A economia da natureza

Os seres vivos sempre fazem parte de comunidades heterogneas, mantendo,

com o meio fsico e entre si, relaes de interdependncia, ainda que remotas.
Cada espcie necessita de substncias ou componentes bsicos do meio para
sua alimentao, reproduo e proteo. Alm disso, h exigncias quanto
estrutura e topografia do ambiente para que a espcie desenvolva seus hbitos
caractersticos.
Tudo isso faz com que cada espcie somente se desenvolva em ambiente
onde existam composio e estrutura favorveis, chamado de habitat, de
maneira geral. Mas o ambiente ou habitat no constitudo exclusivamente
pelo meio fsico. Frequentemente, o nicho ecolgico, isto , o alimento, o
material para a construo de ninhos ou os meios de proteo, so oferecidos
ou disputados por outros seres vivos, seus concorrentes ou predadores.
A integrao equilibrada de todos esses fatores (fsicos, qumicos e biolgicos),
que permite e regula a sobrevivncia, o desenvolvimento e o equilbrio
populacional de uma determinada espcie biolgica. Nesses ciclos ecolgicos,
h uma reciprocidade na qual a economia da natureza no significa o
predomnio desta ou daquela espcie; significa, sim o desenvolvimento
harmnico e equilibrado de todos os seres vivos.
O desequilbrio
---Quando o meio ambiente no capaz de fornecer as condies exigidas
para a vida - nutrio, reproduo e proteo - ele se torna imprprio
sobrevivncia do ser vivo. O sapo-boi, por exemplo, destri certos besouros
que prejudicam o cultivo da cana-de-aucar.
Entretanto, ele tambm se alimenta de insetos destrudores de moscas
transmissoras de doenas. Como o sapo-boi prolifera com facilidade (vive 40
anos e pe 40 mil ovos por ano), perigoso coloc-lo em regies onde no
existam outras espcies que possam devor-lo, pois desta forma o equilbrio
ecolgico no ser mantido. , por um outro lado, o sapo-boi que to bom
para a agricultura, tambm o responsvel indireto pela proliferao de
doenas.
O prprio homem se encarrega de quebrar o ciclo natural da sobrevivncia. E
em nome do conforto, do bem estar - e mais, do poder - o homem est
transformado o seu meio ambiente, trazendo a poluio e provocando
tragdias ecolgicas.
Isso porque no est sabendo explorar adequadamente os recursos renovveis
e no-renovveis da natureza. At meados do sculo 19, a atividade do
homem no concorria de forma to acentuada para provocar mudanas
drsticas que pudessem alterar a biosfera. A partir de revoluo industrial,
entretanto, e das grandes guerras mundiais, que essas transformaes
comearam a ser sentidas com intensidade. nessa poca que a Inglaterra
comea a conhecer os problemas de poluio do ar e da gua.
A medida que o homem foi adaptando o meio ambiente s suas exigncias
progressistas, criando vacinas, meios de transportes, novas habitaes,
aparelhos sofisticados, novas formas de energia, explorando
desordenadamente os recursos naturais, foi causando impactos e poluindo o
ambiente.

A exploso demogrfica tambm teve sua influncia: tendo necessidade de
maior quantidade de alimentos, o homem precisou preserv-los, utilizando
irracionalmente os defensivos agrcolas na lavoura e na indstria.

A troca de energia
---O que aconteceu que o homem partiu de uma viso puramente naturalista
quanto relao dos seres vivos com seu ambiente, para um pensamento
imediatista, de explorar avidamente todos os recursos oferecidos pela
natureza.
Antes, ele achava que as florestas, os rios, por exemplo, eram e deviam ser
mantidos como verdadeiras obras de arte - levando em considerao apenas o
lado esttico, sem se preocupar com sua prpria atividade, como se no fosse
parte integrante da natureza. Mais tarde, s teve preocupao de tirar proveito
desses recursos a qualquer custo, aqui e agora, sem pensar nas populaes
futuras.
Embora esse enfoque ainda persista em certos setores da humanidade, o
homem j percebeu (ou est percebendo) que a utilizao indiscriminada ou
inadequada do meio ambiente poder levar no ao bem estar das pessoas,
mas destruio da vida no Globo. Percebeu ou est percebendo que a
economia da natureza no deve significar o poderio econmico de alguns, mas
sim a distribuio ou troca dinmica e racional da energia produzida, visando a
uma reciprocidade ou equilbrio harmnico para o convvio das espcies vivas.
Dessa forma, um terceiro enfoque da ecologia o que reconhece a existncia
dos recursos naturais, a necessidade de sua explorao para que o homem
possa sobreviver. E tambm a necessidade imperiosa do estabelecimento de
normas e medidas que racionalizem as atividades humanas e a utilizao do
ambiente.

Ecologia
---Quem utilizou, pela primeira vez, o termo ecologia, em 1866, foi o naturalista
alemo Ernest Haeckel, propagador das idias de Darwin. Ele a definiu como
"economia biolgica ou economia da natureza", ou ainda "cincia dos costumes
dos organismos, suas necessidades vitais e suas relaes com outros
organismos" e mais, como "o estudo das relaes de um organismo com seu
ambiente inorgnico e orgnico".
Atualmente, a definio de ecologia (do grego oikos - casa) est mais restrita
ao estudo das relaes entre organismos e o meio, enquanto o termo etologia
(que para Haeckel era empregado como sinnimo de ecologia) se reserva ao
estudo de costumes.


O ser vivo
---Quando Lavoisier enunciou o princpio de que "na natureza nada se cria e
nada se perde, tudo se transforma", estava falando em ecologia. E fcil
perceber que o cientista estava certo em sua anlise do ser vivo e suas
atividades bsicas.
Segundo os pesquisadores, todo ser vivo constitudo de molculas orgnicas,
isto , grandes molculas formadas de extensas cadeias de carbono. Esse tipo
de composto apresenta inmeras vantagens para o organismo, devido ao seu
grande tamanho, propriedades coloidais etc. Alm disso, um verdadeiro
reservatrio de energia.
Quanto mais extensa e complexa a molcula, maior a quantidade de energia
necessria para produzi-la. Por outro lado, maior ser a quantidade de energia
armazenada e disponvel para as atividades vitais.
Nutrio o processo de obteno de matria e energia do meio para a
construo do organismo - e, portanto, o crescimento e multiplicao - e
realizao de suas atividades (movimentos, reaes qumicas diversas,
manuteno de temperatura etc.).
H duas maneiras bsicas de nutrio. Ou os organismos se alimentam de
compostos orgnicos j existentes no meio ou sintetizam e produzem esses
compostos orgnicos.
Para a produo dos compostos, h necessidade de carbono obtido do gs
carbnico e de grandes quantidades de energia. A fim de se alimentarem de
compostos orgnicos, as espcies consomem outros seres vivos ou seus
produtos, pois na natureza, os compostos orgnicos so produzidos pelos
seres vivos.
Pode-se dizer, ento, que direta ou indiretamente, toda atividade vital na Terra
depende da capacidade de produo de matria orgnica.

A fotossntese
---Nem todos os seres vivos tm capacidade de produzir compostos orgnicos
a partir de carbono no orgnico. Somente os chamados auttrofos
(produtores), em sua maioria, utilizam a luz solar como energia para a sntese
(produo). Os outros organismos, denominados hetertrofos (consumidores
ou decompositores) dependem basicamente da existncia dos primeiros para a
sua sobrevivncia.
Os seres auttrofos so todos vegetais. Os hetertrofos so os animais e
alguns grupos vegetais, como os fungos (cogumelos, mofos, levedos) e muitas
bactrias.
Os auttrofos tm um pigmento verde, a clorofila que, exposta luz do sol,
transforma o gs carbnico em alimento (compostos orgnicos), liberando o
oxignio. o processo da fotossntese que, para ser realizado, depende
tambm da gua.
A vida no nosso planeta depende, assim, da existncia da luz, da clorofila e da
gua. H excees: algumas bactrias que sintetizam compostos orgnicos
empregando a energia resultante de reaes qumicas que provocam no meio;
mas isso inexpressivo, em face da fotossntese.
Respirao
---O animal ou ser humano, ao ingerir compostos orgnicos obtidos direta ou
indiretamente dos vegetais verdes, adquire, por este processo, sua reserva de
energia disponvel, que fica acumulada principalmente sob a forma de gordura
ou de acares, nas clulas do corpo.
Para dispor dessa energia, basta que realize a reao contrria, isto ,
transforme novamente estes compostos em gs carbnico: a transformao de
um composto rico em energia em um outro composto pobre em energia levar,
necessariamente, ao desprendimento ou restituio da energia acumulada,
segundo o princpio de Lavoisier. Esta transformao feita pelos animais com
a interveno do oxignio: trata-se de uma reao de oxidao que recebe o
nome de respirao.

Produo e consumo de alimentos
---Em todo processo de respirao h destruio ou decomposio de
compostos orgnicos. Ou melhor: na natureza, a todo processo de composio
(produo de alimentos) segue-se outro de decomposio (anlise).
Esse equilbrio condio fundamental continuidade da vida, porque se a
quantidade de energia solar praticamente inesgotvel, por sua vez, a
quantidade de carbono e outros elementos constitutivos das molculas
orgnicas limitada no ambiente habitado.
Assim, produzir e consumir alimentos so processos vitais em cadeia. Uma
rvore produz frutos. Aparecem pssaros que se alimentam deles. A rvore
um ser produtor e os pssaros so seres consumidores primrios, porque se
alimentam desse produtor. O gavio, que devora o pssaro um consumidor
secundrio. A ona, que come o gavio, consumidor tercirio e assim por
diante.

Oxignio
---Pristley, no sculo 18 , fez uma experincia interessante. Colocou um rato
sob uma campnula de vidro e uma planta sob outra. Ambos os organismos
morreram depois de algum tempo. O primeiro por falta de oxignio, e o
segundo por no ter quem consumisse seu oxignio. Em seguida, o cientista
colocou outro ratinho e outra planta sob a mesma campnula e os dois
sobreviveram.
Isso ilustra bem que a produo e o consumo de oxignio um processo
fundamental continuidade da vida no Planeta.
Os vegetais fotossintetizantes, ao produzirem compostos orgnicos, liberam,
com subproduto da reao, oxignio molecular que enriquece o meio. Eles
produzem muito mais oxignio do que necessitam, permitindo a respirao de
todos os consumidores aerbios (a respirao aerbia realizada em mais
larga escala na natureza).
Com o consumo de oxignio na respirao e equivalente ao oxignio produzido
na fotossntese, assim como ocorre inversamente com o gs carbnico, essas
substncias se equilibram no ambiente atmosfrico, mesmo levando-se em
conta as taxas de respirao e fotossntese das plantas nos perodos diurnos e
noturnos. Assim, a equivalncia das atividades de sntese e de decomposio
responsvel, tambm, pela manuteno do equilbrio entre esses gases na
Terra.

Cadeias alimentares
---A capacidade de produzir e utilizar compostos orgnicos existentes no meio
varia de uma para outra espcie vegetal ou animal. Cada espcie apresenta,
assim, exigncias particulares ou especficas com relao composio e
estrutura do meio ambiente.
Dessa forma, segundo o professor Samuel Murgel Branco, "o tipo de
alimentao de cada espcie um dos mais importantes fatores ecolgicos a
determinar a existncia, a abundncia, a predominncia ou o equilbrio em um
determinado ambiente".
Essas exigncias particulares de alimento levam existncia de cadeias
alimentares em cada ambiente ecolgico. As cadeias se compem de
diferentes espcies de produtores e consumidores, uns sendo o alimento dos
outros. Assim, a reproduo de cada um deles tem que ser suficientemente
grande para, alm de dar continuidade prpria espcie, fornecer o alimento
indispensvel espcie que dela depende.
A destruio de um s dos elos dessa cadeia pode ter efeitos catastrficos,
causando o desaparecimento total do elo seguinte (dependente do primeiro) e
a superpopulao do meio pelo elo anterior. A eliminao de aranhas de uma
regio, por exemplo, pode causar o desaparecimento total do vespo que delas
se alimentam e, consequentemente, a superpopulao de insetos.
O desequilbrio pode ocorrer tambm com a introduo de um elemento
estranho cadeia e cuja proliferao se torna muitas vezes incontrolvel. Por
exemplo: a introduo do coelho na Austrlia, para destruir cactos e plantas
daninhas, gerou problemas ainda mais srios que o anterior. O animal passou
a dizimar plantaes e no havia, na fauna local, outra espcie capaz de
destru-los.
Esses elementos estranhos podem ser tambm substncias - fertilizantes, por
exemplo - que o homem utiliza para elevar a produo por rea. Essas
substncias nutrem excessivamente organismos auttrofos e hetertrofos,
quebrando o processo de sntese e decomposio.
Quando se introduz, por exemplo, resduos slidos ou lquidos nas guas de
um lago, isso pode conduzir a uma superpopulao de bactrias que
consomem todo oxignio, levando morte peixes e outros seres aerbios
(processo de eutrofizao).



Reproduo
---Muitas plantas dependem de fatores fsicos, como o vento ou a gua, para
transporte de seus gros de plen ou de suas sementes, que garantem sua
fecundao e disseminao. Isso prova que o processo de reproduo -
indispensvel tambm continuidade da vida na Terra - est ligado s
condies ambientais, que o favorecem ou prejudicam.
Frequentemente a reproduo envolve tambm relaes inter-especficas, por
vezes bastante complexas. Certas espcies dependem de outras para a
realizao de seu processo reprodutivo. Pssaros, morcegos, e outros animais
so indispensveis, por exemplo, ao transporte de sementes, garantindo a
disseminao da espcie vegetal.
Algumas sementes possuem substncias mucilaginosas que as fixam ao bico
das aves, obrigando-as a esfreg-los na superfcie de outra rvore, sobre a
qual a semente germina.

A interveno do homem na natureza, modificando ou eliminando qualquer um
desses fatores ou seres responsveis pela fecundao ou disseminao, pode
originar profundas mudanas ecolgicas.
Proteo
--- preciso, pois, assegurar a sobrevivncia da espcie e, para isso, dispor de
estruturas e processos que as protejam de fenmenos naturais (intempries) e
da agresso de outros seres vivos.
Qualquer animal que no disponha de recursos defensivos eficientes pode ser
completamente destrudo por seus predadores naturais (h seres vivos que
vivem da predao). Os vegetais no correm tanto risco por terem o poder da
regenerao de suas partes lesadas ou amputadas e por terem crescimento
vegetativo ilimitado. Apenas alguns animais tm essa capacidade de
regenerao.
Os sistemas de proteo vo desde a simples camuflagem (o urso branco, por
exemplo, confunde-se com a neve; e o tigre, com suas listas, com a vegetao
tpica do ambiente) at a construo de abrigos para o animal e sua prole (as
conchas dos moluscos, as tocas dos roedores etc.).
Espinhos ( como os dos ourios), couraas (das tartarugas e tatus), so outros
tipos de estruturas defensivas. "Mas nem eles nem os abrigos acham-se to
intimamente relacionados com a natureza do meio ambiente quanto a
camuflagem", diz o professor Samuel Murgel Branco.
O camaleo, por exemplo, possui a capacidade de mudar a cor de sua pele, o
que lhe possibilita confundir-se com uma grande variedade de locais. As
borboletas tm as cores e a forma de ptalas de flores. Algumas gaivotas tm a
colorao cinza azulada no dorso, que confundida com a gua do mar,
quando vista de cima, e a cor branca na regio ventral, que lhe permite no ser
percebida pelos peixes, suas vtimas, de encontro luz.

Quando a fauna natural desaparece, acontece um excessivo e desastroso
desenvolvimento de animais nocivos que, por quantidade, acabam se livrando
de seus predadores naturais, ficando com campo aberto para agir. Isso muito
comum na abertura da estradas ou grandes obras, quando frequente o
aparecimento de doenas transmitidas principalmente por insetos.
O meio ambiente
---O meio ambiente, o sistema ecolgico ou ainda o ecossistema constituem-se
num conjunto de elementos e fatores indispensveis vida. Qualquer unidade
que inclua todos os organismos (a comunidade) de uma determinada rea
interagindo com o meio fsico, constitui um sistema ecolgico ou ecossistema,
onde h um intercmbio de matrias vivas e no vivas.
Para Samuel Branco, "no meio ambiente pode no haver vida. J o
ecossistema pressupe, em si mesmo, a existncia de vida". Ele explica:
- O meio ambiente constitui-se numa noo mais esttica. Embora contenha
elementos e condies necessrias vida, pode no haver estrutura que a
condicione. Meio ambiente tambm difere de habitat, que j d uma conotao
geogrfica ou espacial. O habitat seria o ambiente nativo. Exemplos de
ecossistemas: uma floresta inteira ou uma simples bromlia (famlia de plantas
semelhantes ao abacaxi), um lago, um rio.

Um conjunto
---Muitos fatores e elementos delimitam a composio de um ecossistema.
Existe. por exemplo, a composio fsica do meio, como a natureza do solo,
luminosidade, temperatura etc. A composio qumica: sais minerais e
compostos orgnicos utilizados como nutrientes; acidez ou alcalinidade;
oxignio; gs carbnico. H a presena de outras espcies: predadores, seres
que vivem do mesmo tipo de alimento ou que dependem reciprocamente uma
espcie da outra, parasitas, alelopatas, que so vegetais que, atravs de suas
folhas, ramos, frutos ou razes, produzem substncias que dificultam o
crescimento de outros vegetais.

Sem improvisao
---H ambientes naturais artificiais. Os naturais so constitudos por
componentes dos ecossistemas em geral e que atendem s necessidades
bsicas de nutrio, reproduo e proteo.
Os seres vivos utilizam-se oportunamente dos elementos da natureza, mas so
passivos em relao estrutura e composio do meio ambiente. Sua
participao na composio do ambiente ecolgico puramente circunstancial.
Rarssimas espcies provocam alteraes direcionais em um ecossistema,
como as formigas, abelhas ou os castores que, mesmo assim, tm sua
capacidade extremamente limitada por fatores naturais.

As abelhas, por exemplo, constroem habilidosamente suas colnias, mas
dependem da existncia de flores nas proximidades, como fonte de nctar e
plen para sua sobrevivncia.
Os castores, por sua vez, cortam rvores e constroem barragens com os
troncos, originando os lagos - ambiente favorvel sua vida e reproduo.
Entretanto, na ausncia de rvores, no conseguem substitui-las por outro
material, como blocos de pedra, por exemplo.
Alm disso, em todas as realizaes, o animal nunca improvisa. Segue um
padro rgido de construo. Faz tentativas para fugir de uma armadilha, mas
incapaz de realizar experincias no sentido de conquistar um ambiente novo ou
de alterar sua habitao natural. Ou ele encontra o ambiente e os materiais
necessrios ao seu modo de vida ou ele morre.
Na natureza, s o homem capaz de fugir inteiramente a essas restries. Sua
capacidade de improvisao no tem limites e ele a usa para mudar seu
ambiente de modo a torn-lo mais adequado ao seu tipo de vida. Que, por
sinal, foi modificado por ele mesmo, perdendo seu sentido natural de satisfao
e necessidades fisiolgicas bsicas.
Comearam a surgir no homem as necessidades ideais, traduzidas em
conforto, bem estar, padres estticos, poder, satisfao de aptides
intelectuais, resultantes de atividade mental que lhe peculiar e exclusiva.




Nicho ecolgico e nicho trfico
---Nicho ecolgico pode ser conceituado como um conjunto de caractersticas
ambientais estatsticas, como fatores fsicos, alimentao e predadores que
definem o lugar no sentido funcional da espcie na natureza.
Quando esse sistema analisado do ponto de vista energtico (organismo-
alimento-meio), chamado de nicho trfico.

Integrao nos ecossistemas
---O peixe est integrado em um ecossistema na medida em que se alimenta
de crustceos e estes de algas, que captam energia solar. Um leo faz parte
de um ecossistema florestal porque se alimenta de pequenos animais, por sua
vez, devoram outros menores, consumidores de vegetais, que captam energia
solar.
Nem o peixe pode viver na floresta nem o leo no mar, simplesmente por no
disporem de condies de obter alimentos (ou energia) nos ambientes
trocados.
Um ser vivo est integrado em determinado ecossistema quando capaz de
fazer convergir para si as energias ou partes das energias canalizadas atravs
desse sistema, por intermdio de reaes trficas.

No basta existir a energia no meio. Para dispor dela, os seres vivos
necessitam de aptides especficas e isso acaba por determinar a fixao da
espcie a um nico ecossistema, assim como estabelece um processo
particular de canalizao de energia atravs de elementos desse ecossistema.
Aqui tambm aparece o homem como exceo regra. Ele o nico ser vivo
que no filiado a qualquer tipo de ecossistema. Ele consegue utilizar em seu
benefcio vrias fontes fsicas ou qumicas de energia, sendo capaz de obter
alimentos (energia) em qualquer ecossistema.

O equilbrio atravs dos canais de energia
---Os canais de energia nos ecossistemas que do natureza sua
estabilidade, limitando a ao predatria que poderia facilmente acabar com
uma espcie ou mesmo com um ecossistema. fcil imaginar o que
aconteceria se qualquer ser vivo pudesse se alimentar de toda espcie de
animais ou vegetais que encontrasse pela frente.
aqui que se pode sentir o perigo resultante de independncia ecolgica ou
energtica do ser humano.

O homem nos ecossistemas
---Talvez tenha sido quando comeou a utilizar o fogo que o homem iniciou as
mudanas de seu ambiente ecolgico. Ao queimar matas para o plantio e
devastar florestas para obter combustvel, ele deu origem aos primeiros
desertos e aos problemas de eroso. A agricultura intensiva levou, em certas
reas, ao esgotamento dos nutrientes minerais da terra e sua consequente
esterilizao.
Os conflitos entre o ser humano e o ambiente que ele prprio criou comearam,
pois, com a substituio dos processos naturais por mtodos artificiais. E, se
por um lado o homem no pode abandonar a tecnologia que criou e
desenvolveu, por estar adaptado ao meio artificial originado por ela, por outro
lado no poder suportar indefinidamente o excesso de energia e os
subprodutos introduzidos em seu meio ambiente natural.
assim que o homem obrigado a tentar solues atravs do
desenvolvimento de uma nova tecnologia de proteo ao meio ambiente.

Biosfera: os limites dos seres vivos
---Nenhum ser vivo capaz de viver permanentemente em temperatura
superiores a 70 ou 80 graus centgrados. Como tambm no aguentaria
permanecer por muito tempo em temperaturas muito baixas. Existem limites
em relao s variaes do meio.

Esses extremos de tolerncia natural dos seres vivos que constituem as
fronteiras que demarcam a biosfera. No se trata, ento, de uma camada
geomtrica do globo em que possvel a existncia de vida. Isso tem um
sentido muito mais ideal do que fsico: vai at onde o ser vivo pode ir, com vida.
Os limites de tolerncia esto tambm condicionados velocidade e forma em
que acontecem as mudanas no meio ambiente. Se as alteraes forem muito
rpidas, por exemplo, podem ocasionar o desaparecimento de espcies e at
grandes catstrofes. J as modificaes lentas permitem uma adaptao
evolutiva (evoluo das espcies).
O homem sempre difere dos outro seres pela sua possibilidade de
improvisao e criatividade. dessa forma que escapa seleo natural pela
fome ou escassez de alimentos, tendo mais condies de sobreviver s
mudanas e crescer populacionalmente.

Tecnosfera: o ambiente artificial
---Para sobreviver a doenas e intempries, o homem teve que desenvolver
mtodos e tcnicas, amoldando o meio ambiente a novas condies e
necessidades humanas.
Aparecem substncias contra as pragas da lavoura, que passaram a pertencer
ao ambiente. Assim como surgiram mtodos e substncias para a preservao
dos alimentos por tempo ilimitado e que se incorporaram ao nosso
ecossistema.
Todos esses recursos artificiais utilizados pelo homem foram se tornando
indispensveis. A ele se d o nome de tecnologia. E, o ambiente inteiramente
artificial resultante da tecnologia vem sendo chamado de tecnosfera.

A vida em sociedades
---Todos os seres vivos tm a tendncia de viver em grupos de estruturas
definidas, principalmente quanto diviso de trabalho. Desde modo, mais
fcil obter alimentos, defender a prole, sem contar que a possibilidade de
sobrevivncia muito maior do que com a vida isolada.
Entre os animais nota-se tambm a existncia de castas, que diferem entre si
por funes, e tambm biologicamente, como no caso das abelhas.
As grandes diferenas entre essas comunidades e as humanas so que o
homem no difere de outro homem biologicamente: a seleo de trabalho
feita por seleo resultante de hbito ou treinamento, de tendncia a aptides
mentais e de presses sociais.
Outra diferena que o homem, apesar de viver em comunidade, mantm um
alto grau de individualidade - o que no acontece com os outros seres vivos. E
da atividade mental do homem surge a originalidade, que tambm s se aplica
ao ser humano, e cuja ausncia em outros tipos de sociedade permite maior
rigidez de estrutura e automatismo.

Como o homem um ser individualista e criativo, sua dependncia dos demais
de sua espcie apenas casual e questionvel. Nessas condies, sua funo
na sociedade assume aspecto de obrigaes.
Dessa forma, comeou a existir o senso tico ou padro de comportamento,
nica base para uma atividade cooperativa na comunidade humana. No tendo
base biolgica, o padro e o comportamento s podem derivar da
compreenso, ou melhor, as obrigaes do homem para com a comunidade s
so assumidas quando entendidas suas finalidades.
O controle da qualidade do meio ambiente, por exemplo, quando realizado por
animais, em benefcio da sua comunidade, resulta de um padro biolgico. No
caso do homem, a preservao de seu ecossistema somente ser conseguida
atravs de um processo de conscientizao nesse sentido.

Desenvolvimento e proteo
---Entretanto, o conflito entre desenvolvimento (produo) e proteo ao meio
ambiente dificulta essa conscientizao. A ao da tecnologia em relao s
condies de sobrevivncia do homem geograficamente desigual. Em
algumas reas, a tecnologia mal aplicada gera grandes problemas para a
qualidade da vida.
H possibilidade de se desenvolver uma tecnologia branda, voltada para o uso
de substncias reciclveis, fontes de energia que no produzam resduos que
comprometam o meio ambiente.
preciso, tambm, planejar-se adequadamente as atividades produtivas,
visando a sua distribuio racional em relao s disponibilidades de rea, de
gua e de recursos naturais em geral.

Poluio
--- caracterstica da atividade humana provocar desequilbrios. Da mesma
forma como o homem obtm energia e trabalho a partir de desequilbrios
trmicos (nas mquinas a vapor ou de exploso) ou de desequilbrios
mecnicos (energia hidrulica) ou de desequilbrios qumicos (pilhas eltricas)
ou ainda desequilbrios atmicos (energia nuclear), ele procura, atravs de
desequilbrios ecolgicos, obter maior rendimento energtico.
Quando alterao ecolgica afeta, de maneira nociva, direta ou indiretamente,
a vida e o bem estar humano, trata-se de poluio. a modificao de
caractersticas de um ambiente de modo a torn-lo imprprio s formas de vida
que ele normalmente abriga. Uma pequena reduo de teor normal de oxignio
de um curso de gua, por exemplo, causado por uma insignificante elevao
de sua temperatura, pode provocar o desaparecimento e substituio de um
grande nmero de pequenos seres excepcionalmente vidos de oxignio,
como as larvas de liblulas. Isso pode se constituir numa sria alterao
ecolgica em um rio de montanha, de guas muito frias, pois provoca uma
sensvel mudana qualitativa de sua flora e fauna. Mas se a queda de
concentrao de oxignio for insuficiente para afetar a vida de peixes e a fauna
original for substituda por organismo que ainda lhe sirvam de alimento, essa
alterao ecolgica no poder ser considerada poluio.
A nocividade da poluio tem um carter passivo e no ativo. Caracteriza-se
pela perda das condies propcias vida de determinadas espcies vegetais
e animais. Um incndio no um fator ecolgico e, assim, no poluio. O
fogo, alm disso, no tem valor seletivo, do ponto de vista biolgico.
A presena e a permanncia de um txico na gua de um rio pode ter valor
seletivo, eliminando parte da poluio biolgica e permitindo a sobrevivncia e
a proliferao da outra parte ou mesmo o aparecimento de nova flora em
substituio s primeiras. Mas um elemento ativo e no passivo. Da mesma
forma, o lanamento de uma rede de pesca tem valor seletivo, destruindo
apenas certos tipos de organismos (peixes) de acordo com seu tamanho. Mas,
sendo um processo ativo, no pode ser considerado elemento ecolgico ou
poluidor.