Las casas recinto en la obra de Mies van der Rohe

Roger Such Sanmartn

Tesis Final Master | Mster en Teoria i Prctca del Projecte dArquitectura | Departament de Projectes de la UPC | ETSAB | Enero 2009
Las casas recinto en la obra de Mies van der Rohe
Un ensayo sobre el pato en la obra de Ludwig Mies van der Rohe
Roger Such Sanmartn
Tesis Final de Mster. Enero 2009
Las casas recinto en la obra de Mies van der Rohe
Tesis Final de Mster
Mster ocial en Teoria i Prctca del Projecte dArquitectura
Enero 2009
Escola Tcnica i Superior dArquitectura de Barcelona
Departament de Projectes UPC
Autor
Roger Such Sanmarn
Tutor
Vctor Brosa Real
Portada
Ludwig Mies van der Rohe. Croquis de la segunda versin de la casa Ulrich Lange. Krefeld, 1935
Contenidos
7 Introduccin
11 La nocin de recinto en la arquitectura de Mies

15 La conguracin del recinto
La casa Hermann Lange y la casa Josef Esters. Krefeld, 1927-30
La casa Ulrich Lange, primera versin. Krefeld, 1935
19 La desmaterializacin del muro y la disolucin interior
Casa Ulrich Lange, segunda versin. Krefeld, 1935
Casa Margaret Hubbe. Magdeburgo, 1934-35
23 El muro y el techo
Casa con tres patos. 1934-39
26 Desarrollo del pato travs de cinco arquitecturas
29 Conclusiones
35 Bibliograa especca
6
Mies trabajando sobre un ejercicio de casas pato con sus estudiantes del IIT. Chicago, 1938
Introduccin
Uno de los aspectos ms relevantes en la obra de Ludwig Mies van der Rohe, y sobre los que la crtca ms ha incidido,
es la condicin horizontal que caracteriza su arquitectura. Desde sus primeros proyectos en los aos diez hasta sus
ltmas obras norteamericanas, el dominio de lo horizontal es una constante que recorre toda su obra. La arquitectura
de Mies se produce a travs de planos horizontales, y la naturaleza de su espacio viene determinada por la imponente
presencia de un suelo y un techo. Esta condicin se observa en cualquiera de sus obras, y sin duda es uno de los rasgos
ms caracterstcos de toda su arquitectura.
Por norma general sus edicios son de proporciones apaisadas, en ellos prevalece la dimensin horizontal a la
vertcal, la entrada de luz es siempre una luz lateral, y el dominio de la visin tende hacia el horizonte y a la vista
panormica. Esto acontece, tanto en sus casas unifamiliares a modo de pabellones en la naturaleza, como tambin en
los casos ms adversos, aquellos en los que la horizontalidad se encuentra ms comprometda, como en sus edicios
en altura, concebidos como una sucesin apilada de bandejas horizontales. El gusto del arquitecto por el plano
horizontal y la prevalencia que ste tene sobre cualquier otra traza vertcal, relegada siempre a un segundo orden,
resulta indudable, y muestra la rmeza de este aspecto en la obra del arquitecto.
A partr de 1931, Mies emprende sus conocidos estudios sobre el tema del pato y la casa. Sus investgaciones se
prolongan en Chicago, a travs de los ejercicios que propona para sus estudiantes del IIT, y culminan con una serie
de proyectos, que tenen en la Casa con tres patos de 1934 la obra cumbre de su trabajo. El pato sin embargo, no
aparece congurado de una forma inmediata en sus primeros proyectos, sino que de lo contrario, se consttuye de
manera incipiente, casi inexistente, y no adquiere una plena consistencia hasta los ltmos modelos de nales de los
aos treinta, donde se desvela el verdadero papel que ste desempea en la naturaleza de su espacio.
El pato es un elemento que se encuentra en la arquitectura a lo largo de toda la historia; por lo general, aparece
como un espacio central en el interior de un edicio, y al que vierten la mayora de sus dependencias. La denicin
que procura cualquier diccionario expresa esta condicin de manera denitva. El pato
1
es un elemento cerrado pero
descubierto. Metafricamente, suele describirse como una habitacin sin techo, es decir, como un espacio abierto
cenitalmente, pero cerrado por sus cuatro costados. La casa, a travs del pato, se relaciona con el exterior y congura
de esta manera, un eje vertcal que vincula la terra y el cielo.
Al confrontar la idea genrica que todos tenemos sobre la arquitectura del pato con la obra de Mies se revela sin
embargo una contradiccin, aunque solamente sea en su apariencia. Si en trminos generales, sus proyectos vienen
denidos por la implacable presencia de un techo homogneo y contnuo, y por lo tanto por la percepcin horizontal
del espacio; de qu modo la arquitectura de Mies puede perder el techo para generar el intervalo de un pato?
No producira esto la renuncia o la prdida del dominio horizontal del espacio? No resultara, en cierto modo,
una superposicin de conceptos controvertda y fallida? Si de manera especca el pato, tal y cmo lo entendemos,
produce una entrada de luz cenital, densa y gravitatoria, y por el contario, la arquitectura de Mies se interesa en una
luz lateral, etrea e inmanente. Cmo se formula entonces, el pato en su arquitectura? O dicho de otra manera,
A qu denominamos pato en la arquitectura de Mies?
7
La arquitectura de Mies maniesta el dominio de la horizontal, y desde luego la extensin del techo prevalece por
encima de cualquier otro rasgo arquitectnico. Del mismo modo, el tema del pato aparece como un argumento
central en muchos de sus proyectos y obras construidas, a lo largo de toda su trayectoria. El cmo consigue su
arquitectura conciliar estos dos aspectos de su obra, es una de las cuestones que se van a tratar de dilucidar en el
presente texto.
Nuestro trabajo por lo tanto, no insiste en un estudio ms, de tono generalista, sobre la obra del arquitecto alemn;
sino que de manera contraria, se concentra en el estudio de las obras concretas. A travs de ellas, y mediante una
serie de conceptos y nociones comunes, que de manera desglosada se irn conceptualizando, se intentar as
escudriar el papel que este elemento desempea en su obra, para en ltma instancia poder formular una denicin
sobre el pato en la arquitectura de Mies.
Partremos as, en un anlisis lineal y cronolgico de cinco obras de Mies van der Rohe, la mayora de las cuales, nunca
se llegaron a construir. Por orden de aparicin, las cinco obras objeto de estudio son las siguientes: la pareja de casas
Hermann Lange y Joseph Esters de 1927-30, las dos versiones del proyecto para la casa Ulrich Lange de 1935, la casa
Margaret Hubbe de 1934-35 y por ltmo la Casa con tres patos de 1934-39.
* * *
Casa Margaret Hubbe. Magdeburgo, 1934-35. Perspectva interior
1. pato. m Espacio interior cerrado con paredes o galeras, que en las casas y otros edicios se deja al descubierto. Diccionario de Lengua Espaola.
Vigsima edicin. Tomo II. Real Acadmia Espaola, Madrid, 1984
8
9
10
Casa Ulrich Lange, segunda versin. Krefeld, 1935. El recinto como pato
La nocin de recinto en la arquitectura de Mies
Suele ser habitual en los ensayos sobre la obra de Mies van der Rohe, una denicin de su arquitectura expresada
en trminos de uidez, contnuidad y espacio abierto. Si en la naturaleza de su obra el dominio del plano horizontal
prevalece por encima de todo, la crtca ha encontrado cierto acomodo en una denicin que sugiere la extensin
indeterminada de ste. La obra de Mies evoca la idea de un espacio ilimitado, que crece en horizontal, derramndose
hacia el exterior y que en el delirio, parece cubrir todo aquello que abarca.
2
Esta idea sobre uidez y contnuidad espacial
est de alguna manera, presente en la naturaleza de su arquitectura; si bien, no del modo radical con que a veces parece
formularse en alguno de los ensayos sobre el arquitecto alemn. Analicemos lo que acontece de manera ordenada.
En cualquiera de las obras de Mies, tanto en las primeras del periodo europeo como en las ltmas de la poca
norteamericana, uno de los principios de mayor trascendencia y muy probablemente, el rasgo que lo vincula ms
directamente con la arquitectura clsica, es el que atende a su separacin con el suelo natural. La obra de Mies toma
como punto de partda el plano del suelo, y sugiere la idea de separarse de l, de distnguirse del terreno donde se
sita, para de esta forma preparar el mbito dnde se va a inscribir el proyecto. La separacin entre arquitectura y
lugar es un rasgo propio de la obra de Mies, pero tambin es un requisito indispensable que ha de afrontar cualquier
proyecto de arquitectura, en realidad, es una necesidad adscrita en s misma a la construccin. Incluso aquellos
proyectos que aspiran a la disolucin de sus lmites y a una verdadera contnuidad con el sito, como ocurre con la
obra de Frank Lloyd Wright
3
por ejemplo, deben resolver este requerimiento lgico que plantea la implantacin de
un proyecto en un sito.
En el caso de Mies sin embargo, no solamente existe la voluntad de separar y delimitar el mbito del proyecto, como
ocurre con tantas otras arquitecturas, sino que tambin surge la necesidad de acentuar dramtcamente esta escisin.
En cualquiera de sus obras, los elementos que conguran sus lmites, se encuentran enaltecidos con tal de manifestar
de un modo elocuente esta separacin. De este modo, las operaciones formales que acontecen en ellos no solamente
cumplen este propsito, sino que se interesan en algo ms importante: parecer que lo cumplen. Este aspecto sobre
su obra ha sido profusamente estudiado por varios conocedores del arquitecto alemn, de modo que no insistremos
ms en l. Citemos sin embargo, algunos de los casos ms notables; el Pabelln de Barcelona se coloca sobre un
basamento, a modo de estlbato clsico, que dene el mbito del proyecto y que lo separa visualmente del suelo
exterior. La casa Farnsworth se dispone mediante plataformas horizontales, paralelas al terreno, pero separadas de
l. La Casa con tres patos no dispone de una separacin horizontal con el sito, pero en su lugar, aparece un poderoso
recinto murario que clausura toda relacin de la casa con el exterior donde se ubica.
2 Tanto el concepto de uidez espacial, como tambin la idea de orden en la arquitectura de Mies, han sido dos conceptos sumamente utlizados
por la crtca en la descripcin de su obra. De algn modo, esto ha producido un desgaste excesivo en el uso de ambas nociones, derivando en una
serie de sobres entendidos y prejuicios sobre la naturaleza de su espacio.
3 La arquitectura de Wright tende a superar esta escisin entre arquitectura y naturaleza a travs de distntas operaciones formales. La naturaleza
del espacio wrightano busca la disolucin de sus lmites y la contnuidad entre espacio interior y exterior.
Casa de la montaa en los Alpes Meridionales.1934. La casa como recinto
11
La separacin entre arquitectura y lugar es un procedimiento constante en toda su obra, y expresa de un modo
elocuente, su condicin ms abstracta, en contraposicin con la naturaleza que la circunda.
3
Los muros del pato,
los basamentos estereotmicos o bien las plataformas elevadas, se maniestan as, como elementos a travs de los
cuales se escenica esta separacin. Pero a su vez, estos elementos, con su escisin, inauguran as el mbito o el lugar
donde se desarrolla el proyecto. Esto es, el recinto de la intervencin. Observemos las marcas de esta escisin.
Al separar la arquitectura del plano del suelo, la obra de Mies consttuye un plano horizontal paralelo, donde se
instaura el espacio del proyecto. Este lugar delimita as una regin, que queda perfectamente denida por sus
marcas y de la que podemos sealar sus lmites. Pensemos en cualquiera de sus obras, observemos el modo como
es sugerida esta operacin de demarcacin. La arquitectura de Mies ja los lmites de su intervencin a travs de la
marcas de un pavimento o bien mediante unos lneas vertcales que con absoluta precisin conguran el recinto de
la actuacin y separan as el interior del exterior del proyecto. Acaso existe imprecisin en el dibujo de los lmites de
su arquitectura, en su lectura en planta?
La arquitectura de Mies se congura entonces a travs de la idea del recinto espacial. Pero tratemos de ser ms
precisos, qu es un recinto?, a qu se denomina recinto, cuando se alude a la arquitectura de Mies van der Rohe? A
la palabra recinto, en una primera denicin, se le asocia la idea del pato, y por lo tanto, la idea de un espacio abierto
cenitalmente y cerrado por sus lados, en una intensa relacin con el cielo. De este modo, la nocin de recinto abarca
el tema del pato, pero en ningn caso debemos pensar que se agota en l, y su dimensin es mucho ms universal.
Observemos la siguiente denicin:
El recinto consiste, entonces, en aquella disposicin que determina una regin del suelo, pero que deja indenida la dimensin
vertcal. Segn esto cualquier procedimiento que deniera una regin de suelo creara un recinto, no siendo necesario, por el
momento, erigir o elevar nada. Lo sustancial es la idea de delimitacin del suelo y secundario la forma en que se realice.
4
El recinto surge pues, del acto constrictvo de negar la extensin uniforme del espacio, en su direccin horizontal. De
este modo, un pato, al quedar connado a travs de sus muros, dene claramente a un recinto, pero tambin un
basamento o una plataforma, que al estar elevados respecto del suelo, independizan un mbito concreto, respecto
al lugar donde se inscriben. En realidad, para congurar un recinto, bastara con una alfombra sobre el suelo, o bien
unas sencillas marcas dibujadas en l, por inmateriales que resulten.
Observemos de nuevo la arquitectura de Mies, a ojos de esta denicin. El recinto, al connar un mbito o una regin
travs de unos lmites espaciales, cancela necesariamente la extensin horizontal del espacio, su crecimiento ilimitado,
su libre extensin. En consecuencia, el recinto se caracteriza por el connamiento del espacio, por la contencin
espacial. Acaso esto no contradice uno de los rasgos principales de su arquitectura? Al principio de este texto hemos
aludido a la macada inercia horizontal que expresan las obras de Mies, a su propensin hacia el horizonte, a la idea de
uidez espacial que emana de ellas. De qu modo entonces, logra su arquitectura hacer convivir ambos principios?
4 Armesto, Antonio. El aula sincrnica. Un ensayo sobre el anlisis en arquitectura. Tesis doctoral. Departamento Proyectos. ETSAB. Barcelona 1993. pp.61
Casa de la montaa en los Alpes Meridionales. 1934. El recinto como basamento
12
Estudio para una casa de vidrio en la montaa. 1934. El recinto como plataforma
La arquitectura de Mies logra a travs de la nocin de recinto la separacin con el lugar donde se ubica y al mismo
tempo, la demarcacin de un mbito donde acontece el escenario del proyecto. Pero, simultneamente su
arquitectura, a travs de los techos contnuos o de sus verandas al exterior, sugiere tambin la idea de proyectarse
hacia el exterior, de mostrarse abiertamente sobre el lugar, de otear el paisaje.
En este sentdo, ambos principios -recinto y techo-, parecen entonces coincidir en la naturaleza de su arquitectura, en
un calculado dilogo. Debido a su vocacin analtca, Mies tende sin embargo, a expresarlos a ambos en su condicin
ms pura y su forma ms elemental, liberndolos de hibridaciones y mixturas, para evitar as toda ambigedad
conceptual.
Su arquitectura, puede entenderse entonces, como un largo proceso de destlacin de ambas nociones, hacia la
bsqueda de su condicin ms pura y elemental. El objetvo de este texto sera entonces, escudriar de qu modo, la
arquitectura del pato de Mies, partcipa en este recorrido, y se ve as inuenciada por ambas nociones.
* * *
13
Casa Hermann Lange. Krefeld, 1927-30. La terraza y la veranda sobre el basamento
14
La conguracin del recinto
El punto de partda de nuestro anlisis comienza con el estudio de las casas Hermann Lange y Joseph Esters, dos
proyectos de nales de 1927 que fueron encomendados a Mies por dos importantes industriales del textl. La
conguracin general de ambos proyectos es muy parecida; las dos casas tenen unas dimensiones similares, se
ubican en parcelas vecinas y su programa diere muy poco entre s. En ambos casos proceden de una obra anterior: la
casa Erich Wolf de 1925. La crtca suele olvidar el papel que ocupan estas dos arquitecturas dentro de su genealoga
de casas pato. En las casas Lange y Esters, el pato no aparece todava formulado en su conguracin, si bien es
posible reconocer en ellas un estado embrionario del mismo; el principio generador que conducir hasta sus ltmos
modelos de nales de los aos treinta. Observmoslo en detalle en una de ellas: la casa Hermann Lange.
La casa Lange se sita en las afueras de Krefeld, en una zona residencial de casas aisladas, pequeos palacios y
una intensa presencia de vegetacin. Se ubica en una parcela de dimensiones generosas, alrededor de los seis mil
metros cuadrados, y se coloca en la esquina noreste, cerca de la calle de acceso. Esta posicin permite al proyecto
cerrarse respecto a la entrada, y as abrirse en busca de la buena orientacin y las vistas sobre su propio jardn. Su
implantacin en la parcela se resuelve mediante distntas operaciones topogrcas; la ms relevante de ellas, es
un basamento de gran integridad material, por la parte de sur de la casa y en contacto con el jardn. El basamento
resuelve la leve pendiente del terreno, eleva la casa del suelo natural y genera as un espacio que media entre ella y
el jardn: la terraza de la casa.
A travs de la terraza, la casa Lange mantene una intensa relacin con el exterior; al estar elevada del suelo, sta
se maniesta como un espacio de dominio sobre el jardn y dispone a cualquier observador en una relacin de
contemplacin con el lugar. Esta situacin, se acenta de manera notable con las verandas, unos espacios cubiertos
y al exterior, ubicados en los mrgenes de la terraza, que intensican la relacin horizontal de la casa con la parcela.
Tanto la terraza, como las verandas, maniestan la voluntad de la casa de proyectarse hacia el exterior. Esta acttud sin
embargo, contrasta con la compacidad volumtrica de todo el proyecto, que ms bien parece sugerir el recogimiento
y la introversin hacia dentro. Esto se observa especialmente en su fachada, consttuida por un cerramiento de ladrillo
de medio metro de grosor y unas aberturas, que si bien tenen un tamao considerable, todava son percibidas como
recortes en el muro, acentuando de esta forma la integridad volumtrica de toda la casa.
Mies siempre se lament de no haber introducido ms cantdad de vidrio en la fachada, y as propiciar una mayor
relacin entre el interior de la casa y la terraza. En las primeras versiones del proyecto por ejemplo, se comprueba
cmo el arquitecto siempre imagin una relacin ms abierta y transparente entre el interior de la casa y el exterior,
algo que por otro lado, nunca entusiasmo a sus clientes, que se inclinaron por una solucin de mayor compacidad.
5

Casa Hermann Lange y Joseph Esters. Fotograa area de la ciudad de Krefeld, 1935
5 La casa Hermann Lange gura como uno de los primeros edicios modernos que Mies construy; en ellos aparecen mezclados elementos propios
de la tradicin, como la mampostera de ladrillo, conjuntamente con otros de mayor innovacin, como el esqueleto estructural de acero, embebido
en el interior de la fachada. Ambas casas anuncian la revolucin que Mies desencadenar en Barcelona y Brno. En la casa Lange la mampostera de
ladrillo ha sido liberada de sus funciones portantes, lo que permit generar grandes aperturas en sus muros, si bien estos nunca fueron sucientes
para el arquitecto. I wanted to make this house much more in glass, but the client did not like that. I had a great trouble. Mies, entrevistado por
H.T.Cadbury-Brown, en Ludwig Mies van der Rohe: My Address of Appreciaton, Architectural Associaton Journal 75, Julio 1959, pp 26-46
15
La casa Hermann Lange maniesta de este modo una cierta ambigedad interna. Si por un lado, a travs de la terraza
elevada y las verandas, la casa parece explorar la relacin con el exterior y la idea de una casa mirador, que se proyecta
abiertamente sobre el jardn, al contemplar su compacidad volumtrica, la ausencia de abertura o la organizacin
de sus dependencias interiores, sta ms bien parece sugerir el retraimiento y la introversin hacia dentro. Sera
posible entonces, imaginar la terraza de la casa, no tanto como un elemento que se asoma hacia el exterior, sino ms
bien en su sentdo contrario, como un recinto que tende a clausurar la casa y a contenerla en un espacio interior?
Tratemos de dilucidar esta cuestn. Observemos de nuevo, los lmites de la terraza.
En su permetro exterior, donde se ubican las verandas, la casa extende sus muros laterales hacia afuera, y conguran
con el basamento los lmites del recinto. Pero a su vez, estos muros, al prolongarse hacia el exterior sugieren entonces,
la idea de abrazar y envolver al recinto sobre s mismo. Se suscita as una posible lectura sobre la casa: la que insina
la formalizacin de un pato en su conguracin, aunque todava en un estado muy incompleto, ya que por su parte
frontal, el muro an no se ha consttuido, liberando al pato hacia el jardn Puede entonces, la terraza de la casa,
concebirse como un pato, aunque ste estuviera todava formulado en un estadio muy inicitco?
Al concebir el recinto de la casa Lange como un estado germinal de sus casas pato, no hay que esconder el
esquematsmo a la que la casa se reduce. Una suposicin de este tpo, podra hacernos pensar que el pensamiento de
Mies est teido de una cierta ambigedad, sino contradiccin; cul es entonces, el papel del recinto en la estructura
de la casa? Es plausible realmente imaginar un pato en su conguracin? La crtca nunca ha prestado demasiada
atencin a la casa Hermann Lange, y por lo general no suele identcarse como una de sus casas pato. Por otro lado,
Mies siempre renunci a la publicacin de este proyecto, y cuando se le preguntaba por l, aluda a las desavenencias
con el cliente. Al analizar sin embargo, la casa bajo la perspectva general de toda su obra, uno puede detectar en
ella, aquellos elementos que de un modo embrionario, latente, casi inexistente, sugieren de manera profunda dos de
los principios ms relevantes de toda su obra: esto es, la idea de la casa concebida como un pabelln, y la de la casa
congurada a travs del pato.
En efecto, la casa Lange maniesta ambiguamente la idea de asomarse y recogerse a la vez. Al estar elevada, a travs
del basamento y la disposicin de las verandas, la casa se proyecta hacia el paisaje, en una intensa relacin sobre el
jardn. Pero al mismo tempo, a travs de sus muros laterales, su retranqueado permetro y la compacidad general,
la casa congura un pato que, an y estar incompleto por su parte frontal, sugiere entonces, la idea de recogerse y
clausurar sobre s mismo la casa.
La casa Lange contene de este modo, el reejo de ambos principios -pabelln y pato- en su conguracin interna,
aunque muy probablemente todava en un estado muy embrionario. Ninguno de ellos, se establecen con la pureza
y la elementalidad que caracteriza a la arquitectura de Mies. Aunque sin embargo, una mirada selectva, si puede
escudriaros muy tenuemente en ella, aunque todava llenos de mixturas y ambigedades. Tratemos entonces, de
dilucidar esta situacin. Postulmonos en alguna de ambas tesituras, imaginemos as la casa concebida exclusivamente
a travs del principio del pato. Qu es lo que sucedera entonces, si la casa Lange se recintara por completo? Cul
sera su desarrollo, antes de llegar a sus ltmos modelos de casas pato? Hemos partdo a travs del anlisis de la casa
Hermann Lange, postulemos una posible evolucin: la casa Ulrich Lange.
Casa Hermann Lange. Krefeld, 1927-30. Planta baja
16
Hacia 1935, Mies recibe el encargo de proyectar una nueva casa para la familia Lange, en este caso, un proyecto
para su hijo recin casado. La casa Ulrich Lange, se ubica de nuevo en Krefeld, en un entorno algo ms urbanizado
y en una parcela de dimensiones ms reducidas. La casa no pudo sin embargo llegar a construirse nunca, debido a
las discrepancias que Mies mantuvo con la administracin local, y a pesar de que se realizaron dos versiones con
bastante consistencia. A diferencia de su predecesora, en la casa Ulrich, Mies clausura denitvamente la casa del
entorno exterior y anuncia de esta manera, la versin ms ensimismada del tema del recinto: el pato, el cual una vez
congurado, ya no ser abandonado hasta sus ltmos modelos de casas pato. Empecemos por la primera versin.
La primera versin de la casa Ulrich Lange posee una gran regularidad volumtrica, especialmente al compararla con
su predecesora. sta, se organiza a travs de tres cuerpos regulares; los dos principales, destnados a las zonas de
estar y a las habitaciones y un tercero, el aparcamiento de la casa, que congura la zona de entrada. Las tres piezas se
encuentran a su vez artculadas por medio de un hall acristalado, y ligadas entre s a travs de una cubierta en forma de
T que reproduce en el exterior unas zonas de porche o verandas, similares a las de la casa Hermann Lange. La principal
aportacin que encontramos sin embargo en esta versin, acontece en el modo como la casa dene los lmites del
recinto y en la relaciones que establece con el lugar, puesto que la casa se encierra denitvamente en un pato.
La casa posee dos patos de tamao y jerarqua diferentes; el primero, de carcter utlitario y vinculado a la entrada
de la casa, est consttuido por un desaborido muro vegetal y no ser hasta la segunda versin que tomar una
consistencia plena. El segundo, relacionado en este caso con las dependencias de estar y las habitaciones, posee una
mayor integridad, y se revela como el pato principal de la casa y el lugar donde se desarrollan todas las relaciones
entre interior y exterior. El pato principal tene un tamao aproximado de unos 30x17 metros y est consttuido por
un muro de obra de fbrica del mismo grosor y la misma altura que la fachada de la casa.
Al postular esta primera versin como una evolucin de la anterior, se despeja cualquier tpo duda sobre las
intenciones de la primera. Ante la posible contradiccin que hubiera en la casa Hermann Lange, entre una casa que
se asoma o se recoge, esta primera versin de la casa Ulrich, maniesta de manera muy evidente su voluntad de
clausurarse respecto el sito donde se ubica, y consolidar as la idea del pato en su conguracin. Uno de los aspectos
que as lo atestguan es el basamento de la casa, que desaparece por completo, colocando a la casa a la misma altura
del suelo natural. Por otro lado, cabe destacar el muro del permetro, que se consolida de manera ntegra y completa:
aquellos midos fragmentos de muro que asomaban desde los laterales en la casa Hermann Lange, son aqu alargados
de manera desacomplejada hasta encintar la totalidad de la casa y congurar as el pato.
Una ltma conexin se establece entre el pato y la casa. El recinto murario contene en su desarrollo una abertura
sobre el paisaje, a modo de ventana, que conjuntamente con la abertura de la sala de estar, permite el vnculo entre la
casa y el sito. sta abertura, se ubica bajo la veranda, y de nuevo, las relaciones de la casa con el mundo se codican
a esta relacin entre techo, muro y paisaje.
En esta primera versin de la casa Ulrich Lange, el muro cierra el pato y separa la casa del mundo exterior. Esta
operacin de clausura aparece como su principal rasgo identcatvo y produce la segregacin y el ensimismamiento
de la casa en s mismo. No obstante, una vez la casa ha consttuido al pato y se ha separado del exterior, qu es lo
que sucede en su interior?
Casa Ulrich Lange. Krefeld, 1935. Planta de la primera versin
17
18
La desmaterializacin de muro y el proceso interno de disolucin
Casa Ulrich Lange. Krefeld, 1935
Casa Margaret Hubbe. Magdeburgo, 1934-35
Casa con tres patos. 1934-39
Casa en forma de T. Proyecto para un grupo de casas pato. 1938
La desmaterializacin del muro y la disolucin del interior
En la primera versin de la casa Ulrich Lange, el pato se consttuye de un modo ntegro y claro. La casa se ha amurallado
denitvamente y las relaciones con el paisaje exterior se concentran en nica abertura, ubicada en la zona de la
veranda, en la fachada sur. En esta primera versin, todava no aparece desplegada la verdadera naturaleza espacial
de la arquitectura de Mies, y si bien el pato principal ya ha quedado denitvamente consttuido, todava no se han
establecido los vnculos que ste mantene con el interior de la casa. Fijmonos de nuevo en su cerramiento interior.
La fachada de esta primera versin se formaliza a travs de una mampostera de ladrillo y unas generosas aberturas
hacia el pato. Como se puede apreciar en sus alzados, sta alterna rtmicamente una sucesin de tramos macizos
con huecos, que en su mayora se disponen de suelo a techo. No obstante, el grado de abertura de la casa todava
no parece ser el suciente, especialmente cuando el propsito es el de acentuar la contnuidad espacial entre el
interior y el exterior. Observase por ejemplo la salida desde el cuerpo de las habitaciones hacia el pato: la conexin
entre ambos espacios, se reduce a dos nicas aberturas, que si bien se disponen de suelo a techo, son notablemente
escuetas al compararlas con las supercies acristaladas de sus ltmas casas pato.
No hay por lo tanto, una relacin abierta y uida entre el interior de la casa y el pato. De hecho, su conexin es ms
bien escasa y sigue muy sujeta al espesor del muro y a la opacidad general de toda la fachada. El pato entonces, si
bien est adyacente a la casa, se maniesta como un elemento aislado, sin complicidad con el interior y retrado sobre
s mismo. Pato y casa son desde luego espacios contguos, pero revelan una cierta desartculacin espacial, y ms all
de ser dos espacios conectados, -el uno con el otro-, parecen por el contrario estar adicionados -el uno ms el otro-
como si no formaran parte de lo mismo, como si estuvieran ausentes entre s.
Esta especie de opacidad interior que todava maniesta la casa, va a ser minimizada en una segunda versin que Mies
proyecta a nales de 1935. En ella se producen una serie de transformaciones que tenen como objetvo principal,
explorar la contnuidad de la casa con el pato, as como la conciencia espacial de su interior. La operacin se ejecuta
en dos tempos; en un primer lugar la casa experimenta una importante compactacin del recinto, y solamente
cuando sta se ha completado, entonces se intensican las relaciones con el pato. Vemoslo de manera ordenada.
La primera transformacin atende al recinto murario y a la envolvente general de la casa. Los dos patos que
conguraban la primera versin -el principal y el del acceso-, son agrupados aqu en un nico recinto de orden ms
general. La casa adquiere de este modo una geometra ms elemental y unas proporciones rectangulares. Mies,
renuncia denitvamente a la dispersin volumtrica de la primera versin y la casa deja de concebirse como una
sucesin de patos agregados. En esta segunda versin, el pato ya no se percibe entonces, como un elemento ajeno
a la casa, y se convierte en un vaco inherente a ella. Casa y pato se expresan as como partes consustanciales de lo
mismo y se empieza a sugerir la idea de una casa concebida como una tapia contnua.
6
Casa Ulrich Lange. Krefeld, 1935. Alzado este y oeste
6 La casa se consttuye como un cuerpo prismtco neto, sin ningn tpo de anexo o cuerpo saliente. De este modo, la arquitectura logra
concebirse como un nica pieza, y no tanto como una serie elementos agregados. Esta operacin de compactacin es de una gran trascendencia
en la evolucin de sus casas pato. Una vez conceptualizada por Mies, ya no se renunciar a ella en ningn otro proyecto.
19
Una vez el recinto ha quedado denitvamente compactado, Mies explora entonces las posibilidades espaciales en el
interior de la casa. En efecto, a medida que la casa se ha clausurado por el exterior; sincrnicamente, por su interior,
la casa altera sus relaciones con el pato. De este modo, el cerramiento de la sala, es decir, el que media entre el
pato y la casa, que en la primera versin todava era percibido como un elemento de una gran integridad material,
es aqu substtuido por una lmina transparente, liviana y de aparente fragilidad. El vigoroso muro de mampostera
de ladrillo, se convierte entonces en un cerramiento acristalado, dispuesto de suelo a techo y la fachada disipa as su
carcter masivo y opaco, para convertrse en una supercie totalmente transparente.
El cerramiento interior de la casa se desvanece, desmaterializado
7
, convertdo as en una gran supercie acristalada.
Qu es lo que ocurre entonces en interior de la sala? Se asiste de este modo a un proceso irreversible de disolucin.
Desde el interior, en la sala, se suprime la compartmentacin, los elementos innecesarios, lo superuo, y todo
aquello que imposibilite la contnuidad visual con el pato. El interior, se convierte as, en un espacio vaco, disuelto,
desocupado. Una vez libre de impedimentos visuales y absolutamente difana, la sala de estar, se desvela como un
magnico mirador sobre el pato, y a su vez sobre el sito.
Observemos entonces la caja de cristal en la que se convierte la sala. Al liberarse del cerramiento de ladrillo de la
fachada, y proyectarse hacia el pato; la sala funde su espacio interior con el del exterior, y congura de esta manera
unos nuevos lmites visuales, que son los que establecen las marcas del recinto. La sala, se convierte entonces, en
el lugar de mayor intensidad de la casa, y en ella parecen concentrados todos los esfuerzos del arquitecto. Notemos
como los lmites de la sala estn especcamente identcados como muros ciegos y hermtcos. No solamente los
del recinto exterior, sino tambin los interiores. De este modo el proyecto, puede verse as reducido a este pequeo
pabelln de cristal ubicado dentro de un recinto de ladrillo.
Mies dibuj varias perspectvas desde este espacio, y en ellas siempre se insisa en estos mismos aspectos. La sala se
concibe entonces, como un vaco interior, fundida con el pato, y rodeado de lmites murarios. Pero, qu es lo que
vemos desde su interior? La sala, en tanto que espacio vaco, se ha convertdo en un lugar para la contemplacin,
para el disfrute de la vida y el arte, para la observacin del pato y la contemplacin del paisaje. Mies subordina a las
otras piezas del proyecto a este espacio, que cobra as un intenso simbolismo. Obsrvese por ejemplo, como el resto
de la planta adquiere as una condicin de servidumbre, de utlitarismo, de subordinacin a la sala. Algunos de sus
elementos entonces, son proyectados para ser percibidos desde ella, como el muro curvado en forma de S, o bien la
ventana circular, a modo de culo, ubicada en el la fachada de la habitacin principal.
Los elementos interiores se transforman en motvos visuales, en elementos que animan con su presencia, la
teatralidad de la sala, que se desvela entonces, como un espacio para la contemplacin. La vegetacin, el mobiliario
involucionado, las esculturas errtcas, todo adquiere la misma teatralidad, elementos dispuestos para su observacin.
Un ltmo componente se desvela entonces en la sala, cuya presencia no haba sido advertda hasta el momento, y
que sin embargo ser determinante en la naturaleza del espacio miesiano: el pilar metlico.
Casa Ulrich Lange. Krefeld, 1935. Planta de la segunda versin
7 El muro desaparece y la fachada se desmaterializa. Qu algo se desmaterialice, o se desvanezca, signica en cierto modo, que atena su
presencia, que se transforma en un elemento inmaterial, es decir transparente.
20
En efecto, al convertr la sala de estar, en un pabelln acristalado, y disponer por lo tanto, de grandes supercies
vidriadas en su cerramiento; necesariamente surge una pregunta a la que hemos de responder. De qu manera
resuelve Mies, la estructura de la casa? Si hasta el momento, tanto en la casa Hermann Lange como en la primera
versin de la casa Ulrich, la fachada de ladrillo asuma una doble condicin, a la vez de cerramiento y de estructura de
la casa, y sus muros, eran consttuidos como muros de carga. En esta segunda versin, al desmaterializar la fachada y
convertrla en grandes supercies acristaladas, la casa requiere entonces, de una nueva componente estructural, que
sujete el techo y soporte a la casa. Un papel que en la concepcin del espacio miesiano, recoge el pilar metlico, el
cul una vez determinado, ya no ser abandonado en ningn otro proyecto de casas pato.
De este modo, el potente muro de ladrillo es substtuido simultneamente por dos cosas: un cerramiento acristalado
contnuo, de suelo a techo, y unos pilares cromados, de planta cruciforme.
Casa Ulrich Lange, segunda versin. Krefeld, 1935. Vista desde la sala hacia el paisaje
21
22
Casa con tres patos. 1934-39. Vista desde el pato hacia el interior
El muro y el techo
Repasemos la secuencia tal y como ha sido narrada hasta el momento. En el primer proyecto que se ha analizado, la
casa Hermann Lange ha aparecido levantada sobre un basamento, ofrecida al paisaje, pero separado de l, envuelta
por escasos fragmentos de muro, que de manera incipiente formalizaban un primer recinto, a modo de pato. En la
casa Ulrich, su primera versin, el muro ha sido alargado, proyectado hacia el exterior, ms all de sus extremos y
envuelto sobre s mismo, congurando de este modo, el pato de la casa, que la encierra en su interior y la separa
denitvamente del mundo. El muro encierra el pato y asla ntegramente a la casa, que se retrae sobre s mismo.
En la segunda versin de la casa Ulrich, el proyecto ha experimentado una importante transformacin interior, del
modo como ya ha sido explicado. A medida que la casa se ha clausurado de su entorno; en su interior, y de manera
acompasada, la casa ha desmaterializado sus lmites, generando as un espacio interior difano, transparente y uido,
y propiciando entonces, la contnuidad visual entre la casa y el pato. Las fachadas interiores pierden as su integridad
material y se transforman en elementos de una gran transitvidad; esto es, en grandes paos acristalados.
Cuanto ms opaca, ntegra y cerrada es la casa por su exterior, ms transparente, liviana y abierta resulta en su interior.
La casa para la seora Margaret Hubbe es un proyecto encargado a Mies durante el verano de 1934, y que elabora
conjuntamente con Lilly Reich, cuando Mies est ultmando la segunda versin de la casa Ulrich. La casa se ubica a las
orillas del rio Elba, en las afueras de Magdeburgo, en un entorno muy parecido al de las dos casas anteriores, pero
con la singularidad del rio, el cual se convierte en el referente paisajstco. Muy probablemente, no resulte necesario
insistr en la descripcin de la casa ni en su relacin con el entorno, puesto que suele ser una referencia en cualquier
monograa sobre la obra de Mies. Observemos sin embargo lo que acontece en su interior.
En el proyecto para la seora Hubbe la desmaterializacin de la fachada y la disolucin del espacio interior, se
maniestan de un modo muy acentuado, incrementando en gran medida las vinculaciones de la casa con el pato.
Mies, elabor este proyecto en unas fechas similares a las de la casa Ulrich, de modo que es muy probable que ambas
casas se inuenciaran mutuamente. En este caso, el proyecto se congura de nuevo, a travs de un recinto murario,
de carcter compacto y medidas regulares; el recinto mide 36x20 metros, unas dimensiones algo inferiores a las de la
anterior casa de los Lange, pero sin embargo con la misma conguracin en planta.
La principal diferencia que caracteriza a la casa respecto a su predecesora, atende precisamente a la concepcin de
su recinto interior. En la casa Ulrich, el recinto todava suscitaba una lectura segregada y el muro central divida a la
casa en dos, separando de este modo a los patos en dos mbitos distntos -el de la entrada y el de la sala- En la casa
Hubbe sin embargo, esta distncin se erradica, y ambos patos se funden en un mismo espacio. La sala de la casa
aparece de esta forma, en el interior de este vaco, y se desvela como un pabelln acristalado anqueado por los
muros del recinto.
8
Casa Margaret Hubbe. Magdeburgo. 1934-35. Planta
8 Las similitudes en planta entre la segunda versin de la casa Ulrich Lange y la casa Margaret Hubbe son de una gran evidencia formal. En este
sentdo, resultara interesante estudiar, el papel que recogen los distntos elementos en uno y otro proyecto, y que este texto no alcanza a poder
analizar. Especialmente aquellos que atenden a los esquemas organizatvos de la casa.
23
Transguracin de un proyecto. De la casa Hubbe a la Casa con tres patos
Imaginemos por un instante que sometemos a la casa Margaret Hubbe (Fig.A)
a una suerte de transformacin; a una especie de juego mental. Imaginemos
que para ello, disponemos por ejemplo de la fachada norte de la casa, la que
corresponde al acceso y a las dependencias del servicio. La fachada en esta
zona, es un muro de mampostera masivo, perforado con distntas aberturas que
abren hacia la calle. A cada estancia le corresponde una ventana, y a todas ellas
se les garantza por lo tanto la iluminacin y la ventlacin natural. Imaginemos
entonces, que, como si se tratar de una maqueta, y pudisemos as manipular
el proyecto, cogisemos el desarrollo de esta fachada, y la desplazramos hacia
el exterior, estrando la casa alrededor de unos 20 metros, en una distancia que
es el triple de la medida de su cruja interior (Fig.B).
Al desplazar la fachada, se genera en consecuencia un espacio vaco, que
es justamente la distancia que tercia entre el muro y la casa. A este vaco lo
denominamos pato, y con ste, se congura el tercero de la casa. Prosigamos
as con el juego.
El desplazamiento de la fachada produce el espacio del pato, pero a su vez,
tambin genera, en paralelo, varias consecuencias en la integridad de la
casa. Al mover la fachada, todas las estancias que se abran en ella, quedan
entonces al descubierto, expuestas a la intemperie exterior, desprotegidas. Y
naturalmente a la espera de un nuevo cerramiento, que las guarezca. Pero, al
desplazar la fachada, y por encima de todo, tambin se ha movido la estructura
de la casa, puesto que el muro del cerramiento, era portante y con l, se
consegua as la sujecin del techo y el soporte de la casa.
Sin soporte ni cerramiento, la casa requiere entonces, de una nueva estructura,
y una nueva fachada. Cules seran entonces, las que dispondra el arquitecto?
De nuevo, y como ya intuamos, la arquitectura de Mies, se resuelve, a travs
de una estructura de pilares metlicos, cromados y cruciformes, y a travs de
una fachada transparente, de grandes paos acristalados y dispuestos de suelo
a techo. (Fig.C)
Tratemos de dar forma al proyecto resultante, dmosle proporcin de nuevo.
Organicemos el programa. Cul es el resultado de todo ello? Se eliminan tabiques,
y armarios, y servicios, y mobiliario, y todo elemento con un carcter sobrante. Se
prescinde as de todo lo innecesario, de los excesos en la compartmentacin, de
lo que obstaculiza la mirada. Qu es lo que resulta de esta desocupacin? Y
sobre todo, qu es lo que nos resulta tan familiar de todo ello? (Fig.D)
Fig.A Casa Margaret Hubbe
Fig.B Primera transguracin. Desplazamiento de la fachada
Fig.C Segunda transguracin. Organizacin del programa
Fig.D Casa con tres patos
24
Cualquier visitante que se acerque a la Casa con tres patos de Mies van der Rohe, asiste a una visin reveladora.
Un largo muro contnuo y de altura constante, alrededor de los tres metros de altura se envuelve sobre s mismo,
congurando un recinto murario. En su interior, se esconde la casa, rodeada de tres patos, que a travs del muro, la
separan y la resguardan del exterior. No hay ninguna ventana, ni nada que indique que en su interior se encuentra una
arquitectura domestca; una nica abertura seala la puerta de entrada, por la fachada sur, desde donde se accede.
Por el exterior, en el muro, asoma una leve vegetacin, que aora hacia afuera, identcando a la casa con la tapia de
un jardn. La casa se ha amurallado completamente. Desde el exterior no se percibe nada, no se ve a nadie.
La Casa con tres patos de 1934-39, representa el ltmo eslabn de esta secuencia y en ella se revela del modo
ms expresivo el proceso interno de disolucin. El permetro exterior del recinto se consolida denitvamente;
formalizando un recinto puro, ciego, inaccesible, sin ninguna otra conexin con el paisaje exterior que la puerta de
entrada. El muro, envuelve por completo al interior de la casa, y sta queda as, denitvamente aislada del exterior,
ensimismada en s mismo. De forma acompasada, y tal y como lo hemos ido relatando, en el interior de la casa, la
supercie acristalada del cerramiento, alcanza a llegar a todo el permetro interior; en este caso dejando un ltmo
brote de fachada de ladrillo, al que corresponde a la zona de baos y la cocina.
Se asiste de este modo a un proceso irreversible de disolucin interior. A medida que la casa se ha cerrado del exterior,
de manera sincrnica sta se ha abierto por su interior, revelando de esta forma la verdadera naturaleza espacial de la
arquitectura de Mies. Pero, retrocedamos por un momento. Tratemos de responder a algunas preguntas que se han
suscitado. Qu es lo que realmente ha sucedido al desmaterializar la fachada? Cules son las consecuencias de esta
disolucin interior? Vayamos de nuevo hacia atrs.
En las primeras casas que hemos analizado, stas todava eran percibidas con una gran compacidad general,
especialmente a travs de su fachada, formalizada por una ntegra mampostera de ladrillo. En la Casa con tres
patos sin embargo, la fachada aparece disuelta, reducida en esencia a dos elementos: el cerramiento acristalado y la
estructura de pilares metlicos. Al desvanecer la fachada de obra, la casa pierde as, su opacidad general. El carcter
grvido y masivo con el que apareca el cerramiento de ladrillo, es substtuido entonces, por la transparencia de una
fachada de vidrio. Pero al hacerlo, la fachada, en tanto que lmite vertcal, tambin desaparece, y por contraste, al
desvanecerse, pone de relieve otro elemento de la casa que hasta el momento haba pasado inadvertdo: el techo.
En efecto, la desmaterializacin de la fachada paradjicamente induce al contraste plstco del techo, que toma
una presencia inusitada y un gran relieve espacial. Qu es lo que acenta sino, la tendencia horizontal de su
arquitectura? El techo, al convertrse en un elemento plano, homogneo y contnuo, imprime entonces, una marcada
inercia horizontal a su espacio, y canaliza as, nuestra visin hacia el exterior, ms all de la casa.
La Casa con tres patos, puede de este modo, entenderse como la reduccin ltma de estos dos componentes: el muro
y el techo. El muro, se identca con el pato, con la demarcacin del recinto y con el arraigo al lugar. El techo, en tanto
que elemento proyectado, se identca entonces al pabelln, a la idea de mirador, y al vnculo con el paisaje lejano.
Estos dos principios, expresan juntos en la casa, de manera elocuente, la naturaleza nica de la arquitectura de Mies.
Casa con tres patos. 1934-39. Planta
25
Desarrollo del pato a travs de cinco arquitecturas. Casa Hermann Lange, 1927-30, Casa Ulrich Lange, primera versin, 1935
Casa Ulrich Lange, segunda versin, 1935. Casa Margaret Hubbe, 1934-35. Casa con tres patos, 1934-35
28
Proyecto para un grupo de casas pato. 1938. Planta de la casa en forma de T y agrupacin de casas pato
Estudios para la casa Margaret Hubbe. El pato en una posicin nuclear
Conclusiones
En el principio de este texto se ha formulado una pregunta en torno a la idea del pato en la obra de Mies van der
Rohe, y al papel que ste parece desempear en la conguracin de sus proyectos. Insistamos de nuevo en esta
pregunta y tratemos as de indagar en alguna conjetura. Tal y como ya ha sido explicado, la arquitectura de Mies se
concibe a travs de planos horizontales, de los que se desprende la idea de un espacio contnuo, abierto y que crece
en horizontal. Siendo por el contario el pato, un elemento cncavo, interiorizado y de apertura cenital, parece as
contravenir, sino distorsionar la naturaleza horizontal que expresa su arquitectura. De qu modo entonces, conviven
ambos principios en su obra? Cmo se concibe el pato en la arquitectura de Mies van der Rohe?
El pato, en un sentdo general, suele identcarse con un espacio descubierto, ubicado en el interior de la casa y en
una posicin central, donde vierten la mayora de sus dependencias. A travs del pato, se induce as al retraimiento y
a la introversin general de la casa. Pero, es realmente sta la denicin a la que se adscribe la arquitectura de Mies?
Observemos la posicin que ocupa el pato en uno de sus proyectos. En la casa con tres patos, la casa se formaliza
a travs de un recinto murario de 21x34 metros. En su interior se inscribe un cuerpo construido en forma de T, y sus
patos, en tanto que vacos, quedan as desplazados hacia el permetro, formalizando las esquinas del proyecto.
En contraste por lo tanto, con la denicin genrica que acabamos de exponer, en la arquitectura de Mies, el pato
nunca ocupa una posicin central, y de lo contrario, ste siempre se ubica en el permetro, alejado del centro de
la casa y formalizando las esquinas del proyecto. En las cinco casas que hemos analizado hasta el momento, este
hecho parece conrmarse, incluso tambin para aquellas donde el pato todava apareca formulado de una manera
incipiente. Fijmonos as, en alguna de las versiones previas. Tanto en la casa Hubbe, como en la casa con tres patos,
Mies llega a tantear, la posibilidad de ubicar el pato en una posicin nuclear, es decir, en el eje de la casa, organizando
as las distntas dependencias de ella. No obstante, en sus ltmas versiones -las denitvas-, esta posicin de
centralidad siempre queda cancelada, y el pato vuele a situarse de nuevo, en su permetro, en una situacin de
mediacin entre la casa y el sito.
Dicilmente la arquitectura de Mies, puede concebirse entonces con la idea tradicional del pato
9
, es decir,
conceptualizada como una sustraccin o una excavacin de la masa construida. El pato no se percibe como un
recorte en la cubierta, sino ms bien como una adicin de sus elementos; los cuales, siempre tenden a ocupar una
posicin de convexidad respecto al interior de la casa. A que atende entonces, esta ubicacin perifrica del pato
en la arquitectura de Mies? Cules son sus atribuciones funcionales? Tratemos en este punto, de indagar cul es
la utlidad del pato en la obra de Mies, que insta al arquitecto a ubicarlo de manera sistemtca en esta posicin
perifrica. Utlicmonos para ello, de sus ltmos modelos de casas pato. Observemos alguna de sus clebres
perspectvas interiores.
9 Mientras que la arquitectura tradicional concibe el pato como un vaco estereotmico, es decir, como una horadacin de la masa construida, la
arquitectura moderna tende por otro lado a conceptualizarlo como una adicin de elementos, un proceso, no tanto de sustraccin como de suma.
En este sentdo, el pato en Mies puede concebirse como un pato de orden tectnico.
29
30
Casa con pato. 1935. Perspectva interior hacia el pato
A travs de sus vistas interiores uno se puede formular una imagen ntda y clara sobre la naturaleza del espacio
en la arquitectura de Mies. Tratemos de describir los elementos que componen la imagen de la parte superior. En
primer plano, la imagen ubica un techo horizontal y un suelo contnuo, que conjuntamente con las paredes laterales
conguran el escenario del proyecto. Por la parte frontal, aparece una lmina de cristal, el cerramiento de la casa,
que separa el interior del exterior de este espacio, frente a ella, dos pilares metlicos. Por ltmo, en el fondo, se sita
el lmite del recinto, un muro de ladrillo que formaliza el pato de la casa. Tanto el mobiliario, como las esculturas
clsicas parecen deambular indistntamente entre el interior y el exterior del espacio, manifestando de esta forma
una cierta indeterminacin entre ambos lugares. Desde el interior, nuestra vista alcanza a llegar hasta el cerramiento,
pero tambin ms all, hasta los lmites del recinto murario. El pato y la estancia se funden entonces, en un mismo
espacio, y la casa se identca as con el propio recinto. Al observar detenidamente esta estancia, con todos los
elementos que la componen, nos surge inevitablemente una pregunta en torno a sus lmites. Dnde reside la
fachada de la casa?, es decir, cules son los limites visuales de esta?
Por lo general, solemos identcar la fachada de una arquitectura, como aqul elemento construido, que separa el
espacio interior del exterior. A travs de la fachada se resuelven as los requerimientos homeosttcos de la casa,
tanto la ventlacin y la iluminacin, como el resguardo del frio y el calor. Pero la fachada, es a su vez un lmite visual,
una marca sica que conna a un espacio interior y lo separa del exterior. Cul es entonces la fachada de sus casas
pato? En las casas pato de Mies, uno podra llegar a pensar que la fachada de la casa coincide con el cerramiento
acristalado, puesto que sta se ubica en una posicin limtrofe entre el interior y el exterior. Sin embargo, si bien el
cerramiento acristalado, resuelve as las cuestones homeosttcas, por otro lado, al ser transparente, en ningn caso
se convierte en una marca sica, y por lo tanto no aparece consttuida como una cota visual. Dnde parece entonces
depositada su fachada?
La fachada, en tanto que lmite visual, se ubica entonces en el exterior de la casa, formalizando el recinto murario
del pato. Al perder su posicin natural, es decir limtrofe entre el interior y el exterior de la casa, la fachada aparenta
entonces haber sido desplazada hasta el fondo de la parcela. Observase como las paredes laterales de la casa se
prolongan hacia el exterior, sugiriendo de esta forma el desplazamiento de la fachada. Y al expulsar la fachada, con
ella se arrastra todo aquello que la acompaa: el pavimento, parece entonces ser arrastrado, as como tambin los
muebles, las esculturas y la vegetacin, dispuestas indistntamente entre el interior y el exterior.
Qu es entonces el pato en la arquitectura de Mies? El pato, se sugiere de este desplazamiento de la fachada, de
este movimiento del muro hacia el exterior, de este traslado de la pared. Observemos algunos de los bocetos en
axonometra que Mies dibuj sobre sus casas. En ellos, los muros del pato, parecen as expulsados del interior de
la casa, escupidos hacia el exterior. Y a travs de esta expulsin, es cuando se desvela entonces el pato de la casa.
El desplazamiento del muro congura unos nuevos lmites sicos, y genera as un intervalo vaco entre la casa y ella
misma. A esta distancia generada, a esta medida desplazada, cabe entonces, denominarla como el pato de la casa.
Pero volvamos de nuevo a la pregunta inicial, cules son las motvaciones de Mies, para colocar el pato en esta
posicin perifrica? Qu tpo de utlidad resuelve el pato en esta ubicacin? Tratemos de indagar sobre ello.
31
En un sentdo genrico, el pato, en tanto que suele identcarse como un elemento nuclear de la casa, ubicado en
una posicin interior, suele resolver ciertos aspectos organizatvos y distributvos del proyecto. En el pato, vuelcan
las estancias principales de la casa, y con su posicin central se resuelven as, los temas de ventlacin e iluminacin.
Mies, contrariamente desplaza el pato hacia el permetro y con ello, elude as la utlidad homeosttca de ste. De
qu modo puede servir entonces, un pato ubicado en el permetro? Al trasladar el pato hasta los extremos del
proyecto, ste parece renunciar as a su utlidad ms ancestral: la de proporcionar luz y aire en el centro de un cuerpo
solido. Para qu entonces ubicarlo en la periferia? No es ese el lugar de las fachadas? Observemos en este instante
a otro proyecto del arquitecto: la casa Margaret Hubbe.
La casa Hubbe, se dene a travs de un permetro compacto de ladrillo, que del modo como ya hemos explicado, se
abre frontalmente hacia el ro, por su parte sureste. A travs del recinto, la casa, es percibida como una tapia contnua,
de presencia discreta y pasa as desapercibida. No es esta una de las funciones principales del pato? En efecto, El
recinto murario consigue la separacin y el aislamiento de la casa respecto del entorno exterior, de un modo parecido
a como ya ocurra en otras arquitecturas que hemos analizado. Pero sin embargo, la clausura respecto al exterior no
es la nica utlidad por la que es concebido el pato, y ste, al ubicarse en el permetro de la casa, recoge a su vez,
ciertas atribuciones funcionales ms propias de una fachada que de un pato, como es la mediacin con el sito.
En la casa Hubbe, la funcin del pato, no es tanto la de aislar o separar la casa del entorno, como la de preparar el
campo de visin desde su interior. El pato aparece por lo tanto, como un elemento de mediacin, el lugar de relacin
entre la casa y el sito. A travs del pato, se gradan as las relaciones de la casa con el entorno. De qu otro modo
sino ocupara esta posicin de permetro? Observemos de que manera, el pato se acomoda en el sito. Los muros
de la casa Hubbe, sugieren extenderse hacia el exterior, abalanzarse as sobre el terreno. Y al extenderlos, uno tene
la sensacin, de que la casa, como quien extende sus brazos, se apropia as del espacio exterior, con la intencin de
ensanchar sus dimensiones, y ampliar as su campo de movimientos. La casa parece as querer abrazar al lugar, acoger
una parte del sito y con ello, confeccionar un exterior resguardado, protegido y aislado, ubicado en el interior del
recinto. Esta es la paradoja: el pato en Mies, confecciona un rea exterior pero situada en el interior del recinto y
con ella, captura as un fragmento del lugar. Sus clebres perspectvas sobre el proyecto insisten sobremanera en este
abrazo que produce la casa sobre el sito.
Pero si bien el pato en Mies, cabe concebirlo como un elemento de separacin y mediacin con el lugar, por ltmo,
este tambin debe ser observado como un elemento de contemplacin. El pato, prepara una distancia necesaria para la
contemplacin de la arquitectura sobre s mismo. Al consttuir el pato, la casa deja un espacio vaco, un intervalo entre
ella misma y el muro del recinto. Un espacio de separacin necesario para su propia contemplacin, para su propio
equilibrio interno. Esta reserva de espacio, permite la mediacin con el sito, pero al tempo, la relacin con la arquitectura
misma. El pato entonces, se convierte en el dispositvo para dar sentdo al lugar, y a la arquitectura en s mismo.
* * *
Estudio para una casa pato. La expulsin de la fachada
32
Casa Ulrich Lange, segunda versin. Krefeld, 1935. El abrazo del muro
33
34
35
Bibliograa especca
La seleccin de libros de este trabajo ha sido dividida en tres bloques. En el primero corresponden todas aquellas
lecturas esenciales, en tanto que atenden a la documentacin grca de los proyectos, escritos y a los datos
biogrcos de Mies van der Rohe. En el segundo bloque se encuentran aquellos escritos, que han permitdo afrontar
las nociones de orden analtco del trabajo, y preparar as el escenario general, el vocabulario del texto y los lmites del
trabajo. El ltmo bloque, corresponden aquellos ensayos de otros autores sobre la obra de Mies, cuyos comentarios
y reexiones han sido de gran relevancia para el desarrollo del trabajo.
Sobre las obras;
AAVV. The Mies van der Archive: an illustrated catalogue of the Mies van der Rohe drawings in the Museum of Modern Art. Nueva
York /Londres Garland, 1986-1992
AAVV. Mies in Berlin: Critcal Essays, Nueva York/Berlin, MOMA, 2001
NEUMEYER, Fritz. Mies van der Rohe. La palabra sin artcio; reexiones sobre arquitectura 1922/1968, Madrid, El Croquis, 1995
SCHULZE, Franz. Mies van der Roh: A Critcal Biography, Chicago, Univ. Of Chicago Press, 1985
TEGETHOFF, Wolf. Mies van der Rohe, The Villas and Country Houses, Nueva York, MOMA, 1985
Sobre los aspectos analtcos;
ARMESTO, Antonio. El aula sincrnica. Un anlisis sobre el anlisis en arquitectura. Tesis doctoral. Departamento Proyectos.
ETSAB. Barcelona, 1993
COROMINAS, Joan. Breve diccionario etmolgico de la lengua castellana. Gredos. Madrid, 2006
MART, Carlos. Pabelln y pato en la arquitectura moderna. Conferencia no publicada. Barcelona, 2007
EVANS, Robin Las simetras paradjicas de Mies van der Rohe en Robin Evans. Traducciones. Pre-Textos, Barcelona, 2005
Sobre la crtca y la interpretacin;
BALOS, Iaqui. La casa de Zaratrustra en La buena vida. Visita guiada a la modernidad, Barcelona, Gustavo Gili, 2000
ALMONACID, Rodrigo. Mies van der Rohe. El espacio de la ausencia, Valladolid, COACyLE, 2006
GASTN Cristna. Mies: el proyecto como revelacin del lugar. Fundacin Caja de arquitectos. Barcelona, 2005
QUETGLAS, Josep. El horror Cristalizado. Imgenes del pabelln de Alemania de Mies van der Rohe, Barcelona, Actar, 2001