Importancia del Estudio de la tica

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Hay ciencias que se estudian por inters, por ejemplo la astrofsica, pero si alguna
persona no tiene curiosidad por los temas de la astrofsica bien puede prescindir de
ellos en su vida, sin que esto tenga mayores repercusiones; de igual manera se
puede vivir sin conocer las reglas del ftbol y an as disfrutar de un partido durante el
Mundial, por supuesto que a quien le guste practicar ese deporte si le ser importante
conocer no slo las reglas sino todo lo que se relacione con ese deporte.

Ahora bien, hay conocimientos que nadie debe ignorar si quiere vivir bien, por ejemplo
todos deben conocer las consecuencias de saltar desde un sexto piso o si ciertos
alimentos son buenos o dainos para la salud, del mismo modo pero con una mayor
importancia todas las personas sin excepcin necesitamos saber tica, y as distinguir
entre lo que es bueno y lo que es malo, la tica no trata de un conocimiento terico
que est desligado de nuestra vida, al contrario, constantemente vivimos formulando
juicios ticos.

Toda persona tiene la experiencia de reflexionar sobre sus actos y preguntarse si son
buenos o son malos, todos los seres humanos se han planteado la pregunta qu es
lo que debo hacer? antes de decidir alguna cuestin de mayor o menor importancia
para su vida, por ejemplo algn joven que se pregunte debo estudiar o salir a
divertirme?, debo ser un amigo leal o un desgraciado con aquella persona?.

Puede afirmarse que siempre, en algn momento y por alguna circunstancia vivida,
surge la pregunta hay una forma buena de vivir?, existe un modelo, un ideal de
vida buena?, y si la respuesta es afirmativa, dnde podemos encontrarlo y cuan
imperativa es la exigencia de seguirlo?.

Ciertamente no existe un registro de semejantes especulaciones en los hombres
primitivos pero encontramos, estudiando la historia de la humanidad, que existen y
estn incorporados a las costumbres de la tribu cdices de costumbres, los cuales
manifiestan un cierto conocimiento precientfico relacionado con la ciencia sobre la
vida buena.

En nuestra cultura occidental el conocimiento cientfico empez con los griegos, y es
en Grecia a partir del siglo VI antes de Jesucristo cuando en un sistema general de
sabidura llamado filosofa son integradas todas las especulaciones primitivas.
Posterior al periodo caracterizado por un inters orientado principalmente sobre la
estructura del universo, el pensamiento filosfico griego empez a orientarse hacia los
temas de la vida humana y la sociedad, especialmente en tiempo de los sofistas y de
Scrates.

Por otra parte, al ser los griegos un pueblo de navegantes y colonizadores estuvieron
en contacto con diversos pueblos circundantes y descubrieron la diversidad de
costumbres, leyes o instituciones imperantes en los mismos, de esta manera
empezaron a preguntarse si sus propias leyes o instituciones eran realmente tan
superiores y, de ser as, cules eran las razones. Con el tiempo, estas reflexiones
llevaron a un examen de toda la conducta humana, y a esta parte de la filosofa la
llamaron tica.

La palabra tica proviene de thos, palabra que significan costumbre, pero thos
indica un tipo ms fijo de costumbres y se utiliza a menudo para designar el carcter
del hombre. La palabra latina para costumbre es mos, y su plural, mores, es el
equivalente del thos griego. De la palabra latina mores derivan las palabras moral y
moralidad. La tica es tambin llamada tambin filosofa moral.

Siguiendo su raz etimolgica, la tica puede definirse como el estudio de las
costumbres humanas. Es preciso sealar que algunas costumbres son meras
convenciones, como los modos de vestir y la etiqueta que varan de una parte del
mundo a otra y de un momento a otro, por lo que estas costumbres son maneras, y no
moral. En cambio, hay otras costumbres que parecen ms fundamentales, como la de
decir la verdad, la de respetar las vidas y la propiedad ajenas. Sentimos que
semejante conducta es no slo costumbre, sino tambin, tal como debe ser, y que
apartarse de ella estara mal; porque resulta no de un capricho arbitrario, sino de un
principio inherente al propio ser humano. Esta es la moral, y es nicamente de sta
que trata la tica. As, pues, la tica es el estudio de lo que est bien y lo que est
mal, de lo bueno y lo malo en la conducta humana.

La tica parte del hecho de que todos los seres humanos emiten juicios de lo que est
bien y lo que est mal, esta realidad no puede ser ignorada por la filosofa la cual, en
cuanto interpretacin de la vida humana, ha de investigar y averiguar lo que estos
juicios ticos significan, es as que la tica ha de analizar si est justificado el
distinguir lo que est bien de lo que est mal.

Ahora bien, en general se tiende a juzgar que existen tres clases de actos:

aquellos que el hombre debera hacer
aquellos que no debera hacer,
aquellos que puede hacer o dejar de hacer.

Estos juicios sobre lo que debe o no debe hacerse son algo tan importante que los
hombres dirigen sus vidas enteras de acuerdo con ellos, e incluso sacrifican su vida
antes que apartarse de los mismos, estos juicios se aplican no slo a nuestra propia
conducta, sino tambin para juzgar la conducta de los dems, por ejemplo se castiga
a los individuos por hacer lo que no deberan haber hecho o por no hacer lo que
deberan hacer. Se definen como buenos los actos que una persona debera hacer, y
como malos los actos que una persona no debera hacer.



Materia de Estudio y Punto de Vista de la tica

Toda ciencia ha de tener una materia de estudio (su objeto material) y un aspecto o
punto de vista determinados desde el cul se estudia (su objeto formal). La materia de
estudio de la tica es la conducta humana, esto es, aquellos actos que el individuo
ejecuta consciente y voluntariamente y de los que, por consiguiente es responsable.
Ahora bien, el aspecto o punto de vista desde el cual la tica estudia la conducta
humana es el del bien y del mal, de lo que debe y lo que no debe ser, es necesario
resaltar que la palabra debe es el verdadero verbo de todo juicio tico. En otras
palabras, la tica es el estudio de la moralidad de los actos humanos.

De lo anterior se sigue el que la tica no est interesada en aquello que el individuo
hace, como no sea para compararlo con aquello que debera hacer. Todos los
estudiosos de la tica, an de diferentes posturas estn de acuerdo en que la
investigacin del deber ser constituye la caracterstica distintiva de la tica esto es, lo
que la distingue de cualquiera de todos los dems estudios.

Aparte de su relacin con las dems ramas de la filosofa, de la que forma parte, la
tica se relaciona tambin con otras ciencias sociales y humanas puesto que estas
ciencias coinciden en tener la misma materia de estudio, la conducta humana, pero la
tica se distingue de ellas por su punto de vista especfico, el deber ser en la
conducta del hombre.


Por ejemplo, la psicologa y la tica se ocupan ambas de la conducta humana, pero la
psicologa estudia de qu modo se comporta realmente el hombre, en tanto que la
tica examina cmo debiera comportarse. Aquello que motiva al individuo para una
accin, buena o mala, es algo diferente de la bondad o maldad del hecho mismo. La
tica depende de la psicologa para mucha informacin acerca de cmo trabaja la
mente humana, pero ms all del cmo acta el individuo la tica seala el cmo
debera actuar.


Ciencias sociales como la sociologa, la economa, y la ciencia poltica estudian la
vida social del individuo, y as lo hace tambin la tica al estudiar la conducta del
hombre en la sociedad, pero subsiste, la misma diferencia de los puntos de vista. En
efecto, estas tres ciencias se ocupan de las instituciones sociales, econmicas y
polticas del hombre tal como son, de lo que son y de cmo funcionan, en tanto que la
tica averigua lo que deberan ser, en trminos de los derechos y los deberes
humanos. El empeo por remediar los males sociales, econmicos y polticos de la
humanidad implica una aplicacin de la tica a dichos tres campos. Semejante
combinacin se designa a menudo como filosofa social, econmica o poltica. Pero la
tica, en cuanto tica precisamente, conserva siempre su punto de vista especfico: el
debe ser.


Otra ciencia que se relaciona estrechamente con la tica es el derecho. Sin embargo,
aunque ambos se ocupan de lo que debe ser, el derecho civil y la ley moral no
siempre se corresponden exactamente. En efecto, el estudio del derecho civil se
ocupa nicamente de los actos externos y de la legalidad positiva, en tanto que la
tica se ocupa de los actos internos de la voluntad y del tribunal de la conciencia, es
claro que hay una clara diferencia entre inmunidad legal y valor moral. Un rea de
conocimiento en la que se relacionan la tica y el derecho es el de la filosofa del
derecho esto es, el estudio de cmo deberan elaborarse e interpretarse las leyes,
estudio que algunos autores llaman jurisprudencia.


La tica como ciencia terica y prctica

Algunas teoras recientes consideran a la tica ciertamente como un estudio
interesante pero que nunca podr ser catalogado como un conocimiento cientfico. En
efecto, la tica se ocupa de los juicios de valor, estos juicios han sido calificados como
meras expresiones de preferencia personal y de actitud subjetiva, de modo que todo
estudio objetivo cientfico de los mismos debera rechazarse como vano.

Estas posturas dan ejemplos de cmo en las matemticas o en geografa todos los
cientficos estn siempre de acuerdo en lo fundamental, en cambio las opiniones
nunca sern unnimes en relacin al deber ser o la vida buena. As por ejemplo
algunos aseguran que lo ms noble es vivir para los dems y otros sealan que lo
ms til es lograr que los dems vivan para el logro de los propios intereses, otros
consideran que lo nico importante en la vida es tener dinero a cualquier costo, otros
argumentan que el dinero sin salud y sin amor y tranquilidad no vale nada, pareciera
que en lo nico que se puede estar de acuerdo en torno a la tica es en que nadie
est de acuerdo.

Quienes as se expresan, al negar el carcter cientfico que le corresponde a la tica,
se encuentran todava bajo la influencia del modo de pensar del siglo XIX iniciado por
Auguste Comte y conocido como positivismo, el cul restringe el conocimiento
cientfico a hechos y relaciones entre hechos. Para el positivismo el mtodo cientfico
es un mtodo de medicin matemtica exacta, en tanto que la virtud y el vicio, al
nunca poder ser medidos, no podr ser ciencia un anlisis sobre las virtudes y vicios
en la conducta humana, por otra parte al ser el comportamiento humano demasiado
imprevisible slo queda a la tica ocuparse de las diferentes opiniones acerca del
deber ser.

La tica ha enfrentado muchos ataques en su historia de 2 500 aos. Es razonable,
pues, esperar que sobrevivir a los intentos de desacreditarla. Lo primero es
establecer una definicin de ciencia para despus juzgar si la tica es una ciencia.
Ahora bien, si se define la ciencia de modo que slo se aplique a las ciencias fsicas y
experimentales, entonces la tica no podr ser una ciencia. Ya en la antigua Grecia
Aristteles tena alguna intuicin de esta problemtica cuando adverta que la tica no
poda ser catalogada como una ciencia exacta. Con todo, aunque no sea una ciencia
exacta, la tica puede designarse como ciencia en el sentido amplio y filosfico del
trmino.

La palabra ciencia en el sentido de cualquier cuerpo de conocimientos sistematizados
sigue siendo de uso corriente y no cabe duda que la tica bajo este aspecto es una
ciencia. En cuanto a la definicin de la ciencia como el conocimiento cierto de las
cosas en sus causas la tica, descubre explica y demuestra las reglas de la conducta
apropiada. y al igual que toda otra ciencia, trata de establecer sus conclusiones con
precisin demostrativa, por tanto, la tica es la ciencia de lo que debe ser. Por tanto,
si se designa a la tica como una ciencia, no es en el sentido de las ciencias
experimentales, sino en el de las ciencias filosficas.

Ahora lo que conviene es pasar al anlisis de cmo la tica es, a la vez, una ciencia
terica y prctica. Las ciencias son tericas, si su objeto est en la mera
contemplacin de la verdad, y prcticas si se orientan tambin hacia la accin. Puesto
que la tica tiene por objeto orientar al ser humano en su actuar y vivir como es
debido, es una ciencia prctica y normativa, que se sita en algn punto cercano al de
una ciencia puramente terica

Es claro que la tica al estudiar el acto humano y las condiciones para que ste sea
un acto moralmente bueno, hace afirmaciones tericas pero no para quedarse en una
ciencia especulativa y terica puesto que estas afirmaciones se propone ser una
ciencia normativa de la vida humana. Por otro lado la tica no es una ciencia
puramente prctica que busque soluciones transitorias y vlidas para un perodo de
tiempo sino que el anlisis de la ciencia tica profundiza en la esencia de la
naturaleza humana.