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La interdisciplinariedad es exigida a

la criminologa positivista por la pro


pia complejidad de los datos que es
tudia, pues delito, delincuente y pena
son fenmenos con implicaciones de
causas y efectos en las esferas biolgi
ca, psicolgica y sociolgica.
Biologa (o antropologa), psicologa y
sociologa criminales son entonces las
principales disciplinas criminolgicas.
ada una de estas disciplinas, adem!s,
debe identificar las causas y los efec
tos de su ndole respectiva en el me
dio "istrico#social (criminog$nesis)
y la forma como act%an en cada caso
criminal o en cada delincuente
(criminodin!mica). &, claro est!, no
slo "an de tomarse en consideracin
las fuer'as que tienden a generar la
criminalidad (causas crimino
impelentes), sino tambi$n las que
tienden a conjurarla o contrarrestarla
(causas crimino#repelen tes), seg%n
est! sentado desde ()*+,-)./.
La principal dificultad que se le pre
senta a la criminologa tradicional es
la relativa a la definicin de su obje
to, pues sin duda el delito, el delin
cuente y la pena son fenmenos que
dependen de las valoraciones legales.
pero que no tienen existencia real po
fuera de la lefo0. 1e esta manera, e..
1erec"o penal aparece como la dis 2
plina que, al definir jurdicamen e
tales fenmenos, permite que los mis
mos sean examinados desde el pun
de vista emprico o causal#explica 3
vo. 4s, entonces, el 1erec"o penat.
fundamental con respecto a las inves
tigaciones criminolgicas, es deci
$stas toman por objeto de estudio 5
que las leyes penales definen com
delito, delincuente y pena, para ser
meterlo a la observacin emprica .
al an!lisis inductivo que son propio
de las ciencias naturales.
4sta estricta dependencia de la
criminologa tradicional con respec
to al 1erec"o positivo #que segura
men te dic"a criminologa "
exagerado# le resta a la criminologa
su independencia, le imposibilita #
asuncin de posturas crticas frente a6
mismo y la convierte, en fin, en U"
discurso necesariamente legitimador
del sistema penal establecido. 7al 8le
gitimacin9 responde al "ec"o de que
la criminologa as entendida no pue
de des"acerse de los textos legales
0:0 4sto no indica que por fuera de la ley, o sea en la sociedad, no existan bienes, ofensas y reacciones. c.;
*+<(+=>?/@A, Derechopenal~Partegeneral, t. 5, Bs. +ires, edito +strea, 5BBC, pp. CC & CD.
05E Fuan Aern!nde' arrasquilla
superarlos, por lo que desemboca for
'osamente en una estimacin que en
forma global responde a este esque
ma judicativo6 3dado que as es, as
debe ser3.
correspondientes soluciones alterna
tivas#los planteo s tradicionales de la
criminologa y del 1erec"o penal.
@ara la criminologa crtica, el delito
no 3es3 un suceso ontolgico, sino un
La ventaja de semejante punto de vista r

e
:
no
,
rneno
que
"
se
h
a
"
ce en2 e
Id
eve#
es que permite pensar #aunque no lo
admi tan as los criminlogos
positivistas# que lo que se llama deli
to tiene muc"o qu$ ver con un pro
blema de definicin y creacin legales
(procesos de
criminali'acin
primaria) y no
de realidades
causales de or
den individual
o social. @ero si
se toma en consideracin que las le
yes penales no son omnipotentes para
inventar delitos y penas, conceptos
como los de daGosidad social y con
trol social no pueden ser ajenos a. HF/
investigacin criminolgica.
.e lleg, por el camino de la
cl.ti.~4y alrededor de los anos D:
del pasado siglo, a la criminologa
crtica, q<4 .0 presenta como
criminologa porque estudia los
problemas y los fenme
nos de la 8cuestin criminal9 y como
8crtica9 porque asume crticamente
#o sea, mostrando a cada paso las fa
llas y proponiendo o promoviendo las
nir jurdico#cultural de la comuni
dad. *ediante los procesos de
3crimi#nali'acin primaria3, ellegis
lador crea delitos y penas, con base
en su interpretacin "istrica de las
ne
cesidades y pro
yecciones de la
comunidadI en
tre tanto, los de
3criminali'acin
secundaria3
apuntan al c%
mulo de acciones mediante los cuales
los organismos y agentes oficiales del
sistema penal convierten a una per
sona determinada en 3delincuen te3,
esto es, J imputan responsabilidad
por 1(1. reali'acin de una conducta
valorada en concreto como 3delito3.
g
26=o 5
25
) .
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1- 6(5.;6.E5Fd; la
lev 5I);nH;&al caso concre to y de
ningu;I @5$5.nerHH est! exento
de componentes creativos y por tanto
m!s o menos arbitrarios por parte de
tales organismos y agen tes, com po
nentes que se destacan en un muy ele
vado nivel de 3selectividad3 que niega
cualquier regla de igualdad en la vi#
La criminologa 05D
gilancia policial, en la persecucin ju
dicial e incluso en la ejecucin penal2K2.
4n el seno de esa 3nueva criminologa3
se pretendi sustituir el m$todo cau
sal#explicativo de estudio de la 8cri
minalidad9 (paradigma etiolgico)
por una comprensin sociopoltica
muc"o m!s amplia de la 8cuestin
criminal9 que llevara a centrar la aten
cin, ya no tanto en el individuo que
8delinque9 #a quien los criminlogos
crticos suelen dar el nombre de 8des
viado9 o 8desviante9, aunque sentan
do con ello un concepto m!s amplio
que el de 8criminal9 o 8delincuente9
porque refiere al que se aparta de las
normas socialmente establecidas y no
solo al que se separa de las normas
juridicopenales# cuanto en el fun
cionamiento del sistema penal mismo
y sus intrnsecos mecanismos o pro
cesos de criminali'acin (conjunto de
dispositivos y expedientes por medio
de los cuales la sociedad convierte a
ciertos individuos en 8desviados9 y
los etiqueta como 8delincuentes9).
4ste proceso distingue claramente la
3criminali'acin primaria3, que es
todo el proceso institucional de crea#
cin de las figuras delictivas y el siste
ma general de asignacin de respon
sabilidad penal, y la 3criminali'acin
secundaria3 que apunta a los selecti
vos procesos policiales y judiciales de
vigilancia e imputacin personal.
4sta interesante y vers!til postura
criminolgica #que tuvo su auge en
los D: y L:#, aunque "aya de cierta
forma fracasado, dej imborrable
"uellas. 4l 1erec"o penal es para ella
slo uno de los tantos medios de con
trol social de la conducta desviada de
que dispone la comunidadI al lado
suyo se cuentan la educacin, la reli
gin, la moral p%blica, los medios de
comunicacin de masas, la ideologa
poltica, la opinin p%blica, la contu
melia, etc. 4n este contexto "a dic"o
?+AA+()-/ que el sistema penal no es
otra cosa que el control social puni .,
vo institucionali'ado.
1e otra parte, esta criminologa de
cuGo antipositivista #que a veces a #
pir a ser una teora crtica del con
trol social, muy inspirada en e,
marxismo# mostr el funcionamie #
to escandalosamente desigualitario de2
sistema penal, tanto en la seleccin de
0:M ZAFFARONI A!A"!A#$!O%AR, Derechopenal. pp. 05L y ss.
05L Fuan Aern!nde' arrasquilla
los bienes jur
dicos tutelados
como en la selec
cin, a modo de
c"ivos expiatorios (B+(+7/+), de las per
sonas que "an de ser alcan'adas por la
penaI seGal la exageracin con que se
protegen ciertos bienes jurdicos indi
viduales y con que, correlativamente, se
descuida la tutela de los intereses colec
tivos o 8difusos9I "i'o "incapi$ en lo
alarmante que resulta la 8cifra negra9
de la criminalidad, que justamente re
vela que $sta no es un privilegio negati
vo de las clases subalternas sino un
fenmeno que se registra por igual en
todos los estratos socialesI denunci, en
fin, la impunidad que reina frente a la
8delincuencia de cuello blanco9, etc.
La posicin de la criminologa crtica
frente al garantismo fue, en cambio,
siempre ambigua, aunque algunas
veces pareci propugnar, al menos
interinamente, un 81erec"o penal
mnimo9 transformado en 81erec"o
penal de los derec"os "umanos9
(B+(+7/+). Lo cierto es que de "ec"o
desemboc, "istricamente, en co
rrientes maximixadoras que defendie
ron la creacin de nuevos tipos penales
(proteccin del
medio
ambiente, por
ejemplo), o el
refor'amiento de las penas dirigidas a
proteger intereses colectivos (tipos de
peligro abstracto), o nuevas formas de
enfrentar la luc"a contra ciertos tipos
de delincuencia (criminalidad de cue
llo blanco, delitos societarios, delitos
socioeconmicos, etc.).
4s indudable que la criminologa cr
tica anduvo ideolgicamente en cier
ta relacin de simpata con el
liberalismo radical, el garantismo e in
cluso el abolicionismo. @ero esto no
impide apreciar que, en la pr!ctica,
su denuncia persistente de los vacos
del sistema penal determin que $ste
se completara o refor'ara. 3+ partir de
entonces lo que se observa con des
mayo es la facilidad con que los mo
vimientos progresistas recurren al
1erec"o penal23K2, como en general
1 &!&NA L+((+<(L/,a herencia de la criminologa crtica, *adrid, edit, .iglo NN/, 5BB5, p. 05D.
fr. tambi$n .. */( @</,,Derechopenal.., p. 5E, para apreciar que la criminologa crtica no "a
desaparecido.
La criminologa 05B
los movimientos crticos se pliegan
ante el poder cuando se acercan lo bas
tante a $l o lo tienen siquiera parcial
mente en sus manos. Oue el poder
conservadurice es una perogrullada de
la "istoria polticaI pero que los crti
cos terminen "aciendo la apologa del
sistema o refinando sus ap$ndices es
algo m!s novedoso.
4n todo caso, la criminologa de "oy
"a retornado en gran medida a los
m$todos causal#explicativos aplicados
a los fenmenos criminales. .e trata
de una disciplina emprica #sostiene
,+(P+#@+BL)s#,pernoo
experimen tal porque en su seno se
opone a la experimentacin nada
menos que la dignidad "umana>3.
@ero no es solo eso, porque en mate
rias "umanas se interpone, a las ex
plicaciones causales, precisamente la
libertad, que es el campo de la inde
terminacin en la "istoria. 1e modo
B4(/.7+/-"a mostrado en fec"a re
ciente que la criminologa actual no
permanece indiferente a las valoracio
nes sociales y politicocriminales, ya
que tiene como fin la reali'acin de
la justicia social por medio del mejo
ramiento de la justicia penal>3.
*ientras tanto es posible ratificar el
severo criterio que *+u(+c=expres
"acia 5BE:6
3.e reconoce "oy, un!nimemen te,
que ni las disposiciones peores ni
las influencias m!s perjudicia les
provenientes del mundo cir
cundante, obligan a seguir la carrera
criminal#disposicin y mundo cir
cundante pueden en todo caso
3predisponer3, nunca sin embargo
que el dato y los problemas de esta
3predestinar3 (-+,L4()#
y,
que a
modalidad esencial de la condicin
"umana "an venido siendo incorpo
rados a la investigacin criminolgica
por los menos a partir de 5BL:0:EQ
la inversa, los pronsticos biolgi
ca o socialmente m!s favorables no
descartan la posibilidad de una
. actuacin delictiva, especialmen#
0:R ,+(P+#@+BL)., ob. cit., pp. 0M#0C.
0:E *+<(+=>?/@A, Derecho penal. 5, CL.
0:D +-7)-/) B4(S.7+/- S@/T+, Crisis en el derecho represivo, edito Oadris, 5BDD, p. 05R.
00: Fuan Aern!nde' arrasquilla
0:L R&'
te de una criminalidad ocasio
nal ... ,I todas las tentativas
de explicar los distintos modos
de reaccionar llevan
necesariamen
te a la introduccin de un 2factor
N2 en la etiologa del delito, a la in
troduccin de una autnoma apor
tacin del infractor, que no podr!
ser apre"endida ni con los m$todos
bio lgicos ni con los
estadsticos...220:L.
0:L (4/-=+(7 *+<(+=, Tratado de derechopenal, vol. 5, Barcelona, edito +riel, 5BE0, p. CM.
La criminologa 005

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