Teoria de la plasticidad

Anlisis basados en la Teora de la Plasticidad.

Otro intento para resolver tericamente los problemas de la Mecnica de Suelos est fundado,
como ya se dijo, en la Teora de la Plasticidad. Puede decirse que esta Ciencia ha sido ms frtil en
su aplicacin a suelos que la Elasticidad: el nmero de problemas prcticos para los que da un
enfoque razonable es mayor y los problemas, en s, son de mayor importancia. Sin embargo, no
debe olvidarse que el aceptar para los suelos un comportamiento plstico equivale a substituir el
suelo real de una obra por un ente ideal, cuyas caractersticas de comportamiento
frecuentemente son bien distintas a las del material real. Se considera comnmente que un
material tiene un comportamiento plstico cuando se comporta elsticamente hasta un cierto
nivel de esfuerzos, a partir del cual (comportamiento plstico propiamente dicho), sigue las leyes
de la fig. VI-3.a (comportamiento idealmente plstico), o las de la VI-3.b (comportamiento plstico,
con endurecimiento por deformacin). Hasta llegar al nivel de esfuerzos correspondiente al
comportamiento plstico, sude considerarse en la literatura la posibilidad de que el material
pueda tener o no deformacin elstica; en el primer caso se tiene un comportamiento elasto-
plstico; en el segundo, rgido-plstico; en este ltimo caso, de comportamiento plstico tambin
puede ser perfecto o con endurecimiento por deformacin, (figs. V1-3.C y V-3.d). Al aceptar la
Teora de la Plasticidad como base de anlisis tericos
en la Mecnica de Suelos surgen dos cuestiones que han de ser consideradas: a) Grado de
validez de la hiptesis realizada b) Implicaciones de tales hiptesis

FIG. VI-3. Comportamientos plsticos a) b) c) d) Elasto-plstico perfecto Elasto-plstico,
con endurecimiento por deformacin Rgido-plstico perfecto Rgido-plstico, con
endurecimiento por deformacin

En lo que sigue se analizan brevemente las hiptesis ms importantes contenidas en la
Plasticidad, tratando de visualizar esas dos cuestiones: 1. El material es homogneo e
istropo Esta hiptesis, comn por otra parte a la Teora de la Elasticidad tal como suele
aplicarse a los suelos, tiene su origen en la bsqueda de la simplicidad matemtica y fsica
en las aplicaciones de la Teora; al prescindir de ella, lo cual puede hacerse en muchos
casos particulares, los anlisis se complican. En la prctica, algunos suelos se acercan ms a
la hiptesis que otros; los suelos estratificados o aquellos cuyas propiedades en direccin
vertical y horizontal difieren mucho son los que se separan ms de la suposicin. 2. No se
consideran efectos en el tiempo Esta hiptesis tambin es comn a la Teora de la
Elasticidad, tal como comnmente se aplica. En las arenas, la hiptesis es bastante
satisfactoria, tanto en lo referente a compresibilidad como a resistencia y an en lo
referente a las curvas esfuerzodeformacin. En las arcillas, el efecto del tiempo es de mayor
importancia, tal como se desprende de lo estudiado en el Volumen I de esta obra, en sus
partes alusivas. La influencia del tiempo en el comportamiento de los suelos es de gran
importancia tanto terica como prctica y ha merecido ltimamente bastante

atencin por parte de los investigadores. Los trabajos de Casagrande y Shannon, parecen
confirmar lo arriba asentado para arenas. Ha sido ms difcil establecer conclusiones
definitivas en lo que se refiere a arcillas. En los trabajos publicados por Habib y Hvorslev
se podr ver parte del ideario que hoy se maneja, pudindose observar que la investigacin
actual permite llegar a conclusiones contradictorias, lo cual Labia por s solo de las
incertidumbres que an subsisten en estos aspectos. Sin embargo, parece cierto que en las
aplicaciones prcticas el estudiar las condiciones ms desfavorables de la vida de la
estructura, para tomarlas como criterio de proyecto, proporciona una norma que permite
superar sin peligro mucho de la ignorancia que hoy se siente. 3. No se consideran
fenmenos de histresis en la curva esfuerzo-deformacin. El aceptar esta hiptesis en los
suelos conduce, aparentemente, a fuertes desviaciones de la realidad; sin embargo, en la
prctica, la situacin se arregla considerando en una curva esfuerzo-deformacin que
contenga tramos de carga y descarga, una ley particular para el primero y otra, diferente,
para el segundo. Esto es posible y aceptable dado que los casos prcticos ms frecuentes, en
la Mecnica de Suelos aplicada, corresponden o bien a un problema de carga, o bien a uno
de descarga, bien definidos.
4. No se consideran efectos de temperatura. Dada la pequea variacin de temperatura que
afecta a los suelos reales, se considera hoy que esta hiptesis no introduce ninguna
desviacin seria en los anlisis. Algunos casos especiales, tales como la accin de helada,
son objeto de estudio especfico en la Mecnica de Suelos actual. Las hiptesis anteriores
implican, al ser aceptadas algunas caractersticas de comportamiento de los materiales
plsticos que, al no ser cumplidas estrictamente por los suelos, transforman la teora
subsecuente en una doctrina referente, una vez ms, a un material ideal que ya no es el
suelo de las obras de ingeniera. Puede demostrarse en Teora de la Plasticidad, que en los
materiales plsticos friccionantes todo proceso de deformacin plstica debe de ir
acompaado de un aumento de volumen. Esta implicacin, que es la ms importante desde
el punto de vista prctico de todas las predeterminadas por las anteriores hiptesis, se
confirma experimentalmente, segn se vio en el Captulo XII del Volumen I de esta obra,
en el caso de arenas compactas con relacin de vacos inferior a la crtica, pero en el caso
de arenas sueltas sucede lo contrario, por lo que, en este caso, no

son aplicables los criterios de anlisis a partir de la Teora de la Plasticidad; por extensin,
resulta comprometida an la aplicacin de tales criterios a las arenas compactas, pues puede
sospecharse que la coincidencia de comportamientos sea fortuita.

Compacidad Relativa.
El trmino compacidad
se refiere al grado de acomodo alcanzado por las partculas del suelo, dejando ms o menos
vacos entre ellas. En un suelo muy compacto, las partculas slidas que lo constituyen
tienen un alto grado de acomodo y la capacidad de deformacin bajo carga del conjunto
ser pequea. En suelos poco compactos el grado de acomodo es menor; en ellos el
volumen de vacos y, por ende la capacidad de deformacin, sern mayores. Una base de
comparacin para tener una idea de la compacidad alcanzable por una estructura simple, se
tiene estudiando la disposicin de un conjunto de esferas iguales. En la fig. IV-2 se
muestran en frente, perfil o planta, los estados ms suelto

Figura IV-2. Compacidad de un conjunto de esferas iguales.

y ms compacto posible de tal conjunto. Los valores de n y e correspondientes a ambos
casos pueden calcularse fcilmente y son: Estado ms compacto: Estado ms suelto: ;

Las arenas naturales muy uniformes en tamao poseen valores de n y e que se acercan
mucho a los arriba escritos. Pero en las arenas comunes, los valores pueden disminuir
apreciablemente y un pequeo porcentaje de partculas laminares aumenta notablemente el
volumen de vacos en el estado ms suelto; en arenas bien graduadas, con amplia gama de
tamaos, los estados ms sueltos y ms compactos tienen valores de e y n mucho menores
que los que corresponden a la acumulacin de esferas iguales.

Para medir la compacidad de un manto de estructura simple, Terzaghi introdujo una
relacin emprica, determinable en
laboratorio, llamada Compacidad Relativa ( ).

En la anterior relacin: : Relacin de vacos correspondiente al estado ms suelto del suelo.
: Relacin de vacos correspondiente al estado ms compacto del mismo. : Relacin de
vacos de la muestra en estado natural.

Para determinar , debe echarse el suelo a volteo en un recipiente de volumen conocido;
previamente el suelo se habr secado al horno. La relacin de vacos, determinada como se
indic en la Anexo III-d, se toma como la correspondiente al estado ms suelto posible. La
se determina introduciendo el suelo seco en el mismo recipiente, pero por capas, varillando
y vibrando enrgicamente cada capa, hasta observar que no adquiere mayor compacidad;
enrasado el recipiente, puede seguirse el procedimiento sealado en el Anexo III-d para
calcular la e del material as tratado, la cual, convencionalmente, se acepta como la . La
determinacin de la puede ser mucho ms difcil si el manto en estudio no es fcilmente
accesible o imposible en muchos casos prcticos s est profundo y bajo el nivel fretico
(en tales casos la compacidad relativa medible directamente no puede obtenerse y el
ingeniero ha de atenerse a otras fuentes de informacin, como la Prueba Estndar de
Penetracin, por ejemplo). Si el manto arenoso es accesible, puede obtenerse una muestra
inalterada presionando cuidadosamente contra el suelo un cilindro abierto y con filo, a la
vez que se excava el material a los lados del cilindro, hasta que la muestra sobresalga por el
borde superior
del mismo; el material en exceso puede removerse, enrasando el recipiente
cuidadosamente; el mtodo descrito en III-d permite calcular la . Para el caso de arenas
gruesas limpias, los valores de e en las condiciones ms compacta y ms suelta pueden
determinarse en estado seco o en estado completamente saturado, aunque debe estimarse
preferible lo primero. En arenas finas puede haber gran diferencia en los resultados, segn
se hagan las determinaciones en uno u otro estado; adems, cuando se hacen las

determinaciones en estado seco, los resultados dependen del tiempo transcurrido a partir del
momento de la extraccin de la muestra del horno o desecador, pues el aire puede
trasmitirle humedad. Tambin influyen el tamao del recipiente donde se compacta la
muestra (para la determinacin de ) y el mtodo de compactacin; se han propuesto varios
mtodos, pero hasta hoy, ninguno debe considerarse perfecto. Por ejemplo, en un suelo bien
graduado, con 10% de partculas de tamao menor que 0.04 mm de dimetro, se encontr
en una prueba que su relacin de vacos variaba entre 0.57 y 0.62 en el estado ms suelto y
entre 0.28 y 0.30, en el ms compacto; estas fluctuaciones se atribuyeron a la humedad
higroscpica, pues se han encontrado variaciones de 0.01 en una relacin de vacos al sacar
la muestra de un desecador y exponerla al aire durante 10 15 minutos. En otra muestra del
mismo suelo se obtuvieron valores de 0.32 y 0.60 para las relaciones correspondientes a los
estados ms compacto y ms suelto,
respectivamente. Las variaciones anteriores son suficientes para producir una diferencia en
la compacidad relativa del orden de 10%. Por lo tanto, dicha compacidad relativa no puede
considerarse como una cantidad fija y, en cada caso, debe describirse detalladamente el
mtodo de determinacin empleado. La orientacin de las partculas de arena-
sedimentadas en agua, es tanto ms pronunciada cuanto ms se aparta su forma de la
esfrica: esta orientacin produce, como efecto principal, una muy distinta permeabilidad
del suelo, segn que el flujo del agua sea normal o paralelo a la direccin de orientacin; el
efecto aumenta notablemente si el suelo contiene un porcentaje apreciable de partculas
laminares. Aun en arenas naturales con formas prcticamente equidimensionales el efecto
de la orientacin sobre la permeabilidad es apreciable.

Representacin de la distribucin granulomtrica (COEFICIENTE DE UNIFORMIDAD).
Siempre que se cuente con suficiente nmero de puntos, la representacin granea de la
distribucin granulomtrica debe estimarse preferible a la numrica en tablas.

Figura V-l. Cunas granulomtricas de algunos suelos. A) B) C) D) Arena muy uniforme, de
Ciudad Cuauhtmoc, Mxico. Suelo bien graduado, Puebla, Mxico. Arcilla del Valle de
Mxico (curva obtenida con hidrmetro). Arcilla del Valle de Mxico (curva obtenida con
hidrmetro).

La grfica granulomtrica suele dibujarse con porcentajes como ordenadas y tamaos de las
partculas como abscisas. Las ordenadas se refieren a
porcentaje, en peso, de las partculas menores que el tamao correspondiente. La representacin
en escala semilogartmica (eje de abscisas en escala logartmica) resulta preferible a la simple
representacin natural, pues en la primera se dispone de mayor amplitud en loa tamaos finos y
muy finos, que en escala natural resultan muy comprimidos, usando un mdulo prctico de escala.
La forma de la curva da inmediata idea de la distribucin granulomtrica del suelo; un suelo
constituido por partculas de un solo tamao, estar representado por una lnea vertical (pues el
100% de sus partculas, en peso, es de menor tamao que cualquiera mayor que el que el suelo
posea una curva muy tendida indica gran variedad en tamaos (suelo bien graduado). En la fig. V-l
se muestran algunas curvas granulomtricas reales. Como una medida simple de la uniformidad de
un suelo, Allen Hazen propuso el coeficiente de uniformidad.

En donde:

: Tamao tal, que el 60%, en peso, del suelo, sea igual o menor. : Llamado por Hazen dimetro
efectivo; es el tamao tal que sea igual o mayor que el 10%, en peso, del suelo. En realidad, la
relacin anterior es un coeficiente de no uniformidad, pues su valor numrico decrece cuando la
uniformidad aumenta. Los suelos con Cu < 3 se consideran muy uniformes; aun las arenas
naturales muy uniformes, rara vez presentan Cu < 2. Como dato complementario, necesario para
definir la graduacin, se define el coeficiente de curvatura del suelo con la expresin:

se define anlogamente que los y , anteriores. Esta relacin tiene un valor entre 1 y 3 en
suelos bien graduados, con amplio margen de tamaos de partculas y cantidades
apreciables de cada tamao intermedio. A partir de las curvas granulomtricas aumentativas
descritas, es posible encontrar la curva correspondiente a la funcin

Donde p es el porcentaje, en peso, de las partculas entre D y 10D siendo D el tamao
correspondiente; la curva anterior, que se dibuja en escala y semilogartmica, suele
denominarse el histograma del suelo y representa la frecuencia con que se presentan en ese
suelo partculas entre ciertos Fig V-2. Histograma de un suelo D. tamaos. El rea bajo el
histograma es 100, por representar la totalidad de las partculas del suelo. En la fig. V-2
aparece un histograma de un suelo en el que predominan partculas de tamao prximo a 1
mm. Los valores ms altos del histograma corresponden a zonas muy verticales de la curva
acumulativa primeramente vista y los valores ms bajos a zonas con

tendencia a la horizontalidad. Actualmente el uso de histogramas no est muy extendido en
los laboratorios. Tambin se han representado las curvas granulomtricas en escala
doblemente logartmica, con la ventaja, para algunos usos, de que en este caso la forma de
las curvas se acerca notablemente a una lnea recta, en muchos sucios naturales.

Teora de la prueba del HIDROMETRO
La mayor parte de los hidrmetros (densmetros) estn calibrados para medir la relacin del
peso especfico de un lquido respecto al del agua, a una
cierta temperatura de calibracin, que suele ser 20C. Para determinar el peso especfico relativo
del lquido (en relacin con el agua a 4C), se debe multiplicar la lectura del hidrmetro por el peso
especifico relativo del agua a la temperatura de calibracin; si es el peso especfico relativo de la
suspensin, la lectura del hidrmetro a la temperatura de calibracin, y el peso especfico relativo
del agua a la temperatura de calibracin, se tendr que puede escribirse

Pero, en la prctica, el producto es despreciable, pues tanto son muy prximas a la unidad; por lo
tanto resulta:

como

Como el bulbo del hidrmetro toma la temperatura T de la suspensin, al ser sumergido en ella,
no dar lectura correcta, a no ser que la temperatura de la suspensin sea igual a la de calibracin.
Para fines prcticos, es suficiente suponer que la lectura del hidrmetro vara en forma
directamente proporcional al cambio volumtrico del bulbo, despreciando su cuello o vstago. Si
se denota por: : coeficiente de dilatacin trmica del vidrio. T: temperatura de la suspensin. Tc:
temperatura de calibracin del hidrmetro Vc: volumen del bulbo a Tc C. rT: lectura del
hidrmetro a Tc C

La variacin en la lectura, correspondiente a cualquier temperatura, est expresada por la
ecuacin:

La simplificacin anterior es vlida porque con 1. Entonces, usando el desarrollo conocido:

es pequea, en comparacin

se ve que la simplificacin realizada, equivale a despreciar las potencias de a partir del cuadrado.