Fue un perodo de transicin entre el feudalismo y el liberalismo, a comienzos de siglo XVI
hasta finales del siglo VXIII, dicho periodo fue el del florecimiento de los mercados y el aumento de las transacciones comerciales a raz de los viajes ultramarinos hacia Amrica y el gran flujo de metales entre los dos continentes. Se trataba de encargar a los gobernantes medidas polticas que enriquezcan al pas. La economa mundial es vista como un juego dado que el enriquecimiento de uno implica necesariamente el empobrecimiento de otro. En este periodo se trata de robustecer la produccin interior y de debilitar el proteccionismo de los dems pases. Aconsejan la acumulacin de metales nobles (Bullonismo) y estudian el dinero, al que por primera vez consideran como una mercanca ms cuyo valor viene dado por su escasez o abundancia relativa. Se instaura as un sistema de gran intervencin gubernamental para acumular metales (oro y plata) y joyas preciosas por ser la esencia de la riqueza; las medidas fueron las siguientes: Regulacin del comercio exterior para generar una entrada de metales preciosos. Proteccionismo con aranceles, control riguroso de la entrada y salida de mercancas. Bsqueda de una balanza comercial favorable: estmulo de las exportaciones, sobre todo de bienes manufacturados y lmite de las importaciones, a menos de que se tratara de materias primas. Vender mucho y comprar poco; vender caro y comprar barato; abstencin del consumo de mercancas extranjeras en la dieta y atavo y ser prdigos en el consumo de los propios materiales y manufacturas para que as los excesos de los ricos puedan dar empleo a los pobres. Defensa y control de monopolios para favorecer el crecimiento econmico interno de los pases. La fisiocracia Nacida en Francia y liderada por Franois Quesnay (1694 1774) es una reaccin ante el mercantilismo fue la escuela fisiocrtica, es intento por frenar las excesivas intervenciones de mercaderes y comerciantes en los asuntos econmicos. crearon dos teoras como pilares de su pensamiento: la primera es la idea de la supremaca de la tierra como factor de produccin determinante del crecimiento econmico porque era el nico capaz de generar producto neto, o excedente de produccin frente a actividades estriles como la manufactura, el comercio y la distribucin; el segundo el principio del derecho natural (droit naturel) como el que rige el orden econmico y social, opuesto a los reglamentos favorables a los mercaderes tales como las concesiones monopolsticas y las abundantes restricciones proteccionistas. Propusieron que el Estado debe mantener este Orden Natural mediante tres reglas: el derecho a la propiedad, la libertad econmica y la seguridad en el disfrute de esos derechos y libertades.
La escuela clsica o liberal Se dice que la escuela clsica abarca el perodo entre (1776 y 1870) Nace la economa como ciencia, El comienzo de la escuela clsica del pensamiento econmico nace en la revolucin industrial. Bajo evolucin de las doctrinas econmicas y bajo el impacto que el pensamiento fisiocrtico y sus races liberales tuvo sobre el mximo representante de las ideas clsicas: Adam Smith. En la escuela clsica fue el cambio de las opciones de inversin de los capitales lo que determin el avance hacia las actividades de transformacin de los productos; de materias primas se pas a invertir en fbricas y maquinarias. La propia expansin de los mercados fue promotora de ese cambio en la visin de los agentes econmicos, quienes consideraron que las oportunidades de crecimiento podan ser infinitas cuanto ms productos pudieran comercializarse. Adam Smith con su libro: Una investigacin sobre la naturaleza y causa de la riqueza de las naciones publicado en 1776 en Inglaterra, este libro tubo mbito estrictamente econmico, su sistema caracterizaba las actividades de la agricultura, la manufactura y el comercio; explic que el intercambio viene facilitado por el uso del dinero y la produccin se caracteriza por la divisin del trabajo. Las tres caractersticas principales de su anlisis central son: la divisin del trabajo, el anlisis del precio (teora del valor) y de la asignacin (teora de la distribucin), y la naturaleza del crecimiento econmico. Los logros de Smith en el campo de la economa la transforman en una disciplina formal y autnoma de la investigacin cientfica. Hay tres temas fundamentales en la obra de Smith: 1) El primero de ellos, la nocin de que las vastas fuerzas que motivan la vida y el esfuerzo econmicos, o sea, como se dira ordinariamente, la naturaleza del sistema econmico es: el inters individual. Smith defiende la idea del Derecho natural y los derechos de propiedad. 2) El segundo, la forma en que se fijan los precios, y cmo se distribuyen consiguientemente los ingresos en salarios, beneficios y rentas. 3) Las polticas que el Estado debe aplicar para fomentar y promover el progreso econmico y la prosperidad. Marxismo Durante el siglo XIX la revolucin industrial se afianza, pero con ella surgen una serie de problemas gravsimos con la clase trabajadora. Los trabajadores de las fbricas reciban salarios muy bajos, trabajaban durante jornadas de 18 y 20 horas y lo hacan en las peores condiciones. Mujeres y nios se incorporaron a los procesos productivos sin ninguna consideracin, no exista proteccin alguna en caso de accidente, enfermedad y vejez, en definitiva, existan condiciones de explotacin laboral. Estaban los socialistas e historicistas alemanes intentado dar forma a la crtica del sistema. Pero se echaba en falta una mquina de anlisis verdaderamente cientfica. Hacia la mitad del siglo XIX un autor asuma la tarea de llenar este vaco: Carlos Marx. (1818 1883), quien naci en Trveris, Alemania, aunque por razones polticas tuvo de desarrollar su pensamiento econmico en Londres. El pensamiento de Marx debe ser contextualizado dentro del gran malestar social que se viva en el siglo XIX y al que trat de darle una explicacin analizando el sistema capitalista como una fase de la historia que sera superada. El marxismo, o socialismo cientfico, es el nombre dado al conjunto de ideas concebidas por primera vez por Karl Marx (1818-1883) y Friedrich Engels (1820-1895). En su totalidad, estas ideas proporcionan una base terica completamente elaborada para la lucha de la clase obrera para alcanzar una forma superior de sociedad humana - el socialismo. Karl Marx se dedic a analizar el capitalismo, la forma de produccin de su poca. Para Marx, el capitalismo se sustenta en la existencia de dos clases cuyos intereses son contradictorios: una es duea de los medios de produccin, los burgueses; y la otra clase es duea nicamente de su fuerza de Trabajo, los proletarios. Burgueses y proletarios estn enfrentados en lo que el autor define como "lucha de clases"; es decir, dos grupos antagnicos con intereses contrapuestos. El pensamiento neoclsico A partir de 1870 el pensamiento econmico evoluciona con la inclusin de nuevas herramientas de anlisis que ayudan a comprender mejor de qu depende el bienestar econmico, cmo surge el valor de las cosas (precio de los bienes y servicios), cmo funcionan los mercados y cuando se alcanzan los objetivos econmicos superiores. Los cambios ms importantes respecto al pensamiento clsico son: En la teora del valor, no slo se consideran los costos de produccin y especficamente el costo del trabajo para determinar los precios. Aparece como elemento importante las preferencias del consumidor. La demanda influye tanto como la oferta en los precios. El bienestar econmico ya no se mide slo en trminos fsicos. Importa la eficiencia en la utilizacin de los recursos escasos. El concepto de eficiencia tiene como basamento el concepto de ptimo de Pareto: aquella situacin en la que se aprovechan al mximo los recursos. En un punto ptimo cualquier cambio en la asignacin significa que si alguien gana, al menos alguien saldr perdiendo. El pensamiento marxista genera impacto dentro de la teora neoclsica. El objetivo de equidad aparece dentro de las corrientes econmicas del bienestar. Los modelos matemticos llevan a la conclusin de que en situacin de competencia perfecta, los mercados producen asignaciones eficientes de recursos. Sin embargo, tambin se advierte que cuando diferencias entre los costos privados y sociales, no se alcanzan los objetivos. Es decir, existe la posibilidad de fallos o ausencias del mercado que justifican la actuacin pblica.
Sus aportaciones incluyen los conceptos de coste de oportunidad, coste marginal, la utilidad marginal y equilibrio general que siguen siendo hoy el cuerpo principal de los manuales de economa. Son los neoclsicos los que explican satisfactoriamente el problema del precio de los diamantes y el agua. El precio de todas las cosas es un resultado del equilibrio entre su oferta y su demanda. Se mantiene la creencia y defensa de la propiedad privada, el mercado y la libre competencia. Principales representantes de la escuela Neoclsica: Karl Menger, William Stanley Jevons, Leon Walras, Alfred Mashall, Vilfredo Pareto, Arthur C. Pigou Escuela Keynesiana Keynes crea en un programa planificado en gran escala de poltica fiscal para proporcionar las condiciones de estmulo de inversin y consumo y as garantizar el pleno empleo. Las finanzas pblicas se desarrollan a profundidad a partir de entonces. A partir de Keynes se le confi al Estado la misin de dirigir el funcionamiento general de la economa. La enseanza y los debates acerca de cmo podra asegurarse el pleno empleo y la estabilidad de los precios quedaron en lo sucesivo integrados en una rama especial de la economa que recibira el nombre de macroeconoma. Keynes dej intactas las ideas de libre competencia y funcionamiento de los mercados individuales, en definitiva, no hizo anlisis microeconmico.
El neoliberalismo Se origina en los aos 80, es un trmino que se define como aquella teora poltica con la que se pretende lograr la mxima reduccin de la intervencin del Estado. Se encuentra asociado al libre mercado y al capitalismo, en trminos econmicos. Es el resultado de los problemas con otros modelos, economistas como Milton Friedman, Friedrich Hayek, Ludwig von Mises y Carl Menger sentaron las bases tericas para la aplicacin de la nueva propuesta. El neoliberalismo hace nfasis en el desarrollo econmico de las naciones, logrando el crecimiento mximo de la produccin nacionales. Todo esto se plantea a fin de lograr enfrentar con xito los conflictos tanto econmicos como sociales. El desarrollo econmico del neoliberalismo se logra a travs de un mercado dinmico en el que existe una fuerte actividad por parte del sector privado y en el que el gobierno presente acte como un organismo subsidiario mnimo, y no como un actor que juegue el rol de control, en otras palabras, ser efectivo un gobierno que se posicione desde la suplencia mnima.
El anlisis econmico Karl Marx se dedic a analizar el capitalismo, la forma de produccin de su poca. Para Marx, el capitalismo se sustenta en la existencia de dos clases cuyos intereses son contradictorios: una es duea de los medios de produccin, los burgueses; y la otra clase es duea nicamente de su fuerza de Trabajo, los proletarios. Burgueses y proletarios estn enfrentados en lo que el autor define como "lucha de clases"; es decir, dos grupos antagnicos con intereses contrapuestos. Este conflicto no era algo nuevo. Segn Marx, siempre haba existido a travs de la historia en las sociedades de clases. Antiguamente, se enfrentaron esclavos con hombres libres, luego siervos con seores. Por lo tanto, la pugna que se daba en el Capitalismo era la reproduccin de relaciones econmicas basadas en la explotacin. Otro factor importante en la obra de Marx es la divisin del Trabajo. Para los autores clsicos era fuente de la Riqueza de una nacin (aun cuando le reconoca algunos elementos negativos), Marx identifica el factor de alienacin que sta genera. A medida que la divisin del Trabajo se va consolidando -algo que se vea con fuerza en la poca- ste se hace cada vez ms fragmentado, lo que genera conflictos de intereses que se agravan a causa de la institucin de la Propiedad privada. Cada trabajador se convierte, segn Marx, en un especialista en cierta materia determinada y no sabe hacer nada ms. Si una mquina reemplaza esa tarea, el obrero pasara a ser una "Mercanca de desecho". El fin del capitalismo Marx consider al capitalismo no como un orden social inmutable, sino como un eslabn de una cadena. A su juicio, este sistema tena contradicciones inherentes que generaran su propio fin. Por qu el capitalismo necesariamente se iba a acabar? Marx estableci bsicamente cinco razones o leyes. En primer lugar, lo que ocurra en el capitalismo era que la tasa de Beneficio de las empresas iba bajando cada vez ms. Marx tom este argumento de los economistas clsicos (especialmente de David Ricardo) y adquiri un rol clave en su anlisis. En segundo lugar, la tasa decreciente de Ganancia permita competir slo a los ms eficientes, por lo que las pequeas empresas no tenan posibilidad alguna de hacerlo. As, su propietario o comerciante deba abandonar el negocio porque no era rentable y deba incorporarse como proletario a la gran fbrica. Es decir, la Propiedad se ira concentrando cada vez ms en menos manos. En tercer lugar, la sustitucin de trabajadores por maquinaria hara que el Desempleo se incrementara, generando lo que Marx llama un creciente ejrcito industrial de desempleados. De este modo, aumentara progresivamente la miseria de la gente, ya que por una parte habra ms desempleados y, por otra, los que estuvieran empleados seran cada vez ms explotados para compensar la baja de los beneficios de los empresarios. Finalmente, y Producto de todo lo ya sealado, Marx predijo que las crisis y depresiones seran cada vez mayores y que afectaran cada vez a ms personas. La consecuencia lgica de estas leyes para Marx era la revolucin del proletariado. En algn momento, la gran masa se iba a levantar, generando una revolucin de la cual surgira una nueva Sociedad: la Sociedad comunista, donde no existiran relaciones de explotacin en lo econmico, ni relaciones de dominacin en lo poltico e ideolgico.