1

LUBRICACIN Y FUNCIONES DE LOS LUBRICANTES

Rubn Daro Ayala Zambrano
Escuela Superior Politcnica De Chimborazo
ayalla_sa@hotmail.com
Resumen
En el presente trabajo se realiza un estudio y anlisis del concepto de la
lubricacin, as como la importancia que presta en la industria automotriz para
mantener en buen funcionamiento todos los elementos mecnicos que estn
en contacto entre s, sometidos a friccin y a altas temperaturas, ya sea dentro
del motor, en la transmisin, y otros mecanismos que estn presentes en el
vehculo.
Se analiza tambin las funciones que los lubricantes cumplen dentro del
vehculo, y adems la importancia de conocer los diferentes tipos existentes
con sus respectivas caractersticas y empleo al que estn destinados, para
mantener en buen funcionamiento el vehculo y conservar la vida til del motor.
Abstract
In the present work there is realized a study and analysis of the concept
of the lubrication, as well as the importance that is big enough in the automotive
industry to maintain in good operation all the mechanical elements that are in
contact between themselves submitted to friction and to high temperatures, be
already inside the engine, in the transmission, and other mechanisms than they
are present in the vehicle.
There are analyzed also the functions that the lubricants fulfill inside the
vehicle, and also the importance of knowing the different existing types with its
respective characteristics and employment to which they are destined, to
maintain in good operation the vehicle and to preserve the useful life of the
engine.

1. INTRODUCCIN
La tribologa es la ciencia y tecnologa de los sistemas en movimiento y
en contacto mutuo. Comprende la friccin, lubricacin, desgaste y otros
aspectos relacionados con la ingeniera, fsica, qumica, metalurgia, fisiologa,
etc. Es por tanto una ciencia interdisciplinar.
Las resistencias pasivas debidas al rozamiento tienen dos orgenes:
Rugosidades de las superficies de los cuerpos en contacto.
2

Atracciones producidas por las afinidades moleculares que se
manifiestan superficialmente.
Para minimizar el rozamiento debido al estado superficial, se deben
controlar los procesos de acabado durante la fabricacin de las piezas en
contacto, mientras que para evitar las atracciones moleculares, es necesario
interponer entre ambas algn cuerpo cuyo rozamiento interno sustituya al
directo entre los dos cuerpos.
El propsito de la lubricacin o engrase es el de interponer una pelcula
de un material fcilmente cizallable entre rganos con movimiento relativo. La
sustancia fcilmente cizallable es lo que se conoce como lubricante.
En cuanto a los hitos histricos, en el campo de la lubricacin, cabe
destacar:
Los egipcios y asirios ya utilizaban los lubricantes para trasladar
estatuas, piedras, etc., como se puede comprobar en diferentes
grabados y minerales de la poca.
Los testimonios escritos de la utilizacin de lubricantes se
remontan a la poca de Leonardo Da Vinci (lubricacin por grasa
de maquinas lentas).
La lubricacin denominada de pelcula gruesa, comienza con la
revolucin industrial y fue Petroff, a finales del siglo XIX, el
primero en desarrollar un modelo.
En 1885 Towers y, posteriormente, su discpulo Reynolds
proponen una modelizacin matemtica sobre la teora de
lubricacin hidrodinmica, obteniendo la ecuacin diferencial de
Reynolds. [1]
2. OBJETIVOS DE LA LUBRICACION Y CAMPOS DE APLICACIN
El objetivo de la lubricacin es reducir el rozamiento, el desgaste y el
calentamiento de las superficies en contacto de piezas con movimiento relativo.
La aplicacin tpica en ingeniera mecnica es el cojinete, constituido por
mun o eje, manguito o cojinete.
Campos de aplicacin:
cojinetes del cigeal y bielas de un motor (vida de miles de Km.).
cojinetes de turbinas de centrales (fiabilidad del 100%).

Los factores a considerar en diseo son tcnicos y econmicos:
cargas aplicadas y condiciones de servicio.
3

condiciones de instalacin y posibilidad de mantenimiento.
tolerancias de fabricacin y funcionamiento; vida exigida y vida til.
costos de instalacin y mantenimiento.
La lubricacin por pelcula fluida ocurre cuando dos superficies opuestas
se separan completamente por una pelcula lubricante y ninguna aspereza est
en contacto. La presin generada dentro el fluido soporta la carga aplicada, y
la resistencia por friccin al movimiento se origina completamente del cortante
del fluido viscoso.
El espesor de la pelcula lubricante depende en gran parte de la
viscosidad del lubricante tanto en el extremo alto como bajo de la temperatura.
[2]
3. TIPOS DE LUBRICACIN
Pueden distinguirse tres formas distintas:
Lubricacin hidrodinmica,
Lubricacin lmite o de contorno,
Lubricacin hidrosttica.

Fig. 1 Condiciones de pelcula que se requieren para la lubricacin a) lubricacin por
pelcula fluida: superficies separadas por la masa principal de la pelcula lubricante; b)
lubricacin mixta; tanto la masa principal del lubricante como la pelcula marginal
tienen una funcin; c) lubricacin marginal: el desempeo depende esencialmente de
la pelcula marginal.
Fuente: Widman International S.R.L.

3.1. Lubricacin hidrodinmica: Las superficies estn separadas por una
pelcula de lubricante que proporciona estabilidad. No se basa en introducir
lubricante a presin (puede hacerse), exige un caudal de aceite, la presin se
genera por movimiento relativo.
Se habla tambin de lubricacin de pelcula gruesa, fluida, completa o
perfecta.
4

3.2. Lubricacin lmite: La pelcula de lubricante es tan fina que existe un
contacto parcial metal-metal. La accin resultante no se explica por la
hidrodinmica.
Puede pasarse de lubricacin hidrodinmica a lmite por cada de la
velocidad, aumento de la carga o disminucin del caudal de aceite. En este tipo
de lubricacin (de pelcula delgada, imperfecta o parcial) mas que la viscosidad
del lubricante es ms importante la composicin qumica. Al proyectar un
cojinete hidrodinmico hay que tener en cuenta que en el arranque puede
funcionar en condiciones de lubricacin lmite.
3.3. Lubricacin hidrosttica: Se obtiene introduciendo a presin el lubricante
en la zona de carga para crear una pelcula de lubricante. no es necesario el
movimiento relativo entre las superficies. se emplea en cojinetes lentos con
grandes cargas. puede emplearse aire o agua como lubricante. [3]
4. FUNCIONES DE LOS LUBRICANTES
Los lubricantes no solamente deben lubricar. En la mayora de las
aplicaciones deben refrigerar, proteger, mantener la limpieza y algunas veces
llevar a cabo otras funciones:
Lubricacin.
Refrigeracin.
Proteccin contra la corrosin.
Mantenimiento de la limpieza.
Sellado.
Transmisin de Potencia.
Aislamiento.
4.1. Lubricacin. La principal funcin de un lubricante es simplemente hacer
ms fcil que una superficie se deslice sobre otra. Esto reduce la friccin, el
desgaste y ahorra energa.
4.2. Refrigeracin. Cualquier material que reduzca la friccin actuar como un
refrigerante, simplemente, porque reduce la cantidad de calor generada cuando
dos superficies rozan una contra otra. Muchas mquinas generan cantidades
considerables de calor an siendo correctamente lubricadas, este calor debe
ser eliminado para que la mquina funcione eficientemente. Los lubricantes son
frecuentemente usados para prevenir l sobrecalentamiento, transfiriendo calor
de las reas ms calientes a las reas ms fras. Quizs el ejemplo ms
familiar de un lubricante empleado como refrigerante es l aceite utilizado en
los motores de nuestros vehculos, pero esta funcin es vital en muchas otras
aplicaciones. Los aceites para compresores, los aceites para turbinas, aceites
para engranajes, aceites de corte y muchos otros lubricantes deben ser buenos
refrigerantes.
5

4.3. Proteccin contra la corrosin. Obviamente, un lubricante no debe
causar corrosin. Idealmente, debe proteger activamente las superficies que
lubrica, inhibiendo cualquier dao que pueda ser causado por el agua, cidos u
otros agentes dainos que contaminen el sistema. Los lubricantes deben
proteger contra la corrosin en dos formas diferentes: Deben cubrir la superficie
y proveer una barrera fsica contra el ataque qumico, y adems, deben
neutralizar los qumicos corrosivos que se generen durante la operacin del
equipo.
4.4. Mantenimiento de la limpieza. La eficiencia con la cual una mquina
opera es reducida s su mecanismo s contamina con polvo y arena, o los
productos del desgaste y la corrosin. Estas partculas slidas pueden
incrementar el desgaste, promover ms corrosin y pueden bloquear las
tuberas de alimentacin de lubricante y los filtros. Los lubricantes ayudan a
mantener las mquinas limpias y operando eficientemente, limpiando los
contaminantes de los mecanismos. Algunos lubricantes, contienen adems
aditivos que suspenden las partculas y dispersan los contaminantes solubles
en el aceite. Esto detiene la acumulacin y depsito sobre las superficies de
trabajo lubricadas.
Los lubricantes utilizados para aplicaciones particulares pueden requerir
otras funciones adems de las descritas anteriormente. Por ejemplo:
4.5. Sellado. El aceite utilizado en motores de combustin interna debe proveer
un sellado efectivo entre los anillos del pistn y las paredes del cilindro. El
sellado es tambin importante en la lubricacin de bombas y compresores.
4.6. Transmisin de Potencia. Los aceites hidrulicos son usados para la
transmisin y control de la potencia, al igual que lubrican el sistema hidrulico.
4.7. Aislamiento. Los aceites de aislamiento son utilizados en los
transformadores elctricos e interruptores de potencia. [4]
5. CONCLUSIONES
Los lubricantes sin duda alguna son indispensable para el
funcionamiento adecuado de una mquina o sistema mecnico como
por ejemplo en un vehculo.

Se conoci las diferentes ventajas de los lubricantes como lo son: el
sellado, transmisin de potencia, aislamiento, mantenimiento de
limpieza, proteccin a la corrosin, refrigeracin y obviamente la
lubricacin.


6

Es importante el uso de lubricantes para evitar el desgaste progresivo de
material entre dos elementos en contactos.

Es necesario saber con certeza qu tipo de lubricante es el adecuado a
usar segn la necesidad o requerimiento.

6. REFERENCIAS
[1] http://www.nebrija.es/~alopezro/Lubricacion.pdf
[2] Omar Linares O., Generalidades de la Tribologa,
http://www.widman.biz/boletines/19.html
[3] Felipe Daz del Castillo Rodrguez. Tribologa: Friccin, Desgaste Y
Lubricacin., (2007).,
http://olimpia.cuautitlan2.unam.mx/pagina_ingenieria/mecanica/mat/mat_mec/m
1/tribologia.pdf
[4]http://www.monografias.com/trabajos94/lubricacion-y-lubricantes/lubricacion-
y-lubricantes.shtml#funcionesa#ixzz2yvuGvP9p