REFLEXIONES ENTORNO AL POPULISMO EN ALGUNOS PAISES DE

AMERICA LATINA, UNA APROXIMACIN CONTEMPORANEA.

Abordar el asunto del populismo en una regin del mundo especifica como Amrica Latina,
nos obliga a rastrear no solamente los orgenes de dicha denominacin, sino reflexionar en
el escenario contemporneo la validez y vigencia de dicho concepto en los diversos
procesos y proyectos polticos que tienen lugar en la regin. El populismo en amrica latina
ha generado y va a seguir generando un debate profundo y abierto, en tanto la discusin
alrededor del mismo va a traer amarrada consigo unas consideraciones no siempre
homogneas ni totalmente claras respecto a otros asuntos tales como la composicin del
sistema politico, la configuracin y trayectoria del rgimen poltico, el tipo de democracia
vigente y sus aspiraciones y alcances reales, entre otros.
De ah que, lo que para algunos autores y polticos latinoamericanos es populista o no,
puede distar de la concepcin de otro grupo de autores. En la mayora de los casos, el
asunto del populismo est directamente ligado a la figura carismtica y relevante de un lder
que dice, o pretende encarnar en sus prcticas y programa de gobierno los intereses de la
mayora de la poblacin, as mismo, dicho lder se presenta ante su comunidad como un
sujeto que goza de determinados privilegios en tanto al acceso y a las garantas a su
ejercicio politico. Es por esto, que para varios autores, el trmino de populismo va ligado a
prcticas y pretensiones ideolgicas de tipo autoritarias escondidas, o enmascaradas en
formas democrticas, o pseudo democrticas, sin embargo hay que aclarar que esto se
constituye en un campo en disputa tericamente en tanto el populismo tambin est ligado a
elementos de orden nacionalista, o de orden popular.
Indagar en las trayectorias histricas del populismo en Amrica latina es un asunto que ha
sido amplia y profundamente abordado por diversos acadmicos en todo el mundo, de ah
que tan slo mencionar algunos casos como el de Pern en Argentina, el de Getulio Vargas
en Brasil. Sin dudas, un elemento comn y desde el cual difcilmente puede existir algn
tipo de disenso alrededor del termino populismo est ligado al asunto de identificar al
populismo con el papel cada vez ms importante y determinante del Estado en sus roles de
tipo politico, econmico e ideolgico. El populismo como doctrina y forma de ejercer el
poder politico tiene una importante carga de elementos estatocntricos en su concepcin, en
tanto busca generar y abrir nuevos y distintos mecanismos de intervencin del estado en
asunto econmicos, polticos y sociales tales como la seguridad social, la prestacin de
servicios bsicos y la garanta del acceso a determinados bienes al conjunto de la poblacin.
Teniendo en cuenta lo anterior, vale la pena entonces indagar en dos casos concretos
alrededor del asunto del populismo: el caso de Cuba, y el caso de Nicaragua. Ambos casos
se constituyen en formas particulares y relevantes para el anlisis del populismo
contemporneo en tanto podramos indagar en las formas en que estos gobiernos en la
actualidad producen y reproducen los discursos, prcticas y valores de los gobiernos
denominados populistas en esta regin de mundo en un contexto previo, as como podemos
indagar en su composicin y carcter real como populistas o no revisando las trayectorias,
funciones y disposiciones que el estado ha venido jugando en la solucin de problemas de
orden social, econmico y politico.
En el caso de Nicaragua, de una manera preliminar hay que caracterizar la trayectoria
poltica que ha sufrido dicho pas durante al menos el ltimo siglo, ya que si bien en este
pas se dio un proceso de alzamiento en armas por parte de un sector de la poblacin, lo
cual llevo a la constitucin y continuidad de una tradicin insurgente que se identificaba
bajo los principios de Augusto Cesar Sandino en la dcada de los sesenta del siglo XX, ello
va a propiciar un cambio significativo en las instituciones, lgicas y dinmicas del sistema
y el rgimen politico en Nicaragua. El triunfo militar y poltico del Frente Sandinista de
Liberacin Nacional -FSLN- en 1978 sobre el rgimen de Somoza, va a generar unos
cambios significativos en la composicin y apuestas de Nicaragua. Si bien durante el
periodo de 1978-2014, se ha vivido un proceso interrumpido del acceso y el ejercicio del
poder politico entre varios gobiernos con distintas tendencias ideolgicas, lo cierto es que
para muchos la forma en que el actual presidente Daniel Ortega ejerce el poder politico en
Nicaragua, no solo busca responder a un imaginario de tipo revolucionario propio de su
pasado como guerrillero del FSLN, sino que ligado a esto, mantiene amarradas unas lgicas
particulares de y para el funcionamiento del Estado en diverso mbitos econmicos,
sociales y culturales.
Por ejemplo, la actuacin y forma de articulacin financiera del Estado Nicaragense con
una filiar privada llamada Albanisa, para algunos da cuenta de la lgica intervencionista,
estatista y asistencialista propia de los regmenes y formas de gobierno de tipo populista, en
tanto Ortega y su gobierno han aprovechado las alianzas y formas de cooperacin regional
impulsadas por Venezuela para conseguir importantsimas sumas de dinero destinadas a
cubrir, garantizar y promover el acceso a determinado grupo de la poblacin de
determinados bienes y recursos de los cuales carece, o que tiene en unas condiciones
precarias. Ello se constituira en una forma de ejercicio del poder politico populista en tanto
que las acciones emprendidas por el gobierno no necesariamente estn o van encaminadas a
resolver los problemas estructurales, sino a generar unos incentivos de tipo social y
econmico que permitan por un lado al gobierno ganar importantes niveles de legitimidad,
y por otra parte le generen a la poblacin importantes niveles de satisfaccin con la
implantacin de medidas tales como subsidios adicionales a los trabajadores, el acceso a
viviendas gratuitas para algunos sectores de la poblacin, la implementacin de polticas
sociales encaminadas a atender determinadas problemticas y de aumentar los niveles de
legitimidad del gobierno, la apelacin constante al pasado revolucionario como referente
identitario, la compra de medios de comunicacin, entre otros.
Ligado a lo anterior, hay que precisar que el modelo Nicaragense, como casi todos los
gobiernos del mundo, est sujeto a una constante revisin sobre fenmenos sociales
particulares tales como la corrupcin, el clientelismo y el propio caudillismo. Estos
fenmenos en su conjunto pueden aportar y potencializar las dinmicas populistas de
determinado Estado. Si bien fcilmente se podra sostener que en Amrica Latina el asunto
del caudillismo pareciera hacer parte de la composicin de la cultura poltica
latinoamericana por el hecho mismo de constatar que la persistencia y emergencia de
determinadas figuras carismticas son las que tienen a permanecer en el imaginario y en el
sentido mismo de las instituciones polticas y sociales de los Estados, de ah que el
problema y la reflexin del populismo en amrica latina cobre tanta relevancia y
complejidad en el escenario politico e histrico contemporneo. Sostener la forma populista
de un gobierno o de otro, puede desencadenar fcilmente consecuencias muy importantes
no solo para el estado que es acusado o tildado de ello, sino para los pases que sostienen y
requieren que existan determinadas formas de articulacin.
Ahora bien, previo a abordar el asunto del populismo en el escenario contemporneo de
Cuba, es necesario precisar y establecer que en la ciencia poltica contempornea, en la
sociologa y en las dems ciencias sociales el debate entorno a definir los lmites y
composicin de lo que es, o debera ser una democracia es algo que est abierto a debates,
crticas y discusiones. Es importante hacer la precisin en tanto la complejidad de
establecer y reconocer que en el escenario contemporneo tendemos a llamar cosas distintas
por el mismo nombre: para muchos las democracias son iguales en todos los pases, y para
otros no. El debate en torno a la definicin, a los lmites y a las tipologas de lo que es, o
son las democracias se ha convertido tal ve en uno de los campos ms complejos en las
ciencias sociales actuales, ya que las consecuencias polticas, econmicas, diplomticas y
comerciales actuales que trae consigo el tener el reconocimiento de si se es o no
democrtico es algo relevante para casi todos, o todos los estados modernos vigentes.
En el caso de Cuba, si bien se reconoce que dado el colapso de la unin sovitica a finales
del siglo XX se dieron importantes cambios y desafos para la isla, en tanto ste colapso le
representaba la prdida de su principal aliado econmico, comercial y politico en las
relaciones internaciones, as como obligaba a la isla a encaminarse en la senda de
importantes transformaciones sobre todo econmicas para viabilizar su economa, mantener
determinados accesos a bienes y servicios sociales y darle continuidad a su rgimen
politico.
El rgimen politico Cubano se considera por muchos populista dada la persistencia de un
rasgo politico marcadamente anti-imperialista respecto a Estados Unidos, y ligado a ello la
consolidacin de un referente identitario de tipo nacionalista que posibilit y dio sentido
durante mucho tiempo al papel del Estado en la economa como planificador central. As
mismo, la tendencia del rgimen Cubano a garantizar el acceso pleno y gratuito de
determinados servicios sociales prestados de una manera exclusiva, universal y gratuita por
parte del Estado tales como la educacin, la salud, y el acceso a otros bienes sociales
pblicos, marcaba para muchos, un tinte populista a la estructura poltica y econmica
Cubana durante todo el siglo XX.
Sin embargo, como plantee al principio de la caracterizacin de Cuba, el derrumbe de la
unin sovitica y la emergencia de una crisis econmica de Cuba dada la falta de recursos y
el agotamiento de sus alianzas con otros pases, obligaba al gobierno cubano a implementar
y buscar cuanto antes las medidas necesarias para viabilizar dichos cambios.
Sin dudas los cambios en la estructura macroeconmica de cuba son evidentes en los
ltimos 20 aos, la apertura econmica y la re estructuracin de la arquitectura econmica
de la isla no solo ha logrado y buscado atraer la inversin extranjera en algunos sectores
especficos tales como el turismo, lo financiero y los servicios; sino que tambin con ello ha
redefinido la relacin entre el Estado, el naciente mercado y la sociedad, en tanto que a
sociedad ha aprendido en una forma lenta a operativizar y viabilizar al mercado en asuntos
tan elementales para muchos como la compra y venta de automviles, o la permuta y venta
de propiedades inmobiliarias.
Las tendencias econmicas actuales de la estructura cubana abren mltiples interrogantes
respecto al sentido populista o no de dicho estado, en tanto si bien muchos hablan de un
proceso lento pero irreversible de transicin poltica, otros sostienen que la apertura
econmica de cuba no representa un cambio sustancial en la arquitectura poltica que tiene
la pretensin de ser de tipo socialista. Sin embargo, la realidad da rostros de ambas
posibilidades y a ciencia cierta lo que pase o no con cuba depende sobre todo de los
procesos y dinmicas particulares que tienen lugar a interior de la isla actualmente.
Como reflexin final, vale la pena establecer que si bien en el caso de Cuba y de Nicaragua
el asunto del populismo puede ser abordado desde distintos enfoques, sobre todo teniendo
en cuanto las mltiples nociones que hay sobre categoras como populismo o democracia.
Sin embargo, la persistencia de algunos rasgos de tipo nacionalista, de un carcter en la
poltica social de corte general, la apelacin a un pasado revolucionario y unitario, la
persistencia de figuras carismticas y de lderes, en muchos sentidos pueden dar cuenta de
la vigencia de algunos rasgos populistas en ambos regmenes polticos; sin embargo para
ello es necesario profundizar en un anlisis multidimensional sobre las implicaciones y
sentido que tenga hablar de formas de gobierno populistas en el escenario contemporneo o
si definitivamente el termino ya es anacrnico al contexto particular actual.