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A Cidade Moderna E Suas Derivas Ps-Modernas [Renato Cordeiro Gomes - PUC-Rio]

Ao final de As cidades invisveis
(1992), de Italo Calvino, esta esp-
cie de suma sobre as cidades e seu
imaginrio, Marco Polo discorre
sobre as possibilidades da cidade
perfeita, que poder estar aflorando
dispersa, fragmentada em algum
lugar, e no como uma realidade
pronta e totalizante. O que importa,
diz ele, procurar essa terra pro-
metida visitada pela imaginao
mas ainda no conhecida ou funda-
da. No possvel, contudo, traar a
rota nos mapas para chegar at ela.
A reao de Kublai Khan, o interlo-
cutor do viajante veneziano, frente
a essa impossibilidade, dar a lti-
ma palavra, quando ressalta nos
seus mapas as ameaadoras cida-
des que surgem nos pesadelos e nas
maldies e conclui: tudo intil,
se o ltimo porto pode ser a cidade
infernal, que est no fundo e que
nos suga num vrtice cada vez mais
estreito.. O imperador, assim, cor-
ri as esperanas na Utopia, quando
a percebe subtrada, enquanto cer-
teza, de seu horizonte de expectati-
vas. palavra que autoritariamen-
te decreta e absolutiza, Marco Polo
ope, no entanto, um outro discurso
que relativiza e contra-argumenta:
O inferno dos vivos no algo que
ser; se existe, aquele que est
aqui, o inferno no qual vivemos
todos os dias, que formamos estan-
do juntos. Perfeio e inferno so,
assim, termos em tenso, que no se
anulam na viso das cidades con-
temporneas. Parece que Italo Cal-
vino aponta, com suas alegorias,
para o esgotamento da cena moder-
na, para o ultrapassamento dos
valores utpicos em que a moderni-
dade se fundamentava. Por um
exerccio de imaginao, poder-se-ia
dizer que o escritor italiano acres-
centara um ponto de interrogao
conhecida afirmao de Rimbaud:
preciso ser absolutamente mo-
derno?
Por esta perspectiva certamente
seja lcito afirmar que As cidades
invisveis se inscreva numa linha de
preocupaes que vem marcando
este final do sculo XX, sculo por
excelncia da afirmao do urbano,
da luta pelo direito cidade (para
usar o velha expresso de Henri
Lefbvre). Como aconselha Marco
Polo, ao aproximar-se do ponto em
que a narrativa se suspende, mas
no se conclui, a soluo seja em-
preender uma tarefa arriscada, que
exige ateno e aprendizagem con-
tnuas, ou seja, ler as representa-
es da cidade contempornea na
literatura contempornea, perce-
bendo a utopia em runa e os traos
infernais das megalpoles em que
vivemos, sem, entretanto, abrir
mo da capacidade de indignao e
das possibilidades do presente,
ainda que precrio. A procura de
uma operao potica para ler as
cidades ficcionalizadas pela litera-
tura pode, assim, ser revestida no
s de preocupao poltica, mais
sobretudo de postura tica.
Essa literatura , desta forma,
produto de um tempo ps-utpico,
em que o presente desaloja o futuro
enquanto terra prometida, pondo
sob suspeita as certezas que a Mo-
dernidade anunciava. A literatura,
filha desse tempo de subtrao des-
sas certezas, tambm filha das
megalpoles que pem em questo
a prpria concepo de urbano ar-
quitetada pelo mundo moderno. De
tema privilegiado pelos modernos, a
cidade torna-se problema, como foi
para as vanguardas, e constitui
elemento forte da pauta das ques-
tes ps-modernas, quando se cons-
tata que a era das cidades ideais
caiu por terra (Sarlo, 1990), justa-
mente no momento em que o mundo
se torna eminentemente urbano; em
que se agudizam as tenses entre o
local e o global; em que se desesta-
bilizam as marcas identitrias unas,
frente aos clamores pela diferena,
pelas singularidades, pondo em
crise o conceito de Nao e de iden-
tidade nacional; em que as relaes
sociais parecem mais desterritoria-
lizadas ao lado de fortes tendncias
para a reterritorializao; em que o
fato social se mistura com o esttico
(ver Santos, 1996; Cunha, 1997-
1998). O olhar plural que essa lite-
ratura constri procura representar
a experincia urbana, j em si subs-
tituda, na modernidade, pela vi-
vncia do choque, e foca a cidade
polifnica a partir, portanto, da
contemporaneidade, considerando o
espao urbano como o lugar privile-
giado de intercmbio material e
simblico do habitante, e onde se
verifica, por outro lado, a distribui-
o desigual desse capital simblico,
trao que sublinha as contradies e
desigualdades internas das cidades.
Urbe imensa/ pensa o que e ser
e foi de Aboio, a cano de Cae-
tano Veloso, bem que poderia fun-
cionar como sntese de uma atitude
que se prope a substituir o lugar
do sujeito que pensa (e l) a cidade
pela prpria megalpole, um espao
no tempo. Os percursos que essa
literatura oferece levam dramati-
zao daquilo que frustra a idia de
cidade utpica moderna, racional e
funcional; j no pressupem ape-
nas as teorias da ordem urbana, que
no mais do conta dessa cidade
bablica, que se tornou, para a mai-
oria de ns, paisagem inevitvel,
morada incerta.
Em especfico, a narrativa brasi-
leira desta virada de sculo, ao a-
bordar o humano, demasiadamente
humano, nas grandes metrpoles
brasileiras que, ao lado de sua espe-
cificidade, ganham traos globali-
zantes, detecta e questiona a litera-
tura de subtrao, enquanto ten-
dncia da narrativa brasileira nas
duas ltimas dcadas (como de-
monstrou Alexandre Faria em seu
livro Uma literatura de subtrao,
1999). Nessas narrativas, o sujeito

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que l e interpreta as cidades faz-se
um detetive de subtraes, de au-
sncias. E o que se subtrai dessas
narrativas urbanas? A idia de uto-
pia, uma viso una, organizada e
totalizante do pas, a cidade com-
partilhada, as marcas identitrias
exclusivas e singulares da prpria
cidade e de homens e mulheres no
espao urbano plural e fragment-
rio, a fim de pontuar o esgotamento
de valores modernos, questionando
com destaque a cidade enquanto
espao idealizado dentro de uma
perspectiva racional e em funo do
progresso. Parece que tais narrati-
vas indicam tambm que, num re-
gime de visibilidade total, o excesso
de luz projetado na paisagem aber-
ta da cidade ps-moderna revela-
dor de seu aspecto obsceno. Oblite-
ra-se a cena e diluem-se as frontei-
ras entre palco e pblico, dia e noi-
te, exterior e interior, prximo e
distante (Souza, in Gomes, 1994:
13).
Se a metfora do teatro est a-
dequada para a leitura da cidade
nas representaes discursivas
brasileiras deste sculo, a exemplos
dos pr-modernistas Lima Barreto
e Joo do Rio, ou dos modernistas
como Marques Rebelo e os cronis-
tas dos anos 50, parece anunciar-se,
hoje, o fim do espetculo: este no
subsiste sem a separao entre o
segredo da intimidade domstica e
o espao pblico do consumo signifi-
cativo; ou melhor, enquanto sobre-
vive tal distncia, que a da aliena-
o, h o espetculo alguma ao
em cenaafirma Otlia Arantes
(1988: 268), retomando formulaes
de Baudrillard. Com a anulao de
qualquer distanciamento, d-se a
imerso completa do sujeito no
objeto. H uma exposio plena,
que cega, ao invs de seduzir. A
obscenidade o reino chapado da
superfcie.
Esgotar a possibilidade da cena
ainda sobrecarregada de sentido
parece ser trao marcante de narra-
tivas urbanas de Srgio SantAna.
Paradigmtico neste sentido o
conto Um discurso sobre o mto-
do ( de A senhorita Simpson, de
1989), que tem como ponto de par-
tida um equvoco. O personagem
annimo, referido sempre como
ele, um lmpen sem voz, em-
pregado de uma firma de limpeza
cujo uniforme o invlucro que lhe
d o nico trao possvel de identi-
dade. Quando faz uma pausa em sua
tarefa, para fumar um cigarro, na
marquise do 18o andar, onde limpa-
va o lado externo da janela de um
edifcio, no centro do Rio de Janei-
ro, tomado como um suicida em
potencial pelos transeuntes que vo
se juntando na calada. Ele, perso-
nagem coadjuvante muito secun-
drio da vida e que pouca impor-
tncia dava a si prprio, v-se de
repente no centro das atenes. Ele
se transforma num espetculo para
a multido que o incentiva a pular, e
numa bela hiptese a ser investi-
gada. Ironicamente, esta hipte-
se que o narrador explora, numa
espcie de polifonia que toma o
personagem como objeto de pesqui-
sa. Assim, esse personagem sem
identidade analisado, a partir das
aparncias, enquanto alegoria so-
cial, poltica, psicolgica e o que
mais quiser, atravs de clichs dos
discursos poltico-social, filosfico-
existencial, psicanaltico, religioso,
potico-romntico todos em forma
do condicional-hipottico. Na im-
possibilidade de ser sujeito, e vi-
vendo no terreno do imediatssi-
mo, o personagem que no tem
fala, falado pelo discurso dos ou-
tros, desdobramentos do discurso
do narrador que faz pastiche daque-
les discursos, medida que parodia
o Discurso sobre o mtodo, de Des-
cartes, para questionar a autorida-
de da Razo como nica no estabe-
lecimento da verdade. Quer de-
monstrar que a verdade uma
construo discursiva da multiplici-
dade de vozes que circulam pelo
espao urbano, inclusive a dos tran-
seuntes annimos que se divertem
com o espetculo do cotidiano,
mesmo que criado sobre um equvo-
co. O que importa que o espetcu-
lo se parea com o espetculo que se
oferece como superfcie chapada em
sua onipresena.
Ainda sem abolir a aparncia de
uma significao em cena, o conto
de Srgio SantAna aponta para seu
esgotamento, mas ao mesmo tempo
para um paradoxo, como o protago-
nista, que requer uma legibilidade
imediata, uma carga semntica
altamente diferenciada, como se
estivesse a reinstaurar a significa-
o (Arantes, 1988: 269): aquele
outro, aquele algum possvel que
soprara pensamentos na cabea do
personagem, sobre a marquise. A
promessa de significao se concre-
tizaria quando os dois se tornassem
a mesma pessoa e falassem a mes-
ma voz. O encontro com o outro
abre mais uma hiptese entre as
muitas que o conto prope, ou seja,
a da autonomia do sujeito, proposta
da modernidade, cujo impasse na
era ps-utpica o texto tematiza.
De modo semelhante a esse con-
to, textos da produo de Rubem
Fonseca, de Caio Fernando Abreu,
de Chico Buarque, surpreendem a
cidade enquanto teatro de uma
guerra de relatos (a imagem de
Michel de Certeau, 1997), levantan-
do um repertrio de temas contem-
porneos: a proliferao das diver-
sas formas de violncia atreladas
cultura do medo, as relaes de
poder, a cidade da memria e a
memria da cidade o que se tece
com o tema da nostalgia de uma
cidade mtica perdida e a impossibi-
lidade de resgate, na cidade atual,
desses tempos mais amenos (para a
cidade-violncia da fico de Rubem
Fonseca); a contracultura e suas
relaes com o universo urbano, que
propicia o surgimento da cultura do
narcisismo, as experincias extre-
mas ligadas s opes de vida alter-
nativa para alm do estabelecido e
codificado por uma viso burguesa e
acomodada de existncia, a instau-

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rao da iluso como elemento in-
dispensvel para a vida da metrpo-
le, como tentativa de solucionar o
impasse em que o indivduo se v
excludo do convvio urbano e sem
possibilidade de comunicao com
seus pares (para a cidade-solido da
fico de Caio Fernando Abreu); a
relao espao-tempo dos percursos
circulares e opressivos do persona-
gem na cidade, ambos sem nome e
sem futuro, ambos marcados pela
ausncia de respostas, pela impos-
sibilidade da linguagem e da fabula-
o, as tenses entre o tempo mtico
e o tempo objetivo para desembo-
car num tempo concessivo e num
tempo da pedra, com sua opacidade
e dureza (para a cidade-tempo da
fico de Chico Buarque) como se
pode ler em Alexandre Faria (1999).
Esses temas apontam semanti-
camente para a subtrao: a litera-
tura fala de ausncias e perdas,
daquilo que busca pela memria,
com certeza o mais forte elemento
articulador desses temas, que se
encaminha para outra questo bsi-
ca que essa literatura dramatiza:
at que ponto ainda, em tempos
ps-utpicos da crise dos grandes
paradigmas ideolgicos, a mem-
ria que oferece identidade cidade,
aos homens e s mulheres, e escri-
ta. Os percursos dos personagens
em seus deslocamentos no espao
narrativo abrem possibilidades de
veios mltiplos na tessitura dos
relatos, que possibilitam verificar a
significao dessas ausncias. As-
sim, o prprio leitor pode investir-
se da mscara discursiva de um
detetor de ausncias (ttulo de
uma instalao do artista Rubens
Mano, analisada no livro Paisagens
urbanas, de Nelson Brissac Peixoto,
que a formula: A arte na cidade
contempornea s pode aludir ao
que ali nos escapa, ao que ali no
tem lugar). por esse vis que
tais narrativas do destaque ao
papel fundamental atribudo me-
mria, que abre caminho atualiza-
o da temtica da nostalgia, rea-
lizada plenamente em seu belo sen-
tido etimolgico: a dor da perda.
Perda, ausncias, subtraes, que
fazem desembocar em distopia:
lugar, estado ou situao hipottica,
em que as condies e as qualidades
de vida so penosas (como consta no
Dicionrio Webster). Ao lado da
memria, a distopia estabelece um
cdigo comum que possibilita arti-
cular textos brasileiros urbanos dos
anos 80 e 90.
Nostalgia e distopia um bin-
mio que marca, assim, outra ten-
dncia da fico urbana contempo-
rnea, a que, frente aos impasses
que a cidade enfrenta, se alimenta,
romanticamente, da nostalgia pro-
jetada num passado idealizado,
quando as imagens congeladas nos
cartes-postais e os mitos se des-
gastam, no momento em que se
sabe que a era das metrpoles ide-
ais caiu por terra, e a cidade volta a
ser um problema como foi para as
vanguardas. Exemplar nesta tica
o conto A arte de andar nas ruas
do Rio de Janeiro, de Rubem Fon-
seca, editada no livro O romance
negro e outras histrias (1992). A
narrativa quer desentranhar da
cidade do presente do protagonista
Augusto, resduos de significados
de uma cidade perdida, de uma cena
que foi sendo esgotada pela corro-
so do mito da antiga Cidade Mara-
vilhosa. Enquanto anda e olha, para
depois escrever, Augusto registra a
cidade polifnica em sua superfcie
chapada, ao mesmo tempo que a-
credita que pode, porque pensa,
solucionar os problemas da cidade
dividida, no-compartilhada e per-
versa. Enfoca, precipuamente, a
corroso do dilogo, a perda dos
referenciais de sua cartografia afe-
tiva, a violncia da destruio da
memria da cidade.
Em seu projeto de articular o
texto, a cidade e a memria, o escri-
tor andarilho percebe a perda da
alma encantadora da cidade reduzi-
da a locais moldados pelo hbito;
percebe-a no mais em comunho
com seus habitantes. Deseja com
seu livro em processo de escrita
redescobri-la, reinventar-lhe uma
cena legvel, com todas as promes-
sas de significao. Tenta resistir
nostalgicamente ao estilhaamento
da cena de outrora; quer recuperar
o enraizamento na cidade de sua
origem, num momento em que tudo
previamente dado, exposto em
visibilidade total. O projeto de Au-
gusto mantm simultaneamente o
tom nostlgico e a desiluso ps-
utpica, ao alimentar o desejo de
tornar legvel o espao urbano, sal-
vando em sua escrita as promessas
de significao que a cena moderna
permitia.
por esta tica que a cidade e
algumas de suas representaes na
literatura brasileira contempor-
nea, em especfico, na narrativa,
sem ser mero reflexo especular da
realidade representada, atrelam-se
condio eminentemente urbana
do pas e, de certa forma, condicio-
nam as escolhas estilsticas e tem-
ticas. Essas narrativas deixam ver
claramente que no se deve con-
fundir a cidade com o discurso que a
descreve, ainda que haja uma rela-
o entre eles como disse Calvino
(1992). Por outro lado, deixam tam-
bm perceber que a cidade, a partir
dos processos de modernizao,
transforma a percepo e reeduca a
sensibilidade para esse fenmeno
novo e em permanente metamorfo-
se que a modernidade instaurou e a
ps-modernidade leva s ltimas
conseqncias: a cidade torna-se o
paradigma da saturao (a imagem
de Nelson Brissac Peixoto, 1996).
A realidade urbana a construda
deriva, assim, da grande cidade
moderna para desaguar no domnio
urbano do no-lugar (Sharpe &
Wallock, 1987); cidades essas sem
face, sem nome, rarefeitas, que se
podem tornar toda e qualquer: to-
das as cidades, a cidade como j
dissera eu no ttulo do livro de 1994.
Essas narrativas contextuali-
zam-se numa poca em que, contra-

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ditoriamente, as cidades voltam a
pensar em si mesmas, quando se
deseja reverter a decadncia de
centros urbanos com a recuperao
do papel das cidades (o que o italia-
no Aldo Bonini chamou de renas-
cimento das cidades) (apud Cancli-
ni, 1997), quando ganha fora a no-
o de multiculturalidade, ou seja, a
coexistncia de mltiplas culturas
urbanas no espao que chamamos
todavia de urbano (segundo a for-
mulao de Garca Canclini, 1997).
neste estado de coisas que tais
narrativas, abrindo mo da preocu-
pao de ser absolutamente moder-
no, constroem o cenrio da cidade
como espao pblico e arena cultu-
ral, ao mesmo tempo que revelam
uma urgncia, na medida em que
permitem detectar que a cidade
determina nosso cotidiano, d forma
aos nossos quadros de vida e nos-
so presente turbulento, nossos ve-
lhos medos (Barr, 1994).
Num tempo em que no d
mais para Diadorim (como diz o
escritor entrevistado em Intestino
grosso, famoso conto de Rubem
Fonseca), a cidade, mais do que
nunca, continua sendo uma paisa-
gem inevitvel. Estar nela, ou pro-
curar l-la atravs de textos que a
leram, engendrar respostas para
nossas perguntas, mesmo que vi-
vamos em cidades ameaadoras e
no esperemos mais a cidade perfei-
ta, numa terra sem males prometi-
da pelo progresso.

___________
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