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Captulo 6
Rib Steel
Se trata de una familia de Tuberas Perladas de PVC producidas
por Grupo Durman, para el mercado Latinoamericano, Rib Steel
es Rib Loc rigidizado con acero.
Es un sistema que combina todas las ventajas del Rib Loc
tradicional, con la adicin rigidizadores externos de acero
galvanizado.
Se logra as la durabilidad, estabilidad y el desempeo hidrulico
del tubo Rib Loc de PVC, presente en el mercado latinoamericano
desde 1990, a la vez que se obtienen importantes ventajas
constructivas y estructurales con la adicin de un perl helicoidal
de acero.
Los tubos Rib Steel pertenecen a la familia estructural de las
tuberas exibles, al igual que el Rib Loc autoportante (tradicional),
as como las tuberas de metal corrugado, usualmente de acero
galvanizado.
Las tuberas exibles tienen la gran ventaja de que gracias a
sus propiedades estructurales y materiales constitutivos pueden
interactuar con el material circundante, tanto el de fundacin, el
de acostillado, entorno y pared de zanja para generar un esquema
de distribucin de esfuerzos e interaccin suelo-tubo ideal para
alturas de relleno en rangos muy amplios, superando en mucho
las posibilidades y rendimientos de las tuberas rgidas.
Las tuberas Rib Steel estn disponibles principalmente en
dimetros desde 1050mm hasta 3050mm, siendo su principal
campo de aplicacin los dimetros de 1550mm en adelante.
Existen varios parmetros que son de importancia en la
denicin estructural de una tubera exible, entre ellos el que
indica la rigidez a exin de la pared del tubo.
Figura 6.1
Este parmetro designado como EI, es el producto del mdulo
de elasticidad (E) del material a partir del cual se hace el tubo,
por el momento de inercia (I), que se calcula a partir de la
geometra del tubo.
El momento de inercia es especialmente alto en secciones
estructuradas ya sean perladas o ya sean corrugadas, con
lo que con poca rea, y en consecuencia menor peso, se logran
secciones de mucha rigidez. Caracterstica innata de los tubos
Rib Loc, as como tambin, por ejemplo, de las secciones de
vigas de acero en I que se encuentran en puentes, muelles,
edicios, etc.
El acero que se emplea en los tubos Rib Steel se coloca como
un clip o inserto que se aloja entre y sobre las tees del perl del
tubo Rib Loc (Figura 6.1).
Este inserto actuar mediante compatibilidad de deformaciones
con el perl de PVC gracias al efecto de llave de cortante que
se produce entre las tees del PVC y las aletas del eje de acero
galvanizado, que hace que la deeccin anclar de ambos sea
compatible.
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Ahora bien, el parmetro EI es bsicamente relacionado a la
pared del tubo, pero es independiente del dimetro del mismo.
Para relacionarlo con la rigidez del tubo, basta con dividirlo
entre el radio del mismo elevado a la tercera potencia:
SR = E*I / R
3
(6.1)
Donde:
E: Mdulo de Elasticidad del material (kPa, en este caso)
I: Momento de inercia de la pared del tubo (m
4
/m)
R: radio de la tubera, medido del centro del tubo (m)
Este dato constituye la rigidez anular terica del tubo, existiendo
mltiples procedimientos y especicaciones para vericar el
valor real para un espcimen o el estadstico para un lote dado.
Lo ms usual es basarse en procedimientos de ASTM (American
Society for Testing and Materials) o DIN (Deutsche Institute fr
Normung).
Para el caso de Rib Steel se tiene que son dos tubos que tienen
compatibilidad de deformaciones en cuanto a la deexin anular,
a la vez que no se vinculan por ujo de cortante, por lo que el
resultado es que se tienen dos rigideces en paralelo, en vez de
un solo tubo de seccin compuesta (si se diese transferencia
del ujo de cortante).
La principal ventaja de este concepto es que ambos materiales y
perles interactan estructuralmente sin requerir de complicados
transmisores del ujo de cortante, a lo largo de la espiral.
La seccin tendr, por lo tanto, las siguientes propiedades:
SR
c
= E
pvc
I
pvc
/ R
3
pvc
+ E
ac
*I
ac
/R
3
ac
(6.2)
En donde:
SR
c
= Rigidez anular del tubo compuesto (kN/m
2
)

E
pvc
= Mdulo de elasticidad del PVC

I
pvc
= Momento de inercia del perl de PVC

R
3
pvc
= Radio a la bra neutra, del PVC

E
ac
= Mdulo de elasticidad del PVC
I
ac
= Momento de inercia del eje metlico

R
3
ac
= Radio a la bra neutra del acero
En la parte experimental, la norma DIN 16961 establece que
para el clculo del valor de EI a partir de los resultados de
laboratorio, se debe incluir el efecto de acortamiento que
experimenta la seccin del tubo por las cargas de compresin,
tambin presentes.
Siendo la frmula recomendada:
SR = F / Dd L *e (6.3)
F = Carga aplicada (kN)
Dd = Deformacin del dimetro interno (m)
L = Longitud del espcimen de prueba (m)
e = Coeciente de deformacin
A partir de la ecuacin 6.3 se procede a despejar el valor
experimental de EI, que se utiliza en la ecuacin 6.1.
Como referencia, en el caso de una tubera de 2000mm, si esta
es en Rib Steel, su rigidez anular es en el orden de 30 veces la
rigidez del tubo en variedad autoportante.
Paralelamente se aumenta su capacidad de carga, tanto en
virtud a su mayor rigidez como a la mayor rea y la mayor
resistencia al fallo por pandeo de la pared.
Al momento de denir la capacidad del tubo Rib Steel, se deben
considerar dos escenarios:
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-Capacidad de carga a corto plazo
-Capacidad de carga al largo plazo
La capacidad al corto plazo se hace considerando la tubera de
materiales compuestos, al 100% de su capacidad.
La capacidad al largo plazo depender de las condiciones en que
le tubo se ha de instalar y el efecto de estas sobre la durabilidad
del acero. En este caso, el clculo deber contemplar la relacin
entre vida til requerida del tubo y la vida til esperada para el
eje metlico.
Las condiciones de instalacin ms frecuentes son en suelos
con un PH de 6.0 o ms (de poco cido a neutro o alcalino),
en cuyo caso la vida til del eje fcilmente supera los 15 o 20
aos, por lo que se disea contemplando la seccin completa.
Grco 6.1. Rellenos mximos y mnimos, PH>=6.0
En otros casos el suelo es relativamente cido, con un PH de
5.5 a 6.0, en cuyo caso la vida til del eje ser de 10 a 15 aos
y se recomienda entonces disear considerando las teoras de
Marston y Spangler, sacando adecuada y comprobable ventaja
de la condicin de que en el momento en que el eje ya no est,
la distribucin de esfuerzos hacia las paredes de la zanja y del
material circundante se dar de la forma ms ideal para una
tubera exible.
Grco 6.2. Rellenos mximos y mnimos, 5.5>PH>6.0
El caso ms extremo es aquel en el que el suelo circundante
tiene valores de PH inferiores a 5.0, lo que har que la vida
til del tubo sea de menos de 10 aos, en cuyo caso se debe
prestar especial atencin a las instalaciones en las que el
relleno es poco y hay trco vehicular pesado o cargas vivas
importantes, en general. En cuanto al comportamiento para
alturas de relleno mximas, priva un criterio similar al expuesto
en el caso anterior
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Tabla 6.3. Rellenos mximos y mnimos, PH>5.5
6.1 La vida til del eje metlico, implicaciones en
el comportamiento del tubo instalado
Las tuberas Rib Steel se han conceptualizado como un sistema
mixto capaz de brindar una altsima rigidez anular durante el
proceso constructivo y los primeros estados de carga del
tubo.
La rigidez anular, si bien no es la ms importante de las variables
para denir la capacidad estructural de un tubo, s tiene una
importancia notoria cuando se trata de tuberas de grandes
dimetros, usualmente de 1800mm en adelante
Esto debido a que la relacin del dimetro del tubo a las
dimensiones del equipo de densicacin, alturas de relleno,
procesos constructivos, etc., es mucho ms importantes que
en los dems rangos de dimetros.
Es por ello que existen varios sistemas que usan dispositivos que
aumenten la rigidez durante el proceso de construccin, siendo
un interesante caso el de las bvedas de acero corrugado para
pasos viales y ferroviarios, en las que teniendo dimensiones
internas de 4.60m o ms, se suele apuntalar la seccin para
acelerar el procesos constructivo. Una vez instalado el ducto,
se retiran los puntales y el sistema acta como se previ en el
diseo.
As mismo, el denominado efecto de arco, mediante el cual las
cargas permanentes (peso del relleno) llegando a un tubo son
sustancialmente menores que el peso del prisma de suelo sobre
l proyectado, implicar mayores benecios si se combina una
rigidez alta en los primeros meses y que luego disminuya.
As entonces, a medida que el eje vaya nalizando su vida til,
que segn sean las condiciones de acidez del suelo demorar
de 9 aos (condiciones muy extremas) a mucho ms de 25
aos, el patrn de distribucin de cargas variar de manera que
el tubo de PVC deber soportar valores mucho menores que los
que le corresponderan si se instalase sin el eje metlico.
Desde luego que para el caso de aplicaciones superciales
(H
R
0.75 D) con cargas VIVAS o TEMPORALES de importancia,
se debe vericar si la vida til del eje para esas condiciones
es igual o superior a la esperada para la obra, caso contrario
se debe disear considerando que el eje no est, salvo para
los procesos constructivos y las cargas y efectos asociados a
este.
Es sumamente importante considerar que el eje se encuentra
protegido del ujo del agua y del aire en movimiento dado que
queda contra el terreno. Esto hace una vital diferencia entre las
tuberas estndar de metal corrugado y las Rib Steel.
En las TMC la corrosin y oxidacin del acero se ven aceleradas
por el paso del agua que adems de oxigenar una de las caras,
arrastra la capa externa de xidos y sales del metal.
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Esta capa, conocida en muchos lugares como herrumbre
constituye una barrera inica que retarda el desgaste por
abrasin del hierro y del acero.
Dado que en el Rib Steel esta capa queda lejos del alcance
del agua y su capacidad oxigenadota y abrasiva, el proceso de
deterioro del eje por condiciones ambientales es veces menor
que el que se da un tubo de metal corrugado en el que una
pared se ve atacada por la acidez del suelo y su patrn de
humedad y la otra por el agua y sus materiales en arrastre.
En el Rib Steel la cara expuesta al ujo del agua es de PVC,
verdaderamente inerte a los efectos descritos en el anterior
prrafo.
Como punto de referencia histrico se puede analizar el caso de
los tubos de metal corrugado, conocidos como TMC.
El captulo 5 del Manual de Productos de Acero para Drenaje
y Construccin Vial de la rma ARMCO dene claramente
el proceso de desgaste de la pared como una combinacin del
efecto de abrasin (cara expuesta al agua) y migracin inica
(cara en contacto con el terreno).
La tabla 5.4 del mencionado manual seala un tiempo estimado
para perforacin de la pared por combinacin de estos dos
efectos de 49 aos para un tubo de 1.626mm de espesor, para
un PH de 5.8 o mayor.
Para efectos de la resistividad inica del suelo circundante, para
un valor de 100 000ohm-cm, una lmina de 1.519mm tendr
una vida til del orden de 45 aos en un PH de 6.0.
Estos datos permiten, con gran seguridad, establecer la vida
til en 40 a 50 aos, ms an si se considera que los suelos
son ms bien de vocacin calcrea.