MEDICINA DEL RENACIMIENTO

Alumna: Natalia del Pilar Rafael Robles. N Orden: 56

El Renacimiento floreci en Italia en el siglo XV (il Quattrocento) y se prolong en el siglo XVI (il
Quinquecento) irradindose en Europa. El Renacimiento estuvo impulsado por el Humanismo, herencia
romana de un movimiento guiado por el estudio del hombre, la libertad de pensamiento y el individualismo.
En medicina el Renacimiento es la poca del pensamiento anatmico: de la anatoma, de la ciruga y de la
anatoma patolgica. La diseccin de cadveres humanos ya se practicaba ocasionalmente en los siglos
XIII y XIV con fines mdico-legales o de estudio del cuerpo humano por algunos artistas italianos. En ese
perodo destaca la obra del profesor bolos Mondino de Luzzi, Anathomia, completada en 1316.
En el Renacimiento la figura central es la de Vesalio. Un impulso para el estudio anatmico vena tambin
del arte, de pintores y escultores que, con ese espritu humanista, queran conocer el cuerpo humano para
representarlo en toda su belleza. Hubo ciudades como Florencia en que artistas, mdicos y boticarios
formaban el mismo gremio, y los artistas acudan a las disecciones para conocer directamente anatoma
humana.
Pero hubo un caso particularsimo, un genio universal que, siendo artista extraordinario, haca sus propias
investigaciones anatmicas: Leonardo da Vinci, nacido en 1452 y muerto en 1519. Era pintor, escultor y
arquitecto, adems, fsico, cosmlogo, gelogo, ingeniero y anatomista. Paradjicamente ste, uno de los
ms grandes genios de la humanidad, haba vivido en lo cientfico al margen de la historia. Sus bellos
dibujos anatmicos estn basados en la diseccin de ms de veinte cadveres. Aparte muchos hallazgos
anatmicos, Leonardo se adelanta tambin en la concepcin de la anatoma: la suya es, como se dira hoy,
una anatoma funcional.
La obra de Vesalio, De humani corporis fabrica, en cambio, fue bien difundida en su tiempo y tuvo dos
ediciones durante la vida de su autor: en 1543 y en 1555. La demostracin de que el tabique ventricular era
macizo y que, por tanto, la sangre no poda atravesarlo hacia el ventrculo izquierdo, significaba el derrumbe
de la fisiologa galnica.
Tres son los autores que concibieron el circuito de la circulacin menor: el telogo y mdico espaol Miguel
Servet en su obra Christianismi restitutio de 1553, Realdo Colombo, discpulo de Vesalio, en su obra
pstuma De re anatomica publicada en 1559, e Ibn-al-Nafis, comentarista de Avicena del siglo XIII.
Maestro de Vesalio fue Jacques Dubois, famoso anatomista galnico conocido bajo el nombre latino de
Sylvius. Efectivamente fue uno de los que describi el acueducto que hoy lleva su nombre.
Contemporneos de Vesalio fueron Eustachio y Varolio. Discpulo suyo fue, entre otros, Falopio. Otro
anatomista contemporneo de Vesalio fue Gerolamo Fabrizi D'Acquapendente. Describi las vlvulas de las
venas, pero como era galenista, supuso que su funcin era obstaculizar el paso de sangre hacia la periferia.
Fue uno de los maestros de Harvey, que ira a interpretar correctamente la funcin de estas vlvulas.
LA CIRUGIA
A comienzos del siglo XIII se haba fundado en Pars el Colegio de San Cosme, uno de los patronos de la
ciruga. Este Colegio subi de status a los cirujanos: los maestros cirujanos, clericales, que saban latn,
vestan toga larga y hacan la ciruga mayor, incluida en sta la litotoma; los cirujanos barberos, laicos, que
ignoraban el latn, quedaban limitados a la flebotoma, extraccin de dientes y curacin de heridas, y para
ejercer deban ser aprobados por los primeros. Los mdicos clnicos tenan un status superior al de los
cirujanos. Desde entonces la categora social de los cirujanos ascendi poco a poco adelantndose Francia
al resto de Europa en suprimir las diferencias entre mdicos y cirujanos. All los xitos y prestigio de la
ciruga continuaron en ascenso. Pero slo en el siglo XVIII se producen oficialmente los cambios decisivos:
la fundacin de la Acadmie Royale de Chirurgie en 1731, la ordenanza de Luis XV prohibiendo a los
barberos el ejercicio de la ciruga y, despus de la Revolucin francesa, la abolicin de las diferencias entre
mdicos y cirujanos con la creacin de las Escuelas de Salud y el ttulo de Doctor.
El curso ascendente que tom la ciruga parti en Francia con Ambrosio Par. Fue contemporneo de
Vesalio, naci en 1510 y vivi 80 aos. Comenz siendo aprendiz de barbero, y a los 17 aos logr ser
admitido en el Ho'tel Dieu, un famoso y viejo hospital fundado en el siglo VII, de psimas condiciones
higinicas y donde los enfermos estaban hacinados sin distincin de sexo. No existan entonces las salas
de operaciones, stas se realizaban en los pasillos. Par estuvo all tres aos, despus fue contratado como
cirujano personal de un oficial de ejrcito, cosa que era costumbre de la poca. Sin embargo, Par no dej
de asistir a los soldados. Y justamente en la curacin de heridas a bala hizo su primer descubrimiento.
Como el disparo era entonces de poco alcance se haca de cerca, y entonces fuera de la herida a bala se
produca una quemadura por la plvora. Como en Galeno no estaba contemplado este tipo de herida, no
haba un mtodo tradicional de tratamiento, prevaleca la opinin de que la plvora envenenaba la herida y,
conforme a esto, se verta en ella aceite de sauco hirviendo. Pero en la batalla de Vilaine, en que Par
asista a los heridos, se le termin este aceite, y en su defecto us una pomada preparada por l, de yema
de huevo, aceite de rosas y trementina. Al da siguiente de usarla comprob su efecto benfico.
A este aporte modesto sigui otro de mayor importancia: la aplicacin de la ligadura arterial en las
amputaciones. Otras innovaciones de Par fueron: la tcnica correcta para extraer proyectiles de las
heridas, el uso del tubo de drenaje en el tratamiento de los abscesos, la invencin de los bragueros para las
hernias, de prtesis para amputados y de la versin podlica.
Par fue un cirujano de mucho prestigio, su obra principal, escrita en francs, se llama Mtodo de tratar las
heridas causadas por arcabuces y otros bastones de fuego.
LA ANATOMIA PATOLOGICA
Con seguridad en el siglo XV se practicaron autopsias para comprobar diagnsticos. Las primeras
exploraciones antomo-patolgicas sistemticas fueron hechas, al parecer, por Antonio Benivieni. En su
actividad mdica fue coleccionando casos clnicos, en veinte de ellos practic la autopsia. Despus de su
muerte, a instancias de su hermano Geronimo, poeta, fue publicada la obra De abditis nonnullis ac mirandis
morborum et sanationum causis (De algunas causas obscuras y admirables de enfermedades y curaciones),
que contiene los casos de autopsias. Estos casos constituyen, en pequeo, lo que ser despus la obra
monumental de Morgagni.
LA CLINICA Y EPIDEMIOLOGIA
La nueva mentalidad se dirigi, naturalmente, contra Galeno y la medicina rabe, ante todo en la voz de
Paracelso, paladn de un cambio radical. En su ataque furioso a la tradicin mdica lleg a quemar
pblicamente textos de Galeno, Avicena y Rhazes mientras danzaba alrededor de la hoguera. Sin embargo,
la personalidad de Paracelso es una de las ms contradictorias en el campo de la historia de la medicina.
Vivi del 1493 al 1541, fue, por tanto, contemporneo de Vesalio. Hay un marcado contraste entre ambos
en cuanto a personalidad y carcter de sus obras.
El clnico ms destacado fue el francs Fernel, que vivi de 1506 a 1588. Era adems matemtico y
astrnomo. Describi la sintomatologa de la influenza y consider la sfilis y la gonorrea como
enfermedades diferentes, aunque la distincin definitiva se hara slo a mediados del siglo XIX. De Fernel
viene la denominacin de lues venrea. De este perodo son las primeras descripciones del cuadro clnico
de la coqueluche, escarlatina y varicela y la introduccin del concepto de reumatismo. A mediados del siglo
XVI se introduce en Padua la enseanza junto a la cama del enfermo.
Hacia fines del Renacimiento, por el impulso de los humanistas, se trataron de entender los factores
psicolgicos de enfermedad. Se retoma la idea de la imaginacin o sugestin como factor curativo o
perturbador de la mente. Aparece la idea de que las brujas no eran aliadas del demonio sino enfermas de la
psiquis y se intenta por primera vez una clasificacin de las enfermedades mentales.
A fines del siglo XV se propag la sfilis por Europa tras el sitio infructuoso de Npoles en 1495 por las
tropas francesas de Carlos VIII. La ciudad era defendida por italianos y espaoles. Durante el sitio las
prostitutas y vivanderas francesas tomaron contacto con los soldados espaoles, probablemente contrajeron
as la lues, que luego transmitieron a los soldados franceses, pues stos se retiraron rpidamente abatidos
por una misteriosa epidemia. De ah el nombre de morbo gallico.
El nombre de sfilis viene de un poema de Gerolamo Fracastoro, inspirado en una historia de Ovidio en que
aparece el nombre de Sipylus. Fracastoro alter el nombre, y de ah Syphilis. Fracastoro fue un humanista.
De Padua se traslad a vivir en hermosa finca de Verona. All reciba amigos, se tenan veladas musicales y
se discutan temas cientficos. En lo mdico su inters se centr en la investigacin de enfermedades
transmisibles. Sus dos obras ms importantes son el poema en hexmetros Syphilidis sive de morbo Gallico
(La sfilis o sobre el mal francs) y su tratado De contagione et contagiosis morbis et eorum curatione (Del
contagio, las enfermedades contagiosas y su curacin). En este ltimo se exponen ideas geniales acerca de
la transmisin de enfermedades epidmicas y, por primera vez, se fundamenta el concepto de contagio.
Este se produca, segn el autor, por partculas diminutas, que l denomin seminaria contagiorum, capaces
de penetrar y multiplicarse en los cuerpos sanos por contacto directo o por medio de material contaminado.
Segn l, estos grmenes eran especficos y los responsables de una determinada epidemia, cuyas
variaciones se deban a distinto grado de virulencia. Dentro de su teora analiz la viruela, el sarampin, la
lepra, sfilis, tifus exantemtico y diversas enfermedades cutneas. En sus investigaciones comprob que
muchas fiebres tenan caracteres propios, especficos y que, por lo tanto, constituan unidades nosolgicas.
As, fue el precursor de Sydenham en cuanto al concepto ontolgico de enfermedad.