Hidrologa

La Hidrologa es la ciencia que estudia el agua y sus manifestaciones en la atmsfera,

sobre y debajo de la superficie terrestre; estudia asimismo sus propiedades y sus
interrelaciones naturales.

Asimismo podramos subdividir a la Hidrologa en:

Hidrologa Superficial: la cual estudia las corrientes de agua que riegan la
superficie de la tierra y su almacenamiento en depsitos naturales (lagos, lagunas,
cinagas).

Hidrologa Subterrnea: en la que se incluyen los estudios del agua subterrnea
(acuferos).

Desde el punto de vista de la Ingeniera Civil, veremos que la Hidrologa incluye los
mtodos para determinar el caudal como elemento de diseo de las obras que tienen
relacin con el uso y proteccin del agua, como es el caso derepresas, canales,
acueductos y drenaje pluvial, entre otros.

Se acepta que la Ingeniera Hidrulica es la rama de la Ingeniera Civil que se ocupa de
planificar, proyectar y construir las obras hidrulicas, entendindose que son stas las que
cumplirn la funcin de captar, conducir, regular y protegernos de las aguas. Cualquier
obra civil, cuyas dimensiones y caractersticas hayan sido establecidas atendiendo
principalmente a criterios y normas hidrulicas e hidrolgicas, es una obra o proyecto
hidrulico.

Entre los usos ms comunes del agua con fines de Aprovechamiento se destacan:

Abastecimiento Urbano. Es el uso asociado a la satisfaccin de los requerimientos
futuros de Demanda de agua para consumo domstico, uso pblico, comercial, e
industrial, principalmente. Una vez que se ha determinado el valor de la Demanda
de agua, los mtodos de la Hidrologa permiten realizar el anlisis de la fuente que
va a suministrarla. El estudio hidrolgico incluye aqu el anlisis de Caudales
Medios y Mnimos en la fuente, entre otros.

Riego Agrcola. Mediante el aprovechamiento del agua se garantiza la oferta de
agua necesaria en el suelo para garantizar el crecimiento de las plantas
empleadas en la produccin agrcola (consumo consuntivo). Los estudios
hidrolgicos en este uso se centran en el anlisis del Clima, Evapotranspiracin y
Lluvia en perodos cortos.

Hidroelectricidad. Este es el caso en que se captan caudales de corrientes
superficiales (ros) y se aprovechan las diferencias de cota para generar energa
elctrica a travs de la transformacin de la energa hidrulica. Para este tipo de
Proyectos de Ingeniera Civil, los estudios hidrolgicos determinan la capacidad
que tiene la fuente para suministrar la demanda de energa, analizan las
magnitudes de las crecientes que pueden atacar a las obras civiles y cuantifican
los procesos de sedimentacin y determinan las condiciones de la descarga.

Otro de los usos del agua es cuando se realizan obras de Proteccin, entre las que
podramos mencionar:

Control de Crecidas. Comprende las obras y acciones encaminadas a impedir los
daos que ocasionan los desbordamientos de aguas en los ros u otros cuerpos
superficiales en centros urbanos, plantaciones, etc.

Control de Erosin. Consiste en impedir la accin erosiva del agua, tanto en
cauces como en el suelo.

Finalmente, sean Obras de Aprovechamiento o de Proteccin, podremos pensar que los
mtodos de la Hidrologa recolectan y procesan informacin histrica, programan y
ejecutan actividades de campo en topografa, batimetras, aforos lquidos y slidos, toma
y anlisis de muestras de sedimentos, entre otros. Los resultados de stos producen
informacin sobre los siguientes aspectos:

Caractersticas climatolgicas y morfomtricas de las zonas que tienen influencia
sobre el rea del proyecto Civil.

Seleccin y capacidad de la fuente que suministrar el caudal que se entregar a
los beneficiarios del proyecto.

Magnitud de los eventos extremos (Crecientes y Sequas), que pueden poner en
peligro la estabilidad de las obras civiles, o a los procesos de navegacin o el
suministro confiable de agua a los usuarios.

Transporte de sedimentos hacia las obras de captacin y almacenamiento, o
erosin de cauces naturales.

El estudio de la Hidrologa de las aguas superficiales puede dividirse en tres partes:

Estudio de los procesos hidrolgicos.

El anlisis hidrolgico.

El diseo hidrolgico.