Scrisoarea lui Dawkins catre fiica sa

Drag Juliet,
Acum, c ai implinit 10 ani, vreau s-i scriu despre ceva ce este important pentru mine.
Te-ai ntrebat vreodat, cum de tim lucrurile pe care le tim! "um tim de e#emplu, c
stelele, care par a $i nite v%r$uri de ace pe cer, sunt n realitate nite mingi de $oc imense
asemenea &oarelui i $oarte departe! 'i cum de tim c (m%ntul este o minge mai mic
care se nv%rte n )urul uneia din acele stele, &oarele!
*spunsul la aceste ntrebri este dovezi. "%teodat +dovad, nseamn s ve-i .sau s
au-i, simi, miroi/0 c ceva este adevrat. Astronauii au cltorit destul de departe de
(m%nt ca s vad cu proprii lor oc1i c acesta este rotund. 2neori oc1ii notri au nevoie de
a)utor. +3ucea$rul, arat ca o mic strlucire pe cer, dar cu un telescop poi vedea c este
o minge $rumoas 4 planeta pe care numim 5enus. "eva ce nvei v-%nd .sau ascult%nd,
sau simind0 direct, se numete observaie.
Deseori dovada nu este numai o simpl obsevaie, dar o observaie se a$l mereu n spatele
acesteia. Dac a avut loc o crim, de obicei nimeni .cu e#cepia criminalului i a victimei0 nu
a observat-o cu adevrat. Dar detectivii pot aduna o mulime de alte observaii care, puse
cap la cap, pot indica un suspect anume. Dac amprentele unei persoane se potrivesc cu
cele gsite pe un pumnal, atunci aceasta este o dovad c persoana a atins pumnalul. 6u
dovedete c persoana c1iar a comis crima, dar poate a)uta c%nd se pune laolalt cu multe
alte dove-i. 2n detectiv poate c%teodat s ia n considerare mai multe observaii i s-i
dea seama c se potrivesc i se completea- toate art%nd dac acel cineva a comis crima.
7amenii de tiin 4 specialitii n descoperirea adevrului despre lume i univers 4
adeseori lucrea- precum detectivii. 8i au o bnuial .numit ipote-0 n legtur cu ce ar
putea $i adevrat. Apoi i spun9 dac asta c1iar ar $i adevrat, atunci ar trebui s vedem
asta-i-asta. Acest procedeu se numete anticipare. De e#emplu, dac (m%ntul este cu
adevrat rotund, atunci un cltor, care tot merge n aceeai direcie, trebuie s a)ung la
un moment dat n locul de unde a plecat. "%nd un doctor spune c ai rubeol, el nu se uit
o singur dat la tine i vede c ai rubeol. (rima dat c%nd se uit are o ipote- c ai
putea s ai rubeol. (e urm i spune9 dac ntr-adevr are rubeol, trebuie s m uit/ (e
urm i parcurge lista de presupuneri i teste cu oc1ii .ai pete!0, cu m%inile lui .ai $runtea
$ierbinte!0 i cu urec1ile .rsu$li ntr-un $el ciudat!0. 6umai dup asta ia o deci-ie i spune
+Am constatat rubeol la copil,. 2neori medicii trebuie s mai $ac i alte teste, ca cel de
s%nge sau o radiogra$ie, care le a)ut oc1ii, m%inile i urec1ile s $ac o observaie. :elul n
care oamenii de tin se $olosesc de dove-i ca s a$le lucruri despre (m%nt este mult mai
iste i mai complicat dec%t pot descrie eu ntr-o scrisoare.
Dar acum vreau s trec mai departe de dovad, care este un motiv ntemeiat s crezi
ceva i s te averti-e- de cele trei motive greite in $unctie de care s cre-i ceva. 8le se
numesc tradiie,, autoritate, i revelaie,.
(rimul, tradiia. Acum c%teva luni, am $ost la televi-or ca s am o discuie cu ;0 de copii.
Aceti copii au $ost invitai pentru c au $ost crescui n religii di$erite. 2nii au $ost crescui
drept cretini, alii ca evrei, musulmani, 1indui sau si<1i. 7mul cu micro$on s-a dus la
$iecare copil i l-a ntrebat ce crede. "eea ce au rspuns ei arat $oarte clar ceea ce descriu
eu ca $iind tradiie,. "redinele lor s-au dovedit a nu avea nici o legtur cu dove-ile. 8i au
copiat pur i simplu credinele priniilor i bunicilor lor, care, la r%ndul lor, nu au $ost nici
ele ba-ate pe dove-i. Au spus lucruri precum 6oi, 1induii, credem asta i asta,. 6oi,
musulmanii, credem asta i asta,. 6oi, cretinii, credem altceva,. =ineneles c nu puteau
s aib toi dreptate, din moment ce toi credeau lucuri di$erite. 7mului cu micro$onul i s-a
prut asta destul de normal i nu a ncercat s-i $ac s discute di$erenele ntre ei. Dar nu
despre asta vreau s vorbesc. 8u vreau doar s ntreb de unde au aprut credinele lor. Au
venit din tradiie. Tradiie nseamn credine transmise de la bunic la printe i apoi la copil
i aa mai departe. &au din cri transmise de-a lungul secolelor. "redinele tradiionale
ncep de obicei de la aproape nimic> poate cineva pur i simplu le inventea- la nceput,
asemenea povetilor cu T1or i ?eus. Dar dup ce au $ost transmise timp de c%teva secole,
simplul $apt c sunt aa de vec1i, le $ace s $ie speciale. 7amenii cred lucruri doar pentru c
oamenii au cre-ut acelai lucru timp de secole. Asta este tradiia.
(roblema cu tradiia este c indi$erent de c%t timp a trecut de c%nd a $ost inventat o
poveste, ea este la $el de adevrat sau neadevrat ca povestea original. Dac
inventezi o poveste, care nu este adevrat, transmind-o mai departe timp de
secole, ea nu devine mai adevarat.
"ei mai muli oameni n Anglia au $ost bote-ai ca membri ai =isericii Anglicane, dar aceasta
este numai una din numeroasele ramuri ale credinei cretine. @ai sunt ramuri precum
bisericile *us-7rtodo#, *omano-"atolic i @etodist. 8le toate cred lucruri di$erite.
*eligia evreiasc i cea musulmana sunt i mai di$erite> i e#ist i di$erite tipuri de evrei i
musulmani. 7amenii care cred i numai lucruri uor di$erite de ceea ce cred ceilali ncep
r-boaie din cau-a nenelegerilor dintre ei. Ast$el ai putea crede c au motive ntemeiate 4
dove-i 4 pentru a crede ceea ce cred. Dar de$apt, credinele lor diferite sunt bazate
exclusiv pe tradiii diferite.
& vorbim despre o tradiie n mod special. *omano-"atolicii cred ca @aria, mama lui Aisus,
a $ost at%t de deosebit, nc%t nu a murit i a $ost ridicat la cer din punct de vedere $i-ic.
Alte tradiii cretine nu sunt de acord cu asta, spun%nd c @aria a murit ca oricine altcineva.
Aceste alte religii nu vorbesc prea mult despre ea i, spre deosebire de *omano-"atolici, nu
o numesc *egina "erului,. Tradiia con$orm creia corpul @ariei a $ost ridicat la cer nu este
una $oarte vec1e. =iblia nu spune nimic despre cum sau c%nd a murit> de $apt sraca $emeie
este r-le menionat n =iblie. "onvingerea c trupul ei a $ost ridicat la "er nu a $ost
inventat dec%t la B secole dup vremea lui Aisus. 3a nceput a $ost numai inventat, la $el
cum orice poveste, precum Alb ca ?pada, a $ost inventat. Dar, de-a lungul secolelor, s-a
trans$ormat ntr-o tradiie i oamenii au nceput s o ia n serios doar pentru c $usese
transmis timp de sute de ani. "u c%t a devenit tradiia mai vec1e, cu at%t au luat-o
oamenii mai n serios. Cntr-un $inal, acum $oarte recent 4 numai n 1D;0 4 a $ost scris ca
$iind o credin *omano-"atolic. Dar n 1D;0 povestea nu era mai adevrat dec%t a $ost la
B00 de ani dup moartea @ariei.
7 s revin la tradiie spre s$%ritul scrisorii i o s m uit la ea din alt perspectiv. Dar mai
nt%i trebuie sa m ocup de celelalte dou motive de credin greite9 autoritate i revelaie.
Autoritatea, ca motiv de a crede n ceva, nseamn s crezi ceva pentru c cineva
important i spune s crezi. Cn =iserica *omano-"atolic, (apa este cea mai important
persoan i oamenii cred c el trebuie sa aib dreptate tocmai pentru c este (apa. Cn una
din ramurile musulmane, oamenii importani sunt brbai cu barb numii AEatolla1i. @uli
musulmani tineri sunt gata s comit crime, doar pentru c AEatolla1ii le spun s $ac asta.
"%nd spun c numai n 1D;0 li s-a spus n $inal cedincioilor *omano-"atolici c trebuie s
cread c trupul @ariei a $ost trimis spre cer, ceea ce vreau s spun este c (apa le-a spus
oamenilor c trebuie s cread asta. (apa a spus c este adevrat, aa c a trebuit s $ie
adevrat. 2nele din lucrurile pe care le-a spus (apa n timpul vieii lui au $ost adevrate,
altele nu. Dar nu e#ist un motiv destul de ntemeiat pentru care, doar pe ba-a $aptului c a
$ost (ap, ar trebui s cre-i tot ce spune el, mai mult dec%t ai crede orice spune oricine
altcineva. Actualul (ap a ordonat credincioilor lui s nu limite-e numrul de copii pe care
l au. Dac oamenii i s-ar supune autoritii lui ntr-un mod servil, aa cum i dorete el,
atunci re-ultatele ar $i $oamete, boli i r-boaie groa-nice, cau-ate de suprapopulare.
=ineneles, c1iar i n tiin, nu am v-ut noi inine dove-ile i trebuie s credem pe
altcineva pe cuv%nt. 6u am v-ut cu oc1ii mei c lumina are o vite- de F00.000 <mGs. Dar
pentru asta dau cre-are crilor care mi spun care este vite-a luminii. 8ste n $ond un motiv
mai bun dec%t autoritatea, pentru c oamenii care au scris cartea au vzut
dovezile ioricine este liber s re-cerceteze aceste dovezi oric%nd dorete. Acest lucru
este $oarte linititor. Dar nici mcar preoii nu susin c e#ist vreo dovad cu privire la
corpul @ariei ridic%ndu-se la cer.
A treia categorie de motive greite pentru a crede orice, este revelaia,. Dac l-ai $i
ntrebat pe (ap n 1D;0 de unde tie el c trupul @ariei a $ost ridicat la "er, el probabil ar $i
rspuns c acest lucru i-a $ost revelat. &-a ncuiat n camera lui i s-a rugat pentru o
clu-ire. 8l s-a g%ndit i s-a g%ndit, de unul singur, i a devenit din ce n ce mai sigur pe
el. "%nd oamenii religioi pur i simplu au un sentiment nuntrul lor c ceva trebuie s $ie
adevrat, atunci ei numesc acest lucru revelaie, dei nu e#ist nicio dovad c este
adevrat. 6u sunt numai (apii care susin c au revelaii. @uli oameni religioi susin asta.
8ste unul din motivele principale pentru care cred lucrurile pe care le cred. Dar este acesta
un motiv bun!
& presupunem ca i-a spune c a murit c%inele tu. Ai $i $oarte suprat i probabil ai
spune9 8ti sigur! De unde tii! "um s-a nt%mplat!, Acum presupun%nd c a rspunde9
De $apt nu tiu dac a murit (epe. 6u am nicio dovad. Am doar acest sentiment ciudat
nuntrul meu c a murit,. Ai $i destul de suprat pe mine pentru c te-am speriat, pentru
c ai ti c un sentiment luntric sin!ur nu este motiv destul pentru a crede c a
murit cinele, din rasa de ogar, pe care l avem. Ci trebuie dove-i. Toi avem din c%nd n
c%nd sentimente nuntrul nostru, i c%teodat se dovedesc a $i corecte i c%teodat nu.
7ricum, oameni di$erii au sentimente opuse, deci cum s decidem noi ale cui sentimente
sunt adevrate! &ingurul mod de a $i sigur c un c%ine a murit, este s-l ve-i mort sau s
au-i c i s-a oprit inima> sau s-i spun cineva care a v-ut sau au-it dove-i adevrate c
el a murit.
"amenii spun uneori c trebuie s te ncrezi n sentimentele ce le simi n adncul
tu, alt$el nu vei $i niciodat sigur de lucruri ca &oia mea m iubete,. Dar acesta este
unar!ument !re#it. (ot e#ista o mulime de dove-i c cineva te iubete. (e parcursul
ntregii -ile c%nd eti cu cineva pe care iubeti, ve-i i au-i o mulime de mici dove-i, i ele
toate se cumulea-. 6u este vorba numai de un sentiment e#clusiv interior, asemenea
sentimentului pe care preotul l numete revelaie,. 8#ist lucruri n e#terior menite s
susin sentimentul luntric9 priviri n oc1i, note tandre n voce, mici $avoruri i
amabiliti> acestea sunt dovezile reale.
2neori oamenii au un puternic sentiment luntric, cum c cineva i iubete i acest lucru nu
se ba-ea- pe nici o dovad, i atunci este probabil ca ei s se nele amarnic. 8#ist
oameni cu o puternic convingere interioar c un star de cinema i iubete, c%nd de $apt
acel star de cinema nu i-a nt%lnit niciodat. Aceti oameni sunt bolnavi la cap. &entimente
luntrice trebuie ntrite de dove-i, alt$el pur i simplu nu poi avea ncredere n ele.
&entimentele luntrice sunt importante i pentru tiin, dar numai pentru a-i da idei pe
care le teste-i mai t%r-iu n cutare de dove-i. 2n om de tiin poate avea o bnuial, n
legtur cu o idee pe care pur i simplu o simte, corect. Cn sine, acesta nu este un motiv
bun pentru a crede ceva. Dar poate $i un motiv bun pentru a petrece timp cu un e#periment
anume sau cut%nd dove-i ntr-o anume direcie. 7amenii de tiin se $olosesc tot timpul
de sentimente luntrice pentru a avea noi idei. Dar ele nu valorea- nimic at%ta timp c%t nu
sunt susinute prin dove-i.
(romisesem s m ntorc la tradiie i s o anali-e- din alt punct de vedere. 5reau s ncerc
s e#plic de ce e aa important tradiia pentru noi. Toate animalele sunt $cute .prin
procesul evoluiei0 s supravieuiasc n locul normal, unde triesc cei de un $el cu ei. 3eii
sunt $cui s poat supravieui bine n c%mpiile a$ricane. *acul este $cut s
supravieuiasc n ap proaspt, n timp ce 1omarul este $cut s triasc bine n ap
srat. 'i oamenii sunt animale, i noi suntem $cui s supravieuim bine ntr-o lume plin
de/ ali oameni. "ei mai muli dintre noi nu v%nea- pentru propria lor 1ran, asemenea
leului sau 1omarului, noi o cumprm de la ali oameni, care la r%ndul lor au cumprat-o de
la ali oameni. 6oi notm, printr-o mare de oameni,. 3a $el cum petilor le trebuie bran1ii
ca s supravieuiasc n ap, oamenilor le trebuie creier care le permite s interacione-e cu
ali oameni. 3a $el cum oceanul este plin de ap srat, aa i marea de oameni este plin
de lucruri di$icile de nvat. De e#emplu limba.
Tu vorbeti engle-, dar prietena ta, Ann-Hat1rin, vorbete german. :iecare dintre voi
vorbete acea limb, care i se potrivete cel mai bine pentru a nota, prin oceanul vostru
separat de oameni. 3imba este transmis din generaie n generaie. 6u e#ist alt metod.
Cn Anglia, (epe este un dog,. Cn Iermania el este un Jund,. 6ici unul dintre aceste
cuvinte nu este mai corect sau mai adevrat dec%t cellalt. Ambele cuvinte sunt pur i
simplu transmise. (entru a putea nota n oceanul lor separat de oameni, cu succes, copii
trebuie s nvee limba rii lor i multe alte lucruri despre oamenii lor> i asta nseamn c
ei trebuie s absoarb, asemenea 1%rtiei sugative, o cantitate imens de in$ormaii
tradiionale. .Adu-i aminte c in$ormaia tradiional nseamn numai lucruri care sunt
transmise de la bunici la prini i mai departe la nepoi0. "reierul copilului trebuie s sug
in$ormaiile tradiionale. 'i nu putem atepta ca acel copil s deosebeasc informaiile
bune #i folositoare, cum ar $i cuvintele unei limbi sau regulile de igien, de cele rele sau
absurde, cum ar $i credina n vr)itoare, diavoli i virgine nemuritoare.
8ste pcat, dar asta nu poate sc1imba $aptul c, deorece copii trebuie s $ie sugative pentru
in$ormaii tradiionale, este foarte probabil c ei vor ncepe s cread orice le spun
adulii, indiferent dac este adevrat sau fals, corect sau !re#it. @ulte dintre
lucrurile pe care le spun adulii sunt adevrate i se ba-ea- pe dove-i, sau cel puin sunt
raionale. Dar dac unele lucruri sunt $alse, absurde sau c1iar vtmtoare, nu e#ist nimic
care s-i mpiedice pe copii s cread i asta. Dar c%nd copii cresc, ce $ac! =ineneles c
spun lucurile astea urmtoarei generaii de copii. Ast$el, imediat ce a)unge lumea s cread
ceva 4 c1iar dac este complet $als i nu a e#istat niciodat motive adevrate pentru a
crede acest lucru de la nceput 4 acest ceva poate dura la nes$%rit.
(oate s $ie asta oare ceea ce se nt%mpl cu religiile! "redina c e#ist un ?eu al ?eilor,
credina n "er, credina c @aria nu a murit niciodat, credina c Aisus nu a avut niciodat
un tat pm%ntesc, credina c rugciunile sunt ascultate, credina c vinul se trans$orm n
s%nge 4 nici una din aceste credine nu este susinut de o dovad concludent. 'i
totui, milioane de oameni cred n asta. $oate pentru c le-a fost spus s le cread
atunci cnd au fost destul de tineri nct s cread orice.
%ilioane de ali oameni cred lucruri foarte diferite, pentru c li s-au spus diferite
lucruri cnd au fost mici. "opiilor musulmani li se spun alte lucruri dec%t li se spun
copiilor cretini, i ambele grupuri cresc $erm convinse c ceea ce cred ei este adevrat, iar
ceea ce cred ceilali este greit. "1iar i n r%ndurile cretinilor, *omano-"atolicii cred alte
lucruri dec%t oamenii =isericii Angliei sau 8piscopalienii, &1a<er-ii sau Kua<er-ii, @ormonii
sau sectanii, i toi sunt e#trem de convini c ei au dreptate i ceilali se neal. 8i cred
alte lucruri din acelai motiv pentru care tu vorbeti engle- i Ann-Hat1rin german.
Ambele limbi sunt, $iecare n ara ei, limba corect. Dar nu poate $i adevrat, c religiile
di$erite au dreptate n rile lor, deoarece religiile di$erite susin c lucuri opuse sunt
adevrate. @aria nu poate $i n via n Arlanda "atolic, dar moart n Arlanda de 6ord
(rotestant.
"e $acem cu toate lucrurile astea! 6u este simplu pentru tine s $aci ceva, pentru c ai
numai 10 ani. Dar ai putea s ncerci asta9 data viitoare cnd i spune cineva ceva ce
i se pare important, !nde#te pentru tine& 8ste acest lucru ceva pe care oamenii l
tiudin cauza dovezilor' &au este ceva ce oamenii cred numai din cau-a tradiiei,
autoritii sau revelaiei!, 'i, data viitoare c%nd i mai spune cineva c ceva este adevrat,
de ce nu ai putea s le spui& "e $el de dove-i e#ist pentru a demonstra asta!, 'i dac nu
i pot da un rspuns bun, atunci sper s te !nde#ti cu atenie nainte s crezi un
cuv%nt din ceea ce spun.
"u dragoste, tatl tu.,