UA DE GATO

Uncaria tormentosa

Familia: Rubiceas
Nombres: Ua de gato, paraguayo, garabato, ua de gavilan, jagua.
Descripcin: Es una liana de ramas cuadrangulares, espinas escasamente
curvadas, hojas cortamente pecioladas con lmina foliar ovalada. Su
inflorescencia tiene pednculos pubercentes, con 3 a 5 ramas con cabezuelas
numerosas. Su fruto es capsular de 6 a 8 cm de largo y posee ramitas
terminales de color verde plido.
Distribucin: Desarrolla desde Panam hasta Bolivia y Brasil. En el Per,
crece en la Amazona. Baja hasta 800 msnm, en forma silvestre o cultivada.
USOS:
Medicinal: Fortalece el sistema inmunolgico humano, previniendo
enfermedades y el deterioro orgnico. Favorece la actividad antinflamatoria en
el organismo y puede prevenir el cncer gracias a sus propiedades
antioxidantes y antimutagnicas. El cocimiento de la raz y la corteza se utiliza
como anticancergeno. La raz y el tallo hervidos acta contra la artritis. Beber
el cocimiento de la corteza sirve como antinflamatorio, diurtico y depurativo
del organismo. El zumo del bejuco y de la corteza cocidos, tomados como
bebida, previene enfermedades venreas. El bao en el cocimiento de las
hojas cura el sarampin y el emplasto de la corteza aplicado sobre la
mordedura de una serpiente evita el envenenamiento.
Afrodisiaco: La maceracin alcohlica de la corteza.
Madera: Con la madera de los bejucos se elaboran muebles muy fuertes y
resistentes a las polillas.
Cultivo: Se le cultiva en climas tropical y sibtropical hasta los 1,200 msnm, en
suelos arcillosos y arenosos de origen calcreo. Se propaga por semillas y por
estacas de raz y tallo; tambin por criba, soplo, acodo rastrero y transplante.
Se le siembra preferentemente durante la poca de lluvias (de octubre a
marzo).
Potencial: La ua de gato es una planta con un elevado potencial. Es una de
las especies medicinales ms comercializadas y exportadas en el Per. Se le
presenta en forma de corteza seca, corteza pulverizada (cpsulas), extracto
acuoso liofilizado (pastillas), ungentos, bolsitas filtrantes como infusin,
caramelos, etc
La ua de gato es una parra que crece en Per. La planta se llama as por los pares de espinas
grandes, encorvadas, que crecen a lo largo de la parra. Su nombre cientfico es Uncaria tomentosa. Los
indgenas de la selva peruana, sobre todo la tribu de Ashaninka, han usado la ua de gato por siglos
como una medicina, para tratar las enfermedades inflamatorias como la artritis, para limpiar el tracto
digestivo y para tratar el cncer. Tambin se ha usado para tratar la disentera, la recuperacin del
parto, y los desequilibrios de la hormona de mujeres.
Hay que diferenciarla de una planta llamada ua de gato que crece en el norte de Mxico y en el sur
de Texas. Esta planta, el Acacia gregii, no tiene ningn beneficio conocido para la salud y su ingestin
puede ser venenosa.
La ua de gato contiene qumicos llamados alcaloides oxindoles. En los estudios del laboratorio, la ua
de gato normaliza algunas funciones del sistema inmune. Tambin parece ayudar a reducir la
coagulacin de la sangre.
Ha habido algunos estudios humanos pequeos incluso en personas con SIDA. Los resultados
quedaron inconclusos. En un estudio, la ua de gato aceler la curacin de las personas con el virus de
herpes simplex (que causa heridas bocales o herpes genitales) y con el virus de herpes zoster. Una
compaa que hace una versin purificada de la ua de gato hizo este estudio. Ningn investigador
independiente ha confirmado resultados similares.
- Propiedades:
. Antiinflamatoria: Un 15% superior a la indometacina, el llamado Inacid (R). til en artritis reumatoide,
artritis diversas, bursitis, reumas, lupus y fibromialgias.
. Antimutgena y citosttica:accin debida a la isorincofilina. Inhibe las ADN polimerasas alfa. Las
mitosis de clulas cancergenas se reducen, mientras que las de los fibroblastos normales no se alteran.
. Desintoxicante del tracto digestivo: es muy til cuando fallan los tratamientos convencionales en la
enfermedad de Crohn, diverticulitis, colitis, hemorroides, fstulas, gastritis, lceras, parsitos intestinales,
alteraciones de la flora intestinal, goteo anal.
. Desentoxicante de toxinas ambientales: eficaz en fatiga crnica, depresin orgnica, acn.
. Antiagregante plaquetaria: debido a la rincofilina. Previene apopleja, ataques cardacos,
hipertensin, arteriosclerosis, trombosis, tromboflebitis, etc.
. Protectora de eritrocitos frente a txicos.
Los vendedores de vitaminas y productos herbarios promueven la ua de gato como un tratamiento
posible para una amplia gama de condiciones de salud. Algunos materiales promocionales lo llaman una
hierba milagrosa y dicen que es ms fuerte que muchos otros productos herbarios. Estas afirmaciones
no han sido documentadas por investigaciones cientficas serias.
Aunque algunos estudios del laboratorio han mostrado resultados prometedores para la ua de
gato, hay pocos estudios en humanos. Hasta que haya ms investigacin acerca de la ua de gato
ser difcil sentirse seguro sobre sus beneficios o efectos secundarios.
No hay ninguna interaccin conocida entre la ua de gato y medicamentos u otras hierbas. Sin embargo,
la mayora de las interacciones entre las hierbas y los medicamentos no se ha estudiado.
No hay ningn efecto secundario grabado del uso de la ua de gato. Sin embargo, se han tratado muy
pocas personas con la ua de gato en los estudios cientficos.
Los productos de la ua de algn gato no deben usarse por las mujeres embarazadas, o por las
personas con desrdenes inmunes como la esclerosis mltiple.
La ua de gato se puede encontrar en cpsulas de extracto seco pulverizado, o fluido para usar bajo la
lengua y en bolsas de t. Es difcil de saber la dosificacin mejor. Adems no hay ninguna manera de
regularizar la concentracin de los ingredientes activos de la ua de gato.
Muchas personas con VIH se sienten atradas por las hierbas que supuestamente fortalecen el sistema
inmune. Sin embargo, todava no se han documentado los beneficios de la ua de gato en
humanos. Tambin, es posible que la ua de gato pudiera estimular el sistema inmune de manera que
lleva a la progresin de la enfermedad de VIH. Sin estudios controlados, no sabemos si tiene efectos
buenos o malos.