Leyes Universales de La Vida

Las leyes universales de la vida
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Coleccin PROYECTO
123
SIR JOHN TEMPLETON
Las leyes universales
de la vida
Sal Terrae
SANTANDER 2012
Ttulo del original en ingls:
The Essential
Worldwide Laws of Life
Copyright by John Templeton
Publicado originariamente por
Templeton Press
West Conshohocken, PA, United States
www.templetonpress.org
Copyright 2012 by Templeton Press
Traduccin:
Jos Manuel Lozano-Gotor Perona
2012 by Editorial Sal Terrae
Polgono de Raos, Parcela 14-I
39600 Maliao (Cantabria)
Tfno.: 942 369 198 / Fax: 942 369 201
salterrae@salterrae.es / www.salterrae.es
Imprimatur:
! Vicente Jimnez Zamora
Obispo de Santander
12-07-2012
Diseo de cubierta:
Mara Prez-Aguilera
www.mariaperezaguilera.es
Reservados todos los derechos.
Ninguna parte de esta publicacin puede ser reproducida,
almacenada o transmitida, total o parcialmente,
por cualquier medio o procedimiento tcnico
sin permiso expreso del editor.
Impreso en Espaa. Printed in Spain
ISBN: 978-84-293-2028-2
Depsito Legal: SA-430-2012
Impresin y encuadernacin:
Grafo, S.A. Basauri (Vizcaya)
www.grafo.es
ndice
Prlogo, por Stephen G. Post . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Agradecimientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
1. Controla tu mente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
2. Forja tu carcter . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
3. Moldea tus actitudes y creencias . . . . . . . . . . . . . . . . 65
4. Ayuda a los dems . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
5. Aprende . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
6. Practica el autoexamen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
7. Planifica tu itinerario vital . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
8. Haz que cada momento cuente . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
9. Practica el perdn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
10. Abraza la humildad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
11. Vence el miedo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
12. S valiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
13. Ama . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
14. Da y recibe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
15. S agradecido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
16. Ora . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
NDI CE 5
17. Propicia tu crecimiento espiritual . . . . . . . . . . . . . . . . 245
18. Algrate . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277
19. Persigue tus sueos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 301
20. Descubre la finalidad de tu vida . . . . . . . . . . . . . . . . . 323
21. Celebra tus xitos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 343
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 359
6 LAS LEYES UNI VERSALES DE LA VI DA
Prlogo
L mensaje escrito en la tarjeta de felicitacin de Navidad de la
familia Templeton en diciembre de 1962 rezaba: En el mil
novecientos sesenta y dos cumpleaos de Cristo, os invitamos, ami-
gos nuestros, a meditar con nosotros sobre esta sencilla pregunta:
controlis vuestra mente?. Si bien un tanto inusual para una feli-
citacin navidea, el interrogante rezuma sabidura. Sir John Tem-
pleton se refera a un control que brota del interior de la persona, a
una libre autofocalizacin de la mente y las emociones, por contra-
posicin a lo que nos viene impuesto desde fuera. En Las leyes uni-
versales de la vida, Sir John plasma esta misma sabidura en un libro
prctico y sencillo que nos ensea a vivir mejor a condicin de que
todos los das nos tomemos un poco de tiempo para reflexionar so-
bre algunos consagrados principios del florecimiento humano. Las
principales intuiciones que subyacen a Las leyes universales de la vi-
da son tres: (1) nuestros pensamientos tienden a manifestarse en la
vida cotidiana; (2) los pensamientos que ms tiles nos resultarn
son aquellos que se centran de forma clara en el futuro y en la ayu-
da que prestamos a los dems, as como en la humildad, el perdn,
la gratitud, la alegra, la perseverancia y otras virtudes fundamenta-
les; y (3) en cuanto individuos libres, todos y cada uno de nosotros
somos, en ltimo trmino, responsables de a qu pensamientos les
permitimos entrada en nuestra mente y a cules no y, por tanto, de
cmo configuramos nuestra propia vida.
Sir John Templeton fue un inversor global que comprendi que
la mejor inversin es la que hacemos en nuestra mente, que pode-
mos tomar la decisin de cultivar con pensamientos que nos capa-
PRLOGO 7
E
citen para prosperar y crecer, no importa qu obstculos y desafos
nos salgan al paso. Sir John trabaj con tanto ahnco en la seleccin
de ideas como en la seleccin de acciones burstiles. Buscaba ideas
que hubiesen demostrado su valor rindiendo elevados dividendos a
las personas suficientemente afortunadas para poseerlas a modo de
inversiones del alma a largo plazo. Seleccion un conjunto de prin-
cipios o leyes de la vida que consideraba activos verdaderamente
valiosos, a semejanza de lucrativas acciones de primer orden que
acrecientan sin cesar su valor con independencia de los altibajos de
los mercados. A Sir John no le interesaban las inversiones a corto
plazo en ideas en boga incapaces de superar la criba del tiempo. In-
vestig cientficamente estas ideas o leyes de la vida, las analiz teo-
lgica y filosficamente, busc expertos asesores de todos los rinco-
nes del planeta, reflexion sobre ellas en el plano de la experiencia
diaria y las interioriz una a una. Sir John fue un genio de las in-
versiones que se preocupaba de cada uno de sus clientes y tambin
un gran sanador que supo comprender que los pensamientos ade-
cuados apropiadamente prescritos y moldeados, en especial en un
momento temprano de la vida pueden trocar la pobreza de espri-
tu, la tristeza y la amargura en abundancia, alegra y resiliencia. Sa-
ba que la mejor inversin que cualquiera de nosotros puede hacer
es en una mente colmada de pensamientos que edifiquen nuestra vi-
da y la de los dems en lugar de derruirlas. Se percat de que no
puede existir libertad duradera sin responsabilidad y de que, en el
fondo, todos podemos mejorar nuestro futuro por medio del asom-
broso influjo de nuestros pensamientos.
Sir John Templeton quera fomentar ideas capaces de sanar
nuestras vidas. Las leyes universales de la vida es la prescripcin m-
dica de Sir John para la humanidad. Sus inspiradores contenidos
pueden transformar a mejor vidas y culturas y prevenir las conduc-
tas que estn en el origen de la enfermedad, el mal y la violencia. Sir
John lea los peridicos y era plenamente consciente de hasta qu
punto los mensajes que circulan en la cultura contempornea son
destructivos y autodestructivos. Pona su esperanza en las perennes
leyes de la vida, que lo haban moldeado desde joven y que pueden
hacer otro tanto con los numerosos jvenes que hoy necesitan de-
sesperadamente una filosofa positiva para la vida prctica.
Para llegar a los jvenes, Sir John dedic inagotable energa y con-
siderables recursos monetarios al Concurso de Redaccin sobre las Le-
yes de la Vida, dirigido principalmente a alumnos de enseanza pri-
maria y secundaria a lo largo y ancho de Estados Unidos. En 1987
convoc el primer concurso en el condado de Franklin, Tennessee, pa-
ra animar a los jvenes a escribir sobre las leyes de la vida y la in-
fluencia que estas ejercen en sus vidas. En el concurso han participa-
do en veinticinco aos millones de jvenes, y en la actualidad diver-
sas organizaciones, por ejemplo, Junior Achievement China, Learning
for Life y Georgia Rotary Districts Character Education Program,
convocan multitudinarios concursos sobre las leyes de la vida.
Por qu eran estas leyes de la vida tan importantes para Sir John?
Siendo an un adolescente en Tennessee en la dcada de 1920, Sir
John descubri una verdad que atraviesa todas las pocas, desde fil-
sofos de la antigedad como el romano Marco Aurelio, quien escri-
bi: La vida de una persona es lo que sus pensamientos hacen de
ella hasta lderes espirituales ms cercanos a nosotros en el tiempo,
por ejemplo Charles Fillmore, quien dijo: Los pensamientos que se
albergan en la mente dan fruto segn su especie. Ambos pasajes, des-
de luego, los cita Sir John en Las leyes universales de la vida. Puede al-
guien dudar en serio de que los pensamientos tienen enormes impli-
caciones para el modo en que focalizamos nuestras energas y nuestra
creatividad en cualquier mbito de la vida?
A Sir John Templeton, durante toda su vida un cristiano presbi-
teriano de la corriente dominante y durante muchos aos miembro
del consejo de direccin del Princeton Theological Seminary, le bas-
taba con citar este amado pasaje bblico: Tal como piensa [el hom-
bre] en su corazn, as es en realidad (Prov 23,7, en la KJV
1
). Sir
John otorgaba gran valor a numerosos mtodos de concentracin de
la mente en las leyes de la vida, incluyendo ritos, oraciones, medita-
ciones, composiciones musicales, obras artsticas, poesas y cultos
PRLOGO 9
1. KJV, es decir, la King James Version o Versin Autorizada del Rey Jaime (o
Jacobo), cuya primera edicin data de 1611. El texto citado no se inclu-
ye en las traducciones de la Biblia que vierten el texto hebreo de la Biblia
Hebraica Stuttgartensia.
[Nota del Traductor].
del mundo entero que recopil en un libro bellamente editado,
Worldwide Worship: Prayers, Songs, and Poetry [El culto universal:
oraciones, canciones y poesas, 2000]. De hecho, las grandes reli-
giones, en sus mejores manifestaciones, estn diseadas con la fina-
lidad de preparar la mente y el corazn de sus fieles para la vida
buena. Por supuesto, Sir John saba bien que a veces las religiones
hacen aflorar tanto lo peor como lo mejor de las personas. Y l que-
ra ver plasmado solo lo mejor.
Con sus mltiples ramificaciones y personajes principales, las le-
yes de la vida de Sir John encajan en trminos generales en el gne-
ro filosfico del pragmatismo estadounidense conocido como New
Thought (nuevo pensamiento) y en lo que la psicologa contempo-
rnea conoce como priming (o facilitacin) cognitiva. Este nfasis
en el poder de breves frases cultivadas por medio de la meditacin
diaria irrumpi en la vida del joven John Templeton a travs de un
pequeo folleto que llegaba todos los meses a casa a nombre de su
amada madre. Desde su primer nmero, que vio la luz en julio de
1924, The Daily Word [La Palabra de cada da], una publicacin de
la Unity School of Christianity, ha inspirado y sigue inspirando a
personas del mundo entero. Este pequeo y manejable folleto ofre-
ce una breve frase inspiradora para cada da del mes, seguida de un
prrafo de reflexin contemplativa y un pasaje de la Escritura. El so-
lo hecho de dedicar unos pocos minutos al comienzo de cada da a
semejante ejercicio espiritual puede marcar el tono de los encuen-
tros personales que vivamos y las actitudes que adoptemos durante
el da, facilitando nuestras respuestas a tales encuentros y sucesos
y ayudndonos a concentrar nuestras energas en los asuntos ms
importantes.
La Unity School of Christianity fue fundada por Charles y Myrtle
Fillmore en Kansas City, Missouri, en 1903. No obstante, los co-
mienzos informales de la Unity se remontan a la dcada de 1880,
cuando la pareja que luchaba contra dificultades econmicas y de
salud encontr soluciones para sus problemas en algunas corrien-
tes espirituales de la poca, como, por ejemplo, en los escritos de
Emmanuel Swedenborg y Ralph Waldo Emerson, as como en la
teosofa, el hinduismo y el cuaquerismo. Charles Fillmore crea que
las personas espiritualmente progresistas deban complacerse en la
oportunidad de mantener relaciones con personas de todas las con-
vicciones religiosas, as como acompaar los credos con sencillos
principios espirituales. Hizo suya una frase que se encuentra en los
Upanishads, textos sagrados hindes: Uno deviene aquello en lo
que piensa. Si pensamos bien, terminamos siendo buenos; y si pen-
samos mal, malos. El pensamiento siempre ha sido considerado una
fuerza creadora y es probable que incluso sea tan real como la mate-
ria, algo que en la actualidad es sugerido por la fsica cuntica. Pero
dejando tales especulaciones a un lado, lo cierto es que dominar los
propios pensamientos equivale a dominar la propia alma, a ser uno
dueo de su destino. Practicar la concentracin (dharana en sns-
crito) nos permite alcanzar el control sobre nuestros pensamientos y
una ms profunda unidad con ellos. Esta unidad nos capacita para
desencadenar una energa mayor con el fin de actualizar nuestra vi-
sin de una vida ms generosa y llena de sentido.
La interaccin entre las leyes de la vida y la ciencia fascinaba a
Sir John. Las influyentes iniciativas nacionales e internacionales de
investigacin sobre el amor, el perdn, la gratitud, la alegra, el au-
tocontrol, el carcter, la esperanza, la humildad, la finalidad y la ora-
cin que Sir John puso en marcha a travs de la filantrpica funda-
cin que lleva su nombre estn todas ellas bien fundadas en las leyes
de la vida. Con frecuencia involucr en estas investigaciones a cien-
tficos de primera fila capaces de llevar a cabo progreso espiritual
aprendiendo ms sobre alguna de estas leyes, que l a veces descri-
ba como realidades invisibles enormemente influyentes en la vida
de todos nosotros. Es posible relacionar la fascinacin que los bene-
ficios de maridar la ciencia con los principios espirituales y las leyes
de la vida ejercan sobre Sir John con la Unity School of Christia-
nity. Como uno de los ms estrechos colaboradores de Sir John,
Glenn R. Mosley, ministro de la Unity, seala en su libro New
Thought, Ancient Wisdom [Nuevo pensamiento, antigua sabidura],
Fillmore estaba convencido de que una adecuada comprensin de
la Escritura y la correspondiente fe en ella no impedan que uno se
dedicara a la investigacin cientfica (p. 30). De hecho, en 1933
pronunci Fillmore en la World Fellowship of Faiths [Asociacin
Mundial de Credos Religiosos] una importante conferencia titulada
Unidad de religin y ciencia, en la que afirm que, a medida que
PRLOGO 11
la ciencia progresa, debemos pulir nuestras creencias en consonan-
cia con ella. El incansable, amable, profundamente leal y diligente
hijo de Sir John, el doctor John M. Templeton Jr., en su calidad de
actual presidente de la John Templeton Foundation, mantiene vivo
este asombroso legado de progreso espiritual a travs de los descu-
brimientos cientficos.
Sir John persigui con libertad sus sueos de mejorar el mundo.
Era consciente de que muchos filntropos llevan a cabo una mara-
villosa obra prestando apoyo econmico a organizaciones que atien-
den a los dbiles, enfermos y vulnerables. Tambin l fue generoso
en este sentido. Pero su brillante y creativa visin consista en ayu-
dar a todas las personas sin excepcin, impulsando poco a poco al
mundo hacia un conocimiento ms profundo y una prctica ms
decidida de las leyes de la vida. Sir John saba que, si estos princi-
pios de la vida eran plantados en la mente de cada uno de nosotros
y llevados a la prctica en la vida diaria, seramos capaces de pros-
perar en todos los planos: el interpersonal, el emocional, el fsico, el
econmico y el espiritual. Intua que confrontarse con las leyes de la
vida es fundamental para el bienestar y el progreso humanos y que
su expansin en las vidas y las culturas constituye un elemento im-
prescindible para garantizar el futuro de la civilizacin.
Si un observador objetivo revisara los programas de investiga-
cin que la Fundacin John Templeton ha subvencionado en sus
veinticinco aos de vida, resultara patente que la mayora de las
principales iniciativas son prolongaciones de Las leyes universales de
la vida. Estas leyes constituyen la columna vertebral de la obra a la
que Sir John dedic su vida, y l consider indudablemente ade-
cuado investigarlas con diligencia. Su constante preocupacin era
consolidar nuestra comprensin de estas leyes como activos huma-
nos en la empresa de vivir una vida buena. Ellas constituyen la esen-
cia tanto del progreso en religin (o progreso espiritual) como
de las realidades invisibles que moldean nuestras acciones. Se tra-
ta de virtudes humanas, pero son expuestas en el contexto de una
espiritualidad que las relaciona no solo con vivir mejor, sino con es-
tar ms cerca de Dios.
El principio general de Las leyes universales de la vida es que
nuestra mente y nuestros pensamientos tienen un enorme poder pa-
ra configurar la realidad que nos rodea. Este principio y esta disci-
plina espiritual pasaron del llamado New Thought al cristianismo
protestante a travs de Norman Vincent Peale, a quien Sir John tra-
t personalmente durante muchos aos. Y entr en el mundo de los
negocios por medio de los libros de Napoleon Hill. Adems, en-
cuentra resonancias en la corriente principal del movimiento de la
terapia emotivo-racional de Albert Ellis. Sir John invitaba espe-
cialmente a los jvenes a este estilo de vida. En 1997 me dio como
regalo para mi hija Emma, que a la sazn tena catorce aos, un
ejemplar de Worldwide Laws of Life dedicado personalmente a ella.
Sir John y el New Thought en general siempre acentu la cen-
tralidad del amor como agp. Un ejemplo contemporneo de este as-
pecto central del New Thought puede encontrarse en el Agape Inter-
national Spiritual Center fundado por el doctor Michael Beckwith en
Culver City, California, as como en otras instituciones informal-
mente vinculadas con la Unity School of Christianity. Este nfasis
en el amor agpico no solo es esencial en la obra de Fillmore, sino
tambin en la de otro pionero del New Thought, James Allen, quien
vio en el amor agpico la principal fuente de felicidad. Allen, en su
ya clsico Como un hombre piensa, as es su vida [ed. orig. 1903], for-
mula de la manera siguiente una lnea de pensamiento fundamental
para Sir John: El corazn que ha alcanzado el total olvido de s en
su amor por los dems no solo es posedo por la ms elevada felici-
dad, sino que adems accede a la inmortalidad, pues ya ha realizado
lo divino (p. 122, ed. estadounidense, cf. Bibliografa). Allen pro-
sigue: Pirdete a ti mismo por el bienestar de los dems, olvdate de
ti mismo en todo lo que hagas: tal es el secreto de la felicidad en
abundancia (p. 125).
Las leyes universales de la vida se debe en su totalidad a Sir John,
pero el material salido de su pluma ha sido organizado temticamen-
te en captulos y reducido un poco en extensin eliminando aqu y
all embellecimientos innecesarios. Las palabras de este clsico fluyen
ahora con mayor facilidad y saltan de las pginas para acariciar la
mente y el corazn con sensata sabidura. El presente libro (cuyo t-
tulo en ingls es The Essential Worldwide Laws of Life) es un compen-
dio de otra obra anterior de Sir John, Worldwide Laws of Life: 200
Eternal Spiritual Principles (Templeton Press, West Conshohocken,
PRLOGO 13
Pennsylvania 1997). Aunque falleci en 2008, Sir John siempre es-
taba buscando formas ms eficaces de presentar sus leyes de la vida,
por lo que estoy seguro de que le habra encantado esta edicin re-
sumida. Sir John saba bien que la vida puede ser dura y las cir-
cunstancias difciles, pero se percat asimismo de que todos noso-
tros tenemos dones y propsitos nobles capaces de impulsarnos ha-
cia delante y de que la mejor manera de perseverar y progresar es
usando la mente de forma eficaz.
STEPHEN G. POST
Fundador y director del Center for Medical Humanities,
Compassionate Care, and Bioethics
(Stony Brook University, EE.UU.)
Introduccin
U va a ser de m? Qu me deparar el futuro? Cmo puedo
aventurarme yo solo en un mundo que parece lleno de con-
flictos y luchas? Cmo debo encarar las presiones de cada da? Qu
puedo hacer para encontrar paz en medio del ajetreo? Qu es lo que
me permitir estar en el mundo sin ser del mundo? Cmo puede
ser mi vida til y feliz?
Estas preguntas se las formulan muchas personas en la actuali-
dad. Por fortuna, existen respuestas positivas y orientacin inequ-
voca capaces de enriquecer la vida de todo individuo que busque
sinceramente aprender. Para ser una persona feliz y til, es impor-
tante entender y practicar las leyes de la vida. Tales leyes no son si-
no el conjunto de normas con acuerdo a las cuales todos debera-
mos vivir. Proceden de un amplio y heterogneo conjunto de fuen-
tes: las principales escrituras sagradas del mundo, diversas escuelas
de pensamiento filosfico, antiguas como modernas, narradores co-
mo Esopo, cientficos como Isaac Newton y varios artistas e histo-
riadores, por nombrar tan solo unas cuantas. Dirase que existen li-
teralmente cientos de leyes de la vida, y la mayora de las familias y
religiones procuran ensear las leyes que les fueron enseadas a ellas.
Algunas leyes resultan tan evidentes que la mayor parte de las per-
sonas estarn de acuerdo en que son ciertas. Por ejemplo, la hones-
tidad y la veracidad ocupan una posicin privilegiada como valores
en culturas y sociedades del mundo entero.
Nuestra estancia en este pequeo planeta llamado Tierra es bre-
ve, y la eleccin de cmo vivir nuestra vida nos brinda una extraor-
dinaria oportunidad de contribuir a que el mundo sea, el da que lo
abandonemos, mejor que cuando llegamos a l. Una manera de lo-
grar mejoras perdurables es llegando a dominar las leyes de la vida.
I NTRODUCCI N 15
Q
El poeta Henry Wadsworth Longfellow escribi:
Las vidas de los grandes hombres nos recuerdan
que podemos hacer sublimes las nuestras
y dejar tras nosotros a la hora de partir
una huella en las arenas del tiempo en su fluir.
La verdad de esta afirmacin puede ser demostrada con solo mi-
rar a la vida de personas famosas, pero tambin a la de hroes an-
nimos del pasado y el presente. Ah encontramos numerosos mode-
los de cmo vivir una vida til y feliz. Y cuando examinamos sus pa-
labras y sus hechos, con frecuencia descubrimos los principios que
inspiraron y mantuvieron los beneficios que han legado a las gene-
raciones presentes y futuras.
El mundo no se rige solo por las leyes de la fsica y la gravedad,
sino tambin por principios espirituales y morales. A nosotros nos
corresponde descubrir cules son esas leyes de la vida y vivir luego
conforme a ellas. Es posible que te preguntes: Qu es una ley es-
piritual?. Cabra responder que se trata de una ley invisible que,
por ser de ndole espiritual, no viene dictada por las leyes del mun-
do fsico. Las leyes espirituales no son producto de la opinin ma-
yoritaria ni del capricho. No las determinamos las personas. Las le-
yes espirituales son imparciales, porque son vlidas de igual modo
para todos los seres humanos a lo largo y ancho del mundo. Rigen
sin prejuicios ni sesgos en todas las pocas y en todos los lugares. Es-
tas leyes se imponen por s mismas y no dependen de autoridad hu-
mana ni mandamiento alguno.
Los seguidores del antiguo sabio chino Lao-Ts identificaron la
ley espiritual con el tao. La interpretacin ms sencilla del tao o ley
espiritual es: As es como funcionan las cosas. Una manera de
comprender esta ley consiste en percatarse de la relacin existente
entre la mente y sus pensamientos, sentimientos e ideas, por una
parte, y las actividades fsicas que dan expresin a tales pensamien-
tos, sentimientos e ideas, por otra. Hay una relacin entre los invi-
sibles pensamientos y sentimientos de nuestra mente y las acciones
visibles que llevamos a cabo a resultas de ellos.
Las leyes universales de la vida pretende animar a personas de to-
da edad y de cualquier parte del mundo a aprender ms sobre las
verdades universales de la vida que trascienden la poca moderna y
cualquier cultura concreta con la esperanza de que ello les ayude a
hacer su vida no solo ms dichosa, sino tambin ms til. Las leyes
de la vida elegidas para el presente libro son importantes y aplicables
a la vida de todos nosotros. Cada una de las citas que encabezan los
breves ensayos que componen el libro seala a una ley concreta, que
se revela como verdadera para la mayora de las personas bajo casi
cualquier circunstancia. El material recogido en esta obra est pen-
sado para inspirarte y alentarte, para ayudarte a considerar con ma-
yor profundidad las leyes conforme a las cuales vives personalmente
y a cosechar las recompensas asociadas a su aplicacin prctica.
Las leyes que aqu se describen pueden ser utilizadas como he-
rramientas manejables, prcticas y eficaces. Si las aplicas de manera
sistemtica, obtendrs el poder necesario para transformar tu vida
en una experiencia ms profundamente til y gozosa. Aunque tu vi-
da ya funcione bien, es probable que pueda funcionar an mejor si
incorporas una porcin mayor de la sabidura contenida en estas p-
ginas. Si yo hubiera encontrado un libro sobre las leyes bsicas de la
vida cuando era estudiante universitario, podra haber sido bastante
ms productivo entonces y en los aos que luego han seguido. Oja-
l alguna de las leyes que se exponen en esta obra te aliente a ensa-
yar algo que hasta ahora tan solo soabas con intentar!
En mi juventud me resultaban inspiradoras la valenta y la vi-
sin del poema de Rudyard Kipling Si. Este poema me ense a
soar, pero tambin a ser dueo de mis sueos. Del gran poeta in-
gls aprend que la tierra nos pertenece a todos y que, con coraje y
entusiasmo, el progreso es factible. La estrofa final de Si resuena
an en mis odos:
Si logras llenar el inexorable minuto
con sesenta segundos de prolongado esfuerzo,
tuya ser la tierra y todo lo que en ella hay
y, lo que es ms, sers un hombre, hijo mo!.
Detrs de este libro late mi conviccin de que los principios b-
sicos para llevar una vida sublime, por parafrasear a Longfellow,
pueden ser examinados y sometidos a prueba del mismo modo que
I NTRODUCCI N 17
la ciencia examina y somete a prueba las leyes naturales del univer-
so. Si aprenden las leyes de la vida y las aplican a situaciones diarias,
un nmero creciente de personas podrn descubrirse a s mismas vi-
viendo vidas tiles y dichosas. Se ha dicho con razn que la vida es
una escuela exigente, porque primero vienen los exmenes y solo
despus se aprende. Este libro es un sincero intento de ofrecer al-
gunas oportunidades de aprender antes de que lleguen los exmenes!
Agradecimientos
IN la ayuda de numerosas personas que han compartido conmi-
go estas ideas y esta sabidura, la presente obra no habra si-
do posible. A lo largo de los aos he contratado a la mayora de esas
personas para que me ayudaran suministrando ideas, textos, expli-
caciones y ejemplos para esta compilacin de leyes, as como en la
tarea de revisarla y corregirla. Algunos de estos colaboradores han si-
do clrigos y laicos vinculados a grupos religiosos; otros, personas
sin filiacin concreta que tenan en comn conmigo una visin es-
peranzada de la vida y una fe fundamental en el principio de que la
vida funciona mejor cuando uno respeta las reglas de juego.
AGRADECI MI ENTOS 19
S
Captulo 1
Controla tu mente
Si gobiernas tu mente, gobernars tu mundo.
BILL PROVOST
travs de los siglos, los grandes maestros han descrito la impor-
tancia de la mente y del control de los pensamientos. Buda
dijo: La mente lo es todo; uno deviene aquello que piensa. El fi-
lsofo y psiclogo William James escribi: El mayor descubrimien-
to de mi generacin es que el ser humano puede transformar su vi-
da transformando sus actitudes mentales.
Si deseas entender la razn que late detrs del apotegma: Si go-
biernas tu mente, gobiernas tambin tu mundo, echa un vistazo a
lo que algunos maestros religiosos y filsofos espirituales denominan
mente infinita y leyes de la accin mental. Algunos sostienen
que no hay ms que una mente, a la que en ocasiones se da el nom-
bre de Espritu o Mente de Dios. Esa mente constituye la vida,
la inteligencia, el poder y la creatividad que impregnan el universo
entero. Sin embargo, esos mismos sabios dicen tambin que la ley
de la accin mental afirma que, aun formando parte del todo, so-
mos individuos.
Tenemos libre arbitrio. Tal es el punto de partida de nuestras ac-
ciones, de las palabras que pronunciamos, de los pensamientos que
concebimos, incluso de nuestros sentimientos. Eso supone una gran
diferencia en lo que pensamos sobre Dios, sobre nuestro yo, nuestra
familia, nuestros vecinos, nuestros conocidos, nuestros compaeros
de trabajo, en fin, sobre cualquier cosa. Como escribe el ensayista
1. CONTROLA TU MENTE 21
A
ingls Joseph Addison: Una de las cosas ms difciles para una men-
te poderosa es ser duea de s.
Para algunas personas puede resultar difcil adoptar una actitud
positiva ante la vida, ya que ello se les antoja poco realista. A estos
escpticos les cuesta creer que quienes piensan positivamente pue-
den alcanzar casi cualquier cosa que se propongan. Pero supuesta
una actitud positiva, las posibilidades de xito en cualquier situacin
son mayores si uno busca soluciones viables en vez de permitir que
el pensamiento negativo restrinja su toma de decisiones. Zig Ziglar,
un experto en motivacin comercial, dice: Tu negocio nunca es
bueno o malo objetivamente, fuera de ti. Es bueno o malo justo en
tu mollera!. A su juicio, el componente ms esencial de una venta
exitosa es la capacidad de entender y satisfacer las necesidades del
otro, algo que describe de la siguiente manera: Puedes conseguir
cualquier cosa en la vida con solo ayudar a un nmero suficiente de
personas a conseguir lo que deseen. La capacidad de escuchar a
otros e interpretar adecuadamente sus necesidades depende en gran
medida de una actitud mental receptiva. Ralph Waldo Emerson, un
ensayista decimonnico estadounidense, acentuaba la importancia
de la perspectiva espiritual en nuestra vida tanto como la del poder
de la mente.
Mary Kay Ash, fundadora de la empresa Mary Kay Cosmetics, es
la protagonista de una de las historias de xito ms llamativas de nues-
tra poca. Fundada en 1963, su empresa creci y pas de un modes-
to escaparate en Dallas a un volumen de operaciones de miles de mi-
llones de dlares en el mundo entero, con varios millones de vende-
dores. Su enfoque de la gestin empresarial estaba basado en satisfa-
cer las necesidades de los dems. Con una filosofa empresarial sus-
tentada en bien fundados valores cristianos, Mary Kay peda a todos
los que formaban parte de su empresa que hicieran de la satisfaccin
de las necesidades de los clientes su principal prioridad.
El egosmo pasa por alto un principio clave del xito, a saber, el
ayudar a los dems. Las personas con xito satisfacen las necesidades
de otros, porque ello les hace sentirse bien consigo mismas. Enton-
ces, subordinando cualesquiera intereses egostas al mvil mayor de
ser tiles a los dems, recorren con xito su camino en la vida. Co-
mo les ocurre a los hombres y mujeres exitosos de todo el planeta,
nuestro xito es proporcional al nmero de personas a las que hemos
ayudado a crecer y prosperar.
Nuestros pensamientos son, sin duda alguna, cosas. Concebidos
en la mente, viajan a travs del espacio y el tiempo como ondas en
un estanque, afectando a todo lo que tocan. Los pensamientos son
los componentes bsicos de nuestra experiencia. El mundo que ve-
mos es el que creamos con nuestros pensamientos, toda vez que la
mente es quien construye.
Son tus pensamientos los que configuran tu vida.
MARCO AURELIO
El pensamiento el acto o proceso de pensar es uno de los mayo-
res poderes que poseemos; y al igual que la mayora de los poderes,
puede ser utilizado para bien o para mal, segn elijamos. A muchas
personas nunca les han enseado a usar el pensamiento, a controlar
el poder de la mente. Saber cmo pensar correctamente es tan im-
portante como saber cmo hablar o actuar correctamente.
La mente, que es invisible, dirige el proceso de pensamiento. Le
dice al cerebro cmo clasificar experiencias y hechos y cmo confi-
gurar y dar forma a nuevas ideas. La accin indirecta del pensa-
miento es fcil de entender, ya que las personas necesitamos pensar
antes de hacer nada. El pensamiento es el poder motivador que
alienta detrs de cualquier accin, de modo anlogo a como la elec-
tricidad es la fuerza motriz que posibilita la iluminacin de nuestros
hogares. El pensamiento tambin tiene un efecto directo sobre la
materia. Con independencia de que los traslademos o no a la accin,
nuestros pensamientos producen siempre algn tipo de efecto.
Has tenido alguna vez una idea tan original que no pudieras
evitar preguntarte de dnde proceda? Es como si tu mente hu-
biese plantado la semilla de una idea en el cerebro. Este record
tus experiencias y conocimientos y desarroll la idea de modo tal
que al final pudiste expresarla de forma coherente y persuasiva.
Probablemente puliste la idea sometindola a prueba bajo diver-
sas circunstancias.
De modo anlogo, la mente le dice al cerebro en qu debe pen-
sar. Resulta tentador imaginar que no podemos controlar lo que
aparece en nuestra mente, pero en realidad s que podemos. Si te
viene a la mente un pensamiento que no es beneficioso para ti, con
un poco de prctica puedes empezar a pensar algo distinto, de suer-
te que el indeseable pensamiento desaparezca sin ms.
Suena difcil? Prueba el siguiente experimento. Si alguien te di-
ce: No pienses en pltanos!, de inmediato invocas una imagen
mental de un pltano. As pues, pedirte que dejes de pensar en algo
no sirve de mucho, verdad? El pensamiento indeseable debe ser re-
emplazado por un pensamiento deseable. Si no quieres pensar en
pltanos, trata de pensar en esos corazones de caramelo que se rega-
lan por San Valentn. Una vez que estas dos palabras estn planta-
das en tu mente, puedes imaginarte un corazn de San Valentn, y
los pltanos desaparecen.
Esto se conoce como tcnica de desplazamiento o expulsin
(crowding out). Si llenas tu mente de pensamientos buenos y fecun-
dos, no quedar sitio para los pensamientos malos. Los pensamien-
tos que entonces puedes expulsar son los relacionados con la en-
vidia, el odio, la codicia, el egocentrismo, la crtica nociva y la ven-
ganza, as como todo tipo de pensamientos que te hagan perder el
tiempo y sean contraproducentes de cara a tus metas ltimas en la
vida. Otro mtodo para expulsar o desplazar pensamientos negati-
vos es desprenderte de ellos, liberarlos serenamente. Puedes decirles:
Yo te libero con amor para que retornes a la vasta nada de la que
viniste. Y entonces los dejas marchar.
S amable contigo mismo en este proceso. Si has intentado mo-
dificar tus pensamientos y los pensamientos negativos parecer seguir
posados en tu mente, rete de ti mismo. Acepta que ests haciendo
todo lo que est en tu mano y vuelve a pensar en el pensamiento que
debe sustituir a los pensamientos malos. A medida que vayas domi-
nando el arte de controlar tus pensamientos, los pensamientos bue-
nos y positivos transformarn tu vida para bien.
Aquello en lo que centramos la atencin se expande.
ARNOLD PATENT
Cuando centramos nuestra atencin en un pensamiento concreto, la
mente con frecuencia reacciona de inmediato evocando pensamien-
tos anlogos. Los pensamientos y sentimientos positivos y afectuo-
sos desencadenan un entero espectro de pensamientos y sentimien-
tos capaces de elevar nuestro nimo. En cambio, si focalizamos la
atencin en pensamientos negativos y emociones pavorosas, invoca-
mos una negatividad cada vez mayor. Sea lo que sea aquello en lo
que nos concentremos, la mente expande para nosotros de forma
automtica esa imagen.
Dada esta verdad, no preferiras dirigir tu atencin a imgenes
positivas antes que a otras negativas? Imagina por un momento que
te enfrentas a una tarea compleja y tu mente se centra en la palabra
fracaso. Podra sobrevenirte de repente una imagen en la que fraca-
sas en la tarea que debes desarrollar. Esta imagen podra expandirse
hasta un punto en el que ves a la gente mofarse de ti a causa de tu
fracaso. Ahora, desocupa la mente e imagina que te enfrentas a la
misma tarea y decides concentrarte en la palabra xito. Deja que las
imgenes positivas de cumplimiento de la tarea te llenen la mente.
Ves imgenes de otras personas reconociendo tu xito, estrechndo-
te la mano, sonrindote con admiracin. Esta imagen de xito cre-
ce progresivamente como una bola de nieve, y ahora puedes verte a
ti mismo resolviendo con xito tareas an ms difciles.
Pero pueden afectar estos pensamientos a tu forma concreta de
actuar? La afectan en todo y por todo. Cuando fijas la atencin en
una imagen determinada, tiendes a hablar sobre lo que ocupa tu
mente. As, si esta est focalizada en imgenes positivas, es probable
que menciones esas ideas e imgenes en tus conversaciones con los
dems. La persona que sabe escuchar y est concentrada en lo que
se le dice absorbe tus palabras y acciones positivas, lo que har que
le advengan numerosas imgenes e ideas constructivas. Al igual que
la chispa que enciende la llama, es posible que comparta esas bue-
nas ideas con otros y que estos, a su vez, las compartan an con unos
terceros. Los pensamientos no solo se expanden en nuestra propia
mente, sino tambin hacia otras personas.
Muchos maestros espirituales saben que la mente humana es
moldeada a partir de un elemento omnipresente que cobra forma,
figura e inteligencia y se convierte en una parte de nuestro mundo
pensado. El conocimiento y la conciencia que componen tu mundo
proceden a menudo de aquello que en la mente has abrigado como
un ideal personal interior. Confa en el centro de atencin de tu
mente. Ests realmente vivo, vigilante, despierto? Te entusiasma la
vida? Si es as, la cosecha de vida abundante puede colmar de alegra
tu mundo.
Dime cmo piensas y te dir quin eres.
CHARLES FILLMORE
Tu estado de salud, tu balance de cuentas, tus relaciones personales,
tu forma de ganarte el sustento: todo ello es fruto de determinadas
actitudes. Si no te gusta el fruto que ests recogiendo por ejemplo,
mala salud, estrechez econmica, dificultades para conservar las re-
laciones importantes, insatisfaccin en el trabajo, es fundamental
que recolectes frutos de otro rbol.
El autor del libro de los Proverbios escribe: Tal como piensa [el
hombre] en su corazn, as es en realidad (Prov 23,7, en la KJV
2
). Su-
po ver que lo que pensamos en el corazn se expresa en nuestra vida.
Lo que uno cree sobre s mismo, sobre la vida que vive, puede impri-
mir su huella en y a travs de todo lo que esa persona hace. El vivir
exitosamente comienza por creerse uno a s mismo digno de xito.
Una mujer llamada Marianne se senta inferior a los dems, y su
vida daba fruto conforme a ese sentimiento. Marianne se haba cria-
do en los llamados barrios bajos. Cuando era joven, amigos bienin-
tencionados le advirtieron que no se hiciera demasiadas ilusiones,
porque la vida es dura e injusta. Durante aos, su vida dio los fru-
tos de esa creencia. Se convirti en prostituta y drogadicta. Entraba
y sala de la crcel con regularidad. Un da, mientras paseaba por un
centro comercial, Marianne sustrajo una cartera del bolso de otra
2. Vase la nota a pie de pgina del Prlogo. [Nota del Traductor].
mujer. La cartera contena algunos dlares, varias tarjetas de crdito
y, entre otras cosas, un pequeo panfleto. Dispuesta a coger solo lo
que tuviera un valor inmediato y a deshacerse del resto, una frase del
panfleto capt su atencin: Como hija de Dios que eres, mereces
lo mejor que la vida tiene para ofrecer.
En los momentos subsiguientes, a Marianne empez a ocurrirle
algo extrao. Su actitud amarga y glida ante la vida y las personas
principi a deshelarse. De algn modo, aquellas palabras hicieron
vibrar una cuerda que llevaba perdida mucho tiempo, si bien no es-
taba del todo olvidada. An se sorprendi ms cuando se descubri
a s misma sintiendo la desesperada necesidad de devolver la cartera
robada a su propietaria. Puesto que el nmero de telfono figuraba
en un cheque en blanco que haba en la cartera, Marianne llam a
la mujer aquel mismo da. Le explic lo que haba hecho y le dijo
que quera llevarle la cartera a su casa de inmediato.
Para sorpresa de Marianne, en la actitud de la mujer no haba ni
rastro de amargura. Antes bien, reaccion con compasin y com-
prensin. Marianne le cont su dura vida, y la mujer la escuch con
afectuosa empata. La mujer ofreci a Marianne un trabajo en una
de las muchas tiendas de ropa que posea en la ciudad. Se desvi de
su camino para ayudar a Marianne a desprenderse de los speros
sentimientos de su pasado y a comenzar a creer en s misma. Con el
tiempo, la vida de la joven comenz a dar un fruto totalmente dis-
tinto. Poco a poco gan seguridad en s misma y fue capaz de con-
fiar en los dems y de percibir lo bueno que hay en ellos.
La fe de otra persona en nosotros puede fortalecer la fe que tene-
mos en nosotros mismos. La madre de un adolescente de quince aos
llamado Doug se fue alarmando crecientemente hasta que la fiebre de
su hijo lleg a los cuarenta grados y medio. Doug fue trasladado al
hospital, donde los anlisis de sangre revelaron que padeca leucemia.
Los mdicos fueron sinceros e informaron a Doug de que durante tres
aos tendra que someterse a quimioterapia. Quiz se quedara calvo
y engordara. Al enterarse de esto, Doug se desanim; aunque le ase-
guraron que haba buenas probabilidades de curacin, Doug era lo su-
ficientemente listo para saber que la leucemia poda ser letal.
El da del ingreso en el hospital la primera vez que estaba en
uno, Doug abri los ojos, mir a su alrededor y le dijo a su madre:
Pensaba que a uno, cuando est ingresado en un hospital, le llevan
flores. Al or esto, una ta de Doug llam a una floristera para en-
cargar un centro de flores. La voz de la dependienta era aguda, y pa-
reca tratarse de una persona joven. La ta imagin que su interlo-
cutora era una joven inexperta y que no sera capaz de percatarse
de la importancia del centro. As que le dijo: Quiero un centro
especialmente bonito. Es para mi sobrino adolescente, que padece
leucemia.
Ah, vale dijo la dependienta, le pondremos algunas flores re-
cin cortadas para alegrarlo.
Cuando el centro lleg al hospital, Doug se senta con fuerzas
suficientes para incorporarse en la cama. Abri el sobre y ley la tar-
jeta de su ta. Luego vio otro sobre. Su madre dijo que deba de ser
para otras flores; no obstante, Doug se hizo con l, lo abri y co-
menz a leer la tarjeta. Esta deca: Doug, yo fui quien tom nota
del centro de flores para ti. Trabajo en la floristera Brix. Tuve leu-
cemia con siete aos. Ahora tengo veintids. Buena suerte! Te llevo
en mi corazn. Atentamente, Laura Bradley. La cara de Doug se
ilumin. Por primera vez desde que haba ingresado en el hospital,
se senta inspirado. Haba hablado con muchos mdicos y enferme-
ros de ambos sexos, pero esta tarjeta fue lo que le hizo creer que po-
da vencer a la enfermedad.
Esta historia fue relatada en el Chicago Tribune por Bob Greene:
Es curioso. [Doug] estaba ingresado en un hospital en el
que se han invertido millones de dlares en el ms sofistica-
do equipo mdico. Estaba siendo atendido por mdicos y
enfermeros de ambos sexos que sumaban varios cientos de
aos en formacin sanitaria. Pero fue la dependienta de una
floristera... quien, al tomarse tiempo para preocuparse por
l y atreverse a hacer lo que le peda su corazn, dio a Doug
esperanza y fortaleza para seguir luchando. El espritu hu-
mano puede ser fascinante, y a veces nos encontramos con
lo mejor de l justo cuando menos lo esperamos!.
Presta mucha atencin a lo que te diga el corazn. Si te esfuer-
zas por alcanzar prosperidad y armona en la vida, cercirate de que
crees de verdad que eres digno de disfrutar de ellas. Esta conviccin
interior, aparejada con la accin, puede dar en tu vida el fruto que
tanto deseas. Recuerda: tal como piensas, as eres!
Los pensamientos son como boomerangs.
EILEEN CADDY
El continente australiano nos ha dado muchas cosas inslitas. Sepa-
rado del resto del mundo por vastas aguas ocenicas durante millo-
nes de aos, hasta la vida animal del continente ha evolucionado ha-
cia formas extraas como, por ejemplo, el canguro o el ornitorrin-
co, ese animal recubierto de piel y con pico de oca que pone huevos
y se alimenta de gusanos.
Los indgenas australianos tienen sus propias y singulares cos-
tumbres e inventos. Entre estos ltimos, el ms famoso es el bume-
rn. Es un trozo de madera que regresa al lugar desde donde ha si-
do lanzado. Cuando lo lanza alguien avezado en este arte, el bu-
mern del que existen varios modelos con formas diferentes pue-
de volar hasta bien lejos y, aun as, retornar luego a las manos de
quien lo ha lanzado. Algunos aborgenes australianos usan el bume-
rn con tanta pericia que con l pueden matar aves y otras piezas de
caza de las que se alimentan.
Nuestra conducta, la forma en la que actuamos, es anloga a la
del bumern. Ello vale en especial para los actos de amor y amabili-
dad. Y es que la amabilidad retorna de algn modo a quienes se por-
tan amablemente con los dems. Tal vez conozcas la fbula del len
y el ratn. Un da, un hambriento len captur a un diminuto ra-
tn, que le suplic que le perdonara la vida diciendo: Yo soy un bo-
cado minsculo para ti, oh gran len. Adems, si me liberas, quiz
algn da pueda devolverte el favor. El len se ri del ratn y lo de-
j marchar.
Algn tiempo despus, el len qued atrapado en una red de cuer-
da colocada a modo de trampa por unos cazadores. Y quin crees que
roy las cuerdas y salv al len? El diminuto ratn, por supuesto.
Con frecuencia son las personas verdaderamente valientes, ver-
daderamente grandes, verdaderamente impvidas quienes manifies-
tan la mayor amabilidad en sus actividades. Muchas de ellas son re-
compensadas con la amabilidad de los dems, pero tambin con co-
sas positivas que les suceden. Cuando se queda un puesto de traba-
jo libre, hay una posibilidad de promocin profesional o se presen-
ta la oportunidad de acompaar a un amigo en un viaje o a un even-
to especial, quien primero recibe el ofrecimiento es la persona que
ha sido amable con los dems.
Lo que retorna a nosotros suele venir determinado por lo que
antes hemos lanzado hacia fuera. El buen samaritano de la parbo-
la bblica podra haber pasado de largo junto al hombre que yaca en
la cuneta y haber orado con sinceridad que aquella persona recibie-
ra ayuda de algn modo. En lugar de ello, decidi actuar: se detuvo
para atender al herido, un viajero como l, vendndole las heridas y
llevndolo a lugar seguro, con lo cual se revel como un noble ins-
trumento de Dios.
Dios ha concedido a sus hijos numerosas bendiciones. Podemos
extraer de la reserva del espritu tanto cuanto decidamos recibir y
usar. Cuando empezamos a percatarnos de las maravillas de la crea-
cin de Dios y a apreciarlas espiritualmente, nos convertimos en
una suerte de exploradores que visitan un nuevo pas desbordante de
bellas y asombrosas oportunidades. Mientras permanecemos en es-
ta conciencia de amor y amabilidad, principiamos a transmitir de
mltiples modos a los dems nuestro amor y nuestras bendiciones.
Esta energa puede volver a nosotros, como un bumern. Tal vez tar-
de aos en retornar, y cabe la posibilidad de que las bendiciones nos
lleguen desde una direccin diferente, pero la ley de la vida que afir-
ma la proporcin entre el dar y el recibir puede llevar a cabo su va-
liosa obra en nuestra vida.
Los pensamientos que albergamos en la mente
dan fruto segn su especie.
CHARLES FILLMORE
El humorista estadounidense Flip Wilson, clebre en la dcada de
1960, hizo popular la frase: Lo que ves es lo que consigues (en ingls:
What you see is what you get). Si bien esta es una creencia extendida,
quiz sera ms exacto decir: Lo que piensas es lo que consigues.
Los pensamientos, al igual que las semillas, germinan y florecen
segn su especie, y los pensamientos que uno cultiva determinan las
experiencias que tiene a lo largo de su vida. Justo como las semillas
plantadas en suelo frtil producen fruto saludable, as tu mente es
iluminada u oscurecida dependiendo del tipo de pensamientos que
hayan sido plantados en ella. Si plantas y cultivas semillas de man-
zano, con el tiempo podrs cosechar jugosas y deliciosas manzanas.
Si plantas y cultivas semillas de cardo, obtendrs espinosos cardos.
Esta analoga se cumple tambin para la mente. Los pensamientos
positivos pueden producir resultados positivos, mientras que los
pensamientos negativos pueden llevar a resultados negativos. Com-
prender esta relacin de causa y efecto puede ayudarte a pensar y a
dar existencia a la clase de vida que deseas vivir.
Todos nacemos con la libertad de decidir qu pensamientos que-
remos que dirijan nuestra vida. Podemos elegir la senda que deseamos
seguir; podemos elegir el ritmo al que queremos recorrerla, as como
qu llevar con nosotros por el camino. Te has percatado alguna vez
de que tienes capacidad de predisponer tu mente al xito? Cuando
predispones la mente de este modo, ests invirtiendo en el proceso de
transformar tu vida. Este es uno de los principios bsicos del pensa-
miento positivo. La clase de pensamientos que concibes en la actuali-
dad te permite predecir si en el futuro tendrs xito o fracasars. C-
mo? Porque aquello que piensas de manera sistemtica tiene probabi-
lidades de suceder, tiende a suceder. Demos un paso ms y definamos
el significado de xito. En su acepcin ms profunda, tener xito
significa vivir de forma gentil, humilde, ordenada, afectuosa y com-
pasiva como persona y utilizar plenamente nuestros talentos para ayu-
dar a los dems, no solo para conseguir cosas.
Napoleon Hill, el autor estadounidense de superventas como
Piense y hgase rico, naci y se cri en una cabaa de troncos de una
sola habitacin en las montaas del Suroeste de Virginia. El hogar
del joven Hill estaba tan aislado que hasta los doce aos no vio su
primer tren. A esta pobreza se aadi la prdida de su madre cuan-
do l contaba solo diez aos.
En sus ltimos aos, el doctor Hill rememor el da en que su
padre, un ao despus de la muerte de su madre, llev a casa a su
nueva esposa:
Mi padre nos la present a la familia. Cuando lleg mi
turno, yo me encontraba de pie con los brazos cruzados y
el ceo fruncido. Estaba dispuesto a mostrarle cun duro
poda ser.
Mi padre vino hasta m y dijo: Martha, este es tu hijo
Napoleon, el nio ms travieso del condado de Wise. No
me sorprendera que maana empezara a tirarte piedras.
Toda la familia estall en carcajadas.
Mi madrastra se me acerc, puso la mano bajo mi barbi-
lla y me alz la cabeza, a fin de poder mirarme directamen-
te a la cara, a mi hosca cara. Te equivocas en lo relativo a
este muchacho. No es el nio ms travieso del condado de
Wise; es un chaval listo que an no ha aprendido a sacar el
mejor partido a su sabidura.
Animado por su madrastra, Napoleon Hill troc su rifle por una
mquina de escribir. Ella le ense a escribir a mquina, as como a
investigar y expresar sus ideas por escrito. Cuando el doctor Hill
afirma: Lo nico sobre lo que el ser humano tiene completo con-
trol es su actitud mental, es su propia experiencia la que habla. Pues
cuando sustituy la creencia de que era un nio malo por el pensa-
miento-semilla de que era sabio y poda hacer grandes cosas, se con-
virti en la persona exitosa que estaba llamado a ser. Y lleg a ase-
sorar a reyes y presidentes, y a inspirar a millones y millones de per-
sonas a travs del poder de la palabra escrita.
Cuando leas el presente libro, reflexiona sobre qu es lo que tus
pensamientos han creado a lo largo de un periodo de tiempo. Los
pensamientos derrotistas, as como los enojados, los deshonestos, los
egocntricos y los que prefiguran el fracaso, son destructivos. Los
pensamientos afectuosos, as como los honestos, los serviciales y los
que anticipan el xito, son constructivos.
Al igual que el fruto generado por la mejor clase de semilla es el
ms delicioso y agradable, as tambin la vida ms digna de ser vivida
es la que se cultiva a partir de los mejores y ms afectuosos pensa-
mientos. Para poder utilizar el poder positivo de tus pensamientos, es
necesario que cobres conciencia del esquema con el que actualmente
piensas. Aunque no hayas tenido una madrastra tan certera como la
de Napoleon Hill a la hora de identificar esquemas negativos de pen-
samiento, en momentos serenos en los que ests a solas examina tus
hbitos de pensamiento y comienza a arrancar cual malas hierbas
aquellos que no convengan a tus propsitos ms elevados.
Puedes ejercitar tu mente en el cultivo de esquemas de pensa-
miento positivos, afectuosos y desinteresados, y desarrollar una per-
sonalidad ms rica y profunda que sea realizacin y culminacin de
tu mayor potencial creador.
Puedes pensar que puedes o que no:
siempre tendrs razn.
HENRY FORD
Te sorprendera enterarte de que justo en este momento todo en tu
vida es en gran medida tal como t lo has ido haciendo? Has pen-
sado recientemente en que t mismo eliges, entre cientos de opcio-
nes, cmo reaccionar a cualquier situacin que se te presenta? Con-
vendras en que has ejercido la capacidad de elegir lo que has reci-
bido? Si es as, no resulta razonable pensar que, si en su da hiciste
una eleccin, en cualquier momento puedes cambiar tu forma de
ver las cosas y transformar tambin la situacin?
Qu idea tan poderosa! Te ocurra lo que te ocurra, puedes afir-
mar: Soy el dueo de mi vida. Para salir gozosa y exitosamente al
encuentro de la vida, debemos cultivar una actitud positiva ante ella.
Esto puede suscitar en nosotros la sensacin de estar en sintona con
nuestro bien y puede ayudarnos a realizarlo. Al fin y al cabo, nues-
tra actitud en la vida contribuye en gran medida a que disfrutemos
del hecho mismo de vivir.
Si permitimos que en nuestra mente residan pensamientos ne-
gativos o restrictivos, las limitaciones que nos autoimponemos pue-
den llevarnos en ocasiones a olvidar que somos capaces de volar con
la libertad de pensamiento. Nuestras invisibles prisiones mentales
nos recuerdan de cuando en cuando: No puedes hacer eso. No es
realista. T no eres suficientemente inteligente para ello. Te costar
mucho. La gente se reir de ti. Eres demasiado joven. Eres demasia-
do viejo. Tu salud no te lo permitir. Tus padres no te lo permitirn.
Requerir demasiado tiempo. No tienes suficiente formacin.
A veces dirase que muchas personas se han acostumbrado a bus-
car, examinar e incluso magnificar indicios de dificultades en sus vi-
das y su mundo. Es fcil ver situaciones desagradables alrededor de
nosotros si decidimos centrar nuestra atencin en ello. Anna Frank,
quien sufri grandes penalidades durante la Segunda Guerra Mun-
dial, escribi en su diario que, a pesar de todo lo que haba padeci-
do, segua creyendo en la esencial bondad de las personas. Esta es la
clase de optimismo con el que podemos vivir, la clase de optimismo
que puede ayudarnos a vivir. El mundo en el que vivimos existe des-
de hace mucho tiempo. Es posible que tenga algunas facetas que no
estamos en condiciones de cambiar y que, sin duda, pueden influir
en nosotros. As y todo, cada uno de nosotros crea una parte im-
portante del mundo en el que vive: su propio mundo interior.
Estamos dispuestos a considerar la idea de que podemos atraer
hacia nosotros aquello en lo que se concentra nuestra mente: que si
pensamos que podemos hacer algo, podemos hacerlo; y si pensamos
que no podemos, a menudo resulta que no lo hacemos?
La vida no es en absoluto azar; la vida es, en su mayor parte,
eleccin. Podemos ser los constructores de nuestra vida, con li-
bertad para elegir nuestros pensamientos y, de ese modo, qu hbi-
tos y actitudes adoptamos. Esas actitudes pueden determinar luego
la direccin y la calidad de nuestra vida. Somos seres pensantes y
sentientes. En virtud del poder de la mente devenimos ms capaces
de experimentar y lograr aquello en lo que fijamos nuestra atencin.
Seguramente haya pocos asuntos de los que sepamos y entendamos
menos que del poder configurador de la mente. Tanto si pensamos
que podemos como que no, siempre tenemos razn!
Si quieres cambiar tu vida, cambia tu forma de pensar.
SIR JOHN TEMPLETON
Qu tiene que ver tu forma de pensar con tu vida? Muchsimo! Por
poner solo un ejemplo: si crees que eres indigno de amor y felicidad,
es posible que atraigas hacia ti situaciones que te decepcionen, frus-
tren y duelan. Y a la inversa, una sana autoestima puede producir re-
sultados positivos. La mente, la forma de ver las cosas, es considera-
da el punto de partida de todo acto, pensamiento y sentimiento.
El pensamiento es una fuerza creadora que opera sin cesar en la hu-
manidad y en la creacin. Esa magntica atmsfera de pensamiento
viaja contigo y forma parte de ti. Para cultivar una actitud positiva an-
te la vida, es importante tener fe en ideas fuertes y positivas antes que
permitir que manden las circunstancias y condiciones, suscitando en
nosotros actitudes de descontento y resistencia hacia lo que sucede.
Cuando alguien desea mejorar su vida, es fundamental trocar los
pensamientos negativos por pensamientos positivos. Para pensar de
otro modo y empezar a percibir el bien que existe en ti y en los de-
ms, basta con que te decidas a cambiar. nicamente necesitas estar
dispuesto a probar. Tu mente puede ser poderosamente creativa. Es
capaz de ascender a niveles de pensamiento cada vez ms elevados.
Ejercita tus msculos mentales! Eres el nico que tiene control so-
bre las actitudes que adoptar, expresar y proyectar tu mente. Po-
sees la libertad y la autoridad necesarias para crear la mejor vida y la
mejor actitud que puedas imaginar.
En el libro Macro-Mind Power [El poder de la macromente],
Rebecca Clark acenta lo siguiente:
Empieza ahora a conducir tus impulsos y sentimientos hacia
las reas deseadas. Los sueos e ideales son los padres de im-
pulsos y sentimientos. Lo que piensas sobre personas, lugares,
situaciones y objetos puede cobrar forma en tu vida. Nigate a
albergar sobre otras personas pensamientos que no habras ob-
jetivado en ti mismo. Eres el conjunto de tus pensamientos!.
Si deseas cambiar tu vida hacia una experiencia vital ms positi-
va, examina tus procesos de pensamiento. Cambia tu forma de ver
las cosas y podrs encontrar en toda situacin el ilimitado bien de la
vida, que aguarda a ser reconocido y aceptado por ti.
Cada cual crea su propia realidad.
JANE ROBERTS
Crees que la realidad es algo exterior a ti? A menudo omos a la gen-
te hablar del mundo real que existe ah fuera. Claro que puede
existir un mundo ms all de nuestra realidad personal, un mundo
exterior con apariencia y singularidad propias. Sin embargo, hay
otro mundo, un mundo interior, que es mucho ms real. Este es el
lugar donde habitan las creencias, los pensamientos, los sentimien-
tos. Tu felicidad y tu paz interior, as como la posibilidad de disfru-
tar del trabajo, los amigos y los seres queridos, dependen con fre-
cuencia ms de este mundo interior que del mundo exterior.
Dos personas pueden hallarse en circunstancias exteriores simila-
res y vivir experiencias interiores muy diferentes. Imagina, por ejem-
plo, que a dos hombres se les encarga dirigirse a un auditorio nu-
meroso. El seor Smith disfruta hablando en pblico, por lo que,
para l, eso puede suponer una experiencia agradable. El seor Jo-
nes, en cambio, tiene un miedo atroz a hablar en pblico, por lo que
el reto representar para l una angustiosa prueba de fuerza de vo-
luntad. Los dos comparten una realidad parecida, pero sus realida-
des internas difieren mucho.
Una persona desgraciada puede ver cosas que tiendan a justifi-
car su infelicidad. El pesimista percibe signos desalentadores don-
dequiera que mira. La persona positiva suele esforzarse por ver el
bien en toda situacin. Y la persona honesta es capaz de descubrir la
verdad en la situacin en la que se encuentra en cada momento y de
crear su propia realidad.
Tenemos mayor control sobre nuestro mundo interior que sobre
el mundo exterior. Ello no quiere decir necesariamente que cambiar
nuestro mundo interior sea fcil. Podemos haber desarrollado es-
quemas de pensar y sentir o sistemas de creencias profundamente
arraigados. El cambio no siempre resulta sencillo, pero puede ser lo-
grado. Un buen punto de partida es el examen de nuestras creencias
y actitudes y la observacin de nuestros pensamientos y sentimien-
tos. El cambio suele iniciarse cuando nos percatamos de creencias
falsas y hacemos un esfuerzo por adaptarlas a la realidad, cuando co-
bramos conciencia de pensamientos negativos y optamos por no
prestarles odo, cuando nos percatamos de sentimientos negativos y
decidimos no concederles poder alguno sobre nosotros. Poseemos
poder suficiente para crear nuestra propia realidad eligiendo pensa-
mientos y creencias positivos y verdaderos. As, en rigor somos no-
sotros quienes creamos nuestra propia realidad, nuestra realidad in-
terior, la nica realidad en la que verdaderamente vivimos.
La mente puede hacer del cielo un infierno,
o del infierno un cielo.
JOHN MILTON
Un artculo en la revista Sunshine analizaba el modo de hablar de la
mayora de los angloparlantes. Sealaba que la gente usa palabras
que en ingls empiezan por d antes que palabras que empiezan por
p. Entre las palabras con d que la gente pronuncia a diario se cuen-
tan los equivalentes ingleses de deuda, duda, enfermedad, desastre,
desaliento, depresin, deterioro, engao, peligro, derrota, dificultad,
discordia, decepcin, desconfianza, desacuerdo, terror, abatimiento,
destitucin y desolacin.
El artculo continuaba diciendo que nos iran mucho mejor las
cosas si empleramos palabras que en ingls empiezan por p: por
ejemplo, paz, prosperidad, abundancia, poder, coraje, tenacidad,
propsito, promocin, posesin, pericia, progreso, perseverancia,
oracin y posibilidades.
De estas dos clases de personas, las que utilizan palabras que en
ingls empiezan por d y las que utilizan palabras que en ingls em-
piezan por p, quines crees que viven en un estado de conciencia
ms celestial?
Vivir en el lado adecuado de la vida, en el lado celestial,
puede aportar chispa y belleza a muchas facetas de nuestra indivi-
dualidad y a la manera en que se desarrolla nuestra vida. Tal vez
conozcas a alguna persona que vive en un estado de conciencia
celestial, y las cosas parecen irle bien. Disfruta de una salud es-
plndida. El transcurso de su vida dirase feliz y armonioso, y las
tan deseadas cosas buenas de la vida se cruzan habitualmente en
su camino.
Sin embargo, parece haber otras personas que, por alguna razn,
se las apaan para estar siempre en el lado equivocado de la vida,
por mucho que deseen que las cosas sean de otra manera. Pasan por
temporadas en las que nada les sale bien. Cuanto ms se esfuerzan
por disfrutar de buena salud, felicidad, xito o cualquier bien que
puedan andar buscando, tanto ms alejados se les antoja estar de to-
do ello. Dnde radica la diferencia entre estos dos estilos de vida
aparentemente opuestos?
Lo cierto es que nuestra actitud mental puede contribuir de he-
cho a que las cosas buenas de la vida graviten hacia nosotros o se ale-
jen de nosotros. Nuestra mente y nuestros procesos de pensamien-
to pueden convertir el cielo en infierno y, a la inversa, el infierno en
cielo. Entonces, cmo podemos cultivar y desarrollar la actitud
mental adecuada?
El primer paso consiste en detenernos justo en el lugar donde
nos encontramos, en hacer que cese la chchara de nuestros pensa-
mientos y en permitir que se reajuste nuestra forma de pensar.
El segundo paso estriba en reafirmar nuestra fe y elevar nuestra
conciencia y nuestros pensamientos a un nivel superior de expre-
sin. Supn que ests atravesando por dificultades. La vida diaria te
resulta de momento difcil y no sabes con certeza qu es lo que de-
beras hacer a continuacin. En vez de dejarte llevar por el pnico y
ponerte a ti mismo bajo presin, detente por un instante y di: El
Espritu me precede y me gua, l dirige mis esfuerzos y mis pasos.
Elevar tus pensamientos a un plano superior puede renovar y resta-
blecer la paz y la serenidad de tu conciencia... y de tu vida!
A menudo es necesario dar un paso adicional: se trata de avan-
zar con confianza y valenta, confiando en la orientacin interior
que recibes y sabiendo que el camino est, en efecto, despejado.
Los bellos pensamientos conforman un alma bella.
SIR JOHN TEMPLETON
Aunque haya nacido en la pobreza material, una persona, en la me-
dida en que domine y controle su destino a travs de pensamientos,
sentimientos, acciones y decisiones, puede vencer las limitaciones
que le lastran y llevar a cabo la transicin hacia un alma espiritual-
mente ms evolucionada. No merece semejante potencial el esfuer-
zo de usar de forma adecuada el enorme don y poder de tu mente?
Hay una serie de buenas ideas o leyes de la vida que, si quere-
mos llevar una vida exitosa y feliz, debemos aprender y poner en
prctica, adems de, por as decir, colaborar con ellas. Ver el bien en
todos y en todo es una de tales ideas. Reconocer y apreciar la belle-
za que nos rodea por doquier es otra. Cuando se cree en ellas, estas
ideas comienzan a obrar una suerte de transformacin mgica en
nuestra vida. As, por ejemplo, si nos miramos a nosotros mismos y
descubrimos que podemos ser ms afectuosos, es posible que abri-
guemos en la mente la idea de amor. Podemos entregar la mente y
el corazn a esta idea. Podemos permitirle que acte con nosotros a
su manera, como si fuera una entidad viva.
Una de las leyes de la vida afirma que aquello a lo que uno pres-
ta atencin y en lo que uno cree, sea lo que sea, tiende a convertir-
se en su experiencia. La ley de las buenas ideas nos ordena que
comencemos a practicar el arte de prestar atencin a tales buenas
ideas y creer en ellas. A medida que nos ejercitamos en atenernos a
las ideas de abundancia, sabidura, fortaleza, amor, fe, imaginacin,
vida y salud, empezamos a percibir ntidos cambios positivos, que
transforman nuestra vida para mejor.
Los pensamientos son cosas.
CHARLES FILLMORE
Los pensamientos son cosas. Los pensamientos crean cosas. Los pen-
samientos dan forma a las cosas. Los pensamientos son reales. El
proceso invisible que transcurre en nuestra mente y que llamamos
pensar produce objetos tan reales como el suelo sobre el que cami-
namos o los alimentos que comemos. Imagnate por un momento
que tus pensamientos son un arroyo de montaa que fluye ladera
abajo. El vivificador arroyo nace en lo alto de la montaa, fluye ha-
cia el valle y luego se vaca en los campos y huertos frutales de tu vi-
da. Quieres mantener ese arroyo tan puro y limpio como cuando
brota de su hontanar. Bajo ningn concepto se te ocurrira arrojar
elementos qumicos contaminantes ni basura a ese precioso arroyo,
porque sabes que ello se traducira en una cosecha insana y escasa en
tus campos y huertos.
La prosperidad, salud, belleza, armona y bienestar de tu mun-
do personal depende del arroyo de tus pensamientos del mismo mo-
do en que los campos de un agricultor dependen del agua limpia pa-
ra rendir al mximo. Si echamos un vistazo a nuestro planeta, cons-
tatamos mltiples problemas causados por la contaminacin. Ima-
gina qu podra ocurrir en nuestra mente y nuestro cuerpo a conse-
cuencia de los pensamientos y sentimientos contaminados a los que
permitimos asentarse as! La palabra contaminacin puede tener
resonancias negativas, as que quiz sea mejor pensar en trminos de
ecologa mental. El Diccionario de la Real Academia Espaola defi-
ne ecologa como la ciencia que estudia las relaciones de los seres
vivos entre s y con su entorno. As pues, ecologa mental deno-
ta el estudio de la relacin entre los pensamientos humanos y su en-
torno. La Biblia sugiere la importancia de la ecologa mental cuan-
do enuncia la relacin entre los pensamientos humanos y su entor-
no de la siguiente manera: Tal como piensa [el hombre] en su co-
razn, as es en realidad (Prov 23,7, en la KJV
3
). Y un proverbio del
budista Tripitaka nos recuerda que todo lo que somos es resultado
de lo que pensamos: se funda en nuestros pensamientos y de ellos se
compone.
La contaminacin mental se refiere a los pensamientos, senti-
mientos y actitudes negativos. Las respuestas emocionales de enojo,
odio, envidia, celos, culpa, miedo, resentimiento y recriminacin son
contaminantes que perturban la ecologa mental y espiritual de nues-
tra mente. Y el eventual sufrimiento que tales contaminantes pueden
ocasionar refleja los problemas originados por la no aminorada con-
taminacin de la atmsfera, el suelo y las aguas de nuestra tierra.
Consideremos ahora los pensamientos desde una perspectiva di-
ferente. Los pensamientos pueden dar forma a las cosas. Casi todo
lo que usamos y casi todo aquello con lo que tenemos contacto a
diario fue originariamente un pensamiento. Por ejemplo, el coche
que conducimos, su motor, sus llantas, sus neumticos, sus partes
mecnicas nacieron como pensamientos en la mente de alguien. Las
cosas materiales que damos por supuestas en la vida y que nos ha-
cen la vida ms fcil o ms agradable lpices, bolgrafos de punta
redonda, chicles, revistas, libros de texto, golosinas, helados, mvi-
les, televisiones, radios, lectores de DVD, ordenadores, casas unifa-
miliares, edificios de viviendas, escuelas, iglesias y tantas y tantas co-
sas ms comenzaron como pensamientos, como ideas.
3. Vase la nota a pie de pgina del Prlogo. [Nota del Traductor].
Puesto que los pensamientos son invisibles, no somos conscien-
tes de su intangible existencia. Adems, las manifestaciones mate-
riales de los pensamientos pueden producirse horas, das, meses o
incluso aos despus de su concepcin como ideas. Sera un error
minusvalorar el poder de la mente. Los pensamientos que concebi-
mos influyen en la clase de persona en que terminamos convirtin-
donos y son tan importantes como nuestra conducta. De hecho, los
pensamientos son una forma de conducta. Si albergamos pensa-
mientos negativos, podemos devenir negativos, reactivos, no creati-
vos. Pero si albergamos pensamientos positivos y buscamos descu-
brir el bien en toda situacin, nuestra actitud y nuestra respuesta an-
te la vida reflejan una disposicin luminosa y agradable.
Aprende a disciplinar y dirigir tus pensamientos. Concntrate
en pensamientos y acciones que construyan ms que destruyen.
Piensa en las palabras de san Pablo en la Carta a los Filipenses: Por
lo dems, hermanos, ocupaos de cuanto es verdadero, noble, justo,
puro, amable y loable, de toda virtud y todo valor (Flp 4,8).

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