El combate de Pudeto fue un enfrentamiento entre patriotas chilenos y realistas espaoles

desarrollado en el marco de lacampaa de Chilo el 13 de enero de 1826 durante la segunda

expedicin de Ramn Freire.
Antecedentes
La nueva expedicin de Ramn Freire tena, como fin ltimo, la expulsin de los espaoles de
la Isla de Chilo, la cual se mantena como el ltimo bastin de la Corona hispana en Chile.
Los patriotas chilenos al mando de Freire haban logrado varios avances en la campaa al
capturar los fuertes de Corona yBalcacura; aislar el Castillo San Miguel de Agi y al lograr
desembarcar de los buques que comandaba el vicealmiranteManuel Blanco Encalada las
tropas expedicionarias que deban derrotar las fuerzas realistas del brigadier Antonio
Quintanillay tomar la ciudad de San Carlos de Ancud. Ests tropas desembarcaron en la playa
de Lechagua, a poca distancia de la orilla derecha del ro Cupabulebu, y a poco ms de una
legua al poniente de la ciudad de San Carlos de Ancud.
Al avanzar el ejrcito chileno al interior de la isla para lograr su objetivo de tomar la ciudad de
San Carlos de Ancud, se encontraron con la formidable defensa que el brigadier Antonio de
Quintanilla haba hecho en Poquillihue donde en la derecha del fuerte haba construido una
formidable trinchera que ocupaba su infantera y 6 piezas ligeras de artillera. Adems haba
colocado 6 lanchas caoneras que estaban bajo la defensa del fuerte y que podan caonear
el flanco izquierdo chileno sin poder ser apoyados por la escuadra. Tambin contaba con
varios tiradores que se camuflaban en las ramas y arbustos que rodeaban la defensa
haciendo bastante arriesgado un ataque frontal.
Ante esto, el general Freire intento buscar un camino para hacer un rodeo en la zona pero no
se encontraron otros caminos por lo espezo del bosque de la zona. Debido a lo infructuoso de
buscar otra ruta, Freire intento modificar el plan atacando directamente la ciudad de San
Carlos de Ancud por mar pero la oficialidad se neg por lo arriesgado y propusieron mejor
ponerse en una zona ventajosa e intentar liquidar las lanchas caoneras enemigas para
facilitar el ataque a Poquillihue.
Finalmente con el objeto de facilitar las acciones en tierra sobre Poquillihue, el vicealmirante
Blanco Encalada se decidi a emprender un ataque para eliminar o capturar las lanchas
caoneras realistas que protegan Poquillihue desde Pudeto.
El combate en el ro Pudeto
En la tarde del mismo da 13 se transbordo Blanco Encalada en la fragata O'Higgins para
disponer el ataque a las lanchas enemigas. El proyecto se llevo acabo durante la noche con
catorce botes al mando del capitn de fragata Guillermo Bell.
Est marino al anochecer se acerco hacia la posicin de las lanchas en Pudeto y las empez
a abordar bajo el fuego de las bateras de Poquillihue, Muelle y Campo Santo.
Despus de unas horas de caoneo les arrebato tres lanchas caoneras y se retiro teniendo
solo un muerto y diez heridos. Las otras tres que le quedaron a los realistas se libraron de
caer en manos chilenas por la oscuridad de la noche. El coronel Jorge Beauchef en sus
memorias relata en parte lo que sucedi en ese enfrentamiento:
De repente omos una viva descarga de fusilaria, caonazos, gritos de viva el rei, otros mas lejanos
de viva la patria, i toda la bulla de un combate nocturno: al momento todo el ejrcito estuvo en pi
con la vista clavada sobre los fuegos, pero no se divisaba nada. Despues de tres cuartos de hora
de combate no se oia nada ya, y se pronosticaba mal del resultado de la empresa, cuando al
amanecer vimos a todas las embarcaciones que volvan a los buques conduciendo con ellos tres
de las lanchas caoneras.
Coronel Jorge Beauchef.
2

Tras finalizar la accin y al amanecer, el brigadier Quintanilla pudo darse cuente del resultado
del encuentro al ver que solo le quedaban tres de las seis lanchas caoneras con las que
contaba al principio. Inmediatamente hizo varar las tres lanchas caoneras en la playa de
Pudeto, donde se haban refugiado, estimndolas ya intiles. Est combate a pesar de la
perdida, Quintanilla lo encontr poco relevante y no mas para llamar su atencin, siendo que
la verdadera preocupacin era por tierra y no por mar.
Concecuencias[
Tras eliminar el problema de las lanchas caoneras, los patriotas chilenos tendran ahora la
posibilidad de atacar el fuerte de Poquillihue que ahora tenia una debilidad por el mar. Los
patriotas al mando de Ramn Freire y Blanco Encalada atacaran por la espalda del enemigo
usando las mismas lanchas capturadas a los realistas, logrando desbaratar la defensa en el
fuerte y vencer definitivamente a los realistas en el Combate de Bellavista donde Quintanilla
se vera obligado a dispersarse y retirarse camino aCastro mientras algunos destacamentos
del ejrcito chileno entraban triunfantes a la ciudad de San Carlos de Ancud el 14 de enero en
la tarde.
El general Quintanilla al ya no poder resistir mas ante la falta de materiales y el descontento
de la tropa, firmara el Tratado de Tantauco tras un previo acuerdo de rendicin. Esto marc la
incorporacin definitiva del archipilago a la Repblica de Chile.
3

Las fuerzas patriotas estaban separadas de San Carlos por un brazo de mar de ms o
menos tres kilmetros de ancho. El da 13 de enero, al amanecer, se logr salvarlo, y el
ejrcito qued acampado en Lechagua, a legua y media de la ciudad. A las 3 P.M: avanz
hasta la loma de Cuadros, dividido en tres pequeos cuerpos, comandados por Aldunate,
Beauchef y Rondizzoni, llevando un batalln de reserva a las rdenes del comandante
Manuel Riquelme, y se situ delante de las posiciones enemigas. Desde all, Borgoo
pudo imponerse que Quintanilla haba colocado tan hbilmente sus tropas, utilizando las
defensas naturales del terreno y la proteccin de los fuertes, que era imposible el ataque
frontal. Una tentativa de flanqueo a la izquierda realista, se estrell contra la imposibilidad
de abrirse camino en el bosque que la protega. Ante la contrariedad, Freire volvi a
perder el juicio; y, atropellando a Borgoo, dispuso un desembarque con 1.000 hombres
sobre San Carlos: que, en las condiciones en que iba a efectuarse, importaba el desastre
irreparable de la expedicin.

Beauchef se lo represent, y, como no le oyera, se dispuso a cumplir el desatino. Por
suerte, a ltima hora, Blanco y Borgoo lograron calmarlo, y obtuvieron que les permitiera
intentar otro plan. Consista en una audaz intentona nocturna sobre las lanchas caoneras
refugiadas bajo las bateras del fuerte de San Carlos, realizado por catorce botes de la
escuadra, que recuerda de lejos la toma de la "Esmeralda" .por lord Cochrane. El capitn
Guillermo Bell, que comand la operacin, logr quitarle al enemigo tres de las lanchas
caoneras que le quedaban, y Quintanilla hizo varar en la playa de Pudeto, donde se
haban refugiado, las tres restantes, estimndolas ya intiles.