DESARROLLO DEL FETO

Se denomina gestación, embarazo o gravidez (del latín gravitas) al período que

transcurre entre la implantación en el útero del óvulo fecundado y el momento del parto.
Comprende todos los procesos fisiológicos de crecimiento y desarrollo del feto en el
interior del útero materno, así como los importantes cambios fisiológicos, metabólicos e
incluso morfológicos que se producen en la mujer encaminados a proteger, nutrir y
permitir el desarrollo del feto, como la interrupción de los ciclos menstruales, o el
aumento del tamaño de las mamas para preparar la lactancia.

En la especie humana las gestaciones suelen ser únicas, aunque pueden producirse
embarazos múltiples. La aplicación de técnicas de reproducción asistida está haciendo
aumentar la incidencia de embarazos múltiples en los países desarrollados.1

El embarazo humano dura unas 40 semanas desde el primer día de la última

menstruación o 38 desde la fecundación (aproximadamente unos 9 meses). El primer
trimestre es el momento de mayor riesgo de aborto espontáneo; el inicio del tercer
trimestre se considera el punto de viabilidad del feto (aquel a partir del cual puede
sobrevivir extraútero sin soporte médico).

Características generales

Embrión humano a las 7 semanas.

El embarazo se produce cuando un espermatozoide alcanza y atraviesa la membrana

celular del óvulo, fusionándose los núcleos y compartiendo ambos su dotación genética
para dar lugar a una célula huevo o cigoto, en un proceso denominado fecundación. La
multiplicación celular del cigoto dará lugar al embrión, de cuyo desarrollo deriva el
individuo adulto.

La embriología es la parte de la medicina que estudia el complejo proceso de desarrollo

embrionario desde el momento de la fecundación hasta la formación del feto, que es
como se denomina al organismo resultante de este desarrollo cuando aún no ha tenido
lugar el parto.
Dentro del útero, el feto está flotando en el líquido amniótico, y a su vez el líquido y el
feto están envueltos en el saco amniótico, que está adosado al útero. En el cuello del
útero, se forma un tapón de mucosidad densa durante el embarazo para dificultar el
ingreso de microorganismos que provoquen infección intrauterina. Este tapón será
expulsado durante el inicio del trabajo de parto.

Mientras permanece dentro, el cigoto, embrión o feto obtiene nutrientes y oxígeno y

elimina los desechos de su metabolismo a través de la placenta. La placenta está anclada
a la pared interna del útero y está unida al feto por el cordón umbilical. La expulsión de
la placenta tras el parto se denomina alumbramiento

PRIMER MES

El aspecto del embrión es similar a un disco. La cabeza empieza a

desarrollarse a partir de la primera semana y, casi al cumplirse el mes, el
corazón comienza a latir.

A su alrededor comienza a formarse la placenta. Mide cerca de 4 milímetros

y pesa menos de un gramo.

SEGUNDO MES

Se forman los ojos, empiezan a crecer los brazos y las piernas. Los órganos internos y el
cerebro se van desarrollando. El embrión mide 3 centímetros y pesa unos 3 gramos. Flota
dentro de una especie de bolsa llena de líquido amniótico.

TERCER MES

Ya está plenamente formado y mueve las piernas y los brazos. Tiene párpados y mide unos
10 centímetros. Pesa unos 45 gramos.

Cambios físicos y psicológicos de la madre durante el primer trimestre

CUARTO MES

La piel del feto es transparente y fina. Su cuerpo ya está completamente

cubierto de un fino vello llamado lanugo. Su intestino se empieza a llenar de
una sustancia verdosa llamada meconio. Pesa unos 180 gramos y mide
algo menos de 15 centímetros.

QUINTO MES

Se chupa el dedo y empieza a desarrollar sus sistemas de defensa. Ya

tiene pelo en la cabeza, así como pestañas y cejas. Su peso se sitúa en
torno al medio kilo y mide entre 18 y 20 centímetros.

SEXTO MES
Pasa entre 18 y 20 horas durmiendo y, cuando está despierto, se mueve mucho. Su cara está
terminada y ya abre los ojos. La piel se cubre de una grasa conocida como vérnix caseoso.
Mide alrededor de 25 centímetros y pesa casi un kilo.

Cambios físicos y psicológicos de la madre durante el segundo trimestre

SÉPTIMO MES

El feto responde a los ruidos externos con movimientos y empieza a faltarle

sitio en la cavidad uterina. Aparecen los primeros movimientos
respiratorios, aunque sus pulmones no funcionarán de forma
independiente hasta después de nacer, una vez cortado el cordón umbilical.
Mide algo menos de 30 centímetros y pesa alrededor de 1500 gramos.

OCTAVO MES

Suele colocarse boca abajo. La piel se hace más espesa y empieza a tomar
un tono rosáceo. Su tamaño es de 35 centímetros y ya pesa unos dos kilos y medio.

NOVENO MES

El feto recibe anticuerpos de la madre y sus pulmones ya están preparados para funcionar en
el exterior. La piel deja de estar arrugada y el lanugo se cae casi por completo. Pesa cerca de
3 kilos y mide unos 50 centímetros