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Belo Horizonte, v. 9, p. 191-198, dez. 2005

* Doutor em Letras: Literatura, Histria e Memria Cultural (rea de concentrao: Literatura
Comparada), 2004.
A CIDADE ILUMINISTA NA AMAZNIA
Lus Heleno Montoril Del Castilo*
RESUMO:
Este artigo trata da transformao do espao amaznico segundo
a lgica do projeto iluminista ocorrida em fins do sculo
XIX e incio do XX. Apresenta alguns trechos de textos
oficiais e relatos de viagens que deixam patente a lgica
dessa transformao.
PALAVRAS-CHAVE: cidade, Amaznia, iluminismo, relatos de viagens.
A cidade amaznica, notadamente Belm do Par, um espao do projeto
iluminista de fins do sculo XIX e incio do XX. David Harvey (Harvey, 1993) define
o lugar e o espao como elementos distintos. No feudalismo, o primeiro estaria
relacionado ao interior das organizaes interpessoais legalmente estabelecidas.
Deste modo, o lugar o que conhecido, delimitado. O lugar estabelece fronteiras
que o levam ao isolamento em relao aos mundos exteriores a ele. Essa a relativa
segurana proporcionada pela manuteno do que familiar aos que habitam o lugar.
Quanto ao espao, este seria exterior, estranho ao lugar conhecido. Da o mistrio,
o mito e a imaginao terem sido as foras profusoras do espao no feudalismo.
Assim, o tempo do lugar era o do cotidiano que subsistia ao tempo exterior a ele,
o tempo do eterno, o tempo do espao.
medida que o lugar se expande, o espao se comprime. A compresso do
espao tem sua origem na Renascena. As viagens do descobrimento expandiram o lugar,
no sentido mesmo de expandir a legalizao poltico-social do lugar original em direo
a outros territrios outrora desconhecidos. No processo expansionista, os descobridores
da finitude do globo e da importncia do saber geogrfico. Descobriram tambm que
a dominao do espao era o pressuposto bsico para o acmulo de riquezas.
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Na transio do feudalismo Renascena, lugar e espao passam a se
movimentar. Enquanto no feudalismo lugar e espao estavam separados pelo que era
familiar e estranho, na Renascena, o espao passa a existir como territrio
abrangente em que diversos lugares esto em relao. Isso no quer dizer que o
espao se tornou mais prximo, ele continua distante daquele que o observa. Talvez
poder-se-ia dizer que o lugar o territrio do vivido e o espao sobrevive da
representao e imagem projetadas. O espao visto em perspectiva, no vivido.
Geometrizao e sistematizao do espao definem o esprito renascentista,
qual seja o de organizao com o fim de harmonizar o mundo segundo o universo
organizado de Deus. O perspectivismo originado da parece anteceder e prenunciar o
advento iluminista de controle e organizao do espao sob o predomnio do visual.
Neste sentido, tem-se de um lado a cincia da ptica e de outro a mitologia e a
religio. H nesta visualizao do mundo o olho que v do indivduo. Individualismo
e perspectivismo sero as bases do vindouro cartesianismo racionalista do projeto
iluminista.
O domnio da natureza atravs da organizao racional do espao e do
tempo faz o homem ter autoconscincia de seu poder demirgico. Distancia-se do
pensamento mgico e mtico potencializando sua vontade de saber. O indivduo que
emerge do esprito renascentista vai culminar no princpio iluminista de dominao
do futuro por meio de poderes de previso cientfica, da engenharia social e do
planejamento racional e da institucionalizao de sistemas racionais de regulao
e controle social. (Harvey, 1993: 227)
Horkheimer e Adorno (Horkheimer e Adorno, 1991) consideram fundamento
do iluminismo a liberdade. Esta surge no momento exato em que o homem perde o medo
da natureza e passa a ter conscincia de si. Logo no primeiro pargrafo do texto
Conceito de iluminismo, os autores recorrem s palavras de Francis Bacon de
que a superioridade do homem reside no saber (Horkheimer e Adorno, 1991: 3). Saber, nesse
contexto, relaciona-se mltipla possibilidade de explorar a natureza para o
benefcio da economia burguesa. Esse saber no o divino e absoluto do rei
mas humano e relativo ao indivduo que o detm segundo a tcnica, o mtodo, a
explorao do trabalho do outro e o capital. Saber poder no sentido mesmo de
que o que importa a operation (Horkheimer e Adorno, 1991: 4) .
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Para o iluminismo, ter conscincia de si ter conscincia de que
no possvel ter conscincia de si. Voltar-se sobre si parar a mquina.
Desse modo, o iluminismo caminha em busca da cincia moderna, em que os homens
se despojam do sentido absoluto, essencial e verdadeiro. O valor deixa de ser
os universais simblicos do mito e da superstio para dar lugar frmula,
regra, probabilidade, ao clculo e utilidade.
Para Horkheimer e Adorno, a verso do iluminismo, segundo a qual o
mundo se d a conhecer racionalmente, totalitria. Ele reduz o mito a um
nico sujeito. O que foge ao controle da razo e unidade do sistema
iluminista no reconhecido como ser e acontecer. Paradoxalmente, a
multiplicidade das figuras reduzida posio e ordenao; a histria ao
fato; as coisas matria (Horkheimer e Adorno, 1991: 4). A esse respeito, o
texto de Horkheimer e Adorno esclarece que a busca pela uniformizao empreendida
pelo iluminismo teve na lgica formal a sua principal escola: o nmero se
tornou o cnon do iluminismo (Horkheimer e Adorno, 1991: 6) e a unidade o
valor apriorstico para a ordenao do mundo. Na equao do sistema matemtico
iluminista em direo unidade, os restos, para dizer aritmeticamente, so
esquecidos. Eles equivaleriam ao mito. A natureza, no plano mgico, se
apresentava como entidade invisvel, que continha o em-si, ou o ser que
constitua sua identidade. Esse em-si passa a ser dominado pelo homem de
cincia. O em-si passa a ter o sentido de para-ele no iluminismo. O que no
plano mgico era controlado atravs de similitudes entre o feiticeiro e os
fenmenos naturais, no iluminismo o controle se d atravs da lgica discursiva
e da funcionalidade. A natureza no , mas tem. As mltiplas afinidades entre
entes so reprimidas por uma nica relao entre o sujeito doador de sentido
e o objeto sem sentido, entre a significao racional e o suporte causal da
significao (Horkheimer e Adorno, 1991: 8). Os autores consideram que essa
radical desmitologizao do mundo uma mitologizao, no do mundo, mas do
iluminismo mesmo. A objetualizao da natureza em leis cientficas o
princpio mesmo da repetio que, pretensamente, teriam libertado o homem da
imaginao mtica, so elementos de um novo crculo que o limita. Nesse
crculo h uma eterna mediao universal, as qualidades das coisas se acabam
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no pensamento e os homens so conformados ao real. Enquanto na imaginao do homem pr-
iluminista o mito identificava o inanimado com o animado, no pensamento do
homem iluminista o logus identifica o animado com o inanimado. O iluminismo
a angstia mtica que se tornou radical (Horkheimer e Adorno, 1991: 12).
A igualdade e a unidade pretendidas pelo projeto iluminista devem ser
atingidas, nem que para isso seja necessria a coao social. H sob a existncia
luminosa do referido projeto um fundamento senhorial. A relao de distanciamento entre
homem e natureza tambm outra forma de estabelecer a relao homem civilizado/homem
natural ou selvagem; entre senhor/servos. No caso do iluminismo, senhor aquele que
detm o saber e a tcnica para o funcionamento do mundo e para a dominao da realidade.
O senhor o homem livre, ou o homem livre o senhor. Neste sentido, a igualdade um
fetiche. A venda sobre os olhos da Justitia no significa somente a proibio de
intervir no direito; ela diz ainda que o direito no provm da liberdade (Horkheimer e
Adorno, 1991: 13).
Com esta pr-viso do mundo, o espao iluminista surgiria desde j
preestabelecido. De nenhum modo haveria necessidade de recorrer-se s origens, s
razes, aos antepassados, para o agenciamento do espao urbano. No h lugar no
iluminismo.
Sob esse ponto de vista, a rea da grande floresta amaznica se apresentou
e ainda se apresenta como o grande desafio de dominao da civilizao da
tcnica sobre a natureza. As duas metrpoles da Amaznia brasileira, Belm e Manaus,
representam esse espao de transio e dialtica entre natureza e civilizao.
Representam tambm o claro iluminista no meio da selva que teve seu incio no
chamado Ciclo da Borracha. Essas cidades, sob a tica e a lgica do iluminismo, so
parasos artificiais onde todos so livres e iguais.
As bases para a modernizao urbana da cidade iluminista e de seu
desenvolvimento so sua evoluo tecnolgica e sua evoluo da organizao social.
O progresso tecnolgico surge como o grande propulsor para a expanso da cidade, no
entanto, isto se torna vivel a partir de uma organizao social que assim o permita.
Os naturalistas, que viajaram pela regio amaznica do sculo XIX,
deixaram transparecer em suas crnicas de viagens a mudana considervel
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daquele espao. de 1859 uma dessas impresses. Henry Walter Bates, sobre
Belm, observou que a aldeia cheia de mato vista por ele em 1848, dera lugar
ao calamento limpo, o que era constitudo de caminhos alagadios outrora,
dera lugar ao terreno planificado e racionalmente dividido. Sobre os alagados,
importa deixar bem claro que Belm foi construda sobre um territrio recortado
de igaraps e furos de rio, muitos deles foram aterrados, ou tiveram que ser
contornados por docas de concretos demonstrando assim o pensamento racionalista
de ordenao do espao natural.
Achei o Par muito modificado e melhorado (...) as ruas antes sem calamento
ou salpicadas de pedras soltas e areia, estavam agora pavimentadas de
concreto (...) as praas alagadias tinham sido drenadas, limpas de plantas
daninhas e plantadas com filas de amendoeiras e casuarinas, de modo que eram
atualmente grande ornamento da cidade em vez de uma chaga, como antes.
(Bates, 1979: 127)
Considerando a impresso de Bates sobre a praa como chaga, poder-se-ia
dizer que a civilizao o modo de pens-la, com toda a ambigidade que est
contida nesta expresso.
Em 1875, o governador Pedro Vecente de Azevedo escreveu:
Ocupando uma extensa rea, possuindo notveis edifcios pblicos e alguns
doze jornais, sendo nada menos do que cinco dirios, seu lindo porto enfeitado
de navios procedentes do Sul do Imprio, Estados Unidos, Europa e, sobretudo,
dos que navegam constantemente para diversas linhas do Amazonas e Tocantins,
apresenta aos olhos do estrangeiro uma animao e progresso que no esto em
harmonia com essa decadncia das cidades do interior. (Penteado, 1968: 133).
Tanto em Bates, naturalista estrangeiro, como em Azevedo, que governa
para estrangeiros, ou para ingls ver, a cidade de Belm um ornamento. Eles
representam bem o esprito iluminista em que o sujeito doador de sentido. O
ornamento define a primazia do esttico sobre o utilitrio. A cidade em meio
a selva deve ser a representao de um objeto de desejo aos olhos do estrangeiro.
A estranheza da floresta, dos rios, dos alagados e das chagas, deve ser
transformada em um espao familiar ao estrangeiro. Neste sentido, a floresta
e os alagados so a grande muralha para a construo dessa cidade ideal.
A cidade nas selvas sofre da condio de querer estar acessvel ao
estrangeiro de um lado e de ter a muralha natural como barreira por outro. Se por
um lado ela se abre atravs da epgrafe de Victor Hugo, se d como ornamento
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em Bates e como possibilidade de progresso em Azevedo; por outro as florestas
e rios devero ser transpostos, bem como transportados, para que haja a
possibilidade de estender os limites para alm da cidade.
A paisagem urbana da capital paraense ir se transformar na medida
que o sucesso da borracha permitir. do perodo de 1860-1870 a construo do
Mercado Municipal junto ao Ver-o-peso, a instalao da freguesia de Nazar, a
inaugurao da iluminao a gs carbnico (que iria perdurar at 1896), a
fundao do Hospital D. Luiz e o Grmio Literrio.
Enquanto a exportao crescente da borracha ia sustentando a carncia
de outros produtos via importao, Belm pde gozar deste supervit. Era uma
sociedade de nmeros. A civilizao se apresenta, j na dcada de setenta, nas ruas
da cidade, em paraleleppedos de granito importados de Portugal, no edifcio do
Arquivo e Biblioteca Pblica, no Consulado da Bolvia, na construo definitiva do
Hospital D. Luiz, na inaugurao dos servios telegrficos atravs de cabos submarinos
e na pedra fundadora da civilizao moderna na cidade, o Teatro da Paz. Neste
espao, de fevereiro a dezembro de 1878, nada menos do que 126 espetculos foram
apresentados.
A cidade se mostra em nmeros, estatisticamente mensurada, atestado
este de uma mecnica moderna de resultados visando o progresso. Os documentos
estatsticos so um dado importante porque atestam a presena de especializaes e
a partidarizao na organizao social. Assim parece claro a modernizao no s do
espao, mas dos meios de organizao e de distribuio de tarefas, trabalhos e
deveres.
O mercado um dos melhores do Imprio e sempre mais ou menos abundante de
frutas, hortalias, legumes, carnes, aves, peixes e outros gneros. Os
balces de seus aougues so de mrmore e as ruas do seu interior so
caladas a paraleleppedos de granito, tendo no centro um elegante chafariz
(...) era iluminada por 1564 lampees de gs, possua uma rede telefnica
com pouco menos de 200 quilmetros e 120 aparelhos (...) 55.000 metros e
1873 registros (esgoto e gua potvel) em edifcios particulares e pblicos
(...) 6551 prdios, dos quais um grande nmero de 2 pavimentos, diversos de
3, alguns de quatro e a maior parte de um s. (...) no faltavam seis jornais
dirios e cinco semanrios, duas companhias de bondes e um movimentado porto
(...) cinco bancos (trs com sede em Belm e dois ingleses), quatro companhias
seguradoras, 387 lojas (101 de fazendas), 103 escritrios de comisses,
doze hotis, treze agentes de leilo, quarenta e um advogados, cinqenta e
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dois mdicos, quarenta e trs fbricas (12 de fogos de artifcios,
quatro de malas, dez de licor, uma de chapu de sol, uma de perfumaria,
uma de carro de luxo, quatro de caixas de borracha, quatro de cal, uma
de chocolate, uma de cera, uma de instrumentos de corda e de fole, uma
de figuras de gesso, uma de figuras de cera, uma de gasosas. (Penteado,
1968: 133).
Uma cidade tem densidade populacional considervel. Nela h uma diversidade
de especialidades no agrcolas exercidas pela elite culta. A tradio oral na
cidade d lugar tradio escrita. A organizao social se torna mais complexa
acompanhando a complexidade intelectual. a palavra escrita e o nmero que do o
contorno da estrutura social.
No ultrapasse da metade do sculo XIX, Belm sofre a verdadeira
transformao que a tornar, na dcada de oitenta daquele sculo, o palco das
iluses perdidas de muitos e realizaes capitalistas de outros.
Marc Alfred vai ratificar esta cidade por volta de 1899:
O simples aspecto do porto d ao recm-chegado a impresso do grande
desenvolvimento desta zona comercial. O vai-e-vem contnuo dos vapores, das
canoas, dos barcos e das inumerveis embarcaes, singrando o cais em todas
as direes, o movimento do trabalho sobre as anotaes, testemunham que se
penetra em um centro de atividade em pleno desenvolvimento. (Penteado,
1968: 133)
A Belm de fins do sculo XIX e incio do XX um espao e no um lugar.
Primeiro: no sentido de que no teve razes culturais fundadoras, mas sim foi a
materializao da utopia iluminista europia que reprimiu o em-si mgico da culturas
indgenas e caboclas, outorgando poderes aos naturalistas do sculo XIX com o
objetivo de transpor a muralha natural; segundo: no sentido de que estar sempre
distanciada da realidade amaznica que a margeia, para os caboclos e ndios, ela
carrega o eterno mistrio do que lhes estranho; terceiro: no sentido de que, na
concepo iluminista, ela representa a possibilidade de liberdade do homem que sabe
a tcnica de dominao da natureza, o mtodo de como proceder tal dominao, que
livre porque subjuga a natureza e o outro para ele num processo de objetualizao
que o levar ao acmulo do capital.
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ABSTRACT:
This article treatments for the amazon space in conformity
to the project illuminist occurred in the end XIX century
and beginning XX century. It presents same official texts
and travel reports that show the logic of this
transformation.
KEY WORDS: city, Amaznia, illuminism, travel reports.
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
HARVEY, David. A Condio ps-moderna. So Paulo: Loyola,
1993.
HORKHEIMER, Max; ADORNO, Theodor. Conceito de iluminismo.
In: Textos escolhidos. Trad. Zeljko, et.al. 5. ed. So
Paulo: Nova Cultural, 1991. (Os Pensadores, 16).
BATES, Henry Walter. Um naturalista no rio amazonas.
Belo Horizonte: Itatiaia; So Paulo: EDUSP, 1979. p.127.
PENTEADO, Antnio Rocha. Belm, estudo da geografia
urbana. V. 1, cap. II. Belm: Universidade Federal do
Par, 1968.