DEL MITO DE LA CAVERNA A LA TEORA DEL FRAMING:

UNA LECTURA DE LA OBRA QUE INSTITUY EL DISCURSO PREDOMINANTE

EN LA RELACIN ENTRE LOS MASS-MEDIA Y LA OPININ PBLICA
Natalio Stecconi
Universidad del Salvador (Argentina)
natalio.stecconi@mail.salvador.edu.ar / nstecconi@hotmail.com
Resumen
En 1922 apareci La opinin pblica (ublic opinion) de Walter Lippmann, obra fundadora del
estudio de este colectivo social en concordancia con el papel desempeado por los nacientes
medios de comunicacin de masas. Ms de oc!o d"cadas despu"s, este art#culo presenta un
anlisis de las ideas de Lippmann desde las proposiciones contenidas en las teor#as de la
construccin social de la realidad, el establecimiento de a$enda % el !raming.
El ob&etivo es sealar 'ue en La opinin pblica %a estaban presentes las bases conceptuales 'ue
lue$o ser#an incorporadas por las tendencias anal#ticas sobre la creacin, difusin % recepcin de
si$nificados colectivos a trav"s de los medios. La revelacin de esta constante octo$enaria permite
observar una estructura paradi$mtica 'ue se e(!ibe como el )discurso fuerte* de la tradicin
investi$ativa % refle(iva sobre el particular.
Palabas !la"e: +pinin p,blica, Walter Lippmann, medios de comunicacin, construccin social
de la realidad, agenda"setting o establecimiento de a$enda, !raming o encuadre.
#$uando %o uso una palabra "di&o 'umpt% (umpt%" esa palabra signi!ica e)actamente
lo *ue %o decid+ *ue signi!i*ue, ni m-s ni menos.
#.l asunto es "replic Alicia" si se puede hacer *ue las palabras signi!i*uen cosas tan
distintas.
#.l asunto es "replic 'umpt% (umpt%" saber *ui/n manda. .so es todo.
Le0is $arroll
A trav/s del espe&o (1231)
In#$%u!!&'n
-al como lo indica la !istoria anal#tica, )opinin p,blica* es un t"rmino acuado durante el
iluminismo, momento en el 'ue la filosof#a pol#tica con&eturaba sobre la conformacin de una
voluntad $eneral 'ue, ordenada a la ra.n, podr#a debatir los asuntos p,blicos % controlar la
le$itimidad de los nacientes estados modernos.
La concepcin ilustrada de la opinin p,blica entr en crisis con el advenimiento de la sociedad de
masas, cuando los movimientos colectivos provocados por la paulatina democrati.acin, la
industriali.acin % el urbanismo conclu%eron en sonantes proclamas sobre la alta dosis de
irracionalidad presente en la muc!edumbre. /s#, el p"ndulo de la naturale.a ps#'uica de la opinin
p,blica se traslad de una primera asi$nacin de carcter racional % refle(ivo !acia un estado de
fluctuante emotividad (1).
En el primer cuarto del si$lo pasado, la ocurrencia % repercusiones de la 0ran 0uerra fueron los
fundamentos 'ue permitieron a Walter Lippmann tra.ar los esbo.os vinculares entre la naturale.a
contempornea de la opinin p,blica % el ascenso ine(orable de la prensa de masas. 1e esta
manera, si bien podemos !ablar de )opinin p,blica* desde el si$lo 23444, slo ser a partir de los
aos veinte del si$lo pasado 'ue observamos cmo este ob&eto se transform en un fenmeno
poco factible de ser anali.ado en forma independiente de la accin meditica. Es en el
reconocimiento de este punto donde se encuentra la base para el desarrollo de las ideas alo&adas
en el presente art#culo.
Este traba&o comien.a con la e(posicin de dos de los principales aportes de Lippmann al estudio
de la opinin p,blica5 las )im$enes mentales* % los )estereotipos*, nociones 'ue creemos pueden
ser observadas desde la oferta terica de la sociolo$#a del conocimiento cotidiano % la construccin
social de la realidad. 4ncorporado lo anterior, enfocamos lue$o el rol de los medios de difusin en
los procesos constructores de si$nificados colectivos, utili.ando como referencia a las teor#as del
establecimiento de a$enda (agenda"setting) % del encuadre (!raming). 4nte$rando lo precedente,
refle(ionamos sobre la probable conformacin de una visin paradi$mtica predominante en el
estudio de la opinin p,blica % los medios de comunicacin durante la ,ltima centuria.
() Im*+enes men#ales , !$ns#u!!&'n s$!&al %e la eal&%a%
6omo !a sido ampliamente difundido desde la aparicin de La opinin pblica en 1922, el
pensamiento de Walter Lippmann, al respecto de esta entidad, se sostiene en el reconocimiento %
la operacionali.acin de unos constructos co$nitivos denominados )im$enes mentales*. 7i bien
esto es sabido, suele omitirse en la ma%or#a de las reseas un vector indispensable para la
asimilacin de la cosmovisin lippmanniana5 en el prlo$o a su obra fi$ura, ,nica % decisiva, la
ale$or#a de la caverna de 8latn. Esto determina 'ue la concepcin de Lippmann resulte e(pl#cita
desde el inicio5 para !ablar de opinin p,blica % mass"media primero deberemos considerar cmo
los su&etos perciben el mundo9 % esta percepcin, para el autor, se fundamenta en la $noseolo$#a
platnica. /s#, no percibimos cosas, sino las sombras de esas cosas9 no percibimos cabalmente la
realidad, sino 'ue construimos una ima$en de ella improbable de ser considerada como un fiel
refle&o de su comple&a totalidad. /nte un mundo 'ue conocemos de manera cada ve. ms
indirecta, tomamos lo 'ue creemos es una ima$en verdadera por el aut"ntico ambiente9 tomamos
mapa por el territorio. / esta s#ntesis ficcional % e(plicativa del mundo alo&ada en nuestra mente es
a lo 'ue Lippmann denomina )ima$en mental*.
El problema detectado por el autor es 'ue la distincin entre )sombra* % realidad nos es es'uiva en
lo com,n9 pero esto, de todas formas, no impide 'ue pensemos % actuemos en consecuencia. En
efecto, )lo 'ue !ace el !ombre no se basa en el conocimiento directo % se$uro, sino en las
im$enes !ec!as por "l mismo o 'ue le !an sido dadas. 7i su atlas le dice 'ue la -ierra es plana,
no nave$ar cerca de lo 'ue "l cree 'ue es el borde de nuestro planeta, por miedo a caerse :;< La
manera como ima$inan el mundo determina en todo momento lo 'ue !arn los !ombres
(Lippmann, 1922=19>?5 2@).
7e destaca en lo anterior la importancia de las consecuencias factuales de la ima$en mental. Esta
representacin ficcional del ambiente tiene su correlato en el ambiente real mismo. An
pseudoambiente se inserta entre el !ombre % el ambiente real, % )el comportamiento del !ombre
responde a ese pseudoambiente, pero, como es comportamiento efectivo, las consecuencias, si
son actos, obran no en el pseudoambiente donde el comportamiento encuentra su est#mulo, sino
en el verdadero ambiente donde se desarrolla la accin* (Lippmann, 1922=19>?5 21). 8or lo tanto,
lo 'ue dicta la ima$en mental tiene sus derivaciones en la determinacin de ob&etivos, de acciones
o inacciones, de esperan.as, esfuer.os % sentimientos de los individuos. Esto tambi"n fue visto por
el socilo$o William -!omas, 'uien en 192B ase$uraba 'ue )las situaciones definidas como reales
son reales en sus consecuencias, de manera 'ue la realidad interpretada pasa a constituirse como
la realidad social por e(celencia* (-!omas, citado por 7daba, 2CC15 1?D).
/!ora bien, Ede 'u" manera estas refle(iones iniciales de Lippmann !an afectado la especulacin
sobre la construccin de un conocimiento socialF
En 19>@, Ger$er % LucHmann sistemati.aron el campo de estudios de la perspectiva sociol$ica
encar$ada de elucidar las claves de la construccin social de la realidad. 8ara estos autores, la
sociolo$#a del conocimiento encuentra su ob&eto de estudio en todo lo 'ue la sociedad considera
como )conocimiento*, independientemente de la valide. ob&etiva de este ,ltimo. Entienden 'ue la
realidad est establecida % aceptada por un !ombre com,n despreocupado del $rado de verdad
presente en la construccin simblica % lin$I#stica del acontecer, pues )la vida cotidiana se
presenta como una realidad interpretada por los !ombres % 'ue para ellos tiene el si$nificado
sub&etivo de un mundo co!erente* (Ger$er % LucHmann, 19>@=2CCD5 B?). Esta vida cotidiana,
apre!endida %a sea por contacto directo o indirecto, es la base de la relacin 'ue posibilita una
convivencia del !ombre en su marco social. 1e la misma manera, este pasa&e de lo individual a lo
colectivo descrito por Ger$er % LucHmann tambi"n est alo&ado en la visin de Lippmann, pues para
este ,ltimo es radical el peso 'ue las im$enes mentales socialmente aceptadas tienen en la
cosmovisin individual. Ese mismo si$nificado predeterminado como co!erente, 'ue es estudiado
por la construccin social de la realidad desde la sociolo$#a, es la materia prima 'ue le permite a
Lippmann tra.ar la escala de relaciones 'ue deriva en su nocin de opinin p,blica, %a 'ue )las
im$enes mentales de estos seres !umanos, las im$enes de ellos mismos, de los dems, de sus
necesidades, propsitos % relaciones, constitu%en sus opiniones p,blicas. /'uellas im$enes,
influidas por $rupos de personas o por individuos 'ue act,an en nombre de $rupos, constitu%en la
+pinin 8,blica, con ma%,scula* (Lippmann, 1922=19>?5 BC).
EJu" debe !acer el analista de la opinin p,blica para LippmannF 1ebe desempear una tarea
asimilable a la del socilo$o del conocimiento para Ger$er % LucHmann5 situarse en una posicin
cr#tica 'ue le permita describir los procesos por medio de los cuales la opinin p,blica (en
Lippmann) o el !ombre com,n en su relacin con los dems (en Ger$er % LucHmann) constru%en
un si$nificado co!erente sobre la realidad. +bservamos 'ue para el primero )el analista de la
opinin p,blica debe comen.ar por reconocer la relacin trian$ular entre la escena de la accin, la
representacin !umana de dic!a escena % la respuesta del !ombre a esa representacin 'ue se
manifiesta en la escena de la accin* (Lippmann, 1922=19>?5 22)9 mientras 'ue para los se$undos
la sociolo$#a del conocimiento )deber tratar de captar los procesos por los cuales ello se reali.a
de manera tal 'ue una KrealidadL %a establecida se cristali.a para el !ombre de la calle* (Ger$er %
LucHmann, 19>@=2CCD5 1B).
Este !ombre com,n acepta la ob&etividad de su entorno en la medida 'ue le permite e(traer un
corpus de referencia indiscutible en tanto ima$en mental de la cosa en s+. La consolidacin de un
mundo co!erente % ordenado entraa la confian.a inmanente a ese orden5 creemos 'ue e(iste %,
por lo tanto, nos desenvolvemos, construimos saber % nos relacionamos, finalmente, sobre la base
de un consenso indispensable para la vida % la comunicacin social. Esta es la reaccin 'ue 7earle
(199D) tiene !acia las )sombras* 'ue nos !abitan % 'ue nos aseveran la ob&etividad de nuestro
derredor, puesto 'ue )!a% porciones del mundo real, !ec!os ob&etivos en el mundo, 'ue son
!ec!os slo a merced al acuerdo !umano. En un sentido, !a% cosas 'ue e(isten slo por'ue
creemos 'ue e(isten* (7earle, 199D=199@5 21).
La fidelidad del conocimiento sobre la realidad 'ueda descartada en funcin de su inne$able
presencia ante nuestra percepcin. )La realidad de la vida cotidiana se da por establecida como
realidad. Mo re'uiere verificaciones adicionales sobre su sola presencia. Est ah+, sencillamente,
como facticidad evidente e imperiosa. S/ 'ue es real* (Ger$er % LucHmann, 19>@=2CCD5 B9). /s#, la
cuestin fundamental en los autores presentados no es la veracidad del conocimiento sobre la
realidad, sino las im$enes % convicciones 'ue, aun'ue falaces, permiten comprender cmo
ima$ina, ve % describe el mundo la opinin p,blica en particular % la sociedad en $eneral.
-) Es#ee$#&.$s , #&.&/&!a!&'n %e la eal&%a%
El enclave co$nitivo al 'ue responden las im$enes mentales se sostiene en un pre&uicio
e(plicativo de la realidad. /s#, en la ma%or#a de los casos )no vemos primero para lue$o definir,
sino 'ue definimos primero % lue$o pensamos. 1el $ran caos del mundo ele$imos lo 'ue lue$o
nuestra cultura %a !a definido para nosotros, % tenemos tendencia a percibir lo 'ue presenta la
forma estereotipada dada por nuestra cultura* (Lippmann, 1922=19>?5 @C). 6omo corolario, esta
sistemati.acin de la realidad se$,n parmetros propiciados por nuestro trasfondo cultural resume
un dispositivo econmico, pues la voluntad de ver todo con una mirada detallada e innovadora
representa un esfuer.o a$otador 'ue se ve mar$inado frente al descanso del ata&o intelectual
provisto por los tipos % los modelos $enerales.
1esde la sociolo$#a del conocimiento, los estereotipos lippmannianos aparecen como marcos
tipificadores de impecable solucin co$nitiva. Estas tipificaciones se ma(imi.an al momento de
$enerar una escala de pro$resin cuantitativa 'ue avan.a desde la relacin interpersonal !asta el
reconocimiento de un mundo colectivo, comple&o % fatalmente i$noto5 )Los es'uemas tipificadores
entran en Kne$ociacinL continua cuando se trata de una situacin Kcara a caraL :;< Las
tipificaciones de la interaccin social se vuelven pro$resivamente annimas a medida 'ue se ale&an
de la situacin Kcara a caraL. -oda tipificacin entraa, por supuesto, un anonimato incipiente*
(Ger$er % LucHmann, 19>@=2CCD5 ?@). En efecto, la opinin p,blica puede ser concebida como una
representacin tipificada de un tercero colectivo % annimo.
Los estereotipos nos dan la ima$en ordenada de un mundo 'ue no podemos permitirnos concebirlo
como catico. Los estereotipos nos !ablan del mundo antes de 'ue lo miremos, % eso fortalece
nuestro escalafn semntico % a(iol$ico, nuestra a$enda intrapersonal, interpersonal % colectiva
del acontecer social. Los estereotipos )podrn no darnos una ima$en completa, pero s# la ima$en
de un mundo posible, al cual nos !emos adaptado* (Lippmann, 1922=19>?5 @9). Esta adaptacin
supone la relacin directamente proporcional entre el estereotipo tipificador % el $rado de
conocimiento del entorno. 6uanto ms ale&ado est" del conocimiento directo del ambiente (o
cuanto ms amplio sea el entorno 'ue deseo NdeboN apre!ender), ma%or ser la probabilidad de
utili.acin de las preconcepciones ordenadoras del anonimato asimilado a una $lobalidad 'ue
escapa a la observacin directa del suceder.
Lo precedente se presume innovador cuando se recuerda 'ue %a en 1922 Lippmann anali. las
nuevas formas de canali.acin de los marcos co$nitivos para la adopcin de la realidad. La palabra
oral de& paso a la impresin tipo$rfica, % esta, a partir del si$lo 22, fue desbordada por una
mass"mediati4acin $enerada desde la prensa % los recursos icnicos incluidos en ella. El
antecedente foto$rfico observado desde la mirada del cinemat$rafo se convirti en el paro(ismo
de la representacin de marcos compartidos diseminados en el colectivo social. 8ara Lippmann,
las foto$raf#as parecen tan reales 'ue )ima$inamos 'ue vienen a nosotros directamente, sin
intervencin !umana, constitu%endo el alimento mental menos a$otador 'ue se pueda concebir*, %
en el cinemat$rafo )todo el proceso de observar, describir, retratar, % lue$o ima$inar, %a !a sido
efectuado para nosotros. 7in pedirnos un esfuer.o ma%or 'ue el de permanecer despiertos, se
pro%ecta en la pantalla a'uel resultado al cual aspira siempre nuestra ima$inacin* (Lippmann,
1922=19>?5 @>).
Esta dinmica simblica de los recursos lin$I#sticos % visuales impre$na la produccin % recepcin
social de informacin, constitu%"ndose en un factor de peso dentro de la sociolo$#a del
conocimiento. La institucionali.acin de estas formas tiene su ori$en primero % desarrollo ,ltimo en
el len$ua&e, incipiente institucin !umana 'ue, a la ve., institucionali.a todo lo dems. -anto para
Ger$er % LucHmann como para 7earle, el len$ua&e tiende sus l#neas !acia las formas audiovisuales
'ue lo completan, relevan o reempla.an, % es en la ima$en, tal como lo anunciaba Lippmann, el
sitio en el 'ue cobra su me&or forma la !iperrealidad de la )sombra* 'ue constru%e nuestra visin
social sobre la base de la econom#a co$nitiva a la 'ue aspiramos en nuestra ima$inacin.
Los estereotipos % tipificaciones de la realidad, conte(tuali.ados en el ambiente de la accin
meditica, imprimen nuevas acometidas tericas. 1e la misma manera, las im$enes mentales
aceptadas como representaciones indispensables para el aborda&e del entorno, se eri$en como
referentes factibles de ser iluminados desde perspectivas comunicativas de actualidad. /s#, el
pasa&e de los esbo.os de Lippmann complementados con la sociolo$#a del conocimiento de&a lu$ar
a las tendencias evaluadoras de los mass"media en tanto factores determinantes de la coO
construccin de si$nificados colectivos.
0) El #*ns&#$ 1a!&a el es#able!&m&en#$ %e a+en%a , la #e$2a %el en!ua%e
Lippmann dedica un cap#tulo de su obra a los peridicos, caracteri.ndolos como el factor por
antonomasia 'ue en la actualidad (l"ase 1922) $enera % difunde los marcos conformadores de
opinin p,blica. / partir de su dia$nstico sobre un mundo 'ue se nos aparece cada ve. ms
inasible en forma directa, la prensa se convierte en el medio de contacto principal con el ambiente
no visto, %a 'ue creemos nos presenta )una ima$en fiel de todo ese mundo e(terior por el cual nos
interesamos* (Lippmann, 1922=19>?5 2BD). Mo nos ocupar en este traba&o la conocida cr#tica
postrera de cun e(cesivamente lineal parece !aber sido la relacin entre la opinin p,blica % la
prensa para Lippmann, pero incluso teni"ndola en cuenta, debe aceptarse 'ue la confi$uracin de
la realidad mental e&ercida por el periodismo es un n,cleo seminal de asi$nacin de patrones
temticos % valorativos 'ue se encastran co$nitivamente como indispensables br,&ulas ante la
incertidumbre % el desasosie$o de un acontecer multicausado, ale&ado % annimo. /dems, la
implicancia sociopol#tica de esta variable ve sus frutos en la calidad de la participacin del su&eto en
su ambiente5 el accionar antes f#sico % activo pasa a!ora por la incorporacin simblica de una
informacin aceptada como imprescindible por las convenciones sociales a las 'ue reconocemos
supraindividuales e independientes de nuestra fruicin. )El peridico trata una multitud de sucesos
ms all de nuestra e(periencia. P, por su manera de mane&ar esos sucesos, decidimos la ma%or#a
de las veces si nos $usta o nos dis$usta, si le tenemos confian.a o si nos ne$amos a 'ue sus
p$inas entren en nuestra casa* (Lippmann, 1922=19>?5 2?1O2?2).
7obre esta base se eri$e la estipulacin de los medios como entidades conformadoras de la
a$enda temtica priori.ada por la opinin p,blica. Esta !iptesis cobr forma a principios de los
aos setenta del si$lo pasado, cuando Mc6ombs % 7!aQ (19@2) reconoc#an en Lippmann el dibu&o
ori$inal de su apertura investi$ativa. 7e recordar#a lue$o 'ue )el fundamento intelectual de la
agenda"setting se centra en la obra ublic opinion de Walter Lippmann. :;< Lippmann se refiere al
modo en 'ue la $ente lle$a a conocer el mundo e(terior a su propia e(istencia, cmo forman las
Kim$enes en sus mentesL sobre el mundo % la $ente 'ue lo !abita :;< los medios de difusin
moldean estas im$enes al seleccionar % or$ani.ar s#mbolos de un mundo real 'ue es demasiado
amplio % comple&o para un conocimiento directo* (Mc6ombs % Evatt, 199D5 9).
6omo se sabe, la !iptesis ori$inal de la agenda"setting sostiene 'ue la forma en 'ue la opinin
p,blica considera el acontecer del mundo est si$nada por una prioridad de ciertos temas por
encima de otros. /s#, la visin de la realidad est influida )de una manera directa % mensurable por
los medios de comunicacin* (Mc6ombs % Evatt, 199D5 @), % esta realidad, en forma contundente,
aparece como un ob&eto de se$unda mano 'ue recrea la comple&idad del mundo en instancias
facilitadoras del desempeo social.
Lippmann observ la incertidumbre de los individuos ante la carencia de parmetros evaluadores
del )mundo e(terior*. En tal sentido, las noticias emanadas por los peridicos se estructuraron
como dispositivos semafricos para la reduccin de esa disonancia $eneradora de incomodidad
personal % social. Ro% la visin contempornea seala 'ue )la necesidad de orientacin se
fundamenta en la suposicin psicol$ica de 'ue los individuos no familiari.ados con una situacin
se sentirn incmodos !asta 'ue se orienten :;< La influencia de la agenda"setting de los medios
de informacin aumenta con el $rado de necesidad de orientacin entre la audiencia* (Mc6ombs,
199?=199>5 BC).
/s# como Mc6ombs recrea la posicin lippmanniana, las e(tensiones de la agenda"setting si$uen
reconociendo la influencia de a'uellas ideas ori$inales en los desarrollos de actualidad. Este es el
caso de 7emetHo (199D) % Se% Lennon, Lpe. Escobar % Llamas (199>), para 'uienes la autoridad
de Lippmann !a impactado en la especulacin de periodistas % eruditos contemporneos. /l
profundi.ar en el detalle de los distintos niveles del establecimiento de a$enda, se observa 'ue la
premisa sustancial es el dia$nstico octo$enario 'ue re.a 'ue el verdadero ambiente es
)demasiado vasto, demasiado comple&o % demasiado fu$a. para el conocimiento directo. Mo
estamos e'uipados para tratar con tanta sutile.a, tanta variedad, tantas permutaciones %
combinaciones. P aun'ue debemos actuar en ese medio, tenemos 'ue reconstruirlo sobre un
molde ms sencillo antes de poder mane&arlo. Los !ombres necesitan mapas del mundo para
poder recorrerlo;* (Lippmann, 1922=19>?5 21).
Estos mapas del mundo se disean, en $ran parte, desde los medios de comunicacin % su
construccin social de la informacin circulante. Las investi$aciones sobre el establecimiento de
a$enda se ubican dentro del corpus semntico de valoracin de los efectos de los media en la
esfera co$nitiva del !ombre, dimensin 'ue, cate$ricamente, delinea el pu44le de la interaccin
social $eneradora de un conocimiento 'ue se re$istra compartido % coad%uvante de la si$nificacin
ordenadora del mundo.
El "nfasis anal#tico tra.a una constante unificadora 'ue une a Lippmann con la teor#a de la
construccin social de la realidad % con la agenda"setting, dirimiendo los indicadores 'ue permiten
elucidar de 'u" manera la tradicin del estudio de la opinin p,blica resuena en los enfo'ues
actuales sobre una accin meditica 'ue %a no debe ser entendida en t"rminos de manipulacin
lineal % bsica, sino dentro de un marco ecol$ico 'ue inte$ra m,ltiples procesos sociales de
ne$ociacin de si$nificados. En el seno de esta ne$ociacin, los medios tienen como rol primordial
aportar a'uellos estereotipos e im$enes mentales 'ue coOconstru%en el conocimiento indirecto de
un universo 'ue ocupa los distintos escalones de una a$enda intrapersonal, interpersonal %
colectiva. La opinin p,blica, fatalmente, acusar recibo de esta ,ltima al incorporar % priori.ar los
temas de debate del acontecer percibido como cotidiano % com,n.
En forma similar, % enfocando el se$undo nivel de a$enda (a'uel 'ue anali.a la predominancia de
los )aspectos* por encima de los )temas*), es posible incluir el efecto encuadre (!raming) como la
concreti.acin de esos mapas lippmannianos 'ue, a manera de carto$raf#as premoldeadas,
presentan un marco co$nitivo e interpretativo del pasar sociopol#tico. Tustamente, )en los medios,
tan importantes como los asuntos 'ue se publican son los ar$umentos con los 'ue se definen las
realidades sociales, a trav"s de los marcos. 1e a!# 'ue los marcos period#sticos resulten, para los
tericos de los movimientos, un tema recurrente de anlisis* (7daba, 2CC15 1D?).
7i bien es dif#cil encontrar un consenso un#voco sobre el si$nificado de la nocin de !raming,
podemos utili.ar la acepcin 'ue la entiende como una )teor#a del encuadre*, sin por esto descartar
la inclusin de nominativos asimilables tales como )marco*, )formato*, )cuadro* % )enfo'ue*
(7daba, 2CC19 /madeo, 2CC2). 1e esta manera, )'uienes anali.an el !raming Nen lu$ar del !rameN
observan el proceso de transmisin de informacin 'ue se da entre los medios % la sociedad a
trav"s de las noticias* (/madeo, 2CC25 @). 6onsideramos 'ue esta acepcin es la ms adecuada a
los fines de nuestros ar$umentos.
1estacamos a'u# la insercin ori$inal del !raming dentro del mbito de la sociolo$#a interpretativa
de los procesos intersub&etivos de definicin de situacin, marco terico %a sealado en su
importancia para este art#culo. -omando como referente ori$inal a Gateson % su derivacin
conceptual en 0offmann, la teor#a del encuadre se desarrollar a partir de all# en la sociolo$#a % )se
trasladar al estudio de los medios de comunicacin en cuanto 'ue tambi"n los periodistas
interpretan realidades para darlas a conocer a sus audiencias* (7daba, 2CC15 1?U).
/un'ue la esencia interpretativa del encuadre en 7daba est puesta fundamentalmente en la
labor period#stica, la autora reconoce la influencia de Ger$er % LucHmann al momento de encarar
esta estipulacin desde un parmetro socialmente inte$rador, pues )las personas no responden
directamente a los !ec!os ob&etivos, sino 'ue lo !acen como referencia a su interpretacin. Esta
interpretacin, con contenidos normativos % sociales, condiciona su respuesta* (7daba, 2CC15
1?DO1?>). En efecto, debe sealarse 'ue )tanto los encuadres de los medios como los marcos de la
accin colectiva coinciden en la visin constructivista de la realidad. Lo 'ue para los primeros es
simple consecuencia de su papel mediador, con el 'ue contribu%en $enerando si$nificados
sociales, para los se$undos se trata de la necesidad de aportar su visin particular de los
acontecimientos a la sociedad* (7daba, 2CC15 1DD). La convivencia de estas aclaraciones resulta
didctica al momento de estipular 'ue el !raming puede ser concebido como un n,cleo de
operaciones co$nitivas 'ue trasciende las particulari.aciones sectoriales. En otras palabras,
deber entenderse 'ue la posible focali.acin de la teor#a del encuadre en los aspectos in!erentes
a la produccin de la informacin por parte del sector period#stico no escapa a las constantes
asi$nadas a todo individuo en su 'ue!acer colectivo. 8odemos !ablar de periodistas % noticias,
pero tanto 7daba (2CC1) como /madeo (2CC2) trasuntan las mismas consideraciones 'ue
presentaba Lippmann en el primer cap#tulo de su obra5 la prensa puede ser considerada una
entidad productora de im$enes mentales; mas no debe olvidarse 'ue la prensa (l"ase )los
media* desde la actualidad), en tanto cuerpo colectivo su&eto a cosmovisin social, tambi"n est
impre$nada de esas mismas im$enes. Es decir, la prensa produce !raming mientras a su ve. est-
embebida por los !rames. La prensa transmite % depende de los !rames. 6#clico, mas no
contradictorio.
1e esta manera, /madeo detalla 'ue )la investi$acin sobre !raming muestra 'ue los !rames
pueden afectar al individuo en particular o a la sociedad en $eneral. Juienes definen al !raming
desde un enfo'ue psicolo$ista se centran en los efectos 'ue los !rames pueden tener en los
individuos 'ue conforman la audiencia. Juienes lo estudian desde una ptica sociolo$ista buscan
influencias de "stos en $rupos sociales definidos ($obierno, $rupos econmicos, $rupos reli$iosos,
etc.) o en la dinmica social en $eneral* (/madeo, 2CC25 21). / partir de esta proposicin, Ela
postura de Lippmann es psicolo$ista o sociolo$istaF La respuesta es ostensible a esta altura5
ambas. 6omo se indic, Lippmann parte de un proceso inductivo 'ue presenta los movimientos
co$nitivos individuales para alcan.ar la estipulacin de toda una estructura semntica colectiva.
Esto es, ni ms ni menos, la opinin p,blica para este autor.
6oincidentemente, 7daba da cuenta de este pasa&e lippmanniano al afirmar 'ue los marcos
)a%udan a comprender definiciones de situaciones sociales concretas, ms bien minoritarias, 'ue
se reivindican como ob&eto de movimientos sociales particulares. El inter"s parece pasar de este
modo del KmarcoL de la e(periencia individual al KmarcoL colectivo, donde por primera ve. aparecen
en el estudio de los medios de comunicacin* (7daba, 2CC15 1D2). Es decir, de lo individual %
sectorial a lo colectivo, % de lo colectivo a la accin de los medios de comunicacin. Estos ,ltimos
alcan.an la cotidianeidad individual prove%endo temas % !rames ,tiles para el asimiento del mundo
% la inte$racin simblica de los su&etos9 finalmente, estos temas % !rames, coronados en la opinin
p,blica, son el principal sustento retroalimentador del sistema comunicativo constructor de realidad
social.
Este carcter inte$ral del proceso comunicativo est corroborado en /madeo (2CC2), 'uien en un
e(!austivo anlisis diferencia % cate$ori.a los niveles de la comunicacin en los 'ue la tradicin
anal#tica !a alo&ado al !raming5 la elaboracin de la noticia, el te(to de la noticia, la recepcin % los
efectos de la informacin, % una apertura !acia el !raming en todos los niveles. 7us conclusiones
apuntan a entender 'ue )los !rames de&an de ser un mero sistema de seleccin de temas
noticiables :%< pasan a ser vistos como los patrones persistentes de las mentes de 'uienes
administran, dominan % mane&an los s#mbolos sociales :;< Los periodistas deben necesariamente
apelar a los !rames para 'ue ten$a sentido lo 'ue 'uieren informar. An periodista, para comunicar,
depende de los !rames* (/madeo, 2CC25 12O1B). /'u# tambi"n se ubica 7daba (2CC1) al afirmar
'ue )la e(istencia de los movimientos encuentra su ra.n de ser en la posibilidad de 'ue sus
ob&etivos lle$uen a considerarse en las instancias institucionales % sociales, % para ello resulta vital
el acceso a la a$enda pol#tica % a la opinin p,blica*, % por esto )los medios de comunicacin
desarrollan un importante papel tanto en la $"nesis del movimiento, como en su consolidacin5 se
les a%uda a difundir sus demandas % estrate$ias, a crear nuevas controversias con las 'ue se
aumentan las posibilidades de formar otros movimientos % se refuer.a su posibilidad de atraer
nuevos inte$rantes* (7daba, 2CC15 1DB).
7i adems observamos a las posturas 'ue entienden a los !rames como )principios de
interpretacin 'ue %acen KalmacenadosL en las audiencias :;< 8atrones de co$nicin e
interpretacin 'ue estn insertos en la sociedad* (/madeo 2CC25 1?O1D), esto colabora nuevamente
con la resi$nificacin de Lippmann % de los autores de la sociolo$#a del conocimiento, puesto 'ue
las caracter#sticas del p,blico % sus criterios de evaluacin de la cotidianeidad se eri$en como los
dispositivos utilitarios ante un mundo comple&o e inabordable desde la e(periencia individual.
Sesumiendo lo anterior desde una visin inte$ral, )el !raming pasa a ser un proceso de transmisin
de sentido, un proceso 'ue va de los medios a la audiencia % de la audiencia a los medios.
4nvolucra tanto recursos de co$nicin e interpretacin individuales como caracter#sticas de la
sociedad en la 'ue se insertan los medios* (/madeo 2CC25 1@). -rascendemos entonces la estricta
estipulacin temtica para concebir la cuestin desde una ecolo$#a semitica psicosocial5 los
marcos !acen a los temas, los temas prefi$uran el tipo de marco, % la mente determina los
!ori.ontes individuales % sociales de la comprensin e interpretacin del acontecer. En otras
palabras, las im$enes mentales % las tipificaciones sobre la realidad conforman los patrones
co$nitivos de los individuos % sus relaciones sociales constructoras de opinin p,blica,
estableci"ndose a la ve. como emer$entes de una cotidianeidad simblica anali.able desde la
sociolo$#a del conocimiento % desde la teor#a de la comunicacin social. En la base, los esbo.os de
Lippmann9 en el centro, la sociolo$#a interpretativa9 en la c,spide, agenda"setting % !raming9 como
constante unificadora, los medios de comunicacin.
3) C$n!lus&$nes: $.&n&'n .4bl&!a5 me%&$s , 6%&s!us$ /ue#e7
En forma mu% sint"tica !emos presentado !asta a'u# los ar$umentos 'ue creemos sirven de base
para apro(imarnos al cumplimiento del ob&etivo perse$uido por este traba&o9 esto es, sealar 'ue
en La opinin pblica de Lippmann se alo&aba un precedente conceptual anticipatorio de las
profundi.aciones % tendencias tericas 'ue le si$uieron en el tiempo. 6omo %a !a sido dic!o, la
estrec!a relacin avi.orada por Lippmann entre la opinin p,blica % la prensa permite el
reconocimiento de las seme&an.as 'ue pueden ser !alladas dentro de la teor#a de la construccin
social de la realidad % del corpus temtico de la agenda"setting % el !raming. / manera de !ilvane
final, destacamos la importancia de los es'uemas tipificadores % los marcos simblicos anali.ados
por la sociolo$#a interpretativa 'ue asoman como anlo$os a las im$enes mentales % estereotipos
lippmannianos. 1e i$ual modo tambi"n apreciamos las e(pl#citas referencias al traba&o de
Lippmann !alladas en la teor#a del establecimiento de a$enda %, por derivacin (aun'ue en forma
ms velada), en los tratados sobre la teor#a del encuadre.
En todas estas posiciones aparecen los medios de comunicacin como un factor determinante del
conocimiento social % los patrones temticos % valorativos de un mundo le&anamente cercano (un
esti$ma de la $lobali.acin).
/!ora bien, la mencin sobre el !alla.$o de un posible )discurso fuerte* o )discurso predominante*
en la relacin entre los medios % la opinin p,blica nos ocupa en este final. 1i&imos anteriormente
'ue la obra de Lippmann puede ser considerada como un fundamento ms o menos vir$inal de
profundas refle(iones 'ue le sucedieron en el tiempo. 1esde esta visin, evaluamos el traba&o de
a'uel autor presuponiendo su ori$inalidad a la lu. de lo ocurrido lue$o. 8ero enti"ndase lo
si$uiente5 lo )ocurrido lue$o* no es un acaso aleatorio ni un a.ar del libre albedr#o terico. En
t"rminos de Vu!n (19>2), el traba&o de Lippmann puede ser considerado un reta.o paradi$mtico
fundador de una tradicin 'ue !a sabido (ma$istralmente) normali.ar las constantes del saber
cient#fico a posteriori. En Lippmann est el presupuesto de la accin meditica sobre el alma % la
mente de la opinin p,blica. Este presupuesto es la premisa sobre la 'ue !an $irado la ma%or#a de
los traba&os de efectos de los mass"media !asta la fec!a. 7i bien no pueden descartarse los
avances de las investi$aciones 'ue intentan elucidar de 'u" manera los individuos afectan a los
media o cmo "stos son condicionados por las capacidades de recepcin de cada persona % sector
en particular, el )discurso fuerte* se !a constituido sobre a'uella primera concepcin. P como
cual'uier discurso ideol$ico, el discurso predominante se !alla no slo en los mbitos
acad"micos, sino tambi"n en el seno del sentido com,n % la do)a social. Gasta observar cual'uier
foro en donde se presente el tema de los efectos de los medios sobre la opinin p,blica5 la balan.a
se inclinar (aun sin conciencia de ello) !acia los octo$enarios precedentes lippmannianos.
El discurso predominante de la relacin entre los medios % la opinin p,blica no es el ,nico
discurso, como en tantos otros aspectos, pero s# es el 'ue prevalece.
1e la ale$or#a de la caverna !an sur$ido las sombras 'ue nos cuentan de la realidad sin ser ellas
ms realidad 'ue su imperfecto dia$rama. Las im$enes mentales % los estereotipos son las
refracciones 'ue nos permiten concebir un mundo inabarcable en su totalidad pero tran'uili.ador
en su sint"tico esbo.o. 1e nuestras relaciones con los dems (inclu%endo a los medios) % de
nuestra puesta en com,n de las im$enes sobre la res pblica deviene una +pinin 8,blica (con
ma%,scula, en !omena&e a Lippmann) 'ue es la tipificacin !omolo$adora por e(celencia, renuente
de detalles % !uidi.a de particularidades epist"micas. El ob&eto de anlisis de la sociolo$#a del
conocimiento es la consolidacin de un saber compartido no necesitado de la verificacin
inmediata, ob&etivacin fatal de un consenso $eneral % sub&etivo. La agenda"setting nos dec#a 'ue
estribaba en el sobre *u/ pensar, para lue$o reconocer 'ue tambi"n anali.a actualmente el cmo
pensar sobre lo 'ue !a% 'ue pensar. La teor#a del encuadre nos recuerda 'ue los marcos
interpretativos de la realidad son inmanentes al Rombre % su ser colectivo, % 'ue los medios no
estn e(entos de ellos, sino 'ue ms bien los $eneran mientras los beben. P de a'u# a Lippmann
otra ve., % de Lippmann a una de las cunas del pensamiento occidental5 8latn.
1e esto se trata cuando !ablamos de )discurso predominante en la relacin entre los mass"media %
la opinin p,blica*. El asunto es Ntal la r"plica de Rumpt% 1umpt%N saber 'u" discurso manda. Eso
es todo.
N$#as
(1) Mo es nuestra intencin !acer una !istoria de la opinin p,blica. 7lo nos remitimos a un somero reconocimiento 'ue
propicia el adecuado aborda&e de este colectivo social. 8ara una visin !istrica sobre el particular v"anse R/GESM/7, T.
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