El derrumbe de la moral

Aunque las manifestaciones en contra comenzaron casi desde el comienzo de la

intervencin (como muestra esta fotografa de 1967, Wichita, Kansas, 1967. US archives)
1968 fue cuando definitivamente los movimientos contra la guerra de Vietnam comenzaron
a ser mayoritarios.
Paradjicamente una victoria como esta hizo ver a los estadounidenses de a pie que los
rebeldes no slo podan dar un buen susto a sus soldados; sino que podan atacar cualquier
lugar de Vietnam del Sur, podan entrar en su embajada y violar su territorio. Haban
resultado intiles tantos bombardeos, tres aos de lucha con abundantes bajas, la riada de
millones enviados y la multitud de manifestaciones y contra manifestaciones? As se
produjo lo que algunos autores han denominado El colapso de la moral. Tantos mensajes
de victoria eran poco menos que un engao.
De poco sirvieron los comunicados sobre el altsimo ndice de bajas inferido al Viet Cong y
al EVN, la resistencia que demostr el ARVN o los hallazgos de las Matanzas de Hu. Las
manifestaciones de protesta se multiplicaron. Mucho ms cuando en 1969 se hicieron
pblicos los sucesos de la Matanza de My Lai en 1968 en los que el Ejrcito de Estados
Unidos llev a cabo un ataque contra civiles. El descubrir que las atrocidades cometidas por
los nazis durante la Segunda Guerra Mundial podan estar repitindose en Vietnam, era un
acicate que dejaba a pocos indiferentes. Especialmente cuando se constat que el sistema de
medir el cumplimiento de los objetivos poda haber convertido a actos como el de My Lai
en la punta del iceberg.
La vietnamizacin
Pese a que este trmino y esta idea ya fue planteada por el presidente John Kennedy a
principios de los aos 60 del siglo XX no fue hasta la victoria de Nixon cuando comenz a
llevarse a la prctica.
Llevada a la prctica por el famoso analista Henry Kissinger la vietnamizacin persegua
fortalecer y preparar al ARNV para defender el territorio del Sur que mantena bajo su
control (aproximadamente el 94%). Al mismo tiempo deba crear un contexto para
desahogar al rgimen del presidente Thieu del acoso constante al que le sometan los
comunistas del Vietcong y del Vietnam del Norte; de esta manera le ofrecera una posicin
ms fuerte en las negociaciones que deban entablarse para encontrar una salida, ya en
febrero de 1969 Kissinger se reuna secretamente en Pars con dirigentes comunistas para
estudiar posibles condiciones de paz.
Nixon dice cambiar el rumbo


Nixon realiz la vietnamizacin del conflicto pero fue implacable con los bombardeos y la
extensin de la guerra. Imagen de un acto de la campaa presidencial de 1968.
Se discute si tras la Ofensiva del Tt en 1968 el Presidente decidi el progresivo
desvinculamiento del conflicto o si esta decisin fue unos meses despus, tras la Batalla de
la Colina de la Hamburguesa. Lo que indudablemente s sucedi fue la percepcin del
presidente Johnson de no contar ya con la mayora de la ciudadana.
Pese a todo, los envos de tropas continuaron y en 1969 se aument el nmero de
estadounidenses a ms de 500.000; pero para entonces el Presidente ya saba que aquella
guerra le haba costado la reeleccin y no se present a las legislativas.
Johnson dej la Casa Blanca en enero de 1969 y Richard Nixon fue elegido nuevo
presidente. Los ejes sobre los que basara su poltica sobre Vietnam seran:
Retirada progresiva de tropas.
Mantener el apoyo financiero al gobierno de Vietnam del Sur.
Conseguir una paz con honor llevando a Vietnam del Norte y al Viet Cong a la
mesa de negociaciones a base de bombas, si fuese preciso.
No extender los bombardeos y las acciones blicas a ningn otro pas.
El segundo punto del proyecto lo fue cumpliendo progresivamente. No se puede decir lo
mismo de los dems. Este hecho, el prometer una cosa dentro de un tema de capital
importancia, hacer exactamente lo contrario y volver a ganar las elecciones ha quedado
como ejemplo en muchos estadounidenses de cmo un gran "vendedor de autos" puede
arrastrar a todo un pueblo.
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Tambin prueba la determinacin de Nixon para no ser el
nico presidente de Estados Unidos en perder una guerra.
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Nixon se mostr implacable con los bombardeos para obligar a Hanoi a sentarse a la mesa.
Se negociaron todos los detalles para que pareciera una paz honrosa: llegaron a suspenderse
momentneamente los preparativos de la conferencia para encontrar una forma de entrar las
cuatro delegaciones a la vez (en diplomacia el orden de entrada marca a los vencidos y a los
vencedores), incluso se par todo hasta decidir si la mesa sera redonda o cuadrada,
mientras continuaban los combates y las muertes.
Tras la retirada del Norte de las negociaciones se reanudaron los ataques areos para
obligarlos a reincorporarse. Cuando lo hicieron se pretendi presentar esto como un
victoria; pero lo cierto es que Hanoi no cambi sustancialmente sus exigencias que
obligaban, entre otras cosas, al Sur a no poder reconquistar territorio.
Respecto a la no extensin de la guerra. Nixon orden una campaa secreta de bombardeos
sobre Laos, que rpidamente fue conocida y publicada entre otras cosas por ser Laos el pas
ms bombardeado de la Tierra, con ms de 2'500.000 bombas de todos los tamaos.
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As
mismo el ARVN invadi parcialmente ese pas con psimos resultados y lo mismo hicieron
con Camboya acompaando a los estadounidenses. Esto termin de extender el conflicto a
esas zonas, ya en guerra civil contra movimientos guerrilleros.