1

La Alhambra viajera. Rutas americanas de una obsesin romntica. En: Gonzlez Alcantud,
Jos Antonio y Akmir, Abdellouahed (coords.). La Alhambra: lugar de la memoria y el dilogo.
Granada, Comares Editorial, 2008, pp. 95-122. ISBN: 978-84-9836-369-2.


LA ALHAMBRA VIAJERA. RUTAS AMERICANAS DE UNA OBSESIN
ROMNTICA
Rodrigo Gutirrez Viuales
Universidad de Granada

1. Introduccin

La arquitectura del siglo XIX en Occidente est marcada en buena medida por
una reaccin contra las normas de la academia. En el caso americano, un novedoso
repertorio de estilos histricos importados de Europa, coincidentemente con un cierto
agotamiento del clasicismo, fue abrindose paso, ganando terreno una arquitectura en la
que el recargamiento en lo decorativo fue convirtindose en factor preponderante. El
citado trasvase de lenguajes determin la presencia no solamente de grandes estilos
como el gtico o el romnico, sino tambin testimonios regionales como el normando,
bvaro, bretn, vasco, alpino o lombardo. Y ms aun, otros pertenecientes a culturas
ms distantes como el hind, babilnico y el que nos incumbe, el islmico. Esta actitud
arqueologizante tena, para finales de la centuria, una contrastada presencia en Europa.
Si bien los neoestilos, en muchas ocasiones, fueron adoptados racionalmente,
segn la tipologa de edificios, este carcter no se convirti en ley. Lo normal fue que el
gtico y el romnico se aceptaran como adecuados para el diseo de nuevos templos;
los castillos medievales para edificios que tuvieran que dar una imagen de solidez y
seguridad como crceles, cuarteles militares y aduanas; en varios jardines botnicos se
distribuyeron buclicas ruinas romanas; otros estilos exticos como el neoegipcio en los
cementerios y el neohind en parques zoolgicos tambin gozaron de fortuna. En el
caso del islmico o neorabe, si bien tuvo notable arraigo en edificios o mbitos
vinculados al ocio, ya sea pblicos o privados, veremos como tambin se expresa en
templos, palacios de gobierno u otras arquitecturas alejadas de dicho carcter ldico.
La Alhambra fue el basamento primordial que propici esta corriente exoticista
que llamamos neorabe. Como bien sintetiza ngel Isac, el edificio nazar apareca
como una 'construccin mgica' capaz de sugerir los mejores sentimientos y el ms
elevado placer esttico. El alhambrismo romntico se fundament en este tipo de
concepciones, y, en la arquitectura domstica, encontrara fcil acomodo cuando se
extendi la moda del saln rabe
1
. La fascinacin por la Alhambra tendra su punto
neurlgico en las islas britnicas, tal como puso en evidencia Tonia Raquejo quien
adems sealaba que la ficcin por la Alhambra lleg a ser incluso ms popular que
la propia fisonoma real del edificio
2
, con lo que se da cuenta de que el edificio
granadino, ms que un modelo a ser copiado, fue una fuente de inspiracin para libres y
fantasiosas interpretaciones. Antecedente por antonomasia de esta corriente es el Royal
Pavilion de Brighton, un edificio de mediados del XVIII que John Nash transform
entre 1815 y 1822, inclinndose por una reinterpretacin de lenguajes hindes. Ya en la
lnea alhambrista destacaran entre otras obras el Arab Hall de la Leighton House y el

1
. ISAC, ngel. Eclecticismo y pensamiento arquitectnico en Espaa. Discursos, revistas, congresos.
1846-1919. Granada, Diputacin Provincial, 1987, p. 60.
2
. RAQUEJO, Tonia. El Alhambresco: constitucin de un modelo esttico y su expresin en la tradicin
ornamental moderna, En: La imagen romntica del Legado Andalus. Barcelona, Lunwerg, 1995, p. 29.
2
cine Astoria de Finsbury Park, ambos en Londres, y el Arab Room del castillo de
Cardiff, en Gales.
Sin mencionar a Espaa, donde los ejemplos tambin son mltiples y
relativamente conocidos, en otros pases europeos encontramos testimonios vlidos
como la Glockengasse Synagogue de Colonia construida en 1861 por Ernst Zwirner, la
Sinagoga Espaola en la Judera de Praga, o la espectacular Sala del pavo real de la
Villa de Sanmezzano, cerca de Florencia, caracterizada por una decoracin eclctica de
estuco y cermica con predominio de la rabe, de 1853 y cuya construccin se prolong
por ms de veinte aos. En el caso americano, los ejemplos que se conservan son
mayoritariamente los que podramos clasificar bajo el trmino espaol de neorabe,
aunque algunas construcciones, en especial plazas de toros, podran entenderse bajo el
rtulo de neomudjar. De cualquier manera, no es habitual la utilizacin de estos
trminos sino del de estilo morisco, claramente derivado del anglosajn moorish
style, trmino que utilizara Miles Danby (1995) para titular uno de los libros ms
completos que se han publicado sobre este neoestilo
3
.
El imaginario urbano del XIX estuvo signado en buena medida por este eclecticismo,
este carnaval de estilos que estuvo potenciado por las arquitecturas efmeras que se
daban cita en las exposiciones universales, donde los pases acudan con pabellones
caracterizados, en muchas de ellas, por una mirada diferenciadora, basada en la
interpretacin historicista. Estos pabellones, al ser diseados, recurrieron no solamente a
condimentos locales sino que tambin tomaron prestados los de pasados por completo
ajenos. Es el caso de dos pabellones moriscos a los que referiremos oportunamente, el
de Brasil en la exposicin de Filadelfia en 1876 y el de Mxico en la de Nueva Orlans
en 1884 que evidencian, dentro del derrotero de la construccin de las identidades
nacionales, la desorientacin de autoridades polticas y constructores al tener que ofertar
una imagen externa de esos pases en las ferias mundiales.
Vinculado al tema de las exposiciones universales, es paradigmtico el caso
espaol, estudiado entre otros por Mara Jos Bueno. Al igual que ocurri en las
naciones americanas, Espaa debata en torno de la imagen que quera dar a su
identidad, buscando dibujar un perfil propio basado en definir un momento singular que
la diferenciara de las dems naciones: si en la exposicin de Viena en 1873 y en la de
Pars de 1878 asisti con pabellones neorabes, en la de la capital francesa de 1900 los
espaoles optaron por repudiar esa imagen tpica vinculada a lo musulmn que ellos
mismos haban alimentado, concurriendo con un pabelln neoplateresco. Sin embargo,
ello no ser impedimento para que en Amrica las instituciones hispanistas y las sedes
de las colectividades regionales apelaran frecuentemente a los arcos de herradura y a las
profusas y eclcticas decoraciones inspiradas en la Alhambra de Granada o la Mezquita
de Crdoba para dar esa figuracin distintiva de lo espaol.
Las citadas exposiciones universales, realizadas en ciudades de Europa y
Estados Unidos, fueron una de las vas de penetracin decisivas del neorabe en
Iberoamrica. Estos eventos permitan a los arquitectos americanos un conocimiento y
una experimentacin in situ de los historicismos en boga, informacin que completaran
revistas y libros ilustrados con grabados. Hasta bien entrado el siglo XX esta situacin
mantendra una continuidad, siendo ahora las especializadas revistas de arquitectura las
que proporcionaran el material de anlisis e inspiracin, tal como lo sealara Eduardo
Tejeira Davis: Los libros y las revistas de arquitectura norteamericana servan de
manuales para una generacin de arquitectos latinoamericanos en bsqueda de
soluciones que ofrecieran el comfort y modo de vida norteamericana con alguna

3
. DANBY, Miles. Moorish Style. Londres, Phaidon, 1995.
3
referencia a la tradicin hispnica
4
. Esta afirmacin deja entrever que los Estados
Unidos fungieron de fuente primigenia para la adopcin del neorabe en el resto de los
pases del continente.
Justamente con la mencin de algunos ejemplos destacados del neorabe en el
pas del norte comenzaremos el presente estudio, cuyas pretensiones se basan
fundamentalmente en el deseo de dejar patentizada a travs de estos testimonios la
huella que dicho historicismo dej en el continente americano, Tomando a ste como
prolongacin de aquella fascinacin ejercida histricamente por la Alhambra y, en
algunos casos, otros edificios emblemticos como la Giralda de Sevilla o la Mezquita de
Crdoba. En ningn caso pretendemos establecer aqu un exhaustivo catlogo de
edificios: slo con regiones como el Caribe, por citar un caso, tendramos ya suficiente
como para completar el espacio del que disponemos. As, pues, es posible que el lector
eche en falta la mencin de algunos edificios que en esta ocasin quedan apartados del
anlisis pero de ninguna manera consideramos deban ser ignorados.

2. Estados Unidos

Bien podramos afirmar que al pas del Norte el neorabe lleg a travs de las
exposiciones universales (muchas de ellas realizadas en su territorio) como asimismo
del lgico contacto con Gran Bretaa, en tanto cuna reconocida del alhambrismo. Si
bien, como sealaremos, la arquitectura residencial fue la manifestacin ms destacada
en este sentido, sobre todo en California y Florida, existieron otros edificios, en especial
hoteles, que dejaron patentizado su gusto por el exotismo islmico. No fue todo: en
1890 el arquitecto Stanford White construy en Nueva York, junto a Broadway y la
Quinta Avenida, la Giralda que fue torre del antiguo Madison Square Garden hasta su
demolicin en 1925; slo dos aos despus se construa en Mitchell (South Dakota),
para la Corn Belt Exposition, el Worlds Only Corn Palace, con el propsito de mostrar
las riquezas naturales de la regin, a travs de un festival anual que aun se realiza a
finales de septiembre, y que tiene su manifestacin ms notable en la peridica
redecoracin del exterior del edificio (caracterizado por sus bulbosas cpulas) a base de
cereales y hierbas. En Los ngeles podemos mencionar el Shrine Auditorium del
templo Al-Malaikah, que data de 1906 aunque fue reconstruido veinte aos ms tarde
tras el incendio sufrido en 1920. Esta obra la dirigieron los arquitectos Albert
Langsburgh, John C. Austin y Abram E. Edelman, quienes incidieron en los detalles
decorativos neorabes, tanto en el interior como en el exterior. El edificio fue declarado
monumento histrico de esa ciudad, en 1975.
La arquitectura residencial en Florida tuvo un desarrollo descomunal en las dos
ltimas dcadas del XIX, producto del auge econmico de la regin. Este progreso ira
de forma paralela al creciente gusto por las formas exticas y los vuelos de fantasa,
que en ocasiones quedaran emparentadas con la dinmica de recuperacin de lo
hispano como lenguaje, idea dentro de la cual lo islmico tena presencia protagnica.
En la dcada de 1880 la tradicin de la arquitectura espaola fue motivo de
investigacin para dos jvenes profesionales, John Merven Carrre y Thomas Hastings,
quienes pretendan convertir a la misma en fuente para una arquitectura contempornea;
fueron as verdaderos propulsores revival hispanomorisco, tal la denominacin utilizada
por Rafael Crespo. La obra de ambos fue apoyada por Henry Flager, bajo cuyo auspicio
se construyeron dos exticos hoteles, el Ponce de Len y El Alczar, en St. Augustine,

4
. TEJEIRA DAVIS, Eduardo. Races novohispnicas de la arquitectura en los Estados Unidos a
principios del siglo XX. En: Jahrbuch fr Geschichte von Staat, Wirtschaft und Gesellschaft
Lateinamerikas. Colonia-Viena, Bhlau Verlag, 1983, p. 472.
4
entre 1885 y 1889
5
. En la misma localidad, Franklin W. Smith construy su residencia de
invierno en estilo morisco, la llamada Villa Zorayda.
En 1891, fue inaugurado otro conocido hotel, el Tampa Bay, en el que
lineamientos de la arquitectura victoriana brindaban un basamento para el desarrollo de
una cargada decoracin morisca, sobresaliendo el conjunto de cpulas bulbosas que
rematan el conjunto. El despegue de Tampa se produjo tras la guerra civil cuando Henry
Bradley Plant construy, en 1884, la ruta que conectara a Jacksonville con North
Florida. En esa dcada y en la siguiente, Plant gastara ingentes cantidades de dinero
para desarrollar la industria turstica de Tampa, siendo el buque insignia el citado hotel,
convertido muchos aos despus en sede de la Universidad de Tampa.
De cualquier manera, mayor repercusin tuvieron otros proyectos, llevados a
cabo en la dcada de 1920. En 1918 Addison Mizner lleg a Palm Beach fomentando la
fascinacin por las arquitecturas espaolas, entre ellas las del gtico y las de raz islmica,
tanto all como en Boca Ratn. Aos despus, lleg el turno de Coral Gables,
urbanizacin construida cerca de Miami por el empresario George E. Merrick en plena
fiebre inmobiliaria de la Florida, en la cual fue obra central el Biltmore Hotel, que erigi
en asociacin con el empresario hotelero John McEntee Bowman. Inaugurado con toda
pompa en 1926, sobresala en l la iluminacin de su torre Giralda, inspirada en la de
Sevilla. Dato importante es el hecho de que fue construido por Schultze & Weaver, que
pocos aos antes haban dejado su firma en la torre del Hotel Sevilla de La Habana
(1923), del que hablaremos ms adelante. Lo interesante de Coral Gables es que, en lo
que a la arquitectura respecta, fue edificada mayoritariamente en lo que se conoca
como estilo espaol, de moda en esos tiempos. Ms que el Biltmore, inclusive, por su
estilo morisco destac el Coral Gables Inn, inspirado en el Generalife.
De la misma poca data Opa-Locka, ciudad ubicada al norte de Miami y que
tiene como originalidad la de albergar lo que, en proporcin, puede constituirse en el
repertorio de arquitectura neorabe ms importante existente en el mundo. Las
fantasas rabes fueron la obsesin de su creador, Glenn H. Curtis, quien financi la
construccin de ms de un centenar de edificios entre 1925 y 1928, realizados por el
arquitecto Bernhardt Emil Muller, en los que los lineamientos de inspiracin islmica
fueron la nota dominante. Erigido en municipio en 1926, Opa-Locka, a la que se
conoci como la Bagdad de South Florida, se convirti durante la Segunda Guerra en
base naval para entrenamiento de pilotos; en fechas ms recientes ha comenzado una
recuperacin y restauracin de los edificios originales, proceso a lo que acompa en
buena medida la legislacin, en tanto veinte de sus edificios fueron incorporados al
Registro Nacional de Lugares Histricos
6
.
Importancia vital le cupo al cinematgrafo de Hollywood en la implantacin y
difusin del gusto por el estilo morisco a travs de sus escenografas, que habran de
convertirse en uno de los puntos de partida fundamentales para la concrecin de estas
arquitecturas en los espacios urbanos y en barrios residenciales. Especial mencin merecen
aqu las pelculas One arabian night (1920) de Ernst Lubitsch y The Thief of Bagdad
(1924) de Raoul Walsh. Puede mencionarse tambin que la Plaza de Espaa de Sevilla,
construida para la Exposicin Iberoamericana de 1929, fue utilizada por David Lean en
Lawrence de Arabia como cuartel britnico de El Cairo.

3. La regin caribea

5
. CRESPO, Rafael A.. El revival espaol en Florida. En: Hispanofilia. Arquitectura y vida en Puerto
Rico. San Juan, Editorial de la Universidad de Puerto Rico, 1998, pp. 31-36.
6
. Ver: FITZGERALD-BUSH, Frank S.. A dream of Araby. Glenn H. Curtis and the founding of Opa-
Locka. Opa-Locka, South Florida Archaeological Museum, 1976.
5

En Cuba y Puerto Rico, las dos ltimas colonias espaolas en Amrica (hasta
1898), los edificios neorabes aparecen con frecuencia como reflejo de la persistencia
de la arquitectura transferida desde la Pennsula Ibrica donde tales elementos se haban
ya consolidado como modalidad tipolgica. De cualquier manera es imprescindible
apuntar que el mayor auge se dar ya en el XX (dcadas de 1920 y 1930), y debido al
influjo ejercido por Estados Unidos, especialmente en la faceta residencial. En la
Habana podemos sealar lugares emblemticos como el Paseo del Prado, donde
encontramos edificios que fusionan elementos de origen diverso como ser la decoracin
de sebka almohade, los arcos mixtilneos de ascendencia turca y lenguajes de origen
nazar, en clara demostracin eclctica. Esta combinacin de estilos tambin se advierte
en el cercano Hotel Sevilla, cuyo bloque original de cuatro plantas fue realizado por la
compaa El Guardin
7
, siendo los planos y la fachada diseados por Jos Toraya en
1908, con predominio de lo almohade de origen sevillano. La torre, como reseamos en
prrafos anteriores, fue obra de Schultze & Weaver en 1926.
El citado Toraya adquirira nuevo protagonismo en la arquitectura neorabe
habanera al ser autor de otro significativo edificio, el Palacio de las Ursulinas, que
remite a las fuentes califales a travs de la utilizacin de arcos cruzados polilobulados
inspirados en el sector de Al-Hakam II de la Mezquita de Crdoba, incorporando el
color azul como parte de la decoracin. Vinculado a esta obra destaca un detalle que
creemos sin parangn en el resto del continente (obviando Opa-Locka) que radica en la
sucesin de edificios con impronta islamista, en este caso tres contiguos: el ya citado,
ms el cine Universal y otro edificio que flanquea a este. Resulta asimismo de inters la
existencia de diferentes interiores neorabes en la capital cubana, como una sala ubicada
en la Quinta de las Delicias (1906), cuyo autor es Charles B. Brun, y la del bar La
Sevillana, del cntrico Hotel Inglaterra, decorado con azulejos sevillanos y escayolas
neorabes, mezcladas con los tpicos vitrales semicirculares cubanos. El carcter
andaluz se potencia con una estatua de bailaora, patinada en oro y firmada por Perinat
(1911), similar a las que poco antes haba esculpido el valenciano Mariano Benlliure.
Los Jardines de la Tropical, en la ribera este del ro Almendares, construidos por la
fbrica de cervezas homnima, supone otro ejemplo ineludible en el itinerario neorabe
habanero, con sus coloridas escayolas y capiteles neonazares, con la curiosidad aadida
de reflejar de forma mltiple la fecha de realizacin (abril de 1912) con dgitos imitando
la caligrafa rabe. Antecede al edificio una alberca rectangular que potencia su
vinculacin a la Alhambra granadina, en la cual est libremente inspirada.
De cualquier manera, el ejemplo ms seero de la arquitectura neorabe en Cuba
se encuentra en una localidad del interior, Cienfuegos, en donde emerge seorial el
Palacio de Acisclo del Valle, asturiano que hizo las Amricas y decidi radicarse en su
patria de adopcin en lugar de seguir el camino de los muchos indianos de retornar a
Espaa y construir all su mansin. Esta obra fue construida entre 1913 y 1917, bajo
diseo de Pablo Donato, pero contando para su concrecin con un variado plantel que
incluy al arquitecto italiano Alfredo Colli, el tallista espaol Antonio Brcenas, y dos
cubanos, el herrero Frank Palacios y el pintor Miguel Lamoglia. Es evidente que el
eclecticismo que caracteriza al edificio va de la mano con la procedencia de sus
artfices, pero no es lo nico, ya que los materiales con que se realiz la obra fueron
importados a excepcin de la caoba autctona: mrmoles de Carrara, alabastros tambin
italianos, cermicas venecianas y granadinas, herrajes y forjas espaolas, mosaicos
talaveranos y cristales europeos. Ubicada en Punta Gorda la mansin incluye tres torres
diferentes: la de la izquierda representa el amor, la central la religin, y la derecha la

7
. Los progresos urbanos. El Palacio del Hotel Sevilla. El Fgaro, La Habana, 22 de marzo de 1908.
6
fuerza; las vidrieras muestran escenas del nacimiento de Jess. En la actualidad
funciona all un restaurante.
Siguiendo los lineamientos que habamos sealado en Palm Beach, Boca Ratn
o Coral Gables, los barrios residenciales fueron una de las alternativas ms usuales para
la aplicacin de los lenguajes moriscos. En el caso del Caribe podemos citar la
urbanizacin Lutgardita en la localidad cubana de Rancho Boyeros, realizada en 1931
por dos notables arquitectos, Evelio Govantes y Flix Cabarrocas, autores, dos aos
antes, del pabelln cubano en la Exposicin Iberoamericana de Sevilla donde asimilaron
el historicismo de raz islmica. Otros barrios caribeos, si bien no se disearon
ntegramente bajo este neoestilo, s incluyeron varias viviendas con la impronta
sealada, como cinco construidas en los aos treinta en la calle Vassallo del barrio
Bayola, en Santurce (Puerto Rico). En Santo Domingo encontramos ejemplos aislados
pero de notable inters, como la residencia Lebrn Morales, donde destaca el patio
interior, que incluye una alberca rectangular, realizado en 1985 por el arquitecto
Benjamn Pawiewonsky. En Cartagena de Indias (Colombia) pueden sealarse las casas
moriscas del Barrio de Manga, y entre ellas la Villa Romn (1919) realizada por el
arquitecto Alfredo Badenis. De Venezuela, si bien hasta el momento no hemos podido
recoger un repertorio tan amplio como en otras latitudes, s podemos mencionar zonas
residenciales como Los Haticos, en la ciudad de Maracaibo, con viviendas que
combinan arcos de herradura con prtico de columnas corintias, o, en la misma ciudad,
la conocida Quinta San Joaqun, en Bella Vista.
Como puede apreciarse, son varias las ciudades de interior en las que hallamos
arquitecturas de relevancia. En Puerto Rico, casos pioneros los encontramos en las
localidades de Mayagez y Ponce. En ambos casos se trata de construcciones
lamentablemente desaparecidas: en la primera de las ciudades el Teatro conocido como
El Bizcochn, construido en la dcada de 1880, y en Ponce el kiosco erigido en la
plaza de las Delicias con motivo de la primera feria-exposicin insular, en 1882, obra
del arquitecto Mximo Meana Guridi, autor tambin de la conocida Casa de los
Bomberos. En esta ciudad de la isla se conserva otra muestra relevante, ms tarda, de
1926, que es el Mercado de las Carnes -tambin conocido como Plaza de los Perros-,
en el que su autor, Rafael Carmoega, combin elementos neorabes con componentes
art nouveau.
Carmoega fue, junto a otros dos arquitectos, Pedro A. de Castro y Francisco
Roldn, mximo exponente de la arquitectura de filiacin hispnica que marc parte del
diseo arquitectnico en la isla durante el primer tercio del siglo XX. Su obra ms
conocida es la fachada de la Universidad de Puerto Rico, en Ro Piedras (1936), de
carcter hbrido, en el que se amalgama el estilo neorenacentista con las reminiscencias
giraldianas de la torre del reloj (Torre Roosevelt), realizada sta por William
Schimmelpfenning entre 1937 y 1939.
De los arquitectos hispanfilos citados, el ms importante sera Pedro A. de Castro,
autor inclusive de obras fuera de su pas como dos que se localizan en la Repblica
Dominicana, la residencia Tejera-lvarez en el Barrio de Gazcue, Santo Domingo
(1928), y el Centro de Recreo en Santiago de los Caballeros (1929). Fue autor, ya en
Puerto Rico, de la Casa de Espaa en el Viejo San Juan (1933). Formado en la
Universidad de Syracuse, Nueva York, y embebido del gusto por el spanish style
estadounidense, Castro aplicara en sus diseos elementos copiados de la Alhambra, en
especial la fuente de los Leones, que incorpora en el ltimo de los edificios referidos, como
as tambin en la residencia de Enrique Calimano en Guayama, cuya construccin hered
del arquitecto Antonn Nechodoma tras fallecer ste en 1928, dndole un marcado giro
7
hacia lo hispnico
8
. Castro fue autor de otra destacada vivienda, la de Jacobo Cabassa en
Ponce, iniciada en 1928, en una manzana del ensanche de La Alhambra
9
.
En lo que al tercer arquitecto respecta, Francisco Roldn, estuvo influido por el
secesionismo viens pero incorporando en sus obras elementos provenientes del
moorish revival de moda en Estados Unidos. En 1923 dise el edificio del Ateneo
Puertorriqueo, institucin de la que era miembro, que destaca por sus siete arcos
polilobulados del segundo piso y sus coloridos mosaicos de inspiracin andaluza.
Similar en su decoracin, tanto exterior como interior, es el edificio destinado a la
revista Puerto Rico Ilustrado y al peridico El Mundo (1923), ubicado en la esquina de
San Jos y Tanca, en el Viejo San Juan, actualmente propiedad del gobierno municipal.
Incluye asimismo un arco lobulado y columnas de inspiracin morisca en el estilizado
prtico del edificio de la Penitenciaria Estatal de Ro Piedras (1926-1927), siendo aun
ms sobresaliente en tal sentido, el edificio de la Maternidad en el Hospital de Auxilio
Mutuo (1925) en Ro Piedras, caracterizado por sus arcos e impostas ricamente
decorados con cermicas vidriadas de motivos moriscos. Los torreones de los extremos
incorporan decoracin de sebka, propia de la Giralda de Sevilla
10
.

4. Mxico y Centroamrica

Justamente la arquitectura hospitalaria se erige en uno de los hitos iniciales de la
arquitectura neorabe en Mxico, y nuevamente debemos situarnos en el interior. El
responsable de ello es el arquitecto a quien se reconoce como uno de los artfices
fundamentales en el desarrollo de este neoestilo en el pas, Eduardo Tamariz y
Almendaro, activo en Puebla, quien realiz obras arquitectnicas con reminiscencias
moriscas como es el caso justamente de la Casa de Maternidad fundada por legado de
Luis Haro y Tamariz (1879-1885). En su trayectoria son igualmente relevantes el patio
neorabe de la Sociedad Artstico-Filarmnica La Pursima Concepcin (1883), que
en la actualidad es la sede del Congreso del Estado de Puebla, y la reconstruccin para
residencia del molino de San Francisco, llamado tambin del Marqus de Monserrat
(c.1880) por encargo de Bernardo Mier.
La importancia de la obra de Tamariz se refuerza en el sentido de que es uno de
los pocos diseadores y constructores americanos que conocieron en directo la
arquitectura islmica, ya que realiz viajes al Norte de frica y al sur de Espaa, tras su
paso por la Escuela Central de Artes y Oficios de Pars. Su obra poblana incluy
tambin la realizacin del kiosco en la Plaza de la Constitucin (1882-1883), sustituido
en la dcada de 1960 por la Fuente de San Miguel
11
. En otra ciudad del interior, en
Guanajuato, se halla otra obra insigne, el Teatro Jurez, iniciado en 1873, y
estelarmente inaugurado treinta aos ms tarde por el presidente Porfirio Daz, con una
puesta en escena de la pera Ada. Destaca por su prtico de estilo neoclsico, su

8
. VIVONI FARAGE, Enrique. La arquitectura de la identidad puertorriquea. En Hispanofilia.
Arquitectura y vida en Puerto Rico. San Juan, Editorial de la Universidad de Puerto Rico, 1998, pp. 135-
136.
9
. ALVAREZ CURBELO, Silvia; VIVONI FARAGE, Enrique. Crnica de una casa hispanfila: la
Casa Cabassa en Ponce. En Hispanofilia. Arquitectura y vida en Puerto Rico. San Juan, Editorial de la
Universidad de Puerto Rico, 1998, p. 222.
10
. Datos sobre Roldn extrados de: FERNNDEZ, Alexander, y RIVERA, Diana. Francisco Roldn:
architecture & biography. San Juan de Puerto Rico, La Nueva Escuela de Arquitectura, 1996. Trabajo
indito.
11
. Ver: MARTNEZ, Mnica, y ROJAS, Hctor Erasmo. El neorabe de Eduardo Tamariz. Artes de
Mxico, Mxico, N 54, 2000, pp. 69-73.
8
interior de estilo morisco, siendo el saln de fumadores de estilo art nouveau. Fue
empezado por el arquitecto Jos Noriega y concluido por Antonio Rivas Mercado.
De cualquier manera, la obra neorabe ms conocida de cuantas existen en el
pas es el kiosco ubicado en la capital, en Santa Mara de la Ribera, que no es otro que
el pabelln con el que Mxico acudi entre 1884 y 1885 a la Exposicin Mundial de la
Industria y el Algodn de Nueva Orlans. Fue realizado completamente en hierro por la
compaa Keystone Bridge de Pittsburgh, Pennsylvania, segn diseo del mexicano
Jos Ramn Ibarrola. El acercamiento de ste a Tamariz pudo ser el detonante de su
inclinacin por el neorabe que aplic en esta, su obra ms renombrada. Una
comparecencia posterior de Mxico en estas ferias internacionales, concretamente en la
de Buffalo de 1901, volvi a mostrar un edificio con detalles moriscos, ahora
combinados eclcticamente con otros elementos historicistas, tal como recoge Mauricio
Tenorio Trillo
12
. Tres aos despus, en St. Louis, Mxico asistira nuevamente con el
pabelln de Ibarrola. Dejamos entrever la conversin de este pabelln de Nueva Orlans
y St. Louis en el kiosco de Santa Mara de la Ribera; a ste sitio se traslad en 1908
desde la Alameda de Mxico, donde haba sido utilizado como sede de los sorteos de
lotera, al tener que dejar libre el sitio para la ereccin del Hemiciclo a Jurez dos aos
despus.
Esta mencin nos abre paso para aportar datos acerca del carcter de estos
kioscos, una de las tipologas ms frecuentes del neorabe en Amrica, utilizados
habitualmente para las actuaciones de las bandas de msica municipales y otros
provechos ldicos. Podramos citar como antecedentes de los mismos algunas
construcciones efmeras de exposiciones universales como el pabelln del Tesoro de
los Sultanes de Viena (1873) o el Bazar Oriental construido en el Trocadero, para la
exposicin de Pars de 1878. De los construidos en Amrica, recordaremos el de la
ciudad de Ponce, en Puerto Rico (1882). La presencia de estos kioscos, a veces con
profusa policroma, responde en muchas ocasiones a adquisiciones hechas a travs de
catlogos de amplia circulacin, provenientes de pases europeos no necesariamente
caracterizados por un pasado rabe. Es el caso del kiosco de la Plaza Ignacio Zaragoza
de Hermosillo, que fue trado desde Florencia (Italia) en la primera dcada del XX. A
138 kilmetros de dicha localidad, en Guaymas, puede apreciarse otro emblemtico
kiosco morisco, lo cual se repite en otras ciudades del interior del pas como Jerez de
Garca Salinas, Tlacotalpan o Tampico.
Aunque no es habitual, algunas iglesias americanas construidas o decoradas a
finales del XIX o principios de la siguiente centuria incorporan lenguajes moriscos,
como es el caso del templo de San Diego en Morelia, tambin conocido como Santuario
de Guadalupe. El autor de la decoracin entre los aos 1907 y 1912 fue Joaqun Horta
Menchaca quien con anterioridad haba realizado la decoracin de la parroquia de
Tlalpujahua, tambin muy policromada, aunque sin los profusos dorados de aquella.
Antecede a las mencionadas obras michoacanas la Capilla de San Jos ubicada en la
catedral de Len, Guanajuato, realizada entre 1891 y 1893.
En Mxico encontramos asimismo variados ejemplos de arquitectura residencial
que recurren a las fantasas rabes para jalonar su carcter. Varios ejemplos son citados
en el pionero estudio de Elisa Garca Barragn
13
como la casa construida por Refugio
Reyes en Pabelln, Aguascalientes, y tres casas del Distrito Federal, la primera en Colonia
Jurez, otra, realizada por el arquitecto Enrique Olaeta, en la esquina de Av. Revolucin y

12
. TENORIO TRILLO, Mauricio. Artilugio de la nacin moderna. Mxico en las exposiciones
universales, 1880-1930. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1998.
13
. GARCA BARRAGN, Elisa. Supervivencias mudjares y presencias orientalistas en la arquitectura
mexicana. Anales del Instituto de Investigaciones Estticas, Mxico, N 45, 1976, pp. 137-146.
9
Rubens (1903), y una tercera en la calle Ro Mixcoac esquina Flix Parra. No en todos los
casos la impronta islamista invade el total de la residencia; en muchas de ellas se reduce a
alguna estancia en particular, por lo general vinculada al ocio masculino, y en especial los
llamados salones de fumadores. Los ms conocidos son los de la ciudad de Puebla,
destacando particularmente dos, uno realizado por el ingeniero Carlos Bello y que
decoraron Gabriel Ortega y los hermanos sevillanos Arpa (1900-1905), y el otro el
construido en torno a 1913 por el ingeniero Agustn Silva, con magnfica vista al Paseo
Bravo
14
.
Estos salones no fueron privativos de residencias particulares sino que tambin los
hallamos en edificios pblicos, como el que el ingeniero Antonio Rivas Mercado
construy en el Palacio Nacional, en la ciudad de Mxico. El neorabe vinculado a las
casas de gobierno tiene otros ejemplos de resonancia, pudiendo sealarse como
emblemticos dos ubicados en Centroamrica, un saln del Palacio de las Garzas, sede de
la Presidencia de la Repblica de Panam, y el Palacio Presidencial de Managua, en
Nicaragua. Del primero podemos sealar que fue un edificio realizado en 1673 y
reconstruido en 1922, momento en el que se le aade un patio andaluz en el segundo
piso, y un saln morisco en la tercera planta, mbito este ltimo comprendido dentro de
la propia residencia presidencial. El arquitecto Leonardo Villanueva Meyer, por encargo
del presidente Belisario Porras, fue autor de estas dependencias. En lo que al de Managua
respecta, fue inaugurado en 1931 durante el gobierno del general Jos Mara Moncada.
Muy anterior fue otro ejemplo morisco del pas, el Mercado Viejo de Masaya,
construido por los arquitectos Simn y Pimentell, que se inaugur en 1898. Actualmente
conocido como Ruinas del Mercado Viejo, se caracteriza por ser un espacio cuadrado,
de 110 metros de lado, conteniendo ms de un centenar de puertas y ventanas de tinte
neorabe.

5. La regin andina

Podemos empezar el anlisis de las manifestaciones neorabes de esta regin
aludiendo a una tipologa que, dentro de los pases del continente, tuvo su mayor
desarrollo en Colombia, como son las plazas de toros. Es menester sealar aqu que, en
estos casos, s se trata de una transferencia llegada directamente desde Espaa y no por
la va anglosajona o la de las exposiciones universales, a la que responden la mayora de
los ejemplos citados en este ensayo. Una segunda aclaracin va en el sentido de que en
lugar de neorabe puede hablarse aqu de la existencia de una arquitectura
neomudjar, cuya diferencia con la anterior, y siguiendo a Bonet Correa, es la que
existe entre la copia y mera imitacin de un modelo histrico y prestigioso y la creacin
de un estilo capaz de ser aplicado a las distintas tipologas edificatorias modernas. Lo
neo-rabe pertenece al mundo del pastiche, al capricho y al gusto por lo singular,
propio para crear un ambiente virtual, de sugestivas apariencias, prximas a la
escenografa. Frente al neo-mudjar, de vocacin estructural y racional, con una fuerte
carga tectnica, las obras neo-rabes son mas bien decorativas, una especie de
tramoya, un artificio teatral...
15
. Otros autores insisten en esta diferencia desde un
punto de vista del uso de los materiales, vinculando al neomudjar con la utilizacin del
ladrillo como elemento preponderante.
La referencia pionera para las plazas de toros neomudjares es la llamada Plaza
Nueva, construida en la calle de Alcal de Madrid en 1874 por Emilio Rodrguez Ayuso

14
. TERN BONILLA, Jos Antonio, y VELZQUEZ THIERRY, Luz de Lourdes. Salones fumadores
de Puebla. Artes de Mxico, Mxico, N 54, 2001, pp. 78-81.
15
. BONET CORREA, Antonio. El estilo Neorabe en Espaa. Madrid, 2003.
10
y Lorenzo lvarez Capra, al ao siguiente de que ste hubiera construido el pabelln
neorabe espaol en la exposicin de Viena. Apunta Bonet Correa que el
romanticismo, que crea que las corridas de toros haban comenzado histricamente en
Espaa en tiempos de los moros, adopt para las plazas de toros o cosos taurinos el
estilo neo-rabe
16
. Si bien en el citado escenario se vieron corridas de toros hasta
1934, ao en que se inaugur oficialmente la plaza de Las Ventas, su periodo de
existencia fue suficiente para marcar estticamente este tipo de construcciones de all en
ms, tanto en Espaa como en el exterior; es el caso de la plaza de toros de La
Macarena, en Medelln y la de Santa Mara de Bogot, obra del arquitecto espaol
Santiago Mora, abierta en 1931. Cabe sealar que desde 1890 hasta ese ao haban
funcionado en la capital colombiana diecinueve plazas de toros
17
. La lista de plazas con
reminiscencias neorabes es larga en Colombia, y su influjo se extiende hasta la
actualidad, dndose casos recientes como la reinauguracin a mediados de 2000 de la
plaza de toros El Bosque, en la ciudad de Armenia, seriamente daada tras el
terremoto de enero de ese ao. Ms curiosa es la Plaza de Toros Granada,
perteneciente a la Escuela Taurina de Cali, dado que se trata de una plaza porttil.
Diseada y construida en Toledo (Espaa), la misma cuenta con capacidad para 4.000
espectadores, y, como reza en su anuncio publicitario, tiene una slida estructura
metlica concebida con especificaciones ya comprobadas en varios pases, lo que
permite la realizacin de eventos con excelsa comodidad, seguridad y funcionalidad
18
.
Es uno de los rasgos caractersticos de la plaza la sucesin de falsas arcadas de
herradura, pintadas sobre la empalizada de metal que la circunda.
En el caso del Per, si bien la tradicional plaza de toros de Acho, en Lima, no
presenta las mencionadas seas de identidad moriscas (tngase en cuenta que sus
orgenes se remontan al ltimo tercio del siglo XVIII, siendo construida por el Virrey
Amat), otros escenarios de diversin pblica recurrieron a dichos lenguajes decorativos.
Hablamos, entre otros casos, del Hipdromo de Santa Beatriz, con tribunas moriscas
construidas en madera por Alfredo Benavides; fue inaugurado en julio de 1903 y
alberg carreras hpicas durante treintaicinco aos. En la parte superior sobresala una
especie de terraza mirador, culminando en una cpula adornada con una media luna.
De cualquier manera la obra ms conocida en la capital peruana, y con destacada
actualidad, fue el llamado Pabelln morisco, obra donada al Per en 1921 por la
colectividad espaola, con motivo del centenario de la Independencia del pas andino.
Ubicado en el Parque de la Exposicin, se trataba de un enorme arco de herradura con
decoracin bicroma a la manera de los arcos de la Mezquita de Crdoba. Fue
reconstruido en 2000 dotndoselo de un atrio perimetral, recuperndose asimismo sus
elementos originales. Indudablemente el detalle morisco ms curioso lo encontramos
en el Distrito de San Miguel, en concreto en el Parque de la Media Luna, llamado as
por ser ste el elemento que remata la bulbosa cpula del kiosco que la preside. El
mismo ha alcanzado un carcter emblemtico al punto de lucir en el escudo municipal.
Pasando ya al interior del pas, destacaremos el edificio que fuera el Gran Hotel
Palace de Iquitos, que, con sus tres plantas, fue considerado durante varias dcadas el
ms lujoso de toda la amazonia peruana. Su construccin entre 1908 y 1912, como
ocurri en otras regiones americanas (ya citamos el caso de la Florida), responde a un
momento de expansin econmica como fue la poca de explotacin del caucho, a
finales del XIX, que dej en dicha ciudad otras mansiones de estilo morisco, muchas de

16
. Ibdem.
17
. TAVERA AYA, Fernando. Los toros en Bogot y Cartagena, dos siglos de tradicin republicana.
Revista Credencial Historia, Bogot, N 62, febrero de 1995.
18
. Disponible en World Wide Web: <http://www.plazatoros.com.co/plamov.htm>
11
ellas decoradas con azulejos europeos y rejas sevillanas, y hasta la llamada Casa de
Fierro, diseada por el mismsimo Gustave Eiffel.
Habamos sealado el carcter simblico del kiosco de San Miguel, en Lima.
Otro tanto puede decirse, ya en Ecuador, de la torre-reloj neorabe de Guayaquil. De
base octogonal, fue inaugurada en 1842 y reconstruida en 1930 tras haber sido destruida
por las mareas. En otra localidad ecuatoriana, en Loja, destaca una torre con detalles
moriscos, que al igual que la de Guayaquil, tiene 32 metros de altura. Est ubicada en el
Parque de la Independencia (tambin llamado de San Sebastin), plaza en la que se
llev a cabo el grito emancipatorio en noviembre de 1820. La mencin de estas dos
obras moriscas nos abre paso para mencionar otros ejemplos de relevancia en el pas,
debindose destacar principalmente la casa Villagmez Yepes, en Quito, construida por
Francisco Durini Cceres y a la que se otorg el Premio Ornato en 1932. En la misma
funciona actualmente la Fundacin Hallo. Como caracterstica puede sealarse la
utilizacin de las celosas como elemento divisorio entre los espacios privados y los
pblicos. Se aprecian adems decoraciones geomtricas y epigrficas rabes, la mayora
de stas sin significado concreto; pinsese que en las ms de las veces ni el propio
constructor saba leer estos signos y simplemente se limitaba a extraerlos de moldes
adquiridos o a copiarlos de libros como los muy difundidos de Owen Jones, Plans,
Elevations, Sections and Details of the Alhambra (Londres, 1842), y, sobre todo, The
Grammar of Ornament (Londres, 1856).
En Bolivia, los ejemplos de mayor relevancia son el eclctico Palacio de la
Glorieta, en las afueras de Sucre, construido hacia 1900 por Antonio Camponovo, y que
combin en el mismo ms de una decena de estilos. Otro edificio significativo, ste en
Cochabamba, es el Palacio Portales, mandado a construir entre 1912 y 1927 por Simn
Patio, magnate que fue conocido como el Barn del Estao. Ubicado en la Avenida
Potos y Buenos Aires, si bien se trata de una residencia de lneas afrancesadas,
incorpora en el interior una sala de billar de estilo morisco, con decoraciones inspiradas
en detalles de la Alhambra.

6. Pases del Cono Sur

Hacia el sur del continente, y siguiendo la lnea de los Andes por el Pacfico,
hallamos uno de los pases cuyos ejemplos neorabes son significativamente
representativos de este neoestilo. Es en Chile donde hallamos el edificio que, diseado
bajo estas pautas decorativas, tenemos catalogado hasta el momento como el ms
antiguo de todos: la llamada Alhambra, construida en 1862 por el arquitecto Manuel
Aldunate y Avaria. Ubicada en la calle Compaa de Santiago, esta residencia particular
fue encargada por el empresario minero Francisco Ignacio Ossa Mercado a Aldunate,
quien para cumplir ms cabalmente con el cometido, habra visitado personalmente, en
Granada, el edificio nazar. De cualquier manera es ms probable que, como tantos
otros, hubiera recurrido a las publicaciones de Owen Jones. Tras Ossa, el edificio
pasara a manos de otro millonario, Claudio Vicua Guerrero, a quien le fue expropiado
en 1891. La vinculacin de ste ltimo con el gusto neorabe alcanzara otra cota de
esplendor con el mausoleo que le construy un lustro despus, en el Cementerio
Central, el arquitecto italiano Tebaldo Brugnoli Caccialuini.
De los ejemplos del interior del pas, destaca indudablemente el Casino Espaol
de Iquique, obra construida en 1904 por el arquitecto Miguel Retornano. Vale aqu
hacer referencia a la utilizacin del neorabe como emblema de lo espaol, situacin
que origin numerosas vicisitudes desde el siglo XIX. En tal sentido cabe sealar a los
pabellones con los que Espaa concurri a las exposiciones universales de Viena en
12
1873 (Lorenzo lvarez Capra) y de Pars en 1878 (Agustn Ortiz de Villajos). Un punto
de inflexin sera la exposicin universal de Pars de 1900, en la que Espaa, como
sealamos en la introduccin, acudi con un pabelln neoplateresco (Jos Urioste y
Velada), intentando mostrar la imagen de nacin ms seria, culta y ligada a lo
castellano, siguiendo la tnica marcada por el regeneracionismo noventayochista. Muy
a su pesar, esta intencin de alejarse del tpico morisco, que ya empezaba a ser
demasiado remanido, fue perjudicada por una de las grandes atracciones de la feria: el
montaje escenogrfico llamado L'Andalouisie au temps des maures, diseado por el
arquitecto francs Dernaz, que llegaba al punto de incorporar un barrio de Toledo
como parte del invento.
A pesar de este cambio de actitud, las aguas volveran a su cauce y el neorabe
volvera a estar presente vinculado a Espaa, como ocurri en 1910 en el pabelln de
dicha nacin en la exposicin de Bruselas, o en numerosos edificios americanos como
los ya citados de Iquique y el Pabelln morisco donado por la colectividad espaola a
Lima en 1921. En Argentina ocurri lo mismo con el eclctico edificio de la Sociedad
Espaola de Paran (Entre Ros), obra de Santos Domnguez y Benguria, en especial
con los arcos polilobulados de su fachada, presidida por el escudo espaol, o en el
edificio de la Asociacin Espaola de Socorros Mutuos de Villa Mara y Villa Nueva
(Crdoba) construido en 1913: su hall central, en estilo morisco, fue pintado por el
plstico local Fernando Bonfiglioli. De 1912 data el Club Espaol de Buenos Aires, en
el que su arquitecto, Enrique Faulkers, construy el conocido Saln Alhambra, hoy
destinado a fiestas y banquetes, cuyas paredes fueron pintadas por el matrimonio de
artistas compuesto por el argentino Francisco Villar y la francesa Lonie Matthis,
quienes se haban conocido dos aos antes en Granada. Se trataba de una visin
panormica de esta ciudad, desde el mirador de San Nicols, que abarcaba un arco de
360; en la actualidad esos murales fueron repintados, perdindose su calidad original
aunque se conservan los motivos pictricos.
En el interior del pas, adems de los citados, hallamos otros ejemplos de
relevancia como los localizados en la ciudad de Salta, la residencia de la familia Paz
Chaiz, de estilo neorabe pero tamizado por la influencia de la arquitectura colonial
californiana, en una suerte de visin andalucista hollywoodiense. Esta obra fue construida
en torno a 1940, lo mismo que el Natatorio Juan D. Pern, que cristaliza la idea de una
alberca moderna, identificndose a la vez con el mundo rabe a travs de los jardines y del
agua. En Rosario son notables dos obras del arquitecto Jos Soler, su propia residencia -
lo cual indica ya no slo un gusto de los comitentes sino del propio constructor- y el
Hotel Central. Otra imponente construccin neorabe sita en esa ciudad es la quinta
Mazza en Sorrento, cerca de la zona de Alberdi, realizada en madera. En San Luis, en
1938, se libr al culto la nueva iglesia Nuestra Seora del Rosario del Trono, tambin
notable por su impactante estilo morisco. En la ciudad de La Plata sobresale el patio de
la residencia Arana, que originalmente contaba con una rplica de la fuente de los Leones
de la Alhambra; fue construida entre 1889 y 1891 por el escultor espaol ngel Prez
Muoz
19
.
En uno de los pulmones de Buenos Aires, en Palermo, fueron construidos para la
misma poca edificios como el llamado Pabelln de los Lagos, realizado por el
arquitecto Le Vacher e inaugurado en 1899, que se utiliz para encuentros sociales,
banquetes y fiestas de beneficencia. Le Vacher se inclin para el citado pabelln por
una liviana estructura de hierro y una planta que aprovechara al mximo las
posibilidades que ofreca el tema. El aspecto exterior era una disparatada combinacin

19
. CONTIN, Mabel I. Algunos aspectos de la influencia de los jardines hispano-islmicos en los patios
de Argentina. Anales Linta 99, La Plata, 2000, pp. 55-56.
13
indomusulmana, muy de acuerdo con el espritu fin de siglo que haca recordar en
parte al Pabelln Real de Brighton
20
. El pabelln fue demolido en 1929, utilizndose
aos despus el espacio que dej libre, para construir el Patio Andaluz que aun pervive.
Cruzando el Ro de la Plata desde la capital argentina, y ya en Uruguay, se
encuentra la Plaza de Toros del Real de San Carlos, construida e inaugurada en 1909,
recurriendo en lo esttico al estilo neorabe y en cuanto al uso de los materiales, a una
estructura de hierro transportada desde Blgica. La referida plaza uruguaya fue pensada
como una inversin econmica que no tena que ver con el entorno prximo sino con la
prohibicin de corridas de toros que pesaba sobre Argentina y, por ende, con el deseo de
propiciar que los inmigrantes espaoles all residentes no tuvieran que renunciar a una de
sus diversiones principales. La Sociedad Establecimientos Real de San Carlos, dirigida
por Nicols Mihanovich, haba planificado todo un complejo turstico basado
fundamentalmente en el muelle que permitira la llegada de los turistas desde Buenos
Aires. El proyecto inclua, adems de la citada plaza, un frontn de pelota y el Gran
Hotel Casino. Despus de varias corridas, en 1912 el presidente Jos Batlle y Ordez y
el Intendente de Colonia Felipe Surez resolvieron prohibir definitivamente las lides
taurinas, como ocurra en Montevideo desde 1888. El fracaso de esta empresa econmica
signific el abandono y la parcial destruccin del edificio.
En la capital uruguaya, en Montevideo, son tambin numerosos los ejemplos de
arquitecturas moriscas, siendo en tal sentido una serie de residencias de alta sociedad en el
Prado los ejemplos ms notables. Indudablemente, entre todos ellos, sobresale la Quinta
Eastman (llamada tambin Quinta de las Rosas), construida hacia 1880 y que se atribuye al
francs Vctor Rab, autor de la Quinta chinesca de los Fynn (1872). La Eastman fue
vendida hacia 1915 a la familia Fernndez, cuya hija se cas el arquitecto Octavio
Sambuceti quien, junto a otro colega, Alfredo Baldomir, la reform. Tambin en el Prado
se encontraba una casa-quinta morisca, de construccin anterior (en torno a 1870), la Villa
Platero. La quinta de Manuel Rubio fue construida por el cataln afincado en el
Uruguay, Emilio Boix y Merino, autor asimismo del pabelln neorabe de la kermesse
del Ateneo (1896). Las citadas quintas se erigen en muestrario del gusto que tuvo, en el
ltimo tercio del siglo XIX, cierta arquitectura academicista que busc lo extico.
Pasando finalmente a Brasil, la obra ms notable que conocemos, de las que
quedan aun en pie, es el palacio morisco donde funciona el Instituto Oswaldo Cruz
(FIOCRUZ). El mismo fue encargado por Cruz, considerado el fundador de la Medicina
Experimental en Brasil, al arquitecto Luis Morais. Su origen data de 1900, cuando en
una finca de la zona conocida como Manguios, cerca del actual aeropuerto
Internacional de Galeo, se construy un modesto centro. En torno a 1905, Cruz solicit
al arquitecto Luis Morais que diseara unos planos para construir un edificio ms
moderno para el Instituto, recurriendo ste a un esquema basado en su propia fantasa
orientalista, en el que se instalaron los nuevos laboratorios, la Biblioteca, un Museo, la
Direccin y la Secretara. En la misma ciudad, aunque ya desaparecido, se encontraba
un edificio aun ms emblemtico que el citado Instituto: el Pabelln morisco, en plena
playa de Botafogo.
Los ejemplos apretadamente recogidos en este estudio, no son ms que la regla
confirmativa de la ilimitada capacidad de extensin geogrfica de un gusto que, con
nervio central en la Alhambra, lleg a imponerse inclusive en latitudes cuyas tradiciones
no tenan lazos directos con el edificio granadino ni con la cultura islmica. El orgullo
de los comitentes y usuarios por estos edificios neorabes, muchos de ellos
lamentablemente desaparecidos o desprotegidos en la actualidad, sumado al carcter

20
. PEA, Jos Mara. El Pabelln de los Lagos. Anales del Instituto de Arte Americano e
Investigaciones Estticas, Buenos Aires, N 24, 1971, p. 40.
14
emblemtico que dieron a sus pases en exposiciones internacionales pabellones
moriscos como los de Mxico de 1884 (Nueva Orlans) y 1901 (Buffalo), el de El
Salvador de 1889 (Pars) y, el pionero, el de Brasil de 1876 (Filadelfia), obra sta
realizada por el arquitecto norteamericano Frank Furness
21
, abren una pequea brecha
identitaria dentro de la multiplicidad cultural que caracteriza al continente americano
sobre todo a partir de las gestas emancipadoras del siglo XIX.


21
. Ver: THOMAS, George E., COHEN, Jeffry A. y LEWIS, Michael J.. Frank Furness. The complete
works. Nueva York, Princeton Architectural Press, 1996.
15
ILUSTRACIONES

1. Worlds Only Corn Palace (1927). Mitchell, South Dakota (Estados Unidos).

2. Pablo Donato. Palacio Acisclo del Valle (1917). Cienfuegos (Cuba).

3. Casa Lebrn Morales. Santo Domingo (Repblica Dominicana).

4. Pedro A. de Castro. Casa de Espaa (1933). San Juan (Puerto Rico).

5. Jos Ramn Ibarrola. Pabelln de Mxico en la Exposicin de Nueva Orlans (1884),
hoy kiosco de Santa Mara de la Ribera. Mxico D. F..

6. Enrique Olaeta. Edificio en Av. Revolucin y Rubens (1903). Mxico D. F..

7. Santiago Mora. Plaza de toros de Santa Mara (1931). Bogot (Colombia).

8. Manuel Aldunate. Detalle de capitel neonazar. La Alhambra (1862). Santiago (Chile).

9. Santos Domnguez y Benguria. Sociedad Espaola. Paran (Argentina).

10. Pabelln morisco. Ro de Janeiro (Brasil). Desaparecido.