FUENTES DE INFORMACIN

DEL PERIODISMO DE INVESTIGACIN

Los ms graves problemas que enfrent y enfrenta el periodismo en los ltimos aos estn
relacionados con un deficiente manejo de las fuentes informativas.
Partamos de la premisa bsica, aunque a veces incumplida, del periodismo:

La sociedad tiene derecho a saber la verdad completa, comprobable, en forma oportuna, sin
intereses ni prejuicios personales.

Es obligacin del periodismo, entonces, cumplir con la publicacin fiel de los hechos,
describirlos con exactitud sin falsear, omitir, ni distorsionar la informacin. Es decir, toda
informacin estar sustentada en datos verdicos para fortalecer la confianza de nuestros
lectores.

Es decir, toda informacin estar sustentada en datos verdicos para fortalecer la confianza de
nuestros lectores.
Frente a esto, los periodistas deben mantener un trato estrictamente profesional en la relacin
con sus fuentes informativas. No debe confundirse el trabajo con la amistad ni mucho menos
prestarse a publicar la informacin con servilismo.


Concepto e importancia de la fuente

Los periodistas basan su trabajo en las fuentes de informacin; tan importante como saber
escribir es tener buenas fuentes y as, entre ellas y el periodista, se establece una relacin de
mutua necesidad.

Una fuente es la persona que el periodista observa o entrevista y que acta siempre en
funcin de representacin de un grupo y que facilita informacin.

De cualquier modo, para completar esta definicin hay que decir que fuente de informacin
tambin son las fuentes escritas; en la actualidad, de hecho, los bancos de datos son
importantsimos. En ocasiones, una fuente da una filtracin.

Las fuentes necesitan a los periodistas porque solas con sus datos no son nada. Cualquier
persona que tenga acceso a informacin exclusiva o no, se puede convertir en fuente. Los
periodistas tienen la capacidad de decir si son vlidas o no, conservando a aquellas que dan
informacin vlida.

Para su actividad profesional el periodista procede a crear su red de fuentes segn los temas
que escriba. Inicialmente, seleccionar las fuentes oficiales, que luego ir desechando con el
tiempo a las que no dan buena informacin e incorporando a otras que pasan a ocupar su
lugar.

Para el periodista de investigacin las fuentes no tienen los mismos atributos que para el
periodista de informacin habitual.

En el periodismo rutinario muchas informaciones llegan directamente al medio de las fuentes
institucionales, a travs de las dependencias de prensa y relaciones pblicas. En otros casos, el
periodista es convocado a reuniones de prensa para recibir directamente declaraciones
oficiales, pudiendo interrogar y cuestionar.

En el trabajo del Periodismo de Investigacin las fuentes institucionales carecen de poco
inters, sobre todo cuando no van a facilitar la informacin que se requiere para la
investigacin.


Para Jos Caminos: La fuente perfecta ser la persona que tiene documentacin importante y
est ansiosa por contar lo que sabe

La fuente perfecta sera una fuente pblica, con informacin privilegiada, pasiva pero abierta,
que se deja identificar, que colabora con el periodista y que nos aporta documentos secretos,
que sea confidencial y que trabaje slo con nosotros.


Clasificacin de las fuentes de informacin

En el Periodismo de Investigacin las fuentes se clasifican en:

a) Fuentes personales
b) Fuentes documentales
c) Fuentes Annimas


a) Fuentes personales:

Son las fuentes ms importantes porque hablan de manera personal, en algunos casos
mostrando su nombre y cargo y en otros, ocultando su identidad. Las fuentes personales
pueden ser:

Pblicas: Fuentes que actan en representacin del cargo que ocupan o de la
experiencia acumulada como expertos de una materia. Las fuentes pblicas son abiertas, se
dejan citar pero es muy difcil trabajar con ellas. Son muy abiertas cuando quieren informar
sobre los temas que

les interesan y tienen acceso a informacin privilegiada, pero muy cerradas cuando los
requerimientos del periodista les puede comprometer en su reputacin.

Privadas: Una fuente es privada cuando el acceso a ella es limitado o restringido. Una
fuente pblica puede actuar de forma privada, cuando no quiere dejarse identificar, por lo que
puede usarse la atribucin reservada.

Confidenciales: Son aquellas que trabajan solamente con un periodista, pero no
solamente el periodista elige la fuente sino tambin la fuente elige al periodista. No permiten
que se les cite directamente.

Las fuentes confidenciales son las primeras que surgen y atraen al periodista de
investigacin. As lo demuestra en el periodismo peruano, el caso de la desaparicin de nueve
estudiantes y un profesor de la universidad La Cantuta cometido por un grupo de
eliminaciones del Ejrcito apodado el Grupo Colina, que fuera denunciado por la revista S en
1992.

El dato lleg a la revista a travs de una fuente que revel detalles de la matanza de 16
personas en Barrios Altos, Lima, en noviembre de 1991. Una crnica fue publicada
mencionando nombres y caractersticas del grupo militar dedicado a eliminar supuestos
terroristas. Desde entonces dos periodistas de S investigaron la actividad de este grupo. La
publicacin demostr que estaban especializados y ya haban desaparecido nueve estudiantes
y un profesor de la universidad La Cantuta. La fuente sigui colaborando con la investigacin.

Las vctimas de los abusos y los enemigos de quienes estn involucrados en actos de
corrupcin, son quienes estn prestos a colaborar con el periodismo en la investigacin.

b) Fuentes documentales:

Son las fuentes de archivo, que proporcionan estadsticas, datos, casos, fotografas, esquemas.
etc. En el campo del periodismo de investigacin las fuentes documentales ms habituales
son:

Archivos: Los diarios existe abundantes datos publicados que sirven para
posteriores informaciones, como lo acredita el llamado Periodismo de Precisin.

El mejor trabajo de investigacin es el que se sustenta en los archivos, que se apoya en fuentes
personales que se dejan identificar y que nos aporten estos documentos que ratifiquen lo que
dicen.

Documentacin varia: Desde folletines publicitarios hasta cualquier tipo de material
que se recolecta sobre el tema de investigacin.

Un documento aade rotundidad aunque a veces una fuente de informacin interesada
ofrezca documentos a un medio, porque cualquier documento se puede falsificar hoy en da.
Un aspecto esencial es verificar la autenticidad de un documento; en ocasiones, puede ser
sencillo (por ejemplo, en un documento registrado) ya que en estos casos slo puede haber un
documento original legal.

Bancos de datos: Se accede a informacin de archivo con una rapidez asombrosa.
Internet, por ejemplo, es un excelente recurso para los periodistas. Otro caso son las agencias
y empresas dedicadas al sondeo de opinin pblica y las oficinas de estadstica.

En el trabajo con documentos, cualquier dato que publiquemos tiene que ser verificado
permanentemente. A pesar de ello, solamente cuando hay una prueba documental slo es
rotunda su veracidad, por lo que constituye un material de primer orden, sobre todo porque
en Periodismo se le da total veracidad al texto con el documento.

Normalmente, es mucho ms importante en textos de denuncia. Es ms, muchas
investigaciones careceran de valor si no furamos capaces de aportar documentos que lo
verifiquen.

c) Fuentes annimas:

Son fuentes relacionadas con el tema que se investiga pero que por diversas razones no es
posible acreditarlas, como por ejemplo un trascendido que surge de una conversacin privada
a un rumor.

El trabajo con este tipo de fuentes demanda que la informacin deb a verificarse con
independencia de la fuente y confirmarse con otras fuentes, cuando la integridad de la fuente
est fuera de toda duda.

Tambin se debe examinar con detalle los motivos que inducen a esa fuente a entregar los
datos para evitar que el periodista sea usado para fines personales.

El rumor: Los rumores no son noticia y, por tanto, no son publicables, aunque no siempre
es as.
La existencia de un rumor responde a una determinada intencionalidad. Lo malo, entre otras
cosas, de publicar un rumor es que no tienen fuente y su veracidad no se puede medir. La
publicacin de un rumor es intencionada.

Off The Record: Es la informacin conseguida informalmente por el periodista,
en los prembulos de una entrevista, que la fuente confa con la reserva de su publicacin,
pero que resulta importante.

La utilizacin de este tipo de fuente es un problema. Hay autores que dicen que no se deberan
publicar textos con atribucin reservada porque no contamos todo al lector y le engaamos.
Para algunos el off the record es informacin que se le da al periodista y que no puede
publicar.

Desde la perspectiva del periodismo de investigacin, la mayora de los periodistas lo utilizan.
Otros tienen una posicin ambigua: Si bien es informacin que no se puede publicar, es
normal que haya periodistas que la utilicen sin citar la fuente.
Hay periodistas que no trabajan con fuentes de este tipo porque no se dejan identificar. La
situacin ideal es trabajar con fuentes identificables, aunque si slo trabajramos con stas, el
periodismo de investigacin no existira.

Nez Ladeveze cree que un texto en el que se identifica a la fuente tiene connotaciones
diferentes. Adems, se suele ocultar que la iniciativa no viene de nosotros porque la
informacin queda devaluada y esconde las filtraciones.

Para Jos Caminos, si un texto es veraz y rotundo, la fuente de informacin pasa un 2 plano,
de modo que est claro que podemos trabajar (y debemos) con atribucin reservada.


La filtracin periodstica: Las fuentes de informacin siempre actan por un mayor o menor
inters y, en ocasiones, trabajan con una reserva de identidad. Cuando estamos con una
fuente annima es lo que denominamos filtracin.

En otras ocasiones, la filtracin proviene de fuentes que los periodistas conocen pero que
mantienen en el anonimato. Para Hctor Borrat, la filtracin es una comunicacin pblica que
hace el periodista de una informacin proveniente de una fuente que ante el lector del
peridico se mantiene en el ms estricto secreto.

Muchas investigaciones se inician con filtraciones pero desde el punto de vista estricto del
periodismo de investigacin, el de filtracin no tiene nada que ver con el primero. La filtracin
se produce en el transcurso de una investigacin o en el inicio, y abrir nuevas vas, pero para
nosotros slo ser un rumor que posteriormente comprobaremos. El problema viene cuando
una filtracin viene con informacin validada, contrastada, investigado incluso por la fuente.

Para Jos Caminos, si la informacin que se suministra es cierta, no hay ningn problema tico
para publicarla. El problema sera el presentar esas informaciones como resultado de una
investigacin.

Atribucin de fuentes
En el periodo de investigacin, el suministro de informacin siempre se realiza pactando unas
condiciones. Pocas veces la fuente autoriza al periodista a identificarla. En este caso se
denomina informacin con atribucin directa. En los casos en los que la fuente prefiere
permanecer en el anonimato se llama atribucin reservada. Otras veces, la fuente suministra
informacin solo para uso del periodista, y se denomina off the record.

informacin con atribucin directa: el periodista tiene autorizacin para nombrar la fuente.
Esta es la situacin ideal porque se gana en credibilidad y tendr un mayor valor informativo.
En general, la fuente a la que se atribuye puede ser una persona, un organismo u otro medio.
Ejemplo: El general norteamericano Vincent Brooks, jefe de Operaciones del Mando Militar
central, reconoci que la ciudad meridional "sigue bajo la bota del rgimen" de Saddam, y que
se libran combates para eliminar la resistencia de las fuerzas iraques.
Ejemplo: El Ministerio de Asuntos Exteriores de Suiza publicar en los prximos das una lista
con el nmero creciente de vctimas civiles del ataque anglo-norteamericano contra Irak. Se
nos prometa una guerra limpia pero hoy constatamos una vez ms que no hay guerras
limpias, declar Calmy-Rey al dominical Sonntagsblick.

Informacin con atribucin reservada: es lo ms frecuente. El periodista enmascara la
identidad a travs de las fuentes gubernamentales... Esta frmula es muy utilizada por las
fuentes que ponen en circulacin informacin intoxicada, de ah que sea necesario acogerla
con reservas. Hay investigadores que sostienen que no se debera poner una informacin si la
fuente no se deja identificar.
Ejemplo: Voceros del gobierno bonaerense reconocieron anoche que la cantidad de votantes
que participaron en los comicios internos del justicialismo, que se celebraron ayer, "no
cumpli con las expectativas".

Off the record: cuando el periodista recibe una informacin confidencial no publicable. Es
una informacin para uso exclusivo de l, sin embargo no significa que no pueda hacer uso de
esa informacin si ha sido verificada por otras fuentes. Hay muchos investigadores que no
aplican esto porque no lo consideran bueno y prefieren realizar investigaciones ms costosas o
ms incompletas, y no usar el off the record.
Se debe ser muy cuidadoso con el dato off the record: suele utilizarse por las fuentes para
decir lo no que se atreven a hacer en forma pblica y, por eso, el periodista puede quedar
inmerso en una controversia si no verifica otras fuentes.