UNIDAD III

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Sobre el Realismo y el Naturalismo del Siglo XIX
Guy de Maupassant

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Orgenes y aspectos generales
ElRealismoesunanuevaestticadistintaalRomanticismoqueapareceaproximadamenteenFranciahacia1830y
alcanzasuplenitudcercade1850.EnsusorgenesesunmovimientoparaleloalRomanticismo(en1830Stendhal
publicaElrojoyelnegro,yde1830eselHernani,deVctorHugo;de1856,MadameBovary,deFlaubertyde1862,Los
miserables,deVctorHugo).
En1826LeMercurefranaisdefineelrealismocomoladoctrinaliterariaqueproponelaimitacindelosoriginales
queofrecelanaturaleza,nolaimitacindelasobrasclsicas.En1850eltrminoseaplicaensentidopictricocuando
Courbetabresupropiaexposicin,apocadistanciadelSaln,bajoelttuloLeRalisme;elcrticoynovelista
ChampfleurysealacmoapartirdeesemomentolacrticatendrquedefinirseafavoroencontradelRealismo,y
lanzaeltrminoraliste.Duranteuntiemposeempleacomovalordespectivo,yconlsevaaatacaraMadame
Bovaryyotrasobrasimportantesdelrealismofrancs.En1856surgelarevistaRalismedirigidaporDuranthy;enuno
desusnmerossedice:ElRealismopretendelareproduccinexacta,completa,sincera,delambientesocialydela
pocaenquevivimos.
Suaparicincoincideconelaugedelaburguesa,clasedominantedelsigloXIX,elaumentodelapoblacinurbana
porlaindustrializacin,ylaeclosindelproletariado.Laliteraturarealistarecogelasdoctrinasfilosficas,polticasy
cientficasdelmomento.AugustoComte,consuSistemadelafilosofapositiva(1850),propugnaunpositivismocomo
sistemafilosfico;esunareaccincontraelidealismo,ysebasaenlainvestigacindeloshechosobservablesy
medibles.En1867CarlosMarxpublicaelCapitalenelqueproponelaabolicindelasociedadburguesaylaurgenciade
implantarelsocialismo.Juntoalafilosofaestlaenormeinfluenciadelasciencias:de1859eslateoradelaevolucin
propuestaporelinglsCharlesDarwinensuorigendelasespecies,y,en1863,elaustriacoMendeldaaconocerlas
leyesdelaherencia.
ElRealismosurge,pues,cuandolosescritoresdecidenretratarlarealidad,reflejarlaobjetivamenteyparaellose
basanenlaobservacinquelespermiterealizardescripcionesminuciosasyexactasdeambientesypersonajes.Los
escritoresrealistassedocumentantomandonotasdelarealidadoatravsdeloslibros;lalabordebsquedadedatos
enbibliotecasesimportantsima.Deseansercronistas,sonhistoriadoresdelpresente,sesuelendistanciardeloque
cuentanyprescindendelosjuiciosdevalor,tiendenadesaparecer,aesconderse,peroavecesseoyesuvozyse
rompelaobjetividadfotogrfica,puesexponenjuiciosyobservacionespersonales.Eldramaromnticocedeelpasoa
lanovelarealista;estaalcanzarsucima:Crimenycastigo,deDostoievski;Guerraypaz,deTolstoi;LaComedia
humana,deBalzac;MadameBovary,deFlaubert;DavidCopperfield,deDickens;FortunatayJacinta,deGalds;La
Regenta,deClarn...Lanovelareflejaambientesycostumbrespuesesunfrescodelasociedad,enlaqueestn
presenteslaburguesayelpueblo(Galds,Dickens,Balzac)osedetieneenlapinturadecaracteres,enelanlisis
minuciosodelospersonajes:losdescribefsicaypsquicamente,lospresentaenmovimiento,nosexplicalasrazonesde
suconducta,susestadosdenimoymotivaciones(Dostoievski,Flaubert,enparteValera).Lanoveladebeservirpara
reformar,cambiarlasociedad;elescritoradoptaunaactitudanalticaycrticaantelasociedadburguesa.G.Lukcs
hadichoquelanovelarealistarecogelaluchadelindividuoconlasociedad.
Elestilograndilocuentepasaaocuparunsegundoplano,pueselescritorcreaunaprosasencilla,fcildeentender,
acordeconsupblico.Lepreocupaespecialmentequeellenguajeseadaptealospersonajesporeldeseode
objetividad,yestohacequeelhablapopularcobreespecialrelevancia.(...)Oelhablacoloquial,casivulgar(...)El
dilogosueleserrpido,juntoalestilodirectoapareceelindirecto.
Caracteres de la novela relato realista
ElsigloXIXeuropeoesfecundoenmovimientosliterarios.Ellosseinicianenformaespontneaparaextenderseluego
rpidamenteformandoescuelas.Esosmovimientosfueron:romanticismo,parnasianismo,simbolismo,realismoy
naturalismo.
Comoloindicasunombre,elobjetodelrealismoeslarepresentacindelarealidad,sinidealizacin,sin
deformacin,talcualesverdaderamente.
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AntesdelsigloXIXlaliteraturahabamostradoperidicamenteesatendencia,enespeciallaliteraturaconobras
comoelLazarillodeTormesoDonquijotedelaMancha.PeroesenelsigloXIXqueadquierecaractersticasdefinidas
lograndoelperfeccionamientodesusmtodos
expresivos.
Comoyaseindicara,lafinalidaddelrealismoes
laimitacindelarealidad.Esarealidadsueleser
contemporneadelescritor,peroenalgunos
casosubicasusobrasenunpasadotambin
verdadero,enfocadoconcriteriohistrico.Con
estonosequieredecirquelasobrasrealistasno
seandeimaginacin,puesengenerallos
personajessonficticios,aunqueestninmersos
enunambienteverosmiloreal.
Comoconsecuenciadeello,sedaimportancia
almedioambiente,yaqueelconceptoprincipal
esqueelindividuoestdeterminadoporsu
medio.Estapinturadelmbitovitaldelos
personajessemuestracasisiempreatravsde
descripcionesminuciosasquesirvenparacrear
unclimadeterminado,adecuadoalindividuo,su
oficiooprofesin,ysupsicologa.
Dentrodeestasdescripcionessedestacala
presenciadelosobjetos.Sibienelhombrevive
enunmundodeobjetos,lasobrasdel
romanticismo,atentasalossentimientos,noles
habandadoimportancia.Yesatravsdeesos
objetosydesurelacinconelindividuoqueel
escritorrealistasugiere,msquedice,la
psicologadesuspersonajes.
Paraelrealismoimportaelindividuocomoser
social,ensurelacinconlosotroshombres;por
esolaaparicinfrecuentedelpersonajetipo,que
alavezdeserunindividuoparticular,encierralo
genrico,laejemplificacindeunestratodela
sociedad.As,lafuncindelhombrecomoser
biolgico,oelexamendelapsicologa,pasana
unsegundoplano.
Esainclinacinaretratarlavidadeunncleo
humanoreal,losllevaaunagransencillezy
claridadenelestilo,loquehizoquellegarana
grandesncleosdepblico.
Tambinseadvierteunritmolentoenla
narracin,dondelapreparacindelasacciones
ocupaavecesmslugarquelasaccionesmismas.
Siendofundamentalmenteelrealismoun
movimientodereaccincontralosexcesosdel
sentimentalismodelosromnticos,ellosse
aferranalaobjetividad.Esaobjetividadessin
El Naturalismo
CorrienteliterariaquenaceenFranciaenlasegundamitaddelsiglo
XIX,notantocomooposicinalRealismo,sinomsbiencomo
evolucindeeste.ElpositivismodeComte,losprincipios
deterministasdeTaine,yelorigenyseleccindelasespeciesde
Darwin,preparanelcaminoparaqueEmileZolalleveasusnovelasa
personajesquesesientenatrapadosporelmedio,lanaturalezaysu
propiaconstitucingentica,enotraspalabras,sebasaenunfuerte
determinismosocial,fsicoybiolgico.
ElRealismopartadelaobservacindelarealidadylareflejaba
demodocasifotogrfico;elNaturalismovamsallyrecoge,dela
realidadcotidianaysocial,lasmiseriashumanaslocos,
alcoholizados,enfermos,ylosinstintosmsprimariosybrutales,y
nosofrecelaimagendeunosseresreducidosyempequeecidospor
lasociedadinjustaenlaqueviven.Elfatalismoqueacosaaestos
personajesacabardestruyndolos,siellosnoconsiguensalirdeesa
situacin,rompiendotodosaquellosmoldesinjustosquelosoprimen.
Elafndedenunciacontralasociedaddesutiemposepercibea
travsdelospersonajesembrutecidosquelamismasociedadcrea.
Porotrolado,suobjetivismoseconvierteenliteraturadocente,
detesis;observacindesencantadadesutiempoyconsiguiente
denunciadeunasociedadcorrompida;deahquesehayaacusadoal
Naturalismodehostilalasinstitucionestradicionales,antimilitaristay
anticlericalespecialmente.Lofuedeunamanerasectaria,
particularmenteenalgunasderivacionesdeescuela;Zolacritic
fundamentalmentealejrcitoyalcleroporsupartede
responsabilidadenunasociedadencrisis,peropresentcon
respetoyhastaconsimpataapersonajesmilitaresosacerdotesde
rectaconciencia,sibiendiomsrelieveaclrigosnadaejemplares.
Dadosesosfactores,juntoconlalibertaddetratarlarealidadsin
discriminar,noesextraoqueennovelasnaturalistassedescriba
abundantementelamiseriahumana,yenespecialaquellade
lasclasesbajasymedia,aunquelaselevadasaparezcanenvarias
ocasiones.Escomprensiblequetambinlovulgaryhastalogroserou
obscenollegueasuspginas:elartenaturalista,enunapalabra,
legitimalofeo,unavezms,enlaliteratura.Lostemas,en
cualquiercaso,nacierondelambienteydelasideasdeltiempo:
pocadeaparicindelproletariado,elobreropasaporprimeraveza
lanovelaconsuactividadlaboralysusproblemasprofesionalesy
humanos.
En1868apareceThrseRaquin,novelaconlaqueZolainiciael
Naturalismo;seguirndespusLassommoir(1877),novela
delalcoholismo,LeRomanexprimental(1880),LesRomanciers
Naturalistes(1881),yLessoiresdeMdan.
LoslmitesentreRealismoyNaturalismonosontanfcilesde
establecer.ZolacalificdenovelanaturalistaMadameBovary
(1857)deGustaveFlaubert,y,sinembargo,ensusnovelasnola
utilizacomomodelo.
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embargosimplementeunatendencia,puestodacreacinhumanaestteidadelserdesucreador,ylaeliminacin
totaldelosubjetivosoloexisteenteora.
Otracaractersticadelrealismoeslapinturadelospersonajes,quesonengeneralpresentadoshaciendodeellosun
retratoquepresentadosplanos:elfsico(grafopyico)yelpsicolgicoomoral(epopyico);eseretratosedaenun
paisajeambienteestrechamenterelacionadoconellos.Tantoestapinturadepersonajes,comolasdescripciones,se
apoyansobrelassensacionesmsvariadas,queelescritortrasmiteconvivacidad.Nosolosetratadelassensaciones
msevidentes,comolasvisualesyauditivas,sinotambindelasolfativas,gustativaseinternas.
Porlascaractersticasdelmovimiento,sevolcsolamenteatravsdelaprosa,ydentrodeellaprincipalmentede
lanovela,quealcanzasumomentodeapogeoentonces.
Lanovelaesungneroliterariotanvariablequesudefinicinnoesaplicableatodassusexpresiones.Peseaello
hayciertascaractersticasineludibles,ypodradecirsequesetratadeunanarracinenprosaquecuentalahistoriade
unoomspersonajes,dentrodeunespacioyuntiempo.Agregaramosquemuestraelconflictodeunhombreconlos
acontecimientos,oconsudestino,puessinconflictounanovelacareceradeinters.
Lanovelaposeepuesunaaccinquegiraalrededordeunoomuchospersonajes,yesaaccinocurreenuntiempo
determinadoquepuedeonoestarordenadocronolgicamente.Peronosetratasimplementedeacciones;unanovela
poseetambinunatrama,esdecir,unarelacindecausalidadenloshechos,queconduceaunmisterio.Esemisterioa
serresueltoenelquelanoveladesembocar,esloquehacequeellectorcontinehastaelfinal.
Latramadebedesarrollarsedemaneralgica,coherentedesdeelpuntodevistapsicolgico,conunacorrecta
relacindecausaaefecto.
Entrelosdiversostiposdenovela,elrealismoseinclingeneralmentealanovelasocial,yaqueserva
perfectamentecomovehculoalosobjetivosbuscados.Haytambinejemplosdenovelashistricas,comoLaguerray
lapaz,deTolstoi,olasdeluruguayoAcevedoDaz.
Otraformaliterariacultivadaporelrealismoeslanouvelle.Utilizamoseltrminofrancsconqueengeneralsela
designa,porquenoexisteningnequivalenteencastellano.Lanouvelleesunanarracinmsbrevequelanovela,
podradecirsequesetratadeunanovelacorta.Aunqueporsuextensinseaproximamsalcuento,susleyesde
funcionamientosondiferentes.Elcuentoesunanarracinbreve,concentrada,querelataunsolohechoalquetiende
desdelaprimerapalabra.Lanouvelle,encambio,tieneunamayorextensinyundesarrollomscomplejo,aunque
noalcanzaaserunmundointegradocomolanovela.Engeneralposeepocospersonajes,yaunquenarravarios
episodiosdesusvidas,dichosacontecimientossonaltamentesignificativosygiranalrededordelpersonajecentral.En
estaformanarrativaintermediahayunaaglutinacindelasaccionesalrededordelprotagonista,lospersonajes
secundariossonesbozadosapenasysoloenfuncindel.
Lascaractersticasgeneralespodranresumirseenlossiguientespuntos:
1. Ellenguajenoesconsideradounvalorcreativoensmismo,sinounmediodestinadoadescribirelmbitode
lossucesos,lasaccionesrealizadasyloscaracteresquelasllevanacabo.
2. Porlotanto,elnovelistatratadeemplearunlenguajeutilitario,sencillo,directo,aptoparareproducirla
realidadsinambigedadesosimbolismos.
3. Cae,inclusive,eneldetalleexcesivo,pueslarealidadeslaverdad.Podemosdecir,porende,quesecaracteriza
porelafndeverosimilitud.Sesuelecomenzarconlaubicacineneltiempoyelespacio;elmarcodela
narracin.Sedescribeelespacioylosobjetosconprofusindedetalles,utilizandotodotipodeimgenes
sensorialesquelepermitanallectorimaginarlo.Elordendeladescripcindelosespaciossueleserdemayora
menor:laciudad,elbarrio,lacasa.Estasdescripciones,muchasvecesextensas,permitenlaaclimatacindel
lectordndoleunasensacindefamiliaridad.
4. Elmbitodelossucesosnarradosesaproximadamentecontemporneoalacomposicindelanovelay
constituyeunfondohistricorealparalosacontecimientosficticiosperoverosmilesenquesehallan
comprometidoslospersonajesnovelescos;describe,pues,unmundoidentificableparaloslectoresdelapoca
alaqueperteneceelpropioautor.
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5. Esembitoproporciona,adems,unmarcosocialdecaractersticaspropias,conpautasdeestratificacinyde
movilidadclaramentedefinidas.
6. Elcentrodeintersnarrativoestdadoporlasaccionesquecumpleelprotagonistaqueesgeneralmente
unapersonajovenparaubicarsefavorablementeenesemarcosocial,enunintentodeconsolidarsusituacin
odemejorarla.Nopretendecambiaralmundo,yaquelasociedadenlaqueseencuentrainsertoesestable.
7. Enestabsquedadeprosperidadquedeterminaeltriunfoofracasoindividual,elprotagonistaapetece
prestigioyfortuna,yamenudoelmatrimonioconstituyeunavadeaccesoparaello.
8. Lascaractersticasdelaempresaquecumpleelprotagonistasonindicativasdelosvaloresqueprevalecenenla
sociedadenqueestasellevaacabo,enlacualimperanloscriteriosindividualistasycompetitivosdela
mentalidadburguesa;
9. Laimportanciadelindividuosereflejaenelttulodelasnovelas,quegeneralmentellevanelnombredel
protagonistauotropersonajeimportante:PapGoriot,EugeniaGrandet,MadameBovary,etc.
10. Enelcursodelasperipeciasqueviveelprotagonista,elacentopuedecaerenlapinturasocialoencaminarse
hacialaminuciosaexploracinpsicolgicadelcomportamiento.
11. Ensuma,elobjetivoprincipaldelanovelaapuntahaciaelexamendelaconductaencircunstanciassociales
especficas,propsitoquegeneralmenteacarreaunenjuiciamientomoraldelindividuoydelacomunidad.
12. Elnovelistatiendeaconducirsecomounnarradoromniscientequeconocetodosloshechosacaecidosyque
estfacultadoparapenetrarenlaconcienciadesuscriaturasimaginariascuandoaslocreanecesario.Puede
conducirseconunaomniscienciaeditorial(seentrometeyopina)uomnisciencianeutral(solonarra,sin
introducirjuiciosdevalorsobrelonarrado).
13. Adems,sueleconstruirelrelatodeacuerdoaunacausalidadtemporallgica,respetandoaselordendelos
acontecimientosdelahistorianarrada.Porlotanto,latramaeslineal,racional,desarrolladasegnelprincipio
decausalidad(encadenamientodecausasyefectos).Lanoveladeestesiglosebasaenelesquemaplanteo,
nudo,desenlacequedesarrollalaexpectativa.Ellectorestpendientedeloquevaasuceder,pueslatrama
linealfavoreceelintersdelpblico.
14. Engeneral,elcuadroqueseofrecenosmuestraunaorganizacinsocialestable,previsible,optimista.
Adaptadode:
DiccionariodeTrminosLiterarios,EdicionesAkal,1997.
ArnoldHauser:Historiasocialdelaliteraturayelarte,EditorialLabor,1993.
scarTacca:Balzacyelrealismoromntico,Cap.Universal/16,CEDAL,1968.
JaimeRest,Cap.Universal/21,CEDAL,Bs.As.,1969.
ACTIVIDADESENTORNOALMATERIAL
1. Ubicaalrealismocomocorrienteliterariayexplicasusurgimientoyevolucin.Observasurelacinconel
Romanticismo.
2. Resumeensusaspectosesencialesladoctrinarealista,culessufinalidadprimordial.Paraello,partedela
siguientefrasedeStendhal:lanovelaesunespejoquesepaseaalolargodeuncamino.
3. Elrelatorealistapresentacaractersticaspropias.Indicaculessonteniendoencuentalaimportanciadel
medio,larelacindelahistoriayelrelato,latrascendenciadelosobjetosydelindividuocomosersocial,el
estilodelaprosanarrativarealistayelmodocomollevaacabolapinturadepersonajes.
4. UbicaycaracterizaalNaturalismo.IntentaexplicarsusdiferenciasconelRealismo.
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Guy de Maupassant (18501893)

Las joyas
ElseorLantinconociaaquellajovenenunareunin,encasadelsubjefedesu
oficina,yelamorloenvolvicomounared.
Erahijadeunrecaudadordeprovincias,muertohacavariosaos.Habaidoa
continuacinaParsconsumadre,quientratabaalgunasfamiliasburguesasdesu
barrioconlaesperanzadecasaralajovencita.Eranpobresyhonorables,
tranquilasydulces.Lajovenparecaeltipoconsumadodelamujerhonradaconla
quesueaunjovenprudenteparaconfiarlesuvida.Sumodestabellezatenaun
encantodeangelicalpudor,ylaimperceptiblesonrisaquenoseborrabadesus
labiosparecaunreflejodesucorazn.
Todoelmundocantabasusalabanzas;todoscuantoslaconocanrepetansinfin:
Dichosoquienselalleve.Nopodraencontrarnadamejor.
ElseorLantin,entoncesoficialprimerodelministeriodelinterior,consusueldo
anualdetresmilquinientosfrancos,pidisumanoysecasconella.
Fueinverosmilmentefelizconella.Gobernsucasacontancerteraeconomaque
parecavivirenellujo.Nohabaatenciones,delicadezas,mimosquenotuviera
consumarido;ylaseduccindesupersonaeratangrandeque,seisaosdespus
desuencuentro,llaamabaanmsquelosprimerosdas.
Slolecensurabadosaficiones:ladelteatroyladelasjoyasfalsas.
Susamigas(conocaaalgunasmujeresdemodestosfuncionarios)leprocurabana
cadamomentopalcosparalaspiezasenboga,einclusoparalosestrenos;yella
arrastraba,quierasqueno,asumaridoaestasdiversionesquelofatigaban
espantosamentedespusdesujornadadetrabajo.Entoncesllesuplicque
accedieraairalespectculoconalgunaseoraconocidaquelaacompaaraluego
acasa.Ellatardmuchoenceder,juzgandopococonvenienteestamanerade
obrar.Porfinsedecidiacomplacerlo,ylseloagradeciinfinitamente.
Ahorabien,estaaficinalteatroengendrprontoenellalanecesidadde
adornarse.Susvestidosseguansiendomuysencillos,escierto,siempredebuen
gusto,aunquemodestos;ysudulcegracia,suirresistiblegracia,humildey
sonriente,parecaadquirirunnuevosaborconlasencillezdesustrajes,pero
adquirilacostumbredecolgardesusorejasdosgruesaspiedrasdelRinque
simulabandiamantes,yllevabacollaresdeperlasfalsas,pulserasdesimilor,
peinetasadornadasconabaloriosvariadosimitandopiedrasfinas.
Sumarido,aquienchocabaunpocoesegustoporlaquincalla,repetaamenudo:
Queridama,cuandounonotienemediosparacompraralhajasdeverdad,no
debeengalanarsemsqueconlabellezaylagracia,quesonlasjoyasmsraras.
Peroellasonreadulcementeyrepeta:Ququieres?Megusta,esmivicio.S
perfectamentequetienesrazn,peronomeacostumbro.Habraadoradotener
joyas!
Yhacarodarentresusdedosloscollaresdeperlas,resplandecerlasfacetasdelos
cristalestallados,repitiendo:Miraqubienhechosestn.Sediraquesonde
veras.
Elsonreadeclarando:Tienesgustosdegitana.
Aveces,porlanoche,cuandosequedabansolosalamordelalumbre,ellatraaa
lamesadondetomabaneltlacajadetafiletedondeencerrabalapacotilla,
segnlaexpresindelseorLantin;yseponaaexaminarsusalhajasdeimitacin
conunaatencinapasionada,comosisaboreaseundisfrutesecretoyhondo;yse
empeabaenpasaruncollarporelcuellodesumaridopararerseacontinuacin
contodasualma,exclamando:Qugraciosoests!Despussearrojabaensus
brazosylebesabalocamente.
UnanochedeinviernoquehabaidoalaOperaregresacasatemblandodefro.
Aldasiguientetosa.Ochodasdespusmoradeunacongestinpulmonar.
Lantinestuvoapuntodeseguirlaalatumba.Sudesesperacinfuetanterribleque
sucabelloencanecienunmes.Llorabadelamaanaalanoche,desgarradael
almaporunsufrimientointolerableobsesionadoporelrecuerdo,porlasonrisa,
porlavoz,portodoelencantodelamuerta.
Eltiemponoaplacsudolor.Amenudo,durantelashorasdeoficina,mientrassus
colegasvenanacharlarunratodelascosasdelda,seveadeprontohincharse
susmejillas,arrugarsesunariz,llenarsesusojosdeagua;hacaunamueca
horrorosayempezabaasollozar.
Habaconservadointactalahabitacindesucompaera,dondeseencerraba
todoslosdasparapensarenella;ytodoslosmuebles,hastalospropiostrajes,
seguanensusitio,comoseencontrabanelltimoda.
Perolavidaselehacadura.Susueldo,queentrelasmanosdesumujerbastaba
paratodaslasnecesidadesdelhogar,resultabaahorainsuficienteparlsolo.Yse
preguntabaconestuporcmohabasabidoarreglrselasellaparadarledebeber
todoslosdasvinosexcelentesydecomeralimentosdelicadosqueyanopoda
procurarseconsusmodestosrecursos.
Contrajoalgunasdeudasycorridetrsdeldineroalamaneradelagente
reducidaalextremo.Unamaana,porfin,alencontrarsesinuncntimo,todauna
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semanaantesdelfinaldemes,pensenvenderalgo;yalpuntoseleocurrila
ideadedeshacersedelapacotilladesumujer,pueshabaguardadoenelfondo
desucoraznunaespeciederencorcontraaquellosengaabobosqueantaole
irritaban.Supropiavista,cadada,leestropeabaunpocoelrecuerodesubien
amada.
Buscunbuenratoenelmontndequincallaqueellahabadejado,pueshasta
losltimosdasdesuvidahabaseguidocomprndolaobstinadamente,trayendo
casicadanocheunnuevoobjeto,ysedecidiporelgrancollarqueellapareca
preferir,yquepodravaler,pensaba,seisuochofrancos,porqueverdaderamente
eradeuntrabajomuycuidadoparaserfalso.
Selometienelbolsilloymarchhaciaelministerioporlosbulevares,buscando
unajoyeraqueleinspiraseconfianza.
Porfinviounayentr,unpocoavergonzadodeexhibirassumiseriaydetratar
devenderunacosadetanescasovalor.
Caballeroledijoaljoyero,quisierasaberencuntovaloraustedestapieza.
Elhombrerecibielobjeto,loexamin,lediovueltas,losopes,cogiunalupa,
llamasudependiente,lehizoenvozbajaunasobservaciones,volviadepositar
elcollarsobreelmostradorylomirdelejosparajuzgarmejorelefecto.
ElseorLantin,molestoportantasceremonias,abrayalabocaparadeclarar:
Oh!Smuybienquenotieneelmenorvalor,cuandoeljoyerodijo:
Caballero,valededoceaquincemilfrancos;peroslopodracomprarlosiusted
medaaconocerexactamentesuprocedencia.
Elviudoabriunosojosenormesysequedboquiabierto,sinentender.Porfin
balbuci:Diceusted...?Estseguro?Elotroseengaenlotocanteasu
asombro,y,contonoseco:Puedeustedmirarsienotraparteledanms.Param
estovale,comomucho,quincemil.Vuelvaustedavermesinoencuentraquienle
dms,
ElseorLantin,completamenteatontado,recogisucollarysemarch,
obedeciendoaunaconfusanecesidaddeencontrarsesoloyreflexionar.
Peroencuantoestuvoenlacalleleinvadilanecesidadderer,ypens:Qu
imbcil!Ohquimbcil!Silehubieracogidolapalabra!Ahtienesunjoyeroque
nosabedistinguirloverdaderodelofalso!
YpenetrenotrajoyeraalaentradadelaruedelaPaix.Encuantoviolajoya,el
orfebreexclam:
Ah,pardiez!Conozcobienestecollar,locompraronaqu.
ElseorLantin,muyturbado,pregunt:
Cuntovale?
Caballero,lovendporveinticuatromil.Estoydispuestoarecobrarlopor
dieciochomil,unavezqueustedmehayaindicado,paraobedeceralas
prescripcioneslegales,cmohallegadoasupoder.
EstavezelseorLantinsesent,paralizadodeasombro.Respondi:Pero...,
pero,examneloatentamente,caballero,yohabacredohastaahoraque
era...falso.
Eljoyeroprosigui:Quieredecirmesunombre,caballero?
Claroques.MellamoLantin,trabajoenelministeriodelinterioryvivoenel
diecisisdelacalledelosMrtires.
Elcomercianteabrisuslibros,buscyexclam:Enefecto,estecollarfue
enviadoaladireccindelaseoraLantin,eneldiecisisdelacalledelosMrtires,
elveintedejuliodemilochocientossetentayseis.
Ylosdoshombressemiraronalosojos,elempleadolocodesorpresa,elorfebre,
olindoseunrobo.
Esteprosigui:Quiereusteddejarmeesteobjetoduranteveinticuatrohoras
solamente?Ledarunrecibo.
ElseorLantinbalbuci:Claroques.Ysalidoblandoelpapel,quesemetien
elbolsillo.
Despuscruzlacalle,subiporella,advirtiqueseequivocabadecamino,volvi
abajarhastalasTulleras,paselSena,reconocidenuevosuerror,regresalos
CamposEliseossinunaideaclaraenlacabeza.Seesforzabaporrazonar,por
comprender.Sumujernohabapodidocomprarunobjetodesemejantevalor.
No,desdeluego.Pero,entonces,eraunregalo?Unregalo!Unregalo,de
quin?Porqu?
Sehabaparado,ypermanecadepieenmediodelaavenida.Lorozunahorrible
duda.Ella?Peroentonces,todaslasotrasjoyaserantambinregalos!Le
pareciquelatierrasemova;queunrbol,delantedel,sedesplomaba;
extendilosbrazosycayalsuelo,privadodelconocimiento.
Recobrelsentidoenunafarmaciaadondelostransenteslohabanllevado.Se
hizoacompaarasucasa,yseencerr.
Llorenloquecidohastalanoche,mordiendounpaueloparanogritar.Despus
semetiencamaabrumadodefatiga,ydurmiconunpesadosueo.
Unrayodesollodespert,yselevantlentamente,parairasuministerio.Era
durotrabajardespusdesemejanteconmocin.Reflexionentoncesquepoda
disculparseconsujefe,yleescribi.Luegopensquetenaquevolverporla
joyera,yenrojecidevergenza.Sequedunbuenratoreflexionando.Sin
embargo,nopodadejarelcollarenlatiendadeaquelhombre.Sevistiysali.
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Hacabuentiempo,elcieloazulseextendasobrelaciudad,queparecasonrer.
Unosociososcaminabansinrumbo,conlasmanosenlosbolsillos.
Lantinsedijo,alverlospasar:Qufelizesunocuandotienefortuna!Condinero,
unopuedesacudirsehastalaspenas,vaadondequiere,viaja,sedistrae.Ah,siyo
fuerarico!
Sediocuentadequetenahambre,puesnohabacomidodesdelaantevspera.
Perosusbolsillosestabanvacos,yseacorddelcollar.Dieciochomilfrancos!
Bonitasuma!
SedirigialaruedelaPaixyempezapaseardearribaabajoporlaacera,frente
alatienda.Dieciochomilfrancos!Veintevecesestuvoapuntodeentrar,perola
vergenzalodetenasiempre.
Tenahambre,noobstante,muchahambre,yniuncntimo.Sedecidi
bruscamente,cruzcorriendolacalle,paranodartiempodereflexionar,yse
precipitenlajoyera.
Tanprontocomolovioelcomerciantesemostrsolcito,leofreciunasillacon
sonrientecortesa.Llegaronlospropiosdependientes,loscualesmirabanhacia
Lantinconregocijoenlosojosyenloslabios.
Eljoyerodeclar:Meheinformado,caballero,ysiustedsigueenlamisma
disposicin,estoydispuestoapagarlelasumaquelepropuse.
Elempleadomurmur:Claroques.
Elorfebresacdeuncajndieciochobilletesgrandes,loscont,selostendia
Lantin,quienfirmunpequeoreciboysemeticonmanostemblonaseldinero
enelbolsillo.
Despus,cuandoibaasalir,sevolvihaciaelcomerciante,queseguasonriendoy,
bajandolavista:Tengo...,tengootrasjoyas...queprovienen...delamisma
herencia.Leconvendracomprrmelastambin?
Elcomercianteseinclin:Claroques,caballero.Unodelosdependientessali
pararerseasusanchas;otrossesonabaconfuerza.
Lantin,impasible,rojoygrave,anunci:Vendratrarselas.
Ycogiunsimnparairabuscarlasalhajas.
Cuandovolvialajoyera,unahoradespus,todavanohabaalmorzado.Se
pusieronaexaminarlosobjetospiezaporpieza,valorandocadauno.Casitodos
procedandelacasa.
Lantin,ahora,discutalasestimaciones,seenfadaba,exigaqueleenseasenlos
librosdeventas,yhablabacadavezmsaltoamedidaqueseelevabalasuma.
Losgruesosbrillantesdelasorejasvalanveintemilfrancos;laspulseras,treintay
cincomil;losbroches,anillosymedallones,diecisismil;unaderezode
esmeraldasyzafiros,catorcemil;unsolitariocolgadodeunacadenadeoro
formandocollar,cuarentamil;eltotalalcanzabalacifradecientonoventayseis
milfrancos.
Elcomerciantedeclarconburlonabonachonera:Estoprovienedeunapersona
quemetatodossusahorrosenjoyas.
Lantinpronuncigravemente:Esunamaneracomootracualquieradeinvertirel
dinero.Ysemarchtrashaberdecididoconelcompradorquealdasiguientese
celebraraunperitaje.
Cuandoseencontrenlacalle,mirlacomunaVendmeconganasdetreparpor
ella,comosihubierasidounpalodecucaa.Sesentaligero,tantocomopara
jugarapiolaconlaestatuadelemperadorencaramadaallarribaenelcielo.
FueaalmorzaraVoisinybebivinodeveintefrancoslabotella.
DespuscogiunsimnydiounavueltaporelBosque.Mirabaloscarruajescon
ciertodesprecio,oprimidoporeldeseodegritaralostransentes:Tambinyo
soyrico.Tengodoscientosmilfrancos!
Elrecuerdodesuministeriovolvial.Mandquelollevaranall,entr
resueltamenteeneldespachodesujefeyanunci:Vengoapresentarmi
dimisin,seor.Herecibidounaherenciadetrescientosmilfrancos.Fuea
estrecharlasmanosdesusexcolegasylesconfisusproyectosdeunanueva
existencia;despuscenenelCafIngls.
Alencontrarsealladodeunseorqueleparecidistinguido,nopudoresistirel
pruritodeconfiarle,conciertacoquetera,queacababadeheredarcuatrocientos
milfrancos.
Porprimeravezensuvidanoseaburrienelteatroypaslanocheconfulanas.
Seismesesdespusvolvaacasarse.Susegundamujereramuyhonesta,perode
carcterdifcil.Lehizosufrirmucho.