Impac tos globales

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1
.A Generacin de electricidad
A l a hora de eval uar y de comparar l as di sti ntas fuentes energti cas que pueden ser uti l i zadas para l a
producci n de el ectri ci dad, cada vez cobran mayor i mportanci a l as consi deraci ones referi das a su i mpacto
ambi ental . Estas consi deraci ones son tan i mportantes que estn afectando deci si vamente l a confi guraci n
del futuro energti co de muchos pa ses.
1. Los problemas ambientales
El agotamiento progresivo de los recursos no
renovables. La mayora de las fuentes actuales
de energ a son recursos no renovabl es, con
ri esgo de agotami ento, con el consi gui ente
impacto en las generaciones futuras.
Las emisiones a la atmsfera. La produccin,
transporte y consumo de energa es hoy fuente
de emisiones atmosfricas: el dixido de carbo-
no, l os xi dos de azufre y de ni trgeno, el
metano, el monxido de carbono, los metales
pesados, l as part cul as en suspensi n y l os
clorofluorocarbonos, son algunos de los conta-
minantes principales.
La contaminacin del agua y de los suelos. Se
producen asimismo vertidos que contaminan
el agua (eutrofizacin, por ejemplo)y los suelos
con consecuencias para la salud humana y los
ecosistemas.
La generacin de residuos. La produccin y
consumo de energa produce residuos slidos,
que a menudo son de difcil y costoso trata-
miento para evitar impactos ambientales signi-
ficativos. Los residuos radioactivos representan
un problema particularmente importante.
La utilizacin del suelo. La produccin, trans-
porte, almacenamiento y consumo de energa
suponen una importante ocupacin de suelos,
y desplazan otros usos de la corteza terrestre.
La generacin de ruidos. La polucin acstica
es parti cul armente i mportante en el caso de
algunas fuentes energticas.
Los impactos visuales sobre el paisaje. En
ocasiones, las instalaciones energticas daan
el pai saje y representan un i mpacto vi sual
negativo.
Los daos ambi ental es deri vados de l a producci n, transporte y consumo de l as di sti ntas fuentes de energ a han
si do asoci ados con l os si gui entes:
El cambio climtico, como consecuencia de la
acentuacin del efecto invernadero. Con sus
consecuencias, entre otras, de posible subida
del nivel del mar, extensin de la aridizacin,
y difusin de enfermedades.
La disminucin de la capa de ozono estratos-
frico, con posibles consecuencias para la salud
humana (mayores cnceres de piel y enferme-
dades de visin, por ejemplo)
La lluvia cida, con consecuencias negativas
para los ecosistemas y para las infraestructuras
humanas.
Los efectos negativos sobre la biodiversidad.
La disminucin de la biodiversidad es un grave
problema no slo esttico y cultural, sino tam-
bin, y sobre todo, de disminucin de la infor-
macin gentica que necesitamos para producir
nuevos frmacos y nuevos materiales.
Por otra parte, cada vez preocupan ms l os i mpactos a ni vel gl obal o mundi al :
El impacto ambiental de las distintas
fuentes energticas de generacin elctrica
Por todas estas razones, se han empezado a comparar en profundi dad l os i mpactos ambi ental es de l as pri nci pal es
fuentes energti cas de producci n el ctri ca. De ah el estudi o que comentamos aqu (*).
(*)Instituto para la Diversificacin y Ahorro de Energa (IDAE). I mpactos Ambi entales de la Producci n Elctri ca: Anli si s
de Ci clo de Vi da de ocho tecnolog as de generaci n elctri ca. Madrid, 1999.
Impac tos loc ales
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Elaboracin:
4
El estudi o cuyos resul tados acabamos de presentar
ha si do real i zado segn l a metodol og a de Anl i si s
de Ci cl o de Vi da. (ACV).
El Anl i si s de Ci cl o de Vi da es una herrami enta de
gesti n ambi ental que se basa en l a recopi l aci n y
eval uaci n, conforme a un conjunto si stemti co de
procedi mi entos de l as entradas y sal i das de:
1 materias primas
2 energa
3 emisiones residuales
de modo que permi tan i denti fi car l os i mpactos
ambi ental es atri bui bl es al proceso o producto
anal i zado, a l o l argo de todo su ci cl o de vi da. Es
deci r, desde l a cuna a l a tumba .
1. Definicin de objetivos y alcance.
2. Anlisis de inventario.
3. Evaluacin de impactos.
4. Interpretacin de resultados.
La metodologa de un Anlisis de Cic lo de Vida
tiene c uatro etapas interrelac ionadas:
Es decir, la interpretacin y evaluacin de los inventarios
realizados, asignando a cada flujo de entrada o salida su
contribucin relativa a cada una de las 12 categoras de
impactos ambientales
Consi deracin de toda l a i nformacin obteni da en l as
etapas anteriores, para la cuantificacin final de los daos
ambi ental es causados por cada tecnol og a en torno a
cada categora de impacto, y su traduccin en ecopuntos
negativos.
En esta fase se identifican las cargas ambientales asocia-
das. Se establ ece un bal ance compl eto de l as entradas
En este caso se ha pretendi do efectuar un ACV de l a
generacin elctrica de un kilowatio hora y la determi-
nacin y valoracin de las externalidades asociadas, para
ocho tecnologas distintas y considerando 12 categoras
de impacto. El ACV considera el ciclo que va desde la
cuna (mi ner a, por ejempl o) hasta l a tumba (l a
generaci n de un kw h), pasando por l a extracci n y
pretratami ento de combusti bl es, l a construcci n de
centrales, la explotacin de stas y la gestin de los flujos
residuales.
de materia y de energa en el sistema y de las salidas de
corrientes residuales, necesarias para la produccin de
un kilowatio hora de electricidad
3. El Anlisis de Ciclo de Vida
Extraer Procesar Transportar
Almacenar
Suministrar Consumir Generar residuos
2
Las di ferentes fuentes y tecnol og as energti cas
uti l i zadas para l a generaci n el ctri ca ti enen i m-
pactos ambi ental es muy di sti ntos.
El Anl i si s de Ci cl o de Vi da de l a generaci n
elctrica tiene por objetivo principal la evaluacin
de l as external i dades ambi ental es asoci adas a l a
generaci n de un ki l owati o hora, parti endo de l a
eval uaci n f si ca de l os i mpactos, su cl asi fi caci n
y comparaci n. Posteri ormente, se reducen todos
2. Comparacin de los impactos ambientales de ocho
tecnologas de generacin elctrica
l os val ores obteni dos a unos supra-val ores fi nal es
que determi narn l o que se denomi na eco-puntos.
Cuanto mejor es (desde el punto de vi sta ambi ental )
l a fuente energti ca, menos ecopuntos debe tener.
El estudi o del I DAE establ ece un si stema de com-
paraci n de tecnol og as de generaci n el ctri ca en
funci n de su contri buci n ms o menos negati va
a doce probl emas ambi ental es concretos. El resul -
tado es el si gui ente:
Sistemas
energtic os
Calentaniento
Global 135,00 97,00 109,00 2,05 15,40 95,80 2,85 0,41
Disminucin
Capa de Ozono 0,32 53,10 1,95 4,12 3,66 0,86 1,61 0,05
Acidificacin 920,00 261,00 265,00 3,33 97,00 30,50 3,49 0,46
Eutrofizacin 9,83 9,76 11,60 0,28 1,97 6,97 0,27 0,06
Metales pesados 62,90 244,00 728,00 25,00 167,00 46,60 40,70 2,58
Sustancias
Cancergenas 25,70 540,00 84,30 2,05 75,70 22,10 9,99 0,76
Niebla de Invierno 519,00 135,00 124,00 1,50 53,30 3,08 1,48 0,15
Niebla Fotoqumica 0,49 36,90 3,05 0,32 3,03 3,47 1,25 0,06
Radiaciones
Ionizantes 0,02 0,02 0,05 2,19 0,12 0,00 0,01 0,00
Residuos 50,90 0,62 12,90 0,28 1,84 0,58 0,29 0,52
Residuos
Radiactivos 5,28 7,11 10,60 565,00 34,90 1,34 1,83 0,32
Agotamiento
Recursos
Energticos 5,71 13,60 5,47 65,70 7,06 55,80 0,91 0,07
Total 1735,16 1398,11 1355,92 671,82 460,98 267,11 64,67 5,43
Lignito Carbn Petrleo Nuclear Solar
Foto-
voltaico
Gas
Natural
Elico Mini-
hidrulica
Impac tos
ambientales
3
En r esumen, pues, or denndol os de may or a menor i mpacto l os r esul tados son l os si gui entes:
0
200
400
600
800
1.000
1.200
1.400
1.600
1.800
Lignito Petrleo Carbn Nuclear Solar
fotovoltaico
Gas natural Elico Minihidrulico
Ecopuntos
5
65
267
672
1.356
1.398
1.735
461
os
5
65
267
672
1.356
1.398
1.735
461
Como podemos observar en el grfi co precedente, l as tecnol og as basadas en el gas natural quedan
bi en posi ci onadas, detrs de l a mi ni hi drul i ca y l a el i ca, y bastante por del ante de l a sol ar fotovol tai ca.
Las di ferenci as con el carbn y con el petrl eo son muy si gni fi cati vas.