Stephen Jay Gould

Darwin
et les grandes nigmes
de la vie
RFLEXIONS SUR LHISTOIRE
NATURELLE
ditions du Seuil
2
Traduit de langlais (tatsUnis! "ar #aniel Le$oine
dition d%&initi'e %ta(lie "ar )ar*el +lan*
La "re$i,re %dition de *et ou'rage
a %t% "u(li%e en -./. "ar
les %ditions 01g$alion23%rard 4atelet
Titre original 5 Ever Since Darwin (Reflections in national history)
diteur original 5 Norton 6 7o$"an18 Ne9 :or;
< -.//8 Ste"=en >a1 3ould et Norton 6 7o$"an1
is(n original 5 ?@.@?AB2CC
is(n 2?2??A.D?A
< F%'rier -../8 ditions du Seuil8
"our la tradu*tion &ranEaise et la "r%sente %ditionF
@
mon pre
Qui memmena voir le Tyrannosaure
Quand avais cin! ans
B
Prologue
G Un si,*le sans #ar9in8 *ela *o$$en*e H (ien &aire I J tonna en
-.C. le *%l,(re g%n%ti*ien a$%ri*ain HF>F )ullerF +eau*ou" de *euK
Lui entendirent *ette r%&leKion la "rirent *o$$e une $ani,re
LuelLue "eu d%"la*%e de saluer le *entenaire de l"ri#ine des espces$
$ais "ersonne ne nia Luil 1 a'ait de la '%rit% dans *e *ri de *ol,reF
0ourLuoi #ar9in atil %t% si di&&i*ile H *o$"rendre M En les"a*e
de diK ans8 il *on'ainLuit le $onde intelle*tuel de leKisten*e de l%'o
lution8 $ais sa t=%orie de la s%le*tion naturelle ne &ut Na$ais tr,s "o
"ulaire de son 'i'antF Elle ne sest i$"os%e Lue dans les ann%es Lua
rante et8 auNourd=ui en*ore8 (ien Luelle soit au *Our de notre t=%o
rie de l%'olution8 elle est g%n%rale$ent $al *o$"rise8 $al *it%e et
$al a""liLu%eF La di&&i*ult% ne r%side "ourtant "as dans la *o$"leKit%
de sa stru*ture logiLue8 *ar les &onde$ents de la s%le*tion naturelle
sont la si$"li*it% $P$eF Ils se r%su$ent H deuK *onstatations indu(i
ta(les entraQnant une *on*lusion in%'ita(le 5
1. Les organis$es 'arient et leurs 'ariations se trans$ettent (en
"artie du $oins! H leurs des*endantsF
2. Les organis$es "roduisent "lus de des*endants Luil ne "eut en
sur'i'reF
3. En r,gle g%n%rale8 le des*endant Lui 'arie dans la dire*tion &a
'oris%e "ar len'ironne$ent sur'i'ra et se re"roduiraF La 'ariation
&a'ora(le se r%"andra don* dans les "o"ulations "ar s%le*tion natu
relleF
7es trois "ro"ositions %ta(lissent Lue la s%le*tion naturelle "eut
&on*tionner8 $ais elles ne lui garantissent "as8 "ar elles$P$es8 le
rRle &onda$ental Lue lui a attri(u% #ar9inF Lid%e sui'ant laLuelle la
s%le*tion naturelle est la &or*e *r%atri*e de l%'olution et "as seule
$ent le (ourreau Lui eK%*ute les inada"t%s est lessen*e de la t=%orie
C
dar9inienneF La s%le*tion naturelle doit %gale$ent *onstruire lada"
t%8 *estHdire %la(orer "rogressi'e$ent lada"tation en *onser'ant8
g%n%ration a"r,s g%n%ration8 les %l%$ents &a'ora(les dans un en
se$(le de 'ariations dues au =asardF Si la s%le*tion naturelle est *r%a
tri*e8 il &aut *o$"l%ter la "re$i,re "ro"osition8 relati'e H la 'ariation8
"ar deuK o(ser'ations su""l%$entairesF
0re$i,re$ent8 la 'ariation doit Ptre le &ruit du =asard ou8 tout au
$oins8 ne "as tendre de "r%&%ren*e 'ers lada"tationF 7ar si la 'aria
tion est "r%"rogra$$%e dans la (onne dire*tion8 la s%le*tion natu
relle ne Noue au*un rRle *r%ateur et se *ontente d%li$iner les indi'i
dus non *on&or$esF Le la$ar*;is$e8 sui'ant leLuel les ani$auK r%
agissent de $ani,re *r%ati'e H leurs (esoins et trans$ettent les *ara*
t%ristiLues a*Luises H leurs des*endants8 est8 de *e "oint de 'ue8 une
t=%orie non dar9inienneF 7e Lue nous sa'ons des 'ariations g%n%
tiLues laisse "enser Lue #ar9in a'ait raison de soutenir Lue la 'aria
tion nest "as "r%"rogra$$%eF L%'olution est un $%lange de =asard
et de n%*essit%F Hasard dans la 'ariation8 n%*essit% dans le &on*tion
ne$ent de la s%le*tionF
#euKi,$e$ent8 la 'ariation doit Ptre "etite relati'e$ent H la$
"leur de l%'olution $ani&est%e dans la &or$ation des",*es nou'ellesF
En e&&et8 si les es",*es nou'elles a""araissent dun seul *ou"8 le seul
rRle de la s%le*tion *onsiste si$"le$ent H &aire dis"araQtre les "o"ula
tions en "la*e a&in de laisser le *=a$" li(re auK &or$es a$%lior%es
Luelle na "as %la(or%esF #e nou'eau8 nos *onnaissan*es en g%n%
tiLue 'ont dans le sens de #ar9in8 Lui *ro1ait Lue les "etites $uta
tions *onstituent lessentiel de l%'olutionF
Ainsi8 la t=%orie de #ar9in8 si$"le en a""aren*e8 ne 'a "as8 dans
les &aits8 sans *o$"leKit%F Il se$(le n%an$oins Lue les r%ti*en*es
Luelle sus*ite tiennent $oins auK %'entuelles di&&i*ult%s s*ienti&iLues
Luau *ontenu "=iloso"=iLue des *on*e"tions de #ar9in8 Lui *onsti
tuent en e&&et un d%&i H un ense$(le did%es "arti*uli,res H lO**ident
et Lue nous ne so$$es "as en*ore "r,s da(andonnerF
0our *o$$en*er8 #ar9in "r%tend Lue l%'olution na "as de (utF
Les indi'idus luttent "our a**roQtre la re"r%sentation de leurs g,nes
dans les g%n%rations &utures8 un "oint *est toutF Sil eKiste un ordre et
une =ar$onie dans le $onde8 *e ne sont Lue les *ons%Luen*es a**i
A
dentelles de la*ti'it% dindi'idus Lui ne re*=er*=ent Lue leur "ro&it
"ersonnelF 7est8 si lon 'eut8 l%*ono$ie dAda$ S$it= a""liLu%e H la
natureF En se*ond lieu8 #ar9in soutient Lue l%'olution nest "as diri
g%e8 Luelle ne *onduit "as in%'ita(le$ent H la""arition de *ara*t%
ristiLues su"%rieuresF Les organis$es ne &ont Lue sada"ter H leur en
'ironne$entF La G d%g%n%res*en*e J du "arasite est aussi "ar&aite
Lue l%l%gan*e de la gaSelleF
En&in8 #ar9in &ait re"oser son inter"r%tation de la nature sur une
"=iloso"=ie $at%rialisteF La $ati,re est le &onde$ent de toute eKis
ten*e T lintelligen*e8 les"rit et #ieu ne sont Lue des $ots Lui ser'ent
H d%signer les $ani&estations de la *o$"leKit% du *er'eauF
Le $onde a *=ang% de"uis #ar9inF )ais il nest "as $oins "as
sionnant T et8 sil nous est i$"ossi(le de d%*ou'rir les o(Ne*ti&s de la
nature8 nous de'rons les d%&inir nous$P$esF #ar9in na""ortait "as
la (onne "arole T il nentrait "as dans ses intentions da""liLuer H la
nature les "r%Nug%s de la "ens%e o**identaleF Les"rit de #ar9in "our
rait $P$e a""orter (eau*ou" H notre *i'ilisation en r%&utant lun des
t=,$es &a'oris de larrogan*e o**identale 5 l=o$$e destin% H do$i
ner la Terre et les ani$auK8 "ar*e Lue *onstituant la(outisse$ent
dun "ro*essus "r%*onEuF
Uuoi Luil en soit8 il &aut &aire la "aiK a'e* #ar9inF Et "our *ela8 il
&aut *o$"rendre ses id%es et en 'oir les *ons%Luen*esF Les di&&%rents
essais Lui *onstituent *e li're sont *onsa*r%s H leK"loration de *ette
G $ani,re den'isager la 'ie J8 eK"ression e$"lo1%e "ar #ar9in lui
$P$e "our d%&inir l%'olution telle Luil la *on*e'aitF
*rits entre -./B et -./A8 *es essais ont %t% "u(li%s H lorigine dans
%atural &istory 'a#a(ine)
Les Nournalistes disent sou'ent8 en $ani,re de "laisanterie8 Lue le
Nournal d=ier sert H en'elo""er les ordures dauNourd=uiF >e ne lou
(lie "asF >e nou(lie "as non "lus Luil &aut d%truire des =e*tares de
&orPt "our "u(lier des essais redondants et in*o=%rentsF 7ar8 *o$$e
le #
r
LoraK8 Nai$e H *roire Lue Ne "arle "our les ar(resF Toute 'anit%
$ise H "art8 $a seule eK*use H la r%union de *es essais sous &or$e de
li're est la *onstatation de lint%rPt Luils sus*itentV (ien Luils soient
*onsid%r%s "ar *ertains *o$$e *o$"l,te$ent d%"our'us dint%rPtF
#e "lus8 ils sarti*ulent tous autour dun t=,$e *entral 5 la "ers"e*
/
ti'e %'olutionniste de #ar9in en tant Luantidote H notre arrogan*e
uni'erselleF
La "re$i,re "artie eK"lore la t=%orie de #ar9in elle$P$e8 en
"arti*ulier la "=iloso"=ie Lui a ins"ir% sa re$arLue H HF>F )ullerF
L%'olution est sans (ut8 non "rogressi'e et $at%rialisteF >eK"ose le
&ond du "ro(l,$e au $o1en de *=arades a$usantes 5 Lui %tait le na
turaliste du *ea#le (*e n%tait "as #ar9in! T "ourLuoi #ar9in natil
"as e$"lo1% le $ot G %'olution J et "ourLuoi atil attendu 'ingt et
un ans a'ant de "u(lier sa t=%orie M
La""li*ation du dar9inis$e H l%'olution de l=o$$e *onstitue la
deuKi,$e "artieF >e $e&&or*e de $ettre en %'iden*e H la &ois Lue
nous so$$es G H "art J et n%an$oins "artie du $onde ani$alF Notre
*ara*t,re G H "art J r%sulte des "ro*essus ordinaires de l%'olution8
non dune "r%destination H un statut su"%rieurF
#ans la troisi,$e "artie8 NeK"ose les "ro(l,$es *o$"leKes de la
t=%orie %'olutionniste en a""liLuant *elle*i H des organis$es (i
SarresF 7es essais traitent des (ois g%ants du *er&8 des $ou*=es Lui
d%'orent leur $,re8 des "alourdes Lui donnent naissan*e H un "ois
sonleurre et des (a$(ous Lui ne &leurissent Luune &ois tous les *ent
'ingt ans $ais tous traitent des "ro(l,$es dada"tation8 de "er&e*
tion et de "=%no$,nes a""are$$ent d%"our'us de sensF
#ans la Luatri,$e "artie8 Na""liLue la t=%orie %'olutionniste H
l=istoire de la 'ieF Il n1 a "as de "rogression *onstante8 $ais des
%"oLues deKtin*tion $assi'e et de G s"%*iation J ra"ide8 s%"ar%es
"ar de longues "%riodes de *al$eF >e $ets la**ent sur deuK %'%ne
$ents 5 lG eK"losion J du *a$(rien8 Lui est H lorigine de la""arition
dani$auK *o$"leKes8 il 1 a en'iron A?? $illions dann%es8 et leK
tin*tion du "er$ien8 Lui a &ait dis"araQtre la $oiti% des &a$illes din
'ert%(r%s $arins8 il 1 a en'iron 22C $illions dann%esF
#e l=istoire de la 'ie8 Ne "asse H *elle de la Terre (*inLui,$e "ar
tie!F >e "arle des =%ros du "ass% (L1ell! et des =%r%tiLues dauNour
d=ui (W%li;o's;1!8 Lui se sont attaLu%s H des "ro(l,$es dordre g%
n%ralF L=istoire g%ologiLue atelle un sens M Le *=ange$ent estil
lent et *onstant8 ou ra"ide et *ata*l1s$iLue M #ans Luelle $esure
l=istoire de la 'ie *orres"ondelle H l=istoire de la Terre M >e $ontre
Lue la G nou'elle g%ologie J8 *elle Lui en a""elle auK "laLues te*to
D
niLues et H la d%ri'e des *ontinents8 "eut a""orter une solution H *es
"ro(l,$esF
#ans la siKi,$e "artie8 Ne $e&&or*e de "ro*%der H une %tude den
se$(le en $e &ondant sur un seul "rin*i"e si$"le 5 lin&luen*e de la
taille sur la &or$e des o(NetsF >e $ontre Lue *ela sa""liLue H un en
se$(le %tonna$$ent large de "=%no$,nes "uisLue *ela *on*erne
tout H la &ois l%'olution des "lan,tes8 le *er'eau des 'ert%(r%s et les
%glises $%di%'alesF
La se"ti,$e "artie a""araQtra "eutPtre au le*teur *o$$e une
ru"tureF >e suis "ass% lente$ent des "rin*i"es g%n%rauK H leurs a""li
*ations "arti*uli,res8 a'ant de re'enir H leur in&luen*e sur la 'ie et la
TerreF >e $int%resse $aintenant H l=istoire de la "ens%e %'olution
niste8 "lus "arti*uli,re$ent H la r%"er*ussion des id%es "olitiLues et
so*iales sur lG o(Ne*ti'it% J de la s*ien*eF La s*ien*e nest "as une
$ar*=e ineKora(le 'ers la '%rit%F Les =o$$es de s*ien*e8 *o$$e
tous les =o$$es8 int,grent H leurs t=%ories les id%es "olitiLues et so
*iales de leur %"oLueF 7o$$e ils Nouissent8 dans la so*i%t%8 dun sta
tut "ri'il%gi%8 il leur arri'e sou'ent de Nusti&ier les stru*tures so*iales
eKistantes "ar le d%ter$inis$e (iologiLueF >illustre *e &ait "ar un d%
(at au sein de le$(r1ologie du XIX
e
si,*le8 l%'olution =u$aine selon
Engels8 la t=%orie du d%linLuantn% sui'ant Lo$(roso et une ane*
dote tir%e des *ata*o$(es du ra*is$e s*ienti&iLueF
La derni,re "artie *ontinue sur *e t=,$e8 $ais elle est *onsa*r%e
auK *on*e"tions *onte$"oraines de la G nature =u$aine J et H lin
&luen*e de la $au'aise utilisation de la t=%orie %'olutionniste sur la
"olitiLue so*iale a*tuelleF >e *o$$en*e "ar $ontrer Lue le d%ter$i
nis$e (iologiLue8 Lui "r%sente nos an*Ptres *o$$e des G singes
tueurs J8 lagressi'it% et la territorialit% *o$$e inn%es8 la "assi'it% &%
$inine *o$$e une eKigen*e de la nature8 les di&&%ren*es de UI
*o$$e ra*iales8 et*F8 nest Lue le re&let des "r%Nug%s so*iauK8 Luil ne
re"ose sur rien et Luil est la "lus r%*ente in*arnation dune longue
tradition dans l=istoire de lO**ident *elle Lui *onsiste H %ta(lir
lin&%riorit% (iologiLue de la 'i*ti$e ou8 *o$$e a dit 7ondor*et8 H
G sassurer la *o$"li*it% de la (iologie JF 0uis8 Ne "arle de *e Lui $e
"laQt et de *e Lui $e d%"laQt dans la G so*io(iologie J et son anal1se
dar9inienne de la nature =u$aineF >e &ais 'aloir Lue ses *on*lusions
.
s"%*i&iLues sont "resLue toutes des eKtra"olations sans &onde$ent8
sur le $ode d%ter$iniste8 $ais Ne re*onnais la 'aleur de lanal1se dar
9inienne de laltruis$eF
7es essais sont donn%s i*i "ratiLue$ent tels Luils ont "aru dans
%atural &istory 'a#a(ine) Les erreurs ont %t% *orrig%es8 les "ol%
$iLues %li$in%es et les in&or$ations $ises H NourF >ai essa1% d%'iter
la redondan*e *outu$i,re auK *o$"ilations dessais8 $ais Ne $e suis
arrPt% *=aLue &ois Lue $es *iseauK de r%'iseur $ettaient en danger la
*o=%ren*e dun teKte "arti*ulierF Tout au $oins8 on ne ren*ontre "as
deuK &ois la $P$e *itationF En&in8 Ne re$er*ie le dire*teur de *olle*
tion8 Alan Ternes8 et ses *olla(orateurs8 Floren*e Edelstein et 3ordon
+e*;=orn8 "our leur "atien*e et leur dis*r%tionF >e dois *e"endant
laisser H Alan la res"onsa(ilit% des titres a**ro*=eursV en "arti*ulier
le G tru*age sig$oXde J de lessai nY-CF
Aussi (ien Lue tout autre8 Sig$und Freud a eK"ri$% lin&luen*e
&onda$entale de la t=%orie de l%'olution sur la 'ie et la "ens%e =u
$aines 5
G Au *ours des si,*les8 la s*ien*e a in&lig% deuK (lessures H
la$our"ro"re de l=u$anit% 5 la "re$i,re8 lorsLuelle a $ontr% Lue
la Terre nest "as le *entre du $onde $ais un "oint $inus*ule dans
un uni'ers dune di$ension H "eine *on*e'a(le T la se*onde Luand la
(iologie a &rustr% l=o$$e du "ri'il,ge da'oir &ait lo(Net dune *r%a
tion "arti*uli,re et a $is en %'iden*e son a""artenan*e au $onde
ani$alF J
>esti$e Lue la "rise en *o$"te de *e G re*entre$ent J est aussi
notre "lus grand es"oirF 0uisse *ette G *on*e"tion de la 'ie J s%"a
nouir "endant son se*ond si,*le et nous aider H *o$"rendre les li
$ites et les enseigne$ents de la s*ien*eV tandis Lue nous *onti
nuons H nous de$ander "ourLuoi nous so$$es i*iF
-?
I.
La saga de Darwin
--
1.
Le silene de Darwin
Il est "eu de "=%no$,nes Lui sus*itent "lus dinterrogations
Luune longue interru"tion dans la*ti'it% dun *r%ateur *%l,(reF Ros
sini trio$"=e a'e* +uillaume Tell et n%*rit "resLue "lus rien "en
dant les trente ann%es sui'antesF #orot=1 Sa1ers a(andonne lord 0e
ter 4i$se1 au so$$et de sa "o"ularit%8 "our se tourner 'ers #ieuF
7=arles #ar9in $et au "oint la t=%orie &onda$entale de l%'olution
en -D@D et ne la "u(lie8 'ingt et un ans "lus tard8 Lue "ar*e Lue
AFRF 4alla*e sa""rPte H le *oi&&er sur le "oteauF
A"r,s *inL ann%es "ass%es H (ord du *ea#le$ #ar9in ne *ro1ait
"lus H la &iKit% des es",*esF En Nuillet -D@/8 "eu a"r,s son 'o1age8 il
entre"rit la r%da*tion du "re$ier *arnet sur la G trans$utation JF
#%NH *on'ain*u de leKisten*e de l%'olution8 #ar9in *=er*=ait une
t=%orie sus*e"ti(le deK"liLuer son $%*anis$eF A"r,s de no$(reuK
tZtonne$ents8 *est une le*ture en a""aren*e sans ra""ort a'e* son
suNet Lui lui "er$it da'an*erF
#ar9in %*ri'it "lus tard8 dans son auto(iogra"=ie 5
G >eus lo**asion8 en o*to(re -D@D8 de lire "our le "laisir8 Sur la
population$ de )alt=usF tant d%NH "r%"ar% H tenir *o$"te de la lutte
"our la 'ie8 Lui eKiste "artout8 "ar une o(ser'ation longue et assidue
des =a(itudes des ani$auK et des "lantes8 Ne &us aussitRt *on'ain*u
Lue dans de telles *ir*onstan*es8 les 'ariations &a'ora(les tendraient
H se "er"%tuer et les 'ariations d%&a'ora(les H dis"araQtreF Il en r%sul
terait la &or$ation des",*es nou'ellesF J
#ar9in a'ait *o$"ris de"uis longte$"s li$"ortan*e de la s%le*
tion arti&i*ielle "ratiLu%e "ar les %le'eursF )ais a'ant Lue les t=%ories
de )alt=us sur la sur"o"ulation et la lutte "our la 'ie ne &ussent 'e
-2
nues *atal1ser ses "ens%es8 il na'ait "u d%*ou'rir lagent de la s%le*
tion naturelleF Si toutes les *r%atures "roduisaient (eau*ou" "lus de
des*endants Luil ne "ourrait raisonna(le$ent en sur'i're8 alors la
s%le*tion naturelle "r%siderait H l%'olution H laide dun seul "rin
*i"e 5 les sur'i'ants seraient les re"r%sentants de les",*e les $ieuK
ada"t%s auK *onditions de 'ie do$inantesF
#ar9in sa'ait "ar&aite$ent li$"ortan*e de *e Luil 'enait de
$ettre au NourF Il est don* i$"ossi(le dattri(uer son silen*e H une
sousesti$ation de sa "ro"re d%*ou'erteF En -DB28 "uis de nou'eau
en -DBB8 il r%digea les "re$i,res esLuisses de sa t=%orie et de ses i$
"li*ationsF Il donna %gale$ent H sa &e$$e des instru*tions stri*tes
"our Luelle ne "u(liZt Lue *es seuls $anus*rits8 sil 'enait H $ourir
a'ant de "ou'oir %*rire son ou'rage "rin*i"alF
0ourLuoi8 dans *es *onditions8 attenditil 'ingt ans a'ant de "u
(lier sa t=%orie M
La (iogra"=ie s*ienti&iLue *on'entionnelle est une sour*e din&or
$ations "arti*uli,re$ent tro$"euse en *e Lui *on*erne les grands
"enseursF Elle tend H les d%"eindre si$"le$ent *o$$e des $a*=ines
rationnelles Lui "oursui'aient leur ins"iration a'e* une assiduit% in
%(ranla(le8 ani$%es "ar des $%*anis$es internes ne su(issant
dautres in&luen*es Lue les eKigen*es des &aitsF
Selon largu$entation =a(ituelle8 #ar9in a don* attendu 'ingt ans
uniLue$ent "ar*e Luil na'ait "as ter$in% son tra'ailF Sa t=%orie le
satis&aisait8 $ais la t=%orie seule est sans 'aleurF Il %tait d%*id% H ne
rien "u(lier a'ant da'oir a$ass% une do*u$entation su&&isante8 et
*ela "rit du te$"sF
)ais les a*ti'it%s de #ar9in "endant les 'ingt ann%es en Luestion
$ontrent les insu&&isan*es dun tel "oint de 'ueF En "arti*ulier8 il a
"ass% =uit ann%es H r%diger Luatre gros 'olu$es *onsa*r%s H la taKo
no$ie et H la des*ri"tion des (erna*lesF [ *ela8 les traditionalistes ne
"eu'ent o""oser Lue LuelLue *=ose daussi 'ague Lue 5 G #ar9in
"ensait Luil de'ait a*Lu%rir une *onnaissan*e eK=austi'e des es",*es
a'ant deK"oser les lois de leur %'olution T il ne "ou'ait 1 "ar'enir
Luen %ta(lissant "ar lui$P$e la *lassi&i*ation dun grou"e *o$"leKe
dorganis$es8 et*F J )ais *ela "endant =uit ans8 alors Luil a'ait sous
le *oude la d%*ou'erte la "lus r%'olutionnaire de l=istoire de la (iolo
-@
gie I Au reste8 le Nuge$ent Lue #ar9in lui$P$e "orte sur les Luatre
'olu$es en Luestion se trou'e dans son auto(iogra"=ie 5
G En "lus de la d%*ou'erte de "lusieurs &or$es nou'elles re$ar
Lua(les8 Nai $is en ordre les =o$ologies des di&&%rentes "arties \V] et
$is en %'iden*e leKisten*e8 dans *ertaines es",*es8 de $Zles de taille
r%duite Lui sont H la &ois des *o$"l%$ents et des "arasites des =er
$a"=roditesF
G V N%an$oins8 Ne ne suis "as *ertain Lue *e tra'ail $%ritait Lue
Ne $1 *onsa*re aussi longte$"sF J
Un "ro(l,$e aussi *o$"leKe Lue la $oti'ation du silen*e de #ar
9in na "as de solution si$"le8 $ais Ne suis *ertain dune *=ose 5 la
"eur 1 a *ertaine$ent tenu un rRle aussi i$"ortant Lue la n%*essit%
de do*u$entation *o$"l%$entaireF Alors8 de Luoi #ar9in a'aitil
"eur M
Au $o$ent de son ins"iration $alt=usienne8 il a'ait 2. ansF Il
%tait en*ore sans situation8 $ais la Lualit% du tra'ail e&&e*tu% H (ord
du *ea#le lui a'ait 'alu lad$iration de ses *on&r,resF Et il ne 'oulait
"as *o$"ro$ettre une *arri,re "ro$etteuse en "ro*la$ant une '%ri
t% nou'elle Luil ne "ou'ait "rou'erF
Uuelle '%rit% nou'elle M La *ro1an*e en l%'olution8 (ien entenduF
)ais *ette r%"onse ne su&&it "asF
En e&&et8 *ontraire$ent H *e Lue lon i$agine8 l%'olution &ut une
*ro1an*e tr,s r%"andue "endant la "re$i,re "artie du XIX
e
si,*leF On
en dis*utait "artout8 et ou'erte$entF +eau*ou" la re&usaient8 *est
'rai8 $ais la "lu"art des grands naturalistes lad$ettaient8 ou tout au
$oins len'isageaientF
#euK des "lus an*iens *arnets de #ar9in "er$ettent d1 'oir "lus
*lair 5 les *arnets ) et N &urent %*rits en -D@D et -D@.8 "endant Lue
#ar9in tra'aillait H la *o$"ilation des *arnets sur la trans$utation8
Lui ser'ent de (ase H ses esLuisses de -DB2 et -DBB
1
F On 1 trou'e des
r%&leKions sur la "=iloso"=ie8 lest=%tiLue8 la "s1*=ologie et lant=ro
"ologieF LorsLuil les relut en -DCA8 #ar9in les d%*ri'it *o$$e G re$
"lis de $%ta"=1siLue des $Ours JF
#e no$(reuK "assages $ontrent Luil %tait *on'ain*u de LuelLue
*=ose Luil ressentait *o$$e (eau*ou" "lus G =%r%tiLue J Lue l%'o
-B
lution elle$P$e8 et Luil a'ait "eur deK"oser 5 le $at%rialis$e "=ilo
so"=iLue8 "ostulat selon leLuel la $ati,re est la su(stan*e de toute
eKisten*e8 les "=%no$,nes "s1*=ologiLues et s"irituels n%tant Lue
ses sous"roduitsF Au*une *on*e"tion ne "ou'ait so""oser da'an
tage auK traditions les "lus %ta(lies de la "ens%e o**identale Lue *ette
id%e selon laLuelle les"rit8 $algr% sa *o$"leKit% et sa "uissan*e8 nest
Lue le "roduit du *er'eauF
7es *arnets "rou'ent en outre Lue #ar9in sint%ressait H la "=ilo
so"=ie et Luil %tait *ons*ient de ses i$"li*ationsF Il sa'ait Lue *e Lui
distinguait radi*ale$ent sa t=%orie des autres do*trines %'olution
nistes %tait un $at%rialis$e "=iloso"=iLue sans *o$"ro$isF Les %'o
lutionnistes "arlaient de &or*es 'itales8 de sens de lHistoire8 de lutte
organiLue et dirr%du*ti(ilit% &onda$entale de les"ritV8 autant de
notions Lue de *=r%tient% traditionnelle "ou'ait "ar&aite$ent a**e"
ter "uisLuelles "er$ettaient H un #ieu *=r%tien de *onser'er sa
"la*e8 H *ondition seule$ent de re$"la*er G *r%ation J "ar G %'olu
tion JF #ar9in8 lui8 ne "arlait Lue de 'ariations dues au =asard et de
s%le*tion naturelleF
#ans ses *arnets8 #ar9in a""liLue r%solu$ent sa t=%orie $at%ria
liste H toutes les $ani&estations de la 'ie8 1 *o$"ris *e Luil no$$ait
G la *itadelle elle$P$e J8 les"rit =u$ainF Et si les"rit na "as deKis
ten*e r%elle en de=ors du *er'eau8 #ieu "eutil Ptre autre *=ose
Luune illusion engendr%e "ar une illusion M #ans lun des *arnets
*on*ernant la trans$utation8 il %*rit 5
G A$our de la di'init%8 &ruit de lorganisation T Luel $at%rialiste I
V 0ourLuoi le &ait Lue la "ens%e soit une s%*r%tion du *er'eau estil
"lus eKtraordinaire Lue le &ait Lue la "esanteur soit une "ro"ri%t% de
la $ati,re M 7est notre orgueil8 lad$iration Lue nous %"rou'ons
"our nous$P$esF J
7ette *on*e"tion %tait H *e "oint =%r%tiLue Lue #ar9in8 dans l"ri,
#ine des espces (-DC.! ne sest "er$is Lue *e *o$$entaire o(s*ur 5
G La lu$i,re sera &aite sur lorigine de l=o$$e et son =istoireF J Il
neK"osa ses *on'i*tions Lue lorsLuil ne lui &ut "lus "ossi(le de les
*a*=er dans la Descendance de lhomme (-D/-! et lE-pression des
.motions che( lhomme et les animau- (-D/2!F AFRF 4alla*e8 *od%
*ou'reur de la t=%orie de la s%le*tion naturelle8 ne "ut Na$ais se r%
-C
soudre H la""liLuer H les"rit =u$ain8 Luil *onsid%rait *o$$e la
seule *ontri(ution di'ine H l=istoire de la 'ieF #ar9in8 lui8 &it 'oler en
%*lats deuK $ille ans de "=iloso"=ie et de religion dans l%"igra$$e
la "lus re$arLua(le du *arnet ) 5
G 0laton dit dans le /h.don Lue les ^id%es i$aginaires_ 'iennent
de la "r%eKisten*e de lZ$e8 Luelles ne sont "as tir%es de
leK"%rien*eV Lire sin#es "our "r%eKisten*eF J
#ans sa dis*ussion des *a=iers ) et N8 3ru(er *onsid,re Lue le
$at%rialis$e %tait8 G H *ette %"oLue8 "lus s*andaleuK Lue l%'olu
tion JF Il a""orte des "reu'es de la "ers%*ution des *on'i*tions $at%
rialistes H la &in du XWIII
e
si,*le et au d%(ut du XIX
e
8 "uis *on*lut 5
G #ans "ratiLue$ent tous les do$aines de la *onnaissan*e8 on
utilisait des $%t=odes r%"ressi'es 5 on sus"endait des *ours8 on inter
disait des "u(li*ations8 on re&usait des "ostes de "ro&esseur8 des in
Nures &%ro*es "araissaient dans la "resseF Les "ro&esseurs et les sa
'ants se le tenaient "our dit et &aisaient *e Luon attendait deuKF
7euK Lui a'aient des id%es i$"o"ulaires se r%tra*taient "ar&ois8 "u
(liaient anon1$e$ent8 "r%sentaient leurs id%es sous une &or$e a&&ai
(lie ou en retardaient la "u(li*ation de "lusieurs ann%esF J
#ar9in a'ait %t% dire*te$ent t%$oin dun tel *as de "ers%*ution
lorsLuil %tait H luni'ersit% ddi$(ourg8 en -D2/F Son a$i
AF4F +ro9ne lut de'ant la 0linian So*iet1 un arti*le "r%sentant une
*on*e"tion $at%rialiste de la 'ie et de les"ritF A"r,s de no$(reuses
dis*ussions8 toute allusion H larti*le de +ro9ne8 1 *o$"ris la $ention
(datant de la r%union "r%*%dente! de son intention de le lire8 &ut su"
"ri$%e des "ro*,s'er(auKF #ar9in se le tint "our dit et %*ri'it dans
le *arnet ) 5
G 0our %'iter de dire NusLuH Luel "oint Ne *rois au $at%rialis$e8 Ne
dois $e *ontenter de dire Lue les %$otions8 les instin*ts8 les degr%s
de talent8 Lui sont =%r%ditaires8 le sont "ar*e Lue le *er'eau de len
&ant resse$(le H *elui des "arentsF J
Les $at%rialistes les "lus ardents du XIX
e
si,*le8 )arK et Engels8
ne tard,rent "as H *o$"rendre les i$"li*ations du tra'ail de #ar9in
et H en eK"loiter le *ontenuF En -DA.8 )arK %*ri'it H Engels H "ro"os
de l"ri#ine des espces 5
-A
G +ien Lue *ela soit eK"os% dans le st1le rude des Anglais8 *est le
li're Lui *ontient les "rin*i"es d=istoire naturelle ada"t%s H nos
'uesF J
)arK "ro"osa "lus tard de d%dier le deuKi,$e 'olu$e du 0apital
H #ar9in8 $ais *elui*i re&usa a'e* $%nage$ents8 disant Luil ne 'ou
lait "as laisser *roire Luil donnait son a""ro(ation H une Ou're Luil
na'ait "as lue
2
F
#ar9in %tait en &ait un r%'olutionnaire (ien tranLuilleF Il ne se
*ontenta "as de retarder tr,s longte$"s la "arution de son Ou're8 il
%'ita aussi deK"oser "u(liLue$ent les i$"li*ations "=iloso"=iLues
de sa t=%orieF En -DD?8 il %*ri'it H `arl )arK
3
5
G Il $e se$(le (H tort ou H raison! Lue les attaLues dire*tes *ontre
le *=ristianis$e et le t=%is$e nont "ratiLue$ent "as de&&et sur le
"u(li* et Lue lenri*=isse$ent de les"rit =u$ain Lui suit le "rogr,s
de la s*ien*e &era da'antage "our la li(ert% de "enserF 7est "ourLuoi
Nai touNours %'it% de "arler de religion et $e suis *antonn% H la
s*ien*eF J
7e"endant8 le *ontenu de son Ou're *=oLue telle$ent la "ens%e
o**identale traditionnelle Lue nous ne la'ons "as en*ore *o$"rise
dans son entierF La *a$"agne LuArt=ur `oestler a $en%e *ontre
#ar9in8 "ar eKe$"le8 re"ose sur le re&us da**e"ter le $at%rialis$e
de #ar9in et le d%sir ardent dattri(uer de nou'eau H la $ati,re des
"ro"ri%t%s "arti*uli,res
!
F
7ela8 Ne dois a'ouer Lue Ne ne le *o$"rends "asF Il &aut *=%rir H la
&ois l%$er'eille$ent et la *onnaissan*eF #e'onsnous r%'iser notre
Nuge$ent sur la (eaut% de la nature "ar*e Lue son =ar$onie nest "as
"r%$%dit%e M Et les "ro"ri%t%s de les"rit doi'entelles *esser de nous
ins"irer du res"e*t et de la *rainte sous "r%teKte Lue "lusieurs $il
liards de neurones ont %lu do$i*ile dans notre *rZne M
-/
2.
L"e#priene de la mer
ou in$ ans % la ta&le du apitaine
3rou*=o )arK &aisait touNours la Noie de son "u(li* en "osant des
Luestions aussi outrageuse$ent %'identes Lue 5 G Sa'eS'ous Lui se
trou'e dans la to$(e de 3rant M J )ais il 1 a des a""aren*es tro$
"euses et des %'iden*es &aussesF Si $es sou'enirs sont eKa*ts8 H la
Luestion 5 G Uui a *onEu la do*trine de )onroe M J il &aut r%"ondre 5
>o=n Uuin*1 Ada$sF #e no$(reuK (iologistes r%"ondent 7=arles
#ar9in Luand on leur de$ande Lui eKerEait les &on*tions de natura
liste H (ord du *ea#le) Et ils se tro$"entF #isons tout de suite8 "our
&aire taire les "rotestations8 Lue #ar9in se trou'ait (ien sur le *ea#le
et Luil s1 est (ien *onsa*r% auK s*ien*es naturellesF )ais *e n%tait
"as la 'raie raison de sa "r%sen*e H (ord8 et *est le $%de*in du na
'ire8 Ro(ert )a* 7or$i*;8 Lui o**u"ait o&&i*ielle$ent les &on*tions de
naturalisteF WoilH Lui est nou'eau T et il ne sagit "as seule$ent dune
"etite *orre*tion a""ort%e H lHistoire traditionnelle8 $ais (ien dune
d%*ou'erte de "oidsF Lant=ro"ologiste >F4F 3ru(er a %ta(li la *=ose
dans G Uui %tait le naturaliste du *ea#le 1 28 arti*le "aru dans le *ri,
tish 3ournal for the history of Science$ en -.A.F En -./C8 l=istorien
HFLF +urst1n sest e&&or*% de r%"ondre H la Luestion d%sor$ais "os%e 5
si #ar9in neKerEait "as les &on*tions de naturaliste8 Lue &aisaitil sur
*e (ateau M
Au*un do*u$ent ne "rou'e eK"li*ite$ent Lue )a* 7or$i*; %tait
(ien le naturaliste o&&i*iel8 $ais lanal1se du *onteKte &ournit des ar
gu$ents di&&i*ile$ent r%&uta(lesF [ *ette %"oLue8 il 1 a'ait8 dans la
$arine (ritanniLue8 une 'ieille tradition de $%de*insnaturalistes8 et
)a* 7or$i*; s%tait de toute %'iden*e "r%"ar% H eKer*er *es &on*
-D
tionsF 7%tait un naturaliste *o$"%tent8 (ien Lue sans originalit%8 et il
eKerEa ses talents a'e* distin*tion au *ours dautres 'o1ages8 leK"%di
tion Ross destin%e H lo*aliser le "Rle Sud8 "ar eKe$"le (-D@.-DB@!F
#e "lus8 3ru(er a d%*ou'ert une lettre du naturaliste %*ossais Ro(ert
>a$eson8 *o$$enEant "ar G 7=er )onsieur J et *onseillant le natu
raliste du *ea#le sur le *=oiK et la *onser'ation des s"%*i$ensF On
a'ait touNours "ens% Luelle %tait adress%e H #ar9in8 $ais le no$ du
destinataire &igure sur loriginalF Et *est )a* 7or$i*;F
[ 'rai dire8 le rRle de #ar9in H (ord du *ea#le *onsistait essen
tielle$ent H tenir *o$"agnie au *a"itaine FitSro1F )ais "ourLuoi un
*a"itaine (ritanniLue se$(arLuetil "our *inL ans en *o$"agnie
dun =o$$e Luil ne *onnaQt Lue de"uis deuK $ois M #euK as"e*ts
des 'o1ages en $er8 auK en'irons de -D@?8 ont *ertaine$ent "ouss%
FitSro1 H "rendre *ette d%*isionF #a(ord8 les 'o1ages duraient sou
'ent "lusieurs ann%es8 a'e* de tr,s longues "%riodes en "leine $er8 et
les relations %"istolaires a'e* les a$is et la &a$ille %taient $alais%esF
#autre "art8 la tradition na'ale (ritanniLue de l%"oLue o(ligeait le
*a"itaine H na'oir "ratiLue$ent au*un *onta*t a'e* le reste de la =i%
rar*=ieF Il "renait ses re"as seul et ne ren*ontrait ses o&&i*iers Lue
"our dis*uter des "ro(l,$es du (ord et *on'erser de la $ani,re la
"lus *on'entionnelle et la "lus G *orre*te JF
FitSro18 lorsLuil se$(arLua en *o$"agnie de #ar9in8 na'ait Lue
2A ansF Il sa'ait Lue *ertains *a"itaines "a1aient *=er la(sen*e "ro
long%e de *onta*ts =u$ainsF Son "r%d%*esseur H (ord du *ea#le
na'ait "as tenu le *ou" et s%tait sui*id% dans l=%$is"=,re Sud en
-D2D8 a"r,s trois ann%es "ass%es loin de *=eS luiF #e "lus8 *o$$e
#ar9in la signal% lui$P$e dans une lettre H sa sOur8 FitSro1 *ro1ait
a'oir des G "r%dis"ositions =%r%ditaires J auK trou(les $entauKF Son
on*le8 lillustre 'i*o$te de 7astlereag=8 'ainLueur de la r%(ellion ir
landaise et $inistre des A&&aires %trang,res lors de la d%&aite de Na
"ol%on8 s%tait tran*=% la gorge en -D22F En &ait8 FitSro1 sest e&&e*ti
'e$ent e&&ondr% "endant le 'o1age et a da *%der te$"oraire$ent son
*o$$ande$entV "endant Lue #ar9in8 $alade8 %tait alit% H Wal"a
raisoF
Sil 'oulait %*=a""er H la solitude8 la seule ressour*e de FitSro1
%tait don* de$$ener un "assager G en surno$(re JF )ais *ela d%
-.
"laisait H lA$iraut%8 $P$e Luand il sagissait de l%"ouse du *a"i
taineF Elle ne "ou'ait tol%rer Luon e$(arLuZt un "assager su""l%
$entaire dans le seul dessein de &ournir de la *o$"agnie au *a"i
taineF FitSro1 a'ait (ien "ris dautres "assagers en surno$(re (un
dessinateur et un $%*ani*ien8 nota$$ent! $ais ils ne lui %taient
dau*une utilit% "ar*e Luils a""artenaient H dautres *lasses so*ialesF
FitSro1 %tait un aristo*rate et des*endait dire*te$ent du roi
7=arles IIF Seul un gentle$an "ou'ait "artager ses re"as8 et8 H nen
"as douter8 #ar9in en %tait unF
)ais *o$$ent *on'ain*re LuelLuun de la**o$"agner dans un
'o1age de *inL ans M Si$"le$ent en lui o&&rant la "ossi(ilit% de se li
'rer H des a*ti'it%s Luil lui %tait i$"ossi(le de $ener H (ien autre
$entF 0ourLuoi "as les s*ien*es naturelles8 (ien Lue le *ea#le eat un
naturaliste o&&i*iel M FitSro1 &it don* le tour de ses a$is8 H la re*=er*=e
dun naturalisteF 7%tait8 *o$$e leK"liLue +urst1n8 G une $ani,re
"olie de Nusti&ier la "r%sen*e de son in'it% et une a*ti'it% asseS s%dui
sante "our entraQner un gentle$an dans un si long 'o1age JF Le "ar
rain de #ar9in8 >FSF Henslo98 *o$"rit "ar&aite$entF Il %*ri'it H #ar
9in 5 G Le *a"itaine FV a (esoin de LuelLuun \V] (da"r,s $oi! il
*=er*=e un *o$"agnon "lus Luun '%rita(le =o$$e de s*ien*eF J
#ar9in et FitSro1 se ren*ontr,rent et se $irent da**ordF #ar9in
*=oisit de tenir *o$"agnie H FitSro18 son rRle *onsistant surtout H
sasseoir H la ta(le du *a"itaine H *=aLue re"as8 "endant *inL longues
ann%esF #e "lus8 FitSro1 %tait un Neune =o$$e a$(itieuKF Il 'oulait
$arLuer son %"oLue en donnant au 'o1age deK"loration ses lettres
de no(lesseF (G Le (ut de leK"%dition8 %*ri'it #ar9in8 est de ter$iner
leK"loration de la 0atagonie et de la Terre de Feu \V] deK"lorer les
*Rtes du 7=ili8 du 0%rou et de LuelLues Qles du 0a*i&iLue \V] et de&
&e*tuer des $esures *=rono$%triLues tout autour du $ondeF J! En
adNoignant au "ersonnel o&&i*iel des te*=ni*iens Luil r%$un%rait lui
$P$e8 FitSro1 se ser'ait de sa &ortune et de son "restige "our r%aliser
ses o(Ne*ti&sF Un naturaliste en surno$(re entrait "ar&aite$ent dans
les desseins de FitSro18 et aug$entait le "otentiel s*ienti&iLue du
*ea#le)
Le "au're )a* 7or$i*; ne "ou'ait "lus %*=a""er son sortF Au d%
(ut8 lui et #ar9in tra'aill,rent en *olla(oration8 $ais leurs *=e$ins
&inirent "ar se s%"arerF #ar9in %tait tr,s a'antag%F Le *a"itaine
2?
l%*outaitF Il a'ait un 'aletF AuK es*ales8 il "ou'ait se "er$ettre daller
H terre8 et de "a1er des indig,nes "our o(tenir des s"%*i$ens8 alors
Lue )a* 7or$i*; de'ait rester H (ord et re$"lir les de'oirs de sa
*=argeF #ar9in o(tint de $eilleurs r%sultats Lue )a* 7or$i*; et *e
lui*i8 de d%"it8 d%*ida de rentrer au "a1sF [ Rio de >aneiro8 en a'ril
-D@28 il Luitta son "oste G "our raisons de sant% J et &ut ren'o1% en
Angleterre H (ord du Tyne) #ar9in %*ri'it H sa sOur 5 G Il nous a Luit
t%s ^"our raisons de sant%_8 *estHdire Luil a d%"lu au *a"itaineV >e
ne $en "lains "asF J
#ar9in8 en e&&et8 ne tenait "as la s*ien*e de )a* 7or$i*; en =aute
esti$eF En $ai -D@28 il %*ri'it H Henslo9 5 G Sa "=iloso"=ie datait un
"eu 5 il disait lui$P$e LuH Saint>ago8 il a'ait "ass% la "re$i,re
LuinSaine H &aire des re$arLues dordre g%n%ral et la derni,re H ras
se$(ler des %l%$ents "r%*isF J En &ait8 #ar9in na'ait au*une *onsi
d%ration "our )a* 7or$i*;F G )on a$i le do*teur est un i$(%*ile8
$ais nous ne nous entendons "as $al T il est a*tuelle$ent tr,s "r%o*
*u"% "ar*e Luil se de$ande sil doit &aire re"eindre sa *a(ine en gris
ou en (lan*V Il na a""are$$ent "as dautre suNet de *on'ersationF J
+re&8 dans le $onde s*ienti&iLue *o$$e ailleurs8 il 'alait $ieuK
Ptre gentle$an Lue roturierF Et la (iologie ne serait "as *e Luelle est
auNourd=ui si #ar9in a'ait %t% le &ils dun *o$$erEant8 et non *elui
dun $%de*in &ortun%F Ses (iens lui donnaient la "ossi(ilit% de "our
sui're ses re*=er*=es sans di&&i*ult%F Ses di&&%rentes $aladies ne lui
"er$ettant de tra'ailler 'rai$ent Lue deuK ou trois =eures "ar Nour J
la n%*essit% de gagner sa 'ie laurait sans doute *ontraint H renon*er H
la re*=er*=eF 7est ainsi Lue la "osition so*iale de #ar9in Noua un rRle
d%ter$inant H *e tournant de sa *arri,reF
Les s*ienti&iLues ont &orte$ent tendan*e H *onsid%rer Lue lins"i
ration est le r%sultat de lo(ser'ation dire*teF On est "ersuad%8 "ar
eKe$"le8 Lue les tortues et les "insons ont Nou% un rRle d%*isi& dans
l%'olution des id%es de #ar9in sur le $onde8 "uisLuil n%tait Luun
s%$inariste "ieuK et naX& lorsLuil se$(arLua sur le *ea#le) Or8 il en
tre"rit de r%diger le "re$ier *arnet sur la trans$utation des es",*es
$oins dun an a"r,s son retourF Il se$(le Lue FitSro1 ait Nou% lH un
rRle i$"ortantF
2-
#ar9in et FitSro1 &irent tout *e Luils "urent "our rester en (ons
ter$es8 $ais les eKigen*es de la "olitesse et li$"assi(ilit% "r%'i*to
rienne "er$irent seules la "oursuite de leurs relationsF FitSro1 %tait H
*=e'al sur la dis*i"line et soutenait arde$$ent les *onser'ateursF Les
"ositions li(%rales de #ar9in %taient tout aussi d%&iniesF #ar9in %'ita
soigneuse$ent de dis*uter a'e* FitSro1 du "roNet de r%&or$e LueKa
$inait alors le 0arle$ent8 $ais ils so""os,rent au suNet de les*la
'ageF Un soir8 FitSro1 dit H #ar9in Luil a'ait %t% t%$oin de la n%*es
sit% de les*la'ageF Lun des "lus gros tra&iLuants des*la'es (r%siliens
a'ait rasse$(l% ses *a"ti&s et leur a'ait de$and% sils d%siraient Ptre
a&&ran*=isF Ils a'aient tous r%"ondu 5 G Non JF #ar9in s%tant risLu% H
de$ander *e Lue 'alait une r%"onse &aite en "r%sen*e du "ro"ri%
taire8 FitSro1 se$"orta et lui d%*lara Luil ne "rendrait "lus ses re"as
en sa *o$"agnie sil $ettait sa "arole en douteF #ar9in sortit et se
Noignit auK o&&i*iersF FitSro1 *%da et lui &it des eK*uses en (onne et due
&or$e8 LuelLues Nours "lus tardF
#on*8 #ar9in so""osa auK *on'i*tions de FitSro1F )ais il %tait
son in'it% et8 dans une *ertaine $esure8 son su(ordonn%8 *ar le *a"i
taine8 en $er8 dis"osait H *ette %"oLue dun "ou'oir a(soluF #ar9in
ne "ou'ait eK"ri$er sa d%sa""ro(ationF 0endant *inL longues an
n%es8 lun des =o$$es les "lus (rillants de lHistoire garda le silen*eF
G Il est eKtrP$e$ent di&&i*ile de rester en (ons ter$es a'e* le *a"i
taine dun 'aisseau de guerre8 *ar *est "resLue &aire a*te de $utine
rie Lue de lui r%"ondre *o$$e on r%"ondrait H LuelLuun dautre8 et
H *ause de la *rainte res"e*tueuse Luil ins"ire8 ou ins"irait en $on
te$"s8 H tous J8 nota "lus tard #ar9in dans son auto(iogra"=ieF
La "olitiLue *onser'atri*e n%tait *e"endant "as la seule "assion
de FitSro1F Il sint%ressait %gale$ent H la religionF Il ne "renait "as
touNours la +i(le au "ied de la lettre8 $ais il *onsid%rait )oXse *o$$e
un =istorien et un g%ologue *o$"%tentsF Et il "assait de longues
=eures H essa1er de *al*uler les di$ensions de lar*=e de No%F Lid%e
&iKe de FitSro18 Luand il &ut "lus Zg%8 %tait G largu$ent du dessein J8
selon leLuel la "er&e*tion des stru*tures organiLues "rou'e la (ont%
de #ieu et son eKisten*eF #ar9in8 "our sa "art8 a**e"tait lid%e de
"er&e*tion8 $ais "ro"osait une eK"li*ation naturelle tout H &ait anta
goniste des *on'i*tions de FitSro1F Il lui o""osait8 en e&&et8 une t=%o
rie %'olutionniste &ond%e sur des 'ariations dues au =asard et sur la
22
s%le*tion naturelle i$"os%e "ar len'ironne$ent8 *on*e"tion stri*te
$ent $at%rialiste et &onda$entale$ent at=%eF #ans leur ense$(le8
les t=%ories %'olutionnistes du XIX
e
si,*le %taient "lus ada"t%es auK
id%es religieuses de FitSro1F On *ro1ait g%n%rale$ent H leKisten*e de
tendan*es inn%es H la "er&e*tion8 *e Lui "osait (eau*ou" $oins de
"ro(l,$es H la =i%rar*=ie religieuse Lue la *on*e"tion enti,re$ent
$%*aniLue de #ar9inF
#ar9in &util *onduit H *ette "ers"e*ti'e "=iloso"=iLue en r%a*
tion H linsistan*e dog$atiLue de FitSro1 sur G largu$ent du des
sein J M Rien ne "rou'e LuH (ord du *ea#le il ne se soit "as *onduit
en (on *=r%tienF Les doutes et le reNet 'inrent "lus tardF [ $i'o1age8
il %*ri'it H un a$i 5 G >e $e de$ande sou'ent *e Lue Ne 'ais de'enir T
si Ne $%*outais8 Ne $e &erais *ur% de *a$"agneF J Il alla $P$e NusLuH
signer8 a'e* FitSro18 un a""el en &a'eur de l%'ang%lisation du 0a*i
&iLue intitul% 5 The moral state of Tahiti) )ais le doute a *ertaine
$ent ger$% H (ord du *ea#le$ "endant les longues =eures de *al$e
et de *onte$"lationF Essa1ons de nous re"r%senter #ar9in "renant
*=aLue Nour ses re"as8 "endant *inL ans8 en *o$"agnie dun *a"itaine
autoritaire8 auLuel il ne "ou'ait "as r%"ondre8 dont les id%es "oli
tiLues et la *onduite *=oLuaient ses *on'i*tions8 et Luil nai$ait "asF
Uui "eut dire les",*e dal*=i$ie silen*ieuse H laLuelle le *er'eau de
#ar9in a %t% sou$is "endant *es *inL ann%es de =arangues in*es
santes M Il est (ien "ossi(le Lue FitSro1 ait Nou% un rRle (eau*ou" "lus
i$"ortant Lue les "insons8 et sans doute nestil "as %tranger auK as
"e*ts $at%rialistes de la "=iloso"=ie de #ar9in et de sa t=%orie de
l%'olutionF
FitSro18 en tout *as8 se sentit *ou"a(le H l%"oLue ob8 "lus tard8 il
*o$$enEa H "erdre les"ritF Il *rut a'oir "ro'oLu% in'olontaire$ent
l=%r%sie de #ar9in (en &ait8 Ne *rois (ien Lue *%tait 'rai8 et (ien "lus
litt%rale$ent en*ore Lue tout *e Lua'ait "u i$aginer FitSro1!F Il
%"rou'a le d%sir ardent deK"ier sa &aute et de r%a&&ir$er la su"r%$a
tie de la +i(leF [ la *%l,(re ren*ontre des Asso*iations (ritanniLues8
en -DA?8 FitSro18 H de$i &ou8 $ar*=ait $aNestueuse$ent de long en
large8 tenant une (i(le H (out de (ras et *riant 5 G Le Li're I Le
Li're I J 7inL ans "lus tard8 il se sui*idaitF
2@
3.
L"odysse du terme
' volution (
#es $illiers de sa'ants ont "ass% leur 'ie H &aire leK%g,se du
*on*e"t d%'olutionF 0our $a "art8 Ne 'oudrais si$"le$ent $ontrer
*o$$ent on en est 'enu H d%signer "ar *e ter$e les trans&or$ations
organiLuesF En e&&et8 lutilisation Lui a %t% &aite de *e $ot dans le "as
s% est res"onsa(le de tr,s no$(reuses erreurs dinter"r%tationF
7o$$enEons "ar un "aradoKe 5 #ar9in8 La$ar*; et Hae*;el8 les
"lus grands %'olutionnistes du XIX
e
si,*le en Angleterre8 en Fran*e et
en Alle$agne res"e*ti'e$ent8 nont "as utilis% *e $ot dans l%dition
originale de leurs Ou'resF #ar9in "arlait de G des*endan*e a'e* $o
di&i*ation J8 La$ar*; de G trans&or$is$e J8 Hae*;el leur "r%&%rait
G t=%orie des trans$utations J ou G #es*endenSt=eorie JF 0ourLuoi
ne se sontils "as ser'is du $ot G %'olution J8 et *o$$ent en eston
'enu H lutiliser Luand $P$e M
#euK raisons "rin*i"ales ont "ouss% #ar9in H %'iter de$"lo1er le
$ot G %'olution J dans leK"os% de sa t=%orieF En "re$ier lieu8 le
ter$e a'ait d%NH un sens te*=niLue en (iologie H son %"oLueF Il sa"
"liLuait alors H une t=%orie e$(r1ologiLue8 "ar&aite$ent in*on*i
lia(le a'e* le "oint de 'ue de #ar9inF
En -/BB8 le (iologiste alle$and Al(re*=t 'on Haller la'ait utilis%
"our d%signer une t=%orie selon laLuelle les e$(r1ons se d%'elo""e
raient H "artir d=o$on*ules *ontenus dans les Ou&s du s"er$eF
Toutes les g%n%rations H 'enir auraient %t% *r%%es dans les o'aires
dc'e ou les testi*ules dAda$8 e$(oQt%es les unes dans les autres
*o$$e des "ou"%es russes 5 un =o$on*ule dans *=aLue o'aire dc'e8
un =o$on*ule "lus "etit dans *=aLue o'aire de l=o$on*ule et ainsi
2B
de suiteF Les %"ig%n%ti*iens8 Lui *ro1aient Lue la *o$"leKit% du stade
adulte "ro'enait dun Ou& in&or$e H lorigine8 so""os,rent H *ette
t=%orieF Haller a'ait (ien *=oisi son $ot8 *ar le ter$e latin evolvere
signi&ie G d%rouler JF En &ait8 le $inus*ule =o$on*ule Luittait sa "o
sition dorigine et se *ontentait de grandir "endant le d%'elo""e$ent
e$(r1onnaireF
L%'olution e$(r1onnaire de Haller se$(le *e"endant H lo""os%
de la G des*endan*e a'e* $odi&i*ation J dont "arle #ar9inF 7o$
$ent la s%le*tion naturelle "eutelle alt%rer le *ours "r%%ta(li de
notre s%Nour sur terre8 si toute l=istoire de la ra*e =u$aine ne se
trou'e "r%e$(all%e dans les o'aires dc'e M
Le $1st,re se$(le s%"aissirF 7o$$ent le ter$e e$"lo1% "ar Hal
ler atil "u "rendre un sens aussi di&&%rent M 7ela ne de'int "ossi(le
Lue 'ers -DC.8 alors Lue la t=%orie de Haller %tait H lagonieF A'e*
la(andon de *elle*i8 le $ot allait "ou'oir resser'irF
Le $ot G %'olution J8 a""liLu% H la t=%orie de #ar9in8 na "as %t%
e$"runt% H un ter$e te*=niLue "lus an*ien8 $ais tir% de lusage *ou
rantF [ l%"oLue de #ar9in *e $ot %tait de'enu tr,s *ourant en an
glais8 $ais dans un sens tout H &ait autre Lue *elui Lue lui attri(uait
HallerF 4"-ford En#lish Dictionary le &ait re$onter H un "o,$e de
HF )ore %*rit en -AB/ 5 G L%'olution des &or$es s%tend sur le 'aste
es"rit du $ondeF J )ais il d%signait lH un autre d%roule$ent Lue *e
lui de HallerF Il i$"liLuait G la""arition8 dans un ordre donn%8 de
longues *=aQnes d%'%ne$ents J8 et8 surtout8 il *ontenait une id%e de
"er&e*tionne$ent "rogressi&8 de "assage r%gulier du si$"le au *o$
"leKeF L"-ford En#lish Dictionary aNoute Lue *est G *e Lui "er$et
de "asser dun %tat rudi$entaire H un %tat adulte ou *o$"let JF
Et *est (ien dans *e sens *ourant Lue #ar9in a utilis% le ter$eF
7est8 en &ait8 le dernier $ot de son li'reF
G N1 atil "as de la grandeur dans *ette $ani,re den'isager la
'ie8 a'e* ses di'erses "otentialit%s da(ord re*el%es dans un "etit
no$(re de &or$es8 'oire une seule T "uis tandis Lue notre "lan,te
*ontinuait ses r%'olutions8 o(%issant H la loi i$$ua(le de la gra'ita
tion8 H "artir dun si =u$(le *o$$en*e$ent8 dinno$(ra(les &or$es
touNours (elles et "lus $er'eilleuses nont *ess% d%'oluer et8 auNour
d=ui en*ore8 %'oluentF J
2C
0ar *e $ot8 #ar9in 'eut i*i o""oser le *ara*t,re $ou'ant de la
trans&or$ation organiLue au *ara*t,re statiLue de lois "=1siLues
telles Lue la gra'itationF )ais en r%alit%8 *est un ter$e Luil e$
"lo1ait tr,s rare$ent8 *ar il 'oulait (annir toute notion de "rogr,s de
*e Lue nous a""elons auNourd=ui %'olutionF
#ans une %"igra$$e *%l,(re8 #ar9in %*rit Luil doit sinterdire
de$"lo1er les Luali&i*ati&s G su"%rieur J ou G in&%rieur J lorsLuil d%
*rit la stru*ture des organis$esF 0ou'onsnous "r%tendre8 en e&&et8
Lue nous so$$es des *r%atures su"%rieures H la$i(e8 Lui est aussi
(ien ada"t%e H son en'ironne$ent Lue nous le so$$es au nRtre M
#ar9in %'ita don* de re*ourir H lG %'olution J8 dune "art8 "ar*e Lue
son sens te*=niLue =eurtait ses *on'i*tions8 et8 dautre "art8 "ar*e
Lue la notion de "rogr,s8 ins%"ara(le de son sens *ourant8 lui d%"lai
saitF
7est grZ*e auK Ou'res de Her(ert S"en*er8 %rudit inlassa(le de
l%"oLue 'i*torienne8 Lui sa'ait "resLue tout8 Lue G %'olution J a &ait
son entr%e dans la langue anglaise en tant Lue s1non1$e de G des*en
dan*e a'e* $odi&i*ation JF Selon S"en*er8 l%'olution %tait la loi &on
da$entale de tout *=ange$entF Et8 "our un suNet 'ertueuK de la reine
Wi*toria8 Luel "rin*i"e8 sinon *elui de "rogr,s "ou'ait (ien diriger les
"ro*essus de trans&or$ation de luni'ers M S"en*er donna don* la d%
&inition de la loi uni'erselle dans son ou'rage /remiers /rincipes$ en
-DA2 5 G L%'olution est une int%gration de $ati,re Nointe H une d%
"erdition de $ou'e$ent T la $ati,re "asse ainsi dune =o$og%n%it%
ind%&inie et in*o=%rente H une =%t%rog%n%it% d%&inie et *o=%renteF J
#euK autres as"e*ts de lOu're de S"en*er ont *ontri(u% H donner
au ter$e le sens Lue nous lui *onnaissons 5 da(ord8 il la touNours
e$"lo1% "our d%*rire les trans&or$ations organiLues dans son ou
'rage *%l,(re8 /rincipes de 5iolo#ie) Ensuite8 il ne *onsid%rait "as le
"rogr,s *o$$e une "ro"ri%t% intrins,Lue de la $ati,re8 $ais *o$$e
le r%sultat dune G *olla(oration J entre des "rin*i"es internes et eK
ternes8 *estHdire a""artenant H len'ironne$entF 7e "oint de 'ue
sada"tait auK id%es du XIX
e
si,*le sur l%'olution organiLue8 *ar les
sa'ants 'i*toriens a'aient tendan*e H *on&ondre *=ange$ent orga
niLue et "rogr,s organiLueF G 'olution J %tait don* dis"oni(le
Luand les sa'ants ressentirent la n%*essit% dun $ot "lus su**in*t Lue
2A
leK"ression utilis%e "ar #ar9inF Et *o$$e les %'olutionnistes8 dans
leur $aNorit%8 "ensaient Lue le *=ange$ent organiLue *onduisait in
%'ita(le$ent H un a**roisse$ent de la *o$"leKit% l=o$$e ils ne
*ontredirent "as la d%&inition de S"en*er en sa""ro"riant sa &or$u
lationF
0ar une ironie du sort8 *e"endant8 le ",re de la t=%orie %'olution
niste %tait "resLue seul H soutenir Lue le *=ange$ent organiLue a
"our uniLue r%sultat da$%liorer lada"tation des organis$es H leur
en'ironne$ent8 et ne se *on&or$e "as H une id%e a(straite de "rogr,s
d%&inie "ar la *o$"leKit% de la stru*ture ou la**roisse$ent de l=o
$og%n%it%F
G Ne Na$ais dire su"%rieur ou in&%rieurV J Si nous a'ions tenu
*o$"te de la'ertisse$ent de #ar9in8 la *on&usion et lin*o$"r%=en
sion Lui eKistent auNourd=ui entre les sa'ants et les "ro&anes nous
auraient %t% %"argn%esF
7ar la *on*e"tion de #ar9in est essentielle "our les sa'ants Lui
ont a(andonn% de"uis longte$"s lid%e dune relation n%*essaire
entre %'olution et "rogr,s8 la *onsid%rant *o$$e une "er'ersion an
t=ro"o*entriste de la "ire es",*eF 0ourtant8 la "lu"art des "ro&anes
*on&ondent en*ore %'olution et "rogr,sF Ils ni$aginent "as l%'olu
tion =u$aine *o$$e une suite de *=ange$ents8 $ais *o$$e un a*
*roisse$ent dintelligen*e8 de taille ou de tout *e Lui "eut Ptre *onsi
d%r% *o$$e une a$%liorationF
#ans *e Lui est "eutPtre a*tuelle$ent le do*u$ent anti%'olution
niste le "lus r%"andu8 le "a$"=let des T%$oins de >%=o'a= intitul% 5
4homme est,il venu sur terre #r6ce 7 l.volution ou par cr.ation 1$
on "eut lire 5 G L%'olution signi&ie s*=%$atiLue$ent Lue la 'ie a "ro
gress% de &or$es uni*ellulaires H son ni'eau le "lus %le'%8 lPtre =u
$ain8 grZ*e H une s%rie de trans&or$ations (iologiLues Lui ont "ris
des $illions dann%esV On ne "eut *onsid%rer *o$$e %'olution les
trans&or$ations se d%roulant au sein dun t1"e des",*e 'i'anteF J
7ette *on&usion entre %'olution organiLue et "rogr,s entraQne8 au
Nourd=ui en*ore8 des *ons%Luen*es $al=eureusesF #ans lHistoire8
elle est H lorigine des a(us du dar9inis$e so*ial dont #ar9in lui
$P$e se $%&iait (eau*ou"F 7ette t=%orie auNourd=ui dis*r%dit%e *las
sait les grou"es =u$ains et les *ultures en &on*tion de *rit,res a1ant
2/
trait H leur ni'eau d%'olution8 les Euro"%ens se trou'ant au so$$et
et les =a(itants de leurs *olonies8 en (as8 (ien entenduF 7est auNour
d=ui lun des %l%$ents &onda$entauK de notre arrogan*e8 de notre
tendan*e H do$iner le $illion des",*es Lui =a(itent notre "lan,te8
au lieu de 'i're en (onne intelligen*e a'e* ellesF Les %*rits restent8
(ien sar8 et lon n1 "eut rienF On "eut toute&ois se de$ander "our
Luoi les sa'ants ont "ro'oLu% *e terri(le $alentendu en *=oisissant
un $ot *ourant8 Lui signi&ie "rogr,s8 "our d%signer *e Lue #ar9in
no$$ait8 $oins s"e*ta*ulaire$ent $ais "lus *orre*te$ent G des*en
dan*e a'e* $odi&i*ation JF
2D
!.
)ne oraison *un+&re prmature
#ans lune des no$(reuses 'ersions *in%$atogra"=iLues de 8
0hristmas 0arol$ E(eneSer S*rooge8 en rendant 'isite H son "arte
naire >a*o( )arle18 Lui est en train de $ourir8 ren*ontre un gentle
$an tr,s digne8 assis sur le "alierF G Est*e Lue 'ous Ptes le $%de
*in M J de$ande S*roogeF G Non8 r%"liLue l=o$$e8 Ne suis le *roLue
$ortF #ans $on $%tier8 la *on*urren*e est i$"ito1a(leF J Il en 'a de
$P$e dans le $onde des intelle*tuels8 et "eu d%'%ne$ents sont "lus
re$arLu%s Lue la "ro*la$ation de la $ort did%es tr,s "o"ulairesF
#e"uis sa naissan*e8 la t=%orie de la s%le*tion naturelle est *andidate
au d%*,sF To$ +et=ell est H lorigine de lo&&ensi'e la "lus r%*ente8
a'e* un teKte intitul% 5 lErreur de Darwin
5
F G >e *rois8 %*ritil8 Lue la
t=%orie de #ar9in est sur le "oint de se&&ondrerV Il 1 a LuelLues an
n%es Luelle a %t% a(andonn%e8 sans (ruit8 $P$e "ar ses d%&enseurs
les "lus a*=arn%sF
0re$i,re nou'elle8 et8 (ien Lue Ne sois &ier de *o$"ter au no$(re
des dar9iniens8 Ne ne &ais "as "artie des tenants les "lus ardents de la
s%le*tion naturelleF >e $e sou'iens de la r%a*tion *%l,(re de )ar;
T9ain lorsLuon annonEa "r%$atur%$ent sa $ort 5 G La nou'elle de
$a $ort est tr,s eKag%r%eF J
La t=,se de +et=ell ne ren*ontre "ourtant Lue $%&ian*e *=eS la
"lu"art des =o$$es de s*ien*eF Il nest "as sur"renant Luune t=%o
rie su**o$(e sous le *=o* de donn%es nou'elles8 $ais il est (eau*ou"
"lus rare Luune t=%orie i$"ortante se&&ondre H *ause dune erreur
de logiLue dans sa &or$ulationF 0resLue tous les s*ienti&iLues ont
LuelLue *=ose du 0=ilistinF Ils ont tendan*e H ignorer la "=iloso"=ie
*lassiLue8 la *onsid%rant *o$$e une re*=er*=e 'ideF Il est *ertain Lue
2.
tout indi'idu intelligent est *a"a(le de raisonner *orre*te$ent "ar
intuitionF )ais8 +et=ell enterre la s%le*tion naturelle sans *iter un
seul r%sultat nou'eau8 il ne sa""uie Lue sur une erreur de raisonne
$ent Luaurait &aite #ar9inF
G 7elui*i a&&ir$etil8 a *o$$is une erreur asseS gra'e "our re
$ettre en *ause la 'alidit% de sa t=%orieF La $ise en %'iden*e de *ette
erreur est r%*enteV [ un $o$ent donn% de sa d%$onstration8 #ar
9in sest tro$"%F J
>e 'ais $e&&or*er de r%&uter la t=,se de +et=ell8 $ais Ne d%"lore
Lue les =o$$es de s*ien*e neKa$inent "as "lus s%rieuse$ent la
stru*ture logiLue dune d%$onstrationF 0resLue touNours la t=%orie
%'olutionniste est "r%sent%e dune $ani,re aussi *reuse Lue le sou
tient +et=ellF +eau*ou" de grandes t=%ories ne sont (Zties Lue sur des
s%ries de $%ta"=ores et danalogies douteusesF +et=ell ne sest "as
tro$"% en 'o1ant la t=%orie %'olutionniste en'ironn%e de s*oriesF
)ais nous ne so$$es "as da**ord sur un "oint 5 "our +et=ell8 la
t=%orie %'olutionniste est "ourrie NusLuH los8 et $oi8 Ne trou'e en son
*entre8 une "erle de grande 'aleurF
Lid%e *entrale de la t=%orie dar9inienne est la s%le*tion natu
relle 5 *euK Lui sont les "lus a"tes sur'i'ent et "ro"agent leurs *ara*
t%ristiLues dans les "o"ulationsF On d%&init la s%le*tion naturelle "ar
la "=rase de S"en*er 5 G la sur'ie des "lus a"tes J8 $ais Lue signi&ie
r%elle$ent *ette eK"ression Lui tient un "eu du Nargon M Uui sont les
"lus a"tes M Et *o$$ent d%&initon G la"titude J M On dit sou'ent
Lue la"titude nest rien de "lus Lue G la *a"a*it% au "lus grand su**,s
re"rodu*ti& J8 *estHdire la *a"a*it% H "roduire un "lus grand
no$(re de des*endants sur'i'ants Lue les autres $e$(res *on*ur
rents de les",*eF HolH I s%*rie +et=ell8 *o$$e (eau*ou" dautres
a'ant luiF 7ette &or$ulation ne d%&init don* G la"titude J Luen ter$e
de sur'i'an*eF La "=rase *l% de la t=%orie de la s%le*tion naturelle ne
signi&ie don* rien de "lus Lue G la sur'ie de *euK Lui sur'i'ent J
*est don* une tautologie *reuseF 7ar une tautologie8 %tant 'raie "ar
d%&inition8 ne "eut Ptre sou$ise H l%"reu'e s*ienti&iLue8 "our Ptre r%
&ut%e ou *on&ir$%eF
)ais *o$$ent #ar9in atil "u &aire une erreur aussi $onu$en
tale M )P$e ses *ritiLues les "lus s%',res ne lont Na$ais a**us% de
@?
stu"idit%F #ar9in sest "ro(a(le$ent e&&or*% de d%&inir la"titude
dune $ani,re di&&%rente8 de trou'er un *rit,re ind%"endant de la
si$"le sur'ieF Et il en a8 en e&&et8 "ro"os% un8 $ais +et=ell d%*lare8
a'e* raison dailleurs8 Lue *e *rit,re est %ta(li H "artir dune analogie8
"ro*%d% dangereuK et "eu sarF On "ourrait *roire Lue le "re$ier *=a
"itre dun ou'rage aussi r%'olutionnaire Lue l"ri#ine des espces
traite de "ro(l,$es *os$iLues et de Luestions dordre g%n%ralF Or8 il
est *onsa*r% auK "igeonsF #ar9in 1 eK"ose8 en Luarante "ages8 le
&on*tionne$ent de la G s%le*tion arti&i*ielle J "ratiLu%e "ar les %le
'eursF 7ar8 i*i8 on est *ertain Luil eKiste un *rit,re ind%"endantF Les
"lus a"tes ne se d%&inissent "as "ar leur sur'ie8 $ais il leur est "er$is
de sur'i're "ar*e Luils "oss,dent les *ara*t%ristiLues d%sir%esF
Le "rin*i"e de la s%le*tion naturelle re"ose sur une analogie a'e*
la s%le*tion arti&i*ielleF Nous de'ons Ptre *a"a(les8 *o$$e la$ateur
de "igeons8 de re*onnaQtre i$$%diate$ent les $ieuK ada"t%s8 et "as
uniLue$ent du &ait Luils sur'i'entF )ais la nature nest "as un %le
'eur T la 'ie na "as do(Ne*ti& "r%%ta(liF #ans la nature8 il &aut *onsi
d%rer toutes les *ara*t%ristiLues des sur'i'ants8 Luelles Luelles
soient8 *o$$e G "lus %'olu%es JF #ans le *as de la s%le*tion arti&i
*ielle8 les *ara*t%ristiLues G su"%rieures J sont d%ter$in%es a'ant
$P$e Lue l%le'age ne d%(uteF 0ar la suite8 d%*lare +et=ell8 les %'olu
tionnistes se sont rendu *o$"te Lue lanalogie de #ar9in ne *on'e
nait "as et ont "ro"os% de d%&inir lada"tation "ar la seule sur'ieF
)ais ils d%truisaient8 du *ou"8 la stru*ture logiLue du "ostulat *entral
de #ar9inF Il neKiste "as de *rit,re ind%"endant dans la nature T
don*8 la s%le*tion naturelle est tautologiLueF
+et=ell "asse ensuite H deuK *orollaires i$"ortantsF 0re$i,re
$ent 5 si lada"tation se d%&init uniLue$ent "ar la sur'ie8 *o$$ent
estil "ossi(le de *onsid%rer la s%le*tion naturelle *o$$e une &or*e
*r%atri*e8 ainsi Lue le soutiennent les dar9iniens M La s%le*tion natu
relle "eut seule$ent nous aider H *o$"rendre *o$$ent G un t1"e
donn% dani$al sest re"roduit "lus Luun autre J T elle ne "eut eK"li
Luer *o$$ent G un t1"e dani$al sest "rogressi'e$ent trans&or$%
en un autre JF #euKi,$e$ent8 "ourLuoi #ar9in8 et a'e* lui dautres
suNets %$inents de la reine Wi*toria8 %taientils si *ertains de "ou'oir
*o$"arer la nature a'eugle et la s%le*tion telle Lue la "ratiLuaient les
%le'eurs M Selon +et=ell8 dans le *li$at *ulturel *r%% "ar un *a"ita
@-
lis$e industriel trio$"=ant8 tout *=ange$ent %tait *onsid%r% *o$$e
un "rogr,sF #ans la nature8 seul le $eilleur "ou'ait sur'i're 5 G On
*o$$en*e H 'oir $aintenant Lue #ar9in na rien d%*ou'ert de "lus
Lue la "ro"ension 'i*torienne H *roire au "rogr,sF J
>e "ense Lue #ar9in a'ait raison8 et Lue +et=ell et ses a$is se
tro$"entF On "eut a""liLuer H la nature des *rit,res dada"tation in
d%"endants de la sur'ie8 et les %'olutionnistes en ont &ait la "reu'eF
)ais il ne &aut "as se dissi$uler Lue la *ritiLue de +et=ell *on*erne
une (onne "artie de la litt%rature te*=niLue traitant de la t=%orie %'o
lutionniste8 en "arti*ulier la g%n%tiLue $at=%$atiLue a(straite8 Lui
ne 'oit l%'olution Lue *o$$e un *=ange$ent Luantitati&8 et ignore
ses as"e*ts Lualitati&sF 7e t1"e de re*=er*=e ne "rend e&&e*ti'e$ent
en *o$"te la"titude Luen ter$es de *a"a*it% de sur'ieF 0eutil en
Ptre autre$ent dans le *adre de *es $od,les $at=%$atiLues a(straits
%tudiant le su**,s di&&%rentiel de g,nes =1"ot=%tiLues au sein de "o
"ulations Lui neKistent Lue dans des "rogra$$es dordinateur M La
nature8 *e"endant8 est "lus ri*=e Lue le su""osent *es *al*uls de g%
n%tiLue t=%oriLueF #ans la nature8 la G su"%riorit% dun g,ne J seK
"ri$e "ar le no$(re des indi'idus sur'i'ants "orteurs de *e g,ne8
$ais elle ne se d%&init "as "ar *elui*iF Or8 du $oins8 il 'aut $ieuK ne
"as la d%&inir "ar *elui*i8 sau& H donner raison H +et=ell et ses *ol
l,gues8 et tort H #ar9inF
)a d%&ense de #ar9in nest ni nou'elle8 ni sensationnelle8 ni
$P$e "ro&ondeF >e $e *ontente da&&ir$er Lue #ar9in a'ait raison
de *onsid%rer la s%le*tion naturelle et la s%le*tion arti&i*ielle en %le
'age *o$$e analoguesF #ans le *as de la s%le*tion arti&i*ielle8 le d%sir
de l%le'eur re"r%sente8 "our une "o"ulation donn%e8 un *=ange$ent
den'ironne$entF #ans *e nou'el en'ironne$ent8 *ertaines *ara*t%
ristiLues sont G su"%rieures J a priori 5 elles se "er"%tuent et se "ro
"agent "ar la 'olont% de notre %le'eur8 $ais il sagit lH de la *ons%
Luen*e de leur a"titude8 non de la d%&inition de *elle*iF #ans la na
ture8 l%'olution dar9inienne se "roduit %gale$ent en r%a*tion H un
*=ange$ent den'ironne$entF
Wenonsen au "ro(l,$e *entralF 7ertaines *ara*t%ristiLues $or
"=ologiLues8 "=1siologiLues et "s1*=ologiLues sont su"%rieures a
priori dans des en'ironne$ents nou'eauKF 7es *ara*t%ristiLues
@2
*on&,rent la"titude H la sur'ie H *euK Lui les "r%sentent "ar*e Luelles
sont ad%Luates H leur &on*tion8 et non "as "ar*e Lue *euK Lui les "r%
sentent tendent H Ptre "lus no$(reuK dans les "o"ulationsF Il sest
$is H &aire &roid (ien a'ant Lue le $a$$out= laineuK nait a*Luis8
"ar %'olution8 sa &ourrure H longs "oilsF
0ourLuoi *e "ro(l,$e agitetil tant les %'olutionnistes M #a*
*ord8 #ar9in a'ait raison 5 une $eilleure ad%Luation de la *onstitu
tion8 *estHdire une $eilleure ada"tation est un *rit,re autono$e
da"titude H la sur'ieF Et alors MV Aton d%NH "r%tendu s%rieuse$ent
Lue les indi'idus "oss%dant une $au'aise *onstitution allaient sur
'i're M Oui8 sou'entF [ l%"oLue de #ar9in8 de no$(reuses t=%ories
%'olutionnistes ri'ales soutenaient Lue les indi'idus les $ieuK ada"
t%s (*euK Lui "oss,dent la $eilleure ad%Luation de leur *onstitution!
%taient 'ou%s H la dis"aritionF Le grand "al%ontologiste a$%ri*ain Al
"=eus H1att8 sest $P$e &ait le *=a$"ion dune *on*e"tion tr,s r%
"andue 5 la t=%orie du *1*le des ra*esF H1att "r%tendait Lue les li
gnages8 *o$$e les indi'idus8 ont une Neunesse8 une $aturit%8 une
'ieillesse et &inissent "ar s%teindreF Le d%*lin et leKtin*tion sont "ro
gra$$%s dans l=istoire des es",*esF [ $esure Lue la 'ieillesse ar
ri'e8 les indi'idus les $ieuK *onstitu%s $eurent et les *r%atures (oi
teuses et di&&or$es de la s%nilit% le$"ortentF Selon les "artisans de
lort=ogen,se8 autre *on*e"tion antidar9inienne8 *ertaines ten
dan*es ne "eu'ent Ptre *ontrari%es8 une &ois leur d%'elo""e$ent
*o$$en*%8 $P$e si elles doi'ent &inale$ent "ro'oLuer leKtin*tion
de la ra*eF Au XIX
e
si,*le8 (eau*ou" d%'olutionnistes "eutPtre la
$aNorit% *ro1aient Lue l%lan dIrlande a'ait dis"aru "ar*e Luil
a'ait %t% in*a"a(le darrPter la *roissan*e de ses (ois8 et Luil %tait
$ort8 e$"Ptr% dans les ar(res ou no1% dans les $araisF #e $P$e8 on
"r%tendait Lue le G tigre auKdentsdesa(re J "r%=istoriLue a'ait
dis"aru "ar*e Lue ses *anines %taient de'enues si longues Lue le
"au're &%lin ne "ou'ait "lus ou'rir su&&isa$$ent la gueule "our
Luelles lui soient utilesF Il nest don* "as 'rai8 ainsi Lue la&&ir$e +e
t=ell8 Lue *=a*une des *ara*t%ristiLues des sur'i'ants doi'e Ptre &a
Eonn%e dans lo"tiLue de la $eilleure a"titude H la sur'ieF G La sur'ie
des "lus a"tes J nest "as une tautologieF 7e nest "as non "lus la
seule inter"r%tation i$agina(le8 ou raisonna(le8 des donn%es %'olu
tionnistesF Il 1 a eu des *on*e"tions ri'ales8 (ala1%es "ar des %l%$ents
@@
nou'eauK et des *=ange$ents dattitude &a*e H la nature de la 'ieF Il 1
en a en*ore8 et "eutPtre "ar'iendrontelles H li$iter son *=a$" da"
"li*ationF
#ans *es *onditions8 *o$$ent +et=ell "eutil %*rire 5 G [ $on
a'is8 #ar9in ne tardera "as H Ptre a(andonn%8 $ais8 "eutPtre "ar d%
&%ren*e H l%gard du 'ieuK gentle$an res"e*ta(le Lui re"ose *on&orta
(le$ent dans la((a1e de 4est$inster8 "r,s dIsaa* Ne9ton8 *ela se
&ait dis*r,te$ent et sans (ruit8 a'e* un $ini$u$ de "u(li*it%F J Il $e
se$(le Lue +et=ell nest "as tout H &ait =onnPte en $ati,re do"inion
do$inanteF Il se r%&,re H 7FHF 4addington et H HF>F )uller8 Lui sont
des tou*=eHtout8 *o$$e sils re"r%sentaient un *ourant did%esF Il
ne $entionne "as les *=e&s de &ile *=eS les s%le*tionnistes de notre g%
n%ration 5 EFOF 4ilson ou #F >anSen8 "ar eKe$"leF Et il ne *ite les
t=%ori*iens du n%odar9inis$e8 #o(S=ans;18 Si$"son8 )a1r et
>F HuKle18 Lue "our ridi*uliser leurs $%ta"=ores H "ro"os de la
G *r%ati'it% J de la s%le*tion naturelleF (>e ne "r%tends "as Luil &aille
a""r%*ier le dar9inis$e "ar*e Luil a en*ore des ade"tesF >e suis $oi
$P$e asseS tou*=eHtout "our sa'oir Luun *ourant did%es Lui nest
"as *ontest% *ourt H la *atastro"=eF >e $e *ontente da&&ir$er Lue le
dar9inis$e est (ien 'i'ant8 $algr% la noti*e n%*rologiLue de +et=ellF!
)ais "ourLuoi la s%le*tion naturelle atelle %t% *o$"ar%e H un
*o$"ositeur "ar #o(S=ans;18 H un "o,te "ar Si$"son8 H un s*ul"teur
"ar )a1r et H S=a;es"eare "ar >ulian HuKle1 M >e ne 'ais "as dis*uter
le *=oiK des $%ta"=ores8 $ais tZ*=er den d%gager lintention8 "our
$ettre en %'iden*e lessen*e du dar9inis$e 5 le *ara*t,re *r%ati& de la
s%le*tion naturelleF La s%le*tion naturelle a une "la*e dans toutes les
t=%ories antidar9iniennesF Elle Noue le rRle du (ourreau Lui d%*a"ite
*euK Lui ne sont "as ada"t%s alors Lue *euK Lui le sont a""araissent
grZ*e H des $%*anis$es non dar9iniens8 tels Lue la trans$ission des
*ara*t,res a*Luis ou la*tion dire*te de len'ironne$entF La s%le*tion
naturelle *r%e lada"tation T *est lH lessen*e du dar9inis$eF Les 'a
riations se "roduisent *ontinuelle$ent8 dans toutes les dire*tionsF
Elles ne sont Lue la $ati,re "re$i,reF La s%le*tion naturelle r%git le
*ours de l%'olutionF Elle "rot,ge les 'ariations &a'ora(les et %la(ore
"rogressi'e$ent lada"tationF En &ait8 "uisLue les artistes $od,lent
leurs *r%ations H "artir dune $ati,re "re$i,re8 Luil sagisse de
notes8 de $ots8 ou de "ierre8 les $%ta"=ores *idessus ne $e
@B
se$(lent "as *=oLuantesF )ais *o$$e +et=ell nad$et "as Luil
eKiste un *rit,re dada"tation ind%"endant de la stri*te sur'ie8 il lui
est i$"ossi(le dattri(uer un rRle *r%ati& H la s%le*tion naturelleF
Selon +et=ell8 lid%e Lue la s%le*tion naturelle est une &or*e *r%a
tri*e nest rien de "lus Luune illusion engendr%e "ar le *li$at "oli
tiLue et so*ial de l%"oLueF Alors Lue lo"ti$is$e 'i*torien Netait ses
derniers &euK8 dans lAngleterre i$"%riale8 tout *=ange$ent "arais
sait a""orter un "rogr,s T "ourLuoi alors8 ne "as "oser une relation
d%Lui'alen*e entre la sur'ie dans la nature et la $eilleure ada"ta
tion8 dans le *adre non tautologiLue de la$%lioration de la *onstitu
tion M
>e *o$"te "ar$i *euK Lui *roient Lue la G '%rit% J8 telle Lue la
"rP*=ent les =o$$es de s*ien*e8 nest sou'ent rien de "lus Lue la
so$$e des "r%Nug%s engendr%s "ar les *on*e"tions "olitiLues et so
*iales do$inantesF En *e sens8 la "ratiLue de la s*ien*e est *o$"a
ra(le H toute a*ti'it% =u$aine *r%ati'eF )ais la 'alidit% dune *on*e"
tion g%n%rale nest "as une garantie en *e Lui *on*erne ses a""li*a
tions "arti*uli,res8 et Ne "ersiste H dire Lue les *on*lusions de +et=ell
",*=ent "ar $anLue din&or$ationF
#ar9in a a**o$"li deuK *=oses distin*tes 5 il a *on'ain*u le
$onde s*ienti&iLue de leKisten*e de l%'olution8 et il a "ro"os% la
t=%orie de la s%le*tion naturelle "our leK"liLuerF >e 'euK (ien ad
$ettre Lue la *on&usion entre G %'olution J et G "rogr,s J lui a &a*ilit%
les *=osesF )ais en *e Lui *on*erne sa se*onde "ro"osition8 il a
%*=ou% de son 'i'antF Il a &allu attendre -.B? "our 'oir trio$"=er la
t=%orie de la s%le*tion naturelleF Il se$(le $P$e Lue son i$"o"ulari
t% "endant l%"oLue 'i*torienne %tait due "rin*i"ale$ent H la n%ga
tion du "rogr,s en tant Lue "=%no$,ne a""artenant auK $%*anis$es
de l%'olutionF La s%le*tion naturelle est une t=%orie dada"tation lo
*ale H des en'ironne$ents en *=ange$entF Elle ne *ontient ni "rin
*i"es de "er&e*tion ni garantie de "er&e*tionne$ent T rien ne la "r%
dis"ose H re*ueillir la""ro(ation dun *li$at "olitiLue &a'ora(le H
une id%e de "rogr,s li% H la natureF
Le *rit,re ind%"endant da"titude H la sur'ie "ro"os% "ar #ar9in
est en &ait G la$%lioration de la *onstitution J8 $ais G a$%lioration J
na "as le sens Luasi $%ta"=1siLue Luon lui attri(uait alors en 3ran
@C
de+retagneF 0our #ar9in8 G a$%lioration J 'oulait si$"le$ent dire
G *onstitution $ieuK ada"t%e H len'ironne$ent lo*al JF Les en'iron
ne$ents lo*auK *=angent *onsta$$ent8 il 1 a des 'ariations dans la
te$"%rature8 l=u$idit%8 la '%g%tationF L%'olution "ar s%le*tion natu
relle nest rien de "lus Lue la r%a*tion des organis$es H *es en'iron
ne$ents 'aria(les8 *euK Lui 1 sont $ieuK ada"t%s sur'i'antF La""ari
tion de la &ourrure *=eS les $a$$out=s nest "as un "rogr,s dans un
sens $%ta"=1siLueF Il arri'e Lue la s%le*tion naturelle "roduise une
tendan*e Lui nous a$,ne H *roire Luil 1 a "rogr,s dans un sens "lus
g%n%ralF Ainsi8 laug$entation de la taille du *er'eau est la *ara*t%ris
tiLue des grou"es su**essi&s de $a$$i&,resF )ais les gros *er'eauK
ont leur utilit% dans *ertains en'ironne$ents lo*auK T ils ne *onsti
tuent "as en euK$P$es une "reu'e de "rogr,sF Et #ar9in a $ontr%
Lue lada"tation lo*ale a sou'ent "our r%sultat la G d%g%n%res*en*e J
de la *onstitution 5 la si$"li&i*ation anato$iLue des "arasites8 "ar
eKe$"leF
Si la s%le*tion naturelle nest "as une do*trine de "rogr,s8 on ne
"eut *onsid%rer8 a'e* +et=ell8 Luelle est le re&let de *on*e"tions "oli
tiLuesF Si la t=%orie de la s%le*tion naturelle re"ose sur un *rit,re in
d%"endant da"titude H la sur'ie8 elle nest "as tautologiLueF >e sou
tiens8 "eutPtre naX'e$ent8 Lue sa "o"ularit% a*tuelle8 Lui ne di$inue
"as8 a sans doute LuelLue *=ose H 'oir a'e* le su**,s Luelle re$"orte
dans linter"r%tation des donn%es8 sou'ent i$"ar&aites et "artielles8
Lue nous "oss%dons a*tuelle$ent sur l%'olutionF >e "ense "ro&ond%
$ent Lue l=eure ob nous serons d%(arrass%s de 7=arles #ar9in na
"as en*ore sonn%F
@A
II.
L"volution de l"homme
@/
,.
)ne $uestion de $uantit
#ans 8le-anders 9east$ >o=n #r1den $ontre son =%ros ra*ontant
une &ois de "lus8 a"r,s un dQner *o"ieuse$ent arros%8 ses eK"loits $i
litaires 5
Le roi "erdit les"rit8
Re'%*ut ses (atailles8
Et trois &ois il $it ses enne$is en d%route8
Trois &ois il $assa*ra les $ortsF
7ent *inLuante ans "lus tard8 T=o$as Henr1 HuKle1 se ser'it de
la $P$e i$age lorsLuil re&usa de tirer a'antage de la 'i*toire d%*i
si'e Luil a'ait re$"ort%e sur Ri*=ard O9en dans la grande Luerelle
de l=i""o*a$"e8 G la 'ie est tro" *ourte "our Luon se sou*ie de tuer
les $orts "lus dune &ois JF
O9en a'ait tent% d%ta(lir Lue nous so$$es di&&%rents des ani
$auK en a&&ir$ant Lue lune des "etites *ir*on'olutions du *er'eau8
l=i""o*a$"e $ineur8 neKiste ni *=eS les *=i$"anS%s8 ni *=eS les go
rilles8 ni *=eS les autres ani$auKF Selon lui8 l&omo sapiens serait
seul H la "oss%derF HuKle18 Lui a'ait diss%Lu% des "ri$ates lorsLuil
tra'aillait H son li're la /lace de lhomme dans la nature$ d%$ontra
Lue tous les singes "oss,dent un =i""o*a$"e et Lue8 sil inter'ient un
*=ange$ent dans la stru*ture *%r%(rale des "ri$ates8 *est entre les
"rosi$iens (l%$uriens et tarsiers! et les autres "ri$ates8 1 *o$"ris
l=o$$e8 et non entre l=o$$e et les grands singesF 0endant un $ois
"ourtant8 en a'ril -D2-8 lAngleterre enti,re &ut t%$oin de la (ataille
Lue se li'r,rent deuK grands anato$istes H "ro"os dun "etit ren&le
$ent du *er'eauF Le $agaSine /unch "u(lia des "o,$es satiriLues et
@D
7=arles `ingsle1 s%tendit longue$ent sur l=i""o*a$"e $aNeur dans
son ro$an 5 The :ater *a5ies$ "aru en -DA@F Si lon d%*ou'rait un
(%(% aLuatiLue8 disaitil8 G on le $ettrait dans lal*ool8 ou dans
l;llustrated %ews$ "eutPtre $P$e *ou"eraiton le "au're "etit en
deuK et en en'erraiton une $oiti% au "ro&esseur O9en et lautre au
"ro&esseur HuKle1 "our 'oir *e Luils "ourraient en dire JF
Le $onde o**idental ne se sent "as en*ore tr,s H laise a'e* les i$
"li*ations de la t=%orie de l%'olutionF La Luerelle de l=i""o*a$"e
illustre "ar&aite$ent *e Lui se trou'e H lorigine de *es r%ti*en*es 5 le
re&us da**e"ter notre a""artenan*e H la nature8 la LuPte inlassa(le
dun %l%$ent "rou'ant Lue nous so$$es di&&%rents des ani$auKF Les
grands naturalistes nont *ess% de "ro"oser des t=%ories g%n%rales de
la nature et den eK*lure les Ptres =u$ainsF 7=arles L1ell *onEut une
'ision statiLue du $onde 5 le te$"s naurait eu au*une in&luen*e sur
la *o$"osition de la 'ie8 toutes les stru*tures organiLues auraient
eKist% d,s le d%"artF L=o$$e seul aurait %t% *r%% un (re& instant g%o
logiLue "lus tRt saut LuantiLue dans une s"=,re $orale suri$"os%e
H la s"=,re de lanato$ie *o$"ar%eF Al&red Russel 4alla*e8 s%le*tion
niste *on'ain*u8 Lui alla "lus loin Lue #ar9in lui$P$e en a&&ir$ant
Lue la s%le*tion naturelle %tait la seule &or*e dire*tri*e de l%'olution8
*onsid%ra "ourtant le *er'eau =u$ain *o$$e une eK*e"tion et se
tourna "lus tard 'ers le s"iritualis$eF
#ar9in lui$P$e8 (ien Luil &at "artisan dune stri*te *ontinuit%8
agit a'e* la "lus grande "ruden*eF #ans la "re$i,re %dition de l"ri,
#ine des espces (-DC.!8 il %*ri'it si$"le$ent 5 G La lu$i,re sera &aite
sur lorigine de l=o$$e et son =istoireF J #ans les %ditions sui'antes8
il a aNout% G toute J au d%(ut de la "=raseF Il ne se d%*ida H "u(lier la
Descendance de lhomme Luen -D/-F
Les *=i$"anS%s et les gorilles sont de"uis longte$"s le terrain
"ri'il%gi% de la re*=er*=e de notre su"%riorit% T *ar sil nous %tait "os
si(le de $ettre en %'iden*e une di&&%ren*e nette8 Lualitati'e et non
Luantitati'e8 entre nous et nos "lus "ro*=es "arents8 notre arrogan*e
sen trou'erait Nusti&i%eF Il 1 a (ien longte$"s Lue *ette Luerelle a d%
(ord% le do$aine du si$"le d%(at sur l%'olution elle$P$e 5 a*tuel
le$ent8 les gens instruits ne $ettent "as en doute leKisten*e dune
*ontinuit% entre les Ptres =u$ains et les singesF )ais lin&luen*e de
@.
notre =%ritage "=iloso"=iLue et religieuK est si &orte Lue nous *=er
*=ons en*ore H d%*ou'rir un *rit,re "er$ettant d%ta(lir une distin*
tion nette entre nos a"titudes et *elles des *=i$"anS%sF 7ar8 ainsi
Luil est dit dans les "sau$es8 G l=o$$e estil don* si i$"ortant Lue
Tu te "r%o**u"es tant de lui MV 7ar Tu las &ait l%g,re$ent in&%rieur
auK anges et Tu las "la*% au so$$et de la gloire et de l=onneur JF
On a "ro"os% un grand no$(re de *rit,res de di&&%ren*iation8
$ais au*un nest satis&aisantF La seule solution =onnPte *onsiste H ad
$ettre Luil 1 a "ar&aite *ontinuit% entre nous et les *=i$"anS%sF
Uua'onsnous H 1 "erdre M Nous renonEons H une *on*e"tion d%"as
s%e de lZ$e "our ado"ter lid%e "lus $odeste8 $ais tout aussi eKal
tante8 de notre a""artenan*e H la natureF LeKa$en des argu$ents de
*euK Lui ne 'eulent "as Lue nous so1ons des singes $ontrera au
*ontraire Lue8 sur tous les "lans8 nous so$$es "lus "ro*=es des
*=i$"anS%s Lue ne le *ro1ait HuKle1 lui$P$eF
1. Argu$ent $or"=ologiLue dans la tradition o9%nienneF HuKle1
na *ess% de &reiner lardeur de *euK Lui *=er*=aient H $ettre en %'i
den*e une ru"ture anato$iLue entre les Ptres =u$ains et les singesF
0ourtant8 les re*=er*=es se sont "oursui'ies dans *ertains do$ainesF
Les di&&%ren*es entre le *=i$"anS% adulte et l=o$$e ne sont "as n%
gligea(les8 $ais elles ne "ro'iennent "as de di&&%ren*es Lualitati'esF
Nous so$$es se$(la(les sur tous les "lans T seuls le r1t=$e de *rois
san*e et la taille di&&,rentF A'e* le sou*i du d%tail Lui *ara*t%rise les
re*=er*=es anato$iLues alle$andes8 le 0r #F Star*; et ses *oll,gues
ont r%*e$$ent $ontr% Lue les di&&%ren*es eKistant entre le *rZne =u
$ain et *elui du *=i$"anS% ne sont Lue Luantitati'esF
2. Argu$ent "ortant sur les *a"a*it%s intelle*tuellesF Largu$ent
anato$iLue a "erdu la &a'eur des =o$$es de s*ien*e de"uis la d%
(Z*le dO9enF Les tenants de la dis*ontinuit% ont alors ar(itraire$ent
d%*r%t% Luil eKistait un a(Q$e in&ran*=issa(le entre les *a"a*it%s in
telle*tuelles de l=o$$e et *elles du singeF A"r,s Luoi8 ils ont *=er*=%
H en a""orter la "reu'eF La g%n%ration "r%*%dente a'ait $is la**ent
sur la"titude H se ser'ir doutils8 $ais les *=i$"anS%s intelligents
sont *a"a(les dutiliser toutes sortes do(Nets "our se$"arer de (a
nanes ou li(%rer un *o$"agnon en&er$%F
B?
Les tentati'es les "lus r%*entes "ortent sur le langage et la *a"a*i
t% de *on*e"tualiser8 derniers re&uges "ossi(les de la di&&%ren*e Luali
tati'eF Les "re$i,res eK"%rien*es r%alis%es "our a""rendre H "arler
auK *=i$"anS%s se sont sold%es "ar un %*=e* retentissant 5 LuelLues
grogne$ents et un 'o*a(ulaire insigni&iantF On en a *on*lu Lue *ela
re&l%tait une d%&i*ien*e dans la stru*ture *%r%(raleF Il se$(le Lue leK
"li*ation soit "lus si$"le et (eau*ou" $oins ri*=e de *ons%Luen*es
(ien Lue non d%nu%e dint%rPt en *e Lui *on*erne les a"titudes lin
guistiLues des *=i$"anS%s dans la natureF Les *ordes 'o*ales des
*=i$"anS%s sont *onstruites de telle sorte Luil leur est i$"ossi(le de
"roduire une grande 'ari%t% de sons arti*ul%sF Si nous "ar'enions H
$ettre au "oint un autre s1st,$e de *o$$uni*ation8 nous d%*ou'ri
rions *ertaine$ent Lue les *=i$"anS%s sont (eau*ou" "lus $alins
Lue nous le *ro1onsF
AuNourd=ui tous *euK Lui lisent les NournauK et regardent la t%l%
'ision *onnaissent le su**,s retentissant dune autre $%t=ode 5 lutili
sation du langage H (ase de signes des sourds$uets8 "our *o$$uni
Luer a'e* les *=i$"anS%sF Uuand Lana8 la $eilleure %l,'e des la(ora
toires :er;es8 a *o$$en*% H de$ander le no$ do(Nets Luelle na'ait
Na$ais 'us au"ara'ant8 il na "lus %t% "ossi(le da&&ir$er Lue les
*=i$"anS%s %taient in*a"a(les de *on*e"tualiserF Il ne sagit "as lH
dun si$"le *onditionne$ent de t1"e "a'lo'ienF En &%'rier -./C8 RFAF
et +FTF 3ardner ont "u(li% les "re$iers r%sultats o(tenus sur deuK (%
(%s *=i$"anS%s auKLuels on a enseign% le langage des signes d,s la
naissan*eF (4as=oe leur "re$ier suNet8 a'ait un an Luand on a *o$
$en*% H lui a""rendre le langage des signesF A"r,s siK $ois8 elle nen
*onnaissait Lue deuKF! [ trois $ois8 les deuK (%(%s *=i$"anS%s *o$
$en*,rent H re"roduire des signes identi&ia(lesF [ treiSe se$aines8
lun deuK8 )oNa8 a'ait un 'o*a(ulaire de Luatre $ots 5 donne$ va$ en,
core et 5oire) Leurs "rogr,s n%taient "as "lus lents Lue *euK dun en
&ant =u$ain (nous nous attendons g%n%rale$ent H entendre des $ots
sans nous rendre *o$"te Lue nos en&ants *=er*=ent H *o$$uniLuer
"ar dautres $o1ens8 longte$"s a'ant de "arler!F 'ide$$ent8 Ne ne
*rois "as Lue *e Lui nous di&&%ren*ie "=1siologiLue$ent des *=i$
"anS%s "uisse se r%su$er H l%du*ationF Les "rogr,s de *es (%(%s
*=i$"anS%s 'ont se ralentir8 *o$"arati'e$ent H *euK des (%(%s =u
$ainsF Le "ro*=ain "r%sident des tatsUnis na""artiendra "as H
B-
une autre es",*eF 7e"endant8 le tra'ail des 3ardner d%$ontre a'e*
%*lat Lue nous a'ons *onsid%ra(le$ent sousesti$% nos "lus "ro*=es
"arentsF
3. Argu$ent g%n%tiLueF En ad$ettant Luil soit i$"ossi(le de s%
"arer nette$ent les Ptres =u$ains des *=i$"anS%s H laide dun seul
*rit,re8 Luil soit $or"=ologiLue ou "s1*=ologiLue8 "eutPtre "our
ronsnous "rou'er Lue la di&&%ren*e se situe sur le "lan g%n%tiLueF
A"r,s tout8 les deuK es",*es nont "as du tout la $P$e a""aren*e
"=1siLue et &ont8 dans les *onditions naturelles8 des *=oses tout H &ait
di&&%rentesF (En e&&et8 $P$e si les *=i$"anS%s &ont "reu'e da"titudes
linguistiLues en la(oratoire8 il n1 a au*un indi*e de *o$$uni*ation
*on*e"tuelle ri*=e dans le $ilieu naturelF! )arie7laire `ing et
AF7F 4ilson ont r%*e$$ent "u(li% un r%"ertoire des *ara*t%ristiLues
g%n%tiLues Lui di&&%ren*ient les deuK es",*es
-
8 et *e tra'ail "ourrait
(ien (ala1er un 'ieuK "r%Nug%F 0our r%su$er 5 en utilisant toutes les
te*=niLues (io*=i$iLues *onnues a*tuelle$ent et en r%"ertoriant au
tant de "rot%ines Lue "ossi(le8 on se rend *o$"te Lue8 dans len
se$(le8 les di&&%ren*es g%n%tiLues sont re$arLua(le$ent &ai(lesF
Uuand deuK es",*es sont "eu di&&%rentes $or"=ologiLue$ent
$ais *onstituent8 dans la nature8 deuK "o"ulations distin*tes et se re
"roduisent isol%$ent8 les (iologistes "arlent dG es",*es Nu$elles JF
Les es",*es Nu$elles sont g%n%rale$ent "lus "ro*=es8 sur le "lan g%
n%tiLue8 Lue les "aires des",*es a""artenant au $P$e genre $ais
tr,s di&&%rentes $or"=ologiLue$ent (es",*es *ong%n%riLues!F Il est
%'ident Lue *=i$"anS%s et =u$ains na""artiennent "as H des es
",*es Nu$elles T selon la ter$inologie traditionnelle8 les deuK es",*es
ne sont $P$e "as *ong%n%riLues (le *=i$"anS% est *lass% dans le
genre /an et nous so$$es &omo sapiens)) )ais `ing et 4ilson ont
$ontr% Lue la distan*e g%n%tiLue entre les deuK es",*es est 'oisine
de la distan*e $o1enne s%"arant deuK es",*es Nu$elles8 et (eau*ou"
"lus &ai(le Lue dans le *as de toutes les es",*es *ong%n%riLues "r%*%
de$$ent %tudi%esF
tonnant "aradoKe I 7ar il reste Lue nous so$$es des ani$auK
tr,s di&&%rentsF Et si la distan*e g%n%tiLue est aussi &ai(le8 "ourLuoi
notre a""aren*e "=1siLue et nos =a(itudes sontelles si di&&%rentes M
#ans le *adre de la *on*e"tion ato$iste8 selon laLuelle *=aLue g,ne
B2
d%ter$ine une seule *ara*t%ristiLue organiLue8 il est i$"ossi(le de
*on*ilier nos di&&%ren*es anato$iLues a'e* les d%*ou'ertes de `ing et
4ilson *ar8 H un grand no$(re de di&&%ren*es dans la""aren*e "=1
siLue de'rait *orres"ondre un grand no$(re de di&&%ren*es dans les
g,nesF
Il &aut en *on*lure Lue *ertains g,nes ont une a*tion (eau*ou"
"lus %tendue et Luils in&luen*ent lorganis$e tout entier et non "as
une seule de ses *ara*t%ristiLuesF UuelLues 'ariations dans les g,nes
"ourraient a'oir "our *ons%Luen*e des di&&%ren*es nota(les entre
deuK es",*es8 sans Lue la di&&%ren*iation g%n%tiLue soit i$"ortanteF
`ing et 4ilson "ro"osent don* de r%soudre *e "aradoKe en attri(uant
*e Lui nous s%"are des *=i$"anS%s H des $utations du s1st,$e de r%
gulationF
Les *ellules du *er'eau et les *ellules du &oie ont les $P$es g,nes
et les $P$es *=ro$oso$esF Leur disse$(lan*e ne "ro'ient "as de
leur *onstitution g%n%tiLue $ais du r%sultat de leur d%'elo""e$entF
0endant le d%'elo""e$ent8 *ertains g,nes entrent en a*ti'it%8 "uis
sarrPtent H di&&%rents $o$ents8 a&in Lue le $P$e s1st,$e g%n%tiLue
"uisse "roduire des r%sultats di&&%rentsF En &ait8 le "ro*essus $1st%
rieuK du d%'elo""e$ent de le$(r1on d%"end de la "rogra$$ation
tr,s "r%*ise de la*ti'it% des g,nesF 0our &or$er une $ain H "artir de
l%(au*=e e$(r1onnaire dun $e$(re8 il &aut Lue les *ellules "roli
&,rent H *ertains endroits destin%s H &or$er les doigts et $eurent
H dautres les"a*e entre les doigtsF
Il est "ro(a(le Lue le s1st,$e g%n%tiLue est8 en $aNeure "artie8
destin% H *ette "rogra$$ation8 et non H la d%ter$ination de *ara*t%
ristiLues "arti*uli,resF On "arle de s1st,$e de r%gulation "our d%si
gner les g,nes res"onsa(les de la "rogra$$ation du d%'elo""e$entF
Il est %'ident Luun *=ange$ent au ni'eau dun g,ne a""artenant au
s1st,$e de r%gulation "eut a'oir des *ons%Luen*es d%*isi'es sur lor
ganis$e tout entierF Si lon retarde ou si lon "r%*i"ite une "=ase *l%
du d%'elo""e$ent de le$(r1on8 le *ours de son %'olution &uture en
sera *ertaine$ent *=ang%F `ing et 4ilson "ensent don* Lue *est *e
s1st,$e de r%gulation8 dont lin&luen*e est d%ter$inante8 Lui di&&%
ren*ie les Ptres =u$ains des *=i$"anS%sF
B@
7est une =1"ot=,se raisonna(leF )ais Lue sa'onsnous de la na
ture de *es di&&%ren*es M Il nous est a*tuelle$ent i$"ossi(le didenti
&ier les g,nes Lui en sont res"onsa(lesF `ing et 4ilson ne tirent
dailleurs au*une *on*lusion 5 G Il i$"orte "our la'enir des re
*=er*=es sur l%'olution de l=o$$e8 %*ri'entils8 de $ettre en %'i
den*e des di&&%ren*es entre l=o$$e et le singe dans la "rogra$$a
tion de la*ti'it% des g,nes dans le d%'elo""e$ent de le$(r1onF J >e
*rois Lue nous sa'ons en Luoi *onsiste *ette di&&%ren*e dans la "ro
gra$$ationF
&omo sapiens est &onda$entale$ent une es",*e n%ot%niLue8
*o$$e nous le 'errons au *=a"itre / T nous so$$es issus dan*Ptres
si$iesLues dont les r1t=$es de d%'elo""e$ent se sont glo(ale$ent
ralentisF Nous de'rions *=er*=er Luelles sortes de *=ange$ent au ni
'eau du s1st,$e de r%gulation ralentissent les r1t=$es ontog%n%
tiLues *o$$uns H tous les "ri$ates et nous *on&,rent des "ro"or
tions et des $odes de *roissan*e Nu'%nilesF
La &ai(lesse de la distan*e g%n%tiLue Lui s%"are l=o$$e du *=i$
"anS% "ourrait nous *onduire H tenter leK"%rien*e la "lus int%res
sante8 en *e Lui *on*erne les r%sultats8 et la "lus ina**e"ta(le en *e
Lui *on*erne la $orale 5 r%aliser l=1(ridation des deuK es",*es8 et
de$ander H lPtre ainsi o(tenu *o$$ent on se sent Luand on est H
$oiti% *=i$"anS%F Il est tout H &ait "ossi(le Luun tel *roise$ent soit
r%alisa(leV tant nous so$$es "ro*=es sur le "lan g%n%tiLueF )ais8
"our rassurer *euK Lui *raindraient de 'oir a""araQtre une ra*e *o$
"ara(le auK =%ros de la /lante des sin#es$ Ne $e$"resse daNouter
Lue *es =1(rides seraient *ertaine$ent st%riles8 *o$$e les $ules et
"our la $P$e raisonF Les di&&%ren*es g%n%tiLues entre les Ptres =u
$ains et les *=i$"anS%s sont $ini$es8 $ais elles *o$"rennent au
$oins diK grandes in'ersions ou translo*ationsF Une in'ersion8
*o$$e son no$ lindiLue8 est le retourne$ent dun seg$ent *=ro
$oso$iLueF Toutes les *ellules de l=1(ride *ontiendraient un sto*;
de *=ro$oso$es de *=i$"anS% et un sto*; de *=ro$oso$es =u
$ainsF Les *ellules de lOu& et du s"er$e sont o(tenues grZ*e H un
"ro*%d% Luon a""elle la $%iose8 ou di'isionF Au *ours de la $%iose8
*=aLue *=ro$oso$e doit sa**oler H sa *ontre"artie8 a'ant la di'ision
*ellulaire8 de telle sorte Lue les g,nes *orres"ondants "uissent sa*
*ou"ler 5 *estHdire Lue *=aLue *=ro$oso$e de *=i$"anS% doit
BB
sa**ou"ler a'e* sa *ontre"artie =u$aineF )ais si un seg$ent de
*=ro$oso$e =u$ain est in'ers% "ar ra""ort H sa *ontre"artie *=eS le
*=i$"anS%8 la**ou"le$ent g,ne "ar g,ne ne "eut se &aire sans
(ou*les et *ontorsions %la(or%es8 et *ela e$"P*=e la di'ision *ellu
laire de se&&e*tuer *orre*te$entF
Tout "orte H *roire Lue *e *roise$ent &era touNours "artie des eK
"%rien*es interditesF #e toute $ani,re8 la tentation en di$inuera *er
taine$ent Luand nous saurons *o$$uniLuer a'e* nos "lus "ro*=es
"arentsF >e *o$$en*e H "enser Lue les *=i$"anS%s r%"ondront euK
$P$es H toutes nos LuestionsF
BC
-.
Les &uissons et les helles
de l"volution humaine
)on "re$ier "ro&esseur de "al%ontologie %tait "resLue aussi 'ieuK
Lue les ani$auK dont il "arlaitF Ses notes de'aient dater de l%"oLue
ob il a'ait "ass% sa li*en*eF Son *ours %tait touNours le $P$e8 dune
ann%e sur lautre8 $ais le "a"ier 'ieillissaitF >%tais au "re$ier rang8
dans un nuage de "oussi,re Naune8 et Ne 'o1ais le "a"ier se d%*=irer
*=aLue &ois Luil tournait la "ageF
Heureuse$ent "our lui8 on ne lui a Na$ais *on&i% le *ours d%'olu
tion =u$aineF On a d%*ou'ert un si grand no$(re de &ossiles =u
$ains au *ours de *es derni,res ann%es Lue *=aLue ann%e8 Luand ar
ri'e le $o$ent de traiter *e suNet8 Nou're $on 'ieuK dossier et *lasse
le *ontenu dans les ar*=i'esF Et on re*o$$en*e toutF
On lisait en "re$i,re "age du %ew <or= Times du @- o*to(re
-./C 5 G #es &ossiles d%*ou'erts en TanSanie r%',lent lHo$$e8 il 1 a
@8/C $illions dann%esF J Le #
r
)ar1 Lea;e1 a'ait en e&&et trou'% des
$Z*=oires et des dents a""artenant H au $oins onSe indi'idus8 dans
des s%di$ents situ%s entre deuK *ou*=es de "oussi,re 'ol*aniLue &os
silis%e datant de @8@C et @8/C $illions dann%es res"e*ti'e$entF
)ar1 Lea;e1 "ense Lue *es restes "ro'iennent de *r%atures a""ar
tenant H notre genre8 &omo$ "ro(a(le$ent H les",*e Lui "eu"lait
lA&riLue orientale8 &omo ha5ilis$ et Lue son $ari8 Louis Lea;e18 a
%t% le "re$ier H d%*rireF
Alors M En -./?8 le "al%ontologue +rian 0atterson a esti$% H
C8C $illions dann%es lZge dune $Z*=oire d%*ou'erte en A&riLue
orientaleF Il est 'rai Luil 1 'oit un australo"it=,Lue et non un
=o$$eF )ais on "ense g%n%rale$ent Lue laustralo"it=,Lue est lan
*Ptre dire*t de l=o$$eF La tradition ter$inologiLue eKige Lue lon
BA
donne des no$s di&&%rents auK di'erses %ta"es dune *=aQne %'olu
ti'e8 $ais *ette =a(itude ne doit "as o(s*ur*ir la r%alit% (iologiLueF Si
&omo ha5ilis est le des*endant dire*t de 8) africanus (et si les deuK
es",*es sont "eu di&&%rentes sur le "lan anato$iLue!8 alors on "eut
dire Lue le "re$ier G =u$ain J est le "re$ier australo"it=,Lue8 et
non le "re$ier (%n%&i*iaire dune d%&inition ar(itraire de l=o$$eF
#,s lors8 Luest*e Lue *es $Z*=oires et *es dents8 "ost%rieures de
-8C $illion dann%es H laustralo"it=,Lue le "lus an*ien8 ont don* de si
"assionnant M
Les $Z*=oires et les dents d%*ou'ertes "ar )ar1 Lea;e1 sont les
"lus an*iens restes G =u$ains J *onnus8 et Ne tiens *ette d%*ou'erte
"our lune des "lus i$"ortantes de *es diK derni,res ann%esF 0our
$ieuK sen rendre *o$"te8 il &aut se "en*=er sur lun des "ro(l,$es
&onda$entauK8 (ien Lue rare$ent a(ord%8 de la t=%orie %'olution
niste 5 le *on&lit entre les G %*=elles J et les G (uissons JF Il sagit lH
deK"ressions i$ag%es destin%es H &aire *o$"rendre *o$$ent &on*
tionne l%'olutionF
Laustralo"it=,Lue8 tel Lue nous le *onnaissons8 nest "eutPtre
"as lan*Ptre de l=o$$e et8 en tout *as8 li$age de l%*=elle est ina"te
H re"r%senter le *=e$in sui'i "ar l%'olutionF Le ter$e dG %*=elle J
ren'oie i*i H la *on*e"tion "o"ulaire selon laLuelle l%'olution serait
une suite ininterro$"ue dan*Ptres et de des*endantsF
La $%ta"=ore de l%*=elle est H la (ase de "resLue toutes les r%
&leKions *on*ernant l%'olution de l=o$$eF 0our %'oLuer la "rogres
sion uniLue sus*e"ti(le de &aire le lien entre un an*Ptre si$iesLue et
l=o$$e $oderne au $o1en de trans&or$ations su**essi'es8 on "arle
sou'ent de G *=aQnon $anLuant JF On &erait aussi (ien de "arler de
G (arreau $anLuant JF 7o$$e la r%*e$$ent %*rit le (iologiste (ri
tanniLue >FdF :oung dans son ;ntroduction 7 l.tude de lhomme$
G une "o"ulation di'ersi&i%e8 $ais se re"roduisant en *ir*uit &er$%8 a
atteint "rogressi'e$ent le stade de l&omo sapiens 2)
IroniLue$ent8 la t=%orie de l%*=elle a da(ord ni% le rRle des aus
tralo"it=,Lues a&ri*ains dans l%'olution de l=o$$eF 8) africanus
$ar*=ait de(out8 $ais son *er'eau %tait trois &ois "lus "etit Lue le
nRtreF Uuand on la d%*ou'ert8 dans les ann%es 'ingt8 (eau*ou" d%'o
lutionnistes *ro1aient Lue les *ara*t%ristiLues *=angent toutes en
B/
se$(le au sein dune $P$e lign%e %'oluti'eV 7%tait la do*trine de la
G trans&or$ation =ar$onieuse JF Un singe $ar*=ant de(out8 $ais
"oss%dant un "etit *er'eau8 ne "ou'ait a""artenir LuH une (ran*=e
lat%rale 'ou%e H une eKtin*tion ra"ide (&autil *roire alors Lue linter
$%diaire id%al aurait %t% une (rute $ar*=ant H de$i dress%e et "oss%
dant la $oiti% dun *er'eau M!F )ais8 dans les ann%es trente8 la t=%orie
%'olutionniste se $odi&ia et *es id%es &urent a(andonn%esF La s%le*
tion naturelle "eut agir ind%"enda$$ent sur di&&%rents traits ada"ta
ti&s au *ours dune s%Luen*e %'oluti'e8 les *=angeant H di&&%rents $o
$ents et selon des tauK di&&%rentsF Il arri'e sou'ent Luun ense$(le
de *ara*t%ristiLues su(issent une trans&or$ation *o$"l,te a'ant Lue
le $oindre *=ange$ent ninter'ienne sur les autresF 0our d%signer
*ette ind%"endan*e "otentielle des traits8 les "al%ontologistes e$
"loient leK"ression G %'olution en $osaXLue JF
3rZ*e H l%'olution en $osaXLue8 8) africanus &ut %le'% au rang
dan*Ptre dire*tF L%*=elle H trois (arreauK 5 8) africanus > &) erectus
(=o$$e de >a'a et de 0%;in! &) sapiens$ de'int la r,gleF
Il 1 eut *e"endant LuelLues "ro(l,$es Luand on d%*ou'rit8 tou
Nours dans les ann%es trente8 une autre es",*e daustralo"it=,Lues8
dun t1"e Luali&i% de ro(uste 5 8) ro5ustus et8 "lus tard8 une &or$e
G =1"erro(uste J8 8) 5oisei$ Lue lon doit H )ar1 Lea;e18 'ers la &in
des ann%es *inLuanteF Les ant=ro"ologistes &urent *ontraints dad
$ettre Lue deuK es",*es daustralo"it=,Lues a'aient '%*u en $P$e
te$"s8 et Lue l%*=elle *o$"ortait au $oins une d%ri'ationF 7e"en
dant le statut de 8) africanus ne &ut "as re$is en Luestion T on le gra
ti&ia si$"le$ent dune se*onde des*endan*e Lui se r%'%la in&ru*
tueuse 5 le lignage ro(uste8 "our'u dun "etit *er'eau et dune grosse
$Z*=oireF
0uis8 en -.AB8 Louis Lea;e1 et ses *on&r,res enta$,rent la re
stru*turation radi*ale de l%'olution de l=o$$e en no$$ant une es
",*e dA&riLue orientale &omo ha5ilis) Ils "ensaient Lue &) ha5ilis
%tait *onte$"orain des deuK lignages daustralo"it=,LuesF )au'aise
nou'elle "our l%*=elle 5 trois lignages de "r%=u$ains en $P$e
te$"s I Et un des*endant "otentiel (&) ha5ilis! 'i'ant en $P$e
te$"s Lue ses an*Ptres "r%su$%s I 7e"endant8 Lea;e18 au risLue de
se &aire traiter d=%r%tiLue8 n=%sita "as H en *on*lure Lue les deuK li
BD
gnages daustralo"it=,Lues %taient des (ran*=es "arall,les sans in
&luen*e dire*te sur l%'olution de l=o$$eF
)ais l&omo ha5ilis de Lea;e1 %tait *ontesta(le sur deuK "oints8
et il restait "ossi(le de sen tenir H l%*=elle traditionnelle 5
1. Les &ossiles %taient en $au'ais %tat et na'aient "as %t% d%*ou
'erts au $P$e endroit et au $P$e $o$entF 0our (eau*ou" dan
t=ro"ologistes8 Lea;e1 a'ait $%lang% deuK *=oses di&&%rentes 5 on
"ou'ait attri(uer les osse$ents les "lus an*iens H 8) africanus et les
&ossiles les "lus r%*ents H &) erectus)
2. La datation n%tait "as sareF )P$e si &) ha5ilis a""artenait '%
rita(le$ent H une es",*e distin*te8 il "ou'ait tr,s (ien Ptre "lus r%
*ent Lue toutes les es",*es *onnues daustralo"it=,LuesF L%*=elle H
Luatre (arreauK 5 8) africanus > &) ha5ilis > &) erectus > &) sapiens$
"ou'ait de'enir la r,gleF
)ais alors Luun *onsensus se dessinait autour de *ette nou'elle
%*=elle8 Ri*=ard Lea;e18 &ils de Louis et de )ar18 &it en -./@ une d%
*ou'erte *a"italeF Il eK=u$a un *rZne "resLue entier8 dune *a"a*it%
in&%rieure H D?? *$
@
8 soit "resLue deuK &ois *elle de tous les s"%*i
$ens *onnus daustralo"it=,LuesF #e "lus8 et *ela est d%ter$inant8 il
esti$a Luil a'ait entre deuK et trois $illions dann%es8 a'e* une "r%
&%ren*e "our le *=i&&re le "lus %le'%F Il serait don* "lus an*ien Lue la
"lu"art des &ossiles daustralo"it=,Lues et asseS "ro*=e du "lus an
*ien s"%*i$en *onnu 5 C8C $illions dann%esF On ne "ou'ait "lus
*onsid%rer &) ha5ilis *o$$e le "roduit de li$agination de Louis
.
F
3rZ*e H )ar1 Lea;e18 le do$aine de &) ha5ilis est en*ore re"ous
s% dun $illion dann%es ("eutPtre deuK $illions dann%es8 si ER
-B/? est "lus "ro*=e de trois $illions dann%es Lue de deuK8 *o$$e
le *roient a*tuelle$ent (eau*ou" deK"erts!F &) ha5ilis nest "as le
des*endant dire*t d8) africanus T *es nou'elles d%*ou'ertes sont en
r%alit% "lus an*iennes Lue "resLue tous les s"%*i$ens *onnus
d8) africanus$ et la ter$inologie a""liLu%e H tous les &rag$ents dos
se$ents ant%rieurs H *euK d%*ou'erts "ar )ar1 Lea;e1 "eut Ptre $ise
en douteF En se &ondant sur les &ossiles Lue nous *onnaissons8
l=o$$e est aussi an*ien Lue laustralo"it=,LueF 7ertes on "eut tou
Nours dire Lue l=o$$e des*end dune es",*e daustralo"it=,Lue en
*ore in*onnueF )ais il n1 a au*une "reu'e H la""ui dune telle t=%o
B.
rie8 et il serait tout aussi Nusti&i% de "r%tendre Lue laustralo"it=,Lue
des*end dune es",*e d=o$$es in*onnueF
#ans un autre do$aine8 lant=ro"ologiste 7=arles OKnard a %gale
$ent "ort% un *ou" s%',re H laustralo"it=,LueF Ses re*=er*=es
"ortent sur les %"aules8 le (assin et les "ieds des australo"it=,Lues8
des "ri$ates $odernes et de l=o$$eF Elles ont %t% *onduites sui'ant
des te*=niLues danal1se rigoureuses8 re"osant sur la "rise en *onsi
d%ration si$ultan%e dun grand no$(re de $esuresF Il en a *on*lu
Lue les australo"it=,Lues a""artiennent H un t1"e distin*t des singes
et des =u$ains et8 selon lui8 G il &aut *lasser les di&&%rents re"r%sen
tants de *ette es",*e8 *urieuse$ent uniLue et "oss%dant un *er'eau
relati'e$ent "etit8 en une ou "lusieurs (ran*=es "arall,les8 sans lien
dire*t a'e* l=o$$e JF
Uue de'ient alors notre %*=elle8 si nous de'ons "rendre en *o$"te
trois lignages d=o$inid%s di&&%rents 5 8) africanus$ laustralo"i
t=,Lue ro(uste et &) ha5ilis M #e "lus8 ils ne se$(lent "as a'oir %'o
lu% "endant leur "assage sur terre 5 leur *er'eau ne sest "as d%'elo"
"% H $esure Lue l%"oLue a*tuelle a""ro*=aitF
Sil en est 'rai$ent ainsi8 si les es",*es a""araissent et dis"a
raissent sans Lue leur a""aren*e "=1siLue se $odi&ie8 Lue restetil
de lid%e d%'olution M Ne so$$esnous "as o(lig%s den re'enir H
*elle de *r%ation M
>e *rois Luen r%alit% la &aille ne r%side "as dans l%'olution elle
$P$e $ais dans lid%e Lue nous nous &aisons de son &on*tionne$ent
*estHdire l%*=elleF 7e Lui $a$,ne auK (uissonsF
En &ait la""arition G su(ite J des",*es "ar$i les &ossiles *onnus
et lin*a"a*it% ob nous so$$es de $ettre en %'iden*e une %'olution
sui'ie entrent "ar&aite$ent dans le *adre de la t=%orie %'olutionniste
telle Lue nous la *o$"renonsF L%'olution se &ait g%n%rale$ent "ar
G s"%*iation J (isole$ent dun lignage Lui "erd tout *onta*t a'e* le
sto*; "arental! et non "ar trans&or$ation lente et *ontinue de *e
sto*; "arentalF #es %"isodes r%"%t%s de s"%*iation "roduisent un
(uissonF Les G s%Luen*es J d%'olution ne sont "as les (arreauK dune
%*=elle8 $ais un *=e$in sinueuK8 la(1rint=iLue8 *onduisant8 de
(ran*=e en (ran*=e8 de la (ase du (uisson H les",*e Lui su(siste a*
tuelle$ent au so$$etF
C?
7o$$ent se&&e*tue la s"%*iation M 7est lune des di&&i*ult%s de la
t=%orie %'olutionniste8 $ais de no$(reuK (iologistes sont "rPts H a*
*e"ter la t=%orie de la G s"%*iation allo"ratiLue
/
JF Allo"ratiLue signi
&ie G H un autre endroit JF Selon la t=%orie de la s"%*iation allo"ra
tiLue8 rendue *%l,(re "ar Ernst )a1r8 une es",*e nou'elle a""araQt
au sein dune "o"ulation tr,s r%duite8 Lui se trou'e isol%e du grou"e
"arental8 H la "%ri"=%rie du do$aine an*estralF 7=eS *es isol%s8 la s"%
*iation est tr,s ra"ideV LuelLues *entaines ou LuelLues $illiers dan
n%es seule$ent I Soit une $i*rose*onde g%ologiLueF
Il est "ossi(le Lue lessentiel de l%'olution se "roduise au sein de
*es "etites "o"ulations isol%esF Une 'ariation g%n%tiLue &a'ora(le
"ourra s1 r%"andre ra"ide$entF #e "lus8 la s%le*tion naturelle a ten
dan*e H Ptre "lus intense dans les r%gions $arginales8 ob les",*e a
"eine H se $aintenirF #ans les "o"ulations no$(reuses du *entre8 au
*ontraire8 les 'ariations se r%"andent tr,s lente$ent et tout *=ange
$ent so""ose H la r%sistan*e de la "o"ulation (ien ada"t%eF #es
*=ange$ents $ineurs se "roduisent "our r%"ondre auK n%*essit%s
dune lente alt%ration des *li$ats8 $ais les restru*turations g%n%
tiLues i$"ortantes se d%roulent "resLue touNours dans les "etites "o
"ulations "%ri"=%riLues8 Lui &or$ent une es",*e nou'elleF
Sil en est ainsi8 Luelles indi*ations "ourront nous donner les &os
siles M Il est "eu "ro(a(le Lue nous "uissions d%te*ter le $o$ent de
la s"%*iation elle$P$eF Elle se "roduit tro" ra"ide$ent8 au sein de
grou"es tro" r%duits8 'i'ant tro" loin du do$aine an*estralF Les &os
siles na""araQtront Lue lorsLuelle aura re*onLuis le do$aine an*es
tral et sera de'enue elle$P$e une "o"ulation no$(reuseF 0endant
son =istoire8 dont t%$oignent les &ossiles8 nous ne de'ons "as nous
attendre H d%*ou'rir un seul *=ange$ent i$"ortant T *ar nous ne &ai
sons sa *onnaissan*e Luau $o$ent ob elle est une "o"ulation no$
(reuse et (ien %ta(lieF Elle ne "rendra "art au "ro*essus de 'ariation
organiLue Lue lorsLue LuelLues indi'idus8 isol%s H la "%ri"=%rie8 &or
$eront une es",*e nou'elle8 aNoutant une nou'elle (ran*=e au (uis
son de l%'olutionF )ais elle a""araQtra G su(ite$ent J dans le t%$oi
gnage des &ossiles et dis"araQtra tout aussi ra"ide$ent8 sans 'ariation
de &or$e signi&i*ati'eF
C-
Les &ossiles a&ri*ains dHo$inid%s entrent "ar&aite$ent dans *e
*adreF Nous *onnaissons en'iron trois (ran*=es *onte$"oraines du
(uisson =u$ainF Il serait %tonnant Luon nen d%*ou'rQt "as deuK &ois
"lus di*i H la &in du si,*leF Les (ran*=es n%'oluent "as au *ours de
leur =istoire et8 si nous *o$"renons (ien l%'olution8 elles ne le
doi'ent "asF 7ar l%'olution se *on*entre en (r,'es "%riodes de s"%
*iation 5 la""arition de nou'elles (ran*=esF
Nous no**u"ons "as le so$$et dune %*=elle destin%e8 d,s le d%
"art8 H "roduire l&omo sapiens) Nous so$$es tout si$"le$ent la
seule (ran*=e restante dun (uisson Nadis luKuriantF
C2
..
Le vrita&le p+re de l"homme
est l"en*ant
La LuPte de la Fontaine de >ou'en*e8 dans laLuelle 0on*e de
Leen
0
s%tait lan*%8 se "oursuit dans les $aisons de re"os de FlorideF
>adis8 les al*=i$istes *=inois *=er*=,rent H $ettre au "oint un %liKir
de longue 'ie en alliant lin*orru"ti(ilit% de la *=air H la sta(ilit% de
lorF Et *o$(ien dentre nous seraient "rPts8 *o$$e Faust8 H signer
un "a*te a'e* le dia(le "our o(tenir la 'ie %ternelle M
)ais les "ro(l,$es Lui "ourraient surgir de li$$ortalit% ne sont
"as a(sents de notre litt%ratureF 4ords9ort=8 dans son ode *%l,(re8
$ontre Lue len&ant 'oit G la s"lendeur dans l=er(e8 la gloire dans la
&leur J8 et Lue *ela ne se re"roduit Na$aisF Il *onseille "ourtant de
G ne "as se laisser aller H la tristesse8 $ais de "uiser sa &or*e dans *e
Lui est rest% en arri,re JF #ans son ro$an 8fter many a summer dies
the swan$ Aldous HuKle1 a $is en s*,ne la$(iguXt% des (ien&aits de
la 'ie %ternelleF A'e* une arrogan*e *onso$$%e8 *ara*t%ristiLue des
$illionnaires a$%ri*ains8 >o Sto1te se $et en tPte de se "a1er li$
$ortalit%F Le sa'ant e$(au*=% "ar Sto1te8 le #
r
O(is"o8 d%*ou're Lue
le *inLui,$e *o$te de 3onister a r%ussi H d%"asser large$ent deuK
*ents ans en a'alant *=aLue Nour des tri"es de *ar"eF Ils gagnent en
=Zte lAngleterre8 "%n,trent "ar e&&ra*tion dans la de$eure gard%e du
*o$te et d%*ou'rent Sto1te a'e* =orreur et O(is"o a'e* a$use
$ent Lue le *o$te et sa $aQtresse sont de'enus des singesF Les 'oi
lH *on&ront%s H la r%alit% terri&iante de notre origine 5 nous a'ons %'o
lu% "ar *onser'ation des *ara*t%ristiLues de la Neunesse de nos an
*Ptres8 "ro*%d% dont le no$ te*=niLue est n.ot.nie litt%rale$ent 5
r%tention de la NeunesseF
C@
G ^Un &Otus de singe Lui a eu tout le te$"s de grandir8 dit en&in le
#
r
O(is"oF 7est tro" drRle I_ #e nou'eau8 il %*lata de rireF )F Sto1te
lui saisit les %"aules et le se*oua a'e* 'iolen*eV ^Uue leur estil arri
'% M Le te$"s8 rien de "lus8 dit le #
r
O(is"o dun ton l%gerF Le &Otus
dant=ro"oXde a "u arri'er H $aturit%V_ Sans Luitter sa "la*e8 le *in
Lui,$e *o$te de 3onister urina sur le "lan*=erF J
7est la G t=%orie de la &Otalisation J8 a'an*%e dans les ann%es
'ingt "ar lanato$iste =ollandais Louis +ol; Lui a &ourni H Aldous
HuKle1 le t=,$e de son ro$an
11
F [ la (ase de sa t=%orie se trou'e la
liste i$"ressionnante de *ara*t%ristiLues Lue nous a'ons en *o$$un
a'e* les "ri$ates Neunes ($ais "as a'e* les adultes! ou a'e* les $a$
$i&,res en g%n%ralF 7ette liste *o$"rend les *ara*t%ristiLues sui
'antes8 "ar$i une 'ingtaine dautres 5
1. Notre (oQte *rZnienne o'oXde8 Lui *ontient notre gros *er'eauF
Les e$(r1ons de singes "oss,dent un *rZne se$(la(le8 $ais la *rois
san*e du *er'eau est si lente "ar ra""ort au reste du *or"s Lue la
'oate *rZnienne sa(aisse et de'ient relati'e$ent "etite *=eS ladulteF
La taille Lue notre *er'eau lui$P$e &init "ar atteindre est *ertaine
$ent due H la r%tention des tauK de *roissan*e du &OtusF
2. Notre 'isage Nu'%nile 5 "ro&il droit8 taille r%duite des $Z*=oires
et des dents8 ar*ades sour*ili,res "ratiLue$ent "latesF Les $Z*=oires
des Neunes singes sont tout aussi "etites8 $ais elles se d%'elo""ent
"lus ra"ide$ent Lue le reste du *rZne8 et &or$ent8 *=eS ladulte8 un
$useau saillantF
3. 0osition du foramen ma#num$ trou situ% H la (ase du *rZne "ar
leLuel "asse la $oelle %"ini,reF 7o$$e *=eS le$(r1on de tous les
$a$$i&,res8 notre foramen ma#num se trou'e sous le *rZne8 dirig%
'ers le (asF Le *rZne est en %Luili(re au so$$et de la *olonne 'ert%
(rale et nous regardons de'ant nous lorsLue nous nous tenons de
(outF 7=eS les autres $a$$i&,res8 le foramen *=ange de "la*e "en
dant le d%'elo""e$ent de le$(r1on et se &iKe en d%&initi'e H larri,re
du *rZneF Et *ela *on'ient "ar&aite$ent H la 'ie H Luatre "attes8
"uisLue la tPte se trou'e en a'ant des 'ert,(res et les 1euK dirig%s
'ers la'antF Les trois *ara*t%ristiLues $or"=ologiLues *onsid%r%es le
"lus sou'ent *o$$e les signes distin*ti&s de l=o$$e sont 5 la taille
du *er'eau8 la taille r%duite des $Z*=oires et la station de(outF Il est
CB
"ossi(le Lue la r%tention de *ara*t%ristiLues "arti*uli,res H la Neu
nesse ait Nou% un rRle i$"ortant dans leur %'olutionF
!. Fer$eture tardi'e des Nointures du *rZne et autres signes de
*al*i&i*ation lente du sLueletteF La &ontanelle est tr,s %tendue *=eS
len&ant et les Nointures entre les os du *rZne ne se &er$ent d%&initi'e
$ent Lue (ien a"r,s Luil a atteint lZge adulteF Le *er'eau "eut ainsi
"oursui're son d%'elo""e$ent "ostnatal8 alors Lue *=eS la "lu"art
des autres $a$$i&,res8 le *er'eau est "resLue *o$"let H la naissan*e
et le *rZne enti,re$ent ossi&i%F #a"r,s un anato$iste de "re$ier
"lan8 s"%*ialis% dans les "ri$ates 5 G +ien Lue la taille de l=o$$e in
utero d%"asse *elle de tous les "ri$ates8 la $aturit% du sLuelette est
$oindre Lue *=eS tous les "ri$ates sur lesLuels on "oss,de des in&or
$ations s%rieusesF J Les doigts et les eKtr%$it%s des os longs ne sont
en*ore *artilagineuK H la naissan*e Lue *=eS les Ptres =u$ainsF
,. 7anal 'aginal dirig% 'ers le 'entre *=eS la &e$$eF Le *anal 'agi
nal est %gale$ent dirig% 'ers la'ant *=eS les e$(r1ons de $a$$i
&,res8 $ais il e&&e*tue *=eS ladulte une rotation 'ers larri,re de sorte
Lue la**ou"le$ent se &ait "ar derri,reF
-. Notre gros orteil non o""osa(leF 7=eS la "lu"art des "ri$ates8
le gros orteil *o$$en*e *o$$e le nRtre8 li% H ses 'oisins8 $ais il e&
&e*tue une rotation et so""ose auK autres a&in de "er$ettre une "r%
=ension e&&i*a*eF La *onser'ation dune *ara*t%ristiLue Nu'%nile rend
le "ied "lus a"te H la $ar*=e et la station de(out "lus &a*ileF
La liste de +ol; ne sarrPte "as lH8 et elle est i$"ressionnante $ais
la t=%orie Luil en tire est telle Luelle *onda$ne ses o(ser'ations H
lou(liF 7est elle Lui a &ourni H Aldous HuKle1 le t=,$e de sa "ara(ole
anti&austienneF +ol; %*rit 5
G Si Ne 'oulais eK"ri$er le "rin*i"e de (ase de $a t=%orie "ar une
"=rase LuelLue "eu &ra""ante8 Ne dirais Lue l=o$$e est un &Otus de
"ri$ate8 adulte sur le "lan seKuelV J
Ou8 "our *iter de nou'eau Aldous HuKle1 5
G Il 1 a un %Luili(re glandulaireV 0uis sur'ient une $utation Lui
lalt,reF On a alors un nou'el %Luili(re Lui a "our e&&et de ralentir le
r1t=$e de d%'elo""e$entF La *roissan*e ne *esse "as8 $ais elle est si
lente Lue la $ort sur'ient sans Lue le stade du &Otus de nos arri,re
CC
grands"arents ait %t% d%"ass%F J +ol; na "as =%sit% H en tirer la
*ons%Luen*e Lui si$"osaitF Si nous de'ons tous nos traits distin*ti&s
H une alt%ration de l%Luili(re =or$onal8 le retour H la situation ant%
rieure ne "r%sente au*une di&&i*ult% 5 G On re$arLuera8 %*rit +ol;8
Lue (on no$(re de *ara*t%ristiLues8 Lue lon "ourrait Luali&ier de si
$iesLues8 eKistent *=eS nous H l%tat latent8 nattendant Lue la dis"a
rition des &or*es res"onsa(les de *e ralentisse$ent "our r%a""a
raQtreF J
FZ*=euse situation "our la "erle rare de la *r%ation I Un singe
dont le d%'elo""e$ent est sto""%8 et Lui ne d%tient l%tin*elle di'ine
Lue grZ*e H un &rein *=i$iLue agissant sur son d%'elo""e$ent =or
$onal I
Lid%e de +ol; ne &ut Na$ais "rise tr,s au s%rieuK8 $ais son a(sur
dit% de'int %'idente Luand la do*trine dar9inienne $oderne si$"o
sa8 "endant les ann%es trenteF 7o$$ent "ou'aiton ad$ettre Luun
seul *=ange$ent =or$onal "roduisQt une r%a*tion $or"=ologiLue
aussi *o$"leKe M Toutes nos *ara*t%ristiLues ne su(issent "as *e ra
lentisse$ent (la longueur des Na$(es8 "ar eKe$"le!8 et *elles Lui 1
sont sou$ises ne le sont "as dans les $P$es "ro"ortionsF Les or
ganes %'oluent s%"ar%$ent8 en r%a*tion H des n%*essit%s dada"tation
di&&%rentes 5 *est *e Lue nous a""elons l%'olution en $osaXLueF Les
o(ser'ations "ertinentes de +ol; &urent don* ense'elies sous les *ri
tiLues Lua""elait sa t=%orie &antaisisteF La t=%orie de la n%ot%nie de
lPtre =u$ain se r%su$e a*tuelle$ent H un ou deuK "aragra"=es dans
les di*tionnaires dant=ro"ologieF >e la *rois "ourtant &onda$entale
$ent *orre*teF Elle $et en lu$i,re un t=,$e essentiel8 'oire d%ter$i
nant8 de l%'olution de l=o$$eF 7o$$ent r%=a(iliter les o(ser'a
tions de +ol; M
Si nous &ondons notre argu$entation sur la liste des *ara*t%ris
tiLues n%ot%niLues8 nous so$$es "erdusF Selon la *on*e"tion de
l%'olution en $osaXLue8 les 'ariations des organes sont &on*tion de la
di'ersit% des "ressions s%le*ti'esF Les "artisans de la n%ot%nie r%*a"i
tulent leurs o(ser'ations8 leurs ad'ersaires "r%sentent les leurs8 et on
"ar'ient ra"ide$ent H un %Luili(reF Uui "eut dire Luelles *ara*t%ris
tiLues sont G "lus &onda$entales J M Un "artisan de la n%ot%nie a ain
si r%*e$$ent %*rit 5 G 7=eS "resLue tous les ani$auK8 *ertaines *a
CA
ra*t%ristiLues $ontrent des signes de ralentisse$ent et dautres des
signes da**%l%rationV >e *rois Lue *=eS l=o$$e8 H la di&&%ren*e des
autres "ri$ates8 le ralentisse$ent "r%'aut g%n%rale$ent sur la**%l%
rationF J )ais un o""osant d%*lare 5 G Les *ara*t%ristiLues n%ot%
niLues \V] sont les *ons%Luen*es au deuKi,$e degr% de *ara*t%ris
tiLues &onda$entales Lui8 elles8 ne sont "as n%ot%niLuesF J La liste
des *ara*t%ristiLues su(issant un ralentisse$ent8 "our i$"ression
nante Luelle soit8 ne su&&it "as H 'alider la n%ot%nie T elle doit entrer
dans le *adre des "ro*essus res"onsa(les de l%'olution =u$aineF
Au d%"art8 la n%ot%nie est de'enue *%l,(re "ar*e Luelle "er$ettait
de *ontrer la t=%orie de la r%*a"itulation8 *on*e"tion do$inante dans
la (iologie de la &in du XIX
e
si,*leF Selon la t=%orie de la r%*a"itula
tion8 les ani$auK "assent "ar le stade adulte de leurs an*Ptres "en
dant le d%'elo""e$ent e$(r1onnaire et "ostnatal 5 lontogen,se est
le re&let de la "=1logen,se8 *o$$e nous la'ons tous a""ris au l1*%eF
Les r%*a"itulationnistes esti$aient8 "ar eKe$"le8 Lue les (ran*=ies
de le$(r1on =u$ain re"r%sentaient le stade adulte du "oisson dont
nous des*endonsF Si la t=%orie r%*a"itulationniste %tait eKa*te8 *e Lui
nest "as le *as8 il &audrait Lue les *ara*t%ristiLues su(issent une a**%
l%ration "endant l%'olution8 *ar les traits de lan*Ptre adulte ne
"eu'ent de'enir les %ta"es de la Neunesse du des*endant Lue si le d%
'elo""e$ent de *elui*i est "lus ra"ideF )ais dans le *as de la n%ot%
nie8 les *ara*t%ristiLues doi'ent su(ir un ralentisse$ent8 "uisLue
*elles *orres"ondant H la Neunesse de lan*Ptre sont *onser'%es et a"
"araissent au stade adulte du des*endantF Il 1 a don* une *orres"on
dan*e entre a**%l%ration et r%*a"itulation8 dune "art8 ralentisse$ent
et n%ot%nie8 dautre "artF Si nous "ou'ons $ettre en %'iden*e Luil
eKiste un ralentisse$ent g%n%ral du d%'elo""e$ent *=eS lPtre =u
$ain8 nous "ourrons a&&ir$er Lue *elui*i est &onda$entale$ent
n%ot%niLueF
Or8 on ne "eut nier8 $e se$(letil8 Lue le ralentisse$ent soit lun
des %l%$ents de (ase de l%'olution =u$aineF #a(ord8 les "ri$ates se
d%'elo""ent en g%n%ral "lus lente$ent Lue les autres $a$$i&,resF
Ils 'i'ent "lus longte$"s et "ar'iennent H $aturit% "lus tard Lue
dautres $a$$i&,res de taille *o$"ara(leF 7ette tendan*e se re
trou'e dans toute l%'olution des "ri$atesF Les grands singes sont g%
n%rale$ent "lus *or"ulents8 "ar'iennent H $aturit% "lus tard et
C/
'i'ent "lus longte$"s Lue les "etits singes et les "rosi$iensF Le *ours
et le r1t=$e de notre 'ie ont su(i un ralentisse$ent "lus s"e*ta*u
laire en*oreF Notre "%riode de gestation est H "eine "lus longue Lue
*elle des singes8 $ais nos (%(%s sont (eau*ou" "lus lourds H la nais
san*e "ro(a(le$ent "ar*e Lue nous *onser'ons des %l%$ents &a'o
risant la *roissan*e ra"ide du &OtusF >ai d%NH "arl% de notre ossi&i*a
tion ralentieF Nos dents "oussent "lus tard8 nous so$$es adultes
"lus tard et nous 'i'ons "lus longte$"sF Nos organes "oursui'ent
leur *roissan*e longte$"s a"r,s Lue *elle*i a *ess% *=eS les "ri$atesF
[ la naissan*e8 le *er'eau du $a*aLue re"r%sente AC f de sa taille d%
&initi'e8 *elui du *=i$"anS%8 B?8C f8 le nRtre 2@ f seule$entF 7=eS
les *=i$"anS%s et les gorilles8 le *er'eau est &or$% H /? f au d%(ut de
la "re$i,re ann%e T l=o$$e ne "ar'ient H *e *=i&&re Luau d%(ut de
sa troisi,$e ann%eF #a"r,s 4F)F `rog$an8 notre $eilleur s"%*ia
liste de la *roissan*e8 G de toutes les &or$es de 'ie8 l=o$$e est *elle
Lui a la "lus longue en&an*e et la Neunesse la "lus "rolong%e8 *estH
dire Lue *est un ani$al H *roissan*e lenteF Il *onsa*re "resLue trente
"our *ent de sa 'ie H grandir JF
Le ralentisse$ent de notre d%'elo""e$ent ni$"liLue "as &or*%
$ent Lue nous *onser'erons les *ara*t%ristiLues de la Neunesse au
stade adulteF )ais8 du &ait Lue n%ot%nie et ralentisse$ent du d%'elo"
"e$ent sont g%n%rale$ent li%s8 *e dernier *onstitue un $%*anis$e
"er$ettant de *onser'er sans di&&i*ult% toute *ara*t%ristiLue Nu'%nile
*orres"ondant auK *onditions dans lesLuelles se d%roule la 'ie du
des*endant adulteF En &ait8 les *ara*t%ristiLues Nu'%niles sont un r%
ser'oir dada"tations "otentielles8 Luil est &a*ile dutiliser si le d%'e
lo""e$ent est retard% dans des "ro"ortions i$"ortantes "ar
eKe$"le8 le gros orteil non o""osa(le et le 'isage des &Otus de singe8
dont Nai d%NH "arl%F #ans notre *as8 il est *lair Lue la "ossi(ilit% de
*onser'er des *ara*t%ristiLues *orres"ondant H la Neunesse est H la
(ase des ada"tations Lui nous distinguentF
)ais Lue signi&ie le ralentisse$ent du d%'elo""e$ent en *e Lui
*on*erne lada"tation elle$P$e M La r%"onse H *ette Luestion est
*ertaine$ent li%e H notre %'olution so*ialeF Le sa'oir a *=eS nous une
i$"ortan*e d%ter$inanteF Nous ne so$$es "as "arti*uli,re$ent
&orts8 agiles ou ro(ustes T nous ne nous re"roduisons "as ra"ide$entF
)ais nous so$$es a'antag%s "ar notre *er'eau8 Lui nous donne la
CD
"ossi(ilit% da""rendre "ar eK"%rien*eF A&in de &a*iliter la*Luisition
du sa'oir8 nous a'ons "rolong% len&an*e en retardant la $aturit%
seKuelle8 ins%"ara(le du d%sir dind%"endan*eF Nos en&ants d%
"endent longte$"s de leurs "arents8 *e Lui leur donne tout le te$"s
da""rendre et ren&or*e %gale$ent les liens &a$iliauKF
7et argu$ent ne date "as d=ier8 $ais il na "as 'ieilliF #,s -AD.8
>o=n Lo*;e louait notre en&an*e "rolong%e "ar*e Luelle lie les "a
rents lun H lautre 5 G On ne "eut Luad$irer la sagesse du 7r%ateur
Lui \V] nous a *onEus tels Lue la *o$$unaut% de l=o$$e et de la
&e$$e soit &or*%$ent "lus dura(le Lue *elle du $Zle et de la &e$elle
*=eS les autres *r%atures8 de telle sorte Lue leur assiduit% au tra'ail
sen trou'e ren&or*%e8 et leurs int%rPts "lus %troite$ent li%s8 dans la
"rodu*tion et la**u$ulation de (iens destin%s H leur "rog%niture
*o$$uneF J
)ais AleKander 0o"e (-/@C! la dit $ieuK en*ore 5
Lani$al et loiseau %l,'ent leurs "etits
Les $,res les nourrissent et les ",res les d%&endent
)ais le Neune sen 'a *ourir le $onde8
LH sarrPte linstin*t et lH le soin des "arents "rend &in8
)ais "lus longte$"s le soin des "arents auK =o$$es est n%*essaire8
Et *e soin "rolong% *r%e des *o$"agnies dura(lesF
C.
/.
Les em&ryons humains
Le nu$%ro de no'e$(re -./C de %atural &istory a "u(li% un ar
ti*le de $on a$i +o( )artin sur les di&&%rentes strat%gies de re"ro
du*tion des "ri$atesF Il sest tout "arti*uli,re$ent int%ress% auK tra
'auK de lun des =o$$es de s*ien*e Lue Ne "r%&,re 5 le Soologiste
suisse Adol& 0ort$annF Au *ours de ses re*=er*=es8 0ort$ann a $is
en %'iden*e deuK t1"es "rin*i"auK dans la strat%gie de re"rodu*tion
des $a$$i&,resF
7ertains $a$$i&,res8 Lue nous *onsid%rons g%n%rale$ent
*o$$e G "ri$iti&s J8 ont une gestation (r,'e et donnent naissan*e H
des "ort%es no$(reuses de "etits H "eine &or$%s8 $inus*ules8 d%
"our'us de "oil8 sans d%&ense8 les 1euK et les oreilles &er$%sF #ans
leur *as8 la 'ie est *ourte8 le *er'eau "etit "ar ra""ort H la taille de
lani$al8 et les *onduites so*iales "ratiLue$ent ineKistantesF Il Luali
&ie *e t1"e nidicole) #un autre *Rt%8 les $a$$i&,res G su"%rieurs J
ont une longue gestation8 'i'ent "lus longte$"s8 "oss,dent un gros
*er'eau8 des *onduites so*iales *o$"leKes8 et donnent naissan*e H un
no$(re li$it% de "etits8 "resLue *o$"l,te$ent &or$%s et *a"a(les8
en "artie du $oins8 de se d%(rouiller seulsF 7es *ara*t%ristiLues d%&i
nissent les $a$$i&,res nidifu#es) 0our 0ort$ann8 Lui *onsid,re
l%'olution *o$$e un "ro*essus *onduisant ineKora(le$ent H une
"lus grande $aturit% intelle*tuelle8 le t1"e nidi*ole est "re$ier et
"r%"are le terrain au t1"e nidi&uge8 dont la *ara*t%ristiLue "rin*i"ale
est la taille du *er'eauF #ans leur $aNorit%8 les %'olutionnistes de
langue anglaise reNettent *ette inter"r%tation et "ensent Lue *es t1"es
&onda$entauK sont li%s auK n%*essit%s i$$%diates du $ode de 'ie
11
F
A?
#a"r,s )artin8 il se$(le Lue le t1"e nidi*ole soit li% H des en'i
ronne$ents $arginauK8 $ou'ants et insta(les8 dans lesLuels la
$eilleure strat%gie *onsiste H $ettre au $onde le "lus grand no$(re
"ossi(le de "etits8 "our Ptre sar Lue LuelLuesuns sur'i'rontF Le t1"e
nidi&uge *orres"ondrait8 au *ontraire8 H des en'ironne$ents sta(les8
tro"i*auKF LH8 les ressour*es %tant "lus assur%es8 les ani$auK "eu'ent
utiliser leur %nergie H *on*e'oir un no$(re li$it% de "etits "resLue
*o$"l,te$ent &or$%sF
En tout *as8 "ersonne ne "eut nier Lue les "ri$ates *onstituent
lar*=%t1"e des $a$$i&,res nidi&ugesF Relati'e$ent H la taille8 le *er
'eau est "lus gros8 la dur%e de la gestation et les"%ran*e de 'ie "lus
i$"ortantesF Les "ort%es sont r%duites au $ini$u$ a(solu 5 unF [ la
naissan*e8 les "etits sont "resLue *o$"l,te$ent &or$%s et *a"a(les
de se d%(rouiller seulsF 7e"endant8 (ien Lue )artin nen &asse "as
$ention8 il eKiste une eK*e"tion &ra""ante et tr,s e$(arrassante 5
l=o$$eF Nous a'ons les *ara*t%ristiLues nidi&uges de nos *ousins8
les "ri$ates 5 longue 'ie8 gros *er'eau et "ort%es "eu no$(reusesF
)ais nos "etits sont8 H la naissan*e8 aussi i$"ar&aite$ent &or$%s et
aussi &ai(les Lue *euK de la "lu"art des $a$$i&,res nidi*olesF En
&ait8 0ort$ann lui$P$e *onsid%rait les en&ants =u$ains *o$$e
G nidi*oles au se*ond degr% JF 0ourLuoi les",*e la "lus nidi&uge de
toutes sur un *ertain no$(re de "oints (le *er'eau8 nota$$ent! "ro
duitelle des "etits (eau*ou" $oins (ien &or$%s et (eau*ou" "lus
&ai(les Lue *euK de ses an*Ptres8 les "ri$ates M
La r%"onse "araQtra sans doute *o$"l,te$ent a(surde H (eau*ou"
de le*teurs 5 les (%(%s =u$ains naissent H l%tat de$(r1on et restent
des e$(r1ons "endant les neu& "re$iers $ois de leur 'ieF Si les
&e$$es a**ou*=aient G nor$ale$ent J (a"r,s en'iron un an et de$i
de gestation! nos (%(%s seraient en tout "oint *o$"ara(les H *euK des
$a$$i&,res nidi&ugesF 7est *e Lue 0ort$ann a eK"os% dans une s%
rie darti*les en langue alle$ande8 "ratiLue$ent in*onnus dans notre
"a1s8 dans les ann%es LuaranteF As=le1 )ontagu8 de son *Rt%8 est "ar
'enu H la $P$e *on*lusion dans un arti*le "aru dans le 3ournal of
the 8merican '.dical 8ssociation en o*to(re -.A-F RFEF 0assing=a$8
"s1*=ologue H OK&ord8 la d%&endue dans un arti*le "u(li% "ar une re
'ue s"%*ialis%e8 *rain$ *ehaviour and Evolution$ &in -./CF
A-
#,s le d%"art8 la longueur de la gestation =u$aine se$(le *ontre
dire *ette *on*e"tionF Les gorilles et les *=i$"anS%s ne sont "as loin
derri,re8 $ais la gestation dure "lus longte$"s *=eS l=o$$e Lue
*=eS tous les autres "ri$atesF 7o$$ent8 dans *es *onditions "euton
a&&ir$er Lue les nou'eaun%s =u$ains sont des e$(r1ons "ar*e Luils
naissent8 dune *ertaine $ani,re8 tro" tRt M Il est "ossi(le de r%
"ondre Lue le te$"s "lan%taire nest "eutPtre "as lunit% de $esure
la "lus "ro"i*e auK *al*uls (iologiLuesF On ne "eut r%soudre *ertains
"ro(l,$es Luen utilisant une unit% de $esure *orres"ondant au $%
ta(olis$e et au r1t=$e de d%'elo""e$ent de lani$al en LuestionF
Nous sa'ons8 "ar eKe$"le8 Lue les"%ran*e de 'ie des $a$$i&,res 'a
de LuelLues Nours H "lus dun si,*leF )ais *ette distin*tion G o(Ne*
ti'e J *orres"ondelle H *e Lue "erEoit le $a$$i&,re en Luestion M
Un rat 'itil r%elle$ent $oins longte$"s Luun %l%"=ant M On a re
$arLu% Lue le r1t=$e de 'ie des ani$auK de "etite taille est "lus ra
"ide Lue *elui de leurs "arents "lus grosF
Le *Our (at "lus ra"ide$ent et le $%ta(olis$e &on*tionne H une
*aden*e (eau*ou" "lus %le'%eF En r%alit%8 sur *ertains "lans8 tous les
$a$$i&,res 'i'ent aussi longte$"sF Tous8 "ar eKe$"le8 res"irent H
"eu "r,s le $P$e no$(re de &oisF Les $a$$i&,res de "etite taille8
Lui 'i'ent "eu de te$"s8 res"irent "lus ra"ide$ent Lue les grosF
La gestation =u$aine est longue8 en Nours astrono$iLues8 $ais
elle est (r,'e et %*ourt%e8 du "oint de 'ue du r1t=$e de d%'elo""e
$ent de lPtre =u$ainF #ans le *=a"itre "r%*%dent8 Nai $ontr% Lue la
*ara*t%ristiLue &onda$entale de l%'olution =u$aine est le ralentisse
$ent sensi(le de notre d%'elo""e$entF Notre *er'eau grossit "lus
lente$ent et "lus longte$"s Lue *elui des "ri$ates8 nos os sossi&ient
"lus tard et len&an*e est (eau*ou" "lus longueF En &ait8 nous ne "ar
'enons Na$ais H *o$(ler notre retard sur les "ri$atesF LPtre =u$ain
adulte *onser'e8 H (ien des %gards8 les *ara*t%ristiLues *orres"ondant
H la Neunesse de ses an*Ptres "ri$atesF 7est *e "=%no$,ne Luon a"
"elle la n%ot%nieF
7o$"arati'e$ent auK autres "ri$ates8 nous grandissons et nous
nous d%'elo""ons H la 'itesse de les*argotF 0ourtant8 notre "%riode
de gestation ne dure Lue LuelLues Nours de "lus Lue *elle du gorille
ou du *=i$"anS%8 et elle est tr,s *ourte relati'e$ent H notre r1t=$e
A2
de d%'elo""e$entF Si le ralentisse$ent de la gestation %tait aussi
$arLu% Lue *elui de notre d%'elo""e$ent8 les (%(%s =u$ains naQ
traient selon les esti$ations8 entre se"t et =uit $ois ou $P$e un an
a"r,s les neu& $ois e&&e*ti'e$ent "ass%s in utero)
)ais nest*e "as se laisser aller H une $%ta"=ore &a*ile Lue de
dire Lue les (%(%s =u$ains sont en*ore des e$(r1ons M #euK des
$iens ont d%NH d%"ass% *et Zge8 et Nai %t% t%$oin des Noies et des $1s
t,res de leur d%'elo""e$ent "=1siLue et "s1*=ologiLue8 *e Lui ne
"ourrait se "roduire dans les"a*e *on&in% et so$(re dun 'entreF >e
suis don* da**ord a'e* 0ort$ann en *e Lui *on*erne les %l%$ents de
leur *roissan*e "=1siLue *ar8 "endant la "re$i,re ann%e8 le r1t=$e
de *roissan*e des (%(%s =u$ains est le $P$e Lue *elui des &Otus
*=eS les "ri$ates et les $a$$i&,res8 non *elui de leurs "etits
12
F
7=eS les nou'eaun%s =u$ains8 "ar eKe$"le8 les eKtr%$it%s des os
et les doigts ne sont "as ossi&i%s T les *entres dossi&i*ation sont en g%
n%ral totale$ent ineKistants dans les os des doigtsF 7e ni'eau dossi&i
*ation *orres"ond H la diK=uiti,$e se$aine du &Otus *=eS le $a
*aLueF Uuand les $a*aLues naissent8 H 'ingtLuatre se$aines8 les os
des $e$(res sont ossi&i%s dans des "ro"ortions Lue les (%(%s =u
$ains natteignent Lue "lusieurs ann%es a"r,s la naissan*eF #e "lus8
notre *er'eau "oursuit sa *roissan*e H un r1t=$e ra"ide8 &Otal8 a"r,s
la naissan*eF 7=eS (eau*ou" de $a$$i&,res8 le *er'eau est8 "our les
sentiel8 *o$"l,te$ent &or$% Luand ils naissentF 7=eS les autres "ri
$ates8 le d%'elo""e$ent du *er'eau *ontinue au d%(ut de la *rois
san*e "ostnataleF [ la naissan*e8 le *er'eau de len&ant ne re"r%sente
Lue le Luart de sa taille d%&initi'eF Selon 0assing=a$8 G le *er'eau de
l=o$$e natteint la taille de *elui du nou'eaun% *=eS le *=i$"anS%
Lue siK $ois a"r,s la naissan*eF 7ela *orres"ond eKa*te$ent H la "%
riode H laLuelle l=o$$e de'rait naQtre8 si sa gestation re"r%sentait
une "art aussi i$"ortante du d%'elo""e$ent et de les"%ran*e de 'ie
Lue *=eS les singes JF
AFHF S*=ulS8 anato$iste s"%*ialis% dans les "ri$ates8 *on*lut son
%tude *o$"arati'e de la *roissan*e des "ri$ates en *es ter$es 5 G Il
est %'ident Lue lontogen,se de lPtre =u$ain nest "as singuli,re en
*e Lui *on*erne la dur%e de la 'ie intraut%rine $ais elle est tr,s "ar
A@
ti*uli,re si lon se r%&,re au te$"s n%*essaire H la*=,'e$ent de la
*roissan*e et H la""arition de la s%nilit%F J
)ais "ourLuoi les (%(%s =u$ains naissentils "lus tRt Luils ne le
de'raient M 0ourLuoi l%'olution atelle allong% lense$(le de notre
d%'elo""e$ent dans des "ro"ortions aussi i$"ortantes8 tout en li$i
tant le te$"s de gestation8 *e Lui donne H notre (%(% les *ara*t%ris
tiLues dun e$(r1on M 0ourLuoi la gestation natelle "as %t% "rolon
g%e dans les $P$es "ro"ortions Lue le d%'elo""e$ent M #a"r,s
0ort$ann8 Lui a une *on*e"tion s"iritualiste de l%'olution8 *ette
naissan*e "r%*o*e serait &on*tion des n%*essit%s intelle*tuellesF Il es
ti$e Lue les Ptres =u$ains doi'ent Luitter lo(s*urit% rassurante du
'entre de leur $,re et a**%der8 touNours H l%tat de$(r1ons8 H len'i
ronne$ent eKtraut%rin8 ri*=e en sti$ulations sensoriellesF
>e "ense "our $a "art8 a'e* As=le1 )ontagu et 0assing=a$8 Lue
la *ause r%elle en est un %l%$ent Lue 0ort$ann %*arte a'e* $%"ris8 le
*onsid%rant *o$$e tro" (rutale$ent $%*aniLue et $at%rialisteF
Tout si$"le$ent8 la**ou*=e$ent est "lus di&&i*ile *=eS lPtre =u
$ain Lue *=eS les autres $a$$i&,resF En deuK $ots8 il $et en Ou're
une s%',re *o$"ressionF Nous sa'ons Lue8 *=eS les "ri$ates8 il arri'e
"ar&ois Lue les &e$elles $eurent en essa1ant de $ettre leurs "etits au
$onde8 lorsLue la tPte du &Otus est tro" grosse et ne "eut &ran*=ir le
(assinF AFHF S*=ulS en 'eut "our "reu'e le *as dun &Otus de (a(ouin
et du *anal "el'ien de sa $,re8 $orte en essa1ant de le $ettre au
$onde T la tPte de le$(r1on est (eau*ou" tro" grosse "our le "as
sageF S*=ulS en *on*lut Lue8 dans *ette es",*e8 la taille du &Otus a at
teint sa li$ite 5 G Alors Lue la s%le*tion tend indu(ita(le$ent H &a'o
riser les (assins larges *=eS la &e$elle8 elle doit %gale$ent agir *ontre
toute "rolongation de la gestation ou8 du $oins8 *ontre la""arition
de nou'eaun%s tro" grosF J
Et il nest "as douteuK Lue les &e$$es Lui "ourraient donner nais
san*e H un (%(% dun an ne sont "as no$(reusesF
Le *ou"a(le dans *ette =istoire est notre *ara*t%ristiLue %'oluti'e
la "lus i$"ortante 5 notre gros *er'eauF 7=eS la "lu"art des $a$$i
&,res8 la *roissan*e du *er'eau est un "=%no$,ne enti,re$ent &OtalF
)ais8 du &ait Lue le *er'eau nest Na$ais tr,s gros8 il ne "r%sente "as
de di&&i*ult% au $o$ent de la naissan*eF 7=eS les singes "oss%dant un
AB
gros *er'eau8 la *roissan*e de *elui*i est un "eu retard%e8 a&in Luil
"uisse se d%'elo""er a"r,s la naissan*e8 $ais *ela ne 'a "as NusLuH
alt%rer la "%riode de gestationF Le *er'eau =u$ain8 lui8 est si gros Lue
la naissan*e nest "ossi(le Lue grZ*e H une strat%gie su""l%$entaire 5
la "%riode de gestation doit Ptre "lus *ourte8 relati'e$ent H len
se$(le du d%'elo""e$ent8 et la naissan*e doit inter'enir alors Lue le
*er'eau ne re"r%sente Luun Luart de sa taille d%&initi'eF
Il est "ro(a(le Lue la taille de notre *er'eau naug$entera "lusF Le
trait do$inant de notre %'olution a &inale$ent atteint la li$ite de sa
*roissan*e &utureF Si au*un *=ange$ent &onda$ental ninter'ient
dans la stru*ture du (assin des &e$$es8 nous de'rons nous *ontenter
de notre *er'eau tel Luil est si nous 'oulons "ou'oir naQtreF )ais il
n1 a "as de Luoi sinLui%terF Nous en a'ons "our "lusieurs $ill%
naires "our a""rendre H nous ser'ir de *e "otentiel i$$ense Lue
nous *o$$enEons H "eine H *o$"rendre et H eK"loiterF
AC
III.
2nimau# &i3arres et appliations
de la thorie volutionniste
AA
0.
L"lan d"Irlande mal nomm4
mal trait4 mal ompris
G La nature elle$P$e se$(le8 "ar la taille i$"osante et la $a
Nest% des (ois Luelle a donn%s H *et ani$al8 la'oir *=oisi et lui a'oir
"rodigu% ses soins8 dans lintention de le distinguer a'e* %*lat du
trou"eau des Luadru",desF J
Thomas 'olyneu-$ ?@AB)
L%lan irlandais8 le Saint E$"ire ro$ain et le *or anglais &or$ent
un ense$(le (iSarreF )ais leur trait *o$$un est dPtre d%sign% "ar
un no$ totale$ent inad%LuatF #a"r,s Woltaire8 le Saint E$"ire ro
$ain n%tait ni saint ni ro$ain8 et ne *onstituait "as un e$"ireF Le
*or anglais est un =aut(ois *ontinental T H lorigine8 linstru$ent %tait
*our(e8 il sagissait dun *or G angulaire J8 et *est "ar d%&or$ation
Lue le $ot sest trans&or$% en G anglais JF Uuant H l%lan irlandais il
ne 'i'ait "as eK*lusi'e$ent en Irlande8 et *e n%tait "as un %lanF
7%tait le "lus gros *er& Lui ait Na$ais '%*uF Ses (ois %nor$es %taient
en*ore "lus i$"ressionnants Lue sa tailleF En -A./8 dans la "re$i,re
des*ri"tion *onnue8 le #
r
)ol1neuK s%tonne de leur i$"ortan*eF En
-DB28 Rat=;e e$"loie "our les d%*rire un $ot *ontenant en lui$P$e
lid%e d%nor$it% 5 hewunderun#swerdi#) On na "as &ait $ieuK de
"uisF La taille des (ois de l%lan irlandais na Na$ais %t% d%"ass%e8 ni
$P$e %gal%e8 dans l=istoire de la 'ieF On "eut a'an*er Lue *ertains
$esuraient "lus de @8A? $,tres de largeF 7e *=i&&re "araQt "lus eKtra
ordinaire en*ore Luand on sait Lue *es (ois to$(aient et re"ous
saient "ro(a(le$ent *=aLue ann%e8 *o$$e *=eS tous les *er&sF
En Irlande8 on *onnaQt de"uis tr,s longte$"s leKisten*e de *es
(ois &ossilesF On les trou'e dans les s%di$ents8 sous les *ou*=es de
tour(eF A'ant dattirer lattention des =o$$es de s*ien*e8 ils %taient
utilis%s "our &aire des (arri,res et ser'irent $P$e H &a(riLuer un "ont
A/
"ro'isoire8 audessus dun ruisseau8 dans le *o$t% de T1roneF On ra
*onte %gale$ent Luon en &it un gigantesLue &eu de Noie8 dans le *o$
t% dAntri$8 "our &Pter la d%&aite de Na"ol%on H 4aterlooF )ais *ette
=istoire est "ro(a(le$ent &ausseF Si lon donna H *e *er& le no$
d%lan8 *est "ar*e Lue l%lan euro"%en %tait le seul ani$al *onnu dont
les *ornes &ussent *o$"ara(les en taille H *elles du *er& g%antF
9i#ure ?
Le "re$ier dessin *onnu de *es (ois date de -CDDF 0r,s dun si,*le
"lus tard8 on en o&&rit une "aire H 7=arles II et8 da"r,s )ol1neuK8 G il
&ut telle$ent i$"ressionn% "ar leur taille "rodigieuse J Luil les &it a*
*ro*=er dans la salle des tro"=%es de Ha$"ton 7ourt ob G ils d%
"assent si nette$ent J les autres en taille8 Lue G le reste se$(le tota
le$ent d%"our'u dint%rPt JF
9i#ure C
LeK*lusi'it% de lIrlande dis"arut en -/BA ($ais le no$8 lui resta!8
Luand on d%*ou'rit un *rZne et des (ois dans le :or;s=ireF Sur le
*ontinent8 la "re$i,re d%*ou'erte date de -/D-8 en Alle$agne8 et le
"re$ier sLuelette *o$"let Lui se trou'e auNourd=ui au $us%e
ddi$(ourg &ut eK=u$% dans lQle de )an8 auK en'irons de -D2?F
Nous sa'ons $aintenant Lue le territoire du *er& g%ant s%tendait
NusLuen Si(%rie et en 7=ine8 H lest8 et NusLuen A&riLue du Nord8 au
sudF Les s"%*i$ens "ro'enant dAngleterre8 dEuro"e et dAsie sont
"resLue touNours in*o$"lets et la "lu"art des (eauK s"%*i$ens8 Lui
&ont la gloire des $us%es du $onde entier8 ont %t% d%*ou'erts en Ir
landeF Le *er& g%ant a '%*u "endant la "%riode gla*iaire de *e dernier
$illion dann%es8 et il est "ossi(le Luil ait sur'%*u NusLuH l%"oLue
=istoriLue T $ais il a dis"aru dIrlande il 1 a en'iron onSe $ille ansF
G 0ar$i tous les &ossiles de lE$"ire (ritanniLue8 %*ri'it >a$es
0ar;inson en -D--8 au*un nest "lus "ro"re H %'eiller la *uriosit%F J
Outre les ane*dotes "ittoresLues et l%$er'eille$ent Luins"ire tou
Nours l%nor$it%8 li$"ortan*e du *er& g%ant r%side dans sa *ontri(u
tion auK Luerelles des t=%ori*iens de l%'olutionF Tous les grands %'o
lutionnistes se sont ser'is de lui "our d%&endre leurs "oints de 'ueF La
*ontro'erse sest *on*entr%e "rin*i"ale$ent sur deuK Luestions 5 la
AD
"re$i,re tou*=ant H lutilit% de (ois aussi i$"osants8 et lautre auK
raisons de sa dis"aritionF
LeKtin*tion de l%lan irlandais a de"uis touNours ali$ent% de no$
(reuses dis*ussions8 et "ourtant8 *urieuse$ent8 le "re$ier arti*le de
)ol1neuK %tait destin% H "rou'er Luil eKistait en*oreF Au
XWII
e
si,*le8 (eau*ou" d=o$$es de s*ien*e *ro1aient en e&&et Lue la
(ont% de #ieu %tait garante de la "er$anen*e des es",*esF )ol1neuK
%*rit dans lintrodu*tion de son arti*le 5
G Uuau*une es",*e de *r%atures 'i'antes ne soit si *o$"l,te$ent
%teinte8 de"uis sa *r%ation8 Luelle ait *o$"l,te$ent dis"aru de la
sur&a*e du glo(e8 est lo"inion de (eau*ou" de naturalistes T et *ela se
&onde sur un "rin*i"e si (on8 selon leLuel la 0ro'iden*e "rend soin8
en g%n%ral8 de toute sa "rodu*tion ani$ale8 Luil $%rite notre assenti
$entF J
0ourtant8 il n1 a'ait "lus de *er&s g%ants en Irlande8 et )ol1neuK
&ut *ontraint de *=er*=er ailleursF A1ant lu8 dans des r%*its de 'o1a
geurs8 des des*ri"tions de l%lan a$%ri*ain8 il *on*lut Luil de'ait
sagir du $P$e ani$alF La "art &aite de leKag%ration "ro"re H *e
genre de r%*its8 et )ol1neuK ne dis"osant ni de *=i&&res ni dune des
*ri"tion d%taill%e de l%lan a$%ri*ain8 ses *on*lusions ne sont "as aus
si a(surdes Luon "ourrait le *roire auNourd=uiF Et )ol1neuK attri(ue
la dis"arition du *er& g%ant de la terre irlandaise H une G $aladie
*ontagieuse J *aus%e "ar G la $au'aise Lualit% de lair JF
0lus le no$(re des &ossiles eK=u$%s "ar les g%ologues aug$en
tait8 "lus il de'enait di&&i*ile de *roire Lue *es *r%atures %tranges eKis
taient touNours8 &at*e dans les r%gions les "lus re*ul%esF #ieu na'ait
"eutPtre "as *r%% dun seul *ou"8 et "our touNours T "eutPtre na'ait
il Na$ais *ess% de *r%er et de d%truireF Sil en %tait ainsi8 le $onde
a'ait "ro(a(le$ent "lus de siK $ille ans8 *ontraire$ent H *e Lua&&ir
$aient les litt%ralistesF
Le "ro(l,$e de leKtin*tion &ut le "re$ier *=a$" de (ataille i$
"ortant de la "al%ontologie $oderneF En A$%riLue8 T=o$as >e&&er
son soutint la *on*e"tion traditionnelle8 *e"endant Luen Fran*e8 7u
'ier %ta(lissait8 grZ*e H l%lan dIrlande8 leKtin*tion des es",*esF En
-D-28 7u'ier r%solut deuK "ro(l,$es &onda$entauKF 0ar une des*ri"
tion anato$iLue tr,s "r%*ise8 il d%$ontra Lue l%lan irlandais ne res
A.
se$(lait H au*un ani$al *onnu et8 en le re"laEant "ar$i les &ossiles
de $a$$i&,res sans *ontre"artie $oderne8 il "rou'a Lue leKtin*tion
a'ait (ien eu lieu8 Netant ainsi les (ases de la *=ronologie g%ologiLueF
Une &ois a*Luis le "rin*i"e de leKtin*tion8 le d%(at se *on*entra
sur l%"oLue H laLuelle elle s%tait "roduite 5 l%lan irlandais a'aitil ou
non sur'%*u au d%luge M Le "ro(l,$e n%tait "as d%"our'u dint%rPt8
*ar si lon r%"ondait "ar la n%gati'e8 on "ou'ait eK"liLuer son eKtin*
tion "ar une *ause naturelle (ou surnaturelle!F Lar*=idia*re )aun
sell8 a$ateur %*lair%8 %*ri'it en -D22 5 G >e *rois Luil a %t% d%truit "ar
un gigantesLue d%lugeF J Un *ertain )a* 7ullo*= "r%tendait $P$e
Luon a'ait d%*ou'ert les &ossiles de(out8 le neS en lairV ulti$e e&&ort
"our *o$(attre la $ont%e des eauK et ulti$e "ri,re 5 G Faites Luil n1
ait "as de 'agues I J
7e"endant8 sil a'ait sur'%*u au d%luge8 son ange eKter$inateur
ne "ou'ait Ptre Lue l=o$$e lui$P$eF 3ideon )antell8 en -DC-8 a*
*usa les tri(us *eltes T en -D@?8 Hi((ert en a'ait rendu res"onsa(les
les Ro$ains et les $assa*res eKtra'agants des NeuK du *irLueF
7ontraire$ent H *e Lue nous *ro1ons8 notre "otentiel de destru*tion
est *onnu de"uis longte$"s8 "uisLue Hi((ert %*ri'ait en -D@? 5
G #a"r,s Sir T=o$as )ol1neuK8 une sorte de $aladie8 une "este
*ontagieuse8 aurait &ait dis"araQtre l%lan irlandaisV On "eut toute&ois
se de$ander si les",*e =u$aine ne sest "as r%'%l%e sou'ent aussi
redouta(le Luune $aladie *ontagieuse en eKter$inant8 dans *er
taines r%gions8 des ra*es enti,res dani$auK sau'agesF J
En -DBA8 le "lus grand "al%ontologiste (ritanniLue8 Sir Ri*=ard
O9en8 "assa tous les %l%$ents en re'ue et *on*lut Lue8 en Irlande du
$oins8 le *er& g%ant s%tait %teint a'ant larri'%e de l=o$$eF [ *ette
%"oLue8 on ne *onsid%rait "lus le d%luge *o$$e une *on*e"tion g%o
logiLue s%rieuseF Alors8 "ourLuoi le *er& g%ant a'aitil dis"aru M
7=arles #ar9in "u(lia l"ri#ine des espces en -DC.F #iK ans "lus
tard8 "resLue tous les =o$$es de s*ien*e a'aient a**e"t% lid%e de
l%'olutionF )ais le "ro(l,$e des *auses et du &on*tionne$ent tel Lue
le "osait #ar9in ne &ut "as r%solu a'ant les ann%es LuaranteF Selon la
t=%orie dar9inienne de la s%le*tion naturelle8 tout *=ange$ent doit
Ptre &a*teur dada"tation8 *estHdire Luil doit Ptre utile H lorga
nis$eF Les ad'ersaires de #ar9in *=er*=,rent don* H $ettre en %'i
/?
den*e8 grZ*e auK &ossiles8 des *as ob l%'olution naurait "as "ro&it%
auK ani$auK en LuestionF
Les "al%ontologistes o""os%s H #ar9in sa""u1,rent sur la t=%orie
de lort=ogen,se da"r,s laLuelle l%'olution se d%roule en ligne droite
et ne "eut Ptre *ontrRl%e "ar la s%le*tion naturelleF 7ertaines ten
dan*es8 une &ois d%gag%es8 ne "eu'ent Ptre *ontrari%es8 $P$e si elles
*onduisent H leKtin*tionF Ainsi8 disaiton8 les deuK 'al'es de *ertaines
=uQtres se sont enroul%es lune sur lautre8 si (ien Lue lani$al se
trou'a &inale$ent en&er$% H lint%rieur T le G tigre J au *ours de l%'o
lution &ut in*a"a(le darrPter la *roissan*e de ses dents8 le $a$
$out= *elle de ses d%&ensesF
)ais l%lan irlandais est de loin leKe$"le "r%&%r% des ort=og%n%ti
*iensF #a"r,s euK8 le *er& g%ant des*endait des",*es de "etite taille8
"oss%dant des (ois "lus "etitsF Les (ois %taient utiles au d%(ut8 $ais il
de'int i$"ossi(le de *ontrRler leur *roissan*e et8 tel la""renti sor
*ier8 le *er& g%ant *o$"rit tro" tard Lue les $eilleures *=oses ont une
&inF 0lo1ant sous le &ardeau de leurs eK*roissan*es *rZniennes8 e$"P
tr%s dans les ar(res8 no1%s dans les $arais8 tous $oururentF 0ourLuoi
l%lan irlandais atil dis"aru M Tout si$"le$ent H *ause de la taille de
ses (oisF
En -.2C8 le "al%ontologiste a$%ri*ain RFSF Lull se ser'it du *er&
g%ant "our attaLuer #ar9in 5 G La s%le*tion naturelle ne "eut eK"li
Luer la surs"%*ialisation8 eK"liLuatil8 *ar8 sil est 'rai Lue la s%le*
tion est *a"a(le da$ener un organe H sa "er&e*tion8 Na$ais elle na*
*entuerait le d%'elo""e$ent de *elui*i dans des "ro"ortions telles
Luil de'ienne une $ena*e "our la sur'ie de les",*eF J
#ans les ann%es trente8 sous la *onduite de >ulian HuKle18 les "ar
tisans de #ar9in *ontreattaLu,rentF HuKle1 &it o(ser'er Lue8 lorsLue
la taille des *er&s aug$ente8 Lue *e soit "endant la *roissan*e de lani
$al lui$P$e ou en *o$"arant des adultes de tailles di&&%rentes8 les
(ois ne se d%'elo""ent "as dans les $P$es "ro"ortions Lue le *or"s T
ils aug$entent "lus ra"ide$entF Les (ois des *er&s de grande taille
sont "lus grands Lue *euK des indi'idus de "etite taille8 non seule
$ent dans la(solu8 $ais aussi en &on*tion de la *or"ulen*e de lani
$alF 0our d%&inir *e ra""ort8 HuKle1 a e$"lo1% le ter$e dallo$%trieF
/-
Lallo$%trie rendait &a*ile$ent *o$"te des (ois du *er& g%antF
0uisLue l%lan irlandais %tait "lus gros Lue tous les autres *er&s8 il
%tait "ossi(le Lue ses (ois %nor$es ne soient Lue le r%sultat de la
&on*tion allo$%triLue *o$$une H tous les *er&sF Il su&&it de su""oser
Lue laug$entation de la taille a %t% &a'oris%e "ar la s%le*tion natu
relle T le d%'elo""e$ent des (ois en aurait %t% la *ons%Luen*e auto
$atiLueF 0eutPtre s%taientils r%'%l%s l%g,re$ent $al*o$$odes en
euK$P$es8 $ais *et in*on'%nient %tait large$ent *o$"ens% "ar les
a'antages de la taille8 et la tendan*e s%tait "oursui'ieF 'ide$$ent8
Luand les "ro(l,$es "os%s "ar la taille des (ois auraient *o$"ro$is
les a'antages "ro*ur%s "ar la taille du *or"s8 la tendan*e aurait dis"a
ru8 *ar elle naurait "lus %t% &a'oris%e "ar la s%le*tion naturelleF
0resLue tous les ou'rages de r%&%ren*e $odernes "r%sentent l%lan
irlandais dans *ette o"tiLue et *itent largu$ent allo$%triLue "our
r%&uter les t=%ories ort=og%n%tiLuesF 7o$$e N%tais un %tudiant "lein
de *on&ian*e8 Ne su""osais Luune telle unani$it% ne "ou'ait re"oser
Lue sur de no$(reuses *onstatationsF >e d%*ou'ris "lus tard Lue le
dog$e des ou'rages de r%&%ren*e se "er"%tue de lui$P$eF Il 1 a trois
ans8 Ne &us d%Eu8 $ais "as telle$ent sur"ris8 de *onstater Lue *ette eK
"li*ation8 H laLuelle on &ait si sou'ent r%&%ren*e8 ne re"ose sur au*une
*onstatation *=i&&r%eF Le $,tre H la $ain8 Nentre"ris de re"rendre les
*=oses H S%roF
Le )us%u$ national dIrlande8 H #u(lin8 eK"ose diKse"t s"%*i
$ens8 $ais il en "oss,de (eau*ou" dautres8 e$"il%s les uns sur les
autres8 dans un entre"Rt 'oisinF 0resLue tous les grands $us%es
dEuro"e o**identale et dA$%riLue "oss,dent un %lan irlandais8 et le
*er& g%ant orne les de$eures de la no(lesse anglaise et irlandaiseF Le
"lus grand se trou'e dans le =all dentr%e dAdare )anor8 de$eure
du *o$te de #unra'enF Le sLuelette le "lus d%*r%"it o**u"e la *a'e
du *=Zteau de +unratt18 ob des touristes No1euK8 et un "eu %$%*=%s8
'iennent "rendre le *a&% *=aLue soir8 a"r,s a'oir "arti*i"% H un (an
Luet $%di%'alF Le "au're ani$al8 lorsLue Ne lai ren*ontr% le lende
$ain $atin8 &u$ait le *igare et a'ait "erdu deuK dentsF Il 1 a'ait trois
tasses en %Luili(re sur ses (oisF 0our *euK Lui ai$ent les *o$"arai
sons odieuses8 :ale "oss,de les "lus grands (ois dA$%riLue et Har
'ard les "lus "etits du $ondeF
/2
0our d%ter$iner Luil eKiste (ien un ra""ort allo$%triLue entre la
taille des (ois et *elle du *or"s8 Nai &ait la *o$"araisonF 0our la taille
des (ois8 Nai utilis% un s1st,$e de $esure &ond% sur la longueur et la
largeur ainsi Lue sur la longueur des (ran*=es "rin*i"alesF La lon
gueur du *or"s8 ou la longueur et l%"aisseur des "rin*i"auK os *onsti
tuent sans au*un doute les $eilleurs $o1ens da""r%*ier la taille dun
ani$al8 $ais il $%tait i$"ossi(le de les e$"lo1er "ar*e Lue les s"%
*i$ens8 dans leur i$$ense $aNorit%8 ne *o$"ortent Lue le *rZne et
les (ois Lui 1 sont &iK%sF #e "lus8 les LuelLues sLuelettes *o$"lets
sont in'aria(le$ent *o$"os%s de "lusieurs ani$auK8 de "lZtre et8
"ar&ois8 dun ersatSF Le "re$ier sLuelette8 eK"os% H di$(ourg8 %tait
dot% dun (assin de *=e'alF
>e $e suis don* (as% sur la longueur du *rZne "our esti$er la
taille de lani$alF Le *rZne atteint sa taille d%&initi'e tr,s tRt (tous $es
s"%*i$ens sont Zg%s! et *elle*i ne 'arie "lus "ar la suite T *est don*
un (on $o1en "our esti$er la taille totaleF >ai $esur% soiKantediK
neu& *rZnes et (ois8 dans les $us%es et les *=ZteauK dIrlande8 de
3rande+retagne8 dEuro"e o**identale et des tatsUnisF
9i#ure D
Les r%sultats ainsi o(tenus ont $is en %'iden*e une *orres"on
dan*e entre la taille des (ois et *elle du *or"s 5 la taille des (ois aug
$ente deuK &ois et de$ie "lus ra"ide$ent Lue *elle du *or"s *=eS les
$Zles8 du "lus "etit au "lus grandF 7ela ne sa""liLue "as H la *rois
san*e dun indi'idu "arti*ulier8 il sagit dune relation "ortant sur des
adultes de tailles di&&%rentesF Woi*i don* *on&ir$%e l=1"ot=,se allo
$%triLueF La s%le*tion naturelle a &a'oris% les *er&s de grande taille et
les (ois se sont d%'elo""%s en "ro"ortion8 $ais il sagit dune *ons%
Luen*e anneKe8 en elle$P$e d%"our'ue de signi&i*ationF
0ourtant8 alors $P$e Lue se '%ri&iait la relation allo$%triLue8 Nen
'ins H douter de leK"li*ation traditionnelleF Il se trou'e en e&&et
Luelle su(it *urieuse$ent lin&luen*e du "oint de 'ue ort=og%n%
tiLueF Elle su""ose Lue les (ois euK$P$es ne re"r%sentaient "as une
ada"tation et n%taient tol%r%s Luen raison des a'antages i$$enses
"ro*ur%s "ar la taille de lani$alF )ais "ourLuoi su""oser Lue *es
(ois %nor$es na'aient au*une &on*tion au "re$ier degr% M Linter
"r%tation *ontraire est tout aussi "ossi(le 5 la s%le*tion se serait eKer
/@
*%e en "re$ier lieu sur la taille des (ois8 entraQnant une aug$enta
tion de la taille de lani$al tout entierF Lid%e sui'ant laLuelle les (ois
n%taient "as un &a*teur dada"tation ne re"ose Lue sur l%tonne$ent
n% de leur tailleF
Les *on*e"tions a(andonn%es de"uis longte$"s *ontinuent sou
'ent deKer*er su(tile$ent leur in&luen*eF Largu$ent ort=og%n%tiLue
se retrou'e dans le *onteKte allo$%triLue destin% H le re$"la*erF >e
*rois Lue lid%e de (ois G $al*o$$odes J ou G en*o$(rants J est une
illusion8 dont les ra*ines re$ontent H des id%es a*tuelle$ent a(an
donn%es "ar *euK Lui %tudient le *o$"orte$ent des ani$auKF
0our les dar9iniens du XIX
e
si,*le8 la nature est *ruelleF Le su**,s
se $esure au no$(re de (atailles gagn%es et denne$is d%truitsF
#ans *e *onteKte8 on *on*e'ait les (ois *o$$e des ar$es redou
ta(les8 utiles *ontre les "r%dateurs et les $Zles ri'auKF #ans la Des,
cendance de lhomme (-D/-!8 #ar9in a "ro"os% une autre eK"li*a
tion 5 selon lui8 la &on*tion des (ois aurait %t% dattirer les &e$ellesF
G Si don*8 %*ritil8 les *ornes8 *o$$e les *ostu$es *=a$arr%s des
*=e'aliers de Nadis8 aNoutent H la "restan*e des *er&s et des antilo"es8
il est "ossi(le Luelles se soient $odi&i%es dans *e (utF J 7e"endant8 il
se$"resse daNouter Luil ne "eut G a""orter au*un %l%$ent H la""ui
de *ette id%e J et "oursuit linter"r%tation dans le *adre de la G loi du
*o$(at J et de leur su"%riorit% dans G les &r%Luents *o$(ats H
$ort JF Tous les s"%*ialistes su""osaient Lue l%lan irlandais se ser
'ait de ses (ois "our tuer les lou"s et *=asser les $Zles ri'auK8 au
ter$e de 'iolents *o$(atsF [ $a *onnaissan*e8 *e "oint de 'ue nest
*ontest% Lue "ar le "al%ontologiste russe LFSF #a'ita*='ili8 Lui a
$ontr%8 en -.A-8 Lue le rRle "rin*i"al des (ois %tait (ien dattirer les
&e$ellesF
Si les (ois sont e&&e*ti'e$ent des ar$es8 largu$ent ort=og%n%
tiLue est s%duisant8 *ar il &aut *on'enir Lue BC ;ilos de (ois "al$%s8
renou'el%s *=aLue ann%e et $esurant @8C? $,tres dune eKtr%$it% H
lautre *onstituent (ien une $ani,re da(errationF Il &aut don* sen te
nir H l=1"ot=,se allo$%triLue dans sa &or$e originale8 si lon 'eut
*onser'er une eK"li*ation dar9inienneF
)ais Lue se "assetil si lon ne *onsid,re "as les (ois *o$$e des
ar$es M #es re*=er*=es r%*entes sur le *o$"orte$ent des ani$auK
/B
sont H lorigine dune id%e "assionnante8 Lui ne $anLuera "as din
&luen*er "ro&ond%$ent la (iologie de l%'olutionF 7ertaines stru*
tures8 Lue lon "renait autre&ois "our des ar$es ou des orne$ents
destin%s H attirer les &e$elles8 Nouent en r%alit% un rRle dans les *o$
(ats ritualis%s Lue se li'rent les $Zles ri'auKF Leur &on*tion est de$
"P*=er les *o$(ats da'oir lieu a'e* les (lessures et les $orts Luils
entraQnent8 en %ta(lissant une =i%rar*=ie in*ontesta(le et %'idente8 H
laLuelle les $Zles se *on&or$entF
Les (ois et les *ornes sont le t1"e $P$e de stru*ture destin%e auK
*o$"orte$ents rituelsF Selon Walerius 3eist8 G *e sont des s1$(oles
'isuels de do$ination JF #es (ois de grande taille sont la garantie
dun statut %le'% et de la**,s auK &e$ellesF 0uisLue rien nest "lus
a"te H assurer le su**,s de la re"rodu*tion8 les "ressions s%le*ti'es en
'ue de &a'oriser les (ois de grande taille sont *ertaine$ent tr,s in
tensesF 0lus on %tudie les ani$auK H *ornes dans leur $ilieu naturel8
"lus lid%e du *o$(at H $ort *,de du terrain de'ant lo(ser'ation de
*o$"orte$ents ritualis%s8 sans *onta*t "=1siLue8 ou de *o$(ats se
d%roulant sui'ant un *ode destin% H r%duire les risLues de (lessureF
+eninde et #arling lont *onstat% *=eS le *er&8 `elsall *=eS le *ari(ou
et 3eist *=eS le $ou&lon des Ro*=eusesF
En tant Lue dis"ositi&s destin%s H i$"ressionner les $Zles ri'auK8
on "eut &inale$ent *onsid%rer les (ois gigantesLues de l%lan dIr
lande *o$$e des stru*tures ada"tati'esF #e "lus8 *o$$e $e la &ait
re$arLuer RF 7oo"e8 de luni'ersit% de +ir$ing=a$8 *est la "re$i,re
eK"li*ation "er$ettant de rendre *o$"te de la $or"=ologie des (ois
en su""osant Lue leur rRle *onsistait H Ptre 'u et *ela dans toute leur
largeurF Le dai$8 Lue (eau*ou" *onsid,rent *o$$e le "lus "ro*=e
"arent de l%lan dIrlande8 doit tourner la tPte "our $ontrer ses (ois
"al$%sF 7ela aurait "os% de gros "ro(l,$es au *er& g%ant8 "ar*e Lue
la rotation de BC ;ilos de (ois aurait d%s%Luili(r% lani$alF )ais les
(ois de l%lan irlandais %taient *onEus de telle sorte Lue la totalit% de
leur ar*=ite*ture %tait 'isi(le Luand lani$al regardait droit de'ant
luiF On "eut don* eK"liLuer la stru*ture et la taille des (ois en su""o
sant Lue leur rRle *onsistait H Ptre 'u et Luils ne ser'aient "as au
*o$(atF
/C
)ais si les (ois %taient ada"tati&s8 "ourLuoi l%lan irlandais atil
dis"aru en Irlande du $oins M >ai (ien "eur Lue la r%"onse ne
$anLue totale$ent doriginalit%F Nous sa'ons Lue l%lan dIrlande a
gagn% *e "a1s au *ours de l%"oLue gla*iaire "r%*%dente8 Luand8 le ni
'eau de la $er a1ant (aiss%8 les Qles +ritanniLues se sont trou'%es re
li%es H lEuro"e *ontinentaleF Et il ne la o**u"%e Luun te$"s tr,s
(re&8 H la &in de la derni,re gla*iation8 "endant une "%riode Lue lon
a""elle la "=ase AllergdF 7ette "%riode *=aude8 de *ourte dur%e8 entre
deuK %"oLues &roides8 a dur% en'iron $ille ans8 entre -@ ??? et
-2 ??? a'ant notre ,reF +ien Luil &at *orre*te$ent ada"t% au "a1sage
"eu (ois% de la "=ase Allergd8 il se$(le Lue le *er& g%ant nait "as "u
sur'i're dans la toundra su(ar*tiLue de la "%riode sui'ante ou dans
les &orPts denses Lui se d%'elo"",rent a"r,s Lue les gla*es se &urent
d%&initi'e$ent retir%esF
LeKtin*tion est le destin de "resLue toutes les es",*es8 le "lus
sou'ent "ar*e Luelles ne "eu'ent "as sada"ter auK 'ariations *li$a
tiLues ou H la *on*urren*e dautres es",*esF Selon l%'olution dar9i
nienne8 les stru*tures d%&a'ora(les ne "eu'ent "as se d%'elo""er8
$ais rien ne "rou'e Lue les stru*tures &a'ora(les le resteront dans un
nou'el en'ironne$entF L%lan dIrlande a "ro(a(le$ent %t% 'i*ti$e
de son "ro"re su**,sF Sic transit #loria mundi (Ainsi "asse la gloire
du $onde!F
/A
11.
La sagesse &iologi$ue4
ou pour$uoi ertaines mouhes
mangent leur m+re
L=o$$e a1ant *r%% #ieu H son i$age8 il nest "as %tonnant Lue la
do*trine de la *r%ation des es",*es ait touNours r%ussi H rendre
*o$"te des ada"tations Lue nous so$$es *a"a(les de *o$"rendre
intuiti'e$entF 0euton "r%tendre Lue les ani$auK ne sont "as "ar&ai
te$ent *onEus "our re$"lir le rRle Lui leur est assign%8 en regardant
une lionne *=asser8 un *=e'al *ourir ou un =i""o"ota$e se 'autrer
dans la (oue M
La t=%orie de la s%le*tion naturelle naurait don* Na$ais re$"la*%
la do*trine de la *r%ation si *e t1"e dada"tation "ar&aite %tait &r%
Luent dans la natureF #ar9in la'ait (ien *o$"ris8 et il &it "orter ses
e&&orts sur les stru*tures Lui "araissent d%"la*%es dans un $onde r%gi
"ar une sagesse in&ailli(leF 0ourLuoi8 "ar eKe$"le8 un ar*=ite*te in
telligent auraitil *r%%8 "our la seule Australie8 lordre des $arsu
"iauK8 Lui Noue le $P$e rRle Lue les $a$$i&,res H "la*enta sur les
autres *ontinents M #ar9in a $P$e *onsa*r% un li're entier auK or
*=id%es "our d%$ontrer Lue les stru*tures destin%es H assurer la &%
*ondation8 "ar linter$%diaire des inse*tes8 sont (ri*ol%es H "artir
d%l%$ents dont les an*Ptres se ser'aient dans un autre desseinF Un
(on ing%nieur aurait *ertaine$ent &ait $ieuKF
7e "rin*i"e est touNours 'raiF Le $eilleur eKe$"le dada"tation
"ar %'olution est *elui Lui *=oLue le "lus notre intuition "ar son
%tranget% et sa (iSarrerieF La s*ien*e nest "as G le (on sens s1st%$a
tis% JF 0our Ptre "assionnante8 elle doit re$ettre en Luestion notre 'i
//
sion du $onde et o""oser des t=%ories solides auK 'ieuK "r%Nug%s an
t=ro"o*entristes Lue nous a""elons intuitionF
0renons le *as des $ou*=es de la &a$ille des *%*ido$1id%s8 "ro'o
Luant des galles *=eS les '%g%tauKF La 'ie telle Lue leK"%ri$entent
*es $ou*=es $inus*ules "ro'oLue une i$"ression de douleur et de
d%goat si nous lui a""liLuons les *rit,res de nos "ro"res *onduites
so*ialesF
Les $ou*=es *%*ido$1id%es "eu'ent grandir et se re"roduire de
deuK $ani,res di&&%rentesF #ans *ertaines *onditions8 elles se d%'e
lo""ent8 da(ord dans des Ou&s8 "uis se $%ta$or"=osent en lar'e et
en *=r1salide a'ant de de'enir des $ou*=es ordinaires8 *a"a(les de
se re"roduire seKuelle$entF )ais dautres &ois8 les &e$elles se re"ro
duisent "ar "art=%nogen,se et donnent naissan*e H leurs "etits sans
a'oir %t% &%*ond%esF La "art=%nogen,se est asseS &r%Luente *=eS les
ani$auK8 $ais *elle des $ou*=es *%*ido$1id%es est "arti*uli,re$ent
originaleF Tout da(ord8 les &e$elles "art=%nog%n%tiLues arrPtent tr,s
tRt leur d%'elo""e$entF Elles ne "ar'iennent Na$ais au stade de
$ou*=e adulte8 $ais se re"roduisent H l%tat de lar'e ou de *=r1sa
lideF Ensuite8 *es &e$elles ne "ondent "as dOu&sF Les "etits se d%'e
lo""ent H lint%rieur $P$e de la $,re8 ne reEoi'ent au*une nourri
ture et ne se trou'ent "as dans un ut%rusF Ils o**u"ent les tissus de la
$,re et &inissent "ar e$"lir son *or"s tout entierF 0our assurer leur
*roissan*e8 ils d%'orent les entrailles de leur $,reF Ils naissent
LuelLues Nours "lus tardF Il ne reste "lus alors de leur uniLue "arent
Luune en'elo""e *=itineuseF Et8 LuelLues Nours "lus tard8 leurs
"ro"res en&ants *o$$en*ent d%NH H les d%'orerF
0ourLuoi un $ode de re"rodu*tion aussi %trange M 7ar il est eK
*e"tionnel *=eS les inse*tes8 et "as seule$ent "ar ra""ort H nos
"ro"res *rit,resF Uuelle est8 du "oint de 'ue de lada"tation8 la signi&i
*ation dun $ode de 'ie aussi radi*ale$ent *ontraire H *e Lue nous
*ro1ons8 intuiti'e$ent8 (on M
0our r%"ondre H *ette Luestion8 il nous &aut trou'er un s1st,$e
g%n%tiLue$ent *o$"ara(le8 $ais ada"t% H un $ode de 'ie di&&%rentF
Heureuse$ent8 le *1*le *o$"leKe des *%*ido$1id%s nous en donne la
"ossi(ilit%F Il est inutile de *o$"arer la $,re lar'aire et aseKu%e H une
es",*e 'oisine Lui8 n%*essaire$ent8 ne sera "as tout H &ait se$(la(le
/D
sur le "lan g%n%tiLueF En re'an*=e8 il est "ossi(le de l%tudier "ar ra"
"ort H lautre $ani&estation8 g%n%tiLue$ent se$(la(le8 de la $P$e
es",*e 5 la $ou*=e nor$ale8 seKu%eF Uuest*e Lui di&&%ren*ie8 sur le
"lan %*ologiLue8 la &or$e "art=%nog%n%tiLue de la &or$e nor$ale M
Les *%*ido$1id%s 'i'ent sur les *=a$"ignons et sen nourrissentF
La $ou*=e nor$ale8 $o(ile8 re$"lit les &on*tions deK"lorateur 5 elle
d%*ou're de nou'eauK *=a$"ignonsF Sa des*endan*e8 install%e sur
une a(ondante "ro'ision de nourriture8 se re"roduit aseKuelle$ent8 H
l%tat de lar'e ou de *=r1salide8 et de'ient la $ani&estation i$$o(ile8
o**u"%e uniLue$ent H se nourrir8 de les",*eF Un seul *=a$"ignon
"eut en e&&et8 su('enir auK (esoins de "lusieurs *entaines de *es $i
nus*ules $ou*=esF Nous sa'ons Lue la re"rodu*tion "art=%nog%n%
tiLue *ontinuera aussi longte$"s Luil 1 aura su&&isa$$ent de nour
ritureF On a ainsi r%ussi H o(tenir en la(oratoire 2C? g%n%rations lar
'aires *ons%*uti'es8 en assurant la nourriture et en e$"P*=ant la sur
"o"ulationF #ans la nature8 *e"endant8 le *=a$"ignon &init touNours
"ar Ptre enti,re$ent *onso$$%F
HF Ulri*= et ses *olla(orateurs ont %tudi% les r%a*tions de la 'yco,
phila speyeri H la di$inution de la Luantit% de nourriture dis"oni(leF
Uuand la nourriture est a(ondante8 les $,res "art=%nog%n%tiLues ne
"roduisent Lue des &e$ellesF LorsLue la Luantit% de nourriture di$i
nue8 on o(tient uniLue$ent des $Zles8 ou un $%lange de $Zles et de
&e$ellesF Si la lar'e ne trou'e "as H se nourrir8 elle de'ient une
$ou*=e nor$aleF
7es o(ser'ations $ontrent nette$ent en Luoi *onsiste lada"ta
tionF La &e$elle "art=%nog%n%tiLue8 in*a"a(le de se d%"la*er8 ne
Luitte "as le *=a$"ignon8 et se nourritF Uuand les r%ser'es sont %"ui
s%es8 elle "roduit des des*endants "our'us dailes8 Lui "artent H la re
*=er*=e de nou'eauK *=a$"ignonsF )ais *ela ne r%sout "as notre
"ro(l,$e8 "ar*e Lue Ea ne r%"ond "as H la Luestion "rin*i"ale 5 "our
Luoi se re"roduire aussi ra"ide$ent8 H l%tat de lar'e ou de *=r1sa
lide8 et "ourLuoi sautod%truire8 dans un sa*ri&i*e su"rP$e8 au (%n%
&i*e de ses des*endants M
>e *rois Lue la solution de *e "ro(l,$e se trou'e dans les $ots
G aussi ra"ide$ent JF La t=%orie %'olutionniste traditionnelle a dirig%
ses re*=er*=es 'ers lada"tation $or"=ologiLueF #ans *e *as8 Luels
/.
a'antages les $angeurs de *=a$"ignons tirentils de la *onser'ation
dune $or"=ologie Nu'%nile *=eS les &e$elles re"rodu*tri*es M La
t=%orie traditionnelle sest $ontr%e in*a"a(le de r%soudre *e "ro
(l,$e8 "ar*e Luelle *=er*=ait dans une $au'aise dire*tionF Au *ours
de *es LuinSe derni,res ann%es8 le d%'elo""e$ent de l%*ologie t=%o
riLue des "o"ulations a trans&or$% l%tude de lada"tationF Les %'olu
tionnistes se sont rendu *o$"te Lue les organis$es ne sada"tent "as
seule$ent "ar alt%ration de la taille ou de la $or"=ologie8 $ais
agissent %gale$ent sur leur r1t=$e de 'ie et sur l%nergie in'estie
dans di&&%rentes a*ti'it%s nourriture8 *roissan*e8 re"rodu*tion8 "ar
eKe$"leF On a""elle *es aNuste$ents des G strat%gies du $ode de
'ie JF
Les organis$es "roduisent des strat%gies di&&%rentes "our sada"
ter H des t1"es di&&%rents den'ironne$entF #e toutes les t=%ories Lui
lient strat%gie et en'ironne$ent8 *elle de la s%le*tion r et E$ $ise au
"oint "ar RFHF )a* Art=ur et EFOF 4ilson8 dans les ann%es soiKante8
est *ertaine$ent la "lus *on'ain*anteF
L%'olution telle Lue la "r%sentent les ou'rages de r%&%ren*e et la
"resse H gros tirage est un "ro*essus da$%lioration "=1siLue *onti
nue 5 les ani$auK 'i'ent G en =ar$onie J a'e* leur en'ironne$ent
grZ*e H la s%le*tion des indi'idus les $ieuK ada"t%sF )ais *ertains
t1"es den'ironne$ent ne "ro'oLuent "as une telle r%a*tionF I$agi
nons une es",*e 'i'ant dans un en'ironne$ent Lui lui i$"ose une
$ortalit% *atastro"=iLue H inter'alles irr%guliers des %tangs Lui
sass,*=ent8 ou des =auts&onds agit%s "ar des te$"Ptes8 "ar eKe$"leF
Ou (ien Lue la nourriture soit %"=%$,re et di&&i*ile H trou'er8 $ais
eKtrP$e$ent a(ondante une &ois lo*alis%eF Les organis$es ne
"eu'ent "as s=ar$oniser H un tel en'ironne$entF Il est tro" insta(le
"our Luon "uisse s1 ada"terF #ans de telles *onditions8 il 'aut $ieuK
in'estir son %nergie dans la re"rodu*tion8 &a(riLuer la "lus grande
Luantit% "ossi(le de des*endants8 aussi ra"ide$ent Lue "ossi(le8 a&in
dPtre sar Lue *ertains dentre euK au $oins sur'i'ront H la *atas
tro"=e T se re"roduire H un train den&er tant Luil 1 a de la nourriture8
*ar *ela ne durera "as longte$"s8 "our Luune "artie de la "rog%ni
ture sur'i'e et en d%*ou're de nou'eauF
D?
0our les "ressions s%le*ti'es tendant H &a'oriser le&&ort de re"ro
du*tion au d%tri$ent de lada"tation $or"=ologiLue8 on "arle de
G s%le*tion r JF Les organis$es a1ant *=oisi *e t1"e dada"tation e$
"loient une strat.#ie r
13
) Les es",*es 'i'ant dans un en'ironne$ent
sta(le8 dont la "o"ulation est "ro*=e du $aKi$u$ tol%r% "ar len'i
ronne$ent8 nont "as int%rPt H "roduire des =ordes de des*endants H
"eine &or$%sF Il 'aut $ieuK %le'er un "etit no$(re de des*endants
(ien ada"t%sF #ans le *as de *es es",*es8 on "arle de strat%gie E
` %tant la G tol%ran*e J de len'ironne$ent dans le $P$e ense$(le
d%LuationsF
La lar'e "art=%nog%n%tiLue de la $ou*=e *%*ido$1id%e 'it dans
un en'ironne$ent de t1"e r) Les *=a$"ignons sont de "etite taille et
tr,s %loign%s les uns des autres8 $ais ils re"r%sentent une %nor$e
Luantit% de nourriture "our une $ou*=e aussi $inus*uleF La $ou*=e
*%*ido$1id%e a don* int%rPt H se ser'ir du *=a$"ignon Luelle 'ient
de d%*ou'rir "our se re"roduire aussi ra"ide$ent Lue "ossi(leF Et
Luel est le $eilleur $o1en de se re"roduire ra"ide$ent M Les
$ou*=es doi'entelles se *ontenter de "ondre da'antage dOu&s8 ou
doi'entelles se re"roduire le "lus tRt "ossi(le M 7e "ro(l,$e dordre
g%n%ral a ins"ir% (eau*ou" darti*les auK %*ologistes "ort%s sur les
$at=%$atiLuesF #ans la "lu"art des *as8 la'an*e$ent de lZge de la
re"rodu*tion est la garantie dun a**roisse$ent ra"ide de la "o"ula
tionF Un a(aisse$ent de -? f de lZge de la "re$i,re re"rodu*tion
donne le $P$e r%sultat Luun a**roisse$ent de -?? f de la &%*ondi
t%F
Il est don* &inale$ent "ossi(le de *o$"rendre la (iSarre re"ro
du*tion de la $ou*=e *%*ido$1id%e 5 elle sest re$arLua(le$ent
ada"t%e en se re"roduisant tr,s tRt et en r%duisant *onsid%ra(le$ent
la dur%e de *=aLue g%n%rationF Elle a su $ettre au "oint une strat%gie
=a(ile8 dans un en'ironne$ent r *lassiLue8 *o$"ortant des r%ser'es
de nourriture H la &ois %"=%$,res et tr,s a(ondantesF Elle se re"ro
duit sous &or$e de lar'e et8 aussitRt a"r,s l%*losion8 se $et H &a(ri
Luer8 en elle$P$e8 la g%n%ration sui'anteF 7=eS 'ycophila speyeri$
"ar eKe$"le8 lindi'idu "art=%nog%n%tiLue ne su(it Luune seule $%
ta$or"=ose8 se re"roduit au stade de la lar'e et "eut &a(riLuer Nus
LuH @D des*endants en *inL NoursF Il &aut deuK se$aines H ladulte
nor$al8 seKu%8 "our se d%'elo""erF Les lar'es re"rodu*tri*es sont in
D-
*ro1a(le$ent e&&i*a*esF 7inL se$aines a"r,s a'oir %t% introduite dans
une *a'e H *=a$"ignons de *ou*=e8 'ycophila speyeri "eut atteindre
la densit% de /? ??? lar'es au $,tre *arr%F
On "eut re'enir H la $%t=ode *o$"arati'e "our se *on'ain*re Lue
*ette eK"li*ation est (ien la (onneF #autres inse*tes8 Lui 'i'ent dans
un en'ironne$ent *o$"ara(le8 ont un $ode de 'ie se$(la(le H *elui
des *%*ido$1id%sF Les a"=id%s ("u*erons! se nourrissent de la s,'e
des &euillesF La &euille re"r%sente8 "our *es $inus*ules inse*tes8 *e
Lue re"r%sente le *=a$"ignon "our le $ou*=eron *%*ido$1id% 5 une
grande Luantit% de nourriture Luil &aut trans&or$er aussi ra"ide
$ent Lue "ossi(le en a"=id%sF Il eKiste des &or$es "art=%nog%n%
tiLues *=eS tous les a"=id%s8 a'e* ou sans ailes
1!
F Naturelle$ent8 la
&or$e sans ailes ne &ait rien dautre Lue $anger et se re"roduireF +ien
Lue *e ne soit "as une lar'e8 ses *ara*t%ristiLues $or"=ologiLues
sont8 sur (ien des "oints8 *elles de la NeunesseF Elle est %gale$ent *a
"a(le de se re"roduire tr,s tRtF En &ait8 le$(r1on *o$$en*e de se
d%'elo""er H lint%rieur de la $,re a'ant la naissan*e de *elle*i8 et il
arri'e Lue deuK g%n%rations se t%les*o"ent H lint%rieur dune $P$e
G grand$,re JF Leur a"titude H se $ulti"lier ra"ide$ent est l%gen
daireF Si tous ses des*endants sur'i'aient et se re"roduisaient8 une
seule &e$elle d8phis fa5ae "roduirait C2B $illiards de des*endants
en un anF #es a"=id%s "our'us dailes a""araissent Luand la &euille
est us%eF Ils 'olent NusLuH une autre &euille8 ob leurs des*endants re
'iennent H la &or$e sans ailes8 et la su**ession ra"ide des g%n%rations
re"rendF
7e Lui8 au d%"art8 "araissait ineK"li*a(le8 se$(le $aintenant "ar
&aite$ent raisonna(leF Il est "ro(a(le Lue *est la strat%gie la $ieuK
ada"t%e H *ertains en'ironne$entsF )ais nous ne "ou'ons "as la&&ir
$er8 *ar nous sa'ons tro" "eu de *=ose de la (iologie des *%*ido$1i
d%sF 7e"endant8 on re$arLuera Lue la $P$e strat%gie est e$"lo1%e
"ar un ani$al *o$"l,te$ent di&&%rent8 le s*ara(%e 'icromalthus de,
5ilis) 7e s*ara(%e 'it dans le (ois =u$ide8 "ourrissant8 et sen nourritF
Uuand le (ois s,*=e8 a""araQt une &or$e seKu%e Lui "art H la re
*=er*=e de nou'elles ressour*esF La &or$e Lui ne Luitte "as le (ois
=u$ide "oss,de les $P$es *ara*t%ristiLues dada"tation Lue les *%*i
do$1id%sF Elle se re"roduit tr,s tRtF Le "etit se d%'elo""e H lint%rieur
de la $,re et &init "ar la d%'orerF Les $,res "roduisent trois t1"es de
D2
des*endan*e 5 uniLue$ent des &e$elles Luand la nourriture est a(on
dante8 des $Zles seule$ent ou un $%lange de $Zles et de &e$elles8
Luand les r%ser'es s%"uisentF
Les Ptres =u$ains8 a'e* leur d%'elo""e$ent lent8 leur longue ges
tation et la taille de leurs "ort%es r%duite au $ini$u$8 utilisent =a(i
le$ent la strat%gie E) Les strat%gies e$"lo1%es "ar dautres orga
nis$es "eu'ent "araQtre %tranges et inLui%tantes8 $ais il est *ertain
Lue8 dans leur en'ironne$ent s%le*ti& r$ les *%*ido$1id%s utilisent la
(onne $%t=odeF
D@
11.
Les &am&ous4 les igales
et l"onomie selon 2dam Smith
La nature "ar'ient g%n%rale$ent H &aire $ieuK Lue les l%gendes
=u$aines les "lus in'raise$(la(lesF La +elle au (ois dor$ant a at
tendu son "rin*e "endant *ent ansF Selon +ettel=ei$8 la "iLare au
doigt s1$(olise la""arition de la "re$i,re $enstruation et le so$
$eil8 la l%t=argie de ladoles*en*e8 Lui "r%*,de l%'eil de la $aturit%F
0uisLue la +elle au (ois dor$ant a %t% &%*ond%e "ar un roi et non
si$"le$ent e$(rass% "ar un "rin*e8 on "eut dire Lue son r%'eil a
$arLu% le d%(ut de sa $aturit% seKuelleF
Un (a$(ou8 Lui "orte le no$ eKtra'agant de /hyllostachys 5am,
5usoFdes$ a &leuri en 7=ine en lan ...F #e"uis8 a'e* une r%gularit%
Lui ne sest Na$ais d%$entie8 il a *ontinu% de &leurir et de li(%rer des
graines une &ois tous les *ent 'ingt ans en'ironF /) 5am5usoFdes se
*on&or$e H *e *1*le Luel Lue soit lendroit ob il se trou'eF Wers la &in
des ann%es soiKante8 une "o"ulation Na"onaise (i$"ort%e elle$P$e
de 7=ine des si,*les au"ara'ant! a &leuri si$ultan%$ent au >a"on8 en
Angleterre8 en Ala(a$a et en RussieF La *o$"araison a'e* la +elle au
(ois dor$ant nest "as tir%e "ar les *=e'euK8 *ar la re"rodu*tion
seKuelle inter'ient8 *=eS *es (a$(ous8 a"r,s "lus dun si,*le de *%li
(atF )ais /) 5am5usoFdes s%loigne des &r,res 3ri$$ sur deuK "oints
i$"ortantsF #une "art8 les "lantes ne sont "as ina*ti'es "endant leur
so$$eil de *ent 'ingt ans8 *ar *e sont des =er(es8 et elles se "ro
"agent en "roduisant de nou'elles "ousses H "artir de r=iSo$es sou
terrainsF #autre "art8 elles ne 'i'ent "as =eureuses et nont "as (eau
*ou" den&ants8 *ar elles $eurent a"r,s a'oir li(%r% leurs grainesV
DB
L%*ologiste #aniel HF >anSen8 de luni'ersit% de 0enns1l'anie8 ra
*onte l=istoire %trange du /hyllostachys dans un arti*le r%*ent 5
G 0ourLuoi les (a$(ous &leurissent si rare$ent
1,
JF 7=eS la "lu"art
des es",*es8 la "%riode de *roissan*e '%g%tati'e s%"arant deuK &lorai
sons est "lus *ourte8 $ais la s1n*=ronisation de la li(%ration des
graines est la r,gle8 et rares sont les es",*es Lui laissent "asser $oins
de LuinSe ans entre deuK &loraisonsF
La &loraison dune es",*e est r%gl%e "ar une =orloge int%rieure et
ne lui est Na$ais i$"os%e de leKt%rieur "ar len'ironne$entF La r%gu
larit% in&ailli(le des inter'alles en est la $eilleure "reu'e *ar8 H notre
*onnaissan*e8 au*un &a*teur en'ironne$ental ne "oss,de un *1*le as
seS r%gulier "our "roduire les di'ers r1t=$es de &loraison de "lus
dune *entaine des",*esF #e "lus8 les "lantes a""artenant H une
$P$e es",*e &leurissent si$ultan%$ent8 $P$e lorsLuelles se
trou'ent dans des en'ironne$ents tr,s di&&%rentsF >anSen *ite le *as
dun (a$(ou (ir$an Lui ne $esurait Luune trentaine de *enti
$,tres de =aut "ar*e Luil a'ait %t% "lusieurs &ois d%truit "ar des in
*endies de &orPt8 $ais Lui a &leuri en $P$e te$"s Lue ses *ong%
n,res8 =auts de -2 $,tres8 Lui na'aient "as %t% tou*=%sF
7o$$ent le (a$(ou &aitil "our *o$"ter les ann%es M Selon >an
Sen8 il ne $esure "as les Luantit%s de nourriture a**u$ul%es8 "uisLue
les s"%*i$ens nains8 H de$i $orts de &ai$8 &leurissent en $P$e
te$"s Lue les g%ants d%(ordants de sant%F Il su""ose Lue le *alen
drier G doit Ptre &on*tion de la**u$ulation ou de la d%gradation dun
"roduit *=i$iLue sensi(le H la lu$i,re et non H la te$"%rature JF
Rien ne lui "er$et de dire si le *1*le est diurne (Nournuit! ou annuel
(saisonnier!F [ la""ui de son =1"ot=,se8 >anSen &ait re$arLuer
Luau*un (a$(ou H *1*le *orre*t ne "ousse H lint%rieur dune (ande
d%li$it%e "ar les "arall,les CYN et CYS8 *ar autour de l%Luateur les 'a
riations dans les Nours et les saisons sont tr,s &ai(lesF
Le $ode de &loraison du (a$(ou %'oLue un autre "=%no$,ne "%
riodiLue "lus *onnu 5 *elui des *igales G "%riodiLues JF Le $ode de
'ie de *es *igales est en*ore "lus eKtraordinaire Luon ne le *roit g%
n%rale$entF #ans toute la $oiti% orientale des tatsUnis (sau& dans
les tats du Sud8 ob un grou"e des",*es si$ilaires %$erge tous les
treiSe ans!8 la n1$"=e 'it sous terre "endant diKse"t ans8 se nourris
DC
sant de la s,'e *ontenue dans les ra*ines des ar(resF 0uis8 en
LuelLues se$aines8 des $illions de n1$"=es "ar'enues H $aturit%
sortent de terre8 de'iennent adultes8 sa**ou"lent8 "ondent et
$eurent
1-
F Le "lus re$arLua(le est Lue non "as une8 $ais trois es
",*es di&&%rentes de *igales sui'ent "r%*is%$ent le $P$e r1t=$e et
sortent de terre eKa*te$ent en $P$e te$"sF Il arri'e Lue *ertaines
"o"ulations soient d%"=as%esF Les n1$"=es ne sortent "as de terre en
$P$e te$"s dans la r%gion de 7=i*ago et en Nou'elleAngleterreF
)ais le *1*le de diKse"t ans (treiSe ans dans le Sud! est *o$$un H
toutes les G "ort%es J8 et les trois es",*es sortent touNours en $P$e
te$"s dans un endroit donn%F >anSen ad$et Lue les *igales et les
(a$(ous8 $algr% la distan*e Lui les s%"are8 (iologiLue$ent et g%o
gra"=iLue$ent8 "osent le $P$e "ro(l,$e d%'olutionF Les re
*=er*=es a*tuelles8 %*ritil8 G ne $ettent en %'iden*e au*une di&&%
ren*e Lualitati'e entre *es inse*tes et les (a$(ous8 sau&8 "eutPtre8 en
*e Lui *on*erne la $%t=ode utilis%e "our *o$"ta(iliser les ann%es JF
0ourLuoi *ette s1n*=ronisation8 et "ourLuoi un si long inter'alle
entre deuK "%riodes de re"rodu*tion seKuelle M 7o$$e Ne lai dit en
ra""ortant les =a(itudes $atri*ides de *ertaines $ou*=es8 la 'alidit%
de la t=%orie de la s%le*tion naturelle nest Na$ais $ieuK d%$ontr%e
Lue lorsLuelle "er$et deK"liLuer dune $ani,re satis&aisante *e Lui8
de "ri$e a(ord8 nous "araQt %trange et d%nu% de sensF
#ans *e *as8 nous so$$es *on&ront%s H un "ro(l,$e Lui d%"asse
leK*entri*it% a""arente dun tel gas"illage (*ar tr,s "eu de graines
"eu'ent ger$er sur un sol aussi satur%!F Il se$(le Lue la &loraison et
la sortie de terre "ro*,dent dun "rogra$$e *on*ernant les",*e
dans son ense$(le8 et non "lus les indi'idus Lui la *o$"osentF 0our
tant8 la t=%orie dar9inienne re"ose sur lid%e Lue *=aLue indi'idu ne
sert Lue son int%rPt "ersonnel8 *estHdire la trans$ission de ses
g,nes auK g%n%rations sui'antesF Nous de'ons nous de$ander Luel
a'antage une *igale ou un (a$(ou tirent de la s1n*=ronisation de la
re"rodu*tion seKuelleF
7est un "eu le $P$e "ro(l,$e Lue *elui Lueut H r%soudre Ada$
S$it= Luand il se "rononEa "our la "olitiLue du laisser&aire8 la
*onsid%rant *o$$e le $eilleur $o1en de "ro$ou'oir une %*ono$ie
=ar$onieuseF L%*ono$ie id%ale8 da"r,s S$it=8 (ien Lue stru*tur%e
DA
et %Luili(r%e8 a""araQtrait G naturelle$ent J *o$$e une *ons%Luen*e
dire*te de lintera*tion des indi'idus8 Lui ne *=er*=ent LuH agir au
$ieuK de leurs int%rPts "arti*uliersF 7e Lui "araQt Ptre la 'olont% da*
*%der H une =ar$onie "lus %la(or%e nest8 selon la $%ta"=ore *%l,(re
dAda$ S$it=8 Lue la*tion dune G $ain in'isi(le JF
G 7o$$e lindi'idu \V] en organisant son a*ti'it% de telle sorte
Lue *e Luil "roduit a da'antage de 'aleur8 ne re*=er*=e Lue son int%
rPt "ersonnel8 il est8 dans tous les *as8 "ouss%8 "ar une $ain in'isi(le8
H atteindre des o(Ne*ti&s Lui nentraient "as dans ses intentionsV Il
lui arri'e sou'ent8 en re*=er*=ant son int%rPt "ersonnel8 de ser'ir *e
lui de la so*i%t% "lus e&&i*a*e$ent Lue lorsLuil *=er*=e e&&e*ti'e$ent
H la ser'irF J
0uisLue #ar9in a a""liLu% H la nature lid%e dAda$ S$it=8 il
nous &aut *=er*=er leK"li*ation de l=ar$onie dans les a'antages
Luelle *on&,re auK indi'idusF #on*8 Lue gagnent une *igale ou un
(a$(ou donn%s H ne sadonner au seKe Lue si rare$ent8 et en $P$e
te$"s Lue leurs *ong%n,res M
La (iologie =u$aine donne sou'ent une id%e &ausse des di&&i*ult%s
Lue doi'ent sur$onter les autres organis$esF Les Ptres =u$ains sont
des ani$auK H d%'elo""e$ent lentF Ils in'estissent de grandes Luan
tit%s d%nergie dans la *on*e"tion dun tr,s "etit no$(re de des*en
dants8 Lui ne de'iennent adultes Lue tr,s tardF Nos "o"ulations ne
sont "as tri(utaires de la $ort $assi'e de "resLue tous leurs NeunesF
)ais il ne &aut Na$ais ou(lier Lue (eau*ou" dorganis$es e$
"loient une strat%gie di&&%rente dans la G lutte "our la 'ie J 5 ils "ro
duisent des Luantit%s %nor$es de graines et dOu&s en es"%rant
"our ainsi dire Lue LuelLuesuns sur'i'ront auK rigueurs des "re
$iers NoursF 7es organis$es sont sous la *ou"e de leurs "r%dateurs
et8 "our se d%&endre8 ils doi'ent %la(orer une strat%gie r%duisant au
$ini$u$ le risLue dPtre d%'or%F Or (eau*ou" dani$auK se$(lent
"arti*uli,re$ent &riands de *igales et de graines de (a$(ouF
Les s*ien*es naturelles8 dans une large $esure8 ont $is en %'i
den*e les di&&%rents t1"es dada"tation Lui "er$ettent de d%Nouer les
"r%dateursF 7ertains ani$auK se dissi$ulent8 dautres sentent $au
'ais8 dautres en*ore ont des "iLuants ou d%"aisses *ara"a*es T la
liste est "ratiLue$ent inter$ina(le8 et il &aut en rendre =o$$age H la
D/
'ari%t% de la natureF Les graines de (a$(ou et les *igales e$"loient
une strat%gie "eu *o$$une 5 elles sont a(solu$ent o&&ertes sans d%
&ense8 $ais si rare$ent et en si grande Luantit% Lue les "r%dateurs
sont dans lin*a"a*it% de tout *onso$$erF Les (iologistes de l%'olu
tion a""ellent *ette $%t=ode de d%&ense la G saturation du "r%da
teur JF
0our Ptre e&&i*a*e8 *ette strat%gie doit re"oser sur deuK ada"ta
tionsF 0re$i,re$ent8 la s1n*=ronisation de la "rodu*tion doit Ptre
"ar&aite de telle sorte Lue le $ar*=% soit r%elle$ent satur% et ne
"as durer longte$"sF #euKi,$e$ent8 il &aut Lue *ette situation ne se
"roduise Lue rare$ent8 de "eur Lue les "r%dateurs nada"tent leur
*1*le de 'ie auK "%riodes da(ondan*eF Si les (a$(ous &leurissaient
tous les ans8 les ani$auK Lui se nourrissent des graines d%*ou'ri
raient leKisten*e du *1*le et o&&riraient la r%*olte annuelle H leur
a(ondante "rog%nitureF )ais si linter'alle entre deuK &loraisons d%
"asse nette$ent les"%ran*e de 'ie de tous les "r%dateurs8 il est i$
"ossi(le H *euK*i de d%*ou'rir leKisten*e du *1*leF La'antage Lue les
(a$(ous et les *igales8 indi'iduelle$ent8 tirent de la s1n*=ronisation
a""araQt *laire$ent 5 tous *euK Lui ne sui'ant "as le r1t=$e sont ra
"ide$ent d%'or%s (des *igales sortent "ar&ois de terre "endant les an
n%es *reuses8 $ais elles ne "eu'ent se $aintenir!F
L=1"ot=,se de la G saturation du "r%dateur J8 (ien Luelle nait
"as %t% test%e8 *o$"orte l%l%$ent &onda$ental dune anal1se *or
re*teF Elle "er$et de rendre *o$"te dune suite do(ser'ations Lui8
sans elle8 resteraient ind%"endantes les unes des autres8 don*8 totale
$ent ineK"li*a(lesF Nous sa'ons8 "ar eKe$"le8 Lue les graines de
(a$(ou sont tr,s "ris%es "ar di'ers ani$auK8 1 *o$"ris des 'ert%
(r%s8 Lui 'i'ent longte$"s8 dob la raret% des *1*les in&%rieurs H
LuinSe ou 'ingt ansF Nous sa'ons %gale$ent Lue la li(%ration si$ul
tan%e des graines "eut litt%rale$ent inonder la r%gion *on*ern%eF
>anSen "arle dun $atelas de 2? *enti$,tres d%"aisseur sous la
"lante "arentaleF #euK es",*es de (a$(ous $alga*=es d%'ersent
C? ;ilos de graines H l=e*tare8 sur une sur&a*e totale de -?? ??? =e*
tares8 "endant la &loraisonF
La s1n*=ronisation de trois es",*es8 *=eS les *igales8 est "arti*u
li,re$ent i$"ressionnante8 en "arti*ulier "ar*e Lue lann%e ob elles
DD
sortent de terre 'arie dun endroit H lautre8 alors Lue les trois es",*es
&ont sur&a*e en $P$e te$"s dans un endroit donn%F )ais le "lus
%tonnant est &ourni "ar les *igales elles$P$esF 0ourLuoi 1 atil des
*igales H -@ ans et des *igales H -/ ans8 $ais au*une *igale H -28 -B8 -C8
-A ou -D ans M TreiSe et diKse"t ont un "oint *o$$unF 7e sont des
no$(res asseS %le'%s "our d%"asser les"%ran*e de 'ie de tous les
"r%dateurs8 $ais *e sont %gale$ent des no$(res "re$iers (Lui ne
sont di'isi(les "ar au*un no$(re "lus "etit LueuK$P$es!F La "lu
"art des "r%dateurs %'entuels ont un *1*le de deuK H *inL ansF Leurs
*1*les ne sont "as &on*tion de la""arition des *igales "%riodiLues
(*ar leurs "o"ulations atteignent sou'ent un $aKi$u$ dans les an
n%es ob il n1 a "as de *igales!F 7ela ne$"P*=e Luils d%'orent les *i
gales a'e* 'ora*it% lorsLue les *1*les *oXn*identF 0renons un "r%da
teur a'e* un *1*le de *inL ansF En e$"lo1ant un grand no$(re "re
$ier8 les *igales r%duisent le no$(re des *oXn*iden*es (une &ois tous
les C h -/8 soit DC ans8 dans *e *as!F Un *1*le de treiSe ou diKse"t ans
ne "eut Ptre "er*% H Nour "ar un *1*le "lus *ourtF
LeKisten*e8 *o$$e la dit #ar9in8 est une lutte "our la "lu"art
des Ptres 'i'antsF Les ar$es de la sur'ie ne sont "as &or*%$ent les
gri&&es et les dents T le $ode de re"rodu*tion est "ar&ois tout aussi e&
&i*a*eF Et la sura(ondan*e est lun de *es $o1ensF Il est "ar&ois sage
de $ettre tous ses Ou&s dans le $P$e "anierV $ais il &aut en a'oir
(eau*ou"8 et ne "as s1 risLuer tro" sou'entF
D.
12.
Le pro&l+me de la per*etion
ou omment un o$uillage
donne naissane % un poisson
En -D?28 lar*=idia*re 0ale1 entre"rit de *=anter les louanges de
#ieu en $ontrant Lue les organis$es sont "ar&aite$ent *onEus "our
re$"lir le rRle Lui leur est assign%F La "er&e*tion te*=niLue de lOil
des 'ert%(r%s lui ins"ira un dis*ours ent=ousiaste sur la (ien'eillan*e
di'ine T l%trange si$ilitude Lui eKiste entre *ertains inse*tes et les
*rottes de *=,'re le re$"lissait dad$iration8 *ar #ieu se doit de "ro
t%ger toutes ses *r%atures8 les "etites *o$$e les grandesF La t=%orie
%'olutionniste a &inale$ent r%duit H n%ant la t=%orie du grand dessein
de lar*=idia*re8 $ais *ertains as"e*ts de *ette t=%ologie naturelle
su(sistentF
Les %'olutionnistes $odernes *itent touNours les $P$es s*%narios
et les $P$es a*teurs8 seule linter"r%tation a *=ang%F On nous dit
$aintenant8 a'e* le $P$e %$er'eille$ent8 Lue la s%le*tion naturelle
est linstru$ent de la "er&e*tionF )e sentant intelle*tuelle$ent
"ro*=e de #ar9in8 Ne nen doute "asF )ais $a *on&ian*e dans le "ou
'oir de la s%le*tion naturelle a dautres ra*ines T elle ne se &onde "as
sur G les organes dune "er&e*tion et dune *o$"leKit% eKtrP$es J8
*o$$e les a""elait #ar9inF En &ait *elui*i *onsid%rait *ette "er&e*
tion *o$$e un "ro(l,$eF Il allait NusLuH dire 5
G I$aginer Lue lOil8 a'e* son a"titude uniLue H sada"ter H des
distan*es di&&%rentes8 H laisser "%n%trer des Luantit%s de lu$i,re di&
&%rentes et H *orriger les in*onsistan*es s"=%riLues et *=ro$atiLues8
est le "roduit de la s%le*tion naturelle8 se$(le8 Ne la'oue8 a(surde au
"lus =aut degr%F J
.?
>e $e suis ser'i "lus =aut des $ou*=es *%*ido$1id%es "our illus
trer le "ro(l,$e des stru*tures et des *onduites H "re$i,re 'ue d%
nu%es de sensF )ais la 'aleur des organes G "ar&aits J ne "eut Ptre
$ise en doute T la di&&i*ult% est deK"liLuer *o$$ent ils se sont d%'e
lo""%sF #ans la t=%orie dar9inienne8 les ada"tations *o$"leKes na"
"araissent "as dun seul *ou"8 *ar la s%le*tion naturelle aurait alors
"our uniLue rRle d%li$iner les indi'idus inada"t%s *=aLue &ois Lue
surgiraient des Ptres $ieuK ada"t%sF #ans la t=%orie de #ar9in8 la s%
le*tion naturelle Noue un rRle *onstru*ti& 5 elle *onstruit lada"tation
"rogressi'e$ent8 au $o1en dune s%rie dada"tations inter$%diaires8
rasse$(lant des %l%$ents Lui nont a""are$$ent de signi&i*ation
Luen &on*tion de lense$(leF [ Luoi ri$e une %(au*=e dOil M La
"rote*tion de linse*te *a$ou&l% en *rotte est sans doute e&&i*a*e8
$ais H Luoi sert de resse$(ler "our C f seule$ent H des eK*r%
$ents M 0our les *ritiLues de #ar9in8 le "ro(l,$e %tait dattri(uer
une 'aleur ada"tati'e auK G %ta"es inter$%diaires JF #ar9in r%"ondit
en se&&orEant de d%ter$iner *elles*i et de $ettre leur &on*tion en
%'iden*eF
G La raison $e dit Lue si lon "eut $ontrer Luil eKiste de no$
(reuses %ta"es inter$%diaires entre un Oil i$"ar&ait et un Oil *o$
"leKe8 "ar&ait8 *=aLue %ta"e a1ant son utilit% "our lindi'idu \V] alors
on "ourra a&&ir$er Lue la s%le*tion naturelle est *a"a(le de "roduire
un Oil *o$"leKe8 "ar&ait8 (ien Lue *ela soit di&&i*ile H i$aginer8 sans
risLuer de $ettre en "%ril la rigueur interne de la t=%orieF J
La dis*ussion &ait rage auNourd=ui en*ore8 et les organes G dune
"er&e*tion eKtrP$e J o**u"ent une "la*e de *=oiK dans larsenal des
*r%ationnistes $odernesF
Tout naturaliste a son eKe$"le &a'ori dada"tation sur"renanteF
Le $ien est le G "oisson J Lue lon trou'e *=eS *ertaines es",*es de
$oules deau dou*e8 les 4ampsilis) 7o$$e "resLue tous les *o
Luillages8 la 4ampsilis 'it H de$i en&ouie dans le sa(le8 la "artie "os
t%rieure %$ergeant seuleF Au so$$et de la "artie 'isi(le se trou'e
une stru*ture Lui resse$(le H s1 $%"rendre H un "etit "oissonF Le
*or"s est "la*% dans le sens du *ourant8 "oss,de des nageoires lat%
rales (ien a""arentes8 une Lueue et $P$e un OilF 0lus in*ro1a(le en
.-
*ore8 les nageoires ondulent en r1t=$e8 i$itant les $ou'e$ents de la
nageF
0resLue tous les *oLuillages li(,rent leurs Ou&s dire*te$ent dans
leau8 ob ils sont &%*ond%s et ob se d%roule le d%'elo""e$ent e$
(r1onnaireF )ais les &e$elles unionides (no$ te*=niLue des $oules
deau dou*e! gardent leurs Ou&s en elles8 ob ils sont &%*ond%s "ar le
s"er$e Lue les $Zles 'oisins laissent %*=a""er dans leauF Les Ou&s
&%*ond%s se d%'elo""ent dans les (ran*=ies et &or$ent une "o*=e8 ou
$arsu"iu$F
7=eS les 4ampsilis$ le $arsu"iu$ gon&l% des &e$elles en*eintes
&or$e le G *or"s J de *et ersatS de "oissonF Autour du "oisson8 des
deuK *Rt%s8 se trou'ent des eKtensions du $anteau8 la G "eau J Lui
"rot,ge les organes de lani$al et ne d%"asse g%n%rale$ent "as le
(ord de la *oLuilleF 0ar leur &or$e et leur *ouleur8 *es eKtensions res
se$(lent H un "oisson8 a'e* une Lueue8 sou'ent %'as%e8 H une eKtr%
$it%8 et un Oil H lautreF Un ganglion s"%*ial8 situ% H lint%rieur du
$anteau8 inner'e les nageoiresF 0endant Lue les nageoires (ougent
r1t=$iLue$ent8 une "ulsation8 naissant H la Lueue8 se "ro"age le
long du *or"sF 7ette stru*ture *o$"leKe8 &or$%e du $arsu"iu$ et des
eKtensions du $anteau8 ne se *ontente "as da'oir la""aren*e dun
"oisson8 elle en a %gale$ent les $ou'e$entsF
0ourLuoi un *oLuillage donnetil naissan*e H un "oisson M La r%
"onse se trou'e dans la (iologie de la re"rodu*tion de la 4ampsilis)
Les lar'es dunionides ne "eu'ent se d%'elo""er si elles ne se &iKent
"as H un "oisson au d%(ut de leur *roissan*eF 0resLue toutes les
lar'es dunionides "oss,dent deuK "etits *ro*=etsF Une &ois sorties du
$arsu"iu$ de leur $,re8 elles to$(ent au &ond du *ours deau et at
tendent le "assage dun "oissonF )ais les lar'es de 4ampsilis nont
"as de *ro*=et et ne "eu'ent se &iKer delles$P$es auK "oissonsF
0our sur'i're8 il leur &aut "%n%trer dans la (ou*=e dun "oisson et se
&ra1er un *=e$in NusLuauK (ran*=iesF LersatS de la 4ampsilis est un
leurre ani$%8 Lui i$ite la""aren*e "=1siLue et les $ou'e$ents de
lani$al Luil doit attirerF LorsLuun "oisson sa""ro*=e8 la 4ampsilis
"ro"ulse des lar'es =ors du $arsu"iu$ T le "oisson en a'ale Luel
Luesunes et *elles*i se &iKent sur les (ran*=iesF
9i#ure G
.2
Le stratag,$e e$"lo1% "ar la 0ypro#enia$ un genre 'oisin8
$ontre H Luel "oint il est i$"ortant dattirer un =RteF 7es $oules
G ",*=ent J sui'ant une $%t=ode r%in'ent%e "ar les dis*i"les dIsaa*
4altonF Les lar'es sont&iK%es H un G 'er J rouge 'i&8 *o$"os% dune
"rot%ine &a(riLu%e "ar la $,reF 7es G 'ers J sont eK"uls%s 'ers leKt%
rieur grZ*e au si"=on eK=alantF #a"r,s "lusieurs o(ser'ateurs8 les
"oissons re*=er*=ent *es G 'ers J8 et sen nourrissent8 n=%sitant "as
H les tirer H euK Luand ils ne sont "as enti,re$ent sortis du si"=on de
la &e$elleF
9i#ure H
On ne "eut gu,re $ettre en doute la &on*tion ada"tati'e du
G "oisson Jleurre8 $ais *o$$ent estil a""aru M 7o$$ent le $an
teau et le $arsu"iu$ se sontils r%unis "our "roduire *e tro$
"elOil M La *=an*e8 ou une *on*e"tion "r%%ta(lie *orres"ondent
sans doute "lus H *e Lue nous di*te notre intuition Luune %'olution
"rogressi'e8 au $o1en de la s%le*tion naturelle8 "assant "ar des
%ta"es inter$%diaires Lui8 au d%(ut du $oins8 ne de'raient "as (eau
*ou" resse$(ler H un "oissonF Le "oisson *o$"leKe de la 4ampsilis
est lillustration "ar&aite de lun des "ro(l,$es &onda$entauK du dar
9inis$e 5 "euton $ettre en lu$i,re la 'aleur ada"tati'e des %ta"es
inter$%diaires de *ette stru*ture M
Le "rin*i"e g%n%ral8 sur leLuel sa""uient les %'olutionnistes $o
dernes "our r%soudre *e "ro(l,$e8 &ait a""el H une id%e d%sign%e8 i$
"ro"re$ent8 "ar le ter$e de G "r%ada"tation
1.
JF Le su**,s dune =1
"ot=,se s*ienti&iLue *o$"orte sou'ent un %l%$ent de sur"riseF Les
solutions sont "lus sou'ent dues H la re&or$ulation des Luestions
LuH la re*=er*=e studieuse din&or$ations nou'elles dans un *adre
an*ienF Ainsi la "r%ada"tation "er$etelle de r%soudre le "ro(l,$e
de la &on*tion des stades inter$%diaires en ad$ettant Lue *es &or$es
ne Nouaient "as le $P$e rRle Lue leurs des*endantesF 0ar eKe$"le8 la
r%"onse H la Luestion 5 G [ Luoi "eu'ent (ien ser'ir C f dun Oil M J
est Lue le "ossesseur dune stru*ture inter$%diaire de *e t1"e ne luti
lisait "as "our 'oirF
Les "re$iers "oissons8 on le sait8 na'aient "as de $Z*=oiresF
7o$$ent une stru*ture aussi *o$"leKe8 *o$"renant "lusieurs os ar
ti*ul%s8 atelle "u a""araQtre M Les os eKistaient (ien *=eS les an
.@
*Ptres8 $ais ils a'aient une autre &on*tion 5 ils ser'aient de su""ort H
une 'oate de (ran*=ies situ%e H larri,re de la (ou*=eF Ils %taient "ar
&aite$ent ada"t%s H *ette &on*tion res"iratoire T ils a'aient %t% s%le*
tionn%s "our *ette seule raison et ne G sa'aient J rien du rRle Luils
seraient un Nour a""el%s H NouerF La stru*ture %tait d%NH lH8 $ais elle
ser'ait H res"irer et non H $angerF
#ans le $P$e ordre did%e8 on "eut se de$ander *o$$ent une
nageoire de "oisson a "u se trans&or$er en un $e$(re terrestreF
7=eS "resLue tous les "oissons8 les nageoires sont *o$"os%es de &ines
arPtes "arall,les Lui seraient in*a"a(les de su""orter le "oids de
lani$al H lair li(reF )ais *=eS un grou"e de "oissons deau dou*e 'i
'ant sur le &ond (nos an*Ptres! est a""arue une nageoire "our'ue
dun aKe *entral r%sistantF Tout en elle la "r%dis"osait H de'enir une
Na$(e8 $ais elle na'ait %'olu% Luen &on*tion des n%*essit%s de la 'ie
su(aLuatiLue8 "ro(a(le$ent "our "er$ettre au "oisson de se d%"la
*er sur le &ond8 "ar $ou'e$ent d%&ini de laKe *entral sur le su(stratF
+re&8 sui'ant le "rin*i"e de la "r%ada"tation8 une stru*ture "eut
*=anger radi*ale$ent de &on*tion sans Lue sa &or$e soit alt%r%e dans
les $P$es "ro"ortionsF Il est "ossi(le de r%soudre le "ro(l,$e des
%ta"es inter$%diaires en a&&ir$ant Lue les &on*tions ant%rieures su(
sistent "endant Lue les nou'elles se $ettent en "la*eF
La "r%ada"tation nous aideratelle H *o$"rendre *o$$ent la
4ampsilis a donn% naissan*e H son "oisson M 7est "ro(a(le8 $ais H
deuK *onditionsF #une "art8 il nous &aut d%*ou'rir une &or$e inter
$%diaire8 *o$"renant au $oins LuelLues %l%$ents du "oisson et
a1ant une autre &on*tionF #autre "art8 il &aut $ettre en %'iden*e le
rRle Nou% "ar le G "oisson J "endant Lue se "er&e*tionnait "rogressi
'e$ent sa resse$(lan*eF
La 4i#umia nasuta$ une "ro*=e "arente de la 4ampsilis$ re$"lit
la "re$i,re *onditionF #ans *ette es",*e8 le $anteau na "as deKten
sions *=eS les &e$elles en*eintesF En re'an*=e8 elles "r%sentent des
$e$(ranes de *ouleur &on*%e entre les deuK "arties de la *oLuille8
lorsLue *elle*i est entrou'erteF La 4i#umia se sert de *es $e$(ranes
"our "roduire un $ou'e$ent r1t=$iLue asseS %trangeF Les (ords o"
"os%s des $e$(ranes se s%"arent8 laissant li(re un es"a*e long de
LuelLues $illi$,tres au $ilieu de la *oLuilleF On a"erEoit alors lint%
.B
rieur (lan* de lani$al se d%ta*=ant nette$ent sur la *ouleur &on*%e
des $e$(ranesF 7e "oint (lan* se$(le re*uler 'ers larri,re de la *o
Luille8 "endant Luune onde de s%"aration se "ro"age le long des
$e$(ranesF Il se$(le Lue *e $ou'e$ent se "roduise en'iron une
&ois toutes les deuK se*ondesF >FHF 4els= %*ri'it H *e "ro"os 5
G La r%gularit% du r1t=$e est re$arLua(leF 0our lo(ser'ateur8 et
"eutPtre "our un "oisson8 *est le "oint (lan* Lui se$(le se $ou'oir
sur le &ond so$(re de la $oule et du su(strat dans leLuel elle est H
$oiti% en&ouie8 et Lui attire lOilF Il est "ro(a(le Lue *ela est destin% H
attirer les "oissons8 et il est "ossi(le Lue le leurre en &or$e de "oisson
"ro'ienne de *ette ada"tation s"%*ialis%eF J
Il sagit touNours dune stru*ture destin%e H attirer les "oissons8
$ais le $%*anis$e est a(strait 5 $ou'e$ent r%gulier et non resse$
(lan*e 'isuelleF Si *ette te*=niLue a %t% utilis%e "endant l%'olution
des eKtensions Lui ont &inale$ent "roduit le "oisson8 le "ro(l,$e des
%ta"es inter$%diaires se trou'e r%soluF Au d%"art8 les $ou'e$ents du
$anteau attiraient les "oissons T le lent d%'elo""e$ent dune te*=
niLue de re*=ange na &ait Lua$%liorer le "ro*%d%F
La 4ampsilis elle$P$e re$"lit la se*onde *onditionF +ien Lue
"ersonne ne *onteste Lue la resse$(lan*e 'isuelle agisse *o$$e un
leurre8 la $eilleure s"%*ialiste de la 4ampsilis$ LFRF `rea$er8 $et en
doute lid%e sui'ant laLuelle les G "ulsations J du *or"s ne ser'ent
LuH i$iter les $ou'e$ents dun "oissonF Elle "ense Lue *es "ulsa
tions sont destin%es soit H a%rer les lar'es Lui se trou'ent H lint%rieur
du $arsu"iu$8 soit H les aider H rester sus"endues dans leau a"r,s
leur li(%rationF LH aussi8 si la "ulsation *o$"ortait *es a'antages d,s
le d%"art8 on "eut *onsid%rer la si$ilitude a'e* les $ou'e$ents dun
"oisson *o$$e une "r%ada"tationF La resse$(lan*e8 i$"ar&aite H
lorigine8 "ou'ait Ptre a$%lior%e "ar la s%le*tion naturelle8 *e"endant
Lue les "ulsations Nouaient un rRle tout aussi i$"ortantF
Le (on sens ne "eut ser'ir de guide H lanal1se s*ienti&iLue8 *ar il
rel,'e da'antage des "r%Nug%s *ulturels Lue de l=onnPtet% naturelle
de len&ant de'ant *e Luil ignoreF En tout *as8 *est le (on sens Lui
a'ait a$en% les ad'ersaires de #ar9in H *roire Lue le *=ange$ent
"rogressi& de la &or$e %tait lindi*e du d%'elo""e$ent graduel dune
&on*tionF 7o$$e ils ne "ou'aient attri(uer au*une 'aleur ada"tati'e
.C
auK "re$i,res %ta"es dune &on*tion8 ils *on*lurent Luelles neKis
taient "as (et Lue les stru*tures "ar&aites %taient a""arues dun seul
*ou"! ou8 du $oins8 Luelles ne r%sulteraient "as de la s%le*tion natu
relleF Le "rin*i"e de la "r%ada"tation (*=ange$ent de la &on*tion
dans la *ontinuit% de la stru*ture! r%sout *e "ro(l,$eF #ar9in ter
$ine le "aragra"=e *onsa*r% H lOil "ar *e Nuge$ent "lein de sagesse
sur le (on sens 5
G Uuand on a a&&ir$% "our la "re$i,re &ois Lue le soleil %tait i$
$o(ile et Lue le $onde tournait autour8 le (on sens sest %le'% *ontre
*ette do*trine T $ais8 *o$$e le sa'ent tous les "=iloso"=es8 le 'ieuK
"ro'er(e Io- populi$ vo- dei na "as sa "la*e dans la r%&leKion s*ien
ti&iLueF J
.A
I5.
6od+les et pontuations
de l"histoire de la vie
./
13.
Les in$ r+gnes de la vie
Uuand Na'ais diK ans8 Ne 'is un &il$ de s*ien*e&i*tion8 The Thin#
(-.C-!8 Lui $e terri&ia *ar il $ettait en s*,ne une *arotte g%ante et
$eurtri,reF Il 1 a LuelLues $ois8 Ne lai re'u H la t%l%'ision ob il re"as
sait "our la %ni,$e &oisF En tant Luadulte8 il $a surtout $is en *o
l,re8 *ar Nai "erEu son $essage "olitiLue8 eK"ri$ant les senti$ents
do$inants les "lus grossiers de lA$%riLue au $o$ent de la guerre
&roide 5 le =%ros est un $ilitaire auK id%es (ien *arr%es8 ne d%sirant
rien dautre Luan%antir totale$ent lenne$i T le G $%*=ant J est un
sa'ant li(%ral et naX& Lui 'oudrait en sa'oir "lus sur G la *=ose JF La
*arotte et sa sou*ou"e 'olante re"r%sentent8 de $ani,re s1$(oliLue8
la $ena*e *o$$uniste T les derniers $ots du &il$ G sur'eilleS les
*ieuK J agitent les senti$ents dins%*urit% et les r%&leKes G "atrio
tards JF
[ "art *ela8 *e &il$ tou*=ait "resLue "ar inad'ertan*e H un "ro
(l,$e s*ienti&iLue r%el 5 *elui du &lou a""araissant dans toute *lassi&i
*ation des Ptres 'i'ants se 'oulant a(solueF 0ar eKe$"le8 il se$(le
Lue lon "ourrait *lasser les ani$auK en deuK *at%gories 5 *euK dot%s
dun langage *on*e"tuel (nous! et *euK d%"our'us de *ette *ara*t%ris
tiLue (tous les autres!F )ais8 on sest a"erEu Lue les *=i$"anS%s "ou
'aient8 dans une *ertaine $esure8 "arler (*=a"itre C!F 7est une autre
distin*tion a(solue entre Ptres 'i'ants Lue $ettait en Luestion8 de
$ani,re &i*ti'e8 la *arotte g%ante $o(ile8 auK attitudes si =u$aines
(et =orri(le!F
Les Ptres 'i'ants sont soit des "lantes8 soit des ani$auKF 7ette dis
tin*tion est H la (ase de notre re"r%sentation de la di'ersit% de la 'ieF
0ourtant8 *e nest lH en*ore Luun "r%Nug% engendr% "ar notre statut
.D
dani$al terrestre et notre grande tailleF Il est 'rai Luon "eut distin
guer ainsi les organis$es $a*ros*o"iLues Lui nous entourent8 si lon
a**e"te de *onsid%rer les *=a$"ignons *o$$e des "lantes8 du &ait
Luils "rennent ra*ine et (ien Luils soient totale$ent d%"our'us de
"=otos1nt=,seF )ais8 si nous %tions des *r%atures $inus*ules8 &lot
tant au $ilieu du "lan*ton des o*%ans8 nous ne "ourrions "as &aire
une telle distin*tionF Au ni'eau uni*ellulaire8 la$(iguXt% est "artout 5
G ani$auK J $o(iles "our'us de *=loro"lastes T *ellules si$"les
*o$$e les (a*t%ries8 sans liens (ien d%&inis a'e* lun ou lautre
grou"eF
Les s"%*ialistes de la ter$inologie ont institutionnalis% nos "r%Nu
g%s en di'isant la 'ie en deuK r,gnes 5 le r,gne '%g%tal et le r,gne ani
$alF On dira "eutPtre Lue *ela nest "as (ien gra'e et Lue8 si nous
so$$es *a"a(les de d%&inir les organis$es *orre*te$ent8 "eu i$
"orte si les *at%gories de (ase ne rendent "as eKa*te$ent *o$"te de
la ri*=esse et de la *o$"leKit% de la 'ieF )ais il se trou'e Luune *las
si&i*ation nest "as neutre8 Luelle est leK"ression de la t=%orie Lui
*ontrRle nos id%esF Le s1st,$e rigide re"osant sur la r%"artition en
"lantes et en ani$auK &ausse notre 'ision de la 'ie et nous e$"P*=e
de *o$"rendre *ertains %l%$ents d%ter$inants de son =istoireF
Il 1 a LuelLues ann%es8 l%*ologiste RFHF 4=itta;er a "ro"os%
dado"ter un s1st,$e *o$"renant *inL r,gnesF R%*e$$ent8 la (iolo
giste L1nn )argulis8 de luni'ersit% de +oston8 a d%&endu et a$%lior%
*e s1st,$eF Leur *ritiLue de la di*=oto$ie traditionnelle *o$$en*e
a'e* les *r%atures uni*ellulairesF
Les *ons%Luen*es de lant=ro"o*entris$e sont eKtrP$e$ent no$
(reuses8 et 'ont du "illage des ressour*es naturelles au $assa*re des
(aleinesF #ans la ter$inologie8 il nous *onduit H &aire des distin*tions
su(tiles entre les *r%atures "ro*=es de nous8 et tr,s i$"r%*ises8 entre
les organis$es G si$"les J8 en a""aren*e "lus %loign%sF Il su&&it dune
di&&%ren*e $ini$e dans la dentition "our d%&inir un nou'eau t1"e de
$a$$i&,re8 $ais toutes les *r%atures uni*ellulaires entrent en (lo*
dans la *at%gorie des organis$es G "ri$iti&s JF N%an$oins8 les s"%
*ialistes "r%tendent a*tuelle$ent Lue la distin*tion &onda$entale ne
se situe "as entre les "lantes et les ani$auK G su"%rieurs J8 $ais H
lint%rieur des *r%atures uni*ellulaires 5 les (a*t%ries et les algues
..
(leues8 dune "art8 les autres grou"es dalgues et les "rotoSoaires
(a$i(es8 "ara$%*ies8 et*F!8 dautre "artF Selon 4=itta;er et )argulis8
il est i$"ossi(le de dire sil sagit de "lantes ou dani$auK8 les orga
nis$es uni*ellulaires &or$ent H euK seuls deuK r,gnes
1/
F
Les (a*t%ries et les algues (leues nont "as de stru*tures internes
ou G organites JF Elles nont ni no1au8 ni *=ro$oso$es8 ni $ito*=on
dries (sorte de *entrales %nerg%tiLues des *ellules su"%rieures!F On
dit Lue *es organis$es si$"les sont G "ro*ar1otes J8 *estHdire d%
"our'us de no1auF Les *ellules *o$"ortant des organites sont dites
G eu*ar1otes J ("our'ues dun '%rita(le no1au!F 4=itta;er "ense Lue
*ette distin*tion est G la "lus *laire et la "lus e&&i*a*e8 du "oint de 'ue
de la dis*ontinuit%8 entre les ni'eauK dorganisation du $onde 'i
'ant JF Et il a'an*e trois argu$ents H la""ui de *ette distin*tion 5
1. 4histoire des or#anismes procaryotes) Les "re$i,res tra*es de
'ie ont %t% d%*ou'ertes dans les ro*=es 'ieilles de trois $illiards dan
n%es en'ironF >usLuH un $illiard dann%es a'ant notre ,re8 les &os
siles ne r%',lent Lue leKisten*e dorganis$es "ro*ar1otes T "endant
deuK $illiards dann%es8 les $atelas dalgues (leues ont %t% la &or$e
de 'ie la "lus *o$"leKe sur terreF Les o"inions di'ergent en *e Lui
*on*erne la suiteF >F4F S*=o"&8 "al%o(otaniste de luni'ersit% de Los
Angeles8 *roit "ou'oir a&&ir$er Luil a d%*ou'ert8 en Australie8 des
algues eu*ar1otes dans les ro*=es 'ieilles dun $illiard dann%es en'i
ronF #autres soutiennent Lue les $i*roorganis$es de S*=o"& sont
en r%alit% le "roduit de la d%*o$"osition de *ellules "ro*ar1otesF Si
*es *ritiLues sont eKa*tes8 les "re$iers organis$es eu*ar1otes sont
a""arus H la &in du "r%*a$(rien8 Nuste a'ant la grande G eK"losion J
du *a$(rien8 il 1 a A?? $illions dann%esF Uuoi Luil en soit8 la Terre
a %t% le do$aine eK*lusi& des organis$es "ro*ar1otes "endant une "%
riode re"r%sentant au moins deuK tiers de l=istoire de la 'ieF S*=o"&
a""elle le "r%*a$(rien G lZge de lalgue (leue JF
2. Jne th.orie de lori#ine des cellules eucaryotes) )argulis a re
lan*% les dis*ussions8 il 1 a LuelLues ann%es8 en d%&endant une an
*ienne t=%orieF Lid%e "araQt a(surde au "re$ier a(ord8 $ais on en
'ient ra"ide$ent H leKa$iner a'e* s%rieuK8 et $P$e H 1 ad=%rerF Se
lon )argulis8 les *ellules ont %t%8 H lorigine8 des *olonies dorga
nis$es "ro*ar1otesF Le no1au et la $ito*=ondrie8 "ar eKe$"le8
-??
%taient au d%"art des organis$es "ro*ar1otes ind%"endantsF Il arri'e
Lue des organis$es "ro*ar1otes en'a=issent des *ellules eu*ar1otes
et 'i'ent en s1$(iose a'e* ellesF 0resLue toutes les *ellules "ro*a
r1otes ont H "eu "r,s la $P$e taille Lue les organites T la resse$
(lan*e entre le *=loro"laste de *ertaines *ellules eu*ar1otes "=oto
s1nt=%tiLues et *ertaines algues (leues est &ra""anteF En&in8 *ertaines
organites "oss,dent leurs "ro"res g,nes8 Lui leur "er$ettent de se
"roduire ind%"enda$$ent8 'estige de leur statut dorganis$e H "art
enti,reF
3. 4a si#nification de la cellule eucaryote en ce !ui concerne
l.volution) Les d%&enseurs de la *ontra*e"tion ont la (iologie de leur
*Rt% Luand ils a&&ir$ent Lue le seKe et la re"rodu*tion sont au ser'i*e
do(Ne*ti&s di&&%rentsF Le (ut de la re"rodu*tion est la "ro"agation de
les",*e8 et il neKiste rien de "lus e&&i*a*e Lue le s1st,$e de di'ision
utilis% "ar les organis$es "ro*ar1oteF La &on*tion (iologiLue du seKe8
elle8 est de &a'oriser la 'aria(ilit% en $%langeant les g,nes de deuK in
di'idus ou "lusF Et si le seKe et la re"rodu*tion sont g%n%rale$ent
li%s8 *est "ar*e Luil est "lus "ratiLue de&&e*tuer le $%lange dans un
des*endantF
Il ne "eut 1 a'oir %'olution si les organis$es ne "oss,dent "as des
r%ser'es i$"ortantes de 'ariations g%n%tiLuesF La s%le*tion naturelle
seKer*e en *=oisissant les 'ariations g%n%tiLues &a'ora(les surgissant
au sein dun 'aste "atri$oine g%n%tiLue *olle*ti&F Le seKe "eut "ro
duire des 'ariations sur une grande %*=elle au sein des "o"ulations8
$ais dans un ense$(leF Le seKe "eut "roduire un tel ense$(le8 $ais8
"our Ptre e&&i*a*e8 la re"rodu*tion seKuelle eKige Lue le $at%riel g%
n%tiLue soit *on*entr% en unit%s distin*tes (les *=ro$oso$es!F En
*ons%Luen*e8 *=eS les organis$es eu*ar1otes8 les *ellules seKuelles
ont la $oiti% des *=ro$oso$es des *ellules nor$alesF Uuand deuK
*ellules seKuelles se Noignent "our "roduire un des*endant8 la Luanti
t% originelle de $at%riel g%n%tiLue est re*onstitu%eF 7=eS les orga
nis$es "ro*ar1otes8 la re"rodu*tion seKuelle est rare et ine&&i*a*eF
Elle se &ait au =asard8 et ne *o$"orte Lue le trans&ert de LuelLues
g,nes dune *ellule donneuse H une *ellule re*e'euseF
La re"rodu*tion aseKuelle "roduit des *o"ies des *ellules "aren
tales8 H $oins Luune $utation ninter'ienne et ne &asse a""araQtre
-?-
une 'ariation $ineureF )ais les $utations sont rares et la 'aria(ilit%
des es",*es aseKuelles est tro" li$it%e "our "er$ettre l%'olutionF
0endant deuK $illiards dann%es8 les $atelas dalgues sont rest%s des
$atelas dalguesF )ais la *ellule eu*ar1ote a &ait du seKe une r%alit%8
et *est "ourLuoi8 $oins dun $illiard dann%es "lus tard8 il 1 a des
=o$$es8 des *a&ards8 des =i""o*a$"es8 des "%tunias et des $oulesF
En *e Lui *on*erne les organis$es $ulti*ellulaires8 la distin*tion
entre les "lantes et les ani$auK garde son sens traditionnelF Uuel est
don* le *inLui,$e r,gne M On *lasse les *=a$"ignons dans le r,gne
'%g%talF 7est "ro(a(le$ent "ar*e Luils ne "eu'ent "as se d%"la*erF
)ais leur resse$(lan*e a'e* les "lantes ne 'a "as audelH de *ette *a
ra*t%ristiLue tro$"euseF Les *=a$"ignons les "lus *o$"leKes ont un
s1st,$e de *anauK a""are$$ent se$(la(le H *elui des "lantes8 $ais8
alors Lue les *anauK *ontiennent de la nourriture *=eS les "lantes8
*est le "roto"las$e lui$P$e Lui s1 %*oule *=eS les *=a$"ignonsF
+eau*ou" de *=a$"ignons se re"roduisent en *o$(inant les no1auK
de "lusieurs indi'idus8 *e Lui donne un tissu $ultinu*l%iLue8 sans
Luil 1 ait &usion des no1auKF On "ourrait *iter dautres "arti*ularit%s
Lui les distinguent des "lantes8 $ais lessentiel est ailleurs 5 les *=a$
"ignons ignorent la "=otos1nt=,seF Ils 'i'ent &iK%s H leur r%ser'e de
nourriture et se nourrissent "ar a(sor"tion8 sou'ent en s%*r%tant des
enS1$es destin%es H la digestion eKterneF 7e sont don* les *=a$"i
gnons Lui &or$ent le *inLui,$e r,gneF
7o$$e dit 4=itta;er8 les trois r,gnes de la 'ie $ulti*ellulaire
*onstituent une *lassi&i*ation %*ologiLue et $or"=ologiLueF Les trois
$odes de 'ie "rin*i"auK de notre $onde se retrou'ent dans les
"lantes ("rodu*tion!8 les *=a$"ignons (r%du*tion! et les ani$auK
(*onso$$ation!F Et8 "our $ettre d%&initi'e$ent un ter$e H notre or
gueil8 Ne $e$"resse daNouter Lue le *1*le "rin*i"al est *elui de la
"rodu*tion et de la r%du*tionF Le $onde &on*tionnerait tout aussi
(ien sans *onso$$ateursF
Le s1st,$e H *inL r,gnes a la'antage de rendre "lus *orre*te$ent
*o$"te de la di'ersit% de la 'ieF Il distingue trois ni'eauK de *o$
"leKit% 5 les organis$es uni*ellulaires "ro*ar1otes ($on,res!8 les or
ganis$es uni*ellulaires eu*ar1otes ("rotistes! et les organis$es $ul
ti*ellulaires eu*ar1otes ("lantes8 *=a$"ignons et ani$auK!F #un ni
-?2
'eau H lautre8 la 'ie se di'ersi&ie8 *e Lui est logiLue *ar8 "lus la *o$
"leKit% est grande8 "lus les "ossi(ilit%s de 'ariation sont i$"ortantesF
Au troisi,$e ni'eau8 la di'ersit% est si grande Luil nous &aut la di'i
ser en trois r,gnes distin*tsF En&in8 Ne re$arLue Lue le "assage dun
ni'eau H lautre se "roduit "lus dune &ois 5 les a'antages de la *o$
"leKit% sont tels Lue "lusieurs lignes ind%"endantes *on'ergent en di
re*tion dun "etit no$(re de solutions "ossi(lesF Les $e$(res de
*=aLue r,gne sont unis "ar la stru*ture et non "ar las*endan*eF
#a"r,s 4=itta;er8 les "lantes "ro'iennent dau $oins Luatre &ais
*eauK d%'olution distin*ts8 tous originaires des "rotistes T les *=a$
"ignons de *inL &ais*eauK et les ani$auK dau $oins trois ($%so
Soaires8 %"onges et tout le reste!F
Le s1st,$e des *inL r,gnes r%"artis sur trois ni'eauK se$(le8 au
"re$ier a(ord8 souligner un "rogr,s in%'ita(le dans l=istoire de la
'ieF Laug$entation de la di'ersit% et la $ulti"li*it% des transitions
est "eutPtre le re&let dune "rogression ineKora(le en dire*tion de
*=oses su"%rieuresF )ais les %l%$ents rasse$(l%s "ar la "al%ontolo
gie d%$entent *ette inter"r%tationF Le "rogr,s dans le d%'elo""e$ent
des organis$es na "as %t% *ontinuF Il 1 a eu8 au *ontraire8 de tr,s
longues "%riodes de sta(ilit% et une eK"losion8 Lui a *r%% le s1st,$e
dans son entierF 0endant les deuK tiers8 'oire les *inL siKi,$es de
l=istoire de la 'ie8 la Terre na %t% =a(it%e Lue "ar les $on,res8 et
rien ne nous "er$et de dire Luil 1 a eu des organis$es "ro*ar1otes8
su"%rieurs ou in&%rieursF #e $P$e8 au*une stru*ture nou'elle nest
a""arue de"uis Lue leK"losion du *a$(rien a donn% naissan*e H
notre (ios"=,re
10
F
La""arition du s1st,$e a o**u"% en'iron -? f de l=istoire de la
'ie8 "endant leK"losion du *a$(rien8 il 1 a en'iron A?? $illions
dann%esF >en retiendrai deuK %'%ne$ents "rin*i"auK 5 la &or$ation
de la *ellule eu*ar1ote Lui rendait la *o$"leKit% "ossi(le en intro
duisant la 'ariation g%n%tiLue "ar linter$%diaire dune re"rodu*tion
seKuelle e&&i*a*e et len'a=isse$ent de les"a*e %*ologiLue "ar des
organis$es eu*ar1otes $ulti*ellulairesF
Le $ode de la 'ie %tait *al$e au"ara'ant et il lest rede'enu de
"uisF Il &aut *onsid%rer la r%*ente a""arition de la *ons*ien*e *o$$e
l%'%ne$ent le "lus i$"ortant de"uis leK"losion du *a$(rien8 ne se
-?@
rait*e Luen raison de ses *ons%Luen*es g%ologiLues et %*ologiLuesF
Les stru*tures nou'elles ne sont "as &or*%$ent H lorigine des %'%ne
$ents $arLuants de l%'olutionF Les organis$es eu*ar1otes *onti
nueront H engendrer nou'eaut% et di'ersit% aussi longte$"s Lue lune
de leurs derni,res "rodu*tions ne se *ontrRlera "as su&&isa$$ent
"our assurer un a'enir au $ondeF
-?B
1!.
)n hros uniellulaire
$ue personne n"a immortalis
Ernst Hae*;el8 Lui a rendu la t=%orie %'olutionniste "o"ulaire en
Alle$agne8 ai$ait les $otsF 0resLue toutes ses *r%ations sont $ortes
a'e* lui8 il 1 a un de$isi,*le8 $ais8 "ar$i les sur'i'ants8 se trou'ent
G ontogen,se J8 G "=1logen,se J et G %*ologie JF 7e dernier doit
$aintenant &aire &a*e H un destin *ontraire 5 tro" e$"lo1%8 il "erd son
sensF Lusage *ourant $ena*e a*tuelle$ent de taKer d%*ologiLue tout
*e Lui na "as trait auK 'illes et ne *ontient "as de "roduits *=i$iLues
de s1nt=,seF #ans son sens te*=niLue8 l%*ologie est l%tude de la di
'ersit% des organis$esF Elle se *on*entre sur lintera*tion des orga
nis$es et de leur en'ironne$ent8 en se&&orEant de r%"ondre au "ro
(l,$e &onda$ental de la (iologie %'olutionniste 5 G 0ourLuoi eKis
tetil de si no$(reuK t1"es dorganis$es M J
0endant le "re$ier si,*le du dar9inis$e8 les %*ologistes se sont
"os% *ette Luestion sans "ou'oir 1 r%"ondreF Fa*e H l%*rasante *o$
"leKit% de la 'ie8 ils *=oisirent le *=e$in de le$"iris$e et a$ass,rent
d%nor$es Luantit%s din&or$ations *on*ernant des s1st,$es si$"les
dans des r%gions li$it%esF AuNourd=ui8 "resLue 'ingt ans a"r,s le
*entenaire de l"ri#ine des espces$ *e "arent "au're des dis*i"les
%'olutionnistes o**u"e le de'ant de la s*,neF Sti$ul%s "ar les e&&orts
des =o$$es de s*ien*e "ort%s sur les $at=%$atiLues8 les %*ologistes
ont $is au "oint des $od,les t=%oriLues dintera*tion des orga
nis$es Lui sa""liLuent sans di&&i*ult% auK donn%es re*ueillies sur le
terrainF Nous *o$$enEons en&in H *o$"rendre (et H Luanti&ier! les
*auses de la di'ersit% des organis$esF
-?C
Tout "rogr,s s*ienti&iLue signi&i*ati& eKer*e g%n%rale$ent son in
&luen*e en &ournissant des %l%$ents de solution Lui "er$ettent de
$ieuK *o$"rendre des "ro(l,$es insolu(les dans les do$aines 'oi
sinsF L%*ologie t=%oriLue8 Lui ne sint%resse Luau G te$"s %*olo
giLue J (une saison ou8 au "lus8 une ann%e! in&luen*e la "al%ontolo
gie8 gardienne de la di$ension la "lus longue 5 les trois $illiards
dann%es de l=istoire de la 'ieF 7est ainsi Luune t=%orie %*ologiLue8
Lui %ta(lit un lien entre la di'ersit% et la "r%dation8 "eut donner la so
lution de lun des grands "ro(l,$es de la "al%ontologie 5 lG eK"lo
sion J du *a$(rienF
Il 1 a en'iron A?? $illions dann%es8 au d%(ut de *e Lue les g%o
logues no$$ent la "%riode *a$(rienne8 "resLue tous les t1"es i$
"ortants dani$auK in'ert%(r%s &irent leur a""arition8 en LuelLues
$illions dann%esF Uue s%taitil "ass% au *ours des Luatre $illiards
dann%es "r%*%dentes M Et *o$$ent eK"liLuer une si soudaine eK"lo
sion de l%'olution de la 'ieF
7es Luestions ont tour$ent% les "al%ontologistes de"uis Lue la
t=%orie dar9inienne a trio$"=% il 1 a "lus dun si,*leF Il est 'rai Lue
des $ou'e$ents %'oluti&s ra"ides et des 'agues deKtin*tion en
$asse ne sont "as totale$ent in*o$"ati(les a'e* la t=%orie dar9i
nienneF )ais *elle*i *o$"orte un (iais *on*e"tuel tr,s "ro&ond%
$ent enra*in% dans la "ens%e o**identale8 (iais Lui nous in*ite H re
*=er*=er des transitions *ontinues et des *=ange$ents graduels 5 na,
tura non facit saltum (G la nature ne &ait "as de saut J!8 *o$$e le
"ro*la$aient les an*iens naturalistesF
LeK"losion du *a$(rien "r%o**u"ait telle$ent 7=arles #ar9in
Luil a %*rit8 dans la derni,re %dition de l"ri#ine des espces 5 G 7e
"ro(l,$e est a*tuelle$ent sans solution et il "eut *onstituer un argu
$ent 'ala(le *ontre le "oint de 'ue eK"os% i*iF J La situation %tait8 en
e&&et8 (eau*ou" "lus $au'aise du te$"s de #ar9inF [ *ette %"oLue8
on na'ait "as d%*ou'ert un seul &ossile ant%rieur au *a$(rien et les
in'ert%(r%s *o$"leKes du *a$(rien %taient la &or$e de 'ie la "lus an
*ienne Lue lon *onnatF #u &ait Luun aussi grand no$(re dani$auK
di&&%rents8 et tous *o$"leKes d,s le d%"art8 %taient a""arus en $P$e
te$"s8 il n%tait "as i$"ossi(le de soutenir Lue #ieu a'ait *=oisi le
*a$(rien "our &aire sa 7r%ationF
-?A
Le "ro(l,$e Lue se "osait #ar9in est "artielle$ent r%solu auNour
d=uiF Il eKiste (ien des &ossiles "r%*a$(riens8 "uisLue des (a*t%ries
et des algues (leues ont %t% d%*ou'ertes dans des ro*=es 'ieilles de
deuK H trois $illiards dann%esF
N%an$oins8 *es d%*ou'ertes ne r%sol'ent "as le "ro(l,$e de leK
"losion du *a$(rien8 *ar il ne sagit en*ore Lue de (a*t%ries8 dalgues
(leues et de LuelLues "lantes "lus *o$"leKes8 *o$$e les algues
'ertesF La""arition dani$auK $ulti*ellulaires "araQt touNours aussi
(rutale Luau"ara'ant
21
F
Au si,*le dernier8 deuK s*=%$as "rin*i"auK ont %t% utilis%s "our
eK"liLuer s*ienti&iLue$ent leK"losion du *a$(rienF
#a(ord8 il est "ossi(le de "r%tendre Luil sagit dune a""aren*eF
L%'olution a e&&e*ti'e$ent %t% lente et "rogressi'e8 en a**ord a'e* les
*rit,res de la "ens%e o**identaleF 7e Luon a""elle leK"losion nest
Lue la "re$i,re a""arition8 dans les &ossiles8 de *r%atures Lui a'aient
'%*u et s%taient d%'elo""%es au *ours du "r%*a$(rienF )ais alors8
"ourLuoi *ette &aune "r%*a$(rienne natelle "as %t% &ossilis%e M Il 1
a sur *e "oint un grand no$(re de "ro"ositions di&&%rentes8 totale
$ent eKtra'agantes ou %$ine$$ent "lausi(lesF En 'oi*i Luel
Luesunes 5
1. Les ro*=es *a$(riennes sont les "re$i,res H na'oir "as %t% al
t%r%es T les s%di$ents "r%*a$(riens ont %t% sou$is H des *=aleurs et
des "ressions telle$ent %le'%es Lue les &ossiles ont %t% e&&a*%sF 7ette
inter"r%tation est &ausse8 sans *ontestation "ossi(leF
2. La 'ie est a""arue dans les la*s situ%s H lint%rieur des terresF Le
*a$(rien re"r%sente la $igration de *ette &aune 'ers la $erF
3. Tous les "re$iers 'ert%(r%s %taient d%"our'us de "arties duresF
Le *a$(rien re"r%sente la""arition de *es "arties dures8 &ossili
sa(lesF
7e "re$ier s*=%$a a %t% a(andonn% Luand on a d%*ou'ert
da(ondants gise$ents de &ossiles "r%*a$(riens ne *o$"renant rien
de "lus *o$"leKe Lue des alguesF N%an$oins8 largu$ent *on*ernant
les "arties dures *ontient sans doute une "art de '%rit%8 (ien Luil ne
"uisse &ournir H lui seul une eK"li*ation satis&aisanteF Un *oLuillage
sans *oLuille nest "as un ani$al 'ia(le T $ais il ne su&&Qt "as non "lus
-?/
d=a(iller ni$"orte Luel $ollusLue "our en o(tenir uneF Il est
%'ident Lue les (ran*=ies et la $us*ulature ont %'olu% en $P$e
te$"s Lue la "rote*tion eKterne dureF La""arition de "arties dures se
traduit sou'ent "ar la $odi&i*ation radi*ale de lan*Ptre d%"our'u de
*oLuilleF Leur a""arition soudaine au *a$(rien i$"liLue don* une
%'olution ra"ide de lani$al Luelle "rot,geF
#ans lautre s*=%$a8 il 1 a r%elle$ent eu une eK"losion du *a$
(rien8 et elle a re"r%sent% un a**roisse$ent eKtrP$e$ent ra"ide de la
*o$"leKit%F Un %l%$ent nou'eau a da a""araQtre dans len'ironne
$ent des "r%*urseurs des $%taSoaires (ani$auK $ulti*ellulaires! du
*a$(rien8 et d%*len*=er le "ro*essus d%'olution ra"ideF Il n1 a Lue
deuK "ossi(ilit%s8 dailleurs li%es entre elles 5 'ariations dans len'i
ronne$ent "=1siLue ou dans len'ironne$ent (iologiLueF
En -.AC8 Llo1d WF +er;ner et Lauriston 7F )ars=all8 deuK "=1si
*iens de #allas8 ont "u(li% un arti*le *%l,(re dans leLuel ils "r%ten
daient Lue la Luantit% doK1g,ne *ontenue dans lat$os"=,re ter
restre %tait la *ause "=1siLue dire*te de leK"losion du *a$(rienF Les
g%ologues sa**ordent H dire Lue lat$os"=,re terrestre ne *ontenait8
H lorigine8 Lue de tr,s "etites Luantit%s doK1g,ne H l%tat li(reF LoK1
g,ne est a""aru "rogressi'e$ent8 *o$$e une *ons%Luen*e de la*ti
'it% (iologiLue Lue *onstituait la "=otos1nt=,se des algues "r%*a$
(riennesF Les $%taSoaires ont (esoin de grandes Luantit%s doK1g,ne
H l%tat li(re "our deuK raisons 5 dire*te$ent8 "ar*e Luils doi'ent res
"irer T indire*te$ent8 "ar*e Lue loK1g,ne8 sous &or$e doSone8 a(
sor(e les ra1ons ultra'iolets8 dans la =aute at$os"=,reF +er;ner et
)ars=all ont don* si$"le$ent "ro"os% de *onsid%rer le d%(ut du
*a$(rien *o$$e la "%riode H laLuelle la Luantit% doK1g,ne est de'e
nue "our la "re$i,re &ois su&&isante "our "er$ettre la res"iration et
&iltrer les ra1ons ultra'ioletsF
)ais *ette *on*e"tion s%duisante sest e&&ondr%e sous la "ression
des argu$ents g%ologiLuesF Les organis$es "=otos1nt=%tiLues
%taient "ro(a(le$ent no$(reuK il 1 a "lus de 28C $illiards dann%esF
Estil raisonna(le de su""oser Lue deuK $illiards dann%es ont %t%
n%*essaires "our a**u$uler asseS doK1g,ne "our "er$ettre la res"i
ration M #e "lus8 *ertains s%di$ents datant de *ette %"oLue (entre un
-?D
et deuK $illiards dann%es! *ontiennent de grandes Luantit%s de
ro*=es &orte$ent oK1d%esF
L=1"ot=,se de +er;ner et )ars=all est lillustration dune attitude
*o$$une H tous les non(iologistes8 Lui ont du $al H i$aginer Luun
organis$e 'i'ant nest "as se$(la(le H une $a*=ineF Les $od,les
des "=1si*iens re"osent sou'ent sur des o(Nets si$"les et inertes Lui
r%agissent auto$atiLue$ent auK sti$ulations des &or*es "=1siLuesF
L=1"ot=,se de +er;ner et )ars=all re"ose sur une "ens%e rigide8 Lue
Na""elle G "=1si*alis$e J8 et selon laLuelle les $%taSoaires seraient
a""arus8 auto$atiLue$ent8 d,s la dis"arition de lo(sta*le "=1siLue
Lui so""osait H leur eKisten*eF 7e"endant8 la "r%sen*e doK1g,ne
nentraQne "as auto$atiLue$ent le d%'elo""e$ent dorganis$es *a
"a(les de le res"irerF LoK1g,ne est n%*essaire au d%'elo""e$ent des
$%taSoaires8 $ais non su&&isantF En r%alit%8 il est "ro(a(le Lue la
Luantit% doK1g,ne a'ait atteint un seuil a**e"ta(le un $illiard dan
n%es a'ant leK"losion du *a$(rienF Tournonsnous 'ers la (iologieF
Ste'en )F Stanle18 de luni'ersit% >o=nHo";ins8 a r%*e$$ent
$ontr% Luune t=%orie %*ologiLue (ien *onnue le "rin*i"e de la
$oisson "eut ser'ir de &onde$ent H une anal1se (iologiLue
21
F Selon
le grand g%ologue 7=arles L1ell8 une =1"ot=,se s*ienti&iLue8 "our Ptre
H la &ois %l%gante et "assionnante8 doit aller H ren*ontre du (on sensF
Le "rin*i"e de la $oisson est Nuste$ent lune de *es id%es Lui *ontre
disent le (on sensF 7est ainsi Luon "ourrait *roire Lue la""arition
dun G $oissonneur J (=er(i'ore ou *arni'ore! r%duirait le no$(re
des",*es 'i'ant sur un territoire donn% 5 a"r,s tout8 si un ani$al "r%
l,'e de la nourriture dans une r%gion8 'ierge a'ant son arri'%e8 il est
logiLue de "enser Luil r%duira la di'ersit% et &era $P$e *o$"l,te
$ent dis"araQtre les es",*es les $oins re"r%sent%esF
En r%alit%8 l%tude de la re"r%sentation des organis$es donne le
r%sultat o""os%F #ans les *o$$unaut%s de "rodu*teurs "ri$aires
(organis$es Lui &a(riLuent leur nourriture "ar "=otos1nt=,se et ne la
"r%l,'ent "as sur dautres *r%atures!8 une ou LuelLues es",*es si$
"oseront et $ono"oliseront les"a*eF La (io$asse de *es *o$$unau
t%s est %nor$e8 $ais le no$(re des",*es est g%n%rale$ent r%duitF
#ans un s1st,$e de *e t1"e8 un G $oissonneur J a tendan*e H satta
Luer en "riorit% auK es",*es les $ieuK re"r%sent%es8 li$itant ainsi
-?.
leur do$ination et *r%ant de les"a*e "our les autres es",*esF Un (on
$oissonneur d%*i$e ses es",*es &a'orites8 $ais ne les d%truit "as H
$oins Luil ne d%sire $ourir de &ai$F Un %*os1st,$e (ien $oissonn%
est don* di'ersi&i% au $aKi$u$8 a'e* un grand no$(re des",*es re
"r%sent%es "ar LuelLues indi'idus seule$entF En dautres ter$es8
lintrodu*tion dun nou'eau ni'eau dans la "1ra$ide %*ologiLue tend
H %largir le ni'eau i$$%diate$ent in&%rieurF
Un grand no$(re d%tudes &aites sur le terrain 'iennent *on&ir$er
le "rin*i"e de la $oisson 5 lintrodu*tion dun "oisson "r%dateur dans
un %tang arti&i*iel aug$ente la di'ersit% du "lan*tonF Si lon retire les
oursins dune *o$$unaut% dalgues di'ersi&i%es8 une seule es",*e
sassure la do$ination du territoireF
7onsid%rons la *o$$unaut% dalgues du "r%*a$(rien8 Lui se d%
'elo""a "endant 28C $illiards dann%esF Elle %tait *o$"os%e eK*lusi
'e$ent de "rodu*teurs "ri$airesF Elle n%tait $ena*%e "ar rien et8
"our *ette raison8 %tait (iologiLue$ent uni&or$eF Elle %'oluait tr,s
lente$ent et ne &ut Na$ais tr,s di'ersi&i%e8 "ar*e Lue les"a*e %tait
$ono"olis% "ar un "etit no$(re des",*es tr,s "uissantesF #a"r,s
Stanle18 leK"losion du *a$(rien est la""arition d=er(i'ores en
lo**urren*e des "rotistes uni*ellulaires Lui d%'oraient les autres *el
lulesF Les"a*e ainsi *r%% a "er$is H de nou'eauK "rodu*teurs de se
d%'elo""er8 et *ette di'ersit% a "er$is H des $oissonneurs s"%*ialis%s
de se d%'elo""er H leur tourF La "1ra$ide %*ologiLue s%tendit si$ul
tan%$ent dans deuK dire*tions 5 a""arition de nou'elles es",*es auK
ni'eauK in&%rieurs et de *arni'ores auK ni'eauK su"%rieursF
En so$$esnous sars M Le "re$ier "rotiste Lui &ut sans doute le
"re$ier =%ros de l=istoire de la 'ie8 et Lue "ersonne na i$$ortalis%8
na "ro(a(le$ent Na$ais %t% &ossilis%F Nous dis"osons "ourtant de
"reu'es indire*tes8 dont li$"ortan*e nest "as n%gligea(leF Les "lus
no$(reuses *o$$unaut%s de "rodu*teurs du "r%*a$(rien sont les
stro$atolites ($atelas dalgues (leues d%"os%s sur les s%di$ents!F
AuNourd=ui8 les stro$atolites ne sont install%s Lue dans les en'iron
ne$ents =ostiles8 g%n%rale$ent d%"our'us de $%taSoaires de la
gons *ontenant une eau tr,s sal%e8 "ar eKe$"leF 0eter 3arrett a $on
tr% Lue *es $atelas ne su(sistent dans un en'ironne$ent $arin nor
$al Lue si les "r%dateurs en sont arti&i*ielle$ent *=ass%sF Leur a(on
--?
dan*e8 au "r%*a$(rien8 t%$oigne don* *ertaine$ent dune a(sen*e
de "r%dateursF
#ans une *on*lusion &ran*=e8 Stanle1 donne Luatre raisons da*
*e"ter sa t=%orie 5 1. elle rend *o$"te de *e Lue nous *onnaissons de
la 'ie au "r%*a$(rien T 2. elle est si$"le T 3. elle est "ure$ent (iolo
giLue et nin'oLue au*un %l%$ent eKt%rieur T !. elle est8 dans une
large $esure8 la *ons%Luen*e dire*te dun "rin*i"e %*ologiLue %ta(liF
7es Nusti&i*ations ne *orres"ondent "as H la *on*e"tion si$"liste
du "rogr,s s*ienti&iLue8 telle Luon lenseigne dans les l1*%es ou Luon
la "r%sente dans les $ediaF Stanle1 ne sa""uie "as sur des in&or$a
tions nou'elles &ournies "ar des eK"%rien*es rigoureusesF Sa
deuKi,$e raison est dordre $%t=odologiLue8 la troisi,$e "=iloso
"=iLue et la Luatri,$e se r%&,re H la""li*ation dune t=%orie ant%
rieureF Seule la "re$i,re se ra""orte dire*te$ent au "r%*a$(rien8 et
elle se (orne H *onstater Lue la t=%orie G rend *o$"te J de *e Lue
nous sa'ons *e Lui est dailleurs le *as dun grand no$(re de t=%o
riesF
)ais *est eKa*te$ent *ela Lue doit Ptre la "ens%e s*ienti&iLue
*r%atri*eF Il ne sagit "as seule$ent de rasse$(ler des &aits et den ti
rer une t=%orie8 $ais (ien dun "ro*essus *o$"leKe &aisant a""el H
lintuition8 auK o"inions et H la *onnaissan*e des autres do$aines
s*ienti&iLuesF Le Nuge$ent et le sa'oir&aire de l=o$$e doi'ent inter
'enir H toutes les %ta"esF A"r,s tout8 et (ien Lue nous a1ons tendan*e
H lou(lier8 *e sont les Ptres =u$ains Lui &ont la s*ien*eF
---
1,.
L"e#plosion du am&rien
est7elle un truage sigmo8de 9
Wers -D@?8 "ress% "ar sa &e$$e8 Roderi*; )ur*=ison renonEa un
(eau Nour auK "laisirs de la *=asse H *ourre "our se *onsa*rer auK
Noies8 "lus su(tiles8 de la re*=er*=e s*ienti&iLueF Au *ours de sa nou
'elle *arri,re8 *et aristo*rate g%ologue sest "arti*uli,re$ent int%ress%
auK d%(uts de l=istoire de la 'ieF Il a d%*ou'ert Lue le "re$ier "eu
"le$ent des o*%ans ne sest "as &ait "rogressi'e$ent8 "ar la""arition
de &or$es de 'ie de "lus en "lus *o$"leKesF Il se$(le au *ontraire
Lue "resLue tous les grou"es i$"ortants soient a""arus si$ultan%
$ent8 au d%(ut de la "%riode *a$(rienne8 il 1 a en'iron A?? $illions
dann%esF 0our )ur*=ison8 *r%ationniste *on'ain*u8 *%tait don* le
$o$ent ob #ieu a'ait d%*id% de "eu"ler la TerreF
7es o(ser'ations inLui%t,rent &orte$ent #ar9inF Il "ensait8 lui8
*on&or$%$ent H la t=%orie de l%'olution Lue les o*%ans a'aient
G "ullul% dun "ullule$ent dZ$es 'i'antes J a'ant le *a$(rienF 0our
eK"liLuer la(sen*e de &ossiles "lus an*iens8 il su""osa Lue les *onti
nents tels Lue nous les *onnaissons a*tuelle$ent na'aient "as %t% re
*ou'erts de s%di$ents "ar*e Luils se trou'aient sous des o*%ans
deau *laireF
Le "oint de 'ue $oderne &ait la s1nt=,se de *es deuK *on*e"tionsF
Lid%e *entrale de #ar9in sest '%ri&i%e 5 la 'ie sest (ien d%'elo""%e8
au *a$(rien8 H "artir d%l%$ents organiLues "r%eKistants8 et non
grZ*e H la $ain de #ieuF )ais les o(ser'ations de )ur*=ison sont le
re&let d%'%ne$ents r%els8 et non *elui des la*unes de la re*=er*=e
g%ologiLueF #a"r,s les &ossiles8 il n1 a eu8 "endant les 28C $illiards
dann%es du "r%*a$(rien8 Lue des (a*t%ries et des algues (leues8 ou
--2
"resLueF La *o$"leKit% de la 'ie est e&&e*ti'e$ent a""arue dun seul
*ou" au d%(ut du *a$(rien
22
F
0endant un si,*le8 les "al%ontologistes ont essa1%8 sans su**,s8
deK"liLuer lG eK"losion J du *a$(rien8 le d%'elo""e$ent (rutal de
la di'ersit% "endant les diK ou 'ingt "re$iers $illions dann%es de la
"%riode *a$(rienneF 0eutPtre %tait*e la "re$i,re &ois Lue la Luanti
t% doK1g,ne *ontenue dans lair a'ait %t% su&&isante "our entretenir la
'ieF 0eutPtre la Terre a'aitelle %t%8 NusLuelH8 tro" *=aude "our "er
$ettre H des &or$es de 'ie *o$"leKes de se d%'elo""er (les algues
si$"les su""ortent des te$"%ratures (eau*ou" "lus %le'%es Lue les
ani$auK *o$"leKes!F Ou (ien8 un *=ange$ent dans la *=i$ie des
o*%ans a'ait "er$is au *ar(onate de *al*iu$ de se d%"oser8 donnant
ainsi auK ani$auK la "ossi(ilit% de s%*r%ter des sLuelettes &ossili
sa(lesF
Il se$(lerait Lue les *=oses soient sur le "oint dPtre re*onsid%
r%es de &ond en *o$(leF Tout se "asse *o$$e si nous nous %tions at
taLu%s H *e "ro(l,$e "ar le $au'ais *Rt%F Il se "eut8 a"r,s tout8 Lue
leK"losion elle$P$e ne soit Lue la *ons%Luen*e logiLue dun "ro
*essus dont lorigine re$onte au "r%*a$(rienF Si tel est (ien le *as8 le
d%(ut du *a$(rien na "lus rien deKtraordinaire et il &aut re*=er*=er
la *ause de lG eK"losion J dans des %'%ne$ents ant%rieurs Lui $irent
en route le "ro*essus d%'olution 'ers les &or$es de 'ie *o$"leKesF Il
se$(le (ien8 en e&&et8 Lue leK"losion du *a$(rien ait o(%i H une loi
de *roissan*eF 7elle*i "r%dit une "=ase da**%l%ration (rutale8 et leK
"losion elle$P$e nest alors "as "lus &onda$entale (ou ne n%*essite
"as deK"li*ation "lus "arti*uli,re! Lue la "%riode "r%*%dente8 "en
dant laLuelle la *roissan*e est lente8 ou Lue la "%riode sui'ante8 Lui se
traduit "ar une sta(ilisationF Les &a*teurs Lui ont initi% la "re$i,re
"%riode sont %gale$ent res"onsa(les de leK"losionF [ la""ui de *ette
nou'elle "ers"e*ti'e8 eKa$inons deuK argu$ents &ond%s sur la Luan
ti&i*ation des &ossilesF 7ela nous "er$ettra %gale$ent de 'oir le rRle
Lue "eut Nouer la Luanti&i*ation8 en *e Lui *on*erne la '%ri&i*ation des
=1"ot=,ses8 dans des do$aines ob une telle rigueur n%tait tradition
nelle$ent "as de $iseF
En g%ologie8 le tra'ail sur le terrain est une tZ*=e %"uisante8 tant
elle est $inutieuse 5 *artogra"=ie des strates T eKa$en de leurs rela
--@
tions dans le te$"s grZ*e auK &ossiles et H la G su"er"osition8 J "=1
siLue (les "lus r%*entes audessus des "lus an*iennes! T d%ter$ina
tion des t1"es de ro*=es8 de la taille des grains et des *ara*t%ristiLues
de len'ironne$entF Les Neunes t=%ori*iens ont tro" sou'ent tendan*e
H $%"riser *ette a*ti'it%8 Luils *onsid,rent *o$$e un tra'ail de &our
$i e&&e*tu% "ar des gens sans i$aginationF 0ourtant8 sans les %l%
$ents &ournis "ar *es o(ser'ations8 il n1 aurait tout si$"le$ent "as
de s*ien*eF #ans le *as Lui nous o**u"e8 la nou'elle *on*e"tion de
leK"losion du *a$(rien re"ose sur la$%lioration de la stratigra"=ie
des d%(uts du *a$(rien8 $ise au "oint r%*e$$ent "ar des g%ologues
so'i%tiLuesF Ils ont di'is% le *a$(rien in&%rieur en Luatre %ta"es8 et il
est don* "ossi(le de situer auNourd=ui (eau*ou" "lus "r%*is%$ent
la""arition des "re$iers &ossilesF On "eut $aintenant d%&inir a'e*
eKa*titude l%"oLue *orres"ondant H *=aLue a""arition8 alors Lue8
NusLuelH8 tous les grou"es %taient *lass%s sous la ru(riLue G *a$
(rien in&%rieur J *e Lui a**entuait le *ara*t,re s"e*ta*ulaire de leK
"losionF
>F>F Se";os;i8 "al%ontologiste H luni'ersit% de Ro*=ester8 a $on
tr% r%*e$$ent Lue le ra""ort entre la**roisse$ent de la di'ersit% des
organis$es et le te$"s8 du "r%*a$(rien su"%rieur H la &in de G leK
"losion J8 est *on&or$e H un $od,le de *roissan*e g%n%ral 5 la *our(e
sig$oXde (*our(e en &or$e de S!F 7onsid%rons le d%'elo""e$ent
dune *olonie de (a*t%ries dans un $ilieu "r%*%de$$ent in=a(it% 5
*=aLue *ellule se di'ise toutes les 'ingt $inutes "our donner nais
san*e H deuK &illesF La "o"ulation aug$ente lente$ent8 au d%(utF Le
r1t=$e de di'ision ne sera Na$ais "lus ra"ide8 $ais les *ellules $,res
sont da(ord "eu no$(reuses et la "rogression 'ers la "%riode deK
"losion de la "o"ulation est lenteF 7ette "=ase de *roissan*e lente
&or$e le seg$ent initial8 Lui s%l,'e lente$ent8 de la *our(e sig$oXdeF
La "=ase deK"losion8 ou de *roissan*e ra"ide 'ient ensuite8 Luand
toutes les *ellules dune "o"ulation no$(reuse "roduisent *=a*une
deuK &illes &%*ondes toutes les 'ingt $inutesF Il est *lair Lue *ela ne
"eut se "roduire ind%&ini$ent 5 le $onde entier serait (ientRt totale
$ent en'a=i "ar les (a*t%riesF Finale$ent8 la *olonie assure sa sta(i
lit% (ou sa dis"arition! en o**u"ant tout son territoire8 en %"uisant ses
r%ser'es de nourriture8 en "olluant son es"a*e 'ital a'e* ses "ro"res
--B
d%*=ets et ainsi de suiteF 7ette sta(ilisation $arLue la &in de la "=ase
deK"ansion et "ar&ait le S de la *our(e sig$oXdeF
9i#ure @
#es (a*t%ries H l%'olution de la 'ie la distan*e est grandeF )ais la
*roissan*e sig$oXdale sa""liLue H dautres s1st,$es et lanalogie se
Nusti&ieF On "eut *o$"arer la di'ision des *ellules H la s"%*iation8 et la
g%lose des r%*i"ients de la(oratoire auK o*%ansF La "=ase de *rois
san*e lente est le d%'elo""e$ent lent de la &in du "r%*a$(rien8 ob
nous a'ons d%*ou'ert une &aune $odeste 5 *orauK8 $%duses et 'ersF
#ans *e *as8 la *%l,(re eK"losion du *a$(rien nest rien de "lus Lue la
"=ase de *roissan*e ra"ide de *e "ro*essus ininterro$"u8 alors Lue la
sta(ilisation "ost*a$(rienne re"r%sente le seuil de tol%ran*e de les
"a*e %*ologiLue au sein des o*%ansF La 'ie nest dailleurs a""arue sur
la terre &er$e Lue "lus tardF
Si les lois de la *roissan*e sig$oXdale ont e&&e*ti'e$ent r%gi la di
'ersi&i*ation de la 'ie8 alors8 leK"losion du *a$(rien na "lus rien
deKtraordinaireF 7e nest Lue la "=ase de *roissan*e ra"ide dun "ro
*essus r%gl% "ar deuK &a*teurs 5 dune "art8 *elui Lui a initi% la "=ase
de *roissan*e lente8 "endant la "%riode "r%*a$(rienne T dautre "art8
*elui Lui a trait auK "ro"ri%t%s de len'ironne$ent8 "er$ettant une
*roissan*e sig$oXdaleF
7o$$e la %*rit r%*e$$ent SF)F Stanle18 "al%ontologiste H >o=n
Ho";ins8 G on "eut $aintenant a(andonner lid%e traditionnelle se
lon laLuelle la""arition de toutes les grandes *lasses dani$auK d,s
le d%(ut du *a$(rienV re"r%sente une %nig$eF 7e Lui reste ^le "ro
(l,$e du *a$(rien_ est *ette attente de Luatre $illiards dann%es de
"uis lorigine de la Terre a'ant Lue na""araisse la 'ie $ulti*ellu
laire JF
Il est en e&&et "ossi(le d%luder le "ro(l,$e "os% "ar le *a$(rien
en le re"ortant sur un %tat des *=oses ant%rieur8 $ais la nature et les
*auses de *et %tat des *=oses ant%rieur restent une %nig$e a(solueF
La""arition H la &in du "r%*a$(rien des *ellules eu*ar1otes a sare
$ent une signi&i*ation d%ter$inanteF )ais nous ignorons *o$"l,te
$ent "ourLuoi la *ellule eu*ar1ote est a""arue Nuste$ent H *e $o
$entlH8 "lus de 28C $illiards dann%es a"r,s la &or$ation de ses an
*Ptres "ro*ar1otes
23
F
--C
#a"r,s Stanle18 les algues "ro*ar1otes du "r%*a$(rien o**u
"aient tout les"a*e dis"oni(le et e$"P*=aient ainsi la &or$ation
dorganis$es "lus *o$"leKes en o**u"ant les"a*e n%*essaire H leurs
*on*urrentsF Le "re$ier =er(i'ore eu*ar1ote8 au *ours de son &estin
"eu 'ari%8 $ais *o"ieuK8 aurait ainsi *r%% les"a*e n%*essaire au d%'e
lo""e$ent de *es *on*urrentsF
Il est sou'ent "assionnant de &aire des d%du*tions8 $ais on ne
"eut "as dire grand*=ose de *on*ret sur le "re$ier &a*teur 5 *elui Lui
a initi% la *roissan*e sig$oXdaleF Il nen 'a "as de $P$e en *e Lui
*on*erne le se*ond 5 la nature de len'ironne$entF La *roissan*e sig
$oXdale ne sa""liLue "as H tous les s1st,$es T elle ne se "roduit Lue
dans un seul t1"e den'ironne$entF Nos (a*t%ries de la(oratoire ne
se seraient "as d%'elo""%es sui'ant une *our(e en &or$e de S dans
un $ilieu d%NH a(onda$$ent "eu"l% ou totale$ent d%"our'u de
nourritureF La *our(e sig$oXdale na""araQt Lue dans les s1st,$es
ou'erts8 ob les"a*e et la nourriture sont telle$ent a(ondants Lue les
organis$es se $ulti"lient NusLuauK li$ites i$"os%es "ar leur
no$(re $P$eF Il est *lair Lue les o*%ans du "r%*a$(rien *onsti
tu,rent e&&e*ti'e$ent un de *es %*os1st,$es G 'ides J8 *o$"ortant de
les"a*e H 'olont%8 de la nourriture en a(ondan*e et une a(sen*e de
*o$"%titionF Les "re$i,res *ellules eu*ar1otes "ou'aient Ptre re*on
naissantes H leurs an*Ptres "ro*ar1otes8 non seule$ent "our la nour
riture Luils &ournissaient8 $ais %gale$ent "our a'oir "roduit loK1
g,ne de lair "ar "=otos1nt=,seF La *our(e sig$oXdale re"r%sente le
"re$ier "eu"le$ent des o*%ans8 le *a$(rien %tant la "=ase de *rois
san*e ra"ide8 s*=%$a d%'olution "r%'isi(le dans un %*os1st,$e ou
'ertF
Il de'rait Ptre "ossi(le de di&&%ren*ier les ani$auK a1ant %'olu%
"endant la "=ase de *roissan*e ra"ide de *euK Lui sont a""arus "lus
tard8 au sein dun s1st,$e "oss%dant son "ro"re %Luili(reF >ai *onsa
*r% *es deuK derni,res ann%es de re*=er*=e H la $ise en %'iden*e de
*es di&&%ren*esF )es *oll,gues (TF>F)F S*=o"&8 de luni'ersit% de 7=i
*ago8 #F)F Rau" et >F>F Se";os;i8 de luni'ersit% de Ro*=ester8 et
#FSF Si$(erlo&&8 de luni'ersit% de Floride! et $oi$P$e a'ons re
*onstitu% des $od,les dar(res %'oluti&s8 dans le *as ob l%'olution est
stri*te$ent due au =asardF Nous di'isons *=aLue ar(re en
G (ran*=es J "rin*i"ales et anal1sons l=istoire de *=aLue (ran*=e
--A
(Lue lon a""elle te*=niLue$ent *ladeF 7=aLue *lade est re"r%sent%
"ar un diagra$$e G en &useau JF 7es diagra$$es sont o(tenus "ar
la $%t=ode sui'ante 5 %'aluation "r%*ise du no$(re des",*es a""ar
tenant H une "%riode donn%e et 'ariation de la largeur du diagra$$e
en &on*tion du r%sultatF
Nous e&&e*tuons ensuite des $esures sur *es diagra$$esF Lune
dentre elles8 Lue nous no$$ons 738 d%&init la "osition du *entre de
gra'it% (lendroit ob le *lade est le "lus large8 ou le "lus di'ersi&i%!F Si
le "oint *orres"ondant H la di'ersit% $aKi$ale se trou'e au $ilieu de
la dur%e du *lade8 la 'aleur du 73 est ?8CF Si la di'ersit% $aKi$u$ in
ter'ient a'ant *e "oint8 la 'aleur du 73 est in&%rieure H ?8CF
#ans notre s1st,$e8 le 73 est touNours 'oisin de ?8CF Le *lade
id%al est un dia$ant Lui atteint sa largeur $aKi$u$ au *entreF )ais8
dans *e s1st,$e8 l%Luili(re est "ar&aitF Les "=ases de *roissan*e ra
"ide sig$oXdales neKistent "as T le no$(re des",*es est *onstant8
*ar les eKtin*tions sont aussi no$(reuses Lue les &or$ationsF
>ai *onsa*r% une (onne "artie de lann%e -./C H *o$"ter les
genres de &ossiles et H d%ter$iner leur long%'it% a&in de *onstruire des
diagra$$es en &useau "our des *lades r%elsF >e dis"ose a*tuelle$ent
de "lus de Luatre *ents *lades *orres"ondant H des grou"es "ost%
rieurs H la "=ase deK"ansion de leK"losion du *a$(rienF La 'aleur
$o1enne du 73 est 5 ?8B..@F On ne "eut Ptre "lus "ro*=e du ?8C du
$onde id%ale$ent %Luili(r% I >e "oss,de aussi les diagra$$es *or
res"ondant H des grou"es a""arus "endant la "=ase de *roissan*e ra
"ide et dis"arus ensuiteF Le 73 $o1en est tr,s in&%rieur H ?8CF Et *ette
'aleur est in&%rieure H ?8C "ar*e Lue *es grou"es se &or$,rent "en
dant une "%riode de di'ersi&i*ation ra"ide8 $ais dis"arurent H une
%"oLue sta(le ob a""aritions et eKtin*tions ralentirentF La di'ersit%
$aKi$ale inter'int don* tRt dans leur =istoire8 "uisLue les "re$iers
indi'idus &aisaient "artie de la "=ase de *roissan*e ra"ide8 $ais leur
eKtin*tion "rit "lus longte$"s dans le $onde sta(le Lui sui'itF
La""ro*=e Luantitati'e nous a "er$is de *o$"rendre leK"losion
du *a$(rien de deuK &aEonsF #a(ord8 il est "ossi(le de $ettre en %'i
den*e le *ara*t,re sig$oXdal de la *roissan*e et den re"orter lorigine
sur un %'%ne$ent ant%rieur T le "ro(l,$e du *a$(rien8 en lui$P$e8
sen trou'e r%soluF #autre "art8 il est "ossi(le de d%ter$iner la dur%e
--/
et lintensit% de la "=ase deK"ansion du *a$(rien en %tudiant les
donn%es &ournies "ar les diagra$$es en &useauF
9i#ure B
Toute&ois8 le r%sultat le "lus %tonnant nest "as la &ai(le 'aleur du
73 des *lades du *a$(rien8 $ais le &ait Lue le 73 des *lades ult%
rieurs *orres"onde H un $onde id%ale$ent %Luili(r%F Estil "ossi(le
Lue l%Luili(re se soit $aintenu dans les o*%ans $algr% les tre$(le
$ents de terre8 les eKtin*tions $assi'es8 les *ollisions de *ontinents8
la dis"arition et la""arition des $ers M La "=ase deKtension du *a$
(rien a "eu"l% les *ontinentsF #e"uis8 l%'olution a "roduit dinno$
(ra(les 'ariations H "artir dun ense$(le li$it% de stru*turesF La 'ie
o*%aniLue %tait a(ondante dans ses 'ari%t%s8 ing%nieuse dans son
ada"tation et (si Ne "uis $e "er$ettre une re$arLue ant=ro"o*en
triste! %tonnante de (eaut%F Et lon "eut dire Lue8 de"uis le *a$(rien8
l%'olution na &ait Lue re*1*ler les "roduits de (ase de sa "=ase eK
"losi'eF
--D
1-.
La mort en masse
Il 1 a en'iron 22C $illions dann%es8 H la &in de la "%riode "er
$ienne8 la $oiti% des &a$illes dorganis$es $arins $ourut en
LuelLues $illions dann%esV *estHdire dun seul *ou"F 0ar$i les
'i*ti$es de *ette eKtin*tion $assi'e se trou'aient les trilo(ites8 les
*orauK an*iens8 toutes les es",*es da$$onites8 sau& une8 "resLue
tous les (r1oSoaires et les *rinoXdesF
7ette 'ague deKtin*tion &ut la "lus d%'astatri*e de toutes *elles
Lui ont "on*tu% l=istoire de la 'ie au *ours des A?? derniers $illions
dann%esF LeKtin*tion du *r%ta*%8 il 1 a en'iron /? $illions dann%es8
'ient ensuiteF Elle a d%truit 2C f des &a$illes et a $is &in8 sur la terre
&er$e8 H la do$ination des dinosaures et de leurs "arents8 laissant
ainsi le *=a$" li(re H la do$ination des $a$$i&,res et8 &inale$ent8
H la""arition de l=o$$eF
Au*un "ro(l,$e na %t% "lus sou'ent trait% en "al%ontologie
sans grand su**,s8 il &aut (ien le direF La liste des =1"ot=,ses Lui ont
%t% a'an*%es re$"lirait lannuaire du t%l%"=one de )an=attan8 et
*o$"rend "resLue toutes les *auses i$agina(les 5 a""arition de $on
tagnes H l%*=elle de la "lan,te8 d%salinisation des o*%ans8 su"erno
'ae8 radiations *os$iLues8 %"id%$ies g%n%ralis%es8 r%tr%*isse$ent de
l=a(itat8 'ariations *li$atiLues (rutales et ainsi de suiteF 7e "ro
(l,$e nest "as non "lus "ass% ina"erEu du "u(li*F >e $e sou'iens
(ien de l%"oLue ob il sest "os% H $oi "our la "re$i,re &ois8 alors Lue
Na'ais C ans8 en 'o1ant les dinosaures de #isne18 dans 9antasia$ $ar
*=er "%ni(le$ent 'ers la $ort8 dans un "a1sage dess%*=%8 au son du
Sacre du printemps de Stra'ins;iF
9i#ure K
--.
LeKtin*tion du "er$ien d%"assant toutes les autres8 *est sur elle
Lue se sont *on*entr%es les re*=er*=esF Sil %tait "ossi(le de leK"li
Luer8 *ela nous "er$ettrait "eutPtre de *o$"rendre les eKtin*tions
$assi'es en g%n%ralF
0endant *es diK derni,res ann%es8 des "rogr,s i$"ortants ont %t%
r%alis%s en g%ologie et en (iologie de l%'olution8 et la *o$(inaison
des deuK "er$et de d%gager une solution "ro(a(leF )ais *elle*i est
a""arue si "rogressi'e$ent Lue "eu de "al%ontologistes se rendent
*o$"te Lue leur "ro(l,$e le "lus an*ien et le "lus i$"ortant est en
&ait r%soluF
Il 1 a diK ans8 "resLue tous les g%ologues *ro1aient Lue les *onti
nents s%taient &or$%s lH ob ils se trou'ent a*tuelle$entF On ad$et
tait Lue des $asses de terre se soule'aient ou sa(aissaient "ar&ois8 et
Lue les *ontinents "ou'aient G grandir J grZ*e H la s%di$entation ou
H la""arition de $ontagnes H leurs eKtr%$it%s8 $ais on re&usait de
*roire Luil leur arri'ait de (ougerF On a'ait (ien "ro"os%8 au d%(ut
du si,*le8 la t=%orie de la d%ri'e des *ontinents8 $ais8 *o$$e il
na'ait "as %t% "ossi(le de $ettre en %'iden*e le $%*anis$e "er$et
tant auK *ontinents de se d%"la*er8 elle a'ait %t% uni'erselle$ent reNe
t%eF
AuNourd=ui8 l%tude du &ond des o*%ans a "er$is di$aginer un
$%*anis$e 5 la t=%orie des "laLues te*toniLuesF La sur&a*e de la Terre
est8 en e&&et8 *o$"os%e dun "etit no$(re de "laLues (ord%es "ar des
*=aQnes de $ontagnes sous$arines et "ar des Sones de su(du*tionF
Le &ond des o*%ans *roQt "ar des additions nou'elles in*essantes de
$at%riauK ro*=euK au ni'eau des $ontagnes sous$arines8 et *es ad
ditions "oussent de *Rt% les "ortions ant%rieure$ent &or$%es des
"laLuesF 0our *ontre(alan*er *es additions8 les "ortions les "lus an
*iennes des "laLues "longent H lint%rieur de la Terre au ni'eau des
Sones de su(du*tionF
Les *ontinents sont &iK%s sur *es "laLues et se d%"la*ent a'e*
elles T ils ne G la(ourent J "as le &ond des o*%ans8 *o$$e le "r%ten
daient les an*iennes t=%oriesF La d%ri'e des *ontinents nest don*
Luune *ons%Luen*e de leKisten*e des "laLues te*toniLues8 dont les
autres *ons%Luen*es i$"ortantes sont les tre$(le$ents de terre8 Lui
sur'iennent H la Nointure de deuK "laLues (*o$$e la &aille de Saint
-2?
Andr%as8 au large de San Fran*is*o! et les *=aQnes de $ontagnes8 Lui
a""araissent Luand deuK "laLues su""ortant des *ontinents entrent
en *ollisionF 7est ainsi Lue lHi$ala1a est a""aru Luand le G ra
deau J indien a =eurt% lAsieF
En re*onstruisant l=istoire des $ou'e$ents des *ontinents8 on se
rend *o$"te Lue le "er$ien a %t% le t=%Ztre dun %'%ne$ent uniLue 5
la r%union de tous les *ontinents en un seul su"er*ontinentF La
grande eKtin*tion du "er$ien en est tout si$"le$ent la *ons%Luen*eF
)ais "ourLuoi M 7est Lue les *ons%Luen*es dune telle &usion sont
no$(reuses8 et 'ont de 'ariations dans le *li$at et les *ourants $a
rins NusLuH lintera*tion d%*os1st,$es "r%*%de$$ent isol%sF Il nous
&aut &aire inter'enir i*i les "rogr,s de la (iologie de l%'olution8 et
nous tourner 'ers l%*ologie t=%oriLue8 Lui "er$et une nou'elle a"
"ro*=e de la di'ersit% des &or$es de 'ieF
A"r,s "lusieurs diSaines dann%es de tra'ail des*ri"ti& et ne re"o
sant sur au*une t=%orie8 l%*ologie a %t% sti$ul%e "ar les a""ro*=es
Luantitati'es Lui *=er*=ent H $ettre au "oint une t=%orie g%n%rale de
la di'ersit% des organis$esF Nous *o$$enEons H $ieuK *o$"rendre
lin&luen*e des di&&%rents &a*teurs den'ironne$ent sur la(ondan*e et
la distri(ution de la 'ieF A*tuelle$ent8 (eau*ou" d%tudes $ontrent
Lue la di'ersit%8 le no$(re des",*es di&&%rentes dans une r%gion don
n%e sont &orte$ent in&luen*%s8 'oire "resLue enti,re$ent d%ter$in%s
"ar la sur&a*e de la r%gion =a(ita(leF Si8 "ar eKe$"le8 on d%no$(re la
Luantit% des",*es de &our$is install%es sur des Qles de tailles di&&%
rentes ($ais si$ilaires en *e Lui *on*erne le *li$at8 la '%g%tation et
l%loigne$ent du *ontinent! on *onstate en g%n%ral Lue "lus lQle est
'aste8 "lus le no$(re des",*es est %le'%F
Il 1 a loin des &our$is des Qles tro"i*ales au "eu"le$ent des
o*%ans de l%"oLue "er$ienneF 0ourtant8 nous a'ons de (onnes rai
sons de "enser Lue la sur&a*e dis"oni(le a Nou% un rRle de "re$ier
"lan dans les eKtin*tions des",*esF Si nous r%ussissons H %'aluer la
di'ersit% des organis$es et l%tendue de laire Luils o**u"aient8 H di
'erses "%riodes du "er$ien (Luand les *ontinents se r%unirent!8 il
sera "ossi(le de '%ri&ier l=1"ot=,se du &a*teur G sur&a*e dis"oni(le JF
Il &aut da(ord (ien *o$"rendre deuK *=oses H "ro"os de leKtin*
tion du "er$ien et des &ossiles en g%n%ralF 0re$i,re$ent8 leKtin*tion
-2-
du "er$ien *on*erne uniLue$ent les organis$es $arinsF Les
LuelLues "lantes et 'ert%(r%s Lui eKistaient alors nont "as %t% aussi
"ro&ond%$ent a&&e*t%sF #euKi,$e$ent8 dans leur i$$ense $aNorit%8
les &ossiles sont *euK dani$auK 'i'ant dans les eauK "eu "ro&ondes
des o*%ansF Nous na'ons "ratiLue$ent "as de &ossiles dani$auK
install%s au &ond des o*%ansF #on*8 si nous 'oulons '%ri&ier la t=%orie
sui'ant laLuelle la sur&a*e dis"oni(le a Nou% un rRle de "re$ier "lan
dans leKtin*tion du "er$ien8 nous de'ons *on*entrer nos re*=er*=es
sur les r%gions o**u"%es alors "ar les $ers "eu "ro&ondesF
La r%union des *ontinents a *onsid%ra(le$ent r%duit la sur&a*e
des $ers "eu "ro&ondesF En e&&et8 si toutes les terres %$erg%es ant%
rieures au "er$ien %taient enti,re$ent entour%es de $ers "eu "ro
&ondes8 leur r%union a %li$in% *elles Lui se trou'aient auK sutures
de la $P$e $ani,re Lue8 si lon &or$e un seul re*tangle a'e* Luatre
(oQtes dallu$ettes8 le "%ri$,tre total est r%duit de $oiti%F La $%*a
niLue des "laLues te*toniLues 1 est aussi "our LuelLue *=oseF Uuand
il se "roduit de grandes Luantit%s de ro*=es nou'elles8 les $ontagnes
sous$arines s%l,'ent audessus du &ond des o*%ansF 7ela *=asse
leau des (assins o*%aniLues8 le ni'eau g%n%ral des $ers s%l,'e et les
*ontinents sont "artielle$ent su($erg%sF [ lin'erse8 si la "rodu*tion
de ro*=es nou'elles di$inue8 les $ontagnes sous$arines di$inuent
de =auteur8 et le ni'eau g%n%ral des $ers redes*endF
Uuand les *ontinents entr,rent en *ollision8 H la &in du "er$ien8
les "laLues Lui les su""ortaient se$(oQt,rent les unes dans les
autresF 7ela $it un &rein H la &or$ation de ro*=es nou'elles au ni'eau
des $ontagnes sous$arinesF 7elles*i di$inu,rent de =auteur et les
$ers "eu "ro&ondes se retir,rent des *ontinentsF La di$inution
*onsid%ra(le de la sur&a*e des $ers "eu "ro&ondes na "as %t% *aus%e
"ar la(aisse$ent du ni'eau de la $er lui$P$e8 $ais "ar la *on&igu
ration du &ond des o*%ans ob *et a(aisse$ent sest e&&e*ti'e$ent "ro
duitF Le &ond de lo*%an ne "longe "as uni&or$%$ent de la *Rte auK
grandes "ro&ondeursF AuNourd=ui8 les *ontinents sont g%n%rale$ent
(ord%s "ar une tr,s large "late&or$e *ontinentale ob leau nest "as
"ro&ondeF [ leKtr%$it% de la "late&or$e *ontinentale8 se trou'e une
"ente a(ru"teF Si le ni'eau de la $er sa(aissait asseS "our d%*ou'rir
toute la "late&or$e *ontinentale8 "resLue tous les =auts&onds dis"a
raQtraientF Il est (ien "ossi(le Lue *ela se soit "roduit au "er$ienF
-22
T=o$as S*=o"&8 de luni'ersit% de 7=i*ago8 a r%*e$$ent '%ri&i%
l=1"ot=,se de leKtin*tion "ar r%du*tion de la sur&a*e dis"oni(leF Il a
da(ord %tudi% la r%"artition des $ers "eu "ro&ondes et les ro*=es8
a&in de d%ter$iner les li$ites des *ontinents et l%tendue des $ers
"eu "ro&ondes H "lusieurs %"oLues du "er$ien8 Luand les *ontinents
se r%unirentF 0uis il a "ass% en re'ue toute la litt%rature "al%ontolo
giLue et d%no$(r% les di&&%rents t1"es dorganis$es a1ant '%*u H *es
%"oLuesF #aniel Si$(erlo&&8 de luni'ersit% de Floride8 a ensuite $on
tr% Lue l%Luation $at=%$atiLue Lui lie le no$(re des",*es H la sur
&a*e dis"oni(le *orres"ond H *es donn%esF #e "lus8 S*=o"& a $ontr%
Lue leKtin*tion na "as a&&e*t% *ertains grou"es "lus Lue dautres T
elle a &ra""% sans dis*erne$ent tous les =a(itants des $ers "eu "ro
&ondesF En dautres ter$es8 il est inutile de *=er*=er des *auses s"%*i
&iLues li%es auK "arti*ularit%s de tel grou"e dani$auKF Il sagit dun
"ro(l,$e g%n%ralF Uuand les $ers "eu "ro&ondes dis"arurent8 le
ri*=e %*os1st,$e des d%(uts du "er$ien ne &ut "lus asseS %tendu
"our "er$ettre H tous ses *o$"osants de sur'i'reF Le sa* de'int tro"
"etit et il &allut se d%(arrasser de la $oiti% des (illesF
Il est satis&aisant de *onstater Lue la solution du "lus eKtraordi
naire "ro(l,$e de "al%ontologie est donn%e "ar les "rogr,s de deuK
do$aines 'oisins 5 l%*ologie et la g%ologieF Uuand un "ro(l,$e sest
r%'%l% insolu(le "endant "lus dun si,*le8 il est inutile de *=er*=er des
in&or$ations su""l%$entaires et de les *lasser8 *o$$e "ar le "ass%8
dans les *at%gories traditionnellesF 3rZ*e H l%*ologie t=%oriLue8 nous
a'ons "u "oser la (onne Luestion8 et les "laLues te*toniLues nous ont
&ourni des argu$ents solides *o$$e le ro*F
-2@
5.
:hories de la :erre
-2B
1..
La sale petite plan+te
du rvrend :homas
G Il se$(le Lue nous ne 'i'ions "as dans le $P$e $onde Lue nos
an*PtresV #iK =o$$es doi'ent tra'ailler dure$ent "our le (ienPtre
dun seulV La Terre ne nous nourrit LuH &or*e de tra'ail et ding%nio
sit%V Lair est sou'ent i$"ur et "estilentielF J
7e nest "as un tra*t %*ologisteF Les"rit 1 est8 $ais "as le st1leF Il
sagit du la$ento du r%'%rend T=o$as +urnet8 auteur du trait% de
g%ologie le "lus "o"ulaire du XWII
e
si,*le 5 The Sacred Theory of
Earth) Il 1 d%*rit une "lan,te dob lden a dis"aru8 et non "as un
$onde $is en *ou"e r%gl%e "ar des indi'idus a'idesF
#e tous les ou'rages de g%ologie (i(liLue8 *elui de +urnet est *er
taine$ent le "lus *onnu8 le "lus d%*ri% et le "lus $al *o$"risF Lau
teur sest e&&or*% de donner une eK"li*ation rationnelle auK %'%ne
$ents d%*rits dans la +i(leF Re"ortonsnous H une *on*e"tion si$
"liste8 $ais tr,s r%"andue8 des ra""orts entre la s*ien*e et la reli
gion 5 *e sont des enne$is naturels et leur =istoire $ontre Lue la
s*ien*e sintroduit de "lus en "lus "ro&ond%$ent dans les do$aines
intelle*tuels "r%*%de$$ent o**u"%s "ar la religionF #ans *ette "ers
"e*ti'e8 lOu're de +urnet a""araQt *o$$e une tentati'e d%risoire
"our *ol$ater une digue "resLue *o$"l,te$ent e&&ondr%eF )ais en
r%alit%8 les ra""orts eKistant entre la s*ien*e et la religion sont (eau
*ou" "lus *o$"leKesF La religion a sou'ent en*ourag% la s*ien*eF Si la
s*ien*e a r%elle$ent un enne$i8 *e nest "as la religion8 $ais lirratio
nalis$eF En &ait8 +urnet a %t% 'i*ti$e des $P$es &or*es Lui "ers%*u
t,rent S*o"es8 le d%&enseur de la s*ien*e8 "resLue trois si,*les "lus
tard8 dans le TennesseeF Le *as de +urnet8 H une %"oLue et dans un
-2C
$onde radi*ale$ent di&&%rents du nRtre8 nous aidera sans doute H
$ieuK *o$"rendre les &or*es Lui so""osent *ontinuelle$ent H la
s*ien*eF
[ "re$i,re 'ue8 la t=%orie de +urnet "araQtra sans doute si sotte et
d%"our'ue de &onde$ents Lue nous serons tent%s de reNeter son au
teur "ar$i les ad'ersaires de la s*ien*eF )ais si lon eKa$ine sa $%
t=ode8 on ne "eut Lue le "la*er "ar$i les rationalistes s*ienti&iLues de
son %"oLueF Sa "ers%*ution "ar la t=%ologie dog$atiLue ra""elle la
Luerelle HuKle14il(er&or*e ou la *ontro'erse *ali&ornienne H "ro"os
de la 7r%ation8 Nou%es "ar les $P$es a*teurs dans dautres *ostu$esF
+urnet *=er*=e da(ord H d%ter$iner dob "ro'enaient les eauK du
d%lugeF Il a'ait la *on'i*tion Lue les o*%ans ne "ou'aient re*ou'rir les
$ontagnesF G 7roire Lue le $onde "ourrait Ptre ense'eli sous leau
Luil *ontient8 a %*rit un *onte$"orain8 %Lui'aut H *roire Luun
=o$$e "eut se no1er dans lun de ses *ra*=atsF J +urnet reNeta don*
lid%e sui'ant laLuelle le d%luge aurait %t% un "=%no$,ne lo*al8 a$"li
&i% H $au'ais es*ient "ar des t%$oins Lui na'aient "as la "ossi(ilit%
de se d%"la*er sur de grandes distan*es8 *ar *ela re'enait H $ettre en
Luestion lautorit% des Saintes *rituresF )ais il reNeta "lus &er$e
$ent en*ore la *on*e"tion sui'ant laLuelle #ieu aurait *r%%8 au
$o1en dun $ira*le8 leau su""l%$entaireV *ar *ela so""osait au ra
tionalis$e s*ienti&iLueF Il en 'int don* H &aire le r%*it sui'ant de l=is
toire de la TerreF
A"r,s le *=aos du 'ide originel8 la Terre se *onstitua en une s"=,re
"ar&aiteF Les $at%riauK Lui la *o$"osent se s%"ar,rent deuK$P$es8
en &on*tion de leur densit%F Les ro*=es lourdes et les $%tauK &or
$,rent un *Our s"=%riLue au *entre8 les liLuides se d%"os,rent au
dessus et les $ati,res 'olatiles *onstitu,rent une s"=,re audessus
des liLuidesF La *ou*=e de $ati,res 'olatiles %tait8 "our lessentiel8
*o$"os%e dair8 $ais *ontenait %gale$ent des "arti*ules de terreF
7elles*i se d%"os,rent8 le $o$ent 'enu8 et &or$,rent une sur&a*e
"ar&aite$ent unie8 d%"our'ue de relie&8 audessus de la *ou*=e li
LuideF
G 7ette Terre unie8 "oursuitil8 'it les "re$iers (al(utie$ents du
$onde et les "re$i,res g%n%rations de les",*e =u$aine T elle a'ait la
(eaut% de la Neunesse et une nature &lorissante8 "ure et g%n%reuse T
-2A
"as un "li8 "as une *i*atri*e8 "as une &ra*ture T il n1 a'ait ni ro*=ers8
ni $ontagnes8 ni *a'ernes "ro&ondes8 ni &ailles in&ran*=issa(les8 tout
n%tait Lue dou*eur et uni&or$it%F J
7ette "er&e*tion originelle ignorait les saisons *ar laKe de la Terre
%tait droit8 et le >ardin dden8 situ% H une latitude $o1enne8 Nouissait
dun %ternel "rinte$"sF
)ais l%'olution de la Terre eKigeait Lue *e "aradis terrestre dis"a
rat et *ela se "roduisit naturelle$ent Luand l=o$$e se $ontra
d%so(%issant et $%rita une "unitionF Les "luies se &irent rares8 la
Terre se dess%*=a et des *re'asses a""arurentF La *=aleur du soleil
'a"orisa leau Lui se trou'ait sous la sur&a*eF 7ette 'a"eur s%*=a""a
"ar les *re'asses8 des nuages se &or$,rent et la "luie se $it H to$(erF
)ais Luarante Nours et Luarante nuits ne su&&isaient "as8 et il &allait
Lue des torrents su""l%$entaires s%*=a""ent des "ro&ondeursF La
"luie &er$a les *re'asses8 &or$ant une sorte de 7o*otte$inute sans
sou"a"e de saret%8 H lint%rieur de laLuelle la "ression $ontaF Finale
$ent8 la sur&a*e *%da8 "ro'oLuant des raS de $ar%e8 la ru"ture et le
d%"la*e$ent de la sur&a*e originelle8 *e Lui donna naissan*e auK
$ontagnes et auK &osses o*%aniLuesF 7ette dislo*ation &ut si 'iolente
Lue la Terre &ut *=ass%e de son aKeF Les eauK regagn,rent &inale$ent
les a(1sses8 laissant derri,re elles G des ruines gigantesLues et =i
deusesV8 des $on*eauK de *ada'res disloLu%s JF Uuant H l=o$$e8 il
a'ait %t% *onEu "our 'i're dans le >ardin dden8 et les"%ran*e de 'ie
des "atriar*=es8 Lui %tait su"%rieure H neu& *ents ans8 &ut di'is%e "ar
diKF
Ainsi8 selon le r%'%rend T=o$as8 nous =a(itons une G sale "etite
"lan,te J dont nous attendons la trans&or$ation8 *on&or$%$ent auK
"ro$esses des *ritures et auK lois de la "=1siLueF Les 'ol*ans de la
Terre 'ont entrer en %ru"tion tous H la &ois8 $arLuant le d%(ut de la
*on&lagration uni'erselleF La 3rande+retagne "rotestante8 a'e* ses
r%ser'es de *=ar(on ("ratiLue$ent intou*=%es du te$"s de notre au
teur!8 (ralera &urieuse$ent8 $ais lin*endie *o$$en*era *ertaine
$ent H Ro$e8 "atrie "a"iste de lAnt%*=ristF Les "arti*ules "artielle
$ent *ar(onis%es se d%"oseront lente$ent sur la Terre8 &or$ant de
nou'eau une s"=,re "ar&aite8 d%"our'ue de relie&sF Ainsi d%(utera le
r,gne de $ille ans du 7=ristF [ son ter$e8 a""araQtront les g%ants
-2/
3og et )agog Lui "ro'oLueront un nou'el a&&ronte$ent entre le (ien
et le $alF Les saints iront dans le sein dA(ra=a$ et la Terre8 a1ant
a**o$"li son *1*le8 de'iendra une %toileF
0ure &antaisie M En -./? oui8 $ais "as en -AD-F En &ait8 "our son
%"oLue8 +urnet %tait un rationaliste et se rangeait8 auK *Rt%s de Ne9
ton8 dans un $onde ob la loi o**u"ait le de'ant de la s*,neF Lo(Ne*ti&
"rin*i"al de +urnet %tait deK"liLuer l=istoire de la Terre non "ar des
$ira*les ou des *a"ri*es di'ins8 $ais "ar des $%*anis$es naturels8
"=1siLuesF +ien Lue la &a(le de +urnet soit i$aginaire8 ses "erson
nages sont les &or*es "=1siLues traditionnelles 5 dess,*=e$ent8 %'a
"oration8 "r%*i"itation et *o$(ustionF Il est *ertain Luil *ro1ait Lue
les *ritures d%*ri'ent sans a$(iguXt% les %'%ne$ents de l=istoire de
la Terre8 $ais Luil de'ait "ourtant Ptre "ossi(le den donner une eK
"li*ation s*ienti&iLue8 a&in Lue la "arole de #ieu ne *ontredise "as
son Ou'reF La raison et la r%'%lation *onduisent in%'ita(le$ent H la
'%rit%8 $ais8 "r%*ise +urnet 5
G Il est dangereuK do""oser lautorit% des *ritures H la raison8 H
"ro"os du $onde naturel8 de "eur Lue le te$"s8 Lui &ait la lu$i,re
sur toute *=ose8 ne r%',le Lue *e Lue nous a'ons &ait dire auK *ri
tures est %$ine$$ent &auKF J
#e "lus8 le #ieu de +urnet nest "as le &aiseur de $ira*les de lZge
"r%s*ienti&iLue8 $ais l=orloger tout"uissant de Ne9ton Lui8 a"r,s
a'oir *r%% la $ati,re et les lois Lui la r%gissent8 laisse la nature sui're
son *ours 5
G Lartisan *a"a(le de *onstruire une =orloge Lui sonne toutes les
=eures "ar le si$"le Neu de ses rouages et de ses ressorts nous se$(le
"lus =a(ile Lue *elui Lui a *onEu son =orloge de telle sorte Luil lui
&aut en d%*len*=er toutes les =eures le $%*anis$e "our la &aire son
ner T et sil i$aginait un $%*anis$e tel Luil sonnerait toutes les
=eures et eK%*uterait tous ses $ou'e$ents sans d%&aillan*e "endant
un te$"s donn% et Lue8 au ter$e de *ette "%riode8 sur un si$"le si
gnal ou la d%tente dun ressort8 elle to$(e delle$P$e en "i,*es8 ne
le *onsid%reraiton "as *o$$e "lus =a(ile Lue *elui Lui de'rait se d%
ranger lui$P$e8 le $o$ent 'enu8 et d%truire son Ou're H *ou"s de
$arteau M J
-2D
+ien entendu8 Ne ne "r%tends "as Lue +urnet %tait un =o$$e de
s*ien*e au sens $oderne du ter$eF Il ne &it au*une eK"%rien*e et
neKa$ina ni les ro*=es ni les &ossiles alors Lue *ertains de ses
*onte$"orains se li'raient d%NH H *es a*ti'it%sF Sa $%t=ode %tait &on
d%e sur le raisonne$ent G "ur J (*estHdire Luil ne Luittait "as son
&auteuil! et il %*ri'ait a'e* autant de &er$et% H "ro"os de la'enir in
'%ri&ia(le LuH "ro"os du "ass% '%ri&ia(leF [ $a *onnaissan*e8 au*un
=o$$e de s*ien*e $oderne ne$"loie "lus sa $%t=ode sau& E$
$anuel W%li;o's;1 *ar +urnet su""ose Lue les *ritures se ra"
"ortent H des &aits r%els et i$agine un $%*anis$e "=1siLue sus*e"
ti(le de les Nusti&ier8 tout *o$$e W%li;o's;1 in'ente une nou'elle
"=1siLue "lan%taire8 *on&or$e H la lettre des teKtes an*iensF
0ourtant8 +urnet n%tait "as lun des "iliers de la so*i%t% t=%isteF
En r%alit%8 la t=%orie sa*r%e lui *ausa (ien des ennuisF #ans la
$eilleure tradition de linLuisition8 l%'PLue de Here&ord attaLua +ur
net "our la *on&ian*e Luil $ettait en la raison 5 G Ou (ien son *er
'eau est &Pl% "ar*e Luil atta*=e tro" de "riK H son in'ention8 ou (ien
son Z$e est "ourrie "ar des desseins dia(oliLues JV (re&8 Luil
*=er*=e H nuire H lgliseF 0renant "osition *ontre la s*ien*e8 un autre
*ritiLue a""artenant au *lerg% re$arLua 5 G +ien Lue nous a1ons
)oXse8 Ne *rois Lue nous de'ons attendre Lulias nous enseigne *e
Lue sont '%rita(le$ent la 7r%ation et le #%luge
2!
F J >o=n `eill8 un
$at=%$ati*ien dOK&ord8 "r%tendit Lue les eK"li*ations naturelles de
+urnet %taient dangereuses8 "ar*e Luelles laissaient entendre Lue
#ieu %tait su"er&luF
N%an$oins8 +urnet "ros"%ra "endant un te$"sF Il de'int le
*on&esseur de 3uillau$e IIIF On dit $P$e Lue son no$ &it "artie de
la liste des su**esseurs "ossi(les de lar*=e'PLue de 7anter(ur1F )ais
il &init "ar aller tro" loinF En -A.28 il "u(lia un ou'rage dans leLuel il
"ro"osait une inter"r%tation all%goriLue des siK Nours de la 7r%ationV
et "erdit (ientRt sa "la*e8 (ien Luil eat &ait a$ende =onora(le8 eK"li
Luant Luil na'ait "as eu lintention de nuire H lgliseF
7e sont les dog$atistes et les ad'ersaires du rationalis$e Lui
'inrent H (out de +urnet8 "as les t=%istes (il n1 a'ait "as un seul
t=%iste re$arLua(le dans lAngleterre du XWII
e
si,*le!F 7ent ans "lus
tard8 les $P$es =o$$es *ontraignirent +u&&on H se r%tra*terF 7ent
-2.
*inLuante ans "lus tard8 ils sen "rirent H >o=n S*o"esF AuNourd=ui8
ils essa1ent de &aire dis"araQtre la t=%orie de l%'olution des ou'rages
de r%&%ren*eF
Il est *ertain Lue la s*ien*e nest "as eKe$"te de tout re"ro*=eF
Nous a'ons "ers%*ut% les dissidents8 instaur% un *at%*=is$e et essa1%
deKer*er notre autorit% dans le do$aine de la $orale8 ob elle ne "eut
se Nusti&ierF 0ourtant8 sans la s*ien*e et le rationalis$e8 $aintenus
dans leur do$aine8 Na$ais les "ro(l,$es Lui se "osent H nous ne
"ourront Ptre r%solusF )ais les :a=oos
2,
na(andonnent Na$aisF
-@?
1/.
)ni*ormit et atastrophe
La 3ideon So*iet1
2-
8 Lui "our'oit au *on&ort s"irituel des 'o1a
geurs8 "ersiste H "la*er la date de la 7r%ation en B??B a'ant >%sus
7=rist8 dans les notes sur le "re$ier *=a"itre de la 3en,seF Selon les
g%ologues8 notre "lan,te est au $oins un $illion de &ois "lus Zg%e 5
en'iron B8C $illiards dann%esF
Toutes les s*ien*es ont *ontri(u% H $ettre en doute lid%e sui'ant
laLuelle l=o$$e aurait une i$"ortan*e *os$iLueF Lastrono$ie a
$ontr% Lue nous o**u"ons une "etite "lan,te8 H la &ronti,re dune ga
laKie de taille $o1enne8 "ar$i des $illions dautresF La (iologie nous
a retir% notre statut deK*e"tion auK lois de la nature8 *r%%e H li$age
de #ieuF La g%ologie8 elle8 nous a donn% li$$ensit% du te$"s et nous
a a""ris Lue notre es",*e nen a'ait o**u"% Luune "art d%risoireF
En -./C8 on a *%l%(r% le *entenaire de la $ort de 7=arles L1ell8 =%
ros de la r%'olution g%ologiLue8 G $iroir de tout *e Lui a'ait r%elle
$ent de li$"ortan*e en g%ologie J8 selon un (iogra"=e r%*entF Tradi
tionnelle$ent8 on "r%sente lOu're de L1ell de la $ani,re sui'anteF
Au d%(ut du XIX
e
si,*le8 la g%ologie %tait do$in%e "ar les G *atastro
"=istes J8 t=%ologiens Lui *=er*=aient H %ta(lir un lien entre les don
n%es eK"%ri$entales de la g%ologie et la *=ronologie (i(liLueF 0our 1
"ar'enir8 ils i$agin,rent Luil eKistait une ru"ture entre les $odes de
*=ange$ent du "ass% et *euK du "r%sentF +ien Lue l%'olution a*
tuelle8 sous la*tion des 'agues et des &leu'es8 soit lente et "rogressi'e8
les %'%ne$ents "ass%s8 disaientils8 &urent (rutauK et
*ata*l1s$iLuesV ou sinon *o$$ent auraientils "u se d%rouler en
LuelLues $illiers dann%es seule$ent M Les $ontagnes a""arais
saient du Nour au lende$ain et les "r%*i"i*es en un instantF #on*8 les
-@-
lois naturelles a'aient %t% alt%r%es "ar la 'olont% du Seigneur8 et le
"ass% s%tait ainsi trou'% eK*lu du do$aine s*ienti&iLueF #a"r,s Lo
ren Eisele1 G \L1ell] a &ait son entr%e dans le do$aine de la g%ologie
alors Luelle %tait un "a1sage sau'age et *r%"us*ulaire8 agit% de
*on'ulsions titanesLues8 de raS de $ar%e8 de *r%ations et de dis"ari
tions surnaturellesF #es =o$$es de 'aleur a'aient "rPt% leur no$ H
*es %lu*u(rations t=%ologiLues JF
En -D@?8 L1ell "u(lia le "re$ier 'olu$e de ses /rincipes de #.o,
lo#ie) TouNours selon l=istoire telle Luon la ra*onte8 il 1 "ro*la$ait
a'e* auda*e Lue le te$"s na "as de li$iteF A1ant "os% *e "rin*i"e
&onda$ental8 il "rit "osition en &a'eur dune t=%orie G uni&or$ita
riste J8 do*trine Lui &it de la g%ologie une s*ien*eF Les lois naturelles
sont in'aria(lesF 7o$$e on dis"ose dune Luantit% de te$"s illi$i
t%e8 la*tion lente et *ontinue des %l%$ents su&&it "our eK"liLuer le
"ass%F Le "r%sent donne la *l% du "ass%F
L=istoire du rRle Nou% "ar L1ell resse$(le H tous les r%*its Lui
*o$"osent g%n%rale$ent l=istoire des s*ien*es 5 (eau*ou" di$agi
nation et "eu d%l%$ents "r%*isF
Il 1 a LuelLues $ois8 alors Lue Ne &ouinais dans lan*ienne (i(lio
t=,Lue de Har'ard8 Nai d%*ou'ert un eKe$"laire des /rincipes de
#.olo#ie annot% "ar Louis AgassiS (il 1 a dans les (i(liot=,Lues des
Luantit%s de tr%sors in*onnus!F AgassiS %tait le "lus grand g%ologue
a$%ri*ain8 et un *atastro"=iste *on'ain*uF 0ourtant8 ses annotations
sont en *ontradi*tion %'idente a'e* linter"r%tation traditionnelle de
lOu're de L1ellF On 1 retrou'e toutes les *ritiLues =a(ituelles de
l%*ole *atastro"=isteF AgassiS re$arLue8 "ar eKe$"le8 Lue la seule
a*tion des %l%$ents ne "eut rendre *o$"te de la$"leur de *ertains
%'%ne$ents8 et Luil ne &aut don* "as reNeter la notion de *ata*l1s$e
*e Lui ne le$"P*=e "as de *on*lure 5 G 7et ou'rage est sans au*un
doute lOu're la "lus i$"ortante dans *e do$aine de"uis Lue la g%o
logie est de'enue une s*ien*eF J
Si les *atastro"=istes a'aient une grosse $ousta*=e noire et les
uni&or$itaristes une %toile dargent8 si L1ell %tait le s=%ri& Lui a *=as
s% tous les $%*=ants de la 'ille8 sui'ant la 'ersion $ani*=%enne de
l=istoire de la s*ien*e8 alors les annotations dAgassiS seraient a(
surdes8 *ar le (andit ne "eut "as *=anger de *a$" et sasso*ier au
-@2
s=%ri&F #on*8 ou (ien le s*%nario est $au'ais8 ou (ien AgassiS %tait
&ouF
0ourLuoi AgassiS atil &ait l%loge de L1ell M 0our r%"ondre H *ette
Luestion8 il &aut anal1ser le "r%tendu uni&or$itaris$e de L1ellF On
sa"er*e'ra alors Lue la g%ologie $oderne est en &ait un $%lange de
*on*e"tions tir%es de L1ell et des *atastro"=istesF
7=arles L1ell eKerEait la "ro&ession da'o*at et son li're est lune
des "lus (rillantes "laidoiries Na$ais "u(li%esF 7est un $%lange de
do*u$entation "r%*ise et dargu$ents in*isi&s8 agr%$ent% de
LuelLues G *=i*aneries et arti&i*es de langage JF L1ell sest ser'i de
deuK tours de "asse"asse "rin*i"auK "our %ta(lir Lue le "oint de 'ue
uni&or$itariste *onstituait le &onde$ent de la seule 'raie g%ologieF
#a(ord8 il sest &a(riLu% un %"ou'antail "our $ieuK le d%$olirF
En -D@?8 au*un g%ologue s%rieuK ne *ro1ait "lus Lue les *ata*l1s$es
a'aient des *auses surnaturelles ou Lue la Terre a'ait A ??? ansF
0ourtant8 *es id%es %taient tr,s r%"andues *=eS les "ro&anes et d%&en
dues "ar des t=%ologiens "seudos*ienti&iLuesF La rigueur s*ienti&iLue
eKigeait leur d%&aite8 $ais ils a'aient %t% eK*lus de la "ro&ession aussi
(ien "ar les *atastro"=istes Lue "ar les uni&or$itaristesF AgassiS a
don* &ait l%loge de L1ell "ar*e Luil a'ait &ait *onnaQtre au "u(li* la
'%rita(le "osition des g%ologuesF
7e nest "as la &aute de L1ell si les g%n%rations sui'antes ont "ris
son %"ou'antail "our une des*ri"tion 'ala(le de lo""osition s*ienti
&iLue H luni&or$itaris$eF 0ourtant8 tous les grands *atastro"=istes
du XIX
e
si,*le 7u'ier8 AgassiS8 Sedg9i*; et )ur*=ison en "arti*u
lier re*onnaissaient Lue la Terre %tait tr,s 'ieille et *=er*=aient H
eK"liLuer les *ata*l1s$es "ar des *auses naturellesF Si lon a&&ir$e
Lue la Terre na Lue A ??? ans8 et si lon 'eut Nusti&ier les donn%es de
la g%ologie8 la *ro1an*e H leKisten*e des *atastro"=es est une o(liga
tionF )ais lin'erse nest "as 'rai 5 leKisten*e des *atastro"=es ni$
"liLue "as Lue la Terre nait Lue A ??? ansF Uuelle ait B8C ou -?? $il
liards dann%es8 rien ne$"P*=e les $ontagnes de se &or$er tr,s ra"i
de$entF
En r%alit%8 les *atastro"=istes a'aient les"rit (eau*ou" "lus e$"i
riLue Lue L1ellF Il 1 a (ien des indi*es de *atastro"=es 5 *ertaines
ro*=es sont &ra*tur%es et d%&or$%es8 des &aunes enti,res ont %t%
-@@
an%antiesF 0our se d%(arrasser de *ette di&&i*ult%8 L1ell &it a""el H son
i$agination8 eK"liLuant Lue les o(ser'ations des *atastro"=istes
%taient tr,s i$"ar&aites et Luil &allait 1 in*lure des %l%$ents Luil %tait
"ossi(le de d%duire $ais non de '%ri&ierF
#autre "art8 lG uni&or$it% J de L1ell re"ose sur des %l%$ents
*o$"ositesF Le "re$ier dentre euK est un *rit,re $%t=odologiLue
Lue les =o$$es de s*ien*e8 Luils soient *atastro"=istes ou uni&or$i
taristes8 ne "eu'ent Lua**e"terF Les autres sont des "ro"ositions di
re*te$ent li%es H lo(ser'ation8 $ais elles ont %t% '%ri&i%es de"uis et
a(andonn%esF Il leur donna un no$ "uis eut re*ours H un arti&i*e 5 il
essa1a de &aire "asser les argu$ents dire*te$ent li%s H lo(ser'ation
en d%*larant Lue la "ro"osition $%t=odologiLue de'ait Ptre a**e"t%e
G de "eur Lue ne resurgisse lan*ien es"rit de s"%*ulation et Lue ne se
$ani&este de nou'eau le d%sir de *ou"er le nOud gordien "lutRt Lue
de le d%&aire JF
Luni&or$it% de L1ell re"ose sur Luatre %l%$ents di&&%rents 5
1. Les lois naturelles sont i$$ua(les dans le te$"s et dans les
"a*eF 7o$$e la $ontr% >o=n Stuart )ill8 *e "rin*i"e nest "as relati&
H une des*ri"tion du $onde T il sagit dune a&&ir$ation a priori Lue
les s*ienti&iLues doi'ent "oser sils 'eulent anal1ser le "ass%F Si le
"ass% nest "as sta(le8 si #ieu "eut 'ioler H 'olont% les lois de la na
ture8 la *onnaissan*e s*ienti&iLue est i$"ossi(leF 7%tait %gale$ent
la'is dAgassiS et des *atastro"=istes T euK aussi *=er*=aient H eK"li
Luer les *ata*l1s$es "ar des *auses naturelles et ils soutinrent L1ell
dans sa d%&ense de la s*ien*e *ontre lintrusion de la t=%ologieF
2. Les "ro*essus Lui $od,lent a*tuelle$ent les sur&a*es de la
Terre doi'ent "ou'oir Ptre in'oLu%s "our eK"liLuer les %'%ne$ents
du "ass% (uni&or$it% des "ro*essus au *ours du te$"s!F Seuls les "ro
*essus a*tuels "eu'ent Ptre o(ser'%sF 7e"endant8 il sera "lus &a*ile
deK"liLuer les %'%ne$ents du "ass% sils &urent le r%sultat de "ro*es
sus se d%roulant en*ore auNourd=uiF 7et argu$ent8 en*ore une &ois8
nest "as relati& H lo(ser'ation du $ondeF 7est un "rin*i"e de $%
t=ode s*ienti&iLueF Et de nou'eau8 les =o$$es de s*ien*e &urent da*
*ordF AgassiS et les *atastro"=istes "r%&%raient %gale$ent les %l%
$ents a*tuels et *o$$e L1ell sa""u1ait sur une do*u$entation tr,s
"r%*ise "our $ontrer de Luoi *es %l%$ents sont *a"a(les8 ils a""lau
-@B
direntF Leur d%sa**ord "ortait sur un autre "ointF 0our L1ell8 les "ro
*essus a*tuels su&&isaient H eK"liLuer le "ass% T selon les *atastro
"=istes8 il &allait touNours donner la "r%&%ren*e H *es "ro*essus $ais8
"our eK"liLuer *ertains %'%ne$ents8 il &allait &aire a""el H des *auses
auNourd=ui dis"arues ou tr,s a&&ai(lies dans leur a*tionF
3. Les 'ariations g%ologiLues sont lentes8 "rogressi'es et *onti
nuelles8 non *ata*l1s$iLues ou eKtrP$es (uni&or$it% de r1t=$e!F
WoilH en&in une "ro"osition dire*te$ent en ra""ort a'e* lo(ser'ation
et don* '%ri&ia(leF 7est aussi la "rin*i"ale "o$$e de dis*orde entre
AgassiS et L1ellF Les g%ologues $odernes diront *ertaine$ent Lue le
"oint de 'ue de L1ell a large$ent "r%'alu8 $ais ils &eront %gale$ent
re$arLuer Lue son insistan*e sur luni&or$it% de r1t=$e ne laissait
au*une "la*e H li$aginationF (L1ell8 "ar eKe$"le8 na Na$ais a**e"t%
la t=%orie de la gla*iation8 d%&endue "ar AgassiS T il ne 'oulait "as
*on*%der Lue les Luantit%s de gla*e et les 'itesses d%*oule$ent
a'aient %t% di&&%rentes dans le "ass%F!
!. La Terre est rest%e &onda$entale$ent la $P$e de"uis sa &or
$ation (uni&or$it% de *on&iguration!F 7e dernier %l%$ent de luni&or
$it% est rare$ent *ontest%F A"r,s tout8 *est une a&&ir$ation e$"i
riLue8 et dailleurs dans une large $esure in*orre*teF 7est elle8 "our
tant8 Lui %tait la "lus *=,re au *Our de L1ell8 et sa *on*e"tion de la
Terre re"osait sur elleF La Terre de Ne9ton tourne sans &in autour de
son %toile et son =istoire na "as de sensF Un instant "arti*ulier est
se$(la(le H tous les instantsF Ne "ou'aiton a""liLuer *ette 'ision
grandiose H la g%ologie de notre "lan,te M Il arri'e Lue les *ontinents
et les o*%ans *=angent de "la*e8 $ais les "ro"ortions ne *=angent "as
dans le te$"s T les es",*es 'ont et 'iennent8 $ais la *o$"leKit%
$o1enne de la 'ie ne *=ange "asF Wariations in&inies dans les d%tails8
in'aria(ilit% de la stru*tureV d1na$iLue de l%Luili(re8 "our e$
"lo1er le Nargon a*tuelF
7ontraire$ent H tout *e Luon sa'ait8 L1ell en 'int H a&&ir$er
Luon d%*ou'rirait des $a$$i&,res dans les *ou*=es les "lus an
*iennes des ro*=es &ossili&,resF 0our *on*ilier sens de lHistoire et d1
na$iLue de l%Luili(re8 il su""osa Lue les &ossiles *onnus ne re"r%
sentaient Luune "artie dune G grande ann%e J8 *1*le grandiose Lui
re"rendra Luand G l%nor$e iguanodon &era de nou'eau son a""ari
-@C
tion dans les &orPts8 et li*=t1osaure dans les $ers8 "endant Lue le
"t%roda*t1le 'olera de nou'eau sous les &utaies de &oug,res ar(ores
*entes JF
Les *atastro"=istes le "rirent au $otF Ils entendirent Lue l=istoire
de la 'ie a'ait un sens8 *e Lui %tait (ien leur a'isF R%tros"e*ti'e$ent8
ils ont eu raisonF
0resLue tous les g%ologues diront Lue leur s*ien*e doit tout H la
'i*toire de luni&or$itaris$e de L1ell sur le *atastro"=is$e8 do*trine
non s*ienti&iLueF En &ait8 la g%ologie est un $%lange =ar$onieuK de
deuK %*oles s*ienti&iLues 5 luni&or$itaris$e rigide de L1ell et le *a
tastro"=is$e s*ienti&iLue dAgassiS et de 7u'ierF Nous ad$ettons les
deuK "re$i,res uni&or$it%s de L1ell8 $ais les *atastro"=istes les ad
$ettaient %gale$entF La troisi,$e uni&or$it%8 dans un sens $oins ri
gide8 *onstitue sa *ontri(ution la "lus i$"ortanteF La Luatri,$e
(*elle H laLuelle il tenait le "lus! est *o$"laisa$$ent "ass%e sous si
len*eF
0ourtant8 il 1 aurait (eau*ou" H dire sur la *on*e"tion de L1ellF La
d1na$iLue de l%Luili(re "eut se$(ler *o$"l,te$ent in*on*ilia(le
a'e* *ertains as"e*ts de l=istoire de la 'ie et de la Terre8 Lui
se$(lent (ien a'oir un sensF )ais le *=ristianis$e $%di%'al %tait *a
"a(le din*lure les deuK "oints de 'ue dans sa *on*e"tion de l=is
toireF #ans les 'itrauK de 7=artres8 l=istoire de l=u$anit% est re"r%
sent%e lin%aire$entF Elle d%(ute au transe"t nord8 &ait le tour de la
ne& et se ter$ine au transe"t sudF Elle a un sens 5 il 1 a une 7r%ation8
une 'enue du 7=rist8 une r%surre*tion des $ortsF )ais il eKiste %gale
$ent un s1st,$e de *orres"ondan*es destin% H donner une i$"res
sion dinte$"oralit%F Le Nou'eau Testa$ent ra""elle lAn*ienF )arie
est le (uisson ardent8 "ar*e Lue tous deuK "oss%daient en euK le &eu
di'in et ne &urent "as d%truits "ar luiF Le 7=rist est *o$$e >onas
"ar*e Luils r%a""arurent tous deuK a"r,s trois NoursF Les deuK
*on*e"tions dire*tionnalis$e et d1na$iLue de l%Luili(re ne sont
"as in*on*ilia(lesF La g%ologie de'rait %gale$ent *=er*=er H r%aliser
leur s1nt=,seF
-@A
10.
Le ho de 5li;ovs;y
Il 1 a "eu8 W%nus sortit de >u"iter8 *o$$e At=%na du &ront de
deusV au sens "ro"re I Elle "rit ensuite la &or$e et lor(ite dune *o
$,teF En - C?? a'ant >%sus7=rist8 H l%"oLue ob les Nui&s Luitt,rent
lg1"te8 la Terre tra'ersa deuK &ois la Lueue de W%nus8 *e Lui eut des
a'antages et des in*on'%nients 5 la $anne des *ieuK ou "lutRt des
=1dro*ar(ures *ontenus dans la Lueue de la *o$,te et les ri'i,res
rouges de sang des &l%auK (i(liLues 5 le &er de la $P$e LueueF 0our
sui'ant sa *ourse &olle8 W%nus entra en *ollision a'e* )ars ou le &rR
la "erdit sa Lueue et sinstalla sur son or(ite a*tuelleF )ars Luitta
alors sa "osition et &aillit =eurter la Terre en /?? a'ant >%sus7=ristF
7ela "ro'oLua une terreur telle et le d%sir dou(lier *es %'%ne$ents
&ut si ardent Luils ont %t% go$$%s de notre *ons*ien*eF 0ourtant8 ta
"is dans notre $%$oire in*ons*iente8 ils "ro'oLuent la "eur8 la n%
'rose8 lagressi'it% et la guerreF
7ela resse$(le &ort au s*%nario dun tr,s $au'ais &il$F Il sagit
n%an$oins dune t=%orie s%rieuse eK"os%e "ar E$$anuel W%li;o's;1
dans :orlds in collision) Et W%li;o's;1 nest ni un idiot ni un *=arla
tan8 (ien Lue8 "our eK"ri$er $on o"inion en *itant lun de $es
*on&r,res8 il se soit "our le $oins glorieuse$ent tro$"%F
Son li're8 :orlds in collision$ "u(li% il 1 a 'ingt*inL ans8 est8 au
Nourd=ui en*ore lo(Net de no$(reuses dis*ussionsF Il a %gale$ent
soule'% une s%rie de "ro(l,$es sans ra""ort dire*t a'e* les Luestions
s*ienti&iLues elles$P$esF Les uni'ersitaires Lui ont essa1% de$"P
*=er la "u(li*ation de lou'rage de W%li;o's;1 ont *ertaine$ent eu
tortF )ais il ne su&&it "as dPtre "ers%*ut% "our Ptre 3alil%e8 en*ore
&autil a'oir raisonF #ailleurs8 lattitude H l%gard des =%r%tiLues a
-@/
*=ang%F +runo a %t% (ral% 'i& T 3alil%e8 a"r,s a'oir 'isit% la salle de
torture8 &ut *onsign% *=eS luiF W%li;o's;1 a gagn% de la "u(li*it% et
(eau*ou" dargentF LinLuisiteur TorLue$ada %tait dia(oliLueF Les
s*ienti&iLues8 ad'ersaires de W%li;o's;18 sont si$"le$ent des sotsF
W%li;o's;1 "art du "rin*i"e Lue les %'%ne$ents ra""ort%s dans les
*=roniLues antiLues ont r%elle$ent eu lieuF 0ar eKe$"le8 si8 selon la
+i(le8 le soleil sest arrPt%8 W%li;o's;1 "ense Lue *et %'%ne$ent sest
r%elle$ent "roduit ("uisLue lattra*tion eKer*%e "ar W%nus a arrPt%
"our un te$"s la rotation de la Terre!F 0uis il essa1e de $ettre au
"oint une eK"li*ation "=1siLue8 $P$e (iSarre8 sus*e"ti(le de rendre
*es &aits *o$"ati(lesF Un s*ienti&iLue &erait eKa*te$ent le *ontraire et
se ser'irait des *onnaissan*es "=1siLues "our d%*ider si les l%gendes
sont e&&e*ti'e$ent 'raiesF #euKi,$e$ent8 W%li;o's;1 sait (ien Lue
les lois de luni'ers de Ne9ton8 ob les *or"s *%lestes sont sou$is auK
&or*es de la gra'itation8 ne "er$ettent "as auK "lan,tes de se "ro$e
nerF Il "ro"ose don* une "=1siLue enti,re$ent nou'elle8 &ond%e sur
des &or*es %le*tro$agn%tiLuesF +re&8 W%li;o's;1 re*onstruit la $%*a
niLue *%leste a&in d%ta(lir la '%ra*it% des l%gendes antiLuesF
A1ant *onEu une t=%orie *ata*l1s$iLue de l=istoire =u$aine8 W%
li;o's;1 *=er*=a ensuite H g%n%raliser sa "=1siLue en l%tendant au
te$"s g%ologiLueF En -.CC8 il "u(lia Earth in upheaval$ son trait% de
g%ologieF A"r,s a'oir $is Ne9ton et la "=1siLue $oderne en Lues
tion8 il sattaLua H L1ell et H la g%ologie $oderneF Il su""osa Lue8 si
nous a'ions reEu deuK &ois en trois $ille *inL *ents ans la 'isite de
"lan,tes H la d%ri'e8 *e seraient les *atastro"=es8 et non le *=ange
$ent lent et "rogressi& d%&ini "ar luni&or$itaris$e de L1ell8 Lui *a
ra*t%riseraient l=istoire de la TerreF
W%li;o's;1 &ouina dans la litt%rature g%ologiLue de *es *ent der
ni,res ann%es H la re*=er*=e de *ata*l1s$esV d%luges8 tre$(le$ents
de terre8 'ol*ans8 a""aritions de $ontagnes8 eKtin*tions $assi'es8
*=ange$ents de *li$atF Il trou'a tout *e Luil 'oulait et *=er*=a H tout
*ela une *ause *o$$une 5
G 7e Lui les a d%*len*=%s8 %*ritil8 a da Ptre (rutal et 'iolent T *ela a
*ertaine$ent da se "roduire "lusieurs &ois8 $ais H inter'alles irr%gu
liers T et *e de'ait Ptre dune "uissan*e titanesLueF J
-@D
7o$$e on "ou'ait s1 attendre8 il in'oLua les &or*es %le*tro$a
gn%tiLues des *or"s *%lestes eKt%rieurs H la TerreF Il d%$ontra en "ar
ti*ulier Lue *es &or*es "ertur(aient ra"ide$ent lor(ite de la Terre8 et
"ar'enaient8 dans des *as eKtrP$es8 H la retourner *o$"l,te$ent8 les
"Rles se trou'ant alors H l%LuateurF Sa des*ri"tion des *ons%Luen*es
de *e d%"la*e$ent (rutal de laKe de la Terre est tr,s 'i'ante 5
G [ *e $o$ent8 un tre$(le$ent de terre se*ouerait le glo(eF Lair
et leau8 $is en $ou'e$ent8 *ontinueraient sur leur lan*%e T des tor
nades se d%*len*=eraient et les o*%ans en'a=iraient les *ontinentsV Il
1 aurait "rodu*tion de *=aleur8 les ro*=es &ondraient8 les 'ol*ans en
treraient en %ru"tion8 la la'e surgirait =ors des &issures et re*ou'rirait
des r%gions enti,resF Les $ontagnes Nailliraient des "lainesF J
Si :orlds in collision re"osait sur le t%$oignage des *=roni
Lueurs8 Earth in upheaval sa""uie uniLue$ent sur les ou'rages
*on*ernant la g%ologieF Toute largu$entation de W%li;o's;1 se (ase
sur sa le*ture de la litt%rature g%ologiLueF Et lH8 il &aut (ien dire Luil
le &ait sans au*un dis*erne$entF
Tout da(ord8 il su""ose Lue la si$ilarit% des &or$es re&l,te la si
$ultan%it% des o**urren*es8 et il "rend leKe$"le de "oissons &ossiles
d%*ou'erts en Angleterre8 dans des d%"Rts s%di$entaires datant du
d%'onien (entre @C? et B?? $illions dann%es a'ant notre %"oLue!F Il
1 'oit des indi*es de $ort 'iolente 5 *or"s tordus8 a(sen*e de "r%da
tion8 et $P$e des signes de G sur"rise et de terreur J i$"ri$%s H Na
$ais sur les traits des &ossilesF Et il en *on*lut Lue *est "ro(a(le$ent
une *atastro"=e (rutale Lui a eKter$in% *es "oissonsF Sil est 'rai Lue
la $ort nest Na$ais une *ir*onstan*e r%Nouissante "our ni$"orte
Lui8 il &aut ra""eler Lue *es &ossiles sont r%"artis dans des s%di$ents
de "lusieurs *entaines de $,tres d%"aisseur8 *e Lui *orres"ond H
"lusieurs $illions dann%es de d%"osition I #e $P$e8 les *rat,res de
la Lune se resse$(lent tous8 et ils "ro'iennent tous de li$"a*t dune
$%t%oriteF )ais *e "=%no$,ne s%tend sur des $illiards dann%es et
l=1"ot=,se de W%li;o's;18 selon laLuelle ils sont a""arus si$ultan%
$ent dans le (ouillonne$ent de la Lune en &usion8 a %t% d%&initi'e
$ent ruin%e "ar les 'ols 8pollo)
#autre "art8 il esti$e Lue les %'%ne$ents sont dautant "lus &ou
dro1ants Lue leurs *ons%Luen*es sont "lus i$"ortantesF 7est ainsi
-@.
Luil d%*rit a'e* &or*e d%tails les *entaines de $,tres *u(es deau Lui
se sont %'a"or%s des o*%ans et ont &or$% les grands gla*iers du "l%is
to*,neF 0our lui8 les o*%ans ont da(ord %t% "ort%s H %(ullition et il 1 a
eu ensuite un re&roidisse$ent g%n%ral 5
G Une suite d%'%ne$ents "arti*uliers %tait n%*essaire 5 les o*%ans
ont li(%r% de la 'a"eur deau et *ette eau8 'a"oris%e8 est to$(%e8 sous
&or$e de neige8 dans les r%gions te$"%r%esF Le &roid a da "rendre ra
"ide$ent la "la*e de la *=aleurF J
0ourtant8 les gla*iers ne se sont "as &or$%s du Nour au lende$ainF
Ils sont a""arus G ra"ide$ent J8 sui'ant les *rit,res de la g%ologie8
$ais les LuelLues $illiers dann%es n%*essaires H leur &or$ation su&
&irent H la**u$ulation "rogressi'e de la neige grZ*e auK "r%*i"ita
tions annuellesF Il est inutile de &aire (ouillir les o*%ans T il neige en
*ore au nord du 7anadaF
Troisi,$e$ent8 W%li;o's;1 a tendan*e H "rendre des *atastro"=es
lo*alis%es "our des *ata*l1s$es H l%*=elle de la "lan,teF Au*un g%o
logue ne *onteste Lue des raS de $ar%e8 des tre$(le$ents de terre ou
des %ru"tions 'ol*aniLues se soient "roduits lo*ale$entF )ais *ela
na rien H 'oir a'e* les *atastro"=es glo(ales8 *aus%es "ar le d%"la*e
$ent de laKe de la Terre8 dont "arle W%li;o's;1F N%an$oins8 "resLue
tous les G eKe$"les J de W%li;o's;1 sont des %'%ne$ents lo*alis%s
*o$(in%s H une eKtra"olation inNusti&i%e8 destin%e H d%$ontrer leur
i$"a*t "lan%taireF Il "arle8 "ar eKe$"le8 de la *arri,re dAgate
S"rings8 dans le Ne(ras;aF Il sagit dun G *i$eti,re J de $a$$i&,res
Lui *ontient les osse$ents de "r,s de 2? ??? ani$auKF )ais *ette
*on*entration nest "as &or*%$ent lindi*e dune *atastro"=eF Les ri
'i,res et les o*%ans sont "ar&aite$ent *a"a(les da**u$uler "rogres
si'e$ent di$$enses Luantit%s dosse$ents et de *oLuillesF Et $P$e
si *es ani$auK ont %t% e&&e*ti'e$ent no1%s "ar un d%luge lo*alis%8
rien ne "rou'e Lue leurs *onte$"orains8 sur les autres *ontinents8
aient su(i le $P$e sortF
Uuatri,$e$ent8 W%li;o's;1 utilise eK*lusi'e$ent des sour*es "%
ri$%esF A'ant -DC?8 "resLue tous les g%ologues *onsid%raient les *a
tastro"=es *o$$e lagent "rin*i"al du *=ange$ent g%ologiLueF 7es
=o$$es n%taient "as des i$(%*iles et d%&endaient leur "osition
dune $ani,re *o=%renteF Si on ne lit Lue leurs ou'rages8 leurs
-B?
*on*lusions se$(lent se tenirF Et lorsLuil "arle de la dis"arition des
"oissons &ossiles8 W%li;o's;1 ne *ite Lue lou'rage de Hug= )iller8
"aru en -DB-8 et *euK de 4illia$ +u*;land8 "arus en -D2? et -D@/F La
'olu$ineuse litt%rature de *es *ent derni,res ann%es nest "ourtant
"as *o$"l,te$ent d%"our'ue dint%rPtF #e $P$e8 W%li;o's;1 se r%
&,re H lou'rage de >o=n T1ndall8 "aru en -DD@8 en *e Lui *on*erne
leK"li*ation $%t%orologiLue de lorigine de la gla*iationF 0ourtant8 *e
suNet a %t% lun des "lus dis*ut%s de notre si,*leF
En&in8 il $anLue de soin8 deKa*titude et re*ourt sans arrPt H des
tours de "asse"asseF Earth in upheaval &our$ille derreurs $i
neures8 de de$i'%rit%s Lui sont sans i$"ortan*e en elles$P$es8
$ais Lui re&l,tent soit une attitude *a'ali,re H l%gard des ou'rages de
g%ologie8 soit8 "lus si$"le$ent8 lina"titude H les *o$"rendreF Ainsi8
W%li;o's;1 attaLue le "ostulat *entral de luni&or$itaris$e8 selon le
Luel il est "ossi(le deK"liLuer le "ass% "ar les $%*anis$es du "r%
sent8 en a&&ir$ant Luil n1 a "as a*tuelle$ent &or$ation de &ossilesF Il
su&&it da'oir sorti de 'ieuK os du &ond dun la* ou da'oir d%terr% des
*oLuillages sur une "lage "our sa'oir Lue *ette a&&ir$ation est tout
si$"le$ent a(surdeF #e $P$e8 W%li;o's;1 r%&ute le gradualis$e dar
9inien en "r%tendant Lue G *ertains organis$es8 *o$$e les &ora$i
ni&,res8 ont &ran*=i toutes les %"oLues g%ologiLues sans "arti*i"er H
l%'olution JF On trou'e "ar&ois *ette a&&ir$ation dans la litt%rature
datant de l%"oLue ob lon na'ait "as en*ore %tudi% s%rieuse$ent *es
ani$auK uni*ellulairesF )ais "ersonne ne la "lus soutenue de"uis la
"u(li*ation du gros ou'rage des*ri"ti& de >FAF 7us=$an8 dans les an
n%es 'ingtF En&in8 nous a""renons Lue les ro*=es ign%es8 le granit% et
le (asalte8 G *ontiennent les &ossiles dinno$(ra(les organis$es 'i
'ants JF WoilH Lui est nou'eau8 "our tous les "al%ontologistes "ro&es
sionnelsF
)ais toutes *es *ritiLues sont "eu de *=ose de'ant la r%&utation la
"lus d%*isi'e des &aits *it%s "ar W%li;o's;1 5 leur eK"li*ation "ar la d%
ri'e des *ontinents et la te*toniLue des "laLuesF Et lH8 on ne "eut &aire
des re"ro*=es H W%li;o's;1F Il 1 en a (ien dautres8 et des "lus ort=o
doKes Lue lui8 H a'oir %t% d%$oli "ar *ette grande r%'olution de la
"ens%e g%ologiLueF #ans Earth in upheaval$ W%li;o's;1 a&&ir$e8 a'e*
Nuste raison8 Lue la d%ri'e des *ontinents ne "eut eK"liLuer les "=%no
$,nes Luil *ite H la""ui de sa t=%orieF Et8 "our reNeter *ette id%e8 il
-B-
sest ser'i de largu$ent le "lus sou'ent *it% "ar les g%ologues 5 la(
sen*e dun $%*anis$e *a"a(le de &aire (ouger les *ontinentsF 7e $%
*anis$e8 on le *onnaQt auNourd=ui8 "uisLuon a "rou'% Lue le &ond de
lo*%an s%tendF La &aille dA&riLue nest "as une *assure Lui se serait
"roduite Luand la Terre se serait retourn%e T elle &ait "artie du s1s
t,$e de &ailles de la Terre8 *est la &ronti,re entre deuK "laLuesF LHi
$ala1a nest "as a""aru Luand la Terre a *=ang% daKe8 $ais Luand la
"laLue indienne est entr%e en *ollision a'e* lAsieF Les 'ol*ans du 0a
*i&iLue8 lG Anneau de &eu J ne r%sultent "as de la &onte des ro*=es
lors du dernier d%"la*e$ent de laKe8 ils $arLuent lendroit ob deuK
"laLues se ren*ontrentF Il 1 a des *orauK &ossiles dans les r%gions "o
laires8 du *=ar(on dans lAntar*tiLue8 et des indi*es de gla*iation "er
$ienne dans les r%gions tro"i*ales dA$%riLue du SudF )ais il est in
utile de su""oser Lue la Terre sest retourn%e "our eK"liLuer tout
*ela 5 il su&&it de dire Lue les *ontinents ont d%ri'%8 "assant "ar des r%
gions *li$atiLues di&&%rentes8 a'ant de "rendre leur "osition a*tuelleF
A'e* les "laLues te*toniLues8 W%li;o's;1 a "erdu (eau*ou" "lus
Lue son $%*anis$e de d%"la*e$ent de laKe T *est le &onde$ent
$P$e de sa t=%orie *atastro"=iste Lui est en *auseF 7o$$e dit 4al
ter Sulli'an8 dans un li're r%*ent sur la d%ri'e des *ontinents8 la t=%o
rie des "laLues te*toniLues a ren&or*% la "osition des uni&or$istes en
eK"liLuant les %'%ne$ents "ass%s "ar des $%*anis$es Lui &on*
tionnent a*tuelle$ent a'e* une intensit% H "eu "r,s %galeF 7ar les
"laLues (ougent auNourd=ui en*ore8 entraQnant leurs *ontinentsF Et
toutes les *ons%Luen*es de *e d%"la*e$ent 5 la *einture de tre$(le
$ents de terre et de 'ol*ans8 la *ollision des *ontinents8 la dis"arition
$assi'e de &aunes enti,res seK"liLuent tr,s logiLue$ent "ar le $ou
'e$ent ininterro$"u de *es "laLues g%antes8 au r1t=$e de LuelLues
*enti$,tres "ar anF
La&&aire W%li;o's;1 soul,'e le "ro(l,$e de li$"a*t de la s*ien*e
sur le "u(li*F 7o$$ent le "ro&ane "eutil Nuger les a&&ir$ations
*ontradi*toires dauteurs Lui se "r%sentent *o$$e des eK"erts M Tous
*euK Lui sa'ent %*rire "eu'ent tourner une d%$onstration *on'ain
*ante sur ni$"orte Luel suNet sans ra""ort a'e* la s"%*ialit% du le*
teurF )P$e 'on #ani;en "araQt (on8 si on ne lit Lue 0hariots of the
+ods) >e ne "euK $e "er$ettre de Nuger les (ases =istoriLues de
:orlds in collision) >e sais "eu de *=ose de la $%*aniLue *%leste et
-B2
en*ore $oins de l=istoire du )o1en E$"ire %g1"tien $ais Nai en
tendu des eK"erts &ustiger la *=ronologie de W%li;o's;1F >e ne 'euK
"as $ontrer Lue la$ateur a &or*%$ent tortF 0ourtant8 Luand Ne 'ois
*o$(ien W%li;o's;1 se sert $al d%l%$ents Lui $e sont &a$iliers8 Nai
des doutes sur lutilisation Luil &ait des $at%riauK Lue Ne ne *onnais
"asF )ais Lue "eut &aire *elui Lui nest s"%*ialiste ni en %g1"tologie8
ni en astrono$ie8 ni en g%ologie8 lorsLuil est *on&ront% H une =1"o
t=,se aussi "assionnante8 si lon tient *o$"te de la tendan*e8 Lue
nous a'ons tous8 H nous ranger auK *Rt%s du "lus &ai(le M
+on no$(re des *on*e"tions &onda$entales de la s*ien*e $o
derne %taient au d%"art des s"%*ulations =%r%tiLues a'an*%es "ar des
gens eKt%rieurs H la "ro&essionF 0ourtant8 lHistoire d%&or$e notre Nu
ge$entF Nous *=antons les louanges du =%ros anti*on&or$iste8 $ais
"our un =%r%tiLue Lui r%ussit8 des *entaines d=o$$es ont d%&i% les
*on*e"tions do$inantes et ont "erduF Uui a entendu "arler dEi$er8
de 7u%not8 de True$an8 ou de Lang8 les "re$iers d%&enseurs de lor
t=ogen,se (%'olution dirig%e! &a*e H la $ar%e dar9inienne M >e *onti
nue H $e ranger auK *Rt%s des "ro&anes Lui "rP*=ent l=%r%sie8 $ais Ne
ne "ense "as Lue W%li;o's;1 sera "ar$i les gagnants de *e Neu8 Lui
*o$"te "ar$i les "lus di&&i*ilesF
-B@
21.
Le su+s de la drive des ontinents
Uuand la nou'elle ort=odoKie dar9inienne se r%"andit en Euro"e8
le "lus (rillant de ses ad'ersaires8 le 'ieil e$(r1ologiste `arlErnst
'on +aer8 re$arLua8 a'e* une ironie a$,re8 Lue toute t=%orie Lui
trio$"=e est "ass%e "ar trois %ta"esF #a(ord8 elle a %t% *onsid%r%e
*o$$e &ausse "uis reNet%e *o$$e *ontraire H la religion8 et &inale
$ent8 elle a %t% a**e"t%e en dog$e8 et tous les =o$$es de s*ien*e
"r%tendent Luils en ont les "re$iers re*onnu la 'aleurF
LorsLue Nai eu *onnaissan*e "our la "re$i,re &ois de la t=%orie de
la d%ri'e des *ontinents8 elle su(issait linLuisition de la deuKi,$e
%ta"eF `ennet= 7aster8 le seul "al%ontologiste a$%ri*ain de "oids H
oser la d%&endre ou'erte$ent8 'int &aire une *on&%ren*e H Antio*=
7ollege8 ob Nai &ait $es "re$i,res ar$esF Nous na'ions "as une r%
"utation de *onser'atis$e a*=arn%8 $ais nous "ensions "resLue tous
Lue ses id%es %taient H "eine sens%esF 7o$$e Nen suis $aintenant H
la troisi,$e %ta"e8 Ne $e sou'iens "ar&aite$ent Lue 7aster a se$%
dans $on es"rit les graines &%*ondes du douteF >e $e sou'iens Lue8
LuelLues ann%es "lus tard8 alors Lue Ne ter$inais $es %tudes H luni
'ersit% 7olu$(ia8 $on "ro&esseur de stratigra"=ie8 =o$$e au de
$eurant &ort distingu%8 traita a'e* d%rision un "artisan australien de
la d%ri'e8 in'it% H lUni'ersit%F Il alla $P$e NusLuH diriger le *=a=ut
des %tudiants8 Lui tout i$"r%gn%s de la G 'raie J do*trine8
*ons"u,rent *e *on&%ren*ierF (En*ore une &ois8 a'e* le re*ul8 Ne $e
sou'iens de *et %"isode a'e* a$use$ent8 $ais aussi une "ointe de
re$ordsF! Au *r%dit de $on "ro&esseur8 Ne dois $entionner Luil sest
*on'erti deuK ans "lus tard8 et a "ass% le reste de sa 'ie H r%'iser son
Ou'reF
-BB
AuNourd=ui8 diK ans "lus tard8 $es "ro"res %tudiants seraient en
*ore "lus durs a'e* *euK Lui nieraient leKisten*e de la d%ri'e des
*ontinentsF Un &ou "ro"=%tiLue est a$usant8 un de$eur% r%trograde
est si$"le$ent "ito1a(leF 7o$$ent un *=ange$ent aussi radi*al at
il "u so"%rer en diK ans M
0resLue tous les =o$$es de s*ien*e soutiennent8 ou du $oins a&
&ir$ent en "u(li*8 Lue leur "ro&ession sa""ro*=e H grands "as de la
'%rit% "ar*e Luelle a**u$ule des *onnaissan*es de "lus en "lus no$
(reuses dans le *adre dune te*=niLue in&ailli(le a""el%e G la $%
t=ode s*ienti&iLue JF Si tel %tait le *as8 il serait &a*ile de r%"ondre H
*ette LuestionF Les &aits8 tels Luon les *onnaissait il 1 a diK ans8 "ar
laient *ontre la d%ri'e des *ontinentsF #e"uis8 nous a'ons eu *onnais
san*e d%l%$ents nou'eauK et nous a'ons r%'is% notre o"inion en
*ons%Luen*eF 0ourtant8 *e s*%nario est en g%n%ral ina""li*a(le et8
dans *e *as8 *o$"l,te$ent inada"t%F
0endant la "%riode de reNet "ratiLue$ent uni'ersel8 les &aits &a'o
ra(les H la d%ri'e des *ontinents8 *estHdire l%tude des *ou*=es g%o
logiLues o(ser'a(les sur les *inL *ontinents8 %taient en tout "oint
se$(la(les H *euK Lue nous *onnaissons auNourd=uiF On re"oussait
la t=%orie "ar*e Lue "ersonne na'ait "u i$aginer un $%*anis$e
"=1siLue "er$ettant auK *ontinents de se d%"la*er sur le &ond solide
des o*%ansF En la(sen*e de $%*anis$e "lausi(le8 la t=%orie %tait
*onsid%r%e *o$$e a(surdeF Il %tait touNours "ossi(le deK"liLuer au
tre$ent les %l%$ents Lui lui se$(laient &a'ora(lesF Si *es eK"li*ations
"araissaient "artielles ou &or*%es8 elles restaient $oins i$"ro(a(les
Lue la d%ri'e des *ontinentsF Au *ours de *es diK derni,res ann%es8 on
a d%*ou'ert des &aits nou'eauK8 Lui *on*ernent *ette &ois le &ond des
o*%ansF 3rZ*e H *es %l%$ents8 une (onne dose di$agination *r%atri*e
et une $eilleure *o$"r%=ension de lint%rieur de la Terre8 on a %*=a
&aud% une nou'elle t=%orie de la d1na$iLue "lan%taireF #ans le *adre
de la t=%orie des "laLues te*toniLues8 on ne "eut %*=a""er H la d%ri'e
des *ontinentsF Les 'ieilles o(ser'ations sur les *ou*=es g%ologiLues
*ontinentales8 Lui %taient autre&ois unani$e$ent reNet%es8 ont %t% re
$ises H l=onneur et ont ser'i H "rou'er d%&initi'e$ent leKisten*e de
la d%ri'eF En (re&8 nous a**e"tons $aintenant la d%ri'e des *onti
nents "ar*e Luelle &ait "artie de la nou'elle ort=odoKieF
-BC
7et %"isode est t1"iLue du "rogr,s s*ienti&iLueF #es &aits nou
'eauK rasse$(l%s dans le *adre de 'ieilles t=%ories sont rare$ent le
"r%lude H une r%elle %'olution de la "ens%eF Les &aits ne G "arlent "as
deuK$P$es J T ils sont inter"r%t%s H la lu$i,re de la t=%orieF La
"ens%e *r%atri*e8 dans les s*ien*es autant Lue dans les arts8 est le $o
teur du *=ange$entF La s*ien*e est une a*ti'it% essentielle$ent =u
$aine8 non la**u$ulation $%*aniLue8 auto$atiLue din&or$ations
o(Ne*ti'es Lui *onduirait8 grZ*e auK lois de la logiLue8 H des *on*lu
sions in%'ita(lesF >e 'ais essa1er dillustrer *ette t=,se H laide de
deuK eKe$"les tir%s de larsenal *lassiLue de la t=%orie de la d%ri'e
des *ontinentsF Ils se ra""ortent H des &aits Luil a'ait &allu %*arter
Luand la d%ri'e n%tait "as a**e"t%eF
1. 4a #laciation de la fin du pal.o(oF!ue) Il 1 a en'iron 2B? $il
lions dann%es8 les gla*iers *ou'raient en "artie *e Lui est a*tuelle
$ent lA$%riLue du Sud8 lAntar*tiLue8 lInde8 lA&riLue et lAustralieF
Si les *ontinents sont i$$o(iles8 *ette distri(ution "r%sente des di&&i
*ult%s en a""aren*e insolu(les 5
a. lorientation des stries en A$%riLue du Sud indiLue Lue les gla
*iers 'enaient de *e Lui est a*tuelle$ent lo*%an AtlantiLue (les stries
sont des %ra&lures du lit du gla*ier8 "roduites "ar les ro*=ers e$"ri
sonn%s dans la gla*e!F Les o*%ans &or$ent un seul s1st,$e8 et les *ou
rants *=auds Lui "rennent naissan*e dans les r%gions tro"i*ales e$
"P*=ent Luau*une "artie $aNeure dun o*%an ou'ert "uisse geler T
b. les gla*iers a&ri*ains *ou'raient des r%gions a*tuelle$ent tro"i
*ales T
c. les gla*iers indiens se sont d%'elo""%s dans les r%gions su(tro
"i*ales de l=%$is"=,re NordF #e "lus8 les stries indiLuent Luils ont
"ris naissan*e dans les eauK tro"i*ales de lo*%an Indien T
d. il n1 a'ait "as de gla*iers sur les *ontinents du nordF Si la Terre
%tait asseS &roide "our geler lA&riLue tro"i*ale8 "ourLuoi n1 a'aitil
"as de gla*iers en Si(%rie et dans le nord du 7anada M
Toutes *es di&&i*ult%s dis"araissent si lon su""ose Lue les *onti
nents du sud 1 *o$"ris lInde nen &or$aient Luun seul "endant
*ette "%riode gla*iaire8 et se trou'aient "lus au sud8 re*ou'rant le
"RleF Les gla*iers suda$%ri*ains "rirent naissan*e en A&riLue8 non
-BA
dans lo*%an T lA&riLue G tro"i*ale J et lInde G su(tro"i*ale J %taient
situ%es "r,s du "Rle SudF Le "Rle Nord se trou'ait au $ilieu dun i$
$ense o*%an8 *e Lui e$"P*=ait la &or$ation de gla*iers dans l=%$i
s"=,re NordF 0lus "ersonne nen doute auNourd=uiF
2. 4a distri5ution des trilo5ites du cam5rien (art=ro"odes &os
siles Lui 'i'aient il 1 a C?? ou A?? $illions dann%es!F Les trilo(ites
*a$(riens dEuro"e et dA$%riLue du Nord se di'isent en deuK
&aunes distin*tes8 dont la r%"artition sur les *artes $odernes est asseS
%trangeF Les trilo(ites G atlantiLues J 'i'aient en Euro"e et dans
LuelLues r%gions de la li$ite est de lA$%riLue du Nord 5 H lest ($ais
"as H louest! de TerreNeu'e et dans le sudest du )assa*=usetts8
"ar eKe$"leF Les trilo(ites G "a*i&iLues J 'i'aient en A$%riLue et
dans LuelLues endroits de la *Rte ouest de lEuro"e 5 le nord de
l*osse et le nordouest de la Nor',ge8 nota$$entF Il est "ratiLue
$ent i$"ossi(le deK"liLuer *ette r%"artition si les *ontinents ont
touNours %t% s%"ar%s "ar C ??? ;ilo$,tres do*%anF
)ais la d%ri'e des *ontinents sugg,re une solution satis&aisanteF
Au *a$(rien8 lEuro"e et lA$%riLue du Nord %taient s%"ar%es T les
trilo(ites G atlantiLues J 'i'aient autour de lEuro"e8 les trilo(ites
G "a*i&iLues J autour de lA$%riLueF 7es deuK *ontinents8 Lui "r%
sentent a*tuelle$ent des s%di$ents ob sont ense'elis les trilo(ites8
sa""ro*=,rent lun de lautre et &inirent "ar se souderF 0lus tard8 ils
se s%"ar,rent de nou'eau8 $ais "as eKa*te$ent sui'ant la ligne de
leur Non*tionF #es $or*eauK de lan*ienne Euro"e8 *ontenant des tri
lo(ites G atlantiLues J8 rest,rent &iK%s H la li$ite est de lA$%riLue8
alors Lue des "arties de lan*ienne A$%riLue restaient solidaires de la
&a*e ouest de lEuro"eF
AuNourd=ui8 on *ite sou'ent *es deuK eKe$"les *o$$e
G "reu'es J de leKisten*e de la d%ri'e des *ontinents8 alors Luils
%taient unani$e$ent reNet%s au"ara'ant et *ela non "ar*e Lue les
in&or$ations %taient $oins *o$"l,tes8 $ais si$"le$ent "ar*e Lue
"ersonne na'ait i$agin% un $%*anis$e *a"a(le de &aire (ouger les
*ontinentsF Les "re$iers "artisans de la d%ri'e *ro1aient Lue les
*ontinents se d%"laEaient en la(ourant le &ond de lo*%anF Al&red 4e
gener8 le ",re de la d%ri'e des *ontinents8 "r%tendit8 au d%(ut du
si,*le8 Lue la gra'it%8 H elle seule8 %tait *a"a(le de $ettre les *onti
-B/
nents en $ou'e$entF Les *ontinents d%ri'eraient lente$ent 'ers
louest8 "ar eKe$"le "ar*e Luils seraient retenus "ar lattra*tion de
la Lune et du Soleil8 alors Lue la Terre *ontinuerait sa rotation sous
euKF Les "=1si*iens tourn,rent la *=ose en d%rision et $ontr,rent8
*=i&&res H la""ui8 Lue la gra'it% est tro" &ai(le "our $ou'oir des
$asses aussi i$"osantesF AleKis du Toit8 d%&enseur suda&ri*ain de
4egener8 *=angea de ta*tiLueF Il "r%tendit Lue le &ond de lo*%an se
liLu%&iait sous le&&et de &or*es radioa*ti'es auK a(ords des *ontinents8
*e Lui "er$ettait H *euK*i de se d%"la*erF 7ette =1"ot=,se G sur $e
sure J ne &it rien "our la *r%di(ilit% de lid%e de 4egenerF
0uisLue la d%ri'e "araissait a(surde en la(sen*e dun $%*anis$e
Lui "er$ette de leK"liLuer8 les g%ologues ort=odoKes se $irent en
de'oir deK"liLuer les %l%$ents Lui Nouaient en sa &a'eur *o$$e une
suite de *oXn*iden*esF
En -.@28 le *%l,(re g%ologue a$%ri*ain +aile1 4illis se&&orEa de
rendre les indi*es de gla*iation *o$"ati(les a'e* li$$o(ilit% des
*ontinentsF Il &it surgir "our *ela un '%rita(le deus e- machina L les
ist=$es8 %troites (andes de terre &ran*=issant a'e* d%sin'olture "lus
de C ??? ;ilo$,tres do*%anF Il en "laEa un entre lest du +r%sil et
louest de lA&riLue8 un autre allant dA&riLue en Inde via la R%"u
(liLue $alga*=e8 et un reliant le Wietna$ H lAustralie8 "ar +orn%o et
la Nou'elle3uin%eF Son *oll,gue de :ale8 le "ro&esseur 7=arles S*=u
*=ert8 en aNouta un Lui liait lAustralie H lAntar*tiLue et un deuKi,$e8
Lui r%unissait lAntar*tiLue H lA$%riLue du Sud8 isolant ainsi un
o*%an du reste des eauK du $ondeF Un tel o*%an "ourrait geler H "ar
tir du sud8 "er$ettant ainsi auK gla*iers de *ou'rir lest de lA$%riLue
du SudF Ses eauK &roides auraient %gale$ent "u ali$enter les gla*iers
dA&riLue du SudF Les gla*iers indiens8 situ%s audessus de l%Luateur8
H "lus de B C?? ;ilo$,tres au nord des gla*es du sud8 eKigeaient une
eK"li*ation distin*teF 4illis %*ri'it 5 G Il nest "as raisonna(le$ent
"ossi(le d%ta(lir un lien entre *es &aitsF Il &aut %tudier *e *as en &on*
tion des *onditions g%n%rales et sur la (ase des *onditions g%ogra
"=iLues et to"ogra"=iLues lo*alesF J Les"rit in'enti& de 4illis %tait H
la =auteur de la tZ*=e 5 il i$agina Luil 1 a'ait H *et endroit des relie&s
telle$ent %le'%s Lue le "roduit de l%'a"oration des eauK *=audes du
sud s1 d%'ersait sous &or$e de neigeF 0our rendre *o$"te de la(
sen*e de gla*e dans les Sones ar*tiLues et te$"%r%es de l=%$is"=,re
-BD
Nord8 4illis $it au "oint un s1st,$e de *ourants $arins Lui lui "er
$it de "ostuler leKisten*e dG un *ourant *=aud8 *oulant en "ro&on
deur et se dirigeant 'ers le nord8 Lui &aisait sur&a*e dans lAr*tiLue et
agissait *o$$e un s1st,$e de *=au&&age *entral JF La solution des
ist=$es *on'enait "ar&aite$ent H S*=u*=ert8 Lui %*ri'it 5
G Une (ande de terre allant de lA&riLue au +r%sil8 une autre de
lA$%riLue du Sud H lAntar*tiLue (elle na "as *o$"l,te$ent dis"aru
auNourd=ui!8 une autre en*ore de *ette r%gion "olaire H lAustralie
"uis8 "ar la $er dAra&oura8 H +orn%o8 Su$atra et lAsie8 "lus les
stru*tures g%n%rale$ent a**e"t%es de dis"ersion le long des "lates
&or$es *ontinentales8 les 'ents8 les *ourants $arins et les oiseauK $i
grateurs su&&isent "our eK"liLuer la r%"artition de la 'ie dans les
o*%ans et sur terre8 "endant l=istoire g%ologiLue8 sur la (ase de la
dis"osition a*tuelle des *ontinentsF J
Toutes *es (andes de terre na'aient Luune seule *=ose en *o$
$un 5 elles %taient "ar&aite$ent =1"ot=%tiLues T il neKistait "as une
seule "reu'e *on*r,te de leur eKisten*eF 0ourtant8 de "eur Lue lon ne
*onsid%rZt un "eu ra"ide$ent la saga des ist=$es *o$$e un *onte
de &%es in'ent% "ar des gardiens du dog$e d%sireuK de "r%ser'er H
tout "riK une ort=odoKie insoutena(le8 il &aut re$arLuer Lue "our
4illis8 S*=u*=ert et tous les g%ologues en 'ue dans les ann%es trente8
une *=ose "araissait H l%'iden*e "lus a(surde en*ore Lue des (andes
de terre longues de $illiers de ;ilo$,tresF 7ette *=ose *%tait la d%ri'e
des *ontinentsF
0our des i$aginations aussi &ertiles8 les trilo(ites du *a$(rien ne
"r%sentaient "as de di&&i*ult% insur$onta(leF On inter"r%tait les r%
gions de lAtlantiLue et du 0a*i&iLue *o$$e des en'ironne$ents di&
&%rents "lutRt Lue *o$$e des lieuK di&&%rents 5 eauK "eu "ro&ondes
dans le 0a*i&iLue8 "lus "ro&ondes dans lAtlantiLueF 7o$$e on a'ait
toute li(ert% "our in'enter H son gr% la *on&iguration du &ond des
o*%ans du *a$(rien8 les g%ologues dessin,rent leurs *artes et $ode
l,rent leur ort=odoKieF
Uuand la d%ri'e des *ontinents &ut $ise H la $ode8 dans les an
n%es soiKante8 les %tudes *lassiLues des ro*=es *ontinentales ne
Nou,rent au*un rRleF La d%ri'e &ut la *ons%Luen*e dire*te dune nou
'elle t=%orie8 &ond%e sur de nou'elles in&or$ationsF Les a(surdit%s de
-B.
la t=%orie de 4egener re"osaient sur sa *on'i*tion Lue les *ontinents
G la(ouraient J le &ond de lo*%anF taitil "ossi(le Lue la d%ri'e se
"roduisQt dune autre &aEon M Le &ond des o*%ans8 la *roate terrestre
doit a'oir un 'olu$e *onstantF Alors8 si *ertains de *es $or*eauK
(ougent8 *ela ne doitil "as ou'rir des trous (%ants H la sur&a*e de la
Terre M Rien ne "araQt "lus %'identF )ais si *ela nou'rait "as de
trous M
En g%n%ral8 *e sont nos t=%ories Lui d%&inissent li$"ossi(le8 "as la
natureF Lessen*e des t=%ories r%'olutionnaires est linattenduF Si les
*ontinents doi'ent e&&e*ti'e$ent G la(ourer J le &ond des o*%ans8 la
d%ri'e ne "eut "as eKisterF )ais su""osons Lue les *ontinents soient
solidaires de la *roate et sui'ent "assi'e$ent le $ou'e$ent des $or
*eauK de *roateF 7e"endant8 nous 'enons de dire Lue la *roate ne
"eut "as se d%"la*er sans laisser des trousF Nous atteignons i*i une
i$"asse dont on ne "eut sortir Lue "ar un e&&ort di$agination8 et
non "ar une saison de &ouille dans les A""ala*=esF Il nous &aut i$agi
ner une *on*e"tion de la Terre totale$ent di&&%renteF
Il est "ossi(le d%luder le "ro(l,$e des trous grZ*e H un "ostulat
auda*ieuK8 et Lui "araQt 'alideF Si deuK $or*eauK du &ond de lo*%an
s%loignent lun de lautre8 ils ne laisseront "as de trou si les $at%
riauK 'enus de lint%rieur de la Terre *o$(lent le 'ideF Ou8 "our le
dire autre$ent8 la""arition de $at%riauK nou'eauK est "eutPtre la
&or*e $otri*e Lui "er$et au &ond de lo*%an de se d%"la*erF )ais8
"uisLue la Terre ne grandit "as8 il doit eKister des r%gions ob le &ond
de lo*%an so$(re H lint%rieur de la Terre8 de telle sorte Lue soit
$aintenu un %Luili(re entre *r%ation et destru*tion de *roateF
En r%alit%8 il se$(le Lue la sur&a*e de la Terre soit di'is%e en
$oins de diK G "laLues J $aNeures li$it%es sur leur "%ri$,tre "ar
d%troites Sones de *r%ation les G dorsales o*%aniLues J et de des
tru*tion les G &osses JF Les *ontinents sont solidaires de *es "laLues
et se d%"la*ent en $P$e te$"s Luelles Luand elles s%loignent des
Sones de *r%ation de *roateF #,s lors8 la d%ri'e des *ontinents nest
"lus une t=%orie en elle$P$e8 *est une *ons%Luen*e de notre nou
'elle ort=odoKie 5 les "laLues te*toniLuesF
Nous a'ons $aintenant une t=%orie $o(iliste8 aussi d%&initi'e et
in%(ranla(le Lue le stati*is$e Luelle a re$"la*%F [ sa lu$i,re8 les
-C?
o(ser'ations *lassiLues8 &a'ora(les H la d%ri'e8 ont %t% eK=u$%es et
%le'%es au rang de "reu'esF 0ourtant8 *es o(ser'ations nont Nou% au
*un rRle dans l%ta(lisse$ent de leKisten*e de la d%ri'eF 7elle*i na
%t% a**e"t%e Lue *o$$e *ons%Luen*e n%*essaire dune nou'elle t=%o
rieF
Il neKiste "as de G &aits "urs J dans notre $onde *o$"leKe8 et la
nou'elle ort=odoKie est d%sor$ais le *adre de lanal1se de toutes les
nou'elles donn%esF Il 1 a *inL ans8 les "al%ontologistes ont d%*ou'ert
dans lAntar*tiLue un re"tile &ossile 5 le 4ystrosaurus) 7et ani$al '%
*ut %gale$ent en A&riLue du Sud et "ro(a(le$ent en A$%riLue
du Sud8 (ien Luon nait "as d%*ou'ert sur *e *ontinent de ro*=es da
tant de l%"oLue a""ro"ri%eF 0r%tendre de'ant 4illis et S*=u*=ert Lue
*%tait lH un argu$ent en &a'eur de la d%ri'e8 *eat %t% *ourir H
l%*=e*V et non sans raisonsF 7ar8 a*tuelle$ent8 lA$%riLue du Sud et
lAntar*tiLue sont "resLue li%s "ar une *=aQne dQles8 et une (ande de
terre les a *ertaine$ent $is en *onta*t H "lusieurs re"rises dans le
"ass%F Il su&&irait $P$e dun a(aisse$ent $ini$e du ni'eau de la
$er "our &aire a""araQtre *ette (ande de terre auNourd=uiF Il est &ort
"ossi(le Lue le 4ystrosaurus ait tra'ers% H "ied se*F 0ourtant8 le %ew
<or= Times a "u(li% un arti*le a&&ir$ant8 sur *ette seule (ase8 leKis
ten*e de la d%ri'e des *ontinentsF
Une telle "ri$aut% de la t=%orie %tonnera sans doute (eau*ou" de
le*teursF Ne *onduitelle "as au dog$atis$e8 H lirres"e*t des &aits M
7ela est %'ide$$ent "ossi(le8 $ais *e nest "as in%'ita(leF #e"uis
touNours8 les t=%ories sont *=ass%es "ar de nou'elles t=%ories8 *e Lui
"rou'e Lue lort=odoKie nest "as in%(ranla(leF #autre "art8 len
goue$ent a*tuel "our les "laLues te*toniLues ne $e d%"laQt "asF )on
intuition8 in&luen*%e8 H nen "as douter "ar len'ironne$ent *ulturel8
$e sou&&le Lue *ette t=%orie est &onda$entale$ent *orre*teF #e "lus8
Ne la trou'e tout H &ait "assionnanteF 7est "lus Luil nen &aut "our
$ontrer Lue la s*ien*e traditionnelle est "ar&ois in&ini$ent "lus int%
ressante Lue tout *e Lue "eu'ent in'enter les 'on #ini;en de *et Zge
ob la *r%dulit% =u$aine nest "as $oindre Luautre&oisF
-C-
5I.
La taille et la *orme.
Des glises
au# erveau#
et au# plan+tes
-C2
21.
La taille et la *orme
Nous a'ons (eau ad$irer la di'ersit% des es",*es ani$ales et
nous r%Nouir de leurs (iSarreries8 il &aut *e"endant re*onnaQtre Luil
eKiste des li$ites H la stru*ture des organis$esF Il est $P$e &a*ile de
$ettre en %'iden*e des *onstantes dans les ra""orts de la taille et de
la &or$eF
Les ani$auK sont des o(Nets "=1siLuesF La s%le*tion naturelle les
$od,le au $ieuK de leurs int%rPtsF En *ons%Luen*e8 ils doi'ent ado"
ter la &or$e la $ieuK ada"t%e H leur tailleF Lin&luen*e relati'e de *er
taines &or*es &onda$entales (la "esanteur8 "ar eKe$"le! 'arie r%gu
li,re$ent en &on*tion de la taille8 et les ani$auK r%agissent en $odi
&iant s1st%$atiLue$ent leur &or$eF
La g%o$%trie dans les"a*e elle$P$e est une *ause $aNeure de
*orr%lation entre la taille et la &or$eF #u si$"le &ait Lue sa taille aug
$entera8 un o(Net 'erra sa sur&a*e relati'e di$inuer8 sans Lue sa
&or$e *=angeF 7ette di$inution sur'ient "ar*e Lue le 'olu$e aug
$ente en &on*tion du *u(e de la longueur (longueur h longueur h
longueur! alors Lue la sur&a*e naug$ente Luen &on*tion de son *arr%
(longueur h longueur!F En dautres ter$es8 le 'olu$e aug$ente "lus
ra"ide$ent Lue la sur&a*eF
En Luoi *ela *on*ernetil les ani$auK M Les &on*tions Lui d%
"endent de la sur&a*e doi'ent ali$enter le *or"s tout entierF La nour
riture dig%r%e "asse dans le *or"s au tra'ers de sur&a*es T loK1g,ne
est a(sor(% "ar linter$%diaire de sur&a*es T la r%sistan*e des os des
Na$(es d%"end de la sur&a*e de leur se*tion $ais les Na$(es
doi'ent su""orter un *or"s dont le "oids aug$ente du *u(e de sa
longueurF 3alil%e &ut le "re$ier H $ettre *e "rin*i"e en %'iden*e8 en
-C@
-A@D8 dans ses Discorsi$ *=e&dOu're Luil %*ri'it Luand il &ut *onsi
gn% *=eS lui "ar linLuisitionF Il 1 $ontre Lue les os des gros ani$auK
doi'ent %"aissir dis"ro"ortionnelle$ent "our "ar'enir H la $P$e r%
sistan*e relati'e Lue les os &ins dune *r%ature de "etite tailleF
9i#ure A
Lors de l%'olution "rogressi'e des ani$auK de grande taille et
*o$"leKes8 une solution a %t% trou'%e au "ro(l,$e de la di$inution
relati'e de la sur&a*e 5 le d%'elo""e$ent dorganes internesF Les "ou
$ons sont essentielle$ent des sa*s8 auK *ir*on'olutions $ulti"les8
Lui "er$ettent de *r%er la sur&a*e n%*essaire H l%*=ange des gaSF Le
s1st,$e *ir*ulatoire irrigue8 lui8 un es"a*e interne Luil est i$"ossi(le
datteindre "ar di&&usion dire*te au tra'ers de la sur&a*e eKterne8 *=eS
les organis$es de grande tailleF Uuant auK 'illosit%s de notre intestin
grPle8 elles aug$entent la sur&a*e Lui "er$et la(sor"tion de la nour
riture (les "etits $a$$i&,res nen "oss,dent "as et nen ont "as (e
soin!F
#autres ani$auK nont "as dorganes internesF Sils grossissent8 il
leur &aut *=anger *o$"l,te$ent de &or$e8 dune $ani,re si radi*ale
Lue les "ossi(ilit%s d%'olution ult%rieure sont sa*ri&i%es H une s"%*ia
lisation eKtrP$eF Ainsi8 un t%nia "eut $esurer A $,tres8 $ais sa lar
geur ne "ourra eK*%der un *enti$,tre "ar*e Lue la nourriture et
loK1g,ne doi'ent "ou'oir "%n%trer dire*te$ent H tra'ers la sur&a*e
eKterne et atteindre toutes les "arties du *or"sF
#autres ani$auK sont *onda$n%s H rester "etitsF Les inse*tes res
"irent "ar des in'aginations de la sur&a*e eKterneF LoK1g,ne doit
"asser H tra'ers *es sur&a*es "our se r%"andre dans tout le *or"sF
0uisLue *es in'aginations doi'ent Ptre "lus no$(reuses et *o$"orter
da'antage de *ir*on'olutions en &on*tion de la taille du *or"s8 elles
i$"osent une li$ite H la *roissan*e de linse*teF Un inse*te de la taille
dun $a$$i&,re8 $P$e "etit8 serait *o$"os% eK*lusi'e$ent din'agi
nations et il n1 aurait "lus de "la*e "our les organes internesF
Nous so$$es "risonniers de notre taille8 et nous i$aginons rare
$ent *o$(ien le $onde doit se$(ler di&&%rent auK "etits ani$auKF
Notre sur&a*e est "etite relati'e$ent H notre taille8 laLuelle nous as
suNettit H la*tion de la "esanteur8 d%ter$inant notre "oidsF )ais la
"esanteur est n%gligea(le "our les ani$auK de tr,s "etite taille8 Lui
-CB
ont une sur&a*e i$"ortante8 "ro"ortionnelle$ent H leur "oidsF Ils
'i'ent dans un $onde do$in% "ar les tensions de sur&a*e8 et a""r%
*ient les "laisirs et les dangers de leur en'ironne$ent dune $ani,re
Lui nous est totale$ent %trang,reF
Il n1 a rien deKtraordinaire H *e Lue les inse*tes "uissent $ar*=er
sur un $ur 'erti*al ou H la sur&a*e de leauF La &or*e de "esanteur8 Lui
les tire 'ers le (as8 est &a*ile$ent *o$"ens%e "ar des &or*es dad=%
sion de sur&a*eF Si on Nette un inse*te dune grande =auteur8 il des
*end lente$ent8 les &or*es de &ri*tion agissant H sa sur&a*e %tant "lus
&orte Lue la "esanteurF
La &ai(lesse relati'e des &or*es de "esanteur "er$et %gale$ent un
$ode de *roissan*e Lue les ani$auK "lus gros ne "ourraient "as se
"er$ettreF Les inse*tes ont un sLuelette eKterne et ne "eu'ent gran
dir Luen sen d%(arrassant "our en s%*r%ter un nou'eau8 "lus s"a
*ieuKF 0endant la "%riode de la $ue8 le *or"s nest "as "rot%g%F Un
$a$$i&,re de grande taille8 d%"our'u de stru*tures de soutien8 de
'iendrait une $asse in&or$e sous lin&luen*e de la "esanteur T en re
'an*=e8 un inse*te de "etite taille "eut $aintenir sa *o=%sion (les =o
$ards et les *ra(es Lui sont a""arent%s auK inse*tes "eu'ent at
teindre une "lus grande taille "ar*e Luils 'i'ent dans leau au $o
$ent de la $ue8 (%n%&i*iant ainsi dune Luasia(sen*e de "oids grZ*e
H la "ouss%e dAr*=i$,de!F Nous a'ons lH une autre eK"li*ation de la
"etite taille des inse*tesF
Il se$(le Lue les s*%naristes de &il$s d=orreur et de s*ien*e&i*
tion ignorent tout des ra""orts de la taille et de la &or$eF 7es G eK"lo
rateurs du "ossi(le J ne "eu'ent "as se d%(arrasser des "r%Nug%s de
leurs "er*e"tionsF Uuand ils $ettent en s*,ne des =%ros $inus*ules8
*euK*i se *o$"ortent eKa*te$ent8 *o$$e des indi'idus de taille
nor$aleF Ils &ont du (ruit lorsLuils to$(ent8 $anient l%"%e et
nagent a'e* une sou"lesse ol1$"iLueF Les inse*tes gigantesLues de
tro" no$(reuK &il$s *ontinuent de $ar*=er sur des $urs 'erti*auK
et de 'oler8 $P$e lorsLuils ont la di$ension de dinosauresF Uuand le
gentil ento$ologiste de Them d%*ou're Lue les reines de &our$is
g%antes ont enta$% leur 'ol nu"tial8 il &ait *e *al*ul ra"ide 5 une &our
$i nor$ale $esure $oins dun *enti$,tre et "eut 'oler "lusieurs
*entaines de $,tres T *es &our$is $esurent "lus dun $,tre 5 elles
-CC
doi'ent don* Ptre *a"a(les de 'oler "lus de - C?? ;ilo$,tresF Elles
"ourraient $P$e aller NusLuH Los AngelesV ob elles se trou'ent e&
&e*ti'e$ent8 ta"ies dans les %gouts I )ais la"titude H 'oler d%"end de
la sur&a*e des ailes alors Lue le "oids Lue *elles*i doi'ent soutenir
aug$ente du *u(e de la longueurF On "eut a&&ir$er Lue8 $P$e si les
&our$is g%antes a'aient r%solu les "ro(l,$es de la res"iration et de la
*roissan*e8 leur $asse seule les aurait d%&initi'e$ent *lou%es au solF
#autres *ara*t%ristiLues essentielles des organis$es *=angent
"lus ra"ide$ent en*ore8 lorsLue la taille aug$enteF L%nergie *in%
tiLue8 dans *ertains *as8 "eut Ptre %gale H la longueur "uissan*e *inLF
Uuand un en&ant $oiti% $oins grand Lue 'ous to$(e8 sa tPte =eurte
le sol a'e* une %nergie %gale non H la $oiti%8 $ais H -2@2
e
de la 'Rtre
dans la $P$e *=uteF Len&ant est "rot%g% "lus "ar sa taille Lue "ar la
G sou"lesse J de sa tPteF En re'an*=e8 nous so$$es H la(ri de ses a*
*,s de 'iolen*e8 *ar la &or*e de &ra""e dun en&ant nest8 elle aussi8
%gale LuH -2@2
e
de *elle Lue nous "ou'ons d%"lo1erF >ai touNours eu
(eau*ou" de s1$"at=ie "our les $al=eureuK nains sou$is au &ouet
du *ruel Al(eri*=8 dans l"r du Rhin$ de 4agnerF tant donn% leur
taille $inus*ule8 ils nont en e&&et au*une *=an*e deKtraire8 ar$%s de
"i*s8 les $%tauK "r%*ieuK eKig%s "ar leur $aQtreF
7e "rin*i"e eKer*e sans doute une in&luen*e d%ter$inante sur la
&or$e des organis$esF G Lanato$ie *o$"ar%e8 a "u %*rire
>F+FSF Haldane8 est en grande "artie l=istoire de la lutte "our a*
*roQtre la sur&a*e relati'e$ent au 'olu$eF J 7e"endant8 sa g%n%ralit%
nest "as li$it%e au do$aine de la 'ie8 *ar la g%o$%trie dans les"a*e
in&luen*e aussi (ien les (ateauK8 les i$$eu(les et les $a*=ines Lue
les ani$auKF
Les %glises $%di%'ales "er$ettent de &aire des o(ser'ations int%
ressantes8 *ar il en eKiste de toutes tailles et "ar*e Luelles ont %t%
*onstruites a'ant Lue lin'ention des *=ar"entes $%talliLues8 de
l%*lairage et de lair *onditionn% ne "er$ettent auK ar*=ite*tes $o
dernes de d%&ier les lois de la tailleF La "etite %glise de Little Te18 dans
lEsseK8 en Angleterre8 est une *onstru*tion re*tangulaire8 toute
si$"le8 a'e* une a(side en de$i*er*leF #es &enPtres8 "er*%es dans les
$urs eKt%rieurs8 "er$ettent H la lu$i,re de "%n%trer dans l%di&i*eF Si
nous de'ions *onstruire une *at=%drale en nous *ontentant dagran
-CA
dir *ette stru*ture8 la sur&a*e des $urs et des &enPtres aug$enterait
"ar le *arr% de la longueur8 alors Lue le 'olu$e Lue la lu$i,re de'rait
atteindre aug$enterait "ar le *u(e de la longueurF En dautres
ter$es8 la sur&a*e des &enPtres aug$enterait (eau*ou" "lus lente
$ent Lue le 'olu$e H %*lairerF +re&8 lint%rieur dune telle *at=%drale
serait "lus noir Lue lZ$e de >udasF Les %glises $%di%'ales8 *o$$e
les t%nias8 sont d%"our'ues de stru*tures internes et doi'ent *=anger
de &or$e a&in daug$enter leur sur&a*e eKterne lorsLuelles sont "lus
grandesF #e "lus8 si les grandes %glises de'aient Ptre relati'e$ent
%troites8 *est Lue les "la&onds %taient *onstitu%s de 'oates de "ierre
et Luon ne "ou'ait &ran*=ir de grandes largeurs sans su""orts inter
$%diairesF La salle du *=a"itre de +atal=a8 au 0ortugal8 Lui *o$"te
"ar$i les "lus larges 'oates de "ierre de lar*=ite*ture $%di%'ale8
se&&ondra trois &ois "endant la *onstru*tion et &ut &inale$ent
*onstruite "ar des *onda$n%s H $ortF
0renons *o$$e eKe$"le la *at=%drale de Nor9i*=8 Lui date du
XII
e
si,*leF Le re*tangle de la ne& est (eau*ou" "lus %troit Lue *elui de
Little Te1 T la(side *o$"orte des *=a"elles et il eKiste un transe"t
"er"endi*ulaire H laKe "rin*i"alF Toutes *es G ada"tations J aug
$entent la "ro"ortion de $urs "ar ra""ort au 'olu$eF On dit sou
'ent Lue les transe"ts ser'ent H donner H l%glise la &or$e dune *roiK
latineF Il est "ossi(le Lue des $oti&s t=%ologiLues soient H lorigine de
la "osition de *es G eK*roissan*es J8 $ais les lois de la taille rendent
leur "r%sen*e o(ligatoireF Tr,s "eu de "etites %glises "oss,dent un
transe"tF Les ar*=ite*tes $%di%'auK *onnaissaient leur a&&aire8 $P$e
si8 "our autant Lue nous sa*=ions8 ils ignoraient tout des lois de la
tailleF
Les organis$es de grande taille8 *o$$e les grandes %glises8 ont
un no$(re li$it% de "ossi(ilit%sF Audessus dune *ertaine taille8 tous
les gros ani$auK terrestres ont H "eu "r,s la $P$e allure 5 Na$(es
%"aisses et *or"s *ourt8 tra"uF Les grandes %glises $%di%'ales sont re
lati'e$ent longues et ont de no$(reuses eK*roissan*esF LG in'en
tion J des organes internes a "er$is auK ani$auK de *onser'er la
&or$e tr,s "ratiLue dun eKt%rieur si$"le *ontenant un 'olu$e in
terne i$"ortantF Lin'ention de l%*lairage et des *=ar"entes $%tal
liLues a "er$is auK ar*=ite*tes $odernes de *onstruire de grands i$
$eu(les *u(iLuesF Les li$ites ont %t% re*ul%es8 $ais les lois sont en
-C/
*ore en 'igueurF Il n1 a "as d%glise $%di%'ale "lus large Lue longue T
au*un gros ani$al ne resse$(le H un te*;elF
9i#ure ?M
>ai sur"ris un Nour8 sur un terrain de NeuK de Ne9 :or;8 une
*on'ersation den&antsF #euK "etites &illes "arlaient de la taille des
*=iensF Lune delles de$anda 5 G Est*e Luun *=ien "eut Ptre aussi
gros Luun %l%"=ant M J Sa *a$arade r%"ondit 5 G Non8 sil %tait aussi
gros Luun %l%"=ant8 il resse$(lerait H un %l%"=antF J Elle disait 'raiF
-CD
22.
L"intelligene humaine
1. Le orps
G La taille8 &it un Nour re$arLuer >ulian HuKle18 est &as*inante en
elle$P$eF J Les Soos sont "leins d%l%"=ants8 d=i""o"ota$es de gi
ra&es et de gorillesF Et Lui n%tait "as du *Rt% de `ing `ong dans les
(atailles Luil li'rait au so$$et des gratte*iel M Lint%rPt Lue nous
"ortons auK *r%atures "lus grosses Lue nous d%&or$e lid%e Lue nous
nous &aisons de notre "ro"re tailleF On *roit en g%n%ral Lue l&omo
sapiens est une *r%ature de di$ension $odesteF En &ait8 les Ptres =u
$ains *o$"tent "ar$i les ani$auK les "lus gros de la Terre T "lus de
.. f des es",*es sont "lus "etites Lue nousF Sur les -.? es",*es de
"ri$ates8 seul le gorille nous d%"asse r%guli,re$ent en tailleF
#ans le rRle de sou'erains de la "lan,te Lue nous nous so$$es
attri(u%8 nous a'ons "ris grand soin de r%"ertorier les *ara*t%ris
tiLues Lui nous "er$ettent datteindre *e statut %le'%F On *ite sou
'ent8 entre autres *rit,res8 notre *er'eau8 la "osition de(out8 lusage
de la "arole et la"titude H *=asser en grou"eF )ais Ne *onstate a'e*
%tonne$ent Lue lon a rare$ent *onsid%r% notre taille *o$$e un des
&a*teurs d%ter$inants de notre %'olutionF
)algr% sa $au'aise r%"utation dans *ertains *er*les8 lintelligen*e
*ons*iente est *ertaine$ent la *ondition sine !ua non de notre statut
a*tuelF Auraitelle "u se d%'elo""er dans un *or"s "lus "etit M Un Nour
de -.AB8 H la &oire de Ne9 :or;8 Ne suis entr% dans le stand de la Li(re
Entre"rise8 "our $a(riterF Il 1 a'ait8 (ien en %'iden*e8 une &our$i
li,re et une "an*arte ob lon "ou'ait lire 5 G Wingt $illions dann%es
de stagnation de l%'olutionF 0ourLuoi M 0ar*e Lue la &our$ili,re est
-C.
un s1st,$e so*ialiste et totalitaireF J 7ette a&&ir$ation ne $%rite "as
'rai$ent Luon s1 arrPte8 n%an$oins8 Ne &erai re$arLuer Lue les &our
$is se d%(rouillent tr,s (ien et Lue *est leur taille8 "lutRt Lue leur
stru*ture so*iale8 Lui entra'e le d%'elo""e$ent de leurs *a"a*it%s in
telle*tuellesF
[ l%"oLue du transistor8 il est "ossi(le de *onstruire des radios de
la taille dune $ontre et des t%l%"=ones $inus*ules grZ*e H la $i*ro
%le*troniLueF 7ette $iniaturisation "ourrait nous *onduire H *roire8
(ien H tort8 Lue la taille ne Noue elle$P$e au*un rRle dans le &on*
tionne$ent des $%*anis$es *o$"leKesF )ais la nature ne $iniatu
rise "as les neurones8 "as "lus Lue les autres *ellulesF #ans les orga
nis$es8 l%'entail de la taille des *ellules est (eau*ou" "lus li$it% Lue
*elui de la taille des *or"sF Les "etits ani$auK ont tout si$"le$ent
$oins de *ellules Lue les gros8 le *er'eau =u$ain *ontient "lusieurs
$illiards de neurones T la &our$i8 H *ause de sa "etite taille en "os
s,de "lusieurs *entaines de &ois $oinsF
On na "u $ettre en %'iden*e au*une relation dire*te entre la
taille dun *er'eau et lintelligen*e *=eS lPtre =u$ain (on *ite sou'ent
le *as dAnatole Fran*e8 Lui a'ait un *er'eau de $oins de - ??? *enti
$,tres *u(es8 et *elui dOli'ier 7ro$9ell8 dont le *er'eau d%"assait
large$ent 2 ???!F )ais on ne "eut %tendre *ette o(ser'ation auK di&
&%ren*es entre les es",*es8 et *ertaine$ent "as H *e Lui distingue les
Ptres =u$ains des &our$is du "oint de 'ue de la tailleF 0our Ptre e&&i
*a*e8 un ordinateur doit Ptre *o$"os% de $illiards de *ir*uits et une
&our$i ne "eut en *ontenir un no$(re su&&isant "ar*e Lue8 les *el
lules a1ant "ratiLue$ent touNours la $P$e taille8 les "etits *er'eauK
sont *o$"os%s dun "lus "etit no$(re de neuronesF 7est "ourLuoi8 la
taille du *or"s %tait la *ondition "r%ala(le de lintelligen*e *ons*ienteF
Nous "ou'ons $P$e a&&ir$er Lue8 "our &on*tionner *o$$e ils le
&ont8 les Ptres =u$ains doivent a'oir la taille Lui est la leurF #ans un
arti*le H la &ois "ro'o*ant et a$usant8 FF4F 4ent a $ontr% Lue la 'ie
=u$aine ne "ourrait Ptre telle Lue nous la *onnaissons si nous a'ions
la taille dune &our$i ($P$e en su""osant Lue nous "uissions r%
soudre le "ro(l,$e de lintelligen*e dans un "etit *er'eau8 *e Lui est
i$"ossi(le!F 0uisLue le "oids aug$ente (eau*ou" "lus ra"ide$ent
Lue la sur&a*e8 H $esure Lue la taille dun o(Net sa**roQt8 le ra""ort de
-A?
la sur&a*e au 'olu$e est tr,s %le'% *=eS les "etits ani$auKF Ils 'i'ent
dans un $onde do$in% "ar les &or*es de sur&a*e Lui neKer*ent "rati
Lue$ent au*une in&luen*e sur nousF
Un =o$$e de la taille dune &our$i "ourrait en&iler des 'Pte
$ents8 $ais les &or*es dad=%sion le$"P*=eraient de les retirerF Les
gouttes deau a1ant une taille $ini$ale8 en dessous de laLuelle elles
ne "eu'ent eKister8 *ela rendrait la dou*=e i$"ossi(le8 *=aLue goutte8
$P$e de taille $ini$ale8 serait reEue *o$$e un gros *aillouF Si notre
=o$on*ule r%ussissait H se $ouiller et essa1ait de se s%*=er a'e* une
ser'iette8 il 1 resterait *oll% "our le restant de ses NoursF Il lui serait
i$"ossi(le de se ser'ir un 'erre ou de &aire du &eu 5 "our Ptre sta(le8
une &la$$e doit $esurer "lusieurs $illi$,tresF Il "ourrait o(tenir
une &euille dor asseS &ine "our *on&e*tionner un li're H sa taille8 $ais
les &or*es dad=%sion le$"P*=eraient de tourner les "agesF
Notre *onduite et nos a"titudes *orres"ondent don* H notre tailleF
Il nous est i$"ossi(le dPtre deuK &ois "lus grands8 "ar*e Lue l%nergie
*in%tiLue dune *=ute serait de seiSe H trentedeuK &ois "lus i$"or
tante8 et Lue notre "oids lui$P$e ($ulti"li% "ar =uit! serait su"%
rieur H *e Lue nos Na$(es "ourraient soutenirF Les g%ants Lui $e
surent entre 28B? $,tres et 28/? $,tres $eurent Neunes ou de
'iennent in'alides tr,s tRt H *ause du sur$enage des arti*ulations et
des osF Si nous %tions $oiti% $oins grands8 il nous serait i$"ossi(le
de $anier la $assue a'e* une "uissan*e su&&isante "our *=asser les
gros ani$auK "uisLue l%nergie *in%tiLue serait de seiSe H trente
deuK &ois $oindreF Nous ne serions "as asseS &orts "our lan*er un Na
'elot ou une &l,*=e T nous ne "ourrions "as *ou"er du &endre le (ois
a'e* des outils "ri$iti&s et eKtraire des $in%rauK a'e* des "i*s ou des
(urinsF Toutes *es a*ti'it%s %tant essentielles dans notre d%'elo""e
$ent8 il &aut en *on*lure Lue seule une *r%ature dune taille tr,s
"ro*=e de la nRtre "eut a'oir &ran*=i les %ta"es de notre %'olutionF >e
ne "r%tends "as Lue nous =a(itons le $eilleur des $ondes "ossi(les T
Ne $e *ontente de $ontrer Lue nos a*ti'it%s ont %t% li$it%es "ar notre
taille8 et Lue *elle*i a8 dans une large $esure8 $odel% notre %'olu
tionF
2. Le erveau
-A-
Le *er'eau =u$ain ",se en $o1enne - @?? gra$$esF 7e *er'eau
est *ontenu dans une tPte (ul(euse8 en &or$e de (allon8 di&&%rente de
*elle de tous les gros $a$$i&,resF Estil "ossi(le de $esurer la su"%
riorit% en &on*tion de la taille du *er'eau M
Le *er'eau des %l%"=ants et *elui des (aleines est "lus gros Lue le
nRtreF )ais *ela ne *on&,re "as auK gros $a$$i&,res une su"%riorit%
en *e Lui *on*erne les *a"a*it%s intelle*tuelles8 0lus le *or"s est
grand8 "lus le *er'eau doit Ptre gros "our en *oordonner les &on*
tionsF Il nous &aut don* trou'er le $o1en de ne "as &aire inter'enir la
taille du *or"s dans nos *al*ulsF En e&&et8 le *al*ul dun ra""ort si$"le
entre le "oids du *er'eau et le "oids du *or"s ne nous "er$ettra "as
da'an*erF 7e ra""ort est g%n%rale$ent "lus %le'% *=eS les "etits
$a$$i&,res Lue *=eS l=o$$e T *estHdire Luils "oss,dent "lus de
*er'eau "ar unit% de "oids du *or"sF La taille du *er'eau aug$ente
e&&e*ti'e$ent en &on*tion de *elle du *or"s8 $ais H un r1t=$e (eau
*ou" "lus lentF
En *o$"arant le "oids du *er'eau et le "oids du *or"s *=eS les
$a$$i&,res adultes8 on d%*ou're Lue laug$entation de la taille du
*er'eau *orres"ond H deuK tiers de *elle du *or"sF 0uisLue le ra""ort
de laug$entation de la sur&a*e H *elle du "oids est H "eu "r,s le
$P$e8 nous su""osons Lue le "oids du *er'eau ne d%"end "as du
"oids du *or"s8 $ais "rin*i"ale$ent de la surface du *or"s ob
'iennent a(outir un si grand no$(re de ner&sF 7ela eK"liLue "our
Luoi le *er'eau des gros ani$auK est8 en 'aleur a(solue8 "lus lourd
Lue *elui des Ptres =u$ains ("ar*e Luils sont "lus *or"ulents! et le
*er'eau des "etits ani$auK "lus gros8 en 'aleur relati'e8 Lue *elui des
Ptres =u$ains ("ar*e Lue la taille du *or"s d%*roQt "lus ra"ide$ent
Lue *elle du *er'eau!F
9i#ure ??
On "eut r%soudre *e "aradoKe en *o$"arant le "oids du *er'eau H
*elui du *or"s *=eS les $a$$i&,res adultesF Le *rit,re *orre*t nest ni
la 'aleur a(solue ni la 'aleur relati'e de la taille T *est la di&&%ren*e
entre la taille r%elle et la taille *orres"ondant H un "oids donn%F 0our
Nuger la taille de notre *er'eau8 il &aut la *o$"arer H *elle du *er'eau
dun $a$$i&,re $o1en dun "oids sensi(le$ent %gal au nRtreF Et8
sui'ant *e *rit,re8 nous so$$es (ien8 *o$$e nous %tions en droit de
-A2
nous 1 attendre8 le $a$$i&,re Lui "oss,de le "lus gros *er'eauF Au
*une es",*e nest "lus Lue nous8 audessus de la taille t=%oriLueF
Les relations entre le "oids et la taille du *er'eau nous aident H
$ieuK *o$"rendre l%'olution de notre *er'eauF Notre an*Ptre a&ri
*ain (ou du $oins notre *ousin!8 l8ustralopithecus africanus$ a'ait
une *a"a*it% *rZnienne $o1enne de BC? *enti$,tres *u(esF Le *er
'eau des gorilles est sou'ent "lus gros8 et (eau*ou" de s"%*ialistes se
sont ser'is de *e &ait "our su""oser Lue laustralo"it=,Lue a'ait une
"s1*=ologie "r%=u$aineF Selon un ou'rage de r%&%ren*e r%*ent8 G le
*er'eau de l=o$$esinge dA&riLue du Sud %tait H "eine "lus gros
Lue *elui des autres singes et ses a"titudes "s1*=ologiLues %taient
"ro(a(le$ent en ra""ort JF )ais 8) africanus ne "esait Lue 2C ou
BC ;ilos (&e$elle et $Zle res"e*ti'e$ent8 sui'ant une esti$ation de
lant=ro"ologue #a'id 0il(ea$!8 alors Luun gorille $Zle "eut "eser
NusLuH @?? ;ilosF On "eut don* a&&ir$er sans risLue Lue le *er'eau
de laustralo"it=,Lue %tait "lus gros Lue *elui des "ri$ates non =u
$ains8 si lon se sert du *rit,re *orre*t Lui *onsiste H *o$"arer a'e* la
taille *orres"ondant H un "oids donn%F
Le *er'eau =u$ain est $aintenant trois &ois "lus gros Lue *elui de
laustralo"it=,LueF On a sou'ent dit Lue *e d%'elo""e$ent %tait le
"lus ra"ide et le "lus i$"ortant de l%'olutionF )ais notre *or"s sest
%gale$ent (eau*ou" d%'elo""%F 7ette *roissan*e du *er'eau nestelle
Lue la *ons%Luen*e de *elle du *or"s ou (ien $arLuetelle la""ari
tion de ni'eauK dintelligen*e nou'eauK M
0our r%"ondre H *ette Luestion8 Nai *o$"ar% la *a"a*it% *rZnienne
et le "oids8 tel Luon a "u le re*onstituer8 *=eS les =o$inid%s &ossiles
sui'ants8 Lui re"r%sentent "eutPtre notre lignage 5 8ustralopithecus
africanus N &omos ha5ilis d%*ou'ert "ar Ri*=ard Lea;e18 dont la *a
"a*it% *rZnienne est "ro*=e de D?? *enti$,tres *u(es et Lui date
dun "eu $oins de 2 $illions dann%es (#a'id 0il(ea$ en a esti$% le
"oids en se &ondant sur le &%$ur! T &omo erectus de 7=ou;outien
(=o$$e de 0%;in! T et l&omo sapiens $oderneF La *our(e $ontre
Lue notre *er'eau sest d%'elo""% (eau*ou" "lus ra"ide$ent Lue lon
naurait "u s1 attendre en &on*tion des *o$"ensations d%*oulant de
la taille du *or"sF
9i#ure ?C
-A@
)a *on*lusion ne 'a "as H ren*ontre de la tradition8 et H $P$e de
Luoi ren&or*er la tro" (onne o"inion Lue nous a'ons de nous$P$esF
Uuoi Luil en soit8 la taille de notre *er'eau a r%elle$ent aug$ent%
"lus Lue ne leKigeait le d%'elo""e$ent de notre *or"sF Nous so$$es
'%rita(le$ent "lus $alins Lue nous ne l%tionsF
-AB
23.
<istoire du erveau des vert&rs
La nature ne li're les se*rets de son "ass% Lua'e* la "lus grande
"ar*i$onieF Les "al%ontologistes %*=a&audent leurs t=%ories en se
&ondant sur des &rag$ents de &ossiles en $au'ais %tat8 *onser'%s dans
des suites in*o$"l,tes de ro*=es s%di$entairesF On ne *onnaQt en g%
n%ral les $a$$i&,res &ossiles Lue "ar leurs dents le $at%riau le
"lus dur du *or"s et LuelLues osF Un "al%ontologiste *%l,(re a &ait
re$arLuer Lue l=istoire des $a$$i&,res8 telle Lue nous la r%',lent
les &ossiles8 nest gu,re "lus Luune %'olution de dentsF
Nous nous r%Nouissons lorsLuil nous arri'e de d%*ou'rir des "ar
ties organiLues 5 $a$$out=s *onser'%s dans la gla*e ou ailes din
se*tes sous &or$e de &il$ *ar(onis% dans les s*=istesF 0ourtant8
"resLue tout *e Lue nous sa'ons de lanato$ie des &ossiles ne "ro
'ient "as de *es donn%es eK*e"tionnelles8 $ais dindi*es g%n%rale
$ent "r%sents sur les os8 *o$$e les tra*es laiss%es "ar linsertion des
$us*les ou les trous "er$ettant le "assage des ner&sF 0ar *=an*e8 le
*er'eau laisse %gale$ent son e$"reinte sur les os Lui le "rot,gentF
LorsLuun 'ert%(r% $eurt8 son *er'eau se d%*o$"ose ra"ide$ent8
$ais il arri'e Lue le 'ide Luil laisse se re$"lisse de s%di$ent Lui "ro
duit8 en dur*issant8 un $oulage naturelF 7e $oulage ne garde rien de
la stru*ture interne du *er'eau8 $ais sa taille et sa sur&a*e eKterne re
"roduisent &id,le$ent loriginalF
)al=eureuse$ent8 il est i$"ossi(le de se ser'ir si$"le$ent du
'olu$e dun $oulage &ossile "our $esurer lintelligen*e de lani$al T
le tra'ail de "al%ontologiste nest Na$ais aussi si$"leF #euK "ro
(l,$es se "osentF
-AC
#a(ord8 Luelle est la signi&i*ation de la taille du *er'eau M Il ne
se$(le "as Luil 1 ait un ra""ort entre lintelligen*e et les 'ariations
de la taille du *er'eau H lint%rieur dune $P$e es",*e (le *er'eau =u
$ain en %tat de &on*tionne$ent "eut a'oir un 'olu$e de - ??? H "lus
de 2 ??? *enti$,tres *u(es!F Toute&ois8 les di&&%ren*es entre les indi
'idus H lint%rieur dune es",*e ne *onstituent "as le $P$e "=%no
$,ne Lue les di&&%ren*es8 en 'aleur $o1enne8 entre les es",*esF On
"ourrait su""oser8 "ar eKe$"le8 Lue les 'ariations de la taille du *er
'eau entre lPtre =u$ain et le t=on $ettent en lu$i,re une *ara*t%ris
tiLue signi&i*ati'e de lintelligen*eF #ailleurs8 le "al%ontologiste na
"as le *=oiKF Il doit &aire a'e* *e Luil a8 et la taille du *er'eau est "ra
tiLue$ent son seul indi*eF
Ensuite8 la taille du *er'eau nest "as d%ter$in%e "ar les *a"a*it%s
intelle*tuelles8 $ais "ar la taille du *or"sF Un gros *er'eau ne traduit
rien de "lus Lue les (esoins dun grand *or"sF #e "lus8 nous la'ons
'u8 le ra""ort de la taille du *er'eau H *elle du *or"s nest "as si$"leF
Le *er'eau grossit "lus lente$ent Lue lani$alF Les "etits ani$auK
ont le *er'eau relati'e$ent gros T *estHdire Lue le ra""ort du "oids
du *or"s H *elui du *er'eau est %le'%F Il &aut trou'er le $o1en
d%*=a""er H lin&luen*e de la taille du *or"sF On 1 "ar'ient en %ta(lis
sant l%Luation du ra""ort G nor$al J entre le "oids du *er'eau et le
"oids du *or"sF
Su""osons Luon sint%resse auK $a$$i&,resF On %ta(lit la liste
des "oids du *er'eau et du *or"s "our un no$(re aussi %le'% Lue "os
si(le des",*es di&&%rentesF 7es es",*es re"r%sentent les "oints de
notre *our(e T la &on*tion Lui relie *es "oints entre euK $ontre Lue
laug$entation du "oids du *er'eau est %gale auK deuK tiers de *elle
du *or"sF Il est alors "ossi(le de *o$"arer le "oids du *er'eau de
ni$"orte Luel $a$$i&,re au "oids de *elui dun $a$$i&,re
G $o1en J de taille *o$"ara(leF 7e "ro*%d% "er$et d%*=a""er H lin
&luen*e de la taille du *or"sF 7=eS le *=i$"anS%8 "ar eKe$"le8 le *er
'eau ",se en $o1enne @.C gra$$esF Selon notre %Luation8 le *er
'eau dun $a$$i&,re $o1en de $P$e taille ",serait -C2 gra$$esF
Le *er'eau du *=i$"anS% est don* 28A &ois "lus lourd Luil ne G de
'rait J Ptre (@.C2-C2!F 0our d%signer *e ra""ort8 on "arlera de G Luo
tient den*%"=alisation JF Les 'aleurs su"%rieures H - d%&inissent les
-AA
*er'eauK "lus gros Lue la $o1enne T les 'aleurs in&%rieures H -8 les
*er'eauK "lus "etits Lue la $o1enneF
)ais *ette $%t=ode ne 'a "as sans di&&i*ult%s "our le "al%ontolo
gisteF Il est $aintenant n%*essaire de d%ter$iner le "oids de lani$al
entierF Les sLuelettes *o$"lets sont tr,s rares et on &ait sou'ent des
esti$ations re"osant sur LuelLues osF #e "lus8 et *est une di&&i*ult%
su""l%$entaire8 le *er'eau no**u"e la totalit% de la (oQte *rZnienne
Lue *=eS les $a$$i&,res et les oiseauKF #ans *e *as8 le $oulage re
"roduit "ar&aite$ent la taille et la &or$e du *er'eauF )ais *=eS les
"oissons8 les a$"=i(iens et les re"tiles8 le *er'eau no**u"e Luune
"artie du *rZne8 et le $oulage est don* "lus grand Lue le *er'eauF Il
&aut alors d%ter$iner Luelle "artie du $oulage re"r%sente le *er'eau
tel Luil se "r%sentaitF 0ourtant8 $algr% *ette "l%t=ore de di&&i*ult%s8 il
a %t% "ossi(le de re*onstituer dune $ani,re *on'ain*ante l%'olution
de la taille du *er'eau *=eS les 'ert%(r%sF
Le "s1*=ologue *ali&ornien Harr1 >F >erison en a r%*e$$ent "r%
sent% tous les %l%$ents Lui "ro'iennent en grande "artie de diK ans
de re*=er*=es e&&e*tu%es "ar lui dans un li're intitul% 5 The Evolu,
tion of the *rain and ;ntelli#ence
27
F
>erison sattaLue "rin*i"ale$ent H lid%e tr,s r%"andue selon la
Luelle on "eut *lasser les di&&%rents t1"es de 'ert%(r%s sui'ant une
%*=elle de "er&e*tionne$ent allant des "oissons auK $a$$i&,res en
"assant "ar les a$"=i(iens8 les re"tiles et les oiseauKF >erison "r%&,re
un "oint de 'ue &on*tionnel8 Lui %ta(lit une *orres"ondan*e entre la
taille du *er'eau et les *ontraintes du $ode de 'ieF Il 1 a a*tuelle$ent
deuK *at%gories de 'ert%(r%s 5 les 'ert%(r%s H sang *=aud (oiseauK et
$a$$i&,res! et leurs "arents H sang &roid (a$"=i(iens8 "oissons et
re"tiles!F Il est *ertain Lue8 "our une $P$e taille de lani$al8 le *er
'eau des 'ert%(r%s H sang *=aud est "lus gros Lue *elui de leurs "a
rents H sang &roidF )ais il n1 a "as "our autant un "rogr,s *ontinu
'ers des ni'eauK su"%rieurs T il eKiste seule$ent une *orr%lation entre
la taille du *er'eau et la "=1siologieF En &ait8 >erison "ense Lue le *er
'eau des $a$$i&,res sest d%'elo""% en r%a*tion auK n%*essit%s de
leur eKisten*e alors Luils n%taient Lue de "etites *r%atures 'i'ant H la
"%ri"=%rie dun $onde do$in% "ar les dinosauresF #a"r,s lui8 les
"re$iers $a$$i&,res %taient no*turnes8 et il leur &allait traduire les
-A/
"er*e"tions auditi'es et ol&a*ti'es en in&or$ations s"atiales8 Lue les
ani$auK diurnes "ou'aient o(tenir i$$%diate$ent "ar la 'ue8 *e Lui
rendit n%*essaire le d%'elo""e$ent du *er'eauF
#ans *e *adre8 >erison "r%sente Luantit% de r%&leKions "assion
nantesF >e d%teste r%&uter les id%es reEues8 $ais Ne ne "euK *a*=er H
$es le*teurs Lue le *er'eau des dinosaures n%tait "as $inus*uleF Il
a'ait eKa*te$ent la taille Luil &allait H un re"tile de sa *or"ulen*eF Le
(rontosaure est dans le $P$e *as8 dans la $esure ob le *er'eau des
gros ani$auK est "ro"ortionnelle$ent "lus "etit8 et *elui des re"tiles8
Luel Lue soit leur "oids8 $oins d%'elo""% Lue *elui des $a$$i&,resF
#es ani$auK &ossiles inter$%diaires *o$(lent les"a*e entre les
'ert%(r%s $odernes H sang *=aud et H sang &roidF On ne *onnaQt lar
*=%o"t%r1K Luau tra'ers dune douSaine de s"%*i$ens8 $ais lun
deuK *o$"orte un $oulage de *er'eau en (on %tatF 7ette &or$e inter
$%diaire8 "our'ue de "lu$es et de dents re"tiliennes8 "oss%dait un
*er'eau Lui o**u"e eKa*te$ent le $ilieu de les"a*e laiss% 'ide entre
les re"tiles et les oiseauK $odernesF Les $a$$i&,res "ri$iti&s8 Lui se
d%'elo"",rent ra"ide$ent a"r,s la dis"arition des dinosaures8 "oss%
daient un *er'eau inter$%diaire entre *elui des re"tiles et *elui des
$a$$i&,res $odernes de "oids *o$"ara(leF
Il est $P$e "ossi(le de *o$"rendre le $%*anis$e de *ette %'olu
tion en re$ontant H lorigine de lun des %l%$ents Lui lont ins"ir%eF
>erison a *al*ul% le Luotient den*%"=alisation des *arni'ores et de
leurs "roies "ro(a(les "ar$i les =er(i'ores ongul%s de Luatre
grou"es distin*ts 5 les $a$$i&,res G ar*=aXLues J du d%(ut du ter
tiaire
2/
T les $a$$i&,res G *o$"leKes J du d%(ut du tertiaire T les
$a$$i&,res du $ilieu et de la &in du tertiaire et les $a$$i&,res $o
dernesF Nou(lions "as Luun Luotient den*%"=alisation de - *orres
"ond H la taille t=%oriLue du *er'eau *=eS un $a$$i&,re $oderne
$o1enF
&er5ivores 0arnivores
#%(ut du tertiaire (ar*=aXLue! ?8-D ?8BB
#%(ut du tertiaire (*o$"leKe! ?8@D ?8A-
-AD
)ilieu et &in du tertiaire ?8A@ ?8/A
)oderne ?8.C -8-?
7=eS les =er(i'ores *o$$e *=eS les *arni'ores8 la taille du *er'eau
na don* "as *ess% daug$enter au *ours de l%'olution8 $ais H toutes
les %ta"es8 les *arni'ores sont en a'an*eF Il se$(le Lue les ani$auK
Lui doi'ent *a"turer des "roies "our sur'i're ont (esoin dun "lus
gros *er'eau Lue *euK Lui se nourrissent de "lantesF Et8 H $esure Lue
le *er'eau se d%'elo""ait *=eS les =er(i'ores ("ro(a(le$ent en r%a*
tion H lintense "ression s%le*ti'e i$"os%e "ar les "r%dateurs!8 le *er
'eau des *arni'ores se d%'elo""ait %gale$ent "our $aintenir la di&&%
ren*eF
Le *as de lA$%riLue du Sud "er$et de '%ri&ier *ette =1"ot=,seF
A'ant Lue na""arat8 il 1 a 2 $illions dann%es8 list=$e de 0ana$a8
lA$%riLue du Sud %tait un *ontinent isol%F Les *arni'ores *o$"leKes
n1 a'aient "as "%n%tr%8 et le rRle des "r%dateurs %tait tenu "ar des
$arsu"iauK *arni'ores au Luotient den*%"=alisation "eu %le'%F I*i8 la
taille du *er'eau des =er(i'ores na "as aug$ent%F Le Luotient den
*%"=alisation $o1en resta in&%rieur H ?8C "endant toute la dur%e du
tertiaireF #e "lus8 *es =er(i'ores &urent ra"ide$ent %li$in%s Luand
des *arni'ores *o$"leKes8 'enus du nord8 &ran*=irent list=$eF LH en
*ore8 la taille du *er'eau *onstitue une ada"tation au $ode de 'ie8
non un *ara*t,re "oss%dant en lui$P$e une "r%dis"osition H la
*roissan*eF LorsLuon *onstate un a**roisse$ent de la taille du *er
'eau *=eS une es",*e donn%e8 on "eut leK"liLuer "ar des eKigen*es
li%es au statut %*ologiLue de *ette es",*eF Ainsi8 la taille %le'%e du *er
'eau des reLuins ne de'rait "as nous sur"rendre T *e sont8 a"r,s tout8
les "lus gros *arni'ores de lo*%an8 et la taille du *er'eau re&l,te le
$ode de 'ie8 non l%"oLue H laLuelle a d%(ut% l%'olutionF #e $P$e8
le *er'eau des dinosaures *arni'ores8 tels Lue lallosaure et le t1ran
nosaure %tait "lus gros Lue *elui des =er(i'ores *o$$e le (ronto
saureF
)ais Luen estil de nous M L=istoire des 'ert%(r%s "er$etelle de
$ieuK *o$"rendre "ourLuoi une es",*e "arti*uli,re "oss,de un *er
'eau aussi gros M Woi*i un %l%$ent de r%&leKionF Le "lus an*ien $ou
lage de *er'eau de "ri$ate est *elui dune *r%ature 'ieille de CC $il
-A.
lions dann%es 5 le Tetonius homunculus) Son Luotient den*%"=alisa
tion8 *al*ul% "ar >erison8 est de ?8ADF 7ela ne re"r%sente Lue deuK
tiers de la taille dun $a$$i&,re $oderne de $P$e taille a*tuelle
$ent 'i'ant8 $ais8 H son %"oLue8 *%tait de loin le "lus gros *er'eau
(*o$"te tenu de la *orre*tion =a(ituelle *on*ernant le "oids!F En &ait8
il %tait "r,s de trois &ois "lus gros Lue *elui dun $a$$i&,re $o1en
de son %"oLueF Les "ri$ates sont en tPte de"uis le d%(ut T notre *er
'eau nest Lue la *ons%Luen*e dune %'olution enta$%e d,s la""ari
tion des $a$$i&,resF )ais "ourLuoi les "etits $a$$i&,res ar(ori
*oles8 "ri$iti&s8 Lui resse$(laient da'antage H des rats ou H des $u
saraignes LuH *e Lue lon *onsid,re auNourd=ui *o$$e des $a$$i
&,res *o$"leKes8 se sontils dot%s dun gros *er'eau M [ *ette Lues
tion8 Lui *o$"te "ar$i les "lus i$"ortantes8 nous ne sa'ons touNours
"as r%"ondreF
-/?
2!.
:aille et sur*ae des plan+tes
En -D2.8 7=arles L1ell r%su$a sans d%tours lid%e *entrale de sa
r%'olution g%ologiLue H son *on&r,re etad'ersaire Roderi*; )ur*=i
son 5
G )on Ou're8 %*ri'aitil8 *=er*=e H $ettre en lu$i,re un "rin*i"e
de raisonne$ent s*ienti&iLue \V] selon leLuel les *auses Lui agissent
de"uis les %"oLues les "lus re*ul%es agissent en*ore auNourd=ui8
eKa*te$ent dans les $P$es *onditions Lua*tuelle$entF J
La do*trine du *=ange$ent lent8 *ontinuel et uni&or$e a "ro&on
d%$ent in&luen*% la "ens%e du XIX
e
si,*leF #ar9in la ado"t%e trente
ans "lus tard et8 de"uis *ette %"oLue8 les "al%ontologistes re*=er*=ent
dans les &ossiles des *as d%'olution lente et "rogressi'eF )ais dob
'ient la "r%&%ren*e de L1ell "our le *=ange$ent "rogressi& M
Toute g%n%ralisation *os$iLue a des *auses *o$"leKesF L1ell sest
en "artie *ontent% de trans"orter ses "r%Nug%s "olitiLues dans la na
ture 5 si l=istoire de la Terre $ontre Lue tout *=ange$ent est lent et
"rogressi&8 entra'% "ar le "oids d%'%ne$ents "ass%s8 les li(%rauK ne
de'raient "as tro" *raindre la $ont%e des trou(les so*iauKF )ais la
nature nest "as une s*,ne 'ide sur laLuelle les =o$$es de s*ien*e
eK"osent leurs "r%&%ren*es T elle "arle delle$P$eF 0ar$i les &or*es
Lui $od,lent la sur&a*e de notre "lan,te8 no$(reuses8 *est 'rai8 sont
*elles Lui agissent lente$ent et "rogressi'e$entF L1ell "ou'ait $esu
rer l%"aisseur des d%"Rts de li$on dans le lit des ri'i,res et l%rosion
"rogressi'e des *ollinesF Le gradualis$e de L1ell8 (ien Lue tro" rigide
dans sa &or$ulation8 eK"liLue en grande "artie l=istoire de la TerreF
Les "ro*essus de trans&or$ation de notre "lan,te r%sultent de
la*tion de *e Lue Fran*; 0ress et Ra1$ond Sie'er a""ellent les $o
-/-
teurs interne et eKterne de la TerreF Notre soleil &ournit l%nergie au
$oteur eKterne8 $ais son in&luen*e d%"end de lat$os"=,re de la
TerreF 0ress et Sie'er %*ri'ent 5
G L%nergie solaire &ait naQtre dans lat$os"=,re un s1st,$e de
'ents *o$"liLu% Lui nous donne les *li$ats et le te$"s8 et elle "ro
duit dans les o*%ans un s1st,$e de *ourants li% H lat$os"=,reF Leau
et les gaS des o*%ans et de lat$os"=,re r%agissent *=i$iLue$ent
a'e* les sols et trans"ortent les $at%riauK dun endroit H un autreF J
La*tion de "resLue tous *es "ro*essus est "rogressi'e8 dans la tra
dition l1ellienne la "lus *lassiLue T leur a$"leur r%sulte de la**u$u
lation de *=ange$ents in&i$esF Leau de ruisselle$ent e$"orte les
sols8 les dunes se d%"la*ent dans les d%serts8 les 'agues attaLuent les
*Rtes "endant Lue les *ourants trans"ortent le sa(le et le d%"osent
ailleursF
La *=aleur "roduite "ar la radioa*ti'it% *onstitue l%nergie du $o
teur interneF 7ertaines de ses a*tions (tre$(le$ents de terre8 %ru"
tions 'ol*aniLues8 "ar eKe$"le! nous "araissent (rutales et *atastro
"=iLues8 $ais le $ode de &on*tionne$ent du $oteur8 $is en %'i
den*e8 il 1 a une diSaine dann%es8 doit "ro(a(le$ent $ettre en Noie le
&antR$e de L1ellF La *=aleur interne &ait (ouger la sur&a*e de la Terre
et les *ontinents se d%"la*ent au r1t=$e de LuelLues *enti$,tres "ar
anF tendu sur 2?? $illions dann%es8 *e $ou'e$ent "rogressi& a di
'is% luniLue *ontinent initial en "lusieurs "arties8 "our donner &ina
le$ent la r%"artition des terres Lue nous *onnaissonsF
0ourtant8 la Terre est di&&%rente des autres "lan,tes (dites G ter
restres J! de notre s1st,$e solaire8 *ara*t%ris%es "ar leur "etite taille8
leur nature ro*=euse et leur "roKi$it% du Soleil 5 )er*ure8 W%nus8
)ars et notre LuneF )ars8 )er*ure et la Lune sont *ou'erts de *ra
t,res "roduits "ar la *=ute de $%t%oritesF En &ait8 la sur&a*e de )er
*ure nest Luun i$$ense *=a$" de *rat,resF La sur&a*e de la Lune
est *o$"os%e de deuK r%gions "rin*i"ales 5 les =autes terres8 ob les
*rat,res sont no$(reuK8 et les G $ers J8 %tendues *ou'ertes de la'e
(asaltiLue8 ob ils sont raresF Le gradualis$e de L1ell8 "ar&aite$ent
ada"t% H notre terre8 est in*a"a(le de rendre *o$"te de l=istoire des
"lan,tes 'oisinesF
-/2
0renons8 "ar eKe$"le8 l=istoire de la Lune8 telle Luon se la re"r%
sente H "artir des donn%es &ournies "ar les 'ols 8pollo$ Lue 4F Ian
Ridle18 g%ologue de luni'ersit% 7olu$(ia8 a $is en ordreF La *roate
de la Lune est de'enue rigide il 1 a en'iron B $illiards dann%esF Il 1 a
en'iron @8. $illiards dann%es8 la "%riode de (o$(arde$ent $%t%o
riLue intense %tait ter$in%e8 les $ers et les "rin*i"auK *rat,res
s%taient &or$%sF Il 1 a entre @8- et @8D $illiards dann%es8 la *=aleur
due H la radioa*ti'it% a "roduit la la'e (asaltiLue Lui a re$"li les
$ersF 0uis il 1 eut de nou'eau "rodu*tion de *=aleur8 $ais *elle*i ne
"ut atteindre la sur&a*e8 et la *roate se solidi&iaF Il 1 a en'iron @8- $il
liards dann%es8 la *roate de'int tro" %"aisse "our "er$ettre au (a
salte de s%*=a""er et toute a*ti'it% *essa H la sur&a*e de la LuneF #e
"uis8 en de=ors de la *=ute o**asionnelle dune grosse $%t%orite et de
larri'%e *ontinuelle de "etites8 il nest rien arri'% di$"ortantF
La Lune na "as *=ang% de"uis @ $illiards dann%esF Elle ne "os
s,de "as dat$os"=,re *a"a(le d%roder et de re*1*ler les $at%riauK
Lui *o$"osent sa sur&a*e8 et il lui est i$"ossi(le de "roduire asseS de
*=aleur interne "our *=anger dallureF La Lune nest "as $orte8 $ais
elle est H *ou" sar tranLuilleF La *on*entration des tre$(le$ents de
lune H D?? ou - ??? ;ilo$,tres sous la sur&a*e donne un a"erEu de
l%"aisseur de la *roate8 si lon "ense auK /? "etits ;ilo$,tres de la li
t=os"=,re terrestreF Il se "eut Luil eKiste une Sone "artielle$ent en
&usion sous la *roate de la Lune8 $ais elle est tro" "ro&onde "our Lue
son in&luen*e se &asse sentirF La sur&a*e de la Lune est tr,s an*ienne
et "orte les $arLues de ses *on'ulsions 5 %nor$es $%t%orites et
Naillisse$ents de la'eF La *ara*t%ristiLue du d%(ut de son =istoire est
une %'olution ra"ide T *es trois derniers $illiards dann%es nont "ra
tiLue$ent rien a""ort% de nou'eauF
Ainsi8 *e Lui rend la Terre si di&&%rente de ses 'oisines8 *est le rRle
i$"ortant Nou% "ar des "ro*essus *u$ulati&s8 "lutRt Lue "ar de tr,s
an*iennes *atastro"=esF 0eutPtre le le*teur seratil tent% de *roire
Lue *ela est da H des di&&%ren*es *o$"leKes de *o$"ositionF )ais8
"our autant Lue nous sa*=ions8 toutes les "lan,tes G terrestres J sont
&onda$entale$ent se$(la(les8 en *e Lui *on*erne la densit% et la $i
n%ralogieF La seule '%rita(le di&&%ren*e est la taille8 et rien dautreF La
Terre est (eau*ou" "lus grosse Lue ses 'oisinesF
-/@
3alil%e8 on la 'u8 a %t% le "re$ier H $ettre en %'iden*e lin&luen*e
d%ter$inante de la taille sur la &or$e et le *o$"orte$ent des o(Nets
"=1siLuesF Les o(Nets de grande taille ne sont "as sou$is au $P$e
%Luili(re de &or*es Lue les $P$es o(Nets de "etite taille (les "lan,tes
sont &or*%$ent H "eu "r,s s"=%riLues!8 *est un "rin*i"e g%o$%triLue
&onda$entalF
7onsid%rons $aintenant le ra""ort de la sur&a*e au 'olu$e dans
le *as de deuK s"=,res de ra1ons di&&%rentsF On o(tient la sur&a*e en
$ulti"liant le *arr% du ra1on "ar une *onstante8 le 'olu$e en $ulti
"liant le *u(e du ra1on "ar une autre *onstanteF #on*8 le 'olu$e aug
$ente "lus ra"ide$ent Lue la sur&a*e Luand lo(Net *onsid%r% grossitF
>esti$e Lue la *on*e"tion de L1ell selon laLuelle le *=ange$ent
se&&e*tue *ontina$ent est une *ons%Luen*e du &ai(le ra""ort sur
&a*e2'olu$e de la Terre8 et non la *ara*t%ristiLue de tout *=ange
$ent8 *ontraire$ent H *e Luil *ro1aitF On "eut su""oser Lue l=is
toire de la Terre na "as %t%8 au d%(ut8 tr,s di&&%rente de *elle de ses
'oisinesF Il dut 1 a'oir une %"oLue H laLuelle notre "lan,te %tait *ou
'erte de *rat,resF )ais il 1 a des $illiards dann%es Luils ont dis"aru
sous la*tion des deuK $a*=ines de la Terre 5 d%$antel%s "ar la $a
*=ine interne (soule'%s8 re*ou'erts de la'e8 ou engloutis dans les "ro
&ondeurs "ar su(du*tion auK Nointures des "laLues lit=os"=%riLues!
ou ra"ide$ent e&&a*%s "ar l%rosion at$os"=%riLue de la $a*=ine eK
terneF
7es deuK $a*=ines ne "eu'ent agir Lue "ar*e Lue la Terre est as
seS grosse "our "oss%der une sur&a*e "eu i$"ortante et un *=a$"
gra'itationnel "uissantF )er*ure et la Lune ne "oss,dent "as dat$o
s"=,re8 et leur sur&a*e est &ig%eF Lat$os"=,re est indis"ensa(le au
&on*tionne$ent de la $a*=ine eKterneF L%Luation de Ne9ton lie la
&or*e de la gra'it% dire*te$ent H la $asse de deuK *or"s et in'erse
$ent au *arr% de la distan*e Lui les s%"areF 0our *al*uler la &or*e gra
'itationnelle n%*essaire "our $aintenir une $ol%*ule de 'a"eur deau
sur la Terre et sur la Lune8 il su&&it de *onnaQtre la $asse de la "lan,te
("uisLue la $asse dune $ol%*ule est *onstante! et la distan*e de la
sur&a*e dune "lan,te H son *entreF La $asse dune "lan,te aug$ente
en &on*tion du *u(e de son ra1on8 alors Lue le *arr% de la distan*e de
la sur&a*e au *entre nest Lue le *arr% du ra1onF #on*8 le *=a$" gra'i
-/B
tationnel dune "lan,te8 Lui seKer*e sur les "arti*ules at$os"=%
riLues8 aug$ente de r
2
2r
@
(r %tant le ra1on de la "lan,te!F #ans le *as
de )er*ure et de la Lune8 *e *=a$" nest "as asseS "uissant "our re
tenir une at$os"=,re T les "arti*ules les "lus lourdes elles$P$es ne
restent "as longte$"sF Le *=a$" de la Terre8 lui8 est asseS "uissant
"our retenir une at$os"=,re "er$anente Lui "er$et H la $a*=ine
eKterne de &on*tionnerF
La *=aleur interne est "roduite "ar la radioa*ti'it% au sein dune
"lan,teF Elle est irradi%e dans les"a*e "ar la sur&a*e de la "lan,teF
Les "etites "lan,tes8 ob le ra""ort de la sur&a*e au 'olu$e est %le'%8
"erdent ra"ide$ent leur *=aleur et se solidi&ient sur une %"aisseur
relati'e$ent i$"ortanteF Les grosses *onser'ent leur *=aleur et la
$o(ilit% de leur sur&a*eF
0our '%ri&ier *ette =1"ot=,se8 il &audrait dis"oser dune "lan,te de
taille inter$%diaire8 *ar elle "r%senterait alors un $%lange de *atas
tro"=es an*iennes et de "ro*essus "rogressi&sF )ars est dans *e *asF
Sa taille le "la*e eKa*te$ent entre la Terre et notre Lune ou )er*ureF
Il 1 a des *rat,res sur "resLue la $oiti% de la sur&a*e de )ars T le reste
"orte des tra*es dis*r,tes de la*tion des $a*=ines interne et eKterneF
La gra'it% de )ars est &ai(le8 *o$"arati'e$ent H *elle de la Terre8
$ais elle est asseS i$"ortante "our retenir une at$os"=,re t%nue
(deuK *ents &ois $oins dense Lue la nRtre!F Sa sur&a*e est (ala1%e "ar
les 'ents et on a o(ser'% des *=a$"s de dunesF Les indi*es d%rosion
&lu'iale sont "lus nets en*ore8 (ien Lue $1st%rieuK8 %tant donn% la
"au'ret% de lat$os"=,re $artienne en 'a"eur deauF 0r%*isons tou
te&ois Lue *e $1st,re sest trou'% en "artie r%solu Luand on a d%*ou
'ert Lue les *alottes gla*iaires de )ars %taient *o$"os%es "rin*i"ale
$ent deau gel%e et non de dioK1de de *ar(one8 *o$$e on le *ro1ait
NusLui*iF Il se$(le %gale$ent "ro(a(le Lue des Luantit%s *onsid%
ra(les deau restent gel%es dans le sol lui$P$eF 7ari Sagan $a $on
tr% des "=otos re"r%sentant des *rat,res "our'us deKtensions lo(%esF
On ne "eut gu,re inter"r%ter *es eKtensions Lue *o$$e de la (oue li
Lu%&i%e8 s%*=a""ant du *rat,re a"r,s li$"a*t8 le sol gel% &ondant
sous la*tion de la *=aleurF Il ne "eut "as sagir de la'e "ar*e Lue les
$%t%orites Lui ont &or$% *es *rat,res %taient tro" "etites "our "ro
duire une *=aleur su&&isante "our &aire &ondre les ro*=esF
-/C
Il eKiste %gale$ent de no$(reuK indi*es de *=aleur interne8 Lue
*ertaines =1"ot=,ses r%*entes lient auK $%*anis$es du d%"la*e$ent
des "laLues de la TerreF Il 1 a sur )ars une r%gion 'ol*aniLue a'e*
des $ontagnes g%antes "lus i$"osantes Lue toutes *elles de la TerreF
Le $ont Ol1$"e est large de C?? ;ilo$,tres H la (ase8 $esure D ;ilo
$,tres de =aut et son *rat,re &ait /? ;ilo$,tres de dia$,treF Le Ial,
lis 'arineris$ tout "ro*=e8 est un *an1on auK "ro"ortions gigan
tesLues 5 -2? ;ilo$,tres de large8 A ;ilo$,tres de "ro&ondeur et "lus
de C ??? ;ilo$,tres de longF
0our *on*lure8 disons Lue de no$(reuK g%ologues "ensent $ain
tenant Lue les "laLues de la Terre sont $ises en $ou'e$ent "ar des
re$ont%es de *=aleur et de $at%riauK &ondus "ro'enant des "ro&on
deurs de la Terre (sans doute H la li$ite entre le no1au et le $anteau8
soit H en'iron @ 2?? ;ilo$,tres sous la sur&a*e!F 7es re$ont%es at
teignent la sur&a*e "ratiLue$ent touNours auK $P$es endroits et sou
tiennent les "laLuesF Les Qles Ha9aX8 "ar eKe$"le8 &or$ent essentiel
le$ent une *=aQne lin%aire8 "lus Zg%e H $esure Luon sa'an*e en di
re*tion du nordouestF Si la "laLue du 0a*i&iLue se d%"la*e sur une
re$ont%e &iKe8 il est "ossi(le Lue les Qles Ha9aX soient a""arues une
"ar uneF
)ars8 a'e* sa taille inter$%diaire8 de'rait Ptre "lus a*ti& Lue la
Lune et $oins Lue la TerreF La *roate de la Lune est si %"aisse Luelle
ne "eut se d%"la*er T la *=aleur de lint%rieur ne "ar'ient "as H la sur
&a*eF La *roate de la Terre8 au *ontraire8 est asseS &ine "our se di'iser
en "laLues $o(ilesF Su""osons Lue la *roate de )ars soit su&&isa$
$ent &ine "our "er$ettre H la *=aleur de gagner la sur&a*e8 $ais tro"
%"aisse "our se di'iser et (ouger sensi(le$entF Su""osons %gale$ent
Luil eKiste des re$ont%es de *=aleur aussi (ien sur )ars Lue sur la
TerreF Le $ont Ol1$"e "ourrait indiLuer le$"la*e$ent dune re
$ont%e situ%e sous une *roate in*a"a(le de (ouger8 et lon "ourrait le
*o$"arer H des sortes dQles Ha9aX e$"il%es les unes sur les autresF
Le Iallis 'arineris "ourrait Ptre lindi*e dun d%(ut de d%"la*e$ent
des "laLues 5 la *roate se serait &endue8 $ais elle aurait %t% dans lin
*a"a*it% de (ougerF
La s*ien*e8 lorsLuelle &on*tionne (ien8 a une d%$ar*=e uni&ianteF
Il est asseS "assionnant de *onstater Lue les "rin*i"es auKLuels est
-/A
sou$ise la $ou*=e Lui se "ro$,ne au "la&ond sont les $P$es Lue
*euK Lui d%ter$inent le *ara*t,re uniLue de notre "lan,teF 0as*al a
&ait re$arLuer8 dans une $%ta"=ore "lan%taire8 Lue la *onnaissan*e
est *o$$e une s"=,re dans les"a*e 5 "lus on a""rend8 *estHdire
"lus la s"=,re est grosse8 "lus on est en *onta*t a'e* lin*onnu (la sur
&a*e de la "lan,te!F 7est 'raiF )ais nou(lions "as le "rin*i"e des sur
&a*es et des 'olu$esF 0lus la s"=,re est grosse8 "lus le ra""ort du
*onnu ('olu$e! H lin*onnu (sur&a*e! est %le'%F Sou=aitons Lue la*
*roisse$ent de lignoran*e *ontinue H se d%'elo""er dans *e ra""ort
H la**roisse$ent de la *onnaissan*eF
-//
5II.
Siene et soit=
Point de vue histori$ue
-/D
2,.
Les hros et les *ous
LorsLue N%tais Neune et ro$antiLue8 Ne *ro1ais Lue $a 'ie
d=o$$e de s*ien*e serait Nusti&i%e si Ne r%ussissais H d%*ou'rir ne se
rait*e Luun seul &ait nou'eau8 *ontri(uant ainsi8 $P$e $odeste
$ent8 H lidenti&i*ation du $er'eilleuK te$"le du sa'oir =u$ainF
Lid%e a'ait de la no(lesse8 $ais la $%ta"=ore %tait sotteF 0ourtant8
*ette $%ta"=ore s1$(olise auNourd=ui en*ore la "ens%e dun grand
no$(re de s*ienti&iLuesF
Sui'ant lid%e Lue lon se &ait g%n%rale$ent du "rogr,s s*ienti
&iLue8 le *=e$in Lui 'a de lignoran*e et de la su"erstition H la '%rit%
"asse "ar lo(ser'ation et la**u$ulation des &aitsF #ans *ette "ers
"e*ti'e r%*on&ortante8 l=istoire de la s*ien*e na Luun int%rPt ane*
dotiLue8 *ar elle ne "eut Lue rele'er les erreurs du "ass% et =onorer
*euK Lui ont eu lintuition de la '%rit% &inaleF Elle est aussi trans"a
rente Luun $%lodra$e d%$od% 5 la '%rit% (telle Luelle nous a""araQt
a*tuelle$ent! est seule Nuge et les =o$$es de s*ien*e du "ass% se di
'isent en (ons8 Lui ont eu raison8 et en $%*=ants8 Lui ont eu tortF
7es diK derni,res ann%es8 les =istoriens de la s*ien*e ont *o$"l,
te$ent a(andonn% *ette *on*e"tionF La s*ien*e nest "as une re
*=er*=e din&or$ations o(Ne*ti'es se situant =ors du *onteKte su(Ne*
ti& et %$otionnelF 7est une a*ti'it% de *r%ation8 dont les "lus grands
re"r%sentants se sont *o$"ort%s en artistes "lus Luen $a*=ines H
anal1ser les in&or$ationsF Les nou'elles t=%ories ne sont "as si$"le
$ent la *ons%Luen*e de d%*ou'ertes r%*entes8 $ais le "roduit de
li$agination *r%atri*e in&luen*%e "ar le *onteKte so*ial et "olitiLueF Il
ne &aut "as "orter un Nuge$ent sur le "ass% en &on*tion de nos
"ro"res *on'i*tions et *onsid%rer *o$$e des =%ros les =o$$es de
-/.
s*ien*e Lui nous se$(lent a'oir eu raison en &on*tion de *rit,res sans
ra""ort a'e* *e Luils 'oulaient direF 7est "ure &olie de dire LuAnaKi
$andre (au WI
e
si,*le a'ant >%sus7=rist! %tait le "re$ier des %'olu
tionnistes8 sous "r%teKte Lue8 'oulant $ontrer Lue leau %tait le "lus
i$"ortant des Luatre %l%$ents8 il soutint Lue la 'ie %tait a""arue
dans les o*%ansF 0ourtant8 "resLue tous les ou'rages de r%&%ren*e eK
"ri$ent *ette o"inionF
>e 'ais $e&&or*er i*i de "r%senter les G $%*=ants J le "lus sou'ent
*it%s "ar les ou'rages de r%&%ren*e et $ontrer Lue leurs t=%ories
%taient H la &ois raisonna(les "our leur %"oLue et "leine denseigne
$ents "our la nRtreF Les $%*=ants sont les G "r%&or$ationnistes J du
XWIII
e
si,*le8 "artisans dune e$(r1ologie d%$od%eF #a"r,s les ou
'rages de r%&%ren*e8 les "r%&or$ationnistes *ro1aient Lue lOu& =u
$ain (ou le s"er$e! *ontenait un $inus*ule =o$on*ule dont le d%'e
lo""e$ent de le$(r1on n%tait Lue la *roissan*eF La(surdit% de *ette
id%e8 selon les teKtes8 est ren&or*%e "ar sa *ons%Luen*e dire*te 5 lem,
5oOtement
29
F En e&&et8 sil 1 a'ait un =o$on*ule dans les o'aires dc'e8
il 1 a'ait n%*essaire$ent un =o$on*ule "lus "etit dans les o'aires de
l=o$on*ule8 et ainsi de suite NusLuH lin*on*e'a(le 5 un Ptre =u$ain
*o$"l,te$ent &or$%8 "lus "etit Luun %le*tronV Les "r%&or$ation
nistes de'aient Ptre des dog$atistes a'eugles8 o""os%s H la $%t=ode
eK"%ri$entale8 soutenant une do*trine a priori en d%"it des in&or$a
tions &ournies "ar les sens8 "uisLuil su&&it de (riser un Ou& de "oule
"our o(ser'er le d%'elo""e$ent de le$(r1onF En r%alit%8 a&&ir$ait
leur "orte"arole8 7=arles +onnet8 G le "r%&or$ationnis$e est le
trio$"=e de la raison sur les sens JF
Les =%ros des ou'rages de r%&%ren*e8 en re'an*=e8 sont les G %"ig%
n%ti*iens JF 7euK*i8 du $oins "ass,rent leur te$"s H o(ser'er les
Ou&s et non H i$aginer des t=%ories &antaisistes I Ils ont "rou'%8
grZ*e H leurs o(ser'ations8 Lue le$(r1on se d%'elo""e "rogressi'e
$entF Au $ilieu du XIX
e
si,*le8 ils a'aient i$"os% leur "oint de 'ueF
Une &ois de "lus8 lo(ser'ation "ure a'ait 'ain*u le "r%Nug% et le
dog$eF
9i#ure ?D
En &ait8 *e nest "as aussi si$"leF Les o(ser'ations des "r%&or$a
tionnistes %taient aussi "r%*ises et d%taill%es Lue *elles des %"ig%n%ti
-D?
*iensF #e "lus8 sil nous &aut a(solu$ent des =%ros8 *et =onneur "our
rait aussi (ien %*=oir auK "r%&or$ationnistes8 Lui soutinrent8 *ontre
les %"ig%n%ti*iens8 une *on*e"tion de la s*ien*e tr,s "ro*=e de la
nRtreF
Il ne &aut "as *on&ondre les %lu*u(rations de LuelLues "erson
nages $arginauK a'e* les *on*e"tions dune %*oleF Les "r%&or$ation
nistes i$"ortants8 )al"ig=i8 +onnet et 'on Haller8 sa'aient "ar&aite
$ent (ien Lue le$(r1on de "oulet resse$(le8 au d%(ut8 H un tu(e et
de'ient de "lus en "lus *o$"leKe H $esure Lue les organes se di&&%
ren*ient dans lOu&F Ils a'aient %tudi% et re*onstitu% le$(r1ologie du
"oulet dans une s%rie do(ser'ations "%n%trantes8 dune Lualit% su"%
rieure H tout *e Luont "u r%aliser les %"ig%n%ti*iens H la $P$e
%"oLueF
Les "r%&or$ationnistes et les %"ig%n%ti*iens %taient8 au reste8 da*
*ord sur les o(ser'ationsF )ais8 alors Lue les %"ig%n%ti*iens %taient
"rPts H "rendre *es o(ser'ations H la lettre8 les "r%&or$ationnistes
'oulaient aller G audelH des a""aren*es JF Ils d%*lar,rent Lue le d%
'elo""e$ent8 tel Luon "ou'ait lo(ser'er8 %tait tro$"eurF Au d%(ut8
le$(r1on est telle$ent $inus*ule8 g%latineuK et trans"arent Luil
%tait i$"ossi(le de dis*erner les stru*tures "r%&or$%es H laide des
$i*ros*o"es rudi$entaires Lue lon "oss%dait alorsF G Il ne &aut "as
*roire8 %*ri'it +onnet en -/A28 Lue leKisten*e des Ptres organis%s
*o$$en*e Luand ils de'iennent 'isi(les8 et il ne &aut "as en&er$er la
nature dans les li$ites stri*tes de nos sens et de nos instru$entsF J
#e "lus8 les "r%&or$ationnistes ne *ro1aient "as Lue les stru*tures
"r%&or$%es *onstituaient un =o$on*ule $inus*ule dans lOu& lui
$P$eF Les rudi$ents se trou'aient %'ide$$ent dans lOu&8 $ais
dans une "osition et une "ro"ortion telles Luils %taient sans ra""ort
a'e* la $or"=ologie de ladulteF +onnet8 touNours en -/A2 5 G Uuand
le "oulet est en*ore un e$(r1on8 la &or$e8 les "ro"ortions et la dis"o
sition de ses organes di&&,rent (eau*ou" de *e Luelles de'iendront
"lus tardF Sil %tait "ossi(le do(ser'er le$(r1on sous un &ort grossis
se$ent8 tel Luil est au d%(ut8 il nous serait i$"ossi(le didenti&ier un
"ouletF Les di&&%rentes "arties dun "oulet ne se d%'elo""ent "as uni
&or$%$ent et toutes en $P$e te$"sF J
-D-
)ais *o$$ent les "r%&or$ationnistes eK"liLuaientils la r%du*
tion NusLuH la(surde de le$(oQte$ent et la "rogra$$ation de toute
notre =istoire dans les o'aires dc'e M Tr,s si$"le$ent "uisLueV
*ette id%e n%tait "as a(surde au XWIII
e
si,*leF
Tout da(ord8 les =o$$es de s*ien*e *ro1aient Lue le $onde
na'ait Lue LuelLues $illiers dann%esV et Luil ne durerait gu,re da
'antageF En *ons%Luen*e8 il su&&isait de "rogra$$er un no$(re li$i
t% de g%n%rations8 et non "as de Luoi re$"lir les $illions dann%es de
la *=ronologie g%ologiLue $oderneF
#euKi,$e$ent8 il n1 a'ait "as8 au XWIII
e
si,*le de t=%orie de la
*ellule "our &iKer la li$ite in&%rieure de la taille des organis$esF Il
se$(le auNourd=ui a(surde de "ostuler leKisten*e dun =o$on*ule
"lus "etit Lue la taille $ini$ale dune *elluleF )ais un sa'ant de
l%"oLue na'ait au*une raison de su""oser Luil eKiste une li$ite in
&%rieure H la tailleF En &ait8 on *ro1ait Lue les ani$al*ules de Leeu
9en=oe;8 *r%atures uni*ellulaires et $i*ros*o"iLues Lui a'aient sti
$ul% les i$aginations dans toute lEuro"e8 "oss%daient un ense$(le
*o$"let dorganes en $iniatureF +onnet8 &a'ora(le H la t=%orie *or
"us*ulaire8 selon laLuelle la lu$i,re est *o$"os%e de $inus*ules "ar
ti*ules8 seKtasiait sur lin*on*e'a(le "etitesse des $illions de "arti
*ules de lu$i,re Lui "%n%traient toutes en $P$e te$"s dans les 1euK
de lani$al*uleF G La nature "eut &aire aussi "etit Luelle le d%sire8 di
saitilF Nous ignorons tout de la li$ite in&%rieure de la di'ision de la
$ati,re8 $ais nous *onstatons Luelle est $er'eilleuse$ent di'is%eF
#e l%l%"=ant H la $ite8 de la (aleine H lani$al*ule8 2/ $illions de
&ois "lus "etit Lue la $ite8 du glo(e du Soleil H la "arti*ule de lu$i,re
Luelle eKtraordinaire $ultitude de degr%s inter$%diaires I J
0ourLuoi les "r%&or$ationnistes d%siraientils tant ne "as sen te
nir auK a""aren*es M 0ourLuoi na**e"taientils "as *e Luils "ou
'aient o(ser'er dire*te$ent M 7onsid%rons lalternati'e sui'ante 5 ou
(ien les organes eKistent d,s le d%"art8 ou (ien lOu& &%*ond% est *o$
"l,te$ent d%"our'u de &or$esF Si lOu& est d%"our'u de &or$es8 il est
"ratiLue$ent *ertain Luune &or*e eKt%rieure i$"ose une stru*ture H
une $ati,re Lui nest Lue "otentielle$ent *a"a(le de la "roduireF
)ais de Luelle &or*e "eutil (ien sagir M Estelle di&&%rente sui'ant le
t1"e dani$al M Estil "ossi(le de la *onnaQtre8 de l%tudier8 de la "er
-D2
*e'oir8 de la tou*=er M 0eutil sagir dautre *=ose Lue de la Nusti&i*a
tion sans &onde$ent dun 'italis$e $1stiLue M
Le "r%&or$ationnis$e %tait dans la tradition de Ne9tonF Il %tait
destin% H "r%ser'er une attitude Lue nous Luali&ierions auNourd=ui de
G s*ienti&iLue J *ontre un 'italis$e Lue sugg%raient les &aits (rutsF Si
lOu& %tait e&&e*ti'e$ent *onstitu% dun $at%riau inorganis%8 =o$o
g,ne8 d%"our'u dorganes "r%&or$%s8 *o$$ent "ou'aitil de'enir
aussi *o$"leKe sans linter'ention dune &or*e dire*tri*e M 7e ne "ou
'ait Ptre Lue "ar*e Lue la stru*ture (et "as seule$ent le $at%riau
(rut! n%*essaire au d%'elo""e$ent de *ette *o$"leKit% se trou'e d%NH
dans lOu&F #ans *ette o"tiLue8 *e Lue dit +onnet du trio$"=e de la
raison sur les sens "araQt "lus raisonna(leF
En &in de *o$"te8 "euton dire Lue le$(r1ologie8 telle Lue nous la
*on*e'ons auNourd=ui8 re&l,te le su**,s de l%"ig%n%tiLue M Le Nuste
$ilieu dAristote "er$et de r%soudre tous les grands d%(ats8 *elui*i
*o$$e les autresF #ans lo"tiLue dauNourd=ui8 les %"ig%n%ti*iens
a'aient raison T les organes se di&&%ren*ient "rogressi'e$ent H "artir
de rudi$ents "endant le d%'elo""e$ent de le$(r1on T il neKiste "as
dorganes "r%&or$%sF )ais les "r%&or$ationnistes a'aient %gale$ent
raison de *roire Lue la *o$"leKit% ne "eut a""araQtre H "artir dun
$at%riau (rut8 in&or$e8 et Luil 1 a8 dans lOu& lui$P$e8 un %l%$ent
*a"a(le de "r%sider H son d%'elo""e$entF Tout *e Lue lon "eut dire
(*o$$e si *ela a'ait de li$"ortan*e!8 *est Luils se sont tro$"%s sur
la nature de *e G LuelLue *=ose J8 en *ro1ant Luil sagissait dorganes
"r%&or$%s lH ob nous 'o1ons les instru*tions *od%es *ontenues dans
lA#NF )ais "ou'aiton sattendre H $ieuK de la "art d=o$$es de
s*ien*e du XWIII
e
Lui ne *onnaissaient ni le "iano $%*aniLue ni lor
dinateur M Lid%e dun "rogra$$e *od% ne &aisait "as "artie de leur
%Lui"e$ent intelle*tuelF
Et8 si nous 1 r%&l%*=issons8 Lu1 atil de "lus eKtraordinaire Lue de
"r%tendre Lue lOu& *ontient des $illiers dinstru*tions8 enregistr%es
dans des $ol%*ules et *o$$andant auK *ellules de s%*r%ter ou de *es
ser de s%*r%ter *ertaines su(stan*es8 Lui r,glent le d%roule$ent des
r%a*tions *=i$iLues M Lid%e des organes "r%&or$%s $e se$(le (eau
*ou" $oins eKtraordinaireF Le seul argu$ent en &a'eur de lid%e
dinstru*tions *od%es est Lue *elles*i se$(lent r%elle$ent eKisterF
-D@
2-.
La posture *ait l"homme
Au*une eK"%dition na &ait da'antage "our la reno$$%e et le "res
tige de lA$eri*an )us%u$ o& Natural Histor1 Lue *elles Lui8 dans les
ann%es 'ingt8 ont eu "our (ut le d%sert de 3o(iF Les d%*ou'ertes8 auK
Luelles elles donn,rent lieu8 et nota$$ent *elles des "re$iers Ou&s
de dinosaure8 &urent "assionnantes et no$(reuses8 et leur r%*it lui
$P$e est dans la 'eine des $eilleurs &il$s =%roXLues de Holl19oodF
AuNourd=ui en*ore8 il est di&&i*ile de trou'er un li're da'entures "lus
"assionnant Lue *elui de Ro1 7=a"$an Andre9s8 au titre tr,s *=au'i
niste de The %ew con!uest of 0entral 8sia) N%an$oins8 *es eK"%di
tions natteignirent "as lo(Ne*ti& Luelles s%taient &iK% 5 la d%*ou'erte
des an*Ptres de l=o$$e dans *ette "artie du $ondeF 7et %*=e* est da
H une raison toute si$"le 5 *est en A&riLue Lue nous so$$es a""arus
et a'ons %'olu%8 *o$$e la'ait sou"Eonn% #ar9in *inLuante ans "lus
tRtF
7est "endant les ann%es 'ingt Luon d%*ou'rit nos an*Ptres a&ri
*ains (ou du $oins nos "lus "ro*=es *ousins! dans des s%di$ents d%
"os%s dans les *a'ernesF )ais *es australo"it=,Lues ne *orres"on
daient "as H lid%e Lue lon se &aisait du G *=aQnon $anLuant J8 et de
no$(reuK =o$$es de s*ien*e re&us,rent de les *onsid%rer *o$$e
des re"r%sentants de notre lignageF Le *=aQnon $anLuant de'ait Ptre
une &or$e inter$%diaire du "oint de 'ue du *or"s et du *er'eau8 et
les australo"it=,Lues nentraient "as dans *e *adreF Leur *er'eau
%tait e&&e*ti'e$ent "lus gros Lue *elui des singes de taille *o$"a
ra(le8 $ais "as telle$entF Laug$entation de la taille du *er'eau ne
sest "roduite Luune &ois &ran*=i le stade de laustralo"it=,LueF 0our
tant8 *es australo"it=,Lues se tenaient aussi droits Lue 'ous et $oiF
7o$$ent *ela estil "ossi(le M Si notre %'olution est la *ons%Luen*e
-DB
de la *roissan*e du *er'eau8 *o$$ent estil "ossi(le Lue la "osition
de(out8 autre trait distin*ti& de l=o$$e8 soit a""arue da(ord M En
-.A@8 3eorge 3a1lord Si$"son sest ser'i de *e "ro(l,$e "our illus
trer G li$"ossi(ilit% ob nous nous trou'ons "ar&ois de "r%'oir les d%
*ou'ertes8 $P$e lorsLue *es "r%'isions re"osent sur des (ases so
lidesF #ans le do$aine de l%'olution8 lun des eKe$"les est notre in
*a"a*it% H "r%'oir la d%*ou'erte dun *=aQnon $anLuant auNourd=ui
*onnu (laustralo"it=,Lue! Lui se tenait de(out et &a(riLuait des ou
tils8 $ais Lui a'ait la""aren*e et la *a"a*it% *rZnienne dun singe JF
Il &aut attri(uer *ette i$"ossi(ilit% en "re$ier lieu H un "r%Nug%
Lui est H lorigine dune d%du*tion in*orre*te et selon leLuel *est
notre *er'eau Lui nous "er$et de do$iner les autres ani$auKF En
*ons%Luen*e8 *est le d%'elo""e$ent du *er'eau Lui a da Ptre le $o
teur de notre %'olution H toutes les %ta"esF On retrou'e *ette id%e tout
au long de l=istoire de lant=ro"ologieF `arlErnst 'on +aer8 le "lus
grand e$(r1ologiste du XIX
e
si,*le (Lui ne *,de le "as LuH #ar9in
lui$P$e dans $on "ant=%on "ersonnel des =%ros de la s*ien*e! a
%*rit en -D2D 5 G La station de(out nest Lue la *ons%Luen*e du d%'e
lo""e$ent du *er'eau \V]8 les di&&%ren*es entre l=o$$e et les ani
$auK r%sultent de la stru*ture du *er'eauF J Un si,*le "lus tard8 lan
t=ro"ologiste anglais 3FEF S$it= a&&ir$ait 5 G Le singe nest "as de'e
nu =o$$e grZ*e H lado"tion de la station de(out8 ni grZ*e H lin'en
tion du langage arti*ul%8 $ais grZ*e au "er&e*tionne$ent "rogressi&
du *er'eau et au lent d%'elo""e$ent de la stru*ture "s1*=ologiLue8
dont la station de(out et la "arole ne sont Lue des $ani&estations a*
*identellesF J
7ontre *ette Luasiunani$it% en &a'eur du *er'eau8 LuelLues rares
=o$$es de s*ien*e ont soutenu la "ri$aut% de la stationF Sig$und
Freud a &ond% sur elle la "resLue totalit% de sa t=%orie de lorigine des
*i'ilisations8 da(ord dans les lettres de 4il=el$ Fleiss8 dans les an
n%es -D.?8 "uis dans 'alaise dans la civilisation$ "endant les ann%es
trenteF Freud 'oulait $ontrer Lue la "osture de(out a &a'oris% la 'ue
au d%tri$ent de lodoratF 7ette trans&or$ation aurait &ait "asser la
sti$ulation seKuelle des $Zles de lodeur *1*liLue des *=aleurs H la
'isi(ilit% *ontinuelle des organes g%nitauK de la &e$elleF Le d%sir in
*essant des $Zles aurait entraQn% la""arition dune r%*e"ti'it% *onti
nuelle *=eS la &e$elleF 0resLue tous les $a$$i&,res ne sa**ou"lent
-DC
Luau $o$ent de lo'ulation T les Ptres =u$ains sont seKuelle$ent
a*ti&s H tout $o$entF Et *est *ette seKualit% "er$anente Lui aurait
*r%% les liens &a$iliauK et rendu la *i'ilisation "ossi(le T les ani$auK8
Lui ne sa**ou"lent Lue *1*liLue$ent8 ne sont "as $oti'%s "our *r%er
des stru*tures &a$iliales sta(lesF G La *i'ilisation serait don* n%e8
*on*lut Freud8 Luand l=o$$e a ado"t% la "osture de(outF J
+ien Luelles naient "as %t% soutenues "ar les ant=ro"ologues8 les
id%es de Freud sont H lorigine dune 'ariante dans la tradition Lui
soutient la "ri$aut% de la station de(outF Et *est in*ide$$ent *ette
'ariante Lue nous a'ons tendan*e auNourd=ui H *onsid%rer *o$$e
a"te H eK"liLuer la $or"=ologie des australo"it=,Lues et le *=e$ine
$ent de l%'olution =u$aineF Le *er'eau ne "eut "as se d%'elo""er H
"artir du 'ideF Il &aut une in*itation8 et *elle*i "ourrait (ien Ptre un
*=ange$ent de $ode de 'ie &a'orisant nette$ent lintelligen*eF La
station de(out li(,re les $ains des tZ*=es de lo*o$otion et &a'orise la
$ani"ulationF 0our la "re$i,re &ois8 il %tait "ossi(le de &a(riLuer et
dutiliser des outils et des ar$esF La**roisse$ent de lintelligen*e est8
dans une large $esure8 da auK "ossi(ilit%s inno$(ra(les li%es H la li
(%ration des $ainsF
Naturelle$ent8 au*un ant=ro"ologue na %t% asseS naX& "our sou
tenir Lue l%'olution du *er'eau et *elle de la "osture &urent radi*ale
$ent distin*tes8 Lue lun deuK &ut *o$"l,te$ent =u$ain a'ant Lue
lautre ne *o$$enEZt H se d%'elo""erF Il 1 eut des intera*tions et des
ren&or*e$ents $utuelsF N%an$oins8 le *=ange$ent de "osture a *er
taine$ent %t% "lus ra"ide Lue le d%'elo""e$ent du *er'eau T la li(%
ration des $ains a "r%*%d% l%'olution du *er'eauF
0rou'ant une &ois de "lus Lue la $od%ration na "as touNours rai
son8 LorenS O;en8 *oll,gue $1stiLue et o(s*ur de 'on +aer8 to$(a
sur largu$ent G *orre*t J en -D?.8 alors Lue 'on +aer se &our'o1ait
en*ore LuelLues ann%es "lus tardF G La station de(out est *e Lui dis
tingue l=o$$e8 %*rit O;enF Les $ains sont li(%r%es et "eu'ent re$
"lir toutes leurs &on*tionsV La li(ert% du *or"s entraQne la li(ert% de
les"ritF J )ais au XIX
e
si,*le8 le *=a$"ion de la station de(out %tait
le d%&enseur alle$and de #ar9in 5 Ernst Hae*;elF Sans la $oindre in
&or$ation dire*te8 Hae*;el a re*onstitu% notre an*Ptre et lui a $P$e
-DA
donn% un no$ s*ienti&iLue 5 /ithecanthropus alalus$ l=o$$e singe
"our'u dun "etit *er'eau et in*a"a(le de "arler
31
F
)ais "ourLuoi8 $algr% les o(Ne*tions soule'%es "ar O;en et Hae
*;el8 lid%e de la "ri$aut% du *er'eau estelle aussi solide$ent enra*i
n%e M Une *=ose est sare 5 elle ne re"osait "as sur des o(ser'ations di
re*tesV "uisLuil nen eKistait au*une8 Lue *e soit en &a'eur dune "o
sition ou de lautreF EK*e"tion &aite de lhomme de %eandertal (Lui8
de la'is de "resLue tous les ant=ro"ologues8 est une 'ariante g%ogra
"=iLue de notre "ro"re es",*e! on ne d%*ou'rit au*un &ossile =u$ain
a'ant les derni,res ann%es du XIX
e
si,*le8 *estHdire longte$"s
a"r,s Lue le dog$e de la "ri$aut% du *er'eau se &ut install%F )ais les
d%(ats sans &onde$ents o(Ne*ti&s sont sou'ent "ar$i les "lus r%'%la
teurs de l=istoire de la s*ien*e8 *ar8 en la(sen*e de la rigueur i$"o
s%e "ar les &aits8 les in&luen*es so*iales Lui seKer*ent sur la "ens%e
et Lue les sa'ants essa1ent *ontinuelle$ent de nier a""araissent en
toute *lart%F
En &ait8 nous de'ons au XIX
e
si,*le un eK"os% (rillant8 dont lau
teur sur"rendra sans doute (eau*ou" de le*teurs "uisLuil sagit de
Friedri*= Engels
31
F Engels a %*rit8 en -D/A8 un trait% intitul% le RPle du
travail dans le passa#e du sin#e 7 lhomme$ Lui ne &ut "u(li% Luen
-D.A8 a"r,s sa $ort8 et Lui na $al=eureuse$ent eKer*% au*une in
&luen*e sur la s*ien*e o**identaleF
Engels *onsid,re trois *ara*t%ristiLues essentielles de l%'olution
=u$aine 5 le langage8 la taille du *er'eau et la station de(outF Il "ense
Lue la "re$i,re %ta"e a %t% la des*ente des ar(res et Lue nos an*Ptres8
install%s sur le sol8 se sont "rogressi'e$ent redress%sF G 7es singes8
'i'ant sur le sol8 "erdirent l=a(itude de se ser'ir de leurs $ains et
ado"t,rent une attitude de "lus en "lus droiteF 7e &ut une %ta"e d%*i
si'e du "assage du singe H l=o$$eF J La "osition de(out li(%rait les
$ains et "er$ettait lutilisation doutils (*est *e LuEngels a""elle le
tra'ail!F Le d%'elo""e$ent de lintelligen*e et le langage 'inrent "lus
tardF
G Ainsi8 "oursuit Engels8 la $ain nest "as seule$ent un outil de
tra'ail8 *est %gale$ent le "roduit du tra'ailF 7e nest Lue "ar le tra
'ail8 "ar lada"tation H des o"%rations touNours nou'elles \V]8 "ar
lutilisation touNours renou'el%e des a$%liorations l%gu%es "ar =%ri
-D/
tage dans des o"%rations nou'elles8 de "lus en "lus *o$"leKes8 Lue la
$ain =u$aine a atteint le degr% de "er&e*tion Lui lui a "er$is de
&aire naQtre les "eintures de Ra"=ajl8 les statues de T=or'aldsen8 la
$usiLue de 0aganiniF J
Engels "r%sente ses *on*lusions *o$$e si elles se d%duisaient na
turelle$ent des "r%$i*es de sa "=iloso"=ie $at%rialiste8 $ais Ne suis
"ersuad% Luil les a *=i"%es H Hae*;elF Les deuK &or$ulations sont
"resLue identiLues8 et dans un autre essai %*rit en -D/B8 Engels *ite
les "ages *orres"ondantes de Hae*;elF )ais "eu i$"orteF Li$"or
tan*e de lessai dEngels ne r%side "as dans ses *on*lusions elles
$P$es8 $ais dans lanal1se "olitiLue "%n%trante "ar laLuelle il
$ontre Lue la s*ien*e &ondait son raisonne$ent sur une a&&ir$ation
ar(itraire 5 la "ri$aut% du *er'eauF
[ $esure Lue les Ptres =u$ains $aQtrisaient leur en'ironne$ent
$at%riel8 *ontinue Engels8 de nou'elles te*=niLues saNout,rent H la
*=asse "ri$iti'e 5 lagri*ulture8 le &ilage8 la "oterie8 la na'igation8 les
arts et les s*ien*es8 les lois et la "olitiLue "uis8 &inale$ent8 G le re&let
grotesLue des *=oses =u$aines dans les"rit =u$ain 5 la religion JF [
$esure Lue la ri*=esse aug$entait8 des grou"es d=o$$es se$"a
r,rent du "ou'oir et *ontraignirent les autres H tra'ailler "our euKF Le
tra'ail8 sour*e de toutes les ri*=esses et "re$ier $oteur de l%'olution
de l=o$$e8 &ut assi$il% au statut de *euK Lui tra'aillaient "our les
dirigeantsF 7o$$e les dirigeants gou'ernaient "ar leur 'olont%
(*estHdire "ar la*tion de les"rit! il a""arut Lue le *er'eau %tait lui
$P$e le $o1en du "ou'oirF Les "=iloso"=es se $irent sous la "rote*
tion de lglise ou de ltatF )P$e si 0laton na'ait "as *ons*ie$
$ent lintention de soutenir les "ri'il,ges des dirigeants H laide
dune "=iloso"=ie "r%tendu$ent a(straite8 sa "ro"re "osition so*iale
len*ourageait H insister sur la "ri$aut%8 la do$ination de la "ens%e8
*onsid%r%e *o$$e "lus no(le et "lus i$"ortante Lue le tra'ail Luelle
su"er'iseF La tradition id%aliste a do$in% la "=iloso"=ie NusLuH
l%"oLue de #ar9inF Son in&luen*e %tait si su(tile et si "%n%trante Lue
$P$e des $at%rialistes s*ienti&iLues8 $ais a"olitiLues8 tels Lue #ar
9in n1 %*=a"",rent "asF Il &aut *onnaQtre un "r%Nug% a'ant de le
*o$(attreF La "ri$aut% du *er'eau se$(lait si %'idente et si naturelle
Luon la tenait "our a*Luise8 sans se douter Luelle re&l%tait un "r%Nu
g% so*ial "ro&ond%$ent an*r%8 li% H la "osition des "enseurs "ro&es
-DD
sionnels et de leurs "rote*teurs dans la *o$$unaut%F Et Engels
*on*lut 5
G On a attri(u% tout le $%rite des "rogr,s ra"ides de la *i'ilisation
H les"rit8 au d%'elo""e$ent de la*ti'it% du *er'eauF Les =o$$es
sa**outu$,rent H eK"liLuer leurs a*tes "ar leurs "ens%es et non "ar
leurs (esoinsF Ainsi8 H $esure Lue le te$"s "assait8 une 'ision id%a
liste du $onde8 en "arti*ulier de"uis la dis"arition de lan*ien
$onde8 sest install%e dans les"rit des =o$$esF Elle seKer*e auNour
d=ui en*ore H un degr% tel Lue $P$e les "lus $at%rialistes des
=o$$es de s*ien*e8 *o$$e *euK de l%*ole de #ar9in8 sont in*a
"a(les da'oir une id%e *laire de lorigine de l=o$$e8 "ar*e Lue8 sou
$is H *ette id%ologie8 ils ne "eu'ent re*onnaQtre le rRle Nou% "ar le tra
'ailF J
Li$"ortan*e de lessai dEngels ne r%side "as dans le &ait Lue
laustralo"it=,Lue a *on&ir$% la t=%orie Luil "ro"ose (via Hae*;el!
32
8
$ais "lutRt dans lanal1se "%n%trante du rRle de la s*ien*e et des
"ressions so*iales Lui in&luen*es la "ens%eF
En &ait8 la distin*tion &aite entre la tPte et la $ain et rele'%e "ar
Engels8 a (eau*ou" &ait "our %ta(lir et li$iter le *ours de la s*ien*e
dans lHistoireF La s*ien*e a*ad%$iLue8 "ar eKe$"le8 est sou$ise H
un id%al de re*=er*=e G "ure J Lui8 autre&ois8 e$"P*=ait le sa'ant de
re*ourir H leK"%rien*e et H lo(ser'ation e$"iriLueF La s*ien*e de la
3r,*e antiLue a sou&&ert de linterdi*tion &aite auK "enseurs "atri*iens
de&&e*tuer les tZ*=es $anuelles des artisans "l%(%iensF Les (ar(iers
du )o1en kge8 Lui "ansaient les (lessures sur les *=a$"s de (ataille8
ont "lus *ontri(u% au "rogr,s de la $%de*ine Lue les $%de*ins tradi
tionnels8 Lui eKa$inaient rare$ent les $alades et &ondaient leurs
traite$ents sur leur *onnaissan*e de 3alien et dautres teKtesF Au
Nourd=ui en*ore8 les *=er*=eurs G "urs J ont tendan*e H d%nigrer la
"ratiLue et on entend touNours8 a'e* une &r%Luen*e d%ses"%rante8
dans les *er*les a*ad%$iLues8 des ter$es tels Lue G %*ole de "%
tanLue J ou G l1*%e dZnes JF Si nous 'oulions tenir *o$"te du $es
sage dEngels8 et si nous nous rendions *o$"te Lue notre *ro1an*e en
la su"%riorit% intrins,Lue de la re*=er*=e "ure nest Lue leK"ression
de "r%Nug%s so*iauK8 "eutPtre "ourrionsnous a$ener les =o$$es de
-D.
s*ien*e H unir la t=%orie H la "ratiLue8 *e dont un $onde Lui os*ille
dangereuse$ent au (ord de la(Q$e a grand (esoinF
-.?
2..
>aisme et rapitulation
G Ladulte Lui *onser'e le "lus grand no$(re de *ara*t%ristiLues
&Otales (ou! in&antiles est in*ontesta(le$ent in&%rieur H *elui Lui les
a d%"ass%esF En &on*tion de *es *rit,res8 la ra*e (lan*=e8 euro"%enne8
est en =aut de la liste8 la ra*e noire8 a&ri*aine8 en (asF J
D)+) *rinton$ ?KAM)
G )e &ondant sur $a t=%orie8 Ne suis un d%&enseur de lin%galit%
des ra*esF 0endant son d%'elo""e$ent e$(r1onnaire8 le Noir 'a au
delH dune %ta"e Lui est le stade &inal *=eS l=o$$e (lan*F Si le ralen
tisse$ent du d%'elo""e$ent e$(r1onnaire se "oursuit *=eS les
Noirs8 il est "ossi(le Lue *e Lui est a*tuelle$ent une %ta"e de transi
tion "our *ette ra*e de'ienne le stade &inalF Toutes les ra*es "eu'ent
atteindre le ni'eau su"%rieur de d%'elo""e$ent Lui *ara*t%rise a*
tuelle$ent la ra*e (lan*=eF J
4) *ol=$ ?AC@)
Les Noirs sont in&%rieurs8 selon +rinton8 "ar*e Luils *onser'ent
des *ara*t%ristiLues Nu'%nilesF Les Noirs sont in&%rieurs8 sui'ant +ol;8
"ar*e Lue leur d%'elo""e$ent se "oursuit audelH des traits Nu'%niles
Lue les +lan*s *onser'entF Il "araQt di&&i*ile din'oLuer deuK argu
$ents "lus *ontradi*toires "our Nusti&ier la $P$e o"inionF
Les argu$ents "ro'iennent de di&&%rentes le*tures8 dans un do
$aine tr,s te*=niLue de la t=%orie %'olutionniste 5 les ra""orts entre
lontogen,se (d%'elo""e$ent des indi'idus! et la "=1logen,se (%'olu
tion des lign%es!F )on intention nest "as de traiter *e suNet en "ro
&ondeur8 $ais de $ontrer *o$$ent &on*tionne le ra*is$e "seudos
*ienti&iLueF Nous a'ons tendan*e H *roire Lue le "rogr,s s*ienti&iLue
*=asse la su"erstition et le "r%Nug%F Or +rinton tirait son ra*is$e de la
t=%orie de la r%*a"itulation8 selon laLuelle les indi'idus8 "endant leur
-.-
*roissan*e e$(r1onnaire et in&antile8 re&l,tent le stade adulte de leurs
an*Ptres T +re&8 Lue tout indi'idu8 au *ours de son d%'elo""e$ent8 es
*alade son ar(re g%n%alogiLueF 0our les "artisans de la r%*a"itula
tion8 les (ran*=ies du &Otus =u$ain s1$(olisaient le "oisson adulte
dont nous des*endonsF Et8 dans la "ers"e*ti'e ra*iste8 len&ant (lan*
&ran*=it des %ta"es de d%'elo""e$ent intelle*tuel *ara*t%ristiLues du
stade adulte des ra*es G in&%rieures JF [ la &in du XIX
e
si,*le8 le r%*a
"itulationnis$e %tait lune des deuK ou trois t=%ories G s*ienti&iLues J
de larsenal ra*isteF
[ la &in des ann%es 'ingt8 *e"endant8 la t=%orie de la r%*a"itulation
s%tait *o$"l,te$ent e&&ondr%eF En &ait8 *o$$e Ne lai d%NH $ontr%8
les ant=ro"ologues se sont $is H inter"r%ter l%'olution de l=o$$e
dune $ani,re radi*ale$ent o""os%eF +ol; "rit la tPte du $ou'e$ent
en $ontrant Lue l%'olution =u$aine "asse "ar la r%tention des
%ta"es de la Neunesse de nos an*Ptres et la dis"arition des stru*tures
adultesF 7e "ro*essus se no$$e 5 n%ot%nieF 7e retourne$ent aurait
da entraQner la d%route du ra*is$e (lan* 5 au $oins8 une $ise H
l%*art dis*r,te des *on*e"tions ant%rieures T au $ieuK8 la re*onnais
san*e Lue les in&or$ations traditionnelles8 inter"r%t%es en &on*tion
de la nou'elle t=%orie8 $ettaient en %'iden*e la su"%riorit% des Noirs
"uisLue la r%tention des traits Nu'%niles %tait de'enu &a*teur du
"rogr,sF Rien de tout *ela ne se "roduitF On ou(lia tranLuille$ent les
in&or$ations traditionnelles8 et +ol; en *=er*=a de nou'elles "our a&
&ir$er8 une &ois de "lus8 lin&%riorit% des NoirsF #ans le *adre de la
n%ot%nie8 les ra*es G su"%rieures J doi'ent *onser'er un grand
no$(re de *ara*t%ristiLues Nu'%niles au stade adulteF +ol; %*arta
don* les G &aits J e$(arrassants dont les r%*a"itulationnistes
s%taient ser'is8 et r%"ertoria les LuelLues *ara*t%ristiLues Nu'%niles
de ladulte (lan*F
9i#ure ?G
Il est *lair Lue8 dans *e *as8 la s*ien*e na "as in&luen*e lattitude
ra*ialeF 7est eKa*te$ent le *ontraire 5 lid%e a priori de lin&%riorit%
des Noirs a d%ter$in% la s%le*tion des in&or$ationsF [ "artir dun en
se$(le de donn%es sus*e"ti(les de &onder ni$"orte Luelle *on*e"
tion ra*iale8 les =o$$es de s*ien*e ont *=oisi les &aits *orres"ondant
H leurs "r%$isses et leur ont &ait dire *e Luils 'oulaient Luils disentF
-.2
Il 1 a une $orale H *ette =istoire8 et *est Luil neKiste "as a*tuelle
$ent8 et Luil n1 a Na$ais eu8 une seule "reu'e in*ontesta(le8 en *e
Lui *on*erne la d%ter$ination g%n%tiLue des traits8 du (ien&ond% des
distin*tions ra*ialesF 7e $anLue de "reu'es na "ourtant "as e$"P
*=% lo"inion s*ienti&iLue de seK"ri$erF Il nous &aut don* en *on*lure
Lue *ette eK"ression %tait un a*te "olitiLue "lutRt Lue s*ienti&iLueV
et Lue les =o$$es de s*ien*e ont tendan*e H se *onduire en *onser
'ateurs8 "uisLuils rendent G o(Ne*ti& J *e Lue la so*i%t% a en'ie den
tendreF
)ais Ne re'iens H $on =istoireF Ernst Hae*;el8 Lui a &ait *onnaQtre
la "ens%e de #ar9in8 a 'u dans la t=%orie %'olutionniste une ar$e so
*ialeF
G #un *Rt%8 %*ritil8 il 1 a l%'olution et le "rogr,s8 guid%s "ar le
*lair %tendard de la s*ien*e T de lautre8 guid%s "ar le dra"eau noir de
la =i%rar*=ie8 il 1 a la ser'itude s"irituelle et le $ensonge8 la(sen*e
de raison et la (ar(arie8 la su"erstition et la r%*essionV L%'olution
est lartillerie lourde de la (ataille "our la '%rit% T des r%gi$ents en
tiers de so"=is$es H dou(le sens to$(ent \sous ses *ou"s] *o$$e
sous le&&et dun "ilonnage dartillerieF J
La r%*a"itulation %tait largu$ent &a'ori de Hae*;el (il la""elait
G loi (iog%n%tiLue J8 et *est lui lauteur de la "=rase *%l,(re 5 Lonto
gen,se est le re&let de la "=1logen,se!F Il sen est ser'i "our *ontester
la "r%tention des no(les H un statut "arti*ulier (ne so$$esnous "as
tous des "oissons H l%tat de$(r1ons M! et "our ridi*uliser li$$orta
lit% de lZ$e8 *ar ob se trou'e lZ$e si nous ne so$$es Lue des e$
(r1ons en &or$e de 'er M
)ais Hae*;el et ses *on&r,res ont %gale$ent in'oLu% la r%*a"itu
lation "our %ta(lir la su"%riorit% ra*iale des +lan*s dEuro"e du NordF
Ils "ass,rent en re'ue lanato$ie et les *o$"orte$ents =u$ains se
ser'ant de tout *e Luils "ou'aient trou'er8 du *er'eau au no$(ril8 et
Her(ert S"en*er *laironna 5 G Les *ara*t%ristiLues intelle*tuelles du
"ri$iti& \V] sont *elles de len&ant *i'ilis%F J En -DAB8 7ari Wogt seK
"ri$a "lus 'igoureuse$ent en*ore 5 G Le Noir adulte "oss,de en *e
Lui *on*erne les &a*ult%s intelle*tuelles8 la nature de len&antF 7er
taines tri(us ont &ond% un tat et "oss,dent une organisation "ro"re8
$ais "our le reste8 on "eut a&&ir$er sans risLue derreur Lue la ra*e
-.@
dans son ense$(le na rien a""ort%8 dans le "ass% autant Lue dans le
"r%sent8 au "rogr,s de l=u$anit% Lui soit digne dPtre *onser'%F J Et
lanato$iste &ranEais Etienne Serres est all% NusLuH "rou'er Lue les
$Zles noirs sont "ri$iti&s "ar*e Lue la distan*e entre le no$(ril et le
"%nis ne grandit "as (*o$"arati'e$ent H la taille totale! au *ours de
la 'ie alors Lue8 *=eS len&ant (lan*8 la s%"aration est "etite au d%(ut
$ais aug$ente "endant la *roissan*eF L%l%'ation du no$(ril *o$$e
indi*e de "rogr,s IV
7es argu$ents g%n%rauK &urent large$ent utilis%s "ar la so*i%t%F
Ed9ard #rin;er 7o"e8 "lus *onnu "ar sa G Luerelle sur les &ossiles J
Lui lo""osa H Ot=niel 7=arles )ar*=8 a *o$"ar% les "eintures ru
"estres H des dessins den&ants (lan*s et de G "ri$iti&s J adultes 5
G On d%*ou're Lue les r%alisations des "re$i,res ra*es sont se$
(la(les H *elles Lue la $ain ineK"erte de len&ant tra*e sur son ardoise
ou H *elles Lue le sau'age dessine sur des ro*=ersF J L%*ole dG an
t=ro"ologie *ri$inelle J a stig$atis% les i$"er&e*tions g%n%tiLues des
d%linLuants et les a *o$"ar%s auK en&ants et auK adultes a&ri*ains ou
indiensF G 7ertains dentre euK8 a %*rit lun de ses re"r%sentants les
"lus S%l%s8 seraient lorgueil et laristo*ratie $orale dune tri(u din
diensF J Ha'elo*; Ellis a re$arLu% Lue les *ri$inels (lan*s8 les en
&ants (lan*s et les Indiens dA$%riLue du Sud8 en g%n%ral8 ne rou
gissent "as de =onteF
Li$"a*t "olitiLue de la r%*a"itulation se &it surtout sentir dans la
Nusti&i*ation de li$"%rialis$eF `i"ling8 dans son "o,$e sur G le &ar
deau de l=o$$e (lan* J8 d%*rit les sau'ages 'ain*us *o$$e G $i
en&ants8 $id%$ons JF Si la *onLuPte de terres lointaines allait *ontre
les "rin*i"es *=r%tiens8 la s*ien*e "ou'ait touNours soulager les
*ons*ien*es en &aisant re$arLuer Lue les "eu"les "ri$iti&s8 *o$$e
les en&ants (lan*s8 sont in*a"a(les de se gou'erner euK$P$esF 0en
dant la guerre =is"anoa$%ri*aine8 on dis*uta (eau*ou"8 auK tats
Unis8 "our sa'oir sil &allait ou non anneKer les 0=ili""inesF Alors Lue
les ad'ersaires de li$"%rialis$e *itaient Henr1 7la18 Lui *ro1ait le
Seigneur in*a"a(le da'oir *r%% une ra*e ina"te H se gou'erner8 le r%
'%rend >osua= Strong r%"ondit 5 G La *on*e"tion de 7la1 re$onte H
une %"oLue ob la s*ien*e na'ait "as $ontr% Lue les ra*es se d%'e
lo""ent au &il des si,*les *o$$e les indi'idus au &il des ann%es8 et
Luune ra*e sousd%'elo""%e8 in*a"a(le de se gou'erner elle$P$e8
-.B
nest "as da'antage lOu're du Tout0uissant Luun en&ant auLuel il
&aut di*ter sa *onduiteF J #autres a&&i*=,rent un "oint de 'ue G li(%
ral J et eK"ri$,rent leur ra*is$e sur le $onde "aternaliste 5 G Un
$onde sans "eu"les "ri$iti&s resse$(lerait H un $onde sans en&antsF
Nous de'rions Ptre aussi Nustes a'e* les ^ra*es d%so(%issantes_
Lua'e* les ^en&ants d%so(%issants_F J
)ais la r%*a"itulation a'ait une &ai(lesse Lui lui &ut &ataleF Si les
*ara*t%ristiLues de lan*Ptre adulte de'iennent les stru*tures Nu'%
niles du des*endant8 il &aut Lue leur d%'elo""e$ent soit a**%l%r%8 a&in
Luil 1 ait la "la*e daNouter de nou'elles *ara*t%ristiLues adultes H la
&in de lontogen,se du des*endant LorsLuon red%*ou'rit la g%n%tiLue
$end%lienne8 en -.??8 *ette G loi de la**%l%ration J se&&ondra8 en
traQnant a'e* elle la t=%orie de la r%*a"itulationF En e&&et8 si les g,nes
"roduisent des enS1$es et si les enS1$es *ontrRlent le r1t=$e des
"ro*essus8 l%'olution "eut agir soit en ralentissant le d%'elo""e$ent8
soit en a**%l%rantF La r%*a"itulation rend la**%l%ration n%*essaire8
$ais la g%n%tiLue $ontre Lue le ralentisse$ent est tout aussi "ro
(a(leF Uuand les sa'ants se $irent H *=er*=er des indi*es de ralentis
se$ent8 lattention se *on*entra sur notre es",*eF Or8 dans (ien des
do$aines8 les Ptres =u$ains ont %'olu% en *onser'ant les *ara*t%ris
tiLues Nu'%niles *o$$unes auK "ri$ates et $P$e auK autres $a$
$i&,resF >e nen 'euK "our eKe$"le Lue notre *rZne (ul(euK8 notre
gros *er'eau8 la "osition 'entrale du foramen ma#num (Lui &a'orise
la station de(out!8 la "etite taille des $Z*=oires et la(sen*e relati'e
de "oilsF
0endant un de$isi,*le8 les d%&enseurs de la r%*a"itulation
a'aient rasse$(l% des G donn%es J ra*iales T toutes $ontraient Lue
les adultes des ra*es in&%rieures %taient se$(la(les auK en&ants
(lan*sF Uuand la r%*a"itulation se&&ondra8 les "artisans de la n%ot%
nie de l=o$$e "oss%daient touNours *es donn%esF Une r%inter"r%ta
tion o(Ne*ti'e aurait da *onduire H ad$ettre Lue les ra*es G in&%
rieures J sont su"%rieuresF 7ar8 *o$$e la %*rit Ha'elo*; Ellis8 lun
des "re$iers d%&enseurs de la n%ot%nie8 G le "rogr,s de notre ra*e a
%t% le "rogr,s du raNeunisse$ent JF En &ait8 on ado"ta *e nou'eau *ri
t,reF #%sor$ais8 *e serait don* la ra*e la "lus "ro*=e de len&ant Lui
endosserait le $anteau de la su"%riorit%F Les 'ieilles donn%es &urent
si$"le$ent %*art%es8 et +ol; se d%$ena *o$$e un (eau dia(le "our
-.C
"rou'er Lue ladulte (lan* est *o$$e len&ant noirF Et il &init %'ide$
$ent "ar trou'er *est touNours "ossi(le Luand on le 'eut 'rai$entF
Les Noirs adultes8 eK"liLuatil8 ont le *rZne long8 la "eau so$(re8 les
$Z*=oires nette$ent "ro%$inentes et une denture G ar*=aXLue J T
alors Lue les +lan*s adultes et les en&ants noirs ont le *rZne *ourt8 la
"eau *laire (ou du $oins8 "lus *laire! et de "etites $Z*=oiresF 0as
sons sur les dentsF G Il se$(le Lue la ra*e (lan*=e soit "lus %'olu%e8
"ar*e Luelle est "lus retard%e J8 %non*e +ol;F Ha'elo*; Ellis a'ait dit
"resLue la $P$e *=ose en -D.B 5 G #ans "resLue toutes les ra*es a&ri
*aines8 len&ant est aussi intelligent Lue les "etits Euro"%ens8 $ais
alors Lue lA&ri*ain de'ient stu"ide et o(tus en grandissant8 et Lue sa
'ie so*iale se r%su$e H une routine "leine de su"erstitions8 lEuro
"%en garde toute la 'i'a*it% de len&antF J
#e "eur Lue lon ne "renne *es id%es "our les erreurs dune
%"oLue r%'olue8 Ne &erai re$arLuer Lue largu$ent n%ot%niLue a %t%
en*ore in'oLu% en -./- "ar un g%n%ti*ien d%ter$iniste %$inent dans
la Luerelle du UIF HF E1sen*; "r%tend8 en e&&et8 Lue le d%'elo""e$ent
sensori$oteur des en&ants noirs8 Luils soient a&ri*ains ou a$%ri
*ains8 est "lus ra"ide Lue *elui des en&ants (lan*sF Il $ontre %gale
$ent Luun d%'elo""e$ent sensori$oteur ra"ide "endant la "re
$i,re ann%e de la 'ie *orres"ond H un UI &ai(le "ar la suiteF 7est un
*as *lassiLue de *orr%lation sans signi&i*ation8 ind%"endante de la
*ausalit%8 Su""osons Lue les di&&%ren*es de UI d%"endent enti,re
$ent de len'ironne$ent8 le d%'elo""e$ent $oteur ra"ide nest "as
la *ause de la &ai(lesse du UI T *e nest Luun autre $o1en de distin
guer les ra*esV tout de $P$e $oins e&&i*a*e Lue la *ouleur de la
"eauF N%an$oins8 E1sen*; in'oLue la n%ot%nie H la""ui de son inter
"r%tation g%n%tiLue 5 G 7es d%*ou'ertes8 %*ritil8 sont i$"ortantes H
*ause dun "rin*i"e g%n%ral de (iologie sui'ant leLuel "lus len&an*e
est longue8 "lus grandes sont8 en g%n%ral8 les a"titudes intelle*tuelles
et *ogniti'es de les",*eF J
)ais il 1 a une &aille dans largu$ent n%ot%niLue8 et les ra*istes
(lan*s *=oisissent en g%n%ral de lignorerF On ne "eut "as nier Lue la
"lus Nu'%nile des ra*es =u$aines nest "as la ra*e (lan*=e8 $ais la
ra*e $ongoloXde
33
F +ol; a tourn% autour du "ot8 Ha'elo*; Ellis seul
sest attaLu% de &ront H *e "ro(l,$e et a ad$is sa d%&aiteF
-.A
Si les r%*a"itulationnistes ra*istes ont "erdu H *ause de la t=%orie8
il est "ossi(le Lue les n%ot%nistes ra*istes "erdent H *ause des &aits
(ien Lue lHistoire $ontre Lue lon se *ontente de s%le*tionner les
&aits &a'ora(les H une t=%orie "r%eKistanteF 7ar les in&or$ations
*on*ernant la n%ot%nie soul,'ent un autre "ro(l,$e e$(arrassant 5
le statut de la &e$$eF Tout %tait "our le $ieuK du te$"s de la r%*a"i
tulationF Lanato$ie &%$inine est "lus in&antile Lue *elle de
l=o$$eV8 indi*e *ertain din&%riorit%8 *o$$e la $ontr% 7o"e8 sans
$%nage$ent8 dans les ann%es -DD?F 7e"endant8 dans la "ers"e*ti'e
n%ot%niLue8 la $P$e donn%e *on&,re la su"%riorit% auK &e$$esF Une
nou'elle &ois +ol; a *=oisi dignorer *e "ro(l,$eF Et8 de nou'eau8 Ha
'elo*; Ellis la "os% =onnPte$ent et a ado"t% la "osition d%&endue
"lus tard "ar As=le1 )ontagu dans son ou'rage intitul% The %atural
Superiority of women) Ellis a %*rit en -D.B 5 G Elle "oss,de les *ara*
t%ristiLues de l=u$anit% H un "lus =aut degr% Lue l=o$$eV 7ela est
'rai des stru*tures "=1siLues 5 l=o$$e de la *i'ilisation ur(aine8
a'e* sa grosse tPte8 son 'isage d%li*at et ses os &ins8 est "lus "ro*=e de
la &e$$e Lue le sau'ageF Non seule$ent "ar la taille de son *er'eau8
$ais aussi "ar la largeur de son (assin8 l=o$$e $oderne sengage
sur un *=e$in d%NH sui'i "ar la &e$$eF J Ellis alla $P$e NusLuH nous
sugg%rer de *=er*=er le salut dans les deuK derni,res lignes de
9aust L
ternelle &%$init%
3uidenous sur les *i$esF
-./
2/.
Le dlin$uant
est une erreur de la nature
ou le singe $ui sommeille en nous
4FSF 3il(ert a eKer*% son es"rit *ritiLue sur toutes les &or$es de
"r%tention H $esure Luil les ren*ontraitF AuNourd=ui en*ore8 nous
a""laudissons "resLue toutes ses satires 5 les "oliti*iens "o$"euK et
les "o,tes "%dants sont touNours des *i(les de "r%dile*tionF )ais 3il
(ert 'i'ait H l%"oLue 'i*torienne8 et *e Lui lui "araissait "r%tentieuK
nous se$(le auNourd=ui aller de soi 5 l%du*ation su"%rieure "our les
&e$$es8 "ar eKe$"leF
G L%du*ation su"%rieure "our les &e$$es I 7est la "lus grande des
&olies I
Uue "ourraientelles 1 a""rendre Lui 'aille la "eine dPtre su M J
#ans la /rincesse ;da$ le "ro&esseur (&%$inin! de lettres du *=Z
teau dAda$ant a""uie son a&&ir$ation selon laLuelle G l=o$$e est
luniLue erreur de la nature J sur une eK"li*ation (iologiLueF Elle ra
*onte l=istoire dun singe Lui8 "our gagner la&&e*tion dune Nolie &ille
dont il est a$oureuK8 essa1e de s=a(iller et de se *onduire *o$$e un
gentle$anF )ais il no(tient au*un r%sultat8 *ar 5
L=o$$e de #ar9in8 $P$e (ien %le'%8
Nest8 au $ieuK8 Luun singe ras% I
3il(ert a &ait re"r%senter la /rincesse ;da en -DDB8 =uit ans a"r,s
Luun $%de*in italien8 7esare Lo$(roso8 eut lan*% lun des $ou'e
$ents so*iauK les "lus "uissants de son %"oLue a'e* une a&&ir$ation
se$(la(le8 &aite a'e* le "lus grand s%rieuK H "ro"os dun grou"e
d=o$$esF Les d%linLuantsn%s8 disaitil8 sont essentielle$ent des
-.D
singes Lui 'i'ent "ar$i nousF Au seuil de la 'ieillesse8 Lo$(roso se
sou'int du $o$ent de sa r%'%lation 5
G En -D/?8 Ne&&e*tuais8 de"uis "lusieurs $ois8 des re*=er*=es sur
des *ada'res et des suNets 'i'ants8 dans les "risons et les asiles de 0a
'ie8 dans le dessein de $ettre en %'iden*e des di&&%ren*es su(stan
tielles entre les *ri$inels et les &ous8 sans grand su**,sF Soudain8 au
$atin dun triste Nour de d%*e$(re8 Ne d%*ou'ris sur le *rZne dun
(andit un tr,s grand no$(re dano$alies ata'iLuesF Le "ro(l,$e de
la nature et de lorigine de la *ri$inalit% $e "arut r%solu T les *ara*t%
ristiLues des =o$$es "ri$iti&s et des ani$auK in&%rieurs eKistent
*ertaine$ent en*ore H notre %"oLueF J
Les t=%ories (iologiLues de la *ri$inalit% n%taient "as une nou
'eaut%8 $ais Lo$(roso "r%senta la sienne sous un Nour di&&%rent en
lui donnant un tour %'olutionnisteF Les *ri$inelsn%s ne sont "as
seule$ent des &ous ou des $alades T *e sont en r%alit% des *as de r%
gression H un ni'eau d%'olution ant%rieurF Les *ara*t%ristiLues =%r%
ditaires de nos an*Ptres "ri$iti&s et si$iesLues de$eurent dans notre
"otentiel g%n%tiLueF 7ertains $al*=an*euK naissent a'e* une grande
Luantit% de *ara*t%ristiLues an*estralesF Leur *onduite aurait "eut
Ptre %t% a""ro"ri%e dans les so*i%t%s sau'ages du "ass%8 $ais nous la
*onsid%rons *o$$e *ri$inelleF Sans doute "laignonsnous le *ri$i
neln%8 *ar il ne "eut rien *ontre sa *ondition T $ais nous ne "ou'ons
"as tol%rer ses a*tes
3!
F
>e ra*onte *ette ane*dote "our trois raisons8 Lui &ont delle "lus
Luun si$"le suNet de re*=er*=e sur un as"e*t "eu *onnu de l=istoire
de la &in du XIX
e
si,*le 5
1. /oint de vue #.n.ral sur lhistoire sociale) Elle illustre lin
&luen*e d%ter$inante Lue la t=%orie %'olutionniste a eKer*%e dans des
do$aines tr,s %loign%s de la (iologie8 Lui en *onstitue lessentielF
0resLue toutes les grandes id%es ont des *ons%Luen*es su(tiles et i$
"r%'uesF 7ela ne de'rait "lus nous sur"rendre H l%"oLue de la (o$(e
ato$iLue8 $ais (eau*ou" d=o$$es de s*ien*e ne lont "as en*ore
*o$"risF
2. /oint de vue politi!ue) Au no$ de la raison %*lair%e8 on a sou
'ent &ait a""el H la (iologie "our eK"liLuer le *o$"orte$ent =u$ainF
Selon les "artisans du d%ter$inis$e (iologiLue8 la s*ien*e %*rasant la
-..
su"erstition et le senti$entalis$e nous "er$et de *onnaQtre notre '%
rita(le natureF )ais la *ons%Luen*e dire*te de leurs a&&ir$ations est
g%n%rale$ent autre 5 les dirigeants8 dans les so*i%t%s de *lasses8 sen
ser'ent "our Nusti&ier lordre so*ial en 'igueur8 en le &aisant re"oser
sur les lois de la natureF Il est %'ident Luon ne "eut "as reNeter une
id%e sous "r%teKte Lue ses i$"li*ations sont d%sagr%a(les8 et Lue *est
la '%rit%8 telle Lue nous la *on*e'ons8 Lui doit Ptre le *rit,re &onda
$entalF )ais les a&&ir$ations des d%ter$inistes ont touNours re"os%
sur des s"%*ulations "leines de "r%Nug%s8 non sur des &aits '%ri&i%sF Et
lant=ro"ologie *ri$inelle de Lo$(roso en est8 H $a *onnaissan*e8 le
$eilleur eKe$"leF
3. Remar!ue concernant notre .po!ue) Les id%es de Lo$(roso
nont "lus *ours8 $ais son "ostulat &onda$ental se retrou'e dans les
*on*e"tions "o"ulaires sur les *=ro$oso$es ou les g,nes Lui seraient
"arti*uliers auK *ri$inelsF 7es in*arnations $odernes sont tout aussi
dangereuses Lue la 'ersion originaleF Leur sur'eillan*e illustre la ten
tation de re*ourir au d%ter$inis$e (iologiLue "our Nusti&ier une so
*i%t% dans laLuelle la $aNorit% ne "ros",re Luen reNetant la res"onsa
(ilit% sur la 'i*ti$eF
#ans son ou'rage &onda$ental8 le *%l,(re lJomo delin!uente$
Lo$(roso ra""orte da(ord une suite dane*dotes destin%es H $on
trer Lue le *o$"orte$ent nor$al des ani$auK in&%rieurs est *ri$inel
au regard de nos *rit,resF Les ani$auK tuent "our su""ri$er la r%
'olte T ils %li$inent les $Zles ri'auK8 ils tuent sous le$"ire de la *o
l,re (une &our$i8 %ner'%e "ar un "u*eron r%*al*itrant8 la tu% et d%'o
r%! T ils sasso*ient dans le *ri$e (trois *astors *o$$unautaires "ar
tageaient un territoire a'e* un indi'idu solitaire T le trio rendit 'isite
H son 'oisin et &ut (ien reEu T Luand le solitaire leur rendit 'isite H son
tour8 ils le tu,rent en re$er*ie$ent de sa solli*itude!F Lo$(roso 'a
$P$e NusLuH *onsid%rer Lue la "lante *arni'ore Lui se saisit dune
$ou*=e *o$$et G un %Lui'alent de *ri$e J alors Luon ne 'oit "as
tr,s (ien en Luoi *ela di&&,re des autres $o1ens de se "ro*urer de la
nourritureF
#ans la se*onde "artie8 Lo$(roso eKa$ine lanato$ie des *ri$i
nels et d%*ou're les indi*es "=1siLues (stig$ates! de leur statut de
"ri$iti&s8 de la r%surgen*e de notre %'olution "ass%eF 0uisLuil a d%NH
2??
%ta(li Lue le *o$"orte$ent nor$al des ani$auK est *ri$inel8 les
a*tes de *es "ri$iti&s r%sultent de leur natureF Les *ara*t%ristiLues si
$iesLues des *ri$inelsn%s sont la longueur des (ras8 la $o(ilit% du
gros orteil Lui rend le "ied *a"a(le de "r%=ension8 l%troitesse du
&ront8 la grandeur des oreilles8 l%"aisseur du *rZne8 la taille des $Z
*=oires8 la(ondan*e des "oils sur la "oitrine du $Zle et la r%sistan*e
H la douleurF )ais les r%surgen*es ne *on*ernent "as uniLue$ent le
stade du singeF #e grandes *anines et un "alais "lat ra""ellent un
"ass% de $a$$i&,re "lus %loign%F Lo$(roso 'a $P$e NusLuH *o$
"arer las1$%trie &a*iale "ronon*%e des d%linLuantsn%s H la *onstitu
tion nor$ale de la li$ande les deuK 1euK sur le $P$e *Rt% de la
tPte I
)ais il n1 a "as Lue des stig$ates "=1siLuesF Le *o$"orte$ent
so*ial du d%linLuantn% aussi lassi$ile auK singes et auK sau'agesF
Lo$(roso insiste tout "arti*uli,re$ent sur le tatouage8 *outu$e tr,s
r%"andue dans les tri(us "ri$iti'es et "ar$i les d%linLuants dEu
ro"eF Il sest li'r% H de no$(reuses statistiLues sur le *ontenu des ta
touages et trou'a Luil %tait g%n%rale$ent lu(riLue8 i$$oral ou Nusti
&i*ati& (sau& un8 il dut lad$ettre 5 G Wi'ent la Fran*e et les "o$$es de
terre &rites
3,
I J!F #ans largot des d%linLuants8 Lo$(roso 'oit une
langue en tout "oint se$(la(le H *elles des tri(us sau'ages en *e Lui
*on*erne lutilisation des ono$ato"%es et la "ersonni&i*ation des o(
Nets inani$%s 5 G Ils ont un langage di&&%rent "ar*e Luils "ensent di&
&%re$$ent T ils "arlent *o$$e les sau'ages "ar*e Luils sont de '%ri
ta(les sau'ages au $ilieu de notre (rillante *i'ilisation euro"%enneF J
Et Lo$(roso ne sen tint "as H sa t=%orieF Il &onda et dirigea a*ti
'e$ent une %*ole internationale G dant=ro"ologie *ri$inelle J Lui
&ut le &er de lan*e de lun des $ou'e$ents so*iauK les "lus i$"ortants
de la &in du XIX
e
si,*leF L%*ole G "ositi'e J ou G nou'elle J de Lo$
(roso &it 'igoureuse$ent *a$"agne en &a'eur du ren&or*e$ent de la
loi et des san*tions "%nalesF Il *onsid%rait les *rit,res Lui lui "er$et
taient didenti&ier les d%linLuantsn%s *o$$e une *ontri(ution d%ter
$inante au ren&or*e$ent de la loiF Lo$(roso a $P$e lan*% lid%e de
la *ri$inologie "r%'enti'eF Il est inutile8 disaitil8 Lue la so*i%t% at
tende Lue le d%lit se "roduise8 "uisLue les stig$ates "=1siLues et so
*iauK "er$ettent de re*onnaQtre les d%linLuants "otentielsF Il est "os
si(le de les identi&ier d,s len&an*e8 de les sur'eiller et de les retirer de
2?-
la *ir*ulation au $o$ent ob leur nature ne $anLuera "as de se $ani
&ester (Lo$(roso8 Lui %tait li(%ral8 "r%&%rait leKil H la $ortV!F Selon
Enri*o Ferri8 le "lus "ro*=e *olla(orateur de Lo$(roso8 G le tatouage8
lant=ro"o$%trie8 la "=1siogno$onie \V]8 la*ti'it% r%&leKe8 les r%a*
tions 'aso$otri*es
3-
et la*uit% 'isuelle J de'raient *onstituer les *ri
t,res de Nuge$ent des $agistratsF
Les d%&enseurs de lant=ro"ologie *ri$inelle &irent %gale$ent
*a$"agne "our une r%&or$e &onda$entale du 7ode "%nalF Selon
l%t=iLue *=r%tienne8 il &aut Nuger les d%linLuants sur leurs a*tes T la
(iologie $ontrait Luil &allait les Nuger sur leur natureF La senten*e
doit Ptre ada"t%e au *ri$inel8 non au *ri$eF Les d%linLuants o**a
sionnels8 Lui ne "oss,dent "as les stig$ates et sont *a"a(les de se ra
*=eter8 de'raient Ptre e$"risonn%s le te$"s n%*essaire H leur r%
de$"tionF )ais les *ri$inelsn%s sont 'i*ti$es de leur natureF G La
$orale glisse sur le *er'eau $alade *o$$e l=uile sur le $ar(re 5 elle
ne "%n,tre "asF J Lo$(roso %tait don* &a'ora(le H la d%tention H 'ie
dans un endroit agr%a(le8 $ais isol% "our tout r%*idi'iste "r%sen
tant les stig$atesF 7ertains de ses *olla(orateurs %taient $oins g%n%
reuKF Un Nuriste de "re$ier "lan %*ri'it H Lo$(roso 5
G Wous nous a'eS $ontr% des orangsoutans lu(riLues et &%ro*es
Lui ont &igure =u$aineF Il est %'ident Luen tant Lue tels8 ils ne
"eu'ent se *onduire autre$entF Sils 'iolent8 tuent et 'olent8 *est en
raison de leur nature et de leur "ass%8 $ais il nen &aut "as "lus "our
les d%truire a"r,s a'oir a*Luis la *ertitude Luils resteront des orangs
outansF J
Lo$(roso lui$P$e n%*artait dailleurs "ar la G solution &inale J 5
G Le &ait $P$e Luil eKiste des *ri$inelsn%s8 organiLue$ent en
*lins au $al8 des re"rodu*tions ata'iLues non seule$ent d=o$$es
sau'ages8 $ais aussi des ani$auK les "lus &%ro*es8 loin de nous en
traQner H la *o$"assion H leur %gard8 *o$$e on la "r%tendu8 nous in
*ite H renon*er H toute "iti%F J
Autre i$"li*ation so*iale de l%*ole de Lo$(rosoF Si les sau'ages
=u$ains8 *o$$e les d%linLuantsn%s8 ont des *ara*t%ristiLues si
$iesLues8 alors les tri(us "ri$iti'es (G $inorit%s eKt%rieures H la
loi J! "eu'ent Ptre *onsid%r%es *o$$e d%linLuantes en elles$P$esF
Lant=ro"ologie *ri$inelle a don* &ourni sa Nusti&i*ation au ra*is$e et
2?2
H li$"%rialis$e8 au "lus &ort de leK"ansion *oloniale de lEuro"eF
Lo$(roso8 re$arLuant la r%sistan*e des d%linLuants H la douleur8
%*ri'ait 5
G Leur r%sistan*e H la douleur ra""elle *elle des "eu"les sau'ages
Lui sont *a"a(les de su""orter8 "endant les rites dinitiation8 des tor
tures auKLuelles l=o$$e (lan* ne r%sisterait "asF Tous les 'o1ageurs
*onnaissent lindi&&%ren*e des Noirs et des sau'ages dA$%riLue H la
douleur 5 les "re$iers se *ou"ent la $ain en riant "our Ptre dis"ens%s
de tra'ail T les se*onds8 li%s au "oteau de torture8 *=antent gaie$ent
les louanges de leur tri(u "endant Luon les (rale H "etit &euF J
On ne "eut *o$(attre un a priori ra*isteF 7o$(ien de =%ros o**i
dentauK sont $orts (ra'e$ent dans des sou&&ran*es atro*esV >eanne
dAr*8 (ral%e 'i'e8 saint S%(astien *ri(l% de &l,*=es8 dautres $art1rs
su""li*i%s8 %*artel%s et d%*ou"%s en $or*eauKF )ais Luand un Indien
ne =urle "as et ni$"lore "as la "iti%8 *ela 'eut seule$ent dire Luil ne
sent "as la douleurF
Si Lo$(roso et ses *oll,gues a'aient %t% un grou"e de "rotonaSis
*on'ain*us8 il serait "ossi(le de (ala1er toute leur entre"rise dun re
'ers de la $ain et de les *onsid%rer *o$$e des d%$agogues ridi*ulesF
>e $e *ontenterais alors de "rP*=er la $%&ian*e H l%gard des id%o
logues Lui &ont un $au'ais usage de la s*ien*eF )ais les "artisans de
lant=ro"ologie *ri$inelle %taient des so*ialistes et des so*iauKd%
$o*rates G %*lair%s J8 Lui *onsid%raient leur t=%orie *o$$e le &er de
lan*e dune so*i%t% rationnelle et s*ienti&iLue &ond%e sur les r%alit%s
=u$ainesF La d%ter$ination g%n%tiLue de la*te *ri$inel8 sui'ant
Lo$(roso8 nest Lue la loi de la nature et de l%'olution 5
G Nous so$$es gou'ern%s8 %*ritil8 "ar des lois silen*ieuses Lui ne
*essent Na$ais de sa""liLuer et Lui r%gissent la so*i%t% a'e* "lus de
rigueur Lue notre l%gislationF Il se$(le Lue le *ri$e soit un "=%no
$,ne naturel8 *o$$e la 'ie et la $ortF J
0ar la suite8 il a""arut Lue la G r%alit% J s*ienti&iLue de Lo$(roso
n%tait Lue leK"ression de ses "r%Nug%s so*iauK a""liLu%s auK &aits
"ar linter$%diaire dune %tude "r%tendu$ent o(Ne*ti'eF Ses *on*e"
tions *onda$naient (eau*ou" dinno*ents H un "r%Nuge$ent Lui
&on*tionnait sou'ent *o$$e une "ro"=%tie Lui se r%alise delle
$P$eF Sa tentati'e "our *o$"rendre le *o$"orte$ent =u$ain en
2?@
$ettant en %'iden*e le "otentiel inn% Lui r%',le notre anato$ie a en
&ait "ort% "r%Nudi*e auK r%&or$es so*iales en reNetant toute la res"on
sa(ilit% sur l=%r%dit% du d%linLuantF
'ide$$ent8 "ersonne8 auNourd=ui8 ne "rend "lus Lo$(roso au
s%rieuKF Ses statistiLues %taient &ausses T seule une &oi a'eugle dans
des *on*lusions in%'ita(les a "u le "ousser H tant de "artialit% et de
tru*agesF #e "lus8 "ersonne noserait a&&ir$er auNourd=ui Lue la lon
gueur des (ras ou la "ro%$inen*e de la $Z*=oire sont des signes
din&%riorit%F Les d%ter$inistes $odernes *=er*=ent *es indi*es dans
les g,nes et les *=ro$oso$esF
Il sest "ass% (eau*ou" de *=oses de"uis la "arution de lJomo de,
lin!uente) 0as un seul "artisan s%rieuK de la *ri$inalit% inn%e neKige
la d%tention ou la dis"arition "=1siLue de *euK Lui en sont a&&lig%s8 et
"ersonne ne "r%tend Luun "en*=ant naturel H *o$$ettre des a*tes
*ri$inels *onduit n%*essaire$ent H leur r%alisationF 0ourtant8 les"rit
de Lo$(roso rRde touNoursF #ans la&&aire Ri*=ard S"e*;8 Lui a assas
sin% =uit in&ir$i,res H 7=i*ago8 la d%&ense a "r%tendu Luil n%tait "as
res"onsa(le "ar*e Luil "oss%dait deuK *=ro$oso$es : (la &e$$e a
nor$ale$ent deuK *=ro$oso$es X8 et l=o$$e un *=ro$oso$e X et
un *=ro$oso$e :F 7ertains =o$$es8 en &ait tr,s "eu no$(reuK8 ont
deuK *=ro$oso$es : 5 X::!F 7ette d%*ou'erte est H lorigine dun &lot
de s"%*ulations T tous les NournauK "arl,rent du G *=ro$oso$e du
*ri$e JF NaX'e$ent d%ter$iniste8 largu$ent ne re"osait "as sur
grand*=ose 5 les =o$$es ont tendan*e H Ptre "lus agressi&s Lue les
&e$$es8 et il est "ossi(le Lue *e soit "our des raisons g%n%tiLuesF Sil
sagit de *auses g%n%tiLues8 *ela doit Ptre li% au *=ro$oso$e : T tous
*euK Lui "oss,dent deuK *=ro$oso$es : ont une dou(le dose
dagressi'it% et "ourraient Ptre "ouss%s H la 'iolen*e et H la *ri$inali
t%F )ais les in&or$ations rasse$(l%es H la =Zte sur les =o$$es e$
"risonn%s "oss%dant le *=ro$oso$e : su""l%$entaire sont tro" a$
(igujs et *o$(le dironie I on d%*ou'rit &inale$ent Lue S"e*;
%tait un =o$$e X:F Une &ois en*ore8 le d%ter$inis$e (iologiLue a
&ait sensation8 "ro'oLu% le&&er'es*en*e dans les salons8 "uis sest e&
&ondr% &aute de "reu'es s%rieusesF 0ourLuoi les =1"ot=,ses sur les *a
ra*t%ristiLues inn%es nous &as*inentelles autant M 0ourLuoi 'oulons
nous a(solu$ent &aire "orter H nos g,nes la res"onsa(ilit% du
seKis$e et de la 'iolen*e M L=u$anit% se distingue "ar ses *a"a*it%s
2?B
intelle*tuelles8 $ais aussi "ar la &leKi(ilit% de son intelligen*eF 7est
nous Lui a'ons &ait le $onde8 nous seuls "ou'ons le *=angerF
2?C
5III.
La nature humaine.
Points de vue sienti*i$ue
et politi$ue ?
>ae4 se#e et violene
2?A
20.
Les raes ? point de vue &iologi$ue
La taKono$ie est l%tude des *lassi&i*ationsF Nous a""liLuons des
r,gles taKono$iLues rigoureuses H toutes les &or$es de 'ie8 $ais8
Luand nous en arri'ons H les",*e Lue nous *onnaissons le $ieuK8
nous %"rou'ons tout dun *ou" de s%rieuses di&&i*ult%sF
On di'ise g%n%rale$ent notre es",*e en ra*esF Et8 sui'ant les
r,gles de la taKono$ie8 toute su(di'ision dune es",*e est une sous
es",*eF Les ra*es =u$aines sont don* des souses",*es de l&omo
sapiens)
Au *ours des diK derni,res ann%es8 l=a(itude de di'iser les es
",*es en souses",*es a %t% "rogressi'e$ent a(andonn%e8 dans (ien
des do$aines8 H $esure Lue lintrodu*tion de te*=niLues Luantita
ti'es &aisait naQtre de nou'elles $%t=odes de re*=er*=e sur les 'aria
tions g%ogra"=iLues H lint%rieur des es",*esF La d%&inition des ra*es
d=o$$es ne "eut "as et ne de'rait "as Ptre distin*te des Luestions
so*iales et %t=iLues "arti*uli,res H notre es",*eF N%an$oins8 *es nou
'eauK "ro*%d%s taKono$iLues a""ortent un argu$ent g%n%ral et "u
re$ent (iologiLue H une tr,s an*ienne LuerelleF
>a&&ir$e Lue la *lassi&i*ation ra*iale de l&omo sapiens *onstitue
une a""ro*=e d%$od%e de la di&&%ren*iation H lint%rieur dune $P$e
es",*eF En dautres ter$es8 Ne reNette la di'ision des Ptres =u$ains en
ra*es au $P$e titre Lue Ne "r%&,re ne "as distinguer de no$(reuses
souses",*es *=eS les es*argots dInde o**identale Lui sont lo(Net de
$es re*=er*=es "ersonnellesF
On a d%NH r%&ut% de no$(reuses &ois la *lassi&i*ation ra*iale8 en
"arti*ulier les onSe auteurs de The 0oncept of Race
37
) 0ourtant8 *es
id%es nont "as %t% a**e"t%es8 "ar*e Lue la "ratiLue taKono$iLue dil
2?/
1 a diK ans &a'orisait en*ore la distin*tion de souses",*esF En -.A28
"ar eKe$"le8 T=eodosius #o(S=ans;1 s%tonnait Lue G *ertains au
teurs aient r%ussi H se "ersuader Lue les",*e =u$aine ne *o$"orte
au*une ra*e IV Tout *o$$e le Soologiste *onstate la di'ersit% au sein
du $onde ani$al8 lant=ro"ologue est *on&ront% H la di'ersit% des
Ptres =u$ainsF La ra*e est un o(Net de re*=er*=e s*ienti&iLue et dana
l1se8 si$"le$ent "ar*e Lue *est un &ait de nature JF Et 3rant +ogue8
dans la Luerelle Lui lo""ose H As=le1 )ontagu8 a %*rit r%*e$$ent 5
G UuelLues a*ad%$i*iens dissidents \V] sont all%s NusLuH sugg%rer
Lue les ra*es elles$P$es neKistent Lue dans notre tPteF Il 1 a "lu
sieurs $ani,res de r%"ondre H *es assertionsF Il 1 en a une Lue lon
entend (eau*ou" 5 leKisten*e des ra*es 'a de soiF J
Il est *lair Lue *es argu$ents sont &alla*ieuKF Les 'ariations g%o
gra"=iLues 'ont de soi8 "as les ra*esF On ne "eut "as nier Lue l&omo
sapiens soit une es",*e tr,s di&&%ren*i%e8 et "ersonne ne *ontestera
Lue la *ouleur de la "eau soit le signe le "lus 'isi(le de *es 'ariationsF
)ais la 'aria(ilit% nentraQne "as auto$atiLue$ent la di'ision en
ra*esF Il 1 a de $eilleurs $o1ens d%tudier les di&&%ren*es entre les
=o$$esF
Les es",*es o**u"ent une "la*e d%ter$in%e dans la =i%rar*=ie
taKono$iLueF #ans le *adre de la (iologie8 *=aLue es",*e re"r%sente
une unit% G r%elle J dans la natureF Elle se d%&init en &on*tion de sa
"la*e8 G "o"ulation dorganis$es se re"roduisant8 ou sus*e"ti(les de
se re"roduire8 en *ir*uit &er$% et "artageant le $P$e t1"e de g,nes JF
Audessus de les",*e8 on ren*ontre une *lassi&i*ation LuelLue "eu
ar(itraireF Il arri'e Lue le genre de lun soit la &a$ille de lautreF Il
eKiste n%an$oins des r,gles Luil &aut sui're dans la *onstru*tion des
=i%rar*=iesF Il est i$"ossi(le8 "ar eKe$"le8 de *lasser deuK $e$(res
du $P$e genre dans des *at%gories di&&%rentes du ni'eau su"%rieurF
Audessous de les",*e8 il n1 a Lue la souses",*eF #ans Systema,
tics and the "ri#in of species (-.B2!8 Ernst )a1r a d%&ini *ette *at%
gorie 5 G La souses",*e8 ou ra*e g%ogra"=iLue8 %*ritil8 est une su(di
'ision g%ogra"=iLue de les",*e distin*te g%n%tiLue$ent et taKono$i
Lue$ent8 des autres su(di'isions de les",*eF J Il &aut re$"lir deuK
*onditions 5 1. une souses",*e doit Ptre identi&ia(le "ar les *ara*t%
ristiLues de sa $or"=ologie8 de sa "=1siologie ou de son *o$"orte
2?D
$ent8 *estHdire Luelle doit Ptre G taKono$iLue$ent J (don*8 g%n%
tiLue$ent! distin*te des autres souses",*es T 2. une souses",*e
doit o**u"er une "artie du territoire lo*al dune es",*eF Uuand on
*=oisit de re"r%senter les 'ariations dune es",*e en distinguant des
souses",*es8 on di'ise le s"e*tre des 'ariations en grou"es d%&inis
"ar leurs li$ites g%ogra"=iLues et leurs traits distin*ti&sF
La souses",*e di&&,re des autres *at%gories taKono$iLues sur
deuK "oints &onda$entauK 5 1. ses li$ites ne sont ni &iKes ni d%&inies8
*ar le re"r%sentant dune souses",*e "eut se re"roduire a'e* un re
"r%sentant de toutes les souses",*es de son es",*e (un grou"e in*a
"a(le de se re"roduire a'e* des &or$es "ro*=es doit Ptre *onsid%r%
*o$$e une es",*e H "art! T 2. *ette *at%gorie nest "as n%*essaireF
Tout organis$e doit a""artenir H une es",*e8 toute es",*e doit a"
"artenir H un genre8 tout genre H une &a$ille8 et ainsi de suiteF )ais il
nest "as n%*essaire de di'iser les es",*es en souses",*esF La sous
es",*e est une *at%gorie de *on'enan*eF Elle nest utilis%e Lue lorsLue
nous *ro1ons Luelle "eut nous aider H *o$"rendre la 'aria(ilit% en
di'isant les es",*es en grou"es d%li$it%s g%ogra"=iLue$entF #e
no$(reuK (iologistes "ensent a*tuelle$ent Luil est non seule$ent
in*orre*t8 $ais aussi dangereuK de "laLuer une no$en*lature &or
$elle sur les s1st,$es d1na$iLues de 'aria(ilit% Lue lon o(ser'e
dans la natureF
7o$$ent rendre *o$"te de la 'ari%t% g%ogra"=iLue Lui *ara*t%
rise un grand no$(re des",*es8 1 *o$"ris la nRtre M 0our donner un
eKe$"le de lan*ienne a""ro*=e8 en -.B28 a %t% "u(li% un $ono
gra$$e sur les 'ariations g%ogra"=iLues de les*argot dHa9aX 8cha,
tinella ape-fulva) Lauteur distinguait8 dans *ette es",*e eKtraordi
naire$ent di'ersi&i%e8 soiKantediK=uit souses",*es et soiKante
G ra*es $i*rog%ogra"=iLues J su""l%$entaires (unit%s un "eu tro"
indistin*tes "our $%riter un statut s"%*i&iLue!F 7=aLue su(di'ision
"orte un no$ et &ait lo(Net dune des*ri"tion &or$elleF Le r%sultat est
un ou'rage %nor$e et "resLue illisi(le8 Lui o**ulte lun des "=%no
$,nes les "lus int%ressants de la (iologie de l%'olution sous un a$as
de no$s et de des*ri"tions &ig%esF
9i#ure ?H
2?.
0ourtant8 il eKiste dans *ette es",*e des t1"es de 'ariations Lui
&as*inent lo(ser'ateur 5 *orr%lations entre la &or$e de la *oLuille et
laltitude ou les "r%*i"itations8 'ariations &ine$ent =ar$onis%es auK
*onditions *li$atiLues8 indi*es de $igration dans la r%"artition des
ta*=es *olor%es de la *oLuilleF Fautil a(order *es 'ariations a'e*
lid%e de les r%"ertorier M Fautil di'iser arti&i*ielle$ent *e s1st,$e
d1na$iLue en unit%s distin*tes M Ne 'audraitil "as $ieuK %ta(lir la
*arte de *es 'ariations sans leur i$"oser les *rit,res su(Ne*ti&s dune
su(di'ision &or$elle M
0resLue tous les (iologistes r%"ondraient oui H la derni,re Lues
tion T et ils auraient &ait de $P$e il 1 a trente ansF 0ourLuoi8 dans *es
*onditions8 ontils *ontinu% H rendre *o$"te des 'ariations g%ogra
"=iLues en d%&inissant des souses",*es M Tout si$"le$ent "ar*e Lue
les te*=niLues o(Ne*ti'es "er$ettant de dresser la *arte des 'ariations
dune es",*e neKistaient "asF Il leur %tait "ossi(le de dresser la *arte
de la r%"artition dune *ara*t%ristiLue8 le "oids "ar eKe$"leF )ais les
'ariations dun trait uniLue nest Luun "Zle re&let des 'ariations Lui
trans&or$ent si$ultan%$ent un grand no$(re de *ara*t%ristiLuesF
Se "ose en outre le "ro(l,$e *lassiLue de lG in*o$"ati(ilit% JF Les
*artes r%alis%es "our dautres traits isol%s "r%sentent "resLue in'aria
(le$ent une r%"artition di&&%rente8 il arri'e Lue les ani$auK soient
gros dans les r%gions &roides et "etits dans les r%gions *=audes8 et Lue
la *ouleur soit *laire en '%g%tation *lairse$%e et &on*%e dans les &o
rPtsF
0our Lue la *arte soit satis&aisante8 il &aut &aire inter'enir si$ulta
n%$ent les 'ariations dun grand no$(re de *ara*t%ristiLuesF On a"
"elle *e traite$ent si$ultan% G anal1se $ultidi$ensionnelle JF Il 1 a
longte$"s Lue la t=%orie de lanal1se $ulti'aria(le a %t% &or$ul%e "ar
les statisti*iens8 $ais on ne "ou'ait la $ettre en a""li*ation a'ant
lin'ention des gros ordinateursF Les *al*uls sont tr,s *o$"leKes et
d%"assent les "ossi(ilit%s des $a*=ines H *al*uler ordinaires8 ainsi
Lue *elles de la "atien*e =u$aineF Lordinateur8 lui8 est *a"a(le de les
e&&e*tuer en LuelLues se*ondesF
Au *ours des diK derni,res ann%es8 lutilisation de lanal1se $ulti
di$ensionnelle a trans&or$% l%tude des 'ariations g%ogra"=iLuesF
0resLue tous les "artisans de lanal1se $ultidi$ensionnelle ont re
2-?
non*% H r%"ertorier les souses",*esF On ne "eut %ta(lir la *arte dune
r%"artition *ontinue sil &aut da(ord *lasser tous les s"%*i$ens dans
des *at%gories distin*tesF Ne 'autil "as $ieuK *ara*t%riser *=aLue
%*=antillon lo*al "ar sa "ro"re $or"=ologie et re*=er*=er les *on*or
dan*es dans les *artes ainsi o(tenues M
Le $oineau anglais8 "ar eKe$"le8 a %t% introduit en A$%riLue du
Nord auK en'irons de -DC?F #e"uis8 il sest d%'elo""% g%ogra"=iLue
$ent et sest di&&%ren*i% $or"=ologiLue$ent dans des "ro"ortions
i$"ortantesF Au"ara'ant8 on rendait *o$"te de *ette di'ersit% en dis
tinguant des souses",*esF RFFF >o=nston et RF`F Selander se re&usent
H sui're *ette $%t=odeF G Nous ne so$$es "as *on'ain*us8 %*ri
'entils8 Lue la statiLue dune no$en*lature soit ada"t%e H un s1s
t,$e dont le d1na$is$e est a""arentF J Ils ont dress% la *arte des
t1"es de 'ariations $ultidi$ensionnellesF >e re"roduis i*i lune de
leurs *artes8 o(tenue "ar la *o$(inaison de seiSe *ara*t%ristiLues
$or"=ologiLues re"r%sentant la taille en g%n%ralF La 'ariation est
*ontinue et ordonn%eF Les gros $oineauK sont =a(ituelle$ent instal
l%s dans les r%gions *ontinentales du Nord8 alors Lue les "etits =a
(itent les r%gions $%ridionales et *Rti,resF La relation entre la taille
et la rigueur des =i'ers est %'identeF )ais nous en serionsnous rendu
*o$"te si les 'ariations a'aient %t% eK"ri$%es "ar un ense$(le de
no$s latins et le *ontinuu$ arti&i*ielle$ent di'is% M #e "lus8 la distri
(ution des 'ariations *orres"ond H lun des "rin*i"es &onda$entauK
de la r%"artition des ani$auKF Selon la loi de +erg$an8 les re"r%sen
tants des es",*es H sang *=aud sont "lus gros dans les *li$ats &roidsF
On eK"liLue g%n%rale$ent *ette r%gularit% "ar les relations entre la
taille et la sur&a*e relati'eF La sur&a*e des gros ani$auK est relati'e
$ent $oindre Lue *elle des "etitsF 0uisLue la d%"erdition de *=aleur
se &ait au tra'ers de la sur&a*e eKterne8 une di$inution de la sur&a*e
relati'e &a'orise la *onser'ation de la *=aleurF 'ide$$ent8 les t1"es
de 'ariation g%ogra"=iLue ne sont "as touNours aussi rigoureuKF 7=eS
de no$(reuses es",*es8 *ertaines "o"ulations lo*ales sont tr,s di&&%
rentes des grou"es 'oisinsF Il 'aut tout de $P$e $ieuK dresser o(Ne*
ti'e$ent la *arte de *es 'ariations Lue d%ter$iner des *at%gories ri
gidesF
Les e&&ets de lanal1se $ultidi$ensionnelle *o$$en*ent H se &aire
sentir dans l%tude des 'ariations de l=o$$eF 0endant longte$"s8
2--
>F+F +irdsell a di'is%8 dans ses ou'rages8 les",*e =u$aine en ra*es8
*o$$e on &aisait g%n%rale$ent H *ette %"oLueF R%*e$$ent8 il a a"
"liLu% lanal1se $ultidi$ensionnelle H la &r%Luen*e des g,nes "ar
t1"e sanguin *=eS les a(orig,nes dAustralieF Il reNette d%sor$ais
toute su(di'ision en unit%s &ig%es et %*rit 5 G Il se "ourrait (ien Lue la
re*=er*=e de la nature et de lintensit% des &or*es %'oluti'es &at le (ut
H "oursui're8 et Lue le "laisir de *lasser l=o$$e dis"arat8 "eutPtre H
Na$aisF J
2-2
31.
La non7siene de la nature humaine
Uuand8 au XWII
e
si,*le8 toutes les Neunes &illes dun grou"e s%'a
nouirent si$ultan%$ent en "r%sen*e dune &e$$e sou"Eonn%e de
sor*ellerie8 les Nuges de Sale$ ne "urent "ro"oser dautre eK"li*ation
Lue la "ossession d%$oniaLueF Uuand les dis*i"les de 7=arlie )an
son "r%tendirent Lue leur $aQtre "oss%dait des "ou'oirs o**ultes8 au
*un Nuge ne les "rit au s%rieuKF Au *ours des trois si,*les Lui s%"arent
*es deuK in*idents8 nous a'ons (eau*ou" a""ris en *e Lui *on*erne
les *auses so*iales8 %*ono$iLues et "s1*=ologiLues des *o$"orte
$ents de grou"eF Toute inter"r%tation litt%rale de *es %'%ne$ents
se$(le auNourd=ui ridi*uleF
7est "ourtant *ette &aEon litt%rale Lui "r%'alut longte$"s dans
linter"r%tation de la nature =u$aine et des di&&%ren*es entre les
grou"es =u$ainsF Le *o$"orte$ent =u$ain %tait *onsid%r% *o$$e
la *ons%Luen*e dire*te de la (iologie 5 nous agissons ainsi "ar*e Lue
nous so$$es &aits ainsiF La "re$i,re leEon dun ou'rage s*olaire du
XWIII
e
si,*le eK"ose su**in*te$ent *ette "osition 5 "ar Ada$8 nous
a'ons tous "%*=%F Le re&us de *e d%ter$inis$e (iologiLue est lune
des tendan*es les "lus i$"ortantes de la s*ien*e et de la *ulture du
XX
e
si,*leF Nous nous 'o1ons H "r%sent *o$$e un ani$al *a"a(le
da""rendre et nous en so$$es 'enus H "enser Lue les in&luen*es de
la *lasse et de la *ulture sont "lus d%ter$inantes Lue les "r%dis"osi
tions de notre stru*ture g%n%tiLueF
N%an$oins8 le d%ter$inis$e g%n%tiLue a re&ait sur&a*e *es diK
derni,res ann%es8 et tou*=e d%sor$ais des do$aines allant de l%t=o
logie "o" au ra*is$e outran*ierF
2-@
0arrain% "ar `onrad LorenS8 $is en s*,ne "ar Ro(ert Ardre1 et
ra*ont% "ar #es$ond )orris8 'oi*i l=o$$e sous les traits du G singe
nu J8 des*endant dun *arni'ore a&ri*ain8 agressi& et territorial "ar
natureF
Lionel Tiger et Ro(in FoK se&&or*ent de &ournir une (ase (iolo
giLue auK id%auK o**identauK d%$od%s de l=o$$e agressi&8 entre
"renant8 et de la &e$$e do*ile et *onser'atri*eF A"r,s a'oir $is en
%'iden*e les di&&%rentes *ulturelles entre l=o$$e et la &e$$e8 ils
"ro"osent une *=i$ie =or$onale =%rit%e des *ontraintes de *e Luils
su""osent Ptre notre %tat "re$ier de *=asseurs et d%le'euses den
&antsF
7arleton 7oon nous donne une id%e de la'enir en "r%tendant Lue
*inL ra*es =u$aines se sont d%'elo""%es ind%"enda$$ent de l&o,
mo erectus (l=o$$e de G >a'a J et de G 0%;in J! H l&omo sapiens$
les Noirs a1ant %t% les derniers H &ran*=ir le "asF 0lus r%*e$$ent on
sest ($al! ser'i du UI "our d%$ontrer les di&&%ren*es dintelligen*e
dues H des Luestions g%n%tiLues8 entre les ra*es (Art=ur >ensen et
4illia$ S=o*;le1! et les *lasses so*iales (Ri*=ard Hernstein!F Et *ela
touours au "ro&it du grou"e auLuel8 *o$$e "ar =asard8 a""artient
lauteur de la d%$onstrationF
Toutes *es *on*e"tions ont %t% *ritiLu%es s%"ar%$ent T $ais elles
ont rare$ent %t% *onsid%r%es *o$$e la $ani&estation dune $P$e
"=iloso"=ie8 dun $P$e d%ter$inis$e (iologiLue grossierF On "eut8
%'ide$$ent8 a**e"ter une id%e et reNeter les autresF 7roire H la nature
inn%e de la 'iolen*e =u$aine ne signi&ie "as &or*%$ent Luon est ra
*isteF 0ourtant8 toutes *es *on*e"tions ont une (ase *o$$une en *e*i
Luelles "ostulent le &onde$ent g%n%tiLue de "resLue toutes nos *a
ra*t%ristiLues &onda$entalesF Si nous so$$es "rogra$$%s "our Ptre
*e Lue nous so$$es8 alors *es *ara*t%ristiLues sont in%lu*ta(lesF
0eutPtre nous seratil "ossi(le8 dans le $eilleur des *as8 de les *ana
liser8 $ais nous ne "ourrons "as les *=anger8 Lue *e soit "ar la 'olon
t%8 l%du*ation ou la *ultureF
La s*ien*e8 nous diton8 "rogresse "ar a**u$ulation din&or$a
tions nou'elles8 et se sert de *elles*i "our a$%liorer ou re$"la*er les
'ieilles t=%oriesF Si nous a**e"tons sans dis*uter *e genre de "lati
tudes *on*ernant la G $%t=ode s*ienti&iLue J8 il &aut don* attri(uer la
2-B
r%a""arition du d%ter$inis$e (iologiLue H la d%*ou'erte de nou
'elles in&or$ations Lui *ontredisent les %l%$ents $is en %'iden*e "ar
la s*ien*e du XX
e
si,*leF Or *e nou'eau d%ter$inis$e (iologiLue ne
re"ose sur au*une d%*ou'erte r%*ente8 et ne sa""uie sur au*un %l%
$ent in*ontesta(leF Les &onde$ents de sa "o"ularit% sont (eau*ou"
"lus *ertaine$ent de nature so*iale et "olitiLueF
La s*ien*e su(it touNours lin&luen*e de la so*i%t%8 $ais elle ne
"eut "as se li(%rer des *ontraintes i$"os%es "ar les &aitsF Lglise a
&ini "ar &aire la "aiK a'e* 3alil%e "ar*e Lue la Terre tourne e&&e*ti'e
$ent autour du SoleilF En re'an*=e8 si lon se "en*=e sur les *o$"o
santes g%n%tiLues de *ara*t%ristiLues =u$aines aussi *o$"leKes Lue
lintelligen*e ou lagressi'it%8 on ne su(it "as la *ontrainte des &aits
*ar8 "ratiLue$ent8 nous ne sa'ons rienF #ans *e *as8 la G s*ien*e J
suit (et eK"ose! les in&luen*es so*iales et "olitiLues Lui seKer*ent sur
elleF
Uuels sont don* les %l%$ents non s*ienti&iLues Lui ont &a'oris% la
r%a""arition du d%ter$inis$e (iologiLue M Ils 'ont du d%sir $at%riel
de tou*=er les droits dauteur dun 5est seller auK tentati'es sour
noises de =isser de nou'eau le ra*is$e au ni'eau dune s*ien*e res
"e*ta(leF Leur d%no$inateur *o$$un est notre $alaise "r%sentF
Uuoi de "lus rassurant8 en e&&et8 Lue de reNeter la res"onsa(ilit% de la
guerre et de la 'iolen*e sur un an*Ptre "r%su$% *arni'ore I Uuoi de
"lus si$"le Lue de rendre le "au're et la&&a$% res"onsa(les de leur
*onditionV "lutRt Lue de *onda$ner notre s1st,$e %*ono$iLue et
notre gou'erne$ent "ar*e Luils ne r%ussissent "as H assurer H tous
des *onditions deKisten*e d%*entes I Et *o$$e *ette *on*e"tion est
&latteuse "our *euK Lui ont la *=arge du "ou'oir et &ournissent don*
largent dont la s*ien*e a (esoin "our eKister I
Les *on*e"tions d%ter$inistes sont nette$ent di'is%es en deuK
grou"es 5 *elles Lui se &ondent sur la nature "r%su$%e de notre es",*e
en g%n%ral8 et *elles Lui d%$ontrent Luil eKiste des di&&%ren*es entre
les G ra*es J d&omo sapiens) >e 'ais traiter le "re$ier suNet i*i et le
se*ond dans lessai sui'antF
Selon la "o"%t=ologie8 deuK lignages distin*ts d=o$inid%s se
sont d%'elo""%s dans lA&riLue du "l%isto*,neF Lun deuK8 "etit *arni
'ore territorial8 serait notre an*Ptre dire*t T lautre8 =er(i'ore "lus
2-C
grand et "r%su$% "lus douK8 aurait dis"aruF 7ertains 'ont NusLuau
(out de lanalogie a'e* 7aXn et A(el en a**usant nos an*Ptres de &ra
tri*ideF La""arition de la "r%dation8 de la *=asse8 serait H lorigine de
la 'iolen*e inn%e8 et aurait engendr% notre d%sir de "oss%der un terri
toire 5 G La""arition de la *=asse8 *=eS l=o$inid%8 a entraQn% *elle du
territoire
3/
J +ien Lue nous so1ons =a(ill%s8 *itadinis%s et *i'ilis%s8 les
t1"es de *o$"orte$ent g%n%tiLue Lui ont ser'i nos an*Ptres su(
sistent et un G singe tueur J so$$eille dans *=a*un de nousF #ans
8frican +enesis$ Ardre1 se range auK *Rt%s de Ra1$ond #art Lui "r%
tend Lue G la""arition de la "r%dation et des ar$es eK"liLue l=is
toire sanglante de l=o$$e8 son agressi'it% "er$anente8 sa re*=er*=e
irrationnelle8 autodestru*tri*e et ineKora(le de la $ort "our la
$ort JF
Tiger et FoK %largissent le t=,$e de la *=asse en grou"e et a&
&ir$ent Lue les di&&%ren*es entre l=o$$e et la &e$$e8 telles Lue les
*onEoi'ent les *ultures o**identales8 re"osent sur des (ases (iolo
giLuesF Les =o$$es *=assaient T les &e$$es restaient H la $aison et
so**u"aient des en&antsF Les =o$$es sont agressi&s et *o$(ati&s8
$ais ils %ta(lissent entre euK des liens solides Lui re&l,tent la n%*essi
t% de lentraide dans la *=asse au gros gi(ier et seK"ri$ent auNour
d=ui dans le &oot(all et le Rotar1 7lu(F Les &e$$es sont do*iles et at
ta*=%es H leurs en&antsF Sil neKiste "as entre elles de liens intenses8
*est Lue *euK*i %taient inutiles H leurs an*Ptres Lui ne so**u"aient
Lue de leur &o1er et de leur $ari 5 la &raternit% des &e$$es est une
illusionF G Nous so$$es *onEus "our la *=asseV Nous de$eurons
des *=asseurs du "al%olit=iLue su"%rieur8 des $a*=ines "ar&aite$ent
r%gl%es8 dont la &on*tion est la "oursuite e&&i*a*e du gi(ier
30
F J La "o"
%t=ologie re"ose sur deuK ense$(les d%l%$ents8 tous les deuK eKtrP
$e$ent dis*uta(les 5
1. 8nalo#ies avec le comportement des animau-) LH8 les in&or$a
tions sont i$"ortantes8 $ais i$"ar&aitesF Il nest "as douteuK Luun
grand no$(re dani$auK (1 *o$"ris *ertains "ri$ates8 $ais "as
tous!8 "oss,dent des *o$"orte$ents agressi&s et territoriauK inn%sF
0uisLuon %ta(lit la si$ilitude des *o$"orte$ents8 ne "euton
*on*lure H la si$ilitude des *auses M 7ette erreur de raisonne$ent
$et en lu$i,re un "ro(l,$e i$"ortant de la t=%orie %'olutionnisteF
Les %'olutionnistes di'isent les si$ilitudes entre les es",*es en deuK
2-A
*at%gories 5 les *ara*t%ristiLues =o$ologues8 Lui re&l,tent une as*en
dan*e et une stru*ture g%n%tiLue *o$$unes8 et les *ara*t%ristiLues
analogues8 Lui se sont d%'elo""%es s%"ar%$entF
Les *o$"araisons entre les Ptres =u$ains et les ani$auK ne
"eu'ent *onduire H des *on*lusions 'ala(les *on*ernant la g%n%tiLue
et le *o$"orte$ent Lue si elles re"osent sur les *ara*t%ristiLues =o
$ologuesF )ais *o$$ent "euton sa'oir si les si$ilitudes sont =o
$ologues ou analogues M Il est di&&i*ile de &aire la distin*tion8 $P$e
lorsLuil sagit de stru*tures *on*r,tes telles Lue les $us*les ou les osF
En &ait8 "resLue toutes les Luerelles *lassiLues *on*ernant la "=1loge
n,se &ont inter'enir la *on&usion entre =o$ologue et analogueF Il ar
ri'e8 en e&&et8 Lue la resse$(lan*e entre deuK stru*tures analogues
soit &ra""ante T on "arle alors de *on'ergen*eF La distin*tion de'ient
"lus di&&i*ile en*ore lorsLuil sagit de *ara*t%ristiLues de *o$"orte
$entF Les (a(ouins sont des ani$auK territoriauK T il eKiste une =i%
rar*=ie *=eS les $ZlesF )ais la LuPte du 4e5ensraum et la =i%rar*=ie
des ar$%es sontelles leK"ression de la $P$e stru*ture g%n%tiLue ou8
"lus si$"le$ent8 un *o$"orte$ent analogue8 dont lorigine "ourrait
Ptre "ure$ent *ulturelle M Et Luand LorenS nous *o$"are auK oies et
auK "oissons8 nous nous en&onEons da'antage en*ore dans le do
$aine de la *onNe*ture T les (a(ouins8 au $oins8 sont nos *ousins au
deuKi,$e degr%F
2. 4es informations fournies par les hominid.s fossiles) 7ette &ois8
les %l%$ents sont in*o$"lets8 $ais dire*tsF Ardre1 &ait re"oser lid%e
de territorialit% sur le &ait Lue notre an*Ptre8 l8ustralopithecus afri,
canus$ %tait *arni'oreF Il d%duit sa G "reu'e J de la Luantit% dos et
doutils d%*ou'erts dans les *a'ernes dA&riLue du Sud8 ainsi Lue de la
taille et de la &or$e des dentsF Il 1 a longte$"s Lue lon ne "rend "lus
au s%rieuK les *on*entrations dos T il est "ro(a(le Luelles sont (ien
da'antage lOu're des =1,nes Lue *elle des =o$inid%sF
Il a**orde une "lus grande i$"ortan*e auK dents8 $ais *ette
G "reu'e J $e se$(le tout aussi &ragile8 sinon *o$"l,te$ent *ontra
di*toireF Largu$entation re"ose sur la taille relati'e des dents desti
n%es H la $asti*ation ($olaires et "r%$olaires!F Les =er(i'ores ont
(esoin dune sur&a*e de $asti*ation "lus i$"ortante "our %*raser
leur nourriture &ilandreuse et a(ondanteF Les $olaires de l=er(i'ore8
2-/
8) ro5ustus$ %taient "lus grosses Lue *elles de son *ousin *arni'ore8
notre an*Ptre8 8 africanus)
)ais 8) ro5ustus %tait "lus *or"ulent Lu8) africanus) Uuand la
taille aug$ente8 lani$al doit entretenir un *or"s Lui *roQt sui'ant le
*u(e de la longueur a'e* des dents dont la sur&a*e naug$ente Lue
sui'ant le *arr% de la longueur8 si leur taille relati'e reste la $P$eF
Nous a'ons 'u *elaF Il 1 a lH une i$"ossi(ilit%8 et les gros $a$$i&,res
doi'ent "oss%der des dents "lus grosses8 dans la(solu8 Lue *elles de
leurs *ousins "lus "etitsF >ai '%ri&i% *ette *on*lusion en $esurant la
sur&a*e des dents et la taille du *or"s dans des es",*es *=oisies dans
"lusieurs grou"es de $a$$i&,res 5 rongeurs8 =er(i'ores "or*ins8
dai$s et "lusieurs grou"es de "ri$atesF >e *onstate in'aria(le$ent
Lue les dents des gros ani$auK sont relati'e$ent "lus grosses T non
"ar*e Lue leurs =a(itudes nutriti'es sont di&&%rentes8 $ais tout si$
"le$ent "ar*e Luils sont "lus *or"ulentsF
#e "lus8 les G "etites J dents d8) africanus ne sont "as insigni
&iantesF Elles sont "lus grosses Lue les nRtres dans la(solu ((ien Lue
nous so1ons trois &ois "lus lourds! et elles sont "resLue aussi i$"o
santes Lue *elles du gorille8 Lui ",se NusLuH diK &ois "lus I Largu
$entation &ond%e sur les dents %ta(lit don* en r%alit% !u8) africanus
%tait a'ant tout un =er(i'oreF
Le "ro(l,$e du d%ter$inis$e (iologiLue nest "as un suNet a(s
trait r%ser'% auK *er*les a*ad%$iLuesF 7es id%es ont des i$"li*ations
i$"ortantes8 et elles i$"r,gnent d%NH les mass media) La t=%orie "eu
&ond%e dArdre1 est lun des t=,$es &onda$entauK du &il$ de Stanle1
`u(ri*;8 CMM?$ l"dyss.e de lespace) Los de notre an*Ptre si$iesLue
%*rase da(ord le *rZne dun ta"ir8 "uis tournoie et se trans&or$e en
station s"atiale s1$(olisant l%ta"e sui'ante de notre %'olutionV
*o$$e le t=,$e du sur=o$$e8 dans Qarathoustra$ de Ri*=ard
Strauss8 engendre le *eau Danu5e 5leu$ de >o=annF Le &il$ sui'ant
de `u(ri*;8 "ran#e m.cani!ue$ eK"lore les "ro(l,$es Lue "osent les
id%es sur la nature inn%e de la 'iolen*e 5 &autil a**e"ter un gou'erne
$ent totalitaire *a"a(le de re"rogra$$er les $asses8 ou rester $%
*=ants et 'i*ieuK dans une d%$o*ratie M )ais les *ons%Luen*es seront
"lus i$$%diates en*ore dans les ra""orts entre l=o$$e et la &e$$eF
7o$$e le &ait re$arLuer `ate )illett dans Se-ual /olitics$ G le "a
2-D
triar*at est solide$ent i$"lant% "ar*e Luil &ait *roire Luil a""artient
H la nature JF
2-.
31.
2rguments raistes et @I
#a"r,s Louis AgassiS8 le "lus grand (iologiste a$%ri*ain du $i
lieu du XIX
e
si,*le8 les +lan*s et les Noirs a""artenaient H deuK es
",*es di&&%rentesF 7ette a&&ir$ation ren&orEa la "osition des "artisans
de les*la'age8 *ar l%galit% et la *=arit%8 telles Luelles sont "r%sent%es
dans la +i(le8 nont "as H seKer*er audelH des &ronti,res entre es
",*esF Uue "ou'aient r%"ondre les a(olitionnistes M La s*ien*e a'ait
%*lair% *e suNet de sa lu$i,re &roide et sans "assion T on ne "ou'ait r%
&uter *ette "osition "ar la si$"le *=arit% *=r%tienneF
#e telles id%es8 en a""aren*e *autionn%es "ar la s*ien*e8 ont %t%
*onsta$$ent in'oLu%es dans lintention dassi$iler l%galitaris$e H
la senti$entalit% et H la'eugle$ent %$otionnelF Les gens Lui
ignorent *es eKe$"les =istoriLues ont tendan*e H a**e"ter toute r%
surgen*e de *es id%es H leur 'aleur d%*lar%e 5 *estHdire Luils su"
"osent Lue toutes les a&&ir$ations re"osent sur les G donn%es J "r%
sent%es8 et non sur les id%es so*iales Lui8 en r%alit%8 les ins"irentF
Les id%es ra*istes du XIX
e
si,*le se &ondaient en "re$ier lieu sur
la *ranio$%trie8 les di$ensions du *rZne =u$ainF AuNourd=ui8 *es
*on*e"tions sont *o$"l,te$ent dis*r%dit%esF )ais les tests dintelli
gen*e sont8 au XX
e
si,*le8 *e Lu%tait la *ranio$%trie au XIX
e
F La 'i*
toire du $ou'e$ent eug%niLue en -.2B8 au $o$ent de lado"tion de
la loi sur la li$itation de li$$igration8 &ut leur "re$i,re *ons%
Luen*e n%&asteV *ar les restri*tions *on*ernant les nonEuro"%ens et
les ressortissants dEuro"e de lEst et du Sud se trou',rent Nusti&i%es
"ar les "re$i,res a""li*ations g%n%ralis%es et uni&or$es des tests
dintelligen*e en A$%riLue 5 les tests "s1*=ologiLues de lar$%e "en
dant la 0re$i,re 3uerre $ondialeF 7es tests ont %t% $is au "oint et
22?
"ratiLu%s "ar le "s1*=ologue Ro(ert )F :er;es8 Lui *on*lut 5 G L%du
*ation ne "eut "as H elle seule a$ener la ra*e noire (sic) au ni'eau de
ses *on*urrents *au*asiensF J Il est $aintenant *lair Lue :er;es et ses
*oll,gues ne *onnaissaient au*un $o1en de s%"arer les %l%$ents g%
n%tiLues de *euK Lui rel,'ent de len'ironne$ent8 dans la re*=er*=e
des *auses de r%ussite ou d%*=e* auK testsF
Le "lus r%*ent %"isode de *e dra$e sans &in a d%(ut% en -.A.8 lors
de la "u(li*ation dun arti*le dArt=ur >ensen intitul% G Le UI et la
r%ussite s*olaire J8 dans la &arvard Educational Review) On 1 "r%
tend de nou'eau Lue de nou'elles in&or$ations d%sagr%a(les sont a"
"arues et Lue la s*ien*e doit eK"oser la G '%rit% J8 $P$e si elle 'a H
len*ontre des id%es les "lus *=,res H la "=iloso"=ie li(%raleF En r%ali
t% >ensen ne "oss,de a(solu$ent au*une in&or$ation nou'elle et *e
Luil "ro"ose ne r%siste "as H lanal1seF
>ensen su""ose Lue le Luotient intelle*tuel $esure *orre*te$ent
LuelLue *=ose Lue lon "eut a""eler lG intelligen*e JF Il essa1e en
suite de distinguer les &a*teurs g%n%tiLues et en'ironne$entauK sus
*e"ti(les de "ro'oLuer des di&&%ren*es dans les r%sultatsF 0our 1 "ar
'enir8 il se &onde sur la seule eK"%rien*e naturelle Lue nous "oss%
dions 5 les Nu$eauK %le'%s s%"ar%$ent8 "uisLue les di&&%ren*es de UI
entre des indi'idus g%n%tiLue$ent identiLues ne "eu'ent "ro'enir
Lue de len'ironne$entF Se &ondant sur les re*=er*=es e&&e*tu%es sur
les Nu$eauK identiLues8 >ensen &ait une esti$ation de lin&luen*e de
len'ironne$entF Il *on*lut Lue le *ara*t,re =%r%ditaire du UI est
den'iron ?8D (D? f! *=eS les +lan*s dA$%riLue et dEuro"eF La di&
&%ren*e de UI $o1enne entre les +lan*s et les Noirs dA$%riLue est
den'iron -C "oints (%*art g%n%rale$ent ad$is!F Il a&&ir$e Lue *ette
di&&%ren*e est tro" i$"ortante "our "ro'enir de len'ironne$ent8
%tant donn% le tauK de trans$ission du UIF #e "eur Lue lon ne *roie
Lue >ensen %*rit dans la tradition de la s*olastiLue a(straite8 Ne *iterai
la "re$i,re ligne de son li're 5 G On a essa1% "ar une "%dagogie ada"
t%e de *o$"enser lin&%riorit% s*olaire T $ais *ela a $ani&este$ent
%*=ou%F J
>e *rois Luil est "ossi(le de r%&uter *ette argu$entation dune
$ani,re =i%rar*=iLue8 *estHdire Lue lon "eut la dis*r%diter H *=a
*un de ses ni'eauK8 et $ontrer Luelle est aussi ina**e"ta(le H un ni
22-
'eau "lus glo(al8 $P$e si lon ad$et les argu$ents de >ensen auK
deuK "re$iers ni'eauKF
0re$ier ni'eau 5 assi$ilation de lintelligen*e au UIF Uui sait 'rai
$ent *e Lue $esure le UI M Il "er$et de "r%'oir le G su**,s J s*olaire8
$ais *e su**,s r%sultetil de lintelligen*e ou de la"titude H assi$iler
les 'aleurs &a'orites des *lasses do$inantes M 7ertains "s1*=ologues
%*artent *ette di&&i*ult% en d%&inissant te*=niLue$ent lintelligen*e en
&on*tion des r%sultats o(tenus auK tests dG intelligen*e JF 7e nest
Luune ruseF )ais *ette d%&inition sest telle$ent %loign%e du sens g%
n%rale$ent donn% H lintelligen*e Lue lon ne sait "lus tr,s (ien de
Luoi il sagitF Ad$ettons toute&ois ((ien Lue *e ne soit "as $on a'is!8
Lue le UI donne e&&e*ti'e$ent une a""r%*iation signi&i*ati'e de lin
telligen*e8 au sens 'ulgaire du $otF
#euKi,$e ni'eau 5 l=%r%dit% du UIF #e nou'eau8 il 1 a *on&usion
entre le sens te*=niLue et le sens 'ulgaire du $otF H%r%ditaire8 "our
le "ro&ane8 signi&ie 5 G &iKe J8 G in%'ita(le J ou G i$$ua(le JF 0our le
g%n%ti*ien8 G =%r%ditaire J se ra""orte H une esti$ation de la si$ili
tude de deuK indi'idus8 &ond%e sur les g,nes *o$$unsF 7e *on*e"t
ni$"liLue "as lid%e din%'ita(ilit%8 ni ne su""ose des entit%s i$
$ua(les %*=a""ant H toute in&luen*e de len'ironne$entF Les lu
nettes *orrigent de no$(reuK "ro(l,$es de 'ision =%r%ditaires T lin
suline "eut *orriger le dia(,teF
#a"r,s >ensen8 le UI est =%r%ditaire H D? fF L%on >F `a$in8 "s1
*=ologue H 0rin*eton8 a '%ri&i% a'e* le "lus grand soin les d%tails des
re*=er*=es sur les Nu$eauK Lui sont H la (ase de *ette esti$ationF Il a
d%*ou'ert une Luantit% eKtraordinaire de *ontradi*tions et derreursF
0ar eKe$"le8 &eu Sir 71ril +urt8 H Lui nous de'ons la $aNeure "artie
des in&or$ations *on*ernant les Nu$eauK %le'%s s%"ar%$ent8 a "our
sui'i ses re*=er*=es sur lintelligen*e "endant "lus de Luarante ansF
+ien Luil ait aug$ent% la re"r%sentati'it% de ses %*=antillons dans
di'erses 'ersions G a$%lior%es J8 *ertains de ses *oe&&i*ients ne
*=angent LuH "artir de la Luatri,$e d%*i$aleV situation statistiLue
$ent i$"ossi(le
!1
F
Le UI d%"end en "artie du seKe et de lZge T $ais il na "as %t% "os
si(le de Luanti&ier le rRle Lue Nouent *es deuK %l%$entsF Il est "ossi(le
Luune G *orre*tion in*orre*te J %ta(lisse des 'aleurs %le'%es entre
222
les Nu$eauK8 non "ar*e Luils "oss,dent tous deuK les g,nes de lintel
ligen*e8 $ais "lus si$"le$ent "ar*e Luils sont du $P$e Zge et ont le
$P$e seKeF Les donn%es sont telle$ent i$"r%*ises Luil est i$"os
si(le den tirer une esti$ation 'ala(le de l=%r%dit% du UIF )ais su"
"osons en*ore ((ien Lue *ela ne re"ose sur rien! Lue l=%r%dit% du UI
est %gale H ?8DF
Troisi,$e ni'eau 5 *on&usion des 'ariations entre les grou"es et H
lint%rieur dun grou"eF >ensen %ta(lit un ra""ort de *ause H e&&et
entre ses deuK a&&ir$ations "rin*i"ales 5 l=%r%dit% H lint%rieur du
grou"e est de ?8D "our les A$%ri*ains (lan*s8 et la di&&%ren*e de UI
entre les +lan*s et les Noirs est de -C "oints en $o1enneF Il en
*on*lut Lue le G d%&i*it J des Noirs est en grande "artie dorigine g%
n%tiLue8 H *ause de l=%r%dit% du UIF 7est un nonsens *ar il n1 a "as
de relation n%*essaire entre l=%r%dit% H lint%rieur dun grou"e et les
'aleurs $o1ennes de deuK grou"es distin*tsF
Un eKe$"le si$"le "er$ettra dillustrer la &ai(lesse de largu$en
tation de >ensenF L=%r%dit% de la taille est (eau*ou" "lus i$"ortante
Lue *elle du UIF Su""osons Lue la taille $o1enne soit de -8CA $,tre et
l=%rita(ilit% de ?8. ('aleur r%aliste! dans un grou"e dagri*ulteurs in
diens sousali$ent%sF Une &orte 'aleur de l=%rita(ilit% signi&ie si$
"le$ent Lue les "etits &er$iers auront des en&ants de "etite taille et
les grands des en&ants de grande tailleF Elle ne so""ose "as H *e Lue
la $o1enne de *ette "o"ulation indienne s%l,'e NusLuH -8D? $,tre
(audessus de la taille $o1enne de la "o"ulation a$%ri*aine (lan*=e!8
grZ*e H une nourriture ada"t%eF Elle "r%dit seule$ent Lue les &er
$iers "lus "etits Lue la $o1enne ("eutPtre $esureraientils alors
-8/C $,tre! *ontinueraient da'oir des en&ants "lus "etits Lue la
$o1enne de leur grou"eF
>e ne "r%tends "as Lue lintelligen*e8 Luelle Lue soit sa d%&inition8
na au*un &onde$ent g%n%tiLueV >e *onsid,re si$"le$ent Luil est H
la &ois 'rai8 inint%ressant et sans i$"ortan*e Lue *e soit le *asF Toute
*ara*t%ristiLue est leK"ression de lintera*tion *o$"leKe de l=%r%dit%
et de len'ironne$entF Notre de'oir est seule$ent da""orter auK in
di'idus len'ironne$ent le "lus "ro"i*e H leK"ression de leurs a"ti
tudesF >e $e *ontente de &aire re$arLuer Lue la 'olont% de d%$on
trer leKisten*e dune d%&i*ien*e g%n%tiLue de lintelligen*e *=eS les
22@
Noirs a$%ri*ains ne re"ose sur au*un %l%$ent nou'eau et ne sa""uie
sur au*un &ait 'alideF On "ourrait tout aussi (ien dire Lue les Noirs
sont a'antag%s g%n%tiLue$ent "ar ra""ort auK +lan*sF Et8 de toute
$ani,re8 *ela na au*une i$"ortan*eF On ne "eut "as Nuger un indi'i
du "ar ra""ort H la $o1enne de son grou"eF
Si le d%ter$inis$e (iologiLue a*tuel dans l%tude de lintelligen*e
=u$aine ne re"ose sur au*un &ait nou'eau (et $P$e8 en r%alit%8 sur
au*un &ait du tout! "ourLuoi estil de'enu8 *es derniers te$"s8 si "o
"ulaire M La r%"onse est so*iale et "olitiLueF Les ann%es soiKante ont
%t% "ro"i*es au li(%ralis$e T on a d%"ens% (eau*ou" dargent "our
la$%lioration du sort des "au'res8 $ais sans grands r%sultatsF A'e*
larri'%e de nou'eauK dirigeants8 de nou'elles "riorit%s ont %t% d%&i
niesF Et "ourLuoi les "rogra$$es nontils rien donn% M Il 1 a deuK
r%"onses "ossi(les 5 1. Nous na'ons "as d%"ens% asseS dargent8 nous
a'ons $anLu% di$agination T ou en*ore (et *ela &ait tre$(ler tous les
leaders "olitiLues! il est i$"ossi(le de r%soudre *es "ro(l,$es sans
$ettre en *ause les &onde$ents so*iauK et %*ono$iLues de notre so
*i%t% T ou (ien 2. les "rogra$$es ont %*=ou% "ar*e Lue *euK auKLuels
ils sadressaient sont r%&ra*taires H toute a$%liorationV et dans *e
*as8 reNetons la res"onsa(ilit% sur les 'i*ti$esF Uue *=oisiront *euK
Lui assu$ent le "ou'oir dans *ette %"oLue daust%rit% M
>es",re a'oir $ontr% Lue le d%ter$inis$e (iologiLue nest "as
seule$ent un suNet de *on'ersation "our *er*les dintelle*tuelsF Ses
i$"li*ations "=iloso"=iLues et ses *ons%Luen*es "olitiLues sont eK
trP$e$ent i$"ortantesF 7o$$e la %*rit >o=n Stuart )ill dans une
"=rase dont lo""osition de'rait &aire son slogan8 G de tous les strata
g,$es utilis%s "our %'iter de "rendre en *onsid%ration lin&luen*e Lue
la so*i%t% et la $orale eKer*ent sur les"rit =u$ain8 le "lus lZ*=e est
*elui Lui attri(ue la di'ersit% des *o$"orte$ents et des "ersonnalit%s
H des di&&%ren*es naturelles inn%es JF
22B
IA.
La nature humaine.
Points de vue sienti*i$ue
et politi$ue ?
Soio&iologie
22C
32.
Potentialits &iologi$ues
ontre dterminisme &iologi$ue
En -/CD8 Linn% dut d%*ider *o$$ent *lasser sa "ro"re es",*e
dans l%dition d%&initi'e de son Systema %aturae) Allaitil se *onten
ter de "la*er l&omo sapiens "ar$i les ani$auK8 ou *r%eraitil "our
nous une *at%gorie s"%*iale M Linn% o"ta "our un *o$"ro$isF Il in
*lut l=o$$e dans sa *lassi&i*ation ("r,s des singes et des *=au'es
souris! $ais il en &it une des*ri"tion s%"ar%eF 0our d%&inir nos "a
rents8 il utilisa les *rit,res =a(ituels de taille8 de *onstitution8 de
no$(re de doigts et dorteilsF 0our l&omo sapiens$ il se *ontenta du
*o$$ande$ent so*ratiLue 5 %osce te ipsumR 7onnaistoi toi$P$eF
0our Linn%8 l&omo sapiens %tait H la &ois "arti*ulier et ordinaireF
)al=eureuse$ent8 la solution %$ine$$ent intelligente de Linn% a
%t% $al inter"r%t%e et *o$"l,te$ent d%tourn%e de son o(Ne*ti& "ar
"resLue tous les *o$$entateursF 0arti*ulier et ordinaire sont de'e
nus non (iologiLue et (iologiLue8 *ulturel et naturelF 7es inter"r%ta
tions sont *o$"l,te$ent inNusti&i%esF Les Ptres =u$ains sont des ani
$auK8 et tout *e Lue nous &aisons entre dans le *adre de nos a"titudes
(iologiLuesF Rien neK*ite da'antage la *ol,re du Ne9:or;ais ardent
Lue Ne suis ((ien Lue Ne 'i'e *ontinuelle$ent =ors de $a 'ille! Lue les
G $ilitants %*ologistes J Lui "r%tendent Lue les grandes 'illes sont le
signe a'ant*oureur de notre dis"arition "ar*e Luelles ne sont "as
G naturelles JF )ais et *est lH le G $ais J Lui $e tient le "lus H
*Our a&&ir$er Lue les Ptres =u$ains sont des ani$auK ni$"liLue
"as Lue les *o$"orte$ents et les stru*tures so*iales Lui nous *ara*t%
risent sont sous lin&luen*e dire*te de nos g,nesF 0otentialit% et d%ter
$ination sont deuK *on*e"ts di&&%rentsF
22A
Les no$(reuses dis*ussions soule'%es "ar lou'rage dEFOF 4il
son8 Socio5iolo#ie
41
8 $ont a$en% H *=oisir *e suNetF Le li're de 4il
son a %t% a**ueilli "ar un *on*ert d%loges et de "u(li*it%F >e $e
range8 Luant H $oi8 "ar$i ses rares d%tra*teursF >e donne tout $on
assenti$ent H la $aNeure "artie de Socio5iolo#ie$ *estHdire H tout
leK"os% lu*ide des "rin*i"es de l%'olution et H la dis*ussion8 touNours
tr,s *o$"l,te8 des *o$"orte$ents so*iauK des ani$auKF Socio5iolo,
#ie est un do*u$ent &onda$ental "our la'enirF )ais le dernier *=a
"itre de 4ilson 5 G #e la so*io(iologie H la so*iologie J8 ne $e satis
&ait a(solu$ent "asF A"r,s 'ingtsiK *=a"itres de do*u$entation tr,s
"r%*ise sur les ani$auK8 4ilson *on*lut "ar une s"%*ulation sur la
d%ter$ination g%n%tiLue des *o$"orte$ents =u$ains su""os%s uni
'erselsF )al=eureuse$ent8 *o$$e il a(orde dans *e *=a"itre le suNet
Lui nous tou*=e de "lus "r,s8 *est sur lui Lue se sont *on*entr%s "lus
de D? f des *o$$entaires de la "resseF
On a a**us% *euK Lui ont *ritiLu% *e *=a"itre de nier en (lo* la"
"li*ation de la (iologie au *o$"orte$ent =u$ain et de ra'i'er les an
*iennes su"erstitions en "laEant l=o$$e en de=ors de la G 7r%a
tion JF So$$esnous des G *ulturalistes J "urs M Nous laissonsnous
aller H une *on*e"tion "olitiLue de la "er&e*ti(ilit% de l=o$$e au
risLue de nous $asLuer les *ontraintes %'identes r%sultant de notre
nature (iologiLue M 'ide$$ent nonF Et le "ro(l,$e nest "as do"
"oser uni'ersalis$e (iologiLue H uni*it% =u$aine8 $ais a"titudes
(iologiLues H d%ter$inis$e (iologiLueF
#ans un arti*le du %ew <or= Times 'a#a(ine$ r%"ondant H une
*ritiLue8 4ilson a %*rit 5
G Il est *ertain Lue les *o$"orte$ents so*iauK de l=o$$e8 1 *o$
"ris le *o$"orte$ent altruiste8 sont sous *ontrRle g%n%tiLue8 en *e*i
Luils re"r%sentent un sousense$(le au sein de lense$(le des *o$
"orte$ents "ossi(les dans la $esure ob ils sont tr,s di&&%rents de
*euK des ter$ites8 des *=i$"anS%s et dautres es",*es ani$alesF J
Si 4ilson nentend rien de "lus "ar *ontrRle g%n%tiLue8 on ne "eut
Lua""rou'erF Il est *ertain Lue nous ne &aisons "as tout *e Lue &ont
les ani$auK8 et il est tout aussi *ertain Lue le do$aine des *o$"orte
$ents "ossi(les est d%ter$in% "ar notre (iologieF Notre 'ie so*iale se
rait tr,s di&&%rente si nous %tions sou$is H la "=otos1nt=,se ("as
22/
dagri*ulture8 de *ueillette ou de *=asse8 %l%$ents d%ter$inants de
notre %'olution so*iale! ou si notre *1*le resse$(lait H *elui de la
$ou*=e *%*ido$1id%eF
)ais les a&&ir$ations de 4ilson 'ont "lus loinF Le *=a"itre 2/ de
son li're ne *on*erne "as la d%li$itation du do$aine des *o$"orte
$ents =u$ains "ossi(les8 "as "lus Luil ne se&&or*e de d%&inir *e do
$aine "ar ra""ort H *elui de tous les ani$auKF 7est8 en &ait8 une s"%
*ulation sur leKisten*e de g,nes *ontrRlant les *ara*t%ristiLues s"%*i
&iLues et 'ari%es du *o$"orte$ent =u$ainV 1 *o$"ris la $al
'eillan*e8 lagressi'it%8 la K%no"=o(ie8 le *on&or$is$e8 l=o$oseKuali
t% et les di&&%ren*es de *o$"orte$ent entre =o$$e et &e$$e dans la
so*i%t% o**identaleF 'ide$$ent8 4ilson ne nie "as le rRle de la"
"rentissage dans le *o$"orte$ent =u$ain T il 'a $P$e NusLuH
%*rire 5 G Les g,nes ont "erdu "resLue toute leur sou'erainet%F J )ais
il aNoute aussitRt Lue G lin&luen*e des g,nes su(siste au $oins en *e
Lui *on*erne les t1"es de *o$"orte$ent Lui sont H la (ase des di&&%
ren*es entre les *ultures JF Et il aNoute8 dans le "aragra"=e sui'ant8
Luil &audrait in'enter une nou'elle dis*i"line 5 lG ant=ro"ologie g%
n%tiLue JF
Le d%ter$inis$e (iologiLue est le t=,$e do$inant de leK"os% de
4ilson sur le *o$"orte$ent =u$ain T son dernier *=a"itre na de
sens Lue dans *e *onteKteF Le "re$ier (ut de 4ilson8 tel Lue Ne le
*o$"rends8 est de sugg%rer Lue la t=%orie dar9inienne "ourrait re
&or$uler les s*ien*es =u$aines8 eKa*te$ent *o$$e elle a8 au"ara
'ant8 trans&or$% tant dautres dis*i"lines (iologiLuesF )ais8 "our Lue
les "ro*essus dar9iniens "uissent sa""liLuer8 il &aut Luil 1 ait s%le*
tion de g,nesF [ $oins Lue les *ara*t%ristiLues G int%ressantes J du
*o$"orte$ent =u$ain ne soient "as sous *ontrRle g%n%tiLue8 la so
*iologie na "as H redouter de 'oir son do$aine en'a=iF 0ar G int%res
sants J8 Nentends les suNets le "lus sou'ent dis*ut%s "ar les so*io
logues et les ant=ro"ologues 5 lagressi'it%8 la strati&i*ation so*iale et
les di&&%ren*es de *o$"orte$ent entre les =o$$es et les &e$$esF Si
les g,nes se *ontentent de garantir Lue nous so$$es asseS *or"u
lents "our 'i're dans un $onde do$in% "ar la "esanteur8 Lue nous
a'ons (esoin de dor$ir8 Lue nous ne so$$es "as sou$is H la "=oto
s1nt=,se8 le do$aine du d%ter$inis$e (iologiLue sera "ratiLue$ent
d%"our'u dint%rPtF
22D
Uuelles donn%es "er$ettent don* da&&ir$er Luil eKiste un
*ontrRle g%n%tiLue des *o$"orte$ents so*iauK de l=o$$e M A*tuel
le$ent8 au*uneF (En t=%orie8 il ne de'rait "as Ptre i$"ossi(le de d%
ter$iner leKisten*e de tels *ontrRles au $o1en deK"%rien*es de g%
n%tiLue *lassiLue8 $ais on ne "eut "as %le'er des en&ants dans un (o
*al H droso"=ile8 $ettre au "oint des lign%es "ures8 *ontrRler les en'i
ronne$ents8 et*F! Les so*io(iologistes doi'ent a'an*er des argu$ents
indire*ts re"osant sur des *rit,res de "lausi(ilit%F 4ilson e$"loie
"rin*i"ale$ent trois strat%gies 5 luni'ersalit%8 la *ontinuit% et lada"
tati'it%F
1. Jniversalit.) Si lon o(ser'e *ertains *o$"orte$ents aussi (ien
*=eS les "ri$ates Lue *=eS les Ptres =u$ains8 on "eut *onsid%rer
Luils r%sultent dun *ontrRle g%n%tiLue =%r%ditaireF 7=eS 4ilson8 les
*o$"orte$ents "r%tendu$ent uni'ersels a(ondentF On lit "ar
eKe$"le 5 G Il est ridi*ule$ent &a*ile dendo*triner les Ptres
=u$ainsV Ils en ont (esoinF J Ou 5 G Les =o$$es "r%&,rent la &oi H la
*onnaissan*eF J Tout *e Lue Ne "uis dire8 *est Lue $a "ro"re eK"%
rien*e ne *orres"ond "as H *elle de 4ilsonF
Uuand 4ilson est o(lig% de tenir *o$"te de la di'ersit%8 il %*arte
"resLue touNours les eK*e"tions gPnantes8 les *onsid%rant *o$$e des
a(errations te$"oraires et sans i$"ortan*eF 0ar eKe$"le8 "uisLue
4ilson *roit Lue les guerres r%"%t%es8 *onduisant sou'ent au g%no
*ide8 ont $odel% notre destin%e g%n%tiLue8 leKisten*e dindi'idus d%
"our'us dagressi'it% est gPnanteF )ais il %*rit 5 G On doit sattendre H
*e Lue *ertaines *ultures %*=a""ent H *e "ro*essus "endant "lusieurs
g%n%rations et re'iennent te$"oraire$ent H *e Lue les et=nologues
a""ellent l%tat "a*i&iLueF J
Uuoi Luil en soit8 $P$e sil est "ossi(le de &aire la liste des *ara*
t%ristiLues de *o$"orte$ent *o$$unes auK "ri$ates et auK Ptres
=u$ains8 *ela ne "rou'e "as leKisten*e dun *ontrRle g%n%tiLue *o$
$unF #es r%sultats se$(la(les ni$"liLuent "as &or*%$ent les $P$es
*ausesF Les %'olutionnistes sont $P$e si *ons*ients de *e "ro(l,$e
Luils lui a""liLuent une ter$inologie "arti*uli,reF Les si$ilitudes
dues H une as*endan*e g%n%tiLue *o$$une sont G =o$ologues J T les
si$ilitudes dues H des &on*tions *o$$unes8 $ais r%sultant d%'olu
tions ind%"endantes8 sont G analogues J (les ailes des oiseauK et des
22.
inse*tes8 "ar eKe$"le!F Nous 'errons "lus loin Luune *ara*t%ristiLue
&onda$entale de la (iologie =u$aine "er$et de *on*lure Lue (eau
*ou" de si$ilitudes de *o$"orte$ent entre les Ptres =u$ains et les
"ri$ates sont analogues et ne *orres"ondent "as8 *=eS l=o$$e8 H
une d%ter$ination g%n%tiLueF
2. 0ontinuit.) 4ilson a&&ir$e8 a'e* raison $e se$(letil8 Lue
leK"li*ation dar9inienne de laltruis$e8 dans la t=%orie de la s%le*
tion "arentale "ro"os%e en -.AB "ar 4F#F Ha$ilton8 &or$e la (ase
dune t=%orie %'olutionniste des so*i%t%s ani$alesF Les *onduites al
truistes sont le *i$ent des so*i%t%s sta(lesF 0ourtant8 elles se$(lent
d%&ier leK"li*ation dar9inienneF Sui'ant les "rin*i"es de #ar9in8 les
indi'idus sont s%le*tionn%s "our a""orter une *ontri(ution g%n%tiLue
$aKi$u$ auK g%n%rations &uturesF 0ourLuoi8 dans *es *onditions8
a**e"tentils de se sa*ri&ier ou de *ourir des risLues au "ro&it des
autres M
#ans la(strait8 la solution est eKtrP$e$ent si$"le8 $ais elle est
asseS *o$"leKe dans ses d%tails te*=niLuesF En "ro&itant auK "arents8
la *onduite altruiste "rot,ge les g,nes altruistes8 $P$e si *e nest "as
laltruiste lui$P$e Lui les "er"%tueF 0ar eKe$"le8 *=eS "resLue tous
les organis$es se re"roduisant seKuelle$ent8 lindi'idu "oss,de en
$o1enne la $oiti% des g,nes de ses &r,res et un =uiti,$e des g,nes
de ses *ousins au "re$ier degr%F En *ons%Luen*e8 lorsLuil &aut *=oi
sir entre se sau'er soi$P$e ou se sa*ri&ier "our sau'er "lus de deuK
&r,res ou "lus de =uit *ousins au "re$ier degr%8 le *al*ul dar9inien
&a'orise le sa*ri&i*e altruisteF 7ar8 en agissant ainsi laltruiste aug
$ente8 en &ait8 sa re"r%sentation g%n%tiLue dans les g%n%rations H 'e
nirF
La s%le*tion naturelle &a'orise la *onser'ation de *es g,nesF )ais
Luen estil lorsLuils seKer*ent au "ro&it dindi'idus eKt%rieurs au
*er*le &a$ilial M I*i8 le so*io(iologiste8 sil 'eut *onser'er une eK"li*a
tion g%n%tiLue8 doit &aire a""el H une *on*e"tion 'oisine8 la G r%*i"ro
*it% de laltruis$e JF La*te altruiste *o$"orte des dangers et nen
traQne au*un "ro&it i$$%diatF )ais si8 dans la'enir8 il a$,ne lun des
(%n%&i*iaires a*tuels H ado"ter une *onduite se$(la(le8 il est "ossi(le
Lue le s1st,$e soit renta(le H la longueF 7est linter"r%tation g%n%
tiLue du 'ieil adage T gratte$oi le dosV
2@?
La l%giti$it% de la *ontinuit% est alors &ond%eF On "eut eK"liLuer
les *onduites altruistes "ar la s%le*tion naturelle *=eS les ani$auKF
Les Ptres =u$ains &ont %gale$ent "reu'e de *onduites altruistes8 et il
est "ro(a(le Luelles ont un &onde$ent g%n%tiLueF )ais8 une &ois de
"lus8 la si$ilitude des r%sultats nentraQne "as n%*essaire$ent *elle
des *ausesF
3. 8daptativit.) Lada"tation est le trait do$inant du "ro*essus
dar9inienF La s%le*tion naturelle seKer*e sans *esse sur les orga
nis$es "our les ada"ter H leur en'ironne$entF Les stru*tures so*iales
d%&a'ora(les8 *o$$e les stru*tures $or"=ologiLues $al *onEues8 ne
r%sistent "as longte$"sF
Il est *lair Lue les =a(itudes so*iales des =o$$es sont ada"ta
ti'esF )ar'in Harris sest a$us% H $ettre en %'iden*e la logiLue et la
&inesse de *es =a(itudes so*iales dans des *ultures Lui "araissent
%tranges H lO**idental satis&ait de lui$P$e
!2
F Laltruis$e est "artout
"r%sent dans les *onduites so*iales de l=o$$e8 et il est *lair Luil
Noue lui aussi un rRle ada"tati&F Nest*e "as lH un argu$ent de "re
$ier ordre en &a'eur du *ontrRle g%n%tiLue dire*t M Non8 et "our le
$ontrer Ne ra""orterai i*i la *on'ersation Lue Nai eue r%*e$$ent
a'e* un ant=ro"ologue %$inentF
Selon $on *on&r,re8 EFOF 4ilson8 le *o$"orte$ent des EsLui
$auK Lui =a(itent la (anLuise "rou'e leKisten*e de g,nes altruistes
$aintenus "ar la s%le*tion naturelleF Il se$(le8 en e&&et8 Lue8 *=eS *er
tains EsLui$auK8 les unit%s so*iales soient *o$"os%es de grou"es &a
$iliauKF Si les ressour*es de nourriture s%"uisent8 o(ligeant la &a
$ille H se d%"la*er "our sur'i're8 les 'ieillards restent 'olontaire$ent
en arri,re (et $eurent! a&in de ne "as $ettre en danger la sur'ie de la
&a$ille tout enti,re en ralentissant sa $igration di&&i*ile et "%rilleuseF
Les grou"es &a$iliauK d%"our'us de g,nes altruistes ont %t% %li$in%s
"ar la s%le*tion naturelle au *ours de $igrations ralenties "ar les
'ieillards et les $alades8 Lui ont a(outi H la $ort de &a$illes enti,resF
Les 'ieillards8 Lui "oss,dent des g,nes altruistes aug$entent leur
"ro"re a"titude dar9inienne "ar leur sa*ri&i*e8 *ar ils "er$ettent H
leurs "ro*=es "arents8 Lui "oss,dent leurs g,nes8 de sur'i'reF
LeK"li*ation de $on *on&r,re est "lausi(le8 *ertes8 $ais elle nest
"as *on*luante8 *ar il eKiste %gale$ent une eK"li*ation non g%n%tiLue
2@-
%$ine$$ent si$"le 5 les g,nes altruistes neKistent "as8 et il n1 a en
&ait au*une di&&%ren*e g%n%tiLue i$"ortante entre les di&&%rentes &a
$illes dEsLui$auKF Le sa*ri&i*e des 'ieillards est une *ara*t%ristiLue
ada"tati'e et non g%n%tiLue 5 elle est *ulturelleF Les &a$illes d%"our
'ues de tradition du sa*ri&i*e ne sur'i'ent "as longte$"sF #ans les
autres &a$illes8 la tradition orale et les *=ants glori&ient le sa*ri&i*e T
les 'ieillards Lui restent en arri,re de'iennent les =%ros du *lanF #,s
leur "lus Neune Zge8 les en&ants sont *ons*ients de la gloire et de
l=onneur dun tel sa*ri&i*eF
>e ne "euK "as "rou'er $a t=%orie8 "as "lus Lue $on *on&r,re la
sienneF )ais8 dans la(sen*e d%l%$ents *ertains8 elles sont aussi
"lausi(les lune Lue lautreF #e $P$e8 la r%*i"ro*it% de laltruis$e
eKiste in*ontesta(le$ent dans les so*i%t%s =u$aines8 $ais *ela ne
su&&it "as H %ta(lir ses &onde$ents g%n%tiLuesF 7o$$e la dit +enNa
$in Fran;lin 5 G Nous de'ons nous serrer les *oudes sous "eine de
"%rir s%"ar%$entF J Il est "ossi(le Lue la r%*i"ro*it% de laltruis$e
soit indis"ensa(le au (on &on*tionne$ent des so*i%t%sF )ais il est in
utile Lue *es a*tes soient di*t%s H notre *ons*ien*e "ar les g,nes8 il est
"ar&aite$ent "ossi(le de les in*ulLuer "ar la""rentissageF
>e re'iens H la d%*ision "rise "ar Linn% 5 nous so$$es H la &ois
"arti*uliers et ordinairesF La *ara*t%ristiLue *entrale de notre "arti
*ularit% (iologiLue nous a$,ne H douter Lue nos *o$"orte$ents
soient dire*te$ent *ontrRl%s "ar des g,nes s"%*i&iLuesF 7ette *ara*t%
ristiLue est8 %'ide$$ent8 la taille du *er'eauF Et la taille elle$P$e
d%ter$ine8 dans des "ro"ortions i$"ortantes8 la &on*tion et la stru*
ture dun o(NetF Le grand et le "etit ne &on*tionnent "as de la $P$e
$ani,reF On a""elle G allo$%trie J l%tude des *=ange$ents li%s H
laug$entation de la tailleF Les "lus *onnus sont les *=ange$ents
stru*turauK Lui a**o$"agnent la di$inution du ra""ort sur&a*e2'o
lu$e *=eS les gros ani$auK 5 ro(ustesse des Na$(es et sur&a*es in
ternes "liss%es ("ou$ons et 'illosit%s de lintestin grPle8 "ar
eKe$"le!F )ais il est "ossi(le Lue la**roisse$ent "ronon*% de la
taille du *er'eau *=eS l=o$$e ait eu des *ons%Luen*es allo$%triLues
d%ter$inantes8 *ar les *onneKions neuroniLues ont alors %t% su&&i
sa$$ent no$(reuses "our trans&or$er un outil in&leKi(le et "ro
gra$$% a'e* rigidit% en un organe sou"le8 "oss%dant asseS de lo
giLue et de $%$oire "our su(stituer8 H la (ase des *o$"orte$ents
2@2
so*iauK8 un a""rentissage non "rogra$$% au *ontrRle g%n%tiLue di
re*tF Ainsi8 la sou"lesse "ourrait (ien Ptre l%l%$ent &onda$ental de
la *ons*ien*eF Il est "ro(a(le Lue la "rogra$$ation du *o$"orte
$ent nest "lus ada"tati'eF
0ourLuoi aller i$aginer Luil eKiste des g,nes s"%*iauK "our
lagressi'it%8 la do$inan*e ou la $al'eillan*e8 alors Lue nous sa'ons
Lue l%nor$e sou"lesse du *er'eau nous "er$et dPtre agressi&s ou
"a*i&iLues8 do$inateurs ou sou$is8 $al'eillants ou g%n%reuK M La
'iolen*e8 le seKis$e8 la $al'eillan*e en g%n%ral sont (ien (iologiLues
"uisLuils *onstituent un sousense$(le de tous les *o$"orte$ents
"ossi(lesF )ais le "a*i&is$e8 l%galitaris$e et la *o$"assion sont tout
aussi (iologiLuesF Et "eutPtre 'erronsnous leur in&luen*e aug$en
ter si nous r%ussissons H *r%er les stru*tures so*iales Lui leur "er$et
tront de s%"anouirF )a *ritiLue de 4ilson ne &ait "as a""el H un
G en'ironne$entalis$e J non (iologiLue T elle se *ontente da'an*er
lid%e de potentialit. 5iolo#i!ue un *er'eau "oss%dant toute la
ga$$e des *o$"orte$ents =u$ains et Lui nest irr%sisti(le$ent
"ouss% 'ers au*un en "arti*ulier "ar o""osition H lid%e du d%ter$i
nis$e (iologiLue des g,nes s"%*i&iLues d%ter$inant des traits *o$
"orte$entauK s"%*i&iLuesF
)ais "ourLuoi *e "ro(l,$e a""are$$ent a*ad%$iLue estil si d%
li*at et si eK"losi& M Au*une des deuK *on*e"tions nest d%&initi'e$ent
"rou'%e8 et Luelle di&&%ren*e 1 atil8 "ar eKe$"le8 entre se *on&or$er
"ar*e Lue les g,nes du *on&or$is$e ont %t% s%le*tionn%s ou "ar*e
Lue notre stru*ture g%n%tiLue8 dans son ense$(le8 autorise le *on&or
$is$e en $P$e te$"s Lue dautres strat%gies M
Les no$(reuses dis*ussions Lui entourent le d%ter$inis$e (iolo
giLue sont la *ons%Luen*e de son $essage "olitiLue et so*ialF Il &aut
se ra""eler Luon sest touNours ser'i du d%ter$inis$e (iologiLue
"our d%$ontrer Lue les stru*tures so*iales eKistantes sont (iologi
Lue$ent Nusti&i%esF 7ela de"uis G les "au'res seront touNours de ton
*Rt% J NusLuH li$"%rialis$e du XIX
e
si,*le et au seKis$e $oderneF
Sil nen %tait "as ainsi8 "ourLuoi des *on*e"tions aussi d%"our'ues
de "reu'es auraientelles touNours eu la &a'eur des organes de "resse
o&&i*iels M Les =o$$es de s*ien*e8 Lui "ro"osent des t=%ories d%ter
2@@
$inistes "our toutes sortes de raisons et Lui sont sou'ent (ien inten
tionn%s8 ne "eu'ent "as *ontrRler lusage Lui est &ait de leurs id%esF
>e ne &ais de "ro*,s dintention H "ersonne8 "as "lus H 4ilson LuH
dautresF >e ne reNette "as non "lus le d%ter$inis$e sous "r%teKte Lue
son usage "olitiLue $e d%"laQtF )ais la '%rit% s*ienti&iLue8 telle Lue
nous lentendons8 doit Ptre le *rit,re &onda$entalF Il 1 a LuelLues '%
rit%s (iologiLues gPnantes8 la $ort %tant la "lus ind%nia(le et la "lus
in%'ita(leF Et si le d%ter$inis$e (iologiLue est 'rai8 nous a""ren
drons H 'i're a'e* luiF )ais Ne r%",te Luil ne re"ose sur au*une
"reu'e8 Luon a seule$ent %*art% les 'ersions grossi,res des si,*les
"r%*%dents et Lue sa "o"ularit% Na$ais d%$entie est la *ons%Luen*e
des "r%Nug%s so*iauK de *euK auKLuels il "ro&iteF
)ais il ne &aut "as *=arger la so*io(iologie des "%*=%s des d%ter
$inis$es dautre&oisF Uuelle a %t% la "re$i,re *ons%Luen*e de leK*el
lente "u(li*it% Lui lui a %t% &aite M #ans le $eilleur des *as8 nous
'o1ons sa$or*er un *ourant de re*=er*=es so*iales Lui na""ortera
Lue des a(surdit%s sil so(stine H ne "as "rendre en *onsid%ration les
&a*teurs non g%n%tiLuesF On "eut lire8 dans le nu$%ro du @? Nan'ier
-./A de Science (re'ue a$%ri*aine s*ienti&iLue et te*=niLue de "re
$ier "lan! un arti*le sur la $endi*it% Lue Naurais a**e"t% sil s%tait
agi dune satire du %ational 4ampoon) Les auteurs ont en'o1% des
G $endiants J de$ander lau$Rne H di'ers suNets G *i(les JF Les r%
sultats sont anal1s%s uniLue$ent dans le *onteKte de la s%le*tion na
turelle8 de la r%*i"ro*it% de laltruis$e et des =a(itudes de "artage de
la nourriture *=eS le *=i$"anS% et le (a(ouinF 0as un $ot de la r%alit%
ur(aine de lA$%riLueF Leur "rin*i"ale d%*ou'erte est Lue G le $en
diant $as*ulin a (eau*ou" "lus de *=an*es de r%ussir sil sadresse H
une &e$$e seule8 ou H deuK &e$$es8 Lue sil sadresse H un *ou"le T il
1 a tr,s "eu de *=an*es de r%ussite au"r,s dun ou de deuK =o$$es JF
0as un $ot sur lins%*urit% des 'illes et le statut des seKesF Seule$ent
LuelLues a&&ir$ations H "ro"os des *=i$"anS%s et de la g%n%tiLue de
laltruis$e ((ien Lue les auteurs &inissent "ar *on*lure Lue la r%*i"ro
*it% de laltruis$e ne sa""liLue "as dans *e *asF A"r,s tout8 %*ri
'entils8 G Luel "ro&it &utur "euton attendre dun $endiant M J!F
#ans la "re$i,re anal1se *ritiLue de la so*io(iologie
!3
8 l%*ono
$iste 0aul Sa$uelson "resse le so*io(iologiste de sengager a'e* "ru
2@B
den*e dans les do$aines de la ra*e et du seKeF Rien nindiLue Lue sa
'oiK ait %t% entendueF #ans un arti*le "aru le -2 o*to(re -./C dans le
%ew <or= Times 'a#a(ine$ 4ilson %*rit 5
G #ans les *o$$unaut%s 'i'ant de *=asse et de *ueillette8
l=o$$e *=asse et la &e$$e reste H la $aisonF 7ette tendan*e "er
siste dans "resLue toutes les so*i%t%s agri*oles et industrielles et8 sur
*e "lan8 se$(le a'oir une origine g%n%tiLueV >e *rois Lue la "ression
g%n%tiLue est asseS intense "our *auser une di'ision radi*ale du tra
'ail8 $P$e dans les so*i%t%s les "lus li(res et les "lus %galitaires de
la'enirV )P$e a'e* une %du*ation identiLue et la li(ert% da**,s H
toutes les "ro&essions8 il est "ro(a(le Lue les =o$$es *ontinueront H
Nouer un rRle "lus i$"ortant dans la 'ie "olitiLue8 les a&&aires et la
s*ien*eF J
Nous so$$es se$(la(les auK ani$auK et8 en $P$e te$"s8 di&&%
rents deuKF #ans des *onteKtes *ulturels di&&%rents8 la**ent $is sur
lun ou lautre ter$e de *ette '%rit% Noue un rRle so*ial utileF [
l%"oLue de #ar9in8 la&&ir$ation de notre si$ilitude a &ait 'oler en
%*lats "lusieurs si,*les de su"erstitionF 0eutPtre ressentonsnous a*
tuelle$ent le (esoin de $ettre la**ent sur nos di&&%ren*es8 "uisLue
nous so$$es des ani$auK *a"a(les de *=oisir dans un 'aste en
se$(le de *o$"orte$ents "ossi(lesF Notre nature (iologiLue ne &ait
"as o(sta*le H la r%&or$e de la so*i%t%F Nous so$$es8 *o$$e dit Si
$one de +eau'oir8 G lPtre dont lPtre est de nPtre "as
!!
JF
2@C
33.
)n animal dou de &ienveillane
#ans 'alaise dans la civilisation$ Sig$und Freud eKa$ine le di&
&i*ile "ro(l,$e de la 'ie so*iale de l=o$$eF Nous so$$es naturelle
$ent %goXste et agressi&s8 et "ourtant8 toutes les *i'ilisations eKigent
Lue nous r%"ri$ions les tendan*es (iologiLues et Lue nous agissions
a'e* altruis$e "our l=ar$onie et le (ien *o$$unsF Freud $ontre
"lus loin Lue "lus les *i'ilisations de'iennent *o$"leKes et G $o
dernes J8 "lus il nous &aut renon*er H notre "ersonnalit% inn%eF Nous
n1 "ar'enons Lui$"ar&aite$ent8 et *ela engendre la *ul"a(ilit%8 la
douleur et des di&&i*ult%s de toute sorteF
G Il est i$"ossi(le8 .crit 9reud$ de dissi$uler Lue la *i'ilisation
re"ose8 dans une tr,s large $esure8 sur la renon*iation H linstin*t
\V] et NusLuH Luel "oint elle su""ose Nuste$ent la nonsatis&a*tion
de *ertains instin*tsF 7ette ^&rustration *ulturelle_ do$ine les ra"
"orts entre les Ptres =u$ainsF J
Largu$entation de Freud est une 'ariation "arti*uli,re$ent (ien
*=ar"ent%e sur le t=,$e de la G nature =u$aine JF Nous attri(uons H
notre "ass% ani$al *e Lue nous trou'ons *ritiLua(le en nous$P$esF
7e sont les 'estiges de notre as*endan*e si$iesLue 5 la (rutalit%8
lagressi'it%8 l%goXs$e (re&8 tout *e Lui nous se$(le $au'aisF 7e
Lui nous se$(le digne dPtre re*=er*=% ($al=eureuse$ent sans
grand su**,s!8 nous le 'o1ons *o$$e un "olissage su"er&i*iel s%*r%t%
"ar notre raison et i$"os% H un *or"s r%*al*itrantF Les"oir dun a'e
nir $eilleur r%siderait dans la raison et la (ien'eillan*e8 d%"asse
$ents "s1*=ologiLues de nos li$ites (iologiLuesF
0ratiLue$ent8 *ette *on*e"tion tr,s r%"andue ne re"ose Lue sur
des "r%Nug%s =%rit%s du "ass%F Elle ne se Nusti&ie *ertaine$ent "as
2@A
s*ienti&iLue$ent8 *ar on ignore "resLue tout de la (iologie du *o$
"orte$ent =u$ainF Elle est le "roduit de la t=%ologie de lZ$e =u
$aine et des "=iloso"=ies G dualistes J sui'ant lesLuelles lZ$e et le
*or"s a""artiennent H des ro1au$es di&&%rentsF Elle "rend ra*ine
dans une attitude *ontre laLuelle Ne ne *esse de $%le'er 5 le d%sir de
'oir une "rogression dans l=istoire de la 'ie et de "la*er l=o$$e au
so$$et de l%*=elle8 ob il dis"oserait de toutes les "r%rogati'es de la
do$inationF Nous *=er*=ons le *rit,re de notre "arti*ularit% et *=oi
sissons (naturelle$ent! les"rit8 en d%*r%tant Lue les "roduits de la
*ons*ien*e sont *o$"l,te$ent ind%"endants de la (iologieF )ais
"ourLuoi M 0ourLuoi nos $au'aises tendan*es seraientelles la
*ons%Luen*e dun "ass% si$iesLue et notre (ien'eillan*e toute =u
$aine M 0ourLuoi ne "as re*=er*=er *e Lui nous ra""ro*=e des ani
$auK dans *e Lue nous a'ons de no(le M
En &ait8 il eKiste (ien un argu$ent s*ienti&iLue H la""ui de *e "r%
Nug%F L%l%$ent essentiel de la (ien'eillan*e =u$aine est laltruis$e8
le sa*ri&i*e au "ro&it des autres8 de notre *on&ort "ersonnel8 'oire de
notre 'ie8 dans des *as eKtrP$esF 7e"endant8 si lon a**e"te le $%*a
nis$e dar9inien de l%'olution8 *o$$ent *on*ilier altruis$e et (iolo
gie M Sui'ant la s%le*tion naturelle8 les organis$es ne "eu'ent agir
Lue dans leur "ro"re int%rPtF Ils ignorent tout des *on*e"ts a(straits
*o$$e G le (ien de les",*e JF Ils *o$(attent *ontinuelle$ent "our
a**roQtre la re"r%sentation de leurs g,nes au d%tri$ent de leurs
*ong%n,res8 un "oint8 *est toutF Il neKiste au*un "rin*i"e su"%rieur
dans la natureF La'antage indi'iduel8 selon #ar9in8 est le seul *rit,re
de su**,sF L=ar$onie de la 'ie ne 'a "as "lus loinF L%Luili(re de la
nature "ro'ient de lintera*tion d%Lui"es *on*urrentes8 *=a*une
delles se&&orEant de se tailler la "lus grosse "art8 et non du "artage
*oo"%rati& de ressour*es li$it%esF
7o$$ent8 dans *es *onditions8 l%'olution (iologiLue du *o$"or
te$ent atelle "u &a'oriser autre *=ose Lue l%goXs$e M Si laltruis$e
est le *i$ent des so*i%t%s sta(les8 alors la so*i%t% =u$aine est &onda
$entale$ent eKt%rieure H la natureF Il est toute&ois "ossi(le de r%
soudre *e "ro(l,$eF Une a*tion a""are$$ent altruis$e "eutelle
Ptre %goXste au sens dar9inien du ter$e M Le sa*ri&i*e dun indi'idu
"eutil *onduire H la "er"%tuation de ses g,nes M La r%"onse H *es
Luestions H "re$i,re 'ue *ontradi*toires est oui$ et nous de'ons la
2@/
solution de *e "aradoKe H une t=%orie de la s%le*tion "arentale $ise
au "oint "ar 4F#F Ha$ilton8 t=%ori*ien anglais de la (iologie8 au d%
(ut des ann%es soiKanteF 7est la *l% de 'oate de la t=%orie (iologiLue
de la so*i%t% "ro"os%e "ar EFOF 4ilson dans Socio5iolo#ie
45
)
L=%ritage des grands =o$$es *o$"rend de no$(reuses intui
tions non d%'elo""%esF Le (iologiste anglais >F+FSF Haldane8 "ar
eKe$"le8 a "ro(a(le$ent %t% en a'an*e sur toutes les (onnes id%es
Lue les t=%ori*iens de l%'olution auront au *ours de *e si,*leF On ra
*onte Lue Haldane8 un soir Luil dis*utait de laltruis$e dans un (ar8
&it LuelLues *al*uls ra"ides au dos dune en'elo""e et d%*lara 5 G >e
renon*erai H $a 'ie "our deuK &r,res ou =uit *ousinsF J Uue 'oulait
don* dire Haldane M
Les *=ro$oso$es =u$ains 'ont "ar "aires 5 un Neu "ro'ient de
lOu& $aternel8 un autre du s"er$e "aternelF Nous "oss%dons don*
une *o"ie "aternelle et $aternelle de *=aLue g,ne
!-
F 0renons un g,ne
=u$ainF Uuelles *=an*es deuK &r,res ontils de "oss%der les $P$es
g,nes M Su""osons Luil se trou'e sur le *=ro$oso$e $aternel (la d%
$onstration est la $P$e en *e Lui *on*erne un *=ro$oso$e "ater
nel!F 7=aLue *ellule *ontient un *=ro$oso$e de *=aLue "aire8 soit la
$oiti% des g,nes de la $,reF LOu& &%*ond% Lui est de'enu 'otre &r,re
"oss%dait les $P$es *=ro$oso$es Lue 'ous ou les autres $e$(res
de la "aireF Il 1 a *inLuante *=an*es sur *ent "our Lue 'ous a1eS les
$P$es g,nes Lue 'otre &r,reF Wotre &r,re "artage la $oiti% de 'os
g,nes T il est don* sui'ant le *al*ul dar9inien8 %gal H la $oiti% de
'ousF
Su""osons $aintenant Lue 'ous $ar*=ieS dans la rue en *o$"a
gnie de trois &r,resF Sur'ient un $onstre auK intentions $eurtri,resF
Wos &r,res ne le 'oient "asF Wous na'eS Lue deuK solutions 5 'ous a"
"ro*=er et "r%'enir 'os &r,res8 "our Luils se *a*=ent ou sen&uient8
"uis assurer 'otre "ro"re sau'etage T ou 'ous *a*=er et regarder le
$onstre d%'orer 'os &r,resF Uuelle est8 dans *e *as8 la r,gle du Neu
dar9inien M La r%"onse est 5 sa'an*er et *rierV *ar 'ous neK"oseS
alors Lue 'ous$P$e8 tandis Lue 'os trois &r,res re"r%sentent une
&ois et de$ie 'ousF Il 'aut $ieuK Luils sur'i'ent euK et "ro"agent
-C? f de 'os g,nesF 7ette a*tion8 en a""aren*e altruiste8 est g%n%ti
2@D
Lue$ent %goXste8 *ar elle aug$ente la *ontri(ution de 'os g,nes auK
g%n%rations &uturesF
Sui'ant la t=%orie de la s%le*tion "arentale8 les ani$auK ne d%'e
lo""ent des *o$"orte$ents sus*e"ti(les de leur &aire *ourir des
risLues "ou'ant aller NusLuau sa*ri&i*e Lue si des a*tions altruistes
de *e t1"e aug$entent leur "ro"re "otentiel g%n%tiLue en "ro&itant H
les",*eF Altruis$e et so*i%t% sont li%s T il arri'e $P$e Lue les "ro&its
de *ette s%le*tion d%ter$inent l%'olution de lintera*tion so*ialeF
Alors Lue leKe$"le des &r,res et du $onstre est si$"liste8 la situa
tion de'ient (eau*ou" "lus *o$"liLu%e a'e* des *ousins au douSi,$e
degr%F La t=%orie de Ha$ilton ne se *ontente don* "as den&on*er des
"ortes ou'ertesF
Ha$ilton a $P$e (rilla$$ent r%solu LuelLues "ro(l,$es (iolo
giLues di&&i*iles de l%'olution et des *o$"orte$ents so*iauK des =1
$%no"t,res 5 les &our$is8 les a(eilles et les guP"esF 0ourLuoi la 'ie en
so*i%t% atelle %'olu% au $oins onSe &ois *=eS les =1$%no"t,res et
une &ois seule$ent *=eS les autres inse*tes M 0ourLuoi les ou'ri,res
st%riles sontelles touNours &e$elles *=eS les =1$%no"t,res et $Zles et
&e$elles *=eS les ter$ites M Il se$(le Lue la solution r%side dans le
&on*tionne$ent de la s%le*tion dans le *adre du s1st,$e g%n%tiLue
"arti*ulier des =1$%no"t,resF
0resLue tous les organis$es Lui se re"roduisent seKuelle$ent
sont di"loXdes T leurs *ellules *ontiennent deuK NeuK de *=ro$oso$es8
lun "ro'enant de leur $,re8 lautre de leur ",reF Les ter$ites8
*o$$e la "lu"art des inse*tes8 sont di"loXdesF 7=eS les =1$%no"t,res
so*iauK8 en re'an*=e8 les &e$elles se d%'elo""ent H "artir dOu&s &%
*ond%s et de'iennent des indi'idus di"loXdes nor$auK8 "our'us des
deuK NeuK de *=ro$oso$es 5 $aternels et "aternelsF )ais les $Zles se
d%'elo""ent H "artir dOu&s non &%*ond%s et ne *o$"ortent Lue les
*=ro$oso$es $aternels T ils sont8 en langage te*=niLue8 =a"loXdes8
*estHdire Luils ne "oss,dent Lue la $oiti% du no$(re des *=ro$o
so$esF
7=eS les organis$es di"loXdes8 les liens g%n%tiLues des &r,res et
des "arents sont s1$%triLues 5 on retrou'e la $oiti% des g,nes des
"arents *=eS les en&ants et *=aLue &r,re "artage (en $o1enne! la $oi
ti% de ses g,nes a'e* ses autres &r,res8 Luil sagisse de $Zles ou de &e
2@.
$ellesF )ais8 dans les es",*es =a"lodi"loXdes les liens g%n%tiLues
sont as1$%triLues8 *e Lui "er$et H la s%le*tion "arentale de &on*tion
ner dune $ani,re "arti*uli,re et d%ter$inanteF 7onsid%rons les liens
Lui unissent la reine des &our$is H ses &ils et H ses &illes8 et *euK Lui
unissent *es &illes H leurs sOurs et H leurs &r,res 5
1. La reine est li%e "ar $oiti% (-22! H ses &ils et H ses &illes T tous ses
"etits ont l de ses *=ro$oso$es et8 en *ons%Luen*e8 l de ses
g,nesF
2. Les sOurs ne sont "as li%es H leurs &r,res "ar -228 *o$$e *=eS
les organis$es di"loXdes8 $ais seule$ent "ar -2BF 0renons un g,ne
a""artenant H une sOurF Il 1 a une *=an*e sur deuK "our Lue *e soit
un g,ne "aternelF Sil en est ainsi8 elle ne "eut le "oss%der en *o$$un
a'e* son &r,re ("uisLuil ne "oss,de au*un g,ne "aternel!F Sil sagit
dun g,ne $aternel8 il 1 a une *=an*e sur deuK "our Lue son &r,re lait
%gale$entF Au total8 la liaison entre une sOur et un &r,re est la
$o1enne entre ? ("our les g,nes "aternels! et -22 ("our les g,nes
$aternels! *estHdire -2BF
3. Les sOurs sont li%es H leurs sOurs "ar @2BF 0renons de nou'eau
un g,neF Sil est "aternel8 une sOur laura *ertaine$ent ("uisLue les
",res ont un seul Neu de *=ro$oso$es Lui sert "our toutes les &illes!F
Sil est $aternel8 il 1 a une *=an*e sur deuK "our Lue la sOur lait %ga
le$ent8 *o$$e "r%*%de$$entF La liaison entre les sOurs est la
$o1enne entre - ("our les g,nes "aternels! et -22 ("our les g,nes $a
ternels! *estHdire @2BF
Il se$(le Lue *ette as1$%trie "er$ette deK"liLuer dune $ani,re
si$"le et %l%gante le "lus altruiste des *o$"orte$ents ani$auK Lui
serait alors la 'olont% des ou'ri,res st%riles de renon*er H leur "ro"re
re"rodu*tion a&in daider leurs $,res H %le'er un "lus grand no$(re
de sOurs
!.
F Aussi longte$"s Luune ou'ri,re a la "ossi(ilit% din'estir
de "r%&%ren*e dans ses sOurs8 elle trans$ettra une "lus grande Luan
tit% de ses g,nes en aidant sa $,re H %le'er da'antage de sOurs ("a
rent% %gale H @2B! Luen %le'ant elle$P$e des &illes &ertiles ("aren
t% -22!F )ais le $Zle nest en*lin ni H la st%rilit% ni au tra'ailF Il "r%&%
rerait de loin %le'er ses "ro"res &illes8 Lui "oss,dent tous ses g,nes8
Luaider ses sOurs8 Lui nen ont Lue -22
!/
F
2B?
#ans le nu$%ro de Science du 2@ Nuin -./C8 $es *oll,gues
HFLF Tri'ers et HF Hare ont rendu *o$"te dune d%*ou'erte i$"or
tanteF Ils $ontrent Lue les reines et les ou'ri,res "r%&,rent une r%"ar
tition di&&%rente des $Zles et des &e$ellesF La reine est &a'ora(le H
une Luantit% %gale de "etits &ertiles des deuK seKes8 "uisLuelle est li%e
"ar le $P$e ra""ort (-22! H ses &illes et H ses &ilsF )ais les ou'ri,res
%l,'ent les "etits et il leur est loisi(le deKer*er leur in&luen*e en ali
$entant les Ou&s dune $ani,re s%le*ti'eF Les ou'ri,res "r%&,rent les
sOurs &ertiles ("arent% @2B! auK &r,res ("arent% -2B!F )ais elles
doi'ent assurer la $aturit% de LuelLues &r,res "our &ournir des $aris
auK sOursF Elles a(outissent don* H un *o$"ro$is et &a'orisent les
sOurs en &on*tion des liens de "arent% Lui les unissentF 0uisLue *es
liens sont trois &ois "lus &orts a'e* les sOurs Lua'e* les &r,res8 elles
de'raient *onsa*rer trois &ois "lus d%nergie H l%le'age des sOursF Les
ou'ri,res in'estissent l%nergie dans la nourriture et la Lualit% de
nourriture est re&l%t%e "ar le "oids du "etit adulteF Tri'ers et Hare ont
don* *=i&&r% le ra""ort de "oids entre les &e$elles et les $Zles de "e
tits &ertiles "ris ense$(le dans le nid de 'ingt et une es",*es de &our
$isF Le ra""ort $o1en est eKtrP$e$ent "ro*=e de @2-F 7ela est tout H
&ait satis&aisant8 $ais le "oint &ort de *ette argu$entation 'ient de
l%tude des &our$is es*la'agistesF Les ou'ri,res sont i*i des "rison
ni,res a""artenant H dautres es",*esF Elles nont au*un lien g%n%
tiLue a'e* les &illes et leur reine et nont8 de *e &ait8 au*une raison de
&a'oriser *elles*i au d%tri$ent des &ils de la reineF Aussi (ien dans
*es *onditions8 le ra""ort sera %gal H -V alors Luil est %gale$ent
de @2- Luand les ou'ri,res de les",*e r%duite en es*la'age tra'aillent
"our leur "ro"re reineF
7e t1"e de s%le*tion8 Lui sa""liLue H la g%n%tiLue "arti*uli,re des
organis$es =a"lodi"loXdes8 se$(le (ien eK"liLuer les *ara*t%ris
tiLues do$inantes du *o$"orte$ent so*ial des &our$is8 des a(eilles
et des guP"es ('oir note B/!F )ais "ou'onsnous la""liLuer H
l=o$$e M 0eutil nous aider H *o$"rendre la$alga$e di$"ulsions
*ontradi*toires en dire*tion de l%goXs$e et de laltruis$e Lui &or$e
lessentiel de notre "ersonnalit% M >e suis "rPt H ad$ettre ($ais *e
nest Luune intuition8 "uisLue nous ne "ou'ons nous a""u1er sur au
*un &ait! Lue *ela r%sout "ro(a(le$ent le dile$$e de Freud8 eK"os%
au d%(ut de *e *=a"itreF Il est "ossi(le8 en e&&et8 Lue nos "ulsions
2B-
%goXstes et agressi'es se soient d%'elo""%es "ar les *=e$ins dar9i
niens du "ro&it "ersonnelF )ais nos tendan*es altruistes ne re"r%
sentent "as &or*%$ent le "olissage su"er&i*iel i$"os% "ar les n%*essi
t%s de la *i'ilisationF 7es tendan*es "eu'ent %gale$ent "ro'enir de la
s%le*tionF Il se "ourrait Lue la (ont% de l=o$$e soit aussi G natu
relle J Lue sa $%*=an*et%F
)ais Ne $arrPte i*iV H la li$ite de toute s"%*ulation d%ter$iniste
Lui attri(uerait *ertains *o$"orte$ents H la "ossession de *ertains
g,nes s"%*i&iLuesF Notre stru*ture g%n%tiLue autorise un large %'en
tail de *o$"orte$entsF >e ne *rois "as Lue la'are a$asse "ar*e Luil
"oss,de les g,nes de lo""ortunis$e8 ou Lue le "=ilant=ro"e donne
"ar*e Lue la nature la dot% dune Lualit% anor$ale$ent grande de
g,nes altruistesF L%du*ation8 la *ulture8 la *lasse8 le statut et tous les
%l%$ents intangi(les Lui *onstituent *e Lue nous a""elons le G li(re
ar(itre J d%ter$inent nos *o$"orte$ents dans lense$(le Lui 'a
de leKtrP$e altruis$e H leKtrP$e %goXs$e d%li$it% "ar nos g,nesF
0our $ontrer *o$$ent il est "ossi(le de &onder des s"%*ulations
d%ter$inistes sur laltruis$e et la s%le*tion8 nous "rendrons
leKe$"le dun arti*le dans leLuel EFOF 4ilson "ro"ose une eK"li*a
tion g%n%tiLue de l=o$oseKualit%
!0
F 0uisLue les =o$oseKuels ne se
re"roduisent "as8 *o$$ent un g,ne de l=o$oseKualit% atil "u Ptre
s%le*tionn% dans un $onde dar9inien M Su""osons Lue nos an*Ptres
se soient organis%s so*iale$ent en "etits grou"es *on*urrentsF 7er
tains grou"es %taient *o$"os%s uniLue$ent dindi'idus =%t%ro
seKuelsF #autres grou"es *o$"ortaient des =o$oseKuels Lui G ai
daient J H la *=asse et H l%du*ation des en&ants 5 ils na'aient "as
den&ants euK$P$es8 $ais ils aidaient le grou"e H %le'er ses "ro*=es
"arentsF Si les grou"es *o$"ortant des =o$oseKuels se r%'%l,rent su
"%rieurs dans la *o$"%tition Lui les o""osa auK grou"es eK*lusi'e
$ent =%t%roseKuels8 les g,nes de l=o$oseKualit% "urent Ptre $ainte
nus "ar la s%le*tionF 7ette "ro"osition na rien dillogiLue8 $ais elle
ne re"ose sur au*un &aitF Nous na'ons "as identi&i% le g,ne de l=o
$oseKualit%8 et nous ne sa'ons rien de lorganisation so*iale de nos
an*PtresF
Lintention de 4ilson est =onora(le 5 il tente de $ontrer la l%giti
$it% intrins,Lue dun *o$"orte$ent seKuel tr,s r%"andu et tr,s *a
2B2
lo$ni% en %ta(lissant Luil est naturel "our *ertaines "ersonnes8 et
ada"tati&8 de sur*roQtV au $oins dans lorganisation so*iale de nos
an*PtresF )ais *est une strat%gie dangereuse8 *ar elle se&&ondre si la
"ro"osition *on*ernant la g%n%tiLue est &ausseF En e&&et8 si "our d%
&endre un *o$"orte$ent8 on d%$ontre Luil est le r%sultat dune "ro
gra$$ation de lindi'idu8 *o$$ent *ontinuer H le d%&endre si la "ro
"osition est &ausse M 7e *o$"orte$ent de'ient alors antinaturel et
$%rite dPtre *onda$n%F Il 'aut $ieuK sen tenir r%solu$ent H une
"ro"osition "=iloso"=iLue &ond%e sur la li(ert% 5 *e Lue &ont les
adultes dans leur 'ie "ri'%e ne regarde LueuK$P$esV 7ela na "as
(esoin dPtre Nusti&i% et ne doit "as Ptre *onda$n% "ar des s"%*u
lations g%n%tiLuesF
+ien Lue les utilisations d%ter$inistes de la s%le*tion "arentale
$inLui,tent tout "arti*uli,re$ent8 Na""laudis auK "ortes Luelle
ou're H $a notion de "otentialit% (iologiLueF 7ar elle %tend son do
$aine "lus loin en*ore en in*luant la "ossi(ilit% de la (ien'eillan*eV
Lue lon *onsid%rait autre&ois *o$$e &aisant "artie int%grante de la
*ulture =u$aineF Sig$und Freud $ontre Lue l=istoire des "lus
grandes d%*ou'ertes s*ienti&iLues r%&l%*=it8 ironiLue$ent8 l%loigne
$ent de notre es",*e du *entre du *os$osF A'ant 7o"erni* et Ne9
ton8 nous *ro1ions Lue nous =a(itions au *entre de luni'ersF A'ant
#ar9in8 nous %tions "ersuad%s da'oir %t% *r%%s "ar un #ieu (ien
'eillantF A'ant Freud8 nous *ro1ions Ptre des *r%atures rationnelles
(*e Lui %tait sans doute lune des "r%tentions les $oins $odestes de
l=istoire de la "ens%e!F Si la s%le*tion "arentale est une nou'elle
%ta"e dans l%loigne$ent de les",*e =u$aine du *entre du *os$os8
elle nous rendra ser'i*e en d%tournant notre es"rit des "ro(l,$es de
do$ination8 lui "er$ettant ainsi de sou'rir H *e Lui le ra""ro*=e des
autres ani$auKF
2B@
Bpilogue
Ob 'a le dar9inis$e M Uuelles "ers"e*ti'es lui sont ou'ertes au
d%(ut de son se*ond si,*le M >e ne sais rien de la'enir8 $ais Ne
*onnais asseS (ien le "ass%F Et Ne suis "ersuad% Lue la d%&inition des
o(Ne*ti&s &uturs est ins%"ara(le du "oint de 'ue de #ar9in lui$P$e8
en "arti*ulier des trois %l%$ents &onda$entauK de sa t=%orie 5 lindi
'idu est lagent d%ter$inant de l%'olution8 la s%le*tion naturelle est
le $%*anis$e de lada"tation8 le *=ange$ent %'oluti& est graduelF
#ar9in atil soutenu Lue la s%le*tion naturelle est lagent eK*lusi&
de l%'olution M 7ro1aitil Lue tous les "roduits de l%'olution sont
ada"tati&s M [ la &in du XIX
e
si,*le8 on se Luerella 'iole$$ent dans
les *er*les de (iologistes "our sa'oir Lui %tait G dar9inien JF August
4eis$ann8 s%le*tionniste intransigeant Lui na**ordait "as de "la*e
auK autres $%*anis$es8 Luels Luils &ussent8 "r%tendait Ptre le seul
'%rita(le su**esseur de #ar9inF 3F>F Ro$anes8 Lui $ettait sur le
$P$e "lan les t=%ories de La$ar*; et la s%le*tion naturelle8 "r%ten
dait lui aussi a'oir droit H *e titreF Ils a'aient tous les deuK raison et
ils a'aient tous les deuK tortF La "osition de #ar9in %tait "luraliste et
ou'erte8 *e Lui est la seule attitude raisonna(le &a*e H la *o$"leKit%
du $ondeF Il a a**ord% une %nor$e i$"ortan*e H la s%le*tion natu
relle $ais il na Na$ais ni% lin&luen*e dautres &a*teursF
La Luerelle 4eis$annRo$anes re*o$$en*e et les deuK $ou'e
$ents les "lus dis*ut%s de *es derni,res ann%es 'ont dans *e sensF >e
*rois Lue la "osition $o1enne de #ar9in le$"ortera de nou'eau8 *ar
les &or$ulations eKtrP$es su**o$(ent touNours H la di'ersit% de la
natureF #un *Rt%8 les G so*io(iologistes J "ro"osent une s%rie de s"%
*ulations *o$"leKes8 &ond%es sur le "ostulat sui'ant leLuel les t1"es
"rin*i"auK de *o$"orte$ent sont ada"tati&s8 "uisLuils r%sultent de
la s%le*tion naturelleF On a tout anal1s% de *e "oint de 'ue8 et $P$e
du "oint de 'ue g%n%tiLue8 de"uis la trans$ission de la ri*=esse et de
2BB
la "ro"ri%t% "ar 'oie d=%ritage NusLuH li$"ortan*e de la &ellation et
du *unnilingus dans les *lasses do$inantesF
A'e* une *on&ian*e a'eugle dans luni'ersalit% de lada"tation8 les
so*io(iologistes d%&endent lato$is$e le "lus radi*al8 et se "la*ent H
un ni'eau in&%rieur H lindi'idu de la &or$ulation dar9inienneF Sa
$uel +utler a dit un Nour Lue la "oule nest Lue le $o1en e$"lo1% "ar
lOu& "our &a(riLuer un autre Ou&F 7ertains (iologistes "rennent *e
ra**our*i H la lettre et "ensent Lue les indi'idus ne sont Lue les outils
dont les g,nes se ser'ent "our &a(riLuer dautres g,nes se$(la(les H
euKF Lindi'idu ne serait Lue le r%*e"ta*le te$"oraire des G '%ri
ta(les J unit%s de l%'olutionF #ans le $onde de #ar9in8 lindi'idu
lutte "our "er"%tuer sa ra*eF I*i8 *e sont les g,nes euK$P$es Lui
$,nent le *o$(at "our la sur'ieF #ans *ette (ataille a*=arn%e8 seul le
$eilleur gagne T tout *=ange$ent est don* &a*teur dada"tationF
G Sui'ant la t=%orie %'olutionniste8 %*rit 4ol&gang 4i*;ler8 les
g,nes r%gissent lindi'idu dans leur "ro"re int%rPtF J >a'oue Lue Ne
ne 'ois dans *ette a&&ir$ation Luune $%ta"=ore a(surdeF Le &ait Lue
son auteur attri(ue auK g,nes une 'olont% *ons*iente $est indi&&%
rent8 *est une *on'ention litt%raire dont Ne suis $oi aussi *ou"a(leF
7e Lui $ennuie8 *est Luil *roit8 H tort8 Lue les g,nes sont de $inus
*ules "arti*ules di'isi(les Lui utilisent les *ara*t%ristiLues Luils d%
ter$inent dans les organis$es *o$$e les ar$es de leur "ro"agationF
Or on ne "eut "as d%*o$"oser lindi'idu en "arties =%r%ditaires ind%
"endantesF Les "arties nont au*un sens =ors du $ilieu *onstitu% "ar
le *or"s8 et ils nagissent dire*te$ent ni sur une *ara*t%ristiLue $or
"=ologiLue "arti*uli,re ni sur le *o$"orte$entF La $or"=ologie et le
*o$"orte$ent ne d%"endent "as uniLue$ent du *o$(at dans leLuel
les g,nes sont engag%s T ils ne sont "as n%*essaire$ent8 dans tous les
*as8 &a*teur dada"tationF
Alors Lue les so*io(iologistes se&&or*ent daller "lus loin Lue
4eis$ann lui$P$e8 dautres %'olutionnistes d%&endent une *on*e"
tion o""os%e et a&&ir$ent Lue le *=ange$ent %'oluti&8 non seule$ent
nest "as in&luen*% "ar la s%le*tion naturelle8 $ais Luil est $P$e to
tale$ent tri(utaire du =asardF (#ans la &or$ulation de #ar9in8 la 'a
riation "eut Ptre due au =asard8 $ais le *=ange$ent %'oluti& est d%
ter$in% "ar la s%le*tion naturelleF! Le *ode g%n%tiLue8 "ar eKe$"le8
2BC
est redondantF On trou'e le $P$e a*ide a$in% dans "lusieurs s%
Luen*es dA#NF Il est di&&i*ile di$aginer *o$$ent un *=ange$ent
g%n%tiLue8 dune s%Luen*e redondante H une autre8 "eut Ptre *ontrRl%
"ar la s%le*tion naturelle "uisLue la s%le*tion G 'erra J le $P$e a*ide
a$in% dans les deuK *asF
On "eut *onsid%rer Lue *es *=ange$ents g%n%tiLues G in'isi(les J
sont sans i$"ortan*e *ar8 sil est i$"ossi(le de d%*eler la 'ariation
dans la $or"=ologie ou la "=1siologie de lorganis$e8 la s%le*tion na
turelle ne "eut "as agir sur elleF #e "lus8 si la $aNorit% des *=ange
$ents "ar %'olution %tait neutre dans *e sens (et Ne ne *rois "as Lue
*e soit le *as!8 il nous &audrait une nou'elle $%ta"=ore "our d%&inir
lin&luen*e dar9inienneF
Il &audrait *onsid%rer la s%le*tion naturelle *o$$e un %"i"=%no
$,ne ne *on*ernant Lue les rares 'ariations g%n%tiLues Lui seK
"ri$ent dans les *ara*t,res H l%'iden*e ada"tati&s des organis$es8
l%*u$e H la su"er&i*ie du 'aste o*%an des 'ariations *a*=%esF
)ais le "ro"os des %'olutionnistes est "lus s%rieuK Lue *ela8 ils ont
d%*ou'ert dans les "rot%ines (les "roduits g%n%tiLues o(ser'a(les!
une 'aria(ilit% su"%rieure H *elle Luautorisent8 dans une "o"ulation
donn%e8 les $od,les &ond%s sur la s%le*tion naturelleF #e "lus8 ils en
ont d%duit un r1t=$e de *=ange$ent eKtrP$e$ent r%gulier8 "resLue
r%gl% *o$$e une =orloge8 sur de longues "%riodesF )ais *o$$ent
l%'olution "eutelle &on*tionner *o$$e une =orloge si elle est d%ter
$in%e "ar la s%le*tion naturelle8 alors Lue lintensit% de la s%le*tion
re&l,te le r1t=$e de *=ange$ent de len'ironne$ent et Lue le *li$at
na "as la r%gularit% dun $%trono$e M 0eutPtre8 a"r,s tout8 *es
*=ange$ents g%n%tiLues sontils '%rita(le$ent neutres et sa**u$u
lentils indistin*te$ent H un r1t=$e *onstantF Le "ro(l,$e nest "as
r%soluF Il est "ossi(le de *on*ilier le &oisonne$ent de la 'aria(ilit% et
la r%gularit% du r1t=$e a'e* la s%le*tion naturelle au $o1en d=1"o
t=,ses sur $esure Lui ne se r%'%leront "eutPtre "as a(surdesF >e
'euK seule$ent $ontrer Luil neKiste "as de solution d%&initi'eF
>e suis "ersuad% Lue le "luralis$e dar9inien &inira "ar trio$"=erF
La s%le*tion naturelle sa'%rera (eau*ou" "lus i$"ortante Lue ne le
*roient les %'olutionnistes $ol%*ulaires8 $ais elle ne se r%'%lera "as
toute"uissante8 *o$$e le soutiennent les so*io(iologistesF En &ait8 Ne
2BA
*rois Lue la s%le*tion naturelle dar9inienne8 &ond%e sur la 'ariation
g%n%tiLue8 na "ratiLue$ent rien H 'oir a'e* les *o$"orte$ents Lue
lon *ite a'e* tant dardeur auNourd=ui "our la soutenirF
>es",re Lue les"rit "luraliste de lOu're de #ar9in i$"r%gnera
da'antage la "ens%e %'olutionniste sur laLuelle r,gnent a*tuelle$ent
des dog$es rigides8 *ons%Luen*es des id%es "r%*onEues8 des 'ieilles
=a(itudes et des "r%Nug%s so*iauKF En *e Lui $e *on*erne $a *i(le &a
'orite est lid%e soutenue "ar la "lu"art des "al%ontologistes8 selon la
Luelle l%'olution est lente et *onstanteF Les &ossiles sont en *ontra
di*tion a'e* *ette id%e T ils t%$oignent deKtin*tions $assi'es et da"
"aritions (rutales8 et dautre "art8 on ne "eut $ettre en %'iden*e
l%'olution dans la $or"=ologie des (ra*=io"odes8 "ar eKe$"le8 lors
Luon "ar*ourt les *ou*=es g%ologiLuesF )ais les "al%ontologistes
%*artent *es di&&i*ult%s en "ostulant Lue les donn%es &ournies "ar les
&ossiles sont in*o$"l,tes8 et Lue les %ta"es inter$%diaires $anLuent
"ar*e Lue *es &ossiles ne re"r%sentent Lue LuelLues $ots de LuelLues
lignes eKtraites des LuelLues "ages Lue *ontient en*ore notre grand
li're g%ologiLueF Ils ont "a1% leur ort=odoKie gradualiste un "riK
eKor(itant en ad$ettant Lue le "=%no$,ne Luils %tudient na""araQt
Na$ais dans les &ossilesF )ais Ne *rois Lue le gradualis$e nest "as la
seule eK"li*ationF La s%le*tion naturelle ne sint%resse "as auK
r1t=$esF On "eut *on*ilier la s"%*iation ra"ide (instantan%e8 g%ologi
Lue$ent "arlant! de "o"ulations r%duites et la trans&or$ation nor
$ale8 d%$esur%$ent lente8 de lignages entiersF
La nature est si *o$"leKe et si 'ari%e Lue tout *e Lui est "ossi(le
"eut arri'erF Il ne &aut "as *=er*=er dans la nature une solution
*laire8 d%&initi'e et glo(ale auK "ro(l,$es de la 'ieF >e ne *rois $P$e
"as Lue lon "uisse d%*ou'rir *es solutions au ter$e de re*=er*=es
=onnPtesF On "eut donner une r%"onse d%&initi'e H LuelLues "etites
Luestions 5 Ne sais "ourLuoi le $onde ne 'erra Na$ais une &our$i de
/ $,tresF Nos "er&or$an*es sont raisonna(les dans le do$aine des
Luestions di$"ortan*e $o1enne 5 Ne ne *rois "as Lue le la$ar*;is$e
sera de nou'eau *onsid%r% *o$$e une t=%orie 'ia(le de l%'olutionF
Les grandes Luestions su**o$(ent sous la ri*=esse de la natureF Le
*=ange$ent "eut Ptre dirig% ou da au =asard8 graduel ou *ata*l1s
$iLue8 s%le*ti& ou neutreF Le &oisonne$ent de la nature &ait $a Noie et
2B/
Ne laisse les *=i$,res de la *ertitude auK "oliti*iens et auK "r%di*a
teursF
2BD
Illustrations
Figure - 5 #essin re"r%sentant le *er& g%ant dans larti*le de T=o$as
)ol1neuK8 "u(li% en -A./F Les (ois sont dirig%s 'ers la'ant8 *e Lui
ne *orres"ond "as H la r%alit%F
2B.
Figure 2 5 Lun des "r%d%*esseurs de lauteur $esure la "artie "ost%
rieure de l%lan irlandaisF Illustration "u(li%e "our la "re$i,re &ois
"ar >F3F )illais en -D./F
Figure @ 5 3ra"=e $ontrant laug$entation de la taille des (ois en
&on*tion de la longueur du *rZne *=eS l%lan irlandaisF 7=aLue "oint
est la $o1enne "our tous les *rZnes dans un inter'alle de -? $illi
$,tres T les $esures ont "ort% sur D- indi'idusF La longueur des (ois
aug$ente "lus de 28C &ois "lus ra"ide$ent Lue *elle du *rZneF Une
*our(e de "ente - (&aisant un angle de BC degr%s a'e* laKe K! indi
Luerait des tauK de *roissan*e %gauK sur *es %*=elles logarit=$iLuesF
La "ente est i*i (eau*ou" "lus &orteF
2C?
Figure B 5 Le G "oisson8 "our'u dun Oil et dune Lueue8 de la 4amp,
silis ventricosa JF LorsLuon "oisson sa""ro*=e8 la $oule li(,re ses
lar'es T le "oisson en a(sor(era LuelLuesunes et *elles*i sinstalle
ront sur les (ran*=ies ob elles se d%'elo""erontF (>o=n HF 4els=F!
Figure C 5 Isaa* Lea a "u(li% *e dessin du G "oisson Jleurre en -D@DF
>e re$er*ie >o=n HF 4els= de $e la'oir en'o1%F
2C-
Figure A 5 7our(e sig$oXde t1"e (en &or$e de S!F Re$arLueS Luelle
s%l,'e lente$ent au d%(ut ("=ase de *roissan*e lente!8 ra"ide$ent
dans sa "artie $%diane ("=ase de *roissan*e ra"ide! et Luelle se sta
(ilise en &in de "ar*oursF
Figure / 5 #iagra$$es en &useauF Le 73 du diagra$$e de gau*=e
est %gal H ?8C (le "oint le "lus large se trou'e au $ilieu de sa dur%e! T
le 73 du diagra$$e de droite est in&%rieur H ?8CF
2C2
Figure D 5 Les dinosaures $eurent de soi& dans un "a1sage dess%*=%
(9antasia8 de 4alt #isne1!F
Figure . 5 #essin de 3alil%e illustrant les ra""orts de la taille et de la
&or$eF Les gros *1lindres doi'ent Ptre relati'e$ent "lus %"ais Lue les
"etits "our a'oir la $P$e r%sistan*eF 0our la $P$e raison8 les
Na$(es des gros ani$auK doi'ent *o$"orter des os relati'e$ent
"lus %"aisF
2C@
Figure -? 5 On "eut attri(uer les di'erses *on*e"tions d%glises $%
di%'ales en "artie H la tailleF La "etite %glise de Little Te18 dans lEs
seK (en =aut! ne $esure Lue -/ $,tres de long8 alors Lue la *at=%
drale de Nor9i*=8 %gale$ent *onstruite au XII
e
si,*le8 *o$"orte des
ada"tations (transe"t et *=a"elles! rendues n%*essaires "ar la taille
du (Zti$ent (-@C $,tres de long!F L%*lairage et la solidit% des 'oates
d%ter$inent le "lan des grandes *at=%dralesF (AF4F 7la"=a$8 En,
#lish Romanes!ue 8rchitecture L 8fter the 0on!uest$ 0larendon
/ress$ "-ford$ -.@BF Re"roduit a'e* la "er$ission d"-ford Jniver,
sity /ress)!
2CB
Figure -- 5 7rit,re "er$ettant d%ta(lir Lue le *er'eau =u$ain est
"lus grosF La ligne "leine *orres"ond au ra""ort du "oids du *er'eau
H *elui du *or"s *=eS les $a$$i&,res en g%n%ralF Les "oints re"r%
sentant une taille su"%rieure se trou'ant audessus de *ette ligne
(G "lus J de *er'eau Lue le $a$$i&,re $o1en!F Les *er*les s1$(o
lisent les "ri$atesF 7 *orres"ond au *=i$"anS%8 3 au gorille et A auK
=o$inid%s australo"it=,LuesF Erectus d%li$ite le do$aine de l&o,
mo erectus (=o$$e de >a'a et de 0%;in! T sapiens *elui de l=o$$e
$oderneF La taille de notre *er'eau est tr,s su"%rieure H *elle du *er
'eau du $a$$i&,re $o1enF (FFSF SSala18 8pproaches to /rimate /a,
leo5iolo#y$ 7ontri(F 0ri$atF -./C8 'olF C8 "F 2A/F Re"roduit a'e* lau
torisation de SF `arger A38 +ZleF!
2CC
Figure -2 5 Aug$entation de la taille du *er'eau =u$ain (en "oin
till%!F Les trois triangles re"r%sentent une s%Luen*e d%'olution 5
8ustralopithecus africanus$ &omo ha5ilis (la r%*ente d%*ou'erte de
Ri*=ard Lea;e1 dont la *a"a*it% *rZnienne est l%g,re$ent in&%rieure
H D?? *$
@
!8 &omo erectus (=o$$e de 0%;in! et &omo sapiens) La
"ente est "lus &orte Lue dans toutes les s%Luen*es d%'olution Na$ais
*al*ul%esF Les deuK lignes "leines *orres"ondent H des *al*uls "lus
*on'entionnels *on*ernant les australo"it=,Lues (en =aut! et les
grands singes (en (as!F (Si(e and Scalin# in &uman Evolution$ 0il
(ea$8 #a'id and 3ouldF Ste"=en >a18 S*ien*e8 'olF -DA8 "F D.2.?-8
&igF 28 A d%*e$(re -./BF 7o"1rig=t -./B (1 t=e 8merican 8ssocia,
tion for the 8dvancement of Science)!
2CA
Figure -@ 5 >ose"= S*ro&aniF Re"roduit a'e* la "er$ission de %atu,
ral &istory 'a#a(ine$ AugustSe"te$(er8 -./BF < T=e A$eri*an
)useu$ o& Natural Histor18 -./BF
2C/
Figure -B 5 L%dition de -D/B de lou'rage dErnst Hae*;el8 8nthro,
po#enie$ *ontient *ette illustration ra*iste de l%'olutionF (A'e* la
"er$ission de lA$eri*an )us%u$ o& Natural Histor1F!
2CD
Figure -C 5 7ette *arte8 "roduite "ar un ordinateur8 $ontre la r%"ar
tition "ar tailles du $oineau $Zle en A$%riLue du NordF Les grands
no$(res *orres"ondent auK grandes taillesF Ils sont *o$"os%s de
seiSe $esures di&&%rentes e&&e*tu%es sur le sLuelette de loiseauF
2C.
Ci&liographie
Ardre18 RF8 8frican +enesis$ -.A-8 edF 7ollins8 Fontana Li(rar18 -.A/F
m The Territorial ;mperative$ -.A/8 edF 7ollins8 Fontana Li(rar18
-.A.F
+er;ner8 LFWF8 )ars=all8 LF8 G T=e =istor1 o& oK1geni* *on*entration
in t=e eart=s at$os"=,re J8 Discussions of the 9araday Socie,
ty$ @/8 -.AB8 "F -22-B-F
+et=ell8 TF8 Darwins 'ista=e$ Har"ers8 &%'rier -./AF
+ettel=ei$8 +F8 The Jses of enchantment$ Ne9 :or;8 AF `no"&8 -./AF
+ol;8 LF8 Das /ro5lem der 'ertschwerdun#$ >ena8 3usta' Fis*=er8
-.2AF
+urst1n8 HFLF8 G I& #ar9in 9asnt t=e *ea#les naturalist8 9=1 9as =e
on (oard J8 *ristish 3ournal for the history of Science$ D8 -./C8
"F A2A.F
7oon8 7F8 The "ri#in of races$ Ne9 :or;8 AF `no"&8 -.A2F
#ar9in8 7F8 The "ri#in of species$ Londres8 >o=n )urra18 -DC. (Fa*
si$ile edition8 EF )a1r (%dF!8 Har'ard Uni'ersit1 0ress8 -.AB!F
m The Descent of man$ Londres8 >o=n )urra18 -D/-8 2 'olF
m The E-pression of the .motions in man and animals$ Londres8
>o=n )urra18 D/2F
m G Auto(iogra"=1 J8 in FF #ar9in (%dF!8 The 4ife and 4etters of
0harles Darwin$ Londres8 >o=n )urra18 -DD/8 'ol -F
#1(as8 HFSF8 Llo1d8 )F8 G T=e =a(its o& -/ 1ear "eriodi*al *i*adas (Ho
$o"tera 5 7i*adae 5 )agi*i*ada s""F! J8 Ecolo#ical 'ono,
#raphs$ BB8 -./B8 "F 2/.@2BF
Ellis8 HF8 'an and :oman$ Ne9 :or;8 7=arles S*ri(ners Sons8 -D.BF
Engels8 FF8 G Le rRle du tra'ail dans la trans&or$ation du singe en
=o$$e J8 Dialecti!ue de la nature$ 0aris8 ditions so*iales8 -.ADF
E1sen*;8 HF>F8 The ;Q 8r#ument L race$ intelli#ence and education$
Ne9 :or;8 Li(rar1 0ress8 -./-F
2A?
Freud8 SF8 0ivili(ation and its discontents$ -.@? (tradF >F Stra*=e18 edF
Ne9 :or;8 4F4F Norton8 -.A-!F
3ardner8 RFAF8 3ardner8 +FTF8 G Earl1 signs o& language in *=ild and
*=i$"anSee J8 Science$ -D/8 -./C8 "F /C2/C@F
3eist8 WF8 'ountain Sheep L a study in 5ehavior and evolution) 7=i
*ago8 Uni'ersit1 o& 7=i*ago 0ress8 -./-F
3ould8 SF>F8 G T=e e'olutionar1 signi&i*an*e o& ^(iSarre_ stru*tures 5
antler siSe and s;ull siSe t=e ^Iris= El;_ J 'e#aloceros +i#anteus)
Evolution$ 2D8 -./B8 "F -.-22?F
3ould8 SF>F8 Rau"8 #F)F8 Se";os;i8 >F>F >rF8 S*=o"&8 TF>F)F8 Si$(er
lo&&8 #FSF8 -.//8 G T=e s=a"e o& e'olution a *o$"arison o& real
and rando$ *lades J8 /aleo5iolo#y$ @F
3ru(er8 HFEF8 +arret8 0FHF8 Darwin on man L a psycholo#,cal study
of scientific creativity$ Ne9 :or;8 EF0F #utton8 -./BF
3ru(er8 >F4F8 G 4=o 9as t=e *ea#les naturalist M J8 *ritish 3ournal
for the history of Science$ B8 -.A.8 "F 2AA2D2F
Ha$ilton8 4F#F8 G T=e geneti*al t=eor1 o& so*ial (e=a'ior J8 3ournal
of Theoretical *iolo#y$ /8 -.AB8 "F -C2F
Harris8 )F8 0ows$ /i#s$ :ars and :itches L the riddles of culture$
Ne9 :or;8 Rando$ House8 -./BF
HuKle18 AF8 8fter many a summer dies the swan$ -.@.8 edF Londres8
0enguin8 -.CCF
HuKle18 >F8 /ro5lems of relative #rowth$ Londres8 )a*Weag=8 -.@28
(re"u(li% en -./2F!
>anSen8 #F8 G 4=1 +a$(oos 9ait so long to &lo9er J8 8nnual Review
of Ecolo#y and Systematics$ /8 -./A8 "F @B/@.-F
>ensen8 AFRF8 G Ho9 $u*= *an 9e (oost IU and s*=olasti* a*=ie'e
$ent M J8 &arvard Educational Review$ @.8 -.A.8 "F --2@F
>erison8 HF>F8 Evolution of the 5rain and intelli#ence$ Ne9 :or;8 A*a
de$i* 0ress8 -./@F
>o=nston8 RFFF8 Selander8 RF`F8 G House s"arro9s 5 ra"ide e'olution
o& ra*es in Nort= A$eri*a J8 Science$ -BB8 -.AB8 "F CBDCC?F
`a$in8 LF8 The Science and /olitics of ;Q$ 0oto$a*8 )dF8 La9ren*e
Erl(au$ Asso*iates8 -./BF
`ing8 )F7F8 4ilson8 AF7F8 G E'olution at t9o le'els in =u$ans and
*=i$"anSees J8 Science$ -DD8 -./C8 "F -?/--AF
`Ostler8 AF8 The +host in the machine$ Ne9 :or;8 )a*$illan8 -.A/F
2A-
m The 0ase of the midwife toad$ Ne9 :or;8 Rando$ House8 -./-
(4Streinte du crapaud$ 0aris8 7al$annL%'18 -./2!F
`rae$er8 LFRF8 G T=e $antle &la"s in t=ree s"e*ies o& La$"silis (0ele
*1"oda 5 Unionidea! J8 'alacolo#ia$ -?8 -./?8 "F 22C2D2F
`rog$an8 4F)F8 0hild +rowth$ Ann Ar(or8 Uni'ersit1 o& )i*=igan
0ress8 -./2F
Ll1od8 )FF #1(us8 HFSF8 G T=e "eriodi*al *i*ada "ro(le$ J8 Evolu,
tion$ 2?8 -.AA8 "F -@@-B.F
Lo*;ard8 >FSF8 )*#onald8 LFLF8 7li&&ord8 #FAF8 )artineS8 RF8 G 0an
=andling 5 s=aring o& resour*es J8 Science$ -.-8 -./A8 "F B?AB?DF
Lo$(roso8 7F8 0rime L its causes and remedies$ +oston8 Little8 +ro9n
and 7o8 -.--F
LorenS8 `F8 "n a##ression$ -.AA8 edF Londres8 )et=uen8 -.A/F
Lull8 RFSF8 "r#anic Evolution$ Ne9 :or;8 )a*$illan8 -.2BF
)a*Art=ur8 RF8 4ilson8 EFOF8 The Theory of island 5io#eo#raphy$
0rin*eton8 0rin*eton Uni'ersit1 0ress8 -.A/F
)argulis8 LF8 G Fi'e;ingdo$ *lassi&i*ation and t=e origin and e'olu
tion o& *ells J8 Evolutionary *iolo#y$ /8 -./B8 "F BC/DF
)artin8 RF8 G Strat%gies o& re"rodu*tion J8 %atural &istory$ no'F
-./C8 "F BDC/F
)a1r8 EF8 Systematics and the "ri#in of species$ Ne9 :or;8 7olu$(ia
Uni'ersit1 0ress8 -.B2F
)ontagu8 AF8 G Neonatal and in&ant i$$aturit1 in $an J8 3ournal of
the 8merican '.dical 8ssociation$ -/D8 -.A-8 "F CAC/F
m The 0oncept of race$ Londres8 7ollier +oo;s8 -.ABF
)orris8 #F8 The %a=ed 8pe$ Ne9 :or;8 )*3ra9Hill8 -.A/F
OKnard8 7F8 Jni!ueness and Diversity in human evolution L morpho,
metric studies of australopithecines$ 7=i*ago8 Uni'ersit1 o& 7=i*a
go 0ress8 -./CF
0assing=a$8 RFEF8 G 7=anges in t=e siSe and organiSation o& t=e (rain
in $an and =is an*estors J8 *rain$ *ehavior and Evolution$ --8
-./C8 "F /@.?F
0il(ea$8 #F8 3ould8 SF>F8 G SiSe and s*aling in =u$an e'olution J8
Science$ -DA8 -./B8 "F D.2.?-F
0ort$ann8 AF8 G #ie Ontogenese des )ens*=en als 0ro(le$ der E'o
lutions&ors*=ung J8 Ierhandlun#en der Schwei(erischen %atur,
forschenden +esellschaft$ -.BC8 "F BBC@F
0ress8 FF8 Sie'er8 RF8 Earth$ San Fran*is*o8 4FHF Free$an8 -./BF
2A2
Rau"8 #F)F8 3ould8 SF>F8 S*=o"&8 TF>F)F8 Si$(erlo&&8 #F8 G Sto*=asti*
$odels o& "=1logen1 and t=e e'olution o& di'ersit1 J8 3ournal of
+eolo#y$ D-8 -./@8 "F C2CCB2F
Ridle18 4FIF8 G 0etrolog1 o& lunar ro*;s and i$"li*ation to lunar e'o
lution J8 8nnual Review of Earth and /lanetary Sciences$ -./A8
"F -CBDF
Sa$uelson8 0F8 G So*ial #ar9inis$ J8 %ewswee=$ / Nuillet -./CF
S*=o"&8 >F4F8 Oe=ler8 #FdF8 G Ho9 old t=e eu;ar1otes M J Science$ -.@8
-./A8 "F B/B.F
S*=o"&8 TF>F)F8 G 0er$oTriassi* eKtin*tions 5 relation to sea&loor
s"reading J8 3ournal of +eolo#y$ D28 -./B8 "F -2.-B@F
Si$(erlo&&8 #FSF8 -./B G 0er$oTriassi* eKtin*tions 5 e&&e*ts o& aera
on (ioti* eLuili(riu$ J8 3ournal of +eolo#y$ D28 -./B8 "F 2A/2/BF
Stanle18 SF8 G An e*ologi*al t=eor1 &or t=e sudden origin o& $ulti*ellu
lar li&e in t=e Late 0re*a$(rian J8 /roceedin#s of the %ational
8cademy of Sciences$ /?8 -./@8 "F -BDA-BD.F
m G Fossil data and t=e 0re*a$(rian7a$(rian e'olutionar1 transi
tion J8 8merican 3ournal of Science$ 2/A8 -./C8 "F CA/AF
Tiger8 LF8 FoK8 RF8 The ;mp.rial 8nimal$ Ne9 :or;8 Holt8 Rine=art
and 4inston8 -./-F
Tri'ers8 RF8 Hare8 HF8 G Ha"lodi"loid1 and t=e e'olution o& t=e so*ial
inse*ts J8 Science$ -.-8 -./A8 "F 2B.2A@F
Ulri*=8 HF8 0etelas8 AF8 7a$enSind8 RF8 -./28 G #er 3enerations9e*=
sel 'on 'ycophila speyeri +a$es8 einer 3all$n*;e $it "aedoge
netis*=er Fort"&lanSung J8 Revue suisse de (oolo#ie$ /. (su""l%
$ent!8 -./28 "F /CD@F
W%li;o's;18 EF8 :orlds in collision$ -.C?8 edF Ne9 :or;8 #elta8 -.ACF
m Earth in upheaval$ -.CC8 edF Ne9 :or;8 #elta8 -.ACF
4egener8 AF8 The "ri#in of continents and oceans$ Ne9 :or;8 #o'er8
-.AAF
4els=8 >F8 G )ussels on t=e $o'e J8 %atural &istory$ $ai -.A.8
"F CAC.F
4ent8 FF4F8 G T=e siSe o& $an J8 8merican Scientist$ CA8 -.AD8
"F B??B-@F
4=itta;er8 RFHF8 G Ne9 *on*e"ts o& ;ingdo$s o& organis$s J8
Science$ -A@8 -.A.8 "F -C?-A?F
4ilson8 EFOF8 Socio5iolo#y$ 7a$(ridge8 )assF8 Har'ard Uni'ersit1
0ress8 -./CF
2A@
m G Hu$an de*en*1 is ani$al J8 %ew <or= Times 'a#a(ine$ -2 o*
to(re -./CF
:oung8 >FdF8 8n introduction to the study of man$ OK&ord8 OK&ord
Uni'ersit1 0ress8 -./-F
2AB
Dotes
2AC
1
Woir Darwin on man$ de HFEF 3ru(er et 0FHF +arret8 "our le teKte et le *o$$entaire
d%taill%F
2
>oai 'u le "re$ier 'olu$e du 0apital8 a1ant a""artenu H #ar9in8 dans la (i(liot=,Lue
de #o9n HouseF Il est d%di*a*% "ar )arK Lui se "r%sente *o$$e un ^ad$irateur sin*,re_
de #ar9inF Les "ages ne sont "as *ou"%esF #ar9in n%tait "as &anatiLue de la langue alle
$andeF
3
#e"uis Lue SF>F 3ould a %*rit *et arti*le8 il a %t% %ta(li Lue )arK na Na$ais "ro"os% H
#ar9in de lui d%dier une %dition du 0apital (la 'ersion anglaise!F La lettre de -DD? ob #ar
9in re&use Lue lui soit d%di%e une Ou're n%tait "as destin%e H )arK8 *o$$e on8 la long
te$"s *ru8 $ais au gendre de *elui*i8 Ed9ard A'eling T *&F 4a Recherche$ nY//8 a'ril -.//8
"F @.BF (%)d)E)!
!
Woir The +host in the machine ou 5 The 0ase of the midwife toad (L%treinte du *ra
"aud!F
,
Har"ers8 &%'rier -./AF
-
Science8 a'ril -./CF
.
0ar sou*i de "ruden*e8 on d%signe sou'ent le s"%*i$en d%*ou'ert "ar Ri*=ard Lea;e1
"ar le nu$%ro Lui lui a %t% attri(u% sur le terrain 5 ER,?GBMF )ais Lue lon d%*ide ou non de
no$$er &omo ha5ilis8 il a""artient sans lo$(re dun doute H notre es",*e8 et il est tout
aussi *ertain Luil %tait *onte$"orain de laustralo"it=,LueF
/
On d%(at touNours de la "ossi(ilit% dautres $odes de s"%*iationF )ais tout le $onde
ad$et Lue la s"%*iation allo"ratiLue est la "lus &r%LuenteF
0
0on*e de Leen (-BA?(2!-C2-!8 eK"lorateur es"agnolF #%*ou'rit la Floride en *=er
*=ant la Fontaine de >ou'en*eF
11
T=%orie "ro(a(le$ent i$agin%e "ar son &r,re8 >ulian8 Lui a'ait e&&e*tu% des tra'auK
i$"ortants sur le ralentisse$ent de la $%ta$or"=ose des a$"=i(iensF
11
0our $a "art8 Ne ne *esserai de lutter *ontre la tentation Lui *onsiste H "oser une %Lui
'alen*e entre %'olution et "rogr,sF
12
La distin*tion entre &Otal et "ostnatal8 dans le *as de *ertains %l%$ents de la *rois
san*e8 nest "as ar(itraireF Le d%'elo""e$ent "ostnatal nest "as si$"le$ent la *ontinua
tion des tendan*es &Otales T la naissan*e $arLue e&&e*ti'e$ent une ru"ture dans (ien des
do$ainesF
13
r est le G tauK intrins,Lue de *roissan*e dune "o"ulation J dans un ense$(le d%Lua
tions %*ologiLues donn%F
1!
Il eKiste %gale$ent une &or$e seKu%e8 *a"a(le de su""orter l=i'er8 $ais Lui ne nous
int%resse "as i*iF
1,
8nnual Review of Ecolo#y and Systematics$ -./AF
1-
#u "oint de 'ue %'olutionniste8 la $eilleure %tude est *elle de )F Llo1d et HFSF #1(as8
"arue dans les re'ues Evolution$ en -.AA8 et Ecolo#ical 'ono#raph$ en -./BF
1.
I$"ro"re$ent8 "ar*e Lue *e ter$e sugg,re Lue les es",*es sada"tent 7 lavance auK
%'%ne$ents Lui sur'iennent dans l=istoire de leur %'olution8 alors Lue *est eKa*te$ent le
*ontraire Lue lon 'eut direF
1/
#e"uis Lue SF>F 3ould a %*rit *e *=a"itre8 la (iologie $ol%*ulaire a $ontr% Luil eKiste
un grou"e an*estral de (a*t%ries8 a""el% G ar*=%o(a*t%ries JF Lordre da""arition des di&
&%rents grou"es est re$is en LuestionF Les "re$iers Ptres 'i'ants a""arus auraient %t% les
ar*=%o(a*t%ries T "uis seraient 'enus les uni*ellulaires eu*ar1otes T "uis les uni*ellulaires
"ro*ar1otes et les $ulti*ellulaires eu*ar1otes (*&F 4a Recherche$ nY-CC8 $ai -.DB8 "F A2B!F
(%) d) E)!
10
Il est tout de $P$e "ossi(le de $ontrer Luil 1 a eu des a$%liorations li$it%es8 dans le
*adre de *ertaines stru*tures 5 les 'ert%(r%s et les "lantes 'as*ulaires8 "ar eKe$"leF
21
La seule &aune "r%*a$(rienne *onnue a %t% d%*ou'erte H Edia*ara en AustralieF Elle
*o$"rend des *orauK8 des $%duses8 des *r%atures resse$(lant H des 'ers8 des art=ro"odes
et des ani$auK %tranges Lui ne resse$(lent H rien de *e Lui eKiste auNourd=uiF 7e"endant8
les ro*=es dEdia*ara sont H la li$ite du *a$(rien et na""artiennent Lue de Nustesse au
"r%*a$(rien8 dautres d%*ou'ertes8 de $oindre i$"ortan*e8 dans dautres r%gions du
$onde8 sont elles aussi H la li$ite du *a$(rienF Uuoi Luil en soit8 le $1st,re s%"aissit
dans la $esure ob l%tude dune Luantit% sans *esse "lus grande de ro*=es "r%*a$(riennes
'a H len*ontre de lid%e tr,s r%"andue selon laLuelle les $%taSoaires *o$"leKes s1
trou'ent e&&e*ti'e$ent8 et Lue nous les d%*ou'rirons un Nour ou lautreF
21
/roceedin#s of the %ational 8cademy of Science$ -./@F
22
Le le*teur ne doit Na$ais ou(lier Lue les g%ologues ont une *on*e"tion "arti*uli,re de
la 'itesseF Sui'ant le sens *o$$un8 un %'%ne$ent Lui se d%roule sur -? $illions dann%es
nest "as un eKe$"le de ra"idit%F 0ourtant -? $illions dann%es ne re"r%sentent Lue
-2BC?
e
de l=istoire de la Terre "our le g%ologueF
23
Woir note -DF
2!
La r%&%ren*e (i(liLue &ait allusion H lie Lui re'iendra sur Terre "our annon*er la 'e
nue du )essieF 7e Lui re'ient H dire Lue *es Luestions nentrent "as dans les *o$"%ten*es
de la s*ien*e et Lue seule une r%'%lation "eut nous donner la r%"onseF
2,
#ans 4es Ioya#es de +ulliver8 de S9i&t8 ra*e dindi'idus "ri$aires et $%"risa(les8
s1$(olisant l=o$$e et ses 'i*esF (%)d)T)!
2-
Asso*iation &ond%e en -D.D Lui sest donn% "our $ission de &aire *onnaQtre la "arole
de #ieuF Lasso*iation %dite une (i(le Lue lon trou'e dans les *=a$(res de "resLue tous
les $otels a$%ri*ainsF (%)d)T)!
2.
8cademic /ress$ Ne9 :or;8 -./@F
2/
On *onsid,re g%n%rale$ent le tertiaire8 Lui s%tend sur /? $illions dann%es *o$$e
lZge des $a$$i&,resF
20
En &ranEais dans le teKteF
31
/ithecanthropus8 de *e &ait8 est "ro(a(le$ent le seul no$ s*ienti&iLue Na$ais donn% H
un ani$al a'ant Lue *elui*i nait %t% d%*ou'ertF Uuand #u +ois eK=u$a l homme de 3ava8
en -D.?8 il ado"ta le no$ g%n%ral de Hae*;el8 $ais il lui donna une nou'elle d%signation
s"%*i&iLue 5 /ithecanthropus erectusF AuNourd=ui8 nous a'ons tendan*e H *lasser *ette
*r%ature dans notre "ro"re genre 5 &omo erectusF
31
Il n1 a dailleurs "as de Luoi s%tonnerF Engels sint%ressait (eau*ou" auK s*ien*es na
turelles et *=er*=ait H &onder le $at%rialis$e diale*tiLue sur des (ases solides8 G "osi
ti'es JF Il $ourut a'ant de ter$iner sa Dialecti!ue de la nature$ $ais il nous a laiss% ses
r%&leKions sur la s*ien*e dans des ou'rages tels Lue l8nti,DThrin#)
32
#e"uis Lue SF>F 3ould a %*rit *et arti*le8 les re*=er*=es "al%oant=ro"ologiLues e&&e*
tu%es en A&riLue de lEst ont in*it% les s"%*ialistes H re*onsid%rer *ette LuestionF En "arti
*ulier8 il se$(lerait Lue la station de(out ait "r%*%d% la &a(ri*ation doutils de "lus dun
$illion dann%es *=eS les an*Ptres de l=o$$e (*&F 4a Recherche$ &%'rier -.D@!F 7e*i
*ontredit l=1"ot=,se dEngelsF (%) d) E)!
33
7e Lue les $ilitaires a$%ri*ains ne &urent Na$ais *a"a(les de *o$"rendre8 euK Lui ne
*ess,rent da&&ir$er Lue les trou"es 'iet*ongs %taient *o$"os%es dadoles*entsV dont on
d%*ou'rait8 a"r,s les a'oir tu%s ou &aits "risonniers8 Luils a'aient @? ou B? ansF
3!
0our Lo$(roso8 en'iron B? f des *ri$inels entraient dans la *at%gorie des *ri$inels
n%sF Les autres *o$$ettaient leurs $au'aises a*tions "ar *u"idit%8 Nalousie8 *ol,re et ainsi
de suiteF Il sagissait de *ri$inels o**asionnelsF
3,
En &ranEais dans le teKteF (%)d)T)!
3-
Il "r%tendait Lue les *ri$inels ne rougissent "asF
3.
Ou'rage "aru dans la *olle*tion dirig%e "ar As=le1 )ontagu en -.ABF
3/
Ardre18 The Territorial ;mperative)
30
Tiger et FoK8 The ;mp.rial 8nimal)
!1
#e"uis SF>F 3ould a %*rit *et arti*le8 il a %t% "rou'% Lue 71ril +urt a'ait &raud%8 et Lue
ses %tudes de Nu$eauK %taient "ure$ent i$aginaires (*&F 4a Recherche8 nY--@8 Nuillet -.D?8
"F DCD!F (%)d)E)!
!1
Har'ard Uni'ersit1 0ress8 -./CF
!2
7&F 0ows$ /i#s$ :ars and :itches)
!3
%ewswee=8 / Nuillet -./CF
!!
En &ranEais dans le teKteF (%)d)T)!
!,
>ai *ritiLu% les as"e*ts d%ter$inistes de la "ens%e de 4ilson sur le *o$"orte$ent =u
$ain8 $ais8 si lon sen sou'ient8 Nai %gale$ent re*onnu la 'aleur de sa t=%orie g%n%rale de
laltruis$e8 et Ne "oursuis $aintenant sur *e t=,$eF
!-
7ela nest "as 'rai *=eS les $Zles "our les g,nes situ%s sur les *=ro$oso$es seKuels8
*ar le *=ro$oso$e $aternel X est "lus long (*estHdire Luil *ontient da'antage de g,nes!
Lue le *=ro$oso$e "aternelF La "lu"art des g,nes du *=ro$oso$e X nont "as de *ontre
"artie dans le *=ro$oso$e :F
!.
En r%alit%8 il 1 a un o(sta*le s%rieuK H *ette t=%orie 5 dans de no$(reuses es",*es d=1
$%no"t,res8 la reine "eut Ptre &%*ond%e "ar "lusieurs ",resF Les ou'ri,res ne sont "as alors
"lus a""arent%es Lue des sOurs ordinaires ("arent% l!F (%)d)E)!
!/
>e ne "r%tends "as Lue des ani$auK "our'us dun *er'eau aussi rudi$entaire sont
dou%s de 'olont% *ons*ienteF >e nutilise des eK"ressions *o$$e G il "r%&%rerait J Lue "our
aller "lus 'ite8 H la "la*e de 5 G Au *ours de l%'olution8 les $Zles Lui ne se *o$"ortaient
"as ainsi ont %t% d%sa'antag%s du "oint de 'ue de la s%le*tion et "rogressi'e$ent %li$i
n%sF J
!0
%ew <or= Times 'a#a(ine8 -2 o*to(re -./CF