Historia Moderna Universal Curso 2007-2008

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TEMA 3: EL ESTADO MODERNO
1) LOS DEBATES SOBRE EL ESTADO Y EL CONCEPTO DE ESTADO MODERNO.
2) LA CRISIS DE LOS PODERES UNIVERSALES.
3) BASES, CARACTERSTICAS E INSTRUMENTOS DE LAS NUEVAS MONARQUAS.
4) RESISTENCIAS Y LMITES DEL PODER REAL; LOS PODERES INMEDIATOS.
5) XITOS Y FRACASOS. TIPOS DE ESTADOS.
6) EL PENSAMIENTO POLTICO DE LA PRIMERA EDAD MODERNA
1) LOS DEBATES SOBRE EL ESTADO Y EL CONCEPTO DE ESTADO MODERNO.
En el Renacimiento y en el siglo XVI es difcil hablar de estados modernos en el sentido de
nacionales. El trmino nacin significaba entonces-y hasta la Revolucin Francesa- el origen
geogrfico, regional o local, de un individuo, y no alud da a la pertenencia a una determinada
formacin poltico-territorial. Tampoco el concepto de Estado era similar al actual. Nadie se
refera a l como una entidad abstracta diferenciada de gobernantes y gobernados, sino que
se encarnaba en el prncipe y la dinasta.
Las nuevas formas del poder poltico que se inician en el siglo XV, se oponen a la
fragmentacin del poder poltico tradicional durante la Edad Media. En el Renacimiento se
inicia una nueva organizacin estatal en la que el poder se concentra en las manos del soberano
y este unifica al mismo tiempo territorios afines por su geografa, su cultura o su evolucin
histrica. Este cambio significa la aparicin del Estado Moderno.
El triunfo del capitalismo inicial contribuye a robustecer el poder de los prncipes. Esta nueva
modalidad econmica exige una autoridad firme, que regule, fiscalice y acreciente la vida
industrial y comercial de una nacin.
La monarqua centralista canaliz las luchas sociales y las energas hacia un fin colectivo y
beneficioso para el Estado, y en su nombre provoca una revolucin que rompe los moldes y las
constituciones tradicionales, formulando un Derecho estatal inspirado en el romano justinianeo.
Este nuevo-viejo corpus legislativo considera unnimemente que la autoridad de los reyes
emana slo de Dios, considera su propio desarrollo agresivo (las guerras), como necesario, y
la idea utpica que slo ese orden de cosas favorece y mantiene el bien universal.
Sin embargo la monarqua no llega a ser tan radical, se mantiene en un equilibrio entre lo
medieval y lo moderno. Al lado de instituciones autnomas heredadas del medievo, la
monarqua crea organismos eficientes en los cuales deposita el volumen de los negocios del
Estado.
La monarqua autoritaria integra en el Estado nacional a los antiguos territorios, conservando
estos vida propia, autnoma e independiente, respetndoseles sus antiguas constituciones pero
sin generalizarlas. Pero junto a esto, se procura centralizar y uniformar la vida del Estado
mediante rganos de gobierno comunes, la promulgacin de leyes generales y por el fomento
de ideales colectivos. Este deseo se ve auxiliado por rpido desarrollo de las culturas nacionales
autnomas, que contribuyen a dar coherencia a las formaciones estatales del siglo XV.
2) LA CRISIS DE LOS PODERES UNIVERSALES.
EL IMPERIO
El Sacro Imperio era en 1500 un heterogneo agregado de territorios con lazos tan tenues que
resulta difcil definir sus lmites geogrficos. Los historiadores distinguen entre un Imperio real,
que tendra su centro en Alemania, y otro virtual o terico, que integrara tambin a aquellos
territorios que tienen algn tipo de vinculacin con el resto de territorio.
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El Imperio real era un puzzle de piezas dispares. Daba cabida a unos treinta
principados de los que cabe destacar como ms importantes el Palatinado, Alta y
Baja Baviera, Wrtemberg, Sajonia, Mecklenburgo y Brandemburgo-, unos cincuenta
dominios eclesisticos, en torno a cien condados y sesenta ciudades libres, que eran
muy abundantes en Renania y Suabia. Por lo dems, era un mundo rico y bien
poblado, aunque turbado por los problemas sociales y por la vida poco ejemplar de
amplios sectores del clero.
El Imperio terico comprenda los Pases Bajos, Suiza, Bohemia y el norte y centro de
Italia, pero en unos casos la pertenencia no era ms que recuerdo del pasado y en
otros los poderes del emperador se limitaban al nombramiento de ciertos cargos que
apenas superaban la condicin de honorficos.
El Imperio continuaba rigindose por la Bula de Oro de 1356. El Emperador, llamado rey de
romanos, era elegido por los siete electores:
tres eclesisticos (los arzobispos de Maguncia, Trveris y Colonia)
y cuatro seglares (el rey de Bohemia, el duque de Sajonia-Wittemberg, el margrave
de Brandemburgo y el conde palatino del Rin).
Una Cancillera ulica presidida por el arzobispo de Maguncia- un Tribunal Imperial y la
Dieta constituida por los 7 electores, la segunda nobleza y por representantes de las
ciudades ms importantes- configuraban todo el aparato institucional.
No haba ejrcito permanente, ni impuestos fijos, ni funcionarios que hicieran cumplir las
rdenes. El ttulo de emperador era, ante todo, prestigio. La debilidad del Imperio frente a la
fortaleza de los estados explica los avatares de Carlos V con los prncipes alemanes en la
cuestin de la Reforma.
El progresivo fortalecimiento de los poderes regionales hizo ms acusada la fragilidad del
csar. Los prncipes practicaron una poltica de afirmacin de su autoridad, centralizacin
administrativa y articulacin del territorio.
Desde 1438 hasta la desaparicin del Imperio, el emperador fue siempre un miembro de la
familia de los Habsburgo. Sus estados patrimoniales estaban constituidos por los cinco condados
que se extendan desde Viena hasta el Adritico: Austria, Estiria, Carintia, Carniola y el Tirol.
Se les conocer como Habsburgo o Austria por ser este el condado ms importante. El primer
emperador de la Edad Moderna, Maximiliano I, se cas en 1477 en Gante con Mara de
Borgoa, hija de Carlos el Temerario, que aport a su matrimonio los Pases Bajos, Borgoa y
el Franco Condado: es decir, la herencia de la casa de Borgoa.
A finales del siglo XV la situacin social del Imperio preocupaba tanto a los prncipes como
al propio emperador. Haba inquietud por acabar con ciertas pervivencias medievales, que
permitan guerras privadas, y con el bandidaje de los caballeros. Los cambios econmicos
haban ido dejando una masa cada vez mayor de proletarios y de pobres que se vean
desplazados de sus oficios y de las tierras comunales. Tambin inquietaba en determinados
ambientes la vida disipada del clero. La fragmentacin territorial era asimismo motivo de
preocupacin. Los primeros planes de reforma fueron esbozados ya a mediados del siglo XV
por el cardenal Nicols de Cusa. Despus, Maximiliano continu con la misma poltica
reformadora.
Como cualquier soberano del momento pretenda fortalecer su autoridad imperial y la
integracin del territorio. Con este propsito propuso la creacin de una Cancillera, que se
ocupara de sus estados patrimoniales y del Imperio, un Consejo y una Cmara.
Pero nada cuaj. Los prncipes reclamaban medidas que aseguraban la paz y el orden. Las dos
partes protagonizaron encendidos debates. A favor de los prncipes jug la poltica exterior de
Maximiliano. Esta poltica y sus fracasos exteriores fueron bien utilizadas por los prncipes
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para afirmarse sobre el emperador. As, tras la derrota de Dormach en 1499 ante los suizos se
vio obligado a aceptar en la Dieta de Augsburgo de 1500 la formacin de un Consejo de
Estado integrado por veinte miembros. De l dependeran las decisiones supremas. El
emperador, que era reconocido como presidente, quedaba reducido a un cargo honorfico.
La herencia de Maximiliano qued reducida a la divisin de Alemania en circunscripciones y
a la creacin de una Cmara Imperial de Justicia que extendera los principios del Derecho
romano a mbitos cada vez ms extensos.
EL PAPADO
La formacin de los Estados nacionales a base de una cultura autnoma y de un gobierno
autoritario, deriv en garantizar al Estado la fuerza material y espiritual de la Iglesia,
propiciando la intervencin de los prncipes en los asuntos del clero. El Papado retrocede
ante este movimiento y llega a acuerdos con los Estados, en los que se denota la
preponderancia del poder laico. De mayor gravedad an es la conciencia de autonoma que
se desarrolla en los medios eclesisticos de ciertos pases como Francia e Inglaterra. La
debilitacin del Papado se acenta por sus estrechas relaciones con la cultura laica del
Renacimiento que contagi a la vida espiritual de afanes egostas y aspiraciones puramente
terrenas. Como resultado de esto el Papado vio minada su situacin privilegiada del
Medievo, mientras la alta nobleza se apoderaba de los obispados y abadas para satisfacer
meras necesidades familiares, sin tener en cuenta vocaciones ni educacin religiosa. El bajo
clero, pobre y mal instruido, no poda realizar su misin entre sus feligreses.
Los papas, obispos y abades llevaban una vida de lujo, ostentaciones y fiestas, que
desentonaban con la pobreza que el Evangelio preconizaba. En cambio el bajo clero,
ignorante, malviva con lo poco de que dispona. Los altos cargos eclesisticos, normalmente,
eran comprados y vendidos. Una misma persona poda ocupar varios cargos al mismo tiempo. El
pueblo deseaba una religin ms ntima y humana.
En esta poca que las riquezas y el poder da lugar a grandes abusos, un numeroso grupo de
personas preconizaba la austeridad y daba ejemplo de ella. Los reformadores protestantes y
catlicos, insistieron en la necesidad de una vuelta a los principios evanglicos.
3) BASES, CARACTERSTICAS E INSTRUMENTOS DE LAS NUEVAS
MONARQUAS.
El siglo XVI se caracteriza tanto por la subsistencia de una concepcin contractual de la
autoridad como por el lento triunfo de una idea absolutista del estado, el soberano sigui
siendo considerado legtimo en tanto que respetaba las exigencias fundamentales y
tradicionales, como la de defender la fe y su propio dominio y salvaguardar las posibles
prerrogativas de los distintos miembros del cuerpo social y sus delegaciones.
La exigencia de la poltica exterior y la accin militar hicieron necesaria una accin
centralizada de los asuntos pblicos. A excepcin de los Pases Bajos e Inglaterra, todo el
mundo se senta mucho ms vinculado a la fidelidad hacia el prncipe natural que al valor
todava incierto de nacin, se admita que era necesario obedecer al rey, aun cuando su
comportamiento pareciera tirnico: oponerle resistencia era casi un sacrilegio. La evolucin
de los distintos organismos europeos fue lenta para que su estructura empezase a emerger y
se llegase al verdadero absolutismo. Este proceso es una de las caractersticas de la Edad
Moderna.
3.1. Las Bases del estado y de la autoridad del prncipe
La Europa de la segunda mitad del siglo XV era un continente de prncipes. Consciente de la
imagen del poder que deseaba transmitir, el prncipe busc smbolos que resaltasen la dignidad
de su magistratura. As, la liturgia cortesana respondi a una doble funcin:
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- recordar continuamente a los sbditos la autoridad del monarca:
- impresionar al visitante extranjero.
Destacan los rituales cortesanos de Polonia, Moscovia o de la corte borgoona de Carlos el
Temerario. Mas all del efecto pblico, al que nicamente tena acceso un reducido crculo de
personas, era preciso un discurso legitimador slido y amplio.
- En este sentido, el primer argumento tena que ser religioso (defensa de la tradicin
ortodoxa en los Grandes Duques de Moscovia, tradicin taumatrgica de Francisco I de
Francia).
- Aparte de la religin, la tradicin jug un papel fundamental en la consolidacin del
prncipe. Dentro del concepto de tradicin cohabitaban diversos contenidos, unos ligados
al pasado histrico de las comunidades, otros a la herencia dinstica. La iconografa
artstica, la literatura oficial y otras manifestaciones propagandsticas tendieron a
representar al prncipe como heredero del pasado ms glorioso. As, en la apologtica
castellana se consideraba a Isabel I heredera de la tradicin goda, los Tudor se
emparentaban con el legendario Arturo y Matas Corvino de Hungra nada menos que
con Zeus.
- All en donde no haba tradicin principesca fue difcil la justificacin de los nuevos
poderes principescos, como fue el caso de los Mdici en Florencia, que solventaron con
una poltica de reforzamiento de la autoridad, basado en obras pblicas y artsticas,
que ligase el esplendor de la ciudad-estado con el de la familia gobernante.
Junto a ello los gobernantes tuvieron que demostrar sensibilidad para con las tradicionales
libertades de su pas, pese a las aspiraciones monopolsticas de poder. Esto dio lugar a que en
muchos lugares el prncipe jurase explcitamente el corpus constitucional y la defensa de las
libertades de sus sbditos. Este trmite nunca fue un mero formulismo y se mantuvo como
requisito para el acceso al trono del nuevo soberano y la jura del heredero. Al mismo tiempo,
los proyectos absolutistas encontraron algunos de sus lmites en la autoridad de los rganos y
cuerpos representativos, tericamente garantes de la tradicin.
3.2. Medios y lmites del poder estatal.
Sobre estas bases, los estados desarrollaron un amplio programa de reformas internas y una
poltica de prestigio exterior que corri diversa suerte. No se trataba de un marc terico del
que eman una accin, sino el resultado de una prctica poltica que integr diversas
actuaciones.
3.2.1. LAS EMPRESAS BLICAS. EJRCITO PERMANENTE.
La guerra fue el medio fundamental del prncipe. Sustancialmente agresivos, los estados
encontraron en ella un instrumento polivalente que satisfaca diversas necesidades. La actividad
blica protagoniz la actividad tanto exterior como interior de los gobernantes. Ejemplos de la
misma fueron las llevadas a cabo por los Reyes Catlicos (Granada, Navarra, Italia) o la
dinasta Tudor en Inglaterra. Las empresas blicas haban demostrado su valor para unificar el
pas en proyectos comunes, dirigir las energas de los ms inquietos, conquistar nuevos territorios
y fundamentar la poltica exterior.
La actividad poltica exterior de las monarquas autoritarias se apoya en la utilizacin de un
ejrcito permanente, que paralelamente contribuye a reforzar su predominio interior. Algunos
autores han calificado el los cambios en la guerra durante el Renacimiento y el siglo XVI como
una verdadera revolucin militar, que permiti a los estados protagonistas obtener una
ventaja decisiva en la lucha por la hegemona:
- el uso masivo de la artillera y
- desarrollo de la ingeniera militar, decisivos en los asedios;
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- Armas personales de fuego. Que otorgan el protagonismo a una infantera
disciplinada y oscureci a la caballera.
- Crecimiento de los ejrcitos, creacin de unidades ms operativas. Y especializacin
de los soldados.
- La aparicin de una renovada generacin de jefes, con experiencia acumulada y
dotes de mando.
- La guerra como una rentable actividad para los especialistas.
La nueva organizacin desterr poco a poco la dependencia de las milicias privadas y coloc
definitivamente a la actividad blica dentro de la esfera estatal. Las guerras de Italia
contribuyen a la difusin de la tctica suiza de formaciones cerradas y de soldados instruidos
y disciplinados. Estos nuevos mtodos requieren tiempo y dinero, originndose el soldado
profesional y los ejrcitos mercenarios que son sostenidos con los bienes del prncipe y los del
Estado.
3.2.2. POLTICA HACENDSTICA.
El mantenimiento y pago de los ejrcitos permanentes exige la intervencin de los grandes
capitalistas en las haciendas reales, provocando de esta manera uno de los contactos ms
fecundos para el desarrollo ulterior del capitalismo inicial. La estructura de la monarqua
autoritaria se presenta de la siguiente manera: rey, corte (donde se inicia una somera
distribucin de funciones en los Consejos), administracin de justicia, aparto gubernativo
territorial y local, y ejrcito permanente.
Aunque el gasto militar no dej de ocupar el porcentaje ms alto del gasto del estado, otras
partidas, relacionadas con los nuevos medios del poder-justicia, administracin, poltica de
prestigio, tambin crecieron. Todo esto se tradujo en cambios en el sector hacendstico,
implicando reformas administrativas y especialmente de la presin fiscal. Los esfuerzos para
aumentar la capacidad recaudatoria chocaron con los privilegios de diversos grupos y los
problemas derivados de la propia estructura recaudatoria.
En general abundaron dos lneas bsicas:
- Diversificacin de los intereses tributarios, especialmente de los impuestos
indirectosComo estos gravaban el consumo y tambin el comercio, permitan obtener
rendimientos fiscales de aquellos cuerpos ajenos a la tributacin directa, y eran a los
ojos de la sufrida masa sin privilegios, como igualitarios. Los impuestos sobre el consumo
permitieron a muchos prncipes obtener suficientes ingresos sin verse obligados a
convocar al parlamento (Enrique VIIII y su impuesto de aduanas).
- Impuestos directos. Sin embargo, el aumento del gravamen sobre productos bsicos, o
la imposicin de tasas en artculos anteriormente exentos, podan tener consecuencias
peligrosas si se avisaba de tales medidas: Ejemplo son las rebeliones campesinas en
Alemania, 1525 o Guyena en 1548. Estos impuestos, cuyas repercusiones recaan en los
no privilegiados, tuvieron una influencia nefasta y aguda en las modestas economas
campesinas.
Todos los esfuerzos para obtener ms tributos no alcanzaban a sufragar los ambiciosos
proyectos de los gobernantes. El dinero se recoga con retraso y drenaba numerosos bolsillos
antes de llegar al gobierno. Se hubo de recurrir a expedientes diversos que paliasen el
problema de liquidez. Si todos los gobiernos gobernaban por encima de sus posibilidades,
destacaron por su imprudencia el proyecto imperial de Carlos V y la Monarqua hispnica de
Felipe II. Los servicios de las casas bancarias alemanas e italianas-tamben castellanas- se
cobraron a intereses exorbitantes y lastraron las finanzas de los Habsburgo, llegando a
provocar diversas bancarrotas en 1557,1575 y 1596. El recurso a los prestamos de los
banqueros o asientos, se complement con al edicin de deuda pblica o juros. Estas
soluciones distaban mucho de racionales y sus consecuencias, a largo plazo, fueron desastrosas.
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Aqu estuvieron algunos de los lmites ms caracterizados del estado; la inadecuacin de la
organizacin hacendstica a los ambiciosos proyectos de dominio y al alto costo de los grandes
ejrcitos. Rentas reales, derechos fiscales, territorios, ttulos de nobleza y otros fueron
enajenados y vendidos a particulares. Si a ello aadimos la existencia de influyentes
aristocracias, la realidad de la autoridad de los monarcas era muy irregular.
3.2.3. DIPLOMACIA
En sus relaciones con otros Estados nacionales, la monarqua autoritaria despliega una actividad
diplomtica y jurdica extraordinaria. Venecia inici el sistema instalando embajadores
permanentes en las principales capitales europeas, seguida rpidamente por el Papado. Estos
contactos permanentes modificaron en sentido favorables las relaciones internacionales,
favoreciendo los tratados comerciales y los primeros tratados polticos con proyectos de
federaciones europeas.
La poltica exterior constituy en el siglo XVI la principal ocupacin de los soberanos. En
raras ocasiones esta poltica persigui metas que puedan clasificarse como de nacionales. Los
estados de cada Prncipe consistan en un agregado de territorios que la Corona intentaba
incrementar, sobre la base de pretensiones ms o menos jurdicas, con el fin de superar a los
rivales. En una Europa construida por una intrincada red de obligaciones feudales y de
reclamaciones surgidas l por la prctica secular de los matrimonios dinsticos, el status quo
poda ser alterado por un fallecimiento afortunado o por la exhumacin de un antiguo derecho.
Las fronteras carecan del carcter lineal y rgido de la actualidad, aunque los avances de la
cartografa e o el desarrollo de las aduanas contribuyeron a darles ms consistencias., Aparte,
la dispersin de los dominios territoriales de muchos o prncipes era algo comn.
Durante el Medievo, las relaciones en los pueblos se haban limitado o poco menos, que a
relaciones de vecindad. De repente, con los nuevos descubrimientos geogrficos se ponen en
contacto con territorios apenas conocidos o no explorados (Amrica, frica Ecuatorial y
Meridional, y extremo Oriente). Pero aunque se extienden poderosamente las redes de
relaciones internacionales siguen contando, antes que nada los espacios conocidos, y el
occidente europeo constituye aun en centro nervioso de las relaciones entre las monarquas
ms poderosas.
Es en la Italia renacentista donde se encuentra el origen de las embajadas permanentes, La Paz
de Lodi (1454) que estableci un relativo equilibrio entre os principales territorios italianos,
sirvi tambin de estmulo para que los prncipes se decidieran a mantener un agente con
carcter estable en las dems cortes con el fin de vigilar su poltica. Los venecianos ganarn
pronto fama de maestros en el arte de la diplomacia, como modelo a imitar. Entre los grandes
monarcas, Fernando de Aragn fue el primero en imitar a los grandes estados italianos. Desde
1480 tuvo representacin diplomtica en Roma, y aos ms tarde, en Venecia e Inglaterra.
Francia sigui esta tendencia en tiempos de Luis XII, pero la mayora de los prncipes prefirieron
enviar representantes temporales, ya que los gastos eran mucho menores. Predominaron pues los
representantes extraordinarios comisionados para negociar algn punto importante o ejercer
funciones protocolarias.
Los embajadores generaron desconfianza en muchos casos, al encargarse de informes e
investigaciones, para los que necesitaban una tupida red de colaboradores, por lo que a
menudo eran acusados de espionaje o de tejer conspiraciones. .La Reforma no hizo ms que
agudizar esta desconfianza. La disparidad de credos generaba conflictos protocolarios, lo que
motiv a la larga la reduccin de las redes diplomticas, y los monarcas catlicos, a excepcin
del francs, dejaron de enviar representantes a los pases protestantes.
3.2.4. LA BUROCRACIA Y LA ADMINISTRACIN
Si la guerra y la administracin ocuparon gran parte de los esfuerzos de los estados, el
desarrollo de la administracin fue otro sector en expansin, y ligado a aquellos. Aunque al
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final del perodo estemos an muy lejos del estado burocrtico, es ahora cuando se ponen sus
bases. El campo administrativo permiti realizar avances sustanciales en cuanto a la
centralizacin del poder, puyes en la mayora de los casos se parti de cero y en todos los
casos se aprovecharon las rudimentarias instituciones medievales desde criterios nuevos. Sin
embargo este crecimiento burocrtico se produjo sin una planificacin adecuada y atendi a
las necesidades de cada momento.
El procesos de burocratizacin adopt adems frmulas contradictorias, como la
patrimonializacin de los oficios. Los funcionarios entendieron al administracin como un
medio nuevo para obtener recompensas sociales y econmicas que hasta entonces estaban
copadas por la nobleza en virtud de sus privilegios de nacimiento.
En los estados europeos no exista un gobierno como el sentido actual, no haba ministros con
competencias muy especficas y sectoriales, salvo en el terreno financiero, eran colaboradores
laicos que desempeaban diversas funciones o bien parientes consanguneos que asistan al
monarca o incluso altos dignatarios eclesisticos de alto prestigio.
A medida que se iban organizando y articulando los Consejos Reales, se perfilaba una lucha
entre los que pretendan pertenecer a l por su rango y los que procedan de una clase ms
modesta, la burguesa. La figura del canciller domin en los siglos XIV y XV y los secretarios se
impusieron en el XVI en grandes monarquas como la inglesa y la francesa. El secretario de
Enrique VIII, Thomas Cromwell se convirti en la persona ms importante del estado en 1533
cuando sustituy al Cardenal Wolsey. En Francia, los secretarios del rey pasaron a formar
parte de su consejo a partir de 1547. Desempeaban la funcin de embajadores, de
pronunciar discursos elocuentes y redactor documentos oficiales y de utilizar en beneficio del rey
sus conocimientos de derecho y administracin. El derecho romano ejerci una funcin cada vez
ms notable en la afirmacin de la soberana imperial.
No faltaron contrastes y resistencias, en los Estados de Carlos el Temerario y en el Imperio
Germnico los esfuerzos centralizadores que tendan a aplicar normas ms uniformes
provocaron revueltas en las poblaciones apegadas a sus costumbres ms ancestrales y a su
antigua libertad. En suelo ingls el derecho consuetudinario no fue nunca suprimido , salvo
en los tribunales militares y eclesisticos, mientras en cuestiones matrimoniales y testamentarias
estaba en vigor el derecho cannico, fue el Parlamento el paladn del derecho consuetudinario
para establecer un contrapeso al poder monrquico.
Un hecho estaba surgiendo con claridad: el prncipe y su corte constituan la suprema
instancia decisoria, que se iba potenciando cada vez ms. La teora del derecho divino de los
reyes se formul y se sostuvo hacia finales del siglo XVI. La autoridad real se impuso como
autoridad laica en conflicto con el papado o aprovechando las debilidades de la Iglesia.
Lo que contribuy a aumentar la autoridad del prncipe fue la asignacin de los distintos cargos
y funciones pblicos. Fue un proceso lento pero irreversible que lleg a su plena madurez a
finales del siglo XVII, con el triunfo del absolutismo. El instrumento de la vasta accin
monrquica era ya la burocracia. Los funcionarios constituyeron una categora muy
emprendedora y activa, cada uno estaba directamente interesado en su cometido, la
remuneracin era, a menudo, un factor totalmente secundario, porque no estaba garantizada de
modo regular o no constitua el atractivo principal del cargo desempeado. Mientras en
Inglaterra varios cargos siguieron siendo honorficos, en Francia se practic la eleccin de los
funcionarios (recaudadores y miembros del Parlamento).
El estado se asemejaba a una empresa de gestin pblica, que se estaba montando y cuyos
beneficios eran cada vez mayores, muchos acudieron a servir al soberano para invertir del
mejor modo posible su prestigio, sus energas y su saber. El ms alto de los objetivos sociales
segua siendo el de la nobleza. Un cargo pblico adems de para obtener ganancias era el
mejor medio para acrecentar la propia influencia, por lo menos a nivel local y satisfacer las
ambiciones sociales.
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Al irse formando la administracin central de los estados se dio vida a un conjunto
enmaraado y confuso de competencias. La distincin entre dominio privado del prncipe y
patrimonio nacional era casi inexistente al principio, se fue precisando con extrema lentitud.
Faltaba tambin el debido acoplamiento entre los poderes locales y centrales. La
incoherencia de las situaciones se vea favorecida por la va simultnea de sistemas jurdicos
diversos, como el derecho romano, el cannico y el consuetudinario, de stos result el
incremento de la fortuna de las profesiones jurdicas ya que sus profesionales eran los nicos
capaces de orientarse entre el laberinto de normas y trmites reglamentarios. Los cargos ms
elevados no fueron nunca vendidos y siguieron dependiendo siempre de la concesin soberana,
su disponibilidad equivala a la posibilidad de un gobierno efectivo y se revel como una de las
vas maestras del absolutismo. Era un fenmeno corriente que el soberano tuviese en cuenta
solamente sus preferencias personales o recompensar algn servicio. No exista estabilidad en
el ejercicio de los cargos ms elevados: la muerte del soberano poda comportar su prdida,
aunque en el siglo XVI existieron, en la monarquas europeas, autnticas dinastas de
funcionarios.
La continuidad era casi la regla en las administraciones ciudadanas y provinciales, donde los
cargos pblicos se convirtieron en monopolio de una especie de aristocracia que vel
tenazmente para retenerlos. Los seoros y principados de la Italia centro septentrional
constituyeron los prototipos de un gnero de poder poltico: el de un prncipe que era aceptado
no solo por su legitimidad, sino porque aseguraba la funcin soberana por encima de sus
propios intereses.
3.2.5. JUSTICIA Y LEGISLACIN
Otro de los pilares fundamentales del nuevo estado fue el ejercicio de la justicia, cuya
estructura experiment un proceso similar al de los rganos administrativos. El punto de partida
se encontr en la plenitud jurisdiccional del rey, que provena de la Edad Media, aunque en la
prctica exista un abanico de jurisdicciones privadas y situaciones excepcionales.
Los logros ms importantes fueron:
- por un lado la racionalizacin de las diversas instancias judiciales en funcin de su
jerarquizacin.
- y por otro, la implantacin de jueces reales en los niveles medios e inferiores y la
fijacin de tribunales superiores para las apelaciones y recursos.
- Si embargo, pese a los esfuerzos realizados, no se pudo eliminar la constelacin de
mbitos jurisdiccionales que siguieron situados al margen de la justicia real.
Durante el siglo XV, apareci en Francia una constelacin de prestigiosos tribunales de justicia
que se convirti en bastin de la presencia y jurisdiccin monrquicas: los Parlamentos. El
primero fue el de Pars, que hacia 1360 adquiri autonoma separndose del Consejo del Rey,
Tolosa en 1420, los del Delfinado en Grenoble en 1476, de Guyena en Burdeos en
1462, de Borgoa en Dijn en 1476 y de Normanda en Run en 1515. El derecho
consuetudinario francs fue codificado en 1454. La monarqua aument su dominio sobre el pas,
aunque los gobernadores fueran todava grandes feudatarios. Los Estados Generales fueron
perdiendo su funcin al no ser convocados y los representantes de las clases sociales se
reunieron con mayor frecuencia en los <estados> provinciales.
Desde principios del siglo XIV, la monarqua francesa estaba regida por leyes fundamentales,
que se reduca a la ley slica exclua del trono a las mujeres y a la imposibilidad de
enajenar el patrimonio territorial el estado y renunciar a la propia soberana. A lo largo de la
segunda mitad del XV, el rey pudo dominar cada ves mejor el Grand Conseil administrador
supremo de justicia. Francisco I constituy un consejo ms restringido Conseil des
Affaires. Simultneamente , con Enrique VIII, Thomas Cromwell creaba en Inglaterra el Privy
Council.
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4) RESISTENCIAS Y LMITES DEL PODER REAL; LOS PODERES INMEDIATOS.
LA NOBLEZA: EVOLUCIN DE SU PODER POLTICO Y ECONMICO
Algunos autores han considerado a la nobleza del siglo XVII menos protagonista de las
acontecimientos que la del XV o la del XVII, oscurecida por los fuertes poderes principescos.
Hay que matizar esta idea.
- no pueden hacerse generalizaciones. Si bien es cierto que en Rusia los boyardos se
vieron desplazados del poder o que la nobleza castellana lig su suerte a la de la
Corona, Polonia, con su repblica nobiliaria o la Francia de la segunda parte del XVI,
atenazada por guerras de religin dirigidas por prncipes, son excepciones a esta
afirmacin.
- Tampoco conviene considerar a la nobleza como un grupo homogneo, y hay que
distinguir entre los miembros de la pequea nobleza y la de las grandes familias
principescas (p.e. los Guisa en Francia).
- Por otra parte parece incontestable que la nobleza, como estamento privilegiado, y a
pesar de sus enormes diferencias internas, mantuvo en el Quinientos su posicin
predominante.
En el proyecto de estado, la guerra canaliz gran parte de las expectativas de la gran
nobleza, por lo que la aristocracia rebelde y orgullosa de la centuria anterior se convirti en
fiel servidora de la Corona. Donde se mantuvo la independencia poltica de los linajes- por
ejemplo Escocia, o donde rebrot ligada a otros conflictos.- por ejemplo en Francia con las
luchas de religin, se vivi un clima de inseguridad poco favorable a todos los sectores
comprometidos.
Los monarcas adoptaron otra actitud con la nobleza media y baja, ya que se observa desde un
primer momento el inters por promocionarlas en la administracin y la justicia.
La transformacin econmica que se viene produciendo desde el siglo XV provoc la ruina del
mundo feudal y la aparicin de la burguesa de las ciudades y los agricultores libres.
LAS IGLESIAS Y LOS ASUNTOS RELIGIOSOS
Desde mediados del siglo XV todos los proyectos estatales incluyeron a las respetivas
jerarquas eclesisticas y se preocuparon tanto por la legitimacin religiosa de la autoridad
real como por las relaciones con Roma. Pero todo cambi en la centuria siguiente, cuando la
Reforma conmovi Europa. Desde entonces, los asuntos religiosos cobraron unas dimensiones
polticas de nuevo contenido e inusitada intensidad.
Ya antes la religin haba servido como aglutinante en torno al prncipe (la fe ortodoxa en
Rusia, el carcter de Cruzada de la conquista de Granada por parte de Castilla o la
colonizacin americana).
Sin embargo, desde que Lutero lanz sus tesis y el problema salt de los lmites de los
teolgicos, la religin se mezcl con los asuntos polticos y termin por condicionar el proceso de
estatalizacin. Algunos de los puntos reformados afectaban a la autoridad eclesistica y a la
obediencia, y esos principios de pusieron el tela de juicio en Alemania, precisamente en un
territorio en que se viva un delicado equilibrio entre el mbito imperial, el papal y el de los
prncipes laicos y eclesisticos. Una vez roto el postulado de la autoridad papal y cuestionado
el papel del emperador en la querella, se abri un amplio campo a la especulacin poltica y
religiosa sobre la esencia del poder y su justificacin divina.
El principio de la Iglesia Nacional, independiente de cualquier injerencia exterior, se entendi
bien con las ambiciones de algunos prncipes. Las nuevas jerarquas eclesisticas y el proceso
anejo de desaparicin de rdenes religiosos e incautacin de sus bienes permitieron encajar
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dentro del estadio una ayuda ideolgica y econmica de gran valor. Los clrigos se
convirtieron en funcionarios del estado u la nueva ortodoxia fue fijada bajo la proteccin de
la autoridad civil. De esta manera el luteranismo tuvo participacin social en los estados
blticos (Suecia y Dinamarca), o el calvinismo en Suiza. El caso ingls tuvo una dinmica propia.
En el mbito europeo que se mantuvo fiel a la ortodoxia catlica, el elemento confesional
reforz la cohesin en torno a la dinasta. En Espaa, la rgida defensa de la unidad de la fe
haba sido uno de los pilares bsico del proyecto iniciado por los Reyes Catlicos y seguido por
los Austrias. Sin embargo, las relaciones con la Iglesia Romana, fluidas en asuntos teolgicos, no
tuvieron un correlato con los aspectos econmicos, jurisdiccionales y de nombramientos, Los
Austrias se valieron, a partir de las bases sentadas por los Reyes Catlicos, para aumentar su
poder y riqueza, reforzando la tutela regia, con frecuentes enfrentamientos con Roma por
cuestiones jurisdiccionales. Pero el balance fue positivo para los reyes, ya que la amenaza
comn, la Europa protestante, favoreci el entendimiento.
LOS MUNICIPIOS Y LOS PODERES URBANOS
A la Edad moderna pasaron las ciudades y muchas villas medievales con una amplia tradicin
de autogobierno. Gobernadas en muchos casos por potentes oligarquas locales, a veces con la
participacin de la nobleza y otras muchas con las de mercaderes y letrados las ciudades
aumentaron su importancia demogrfica y monopolizaron gran parte de la actividad
econmica.
En Italia, Francia, Alemania, en Francia, las oligarquas ciudadanas capitalizaron gran parte
del poder y pudieron negociar directamente con ls monarquas su incorporacin al estado
o La monarqua, aunque no pudo eliminarla en Catalua, Aragn y Valencia, redujo casi
del todo la autonoma de las ciudades de Castilla, que con las contribuciones que stas
votaban en las Cortes mantuvo el ncleo de un ejrcito permanente. La disolucin de las
autonomas municipales en Castilla fue casi total tras la represin de la revuelta de los
comuneros (1520-1521), donde las ciudades se sublevaron contra la pretensin de
instaurar en ellas a corregidores como supervisores administrativos y contra la exigencia
real de que a sus delegados en las Cortes se les otorgasen plenos poderes para
aprobar las contribuciones fiscales. Las ciudades reclamaban el derecho de nombrar a
sus propios funcionarios y reunirse en las Cortes cuando lo creyesen oportuno. Los
representantes de Carlos V cedieron ante la nobleza y recibieron a cambio el apoyo
armado que derrotaron a los comuneros fcilmente en abril de 1521. Ms tarde,
cuando Carlos V trat de poner un impuesto a los nobles, stos se negaron a aceptarlo
(1538) y el monarca se abstuvo de convocar a la nobleza a las Cortes de Castilla,
aunque siguieron fieles al soberano y ste les reserv gran parte de los cargos
administrativos y eclesisticos. Pero la derrota de los Comuneros no signific el fin de
la autonoma urbana, que mediante el control de las Cortes en las negociaciones del
aumento de los tributos.
o En Italia la importancia poltica de las ciudades fue enorme. Aqu, las ciudades
italianas, con una larga tradicin medieval, se opusieron a las tentaciones absolutistas
de las familias poderosas.
o En el Imperio, determinadas ciudades, por su podero econmico y poltico, mantuvieron
una virtual independencia respecto al Imperio.
o En el este europeo, la escasez y pequea importancia de los ncleos urbanos
impidieron a los burgueses participar en los acontecimientos polticos
Sobre los ncleos ms pequeos, igualmente con su propio rgimen municipal y sus privilegios
locales el Estado articul una doble red en el sentido de:
- velar por el cumplimiento de la ley regia (organizacin de la justicia real en diversas
instancias)
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- Recaudar impuestos, mediante una actitud intervencionista y nombrando cargos
locales (corregidores castellanos, jueces de paz inglesas y diversos cuerpos oficiales en
Francia. En general se trataba de una superestructura que vigilaba el funcionamiento
del rgimen local, pero que en ningn caso implic actuaciones ms profundas.
LAS ASAMBLEAS ADMINISTRATIVAS
Existan en toda Europa asambleas, que en origen haban pretendido ostentar la
representacin poltica de los tres rdenes estamentales y constituirse en el smbolo del reino
reunido con el Rey para decidir sobre las cuestiones primordiales. Aunque su convocatoria
dependa del rey, la terica representatividad le permiti hacer frente a las exigencias regias
y negociar contrapartidas.
En realidad en ningn pas las asambleas representativas actuaron como voz de todo el
conjunto social. La nobleza haba dejado de interesarse por ellas, ya que tena otros medios
para conseguir sus fines. Los campesinos y el mundo rural en general no tenan acceso a ella
(salvo en Suecia). En definitiva, las asambleas eran coto reservado para los grupos urbanos.
Apoyadas en su valor simblico y tambin en su poder para sancionar nuevos impuestos, el
prncipe juraba ante ellas el acatamiento a los principios tradicionales del reino-sus leyes y
sus libertades.
En la prctica, este periodo contempl un juego continuo entre las monarquas y sus
respectivas Asambleas.
i. En Inglaterra los Tudor lograron fuentes fiscales sin pasar por el Parlamento, pero
en cambio procur implicarlo en la toma de decisiones que afectaban a las
cuestiones delicadas, como por ejemplo la ruptura con Roma o la reforma
religiosas.
ii. En Castilla las pugnas entre el monarca y las Cortes se referan fundamentalmente
a cuestiones fiscales.
iii. En Francia pocas veces se reunieron los estados Generales-nicamente en cuestiones
agudas. En Centroeuropa las asambleas mantuvieron su superioridad sobre el
estado. La nobleza polaca utiliz las dietas y las dietinas para dominar la vida
poltica
iv. En el Imperio, la Dieta, que rigi los destinos polticos desde el siglo XIV, con una
composicin arbitraria y poco representativa, limit el poder de los Habsburgo e
impidi la aplicacin de reformas centralizadoras..
En definitiva, en donde las Asambleas gozaban de competencias fiscales, militares o
legislativas, la monarqua hubo de pactar con ellas. Por el contrario, en los estados en
donde los monarcas podan convocarlas a su voluntad o buscar otras fuentes de financiacin
para sus empresas, se las arrincon.
5) XITOS Y FRACASOS. TIPOS DE ESTADO.
LA CRISIS DE LA IDEA IMPERIAL
Si bien en toda Europa hubo cambios fundamentales en la configuracin del poder, no en todos
los sitios se produjeron en la misma direccin. Una perspectiva general obliga al admitir el
progreso de la centralizacin administrativa y el afianzamiento de las instituciones
estatales, pero no debemos olvidar que el siglo XVI contempl un intento de revivir la vieja
idea romano-cristiana del Imperio. La entronizacin en Espaa de la casa de Habsburgo con
Carlos I, marca el comienzo de una etapa de nuevas directrices como consecuencia de la
vinculacin de la monarqua a los intereses europeos. Espaa se convertir en el eje sobre el
que han de girar los dominios de la Casa de Austria. La idea imperial de Carlos V vino
alentada por la posesin de vastos territorios. Se trataba de reunir a todos los reinos cristianos
bajo la bandera de la ms alta jerarqua feudal del emperador, y de extender la religin
catlica frente a los infieles. Esta concepcin universalista cuaj slo en una minora de
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intelectuales, el paso del tiempo demostr la imposibilidad del proyecto. El Imperio no logr
ser nunca ni un Estado, ni tan siquiera una monarqua centralizada. Solamente fue una unidad
jurdica, con escasa cohesin material y espiritual, y con fuertes enfrentamientos en el interior
peninsular y en el marco europeo. En este ltimo, la progresiva tendencia a la creacin de
estados nacionales, la ruptura religiosa entre catlicos y protestantes, y la constante
amenaza del Imperio otomano, fueron otros tantos obstculos insalvables para el triunfo del
proyecto imperial.
EL TRIUNFO DE LAS MONARQUAS
Durante las dcadas que quedan de siglo ser Felipe II que detente el poder y la supremaca
en Europa, gracias a sus inmensas posesiones. Pese a cierta continuidad con la obra poltica de
su padre, imbuido de la Republica Christiana, Felipe II no pretende en ningn momento
convertirse en el Campen de la Contrarreforma en Europa. Cierto que comparte el anhelo de
restaurar la unidad religiosa y de erradicar al protestantismo, tarea que lleva
concienzudamente en el seno de sus estados, pero el objetivo de su reinado ser, antes que
todo, el mantenimiento de la Monarqua Catlica- integridad en sus territorios y seguridad en
sus comunicaciones, frente a los enemigos que la amenazan. Los grandes conflictos de la primera
mitad del siglo XVI van agotndose a medida que van cayendo o sucumbiendo sus
protagonistas.
Felipe, abandonando los proyectos centroeuropeos y asumiendo la divisin poltico-religiosa
asume un nuevo proyecto imperial, la Monarqua Hispnica configurada por un tringulo con
sus bases en el mediterrneo Oriental (Espaa y las posesiones en Italia y el vrtice en los
Pases Bajos, aparte de los dominios de Ultramar. Felipe II profundiz en la idea universalista
de la autoridad regia, aunque con una marcada vocacin centralizadora segn el modelo de
la Corona de Castilla, el territorio de mayor tradicin estatal y en donde encontr los medios
ms fiables para desarrollar su poltica.
La monarqua encarn la Unidad de Fe y la plena autoridad regia, a travs de un complejo
entramado de instituciones administrativas-la polisinodia- y mecanismos burocrticos en la toma
de decisiones. La Monarqua Hispnica se mantuvo ntegra hasta mediados del XVII. Otros
modelos monrquicos de tradicin absolutista se desarrollaron en esta poca, en ligares como
Inglaterra, Francia, Escandinavia o Portugal.
LOS ESTADOS PEQUEOS
Tambin existan una constelacin de estados ms o menos pequeos ms o menos
independientes, que si no pudieron sustraerse a los grande conflictos, tampoco lo hicieron a la
evolucin de del concepto de autoridad. Un caso fueron los estados italianos. Italia se
conform como un mosaico de principados, sin una unidad poltica y a merced de las grandes
potencias. nicamente subsistieron dos grandes estados: La Repblica Veneciana y los Estados
Pontificios. Venecia inicia una lenta decadencia que desde le punto de vista poltico implic la
aristocratizacin de su lite. Los Estados Pontificios respondieron a un modelo especial entre
la autoridad espiritual del papa y el dominio seorial de diversas familias aristocrticas
romanas.
Pero no todos los estados pequeos se debilitaron. El caso suizo es un ejemplo excepcional.
Separados del Sacro Imperio y anulada la influencia austriaca, los cantones se agruparon en
funcin de fuertes poderes urbanos. La Reforma religiosa y las guerras europeas
proporcionaron el fermento de una conciencia nacional y adems les oblig a dotarse de una
estructura estatal propia. A finales de siglo las Provincias Unidas protagonizarn una
interesante evolucin igualmente bajo un modelo republicano, nacido de un conflicto con Felipe
II, pero cuya evolucin se afianzar durante el siglo siguiente:
6) EL PENSAMIENTO POLTICO DE LA PRIMERA EDAD MODERNA
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La ideologa renacentista plante una nueva visin del poltico y de los fines a que deba
tender sus obras. Uno de los ms sagaces tratadistas de todas las pocas fue Nicols
Maquiavelo (1469-1527), que vivi uno de los momentos ms interesantes de la poltica de
su patria, Florencia, y de Italia entera, actuando activamente desde 1498 a 1512 como
secretario del Consejo de los Diez.
Tras ser destituido de su cargo por los Medici, Maquiavelo escribe El Prncipe (1513), sus
Discursos sobre la primera dcada de Tito Livio (1519), de los que se desprende una poltica de
gobierno y una teora sobre la vida. Descubre al hombre como una fuerza de la Naturaleza
cuyo dinamismo se traduce en acciones dignas de ser consideradas por el valor que tienen
como acontecimiento y experiencia. Maquiavelo pudo plantear el problema poltico en el
mbito histrico y convertir la poltica en una ciencia emprica. Sent los principios de la
secularizacin radical de la poltica y de la moral.
Maquiavelo se propone rehacer al ser humano, llevarlo por el camino que sugieren sus
propias facultades y seala la experiencia de la vida, primando la virtud, la necesidad, la
fortuna y la gloria; y considerando la virtud como la condicin necesaria de la escena poltica,
an prescindiendo de las reglas de la moral colectiva. La virtud se redime por el xito, y ella
sola puede proporcionar el imperio.
El maquiavelismo es una doctrina poltica positiva, en laque los grandes principios han de
someterse a las experiencias fortuitas del momento y a una tctica oportunista. Desaparece el
soberano moderado, y da paso al prncipe que slo tiene en cuenta el inters supremo del
Estado, que es el suyo propio, y el de la opinin que secunda sus ideas.
Simultneamente a Maquiavelo, publica sus obras el ingls Toms Moro. Su obra Utopa es de
muy distinto orden que las de aquel. Moro es evasin, disgusto por la mezquindad del mundo
que lo rodea. Construye su propio edificio poltico, en el que le gustara vivir, una sociedad que
ha alcanzado la felicidad renunciando a la propiedad, al dinero, al ejrcito. Un Estado
previsor, regido por magistrados consentidos y elegidos por el pueblo, organiza el trabajo
de los utpicos y distribuye entre ellos los vveres y los bienes producidos por la colectividad.
Nadie es rico, pero a nadie le falta nada.
Bodino (Jean Bodin, Angers, 1529 - Lan, 1596) fue un destacado intelectual francs que
desarroll sus ideas en los campos de la filosofa, el derecho, la ciencia poltica y la economa.
Sus aportes a la teora del Estado, en particular mediante el concepto de soberana, han sido de
gran importancia para la modernidad y conservan en gran medida valor.
Jean Bodin escribe y piensa en el contexto de las guerras de religin entre calvinistas
(hugonotes) y catlicos de la Francia del XVI. Estima que para que haya prosperidad es
necesario que haya un poder fuerte que ane los intereses contrapuestos que hay en la
sociedad. Estima que el origen de la autoridad est en el pacto que se da entre las diversas
familias que componen las lites de una sociedad, quienes se ponen de acuerdo en una
persona o institucin para que ejerza la autoridad y gobierne. Por ello, el poder poltico es
resultado de un pacto, pero una vez concretado ese pacto, la persona que detenta la
autoridad tiene todo el poder y ha de ser obedecida por todos. Bodin es partidario de una
autoridad fuerte que se haga obedecer y sea de facto obedecida. Solo una autoridad fuerte es
capaz de asegurar el orden, la seguridad y la prosperidad econmica.
Ahora bien, el soberano debe respetar las leyes divinas, a la Iglesia y el bien de la sociedad.
Si no lo hace, es legtimo desobedecerle, si bien se opone al tiranicidio. Solo aceptar el
tiranicidio cuando el gobernante es un usurpador. Dios es el fundamento de la razn y de la
naturaleza. Y luego los Hombres se ponen de acuerdo para buscar una autoridad. Por tanto
Dios no es fundamento del Estado de modo directo, aunque s de modo indirecto. Por ello el
Estado no ha de estar determinado por la Iglesia, pero s ha de respetarla. Existen diversas
formas posibles de gobierno:
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a) En la democracia el poder deriva directamente del pueblo.
b) En la aristocracia, el poder viene de un grupo pequeo.
c) La monarqua se deriva de un acuerdo entre individuos y grupos que dan el poder a uno.
El rey puede dar acceso a los cargos pblicos a miembros de las lites o a gente del pueblo, o
a ambos a la vez, a ricos y a pobres.
Hay una monarqua tirnica, en la que el rey gobierna sin tener en cuenta las leyes
naturales, y la monarqua no tirnica en la que los reyes obedecen las leyes de la naturaleza
y los sbditos las leyes del rey. Ese tipo de monarqua es el ideal para Bodin. El Rey debe tener
todo el poder en sus manos (absolutismo) y todo debe de estar bajo el soberano, quien no se
equivoca. Todos deben obedecerle (absolutismo) Adems el Rey es el Estado.
En relacin con las guerras de religin en Francia, los protestantes, primero, y los catlicos
despus, intentan justificar su rebelin contra el poder legtimo, basada en antiguas referencias,
escriturarias o histricas. Este gran movimiento dio lugar a innumerables libelos, a eruditos
tratados y a largas controversias. Cualquiera que fuera el partido, los autores empleaban las
mismas armas:
a) en primer lugar la crtica al absolutismo, a medida que este se va afirmando. Se
apoya, como Franois Hotman, en la Franco-Gallica, en argumentos histricos; la
monarqua es electiva y el consentimiento del pueblo es necesario. Por ello los estados
generales deben recuperar su papel de consejero natural y de defensor de la
costumbre. Por lo dems, los magistrados han sido creados para el pueblo y no el pueblo
para los magistrados. Lo que implica una especie de contrato que implica a las dos
partes. Se defiende el derecho a la insurreccin cuando ya no se defiende el bien
comn, sino que degenera en tirana. Entonces es cuando los Grandes y los estados
tienen que presionar sobre el soberano para que corrija su accin. De todos estos
escritos surge el rechazo a la centralizacin y el deseo de preservar los privilegios
locales. Pero la propia monarqua no es rechazada como la forma normal del poder.
b) Despus de 1584 la discusin se centra en el problema de la sucesin.
Los escritos polticos plantean tambin el problema del tiranicidio. Si bien todos estn de
acuerdo en considerar que el poder procedes de Dios, las actitudes divergen sobre la actitud
que hay que tener frente al mal ejercicio de la autoridad legtima, en particular cuando se
cuestionan los derechos de Dios. Teodoro de Beza rechazaba las rebeliones particulares,, pero
los protestantes, despus de San Bartolom parecen aceptar la rebelin colectiva, dirigida por
los dems poderes del Estado. Los miembros de la Liga iban ms lejos, reconociendo la
legitimidad del tiranicidio cuando el pueblo rechazaba al soberano; este no es ms que una
persona particular, privada de la proteccin divina. Estos ideales inspiran los atentados catlicos
al Rey Enrique IV y a Rabaillac en 1610.
Si bien se pueden ver en estos escritos ce circunstancias los grmenes de ideas futuras sobre
la naturaleza del poder y sus lmites, conviene no exagerar. La masiva vinculacin de los
franceses al soberano legtimo, la actitud de los funcionarios y del Parlamento de Pars en 1593
atestiguan la profundidad del fervor monrquico. En el momento culminante de la crisis, en
1576, Jean Bodin, en La Repblica, daba una definicin estricta de la soberana absoluta,
nica, inalienable y perpetua y exaltaba la superioridad de la monarqua en la que reside por
completo la soberana, concentrada en una persona.
Bibliografa:
BENNASAR y Cols. HISTORIA MODERNA. Editorial Akal, Madrid, 2005.
FLORISTAN, A. (Coord.) y otros. HISTORIA MODERNA UNIVERSAL. Ariel Historia. Barcelona. 2002.
TENENTI, A. LA EDAD MODERNA SIGLOS XVI-XVIII. Editorial Crtica. Barcelona. 2003.
RIBOT, L- HISTORIA DEL MUNDO MODERNO. Ed. ACTAS, Madrid, 2006.