crculo/ C-elise est a sal6o/
Todo est .ien/
<ore7 2areca no 2oder -a.lar/ Ci2-us contest3 2or >l/
IMi se:or+ -a0 otro asunto 4ue usted de.era considerar/ La
5ente de su -i?a es una cosa+ co5o digo/ Pero si ella -a co5etido
traici3n///
IJNo 4uiero or estoK I6oci7er3 Patricia+ e52e9ando a irse -acia
la cocina@ luego se 6ol6i3I/ Si se atre6en a sugerir 4ue 5i -i?a siente
Pgina ''1
algo 2or esa .estia es2antosa+ les cortar> la lengua/ !lla nunca 2odra
a5ar a un al.ino/ JNuncaK
IPor su2uesto 4ue no/ Por4ue si lo -iciera tendra 4ue 2agar el
2recio re4uerido 2or la le0/
IJ*a o0eron a 5i es2osaK IeEcla53 =urongI/ JC-elise es
inca2a9 de a5ar a un al.inoK Si lo -iciera+ 0o 5is5o la a-ogara/ ATan
a continuar con esta ridicule9B
ISolo esto0 cu52liendo con 5i de.er co5o sacerdote real+ 5i
se:or X5ani7est3 Ci2-us -aciendo una re6erenciaI/ Ta5.i>n 2ara
4ue recuerde 4ue ninguna le0 est 2or so.re la le0 de !l0on+ co5o lo
sa.en todos en las -ordas/
IMu0 .ien/ ATer5inaronB
<ore7 esta.a 7urioso+ lo 4ue le eEtra:3 a =urong/ Sin duda >l
-a.a sido X0 co5unicati6o/ Ninguno de los dos le contest3/
IJ!ntonces "ieraK JLos dosK No 4uiero 6ol6er a or una 2ala.ra de
esto/ !llos retrocedieron+ -icieron una re6erencia 0 salieron del sal3n/
IAC35o se atre6enB Icuestion3 .rusca5ente la es2osa de
=urong+
ISe atre6en 2or4ue son 5s 2oderosos de lo 4ue 2odras
co52render Icontest3 el lderI/ !sta religi3n 0 este !l0on de >l
2odrn ser un 5ont3n de tonteras+ 2ero sola5os usarlos a nuestro
7a6or 2ara controlar al 2ue.lo !sto o 2ena de 5uerte+ eso o 2ena de
5uerte/// todo un siste5a 8nico de a5ena9as 0 reco52ensas dictado
2or alg8n dios 4ue no 2ode5os 6er+ Ci2-us es lo 8nico 4ue las
2ersonas 6en/ Su 2ala.ra es casi tan 2oderosa co5o la 5a/
IJ!ntonces es -ora de des-acerse de >lK
IAPara 4ue el 2ue.lo se des-aga de 5B
IJT8 tienes un e?>rcitoK So5ete al 2ue.lo/
IJ!l e?>rcito es el 2ue.loK De 2uesto a !l0on 2or enci5a de 5+ 0
as lo 2re7ieren ellos/ Se sienten 5enos cauti6os/ !stn sir6iendo a un
dios+ no a un -o5.re Idi?o =urong+ luego agarr3 una 2era 6erde 0 le
dio un 5ordiscoI/ !l 2oder sie52re est en la .alan9a+ es2osa 5a/
*a no tengo el 2oder de alterar ese e4uili.rio/ No+ si eso act8a en 5i
contra/
Pgina ''
+G
!L N$A"DIA a.ri3 la 2uerta 4ue conduca al cala.o9o 5ientras
<ore7 a8n esta.a a 5s de tres 5etros de distancia/ Cincuenta
antorc-as res2landecan en la 5edianoc-e+ ilu5inando el 2er5etro
de la estructura 0 el sendero -acia la 8nica entrada/ Si los al.inos
6inieran a-ora 2or T-o5as de.eran en7rentar a 5s de trescientos
de los 5e?ores guerreros de las -ordas/ Aun as+ no -a.a 5anera de
entrar a la celda de T-o5as+ <ore7 tena la 8nica lla6e+ 0 ninguna
clase de 23l6ora 4ue los guardianes del .os4ue usaran una 6e9 -ara
6olar los .arrotes/
!l general se detu6o .a?o el grueso dintel de la 2uerta 0 descendi3
el largo tra5o de escaleras+ el guardia detrs de >l/
I!s2ere a4u Iorden3+ agarrando una antorc-a@ recorri3 el
estrec-o corredor+ 2isando 7uerte so.re el suelo de 2iedra/
Da.a un terri.le riesgo en este 2lan 4ue se le ocurri3+ 2ero en el
5o5ento en 4ue C-elise -a.a 2ronunciado esas 2ala.ras+
Perd3na5e+ 5i a5or+ 2erd3na5e+ <ore7 ?ur3 -acerla ca5.iar/ O
5atarla/
T-o5as 0a no le 2reocu2a.a/ Lo utili9aran+ lo destro9aran+ lo
a-ogaran/ Nada de eso ca5.iara nada/ !l a5or de su no6ia era lo
8nico 4ue i52orta.a a-ora/ Co52rendi3 4ue todo su 2ro23sito de
6ida esta.a dirigido -acia este da/ Toda su 6ida se reducira a ganar
0 2erder a5or/
Con el tie52o 2odra 2ersuadir a C-elise 2ara 4ue se so5etiera a
>l/ Xro 5ientras esta a5ara a T-o5as+ el a7ecto de ella estara
co52ro5etido/ * si 5ata.a a-ora al al.ino+ sola5ente conseguira
4ue >l 6i6iera en la 5ente de ella+ 2ersiguiendo a <ore7 2or sie52re/
No 2oda 5atar a T-o5as/ No toda6a/
Pero 2oda usar al al.ino 2ara asegurar el a5or de C-elise/ <ore7
descendi3 r2ida5ente 0 con ansiedad el segundo tra5o de
escalones/ Ci2-us -a.a a2ro.ado el 2lan 2or sus 2ro2ios 5oti6os+
Pgina ''&
concreta5ente 2ara sal6arle la 6ida a C-elise/ Si ella rec-a9a.a
28.lica5ente a T-o5as 0 a.ierta5ente ace2ta.a a <ore7+ estara
resuelto el asunto del cora93n de la ?o6en/
!l general o03 4ue el 2risionero arrastra.a los 2ies en 5edio de su
celda/ A!s2erando tal 6e9 otro 6islu5.re de su 4uerido a5orB T8 0 los
de tu ciase son lo 2eor 4ue la 6ida tiene 2ara o7recer/ * cuando -a0a
ter5inado de a6asallarte .a?o 5is 2ies dedicar> 5i 6ida a aca.ar con
los de5s/
T-o5as se -alla.a en 5edio de la celda+ 5irando eE2ectante
cuando <ore7 se detu6o detrs de los .arrotes/ Su 5irada se dirigi3 a
la derec-a de <ore7+ luego regres3 al 6er 4ue el corredor esta.a
6aco/
<ore7 ca5in3 de un lado al otro+ 2rinci2al5ente 2ara so7ocar su
i52ulso de a.rir la 2uerta 0 5atar al -o5.re all 5is5o/ Par2ade3
2ara 4uitarse el sudor 4ue se le 7iltra.a a los o?os/
IT8 0 tu 2recioso Crculo estn aca.ados+ T-o5as/ !sto0 seguro
de 4ue a-ora co52rendes eso IeE2res3 <ore7@ el al.ino sola5ente
lo 5ir3I/ !l 2ro.le5a es 4ue 5alinter2retas senti5ientos en7ocados
si52le5ente en satis7acci3n 2ersonal/ A7ecto+ lealtad+ a5or/ Tus
a5igos 6endrn a a0udarte+ ligados 2or el -onor+ 2ero solo -allarn
sus 2ro2ias 5uertes/ $sare5os esa e4ui6ocada sensaci3n del de.er
2ara nuestro .ene7icio/
A8n no -u.o reacci3n/
INo 2uedes sal6ar a tus a5igos+ 2ero 2uedes sal6ar a C-elise/
A T-o5as se le 5o6ieron los o?os/
ILa a5as/ Puedo 6er eso IeE2res3 <ore7 sintiendo nuseas 2or
sus 2ro2ias 2ala.ras+ 2ero continu3I/ * si la a5as+ 5e gustara creer
4ue te interesara sal6arle la 6ida/
ILa a5o I5ani7est3 2or 7in el al.inoI/ Ms 4ue a 5i 6ida/
IJNo 5e interesa tu 6idaK I.ra53 <ore7@ luego se cal53I/
ASa.es 4u> 2recio 2agar ella 2or este senti5iento -er>tico al 4ue la
arrastrasteB La -as sentenciado a 5uerte/ !s nuestra le0/
I=urong no 5atar a su 2ro2ia -i?a/ !lla no ad5itir
a.ierta5ente su a5or 2or 5/ * su 2adre la creer antes 4ue a ti/
IJ!ntonces la 5atar>K I6oci7er3 <ore7 5ientras te5.la.a+ 2ero
no ^ i52ort3@ de?ara 4ue el c-acal su2iera la 6erdadI/ Solo el
Pgina '''
5is5o !l0on sa.e cun deses2erada5ente necesito a esta 5u?er/ Si
ella no 5e a5a+ entonces no a5ar a ning8n -o5.re/ Le arrancar> la
lengua 0 se la tirar> a los 2erros/
Te5or recorri3 lenta5ente 2or el rostro del al.ino/
INo lo -ars Idi?oI/ !sts de5asiado o.sesionado con tu 2ro2ia
6ida 2ara arriesgarla/
ILo -ar>/ Da0 5aneras de 5atar 4ue no se 2ueden rastrear/ Te
2uedo asegurar 4ue la 5uerte de C-elise ser .rutal/
La .oca de T-o5as se 5o6i3 -acia a.a?o 0 co5en93 a te5.lar/ Su
res2iraci3n era le6e/
ISa.es 4ue so0 ca2a9 de esto/ !s 5s+ sa.es 4ue 5e encantara
-acerloIcontinu3 <ore7+ sonriendo/
A-ora <ore7 2oda or en el estrec-o corredor la res2iraci3n de los
dos+ 7uerte e irregular/ Lo 4ue esta.a diciendo -a.a a.atido la 5ente
de T-o5as/ !l general no -a.a es2erado sentir tanto 2lacer/
ISi C-elise a8n te a5a dentro de tres das+ 5orir/ Solo t8
2uedes sal6arle la 6ida/ De dis2uesto 4ue 2ases tie52o con ella en la
5a:ana/ Nadie lo sa.r/ Te dar> esta o2ortunidad 8nica 2ara
ca5.iarle la 5ente 0 el cora93n/
Las 2ala.ras del indi6iduo 7lotaron en el aire entre ellos/ * su
signi7icado surti3 el e7ecto .uscado/ De los o?os del al.ino .rotaron
lgri5as 4ue le .a?aron 2or las 5e?illas/ Se le contra?o el rostro/
Lenta5ente le6ant3 las dos 5anos+ se agarr3 el ca.ello+ 0 co5en93 a
llorar en silencio/
<ore7 sonri3/
No -a.a nada 5s 4ue decir+ 2ero >l esta.a 2etri7icado 2or esta
escena de tan terri.le triste9a/ T-o5as a5a.a tanto a la 5u?er co5o
se a5a.a a s 5is5o/ A* 4u> 2odra decir el al.inoB Nada/ !sta.a
ridiculi9ado/ Atra2ado/
Tendra 4ue -allar una 5anera de con6encer a C-elise de 4ue >l
0a no la a5a.a/
I!star> escuc-ando 0 o.ser6ando/ No creas 4ue 5e 2uedes
enga:ar I declar3 <ore7+ se 6ol6i3 0 se ale?3 de la celda/
Cuando <ore7 se -alla.a en la 5itad del segundo corredor
co5en9aron los sollo9os del al.ino/
Pgina ''(
+H
LO DAB#AN 5etido al rinc3n 5s oscuro 0 5s 7ro de la realidad 0
lo de?aron all 2ara 4ue se 2udriera/ !l 8nico sonido eran sus 2ro2ios
sollo9os 0 los 2rolongados ge5idos 4ue en 6ano intenta.a contener/
No 2oda 6er/// ni los 5uros+ ni el -elado 2iso de 2iedra+ ni los dedos
aun4ue los colocara a dos cent5etros de los o?os/ !l cuer2o le
te5.la.a 0 la 5ente se le nega.a a dor5ir/
Pero todo esto era un 2araso co52arado con el in7ierno en 4ue se
su5i3 el cora93n de T-o5as/
Perdi3 la sensaci3n del tie52o/ Da.a tinie.las+ 7ro 0 su7ri5iento/
AC35o 2oda -acer lo 4ue <ore7 -a.a eEigidoB !s2ecul3 so.re cien
5aneras de sal6ar a C-elise sin destruir el a5or de la ?o6en/ !l a5or
de >l/ Pero no encontr3 una sola en 4ue 2udiera 2oner su con7ian9a/
Con <ore7 o sus cons2iradores escuc-ando+ o.ser6ando+ el 5s
ligero a6ance 4ue T-o5as -iciera resultara en la 5uerte de ella/ A
C-elise no se lo diran+ desde luego/ La ?o6en lo 6era 0 correra a
a.ra9arlo+ 0 >l tendra 4ue ale?arla/ <ore7 desea.a 6er 4ue T-o5as
destro9ara el cora93n de la -i?a de =urong de 5odo 4ue ella 2udiera
reci.ir el a5or de <ore7/
T-o5as se 6ea o.ligado a -acer 4ue ella lo des2reciara/ !sta era
la 8nica 5anera de sal6arle la 6ida/
APero 4u> 2oda >l -acer 2ara 4ue ella lo des2reciaraB La
res2uesta le dren3 el cuer2o de lgri5as/
A-ora T-o5as no 4uera nada 5s 4ue dor5ir/ So:ar+ Cual4uier
cosa 4ue lo arrancara de esta agona/ !ntre tanta ira+ <ore7 se -a.a
ol6idado de -acerle co5er la 7ruta/ Si solo 2udiera 5orir del 6irus 0
nunca 5s des2ertar+ Si -u.iera una 7ruta de ra5.utn en la otra
realidad 4ue >l 2udiera co5er 2ara no tener 4ue regresar a4u a
destro9arle el cora93n a C-elise/
Pgina '',
Pero cuanto 5s trata.a de cerrar la 5ente+ esta se su.le6a.a
5s en deses2eraci3n 2or encontrar un ra0o de lu9/ $na -e.ra de
es2eran9a/
No se le ocurri3 nada/
)inal5ente se recost3 de es2aldas+ 5irando a la oscuridad/ Nada
sucedi3 2or un tie52o 5u0 2ero 5u0 2rolongado/
* entonces le lleg3 un sonido/ !l sonido de .otas/
RRR
IAPO" =$; la 2uerta traseraB Io.?et3 C-elise/
I!ntiendo 4ue tu 2adre no desea 4ue nadie te 5oleste IeE2lic3
Ci2-us+ a.riendo la 2uerta de la .i.liotecaI/ Su2ongo 4ue >l sa.e
4ue algunas 2ersonas 2odran o.?etar/
INo entiendo IeE2res3 ella entrando al 2asilloI/ $n 2oco de
tie52o a solas con los li.ros de -istorias 2odra aclarar5e la 5ente+
s+ 2ero no 6eo 2or 4u> alguien o.?etara/
IADi?e a solas+ 4ueridaB
AT-o5asB Ci2-us tena una sonrisa de co52licidad/ ADa.a 2a2
dis2uesto 4ue ella 6iera a T-o5asB No+ Jeso no tendra sentidoK
IA=u> est 2asando+ Ci2-usB I2regunt3 C-elise deteni>ndoseI/
J!Ei?o sa.erloK
INo 2uedo indicarlo con seguridad/ Solo 5e di?eron 4ue te tra?era
a4u 0 te 2idiera 4ue es2eraras con los li.ros/ Tu 2adre entiende 4ue
2asars el resto del da en la .i.lioteca/ ANo te sientes
su7iciente5ente .ien 2ara -acerloB
IMe siento .ien/ !so no eE2lica todo este secreto/
IPor 7a6or+ C-elise+ estos no son asuntos 5os/
Ci2-us a.ri3 la 2uerta 4ue conduca a un enor5e sal3n de
al5acena5iento 0 entr3/ C-elise lo sigui3/ La 8lti5a 6e9 4ue estu6o
a4u -a.a sido con T-o5as+ Los recuerdos la cal5aron co5o un
clido .lsa5o/
Pgina ''F
Ci2-us se 6ol6i3 2ara salir/
IASa.e <ore7 4ue esto0 a4uB
IA<ore7B I5agino 4ue est con tu 2adre/ !l da de tu .oda
re4uiere algo de 2lani7icaci3n/
IMi 5adre 5e di?o 2recisa5ente esta 5a:ana 4ue no 5e casara
con nadie 4ue 0o no a2rue.e/ * no a2rue.o a <ore7/
I=ui9s 2or eso es 4ue tu 2adre estu6o de acuerdo en 4ue
estu6ieras a4u/ Tal 6e9 es el lugar 5s seguro 2ara ti/ <ore7 no
to5ar un rec-a9o a la ligera/ Per5ite 4ue te cal5e la 2a9 de este
sal3n/ A4u ests tan segura co5o en el castillo/
Ci2-us sali3/ C-elise estu6o de acuerdo en 6enir 2or4ue su 5adre
la esta.a deses2erando 0 las criadas la estu6ieron 5irando
e5.o.adas co5o si ella se -u.iera le6antado de los 5uertos/ Su
5ente esta.a en T-o5as 0 no so2orta.a estar ca5inando en el
castillo 2ensando en >l/
A-ora se 2regunta.a si -a.a co5etido una e4ui6ocaci3n/ A4u no
-a.a entro5etidos 5irndola+ 2ero este sal3n con todos estos li.ros
la -acan sentir 6aca/ Sola/
C-elise 7ue al escritorio 0 5ir3 el li.ro 4ue T-o5as -a.a tratado
de ense:arle a leer/ !lla no 2oda leerlo 2or4ue esta.a dise:ado 2ara
ser ledo 2or a4uellos cu0os o?os 7ueran a.iertos/ Le sor2rendi3 4ue
a-ora 2udiera ace2tarlo con tanta 7acilidad/
De.a tener cuidado/ T-o5as esta.a en la 5a95orra/// el
2ensa5iento la indis2uso/ Pero no 2oda arriesgar su 6ida intentando
asegurarle la li.eraci3n/ <ore7 lo sa.a/ $n te5.lor le .a?3 2or la
colu5na 6erte.ral 0 cerr3 los o?os/ A-ora el a2rieto de los dos era
deses2erado/ !l 8nico -o5.re 4ue la a5a.a de 6erdad se -alla.a
sellado en una tu5.a 0 ella no tena 6oluntad 2ara 6i6ir sin >l/ Si
T-o5as no estu6iera 2reso+ ella si52le5ente -uira/ Dallara al
Crculo+ se su5ergira en el estan4ue ro?o 0 encontrara una nue6a
6ida/
Pero si -ua a-ora+ lo 5ataran/ * si ellos se entera.an de lo 4ue
ella senta 2or >l+ los 5ataran a a5.os/
Le doli3 la ca.e9a/ Se -a.a cu.ierto los 5oretones con 5orst+
2ero el dolor de la gol2i9a tardara algunos das en desa2arecer/
Madre 2areca con6encida de 4ue los al.inos la -a.an 5altratado/
Pgina ''L
Con T-o5as en el cala.o9o+ C-elise no esta.a segura de 4u> -a.lar
con ella/
Sac3 la silla 0 e52e93 a sentarse+ cuando de 2ronto se a.ri3 la
2uerta/
T-o5as entr3/
La 2uerta se cerr3 detrs de >l/ Con seguro/
La sangre se escurri3 del rostro de la 2rincesa/ ADa.an trado a4u
a T-o5asB !l rostro de >l esta.a l6ido 0 los o?os ro?os+ 2ero no se
-alla.a -erido o lasti5ado/
!lla 5ir3 alrededor/ !l sal3n esta.a 6aco+ desde luego/ * la 2uerta
trancada/
IJT-o5asK IeEcla53 corriendo -acia >l+ con lgri5as .rotndole
de los o?os/
;l no la 5ira.a/ Algo de.a estar 5al/
IA=u> te -an -ec-oB Lo siento///
IAl>?ate de 5 Idi?o >l+ le6antando la 5ano/
!lla se detu6o/
IA=u>/// 4u> 4uieres decirB I2regunt3 ella+ 5irando -acia la
2uerta@ Aestara escuc-ando alguienBI/ A!stn o0endoB
IAC35o 2odra sa.erlo 0oB No i52orta/ Me o7ende eso/
C-elise 7ue -asta >l 0 le agarr3 el .ra9o/
I!llos estn escuc-ando+ A6erdadB J<ore7 est -aciendo de las
su0asK Isusurr3 ella r2ida5ente@ >l 2areca 5u0 triste+ 0 total5ente
consu5ido@ ella se a.ati3I/ <ore7 5e sac3 del ca52a5ento/ No tu6e
nada 4ue 6er con esto/ AA 4u> dia.los te re7ieres con 4ue te o7ende
esoB
Los o?os de >l se le -u5edecieron/ $na lgri5a se le 7iltr3 2or la
es4uina del o?o i94uierdo 0 le .a?3 2or la 5e?illa/ !lla alarg3 una 5ano
te5.lorosa 2ara secarla/
IPor 7a6or+ si no te i52orta+ no te acer4ues Idi?o >l+ ale?ando
.rusca5ente la ca.e9aI/ Tu aliento/
Las 2ala.ras de >l le tras2asaron el cora93n co5o una es2ada/ J;l
no 2oda 4uerer decir esoK JLo esta.an o.ligandoK
Pgina ''O
;l se ale?3 de ella 0 7ue -asta uno de los estantes/ Sus 2asos eran
irregulares 0 2areca co5o si 7uera a derru5.arse/
ILo siento+ C-elise/ Me 2idieron 4ue 6iniera a transcri.ir los
li.ros/ No sa.a 4ue esta.as a4u+ 2ero 0a no te 2uedo ocultar la
6erdad/
IA=u> 6erdadB IeEigi3 sa.er la 5uc-ac-aI/ JCi2-us 5e tra?o
sa.iendo 4ue t8 estaras a4uK Nos estn o.ligando///
IJBastaK Ila interru52i3 >l con .rus4uedadI/ Por su2uesto 4ue
sa.an 4ue esta.as a4u/ Te tra?eron solo 2or4ue creen 4ue es ?usto
4ue te diga la 6erdad acerca de 5/ No los cul2o/
;l la 5ir3+ con eE2resi3n 7ra/ Da.a un te5.lor en su 6o9/
IATienes alguna idea de cun 28tridas nos -uelen las 5u?eres
encostradasB ADe?aste de 2reguntarte c35o 2udi5os 2er5itir 4ue
2er5anecieras en nuestro ca52a5ento 2or tanto tie52oB
AO.ser6aste c35o los de5s desa2arecan constante5ente en .usca
de aire 7rescoB JTe utili9a5osK I.al.uce3 >lI/ Necesit.a5os la
in7luencia/
IJMientesK !sts a4u de 2ie te5.lando co5o una -o?a e
intentando 2ersuadir5e de 4ue no 5e a5as/ Pero -e 5irado en tus
o?os 0 te -e sentido el cora93n+ J0 nada de esto es 6erdadK
Por un 2rolongado 5o5ento solo se 5iraron uno al otro+ 0 C-elise
cre03 4ue >l se i.a a 4ue.rantar 0 a correr -acia ella/
ICree lo 4ue 4uieras/ Solo conser6a la distancia/ No 4uiero
lasti5arte 5s de lo 4ue 0a -ice/ Dasta una 5u?er encostrada 5erece
res2eto I declar3 >l+ se 6ol6i3 -acia el estante 0 sac3 uno de los
li.ros/
La 5ente de C-elise retrocedi3 a sus 5o5entos en esta 5is5a
.i.lioteca solo una se5ana antes/ A la 2oesa 4ue >l le -a.a recitado
5ientras crea 4ue ella esta.a dor5ida/ A los largos das 6ia?ando
?untos a ca.allo/ A la 2ri5era 6e9 4ue >l la -a.a .esado/
* ella sa.a 4ue >l esta.a 5intiendo/ APor 4u>B
A 5enos 4ue/// Lo 4ue >l eE2resa.a tena algo de sentido/ JPero
ella no lo creeraK Ning8n -o5.re 2oda 5ostrar la clase de a7ecto
4ue >l le -a.a 5ostrado 5ientras estu6iera 7ingiendo/ ;l -a.a
llorado so.re ella/
Pgina ''G
C-elise no sa.a cul era el ?uego de >l+ ni 2or 4u> lo esta.an
o.ligando a -acer esto+ 2ero decidi3 seguir el ?uego/
I!st .ien/ No 5e a5as@ 2uedo ace2tar eso/ A2esto -asta lo
5Ei5o 0 5e encuentras re2ulsi6a/ !sts -a.lando sin ta2u?os 0
siendo claro/ !so no ca5.ia el si52le -ec-o de 4ue te a5o+ T-o5as
de Dunter/
!lla le 6ol6i3 la es2alda+ 7ue al escritorio 0 se sent3/ A8n desde
a4u ella 2udo 6er las lgri5as en las 5e?illas de >l/
I=ui9s de.era5os e52e9ar desde el 2rinci2io/ Te ganaste 5i
a5or/ A=u> de.o -acer 0o a-ora 2ara ganar5e tu a5orB
IJNadaK Igrit3 >l 5irndola+ con el rostro ro?o a5orK D>?a5e/
!ncuentra un encostrado 0 5alo/
INo+ no lo -ar>/ No te creo Ia7ir53 ella cru9ando los .ra9os/
I!ntonces eres una tonta/ A5as a un al.ino 4ue crees 4ue te
a5a+ 2ero no es as/ Te a-ogarn 2or este enca2ric-a5iento
e4ui6ocado de adolescente con un -o5.re 4ue nunca te 2odra a5ar/
Las 2ala.ras de >l eran tan cortantes+ tan terri.les+ 4ue ella se
2regunt3 si des2u>s de todo le 2odra estar diciendo la 6erdad/ *
aun4ue no lo estu6iera -aciendo+ 5u0 .ien 2odra ser as/ Cual4uier
a5or 4ue 2udieron -a.er co52artido se aca.a.a a-ora/
IA8n no te creo Icontest3 ella@ 2ero 5ientras lo deca
co5en9aron a .a?arle lgri5as 2or el rostro/
!lla lo 5ir3+ 6encida de re2ente 2or las 2ala.ras de >l/
A* si esas 2ala.ras son ciertas+ C-eliseB A* si el 8nico a5or 4ue
-as conocido resulta ser un a5or 7also+ 0 si el a5or 4ue conocers es
un a5or tan .rutal 4ue te -unde contra el sueloB !ntonces no -a0
6erdadero a5or/
T-o5as segua le0endo el li.ro 4ue tena en las 5anos/ O esta.a
tan a.atido 2or sus 2ro2ias 2ala.ras 4ue no 2oda continuar con su
2a0asada+ o ella no le i52orta.a de 6eras 0 a-ora esta.a
desinteresado/
Nradual5ente C-elise de?3 de llorar/ No i.a a salir de este sal3n
sin sa.er toda la 6erdad/ ;l solo lea el li.ro+ negndose a 5irarla/
A ella se le ocurri3 un 2ensa5iento/
Pgina '(1
ISi 5e a-ogara en uno de tus estan4ues ro?os 0 5e 6ol6iera
al.ina co5o t8+ A5e a5aras entoncesB
;l le 6ol6i3 la es2alda 0 se a2o03 en el li.rero/
ISi no a2estara ni 5e 6iera tan 2lida+ A2odras so2ortar
entonces tocar5e la 2ielB
Nada/
IJCont>sta5eK Ijgrit3 ella+ gol2eando el escritorio con la 2al5a
I/ JDe?a de 7ingir 4ue ests le0endo ese li.ro 0 -.la5eK !Eiste un
estan4ue ro?o en el costado norte del lago+ Asa.esB *o 2odra correr
all a-ora 5is5o 0 su5ergir5e/ ACa5.iara eso tu o2ini3nB
T-o5as la 5ir3/
IA!EisteB I2regunt3 >l+ 2ar2adeando/
IS+ eEiste/ !s lo 8nico 4ue 4ueda del lago original/ Lo -an
cu.ierto con rocas 2ara 4ue no se 2ueda 6er+ 2ero -e odo 4ue se
trata de una corriente su.terrnea/ Tendra5os 4ue 4uitar las rocas/
ATe satis7ara esoB
Por un 5o5ento >l 2areci3 total5ente des2re6enido/ Luego
a2ret3 la 5and.ula/ Pero las lgri5as 6ol6ieron a 7luirle/
IPor 7a6or+ T-o5as Irog3 ella 2arndose 0 0endo -acia >lI+ Por
7a6or+ te lo su2lico/ No 2uedo creer///
IJBastaK JMaduraK JNo te a5oK Igru:3 >l@ su 5irada era tan
7ero9 4ue ella a2enas logra.a reconocerloI/ Nunca 2odra a5arte
des2u>s de utili9arte/ !res un tra2o usado/
C-elise sinti3 4ue le 7la4uea.an las 2iernas/ ;l 5u0 .ien 2odra
-a.erla taladrado con una 7lec-a/ !lla no se 2oda 5o6er/
;l 5eti3 a la 7uer9a el li.ro en el estante+ se 7ue -acia la 2uerta 0
gir3 la 5ani?a/ !sta.a trancada/ Nol2e3 la ta.la con la 2al5a/
IJA.ran esta 2uertaK JD>?en5e salirK
No sucedi3 nada/ Tol6i3 a gol2ear la 2uerta 0 luego regres3/
C-elise se senta entu5ecida/ A8n 2ensa.a 4ue no 2oda creer a
T-o5as+ 2ero no le 4ueda.a nada 5s en 4ue creer/
;l se 7ue al rinc3n+ se sent3 en el 2iso 0 se 2uso la ca.e9a entre
las 5anos/ Los -o5.ros le te5.la.an ligera5ente/
Pgina '(
C-elise 6ol6i3 al escritorio 0 se sent3/ Te de.eras ir a-ora+ se di?o/
A! ir a d3ndeB AA <ore7B AAl castillo donde =urong le 2lanea.a la
.odaB AA 5orir en el desiertoB Ba?3 la ca.e9a so.re el escritorio+ cerr3
los o?os 0 co5en93 a llorar/
Per5anecieron as 2or largo rato/ !ra i52osi.le 6er si >l 2ensa.a
en su 2ro2io 7racaso en este co52lot del 4ue -a.a -a.lado+ o si
2ensa.a en ella/ A2enas i52orta.a 0a/ De cual4uier 5anera ella
esta.a 5uerta/
$n gol2e en la 2ared la sac3 de su 2ro7undo a.ati5iento/ A.ri3 los
o?os/
Otro gol2e/ Luego otra 6e9+ tas+ tas/
!lla le6ant3 la ca.e9a/ T-o5as se -alla.a en el rinc3n+
gol2endose la 7rente contra la 2ared/
Tas+ tas+ tas/
Luego 5s duro/ De re2ente dursi5o/
Toda la 2ared se sacudi3 con el i52acto de la ca.e9a del -o5.re/
DI
Carlos entr3 a la oscura celda 0 cerr3 la 2uerta detrs de >l/
!ncendi3 la lu9/ La ca5illa en 4ue estu6o T-o5as se -alla.a
6aca/ A8n le era i52osi.le concentrar la 5ente en esta situaci3n+
2ero -a.a decidido 4ue T-o5as tena ra93n: )ortier no tena
intenci3n de de?ar intacta ninguna 2arte del 5undo 5usul5n/
)ue -asta el ga.inete 0 a.ri3 la 2uerta/ No esta.a seguro de 2or
4u> )ortier le -a.a 2edido 4ue o.ser6ara el interca5.io desde el
ali5entadoK re5oto en la gran?a+ 2ero con cada -ora 4ue 2asa.a se
2ona 5s ner6ioso/ !l 7ranc>s -a.a 2uesto eEcesi6o >n7asis en la
necesidad de 4ue Carlos se 4uedara/ !4ui6ala a una orden/ !l
Pgina '(&
interca5.io esta.a a-ora en 5arc-a 0 Carlos -a.a resuelto
7inal5ente 4ue 0a no 2oda es2erar 5s/ Si de.a actuar contra
)ortier tendra 4ue -acerlo a-ora/
Sac3 la su.a5etralladora $9i 0 tres cargadores eEtra/ Dos
granadas/
Se desa.oton3 la ca5isa 0 se coloc3 dos de los ganc-os en el
cintur3n/ !l sal2ullido en su est35ago le -a.a su.ido al cuello 0 a los
.ra9os/ Los snto5as del 6irus se eEtendan a-ora 5s all de las
ciudades de ingreso/ Dentro de cuatro das no -a.ra un indi6iduo
6i6o sin los 2untos ro?os/ !n una se5ana 5edio 5undo 2odra estar
5uerto/
Se a.oton3 la ca5isa+ agarr3 un cargador 2lstico con un
detonador+ se los 5eti3 en el .olsillo 0 cerr3 el ga.inete/
Si )ortier no le -u.iera ordenado 4uedarse tal 6e9 -a.ra 2odido
agarrar a S6ensson co5o sugiriera T-o5as/ Pero si 5ostra.a sus
intenciones saliendo en contra de las 3rdenes se aca.ara su utilidad/
No tena o2ortunidad de asegurar a S6ensson/ !l -o5.re
desa2arecera/
Carlos 7ue a la 2uerta 0 desli93 el seguro/ Tan 2ronto co5o Carlos
intentara salir del co52le?o+ el 7ranc>s dara 2asos 2ara 2roteger el
anti6irus+ 2ero -a.a algo 4ue 2odra intentar/ $na 8lti5a acci3n
deses2erada 2ara corregir algo de la in?usticia 4ue -a.a trado so.re
su 2ro2io 2ue.lo/
Se colg3 el ar5a en el -o5.ro 0 sac3 la 2istola/ O.rando 2or
-.ito+ enrosc3 el silenciador en el ca:3n 0 re6is3 la c5ara/
!l 2asillo esta.a 6aco/
Andu6o r2ida5ente+ ansioso a-ora 2or -acer lo 4ue 5e?or sa.a/
Da0 una ra93n 2ara 4ue usted 5e contratara+ Sr/ Portier/ Le 5ostrar>
a-ora esa ra93n/
Carlos su.i3 las escaleras/ !l 2ri5er guardia 4ue 6io era un
7ranc>s 2e4ue:o 0 grueso 4ue no -a.a a2rendido a sonrer/ !l
-o5.re lo 6io c in5ediata5ente le6ant3 la radio -asta la .oca/ Carlos
le atra6es3 la radio con una .ala 4ue le sali3 2or detrs de la
garganta a.ierta/
!6it3 2isar al -o5.re 0 7ue -acia la 2uerta trasera/
Pgina '('
!l segundo guardia 5ira.a la entrada desde la 2uerta/ La .ala le
dio en la sien cuando se 6ol6a/ Ca03 de lado/ Ning8n sonido 5s 4ue
el conocido 2u7 de la 2istola 0 el a5ortiguado c-as4uido de la .ala al
gol2ear el -ueso/
Pero el sonido .ien 2udo -a.er sido una sirena 2ara los tres
adiestrados -o5.res al lado del Mee2/ Niraron al unsono+ con los ri7les
listos/
Carlos 2re7iri3 salir del co52le?o sin darles la o2ortunidad de 4ue
in7or5aran de su 2artida/ Pars sa.ra 4ue algo anda.a 5al cuando la
gran?a no se re2ortara en 4uince 5inutos+ 2ero 4uince 5inutos eran
2rctica5ente toda una 6ida en situaciones de esta naturale9a/
Mantu6o a2untada la 2istola+ eEa5inando la escena/ Mo6i5iento/
Dis2ar3 a dos de los guardias 5ientras corra 2or la 2uerta/ !?ecut3
una 6oltereta/
!l tercer guardia intent3 gritar 0 se las arregl3 2ara a2retar el
gatillo de su ri7le auto5tico antes de 4ue Carlos 2udiera le6antar la
2istola/
$na llu6ia de .alas gol2e3 la 2ared enci5a de Carlos/ Peor a8n+ el
re2i4ueteo del ri7le reson3 2or todo el co52le?o con su7iciente
6olu5en 2ara des2ertar a Pars/
Meti3 dos .alas 2or el 2ec-o del guardia/ !l dedo del -o5.re
sostu6o el gatillo 5ientras caa -acia atrs+ lan9ando dis2aros al cielo/
Luego el ar5a Se silenci3/
Da.a la 2osi.ilidad de 4ue el o2erador de co5unicaciones en el
s3tano no -u.iera odo+ 2ero s los guardias en el 2er5etro/
Se 5eti3 al Mee2+ 2rendi3 el 5otor 0 le6ant3 su radio/
ITene5os una situaci3n en el costado sur/ "e2ito+ costado sur/
Los estadounidenses estn llegando con una 2e4ue:a 7uer9a de
ata4ue/
De?3 la radio en el asiento 0 2resion3 el acelerador -asta el 2iso/
IA4u Dorst en el costado sur Igrit3 una 6o9I/ No los 6eo/ ADi?o
usted costado surB
Carlos -i9o caso o5iso de la 2regunta/ Solo necesita.a su7iciente
con7usi3n 2ara retrasar las acciones de los dos guardias en la 2uerta/
"ugi3 rodeando la es4uina 0 se dirigi3 directo -acia ellos/ $no tena
los .inoculares en7ocados al sur/
Pgina '((
Carlos se detu6o a 6einte 5etros+ a.ri3 su 2uerta 0 2lant3 un 2ie
en tierra+ saliendo/
IAAlguna se:alB
IDis2aros//+
Carlos le dis2ar3 2ri5ero al 4ue tena los .inoculares+ !l otro o03
la 2istola silenciada 2ero no 2udo reaccionar con su7iciente ra2ide9
2ara sal6ar su 6ida+
!sto es lo 4ue 2uedo -acer+ Sr/ )ortier/ !sta es solo una 2arte de
lo 4ue 2uedo -acer/
Corri3 -acia la 2uerta+ 2uls3 el .ot3n ro?o 4ue la a.ra 0 6ol6i3 al
Mee2/
Cuando Carlos le dio la siguiente 5irada a su relo? 6io 4ue -a.an
2asado eEacta5ente dos 5inutos desde 4ue dis2arara la 2ri5era 6e9
-asta 4ue se introdu?era en la larga entrada 4ue lle6a.a a la carretera
2rinci2al/
Pars esta.a a dos -oras 2or las 6as 2rinci2ales/ Cinco 2or 6as
alternas/ A* MarsellaB Llegar Jleso a su destino sera su 5a0or reto+ Si
se las arregla.a 2ara lograrlo tendra una eEcelente 2osi.ilidad de
co52letar su 5isi3n/
RRR
A"MAND )O"TI!" 5ir3 a los trece -o5.res sentados alrededor de
la 5esa de con7erencias/ Da.a 2ro5etido el 5undo a estos
indi6iduos Dignatarios de "usia+ )rancia+ C-ina 0 otras siete naciones/
Ninguno de ellos 6i6ira 5s de una se5ana/
ILes 2uedo asegurar 4ue esto no tiene consecuencias/ Sa.e5os
4ue al 5enos los estadounidenses 0 los israeles nunca entregaran
sus ar5a5entos/ Nuestro o.?eti6o desde el 2rinci2io era
a5ena9arlos+ no to5ar sus ar5as/ Sencilla5ente los 2usi5os en una
situaci3n en 4ue se sintieran seguros -aci>ndolo/
IA* a-ora usted insistir en 4ue ta5.i>n es2era.a 4ue ellos
destru0eran///B
Pgina '(,
IPor 7a6or Iinterru52i3 eEas2erado al rusoI/ No+ no
6aticina5os esta 2recisa reacci3n/ Para ser sincero+ es2era.a 5s/
Nada de esto i52orta/ !stn enca?onados/ La 8nica ar5a 4ue a-ora
i52orta es el 6irus+ 0 nosotros lo controla5os/ A decir de todos+ la
2artida se -a desarrollado a la 2er7ecci3n/
Se 2uso de 2ie/
I!sto0 seguro de 4ue ustedes estn ansiosos de co52letar
nuestros arreglos 2ara el anti6irus/ Mu0 2ronto+ 2ero en este
5o5ento so0 necesario en otro lugar/ Si necesitan algo en las
2r3Ei5as -oras+ no duden 2or 7a6or en 2edirlo/
Sali3 sin regresar a 5irar+ !ra la 8lti5a 6e9 4ue 2lanea.a 6er a
cual4uiera de ellos/
)ortier ca5in3 a 2aso 7ir5e 2or el 2asillo/ Durante a:os -a.a
ensa0ado este da/ Da.a estudiado con su5o cuidado sus 2ro2ios
gr7icos 0 discutido inde7inida5ente las 2osi.ilidades/ !l resultado
sie52re -a.a sido seguro/ Sie52re -a.a sa.ido 4ue si 2udiera tener
en sus 5anos el 6irus adecuado+ el 5undo sera su0o 2ara
5ani2ularlo/
Pero en realidad nunca -a.a corrido riesgos tan ele6ados/ Por
2ri5era 6e9 5ir3 los in7or5es 4ue salan de los 5onitores de
tele6isi3n 0 se 2regunt3 4u> -a.a -ec-o/
Da.a -ec-o lo 4ue 2retenda+ 2or su2uesto+
Sin e5.argo+ A4u> -a.a -ec-o en realidadB Ms de seis 5il
5illones de 2ersonas esta.an in7ectadas con un 6irus letal 4ue las
5atara dentro de una se5ana si su anti6irus no se distri.ua en las
2r3Ei5as cuarenta 0 oc-o -oras/
La e5oci3n era a2enas ra9ona.le/
$na 6e9 le03 4ue Ditler eE2eri5ent3 a 5enudo reacciones 7sicas
2ro7undas ante la eu7oria 4ue senta cuando e?erciera su 2oder/ Da.a
eEter5inado a seis 5illones de ?udos/ A=ui>n 2udo -a.er i5aginado
el 2oder 4ue Ar5and tena a-ora en su 5anoB
Dios/
Pero no -a.a ning8n dios/ A e7ectos 2rcticos+ >l era Dios/
)ortier entr3 a un 2e4ue:o sal3n al 7inal del 2asillo 0 le6ant3 un
tel>7ono negro/
Pgina '(F
Se -alla.a eE2eri5entando la e5oci3n de un dios/ Pero con el
2oder 6ena una in5ensa res2onsa.ilidad+ 0 7ue esto lo 4ue le -i9o
2reguntarse 4u> -a.a -ec-o/ As co5o Dios se de.i3 -a.er
2reguntado 2or 4u> cre3 -u5anos antes de en6iar un dilu6io 2ara
eEter5inarlos/
!ste 2oder es algo -er5oso/
IASB Icontest3 S6ensson+ res2ondiendo al 2ri5er ti5.ra9o/
IDa la orden 0 re8nete con5igo en Marsella/
La distri.uci3n del anti6irus era uno de los ele5entos 5s
co52le?os de todo el 2lan/ !n la 5a0ora de casos+ 4uienes ingirieran
el anti6irus lo -aran sin sa.erlo/ !ste 0a se -a.a ad5inistrado a una
cantidad de indi6iduos cla6e dentro de .e.idas o co5idas/ A la 5a0or
2arte de elegidos se les con6ocara a un 2unto de distri.uci3n con
alguna eEcusa rutinaria+ donde sin sa.erlo in-alaran una 6ariedad
locali9ada trans5itida 2or aire/ !llos estaran destinados a so.re6i6ir/
!l riesgo de 4ue el anti6irus 7uera a 2arar en 5anos e4ui6ocadas
aca.ara en 6einticuatro -oras/ Para entonces+ incluso si alguien
lograra o.tenerlo+ no tendra tie52o de distri.uirlo/
IANing8n 2ro.le5aB I2regunt3 S6ensson/
ICarlos 6iene de regreso/ !st en ca5ino -acia ac/
!l tel>7ono se 4ued3 en silencio/ Da.an 2re2arado dos
instalaciones 2ara esta 7ase 7inal+ una en Pars 0 otra en Marsella
so.re la costa sur de )rancia/ Nadie a2arte de ellos dos conoca la de
Marsella/ Lo 8nico 4ue 4ueda.a a-ora era es2erar/
I;l no es idiota IeE2res3 S6ensson/
I*o ta52oco Icontest3 )ortierI/ "ecuerda+ ninguna e6idencia/
De?a el anti6irus en la .odega/
Pgina '(L
DB
LOS DIST$"BIOS 7racasaron 2or dos 5oti6os: el 5ensa?e de 4ue
los UX!stados $nidos -a.an ca5.iado su arsenal nuclear 2or el
anti6irus+ 0 luego el in5ediato en6o de ese arsenal al 7ondo del
oc>ano+ -a.a lan9ado una ola de escndalo a tra6>s de la naci3n/ Los
nue6os redactores 0 eE2ertos 2olticos 2odran -a.er 2asado
inconta.les -oras anali9ando las consecuencias+ 2ero otra urgencia
aun 5a0or su2er3 incluso a esta trgica noticia/
!l 6irus -a.a atacado/
Con ganas/
Millones de indi6iduos en los centros ur.anos de !stados $nidos
o.ser6a.an los 2untos ro?os 4ue se les eEtendan 2or el cuer2o/
Ninguna cantidad de eno?o o ruidoso conoci5iento 2oda -acer
desa2arecer estos snto5as/ Solo 2odra -acerlo el anti6irus/
Pero el anti6irus esta.a en ca5ino+ insista Mike Orear/ !l
2residente se -a.a 2arado en las escalinatas del Ca2itolio 0 -a.a
declarado al 5undo la 6ictoria del 2as/ La es2eran9a no esta.a
5uerta/ !n este 5is5si5o instante el 6irus se esta.a e5.arcando+
listo 2ara ser lle6ado r2ida5ente a las ciudades de ingreso+ donde
se i52ulsara con los .ancos de sangre/ !n cuesti3n de das todos los
residentes de !stados $nidos tendran el anti6irus/
T-o5as -a.a seguido la noticia 2or un 7ir5e rece2tor de onda
corta a 6einte 5il 2ies so.re el Atlntico/ !stados $nidos esta.a
conteniendo colecti6a5ente el aliento 2or un anti6irus 4ue no
ser6ira/
A T-o5as lo -a.an recogido del Ni5it9 0 lo -a.an -ec-o 6ol6er
atra6esando los cielos sin .rindarle ninguna res2uesta a sus
2reguntas/ Peor a8n+ le -a.an rec-a9ado su solicitud de -a.lar con el
2residente/ No 4ue i52ortara/// de todos 5odos se -alla.an en la
agona de una 5uerte sin es2eran9a/ ;l esta.a sentado con las
5anos entre las rodillas+ o0endo -a.lar de es2eculaciones+ clculos 0
Pgina '(O
re2ercusiones+ o de 2osi.ilidades 0 dis2arates -asta 4ue estu6o
seguro de 4ue el desni5o le -a.a ido a 2arar al est35ago+
!l ?uego -a.a aca.ado/ !n a5.as realidades/
!l a6i3n de co5.ate se dis2uso a aterri9ar en B<I/ Balti5ore/
Mar0land/ AMo-ns Do2kinsB
Lo trans.ordaron a un -elic32tero/ $na 6e9 5s le negaron
in7or5aci3n de la naturale9a de su re2entina trada a la naci3n/ No
2or4ue le estu6ieran ocultando algo/// sencilla5ente no sa.an/
Pero la su2osici3n de 4ue lo lle6a.an a Mo-ns Do2kins result3
err3nea/ Teinte 5inutos des2u>s el -elic32tero .a?3 en el c>s2ed
lateral de La.oratorios NenetriE+
Tres t>cnicos de la.oratorio reci.ieron el -elic32tero/ Dos
agarraron a T-o5as del .ra9o 0 lo lle6aron corriendo -acia la entrada/
ILo es2eran adentro+ se:or/
;l no se 5olest3 en 2reguntar/
!n el 5o5ento en 4ue entr3 al edi7icio todas las 5iradas se
en7ocaron en >l+ desde el 6est.ulo+ a tra6>s de un gran sal3n lleno
con una docena de estaciones de tra.a?o+ -asta el ascensor+ al cual
entraron 0 descendieron/ Da.an odo -a.lar de >l/ ;l 7ue 4uien les
tra?era este 6irus/
T-o5as -i9o caso o5iso de las 5iradas 0 .a?3 tres 2isos antes de
salir del ascensor 0 entrar a un enor5e sal3n de control/
IT-o5as/
Se 6ol6i3 -acia la i94uierda/ All se -alla.a el 2residente de los
!stados $nidos+ "o.en Blair/ A su lado+ Moni4ue de "aison+ T-eresa
Su5ner de los CDC+ 0 Bar.ara %ingsle0+ 5inistra de salud/
IDola+ T-o5as+
;l se 6ol6i3/ %ara i.a -acia >l/ Sudor le -aca .rillar el rostro a su
-er5ana+ 2ero ella sonrea con 6alor/
I=u> gusto 6erte Isalud3 ella/
I%ara///
Mir3 a Moni4ue 0 a T-eresa/ !l sal2ullido -a.a cu.ierto el rostro
de T-eresa/ !l de Moni4ue esta.a li52io/ !l 2residente 0 la 5inistra
Pgina '(G
de salud se -a.an in7ectado doce -oras des2u>s 4ue ellas 0 sus
rostros a8n esta.an li52ios+ 2ero las 5anc-as ro?as e52e9a.an a
a2arecerles en el cuello/ !ntonces su2o 2ara 4u> lo -a.an lla5ado/
=ueran los sue:os/ !so de.a ser/ !stos cuatro desea.an ace2tarle la
sugerencia 4ue >l les -iciera a %ara 0 Moni4ue de tener un largo
sue:o usando la sangre de T-o5as/
IPido discul2as 2or el secreto Idi?o "o.ert BlairI/ Pero no
2oda5os arriesgarnos a 4ue se corriera la 6o9 de esta salida/
T-o5as no 2udo de?ar de 5irarle el rostro a %ara/
IAC35o te sientesB
IBien/
IBueno IeE2res3 >l 5irando a los de5sI/ La eru2ci3n se est
eEtendiendo/ Nains est 5u0 5al+ 2ero 0o/// ustedes tienen 4ue
a2urarse/
ITienes ra93n Ideclar3 Moni4ueI/ !l tie52o es 5s crtico de lo
4ue te 2uedes i5aginar/
IPero no 5e necesitan a4u/ Les de?> sangre 2ara 4ue so:aran/
Ninguno de ellos se 5o6i3/ Sola5ente lo 5iraron/
IA=u> 2asaB
Moni4ue dio un 2aso al 7rente+ con .rillo en los o?os/
IDe5os -allado algo+ T-o5as/ Podra ser 5u0 .ueno Iin7or53+
luego 5ir3 a %ara 0 a2art3 la 5iradaI/ * ta5.i>n 2odra ser 5u0
5alo/
IADescu.rieron/// descu.rieron un anti6irusB
INo eEacta5ente+ no/
IAO.ser6aste 4ue ni Moni4ue ni 0o tene5os el sal2ullido+
T-o5asB I in4uiri3 %ara/
I!so es .ueno/ ANo es ciertoB
IAC35o est la eru2ci3n de.a?o de tu .ra9oB I4uiso sa.er
Moni4ue/
;l instinti6a5ente se toc3 el costado+
ILo tengo///
Pgina ',1
A-ora 4ue 2ensa.a al res2ecto+ no -a.a sentido la 2ica93n 2or
alg8n tie52o/ Se le6ant3 la ca5isa 0 se 2as3 la 5ano 2or la 2iel/ No
-a.a se:al del sal2ullido/
IASeguro 4ue no era una eru2ci3n 7e.rilB Creo 4ue lo era/
A=u> signi7ica.a esoB !l+ Moni4ue 0 %ara a8n no 2resenta.an
sal2ullido/
I!sts li.re del 6irus+ T-o5as/
Moni4ue se 6ol6i3 0 2resion3 un .ot3n de un control re5oto en la
5ano i94uierda/ La 2ared se a.ri3+ de?ando 6er gran cantidad de
5onitores alrededor de una enor5e 2antalla 2lana/ Los 5onitores
5s 2e4ue:os esta.an llenos de cuadros e in7or5aci3n 4ue no
signi7ica.an nada 2ara T-o5as Pero la 2antalla gigante en el centro
era un 5a2a del 5undo/ Las 6einticuatro ciudades de ingreso donde
inicial5ente se li.erara el 6irus esta.an 5arcadas con 2untos ro?os/
Crculos 6erdes indica.an los cientos de la.oratorios e instalaciones
5>dicas en todo el 5undo 4ue se -alla.an in6olucrados en la
.8s4ueda de un anti6irus/ Cruces .lancas 5arca.an los es7uer9os de
recolecci3n de sangre 4ue se lle6a.an a ca.o desde 4ue se -iciera
28.lico el 6irus/ Pe4ue:as cruces se eEtendan de las ciudades de
ingreso+ 4ue indica.an centros 5s 2e4ue:os de recolecci3n/
Dis2onan de .astante sangre+ >l sa.a eso/
Pero esto era in8til sin un anti6irus 2ara distri.uirse a tra6>s de la
sangre/
I!n las 8lti5as 6einticuatro -oras -e -ec-o 2asar tu sangre 2or
5s 2rue.as de las 4ue 2uedo enu5erar/ No 5ostraron nada
eEtraordinario I co5unic3 ella+ luego lo 6ol6i3 a 5irarI/
)ranca5ente+ no 2uedo decirte 2or 4u> decid 2ro.ar tu sangre
contra el 6irus+ 2ero lo -ice/
!lla -i9o una 2ausa/
IA*B
I* 5at3 el 6irus/ !n cuesti3n de 5inutos/
T-o5as 2ar2ade3/
ISo0 in5une Ico5ent3 distrada5ente+ 0 sinti3 4ue el .ra9o de
%ara se desli9a.a alrededor del su0o/
INo solo t8/ Moni4ue 0 0o -e5os estado en contacto con tu
sangre/ !sta 5at3 el 6irus en las dos/
Pgina ',
;l 5ir3 a los de5s/ APor 4u> las caras largasB !stas eran .uenas
noticias/
IDa0 5s Iterci3 el 2residente 7or9ando una sonrisa/
;l 5is5o se -i9o una d>.il sugerencia+ 2ero la rec-a93/ Sin
e5.argo+ el 2ensa5iento .ast3 2ara ru.ori9arle el rostro/
IBasta de este 5elodra5a/ Dese5.8c-enlo/ APor 4u> so0
in5uneB
ICreo 4ue 7ue el lago Icontest3 %araI/ )uiste sanado en el agua
de !l0on/ !sta ca5.i3 tu sangre/
IT8 estu6iste en ese lago/
ICo5o Mikil/ No co5o %ara/ No co5o 0o 0 no en el lago
es5eralda antes de secarse/ T8 estu6iste co5o t8 5is5o+ en
2ersona/ * si no 7ue el lago+ entonces 7ue cuando 7uiste sanado 5s
tarde 2or Mustin+ des2u>s de 4ue tu6ieras el 6irus/ !s lo 8nico 4ue
tiene sentido/
S+ lo tena/
IOcurriera lo 4ue ocurriera+ no -a0 duda de 4ue tu sangre
contiene los ele5entos necesarios 4ue 5atan el 6irus IeE2lic3
Moni4ue/
IA* la de ustedesB
INo/ No co5o la tu0a/
;l no esta.a seguro de 4ue le gustara lo 4ue esta.a 2asando/
IASa.es 4u> es lo 4ue -a0 en 5i sangre 4ue 5ata el 6irusB
INo del todo+ 2ero lo su7iciente 2ara du2licarla+ s Iin7or53 ella+
dirigi>ndose a uno de los 5onitores 2e4ue:osI/ Aisl> 6arios
co52onentes de tu sangre+ gl3.ulos .lancos+ 2las5a+ tro5.ocitos+
gl3.ulos ro?os/// el 6irus est reaccionando a los gl3.ulos ro?os/ Luego
aisl>///
INo 5e i52orta lo cient7ico Iinterru52i3 T-o5as@ la sugerencia
4ue le -a.a entrado a la 5ente se esta.a rea7ir5ando 0 de 2ronto se
6io sin 2aciencia 2ara esta 2resentaci3n de ellasI/ "esu5e/
Necesitas 5i sangre/
IS Icontest3 Moni4ue 6ol6i>ndoseI/ Tus gl3.ulos ro?os/
Pgina ',&
IAlgo en 5is gl3.ulos ro?os est actuando co5o un anti6irus/
IMs co5o un 6irus+ 2ero s/ Cuando entra en contacto con
sangre nor5al se eEtiende a un rit5o incre.le+ 5atando la 6ariedad
"aison/ La -e a2odado Tariedad T-o5as/
;l 6acil3 solo 2or un 5o5ento/
I!ntonces usa 5i sangre/ ATienes tie52o su7iciente 2ara
distri.uirla co5o se 2lani7ic3B
IDe2ende Io.?et3 ella/
IADe 4u> de2endeB
!lla 5ir3 a Bar.ara %ingsle0+ 4uien se acerc3/
INuestro 2lan con la Organi9aci3n Mundial de la Salud 7ue
recoger sangre de 5illones de donantes cerca de las ciudades de
ingreso+ catalogar 0 al5acenar esa sangre usando toda clase de
re7rigeraci3n dis2oni.le 0 luego 2re2ararla 2ara in0ectarle el anti6irus
cuando este estu6iera seguro/ Tene5os la sangre+ a2roEi5ada5ente
6einte 5il galones en cada ciudad de ingreso 0 sus alrededores/
IS> todo esto/ Por 7a6or+ Ade2ende de 4u>B
IPerd3na5e Icontinu3 Bar.araI/ *o solo/// 4ue tenga5os
su7iciente tie52o 2ara usar tu sangre a 7in de in7ectar de 5anera
e7ica9 toda ?a sangre recogida de2ende de cunta sangre tu0a
2oda5os usar/
IAIn7ectarB I2regunto T-o5as+ tratando de 2asar 2or alto las
re2ercusionesI/ ATe re7ieres a con6ertir en anti6irus la sangre
recogidaB
IS/ Alguien de nuestro 2ersonal co52uso esta si5ulaci3n I
res2ondi3 ella+ 5ientras se:ala.a el re5oto -acia la 2ared 0
2resiona.a otro .ot3nI+ Los e7ectos de un anti6irus en tu sangre se
-an te:ido de .lanco 2ara 4ue 2oda5os 6erlos/ La si5ulaci3n corre a
6elocidad eEagerada/
T-o5as o.ser63 c35o la sangre ro?a+ corriendo co5o un ro a
tra6>s de la 2antalla+ la alcan9a.a re2entina5ente un e?>rcito
grisceo claro de gl3.ulos .lancos/ !sta era la sangre de >l
Pin7ectandoQ la sangre ro?a/
Par2ade3 ante lo 4ue 6ea/ La 5ente se le llen3 con una i5agen
de sus sue:os/ Cien 5il 5ie5.ros de las -ordas 6olcndose en los
Pgina ','
ca:ones de.a?o de la Brec-a Natalga/ !ntonces ellos -a.an sido la
en7er5edad/ A-ora la sangre de >l sera la cura/
IACunta necesitasB Iindag3 T-o5as/
IDe2ende de cunta de la sangre 4ue -e5os recogido se de.a
in7undir con///
IACunta de la sangre 4ue -an recogido necesitas 2ara sal6ar a
las 2ersonas 4ue la donaronB IeEigi3 sa.er T-o5as/
IToda Icontest3 Bar.ara/
I!ntonces de?a de darle 6ueltas al asunto+ J0 di5e cunta sangre
5a necesitas 2ara cu.rir todo esoK
IDoce litros Ianunci3 7inal5ente ellaI/ Toda/
IA=u> esta5os es2erando entoncesB !ngnc-a5e/ Saca doce
litros/ Puedes -acer una trans7usi3n de sangre o algo as+ AcorrectoB
Moni4ue titu.e3 0 T-o5as co52rendi3 entonces 4ue i.a a 5orir/
ITene5os un 2ro.le5a de tie52o/
IT-o5as+ lo 4ue Moni4ue est diciendo Iinter6ino %ara+ 6iniendo
en a0uda de ellaI+ es 4ue cada -ora de retraso costar 6idas/ !stn
tratando de resol6er eso/ !l 5odelo 5uestra una cantidad
a2roEi5ada de die9 5il 2or cada -ora de de5ora+ 4ue au5entan de
5anera eE2onencial cada -ora/
Necesitan to5ar tanta sangre co5o 2uedan en tan 2oco tie52o
co5o 2uedan/
IMientras 5e estn -aciendo una trans7usi3n///
I!l 2ro.le5a con una trans7usi3n es 4ue la sangre nue6a se
5e9clara con tu sangre 0 diluira su e7ecti6idad/
Solo un idiota no entendera lo 4ue le esta.an diciendo+ 0 en 2arte
a T-o5as le 5olesta.a 4ue no dese5.uc-aran todo/ Le recorri3 calor
2or el crneo/ De?3 de 5irar a los all 2resentes 0 5ir3 2or una
6entana 4ue da.a a un sal3n e4ui2ado con una ca5a de -os2ital 0 un
2erc-ero 2ara in0ecciones intra6enosas/ !sto 4ue 6ea era su lec-o
de 5uerte/
IAC35o so.re6i6o a estoB I2regunt3/
Pgina ',(
ISi desacelera5os el 2roceso 0 to5a5os solo 2arte de tu sangre
tene5os una 2osi.ilidad de///
IAseguraste 4ue el tie52o era un 7actor IeE2res3 >lI/ !so
costara 5iles+ decenas de 5iles de 6idas/
IS/ Pero 2odra5os sal6arte la 6ida/
IT-o5as/
;l 5ir3 al 2residente/
I=uiero 4ue se2as 4ue de ning8n 5odo es2ero 4ue entregues
toda tu sangre/ !llos a7ir5an 4ue 2odran sal6ar a 5s de cinco 5il
5illones de 2ersonas 0 a8n tener una gran 2osi.ilidad de sal6arte si
desaceleran el 2roceso 0 te sacan nue6e 2intas/ =ui9s 2uedan
re2roducir tus gl3.ulos ro?os a un rit5o acelerado/ La cantidad
sal6ada 2odra ascender a seis 5il 5illones/
IAs 4ue si retrasa5os 6arias -oras+ un da+ 2ara sal6ar 5i 6ida+
solo 2erdera5os 5il 5illones/ !n el 5e?or de los casos/ ASe trata de
esoB
Se 4uedaron 5irndolo/ As era eEacta5ente/
I=uiero 4ue se2as 4ue esta decisi3n es total5ente tu0a Idi?o el
2residenteI/ Podra5os asegurar la so.re6i6encia de !stados $nidos
0///
INo/ ;l 5e dio 6ida 2ara esto Ilo interru52i3 T-o5as@ a-ora
todo tena sentido@ luego 5ir3 a %ara+ 4uien tena los o?os llorososI/
La -istoria gira alrededor de este sacri7icio/ ALo 6esB "eci. 6ida en el
lago 2ara 4ue 2udiera darles 6ida a ustedes/ !l -ec-o de 4ue esto
6a0a a costar5e la 6ida en realidad es intrascendente/
T-o5as esta.a siguiendo los 2asos de Mustin/ Por su2uesto/ De eso
se trata.a/ ;l no sa.a c35o 7uncionara esto en estas dos realidades
su0as+ 2ero sa.a 4ue su 6ida -a.a estado se:alada 2ara este
5o5ento/ Para esta decisi3n/
IDag5oslo/ S4uen5ela toda Ideter5in3 >l e52e9ando a
dirigirse al sal3n con la ca5a de -os2ital+ 2ero se 6ol6i3 al 6er 4ue
ellos no lo siguieronI/ Dor5ir>+ AcorrectoB De.o so:ar/ !so es lo
8nico 4ue 2ido/ Per5tan5e so:ar/ * %ara/ =ue %ara sue:e/
!lla tena los o?os total5ente a.iertos/
IT-o5as/// I.al.uce3 ella+ 2ero le 7altaron las 2ala.ras/
Pgina ',,
O.lig3 a su 5ente a 6ol6er a su 8lti5o sue:o/ Lo sinti3 le?ano+
5e9clado con este asunto de su sangre/
I!sa es 5i 8nica condici3n Ideclar3/
!llos 5iraron en silencio/
ITienes 4ue so:ar+ %ara I2idi3 T-o5as+ lle6ndola a un lado 0
.a?ando la 6o9I/ *o esto0///
IT-o5as+ 0o///
INo+ esc8c-a5e Ila interru52i3 >l -a.lando r2ida5enteI/
!sto0 otra 6e9 en la .i.lioteca con C-elise/ <ore7 est tratando de
o.ligar5e a negar 5i a5or 2or ella/ A5ena93 con 5atarla si no lo
-ago/
T-o5as se 2as3 una 5ano 2or el ca.ello+ recordando a-ora todo/
INecesito 4ue des2iertes co5o Mikil 0 encuentres a =urong/
Tienes 4ue so:ar antes 4ue 0o+ as tendrs su7iciente tie52o 2ara
entrar a la ciudad de las -ordas+ -allar al 2adre de C-elise+ 0
con6encerlo de rescatar a su -i?a de 5anos de <ore7 en la .i.lioteca/
Ser 2eligroso+ no 5entir>/ * si Mikil 5uere all+ 5u0 .ien 2odras
5orir a4u/ Pero es lo 8nico///
AC35o 2oda >l 2edirle 4ue -iciera estoB
IPor 7a6or Iinsisti3 >l/
IDesde luego 4ue lo -ar> Ires2ondi3 ella a7ir5ando la
5and.ula 0 dando un 2aso adelanteI/ !s lo 5enos 4ue 2uedo -acer
2or 5i -er5ano/ Por el co5andante de los guardianes del .os4ue/
ITe a5o+ T-o5as Isusurr3 %ara 6iendo en los o?os de >l 4ue se
-alla.a a 2unto de llorarI/ !sto no es el 7in/ Mustin tiene 5s/ S> 4ue
as es/
T-o5as intent3 contestar+ 2ero esta.a 5u0 e5ocionado/
I!ntonces d>?a5e -acer esto Ilogr3 >l decir al 7in+
IT-o5as///
$na lgri5a se desli93 2or la 5e?illa de Moni4ue/ ;l sa.a 4ue ella
lo a5a.a/ =ui9s no co5o una 5u?er a5a a un -o5.re+ 2ero -a.a
co52artido .astante del a5or de "ac-elle 2or >l 2ara 4ue ella le
i52ortara de 5anera 5u0 2ro7unda/
Pgina ',F
I!st .ien+ Moni4ue/ Lo 6ers/ Todo saldr .ien/
INo tienes 4ue -acer esto Iasegur3 "o.ert BlairI/ De 6eras 4ue
no/
INo sean irra9ona.les/ No 5e -a.ran lla5ado a4u si 2ensaran
otra cosa/ AC35o 2ueden si4uiera sugerir 4ue 0o 2iense de otro
5odoB
!llos 2arecieron congelados/
T-o5as se 6ol6i3 0 se 7ue al cuarto de es2era a grandes
9ancadas/
RRR
T"!S CI"$MANOS 6estidos de .lanco alistaron a T-o5as+ %ara
-a.a insistido en so:ar en el 5is5o cuarto 4ue su -er5ano/ La
-a.an sedado 0 le -a.an 2uesto un 2arc-e con un 2oco de la sangre
de >l a la 5is5a incisi3n 4ue el Dr/ Bancro7t le -iciera en el .ra9o/ !lla
gir3 la ca.e9a 0 5ir3 a T-o5as+ 4uien descansa.a de es2aldas+
2reguntndose si >l senta la -e2arina 4ue le aca.a.an de in0ectar
2or 6a intra6enosa/ !l agente tro5.oltico i52edira 4ue se le
coagulara la sangre al entrar a la 54uina de .02ass/
ITe 6er> en el otro lado+ T-o5as I5ani7est3 %ara/
;l la 5ir3/ Moni4ue esta.a al lado de la ca5a de %ara+ con los
.ra9os cru9ados+ .atallando con e5ociones 4ue T-o5as solo 2oda
i5aginar/ !l 2residente se -alla.a 7uera del sal3n en su tel>7ono
celular/ !6idente5ente P-il Nrant -a.a desa2arecido/ Crean/
ILa 7ortale9a de !l0on Idi?o su -er5ana/
T-o5as le .rind3 una d>.il sonrisa/ !52e9a.a a sentir los
2ri5eros e7ectos de las drogas/
I!s un 7alleci5iento+ %ara/ Solo un 7alleci5iento Iase6er3 el
asintiendo -acia la 6entanaI/ Tal 6e9 ellos no entenderan lo 4ue
est sucediendo a-ora+ 2ero t8 s/ Lo sa.es co5o Mikil/ !s la 5anera
de Mustin/
IA4u no se siente de ese 5odo Io.?et3 ella/
Pgina ',L
ISe de.e a 4ue no sie52re el Crculo se siente real a4u/ APero lo
-ace eso 5enos realB Tene5os Las -istorias escritas 2or el A5ado+
%ara/ La coneEi3n es o.6ia/ !s lo 5is5o a4u 4ue all@ Ano 2uedes 6er
esoBIS/ S 2uedo Icontest3 ella 5irando el tec-oI/ Pero en el
Crculo -a0 triste9a en la de7unci3n -asta 2ara 4uienes se 4uedan/
!lla tena ra93n/
ISi no lo logro+ dselo+ %ara/ Cu>ntales lo 4ue los dos 6i5os/
ILo -ar>/
IATe -a.l> del estan4ue ro?o 4ue -a.an ocultado detrs del
lagoB I/ indag3 >l/
INo/ ADe 6erasB Ideclar3 ella+ 6ol6i>ndose/
IDe 6eras/ C-elise dice 4ue secaron el lago 2ero 4ue no se
2udieron des-acerse de toda el agua+ as 4ue la cu.rieron en el
costado norte/
ILos estan4ues ro?os Iconcord3 %araI/ Co5o sangre/
Los o?os de ella se cerraron .re6e5ente+ luego se a.rieron/ Las
drogas esta.an 7uncionando/
ITe a5o+ T-o5as/
Luego los o?os se le cerraron a ella/
I*o ta5.i>n te a5o+ %ara/
T-o5as 5ir3 la .rillante lu9 enci5a de >J/ !l tie52o 2areca
desacelerar/
I$sted e52e9ar a sentir so5nolencia Iin7or53 uno de los
doctoresI/ Le ad5inistra5os anestesia en la 6ena/
Le -a.an eE2licado 4ue esta.an usando un 2rocedi5iento si52le
de .02ass 4ue .o5.eara su sangre dentro de la 54uina a su
derec-a/ ;l desea.a so:ar+ as 4ue lo 2ondran a dor5ir r2ida5ente/
No sentira dolor+ ni si4uiera un 2inc-a9o/ $na 6e9 4ue e52e9aran+
todo el 2rocedi5iento tardara 5enos de die9 5inutos/
Los doctores se a2artaron 0 "o.ert Blair se le coloc3 al lado de la
ca5a/
Pgina ',O
I=uiero 4ue se2as 4ue ning8n al5a 6i6a tendr alguna duda de
4ui>n les sal63 la 6ida Ile di?o el 2residente 2oni>ndole la 5ano en el
-o5.roI/ !sts ca5.iando la -istoria/
IA!s eso lo 4ue creesB Iin4uiri3 T-o5as+ a 4uien 0a le costa.a
concentrarseI/ =ui9s as sea/ !sto0 sal6ando algunas 6idas/ Cuando
Mustin 5uri3+ -i9o 5uc-o 5s/ Si de.es agradecer a alguien+
agrad>cele a >l/
IMustin Idi?o el 2residenteI/ A* 4ui>n es MustinB
I!l0on/ Dios/
ICr>e5e+ nunca 6ol6er> a creer en Dios de la 5is5a 5anera I
asegur3 Blair le6antando la 5irada 0 en7ocndola -acia 7uera de la
6entana/
IT-o5as Idi?o una 6o9+ 0 una 5ano le toc3 el otro -o5.ro@ >l
5ir3 a Moni4ue+ 4uien trata.a de no llorar+ 2ero esta.a 2erdiendo
7uer9as/
INada de esto es cul2a tu0a Ia7ir53 T-o5asI/ No 7ue tu
6acuna la 4ue caus3 todo esto/ )ue lo 4ue el -o5.re -i9o con tu
6acuna/ "ecuerda eso/
ILo recordar> Icontest3 ella en 6o9 .a?a/
A-ora a2enas 2oda orla/ Se le esta.a escurriendo el 5undo/
I!l 6erdadero 6irus es la 5aldad Ise o03 decir >l 5is5oI/ La
en7er5edad/ // de las -ordas/
Luego se 4ued3 dor5ido/
So:ando/
RRR
MONI=$! NO so2ort3 2resenciar el 2rocedi5iento co52leto/
Todos se encontra.an .ien 2resentados 0 2ulcros 6estidos de .lanco+
con instru5entos 2lateados 0 54uinas co52licadas+ 2ero al 7inal
sencilla5ente esta.an 6acindole la sangre a T-o5as -asta 4ue este
5uriera/
Pgina ',G
As era co5o sacri7ica.an el ganado/
Pero ta5.i>n -a.a sido la decisi3n de >l/ !ste -o5.re 4ue una 0
otra 6e9 -a.a 6enido a rescatarla 0 4ue le sal6ara dos 6eces la 6ida
esta.a -aciendo a-ora su sacri7icio 7inal/ !lla no conoca un -o5.re
5s 6aliente/
!l 8nico consuelo era 4ue >l esta.a en su sue:o/ Si so:a.a 0
co5a la 7ruta de ra5.utn cada noc-e 5ientras 6i6iera+ 2odra 6i6ir
coda una 6ida en la otra realidad antes de 5orir a4u+ en los 2r3Ei5os
5inutos/ !ra 2osi.le/
Por otra 2arte+ >l 2odra 5orir en las dos realidades/ !sto esta.a
a-ora en 5anos de Mustin/
Moni4ue les 2idi3 4ue la lla5aran cuando -u.ieran aca.ado+ 0 se
7ue a su o7icina/ Cerr3 la 2uerta+ se sent3 detrs del escritorio 0
se2ult3 el rostro entre las 5anos/
Luego llor3 de 5anera incontrola.le/
La lla5ada lleg3 6einte 5inutos des2u>s/
IAAl3B Icontest3 le6antando el auricular/I*a est/
De?3 2asar unos instantes/
IA!st 5uertoB
IS/ Lo siento/
IACunto tie52o so:3B
I=ui9s 6einte 5inutos/
I$stedes sa.en 4u> -acer I5ani7est3 ella res2irando -ondo/
!l sacri7icio de T-o5as no signi7icara nada si no se entrega.a una
2inta de su sangre a cada una de las ciudades de ingreso dentro de
los 2la9os de 4ue dis2onan/
I*a est en el -elic32tero+ en direcci3n al aero2uerto donde
es2eran los a6iones/
Moni4ue colg3/ Mir3 el re7rigerador/ All a8n -a.a una 5uestra de
la sangre de >l+ su7iciente 2ara so:ar una 6e9 5s/ Pero a-ora
T-o5as esta.a 5uerto/ !lla no tendra derec-o de intentar algo tan
es2eculati6o sin co52render las consecuencias/
AO s lo tenaB
Pgina 'F1
DC
MI%IL S! so.resalt3 en su saco de dor5ir+ tena los o?os a.iertos
des5esurada5ente en el .rillante sol de la 5a:ana/
J%araK
Por un 2rolongado 5o5ento su 5ente luc-3 con la in7or5aci3n
4ue le -a.a dado T-o5as/ ;l se -alla.a en la .i.lioteca .a?o la
a5ena9a de la 5uerte de C-elise/ Aca.a.a de no4uearse/ APero
cunto tie52o -a.aB
Mikil se 2uso de 2ie 0 corri3 -acia los ca.allos+ gritndole a Mo-an+
4uien se -a.a le6antado so.re un codo/ Da.an 6ia?ado toda la noc-e
0 ca0eran rendidos en esta cue6a+ eEacta5ente 7uera de la ciudad+ al
clarear el da/
IJNo te 5ue6asK !s2era a4u/ Tol6er>/
IAA d3nde 6asB IeEigi3 sa.er Su9an/
IA la ciudad/
IJ!ntonces ir> contigoK IeEcla53 Su9an 2arndose de un salto/
IJNoK Io.?et3 Mikil agarrando las riendas 0 5ontndose de un
salto@ luego -i9o girar el ca.alloI/ De.o -acer esto sola/ No 2ode5os
arriesgarnos a 2erder a nadie 5s/
IJMikil+ 2or 7a6orK Igrit3 Ma5ous corriendo tras ellaI/ No 2uedes
ir sola/ D>?a5e ir contigo/
ITol6er> Ianunci3 ella inclinndose al 7rente 0 .esndole la
ca.e9a+ luego el rostroI/ Te lo 2ro5eto+ 5i a5or/ !s2era a4u+ te lo
su2lico/ !s2>ra5e/
!lla es2ole3 su 5ontura 0 se 5eti3 a toda 6elocidad entre los
r.oles/
IJMikilK
Pgina 'F
IJ!s2>ra5eK Igrit3 ella/
RRR
TDOMAS AB"IS los o?os/ Se -alla.a en el 2iso de la .i.lioteca/
Pareca 4ue la ca.e9a te i.a a estallar/ Tena una 5ano so.re el
-o5.ro/ C-elise esta.a sentada en el suelo al lado de >l+ llorando sin
-acer ruido/ APor cunto tie52o -a.a 2erdido el conoci5ientoB No
-a.a 5anera de sa.erlo/
Su7iciente/
O 4ui9s no su7iciente+ de2endiendo de Mikil/
Cerr3 los o?os e intent3 aclarar la 5ente/ Da.an estado ?untos
durante una -ora+ tal 6e9 dos+ todo eso 2eor incluso de lo 4ue >l
i5aginara cuando 0aca en el cala.o9o+ te5iendo lo 2eor/ De solo
6erla cuando le 4uitaron la 6enda de los o?os 0 lo e52u?aron dentro
de la .i.lioteca se le -a.an de.ilitado las rodillas/
C-elise/ Su a5or/ La 8nica 5u?er 2or la 4ue con gusto dara la
6ida/ !ste aso5.roso ser 4ue esta.a .lanco con la en7er5edad solo
2or4ue a8n no conoca la 6erdad/ Pero >l no le 6ea la en7er5edad/ !l
rostro 2intado 0 los o?os grises de ella eran el sol 0 las estrellas 2ara
>l/
Da.a -ec-o lo 5e?or durante una -ora/ Senta co5o cido las
2ala.ras 4ue le salieron de la .oca/ Pero >l sa.a 4ue+ si 7alla.a+
<ore7 la 5atara/ Si ella 5ora a-ora+ su 5uerte sera eterna+ 0 eso
era algo 4ue no 2odra so2ortar/ La 8nica es2eran9a 4ue le 4ueda.a
era darle el don de la 6ida+ de tal 5anera 4ue 4ui9s un da alguien
5s la 2udiera guiar al a-oga5iento donde ella encontrara al
Dacedor/
A-ora -a.a otra es2eran9a/ $n delgado ra0o de lu9/ Mikil/ Tena
4ue darle tie52o/
Pero ta5.i>n -a.a algo 5s a-ora/ ;l i.a a 5orir/ Cuando le
4uitaran la 8lti5a gota de sangre 2ara sal6ar al 5undo del 6irus+ >l
-a.ra 5uerto+ all 0 ac/ Aun4ue una -ora en sus sue:os 2odra ser
un 5es a4u+ ta5.i>n 2odran ser solo algunos 5inutos/
Pgina 'F&
No 2oda 5orir sin eE2resar su 6erdadero a5or 2or 8lti5a 6e9/
*aca 4uieto 0 de?a.a 4ue ella llorara d>.il5ente+ te5iendo 6ol6er
a a.rir los o?os/ Todo -a.a e52e9ado con un gol2e en la ca.e9a/
Da.a 6i6ido un 5es en una realidad+ li.erando sin 4uerer una 2laga 0
luego 4ui9s anulando esa 5is5a en7er5edad/ * -a.a 6i6ido
diecis>is a:os en esta realidad+ donde otra clase de 2adeci5iento se
-a.a li.erado 0 luego des-ec-o/
I;l est des2ertando+ 5i se:or/
<ore7 a.ri3 los o?os/ Tena 4ue concederle 5>rito al al.ino/ Seg8n
Soren+ el -o5.re se -a.a 2ortado .ien+ luego se no4ue3 a s 5is5o
2ara li.rarse de la 2ena/ A Soren le -a.a 2arecido 2reci2itado+ 2ero
<ore7 entenda/ Conoca el cora93n de T-o5as+ 0 lo des2recia.a 2or
eso/
La 5u?er era otro asunto/ Su a5or 2or T-o5as era 5s 2ro7undo
de lo 4ue el general se -a.a i5aginado/ !lla era una ra5era
o.stinada/ Pero >h sa.a 4ue llora.a 2or s 5is5a+ no 2or T-o5as/
A-ora solo era cuesti3n de tie52o/ Teele- tendra el a5or de su
5o9a/
RRR
*A NO 2udo so2ortar 2er5anecer des2ierto 5ientras ella llora.a/
T-o5as res2ir3 -ondo 0 se ale?3 de C-elise/ !lla se 2uso de 2ie 0
retrocedi3/
IAT-o5asB
<ore7 o uno de sus incondicionales a8n estara o.ser6ando 0
escuc-ando/ Da.an de?ado 4ue esto continuara solo 2or la
con6incente actuaci3n de T-o5as -asta a-ora/
Mir3 alrededor+ co5o aturdido/
IACunto tie52o -a 2asadoB Isusurr3/
IA=u>B
!l la 5ir3/ "ostro surcado de lgri5as/ O?os
des2ro2orcionada5ente a.iertos/ La 2regunta de ella 2ersisti3 en una
Pgina 'F'
.oca a.ierta/ De 2ronto T-o5as no 2udo con7iar en s 5is5o 2ara
-a.lar/ Se 4ue.rantara+ a4u 0 a-ora+ 0 se 2egara de los to.illos de
ella 0 le 2edira 2erd3n 2or la 5anera en 4ue la -a.a -ec-o 2eda9os
con la lengua/
IACunto tie52o estu6e sin conoci5ientoB I2regunt3 des2u>s
de tragar sali6a 0 de des6iar la 5irada/
!lla no res2ondi3 al instante+ lo cual signi7ica.a 4ue ta52oco lo
sa.a/ J;l no 2oda -acer estoK J*a no lo 2oda so2ortar 5sK
INo s>+ tal 6e9 5edia -ora/ O die9 5inutos/
IASolo die9 5inutosB
JMikil necesitara 5uc-o 5s tie52oK Ade5s+ S# se -a.a
4uedado dor5ida solo cinco 5inutos antes 4ue >l+ ella 2udo -a.er
2asado todo un da a4u/ !n todo caso+ a8n no -a.a 6enido nadie 2or
ellos/ Lo cual solo 2oda signi7icar 4ue Mikil no -a.a tenido >Eito/ =ue
>l su2iera+ ella esta.a 5uerta/
IPudo -a.er sido una -ora Ianunci3 ella/
A-ora su tono era 5s duro/ !l la 5ir3 0 6io 4ue 7runca el ce:o/
Toda6a lo 5ira.a+ 2ero a-ora con 5s resoluci3n/ Da.a tenido
de5asiado antes de 4ue 2udiera e52e9ar a creerle las 5entiras/
IPor 7a6or Isusurr3 ella/
T-o5as se agarr3 las 5anos 2or detrs 0 se 2ase3 2or la lnea de
li.ros/ JPor 7a6orK !lla -a.a dic-o 2or 7a6or+ J0 5u0 .ien 2udo -a.erle
.esado los la.iosK
Trat3 de 2ensar en los li.ros en .lanco 2erdidos 0 las 5u0 gra6es
consecuencias 4ue 2odran seguir a su a2arici3n en la otra realidad/
Pero a-ora no tena es2acio en el cora93n 2ara su2osiciones/ No
2oda arrancarse de la 5ente a la 5u?er 4ue lo 6ea ca5inar co5o si
ella no le interesara/
!sto0 interesado en ti+ a5or 5o/ Mira 5i rostro+ 5is 5anos+ la
5anera en 4ue ca5ino+ el 5odo en 4ue res2iro/ ANo 2uedes 6er 5s
all de esta 7arsa 0 sa.er 4ue sie52re te a5ar>B
!so derrotara el 2ro23sito de este ?uego+ Ano es asB
A* si >l en realidad tu6iera >EitoB A* si ella se 6ol6iera contra >l
llena de ira 0 no lo 6ol6iera a a5arB
Pgina 'F(
!l cora93n le e52e93 a retu5.ar en el 2ec-o/ Lleg3 al rinc3n 0 se
detu6o/ Los o?os se le 6ol6ieron a inundar de lgri5as e intent3
ale?arlas 2ar2adeando/ Cerr3 los o?os 0 su2lic3 4ue ella lo 2erdonara/
!sto era 2eor 4ue la 5uerte/
AD3nde ests+ MikilB ;l de.a -acer creer a <ore7 4ue le esta.a
siguiendo su dia.3lico ?uego/ De.a 2er5anecer 7ir5e 2or el .ien de
C-elise/ Silencio .a:a.a la .i.lioteca/ $n 2ro7undo 6aco de 5uerte/
$na tu5.a sellada con///
T-o5as a.ri3 los o?os/ Se o03 un sonido detrs de >l/ $n ge5ido
5u0 4uedo/ No co5o los otros sollo9os/ !n el 4ue?ido de ella -a.a un
ine4u6oco sonido de derrota/
Aterrado+ regres3 a 6er/
C-elise 0aca en el suelo+ .oca.a?o+ con las 5anos eEtendidas 2or
enci5a de la ca.e9a+ llorando/ T-o5as se esta.a ta5.aleando -acia
ella antes de 4ue 2udiera ordenarle a los 2ies 4ue se 5o6ieran/ JNo
so2ortara estoK A=u> -a.a -ec-oB
Ca03 de rodillas+ lan93 sus .ra9os 2or so.re la ca.e9a de C-elise 0
5eti3 su rostro en el ca.ello de ella/ Intent3 -a.lar+ 2ero no le
res2ondi3 la garganta/
Trat3 de ser a5a.le/// ec-arse atrs 0 decirle lo 4ue
deses2erada5ente desea.a eE2resarle+ acariciarle el rostro 0
en?ugarle las lgri5as+ 2ero lo 8nico 4ue atin3 a -acer 7ue a7errarse a
ella 0 llorarle en el ca.ello/ <ore7 6endra/ !n cual4uier 5o5ento
entraran 2or las 2uertas 0 lo se2araran de ella/ JTena 4ue decirleK
Pero solo 2udo te5.lar so.re ella co5o una -o?a/
01asta! #homas2 03a est$s aterrando2
!ntonces le6ant3 la ca.e9a+ se sent3 so.re las 2iernas 0 llor3
-acia el tec-o+
ITe/// te/// a5o/
Sali3 casi co5o un susurro/
As2ir3 una .ocanada de aire 0 a tra6>s de las lgri5as le 5ir3 la
2arte 2osterior de la ca.e9a/ Le acarici3 el 2elo con las 0e5as de los
dedos/
ITe a5o+ C-elise+ no6ia 5a+ 5s de lo 4ue 2osi.le5ente 2odra
a5ar a otra 2ersona Ilogr3 eE2resar@ el llanto de ella a8n 2ersistaI/
Pgina 'F,
Lo siento 5uc-si5o/// 7ue una 5entira+ todo 7ue 5entira+ 2ara 4ue te
ol6idaras de 5+
Sus 2ala.ras .rotaron con ali6io/
ITu6e 4ue rec-a9arte 2ara 4ue no te 5ataran+ 2ero no 2uedo
-acerlo@ no tengo la 7ortale9a 2ara 6erte su7rir/ Perd3na5e+
2erd3na5e+ 5i a5or/
La es2alda de C-elise su.a 0 .a?a.a con la 2ro7unda res2iraci3n
de ella/ ALe creaB Le cru93 2or la 5ente el 2ensa5iento de 4ue tal
6e9 ella no le cre03/ Tol6i3 a caer so.re la 2rincesa+ a7orrndosele a
los -o5.ros 0 llorndote en la es2alda/
ITe lo ruego+ J2erd3na5eK No 4uise decir una 2ala.ra+ lo ?uro/
JOtra 6e9 la esta.a as7iEiandoK
T-o5as se ec-3 -acia atrs/
C-elise se 2uso de rodillas+ 5irando a la distancia/ T-o5as
te5.l3+ -orrori9ado 2or el 2ensa5iento de 4ue ella 4ui9s no le crea/
!lla se 6ol6i3 lenta5ente 0 >l le 6io la .oca cerrada en un llanto
silencioso/ Lo 5ira.a a tra6>s de c-arcos de lgri5as/ ASe esta.a ella
arre2intiendoB !lla esta.a///
C-elise lan93 los .ra9os alrededor de los -o5.ros de T-o5as 0
ocult3 el rostro en el cuello de >l/
IJ*o sa.a 4ue 5e a5a.asK Isollo93 ella@ lo .es3 de.a?o de la
ore?a+ le 2as3 los dedos 2or la nuca 0 lo a2ret3 co5o si se estu6iera
a7errando a la 6ida/
IJTe a5o+ cari:o 5oK Te a5ar> sie52re/
T-o5as se descontrol3/ La a2ret3 con 7uer9a+ dndole sola5ente
su7iciente es2acio 2ara 4ue res2irara/
IJCsate con5igoK Igrit3@ era a.surdo+ 2ero a >l no le
i52orta.a@ >l 4uera 4ue ella lo o0eraI/ JCsate con5igoK
ILo -ar> Icontest3 ella titu.eando solo 2or un instante@ llora.a
so.re el -o5.ro de T-o5asI/ Me casar> contigo/
De re2ente la 2uerta se a.ri3 0 se cerr3 detrs de T-o5as/ So.re
el suelo resonaron .otas/ $n 2u:o lo agarr3 del ca.ello 0 lo lan93
-acia atrs con tanta 7uer9a 4ue >l cre03 4ue le 2odan -a.er roto el
cuello/
Pgina 'FF
Ca03 de es2aldas 0 C-elise con >l/
<ore7 la agarr3 del 2elo 0 .rusca5ente la se2ar3 de T-o5as/ !lla
grit3/
IJSu>ltalaK I6oci7er3 T-o5as tratando de le6antarseI/
JD>?ala///K
La .ota de <ore7 lo gol2e3 en la sien 0 >l ca03 de .ruces/
Intent3 le6antarse/ De.a detener a <ore7/ Tena 4ue 5atar al
ti2o/ De todos 5odos los dos esta.an 5uertos/ T-o5as se le6ant3/ !l
sal3n le da.a 6ueltas/ Par2ade3 0 ?unt3 7uer9as/ Se le ocurri3 4ue
nadie 5s -a.a entrado al sal3n/ Cual4uier cosa 4ue <ore7 2laneara+
cul2ara a T-o5as/
I=urong/// I?ade3 T-o5asI/ =urong no te de?ar///
<ore7 e52u?3 a C-elise contra la 2ared 0 la agarr3 2or el cuello+
estirando la 5ano 2ara gol2earla/
IA-ora te 5atar> Ia5ena93@ le6ant3 la 6o9I/ AMe o0es+ 2erra
in5undaB Te a2orrear> -asta 4ue 5ueras/
A-ora grita.a 7urioso/
IJNadie 5e desa7aK JNi la -i?a de =urong ni el 5is5o =urongK
Di9o oscilar la 5ano/
IJDetenteK
La 2uerta 6ol3 -acia adentro/
<ore7 esta.a co52ro5etido/// su 5ano a.ierta se estrell3 contra
la 5e?illa de C-elise con el sonido del c-as4uido de un ltigo/ La
ca.e9a de ella se 5o6i3 .rusca5ente a los lados/ Pero <ore7 -a.a
detenido todas sus 7uer9as en el 8lti5o 5o5ento/ !lla 5ir3 -acia la
entrada con o?os desor.itados/
T-o5as le sigui3 la 5irada/ All esta.a =urong/ * Ci2-us+ * detrs
de ellos+ Mikil+ con las 5anos atadas/
Pgina 'FL
RRR
!l+ S$P"!MO lder esta.a con las dos 5anos e52u:adas 0 la
ca.e9a descu.ierta/ La 6ena en la sien le so.resala de.a?o de sus
largos 0 gruesos ri9os/
ISu>ltala/
<ore7 retir3 la 5ano del cuello de C-elise/ Se ec-3 -acia atrs un
5ec-3n de ca.ello 4ue le -a.a cado en el rostro/
I!sta 5u?er -a co5etido traici3n al a5ar a un al.ino Ideclar3I/
Por eso de.e 5orir/
=urong entr3 al sal3n/ T-o5as se 2uso de 2ie 0 5ir3 a Mikil+ 4uien
lo o.ser6a.a/
IA=u> est ella -aciendo a4uB IeEigi3 sa.er =urong/
ILa tra?e 2ara sal6arle la 6ida Ires2ondi3 <ore7I/ Ci2-us lo
sa.e/
ISolo s> 4ue ordenaste traerla a4u Ise de7endi3 el su5o
sacerdoteI/ No s> nada 5s/
IJMientesK
I*o decidir> 4ui>n 5iente Iresol6i3 =urong@ 5ir3 a su -i?a+ con
los la.ios a2retados en una delgada lneaI/ AC35o le sal6aras la
6ida tra0>ndola a4uB J!lla nunca 7ue condenadaK
ISe conden3 a s 5is5a a5ando a un al.ino Io.?et3 <ore7
escu2iendo al 2isoI/ *o lo sa.a 0 eEig al al.ino 4ue se retractara de
su a5or 2ara 4ue ella reaccionara/ !ra lo 5enos 4ue 2oda -acer 2or
usted/
I!res un tonto I5ani7est3 =urong a5arga5enteI/ Tes cosas
4ue no eEisten/ A=ui>n eres t8 2ara ?u9gar el a5or de 5i -i?aB Mi
es2osa tiene ra93n@ tienes un instinto asesino -acia ella/
ILe 2uedo asegurar///
IJSilencioK Igrit3 el lder su2re5o ca5inando iracundo de un
lado a otroI/ No 5e i52orta lo 4ue digas+ tu 2ala.ra 0a no es
con7ia.le/
I=ui9s tu -i?a de.era -a.lar 2or ella 5is5a Io2in3 Ci2-us/
Pgina 'FO
Todos en7ocaron la 5irada en C-elise+ cu0os o?os 5iraron
alrededor/ Miraron a T-o5as/ Luego se 7i?aron en su 2adre/
I!ntonces -a.la I2idi3 =urongI/ Pero te ad6ierto 4ue tene5os
una le0 4ue nos ata/
T-o5as sinti3 4ue el al5a se le i.a a los 2ies/ J!lla tena 4ue
negar su a5orK Si sola5ente lo negara+ =urong le dara el .ene7icio
de la duda 0 la de?ara 6i6ir/ La cons2iraci3n de <ore7 esta.a al
descu.ierto@ ella estara a sal6o/
C-elise 5ir3 a su 2adre 2or un tie52o 2rolongado/ Mir3 a T-o5as+
4uien 5o6i3 ligera5ente la ca.e9a+ 2ara 4ue nadie 5s 4ue ella
6iera/ Por 7a6or+ a5or 5o/ *o s> la 6erdad/ Sl6ate/
!lla le sostu6o la 5irada 0 se ale?3 de la 2ared/
IA=uieres sa.er la 6erdad+ 2adreB A=uieres sa.er 2or 4u> esta
.estia a la 4ue -as encargado tus e?>rcitos est tan indignadaB
!lla 7ue -acia T-o5as 0 se detu6o 7rente a >l/
IA=uieres sa.er 2or 4u> este al.ino 5e at3 0 5e ro.3 del
castilloB APor 4u> atra6esara 2or 5 el desierto a 2ie si tu6iera 4ue
-acerloB APor 4u> dara su 6ida 2or sal6ar la 5aB I2regunt3 C-elise+
luego -i9o una 2ausaI/ Por4ue 5e a5a 5s de lo 4ue a5a su 2ro2io
aliento/
T-o5as sinti3 4ue la 7rente se le arruga.a de te5or 2or ella/
La ?o6en lo agarr3 del .ra9o+ se 2uso a su lado 0 5ir3 a su 2adre/
I* 0o lo a5o de la 5is5a 5anera/
Se 4uedaron co5o seis estatuas congeladas/
ILo siento+ 2adre/ No 2uedo 5entir al res2ecto/
T-o5as 6io 4ue el 5is5o te5or 4ue senta 2or la 6ida de ella
cru9a.a la 5irada de =urong/
ITe estn o.ligando///
INo es as Io.?et3 ella/
IJNo es 2osi.le 4ue digas estoK ASa.es 4u> signi7icaB
ISigni7ica si52le5ente 4ue lo a5o/ * 2or ese a5or 2agar>
cual4uier 2recio/ !l rostro del lder su2re5o enro?eci3 de ira/ Mir3 a
Ci2-us/
Pgina 'FG
I!ntonces el destino de ella est sellado+ 5i se:or Ideclar3 el
sacerdote inclinando la ca.e9a/
!l rostro de =urong ca5.i3 lenta5ente+ co5o el sol 4ue se
des6anece/ La resoluci3n 4ue le -a.a ser6ido tan .ien en cien
.atallas se le 6ena enci5a/ Mir3 una 6e9 a C-elise+ luego a T-o5as/
IPerd3na5e IeE2res3 T-o5asI/ *o -ara cual4uier cosa///
IJCllateK JContra la 2aredK Los dos/
T-o5as 0 C-elise 7ueron a la 2ared 0 2resionaron las es2aldas
contra el li.rero/
ISu>ltalo Ile orden3 =urong .rusca5ente a C-eliseI/ Al>?ate/
!lla o.edeci3/
IPues .ien/ !l 2recio 2or la ca.e9a de 5i 5a0or ene5igo es la
5uerte de 5i 2ro2ia -i?a/ =ue as sea/
Les dio la es2alda 0 5ir3 a la 2ared o2uesta/
I<ore7+ 8nete a ellos+ 2or 7a6or/
!l general 2areci3 no -a.er odo/
ILo siento+ 5i se:or+ lo 4ue///
Icnete a ellos contra la 2ared/
INo 6eo///
IJA-oraK
<ore7 se coloc3 al lado de T-o5as/
ICi2-us/
Ci2-us 7ue -asta donde <ore7 0 le 4uit3 la es2ada antes de 4ue el
-o5.re 2udiera entender lo 4ue esta.a sucediendo/
ITe sentencio a 5uerte 2or traici3n contra la 7a5ilia real I
dicta5in3 =urong en7rentando a <ore7I/ Morirs con ellos/
INo creo 4ue usted co52renda+ 5i se:or Io.?et3 <ore7 aterrado
I/ JNo -e co5etido ning8n acto de traici3nK
IMe denunciaste/ Ta5.i>n tenas todas las intenciones de 5atar
a 5i -i?a/ Te di?e 4ue si la lasti5a.as+ 0o 5is5o te a-ogara+ 0 a-ora
lo -ar>/
Pgina 'L1
IJ!sto es un atro2elloK
I!s ?usto Iase6er3 Ci2-usI/ !s lo ?usto/
IJTenganK Iorden3 =urong+
!ntr3 un guardia seguido 2or una 7ila de otros 5s+ 4ue se 5o6an
r2ida5ente/ !n total llegaron 6einte 0 los rodearon/
!l lder 5Ei5o 7ue -asta donde <ore7+ agarr3 la .anda 4ue le
atra6esa.a el 2ec-o 0 4ue le da.a el rango+ 0 se la arranc3/
IJA5rrenlosK Sern a-ogados esta noc-eIorden3+ lan93 la
.anda al suelo 0 se dirigi3 a la 2uerta/
IA=u> -a0 con la al.inaB I2regunt3 Ci2-usI/ !lla 6ino 2or
6oluntad 2ro2ia/ !n .ene7icio tu0o/
Los o?os de =urong esta.an tristes 0 0a no le 4ueda.an ni5os/
Mir3 a Mikil/
ISu>ltenla/
Pgina 'L
D+
TDOMAS !STABA de 2ie con las 2iernas 7uerte5ente encadenadas
a la 2lata7or5a de 5adera 4ue se eEtenda so.re el lago de lodo/
Medio crculo co5o de cincuenta guerreros enca2uc-ados+ cada uno
ar5ado con es2ada 0 guada:a+ 2er5aneca detrs del 5uelle/ $no de
cada tres 2orta.a una antorc-a ardiente 4ue corta.a la oscuridad
nocturna con titilante lu9 anaran?ada/ Ci2-us es2era.a a un lado con
6arios 5ie5.ros del conse?o+ e6itando el contacto 6isual con T-o5as/
=urong esta.a e6idente5ente en ca5ino/
Nada de esto le i52orta.a a T-o5as/ Solo C-elise i52orta.a/
!scudri:a.a la oscuridad detrs de los guardias 2ara tratar de 6erla/
A8n no la -a.an trado a ella ni a <ore7/
!5ociones en con7licto -a.an sacudido a T-o5as 5ientras 0aca
en la oscura celda/ Da.a deseado 5orir@ -a.a deseado 6i6ir/
!n cual4uier 5o5ento 2odra 5orir 5ientras 0aca en la ca5a
donde le 6acia.an la sangre/ Parte de >l roga.a a !l0on 4ue le e6itara
la agona de 6er a C-elise a-ogada+ 2er5iti>ndole 5orir a-ora/
Otra 2arte le roga.a a !l0on 4ue lo de?ara 6i6ir otra -ora+ el
tie52o su7iciente 2ara 6er a su a5or solo una 6e9 5s/ Moriran+ 2ero
estaran ?untos en sus 5uertes/ No 2oda so2ortar la idea de no
6ol6erla a 5irar a los o?os/
;l no sa.a lo 4ue -a.an -ec-o con ella des2u>s de 4ue los
se2araran en la .i.lioteca+ 2ero su 5ente no -a.a descansando
i5aginndoselo/ A!stara en el castillo+ llorando so.re su ca5a
5ientras su 5adre su2licara en el 2atio 2or la 6ida de su -i?aB ASe
-allara en el cala.o9o+ lan9ada al suelo co5o una 5u:eca usadaB
ALe estara eEigiendo a su 2adre 4ue reconsiderara su sentencia+ o le
estara gritando 2or a.andonarla en 2ro6ec-o de esta a.surda
religi3n 4ue >l -a.a ado2tadoB
T-o5as 5ir3 el lago 0 re6is3 la orilla le?ana a2enas 6isi.le/ A=ui>n
o.ser6a.a desde los r.olesB Tal 6e9 Mikil 0 Mo-an/ Pero se -alla.an
Pgina 'L&
i52otentes sin es2adas/ Le aso5.r3 co52render 4ue no tu6iera
5iedo de este a-oga5iento 4ue lo es2era.a+ Mustin -a.a su7rido
5uc-o 2eor/
Pero C-elise/// a5ada C-elise+ Ac35o 2oda ella -a.erse
enco5endado a 5orir al reconocer esta desca.ellada ad5isi3n de
a5or 2or >lB A >l no le i52orta.a la -onra 4ue eso le 2rodu?o/ No le
i52orta.a 4ue ella se -u.iera 2lantado 2or 2rinci2ios o 4ue -u.iera
-ec-o lo correcto/ Lo 8nico 4ue le i52orta.a era lo 4ue le ocurriera a
ella/
!lla 5orira/ No solo en esta 6ida+ sino+ si >l entenda a Mustin+ en la
6ida 4ue les es2erara/
T-o5as le6ant3 los o?os a las estrellas/ APor 4u>B AC35o 2odras
-acerle esto a un al5a tan tiernaB ANo es ella -er5osa 2ara tiB ATe
o7ende su 2ielB APor 4u> entonces 2ones en 5i cora93n este dolor 2or
ellaB A!s as co5o de?ars a tu no6iaB
Du.o una con5oci3n detrs de >l 0 gir3 2ara 6er si///
T-o5as contu6o la res2iraci3n/ !lla esta.a all/ C-elise ca5ina.a
2or la orilla entre cuatro ca.allos 4ue la custodia.an/ !sta.a 6estida
con una .ata .lanca 0 tena la ca.e9a erguida+ sin 5ostrar se:al de
4ue ella era la 6cti5a 0 no La res2onsa.le de este a-oga5iento/
T-o5as eEa5in3 el rostro de la 5uc-ac-a 2ara 6er si lo -a.a
6isto+ 2ero ella tena 2uesta la ca2uc-a 0 los o?os ocultos/ Los
guardias se se2araron 2ara reci.irla/
!ntonces T-o5as 6io a =urong+ ca.algando no.le5ente en su
ca.allo con una gran guardia/ Tenan 2or la orilla a la derec-a de
T-o5as/ No -a.a indicios de Patricia/
=urong se detu6o a 6einte 5etros de la orilla/ Tera su 2ro2ia
sentencia sin ninguna de5ostraci3n de de.ilidad/ Pero aun desde
a4u T-o5as logr3 di6isar el rostro de5acrado del lder 5Ei5o/ No le
sor2rendera 4ue esas 7ueran 5arcas de u:as en el cuello 2ro2inadas
2or Patricia/
A-ora -acan 5arc-ar a <ore7 2or la orilla detrs de C-elise/ Pero
a T-o5as no le i52orta.a <ore7/
C-elise 2as3 a los guerreros/ Las lla5as le ilu5inaron el rostro/
!lla lo esta.a 5irando/
Pgina 'L'
T-o5as sinti3 4ue se le 5engua.an sus 8lti5as 7uer9as/ !l rostro
se le arrug3 de triste9a/ !lla su.i3 a la 2lata7or5a 0 se detu6o a tres
5etros de >l+ 4uien se 5o6i3 -acia ella sin 2ensar/
IJAtrsK
$n 2u:o le a2orre3 la ca.e9a a T-o5as/ La noc-e se 6ol6i3
con7usa+ 2ero no 2erdi3 de 6ista a C-elise/
IJ!sta5os 5uriendo 2or nuestro a5orK Igrit3 ella 2ara 4ue
codos o0eranI/ ANegarn incluso esoB Si 6an a a-ogarnos+ Jd>?ennos
entonces al 5enos estar ?untos el 8lti5o 5o5ento del a5or 2or el
4ue esta5os 5uriendoK
!l guardia 5ir3 a su su2erior/
IDe?e 4ue 6a0a -acia >l Iorden3 =urong/
C-elise 7ue lenta5ente -acia T-o5as+ co5o un ngel/ Sus
cadenas+ ocultas 2or la .ata .lanca suelta+ casca.elea.an so.re las
ta.las/ Lgri5as 7rescas le .rotaron de los o?os cuando esta.a a
5itad de ca5ino -acia >l/ ;l trasta.ill3 -acia ella+ cada uno ca03 en
.ra9os del otro/
No -a.a 5oti6o 2ara -a.lar/ Las lgri5as+ el to4ue+ el clido
aliento en sus cuellos -a.la.an 5uc-o 5s alto 4ue las 2ala.ras/
JPara 6erg[en9a de los de5sK !llos esta.an de5ostrndose un
6erdadero a5or 4ue -a.a sido condenado 2or la religi3n 4ue con
descaro lla5a.an el Nran "o5ance/
JA4u esta.a el ro5anceK
<ore7 tre23 a la 2lata7or5a/
IBasta Ianunci3 =urongI/ Aca.en esto antes de 4ue o.ligue al
resto de ustedes a estar con ellos/
IJP3nganlos 7rente a los de5sK Iorden3 Ci2-us/
IT8 diste tu 6ida 2or 5 Ile susurr3 C-elise al odoI/ A-ora
5orir> 2or ti/
!lla as2ir3 2ro7unda5ente/
IJNo tienes 4ue -acerloK IeEcla53 T-o5asI/ No es de5asiado
tarde/// tu 2adre ace2tar 4ue te retractes/ Por 7a6or+ 5e consta tu
a5or+ 2ero tienes 4ue -allar un estan4ue ro?o///
Pgina 'L(
Manos la -alaron desde atrs/ Los o?os de la ?o6en 5ira.an los de
>l/
IT8 eres 5i estan4ue ro?o Ideclar3 ella/
RRR
IJNO TAMOS a lograrloK Igrit3 MikilI/ *a los tienen en la
2lata7or5a/ JA2ur>5onosK
!lla -a.a 6uelto corriendo -asta donde esta.an los de5s+
sa.iendo 4ue necesitara la a0uda de ellos si -a.a alguna 2osi.ilidad
de sal6ar a T-o5as/ Pero se aca.a.a el tie52o/
IA8n no sa.e5os si esto 7uncionar IeE2res3 Su9anI/ A8n
tene5os tie52o de detener la e?ecuci3n/ JCuatro de nosotros con
es2adas 2ueden dis2ersarlosK
INo tan 7cil co5o crees Io.?et3 Mo-anI/ Si ellos 2ortan las
.andas de 6erdugos no -uirn co5o a4uellos con 4uienes nos
encontra5os el otro da/
INo lo 2ode5os sal6ar 5atando a los encostrados IeEcla53
.rusca5ente MikilI/ Mu0 .ien 2odra5os ser encostrados nosotros
5is5os/ JSolo ca6enK
Ma5ous ec-3 su 2eso so.re la a7ilada 2ala/ !l 2asadi9o tena a-ora
un 2oco 5s de un 5etro de 2ro7undidad 0 ellos se a.ran 2aso en
a5.os eEtre5os/ Cerca+ 5u0 cerca/ Cual4uier 5o6i5iento de tierra 0
se a.rira una .rec-a en cual4uiera de las 2aredes 4ue 2er5anecan/
Da.an sacado 5s de cien rocas de ta5a:o 5ediano 0 a-ora
tra.a?a.an 7e.ril5ente con 5anos a52olladas en la tierra 4ue
se2ara.a las dos 5asas de agua/
Mikil arro?a.a la tierra a un lado tan r2ido co5o 2oda+ cuidando
de no reci.ir un gol2e de una de las 2alas con 4ue ca6a.an/ Su
es2oso -i9o una / 2ausa+ ?adeando/
ISu9an tiene ra93n+ no sa.e5os si esto///
IJSolo ca6aK JNada -a0 4ue diga 4ue se necesite 5s 4ue una
gotaK A!s 5e?or un oc>ano de lodo 4ue un .aldeB $na gota de la
Pgina 'L,
sangre de T-o5as 0 2uedo entrar en su 5undo de sue:os/ Te esto0
diciendo 4ue una gota de esto -ar lo 5is5o/ A-ora///
IJAtra6es>K Igrit3 Mo-an/
Se 4uedaron -elados/ ASe -a.ra odo la eEcla5aci3n al otro lado
del lagoB *a no i52orta.a/ Se les aca.a.a el tie52o/
IJ!st 7lu0endoK IeEcla53 Mo-an ca0endo de rodillas 0 -aciendo
a un lado terrones de tierra/ Agua ro?a se te des.ord3 so.re los dedos
0 c-a2ote3 en el 7ondo de la trinc-era 4ue -a.an -ec-o/
IJ!l otro ladoK Igrit3 MikilI/ J;c-enlo a.a?oK
RRR
IJS$;LT!NM!K I!lCLAMS <ore7 7urioso/
A e52ellones los guardias los 2osicionaron+ tres de 7rente al otro
lado de la a52lia 2lata7or5a/ A la i94uierda del 5uelle se -alla.an
6arias torres altas 2arecidas a la 4ue usaran 2ara a-ogar a Mustin/ !ra
e6idente 4ue =urong -a.a ordenado un 5>todo 4ue le e6itara 6er a
su -i?a luc-ando 5ientras colga.a de los 2ies+ 5edio su5ergida/ Los
2esados grilletes de .ronce alrededor de los to.illos los arrastraran
-acia el 7ondo donde se a-ogaran sin ser 6istos/
A-ora se -alla.an a die9 5etros del 7inal de la 2lata7or5a/ C-elise
5ira.a directo al 7rente+ con la 5and.ula a2retada/ Pero su 5uestra
de 7ortale9a no logra.a detener el continuo 7lu?o de lgri5as 4ue le
corran 2or las 5e?illas .lancas/
T-o5as a2art3 la 5irada de ella/ Por 7a6or+ !l0on+ te lo ruego/
"escata a tu no6ia/ Ten co52asi3n/
ICa5inen adelante Iorden3 Ci2-usI. Det>nganse al .orde de la
2lata7or5a/
$nas 5anos e52u?aron a T-o5as/ ;l se 5o6i3 -acia delante sin
ning8n otro est5ulo/
IPor 7a6or+ C-elise/ !sta agua no signi7ica nada 2ara 5+ 2ero no
2uedo so2ortar la idea de tu 5uerte/
Pgina 'LF
INo 2odra 6i6ir con5igo 5is5a Icontest3 ella en 6o9 .a?aI/ T
ests e4ui6ocado/ Mi 2adre nunca des-ara lo 4ue -a ordenado/ No
deseo 4ue lo -aga/
ITe 2odras sal6ar Iinsisti3 >l llegando al .orde 0 deteni>ndose
I/ Podras sal6ar5e/ Podras i52edir 4ue 5i cora93n se 4ue.rante/
<ore7 5ira.a -acia la sel6a adelante+ sus o?os .usca.an a-ora
con r2idos 5o6i5ientos/
ITe ruego+ te ruego Isusurra.a@ las estoicas .ra6uconadas del
general se -a.an ree52la9ado con esta eEtra:a s82lica -acia la
sel6a/
T-o5as le sigui3 la 5irada/ !sta era la 5is5a sel6a en la cual >l
-a.a 6isto los s-ataikis des2u>s de la 5uerte de Mustin/ A=u> 6ea
<ore7B
ITe su2lico+ 5i se:or I5usit3 el general/
T-o5as cre03 4ue <ore7 le esta.a cla5ando a Teele-/ Da.a 4ue
2er5itrselo/
T-o5as sigui3 la 5irada de C-elise dentro del agua oscura a tres
5etros de.a?o de ellos/ Largos 2ostes desa2arecan en las negras
2ro7undidades/ ACuntos cuer2os -a.a su5ergidos allB A0 cuntos
-uesos encadenados a sus anclasB
Los guardias esta.an a-ora atndoles las 5anos a la es2alda/
IMi a5or+ 2or 7a6or///
ITe -as a-ogado antes/
IPero no en esta agua/
IASa.as eso cuando te su5ergiste+ o te -undiste en
deses2eraci3nB
Da.an 2asado las dos cosas/ Te5or 0 un 2oco de 7e/ Pero a4u no
-a.a nada 4ue es2erar/ T-o5as 5ir3 a tra6>s del 7ago/ Ms all del
alcance de las antorc-as el agua era negra a9a.ac-e/ Ms negra 4ue
la 5edianoc-e/ Ms negra de lo 4ue recorda.a/
IA-ora en7renten 0 so2orten la ira de !l0on Ideclar3 Ci2-us
detrs de ellos@ los ta.lones cru?an .a?o los 2ies 5ientras ca5ina.a@
el sacerdote le6ant3 la 6o9I/ =ue esta sea una lecci3n 2ara todo
Pgina 'LL
a4uel 4ue desa7e al Nran "o5ance acusando a a4uellos 4ue !l0on
5is5o -a 2uesto so.re esta tierra/
C-elise 5ir3 a T-o5as/ Las lla5as le dan9a.an en los o?os
-85edos/
I!res 5i es2oso IeE2res3 ella con la.ios te5.lorosos/
I* t8 eres 5i es2osa Icontest3 >l en un susurro/
IJPre2renlosK Igrit3 Ci2-us/
$n guardia detrs de cada uno de ellos les 2uso un 2u:o entre los
o5o2latos 0 tos agarr3 del ca.ello/
IJMalenK
Los guardias les tiraron .rusca5ente el ca.ello -acia a.a?o -asta
ec-ar -acia atrs las ca.e9as de los condenados a 5uerte+
o.ligndolos a 5irar al cielo en lo alto/ Los tres de 7rente+ con las
5anos atadas con cuerdas de lona+ 0 los 2ies cargados con 2esadas
cadenas+ i52otentes 0 2re2arados 2ara 5orir/
RRR
MI%IL S! 2uso en una rodilla a la derec-a de la trinc-era 0 5ir3 a
tra6>s de las aguas negras/ Ma5ous se arrodill3 a su lado@ Mo-an 0
Su9an siguieron el e?e52lo en el otro lado/
IPor 7a6or+ !l0on Isusurr3 ellaI/ Ten co52asi3n/ Sl6alo/
!lla 5ir3 a su i94uierda/ La trinc-era a2enas tena cerca de
sesenta cent5etros de anc-o 0 el do.le de largo+ 0 2or ella 7lua
a-ora una corriente a.undante del agua ro?a desde el estan4ue ro?o
4ue -a.an locali9ado detrs de ellos/ T-o5as se lo -a.a -ec-o
sa.er a %ara de 5anera distrada+ 2ero en el 5o5ento en 4ue =urong
-a.a sentenciado a 5uerte al lder al.ino ?unto a C-elise en la
.i.lioteca+ Mikil su2o 4ue esta era la 8nica es2eran9a 4ue tenan/
!ncontrar el estan4ue del agua de !l0on 0 ca6ar a tra6>s del es2acio
entre este 0 el lago de las -ordas/
APero .astaraB
Pgina 'LO
!l agua ro?a 2areca un re5olino negro 5ientras 4ue se eEtenda
dentro de las lodosas aguas ca7>s/ Mo6i>ndose r2ido/ Ms r2ido de
lo 4ue ellos -a.ran i5aginado/
IPor 7a6or+ Mustin/ Sal6a a tu no6ia/
RRR
IJTDOMASK
La 6o9 de C-elise era d>.il+ tensa@ se le -a.a 2arali9ado la
garganta/ Antes -a.a 6isto a5.as clases de a-oga5iento+ desde la
2lata7or5a 0 desde la torre+ 0 si -a.a alguna 5edida de ali6io en
esta sentencia+ era 4ue =urong escogiera 5isericordiosa5ente la
2lata7or5a/ !n un ata4ue de indignaci3n+ su 5adre 7inal5ente -a.a
eEigido eso al 5enos+ 0 su 2adre concord3 al instante/
ILa 7ortale9a de !l0on Isusurr3 T-o5as/
ICo5o !l0on -a de5andado+ as ustedes 5orirn a-ora Idi?o
Ci2-us+ luego grit3I/ JMueran a-oraK
$na 5ano e52u?3 a C-elise 2or la es2alda 0 s8.ita5ente no -u.o
nada .a?o sus 2ies/
Ninguno de ellos -i9o ning8n sonido al caer/ <ore7 toc3 2ri5ero el
agua/ C-elise 6io la sal2icadura del -o5.re 2or la es4uina del o?o+
eEacta5ente antes de 4ue la -elada agua le tragara los 2ies+ 0 luego
el 2ec-o+ a la ?o6en/ T-o5as se su5ergi3 a la i94uierda de ella/
!ntonces ella esta.a .a?o el agua/
Ca03 directo+ -alada 2or las cadenas atadas a los to.illos/ De
5anera instinti6a luc-3 contra las ligaduras en las 5u:ecas/// 4ue+
co5o era la costu5.re+ solo esta.an ligera5ente atadas 2ara
2re6enir alg8n e2isodio en el 8lti5o instante so.re la 2lata7or5a/ Le
sor2rendi3 4ue se soltaran+ lo 4ue le en6i3 un ra0o de es2eran9a a la
5ente/ A.ri3 los o?os/
Tinie.las/ Oscuridad a.soluta/
Cerr3 de nue6o los o?os+ 0 al -acerlo atranc3 la 2uerta a lo 8lti5o
de su es2eran9a/
Pgina 'LG
JElyon2 #mame. #mame como tu novia igual que has tomado a
#homas/ Sus 2ensa5ientos nacieron del 2nico+ no de la ra93n/ !n
alg8n 5o5ento los 2ies le iran a caer so.re un 5ont3n de -uesos/
0Elyon2 4ustin! 0te lo ruego2
!l agua alrededor de los 2ies+ 0 des2u>s de las 2iernas+ ca5.i3 de
7ra a ti.ia/ C-elise a.ri3 los o?os 0 5ir3 -acia a.a?o sor2rendida/
Da.a es2erado un tene.roso 7ondo del lago de.a?o de ella: de5onios
negros gritando en ansia de 5uerte/
Lo 4ue 6io 7ue un estan4ue de lu9 ro?a+ d>.il 0 ne.linosa+ J2ero
de7initi6a5ente lu9K !lla 5ir3 a la i94uierda+ luego a la derec-a+ 2ero
no -a.a se:al de T-o5as o de <ore7/
C-elise entr3 luego al agua ro?a ti.ia/ )lota.a/ Serena/ Silenciosa/
So.renatural 0 7antas5ag3rica/ Logra.a or el sua6e 2al2itar de su
2ro2io 2ulso/ !nci5a de ella+ =urong 0 Ci2-us o.ser6a.an las aguas
.uscando indicios de la 5uerte de la ?o6en+ .ur.u?as+ 2ero a4u en
este 7luido ella se -alla.a 5o5entnea5ente a sal6o/
* entonces 2as3 el 5o5ento+ 0 la realidad de su a2rieto le
ati.orr3 la 5ente/ !l agua era 5s caliente 0 5s 2ro7unda de lo 4ue
-a.a es2erado+ 0 era ro?a+ 2ero igual se i.a a a-ogar/ Los o?os le
co5en9aron a arder 0 2ar2ade3 en el agua caliente+ 2ero no o.tu6o
ali6io/ Sinti3 o2resi3n en el 2ec-o 0 2or un instante 2ens3 en 2atalear
-acia la su2er7icie 2ara to5ar una .ocanada 5s de aire/
!lla a.ri3 la .oca+ sinti3 el agua clida en la lengua/ La cerr3/
A!s esta el agua de MustinB
APero 4ui>n se llenara 6oluntaria5ente de agua los 2ul5onesB
!lla -a.a entrado deseando 5orir/ Sa.a 4ue T-o5as tena ra93n: Jla
en7er5edad le -a.a arruinado la 5enteK Pero 5orir 2or 6oluntad
2ro2ia -a.a 2arecido algo 2ro7ano/
)lot3 inerte+ intentando -acer caso o5iso de los 2ul5ones+ 4ue le
e52e9a.an a arder/ Pero as era/// no se 2udo dar el lu?o de
conte52lar su decisi3n 2or 5s tie52o/
$na ola de 2nico le recorri3 el cuer2o+ sacudi>ndola en su
-orri.le 2u:o con una deses2eraci3n 4ue C-elise nunca antes -a.a
sentido/
Pgina 'O1
A.ri3 la .oca+ luego cerr3 los o?os/ !52e93 a sollo9ar/ $n 8lti5o
grito le llen3 la 5ente+ 4ue le 2ro-i.a to5ar esta agua/ T-o5as se
-a.a a-ogado una 6e9+ 2ero ese era T-o5as+
Luego se le aca.3 el aire/ C-elise eEtendi3 a52lia5ente la
5and.ula 0 succion3 con 7uer9a co5o un 2e9 engullendo oEgeno/
!l dolor le gol2e3 los 2ul5ones co5o un gol2e de carnero/
Intent3 eE-alar/ Dentro+ 7uera/ Los 2ul5ones se le -a.an
endurecido/ I.a a 5orir/ Su e52a2ado cuer2o co5en93 a -undirse
5s/
No luc-3 contra el a-oga5iento/ T-o5as -a.a 4uerido 4ue ella lo
siguiera en la 5uerte+ 0 esto es lo 4ue esta.a -aciendo/ De todos
5odos+ so.re la su2er7icie no -a.a 6ida/
La 7alta de oEgeno le asol3 el cuer2o 2or inter5ina.les segundos+
0 ella no intenta.a detener la 5uerte/
!ntonces lo intent3/ Trat3 con todas las 7uer9as de re6ertir este
terri.le curso/
!l0on+ te ruego/ T35a5e/ T8 5e 7or5aste+ t35a5e a-ora/
So5.ras le in6adieron la 5ente/ C-elise e52e93 a gritar/
!ntonces todo 7ue oscuridad/
Nada/
!sta.a 5uerta/ Lo sa.a/ Pero -a.a algo 5s a4u+ 5s all de la
6ida/
$n sollo9o desde las tinie.las co5en93 a inundarle los odos+
ree52la9ando sus 2ro2ios gritos/ !l sollo9o au5ent3 su 6olu5en
-asta con6ertirse en un ge5ido 0 luego en un alarido/
J!lla conoca la 6o9K No sa.a c35o le era conocida+ 2ero se
trata.a de !l0on/ AMustinB !ra Mustin+ 0 esta.a gritando de dolor/
C-elise se 2resion3 las 5anos contra Jos odos 0 co5en93
ta5.i>n a gritar+ 2ensando a-ora 4ue esto era 2eor 4ue la 5uerte/ Su
cuer2o se arrastra.a con 7uego co5o si -asta la 8lti5a c>lula se
su.le6ara ante el sonido/ * 5ientras lo -aca+ una 6o9 le susurr3 en el
crneo/ JSu Dacedor esta.a gritando de dolorK
$na 6o9 sua6e 0 atra0ente ree52la93 de re2ente el grito/
Pgina 'O
I"ecu>rda5e+ C-elise IeE2res3 la 6o9/
!l0on le -a.la.a/ Mustin le -a.la.a/
Los .ordes de su 5ente se inundaron de lu9/ $na lu9 ro?a/ C-elise
a.ri3 los o?os+ aso5.rada 2or este s8.ito giro/ Se le -a.a
des6anecido el ardor en el 2ec-o/ !l agua esta.a 5s caliente+ 0 la
lu9 a.a?o 2areca 5s .rillante/
A!sta.a 6i6aB
As2ir3 el agua ro?a 0 la eE-al3/ J"es2ira.aK J!sta.a 6i6aK
C-elise grit3 de aso5.ro/ Ba?3 la 5irada -acia las 2iernas 0 los
.ra9os/ JLas cadenas -a.an desa2arecidoK Mo6i3 las 2iernas/ Li.res/
De 6erdad/ !lla esta.a a4u+ 7lotando en el lago+ no en ninguna otra
realidad a2arte/
* su 2iel/// Se la 7rot3 con el 2ulgar/ JLa en7er5edad se -a.a idoK
JT-o5as -a.a tenido ra93nK !lla era al.ina/ A4u en las entra:as de
este lago ro?o era a-ora una es2ecie aso5.rosa+ 0 el 2ensa5iento la
llen3 de una e5oci3n 4ue di7cil5ente 2oda co52render/
Nir3 alrededor+ .uscando a T-o5as+ 2ero >l no esta.a a4u/
C-elise gir3 una 6e9 5is en el agua 0 lan93 el 2u:o 2or enci5a dAo
2or de.a?oBZ de la ca.e9a/ Se 9a5.ull3 en la 2ro7undidad+ luego
ser2ente3 -acia atrs 0 se lan93 -acia la su2er7icie/ A=u> diran ellosB
JTena 4ue encontrar a T-o5asK Mustin -a.a ca5.iado el agua/
!n el 5o5ento en 4ue la 5ano de ella toc3 el agua -elada 2or
enci5a de la caliente le e52e9aron a arder los 2ul5ones/ Trat3 de
res2irar 2ero descu.ri3 4ue no 2oda/ !ntonces 2as3 la eE2eriencia 0
sali3 a la su2er7icie/
Los 2ensa5ientos le a2arecieron en la 5ente 5ientras el agua
a8n le caa del rostro/ !l 2ri5ero 7ue 4ue sala a la su2er7icie en el
5is5o instante 4ue lo -aca T-o5as a su i94uierda/ Co5o dos
del7ines 4ue ro52an la su2er7icie en saltos coordinados+ las ca.e9as
ar4ueadas -acia atrs+ agua escurri>ndoseles del ca.ello+ sonriendo
tan a52lia5ente co5o el cielo/
!l segundo 2ensa5iento 7ue 4ue 2oda sentir el 7ondo del lago
de.a?o de los 2ies/ Se esta.a 2arando/
!l tercero 7ue 4ue a8n no 2oda res2irar/
Pgina 'O&
Sali3 del agua -asta la cintura+ se do.l3+ 0 eE2uls3 de los
2ul5ones un litro de agua/ !l dolor se 7ue con el agua/ Bo4ue3 una
6e9+ descu.ri3 4ue 2oda res2irar con 7acilidad 0 se 6ol6i3
lenta5ente/
Agua 0 sali6a en c-orritos salan de la sonriente .oca de T-o5as/
!lla no esta.a segura de 4u> le -a.a ocurrido a >l+ 2ero se -alla.a
6i6o/
C-elise le6ant3 el .ra9o 0 lo 5ir3/ La 2iel le -a.a ca5.iado/ $n
tono de carne oscura/ Mu0 .ronceada/ Sua6e co5o la 2iel de un .e.>/
* sa.a sin ninguna duda 4ue sus o?os eran color es5eralda+ co5o los
de T-o5as+
!lla era una al.ina co5o cual4uier al.ino 4ue -a.a 6isto/
Solo entonces se le ocurri3 4ue =urong a8n se -alla.a sentado
so.re su ca.allo a 5enos de treinta 5etros de donde esta.a ella/ ;l
tena el rostro acongo?ado/ A la derec-a de C-elise los guardias
5ira.an en aso5.rado silencio/ No -a.a indicios de <ore7/ !ra
induda.le 4ue se -a.a a-ogado/
IJAgrrenlosK Igrit3 Ci2-us desde la 2lata7or5a/
IJD>?enlosK Iorden3 =urong/
C-elise sali3 del lago+ sal2icando ruidosa5ente agua con los
5uslos/ T-o5as ca5ina.a a su lado/// eran innecesarias las 2ala.ras/
!n algunas 7or5as ella sinti3 4ue 5ira.a un 5undo total5ente
nue6o/ No solo era una nue6a 2ersona+ cu.ierta de 5agia+ sino 4ue
los encostrados 4ue a-ora 5ira.a le eran total5ente eEtra:os/ La
en7er5edad se les ad-era co5o esti>rcol seco/ Pero cuando
entendieran lo 4ue !l0on -a.a -ec-o 2or ellos en este lago+ se
5eteran en grandes cantidades a las aguas ro?as/ La atro2ellaran+
2ens3 ir3nica5ente/
!ntonces record3 su 2ro2ia resistencia al a-oga5iento/ Mir3 a su
2adre+ 4uien a8n 2areca co5o si estu6iera 6iendo 4ue algo en sus
2esadillas -a.a co.rado 6ida/
IJLa le0 esta.lece 4ue se les de.e a-ogarK IeEcla53 Ci2-us+
0endo -asta el .orde de la 2lata7or5a+ con el dedo eEtendido/
I!llos 0a -an sido a-ogados Ideclar3 =urong/
IJNo estn 5uertosK
Pgina 'O'
IATe 2arece 5i -i?a un encostradoB Igrit3 =urongI/ Si este no
es un encostrado 5uerto+ no s> 4u> sea/ J!lla -a sido a-ogada 0 -a
2agado el 2recioK No 2ondrs una 5ano so.re ella/
C-elise sinti3 deseos de su.ir corriendo 0 a.ra9ar a su 2adre/
IPa2+ es real/ J!l agua es ro?aK !ste es a-ora un estan4ue ro?o/
Los o?os de >l se 5o6ieron re2entina5ente -acia el agua detrs
de su -i?a/ !lla le sigui3 la 5irada/ !l lago 2areca negro+ 2ero tena un
ligero tono ro?i9o/
Ci2-us ta5.i>n 5ir3 0 2areci3 6erlo a-ora/
IJSellen el lagoK Igrit3+ girando -acia los guardiasI/ =ue nadie
entre/
IJNoK IeEcla53 C-eliseI/ Se de.e 2er5itir 4ue las 2ersonas se
a-oguen/ Padre+ dselo/
=urong 6ol6i3 a 5irar el agua/ !Ea5in3 la su2er7icie/
IA* <ore7B
I<ore7 no cre03 Ianunci3 T-o5as/
IA* c35o se 6ol6i3 ro?a esta aguaB I2regunt3 el 2adre 5irando
a T-o5as/
INo esto0 5u0 seguro+ 2ero su2ongo 4ue Mikil 0 Mo-an
encontraron el estan4ue ro?o 4ue ustedes -a.an cu.ierto/
=urong 7runci3 el ce:o/
ISellen el lago Icontest3/
IDesde un 2er5etro -asta lo alto de la orilla IeE2res3 Ci2-usI/
Ni un al5a 2isa la orilla -asta 4ue -a0a5os re2arado este da:o/
IPadre+ Jno 2uedes 2er5itir estoK Ideclar3 C-elise dando un
2aso -acia =urong/
IDetente all Iorden3 >l le6antando una 5ano/
IJA-3gateK Igrit3 ellaI/ Tienes 4ue a-ogarte+ Jt8 0 5a5K
JTodos ustedesK
!l lder de las -ordas -i9o girar el ca.allo+ de tal 5odo 4ue se
situ3 7rente a ella/I!llos son li.res de irse Idicta5in3I/ !llos 0 sus
a5igos tendrn 2aso li.re en nuestra sel6a+ A ning8n al.ino se le
Pgina 'O(
-ar da:o antes de 4ue se2a5os la 6erdad de lo 4ue -a ocurrido
a4u/
IPadre/// 2or 7a6or+ te lo ruego/// t8 sa.es la 6erdad/
I!res 5i -i?a+ 0 de.ido a eso te de?ar> 6i6ir en 2a9 Icontest3 >l
I/ Pero tengo 5is l5ites/ Salgan a-ora+ antes de 4ue ca5.ie de
o2ini3n/
;l gir3 su ca.allo 0 su.i3 2or la orilla/
C-elise se 4ued3 5irndolo+ des-ec-a entre la urgencia 2or
5eterlo a rastras al lago 0 la co52rensi3n de 4ue ella no -a.a sido
di7erente solo un da atrs/ Pero -a.a es2eran9a+ A6erdadB ;l i.a a
considerar el asunto/
ILo siento Ienunci3 T-o5as+ 2oni>ndole la 5ano en el -o5.ro/
!lla lo 5ir3 0 desa2areci3 su triste9a/ La 2iel de >l+ 4ue solo esta
5a:ana era un interesante enig5a+ era a-ora deliciosa5ente
.ronceada 0 sua6e/ Los 6erdes o?os le .rilla.an co5o las estrellas/ ;l
era real5ente -er5oso/
IASon 5is o?os///B
ITerdes Iter5in3 >l la 7rase@ le acarici3 la 5e?illa con el 2ulgar
I/ * tu 2iel es 5orena+ la 5s -er5osa 4ue -e 6isto/
IASo0 a-ora la no6ia de >lB Iin4uiri3 ella/
ILo eres/ A* 5aB
ILo so0/
!lla sinti3 4ue i.a a estallar/
IDe.era5os to5arle la 2ala.ra a tu 2adre 0 salir de a4u
5ientras 2oda5os Ico5ent3 >l gui:ndole un o?o 0 to5ndola de la
5ano I/ !l Crculo estar es2erando/
!l Crculo/ !lla 6olte3 a 5irar/ Ci2-us los o.ser6a.a/ Dos docenas
de guardias -a.an 7or5ado una lnea en la 2lata7or5a+ i52idi>ndoles
4ue siguieran a =urong+ 4uien a-ora -aca 2asar su ca.allo 2or un
2er5etro de guardias 7or5ado a2resurada5ente/
!l Crculo esta.a es2erando/ !lla sonri3+ de re2ente ansiosa de
salir de a4u 0 estar entre su nue6a 7a5ilia/ Para estar con su es2oso/
T-o5as de Dunter/
Pgina 'O,
I!ntonces no de.era5os -acerlos es2erar Iasinti3 ella
dirigi>ndose -acia la sel6a 4ue los aguarda.a/
Pgina 'OF
DD
MA"S!LLA+ )"ANCIA/
Carlos -a.a es2erado a-ora tres das 0 ni un solo 6e-culo -a.a
salido de la instalaci3n su.terrnea/ Pero all esta.an ellos@ a2ostara
su 6ida en eso/
Las a6es 2ia.an en la colina+ a?enas a lo cerca 4ue -a.an estado
de ascender en la cadena ali5enticia tres das atrs/ A4u en el
ca52o+ 7uera del 2uerto+ la 5a:ana era tran4uila 0 7ra/ All en la
ciudad -a.a una re.ati:a 2or ad4uirir una de las codiciadas ?eringas
4ue a-ora salan de Pars/ Las noticias solo -a.la.an del 6irus/ Ms
eEacta5ente+ del anti6irus/ La 6ariedad T-o5as+ la lla5a.an/ Se
re2orta.a 4ue el -o5.re -a.a dado su 6ida/ Carlos a8n no esta.a
listo 2ara creer eso/
Decan 4ue -a.a su7icientes 6acunas 2ara todos+ 2ero eso no
detena el 2nico/ !l 2lan de distri.uci3n 7ue esencial5ente lo
o2uesto a una ca52a:a de recolecci3n de sangre/ Las ?eringas llenas
con la 6ariedad T-o5as 0a inunda.an las ciudades de ingreso/ Iodo
6e-culo re7rigerado de )rancia esta.a a-ora lle6ando el anti6irus a
2untos de distri.uci3n en toda la naci3n+ donde cientos de 5iles
es2era.an su turno en largas 7ilas/
Mientras tanto+ Carlos es2era.a con su ar5a/
Se 5ir3 el ante.ra9o/ Los 2untos ro?os -a.an desa2arecido/ A8n
no le encontra.a sentido a eso+ 2ero solo -a.a una causa 4ue tena
alg8n sentido/ ;l -a.a estado en contacto con la sangre de Dunter/
!l 7uneral del -o5.re se reali9ara en 6einticuatro -oras/ Carlos
usara todo el 2oder a su dis2osici3n 2ara estar 2resente/ De.a 6erlo
2or s 5is5o/ * si Dunter esta.a 7inal5ente 5uerto///
!l 2ensa5iento le 7or53 un nudo en la garganta 0 >l lo descart3/
Si )ortier no sala 2ronto+ Carlos acudira a las autoridades@ nada
les gustara 5s a los 5ilitares 7ranceses 4ue dar una 2ali9a a unos
Pgina 'OL
cuantos 7ulanos en este sitio 0 li.rar al 5undo de los -o5.res 4ue les
-a.an 5anc-ado la re2utaci3n/ !l 2residente 7ranc>s+ 4uien -a.a
seguido de5asiado r2ido todas las eEigencias de )ortier+
2ro.a.le5ente -ara lo 2osi.le 2or le6antar su 2osici3n ante el
2ue.lo/ Por el 5o5ento+ el 5undo esta.a de5asiado distrado 2or eK
6irus+ 2ero un da Carlos endere9ara a todos ellos/
!l 2ro.le5a con ir a-ora ante las autoridades era 4ue esto
signi7icara de?ar su 2uesto el tie52o su7iciente 2ara 4ue )ortier 0
S6ensson esca2aran/ I52ro.a.le+ 2ero >l no se eE2ondra con )ortier/
Por tanto+ Carlos es2erara en su -o0o en la colina/
Da.a decidido a 5itad de ca5ino a Pars 4ue el .unker all no
tendra sentido/ )ortier 0 S6ensson se esconderan en Marsella+ donde
estaran seguros+ 2asara lo 4ue 2asara en los das siguientes/ Con
este nue6o 2lan 4ue tenan de traicionar a tantos 4ue -a.an
entregado sus ar5as+ Pars esta.a 2lagado de de5asiados ene5igos/
Carlos -a.a con7ir5ado 4ue reciente5ente 2asaron dos 6e-culos
2or el terreno desta2ado 4ue lle6a.a al oculto .unker a.a?o/ No
2odran ser sino )ortier 0 S6ensson+ 2ues nadie 5s sa.a de la
eEistencia de la 7ortale9a/ La 8nica ra93n de 4ue el 5is5o Carlos lo
su2iera era 4ue sie52re conoca 5s de lo 4ue ellos 2retendan 4ue
>l su2iera/
Todo tena sentido de la 5anera 5s a2ocal2tica/ !llos -a.an
soltado el ar5a 0 se ocultaran -asta 4ue esta -iciera su tra.a?o+
antes de e5erger a un nue6o 5undo/
Pero no inclu0eron a T-o5as/ O sus sue:os/
Carlos 5eti3 la 5ano en el .olsillo 0 sac3 otra 2astilla/ Da.a
dor5ido una 6e9 desde 4ue se colocara en su 2uesto+ 2ero -a.a sido
te52rano+ antes de la noticia de 4ue la 6ariedad T-o5as -a.a salido/
Se 2uso la 2astilla en la .oca 0 se la trag3/
I5agin3 4ue en este 5is5o instante )ortier 0 S6ensson estaran
en ese agu?ero discutiendo 7uriosa5ente acerca de lo 4ue -a.an
-ec-o 5al/ !llos///
De 2ronto se 5o6i3 la tierra a.a?o en la colina/ Carlos se 4ued3
2arali9ado/ ATan 2rontoB
Lenta5ente+ co5o una gigantesca .allena 4ue a.ra la .oca+ se
a.ri3 la colina/ Carlos agarr3 el 5isil antitan4ue 0 lo coloc3 en
2osici3n/ As 4ue -a.an decidido de?ar )rancia 5ientras el 5undo
Pgina 'OO
a8n estu6iera distrado 2or la crisis/ Antes -a.a -a.ido algunas
2ersecuciones i52ortantes+ 2ero ninguna co5o la 4ue sin duda
seguira a esta de.acle/
Carlos ar53 el 5isil+ lo le6ant3 so.re el -o5.ro 0 a2unt3 a la
entrada/ Sus 5anos te5.la.an 2or la co5.inaci3n de agota5iento 0
de ner6ios destro9ados/
La 2uerta del gara?e se detu6o/ A.ierta/ Luego nada/
Desea.a 4ue saliera el auto536il/ Sera el Mercedes .lanco con
ar5adura .lindada/ Se se2araran 5s tarde+ 2ero no se arriesgaran
a tener dos autos en este sitio si solo uno era .lindado+ co5o Carlos
sa.a 4ue era el caso/
Ta5os+ 6a5os/ Salgan/
Prctica5ente 2oda sa.orear el eE2losi6o i5aginndose de
ante5ano la eE2losi3n/ !l 5isil ro52era el 6e-culo en 5il 2eda9os/
De re2ente aso53 la nari9 del Mercedes .lanco en el gara?e/
Paso 7ir5e///
Luego la carrocera/
Carlos es2er3 -asta 4ue la 2uerta del gara?e e52e9ara a cerrarse/
$n auto/ Tentanas 2olari9adas de 5odo 4ue no se 2oda sa.er si los
dos esta.an adentro/
De 2ronto no 2udo es2erar otro instante/ Dis2ar3 el 5isil/ $n
7uerte 9u5.ido/ Presi3n en el -o5.ro/ Luego una estela de -u5o 0
una r7aga caliente de aire en el rostro/
=uiso 4ue el 5isil diera de lleno en el Mercedes/ Nol2e3 la
6entanilla derec-a del 2asa?ero/ Carlos 6io 2or una 7racci3n de
segundo las 2iernas en el asiento del 2asa?ero/
!so -aca dos ocu2antes/
La detonaci3n estre5eci3 el aire 5atutino/ $na .ola de 7uego
des2eda93 el 6e-culo/ Di9o 6olar el tec-o/ !c-3 a 6olar -u5o/
Luego solo era 7uego ardiente/
Carlos agarr3 los .inoculares+ a?ust3 en en7o4ue 0 anali93 las
lla5as/ Da.a 6isto su7iciente en este tie52o 2ara concluir a-ora 4ue
aca.a.a de 5atar a dos -o5.res/ $no de ellos era Ar5and )ortier/ !l
otro era Tal.org S6ensson/
Pgina 'OG
Ba?3 los lentes/ A di7erencia de T-o5as+ estos dos no resucitaran/
RRR
%A"A OBS!"TS al ata8d -undirse .a?o el c>s2ed 6erde en el
Ce5enterio Nacional de Arlington/ Le esta.an dando a T-o5as un
entierro 5ilitar co52leto con todos los -onores+ 0 el aconteci5iento
con5o6a -asta las lgri5as a centenares de 2ersonas 4ue %ara
nunca -a.a 6isto+ 2ero ella sinti3 eEtra:a5ente insigni7icante todo el
7uneral/
Su -er5ano esta.a 6i6o/
No a4u+ ni de una 5anera en 4ue 2osi.le5ente ninguna de estas
2ersonas entenda co5o ella/ Pero esta.a 5s 6i6o 4ue cual4uiera de
estos 4ue sollo9a.an/
!l 2residente se -alla.a a la derec-a de ella/ Moni4ue a la
i94uierda/ Da.an 2asado cinco das desde la 5uerte de T-o5as/
Da.an 4uerido -acer des7ilar su ata8d 2or el Boule6ard Constitution
5ientras el 5undo o.ser6a.a+ 2ero %ara con6enci3 al 2residente de
4ue T-o5as 2rotestara si tu6iera 4ue decidir en el asunto/ Da.an
decidido descartar eso+ 2ero de todos 5odos la trans5isi3n segua
siendo nacional/
Da.an dis2arado los siete ri7les 0 tres a6iones de co5.ate -a.an
rugido 2or enci5a+ 0 %ara -a.a o.ser6ado todo con a2aci.le inter>s/
Su 5ente a8n esta.a en la sangre de T-o5as/ /a sangre 4ue
Moni4ue a8n tena al5acenada/
No se 2oda 4uitar eso de la 5ente/
Ms all de la 2iel de este 5undo es2era.a otro 5undo+ tan real+
4ui9s 5s real/ All T-o5as esta.a 6i6o 0 a-ora segura5ente
casado con C-elise/ Su -er5ano -a.a 5uerto 5ientras se -alla.a en
el lago+ 0 este de alg8n 5odo le -a.a dado 6ida/ %ara no tena
ninguna duda de 4ue Mustin -a.a organi9ado todo+
A 7in de 4ue el Crculo su2iera c35o Mustin se senta en cuanto a
ellos+ este 2er5iti3 4ue T-o5as se ena5orara de C-elise/ %ara
esta.a segura de 4ue si 2udiera 6er a-ora a Mustin+ estara tra9ando
crculos alrededor de su no6ia so.re un corcel .lanco+ e5ocionado
Pgina 'G1
2or la .elle9a de su creaci3n/ Por el a5or+ 2or 5e9clado 4ue 7uera+
4ue ellos le -a.an eE2resado/ J!sta era la no6ia de >lK
* ante la 5irada de Mustin+ el 6estido de ella era i52eca.le/
Blanco/
Alguien le 2as3 una 2ala/ %ara -i9o a un lado los 2ensa5ientos/
ADesea.an 4ue ella -iciera los -onoresB Dio un 2aso adelante+
recogi3 un 2oco de tierra 0 la lan93 a la tu5.a/
Luego todo aca.3/ !lla dio la es2alda al entierro/ La 5ultitud
reunida co5en93 a dis2ersarse/
I=uiero 4ue se2as 4ue -e encargado una estatua 2ara el c>s2ed
de la Casa Blanca Ile co5unic3 el 2residenteI/ =ui9s creas 4ue
T-o5as 2odra o.?etar+ 2ero esto 0a no es asunto de >l/ Se trata de
las 2ersonas/ Necesitan una 5anera de eE2resar su agradeci5iento/
!sto no 6a a ter5inar/
!lla asinti3/ La 6ariedad T-o5as -a.a so7ocado al 6irus en una
5anera 4ue nadie es2era.a/ Du.o 5uertes+ 2ero sor2rendente5ente
2ocas/ Menos de doscientas 5il en el 8lti5o recuento+ la 5a0ora
co5o consecuencia de indi6iduos 4ue intentaron eludir el siste5a/
Algunos distur.ios+ una e5.oscada a un ca5i3n re7rigerado 0 cosas
2or el estilo/ !Eacta5ente a-ora+ la 6ariedad T-o5as alcan9a.a
destinos le?anos en todo el 5undo+ 2rinci2al5ente en el Tercer
Mundo: 2arte de Sura5>rica+ C-ina+ C7rica+ donde la 6ariedad "aison
-a.a tardado 5s en in7ectar/ !l 5undo nunca sera igual+ 2ero -a.a
so.re6i6ido/
S# -u.ieran retrasado a T-o5as solo tres -oras en el a6i3n 4ue lo
trans2orta.a+ la cuota de 5uertes -a.ra sido considera.le5ente
5a0or/
IA!sts .ienB Ile 2regunt3 el 2residente/
IS Icontest3 ella+ 0 sonri3I/ Nracias+ se:or/
ISi -a0 algo 4ue 0o 2ueda -acer+ -95elo sa.er/
ILo -ar>/
;l se ale?3 0 Moni4ue inter6ino 2ara ree52la9arlo/
IPues .ien Idi?o ella+ sus2irandoI+ Aa-ora 4u>B
INo lo s>/
Pgina 'G
IACrees 4ue su sangre a8n o.reB
INo s>/ Seis 5il 5illones de 2ersonas tienen en ellas a-ora algo
de la sangre de T-o5as+ Ano es 6erdadB No estn so:ando/
INo tienen 5oti6o 2ara so:ar Ire2lic3 Moni4ueI/ Si no crees+ no
sue:as/IO 4ui9s los sue:os no 7uncionen 2or4ue >l est 5uerto I
o2in3 %ara+ ca5inando al lado de Moni4ueI/ Bueno+ so:> una 6e9
cuando >l esta.a 5uerto/
ITal 6e9 de.era5os a6eriguarlo/
I!s tentador+ A6erdadB Iasinti3 %ara 5irndola a los o?os/
IDe 2ensado al res2ecto 5s de una 6e9/
I*o no s>/ Algo 5e dice 4ue la sangre -a ca5.iado/ Creo 4ue
de.era5os de?arla 2or a-ora/ !st a sal6o+ A6erdadB
ICr>e5e+ nadie la 2uede tocar/
IDa0 algo 5s 4ue 5e 2reocu2a Icon7es3 %ara+
I!l li.ro Idi?o Moni4ue sin 6acilaci3n/
ICorrecto Ia:adi3 %ara deteni>ndoseI/ !l li.ro en .lanco de
-istoria/ O de.era decir los li.ros/ T-o5as 2areca creer 4ue todos
los li.ros cru9aron/ !n este 5is5o instante eEiste al 5enos un li.ro+
6isto la 8lti5a 6e9 en )rancia+ el cual tiene 5s 2oder 4ue cual4uiera
de las ar5as nucleares 4ue T-o5as -undiera/
ISin duda a2arecer/
I!so es lo 4ue te5o/
DE
$N C"!PcSC$LO 2inta.a de anaran?ado el oscuro cielo so.re el
.lanco desierto/ T-o5as se -alla.a en su ca.allo al .orde de un
2e4ue:o 6alle 4ue se 2areca a un 2er7ecto crter de casi cien 5etros
de anc-o/ La -ondonada al.erga.a un oasis+ 0 en su centro se -alla.a
un estan4ue ro?o entre grandes rocas/ $n crculo de r.oles 7rutales
Pgina 'G&
se le6anta.a de la rica tierra al lado de la 2iedra cali9a 4ue contena
este estan4ue 2articular/ Teinticuatro antorc-as ardan en un crculo
2er7ecto alrededor del estan4ue/ La saliente de rocas alrededor del
agua tena co5o cincuenta 5etros de di5etro+ 0 5antena al
estan4ue tan claro 4ue desde la 2osici3n ele6ada en 4ue se -alla.a
T-o5as casi logra.a 6er el 7ondo+ aun4ue sa.a 4ue este tena al
5enos 4uince 5etros de 2ro7undidad/
!sta noc-e T-o5as de Dunter se casara otra 6e9/ C-elise+ a 4uien
a-ora 2re2ara.an las 5u?eres 5a0ores+ 2ronto entrara al crculo de
antorc-as 0 se 2resentara 2ara unirse con T-o5as co5o se
acostu5.ra.a en el .os4ue colorido/ A los 5s de cuatrocientos
5ie5.ros de esta tri.u se les -a.an unido otros dos 5il de esas
tri.us .astante cercanas 4ue 2udieron 6ia?ar 2ara la ocasi3n/ !sta.an
congregados en la cuesta le?ana+ 5s all de las antorc-as/
La 5ente de T-o5as record3 .re6e5ente a "ac-elle/ La
eEtra:a.a+ sie52re lo -ara/ Pero el dolor de la 2>rdida lo -a.a
sua6i9ado su a5or 2or C-elise/ Pens3 4ue "ac-elle no sola5ente lo
a2ro.ara+ sino 4ue insistira/
Da.an 2asado die9 das desde el a-oga5iento de C-elise/ !n ese
tie52o casi cinco 5il 5ie5.ros de las -ordas se -a.an unido al
Crculo+ 5oti6ados 2or la a2asionada 6o9 de C-elise/ Si -a.a un
2ro7eta en el Crculo+ ese era ella/ Con la 2ro2ia -i?a de =urong a-ora
entre los al.inos -a.a desa2arecido la a5ena9a de las -ordas/ Al
5enos 2or el 5o5ento/ Teele- no es2erara 5uc-o tie52o antes de
reto5ar su 6ana 2ersecuci3n+ 2ero -asta entonces el decreto de
=urong 2rotegera al Crculo de cual4uier ata4ue no autori9ado/ Se
ru5orea.a 4ue Ci2-us se -a.a 6isto o.ligado a tragarse su
desa2ro.aci3n/ ;l -a.a secado el lago 0 lo esta.a rellenando de
nue6o/ Pronto su religi3n 6ol6era a estar en 2leno desarrollo/
Su9an 0 Mo-an 5onta.an ca.allos negros al lado de T-o5as/ Se
casaran dentro de dos das en una cere5onia 2arecida/ Mikil 0
Ma5ous se -alla.an al otro lado/ Todos ellos esta.an locos de a5or/ !l
Nran "o5ance los -a.a a.sor.ido 2or co52leto 0 este regalo de
a5or entre 5atri5onios era un constante recordatorio+ de lo 5s
eEtra6agante/
IACunto tie52oB I2regunt3 T-o5as/
IPaciencia Icontest3 MikilI/ !l e5.elleci5iento es un 2roceso
2ara dis7rutarse/
Pgina 'G'
IA* no lo es el 5atri5onioB No 6eo c35o le 2odran agregar
.elle9a a ella/
Su9an ri3/
T-o5as le6ant3 la 5irada 0 o.ser63 la 2uesta del sol/ !sto era un
2araso+ 2ens3/ No co5o el .os4ue colorido+ 2ero .astante cercano/
Con C-elise a su lado 0 !l0on en el -ori9onte de su 5ente+ 5s 4ue
un 2araso/
IAToda6a no -as so:adoB Iin4uiri3 Mikil/
Los sue:os/
ISue:o cada noc-e Icontest3 >lI/ Pero no con las -istorias+ no/
Durante diecis>is a:os la 8nica 5anera en 4ue 0o 2oda esca2ar de
las -istorias era co5iendo la 7ruta de ra5.utn/ A-ora no 2uedo
so:ar con las -istorias aun4ue lo intente/
IPero eEistieron Iinter6ino Mo-anI/ *o 5is5o estu6e all/
IA!EistieronB Bueno+ s+ las -istorias eEistieron/ Pero cuando
7inal5ente tenga5os acceso a los li.ros en la .i.lioteca de =urong///
IADa estado >l de acuerdoB Iindag3 Su9an/
I)inal5ente 2ondre5os nuestras 5anos en esos li.ros/ !sto0
seguro de 4ue nos 7a6orecer el -ec-o de 4ue 2oda5os leerlos/ Pero
no s> lo 4ue encontrare5os cuando tenga5os acceso a ellos/
Sucedi3@ esto0 seguro de 4ue sucedi3/ Sin e5.argo+ Aestar todo
registradoB No lo s>/ De cual4uier 5odo+ no 6i6o en las -istorias/ Ti6o
a4u/ $na sonrisa insegura se di.u?3 en los la.ios de Mikil/ T-o5as
5ir3 -acia la roca alrededor de la cual C-elise a2arecera 2ronto/
A=u> las esta.a deteniendoB
IANo crees 4ue sucedi3+ Su9anB I2regunt3 >lI/ Cu>ntale+ Mo-an/
AOcurri3 de 6eras+ o solo se trat3 de un sue:oB
ISi 7ue un sue:o+ 7ue el sue:o 5s incre.le5ente real 4ue nunca
-e tenido/
IADi?e 4ue no creaB Io.?et3 Su9anI/ Pero sea5os sinceros+
T-o5as/ Ni si4uiera t8 sa.es eEacta5ente 4u> creer acerca de estos
sue:os/ Mikil tiene sus ideas res2ecto de ca5.ios en el tie52o@ t8
-a.las de ca5.ios en di5ensiones/ No esto0 diciendo 4ue los sue:os
no sucedieran+ !l0on nos li.re/ Pero 2ara 5 tienen tanto sentido
co5o los estan4ues ro?os 2ara las -ordas/
Pgina 'G(
IJ!Eacta5enteK IeEcla53 T-o5as+ i52resionadoI/ Para un
encostrado es a.surda la idea de a-ogarse a 7in de -allar nue6a 6ida/
* 2ara todos nosotros es un a.surdo la idea de entrar a una
di5ensi3n di7erente 5ediante sue:os/ Pero la 7alta de entendi5iento
no de.ilita la realidad de una 0 otra eE2eriencia/
IDe.o decir 4ue la 5e5oria se est des6aneciendo Ico5ent3
MikilI/ *a a2enas se siente real/ Todo lo 4ue era tan i52ortante 2ara
%ara 2arece 5u0 le?ano/ Lo 4ue consu5a a ese 5undo a2enas
i52orta a4u/
INo+ lo 4ue sucedi3 all a0ud3 a de7inir5e Io2in3 T-o5as/
Aun4ue >l de.a estar de acuerdo/ La -u5anidad -a.a
en7rentado a5ena9a de eEtinci3n+ 2ero el dra5a all lo ecli2sa.a el
dra5a a4u/
IPero 6eo tu argu5ento+ 0 creo 4ue as -a.a de ser Icontinu3 >l
I/ AC35o se 2uede co52arar con el Nran "o5ance al ascenso 0 la
cada de nacionesB Piensa en eso/ Toda una ci6ili9aci3n esta.a all en
riesgo+ 0 al 2rinci2io eso 5e aterr3 en gran 5anera/ Pero al 7inal las
luc-as en esta realidad 5e 2arecieron 5uc-o 5s i52ortantes@ sin
duda 5uc-o 5s interesantes/ Las luc-as de la carne 0 la sangre no
se 2ueden co52arar con la .atalla 2or el cora93n/
T-o5as res2ir3 -ondo/
IPor otra 2arte+ los li.ros en .lanco -an desa2arecido/ !so es
interesante@ as co5o la 5anera en 4ue llegaron a eEistir desde un
2rinci2io/ * ta5.i>n c35o un estas dos realidades/
ITengo una teora Ico5ent3 Mo-an+ 5irndolo con o?os
res2landecientesI/ Nunca sa.re5os 2or 4u> 0 c35o entr3 T-o5as
en un 2rinci2io al .os4ue negro+ 2or4ue 2erdi3 la 5e5oria@ A2ero 0 si
de 2ronto se -u.iera cado+ gol2eado la ca.e9a+ 0 sangrado
2recisa5ente en el 5is5o instante en 4ue se gol2e3 la ca.e9a en la
otra realidadB !sto 2udo -a.er 7or5ado un neEo entre lo 6isi.le 0 lo
in6isi.le/
IAA8n eEiste entonces la Tierra+ la otra TierraB I2regunt3 Su9an/
IPodra ser Icontest3 Mo-anI/ * lo 5s 2ro.a.le es 4ue los
li.ros en .lanco est>n all/
IA 5enos 4ue est>s de acuerdo con la teora de Mikil de 4ue
!l0on us3 los sue:os de T-o5as 2ara en6iarlo a otra >2oca Iinsisti3
Pgina 'G,
Su9anI/ ATes a lo 4ue 5e re7ieroB A5.as teoras tienen sentido solo
si utili9as cantidades generosas de i5aginaci3n+
IPrinci2ados 0 2oderes IeE2lic3 T-o5as distrada5enteI/ No
luc-a5os contra seres -u5anos sino contra 2rinci2ados 0 2oderes/
IA=u>B
IAlgo 4ue a-ora recuerdo de la otra realidad/ All no era 5enos
o.6io c35o o.ra.an estos as2ectos/ Lo lla5a.an di5ensi3n natural 0
di5ensi3n es2iritual/
I!s2iritual/ AC35o de es2ritusB Iin4uiri3 Su9an/
ICo5o de los s-ataikis a4u/ No 2ode5os 6erlos+ 2ero en realidad
nuestra .atalla es contra ellos+ no contra las -ordas/
IBueno+ sa.e5os 4ue los s-ataikis son 5u0 reales IeE2res3
Mo-anI/ APor 4u> no los sue:osB
Lleg3 -asta ellos un distante estruendo co5o el sonido del trueno
desde el eEtre5o le?ano de la tierra/
IAO0eron esoB I2regunt3 T-o5as ladeando la ca.e9a/
Todos lo oan a-ora/ !l estruendo se -aca cada 6e9 5s 7uerte/ !l
ca.allo de T-o5as relinc-3 0 corco6e3 ner6iosa5ente/
IJLa tierra est te5.landoK IeEcla53 Su9anI/ A$n terre5otoB
IDe5asiado largo/
A-ora todos los ca.allos esta.an in4uietos+ eEtra:o en .estias
entrenadas 2ara 2er5anecer tran4uilas en .atalla/
IJPol6oK Igrit3 Mikil+ se:alando -acia el desierto/
Se 6ol6ieron al unsono+ eEacta5ente cuando las 2ri5eras .estias
llega.an a lo alto de las largas dunas en el desierto cercano/ Luego
a2arecieron 5s+ 5iles+ 4ue se eEtendan .astante -acia la i94uierda
0 la derec-a/
!l 2ri5er 2ensa5iento de T-o5as 7ue 4ue las -ordas -a.an
organi9ado un gigantesco ata4ue/ Pero de in5ediato rec-a93 la idea/
Mo-an 5ani7est3 lo 4ue tena en 5ente/
IJ"ous-i5sK Igrit3/
Mil+ die9 5il/// no -a.a 5anera de contar tan gran cantidad/ Los
enor5es leones .lancos 4ue T-o5as 6iera 2or 8lti5a 6e9 alrededor
Pgina 'GF
del lago en lo alto+ la 2ri5era 6e9 4ue se reuniera con el ni:o+ se
5o6an so.re las dunas co5o una nie.la ondulante/
Las .estias se se2araron en la 5itad/ All+ ligera5ente delante de
los leones+ ca.alga.a un guerrero solitario so.re un ca.allo .lanco/
Mustin/
Mo-an+ Mikil+ luego Ma5ous 0 Su9an se .a?aron de sus 5onturas 0
se arrodillaron a2o0ndose en una 2ierna/ !ra la 2ri5era 6e9 4ue lo
6ean desde 4ue -u0eran de las -ordas des2u>s de la 5uerte de >l/ !l
ruido de los es2ectadores 7rente a ellos se -a.a callado+ 2ero todos
se le6antaron a una 0 5ira.an -acia el occidente/
T-o5as ter5ina.a de salir de su i52resi3n 0 e52e9a.a a
des5ontar cuando C-elise sali3 de entre las rocas de.a?o de ellos/
Ms 4ue ca5inar 2areca 4ue ella estu6iera dan9ando/ Su no6ia 6esta
una larga t8nica .lanca 4ue .arra la arena detrs de ella/ $na corona
de .lancas 7lores de tu-an se 2osa.a delicada5ente so.re su ca.e9a/
T-o5as se 4ued3 2arali9ado/ Sin duda C-elise -a.a odo el
estruendo 4ue se a2roEi5a.a+ 2ero no 2oda 6er lo 5is5o 4ue >l
desde el lugar 5s .a?o en 4ue ella se -alla.a/ La no6ia de.i3 -a.er
su2uesto 4ue se trata.a del redo.le de ta5.ores o algo relacionado
con la cere5onia+ 2or4ue tena los o?os 7i?os en >l+ no en el desierto/
Lo tras2as3 con la 5irada 0 sonri3/ A-+ c35o sonrea/
!lla lleg3 -asta el crculo+ se 2uso 7rente a T-o5as 0 le6ant3
ligera5ente la .ar.illa/ !l 5edall3n negro+ ro?o 0 .lanco le colga.a
del cuello+ a5arrado 2or una correa de cuero/
A la i94uierda de T-o5as los leones rous-i5s seguan corriendo+
guiados 2or Mustin/ T-o5as se 2ercat3 de 4ue a8n esta.a 2arado en
un estri.o/ !l no6io des5ont3+ dio un 2aso adelante 0 se a2o03 so.re
una rodilla/ C-elise le sigui3 la 5irada/
Los leones se se2araron e -icieron un a52lio crculo+ colocndose
alrededor co5o si esta -ondonada en el desierto estu6iera 2rotegida
2or una 7uer9a in6isi.le/
Mustin+ 2or otra 2arte+ lle63 su corcel -aca el 7rente+ eEacta5ente
so.re la 7ran?a 4ue rodea.a el 2e4ue:o 6alle+ directa5ente -acia
C-elise/
A-ora ella lo 6io/
Pgina 'GL
Mustin 7ren3 el ca.allo a die9 5etros de la ?o6en+ 4uien se -alla.a
en aso5.rado silencio/ !l corcel relinc-3 0 se al93 so.re las 2atas
traseras/ Los o?os de Mustin destella.an co5o solo 2odan
res2landecer los su0os/ Di9o 4ue el ca.allo .a?ara las cuatro 2atas+ >l
se desli93 en la arena 0 dio tres 2asos -acia la ?o6en antes de
detenerse/ ;l 6esta una t8nica .lanca+ con .ra9aletes dorados 0
.otas de cuero atadas -asta arri.a/ $na .anda ro?a le atra6esa.a el
2ec-o/
A8n llega.an leones alrededor del 6alle+ dando un a52lio es2acio
a la gente+ 6einte 5etros detrs de T-o5as/
Mustin 5ir3 a T-o5as+ luego otra 6e9 a C-elise+ co5o un 2adre
orgulloso/ AO co5o un es2oso orgullosoB
!ntr3 al crculo+ 7ue -asta donde la no6ia+ le agarr3 la 5ano 0 se
inclin3 so.re una rodilla/ Luego le .es3 la 5ano 0 la 5ir3 a los o?os/
C-elise se lle63 la 5ano li.re -asta los la.ios 0 a-og3 un grito/ !lla
2odra ser una 5u?er 7uerte+ 2ero lo 4ue 6io en los o?os de >l
desar5ara al 5s 7uerte/
Mustin se irgui3+ le solt3 la 5ano+ 0 retrocedi3/ Se 2uso las dos
5anos en la cadera+ luego las le6ant3 directa5ente -acia el cielo 0
5ir3 las estrellas/
IJ!lla es 2er7ectaK
Se 6ol6i3 -acia la 5ultitud congregada+ 4ue en su 5a0or 2arte
-a.a cado de rodillas/
IJ* cada uno de ustedes+ nada 5enosK JPer7ectosK
Mustin se dirigi3 a su ca.allo+ salt3 a la silla+ agarr3 las riendas 0
su.i3 la ladera al galo2e+ directo -acia T-o5as/
Los rous-i5s -a.an co52letado el crculo 0 a-ora 5ira.an al
6alle/ Ca0eron so.re sus 6ientres en un sua6e re6oloteo 0 .a?aron sus
-ocicos a la arena en el 5o5ento en 4ue Mustin a.ri3 los la.ios/ La
escena 2rodu?o un nudo en la garganta de T-o5as 0 >l 5is5o 4uiso
tirarse a la arena 0 adorar co5o lo -acan los leones+ 2ero no 2oda
4uitar la 5irada de Mustin+ 4ue corra -acia >l/
I!l0on/// Isusurr3 Mo-an/
Mustin 6ir3 a la derec-a/ Luego el sonido de 5etal desli9ndose
contra 5etal rasg3 el aire tran4uilo/ Mustin sac3 su es2ada+ se inclin3
en su 5ontura 6 con 7uer9a cla63 la 2unta de la -o?a en la arena/
Pgina 'GO
Di9o girar el ca.allo alrededor 0 se ale?3 de T-o5as+ 5ontando
inclinado en 6elo9 carrera+ su largo ca.ello le 7lua al 6iento+
arrastrando la es2ada en la arena/ Los 5elodiosos gritos de go9o se
unieron al ruido sordo de los cascos de su ca.allo/ Todos sa.an lo
4ue Mustin esta.a -aciendo/ Todos -a.an odo las -istorias/
Mustin esta.a tra9ando su crculo/
* lo tra9a.a alrededor de todos ellos+ recla5ndolos a cada uno
co5o su no6ia/ !l crculo era si5.3lico/
Mustin+ 2or otra 2arte+ no lo era/
Co52let3 el circuito detrs de T-o5as 0 6ol6i3 de nue6o el
ca.allo -acia ellos/ T-o5as se sinti3 o.ligado a inclinar la ca.e9a/ !l
ca.allo de Mustin ca5in3 lenta 0 2esada5ente+ relinc-ando/ !l cuero
cru?a/
Se detu6o en lo alto de la ladera+ ni a die9 5etros de donde se
-alla.a T-o5as arrodillado/
Por un 5o5ento -u.o silencio/ Incluso 4uienes -a.an estado
gritando en la ladera o2uesta se 4uedaron callados/
Luego se o03 una carca?ada/ $na risita 4ueda 4ue se -aca 7uerte/
Sor2rendido+ T-o5as le6ant3 la 5irada -acia Mustin/ !l
guerreroma5ante 4ue ta5.i>n era !l0on -a.a ec-ado la ca.e9a 2ara
atrs 0 -a.a co5en9ado a rer con 5ur5ullos de contagioso deleite/
Lan93 a5.os 2u:os al aire 0 ri3+ con el rostro -acia el cielo+ 0 los o?os
a2retados/
T-o5as sonri3 tonta5ente ante la escena/ !ntonces las risas
co5en9aron a ca5.iar/ Sincera5ente+ T-o5as 0a no esta.a 5u0
seguro de si se trata.a de risas o de sollo9os/
La sonrisa se des6aneci3 en el rostro de Mustin+ !sta.a llorando/
De re2ente Mustin .a?3 los .ra9os+ se irgui3 en los estri.os/
IJ!l Nran "o5anceK Igrit3 de tal 5odo 4ue todos 2udieron orlo+
5ir3 a su i94uierda+ 0 T-o5as le 6io las lgri5as en las 5e?illasI/
Desde el 2rinci2io sie52re se trat3 del Nran "o5ance/
Se sent3 0 gir3 su corcel -asta 4ue este en7rentara al 6alle/
ISie52re se trat3 de este 5o5ento/ Aun antes de 4ue Tanis
cru9ara el 2uente+ en 5aneras 4ue ustedes no logran co52render/
Pgina 'GG
Mustin eEa5in3 la 5ultitud/
IMis a5ados+ ustedes 5e -an escogido/ Dan sido corte?ados 2or
5i ad6ersario+ 2ero 5e -an escogido a 5/ Dan contestado 5i
lla5ado al Crculo+ 0 -o0 los lla5o 5i no6ia/
Mir3 2or largo rato a las 2ersonas 4ue llena.an el 6alle con los
sonidos de resuellos 0 lloros/ C-elise esta.a arrodillada a-ora so.re
sus 2ro2ias lgri5as/
Mustin se 6ol6i3 -acia T-o5as e instig3 ligera5ente el ca.allo/
I!n 2ie+ T-o5as/
T-o5as se 2uso de 2ie+ le te5.la.an las 2iernas/ Le6ant3 la
5irada -acia Mustin+ 2ero tu6o di7icultad 2ara 5irar dentro de esos
o?os es5eralda 2or 5s de unos segundos/
INo+ 5ra5e a los o?os/
!sos 2o9os de creaci3n/ De 2ro7undo signi7icado 0 cruda e5oci3n/
T-o5as sinti3 deseos de llorar/ =uera rer/ Tol6a a estar en el lago+
res2irando un toni7icante 2oder 4ue 6ena de esos o?os/
IBien -ec-o+ T-o5as/ No de?es 4ue ellos ol6iden 5i a5or ni el
2recio 4ue -e 2agado 2or su a5or/
No lo -ar>+ intent3 decir T-o5as+ 2ero no le sali3 nada/
Mustin 5ir3 a los otros 0 asinti3 a cada uno/
ISu9an+ Mo-an/ Ma5ous+ Mikil I2ro7iri3+ 0 de?3 4ue las lgri5as le
.a?aran 2or las 5e?illasI+ JCara5.aK =u> .uenas cosas -e5os -ec-o
a4u/
La 5and.ula se le a2ret3 0 reso2l3 con satis7acci3n/
I=u> cosa tan 5ara6illosa/
Luego -i9o girar el corcel/
IJ$2aK
!l ca.allo sali3 dis2arado/ A su de.ido 5o5ento+ los rous-i5s 4ue
7or5a.an el gran crculo se 2araron 0 rugieron/ La tierra se
estre5eci3/
C-elise corri3 desde el estan4ue ro?o+ su.i3 la ladera -acia
T-o5as/ Se 2uso al lado de >l+ 5irando a Mustin/ T-o5as la a2ret3
contra s 0 en silencio o.ser6aron al s>4uito en retirada/
Pgina (11
Mustin entr3 al galo2e al desierto+ seguido 2or el corte?o de leones
.lancos a cada lado/ !l desierto 6ol6i3 a acallarse/
Por largo rato ninguno -a.l3/
* entonces T-o5as se cas3 con C-elise+ rodeados 2or un alegre
crculo des.ordante de 6ida 0 entusias5o a8n 7orti7icado 2or el a5or
de Mustin/
Pgina (1
(plogo
IAD! MAN!"A 4ue+ Atenas ra93n o te e4ui6ocasteB I2regunt3
Na.il+ eEa5inando los ttulos de los li.ros en lo alto del estante en la
.i.liotecaI/ !n realidad es una sencilla 2regunta con una sencilla///
Se detu6o en seco/
IJA-K JLo encontr>K
Sac3 un antiguo li.ro con 2ortada de cuero 0 descendi3 en 2icado
-acia Mic-al+ 4uien se .a5.olea.a en el .orde del escritorio+ 5irando
en otro li.ro de -istoria 4ue -a.a sacado solo 5inutos antes/ $na
sola 6ela ilu5ina.a las antiguas 2ginas/ La .i.lioteca de las -ordas
se -alla.a en so5.ras+ 6aca a estas altas -oras/
INada de esto es sencillo Icontest3 Mic-aKI/ Paciencia/
ICre 4ue di?iste 4ue lo -a.as -allado IeE2res3 Na.il+
re6oloteando -asta aterri9ar al lado de Mic-al/ !ste coloc3 so.re el
escritorio el li.ro 4ue -a.a recu2erado/
IDi?e 4ue encontr> la secci3n 4ue trata del gran enga:o+ no la
5is5a 7rase 4ue esti2ula la 6erdadera 7ec-a/
IDi?iste T-o5as de Dunter &11/ "ecuerdo eso 5u0 .ien/
I* si lo -ice+ entonces estu6iste de acuerdo Ideclar3 Mic-al+
re6isando la 2gina/
IALo estu6eB ASegursi5oB
IANo ests de acuerdoB !sts 5uc-o 5s interesado en este
2unto 5enor+ Na.il/ ADasta 4u> 2unto es deter5inante la 7ec-a en
de7initi6aB !ste es un e?ercicio ridculo/
I!sto0 interesado 2or4ue las -istorias no 2udieron -a.er dic-o
&11/ T-o5as ca5.i3 la -istoria/ !l 6irus no asol3 el 5undo en el
&11/ Por tanto+ la 2regunta es: Acundo se lle63 a ca.o el gran
enga:oB AOcurri3B
Pgina (1&
Na.il anali93 la 2ortada de su li.ro+ luego lo a.ri3 en la 2ri5era
2gina/ !sta -istoria 7ue sacada del .os4ue colorido/ Do?e3 el li.ro
-acia el 7inal/
Na.il -o?eando -asta el 5is5o 7in+ eEa5inando ansiosa5enteI/
A4u+ a4u+ tiene 4ue estar a4u en este 6olu5en/
Mic-al 5ir3 con inter>s 2or enci5a de la 2gina/
IDa5e es2acio Icuestion3 Na.il/
IPua7 Ire9ong3 Mic-al dando un 2e4ue:o 2aso a la derec-a/
Na.il lleg3 a la 8lti5a 2gina 0 se 4ued3 -elado/
IA=u> es estoB
IA=u>B
IDa sido/// Ititu.e3+ inclinndose -acia delanteI/ Da sido
ca5.iada/ Borraron 0 escri.ieron enci5a/
IA=u> diceB I2regunt3 Mic-al 6ol6i>ndose a a2retar contra
Na.il/
!l rous- 5s 2e4ue:o recorri3 el dedo ndice de.a?o de las
2ala.ras del 8lti5o 2rra7o+ las cuales esta.an clara5ente escritas
con letra di7erente de la anterior/
Le03 en 6o9 alta/
I!ntonces el -o5.re lla5ado T-o5as se encontr3 en el .os4ue
negro+ donde ca03+ se gol2e3 la ca.e9a 0 2erdi3 la 5e5oria/ Ma+
Na.il le6ant3 la 5irada -acia Mic-al+ desconcertado/
IAMaB I2regunt3 Mic-al+ incr>duloI/ ADice P?aQB A!s todoB
I!so es todo/ Luego est 7ir5ado/
Na.il 5ir3 la 2gina/
IBill0+ narrador de -istorias Ile03I/ !sto lo escri.i3 alguien
lla5ado Bill0 4ue es narrador de -istorias/
Se 5iraron en silencio 2or unos segundos/
Mic-al sus2ir3 0 regres3 a su li.ro/
IDe.o ad5itirlo+ esto es/// 7ascinante/
Pgina (1'
IParece 4ue T-o5as no 7ue el 8nico 4ue ca5.i3 la -istoria I
eE2uso Na.ilI/ ANo te lo di?eB
IMaK
IAMaB
IMaK IeEcla53+ cerr3 su li.ro 0 salt3 2or enci5aI/ As 4ue lee/
Lee esta nue6a -istoria 4ue te di?e 4ue encontrara5os aun4ue lo
duda.as/
;l le6ant3 la .ar.illa 0 sonri3/
IS I5ani7est3 Mic-al 5irando a su 2eludo a5igoI+ creo 4ue
5e lo di?iste/
!ntonces el rous- res2ir3 -ondo 0 co5en93 a leer del li.ro de
-istorias/
Pgina (1(
$C(RC$ D(< $=T8R
Ted Dekker es reconocido 2or no6elas 4ue co5.inan -istorias
llenas de adrenalina con giros ines2erados en la tra5a+ 2ersona?es
inol6ida.les e incre.les con7rontaciones entre el .ien 0 el 5al/ !s el
autor de la no6ela Adn+ la Serie del Crculo dNegro+ "o?o+ BlancoZ+
Tr's+ !n un instante+ 0 la serie T-e Mart0rUs Song Dea6en <ager+
<-en Dea6en <ee2s 0 T-under o7 Dea6enZ entre otras/ Ta5.i>n es
coautor de La casa/ Criado en las ?unglas de Indonesia+ Ted 6i6e
actual5ente con su 7a5ilia en Austin+ Tl/
Tisite HHH/teddekker/co5
Pgina (1,

Ted Dekker - La Serie Del Circulo 3 - Blanco

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