Cuba: Congreso Mundial Yoruba

Podr If arreglar nuestro mundo imperfecto?

Mara Ileana Faguaga Iglesias y Enrique !pe" #li$a
monitor%a$ana&enet'cu

(el siete al trece de )ulio se reali"! en la capital cubana el #cta$o
Congreso Mundial de *radici!n y Cultura #ris%a +,,-. con el tema: /El
lugar de la religi!n yoruba en la preser$aci!n de las sociedades africanas
en el mundo moderno0. al que asistieron en total unas setecientas
personas. pero con una permanencia de s!lo alrededor de trescientas.
procedentes de 12 pases'
Entre los participantes figuraron practicantes religiosos. in$estigadores y
acad3micos de pases como 4igeria 5desde donde +, religiosos no
pudieron asistir por negarles $arios pases de la 6ni!n Europea $isa de
trnsito %acia Cuba7. 8rasil. 9ustralia. 9lemania. Colombia. Puerto :ico.
EE'66'. M3;ico. Ecuador. *rinidad7*obago. <ene"uela. =uyana. 8a%amas.
Francia. Canad y por supuesto Cuba' lam! la atenci!n la ausencia del
#n de Il3 If3 o :ey de los yorubas y m;ima autoridad religiosa para ese
pueblo. y de otros reyes africanos. tal como se %aba anunciado
pre$iamente'

4o obstante ser las religiones de origen esencialmente africano
militantemente practicadas por un ele$ado por ciento de la poblaci!n
cubana 5algunos estimados indican entre el 2, y el >, por ciento? clculo
que otros consideran e;agerado e intencionalmente manipulador7. y
ocasionalmente practicadas por otro porcenta)e importante de cubanos.
la mayora de los cubanos de la Isla. incluidos los afro7religiosos.
supieron de la reali"aci!n del Congreso por los medios de comunicaci!n.
cuando ya este estaba sesionando' Esto limit! la participaci!n de
importantes personalidades de las tradiciones afro7religiosas en el
e$ento mundial'
6n grupo de esas personalidades. perteneciente a la Comisi!n
#rgani"adora de la etra del 9@o 5que cuenta actualmente con A1>
babalaBos y que posee el respaldo del pueblo afro7religioso cubano. que
les considera personas serias y cumplidoras de su traba)o sacerdotal7.
declar! en conferencia de prensa. que se le neg! el acceso al Congreso.
incluso despu3s de %aber %ec%o una pre7inscripci!n. y que tampoco les
aceptaron sus ponencias'
9lgunas instituciones culturales de la Isla. as como in$estigadores de la
temtica. fueron igualmente ignorados o se les entorpeci! la posibilidad
de participaci!n en el certamen mundial'
Ce considera que esta religi!n tiene actualmente en el mundo ms de
cien millones de practicantes. distribuidos en ms de treinta pases.
segDn inform! en el acto de inauguraci!n. el Cecretario general del
mismo. el nigeriano (r' #motoso Eluyemi. (irector general de la
Comisi!n para Museos y Monumentos en 4igeria. quien record! que en el
anterior Congreso. reali"ado en su pas. en el +,,1. fueron creadas
comisiones para tratar los temas de la mu)er en estas culturas y la
defensa de la religi!n. algunos de cuyos traba)os se presentaron en este
Congreso'
El Congreso se reali"! en a Eabana ba)o una gran e;pectaci!n. ya que
las creencias religiosas tradas por los escla$os africanos 7llegados
for"osamente durante cuatro siglos de e;plotaci!n colonial espa@ola7.
tu$ieron F tienen una gran incidencia en la conformaci!n de la
religiosidad cubana. especialmente en la popular'
El propio <icario =eneral de la 9rquidi!cesis cat!lica de a Eabana.
Mons' Carlos Manuel de C3spedes. reconoce que /el principal desafo0
que enfrenta el pensamiento cat!lico en Cuba son las culturas y
religiones de origen africano' /:esulta e;tra@o 7di)o. poco antes de la
$isita a Cuba del Papa. Guan Pablo Cegundo. reali"ada en 1HHA7 que no
e;ista una refle;i!n teol!gica pastoral de la Iglesia Cat!lica. ante un tema
de esta importancia0'
o cierto es que en la actualidad. como en la 3poca colonial. la tendencia
que muestra la )erarqua de la Iglesia Cat!lica en Cuba es desconocer a
las llamadas religiones afro7cubanas. a las que recientemente calificara
de /boberas lle$adas al rango de $erdadera fe0'
9unque la Iglesia Cat!lica no particip! oficialmente en este Congreso. al
que ignor! totalmente. la relaci!n entre el cristianismo y estas religiones
fue abordada en la comisi!n sobre el dilogo inter7religioso. por una
pastora de la Iglesia Episcopal de Cuba. Clara 9)o "ara. y un nigeriano
#lumide MaIinde 9dulo)u. y particip! en el Congreso. como in$itado. el
secretario del =rupo Jlaico cat!licoK de :efle;i!n /#scar 9rnulfo
:omero0. =abriel Coderc%. quien fungi! como moderador en una de las
sesiones de traba)o'
os yorubas constituyen un grupo 3tnico7lingLstico7cultural de 4igeria
que marc! significati$amente. con sus caractersticas culturales F
religiosas. a las religiones cubanas de origen africano que se practican
en Cuba' 9ctualmente muc%os religiosos e incluso acad3micos %ablan de
religiones cubanas de origen africano. ya que estas creencias tu$ieron
una e$oluci!n propia en la Isla. que las diferencia de lo que se con$ers!
y. a su $e". se transform!. en el continente africano'
Precisamente estas diferencias %an pro$ocado un fuerte debate entre lo
que se %a auto7proclamado /yoruba aut3ntico0. /puro0 o /tradicional0 5
ob$iando. e$identemente. el proceso transformador. dial3ctico. al que
estas religiones. tambi3n en su espacio de origen ancestral. se %an $isto
e;puestas7. cuyos principales e;ponentes pertenecen a la dispora
nigeriana residente en los EE'66'. y en algunos pases de atinoam3rica.
como <ene"uela. y la mayora de los practicantes cubanos. a quienes los
primeros acusan de practicar una religi!n /espuria0'

En la prctica. estamos asistiendo a un enfrentamiento entre la /santera
cubana0 y la prctica del culto yoruba a los oris%as de la dispora
nigeriana. que aboga por /purificar0. es decir. despo)ar de contenidos
a)enos a las tradiciones africanas. a esta e;presi!n religiosa. y que piden
a los afro7religiosos cubanos retornar a una /pure"a0 de la que no puede
%acer gala 7especialmente en tiempos de globali"aci!n7 ningDn grupo
socio7cultural'
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(urante una conferencia de prensa reali"ada coincidiendo con el
segundo da del Congreso. un grupo de /babalaBos0 Jsacerdotes de If.
es decir. consagrados a la di$inidad que preside el orculo o sistema
adi$inatorio de igual nombreK cubanos 7 pertenecientes a la Comisi!n de
la etra del 9@o7. denunciaron la e;istencia de /una conspiraci!n0 a ni$el
mundial para desconocer. di)o uno de los directi$os de dic%a Comisi!n.
"aro Cuesta. $arios siglos de tradici!n religiosa cubana en este campo'

9lgunos obser$adores interpretan. que tras la pretensi!n de /purificar0 a
estos cultos se esconden intentos de controlar lo que %an calificado de
/negocio religioso0. que mue$e millones de d!lares por pagos de
ser$icios y artculos religiosos. literatura de di$erso tipo 5%ay toda una
lnea academicista al respecto7. literatura proselitista y di$ulgadora 5
muc%as $eces superficial y desorientadora7. as como $estimentas
inspiradas en la est3tica africana del $estir. toda una red de fbricas y
tiendas de atributos religiosos. etc'

En el propio Congreso se estableci! un quiosco 7por nigerianos
residentes en los EE'66' y cubanos7. con mercadera de ese tipo' 6na
practicante colombiana coment! que los precios de los artculos:
collares. $estimentas. gorros. artculos religiosos. estatuillas. libros 5
algunos con un precio superior a los cien d!lares? recu3rdese que el
cambio est en Cuba a +> pesos cubanos un d!lar7 eran muy superiores.
qui"s el doble. de los que tienen en 4ue$a YorI'

Pareciera que se est montando toda una /trasnacional0 para e;plotar
este fil!n econ!mico 5lo que no de)a de tener connotaciones polticas7.
donde el antiguo culto a If. se ofrece como una soluci!n alternati$a a los
comple)os problemas del mundo moderno. con una actitud que pudiera
interpretarse como ingenua o insidiosamente 5segDn el caso7
etnocentrista yFo culturocentrista'

(e %ec%o. es el criterio de algunos babalaBos cubanos que. /estando las
otras religiones agotadas. la santera se presenta como la futura religi!n
mundial0. argumentando 5posiblemente en el intento de promo$er un
producto cultural F religioso tercermundista. frente a la crisis del
cristianismo occidental7. que a tra$3s de esta se pueden solucionar
problemas que afectan la cotidianeidad de los %umanos'

En su andar por el mundo. la santera se encuentra %oy en conte;tos tan
dismiles como 9ustralia. C%ina y Estados 6nidos. por s!lo mencionar
algunos espacios geogrficos' Iyalos%as Jmadres de santoK. babalos%as
Jpadres de santoK y babalaBos cubanos. caribe@os. latinoamericanos.
africanos. europeos y asiticos se retroalimentan unos a otros en sus
prcticas religiosas. no pudi3ndose pre$er %acia d!nde conduce ese
proceso'

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Interesante est siendo. de momento. el intercambio afro7religioso que se
mantiene entre Cuba y 8rasil y Estados 6nidos. en este Dltimo pas ya no
s!lo de parte de la emigraci!n cubana all asentada yFo de las
poblaciones latinas y caribe@as. sino de parte de los estadounidenses
negros. que qui"s /redescubren0 por esa $a la parte de su identidad
ancestral que %asta %oy. dadas las caractersticas del tipo de
coloni"aci!n que sufri! ese pas. les fue negada'

En ese caso se %alla el profesor Milliam Caobun 5de C%icago7.
consagrado en la santera cubana y en el candombl3 brasile@o. para
quien /una de las cosas positi$as de esa migraci!n for"ada0 5la que
oblig! a la escla$itud a millones de negros africanos en tierras
americanas7. /fue el %ec%o de que %oy los oris%as se e;tienden por todo
el mundo0'

Para el profesor Caobun. /no es un problema. no es un desafo que no
puede ser apro$ec%ado0. y no niega el %ec%o de que el culto a los oris%as
/naci! en Il3 If30. ciudad sagrada de los yorubas. la di$ersidad de formas
que e;iste %oy. segDn los conte;tos en que se %a desarrollado. de ese
culto' Por eso. precisa: /yo no $eo por qu3 nosotros tenemos que
di$idirnos. porque nuestros oris%as son sabios. son inteligentes. son
capaces de responder a nuestras necesidades. en nuestras
circunstancias locales0'

El Congreso fue inaugurado por el alcalde de a Eabana. Guan Contino. y
clausurado por el Ministro de Cultura de Cuba. 9bel Prieto. quienes
apro$ec%aron la oportunidad para e;plotar polticamente a fa$or de la
lnea oficial cubana la reali"aci!n del Congreso en a Eabana. /en
momentos. 7se di)o7. en que %ay una campa@a de desinformaci!n sobre
lo que sucede en la Isla. orquestada por los EE'66'0. y ofrecieron
estadsticas sobre los logros re$olucionarios en campos como la salud.
la educaci!n y la cultura'

El traba)o del congreso se reali"! en plenarias y en oc%o comisiones.
$arias de las cuales funcionaron simultneamente sobre temas como:
educaci!n. cultura y arte? continuidad y cambios en los conte;tos de la
dispora? perspecti$as 3ticas. filos!ficas y psicol!gicas? cultura.
identidad y transculturaci!n? perspecti$as etnobiol!gicas? ritos.
ceremonias y e;periencia en la tradici!n religiosa yoruba? dilogo inter7
religioso? (on Fernando #rti". tercer descubridor de Cuba? relaciones
3tnicas. familiares y de g3nero' El tema del %omose;ualismo pro$oc!
una fuerte reacci!n de algunos nigerianos. que e;presaron su
inconformidad por %aber los organi"adores cubanos admitido que se
incluyera en el e$ento. por un ponente de Cuba'

En la clausura del Congreso. 9ntonio Casta@eda. presidente de la
contro$ersial Cociedad Cultural Yoruba de Cuba. e;preso que en relaci!n
a las religiones afro /Cuba %a )ugado un papel determinante. ya que se %a
con$ertido J'''K en su $erdadero y ms fuerte transmisor al mundo0' Con
independencia de las diferencias de criterios que puedan e;istir entre los
4
afro7religiosos cubanos. sin dudas todos coinciden en ese criterio. y un
orgullo de sal$aguardas de un tesoro cultural les es propio a todos'

En lo que no son muc%os los afro7religiosos que coincidan con
Casta@eda. es en su afirmaci!n de que /en nuestro pas se demuestra
que se est por encima de todo $estigio de discriminaci!n racial0' (e
%ec%o. la e;istencia de la discriminaci!n en relaci!n al color de la piel no
s!lo %a sido en la Isla. en los Dltimos tiempos. tema de in$estigaci!n para
los cientistas sociales. sino moti$o de preocupaci!n para las propias
autoridades polticas. que lo %an se@alado pDblicamente'

Ci para aquellos negros y mesti"os cubanos rei$indicadores de su
negritud. Nfrica se mantiene en el imaginario como la /madre patria0. en
la clausura del Congreso el (r' 9bimbola 5babalaBo e in$estigador
nigeriano7 se@al! a Cuba como /segunda patria0. /segunda casa0. y
concluy! ofreciendo a los presentes la bendici!n de #gun 5oris%a o
di$inidad guerrera. a la que pertenecen los metales7. tras insistir en la
necesidad de /proyectar esta religi!n J'''K a ni$el mundial0'

Ce destacaron en las resoluciones finales del e$ento. ledas en el acto de
clausura por #mar Oue$edo. /9raba If0. (ecano de la 9sociaci!n
Cultural Yoruba de Cuba. el agradecimiento del Congreso a las
autoridades y al pueblo cubano por las facilidades brindadas. y el
acuerdo de traba)ar por /la unidad de los creyentes en los oris%as.
respetando siempre la %eterogeneidad de sus manifestaciones religiosas
y la idiosincrasia de cada pueblo. en busca. adems. de un mayor
acercamiento entre los %erederos de las tradiciones religiosas de origen
africano0'

*ambi3n se %i"o un llamado /al respeto de la di$ersidad cultural y
religiosa. superando posiciones de intolerancia que aDn se mantienen en
diferentes partes del orbe0 y se acord! /continuar el dilogo constructi$o
entre practicantes oric%as e in$estigadores y acad3micos0. as como
/abogar. promo$er y fortalecer la pa" entre los pueblos del Mundo0'

Ce aprob! la nue$a directi$a del Congreso Mundial. ratificando en sus
cargos al actual presidente y secretario general. prof' Mande 9bimbola y
al (r' #motoso Eluyemi. respecti$amente'

Igualmente se acord! celebrar el pr!;imo congreso. el 4o$eno. en :o de
Ganeiro. 8rasil. en )ulio del +,,P. y reali"ar dos precongresos: uno en
Miami. EE'66'. en febrero del +,,Q. y el otro en Can Cal$ador de 8a%a.
8rasil. en agosto tambi3n del +,,Q'

/El %ombre paciente se %ace :ey del mundo0. dice If' (e #lofi 7dios
supremo de los yorubas y. por tanto. de los santeros en cualquier parte
que se encuentren7. se dice conden! a su pueblo a $agar por la tierra'
os afro7religiosos yoruba7descendientes o no. %an sabido ser
suficientemente pacientes para conser$ar y recrear sus tradiciones
5
culturales F religiosas y. aDn ms. e;tenderlas por la tierra' Cabe
preguntarse: Rse desangrarn en disputas fraticidas a la bDsqueda de lo
imposible? #. acaso. Rseguirn los caminos que abre y cierra Eleggua 5
oris%a de los caminos y las encruci)adas7. con su astucia y picarda. y
apoyndose en la sabidura de sus ancestrales di$inidades. a$an"arn en
medio de su di$ersidad? C!lo el tiempo dir' 9 las personas pacientes.
cabe esperar. obser$ar y. a su debido tiempo. actuar'


a Eabana 7 1- de )ulio de +,,-
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