La contabilidad se encarga de estudiar, medir y analizar el patrimonio, situacin econmica y financiera de

una empresa u organizacin, con el fin de facilitar la toma de decisiones en el seno de la misma y el control
externo, presentando la informacin, previamente registrada, de manera sistemtica y til para las distintas
partes interesadas. La contabilidad es una ciencia y tcnica que aporta informacin de utilidad para el
proceso de toma de decisiones econmicas. Esta disciplina estudia el patrimonio y presenta los resultados a
travs de estados contables o financieros. Implica el anlisis desde distintos sectores de todas las variables
que inciden en este campo. Para esto es necesario llevar a cabo un registro sistemtico y cronolgico de las
operaciones financieras. La contabilidad posee una tcnica que se ocupa de registrar y resumir las
operaciones mercantiles de un negocio con el fin de interpretar sus resultados. Por consiguiente, los
gerentes o directores a travs de la contabilidad podrn orientarse sobre el curso que siguen sus negocios
mediante datos contables y estadsticos. Estos datos permiten conocer la estabilidad y solvencia de la
compaa, la corriente de cobros y pagos, las tendencias de las ventas, costos y gastos generales, entre
otros. De manera que se pueda conocer la capacidad financiera de la empresa. La finalidad de la
contabilidad es suministrar informacin en un momento dado de los resultados obtenidos durante un
perodo de tiempo, que resulta de utilidad a la toma de decisiones, tanto para el control de la gestin
pasada, como para las estimaciones de los resultados futuros, dotando tales decisiones de racionalidad y
eficiencia.
1

ndice
Tcnica: Toda tcnica depende de un Ciencia y en ese sentido trabaja con
base en un conjunto de procedimientos o sistemas para acumular, procesar e
informar datos tiles referentes al patrimonio. Es una serie de pasos para
realizar una tarea y en contabilidad la tarea es el registro, la tenedura de
libros.
[cita requerida]

Sistema de informacin: De acuerdo con las opiniones y enfoques
profesionales que intentan dejar de lado el debate acerca de la naturaleza de
lo contable, al definir la contabilidad recurren a un trmino que no implica
asumir un carcter cientfico, tcnico o tecnolgico. Dicen, por lo tanto, que
se trata de "un subsistema dentro del sistema de informacin del ente" (dado
que no solamente se refiere a empresas), toma toda la informacin del ente
referente a los elementos que definen el patrimonio, el proceso y el resumen
de tal forma que cumpla con los criterios bsicos que uniforman la
interpretacin de la informacin financiera (contable), de esta manera
analistas financieros y no financieros usan la informacin contable, de ah se
concluye que independientemente de las definiciones anteriores, la
contabilidad es en s un sistema de informacin.
1

Estas definiciones de la contabilidad, con altos grados de componentes cientficos y tecnolgicos, la han
caracterizado especialmente en los ltimos cien aos, llegando a conformarse incluso "escuelas" o
tendencias en su comprensin. As, por ejemplo, se habla de las escuelas latina y anglosajona de la
contabilidad. La escuela latina se caracteriza, fundamentalmente, por su orientacin forense y la
construccin de evidencias del proceso de la informacin, facilitando as los procesos de control
organizacional. La escuela anglosajona, por su parte, se orienta ms a los procesos de exposicin de estados
contables dirigidos a los mercados de valores y otros decisores estratgicos de las organizaciones. La
escuela latina se ha desarrollado con ms fuerza en los pases continentales europeos y sus colonias
respectivas. De igual modo la anglosajona ha tenido mayor presencia en Inglaterra, Estado Unidos y sus
respectivas zonas de influencia.
[cita requerida]

Tipos de contabilidad
Artculo principal: Tipos de contabilidad
La contabilidad puede ser clasificada en mltiples ramas, dependiendo del criterio de divisin utilizado. De
acuerdo con el tipo de unidad econue se refiere la informacin contable generada se puede hacer la
siguiente clasificacin:
2

Macroc
Artculo principal: Contabilidad nacional
La contabilidad nacional ofrece la representacin numrica sistemtica de la actividad econmica de un
pas, durante un periodo determinado. Es elaborada por los Estados, suministra informacin til que orienta
la poltica econmica del pas.
Microcontabilidad
Es la contabilidad de las pequeas unidades econmicas. Su objetivo es suministrar informacin que se
utilizar en la toma de decisiones. Dentro de la microcontabilidad se distingue una contabilidad pblica,
ejecutada por las distintas administraciones pblicas y una contabilidad privada, orientada a la empresa.
Dentro de la contabilidad empresarial, los usuarios de la informacin contable pueden ser divididos en
usuarios internos y externos. El grupo de usuarios internos comprende a todas aquellas personas u rganos
que utilizan la informacin desde dentro de la empresa para la toma de decisiones adecuada en la direccin
de la misma. Por otro lado, los usuarios externos utilizan la contabilidad para la gestin de la empresa
objeto de la informacin, y comprenden a todos aquellos entes que no participan en la gestin, como
accionistas, acreedores, prestamistas, clientes, inversores, empleados y la administracin pblica,
especialmente la administracin tributaria, y que necesitan bsicamente de la informacin contable para
tomar tambin decisiones y controlar la empresa desde mltiples puntos de vista. En funcin de los
usuarios de la contabilidad se distingue entre contabilidad financiera y contabilidad directiva o de gestin:
3

1. Contabilidad financiera (externa): proporciona la informacin esencial del
funcionamiento y estado financiero de la empresa a todos los agentes
econmicos interesados (clientes, inversores, proveedores, administraciones
pblicas, etc.). La legislacin de la mayora de los pases regula las normas de
la contabilidad financiera para homogeneizar la informacin resultante y
darle mayor fiabilidad y comparabilidad. La contabilidad financiera suele
tener poco detalle porque contiene una informacin muy agregada.
2. Contabilidad de gestin o contabilidad directiva (interna): que engloba a la
contabilidad de costos. Es la contabilidad elaborada con una finalidad interna
o de autoconsumo en la propia empresa y se utiliza para el clculo de los
costos, estados econmicos y productivos en el interior de la empresa que
servirn para tomar decisiones en cuanto a produccin, organizacin,
mercadotecnia, etc. Se caracteriza por ser ms flexible, dado que se basa en la
autorregulacin, est sometida nicamente a las normas que se autoimponga
la propia empresa y no a normas legales, suele ser ms detallada que la
contabilidad financiera y tambin es ms inmediata que esta, porque ha de
servir para decisiones muy prximas.
Historia


Tabla de barro de 2040 a. C. Puede ser considerado uno de los registros contables
ms antiguos que se conservan, contiene el balance de una explotacin agrcola en
Ur, en la antigua Sumeria, con una descripcin detallada de las materias primas y
das de trabajo utilizados. Est redactado en escritura cuneiforme.
La historia de la contabilidad y de su tcnica est ligada al desarrollo del comercio, la agricultura y la
industria como actividades econmicas. Desde su comienzo, se busc la manera de conservar el registro de
las transacciones y de los resultados obtenidos en la actividad comercial. Los arquelogos han encontrado
en las civilizaciones del Imperio inca, del Antiguo Egipto y de Roma variadas manifestaciones de registros
contables, que de una manera bsica constituyen un registro de las entradas y salidas de productos
comercializados y del dinero. La utilizacin de la moneda fue importante para el desarrollo de la
contabilidad, ya que no caba una evolucin semejante en una economa de trueque.
1

Contabilidad en la Antigua Roma
Existe dificultad para proporcionar datos objetivos sobre el desarrollo de la contabilidad en Roma, por la
escasez de documentos conservados sobre la materia y por su desconocimiento formal sobre esta materia.
S se conoce que gozaba de un papel relevante, as se admita como medio jurdico de prueba la inscripcin
de prstamos en el libro contable del acreedor (Codex rationum) y en el libro de ingresos y gastos, (codees
acceti et expensi). Catn el Viejo, en su obra De rustica, incluye los datos fundamentales que se requeran
para la contabilidad y su utilizacin como herramienta para evaluar la gestin de los negocios por los
"factores" frente a los propietarios agrcolas que solan residir en las ciudades.
Algunos historiadores han credo observar en los fragmentos incompletos que se conservan de contabilidad
un primer desarrollo del principio de la partida doble, aunque existe mucha diversidad de opiniones sobre
esta tesis, hay algunas citas de grandes autores, como Cicern, que parecen sustentar tal hecho, pero son
demasiado confusas como para establecer la tesis de que el mtodo de la partida doble era conocido en la
Antigedad.
4

Periodo medieval
Las prcticas contables ms o menos evolucionadas habituales en el mundo antiguo desaparecieron, debido
a la casi completa extincin del comercio en Europa en los siglos posteriores a la cada del Imperio romano.
La contabilidad tuvo que desarrollarse partiendo de cero, especialmente al comps del auge comercial, que
tuvo su primer gran impulso con las cruzadas.
Dos grandes rdenes militares, la de los templarios y la de los caballeros teutnicos, desarrollaron durante
los siglos XII y XIII sistemas de contabilidad perfeccionados, influidos probablemente por las prcticas de
los comerciantes libaneses con los que ambas rdenes tuvieron contacto en sus inicios.
Los caballeros teutnicos trasladaron su actividad a las regiones blticas y all mantuvieron contacto con las
ciudades comerciales de la Liga Hansetica. Esta Liga desarroll con profeca la contabilidad de factor,
es decir, la del comisionista que debe rendir cuentas a su comitente. En tanto que los mercaderes italianos
presentaron mayor atencin a una contabilidad de carcter patrimonial, ms adaptada al contrato del
comerciante sobre sus empleados.
Las repblicas comerciales italianas y los Pases Bajos seran durante los ltimos siglos de la Edad Media
las regiones europeas en que la vida comercial iba a ser ms intensa. Como consecuencia natural, la
prctica contable ira desarrollando nuevos mtodos en estos pases, y sera en todas estas repblicas
italianas donde surgira la moderna contabilidad.
De los primitivos memoriales, en los que los comerciantes anotaban sin ningn orden particular las diversas
operaciones que precisaban recordar, se fue evolucionando poco a poco hacia un sistema contable de
partida simple; a medida que el gran nmero de anotaciones necesarias aconsej a los comerciantes y
prestamistas ir desglosando del memorial diversas cuentas, en las que anotaban grupos de operaciones
poseedoras de alguna caracterstica comn, tales como ir referenciadas a una determinada mercadera o
bien a una misma persona. El modo de hacer las anotaciones fue perfeccionndose cada vez ms y origin
el progresivo desarrollo de ciertas reglas prcticas, hasta que en un momento no determinado con exactitud
por los historiadores apareci, en la zona de influencia econmica italiana, el mtodo de la partida doble.
La partida doble tuvo su origen probablemente en la regin de la Toscana antes de finales del siglo XIII, el
ejemplo ms antiguo de su uso son las cuentas pblicas de la ciudad de Gnova del ao 1340.
5
En el siglo
XV, parece ser que los banqueros y comerciantes toscanos disponan de una tcnica contable tan
desarrollada o ms que la empleada por los venecianos, y diferente en algunos puntos importantes de la de
estos. Sin embargo fue la contabilidad a la veneziana la que se impuso, gracias a la imprenta, que permiti
su difusin antes que ninguna otra.
El Renacimiento
En el Renacimiento, la aparicin del concepto de capital productivo y el desarrollo del crdito, sentaron los
fundamentos necesarios para la elaboracin de un sistema contable. Surge en primer lugar las cuentas que
reflejaban los crditos y los dbitos de las personas. Por extensin, se pens en llevar una cuenta para el
conjunto de los bienes posedos y otra presentara las ganancias y de las prdidas. Este conjunto de cuentas
condujo a la elaboracin del sistema contable de partida doble.
El nacimiento de la contabilidad por partida doble
Los historiadores estiman que la contabilidad por partida doble apareci hacia 1340 en Gnova (Italia). La
invencin de la imprenta generaliz este mtodo, en particular desde la publicacin de los tratados de Luca
Pacioli, cuya primera obra, editada en 1494 bajo el ttulo Summa de Arithmetica, Geometria, Proportioni et
Proportionalit, enuncia los principios fundamentales en el captulo relativo a las cuentas y libros.
El primer autor del que tenemos noticia que estableci claramente el uso del mtodo de la partida doble fue
Benedetto Cotrugli (en eslavo, Kotruljevi) Raugeo, nacido en la actual Dubrovnik en Croacia, entonces
una ciudad comercial adritica del rea de influencia veneciana, llamada Ragusa.
Cotrugli residi en Npoles gran parte de su vida, y fue comerciante y consejero del rey Fernando I de
Aragn. Su obra Della Mercature e del Mercante Perffeto fue escrita en 1458. De forma casi incidental,
dedica uno de sus captulos al modo de llevar las cuentas mencionando distintos libros: El Memorial, el
Diario y el Mayor, al que denomina Quaderno. Enumera tambin algunas reglas generales para contabilizar
las operaciones comerciales, pero en conjunto las referencias del Raugeo a la contabilidad del comerciante
son incompletas.
El libro de Cotrugli tard casi ciento quince aos en ser llevado a la imprenta, lo que, unido al carcter
incompleto de su exposicin, impide que pueda adjudicarse a su autor en la historia de la contabilidad un
papel comparable al de Luca Pacioli. El trabajo de este ltimo fue impreso y conocido muchos aos antes,
aunque escrito con posterioridad al del Raugeo.
El primer texto impreso. Fray Luca Pacioli


Luca Pacioli, autor del libro Summa de Arithmetica, Geometria, Proportioni et
Proportionalit, que incluye un captulo considerado la primera descripcin de la
contabilidad por partida doble.
Luca Pacioli, o Luca de Borgo Sancti Sepulchri, naci en el pueblecito toscano de Borgo San Sepolcro en
1454. Estudi en Venecia, donde fue preceptor de los hijos de un rico mercader de la ciudad, del que
probablemente aprendi los procedimientos contables que luego expuso en su magna obra Summa de
Arithmetica, Geometria, Proportioni et Proportionalit, impresa en Venecia en 1494, por lo que los
ejemplares de esta edicin son libros incunables. Pacioli, que parece no ingres en la orden de San
Francisco hasta edad madura, fue un gran matemtico, un autntico humanista del Renacimiento, amigo de
Leonardo da Vinci y de otros grandes pensadores de la poca, que imparti enseanza en varias
universidades italianas.
Pacioli dedic treinta y seis captulos del Summa de Arithmetica, Geometria, Proportioni et Proportionalit
a la descripcin de los mtodos contables empleados por los principales comerciantes venecianos. El autor
destin, adems, parte de sus trabajos a la descripcin de otros usos mercantiles, tales como contratos de
sociedad, el cobro de intereses y el empleo de las letras de cambio.
Segn Pacioli las anotaciones en el libro diario constan de dos partes claramente diferenciadas: una
comenzando con la palabra Por (el Debe del asiento contable) y la otra con la palabra A (el Haber del
asiento contable), antecedente del modelo de asiento contable tradicional. Dado que en aquella poca no era
costumbre la utilizacin del balance de situacin, slo describe los usos en la elaboracin del balance de
comprobacin de sumas y saldos, que era utilizado al agotarse las pginas del libro mayor.
Estas anotaciones eran efectuadas bajo las normas de la partida doble, la cual Pacioli aseguraba que l solo
enseaba, lo cual ya se ejecutaba mucho antes por los mercaderes. La partida doble asegura que por cada
aumento del activo (en el debe) hay un aumento en las cuentas del pasivo y capital (dentro del haber).
Asimismo, habiendo una disminucin en las cuentas del activo (dentro del debe), hay igualmente una
disminucin en las cuentas del pasivo y capital (dentro del haber), as efectundose las normas de la partida
doble.
La traduccin en ingls fue publicada en Londres por John Gouge o Gough en 1543. Se describe como Un
Tratado Provechoso (A profitable treatyce), tambin denominado El Instrumento o Libro para aprender el
buen orden de llevanza del famoso conocimiento llamado en Latn Dare y Habere, es decir, Debe y Haber.
En 1588, se public un pequeo libro de instruccin por John Mellis de Southwark, en el que dice, "Soy el
renovador y revividor de una antigua copia publicada aqu en Londres, el 14 de agosto de 1543". John
Mellis se refiere al hecho de que los principios de contabilidad que explica (que es un sistema simple de
partida doble) siguen "la forma de Venecia".
Las escuelas econmicas del pensamiento contable (1850-1920/1930)

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Desde el nacimiento de la partida doble en el Renacimiento, la contabilidad, si bien ha sido enriquecida con
desarrollos tcnicos, no ha sufrido cambios fundamentales. El estudio sistemtico de la historia de la
contabilidad moderna comienza a mediados del siglo XIX, los italianos fueron los pioneros en la
elaboracin de teoras ms o menos cientficas basadas en la relacin entre contabilidad y administracin
empresarial. Las principales escuelas, iniciadas a principios del XIX fueron las siguientes:
Francesco Villa
La Escuela Lombarda de Francesco Villa, que aborda la elaboracin de teoras ms o menos cientficas,
distinguiendo entre la tcnica y la ciencia y elaborando un conjunto de principios econmico-
administrativos.
Francesco Villa. Nacido en Miln en 1801, ha sido considerado el padre de la moderna contabilidad
italiana. Efectivamente, su magna obra Elementi di amministrazione e contabilit, aparecida en Pava en
1850, puede considerarse el punto de partida de una nueva concepcin de la contabilidad, sobre bases
completamente distintas a las anteriores. La mecnica de la tenedura de libros es, para este autor, un
simple instrumento utilizado por la contabilidad, ciencia de contenido y ambiciones mucho ms amplios,
que se integra como parte fundamental en el complejo organizativo de la empresa. Los Elementi de Villa se
dividen en tres partes, cuya enumeracin ya nos permite calibrar la modernidad de su autor: Conceptos
econmico-administrativos, De la Tenedura de libros y de sus aplicaciones ms usuales, y finalmente
Organizacin administrativa y revisin de cuentas. En sus Elementi, Villa desarroll un estudio sistemtico
y profundo de la empresa desde el punto de vista de la organizacin, la divisin del trabajo, los objetivos
perseguidos y los principios administrativos que deben orientar la manera de llevar los libros. Public el
autor milans muchas otras obras, no solamente sobre temas contables. Muri en el ao 1884.
La Escuela Toscana. Marchi, Cerboni y Rossi
En el ao 1867 apareci en Prato una obra que haba de hacer clebre a su autor, Francesco Marchi (1822-
1917). En ella se atacaba duramente a la doctrina de la escuela cincocuentista, seguidora del mtodo de
Degranges, que durante ms de medio siglo haba dominado la escena de los estudios de teora contable en
Europa.
Desde el punto de vista de Marchi son cuatro las clases de personas interesadas en la vida de la empresa: el
administrador, el propietario, los consignatarios y los corresponsales. Las cuentas se dividen en dos grupos:
las de propietario, por un lado, y las cuentas que deben abrirse a los consignatarios y corresponsales, por
otro. Despus de Marchi apareci un gran nmero de autores que configuraron la escuela toscana. Entre
todos ellos descoll Giuseppe Cerboni.
La Escuela Personalista de Giuseppe Cerboni
En su obra Primi saggi di logismografia, propona un nuevo sistema contable. La logismografa est
emparentada con la doctrina de la personificacin de las cuentas, pero visto desde un punto de vista
jurdico, en la que el hecho contable crea una relacin contable entre personas, naturales o jurdicas que se
anota, utilizando una cuenta para cada una de las personas implicadas. Segn Cerboni, la contabilidad debe
contemplar, antes que la actividad econmica de la empresa, los actos de sus rganos administrativos, con
el objeto de ejercer un control sobre ellos.
Fabio Besta
El impulsor de la escuela veneciana, Fabio Besta (escuela controlista), define el patrimonio como un
conjunto de bienes o fondo de valores, analizndolo desde el punto de vista econmico y las cuentas son los
medios de representacin de los elementos que componen el patrimonio.
Para Besta, la contabilidad aspira a ser la ciencia del control financiero. La contabilidad debe encaminarse a
la medicin del patrimonio econmico que a su vez no tiene porqu coincidir con el concepto jurdico del
patrimonio.
La Escuela de Economa Hacendal, de Gino Zappa
Zappa opina que la finalidad de la unidad econmica es obtener rdito y que toda la problemtica contable
debe quedar subordinada a la determinacin del mismo.
Escuela Patrimonialista de Vicenzo Masi
Sostiene que el objeto de la investigacin contable es el patrimonio considerado en su aspecto esttico y
dinmico, cualitativo y cuantitativo y que su fin es el gobierno oportuno, prudente y conveniente de tal
patrimonio.
Vincenzo Masi (1956)
Creador de la escuela patrimonialista fue quien configur finalmente los alcances del paradigma de
beneficio econmico, al sealar que la contabilidad tiene por objeto el estudio de los fenmenos
patrimoniales, sus manifestaciones y su comportamiento y trata de disciplinarlos con relacin a
determinado patrimonio de empresa. De acuerdo con este paradigma las generalizaciones simblicas se
basan en los conceptos de renta y valor para la medicin del patrimonio, la partida doble evolucionada a
una dualidad de la empresa en marcha se constituye en el patrn metodolgico de medicin, las tcnicas y
procedimientos se seleccionan en funcin a su correlacin y uniformidad con los conceptos fundamentales,
y el sistema contable refleja adecuadamente la realidad econmica (verdad econmica) y suministra uni-
direccionalmente la informacin suficiente a los usuarios potenciales. Como valores compartidos se
encuentran la bsqueda de la verdad econmica: el clculo del beneficio y de la situacin patrimonial, sin
importar quin la recibe y por qu. Ejemplares: aparece un nuevo conformante financiero, el patrimonio,
por tanto la mejor medicin y representacin posible de la situacin patrimonial y del beneficio fueron
fines de la regulacin contable.
Conceptos bsicos de contabilidad y elementos de los
estados contables

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Artculos principales: Conceptos Bsicos Contables y Trminos relacionados con conceptos
contables bsicos.
Son cada uno de los bienes, derechos y obligaciones que forman parte del patrimonio de las empresas. El
Marco conceptual del bur internacional de normas contables (International Accounting Standards Board
IASB-) define cinco elementos bsicos que componen la contabilidad: activo, pasivo, patrimonio, gastos e
ingresos. Todos ellos deben seguir un itinerario lgico para su adecuada contabilizacin, cuyos pasos son:
definicin, reconocimiento y medicin; los cuales quedan reflejados en los estados financieros.
Masas patrimoniales
Artculos principales: Patrimonio, Ecuacin de contabilidad y Ecuacin patrimonial.
El patrimonio de un empresa es el conjunto de bienes, derechos y obligaciones relativos a una empresa que
constituyen los medios econmicos y financieros a travs de los cuales puede cumplir sus objetivos.
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El patrimonio est formado por multitud de elementos de carcter muy dispar. Se denomina elemento
patrimonial a cada uno de los bienes, derechos y obligaciones que conforman el patrimonio de la empresa.
A efectos de su valoracin, el patrimonio est formado por una parte positiva (activo), constituida por los
bienes (elementos materiales) y derechos (elementos intangibles), derivados de relaciones jurdicas de la
empresa y una parte negativa (pasivo), formada por las obligaciones. La suma algebraica del valor positivo
de los bienes y derechos y del valor negativo de las obligaciones dara como resultado el valor del
patrimonio neto.
La ecuacin fundamental del patrimonio expone que se cumple cuando la suma del valor de los activos -
bienes y derechos- es igual a la suma del valor de los pasivos y del patrimonio neto.
3

(1)

Estructura del balance
Activo Pasivo y neto
Activo no Corriente Pasivo no Corriente
Activo Corriente
Pasivo Corriente
Patrimonio Neto
Activo
Artculo principal: Activo (contabilidad)
El activo es el conjunto de bienes (elementos materiales) y derechos (elementos intangibles) controlados
econmicamente por la empresa, derivados de relaciones jurdicas de propiedad, posesin, uso, crdito, etc.
Se divide en circulante, fijo y diferido.
Activo circulante, o corriente, es aquel activo lquido a la fecha de cierre del
ejercicio, o convertible en dinero dentro de los doce meses siguientes.
Adems, se consideran corrientes a aquellos activos aplicados para la
cancelacin de un pasivo corriente, o que evitan erogaciones durante el
ejercicio. Con una mayor precisin terminolgica, podramos decir que el
"activo corriente" o "activo circulante" se refiere a aquellos recursos del ente
que poseen una alta rotacin o movilidad. Los componentes bsicos del
activo circulante son las existencias, deudores, inversiones financieras a
corto plazo y la tesorera.
Activo fijo, o no corriente, son aquellos bienes que no varan durante el ciclo
de explotacin de la empresa (o el ao fiscal). Por ejemplo, el edificio donde
una fbrica elabora sus productos es un activo fijo porque permanece en la
empresa durante todo el proceso de fabricacin y venta de los productos. Un
mismo bien puede tener distinta naturaleza segn la empresa de la que se
trate, por ejemplo, un ordenador para un banco es un elemento de su activo
fijo porque permanece durante varios ejercicios en la empresa a lo largo del
proceso de fabricacin; por el contrario un ordenador, para una empresa
dedicada a la venta de equipos informticos, es un producto encuadrado
dentro de las mercancas y no dentro de su activo fijo. Sin embargo los
ordenadores que usa esta empresa para por ejemplo llevar su sistema
contable, si tienen la naturaleza de activos fijos.
Activo diferido: El saldo de las cuentas del activo diferido est constituido
por gastos pagados por anticipado, sobre los cuales se tiene el derecho de
recibir un servicio aprovechable, tanto en el mismo ejercicio como en
posteriores.
Pasivo y neto patrimonial
Artculos principales: Pasivo y Patrimonio neto.
El pasivo est formada por las obligaciones hacia terceros, originadas por la asuncin de responsabilidades
jurdicas de dar, hacer o consentir. Puede dividirse en pasivo corriente y no corriente.
Los fondos propios, tambin llamados capital o neto patrimonial, por ser la diferencia entre el activo y el
pasivo exigible, son por tanto el valor contable neto de la empresa, ya que representa el valor de los bienes
y derechos que la empresa no debe a nadie, constituye la agrupacin de elementos patrimoniales que
representan las aportaciones de los propietarios a la empresa y que constituye el conjunto de las fuentes de
financiacin propias.
Se puede calcular esta partida como la diferencia entre el activo y el pasivo. Se cumple as la ecuacin
contable: Activo total = Pasivo total + Patrimonio neto; o lo que es lo mismo, Activo total Pasivo total =
Patrimonio neto, siendo entonces Activo total Pasivo corriente Pasivo no corriente = Patrimonio neto
contable.
3
Tambin puede ser calculada por la agrupacin o suma directa de los elementos que la componen
bsicamente capital ms reservas ms resultados del ejercicio.
Vanse tambin: Pasivo circulante, Pasivo exigible y Pasivo contingente.
Metodologa contable
La contabilidad, como ciencia, utiliza un mtodo denominado contable, que se compone de cuatro pasos:
2

Captacin de los hechos de contenido econmico susceptibles de ser
contabilizados.
Cuantificacin de los hechos contables.
Representacin mediante registro de los hechos en cuentas contables
(instrumentos conceptuales) anotados en libros de contabilidad
(instrumentos materiales).
Agregacin de la informacin registrada que se presenta de forma sintetizada
en los estados financieros (cuentas anuales).
Las cuentas
Artculo principal: Cuenta
Las cuentas son los instrumentos de representacin y medida de cada elemento patrimonial. Cada una
consta de una denominacin y un cdigo numrico, que la identifican de manera nica. Estos elementos
identificativos son la representacin de la realidad de los elementos del patrimonio, escritos en un papel o
en un registro electrnico. Por tanto, hay tantas cuentas como elementos patrimoniales tenga la empresa. La
regulacin contable suele establecer libertad para que cada entidad disponga las cuentas que va a utilizar en
su proceso contable y el grado de detalle de su informacin, aunque hay legislaciones (como por ejemplo
Francia, Mxico, Espaa o Per) que establecen planes o manuales de cuentas orientativos para que sean
utilizados por las empresas y aunque la legislacin contable en materia de nmero y nombre de cuentas no
suele ser obligatoria, si es utilizado habitualmente de forma homognea por las empresas de un mismo pas.
El plan contable de una empresa es la codificacin del conjunto de cuentas que utiliza una empresa, incluye
todas las cuentas y las agrupaciones de las mismas. De acuerdo con esto, por ejemplo es habitual, que
existan cuentas para los inmuebles, el mobiliario y el conjunto de inmovilizado de una empresa, las
mercancas, las materias primas, las deudas de clientes y los crditos con proveedores, las cuentas y
prstamos bancarios, as como cuentas para los distintos gastos e ingresos existentes como pueden ser
gastos de personal, financieros, de servicios recibidos. Cada empresa tambin dispone del grado de
desarrollo que quiere utilizar en su sistema contable Las cuentas suelen agruparse en distintas partidas o
grupos que reflejan los mismos conceptos de bienes o gastos.
Grficamente se dibujan como una "T", donde a la parte izquierda se llama "dbito" o "debe" y a la parte
derecha "crdito"o "haber", sin que estos trminos tengan ningn otro significado ms que el indicar una
mera situacin fsica dentro de la cuenta (el debe es la parte izquierda de la cuenta y el haber es la parte
derecha de la cuenta, y no representan otra cosa como lo pueden indicar las diferentes acepciones de estas
palabras). Hay dos tipos de cuenta: de patrimonio y de gestin o de resultados. Las cuentas de patrimonio
aparecern en el balance y pueden formar parte del activo o del pasivo (y dentro de este, del pasivo exigible
o del capital, tambin llamado fondos propios o patrimonio neto). Las cuentas de gestin o de resultados
son las que reflejan ingresos o gastos y aparecern en la cuenta de Prdidas y Ganancias.
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Independientemente de si las cuentas son de patrimonio o de resultados, tambin se dice que por su
naturaleza son deudoras o acreedoras. Las cuentas son deudoras cuando, siendo de patrimonio, se refieren a
un activo o, siendo de gestin, se refieren a un gasto; y son acreedoras cuando, siendo de patrimonio, se
refieren a un pasivo o a una cuenta de capital, o cuando, siendo de gestin, se refieren a un ingreso.
Convenio de cargo y abono y sistema de partida doble
Artculo principal: Teora del cargo y del abono
Cargar o debitar una cuenta es hacer una anotacin en el debe. Abonar o acreditar una cuenta es hacer una
anotacin en el haber. En las cuentas de activo, cuando este aumenta, se cargan, y cuando disminuye, se
abonan. En las cuentas de pasivo y de capital, cuando este aumenta, se abonan, y cuando disminuye, se
cargan.
Se refiere al efecto que tienen las transacciones comerciales sin alterar la ecuacin patrimonial. Cada
transaccin afecta el balance, cambia los valores en el patrimonio, pero sin alterar la igualdad de la
ecuacin. En cada una de esas transacciones, actan por lo menos dos cuentas. Existen siete tipos de
transacciones que siguen la teora del cargo y del abono.
Sistema de partida doble
Artculo principal: Partida doble
El sistema de partida doble consiste en que, en cada hecho contable, se ha de producir al menos un cargo en
una cuenta y un abono en otra, y la suma de los cargos debe ser igual a la suma de los abonos efectuados;
en otras palabras, todos los recursos que existen en una empresa son el resultado de la aplicacin de
recursos que tuvieron una fuente definida.
La "partida doble" como tcnica contable obedece a los siguientes criterios:
1. Correspondencia: quien recibe es deudor, quien entrega es acreedor;
2. Reciprocidad: no hay deudor sin acreedor y viceversa;
3. Equivalencia: todo valor que ingresa debe ser igual al valor que sale;
4. Consistencia: todo valor que ingresa por una cuenta debe salir por la misma
cuenta;
5. Confrontabilidad: las prdidas se debitan, las ganancias se acreditan.
Saldo
Se llama saldo de una cuenta a la diferencia entre los dbitos (anotaciones realizadas en el debe de una
cuenta) y crditos (anotaciones realizadas en el haber de una cuenta). Cuando los dbitos sean mayores que
los crditos ser saldo deudor, sin embargo cuando los crditos sean mayores que los dbitos ser saldo
acreedor. Cuando los dbitos sean iguales a los crditos, se entender que la cuenta est saldada,
balanceada o sin saldo.
Elaboracin del balance y de la cuenta de resultados
Cuando se han realizado todas las anotaciones contables en el libro diario se calcula el saldo de cada una de
las cuentas y se elabora un estado transitorio denominado balance de comprobacin o de saldos, que es un
listado de todas las cuentas abiertas con su saldo. La suma de los saldos acreedores debe ser igual a la suma
de los saldos deudores, debido al sistema mencionado de partida doble.
Partiendo del balance de sumas y saldos se realiza el denominado asiento de regularizacin en el que se
regularizan todas las cuentas de ingresos y gastos y aparece la cuenta de prdidas y ganancias. El balance
de situacin se obtiene as despus de regularizar el balance de comprobacin.
Los libros contables


Hojas del libro mayor de un comerciante de Leipzig, 1876-1885.
Los libros de contabilidad son los documentos que soportan y reflejan los hechos con trascendencia en la
realidad econmica de la empresa a lo largo de un perodo de tiempo. La legislacin mercantil establece
cules son los libros contables obligatorios para las empresas. Los libros de contabilidad principales son:
Clases de libros
Libro Diario
Artculo principal: Libro diario
El libro diario (en ingls journal) es el principal libro contable, donde se recogen, por orden cronolgico,
todas las operaciones de la actividad econmico empresarial, segn se van produciendo en el tiempo.
8
La
anotacin de un hecho econmico en el libro diario se denomina "asiento". Cada asiento debe reflejar la
informacin referida a un hecho econmico completo y debe estar compuesto al menos por dos apuntes o
anotaciones en dos cuentas diferentes. Los asientos por definicin deben estar cuadrado, lo que significa
que la suma de las cantidades anotadas en un asiento en el debe han de ser iguales a las cantidades anotadas
en el haber de ese mismo asiento. El que un asiento est cuadrado manifiesta que se han tenido en cuenta
todas las consecuencias del hecho econmico.
Libro Mayor
Artculo principal: Libro mayor
Este libro (en ingls ledger) recoge la informacin ya incluida en el diario, pero reordenada por cuentas, en
l se recogen para cada cuenta, de acuerdo con el principio de partida doble, todos los cargos y abonos
realizados en las mismas y es ms fcil de llevar.
8

Libro inventario o de Balances
Artculo principal: Estado de situacin patrimonial
Los libros de balances (en ingls balance sheet) reflejan la situacin del patrimonio de la empresa en una
fecha determinada. Los balances se crean cuando hemos pasado las cantidades de las cuentas de los
asientos a su libro mayor.
Existen otros libros que se denominan auxiliares o subdiarios:
El Libro de Compra y Venta. Son los libros en que se ingresan las
operaciones resultantes por las compras y ventas de un periodo. Sus
columnas ms importantes son: |Fecha|Proveedor o Cliente|N
Documento|Neto|IVA|TOTAL
El Libro de Caja Americano. Este libro se lleva cuando se utiliza el sistema
jornalizador, lo particular de este es que maneja tanto los ingresos como
egresos (salidas) de la caja.
Conservacin
Desde el punto de vista legal, la ley suele marcar el plazo durante el cual los empresarios deben conservar
sus libros obligatorios (diario, inventarios y cuentas anuales) como los no obligatorios (mayor, registros de
impuesto sobre el valor aadido, auxiliares, etc), as como la documentacin y justificantes que sirven de
soporte a las anotaciones registradas en los libros. En Espaa, este plazo de conservacin est fijado en seis
aos.
9
Los libros obligatorios, deben conservarse en soporte material de papel y adecuada encuadernacin.
Las normas contables
El funcionamiento de la contabilidad es regulado por las normas contables, que debido a diferencias de
carcter fiscal, cultural, econmicas y polticas, presentan diferencias entre los pases, lo que dificulta la
comparabilidad de la informacin publicada por las empresas en distintos pases. Estas normas pueden ser
aprobadas de forma legal o pueden estar reguladas por entidades privadas de carcter profesional. Su
contenido incluye los principios, reglas y prcticas necesarias para preparar los estados financieros.
10

Estados financieros Cuentas anuales
Artculo principal: Estados financieros
Los denominados estados financieros o cuentas anuales son los informes que muestran de forma
sintetizada, los datos fundamentales del proceso contable de un ejercicio, su formulacin se realiza una vez
al ao, despus de la terminacin del ejercicio econmico. Los documentos que los componen deben ser
claros y expresar la imagen fiel del patrimonio, de la situacin financiera y de los resultados de la empresa
a la que se refieran.
Aunque cada pas regula el contenido obligatorio de los estados financieros, suele estar formados por los
siguientes elementos:
el balance (tambin denominado Estado de situacin Financiera o estado de
situacin patrimonial). El balance plasma el patrimonio de la empresa en una
determinada fecha.
el Estado de resultados (tambin denominado cuenta de Prdidas y
ganancias) la cuenta de Prdidas y ganancias expresa una descomposicin
de los beneficios o prdidas de la empresa durante un ejercicio econmico.
el estado de cambios en el patrimonio neto (estado de evolucin del
patrimonio neto), que suministra informacin sobre la cuanta del
patrimonio neto.
el estado de flujo de efectivo.
la memoria (Tambin denominada informacin complementaria o notas). La
memoria ampla y detalla la informacin contenida en los documentos
anteriores.
Los estados financieros suministran informes que pueden utilizar las instituciones para reportar la situacin
econmica y financiera y los cambios que experimenta la misma a una fecha o periodo determinado. Esta
informacin resulta til para la Administracin, gestores, reguladores y otros tipos de interesados como los
accionistas, acreedores o propietarios.
7

Vanse tambin: Normas Internacionales de Informacin Financiera, Plan General de
Contabilidad, Normas contables en Panam y US GAAP.
Los criterios de medicin

Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan en una
publicacin acreditada, como revistas especializadas, monografas,
prensa diaria o pginas de Internet fidedignas.
Puedes aadirlas as o avisar al autor principal del artculo en su pgina de discusin pegando:
{{subst:Aviso referencias|Contabilidad}} ~~~~
Segn el Marco Conceptual para la preparacin y presentacin de los estados financieros, existen 4
criterios de medicin:
Coste histrico
Los activos se registran por el monto de efectivo o equivalentes de efectivo pagados, o por el valor justo del
activo entregado a cambio en el momento de la adquisicin. Los pasivos se registran por el valor del
producto recibido a cambio de incurrir en la obligacin o, en algunas circunstancias (por ejemplo, impuesto
a la renta por pagar) por los montos de efectivo o equivalentes de efectivo que se espera pagar para
extinguir la correspondiente obligacin.
Coste Corriente
Los activos se llevan contablemente por el monto de efectivo, o equivalentes de efectivo, que debera
pagarse si se adquiriese en la actualidad el mismo activo u otro de similares caractersticas. Los pasivos se
registran al monto de efectivo o equivalente de efectivo que se requiere para liquidar la obligacin al
momento presente.
Valor Razonable
Los activos se registran contablemente por el monto de efectivo o equivalentes de efectivo que podran ser
obtenidos, en el momento presente, en la venta no forzada de los mismos. Los pasivos se registran a sus
valores de liquidacin, esto es, los montos sin descontar de efectivo o equivalentes de efectivo, que se
espera pagar por las obligaciones en el curso normal de las operaciones.
Valor Actual
Los activos se registran contablemente al valor actual, descontando las futuras entradas netas de efectivo
que se espera genere la partida en el curso normal de las operaciones. Los pasivos se registran por el valor
actual, descontando las salidas netas de efectivo que se necesitarn para pagar las obligaciones, en el curso
normal de las operaciones.
Paquetes contables
Artculo principal: Software contable
Aunque la contabilidad se puede realizar de forma manual, actualmente est extendido el uso de
aplicaciones informticas que facilitan la labor contable. Se denomina software contable a las aplicaciones
informticas que estn destinados a sistematizar y simplificar estas tareas en la empresa. Las aplicaciones
pueden limitarse a la elaboracin de la contabilidad o estar integrados con el resto del sistema informtico
de la empresa, como puede ser la facturacin, nminas, inventario etc.
8

Razones Financieras
Las razones financieras son indicadores utilizados en el mundo de las finanzas para medir o cuantificar la
realidad econmica y financiera de una empresa o unidad evaluada, y su capacidad para asumir las
diferentes obligaciones a que se haga cargo para poder desarrollar su objeto social. La informacin que
genera la contabilidad y que se resume en los estados financieros, debe ser interpretada y analizada para
poder comprender el estado de la empresa al momento de generar dicha informacin, y una forma de
hacerlo es mediante una serie de indicadores que permiten analizar las partes que componen la estructura
financiera de la empresa.
Vase tambin
Finanzas corporativas
Ao fiscal
Banca
Finanzas
Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados
Normas Internacionales de Informacin Financiera
Resultado contable
Conciliacin de cuenta bancaria
Plan General de Contabilidad (Espaa)
Auditora contable
Normas contables en Panam
Notas y referencias
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VV.AA. Memento contable 2012. FRANCIS LEFEBVRE, S.A..
ISBN 9788415056577.
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financiera. Anlisis y aplicacin del PGC de 2007. Ariel. ISBN 978-84-344-4552-9.
Consultado el 1 de enero de 2012.
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derecho romano. Anlisis contable. Dyckinson S.L.. ISBN 84-9772-202-7. Consultado
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Omea Garca, Jess. Contabilidad general. Deusto. ISBN 978-84-
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Prez, Rosario. Tcnica contable. Editex. ISBN 978-84-9771-6482.
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10. Jump up Montesinos Julve, Vicente (coord.). Introduccin a la contabilidad
financiera, un enfoque internacional. Ariel. ISBN 978-84-344-4544-4. Consultado el 2
de enero de 2012.
Enlaces externos
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Tcnica: Toda tcnica depende de un Ciencia y en ese sentido
trabaja con base en un conjunto de procedimientos o sistemas para
acumular, procesar e informar datos tiles referentes al patrimonio. Es una
serie de pasos para realizar una tarea y en contabilidad la tarea es el registro,
la tenedura de libros.
[cita requerida]

Sistema de informacin: De acuerdo con las opiniones y enfoques
profesionales que intentan dejar de lado el debate acerca de la naturaleza de
lo contable, al definir la contabilidad recurren a un trmino que no implica
asumir un carcter cientfico, tcnico o tecnolgico. Dicen, por lo tanto, que
se trata de "un subsistema dentro del sistema de informacin del ente" (dado
que no solamente se refiere a empresas), toma toda la informacin del ente
referente a los elementos que definen el patrimonio, el proceso y el resumen
de tal forma que cumpla con los criterios bsicos que uniforman la
interpretacin de la informacin financiera (contable), de esta manera
analistas financieros y no financieros usan la informacin contable, de ah se
concluye que independientemente de las definiciones anteriores, la
contabilidad es en s un sistema de informacin.
1

Estas definiciones de la contabilidad, con altos grados de componentes cientficos y tecnolgicos, la han
caracterizado especialmente en los ltimos cien aos, llegando a conformarse incluso "escuelas" o
tendencias en su comprensin. As, por ejemplo, se habla de las escuelas latina y anglosajona de la
contabilidad. La escuela latina se caracteriza, fundamentalmente, por su orientacin forense y la
construccin de evidencias del proceso de la informacin, facilitando as los procesos de control
organizacional. La escuela anglosajona, por su parte, se orienta ms a los procesos de exposicin de estados
contables dirigidos a los mercados de valores y otros decisores estratgicos de las organizaciones. La
escuela latina se ha desarrollado con ms fuerza en los pases continentales europeos y sus colonias
respectivas. De igual modo la anglosajona ha tenido mayor presencia en Inglaterra, Estado Unidos y sus
respectivas zonas de influencia.
[cita requerida]

Tipos de contabilidad
Artculo principal: Tipos de contabilidad
La contabilidad puede ser clasificada en mltiples ramas, dependiendo del criterio de divisin utilizado. De
acuerdo con el tipo de unidad econmica a la que se refiere la informacin contable generada se puede
hacer la siguiente clasificacin:
2

Macrocontabilidad
Artculo principal: Contabilidad nacional
La contabilidad nacional ofrece la representacin numrica sistemtica de la actividad econmica de un
pas, durante un periodo determinado. Es elaborada por los Estados, suministra informacin til que orienta
la poltica econmica del pas.
Microcontabilidad
Es la contabilidad de las pequeas unidades econmicas. Su objetivo es suministrar informacin que se
utilizar en la toma de decisiones. Dentro de la microcontabilidad se distingue una contabilidad pblica,
ejecutada por las distintas administraciones pblicas y una contabilidad privada, orientada a la empresa.
Dentro de la contabilidad empresarial, los usuarios de la informacin contable pueden ser divididos en
usuarios internos y externos. El grupo de usuarios internos comprende a todas aquellas personas u rganos
que utilizan la informacin desde dentro de la empresa para la toma de decisiones adecuada en la direccin
de la misma. Por otro lado, los usuarios externos utilizan la contabilidad para la gestin de la empresa
objeto de la informacin, y comprenden a todos aquellos entes que no participan en la gestin, como
accionistas, acreedores, prestamistas, clientes, inversores, empleados y la administracin pblica,
especialmente la administracin tributaria, y que necesitan bsicamente de la informacin contable para
tomar tambin decisiones y controlar la empresa desde mltiples puntos de vista. En funcin de los
usuarios de la contabilidad se distingue entre contabilidad financiera y contabilidad directiva o de gestin:
3

1. Contabilidad financiera (externa): proporciona la informacin esencial del
funcionamiento y estado financiero de la empresa a todos los agentes
econmicos interesados (clientes, inversores, proveedores, administraciones
pblicas, etc.). La legislacin de la mayora de los pases regula las normas de
la contabilidad financiera para homogeneizar la informacin resultante y
darle mayor fiabilidad y comparabilidad. La contabilidad financiera suele
tener poco detalle porque contiene una informacin muy agregada.
2. Contabilidad de gestin o contabilidad directiva (interna): que engloba a la
contabilidad de costos. Es la contabilidad elaborada con una finalidad interna
o de autoconsumo en la propia empresa y se utiliza para el clculo de los
costos, estados econmicos y productivos en el interior de la empresa que
servirn para tomar decisiones en cuanto a produccin, organizacin,
mercadotecnia, etc. Se caracteriza por ser ms flexible, dado que se basa en la
autorregulacin, est sometida nicamente a las normas que se autoimponga
la propia empresa y no a normas legales, suele ser ms detallada que la
contabilidad financiera y tambin es ms inmediata que esta, porque ha de
servir para decisiones muy prximas.
Historia


Tabla de barro de 2040 a. C. Puede ser considerado uno de los registros contables
ms antiguos que se conservan, contiene el balance de una explotacin agrcola en
Ur, en la antigua Sumeria, con una descripcin detallada de las materias primas y
das de trabajo utilizados. Est redactado en escritura cuneiforme.
La historia de la contabilidad y de su tcnica est ligada al desarrollo del comercio, la agricultura y la
industria como actividades econmicas. Desde su comienzo, se busc la manera de conservar el registro de
las transacciones y de los resultados obtenidos en la actividad comercial. Los arquelogos han encontrado
en las civilizaciones del Imperio inca, del Antiguo Egipto y de Roma variadas manifestaciones de registros
contables, que de una manera bsica constituyen un registro de las entradas y salidas de productos
comercializados y del dinero. La utilizacin de la moneda fue importante para el desarrollo de la
contabilidad, ya que no caba una evolucin semejante en una economa de trueque.
1

Contabilidad en la Antigua Roma
Existe dificultad para proporcionar datos objetivos sobre el desarrollo de la contabilidad en Roma, por la
escasez de documentos conservados sobre la materia y por su desconocimiento formal sobre esta materia.
S se conoce que gozaba de un papel relevante, as se admita como medio jurdico de prueba la inscripcin
de prstamos en el libro contable del acreedor (Codex rationum) y en el libro de ingresos y gastos, (codees
acceti et expensi). Catn el Viejo, en su obra De rustica, incluye los datos fundamentales que se requeran
para la contabilidad y su utilizacin como herramienta para evaluar la gestin de los negocios por los
"factores" frente a los propietarios agrcolas que solan residir en las ciudades.
Algunos historiadores han credo observar en los fragmentos incompletos que se conservan de contabilidad
un primer desarrollo del principio de la partida doble, aunque existe mucha diversidad de opiniones sobre
esta tesis, hay algunas citas de grandes autores, como Cicern, que parecen sustentar tal hecho, pero son
demasiado confusas como para establecer la tesis de que el mtodo de la partida doble era conocido en la
Antigedad.
4

Periodo medieval
Las prcticas contables ms o menos evolucionadas habituales en el mundo antiguo desaparecieron, debido
a la casi completa extincin del comercio en Europa en los siglos posteriores a la cada del Imperio romano.
La contabilidad tuvo que desarrollarse partiendo de cero, especialmente al comps del auge comercial, que
tuvo su primer gran impulso con las cruzadas.
Dos grandes rdenes militares, la de los templarios y la de los caballeros teutnicos, desarrollaron durante
los siglos XII y XIII sistemas de contabilidad perfeccionados, influidos probablemente por las prcticas de
los comerciantes libaneses con los que ambas rdenes tuvieron contacto en sus inicios.
Los caballeros teutnicos trasladaron su actividad a las regiones blticas y all mantuvieron contacto con las
ciudades comerciales de la Liga Hansetica. Esta Liga desarroll con profeca la contabilidad de factor,
es decir, la del comisionista que debe rendir cuentas a su comitente. En tanto que los mercaderes italianos
presentaron mayor atencin a una contabilidad de carcter patrimonial, ms adaptada al contrato del
comerciante sobre sus empleados.
Las repblicas comerciales italianas y los Pases Bajos seran durante los ltimos siglos de la Edad Media
las regiones europeas en que la vida comercial iba a ser ms intensa. Como consecuencia natural, la
prctica contable ira desarrollando nuevos mtodos en estos pases, y sera en todas estas repblicas
italianas donde surgira la moderna contabilidad.
De los primitivos memoriales, en los que los comerciantes anotaban sin ningn orden particular las diversas
operaciones que precisaban recordar, se fue evolucionando poco a poco hacia un sistema contable de
partida simple; a medida que el gran nmero de anotaciones necesarias aconsej a los comerciantes y
prestamistas ir desglosando del memorial diversas cuentas, en las que anotaban grupos de operaciones
poseedoras de alguna caracterstica comn, tales como ir referenciadas a una determinada mercadera o
bien a una misma persona. El modo de hacer las anotaciones fue perfeccionndose cada vez ms y origin
el progresivo desarrollo de ciertas reglas prcticas, hasta que en un momento no determinado con exactitud
por los historiadores apareci, en la zona de influencia econmica italiana, el mtodo de la partida doble.
La partida doble tuvo su origen probablemente en la regin de la Toscana antes de finales del siglo XIII, el
ejemplo ms antiguo de su uso son las cuentas pblicas de la ciudad de Gnova del ao 1340.
5
En el siglo
XV, parece ser que los banqueros y comerciantes toscanos disponan de una tcnica contable tan
desarrollada o ms que la empleada por los venecianos, y diferente en algunos puntos importantes de la de
estos. Sin embargo fue la contabilidad a la veneziana la que se impuso, gracias a la imprenta, que permiti
su difusin antes que ninguna otra.
El Renacimiento
En el Renacimiento, la aparicin del concepto de capital productivo y el desarrollo del crdito, sentaron los
fundamentos necesarios para la elaboracin de un sistema contable. Surge en primer lugar las cuentas que
reflejaban los crditos y los dbitos de las personas. Por extensin, se pens en llevar una cuenta para el
conjunto de los bienes posedos y otra presentara las ganancias y de las prdidas. Este conjunto de cuentas
condujo a la elaboracin del sistema contable de partida doble.
El nacimiento de la contabilidad por partida doble
Los historiadores estiman que la contabilidad por partida doble apareci hacia 1340 en Gnova (Italia). La
invencin de la imprenta generaliz este mtodo, en particular desde la publicacin de los tratados de Luca
Pacioli, cuya primera obra, editada en 1494 bajo el ttulo Summa de Arithmetica, Geometria, Proportioni et
Proportionalit, enuncia los principios fundamentales en el captulo relativo a las cuentas y libros.
El primer autor del que tenemos noticia que estableci claramente el uso del mtodo de la partida doble fue
Benedetto Cotrugli (en eslavo, Kotruljevi) Raugeo, nacido en la actual Dubrovnik en Croacia, entonces
una ciudad comercial adritica del rea de influencia veneciana, llamada Ragusa.
Cotrugli residi en Npoles gran parte de su vida, y fue comerciante y consejero del rey Fernando I de
Aragn. Su obra Della Mercature e del Mercante Perffeto fue escrita en 1458. De forma casi incidental,
dedica uno de sus captulos al modo de llevar las cuentas mencionando distintos libros: El Memorial, el
Diario y el Mayor, al que denomina Quaderno. Enumera tambin algunas reglas generales para contabilizar
las operaciones comerciales, pero en conjunto las referencias del Raugeo a la contabilidad del comerciante
son incompletas.
El libro de Cotrugli tard casi ciento quince aos en ser llevado a la imprenta, lo que, unido al carcter
incompleto de su exposicin, impide que pueda adjudicarse a su autor en la historia de la contabilidad un
papel comparable al de Luca Pacioli. El trabajo de este ltimo fue impreso y conocido muchos aos antes,
aunque escrito con posterioridad al del Raugeo.
El primer texto impreso. Fray Luca Pacioli


Luca Pacioli, autor del libro Summa de Arithmetica, Geometria, Proportioni et
Proportionalit, que incluye un captulo considerado la primera descripcin de la
contabilidad por partida doble.
Luca Pacioli, o Luca de Borgo Sancti Sepulchri, naci en el pueblecito toscano de Borgo San Sepolcro en
1454. Estudi en Venecia, donde fue preceptor de los hijos de un rico mercader de la ciudad, del que
probablemente aprendi los procedimientos contables que luego expuso en su magna obra Summa de
Arithmetica, Geometria, Proportioni et Proportionalit, impresa en Venecia en 1494, por lo que los
ejemplares de esta edicin son libros incunables. Pacioli, que parece no ingres en la orden de San
Francisco hasta edad madura, fue un gran matemtico, un autntico humanista del Renacimiento, amigo de
Leonardo da Vinci y de otros grandes pensadores de la poca, que imparti enseanza en varias
universidades italianas.
Pacioli dedic treinta y seis captulos del Summa de Arithmetica, Geometria, Proportioni et Proportionalit
a la descripcin de los mtodos contables empleados por los principales comerciantes venecianos. El autor
destin, adems, parte de sus trabajos a la descripcin de otros usos mercantiles, tales como contratos de
sociedad, el cobro de intereses y el empleo de las letras de cambio.
Segn Pacioli las anotaciones en el libro diario constan de dos partes claramente diferenciadas: una
comenzando con la palabra Por (el Debe del asiento contable) y la otra con la palabra A (el Haber del
asiento contable), antecedente del modelo de asiento contable tradicional. Dado que en aquella poca no era
costumbre la utilizacin del balance de situacin, slo describe los usos en la elaboracin del balance de
comprobacin de sumas y saldos, que era utilizado al agotarse las pginas del libro mayor.
Estas anotaciones eran efectuadas bajo las normas de la partida doble, la cual Pacioli aseguraba que l solo
enseaba, lo cual ya se ejecutaba mucho antes por los mercaderes. La partida doble asegura que por cada
aumento del activo (en el debe) hay un aumento en las cuentas del pasivo y capital (dentro del haber).
Asimismo, habiendo una disminucin en las cuentas del activo (dentro del debe), hay igualmente una
disminucin en las cuentas del pasivo y capital (dentro del haber), as efectundose las normas de la partida
doble.
La traduccin en ingls fue publicada en Londres por John Gouge o Gough en 1543. Se describe como Un
Tratado Provechoso (A profitable treatyce), tambin denominado El Instrumento o Libro para aprender el
buen orden de llevanza del famoso conocimiento llamado en Latn Dare y Habere, es decir, Debe y Haber.
En 1588, se public un pequeo libro de instruccin por John Mellis de Southwark, en el que dice, "Soy el
renovador y revividor de una antigua copia publicada aqu en Londres, el 14 de agosto de 1543". John
Mellis se refiere al hecho de que los principios de contabilidad que explica (que es un sistema simple de
partida doble) siguen "la forma de Venecia".
Las escuelas econmicas del pensamiento contable (1850-1920/1930)

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Desde el nacimiento de la partida doble en el Renacimiento, la contabilidad, si bien ha sido enriquecida con
desarrollos tcnicos, no ha sufrido cambios fundamentales. El estudio sistemtico de la historia de la
contabilidad moderna comienza a mediados del siglo XIX, los italianos fueron los pioneros en la
elaboracin de teoras ms o menos cientficas basadas en la relacin entre contabilidad y administracin
empresarial. Las principales escuelas, iniciadas a principios del XIX fueron las siguientes:
Francesco Villa
La Escuela Lombarda de Francesco Villa, que aborda la elaboracin de teoras ms o menos cientficas,
distinguiendo entre la tcnica y la ciencia y elaborando un conjunto de principios econmico-
administrativos.
Francesco Villa. Nacido en Miln en 1801, ha sido considerado el padre de la moderna contabilidad
italiana. Efectivamente, su magna obra Elementi di amministrazione e contabilit, aparecida en Pava en
1850, puede considerarse el punto de partida de una nueva concepcin de la contabilidad, sobre bases
completamente distintas a las anteriores. La mecnica de la tenedura de libros es, para este autor, un
simple instrumento utilizado por la contabilidad, ciencia de contenido y ambiciones mucho ms amplios,
que se integra como parte fundamental en el complejo organizativo de la empresa. Los Elementi de Villa se
dividen en tres partes, cuya enumeracin ya nos permite calibrar la modernidad de su autor: Conceptos
econmico-administrativos, De la Tenedura de libros y de sus aplicaciones ms usuales, y finalmente
Organizacin administrativa y revisin de cuentas. En sus Elementi, Villa desarroll un estudio sistemtico
y profundo de la empresa desde el punto de vista de la organizacin, la divisin del trabajo, los objetivos
perseguidos y los principios administrativos que deben orientar la manera de llevar los libros. Public el
autor milans muchas otras obras, no solamente sobre temas contables. Muri en el ao 1884.
La Escuela Toscana. Marchi, Cerboni y Rossi
En el ao 1867 apareci en Prato una obra que haba de hacer clebre a su autor, Francesco Marchi (1822-
1917). En ella se atacaba duramente a la doctrina de la escuela cincocuentista, seguidora del mtodo de
Degranges, que durante ms de medio siglo haba dominado la escena de los estudios de teora contable en
Europa.
Desde el punto de vista de Marchi son cuatro las clases de personas interesadas en la vida de la empresa: el
administrador, el propietario, los consignatarios y los corresponsales. Las cuentas se dividen en dos grupos:
las de propietario, por un lado, y las cuentas que deben abrirse a los consignatarios y corresponsales, por
otro. Despus de Marchi apareci un gran nmero de autores que configuraron la escuela toscana. Entre
todos ellos descoll Giuseppe Cerboni.
La Escuela Personalista de Giuseppe Cerboni
En su obra Primi saggi di logismografia, propona un nuevo sistema contable. La logismografa est
emparentada con la doctrina de la personificacin de las cuentas, pero visto desde un punto de vista
jurdico, en la que el hecho contable crea una relacin contable entre personas, naturales o jurdicas que se
anota, utilizando una cuenta para cada una de las personas implicadas. Segn Cerboni, la contabilidad debe
contemplar, antes que la actividad econmica de la empresa, los actos de sus rganos administrativos, con
el objeto de ejercer un control sobre ellos.
Fabio Besta
El impulsor de la escuela veneciana, Fabio Besta (escuela controlista), define el patrimonio como un
conjunto de bienes o fondo de valores, analizndolo desde el punto de vista econmico y las cuentas son los
medios de representacin de los elementos que componen el patrimonio.
Para Besta, la contabilidad aspira a ser la ciencia del control financiero. La contabilidad debe encaminarse a
la medicin del patrimonio econmico que a su vez no tiene porqu coincidir con el concepto jurdico del
patrimonio.
La Escuela de Economa Hacendal, de Gino Zappa
Zappa opina que la finalidad de la unidad econmica es obtener rdito y que toda la problemtica contable
debe quedar subordinada a la determinacin del mismo.
Escuela Patrimonialista de Vicenzo Masi
Sostiene que el objeto de la investigacin contable es el patrimonio considerado en su aspecto esttico y
dinmico, cualitativo y cuantitativo y que su fin es el gobierno oportuno, prudente y conveniente de tal
patrimonio.
Vincenzo Masi (1956)
Creador de la escuela patrimonialista fue quien configur finalmente los alcances del paradigma de
beneficio econmico, al sealar que la contabilidad tiene por objeto el estudio de los fenmenos
patrimoniales, sus manifestaciones y su comportamiento y trata de disciplinarlos con relacin a
determinado patrimonio de empresa. De acuerdo con este paradigma las generalizaciones simblicas se
basan en los conceptos de renta y valor para la medicin del patrimonio, la partida doble evolucionada a
una dualidad de la empresa en marcha se constituye en el patrn metodolgico de medicin, las tcnicas y
procedimientos se seleccionan en funcin a su correlacin y uniformidad con los conceptos fundamentales,
y el sistema contable refleja adecuadamente la realidad econmica (verdad econmica) y suministra uni-
direccionalmente la informacin suficiente a los usuarios potenciales. Como valores compartidos se
encuentran la bsqueda de la verdad econmica: el clculo del beneficio y de la situacin patrimonial, sin
importar quin la recibe y por qu. Ejemplares: aparece un nuevo conformante financiero, el patrimonio,
por tanto la mejor medicin y representacin posible de la situacin patrimonial y del beneficio fueron
fines de la regulacin contable.
Conceptos bsicos de contabilidad y elementos de los
estados contables

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Artculos principales: Conceptos Bsicos Contables y Trminos relacionados con conceptos
contables bsicos.
Son cada uno de los bienes, derechos y obligaciones que forman parte del patrimonio de las empresas. El
Marco conceptual del bur internacional de normas contables (International Accounting Standards Board
IASB-) define cinco elementos bsicos que componen la contabilidad: activo, pasivo, patrimonio, gastos e
ingresos. Todos ellos deben seguir un itinerario lgico para su adecuada contabilizacin, cuyos pasos son:
definicin, reconocimiento y medicin; los cuales quedan reflejados en los estados financieros.
Masas patrimoniales
Artculos principales: Patrimonio, Ecuacin de contabilidad y Ecuacin patrimonial.
El patrimonio de un empresa es el conjunto de bienes, derechos y obligaciones relativos a una empresa que
constituyen los medios econmicos y financieros a travs de los cuales puede cumplir sus objetivos.
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El patrimonio est formado por multitud de elementos de carcter muy dispar. Se denomina elemento
patrimonial a cada uno de los bienes, derechos y obligaciones que conforman el patrimonio de la empresa.
A efectos de su valoracin, el patrimonio est formado por una parte positiva (activo), constituida por los
bienes (elementos materiales) y derechos (elementos intangibles), derivados de relaciones jurdicas de la
empresa y una parte negativa (pasivo), formada por las obligaciones. La suma algebraica del valor positivo
de los bienes y derechos y del valor negativo de las obligaciones dara como resultado el valor del
patrimonio neto.
La ecuacin fundamental del patrimonio expone que se cumple cuando la suma del valor de los activos -
bienes y derechos- es igual a la suma del valor de los pasivos y del patrimonio neto.
3

(1)

Estructura del balance
Activo Pasivo y neto
Activo no Corriente Pasivo no Corriente
Activo Corriente
Pasivo Corriente
Patrimonio Neto
Activo
Artculo principal: Activo (contabilidad)
El activo es el conjunto de bienes (elementos materiales) y derechos (elementos intangibles) controlados
econmicamente por la empresa, derivados de relaciones jurdicas de propiedad, posesin, uso, crdito, etc.
Se divide en circulante, fijo y diferido.
Activo circulante, o corriente, es aquel activo lquido a la fecha de cierre del
ejercicio, o convertible en dinero dentro de los doce meses siguientes.
Adems, se consideran corrientes a aquellos activos aplicados para la
cancelacin de un pasivo corriente, o que evitan erogaciones durante el
ejercicio. Con una mayor precisin terminolgica, podramos decir que el
"activo corriente" o "activo circulante" se refiere a aquellos recursos del ente
que poseen una alta rotacin o movilidad. Los componentes bsicos del
activo circulante son las existencias, deudores, inversiones financieras a
corto plazo y la tesorera.
Activo fijo, o no corriente, son aquellos bienes que no varan durante el ciclo
de explotacin de la empresa (o el ao fiscal). Por ejemplo, el edificio donde
una fbrica elabora sus productos es un activo fijo porque permanece en la
empresa durante todo el proceso de fabricacin y venta de los productos. Un
mismo bien puede tener distinta naturaleza segn la empresa de la que se
trate, por ejemplo, un ordenador para un banco es un elemento de su activo
fijo porque permanece durante varios ejercicios en la empresa a lo largo del
proceso de fabricacin; por el contrario un ordenador, para una empresa
dedicada a la venta de equipos informticos, es un producto encuadrado
dentro de las mercancas y no dentro de su activo fijo. Sin embargo los
ordenadores que usa esta empresa para por ejemplo llevar su sistema
contable, si tienen la naturaleza de activos fijos.
Activo diferido: El saldo de las cuentas del activo diferido est constituido
por gastos pagados por anticipado, sobre los cuales se tiene el derecho de
recibir un servicio aprovechable, tanto en el mismo ejercicio como en
posteriores.
Pasivo y neto patrimonial
Artculos principales: Pasivo y Patrimonio neto.
El pasivo est formada por las obligaciones hacia terceros, originadas por la asuncin de responsabilidades
jurdicas de dar, hacer o consentir. Puede dividirse en pasivo corriente y no corriente.
Los fondos propios, tambin llamados capital o neto patrimonial, por ser la diferencia entre el activo y el
pasivo exigible, son por tanto el valor contable neto de la empresa, ya que representa el valor de los bienes
y derechos que la empresa no debe a nadie, constituye la agrupacin de elementos patrimoniales que
representan las aportaciones de los propietarios a la empresa y que constituye el conjunto de las fuentes de
financiacin propias.
Se puede calcular esta partida como la diferencia entre el activo y el pasivo. Se cumple as la ecuacin
contable: Activo total = Pasivo total + Patrimonio neto; o lo que es lo mismo, Activo total Pasivo total =
Patrimonio neto, siendo entonces Activo total Pasivo corriente Pasivo no corriente = Patrimonio neto
contable.
3
Tambin puede ser calculada por la agrupacin o suma directa de los elementos que la componen
bsicamente capital ms reservas ms resultados del ejercicio.
Vanse tambin: Pasivo circulante, Pasivo exigible y Pasivo contingente.
Metodologa contable
La contabilidad, como ciencia, utiliza un mtodo denominado contable, que se compone de cuatro pasos:
2

Captacin de los hechos de contenido econmico susceptibles de ser
contabilizados.
Cuantificacin de los hechos contables.
Representacin mediante registro de los hechos en cuentas contables
(instrumentos conceptuales) anotados en libros de contabilidad
(instrumentos materiales).
Agregacin de la informacin registrada que se presenta de forma sintetizada
en los estados financieros (cuentas anuales).
Las cuentas
Artculo principal: Cuenta
Las cuentas son los instrumentos de representacin y medida de cada elemento patrimonial. Cada una
consta de una denominacin y un cdigo numrico, que la identifican de manera nica. Estos elementos
identificativos son la representacin de la realidad de los elementos del patrimonio, escritos en un papel o
en un registro electrnico. Por tanto, hay tantas cuentas como elementos patrimoniales tenga la empresa. La
regulacin contable suele establecer libertad para que cada entidad disponga las cuentas que va a utilizar en
su proceso contable y el grado de detalle de su informacin, aunque hay legislaciones (como por ejemplo
Francia, Mxico, Espaa o Per) que establecen planes o manuales de cuentas orientativos para que sean
utilizados por las empresas y aunque la legislacin contable en materia de nmero y nombre de cuentas no
suele ser obligatoria, si es utilizado habitualmente de forma homognea por las empresas de un mismo pas.
El plan contable de una empresa es la codificacin del conjunto de cuentas que utiliza una empresa, incluye
todas las cuentas y las agrupaciones de las mismas. De acuerdo con esto, por ejemplo es habitual, que
existan cuentas para los inmuebles, el mobiliario y el conjunto de inmovilizado de una empresa, las
mercancas, las materias primas, las deudas de clientes y los crditos con proveedores, las cuentas y
prstamos bancarios, as como cuentas para los distintos gastos e ingresos existentes como pueden ser
gastos de personal, financieros, de servicios recibidos. Cada empresa tambin dispone del grado de
desarrollo que quiere utilizar en su sistema contable Las cuentas suelen agruparse en distintas partidas o
grupos que reflejan los mismos conceptos de bienes o gastos.
Grficamente se dibujan como una "T", donde a la parte izquierda se llama "dbito" o "debe" y a la parte
derecha "crdito"o "haber", sin que estos trminos tengan ningn otro significado ms que el indicar una
mera situacin fsica dentro de la cuenta (el debe es la parte izquierda de la cuenta y el haber es la parte
derecha de la cuenta, y no representan otra cosa como lo pueden indicar las diferentes acepciones de estas
palabras). Hay dos tipos de cuenta: de patrimonio y de gestin o de resultados. Las cuentas de patrimonio
aparecern en el balance y pueden formar parte del activo o del pasivo (y dentro de este, del pasivo exigible
o del capital, tambin llamado fondos propios o patrimonio neto). Las cuentas de gestin o de resultados
son las que reflejan ingresos o gastos y aparecern en la cuenta de Prdidas y Ganancias.
7

Independientemente de si las cuentas son de patrimonio o de resultados, tambin se dice que por su
naturaleza son deudoras o acreedoras. Las cuentas son deudoras cuando, siendo de patrimonio, se refieren a
un activo o, siendo de gestin, se refieren a un gasto; y son acreedoras cuando, siendo de patrimonio, se
refieren a un pasivo o a una cuenta de capital, o cuando, siendo de gestin, se refieren a un ingreso.
Convenio de cargo y abono y sistema de partida doble
Artculo principal: Teora del cargo y del abono
Cargar o debitar una cuenta es hacer una anotacin en el debe. Abonar o acreditar una cuenta es hacer una
anotacin en el haber. En las cuentas de activo, cuando este aumenta, se cargan, y cuando disminuye, se
abonan. En las cuentas de pasivo y de capital, cuando este aumenta, se abonan, y cuando disminuye, se
cargan.
Se refiere al efecto que tienen las transacciones comerciales sin alterar la ecuacin patrimonial. Cada
transaccin afecta el balance, cambia los valores en el patrimonio, pero sin alterar la igualdad de la
ecuacin. En cada una de esas transacciones, actan por lo menos dos cuentas. Existen siete tipos de
transacciones que siguen la teora del cargo y del abono.
Sistema de partida doble
Artculo principal: Partida doble
El sistema de partida doble consiste en que, en cada hecho contable, se ha de producir al menos un cargo en
una cuenta y un abono en otra, y la suma de los cargos debe ser igual a la suma de los abonos efectuados;
en otras palabras, todos los recursos que existen en una empresa son el resultado de la aplicacin de
recursos que tuvieron una fuente definida.
La "partida doble" como tcnica contable obedece a los siguientes criterios:
1. Correspondencia: quien recibe es deudor, quien entrega es acreedor;
2. Reciprocidad: no hay deudor sin acreedor y viceversa;
3. Equivalencia: todo valor que ingresa debe ser igual al valor que sale;
4. Consistencia: todo valor que ingresa por una cuenta debe salir por la misma
cuenta;
5. Confrontabilidad: las prdidas se debitan, las ganancias se acreditan.
Saldo
Se llama saldo de una cuenta a la diferencia entre los dbitos (anotaciones realizadas en el debe de una
cuenta) y crditos (anotaciones realizadas en el haber de una cuenta). Cuando los dbitos sean mayores que
los crditos ser saldo deudor, sin embargo cuando los crditos sean mayores que los dbitos ser saldo
acreedor. Cuando los dbitos sean iguales a los crditos, se entender que la cuenta est saldada,
balanceada o sin saldo.
Elaboracin del balance y de la cuenta de resultados
Cuando se han realizado todas las anotaciones contables en el libro diario se calcula el saldo de cada una de
las cuentas y se elabora un estado transitorio denominado balance de comprobacin o de saldos, que es un
listado de todas las cuentas abiertas con su saldo. La suma de los saldos acreedores debe ser igual a la suma
de los saldos deudores, debido al sistema mencionado de partida doble.
Partiendo del balance de sumas y saldos se realiza el denominado asiento de regularizacin en el que se
regularizan todas las cuentas de ingresos y gastos y aparece la cuenta de prdidas y ganancias. El balance
de situacin se obtiene as despus de regularizar el balance de comprobacin.
Los libros contables


Hojas del libro mayor de un comerciante de Leipzig, 1876-1885.
Los libros de contabilidad son los documentos que soportan y reflejan los hechos con trascendencia en la
realidad econmica de la empresa a lo largo de un perodo de tiempo. La legislacin mercantil establece
cules son los libros contables obligatorios para las empresas. Los libros de contabilidad principales son:
Clases de libros
Libro Diario
Artculo principal: Libro diario
El libro diario (en ingls journal) es el principal libro contable, donde se recogen, por orden cronolgico,
todas las operaciones de la actividad econmico empresarial, segn se van produciendo en el tiempo.
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La
anotacin de un hecho econmico en el libro diario se denomina "asiento". Cada asiento debe reflejar la
informacin referida a un hecho econmico completo y debe estar compuesto al menos por dos apuntes o
anotaciones en dos cuentas diferentes. Los asientos por definicin deben estar cuadrado, lo que significa
que la suma de las cantidades anotadas en un asiento en el debe han de ser iguales a las cantidades anotadas
en el haber de ese mismo asiento. El que un asiento est cuadrado manifiesta que se han tenido en cuenta
todas las consecuencias del hecho econmico.
Libro Mayor
Artculo principal: Libro mayor
Este libro (en ingls ledger) recoge la informacin ya incluida en el diario, pero reordenada por cuentas, en
l se recogen para cada cuenta, de acuerdo con el principio de partida doble, todos los cargos y abonos
realizados en las mismas y es ms fcil de llevar.
8

Libro inventario o de Balances
Artculo principal: Estado de situacin patrimonial
Los libros de balances (en ingls balance sheet) reflejan la situacin del patrimonio de la empresa en una
fecha determinada. Los balances se crean cuando hemos pasado las cantidades de las cuentas de los
asientos a su libro mayor.
Existen otros libros que se denominan auxiliares o subdiarios:
El Libro de Compra y Venta. Son los libros en que se ingresan las
operaciones resultantes por las compras y ventas de un periodo. Sus
columnas ms importantes son: |Fecha|Proveedor o Cliente|N
Documento|Neto|IVA|TOTAL
El Libro de Caja Americano. Este libro se lleva cuando se utiliza el sistema
jornalizador, lo particular de este es que maneja tanto los ingresos como
egresos (salidas) de la caja.
Conservacin
Desde el punto de vista legal, la ley suele marcar el plazo durante el cual los empresarios deben conservar
sus libros obligatorios (diario, inventarios y cuentas anuales) como los no obligatorios (mayor, registros de
impuesto sobre el valor aadido, auxiliares, etc), as como la documentacin y justificantes que sirven de
soporte a las anotaciones registradas en los libros. En Espaa, este plazo de conservacin est fijado en seis
aos.
9
Los libros obligatorios, deben conservarse en soporte material de papel y adecuada encuadernacin.
Las normas contables
El funcionamiento de la contabilidad es regulado por las normas contables, que debido a diferencias de
carcter fiscal, cultural, econmicas y polticas, presentan diferencias entre los pases, lo que dificulta la
comparabilidad de la informacin publicada por las empresas en distintos pases. Estas normas pueden ser
aprobadas de forma legal o pueden estar reguladas por entidades privadas de carcter profesional. Su
contenido incluye los principios, reglas y prcticas necesarias para preparar los estados financieros.
10

Estados financieros Cuentas anuales
Artculo principal: Estados financieros
Los denominados estados financieros o cuentas anuales son los informes que muestran de forma
sintetizada, los datos fundamentales del proceso contable de un ejercicio, su formulacin se realiza una vez
al ao, despus de la terminacin del ejercicio econmico. Los documentos que los componen deben ser
claros y expresar la imagen fiel del patrimonio, de la situacin financiera y de los resultados de la empresa
a la que se refieran.
Aunque cada pas regula el contenido obligatorio de los estados financieros, suele estar formados por los
siguientes elementos:
el balance (tambin denominado Estado de situacin Financiera o estado de
situacin patrimonial). El balance plasma el patrimonio de la empresa en una
determinada fecha.
el Estado de resultados (tambin denominado cuenta de Prdidas y
ganancias) la cuenta de Prdidas y ganancias expresa una descomposicin
de los beneficios o prdidas de la empresa durante un ejercicio econmico.
el estado de cambios en el patrimonio neto (estado de evolucin del
patrimonio neto), que suministra informacin sobre la cuanta del
patrimonio neto.
el estado de flujo de efectivo.
la memoria (Tambin denominada informacin complementaria o notas). La
memoria ampla y detalla la informacin contenida en los documentos
anteriores.
Los estados financieros suministran informes que pueden utilizar las instituciones para reportar la situacin
econmica y financiera y los cambios que experimenta la misma a una fecha o periodo determinado. Esta
informacin resulta til para la Administracin, gestores, reguladores y otros tipos de interesados como los
accionistas, acreedores o propietarios.
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Vanse tambin: Normas Internacionales de Informacin Financiera, Plan General de
Contabilidad, Normas contables en Panam y US GAAP.
Los criterios de medicin

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Segn el Marco Conceptual para la preparacin y presentacin de los estados financieros, existen 4
criterios de medicin:
Coste histrico
Los activos se registran por el monto de efectivo o equivalentes de efectivo pagados, o por el valor justo del
activo entregado a cambio en el momento de la adquisicin. Los pasivos se registran por el valor del
producto recibido a cambio de incurrir en la obligacin o, en algunas circunstancias (por ejemplo, impuesto
a la renta por pagar) por los montos de efectivo o equivalentes de efectivo que se espera pagar para
extinguir la correspondiente obligacin.
Coste Corriente
Los activos se llevan contablemente por el monto de efectivo, o equivalentes de efectivo, que debera
pagarse si se adquiriese en la actualidad el mismo activo u otro de similares caractersticas. Los pasivos se
registran al monto de efectivo o equivalente de efectivo que se requiere para liquidar la obligacin al
momento presente.
Valor Razonable
Los activos se registran contablemente por el monto de efectivo o equivalentes de efectivo que podran ser
obtenidos, en el momento presente, en la venta no forzada de los mismos. Los pasivos se registran a sus
valores de liquidacin, esto es, los montos sin descontar de efectivo o equivalentes de efectivo, que se
espera pagar por las obligaciones en el curso normal de las operaciones.
Valor Actual
Los activos se registran contablemente al valor actual, descontando las futuras entradas netas de efectivo
que se espera genere la partida en el curso normal de las operaciones. Los pasivos se registran por el valor
actual, descontando las salidas netas de efectivo que se necesitarn para pagar las obligaciones, en el curso
normal de las operaciones.
Paquetes contables
Artculo principal: Software contable
Aunque la contabilidad se puede realizar de forma manual, actualmente est extendido el uso de
aplicaciones informticas que facilitan la labor contable. Se denomina software contable a las aplicaciones
informticas que estn destinados a sistematizar y simplificar estas tareas en la empresa. Las aplicaciones
pueden limitarse a la elaboracin de la contabilidad o estar integrados con el resto del sistema informtico
de la empresa, como puede ser la facturacin, nminas, inventario etc.
8

Razones Financieras
Las razones financieras son indicadores utilizados en el mundo de las finanzas para medir o cuantificar la
realidad econmica y financiera de una empresa o unidad evaluada, y su capacidad para asumir las
diferentes obligaciones a que se haga cargo para poder desarrollar su objeto social. La informacin que
genera la contabilidad y que se resume en los estados financieros, debe ser interpretada y analizada para
poder comprender el estado de la empresa al momento de generar dicha informacin, y una forma de
hacerlo es mediante una serie de indicadores que permiten analizar las partes que componen la estructura
financiera de la empresa.
Vase tambin
Finanzas corporativas
Ao fiscal
Banca
Finanzas
Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados
Normas Internacionales de Informacin Financiera
Resultado contable
Conciliacin de cuenta bancaria
Plan General de Contabilidad (Espaa)
Auditora contable
Normas contables en Panam
Notas y referencias
1. Jump up to:
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VV.AA. Memento contable 2012. FRANCIS LEFEBVRE, S.A..
ISBN 9788415056577.
2. Jump up to:
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Garca Castellv, Antonio (coord.) (2008). Contabilidad
financiera. Anlisis y aplicacin del PGC de 2007. Ariel. ISBN 978-84-344-4552-9.
Consultado el 1 de enero de 2012.
3. Jump up to:
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Alcarria Jaime, Jos J.. Universitat Jaume I. ed. Contabilidad
financiera I. ISBN 978-84-691-1809-2. Consultado el 29 de noviembre de 2011.
4. Jump up Gimnez Barriocanal, Fernando. La actividad econmica en el
derecho romano. Anlisis contable. Dyckinson S.L.. ISBN 84-9772-202-7. Consultado
el 1 de diciembre de 2011.
5. Jump up Amanda Alicia Godoy-Orlando Greco. Diccionario Contable y
Comercial
6. Jump up Blanco Richart, Enrique R.. Contabilidad y fiscalidad. Editorial Club
Universitario. ISBN 84-8454-188-6. Consultado el 1 de mayo de 2013.
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Omea Garca, Jess. Contabilidad general. Deusto. ISBN 978-84-
234-2614-0. Consultado el 27 de noviembre de 2011.
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Prez, Rosario. Tcnica contable. Editex. ISBN 978-84-9771-6482.
9. Jump up Rey Pombo, Jos. Contabilidad general. Paraninfo. ISBN 978-84-9732-727-5.
Consultado el 22 de diciembre de 2011.
10. Jump up Montesinos Julve, Vicente (coord.). Introduccin a la contabilidad
financiera, un enfoque internacional. Ariel. ISBN 978-84-344-4544-4. Consultado el 2
de enero de 2012.
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