Dedicado a

Jos Chuqun
Juntos compartimos muchas de las
ideas y preocupaciones que les
pertenecen a todos los que caminan al
lado de los empobrecidos en el afn de
llevarles la justicia que se cimenta en
el amor. Jos se nos ha adelantado,
pero sigue con nosotros en nuestra
lucha
Jos Chuqun, Director de Visin Mundial Colombia, fue acribillado a
balazos por desconocidos en el exterior de la oficina de Visin Mundial
Per, la maana del 17 de mayo de 1991. Luch por su vida durante once
das y muri el 28 de mayo de 1991, a las 8:50 de la maana.
361.2
0-35c O'Gorman, Frances
Caridad y cambio : de la venda al faro /
Frances O'Gorman. - - 1 . ed. en espaol. -
San Jos : Varitec, 1993.
100 p. : il. ; 21 cm.
ISBN 9977-965-28-5
1. Accin social. 2. Cambio social.
I. Ttulo.
Biblioteca Nacional de Australia
Catalogacin de la publicacin:
O'Gorman, Frances
Charity and change: from bandaid to beacon.
ISBN 1 875140 10 7.
1. Social action. 2. Social change. I. World Vision Australia. I. Title.
361.2
Copyright, World Vision Australia 1992
Todos los derechos reservados.
Copyright 1993 de la edicin en espaol han sido cedidos a
Visin Mundial Internacional.
Edicin en espaol 1993.
Editor: Dr. Jos Mara Blanch
Editor asistente: Luis Diego Solrzano
Traductora: Gabriela Mata
Diseo de portada y fotografa: Juan Carlos Porras
Impresin: Varitec S A.
Publicado por la Oficina Regional para Amrica Latina
y el Caribe de Visin Mundial Internacional.
Apartado 417-1150 San Jos, Costa Rica.
La casa publicadora reconoce con agradecimiento el permiso delas siguientes
organizaciones para usar material copyright: UNDP, cita y diagramas del
"Informe de 1992 sobre el Desarrollo Humano", OUP, 1992.
Worldaware, una caricatura de CWDE 1: Trade.
Peters, Fraser & Dunlop Group Ltd, caricatura sobre "El Sufrimiento", por
Posy Simmonds.
E
ste libro es fruto del dilogo en torno a reflexiones y
luchas, certezas y dudas, prdidas y ganancias, celebra-
ciones y temores. Emerge de la bsqueda continua de saber
responder a las causas del empobrecimiento y deshumani-
zacin de tantos seres humanos. Si bien los ejemplos son
principalmente de Brasil y otras partes de Amrica Latina,
pues all es donde ponemos en prctica nuestro compromiso
de amor y justicia y algunos mueren por ello, esos ejem-
plos reflejan muchos de los problemas, experiencias y pers-
pectivas de agencias no gubernamentales y facilitadores en
otras partes del mundo. Los diagramas, estudios de caso y
reflexiones tienen limitaciones inevitables, pues apuntan a
enfoques que responden a una realidad social dinmica par-
ticular. Su fin es acicatearnos a descubrir nuevas perspecti-
vas y a descubrir nuevas tendencias emocionantes que nos
lleven a un mundo justo y pacfico.
Las ideas bsicas de este libro provienen de la edicin
portuguesa Promogo Humana (Sao Paulo: Edies Pauli-
nas, 1982). En el Prefacio de esa edicin, el Arzobispo Helder
Prefacio
VII
Introduccin
F
rances O' Gorman vive y trabaja en Brasil en uno de los
frentes ms difciles de la necesidad humana. Su credi-
bilidad emerge de un profundo compromiso que la lleva a
servir a los pobres marginados y a buscar la transformacin
mutua.
Este libro muestra la manera en que la percepcin y des-
trezas analticas de Frances se conjugan con sentimientos
profundos y valores con el fin de buscar valientemente
opciones que confronten y cambien situaciones de pobreza.
La forma en que ocurre el cambio determina la calidad del
resultado. Frances ha cristalizado el mbito de opciones en
cinco posibilidades y describe cada una con sus logros, sus
fortalezas y debilidades, sus complejidades y peligros.
Frances O' Gorman ha contribuido mucho a que Visin
Mundial comprenda qu es transformacin humana, par-
ticularmente en Amrica Latina. Nos complace poner a la
disposicin sus percepciones para beneficio de colegas y
amigos en todas partes.
Extiendo mi agradecimiento a Bill Walker, Alfred Hickey,
Camara, Arzobispo de Olinda y Recife (Brasil), subraya la
importancia de los aspectos positivos y negativos de los
diversos enfoques del desarrollo humano, y advierte: "La
fragilidad humana nos afecta a todos. A quienes estamos
inmersos en la lucha por el bienestar humano, nos es difcil
ver que mano a mano con lo bueno, hay defectos en las
actividades a las cuales dedicamos nuestra vida". Dom
Helder respalda el estilo cuestionador del libro al decir: "Es
una cosa valiosa el poder discrepar amorosamente, provocar
fraternalmente, acicatear a los dems a pensar, y quin sabe,
a hacer ms, e incluso a unirse a otros que tambin se dedican
de todo corazn a promover el bienestar de los dems".
Para Dom Helder, las causas de las necesidades de la gente
no estn entre los pobres. Seala que "si no ocurre un cambio
no violento y valiente en las estructuras de los pases ricos e
industrializados, ser prcticamente imposible generar cam-
bios en pases como Brasil". Aade un consejo amable para
todos los que de alguna manera participan en la lucha pa-
cfica a favor del cambio: "Es bueno que nuestras manos
sirvan para que los pobres vuelen, pero jams debemos
atrevernos a tomar el lugar de sus alas".
Doy las gracias especialmente a Edmund N. Leising,
O.M.I. (coordinador), Rosana Baia Lobato, Garca Rodrigues
Viana, Carlos Frederico Schlaepfer, y Carlos Eduardo de
Moraes Freire, colegas mos del Centro Ecumnico para la
Accin y la Reflexin (CEAR, Ro de Janeiro) con quienes
comparto las preocupaciones de este libro.
Frances O'Gorman
Brasil, Enero de 1992
V III
IX
Ket Lee, Aleida Jansen, Heather Elliott, miembros del dedi-
cado equipo de Visin Mundial Australia que hizo posible
esta produccin.
John Steward
Gerente de Servicios del Desarrollo
Visin Mundial A ustralia
Indice
Prefacio VIl
Introduccin IX
Al lector XIII
1. El cambio que genera diferencias
2. El enfoque tipo venda
3. El enfoque tipo escalera
4. El enfoque tipo retazos
5. El enfoque tipo colmena
6. El enfoque tipo faro
7. En busca del cambio
Cuadro de Resumen
Sobre la autora
x
XIII
E
l libro contiene algunas palabras y frases que probable-
mente no les sern muy familiares. La explicacin de
ellas aparece a manera de notas al final de cada captulo
segn van apareciendo en el texto. Srvanse notar adems
otros dos grandes elementos de estilo:
1. Dos frases clave que requieren explicacin son 'el
Primer Mundo' y 'el Tercer Mundo', pues su significado es
un tanto distinto del significado ms comn y tradicional de
esas frases.
/En este libro identificamos como Tercer Mundo a los dos
tercios de la poblacin mundial que son pobres, entre los
cuales estn los pobres de los pases menos desarrollados
(que tradicionalmente han sido catalogados como el Tercer
Mundo), y un creciente nmero de pobres de los pases
i ndus t r i al i zados . /
Por Primer Mundo identificamos al tercio de la poblacin
mundial que "tiene", el cual se compone de la mayora privi-
legiada de los pases industrializados (que tradicionalmente
Al lector
El cambio que
genera diferencias
A
lo largo de la historia, pero especialmente en las d-
cadas recientes, muchas personas, grupos e institucio-
nes se han apartado de la corriente general para expresar
preocupacin por los pobres de sus sociedades, en aras de
producir un cambio social. Sin embargo, el concepto de
ciudadana plena para todas las personas es bastante re-
ciente. Las leyes y principios de los derechos sociales que
consolidan los derechos civiles y polticos, pasaron a formar
parte de la organizacin de la sociedad hace apenas cin-
cuenta aos. La conciencia social sigue todava rezagada en
relacin con el desarrollo, lo cual hace de la ganancia eco-
nmica la fuerza orientadora de la sociedad.
La clase de diferencia que la accin social puede lograr
depende de la integracin de cuatro dimensiones:
ha sido catalogada como el Primer Mundo), junto con aque-
llos que ocupan la cima de las pirmides sociales de los pases
pobres. Este tercio mantiene su condicin a expensas de la
indigencia de los pobres del Tercer Mundo que "no tienen".
(Para ms detalles, vase la pg. 55)
Las acepciones tradicionales de Primer Mundo y Tercer
Mundo hacen referencia a la condicin socioeconmica de
los pases. Nuestro inters aqu es que las frases Primer
Mundo y Tercer Mundo se refieran a la condicin socioe-
conmica de las personas, sin importar en qu parte del
mundo vivan.
2. Cada enfoque a la accin social que busca el cambio se
ha resumido con un dibujo. Cada parte del dibujo se describe
por aparte como lo indican los ttulos en negrita que vienen
despus del subttulo "Dinmicas del enfoque tipo ...
(VENDA, ESCALERA, RETAZOS, COLMENA Y FARO)".
necesidades sociales y a las rpidas transiciones sociopolti-
cas y econmicas del mundo.
Los cinco enfoques descritos en este libro sirven como
puntos de referencia: reflejan la calidad de la accin para el
cambio social en la sociedad actual y exploran formas impor-
tantes para hacer una diferencia en millones de vidas que han
sido deshumanizadas por una pobreza prevenible.
Notas
Pobres marginados son los pobres productivos que son excluidos de
la sociedad o que viven en los mrgenes socioeconmicos, debido a
la manera en que la sociedad se organiza y se controla en beneficio
de solo una parte.
compr ender lo que mueve a la soci edad, y en i nt ers
de quin ocurre el cambio;
percibir las causas que subyacen a la pobreza de las
personas;
valorar la dignidad intrnseca de la vida humana;
extender los lmites del cambio.
Las organizaciones no gubernamentales (ONGs) son las
que ms significativamente marcan el paso en el ministerio
social entre los pobres, y cada una pone en prctica su propia
forma y calidad de accin. Entre la diversidad de interpre-
taciones, motivaciones y actividades, sobresalen cinco enfo-
ques a la accin social que busca el cambio. Han sido puestos
en prctica por voluntarios y profesionales.
La accin social ms difundida es socorrer al pobre indi-
gente, prolongando su supervivencia mediante la ayuda
material. Ese es el enfoque tipo VENDA.
Cuando ese enfoque no resuelve las necesidades, algunos
buscan hacer algo por el pobre atrasado, suministrndole
herramientas y conocimientos para salir de la indigencia. Ese
es el enfoque tipo ESCALERA.
Los agentes de accin social que comparten con el pobre
desaventajado, se centran en movilizar proyectos de auto-
gestin para lograr la rehabilitacin o la modernizacin. Esos
agentes siguen el enfoque tipo RETAZOS.
Caminar con los pobres marginados, participando en una
accin para el cambio y acompaando a los grupos comuni-
tarios en su lucha social, es la manera que escogen los facili-
tadores del enfoque tipo COLMENA.
Unos cuantos trabajadores sociales examinan las causas y
transformaciones estructurales, y se comprometen a estar en
fa vor de los empobrecidos en la bsqueda mancomunada de
una nueva base y direccin para la sociedad. Ese es el enfo-
que tipo FARO.
Todos estos enfoques de la accin social para el cambio,
por el hecho de que actan junto con el pobre y a favor de l,
suelen coincidir parcialmente en algunos aspectos, dejando
cabos sueltos en otros, debido a la naturaleza dinmica de las
El enfoque tipo
venda
2
E
l hambre consume a mil millones de
seres humanos en todo el mundo.
Ciento cincuenta millones de nios me-
nores de cinco aos se acuestan con ham-
bre. Cada minuto mueren 30 nios debido
a la falta de alimentos o por vacunas ba-
ratas. Casi un cuarto de la poblacin afri-
cana no ingiere suficientes alimentos
como para llevar una vida activa de tra-
bajo. An ms, de acuerdo con las Nacio-
nes Unidas, los pases africanos enfrentan una creciente di-
ficultad para importar alimentos debido al problema de la
balanza de pagos y a la deuda externa. En Amrica Latina,
durante la ltima dcada, el nmero de pobres indigentes
aument de 136 millones a 183 millones, saturando los cen-
tros urbanos con inmensas bolsas de miseria.
Dinmica del enfoque tipo VENDA
El Cuadro 1 destaca algunos elementos bsicos del enfo-
que tipo VENDA.
Primer Mundo.
3
Quines son los que socorren? Los que
estn en la cima de la pirmide de la sociedad y que se
benefician y tienen acceso al control de las riquezas naturales
y manufacturadas del mundo. Parte de ese Primer Mundo
patrocina programas que extienden la mano a los pobres,
donando de su sobreabundancia privada o corporativa. La
opinin es que los pobres son pobres debido a su inercia, o
porque son vctimas de circunstancias tales como hambru-
nas, incendios, inundaciones, sequas, terremotos y guerras.
El Primer Mundo tolera la presencia de los necesitados en la
forma en que est establecida la sociedad. Incluso se preo-
cupa por mantener la supervivencia del Tercer Mundo,
puesto que de ese modo puede seguir beneficindose de la
manera en que est organizada la sociedad.
El pequeo Luiz, deocho aos, deambula por las calles de
Recife pidiendo comida. Un vicegobernador italiano que
estaba de paso sinti pena por l, lo llev a comer, le regal
una bicicleta y prometi pagarle casa, comida, ropa, medici-
nas y escuela hasta la edad de 18 aos. Un gua de turistas es
ahora el intermediario: recibe una donacin mensual de
cuarenta dlares, que le entrega poco a poco a Luiz.
Enclenque y patizambo, Luiz sigue sin ir a la escuela,
duerme bajo los quioscos y divierte a los turistas en la playa,
pero alaba a su benefactor porque ahora come todos los das
y se ha comprado una mascarilla de buceo y aletas para nadar!
Agencia.
4
En el enfoque tipo VENDA, las agencias operan
como intermediarias entre los donantes y los receptores,
entre el Primer Mundo y el Tercer Mundo.
Recursos. Se recolecta dinero, ropa, alimento, medicinas,
mantas, juguetes, muebles, etc., mediante campaas de pro-
mocin que reflejan las metas de la agencia.
Metas. La visin que la agencia tiene de la pobreza se
relaciona con la disponibilidad de recursos en la sociedad.
La recaudacin de fondos, que no slo depende de la so-
En Olinda, al noreste de Brasil, 24 millones de personas
sobreviven con menos de 12 dlares al mes. Casi la mitad de
los nios sufre una severa desnutricin. Muchos subsistan a
base de cangrejos de las marismas, pero la contaminacin
industrial y la urbanizacin en expansin los han extermi-
nado. Ahora, su medio de subsistencia es escarbar el bota-
dero de basura en las afueras de la ciudad o al menos as
sola ser. Hoy da, el ex-administrador municipal de salubri-
dad alimenta a 40 cerdos con los desechos de la ciudad.
Haciendo uso de sobornos obtuvo los derechos de almacenar
las frutas y vegetales que botan los supermercados en un
montculo ubicado a un kilmetro del botadero citadino.
Luego, por 50 dlares al mes, contrat a Manoel para que
cuide su vertedero todos los das con una escopeta calibre 12
para mantener alejadas a casi 200 personas famlicas que
rondan el lugar. Son personas como Severina y su nieta
Leandra de tres aos, que caminan arrastrando los pies entre
papeles y recipientes de hojalata, espantando nubes de mos-
cas y ratas que han anidado entre los escasos montculos de
comida. "Todo lo que queremos es algo de comer. Los cerdos
esos son un lujo de los de arriba", masculla Severina.
Calle abajo de la oficina de CEAR
2
en Ro de Janeiro, vive
hacinada en un bao pblico una pareja con cinco nios.
Hace tres aos migraron a la ciudad y ocuparon el lugar,
luego de tirar fuera los inodoros. Aunque los nios estn
enfermos, la madre lucha porque vayan a la escuela. El padre
lava carros y jala bolsas en el mercado semanal. Un da
conocieron a una mujer que dorma con sus tres hijos en la
calle, por lo que decidieron amontonar sus pertenencias un
poquito ms para abrirles espacio y compartir su "casa" de
seis metros cuadrados.
Qu debe hacer uno ante necesidades como stas? Para
millones de seres humanos quebrantados por el hambre, la
enfermedad, la falta de vivienda y necesidades bsicas, la
respuesta inmediata y ms extendida es socorrer.
El socorro se ocupa de los sntomas. El enfoque tipo
VENDA encarna parte de aquel viejo proverbio chino que
reza: "Si le das a una persona hambrienta un pescado, satis-
faces su hambre por un da". Pero all termina.
ciedad, sino que tambin es moldeada y aprobada por ella,
determina las metas de la agencia. Estas estn, por con-
siguiente, condicionadas a la aprobacin de la sociedad. Por
ejemplo, en Brasil, el socorro que responde a las necesidades
de siete millones de nios abandonados de la calle atrae a
muchos donantes. En consecuencia, han emergido muchas
nuevas agencias y las ya establecidas han reorientado sus
metas para aprovechar los nuevos fondos disponibles.
Identifica necesidades. La agencia selecciona las necesi-
dades de los pobres que son compatibles con los valores
sociales dominantes y que pueden satisfacerse mediante
respuestas materiales medibles y concretas.
Parea las necesidades con los recursos. Utilizando su
propio sistema de socorro o el de un socio local, las agencias
distribuyen recursos para responder a algunas situaciones
de pobreza. El pareamiento empieza a veces por necesidades
que demandan ciertos recursos; en otras ocasiones, comienza
por recursos disponibles los cuales predeterminan el tipo de
necesidades que se pueden satisfacer. Por ejemplo, en un
suburbio de Seattle unas comunidades eclesiales iniciaron un
programa con donaciones y servicios voluntarios para ali-
mentar a los jvenes de la calle. Muy pronto empezaron a
llegar las familias del vecindario. La agencia descubri que
en Estados Unidos, uno de cada ocho nios (5.5 millones)
pasa hambre todos los das porque sus padres no siempre
pueden comprar alimentos. El programa fue entonces re-
diseado para poder servir a familias.
Trabajadores sociales que se preocupan. Los personajes
clave en esta respuesta compasiva hacia el sufrimiento y las
necesidades son los trabajadores sociales, sean stos pro-
fesionales o voluntarios. Canalizan ayuda material que se
consume a receptores cuyo nico vnculo entre s es su
dependencia mutua del socorro para poder sobrevivir a su
crisis actual. La accin central del enfoque tipo VENDA es
distribuir donaciones en una relacin vertical de dar-recibir
que no implica riesgo.
Alimento, ropa, casa, medicinas. El xito se evala en
trminos de la cantidad de donaciones recolectadas y entre-
gadas. La motivacin para donar se sustenta fuertemente en
la imagen de personas necesitadas que son incapaces de
Distribuir bienes y servicios bsicos preserva el status quo,
pero no lo mejora. Los donantes disfrutan la satisfaccin de
ser generosos, y los receptores se sienten agobiados por tanta
deuda.
Recaudar donaciones para el socorro moviliza medios de
comunicacin, escuelas, sistemas polticos, iglesias, corpora-
ciones de negocios y grupos voluntarios. El participar en
campaas de socorro puede hacer que una sociedad centrada
en s misma se sensibilice en cuanto a la dignidad de toda
vida humana. Puede convertir soluciones temporales en pie-
dras que forjen un tipo de mundo que se preocupa.
Esto es lo que les est sucediendo a 45 madres de Ciudad
de Mujeres en un rea densamente poblada de las afueras de
Buenos Aires. Las mujeres que emigran del campo hacia la
capital argentina a trabajar, no ganan lo suficiente como para
vivir dignamente con sus hijos. Las pocas que trabajan, ven-
den agujas y artculos diversos en las calles y duermen en las
estaciones del ferrocarril.
Una agencia fund una Casa de Paso para darles albergue
temporal a estas mujeres y ayudarlas a la vez a organizar una
cooperativa. Ahorran dinero por tres aos, luego reciben una
parcela de tierra como donacin del proyecto distrital de
vivienda y construyen all sus propias casas. Hoy, muchas
mujeres estn tratando de fundar hogares colectivos como
Ciudad de Mujeres, partiendo del socorro, el esfuerzo y la
esperanza.
El socorro dispensado a los necesitados puede saltarse las
barreras de edad, sexo, raza, clase, religin y cultura. Los
donantes llegan a conocer datos personalizados de la indi-
gencia y se les presenta la opcin de tomar parte en la lucha
por hacer una diferencia.
Cuando la madre Teresa de Calcuta abri un hogar para
servir a los necesitados en los tugurios de Salvador, Brasil,
fue cuestionada sobre el socorro a los pobres. Esta ganadora
del Premio Nobel y smbolo universal de la caridad, replic:
Las personas me han dicho muchas veces
que no debera ofrecerles a las personas pes-
cado sin ofrecerles tambin caas de pescar.
Pero, muchas veces ni siquiera tienen fuerza
sobrevivir sin socorro.
El enfoque tipo VENDA crea soluciones temporales frente
a necesidades que surgen por causas fuera de control. Trata
las heridas abiertas como si fueran rasguos superficiales.
Sin embargo, pese a que no es suficiente, s es vital.
Fortalezas del enfoque tipo VENDA
La accin social tipo VENDA produce una diferencia esen-
cial en favor del cambio: procura salvar vidas humanas y
prolongar la supervivencia, especialmente mediante el so-
corro durante desastres.
Socorrer humaniza al dador (aunque no necesariamente
al receptor), y satisface un sentido de misin que se mueve
por el altruismo o el amor espiritual hacia el prjimo.
Para las personas de los centros comunitarios vecinales de
Crateus, el socorro cobr un significado especial que se
difundi por todas las ridas y remotas tierras del noreste de
Brasil.
Hordas de familias campesinas hambrientas que huan de
una sequa de tres aos, llegaron a la ciudad en busca de
alimento y trabajo. Los propietarios cerraron sus tiendas, los
residentes les pusieron llave a sus puertas y el alcalde lanz
la polica a las calles.
Rpidamente, los centros comunitarios movilizaron a dos
mil familias para que colgaran frente a sus hogares banderas
plsticas de color azul y blanco con la leyenda "Puerta
Abierta Al Hambriento". En esos hogares, los emigrantes
fueron recibidos amablemente, y se les dio comida y agua, y
se les ayud a seguir su camino.
La caridad puede ser un buen negocio. Muchas grandes
compaas del Primer Mundo han suavizado la imagen ra-
paz del capitalismo haciendo donaciones a agencias que
tratan a pacientes con cncer, hurfanos, discapacitados,
nios de la calle, ecologa, y otros. Las buenas obras, las
cuales se transmiten de boca en boca, proyectan una imagen
de buen samaritanismo y sirven igual que una publicidad
eficaz.
suficiente como para sostener las caas. Si
les doy pescado los ayudo a recuperar fuerzas
para poder pescar maana. Nuestra misin
es enfrentar el problema individualmente, no
colectivamente, es tratar a la persona, no a la
multitud.
No admiro el hambre, ni la falta de vivienda,
ni el fro, pero s admiro la disposicin de los
pobres a enfrentar todo esto, el valor que
tienen para sonrer gracias al amor que sien-
ten por la vida, por seguir viviendo pese a
todo. Admiro su capacidad de descubrir te-
soros en las cosas ms pequeas ... como el
pedazo de pan que en cierta ocasin le di a
un nio de India. Se lo comi migaja por
migaja, creyendo que as se llenara ms.
La pobreza existe porque existe el egosmo.
No somos generosos como para compartir lo
que tenemos con otros. Los ricos se estn
volviendo ms ricos y los pobres ms pobres.
Deseamos ser un puente entre los ricos y los
pobres, un puente entre ambos mundos. No
deseamos una confrontacin de clases, sino
un encuentro, una hermandad, para que los
ricos salven a los pobres y los pobres salven
a los ricos. {Veja, 25 de septiembre de 1979)
Debilidades del enfoque tipo VENDA
E1 socorro es contradictorio pues intenta ser parte de la
solucin mientras sigue siendo parte del problema. Busca
hacer una diferencia en las necesidades de los pobres de la
sociedad, pero deja intactas las causas de las necesidades que
trata de superar.
El enfoque tipo VENDA afirma que la sociedad es satis-
factoria; todo lo que debe hacerse es extenderles la mano un
poco ms generosamente a los pobres indigentes. Con el
apoyo de los donantes, las agencias toman la iniciativa con
funciones reconocidas de donante-receptor, aliviando as la
conciencia de una sociedad que mantiene estructuras socioe-
conmicas distorsionadas que generan las mismas situacio-
Ms all del enfoque tipo VENDA
Todas las personas tienen derecho a alimentacin bsica,
vivienda, atencin en salud, descanso, educacin, oportuni-
dad de trabajo y seguridad en l, sin ser excluidas de las
fuerzas del mercado o ser explotadas por las mismas. Mien-
tras ese derecho siga insatisfecho, el socorro tendr un lugar
en la sociedad para llegar a sus miembros ms dbiles, a
saber, los hambrientos, los lisiados, los desempleados, los
abandonados, las vctimas de catstrofes y la gente sin hogar.
Cuando los necesitados conforman dos tercios de la po-
blacin mundial, uno debe hacer la pregunta: Est haciendo
el socorro una diferencia real? Pese a los miles de millones
de dlares invertidos en socorro, la pobreza deshumanizante
sigue extendindose. Por qu? A pesar de toda la generosi-
dad compartida, por qu unos pocos siguen teniendo tanto,
mientras tantos no tienen nada?
Una de las respuestas que ofrecen las agencias sociales que
buscan cambiar las condiciones de los pobres indigentes, es
que debe ayudarse a los pobres a salir de su pobreza de
manera que puedan abrirse su propio camino en la sociedad.
Deben ser enseados a superar su ignorancia e inercia. No
basta con darle un pescado al hambriento que lo sostenga un
da, Al hambriento hay que ensearle a pescar por s mismo.
De eso trata el enfoque tipo ESCALERA.
Notas
2. El CEAR es una ONG brasilea pequea y autosostenible. sus
facilitadores promueven desarrollo comunitario en cinco tugurios
de Ro de Janeiro. Tambin son recursos que estimulan la autode-
terminacin comunitaria de los pobres y procuran un cambio social
justo.
3. En cuanto a los trminos Primer Mundo y Tercer Mundo, vase
la seccin "Al lector", pgina XIII.
4. Agencia: una organizacin social internacional, nacional o de las
bases.
5. Pobres no ciudadanos son los pobres que aportan a la sociedad
trabajando fuera de la fuerza laboral formal, pero que a pesar de ello
son privados de identidad ciudadana, voz, derechos y responsabili-
dades.
nes que el socorro trata de resolver. Al utilizar agencias que
trabajen con un enfoque tipo VENDA, la sociedad decide por
los pobres lo que se les permitir recibir en forma de ali-
mento, ropa, vivienda, medicina y servicios, y expone a la
vez sus dudas sobre los "pobres merecedores". Los pobres
no-ciudadanos,
5
que son tenidos como incapaces puesto que
son dependientes, pobres y no productivos, se convierten en
simples objetos de las donaciones. El socorro suele dispen-
sarse mediante proyectos no relacionados, sin identidad de
grupo entre los receptores. Este socorro satisface las necesi-
dades inmediatas e individuales de los pobres, pero aumenta
su no participacin y pasividad hacia los problemas de la
vida.
Los donantes esperan y reciben gratitud. La compasin
emocional, aadida a la dominacin cultural que el Primer
Mundo perpeta, bloquea la conciencia crtica de cmo y
para quin funciona la sociedad. Slo sentir lstima por los
pobres indigentes no lleva a que las personas se conviertan
y se comprometan con la causa de los pobres.
Los donantes rara vez se preguntan "Por qu estn los
pobres as?", y los receptores no tienen voz que sea escuchada
y ni siquiera pueden orse cuando preguntan, "Por qu
migaja tras migaja? Por qu no tener nuestro lugar en la
sociedad, como derecho humano?"
Durante una reunin en un grupo comunitario de un
tugurio en las afueras de Ro de Janeiro, hombres y mujeres
comentaron sobre las noticias del peridico que denunciaban
que programas de socorro que recaudaban fondos para nios
de la calle retenan la porcin ms grande para sus gastos
administrativos. Nuestro facilitador de CEAR fue interro-
gado sobre cmo se canalizaba el patrocinio del proyecto de
nios escolares de esa comunidad. Finalmente, el lder resu-
mi las preocupaciones del grupo: "Somos pobres. Necesita-
mos ayuda para que nuestros hijos vayan a la escuela.
Estamos agradecidos con el proyecto y confiamos en su
palabra. Pero si usted, y otros en el proyecto estn en alguna
forma utilizndonos a nosotros y a nuestra pobreza para
recaudar dinero para su propia organizacin, por favor,
vayanse ya y djennos solos". Recomendacin juiciosa!
El enfoque tipo
escalera
3
E
ste anuncio lo redact Aparecida
Das, fundadora de la Escuela Infor-
mal Esclava Anastacia. La escuela est
ubicada bajo un puente, a unas escasas
cuadras de una de las ms densas concen-
traciones de edificios bancarios, en el cen-
tro de Ro de Janeiro.
Aparecida se uni a otras 25 familias
que viven debajo de ese puente cuando
su casa fue arrastrada por una inunda-
cin de aguas negras que causaron las lluvias en 1988. Aun-
que trabaja como empleada domstica y su esposo estaciona
automviles en el aparcamiento de un hotel, no pueden
pagar la renta de tan siquiera un pequeo departamento.
Cuando Aparecida quiso matricular a su hijo de 13 aos, tuvo
que decir que su residencia era "debajo del puente". Inme-
"Si uno Je da a las personas hambrientas un pescado,
satisface su hambre por un da; si uno les ensea a pescar,
satisface su hambre para toda la vida ". As reza el proverbio
ye\ enfoque tipo ESCALERA, el cual provee caas de pescar.
Dinmica del enfoque tipo ESCALERA
El Cuadro 2 muestra algunos aspectos del enfoque tipo
ESCALERA.
Primer Mundo. La sociedad socializa a sus miembros para
que se conformen a los parmetros que fijan quienes toman
las decisiones, es decir, aquellos que determinan los criterios
para manejar escuelas, iglesias, agencias sociales, bancos,
redes de televisin, empresas mineras, laboratorios farma-
cuticos, municipalidadeSy el comercio exterior.
Favorece. La sociedad debe convertir a los pobres atrasa-
dos del Tercer Mundo
6
en miembros provechosos para po-
der acelerar el progreso, reducir la dependencia del socorro,
y distribuir las ventajas de la modernizacin.
Los famosos Carnavales de Ro, que cada ao se po-
sesionan de la ciudad poco antes de iniciar la Cuaresma, han
dejado atrs sus races de Tercer Mundo para convertirse en
una empresa del Primer Mundo. Sin embargo, Joozinho
Trinta, el productor millonario de los desfiles campeones de
samba
7
no ha olvidado su niez pobre en un tugurio, y ha
organizado una escuela de samba para nios de la calle. All
se les da a los jvenes un lugar donde dormir, comida,
alfabetizacin, capacitacin laboral y destrezas artsticas y
manuales para producir decoraciones e instrumentos musi-
cales de carnaval, los cuales venden a turistas.
Qu clase de cambio vern estos jvenes cuando crezcan
y deban dejar la escuela? "Al menos ahora siento que soy
alguien, aunque no tenga dinero, ni nada", dice un joven de
16 aos.
Incorpora a personas productivas. El supuesto bsico del
enfoque tipo ESCALERA es que si las personas saben ms,
podrn hacer ms y tener ms, y por consiguiente vigorizar
la economa y el desarrollo. El estado de la sociedad se
diatamente se le inform que ya no haba lugar. Entonces,
con intrepidez decidi improvisar una escuela con una pi-
zarra, mesas y bancas que encontr botadas. Junto con An-
tonio, vecino de un tugurio adyacente que haba llegado
hasta el sexto grado, ambos se vieron de pronto con una
floreciente escuela de 27 estudiantes rechazados.
Pero Antonio fue enlistado en el ejrcito y Aparecida est
preocupada por el futuro de los estudiantes. Todava suea
con ver que todos los nios consigan un diploma y una
profesin, "para que no tengan que vivir debajo de un puente
como sus padres, que tienen empleos que no pagan salarios
decentes".
Estos jvenes que viven debajo del puente no son una
excepcin, sino simplemente unos de los 26 millones de
analfabetos de Brasil. Al igual que en la mayora de los pases,
el analfabetismo retrasa el crecimiento y desarrollo de la
poblacin. Uno de cada cuatro adultos en el mundo es anal-
fabeto, y el 75 por ciento de ellos reside en Asia.
La ignorancia incuba la indigencia y retarda la moderni-
zacin. Segn el analista poltico Gilberto Dimenstein, Brasil
est perdiendo cinco mil millones de dlares en comercio
debido al declive en la agricultura. La cosecha de granos en
el pas podra ser tres veces mayor, incluso sin aplicar irri-
gacin o crdito, si tan solo los granjeros recibieran instruc-
cin sobre tcnicas bsicas de produccin.
Cuando la pobreza se atribuye al atraso, la respuesta es
ensearles a los pobres cmo emplear las herramientas de la
modernizacin y el progreso, de forma que puedan ocupar
un lugar productivo en la sociedad.
Esto es lo que creen los negocios locales y transnacionales.
En Ro de Janeiro, muchos hoteles, tiendas y restaurantes han
establecido proyectos sociales para reintegrar a la sociedad
como miembros productivos a los nios de la calle que
deambulan por las playas. Les han dado alimento, vivienda
temporal, atencin mdica e instruccin sobre servicios ho-
teleros, jardinera, turismo y deporte.
"No es filantropa, sino un asunto de supervivencia", co-
menta uno de los gerentes. Para ellos, el negocio no puede
prosperar si la sociedad no prospera. Los hoteles pierden
clientela debido a la violencia de las pandillas callejeras.
considera satisfactorio; todo lo que hay que hacer es lograr
que ms personas lleguen al primer peldao de la escalera.
Para elevar su nivel de supervivencia, el pobre atrasado
debe convertirse en aprendiz y responder individualmente
a la enseanza de estrategias, las cuales le permitirn "enca-
jar" en espacios de la produccin, el consumo y los sistemas
de socializacin en calidad de ciudadano de segunda clase.
8
El xito se mide en trminos de cantidad de informacin
impartida, el nmero de pobres alcanzados por el programa
y el nivel del cambio de actitud.
Metas y recursos de la agencia. La sociedad pone recursos
a disposicin de proyectos y programas de enseanza que
sean aceptables. Las agencias normalmente toman la inicia-
tiva de la accin social tipo ESCALERA, estableciendo metas
que armonicen con las normas y recursos del Primer Mundo,
interpretando los problemas de los pobres atrasados, y per-
trechndolos para que se pongan al da con la sociedad.
Identifica y recupera necesidades sociales mediante es-
trategias de enseanza. Las agencias planean actividades
con o sin la participacin de los posibles aprendices, de-
pendiendo de cules necesidades de aprendizaje consideren
bsicas para la integracin social. La instruccin, sea formal
(algo equivalente a la escuela primaria), no formal (como
capacitacin en albailera), o informal (discutir medidas de
higienes en las aldeas, por ejemplo), se ve como un fin en s
mismo. El aprendiz individual debe por s mismo conseguir
trabajo, aplicar la informacin y cambiar sus actitudes.
La accin social tipo ESCALERA puede producir un efecto
extendido. Recientemente en Brasil, por ejemplo, algunas
agencias sociales privadas, con la colaboracin religiosa y
gubernamental iniciaron una campaa masiva para instruir
a madres pobres sobre cmo prevenir la deshidratacin de
sus nios mediante la rehidratacin oral casera ("una taza de
agua hervida con una pizca de sal y un puado de azcar,
dada en dosis de una cucharadita por vez"). Esto redujo la
presin sobre las ya atestadas clnicas pblicas. La mortali-
dad infantil relacionada con la diarrea tambin baj consi-
derablemente en las reas donde ese aprendizaje se dio.
Logros (capacitacin laboral, planificacin familiar, tcni-
cas de agricultura, destrezas manuales, instruccin en salud,
alfabetizacin funcional). Las estrategias de enseanza tipo
ESCALERA, que comnmente suelen ponerse en prctica
mediante proyectos apoyados por la agencia, demandan en
general que se capaciten lderes en un rea especfica de
instruccin.
Por ejemplo, aunque Brasil intenta ponerse al da con la
modernidad del Primer Mundo, el 84 por ciento de los na-
cimientos siguen ocurriendo exactamente igual que hace un
siglo: con la ayuda de parteras.
Una universidad de Fortaleza descubri que las pacientes
que sufran complicaciones durante el parto eran trasladadas
rpidamente al hospital de maternidad (si se hallaba trans-
porte), e iban acompaadas de parteras preocupadas que le
daban seguimiento al tratamiento y se mantenan en contacto
con las familias de las pacientes. Sin embargo, esas parteras
eran menospreciadas y criticadas por la gente "de cuello
blanco".
Se cre un programa no formal para capacitar a las par-
teras rurales, partiendo de su conocimiento tradicional, a la
vez que se busc sensibilizar a los estudiantes de medicina
en cuanto a la importancia de los valores y la experiencia del
pueblo. Las aldeas recaudaron fondos para comprar una
ambulancia, la cual es un puente entre el campo y el hospital.
Hoy da, la infeccin est bajo control y no ha ocurrido una
sola muerte en partos bajo responsabilidad de las parteras.
Facilitadores preocupados. La sociedad controla el acceso
a los materiales y servicios educativos, tales como cono-
cimiento, tecnologa, informacin, destrezas y transmisin
de cultura, y establece tambin patrones de comportamiento
apropiado. Los facilitadores, como miembros de la sociedad,
procuran que los pobres atrasados se desarrollen. Para ello
les proveen informacin y formacin del tipo que la sociedad
aprueba. Responden a los pobres en una relacin horizontal
de una sola va que no implica riesgo. Darles informacin a
los pobres atrasados exige un compromiso humanitario o
espiritual de parte de los facilitadores y agencias, pero no
implica necesariamente una identificacin con la causa de los
pobres.
Fortalezas del enfoque tipo ESCALERA
Mientras que la accin social tipo VENDA provee ali-
mento, ropa, vivienda y medicinas, la accin social tipo
ESCALERA provee herramientas para que los pobres obten-
gan estas cosas y salgan de la pobreza para ser miembros
provechosos en la sociedad. Las estrategias de enseanza
responden a las necesidades bsicas de la plenitud humana
al fomentar capacidades, talentos, destrezas, iniciativas y
razonamientos, y al abrir el camino para una limitada inde-
pendencia econmica.
El enfoque tipo ESCALERA busca incorporar a los margi-
nados de la sociedad ampliando el acceso a los medios del
desarrollo humano productivo. Tal es el caso, por ejemplo,
de Nova Tacagua, en las afueras de Caracas, Venezuela. Los
veinte mil habitantes del rea carecen de tuberas de agua,
drenajes y transporte pblico. Puesto que menos de un tercio
de los nios asiste a alguna de las tres escuelas primarias
locales, algunas familias y obreros religiosos iniciaron una
escuela comunitaria para 60 nios, para tratar las necesi-
dades psicosociales y de alfabetizacin de los nios del tu-
gurio. En vez de calificaciones, los estudiantes reciben
"caritas" (sonrientes, indiferentes o con el ceo fruncido) por
sus logros, con base en la evaluacin del maestro y su propia
autoevaluacin. As, los nios se sienten valorados y apren-
den rpidamente.
Con frecuencia, los aprendices se agrupan segn sea su
inters, lo cual es un proceso que favorece la educacin
popular pues se respetan los valores, la cultura, la sabidura
y la historia de las personas. Por ejemplo, en el pueblo de
Patos, un proyecto de alfabetizacin que utiliza mtodos de
Paulo Freire abarca 15 vecindarios mediante 30 facilitadores
locales que son apoyados por una agencia religiosa. La ex-
periencia comenz en un burdel, donde 12 mujeres apren-
dieron a leer y a escribir, utilizando palabras clave como
alimento, enfermedad, basura, hogar, pobreza. Gradualmen-
te empezaron a escribir frases acerca de su vida, las cuales se
recopilaron para crear un texto de lectura para principiantes
que pudiera ser compartido con otras personas. Conforme
El individualismo del ponerse al da uno por uno, conduce
a la competencia e incluso a la divisin. Los pocos que logran
integrarse superndose por sus propias fuerzas dejan
atrs a masas frustradas del Tercer Mundo, sumergidas en
una cultura sin voz.
Cmo puede el Tercer Mundo incorporarse al Primer
Mundo sin que medien cambios sustanciales en la manera en
que est organizada la sociedad? Esta es la clase de pregunta
que surge en una situacin particular de Honduras.
All, los agricultores de subsistencia han limpiado de r-
boles las colinas para plantar en sus laderas. Esos pequeos
agricultores no tienen ms opcin que adaptarse a las colinas
pues han sido expulsados de los valles irrigados por ros y
de las llanuras costeas por los grandes terratenientes y las
agroindustrias. Sin embargo, por falta de rboles, el suelo se
ha ido erosionando. Algunos facilitadores reunieron a los
agricultores para darles un curso de capacitacin donde les
ensearon tcnicas para conservar el medio ambiente. Lue-
go, los lderes apartaron unos terrenos de demostracin don-
de les mostraron a los vecinos cmo poner las tcnicas en
prctica. Dos grupos comunitarios ya han creado viveros de
rboles para una futura reforestacin de las colinas.
Los esfuerzos tipo ESCALERA son en su mayor parte
aislados, autnomos y de corto plazo, y topan con limitacio-
nes inmediatas tales como el analfabetismo, la ignorancia o
mano de obra no preparada. Rara vez se pregunta sobre las
causas que subyacen a una situacin o qu ocurre una vez
que los aprendices dominan la informacin recibida. El en-
foque tipo ESCALERA ofrece una solucin superficial a los
problemas profundamente arraigados en las estructuras de
la sociedad.
En Amrica Latina, por ejemplo, se est instruyendo en
comunidades pobres a utilizar plantas medicinales. Pero
algunas enfermedades que ya han sido erradicadas y contro-
ladas en reas del Primer Mundo como la malaria, la enfer-
medad de Chagas, la lepra, el clera, la fiebre dengue y la
tuberculosis todava llegan a niveles de epidemia en el
Tercer Mundo debido a condiciones infrahumanas de vida.
Las vctimas de estas epidemias son ciudadanos de segunda
categora a quienes se les niega acceso a oportunidades de
fue creciendo su autoconciencia, muchas prostitutas superaron
su alcoholismo e iniciaron una nueva vida.
Las aspiraciones de los pobres atrasados se orientan para
que stos se beneficien del desarrollo. El progreso individual
contrarresta los conflictos de clase y las tensiones sociales.
Esto permite mantener el status quo y lograr un progreso que
sea pacfico para el Primer Mundo.
Debilidades del enfoque tipo
ESCALERA
La accin social tipo ESCALERA permite que el pobre
atrasado avance slo hasta donde lo permita la sociedad, y
slo en la direccin que sta indique. No cuestiona ni duda
de la clase de sociedad en que se vive. El pobre indigente y
el pobre no-ciudadano pasan a ser pobres atrasados (ciu-
dadanos de segunda clase que tratan de ascender dentro del
sistema), pero la sociedad sigue siendo la misma.
Eso es lo que mis colegas y yo observamos en el tugurio
de Santa Marta, donde trabajamos con la comunidad UNI-
DAS. Alarmados por los recurrentes brotes de hepatitis, los
trabajadores comunitarios de salud promovieron una cam-
paa junto con una universidad cercana. Se publicaron tiras
cmicas que narraban cmo prevenir y tratar la hepatitis.
Estas historias se discutieron ampliamente y se reforzaron
con un drama popular. Las personas aprendieron bien. Sin
embargo, los trabajadores de salud hubieron de admitir: "Los
nios no tienen un lugar donde jugar excepto en los calle-
jones, al lado de las tuberas abiertas de aguas negras. La falta
de agua obliga a que las personas utilicen las fuentes de agua
contaminada que brotan de las rocas de las colinas. Por eso,
todos los veranos vuelve el problema".
Cuando ensear a pescar se ve como un favor y no como
un derecho, la enseanza tiende a ser paternalista. Provee la
caa de pescar y el conocimiento para satisfacer el hambre,
pero limita la iniciativa y la reflexin crtica en cuanto a las
condiciones para pescar.
trabajo que les permitiran obtener una vivienda adecuada,
nutricin, higiene bsica, y servicios pblicos de salud e
informacin. Ms an, las compaas farmacuticas transna-
cionales controlan el 85 por ciento de las medicinas, y con
persuasin hacen publicidad de una misma medicina hasta
con 70 diversas marcas. Esto tambin frustra la educacin
alternativa de salud.
Ms all del enfoque tipo ESCALERA
El acercamiento tipo ESCALERA presupone que, en un
orden mundial basado en el libre comercio, las estrategias de
progreso individual, al cabo del tiempo, producen desarrollo
socioeconmico en el Tercer Mundo. Sin embargo, el nmero
de pobres atrasados aumenta. Por qu? Ingresar al sistema
en forma individual es la nica medida para obtener la
ciudadana?
El tener ms (gracias al socorro) y el saber ms (gracias a
la instruccin) pueden hacer una diferencia para unas cuan-
tas personas ya que se ocupa de algunas de las consecuencias
de la pobreza del Tercer Mundo. Pero no es suficiente tener
una caa de pescar y conocimiento para atrapar pescados.
Las personas necesitan escuelas, clnicas de salud, centros de
costura, cooperativas de prstamo, sistemas de aguas negras,
mercados informales, guarderas diurnas y granjas comu-
nales.
Para lograr el cambio, la accin social se vuelve hacia el
desarrollo de la autogestin con un enfoque tipo RETAZOS.
Notas
6. Pobres atrasados son los pobres que van detrs de los dems en
trminos de progreso o desarrollo.
7. La samba es una danza vivaz de influencia africana y latina. Cada
ao, personas de todo Brasil participan en "escuelas" de samba,
donde practican variaciones de samba que luego ejecutan en pblico
durante el Carnaval.
8. Ciudadanos de segunda clase son las personas que, en teora,
tienen derechos y oportunidades, pero que en la prctica se ven
privadas de los mismos.
L
as plantaciones de caa de azcar
abundan en las reas rurales del es-
tado de Ro de Janeiro y enriquecen a los
terratenientes. Los cortadores ilegales
de caa, con sus machetes y pequeos
recipientes llenos de arroz, frijoles y ha-
rina de yuca, viajan dos horas desde los
pueblos marginales a los campos, sentados
sobre las tablillas de madera de
camiones abiertos.
Jvenes de baja estatura, viejos enjutos, mujeres em-
barazadas y hombres fatigados cortan tallos negros todo el
da para ganar algo que les permita a sus familias subsistir
durante los meses que no se cosecha. Los supervisores pesan
los tallos de caa apilados si el trabajador tiene menos de
72 medidas (124 metros) no recibir paga ese da. Como son
El acercamiento
tipo retazos
trabajadores no registrados, no tienen derechos ni beneficios
que reclamar. Los mdicos de la plantacin atienden slo las
emergencias y enfermedades graves, y ocasionalmente, a
obreros con picaduras de serpientes cuando todava hay
tiempo de salvar la vida del paciente. Pero las enfermedades
causadas por desnutricin y otras enfermedades debilitantes
no se atienden.
Algunos nios empiezan a trabajar a los cinco aos y jams
entran en la escuela; muchos otros terminan abandonando la
escuela despus de haber faltado a demasiadas clases du-
rante los meses de cosecha. Luiz ha cortado caa desde que
tiene siete aos, y a los doce aos no ve futuro alguno para
s: "Aqu, slo vamos hacia atrs; nada mejora".
Vicente, sabio a sus 72 aos, tambin empez a trabajar
cuando tena siete aos. "Los hijos de los pobres simplemente
no crecen. Todos se quedan enanos. Los hijos de los ricos
comen para estudiar y jugar. Nuestro hijos comen para tra-
bajar, y con el trabajo duro, la comida simplemente desa-
parece".
Agobiados por el hambre, la enfermedad, la mano de obra
esclava, las condiciones antihiginicas de vida, la desespe-
ranza, la ignorancia y la incapacidad de emprender accin
alguna, los cortadores de caa de Ro al igual que otros
miles al noreste no pueden ms que hacerse a un lado
cuando el fruto de su trabajo pasa en camiones repletos de
alcohol y azcar para los centros comerciales. En esta clase
de situacin, el socorro y la instruccin pueden traer alivio,
pero no hacen una diferencia.
No basta con darle pescado a un pobre no ciudadano, o
con darle caas de pescar y ensearle a pescar a un ciu-
dadano de segunda clase. Los pobres desaventajados no slo
carecen de oportunidades, sino que adems estn disemi-
nados y aislados. La accin social para cambiar esto se apoya
en un recurso importante: las personas deben unirse en
esfuerzos de autogestin para participar activamente en el
progreso que dirigen quienes manejan la sociedad. Los po-
bres, que estn en desventaja a causa de los sistemas socioe-
conmicos y polticos que controlan el desarrollo, deben ser
movilizados y apoyados para lograr el progreso. Esto re-
quiere mejorar las tcnicas locales de pesca y las prcticas
comerciales, y tambin la pesca para su propia subsistencia,
para que as, los pobres hallen un lugar en la sociedad como
ciudadanos seguidores.
9
Dinmica del enfoque tipo RETAZOS
El Cuadro 3 resalta la manera en que funcionan los proyec-
tos de autogestin del enfoque tipo RETAZOS. Son como
fragmentos de un proceso de cambio que llena algunas de
las lagunas dejadas por la modernizacin desigual.
Modelos del Primer Mundo para desarrollar la autoges-
tin. El modelo que ofrece el mercado libre oferta y de-
manda y en torno al cual gira el Primer Mundo, se aplica
para lograr cambios dentro del Tercer Mundo. El desarrollo
se ve como crecimiento econmico y el subdesarrollo como
una exclusin del desarrollo. En lugar de dar alimento y
caas de pescar, en este modelo los pobres deben comprar
su propia comida y herramientas de trabajo. Los pobres
desaventajados se ven como consumidores en potencia que
deben ser integrados al progreso, involucrndolos en la eco-
noma informal y ayudndolos a que se superen por s mis-
mos.
Por ejemplo, los dueos de una plantacin, de una granja
y de un molino de caa de azcar en el centro del estado de
Sao Paulo, se han dado a la tarea de convertir el socorro y la
instruccin en proyectos de progreso, productividad y de-
sarrollo econmico con nfasis en las ganancias. Aunque el
trabajo de los cortadores es estacional, todos estn registra-
dos, reciben un salario bsico y pagos adicionales sobre la
base de la produccin. Antes de abordar el autobs para
volver a casa cada tarde, todo trabajador recibe un cartn de
leche de soya fra y de distintos sabores, que produce la "vaca
mecnica" de la granja.
Los nios hacen lo que se supone que hacen los nios:
comer, jugar y estudiar. Una guardera diurna con personal
especializado cuida a los infantes y nios preescolares de las
madres obreras quienes asisten a reuniones para aprender a
mejorar el bienestar de sus hijos. Los jvenes viajan en au-
tobuses a la escuela primaria de la plantacin o a la escuela
secundaria de la ciudad. Los premios (una bicicleta o un viaje
para ver al presidente) motivan a una asistencia perfecta.
Todos los nios reciben sabrosos almuerzos preparados con
productos orgnicamente cultivados, los cuales suplemen-
tan el ingreso familiar y forman hbitos saludables de ali-
mentacin.
Los residentes de la granja que cultivan huertas propias y
cuidan de las casas por las que no pagan alquiler, son recom-
pensados con leche fresca de la lechera. Un centro social
multifuncional, que atiende a ms de dos mil familias enlis-
tadas, incluye clnicas mdicas y dentales, un dispensario
subsidiado y un programa de rehabilitacin para discapaci-
tados mentales.
Le pregunt a un hombre que ha trabajado all mucho
tiempo qu futuro vea para los jvenes cuando acabaran la
escuela. Me contest: "Trabajar aqu. Vivir aqu en la granja.
Es bueno. Adems, no podemos sobrevivir en ningn otro
lado".
Metas y financiamiento de la agencia. Normalmente, las
agencias tipo RETAZOS proveen tecnologa apropiada,
prstamos, fondos semilla, equipo, materiales y capaci-
tacin, para estimular la produccin, el consumo, el empleo
y el mejoramiento de las condiciones de vida. El finan-
ciamiento que depende de donadores pronto sufre una baja
pues esta clase de desarrollo atrae menos donantes que el
socorro.
Las agencias centran sus actividades en las tendencias
actuales del desarrollo, tales como una agricultura alterna-
tiva, industrias caseras, ecologa, mujeres en el desarrollo,
mercados vecinos y bancos cooperativistas. Su fin es pro-
curar que los pobres luchen por salir de la pobreza sistmica
y pasen a formar-parte del desarrollo local mediante esfuer-
zos de grupo, los cuales se limitan a metas medibles de
proyecto.
En Quito, Ecuador, por ejemplo, algunas organizaciones
de mujeres de vecindarios pobres han iniciado tiendas comu-
nitarias para vender productos bsicos a precios controlados,
y de esta forma, hacer a un lado al intermediario. La agencia
provee prstamos, administra el almacn donde se guardan
los bienes comunales y ofrece asistencia tcnica en contabili-
dad, administracin y nutricin, todo lo cual promueve la
autogestin. Las tiendas ofrecen precios promocionales, re-
cetas y muestras gratuitas sobre nuevos alimentos nutritivos,
e instan a las mujeres a organizarse y ganarse el respeto de
la comunidad. Las participantes han empezado a notar que
otras tiendas han bajado los precios para competir con esas
tiendas comunitarias.
Metas y recursos locales. La creacin de proyectos tipo
RETAZOS es una iniciativa local. Las personas se movilizan
en torno a una necesidad sentida, sea sta la supervivencia,
el mejoramiento de las condiciones de vida o el desarrollo.
Al no sentirse satisfechas por la forma en que estn las cosas,
y al ver que el progreso pasa de largo, las personas se unen
en grupos para emprender una accin colectiva para su
propio beneficio. Con frecuencia, el sentimiento de logro ("lo
hicimos nosotros mismos") suaviza su vaga insatisfaccin, la
cual surge de un continuo sentirse en desventaja dentro de
la sociedad. Las metas y recursos que nacen de la vida diaria
dan a los proyectos de autogestin una calidad de movi-
miento de base.
"Movimiento de base" describe ciertamente la accin de
las familias de Ceres, un pueblo rural al noreste de Brasil.
Unas 122 familias campesinas desalojadas de su tierra acam-
paron en las afueras del pueblo en espera de una reforma
agraria prometida por el gobierno.
Un grupo eclesial de la localidad, con el deseo de recaudar
fondos para Navidad para poder mejorar las condiciones del
asentamiento y a la vez crear ms conciencia de la necesidad
de una reforma agraria, decidi celebrar un remate de pollos.
Mil familias dieron un pollo cada una de sus magras provi-
siones. El da del remate, los pollos se vendieron al jugoso
precio de tres dlares cada uno, y algunos se asaron inme-
diatamente para compartirlos festivamente, lo cual les dio a
los desplazados labradores un impulso alentador. Tambin
se reuni a los campesinos para discutir cmo usar la tierra
para cultivar alimentos en vez de para especular.
Facilitadores comprometidos. Los trabajadores de desa-
rrollo, motivados por las metas de la agencia de compartir
los beneficios de la sociedad con los desaventajados, ayudan
a poner en prctica las respuestas planeadas a necesidades
sentidas en forma de acciones concretas y autnomas. La
accin se basa en una relacin de un solo sentido: lder-segui-
dor, e implica un mnimo de riesgo.
Una experiencia en Coln, Panam, resalta algunos aspec-
tos de la funcin del facilitador comprometido. Los miem-
bros de una agencia eclesial optaron por trabajar con familias
pobres jefeadas por slo uno de los padres. Crearon talleres
de manualidades, carpintera, mecnica, costura y tejido.
Uno de los trabajadores eclesiales, decidido a "acompaar a
las mujeres y caminar con ellas para que descubran su auto-
dignidad", inici la organizacin "Mujeres de Coln Cami-
nan Adelante". Trajo a abogados para hablar sobre los
derechos de las mujeres y los nios, a una trabajadora social
para dar una charla sobre el embarazo en adolescentes, y a
una enfermera para presentar el tema de la drogadiccin. El
grupo escogi como lema la palabra "Podemos" y explic:
"Creemos que esa palabra les 'lavar el cerebro' a las mujeres.
Deseamos que crean que aunque son pobres, pueden ayu-
darse a s mismas y a sus hijos, pueden hacer una diferencia
en la sociedad atrevindose a ser diferentes".
Segn la profundidad y direccin que se les d a los
proyectos participativos, la accin social tipo RETAZOS pue-
de crear riesgos para los lderes y facilitadores comunitarios
que luchan por asegurarles un lugar a los pobres dentro de
una sociedad controlada por el Primer Mundo. Esto significa
que los proyectos tipo RETAZOS que logren la independen-
cia econmica podran acarrearse la desaprobacin de las
autoridades, lo cual quizs lleve a acortar la experiencia.
Planeamiento, accin y evaluacin participativos. El en-
foque tipo RETAZOS aplica la participacin en un sentido
muy amplio: los pobres participan opinando, colaborando,
y beneficindose de los resultados de los proyectos de auto-
gestin. La iniciativa depende casi siempre de agentes exter-
nos y de dos o tres lderes locales que dirigen las reuniones
de grupo donde se identifican y presentan soluciones de
corto plazo frente a necesidades comunes.
Los pobres desaventajados viven la experiencia nueva de
contribuir en la toma de decisiones y de poseer cierto control
sobre los proyectos locales de desarrollo.
Escribieron estatutos, registraron su organizacin y cele-
braron elecciones democrticas para elegir a los oficiales,
para lo cual les ensearon a los miembros analfabetos a votar.
Fortalezas del enfoque tipo RETAZOS
Los proyectos de autogestin pueden crear mejores con-
diciones de vida para algunos pobres desaventajados. Pue-
den i nt r oduci r t ecnol og a apr opi ada y una rel at i va
modernizacin en reas atrasadas, como un intento de arre-
glar lo que el "progreso" ha pasado por alto.
La participacin puede hacer una diferencia para el cam-
bio. Cuando los pobres se unen en grupos, deciden cules
son sus metas, toman posiciones, actan en inters propio o
en el de los dems, comparan su situacin con el resto de la
sociedad, y discuten las causas inmediatas de sus problemas.
Esto les permite tomar control sobre algunos aspectos socioe-
conmicos de los sistemas sociales de los cuales normal-
mente dependen debido al control que ejercen unos pocos.
La participacin prepara el terreno para la independencia
econmica individual y la solidaridad de grupo, dentro del
contexto de la interaccin grupal.
Una madre de Nicaragua cont: "Me dediqu seriamente
a ayudar a organizar el 'Proyecto de Agua' de nuestro vecin-
dario. Estaba cansada de acarrear baldes desde el grifo prin-
cipal. Antes de ese proyecto de agua, viva muy aislada al
igual que mis vecinos. Ahora me he vuelto ms ' hermanable' .
Y es una gran bendicin que el agua salga por una tubera
directo en casa!"
Los proyectos tipo RETAZOS van ms all de las VENDAS
y las ESCALERAS hacia un involucramiento grupal y vecinal,
abriendo posibilidades para que el impacto social sea ms
amplio. Tal fue el caso del Proyecto Cinco-Dos, en Santa
Madalena de Sao Paulo, Brasil. Dado que el desempleo estaba
haciendo estragos entre los obreros en metal, algunos grupos
comunitarios, inspirados en valores religiosos, idearon un plan:
grupos de cinco familias adoptaran a dos familias desem-
pleadas con las cuales compartiran sus provisiones.
En Florida, algunas mujeres haitianas refugiadas luchan
por abrirse lugar en una forma de vida nueva y desconocida
en los Estados Unidos. Han descubierto que si toman deci-
siones juntas y trabajan como cooperativa, pueden sobre-
vivir y alcanzar autoafirmacin. Con el apoyo de una agencia
local y el capital inicial de un centro comunitario de caridad
- e l cual tambin les presta uno de los dormitorios de su vieja
casa transformado en un taller, las mujeres producen ca-
misas bordadas con diseos culturales de su patria. Las
costureras reciben una parte de la venta de las camisas y
planean expandir y mejorar su cooperativa. Pero por causa
de un mercadeo limitado, actualmente tienen grandes reser-
vas de camisas sin vender.
Retazos de progreso socioeconmico. Los proyectos de
autogestin no cambian la sociedad; la tornan ms sencilla
para que los pequeos grupos reduzcan su pobreza median-
te esfuerzos localizados de modernizacin. Cuando son pe-
queas, democrticas y de corto plazo, las experiencias
participativas en accin grupal localizada permiten a las
personas ajustarse a la sociedad y al modelo econmico del
Primer Mundo de desarrollo. Los proyectos exitosos de auto-
gestin tienen un efecto "multiplicador" que ampla el mbito
del enfoque tipo RETAZOS.
Para las personas del tugurio Cidade Nova en Sao Paulo,
Brasil, su centro comunitario es ms que un edificio donde
se celebran reuniones, imparten clases y realizan eventos
culturales. Es un signo del esfuerzo unido que busca mejorar
las condiciones de vida con diversas actividades.
En pequeas reuniones de grupo, la gente decidi hacer
algo en cuanto a su carencia de agua y electricidad. Movi-
lizaron reuniones comunitarias locales y organizaron una
red de representantes de rea. Tras obtener un acceso limi-
tado a esos dos servicios pblicos, continuaron con otros
proyectos. Gracias al financiamiento y ayuda de trabajadores
eclesiales, construyeron un saln comunal, una guardera
diurna con subsidio gubernamental y una clnica de va-
cunacin que cuenta ahora con personal de salud pagado por
el gobierno. Luego formaron comits de trabajo para enfren-
tar otros problemas, tales como el de los desages abiertos
de aguas negras, que causaban mucha diarrea en los nios.
sustentables y la produccin alternativa no puede competir
bien en el mercado. El cambio social tiende a desvanecerse
cuando se completa el proyecto. En general, las personas
participan mientras se benefician personalmente del mismo.
El inters comn se entiende como la suma de los intereses
individuales. Los proyectos exitosos de autogestin centra-
dos en la comunidad con frecuencia se institucionalizan, y
un pequeo grupo privilegiado mantiene el control en forma
muy parecida a la empleada por los grupos poderosos para
mantener el status quo en favor del Primer Mundo. Los
trabajadores sociales comprometidos de la agencia se identi-
fican con los pobres desaventajados y se unen a ellos para
compartir recursos en forma paternalista, sin conviccin del
derecho que los pobres tienen de participar en la determi-
nacin de la clase de desarrollo que mejor les conviene a ellos
y al Primer Mundo.
Unir RETAZOS, utilizando voluntarios, puede reempla-
zar los derechos sociales con remiendos, en lugar de cambiar
lo que est mal. En Montevideo, Uruguay, por ejemplo,
gracias a la organizacin comunitaria, la creatividad y el
trabajo arduo, algunos pobres han convertido el basurero en
una huerta donde cultivan vegetales para el consumo y la
venta. Animados por los resultados, han trabajado juntos
para construir una clnica de salud que opere de noche,
cuando las clnicas pblicas estn cerradas. Cincuenta traba-
jadores de salud capacitados en primeros auxilios se turnan
para trabajar ah, mientras que otros ofrecen sus automviles
para transportar clientes a los hospitales, donde algunas
enfermeras y doctores colaboran pasando por alto las for-
malidades y permitiendo una rpida hospitalizacin.
Ms all del enfoque tipo RETAZOS
Para que el cambio social haga una diferencia, el desarrollo
y el progreso deben verse a travs de los ojos del Tercer
Mundo. Los pequeos proyectos tipo RETAZOS llegan a las
personas donde stas se encuentran y logran algunas me-
joras, pero no cambian al Tercer Mundo ya que las causas de
visiones.
Ms de 100 familias se unieron a este proyecto de autoges-
tin en un intento de ayudar a otras personas a sobrevivir,
sin crear inercia o dependencia. Como lo explic uno de los
miembros de la comunidad: "Compartir alimentos fue slo
un aspecto de nuestro proyecto". El proyecto tambin llev
a cuestionar su situacin, centrndose en el problema inme-
diato del desempleo. Se inst a los trabajadores desemplea-
dos a influir en la opinin pblica, unindose y demandando
su derecho a trabajar, y que la ley existente sobre beneficios
de desempleo fuera puesta en vigor.
El enfoque tipo RETAZOS procura extender el progreso
econmico a los desaventajados, conservando al mismo
tiempo la armona social es decir, conservando el status quo
sociopoltico tradicional que sostiene al desarrollo.
Debilidades del enfoque tipo RETAZOS
Los proyectos de autogestin se ocupan de necesidades
limitadas e inmediatas, tocando superficialmente algunos
sectores de la vida econmica y sociocultural sin cuestionar
el modelo mismo del desarrollo que ocasiona que el Tercer
Mundo est en desventaja. Es posible que la economa infor-
mal alternativa ponga pescado en la mesa, pero afecta la
forma en que est organizada la sociedad? Unir RETAZOS
abre ms espacios para que algunas personas ingresen al
sistema, pero cmo pueden actividades como granjas co-
munales, cooperativas de prstamo o industrias caseras lle-
gar a las causas mismas y reorientar el progreso para que
beneficie a todos?
Por ser sumisos y no crticos de los valores dominantes,
los ciudadanos seguidores de los proyectos tipo RETAZOS
atribuyen las causas de sus necesidades al "no tener sufi-
ciente", en lugar de a una especie de desarrollo econmico
que sirve a los intereses de una minora que lo utiliza para
su propia ventaja.
Los proyectos de autogestin suelen ser localizados. Con
frecuencia, los bolsillos de progreso econmico no son auto-
Notas
9. Ciudadanos seguidores son los ciudadanos que se adptan a la
sociedad, buscando ajustarse a ella para lograr los beneficios bsicos
que derivan de hacerlo. Eso ocurre en el acercamiento tipo RETA-
ZOS.
las necesidades, el atraso y la desventaja no radican en la
carencia de progreso, sino en la carencia de una aplicacin
equitativa del mismo.
Remendar lo que la modernizacin no logra es algo bueno,
pero es suficiente? A la vez que dan el pescado de hoy e
instruyen sobre cmo pescar maana con redes mejoradas y
sobre cmo establecer puestos de venta de pescado y pes-
caderas colectivas, los facilitadores y los pobres deben apo-
yar movimientos de base que demanden y obtengan el
derecho a poseer una parte justa del negocio de la pesca. De
esto trata el enfoque tipo COLMENA.
El enfoque tipo
colmena
S
e requiere ms que extender la ma-
no, poner al da o remendar, para
lograr cambiar la manera en que la so-
ciedad es manejada por el Primer Mun-
do y para l. Ms que ser indigentes,
atrasados o desaventajados, los pobres
del Tercer Mundo son marginados.
Son excluidos de una participacin su-
ya por derecho en la sociedad y son
relegados a meros objetos de las deci-
siones de una minora controladora. Se
les niega voz y espacio en la sociedad, por lo que no se
benefician del trabajo que aportan.
Por ejemplo, los dueos de los ingenios de azcar al
noreste de Brasil obtienen generosos subsidios gubernamen-
tales, mientras que un milln de cortadores de caa son
enseanza o modernizacin. Demanda una reorganizacin
del derecho de entrada a los medios del desarrollo, y una
nueva forma d participacin. Los pobres marginados lu-
chan por superar las Barreras de la exclusin impuestas por
la sociedad controlada por el Primer Mundo y presionan
para que haya reformas en los sistemas y puedan as ocupar
un lugar como ciudadanos participante.
10
Ese es el nfasis del enfoque tipo COLMENA.
Dinmica del acercamiento tipo
COLMENA
El Cuadro 4 muestra los aspectos bsicos del enfoque tipo
COLMENA, los cuales se interrelacionan de diversas ma-
neras y en variados grados de intensidad en las experiencias
comunitarias.
Los grupos comunitarios constituyen el centro de la accin
social tipo COLMENA, pues se entrelazan
11
para formular
estrategias propias, formar redes con otras comunidades y
generar movimientos populares que presionen a los sistemas
sociales excluyentes
12
en beneficio de los derechos de los
pobres marginados.
Races histricas del Primer Mundo y del Tercer Mundo.
La marginacin de los pobres tiene causas fciles de rastrear
en las historias de gobiernos, culturas, razas, religiones y
clases. Es el resultado de una concentracin distorsionada de
poder que se esgrime para administrar recursos y mano de
obra en un mundo basado en el inters propio. Por tanto,
acrecienta el poder, la riqueza y el consumo derrochador de
la minora que ejerce el control. Esto acontece entre naciones
como el Norte industrializado que tira de las cuerdas de la
dependencia del Sur en desarrollo, o dentro de las naciones
como los grandes ganaderos, los especuladores de bienes
races y los ejecutivos del mercado monetario en Brasil.
La compleja sociedad moderna hace que cada vez sea ms
difcil identificar cules son las personas que toman las deci-
siones que afectan al Primer Mundo. Los tentculos de trans-
nacionales y conglomerados industriales sin rostro operan
privados de derechos laborales, carreteras, escuelas, centros
mdicos, vivienda decente, higiene y otros. Ms an, la
mayora de los nueve mil terratenientes del azcar emplea a
militares privados para controlar a sus trabajadores.
Las poblaciones marginadas trabajan hoy da ms duro
que nunca. Hace diez aos, con el salario mnimo mensual
se podan comprar 119 kilogramos de frijoles... hoy, apenas
75.
En todo el mundo, muere medio milln de mujeres cada
ao a causa de problemas evitables que se relacionan con la
reproduccin... el 99 por ciento de esas muertes ocurre en los
pases en desarrollo. Otros dos millones de nios mueren a
causa de enfermedades que podran prevenirse con vacu-
nacin. El agua potable es un recurso que no est disponible
a 1.5 mil millones de personas.
Puede una mejora individual cambiar situaciones como
stas? Siete mil indios potiguara del estado de Paraba, al
noreste de Brasil, estn atrapados entre la industria pesquera
y las plantaciones de caa de azcar. Tradicionalmente, han
vivido del ocano, pero su fuente de subsistencia les fue
arrebatada por las grandes compaas pesqueras. Hoy, los
indios deben mendigar alimento a las puertas de las plantas
procesadoras de pescado. Tres cuartos de las tierras de los
potiguara han sido absorbidas por cultivos de caa de az-
car. Ahora, los indios se han organizado para presionar por
un acceso justo de todos al comercio pesquero en la regin y
para luchar por tierras y por la preservacin de su cultura.
"Las indgenas mantienen su identidad y tienen una fuerte
relacin con la naturaleza, la tierra y el ambiente", explica
Eliane, una activista en pro de los derechos de los potiguara.
Las mujeres formaron una red de grupos educativos para
contar la historia desde su perspectiva, y para iniciar un
movimiento unificado de derechos indgenas, que es au-
tnomo e independiente del gobierno, agencias eclesiales u
otras entidades indgenas.
Ms que recibir pescado, aprender a pescar y mejorar Jas
prcticas locales de pesca, los pobres como los indios po-
tiguara estn buscando el cambio mediante la unin para
demandar una justa parte para todos del negocio de la pesca.
La accin social para el cambio demanda no slo ayuda,
desde rincones escondidos para ejercer el control y manipu-
lar la informacin.
Sin el Primer Mundo no habra un Tercer Mundo; sin
explotacin no habra marginacin, o viceversa. Esta tensin
se ha dado a lo largo de la historia y va en aumento hoy da,
pues los ricos se hacen ms ricos y los pobres se vuelven ms
pobres. En el enfoque tipo COLMENA, los pobres margi-
nados luchan por afirmarse a s mismos, recuperar su digni-
dad y redescubrir su propia historia, unindose en grupos
comunitarios que fusionan la historia de cada participante
con la de un pueblo marginado.
Cuestionamiento crtico de la realidad. Los grupos comu-
nitarios analizan la vida diaria dentro del contexto de la
sociedad y la historia, a la luz de los valores de la vida y los
impulsos de su fe. Estos factores, fundamentan su derecho a
tomar decisiones que mejoren su vida y la de los dems. Lo
que sucede se comprende en trminos del por qu sucede de
esa manera.
Por "crtico" se entiende "ver lo que hay detrs": intereses,
fuerzas, antecedentes histricos, condicionamiento sociocul-
tural, etc. El cuestionamiento abre el camino para desenmas-
carar los mitos que respaldan al status quo. Mueve a los
grupos comunitarios a intentar un enfoque diferente del
cambio que la accin social procura, analizando asuntos
como: Qu normas guan a la sociedad? Quin las pone en
prctica y se beneficia de ellas?
Un lder indgena de Colombia que lucha por los derechos
de los guambinos, expresa el cuestionamiento crtico que han
planteado:
Hemos sobrevivido a 500 aos de explota-
cin, sumisin y abandono. Nos han cortado
toda posibilidad de lograr desarrollo cultural,
econmico y social. Participamos en las elec-
ciones del pas, logramos representacin en
la asamblea y recibimos apoyo para la par-
ticipacin indgena. Sin embargo, cuando ha-
bl sobre t ener acceso a los r ecur sos
econmicos y reconocimiento de nuestros re-
clamos territoriales para garantizar nuestra
subsistencia y desarrollo econmico para
poder llegar a ser autosuficientes, encontra-
mos una fuerte oposicin. No queremos que
nos vean como obstculos, sino como seres
humanos, iguales a todos los dems.
El cuestionamiento crtico conlleva la necesidad de refor-
mular las relaciones sociales que impiden que los pobres
marginados participen equitativamente en el fruto de su
trabajo. Los pobres marginados son privados del acceso a los
medios para escoger calidad de vida, entre ellos la educacin,
la salud, el crdito, la nutricin, la vivienda, la tierra para
labrar, el respeto por su propia cultura, el trabajo remu-
nerado con salarios que alcancen para vivir, el descanso
recreacional y el reconocimiento de la dignidad que el Crea-
dor da a toda persona.
Los pescadores de la represa Sobradinho, situada cerca del
ro San Francisco al noreste de Brasil el ro artificial ms
grande del mundo, estn aprendiendo a cuestionar a su red
de relaciones locales. Esto demanda rastrear las fuentes de
las relaciones sociales ms all de las circunstancias locales
para llegar a la manera en que la sociedad est organizada
en general.
En sus esfuerzos por realizar proyectos de autogestin y
superar su pobreza indigente, los pescadores se toparon con
obstculos intimidantes. El lder del proyecto de la represa
Sobradinho organiz en forma dictatorial a las asociaciones
pesqueras e instal embarcaderos, botes y equipo de pesca.
Pero esas asociaciones cayeron en manos de jefes que explo-
taron a los pescadores y monopolizaron la produccin y
comercializacin, fijando sus propios precios y condiciones.
Incluso los que no eran miembros se vieron obligados a
venderles el pescado a los jefes de las asociaciones. Los
pescadores no tenan voz en todo los aspectos relacionados
con el manejo de las asociaciones pesqueras.
El pescado que se venda en el embarcadero a cuarenta
centavos el kilogramo, llegaba al consumidor en el super-
mercado ms cercano a cuatro dlares el kilogramo. Rara vez
poda el pescador dejar de depender de los jefes porque,
aparte de unas pocas y magras parcelas de vegetales, la pesca
era su nico medio de subsistencia. Tras deducir los costos
por el alquiler de botes, equipo y redes, el combustible, el
hielo, el almacenaje en fro, los camiones de reparticin y las
raciones de arroz y frijoles para su estada en alta mar, los
pescadores no slo no reciban paga por su trabajo, sino que
incluso les quedaban debiendo a los jefes.
No obstante, algunos pescadores acompaados por facili-
tadores compasivos,
13
se empezaron a reunir en pequeos
grupos comunitarios tipo COLMENA. Uno de sus proyectos
fue comprar cuerdas de pescar por rollo y vendrselas direc-
tamente a los participantes a precio de costo. Con todo, han
persistido los problemas de marginacin. Los intermediarios
han presionado a las fbricas para que boicoteen las ventas
de cuerda al proyecto comunitario. La creciente inflacin ha
impedido que se mantengan las ventas, incluso a precio de
costo. Los grupos empezaron entonces a reflexionar sobre su
explotacin socioeconmica como trabajadores de subsisten-
cia lo cual empez a crear unidad y conciencia para seguir
adelante en su lucha ms all de Sobradinho.
V aloracin de la fe y la justicia.
14
Para que la accin social
produzca una diferencia, deben hacerse juicios de valor que
revelen la deficiencia de simplemente dar, ensear a hacer,
o promover una accin. La motivacin proviene de afirmar
la dignidad de uno mismo y la de los dems, del darse cuenta
de que todos tienen derecho a ser sujetos, en vez de objetos,
de la accin. Es decir, toda persona tiene los medios para
realizarse humanamente, como tambin para contribuir a
que otros sean libres para tomar esas decisiones.
La valoracin conduce del cuestionamiento crtico de las
ideas a un compromiso solidario con las personas necesi-
tadas. Esta solidaridad requiere que nos esforcemos por
hacer algo sobre la sociedad que margina a las personas, y a
la vez analizar por qu las situaciones son como son y cmo
podran ser diferentes.
La fe, como inspiracin trascendente, profundiza la va-
loracin pues reconoce que esa diferencia radica en ser ms,
en vez de tener ms, y que el significado de la existencia
humana va ms all de meramente ajustarse a un modelo
eficiente de sociedad progresiva modernizada. La fe subraya
las decisiones justas sobre lo que es correcto y lo que es
incorrecto en nuestras relaciones sociales como seres huma-
Emprenden pequeos pasos juntos en un camino comn, con
sus altibajos, una historia del pasado (que incluye la historia
de cada miembro), y un sueo para el futuro. Ese sueo suele
expresarse en trminos de "quizs podamos construir un
mundo mejor para nuestros hijos y nuestros nietos".
En las discusiones, donde se respeta la experiencia y punto
de vista de los dems, los participantes forjan lazos de amis-
tad y dilogo sobre acciones que deben emprender juntos,
actuando como sujetos de su proceso. Los retos de hallar
soluciones prcticas provienen de los pobres del Tercer Mun-
do, debido a que son ellos quienes conocen y sufren los
problemas, aunque no sean los causantes de los mismos. Pero
no pueden resolverlos solos. Producir un cambio que haga
una diferencia afectar a todos los niveles de la sociedad.
La experiencia de planificar y evaluar es tan importante
como las actividades y los resultados. El cuestionamiento
crtico permite que los grupos disciernan cules deben ser las
prioridades de sus actividades dentro de un marco flexible
de tiempo. Este amplio movimiento comienza con pequeas
acciones inmediatas y concretas.
Dos lneas de accin complementarias producen el entre-
lazamiento del cambio social tipo COLMENA. En primer
lugar, estn los proyectos de autogestin que responden a las
consecuencias de la marginacin. Su fin es involucrarse limi-
tadamente para generar resultados inmediatos. En segundo
lugar, estn las actividades para reclamar derechos. Su fin es
involucrarse ms ampliamente con otros grupos y movi-
mientos, produciendo resultados inciertos a largo plazo en
respuesta a las causas percibidas de la marginacin. Si no se
pasa a la demanda de derechos, los proyectos pueden quedar
a un nivel no comprometido tipo RETAZOS. Es decir, los
proyectos se desligan de las causas subyacentes a las necesi-
dades sociales, que permanecen inalteradas. Por otro lado, si
no hay acciones prcticas de autogestin para resolver ne-
cesidades, la demanda de derechos puede pasar al nivel de
agitacin.
La evaluacin examina los proyectos y actividades para
demandar derechos, y hace la pregunta de por qu se dan
xitos y fracasos. Evala los indicadores de la calidad de
vida, y la habilitacin y presin de grupo para producir
nos compaeros, todos los cuales hemos recibido el mismo
regalo de vida del Creador. La fe transmite un espritu de
esperanza y celebracin que hace posible el cambio, pero que
tambin descubre significados cuando el cambio no ocurre
inmediatamente. Los grupos comunitarios, al evaluar un
proyecto o accin, suelen comentar: "Fallamos, por estas y
aquellas razones, pero crecimos con la experiencia y sabemos
cul es el camino a seguir".
La justicia promueve relaciones sociales equitativas que se
cimentan en el respeto mutuo hacia los derechos. La injusti-
cia es la raz de la marginacin. Hay injusticia, por ejemplo,
cuando los derechos individuales o corporativos de generar
ganancias se colocan por encima del derecho que tienen las
personas de vivir humanamente del fruto de su trabajo. La
valoracin de la fe y la justicia expone la vulnerabilidad de
los pobres marginados dentro de las circunstancias socioe-
conmicas y polticas del da de hoy, y nutre el compromiso
que busca el cambio en favor de todas esas personas.
Compromiso con el bien comn. El bien comn es algo
ms que los intereses de personas unidas en grupos comuni-
tarios, o vecindarios, o clases trabajadoras, si bien los puede
incluir a todos. Preocuparse por el bien comn implica inte-
resarse en todos los que son marginados por sistemas so-
ciales distorsionados, como tambin en aquellos que causan
o permiten que la marginacin ocurra. La solidaridad grupal,
la mutualidad y el reclamo de derechos se orientan hacia una
preocupacin activa por los necesitados, atrasados, desaven-
tajados y marginados, como un problema de justicia social y
del derecho que tienen todos a escoger ser ciudadanos par-
ticipantes.
Al igual que con el cuestionamiento crtico y la valoracin,
el compromiso con el bien comn crece cuando se reflexiona
sobre las actividades y situaciones. Los grupos comunitarios
tipo COLMENA estimulan la conciencia espiritual y social
de la sociedad al servirse unos a otros para el bien comn,
emergiendo como smbolo de contradiccin frente al logro
individualista que tanto caracteriza el as llamado progreso
moderno.
Planificacin y evaluacin compartidas. Los gr upos
comunitarios no aparecen de pronto para realizar una tarea.
nacin, lograron finalmente asentarse en una esquina de
unas tierras desocupadas. Fijaron luego un proceso de nego-
ciacin con las autoridades para ocupar la tierra y compartir
la responsabilidad de administrar el asentamiento. Se or-
ganizaron como cooperativa, donde cada uno empez a dar
lo mejor de s mismo para el bien de todos.
Ahora, todo lo tienen en comn cultivos, herramientas,
animales y lo manejan mediante grupos de trabajo res-
ponsables. Las cosechas se dividen proporcionalmente se-
gn el trabajo de cada familia. Las mujeres, los jvenes y los
nios participan en grupos especiales de inters. Por medio
de un boletn mensual, los granjeros se mantienen en con-
tacto con otros movimientos y se involucran en la lucha
comn de influir en la legislacin de la reforma agraria.
Los marginados se unen para decidir y actuar en relacin
con sus necesidades en una manera que influya en la so-
ciedad y la cambie. Uno de los instrumentos ms importantes
para los grupos comunitarios es la educacin popular, pues-
to que es de los pobres, para ellos y con ellos. Se convierten
en sujetos de su aprendizaje y de su historia, al vivirla por s
mismos y para ellos mismos.
Los grupos tipo COLMENA trabajan a su propio ritmo,
profundizan la conciencia, destacan valores y fermentan la
accin solidaria.
Un proceso popular de participacin ayud a que los
pobres marginados del tugurio Mocot descubrieran y afir-
maran su dignidad humana y su poder, adems de que
produjo cambios urgentes en su tugurio. Tambin tomaron
conciencia de su relacin con otras personas marginadas que
viven en el fondo de una sociedad dividida en estratos
socioeconmicos.
Mocot es un tugurio isleo cerca del atractivo paseo
martimo de la ciudad de Florianpolis, al sur de Brasil. Ms
de mil familias han estado asentadas all por muchos aos.
Algunos son campesinos que perdieron su tierra en manos
de la especulacin de bienes races. Otros son empleados de
fbrica empobrecidos. Muchos son pescadores que ya no
logran ganarse la vida con sus redes. Las personas de Mocot
viven all porque no tienen otra opcin; no tienen voz para
producir una diferencia en la sociedad.
cambios. Este aprendizaje de la experiencia y esta aparicin
de nuevas percepciones, impulsan a la accin y la reflexin.
Algunas veces, los grupos empiezan con un proyecto tipo
VENDA o ESCALERA y, gracias a la evaluacin, pasan a la
participacin comunitaria tipo COLMENA.
La comunidad crece con la evaluacin. Un ejemplo es un
grupo comunitario de Ro de Janeiro, Brasil, que decidi
trabajar para mejorar el vecindario. Una de las necesidades
comunes identificadas fue la falta de un sistema de caera
de agua. Se inici una campaa para demandarle a la com-
paa de agua de la ciudad que instalara el servicio, pero ese
movimiento de derechos se vino abajo. El grupo evalu la
experiencia e identific algunas de las causas del fracaso:
falta de motivacin, una dbil autoestima, desunin, de-
pendencia, individualismo y dificultad para lidiar con es-
t r uct ur as guber nament al es. Su creci ent e sent i do de
compromiso, sin embargo, dirigi a los participantes en otra
direccin. Decidieron avocarse a la unidad del vecindario
por medio de acciones pequeas, tales como recoger y que-
mar la basura. Conforme las personas empezaron a conver-
sar sobre sus acciones para apoyarse unos a otros y mejorar
el tugurio, fueron capaces de planear actividades ms com-
plejas para demandar derechos, las cuales requeran un com-
promiso mayor de parte de ellos con el bien comn.
Participacin popular decisiva. En el enfoque tipo COL-
MENA las personas toman en sus manos el poder de decidir
cmo eliminar los obstculos, proponiendo opciones alter-
nativas para reformar la situacin. Tambin abren espacio
para ejercer su ciudadana en calidad de participantes. Su
accin produce una diferencia en dos maneras: una, como
proceso grupal, donde crecen en conciencia crtica hacia un
compromiso con el bien comn orientado a los valores; y
segunda, presionando a la sociedad a cambiar las causas de
la marginacin.
Un ejemplo lo constituyen 62 familias campesinas des-
posedas de Ramada, al sur de Brasil. Tras evaluar las causas
de su difcil situacin, se comprometieron a cambiar. Levan-
taron tiendas de campaa de plstico al lado de las carreteras
y durante tres aos y medio sufrieron violentos desalojos
debido a varios tratados de tierra. Desafiando la margi-
marginados, debe incluir entonces poder socioeconmico y
de negociacin poltica.
La habilitacin interna viene de la fe compartida, del
compromiso con valores comunes, de reconocer las races
histricas y la dignidad humana, de comprender cmo opera
la sociedad, de perseverar en medio de los fracasos, de seguir
aprendiendo de la experiencia, y de vincularse con otros
grupos y movimientos.
La habilitacin puede ocurrir a travs de proyectos y
movimientos de largo plazo, o de pequeos incidentes, como
el que se incluye a continuacin.
El grupo reunido en un pequeo afluente del Ro Ama-
zonas enfrentaba un grave problema. Los botes pesqueros
del puerto de Manaus haban atracado en la playa y estaban
llevando canoas al lago interior, nica fuente de alimento
durante la estacin seca para esa comunidad de 24 familias.
Adems de quebrantar la ley, las tcnicas de pesca de los
forneos estaban agotando la reserva de peces. Cada vez que
la comunidad se acercaba a protestar, los pescadores los
amenazaban con armas.
Los hombres de la reunin admitieron taciturnos que nada
podan hacer contra las armas de los pescadores. Entonces
una de las mujeres se puso en pie y dijo: "Nos van a dejar a
nosotras y a los nios sin pescado que comer? Tambin
tenemos armas y debemos usarlas!" Al decir esto, tom un
pedazo de papel que el facilitador de la agencia haba colo-
cado sobre la mesa. Era el cdigo federal de pesca. Esa mujer
no saba leer pero saba que las regulaciones condenaban lo
que estaba ocurriendo en el lago. Le mostr el papel al grupo.
"Esta es nuestra primera arma, la ley. Debe ser obedecida".
Luego la mujer levant una Biblia. "Esta es nuestra segunda
arma. Dios hizo el mundo para todos y puso peces en el lago para
darnos qu comer". Luego seal a todas las personas de la
reunin y dijo: "Y la tercera arma es nuestra comunidad. Unidos
somos fuertes. Quiero que ustedes los hombres regresen y de-
tengan esos botes pesqueros. Pero no solos. Nosotras las mujeres
y nuestros hijos iremos con ustedes". Las dems mujeres se
levantarony llamarona los nios. Casi una hora despus estaban
todos de vuelta. Los invasores se estaban alejando. La comuni-
dad se uni en una gozosa celebracin de fe.
Algunos facilitadores compasivos fueron a Mocot y se
dieron cuenta de que las cosas slo empezaran a cambiar
cuando las personas descubrieran la manera de hablar por s
mismas. Hasta que "pudieran expresar sus propias palabras",
hallaran una manera de alcanzar derechos como ciu-
dadanos.
El cambio naci de la oracin y la reflexin. Los partici-
pantes comunitarios discutieron abiertamente sus necesi-
dades, la forma de organizarse y la clase de actitudes que
deban tener. Reflexionaron, tomaron decisiones y se di-
vidieron en grupos de trabajo. Establecieron una guardera
diurna y una clnica de salud, donde se integraron las prc-
ticas tradicionales de curacin con hierbas y oraciones, con
los servicios voluntarios de profesionales mdicos y capaci-
tacin de obreros en salud preventiva. Se impartieron clases
de alfabetizacin y se moviliz al vecindario para presionar
a la municipalidad a darle el servicio de recoleccin de
basura al tugurio.
Con el tiempo, la pasividad, el individualismo y el ais-
lamiento cedieron ante la unidad, la solidaridad y la bs-
queda del bien comn. Los participantes de la comunidad
adquirieron una nueva conciencia social y de clase al descu-
brir las causas de su marginacin. Descubrieron cules eran
sus derechos legales y se prepararon para lidiar con la frus-
tracin de la burocracia gubernamental y el soborno. Com-
pr e ndi e r on que los i mpues t os que pa ga ba n como
trabajadores y consumidores les daban el derecho de deman-
dar servicios pblicos. Y mientras demandaban mejoras,
siguieron adelante con proyectos de construccin de caeras
de aguas negras, carreteras y gradas, y llevaron la electrici-
dad a la Colina Mocot.
Habilitacin de grupos ciudadanos. La accin social tipo
COLMENA se basa en el liderazgo de un grupo base en vez
del de lderes individuales. Su red de base amplia compuesta
de pequeos grupos, vinculados con movimientos de accin
social colectiva a todo nivel de la sociedad, es la que pone el
fundamento para la habilitacin.
La habilitacin es hallar un "espacio" en las estructuras
sociales para que personas marginadas tengan voz y lugar.
Si su fin es garantizar los derechos ciudadanos de los pobres
dos del proceso. Escuchan, observan, refuerzan el proceso
proveyendo retroalimentacin y ejemplos, retando, apor-
tando perspectivas, y diseminando la lucha a otros niveles
de la sociedad. La mutualidad entre los facilitadores y los
grupos base comunitarios fortalece el proceso de entrela-
zamiento. Sin embargo, an los facilitadores compasivos
ms dedicados van y vienen, mientras que las personas
siguen luchando por resistir a su marginacin y, al cabo del
tiempo, cambiarla.
Movimientos de base reformadores. La historia de explo-
tacin del Tercer Mundo por parte del Primer Mundo es
comn en todas las experiencias comunitarias de tipo COL-
MENA. Los movimientos de base reformadores buscan in-
fluir en los sistemas sociales y econmicos que afectan sus
vidas y les impiden integrarse a la sociedad.
Algunos movimientos son permanentes, tales como el de
los derechos de la mujer, el indgena, el negro, el habitante
del tugurio, el nio de la calle, el trabajador rural sin tierra,
etc. Otros movimientos son de corto plazo y presionan sobre
temas como el costo de los alimentos bsicos, los cruces
peatonales en supercarreteras muy transitadas cerca de tu-
gurios, violaciones a los derechos humanos, derechos de
pensin para trabajadores jubilados, etc. Los movimientos de
base reformadores luchan por hacer que las condiciones de
la sociedad sean ms justas y participativas, empezando por
el grupo comunitario local.
Un ejemplo son las lavanderas de Rondonia, al norte de
Brasil. Cansadas de ver que su arduo trabajo era subpagado
por consumidores bien acomodados, se reunieron en pe-
queos grupos y fundaron una asociacin. Guiadas por valo-
res ticos y de fe, aprendieron a leer y a escribir y tomaron
conciencia de su realidad y derechos. Fijaron precios justos,
ajustadosa la inflacin, por sus servicios de lavandera. Esto
cambi la relacin de explotacin por una de respeto mutuo,
dentro de los lmites permitidos por la sociedad para el
trabajo domstico. Su accin espole a las lavanderas de los
pueblos cercanos a organizarse en asociaciones, alentadas
por el lema de los movimientos de base de todo el pas (y de
hecho, de todo el continente latinoamericano): "Unido, el
pueblo jams ser vencido".
Facilitadores compasivos, apoyo de agencias. Las agen-
cias desempean un papel secundario, aunque vital, en el
enfoque tipo COLMENA. Con frecuencia, la agencia le da
seguimiento a las iniciativas comunitarias o ayuda a crear
condiciones para que las comunidades den sus primeros
pasos.
Aportan recursos financieros, materiales, gerenciales o
educativos segn las necesidades, capacidades y coordi-
nacin de la comunidad, en forma de donaciones equivalen-
tes o suplementarias, pero nunca como una razn para
intervenir en la comunidad. La agencia adopta tambin la
lucha de los pobres marginados por cambiar la sociedad.
Esto suele obligarla a tomar partido sobre asuntos sociales y
aclarar su posicin a los donantes.
Los facilitadores compasivos experimentan un proceso
grupal parecido en su propia organizacin, por medio del
apoyo mutuo, la reflexin sobre las experiencias y la reali-
dad, y una comprensin ms profunda del proceso del cam-
bio social popular. El proceso de entrelazar empieza a hacer
una diferencia mediante la presin de los pobres margi-
nados, lo cual molesta generalmente a las posiciones privile-
giadas adems de que genera oposicin sociopoltica.
Los facilitadores compasivos y los lderes comunitarios
enfrentan con frecuencia el riesgo de ser acosados o incluso
perseguidos.
Los facilitadores son compaeros de viaje que caminan
con los grupos comunitarios, pero reconocen tambin que no
han vivido la misma historia de pobreza impuesta por la
sociedad. Los facilitadores compasivos no guan, ni estn
alejados del proceso comunitario; comparten la lucha de los
pobres marginados en una relacin comunitaria que implica
un posible riesgo. Esto expresa su conversin hacia la necesi-
dad de cambiar la manera en que est organizada la so-
ciedad. Los facilitadores y comunidades aprenden unos de
otros a travs de la experiencia.
Puesto que reconocen que los cambios ocurrirn slo
cuando los pobres mismos demanden una clase de sociedad
diferente, los facilitadores compasivos ayudan a los grupos
a reflexionar sobre lo que est sucediendo de manera que
puedan conducir a los grupos hacia momentos ms profun-
Debilidades del enfoque tipo
COLMENA
La participacin comunitaria tipo COLMENA exige una
dedicacin desinteresada y una fuerte solidaridad, y coloca
el bien comn por encima del inters personal. Son pocos los
pobres que se involucran. Slo unas cuantas agencias dan
apoyo. Si no se fortalece continuamente el proceso y se
ampla la base de la participacin, las experiencias pueden
verse reducidas a proyectos tipo RETAZOS y causar muy
poco impacto en la sociedad.
El balance entre accin y reflexin es esencial en el proceso
tipo COLMENA. Cuando la ejecucin de proyectos desplaza
el cuestionamiento crtico y la evaluacin, el proceso queda
reducido al activismo. Cuando los conceptos, la informacin
y las actitudes no se traducen en accin, el proceso se con-
vierte en mero intelectualismo.
El enfoque tipo COLMENA no propone un cambio del
modelo socioeconmico que moldea la sociedad, sino un
cambio dentro del mismo. Cuestiona la manera en que se
aplica el modelo, pero no el modelo mismo. Los movimientos
populares slo pueden llevar la reforma tan lejos como lo
permitan las estructuras de la sociedad. Pueden impulsar la
reforma de sus condiciones, pero no pueden tomar el lide-
razgo para afectar las operaciones sofisticadas de las estruc-
t uras sociales, econmicas, polticas y culturales. Por
ejemplo, qu sucede cuando, debido a tarifas comerciales y
polticas de la balanza de pagos, las personas "sin rostro"
16
que toman decisiones en las transnacionales venden ms
barato el producto del trabajo local?
La accin tipo COLMENA poda las ramas indeseadas que
estorban el camino del progreso para todos, pero deja intac-
tas las races. Por tanto, pueden brotar nuevas ramas del
sistema para reemplazar las que son podadas. Hay una
contradiccin entretejida en el concepto de participar como
ciudadanos: los pobres marginados critican a la sociedad
porque los excluye, sin embargo, desean ser incluidos como
miembros activos de esa misma sociedad a la cual retan.
El entrelazamiento propone extender la democracia a to-
Fortalezas del enfoque tipo COLMENA
Hay dos dimensiones que renen los aspectos positivos
del cambio social tipo COLMENA: el entrelazamiento y la
construccin de procesos.
La accin tipo COLMENA va ms all de extender la
mano, poner al da o remendar, para lograr una integracin
entrelazando clulas comunitarias. Los pequeos grupos se
vinculan constructivamente para producir una clase de so-
ciedad diferente cimentada en relaciones justas. Las clulas
comunitarias pueden abarcar vecindarios geogrficos, clases
sociales, categoras de puestos y agrupaciones culturales. Los
marginados se convierten en sujetos en la obtencin de dere-
chos que les han sido negados y en el aporte al cambio
mediante movimientos que presionan para que haya refor-
mas.
En segundo lugar, el cambio ocurre internamente en las
clulas conforme van creciendo en autoconfianza mediante
la construccin de procesos.
15
Inspirada en valores ticos y
de fe, la construccin de procesos prepara a las personas a
ser ms su vivencia como ciudadanos participantes, em-
pezando con el grupo base comunitario. El cambio ocurre
tambin externamente en las estructuras de la sociedad por
medio del testimonio vigoroso de los grupos tipo COL-
MENA, conforme stos se entrelazan mediante experiencias
de participacin democrtica y conforme luchan por superar
condiciones de pobreza que provienen de la opresin y la
marginacin.
Los problemas no se ven como opuestos estticos (los que
tienen contra los que no tienen) sino como relaciones que
pueden trabajarse mediante proyectos, consolidacin de
grupos y movimientos base de derechos comunitarios. La
construccin de procesos permite a las personas crecer en
dignidad humana, recuperando un sentido de historia pa-
sada y proyectando aspiraciones para el futuro.
Los proyectos y los movimientos quizs fracasen, pero la
experiencia del aprendizaje permanece. Incluso el evento ms
pequeo puede ser significativo. En el enfoque tipo COL-
MENA algo comienza a cambiar en la vida de los marginados.
dos, pero da pie para una duda perturbadora. Toma el
Primer Mundo en serio la democracia cuando mantiene su
control sobre el Tercer Mundo? Ha habido algn cambio
radical tras dcadas de tanto socorro, instruccin, proyectos
y participacin comunitaria?
Ms all del enfoque tipo COLMENA
Las comunidades se dan cuenta de que la accin social tipo
COLMENA hace una diferencia slo en la medida en que se
acomode a las estructuras existentes.
En Crateus, al noreste de Brasil, las mismas personas que,
en una respuesta a tipo VENDA, abrieron sus puertas a los
refugiados vctimas del hambre por causa de la sequa (ver
pg. 24), siguieron hallando maneras de lidiar con el pro-
blema. En sus grupos comunitarios tipo COLMENA apren-
dieron a irrigar cultivos y a reemplazar los fertilizantes
qumicos por otros naturales. Llevaron a cabo exitosos pro-
yectos de autogestin de plantacin y almacenamiento. Con
todo, siguieron llegando emigrantes durante el ciclo de se-
quas porque el problema no se limitaba a la combinacin de
clima y a otras circunstancias caractersticas del rido nor-
este; era un asunto de estructuras polticas y econmicas. En
la "industria de la sequa", los fondos de emergencia que el
gobierno provea para aliviar a campesinos hambrientos
mediante esquemas de trabajo manual como por ejemplo,
construir carreteras y perforar pozos eran desviados para
construir lujosas piscinas e irrigar los cultivos de los agentes
del poder poltico.
Una vez que las personas forman parte de los sistemas
organizados de generacin de ganancias, tienden a justificar
su pertenencia manteniendo el status quo. Para hacer una
diferencia, la accin social debe llegar no slo a los margi-
nados, sino tambin a los que esgrimen el poder y a los que
sostienen el status quo con su neutralidad. No basta con dar
pescado e instrucciones sobre cmo pescar, o mejorar las
tcnicas de la pesca y el comercio, o demandar una parte justa
del negocio de la pesca. La accin social que busca el cambio
debe hallar una nueva base para fomentar relaciones de
trabajo equitativas y sostenedoras de vida mediante nuevas
estructuras en la industria pesquera.
El enfoque tipo FARO reta a la sociedad a procurar una
direccin radicalmente diferente.
Notas
10. Ciudadanos participantes son los ciudadanos que desempean
activamente su papel de reafirmar y fortalecer la sociedad unidos.
11. El trmino "entrelazar" es una analoga de la fuerte estructura
que se forma cuando se unen clulas individuales en una colmena.
(Ver pgina 70, Fortalezas del enfoque tipo Colmena.)
12. Por excluyente se entiende aquellas acciones que conducen a
excluir a otros de derechos o privilegios.
13. Facilitadores compasivos son las personas que caminan al lado
de otros en calidad de amigos.
14. La valoracin es hacer evaluaciones o decisiones a la luz de los
valores de la fe y la justicia humana.
15. La construccin de procesos es un movimiento permanente en
el cual los grupos llevan a la prctica lo que han aprendido al evaluar
su experiencia. Mediante las reflexiones, decisiones y acciones de
los participantes, los grupos logran los resultados y cambios que
desean.
16. "Sin rostro" significa que las personas responsables no pueden
ser identificadas debido a que la toma de decisiones es muy compli-
cada. Por otro lado, las decisiones suelen hacerse en otro pas o en
un continente diferente.
L
os 9.600 yanomami del rea ama-
znica son los ltimos sobrevivien-
tes de una civilizacin que emigr de
Siberia hace cuarenta mil aos. Por si-
glos, esta aislada tribu convivi armni-
camente con una de las junglas ms
impenetrables de la Tierra. Dividido en
comunidades, este pueblo nmada emi-
gra cada diez aos, cuando la delgada
capa de suelo frtil (que requiere cien
aos para recuperarse) ya no produce ni siquiera yuca. Para
respetar el balance de la naturaleza, las mujeres yanomami
slo se embarazan cuando el hijo anterior ya tiene al menos
tres aos.
La armona con la naturaleza a veces toma extraos giros.
Los yanomamis jams cazan a las hembras de las especies
6
El enfoque tipo
faro
Veinticinco corporaciones mineras estn ya listas, esperando
poder entrar en la danza.
Sin embargo, grupos de todo el mundo estn tratando de
hacer una diferencia en cuanto a esto. Sus acciones abarcan
desde apoyar proyectos como el programa de salud comu-
nitaria que manejan los mismos yanomamis, hasta crear
conciencia en el pblico y presionar a los gobiernos a cambiar
la sociedad, como aconteci en el Foro Mundial y la Cumbre
de la Tierra, celebrados en Ro en 1992.
La accin constructiva mediante actividades locales pe-
queas de autogestin, y la confrontacin mediante la de-
nuncia de los resultados y las causas de la pobreza inducida
por estructuras sociales explotadoras en todo el mundo, son
dos corrientes complementarias de la transformacin de la
sociedad.
El enfoque tipo FARO busca lograr un tipo diferente de
mundo por medio de la transformacin que se basa en la
caridad y el cambio.
Dinmica del enfoque tipo FARO
Las causas de la deshumanizacin de tantos millones de
seres humanos tiene races muy profundas. Para hacer una
diferencia, la accin social que procura el cambio debe sentar
bases totalmente nuevas para las relaciones sociales.
El Cuadro 5 muestra el enfoque tipo FARO como un
proceso de espiral que incorpora los enfoques tipo VENDA,
ESCALERA, RETAZOS y COLMENA, pero que va ms all
de todos. Su aspiracin es un ideal que todava debe cum-
plirse, aunque ya disciernen en los diferentes enfoques de
accin social algunas seales tenues del mismo.
La accin social tipo FARO sobresale como una luz que
advierte de las injusticias perpetradas, y como un faro que
gua el camino hacia el descubrimiento de una manera nueva
y justa de organizar la sociedad.
Espiral transformadora. La espiral del enfoque tipo FARO
se mueve como un proceso histrico: empieza con el empo-
brecimiento del Tercer Mundo que causan las estructuras
animales. En cierta ocasin, un hombre sali a cazar monos
para darle su deliciosa carne a su familia. Cuando la flecha
alcanz al animal, un pequeo mono salt de la rama cerca
de su madre. Percatndose de su error, el cazador se llev el
monito a la aldea. La esposa, que estaba amamantando a su
hijo, se impuso la tarea de proteger la vida de la pequea
criatura y le dio de mamar junto con su hijo. El monito se
convirti en mascota de la aldea.
En la dcada de los setenta, el balance de la vida humana
y natural empez a cambiar para los yanomamis al llegar
cazafortunas aislados o en grupo, seducidos por los metales
preciosos y la madera.
Para 1985, casi cuarenta y cinco mil mineros, muchos de
los cuales eran fugitivos de la justicia, se dedicaban al con-
trabando de oro respaldados con frecuencia por polticos
locales y el poderoso Sindicato de Mineros de Oro. Haciendo
estragos en el ambiente, convirtieron claros de bosque en
montaas de desechos y envenenaron los ros con mercurio.
Tambin introdujeron enfermedades que diezmaron a los
indefensos yanomamis a quienes despojaron de su medio de
subsistencia, su habitat primario y su cultura.
La Constitucin Brasilea de 1988 reconoce oficialmente
que los yanomamis son dueos de 9.4 millones de hectreas
de tierra a la que ellos siempre han llamado hogar. Pero este
decreto de lmites est muy lejos de estar en vigencia. Con
protestas airadas, lderes de negocios, polticos locales, ofi-
ciales y medios de comunicacin reclaman que "es dema-
si ada t i erra par a t an pocos i ndi os". (A maner a de
comparacin, en el estado de Amazonas, una sola de las
propiedades de una conocida compaa maderera abarca 4.3
millones de hectreas y emplea a slo 68 trabajadores.) Los
militares arguyen que la reserva podra amenazar la sobera-
na nacional, puesto que los yanomamis de Brasil y Vene-
zuela podran unirse y proclamarse en pas independiente...
toda una hazaa para una civilizacin "primitiva" que de-
pende de la jungla!
La verdadera razn para estancar el decreto de lmites es
que hay millones de dlares en oro, estao, casiterita, dia-
mantes, bauxita y otros minerales enterrados en tierra ya-
nomami, mucho de ello al lado de la frontera con Venezuela.
controladas por el Primer Mundo. No hay un plan original
para saber dnde y cmo moverse en esta espiral. La nica
gua son las metas y valores de la transformacin, y una
anticipacin de la calidad de sociedad que tendra sentido
para todos. Los fuertes momentos de confrontacin y accin
constructiva provocan el efecto ondulante de la espiral.
La confrontacin denuncia la violacin a los derechos de
la gente, pregunta por qu el desarrollo slo favorece al
Primer Mundo, protesta contra las injusticias cometidas con
los indefensos, y expone las causas y consecuencias de la
marginacin socioeconmica que engendran la pobreza. Los
movimientos que demandan derechos son una de las ex-
presiones ms difundidas de la confrontacin.
La accin constructiva empieza por la accin prctica y
pasa a atender las necesidades inmediatas de supervivencia
y calidad de vida como alternativas a situaciones de pri-
vacin. La reflexin crtica sobre la accin, vista dentro de la
interdependencia de las estructuras sociales mundiales, pro-
mueve perspectivas e indicadores de transformacin y for-
mas para influir polticamente para obtener cambios ms
profundos. La accin constructiva ocurre mediante proyec-
tos locales y entrelazamiento de tipo COLMENA entre gru-
pos comunitarios que comparten experiencias y unen
fuerzas para el bien comn.
Toda experiencia de accin social que busca el cambio a lo
largo de la espiral puede convertirse en una oportunidad de
transformacin, si se hace una evaluacin, incorporando lo
mejor de lo aprendido, y si se sigue adelante hacia lo que an
no se ha intentado. El punto de referencia siempre es un
Tercer Mundo marginado y empobrecido.
La transformacin no es un fin en s mismo. Como proceso,
jams se llega a completar. Como ideal, es difcil, aunque no
imposible.
Depende de que se crea en la dignidad de la vida humana
y de que se tomen decisiones que sean consecuentes desde
el micro-nivel (personal) hasta el macro-nivel (estructural)
de la sociedad. No hay escogencias intermedias. O ayuda-
mos a que el cambio ocurra, o ayudamos a que el Tercer
Mundo siga siendo lo que es.
Condiciones para escoger la vida. Todas las personas
tienen el derecho a escoger la vida. En el cambio social tipo
FARO, los empobrecidos luchan por hacer real esta escogen-
cia. Ms que eso, los pobres, oprimidos y marginados de la
tierra dan la cara, hablan sus propias palabras y se organizan.
Se convierten en ciudadanos lderes que forjan una nueva
clase de historia para el mundo entero.
Un pequesimo FARO destella entre los indios del ar-
chipilago Kuna Yala de Panam.
Desde el siglo quince, los kuna han sido presionados por
invasores del Primer Mundo a forjar su historia, tradiciones
y cosmovisin. A cambio, han tenido que asimilar la civili-
zacin occidental y someterse a intereses polticos y eco-
nmi cos forneos, as como a su rel i gi n, cul t ur a,
individualismo competitivo y consumismo (que ahora es
posible gracias a la televisin y las transmisiones por sa-
tlite). Hoy se promueven diferentes clases de escogencias,
con el apoyo de trabajadores eclesiales creativos.
Por ejemplo, un da un indio kuna del continente mostr
las ocho variedades de pltanos
17
que su comunidad de 20
familias poda cultivar. Aadi que pronto esperaban volver
a plantar caf, cacao y arroz. Cuando se le pregunt dnde
venda la comunidad el pltano que sobraba, el indio hizo
una pausa perplejo. "Usted no comprende", amonest gen-
tilmente, "esa no es la manera en que los kuna hacen las cosas.
Nosotros llevamos el banano que sobra a las islas y se lo
damos a otras comunidades para que no tengan hambre".
Estructuras orientadas a la justicia. Para poder escoger la
vida, los mecanismos perversos del control socioeconmico
de los privilegiados deben ser reemplazados por relaciones
sociales justas.
Qu clase de estructuras deben ceder? Los ejemplos
abundan.
La produccin de banano es esencial para el progreso y
desarrollo de Costa Rica, que exporta 78 millones de cajas al
ao, lo cual lo coloca primero en el mundo en la produccin
por hectrea. Esto genera importantes divisas extranjeras y
provee trabajo. Pero no es el nico cuadro.
La deforestacin y la erosin harn en pocos aos un
yermo del pas. Los fungicidas que se rocan desde aero-
planos afectan otros cultivos y matan a los peces de los ros.
Los pesticidas y agroqumicos que se emplean en los ba-
nanales, envenenan el suelo y el agua, matando raras espe-
cies animales, provocando graves accidentes laborales y
causando problemas de salud en las personas que viven
cerca.
La distribucin mundial del ingreso es muy desigual,
como lo demuestra el diagrama de la pgina siguiente. De
acuerdo con el PNUD:
El 20% ms rico de la poblacin mundial
recibe el 82.7% del ingreso total mundial,
mientras que el 20% ms pobre recibe slo el
1.4%. El crecimiento econmico mundial ra-
ra vez llega hast a los estratos inferiores.
En los Estados Unidos, el quinto de la poblacin que
genera ingresos se lleva a casa ms dinero que los otros
cuatro quintos juntos. Ese quinto afortunado est constru-
yendo una fortaleza de privilegio dentro de la nacin, ama-
sando riqueza gracias a la economa mundial de inversin,
tecnologa y comunicacin.
A pesar de la acelerada industrializacin, la pobreza ha
aumentado incluso en los pases ms "ricos". En el Reino
Unido, durante la dcada de los ochenta, el nmero de
personas por debajo de la lnea de pobreza aument a un 18
por ciento de la poblacin. Cerca del 40 por ciento de los 36
millones de habitantes de los Estados Unidos que estn por
debajo de la lnea de pobreza tienen menos de 18 aos. En
Australia, la riqueza se concentra en manos de muy pocas
personas: el diez por ciento de la poblacin posee el 50 por
ciento de la riqueza privada de la nacin.
Los pases que no pueden competir en el mercado libre
industrializado tienen que exportar productos primarios,
tales como pescado, fruta, minerales, madera, granos y mano
de obra. Mientras tanto, el Primer Mundo simplemente ma-
nipula las crecientes ganancias gracias a la rapidez y sofisti-
cacin de la informacin.
La deuda externa de Amrica Latina pas de 330 a 420 mil
millones de dlares en la dcada del ochenta, pese a los masivos
pagos de intereses. Mientras tanto, el empobrecido 70 por
ciento de la poblacin carece de vivienda adecuada, atencin a
la salud, agua potable, sistemas de aguas negras y educacin.
En Brasil, el uno por ciento ms rico recibe 217 veces ms
paga por su trabajo que el uno por ciento ms pobre. Los
conflictos de tenencia de tierra crecen. Los 20 terratenientes
ms grandes controlan un quinto de la tierra del pas, del cual
la mitad est ociosa. Cuarenta y seis corporaciones transna-
cionales industriales y financieras controlan dos veces ms
tierra que tres millones de pequeos agricultores. La priori-
dad de Brasil ha sido elevar las divisas para pagar los intere-
ses de su deuda externa, invirtiendo en soya, caf, naranjas
y caa de azcar para exportacin. Esto ha causado defo-
restacin y contaminacin qumica, y ha llevado a tener que
importar comida.
La represa hidroelctrica de Tucuri le costo a Brasil diez
millones de dlares, de los cuales se debe mucho todava.
Para construirla se anegaron 2.300 kilmetros cuadrados,
desplazando a los pueblos de la selva. Para qu? Bsi-
camente para proveer poder elctrico barato a las industrias
de aluminio y poder as exportar este producto a los pases
industrializados. ,
La transformacin tipo FARO demanda un cambio radical
de eje, del Primer Mundo al Tercer Mundo, activado por un
principio tico universal de justicia. Ms que redistribuir los
recursos, significa que las personas son la razn de la eco-
noma y la poltica; no el poder, ni el desarrollo, la moderni-
zacin, la riqueza, o el predominio sociocultural de un grupo
sobre todos los dems.
Las nuevas estructuras slo pueden darse cuando las pre-
siones son lo suficientemente fuertes como para reemplazar
- n o reformar- las estructuras actuales.
Mayordoma responsable. Los valores ticos y espiritua-
les crean una conciencia integral mundial.
18
Tanto el Primer
Mundo como el Tercer Mundo deben responsabilizarse por
la vida humana, la naturaleza y el planeta. Deben fundar una
nueva sociedad preocupada por el bien comn, con base en
la limitacin del crecimiento y en las escogencias voluntarias
de estilos de vida que enfaticen la suficiencia, pero no el
exceso Esto significa que la economa mundial debe cimen-
tarse en principios que no sean la actual concentracin de
Poblacin Mundial ingreso Mundial
El 20% Ms Rico 82.7%
El Segundo 20% 11.7%
El Tercer 20% 2.3%
El Cuarto 20% 1.9%
El 20% Ms Pobre 1.4%
El diagrama, el recuadro y la cita se extrajeron con el debido permiso del informe
Human Development Report 1992, Programa de Desarrollo de las Naciones
Unidas(UNDP), Nueva York, Oxford University Press, 1992.
riqueza como resultado de las fuerzas del libre mercado y la
tendencia competitiva por la ganancia.
Un pequeo destello del FARO, que es toque de atencin
y tambin ilumina el camino, brota de los extractores de
caucho del estado de Acre, en la zona amaznica.
El Concilio Nacional de Extractores de Caucho ha estado
luchando por mucho tiempo por el bienestar y desarrollo de
los pueblos de la jungla, adems de la preservacin del
ambiente. Cuando se tienen noticias de que una zona va a ser
deforestada, las familias corren al lugar y se colocan frente a
las sierras para impedir que los rboles sean talados. Los
pueblos empobrecidos de la jungla desafan a los guarda-
espaldas de los poderosos madereros en esta confrontacin
no violenta llamada la tcnica del empate, o de "obstaculi-
zacin". Es una accin que implica un alto riesgo, el lder
Chico Mendes fue asesinado y ha habido ya varios intentos
de asesinar a su sucesor.
La clave del proyecto de los extractores de caucho es
establecer un sistema de "reservas de extraccin", con el cual
las personas de la jungla puedan seguir extrayendo produc-
tos naturales sin destruir la naturaleza. Las tierras son de uso
colectivo; nadie es propietario privado. Esto evita la especu-
lacin real de tierras. Se cosechan para la venta el caucho, las
nueces brasileas, las palmas de copaiba y otras varias clases
de frutas silvestre. Los pequeos molinos que descascaran
las nueces procesan hasta 70 toneladas al ao. Ganarse la
vida en la tierra evita un xodo masivo a las ciudades de
personas que buscan sobrevivir.
Los extractores de caucho tienen 50 escuelas de una sola
aula e incluso su propio dentista, que aunque no sabe escribir
su nombre, hace maravillas con los clientes! Han experimen-
tado la habilitacin que surge cuando se unen la accin y los
valores. Han formado movimientos y redes que van ms all
de la regin, incluso a otros pases, donde hacen llamados a
especialistas ambientales para que los aconsejen y respalden.
Se hizo una prueba de criar ganado en una hectrea defo-
restada y dedicar una hectrea intacta a la produccin natu-
ral. Se demostr que el ganado produca 40 kilogramos de
carne, mientras que el bosque produca cuatro veces el valor
de la carne en caucho y nueces.
Notas
17. El pltano es una planta tropical cuyo fruto es muy parecido al
banano.
18. La conciencia integral mundial significa tener conciencia del
bienestar de toda la sociedad y el planeta del cual depende la vida
y comprometerse con ello. Esto comienza con reconocer que el
prjimo pobre tiene derecho a una vida humana plena.
Pero las causas de los problemas son estructurales, no si-
tuacionales. Es decir, las causas son externas al conjunto inter-
conectado de circunstancias locales y tienen sus orgenes en la
manera en que la sociedad como un todo se mantiene unida
mediante estructuras socioeconmicas, polticas y culturales.
Radican fuera del rea del Amazonas. El precio del caucho est
bajando en el mercado mundial. Barreras interminables im-
piden comercializar la fruta y las nueces debido a la competen-
cia feroz en el mercado internacional. No se han establecido
lmites en las reservas debido a los intereses egostas de quienes
ostentan el poder. El movimiento se ve amenazado por una
deliberada exencin de castigo a los responsables de ejercer
violencia en contra de los pueblos del bosque, especialmente
en contra de los lderes del movimiento. Los extractores de
caucho claman al mundo para que comparta con ellos lo que
creen y lo que estn tratando de hacer.
Facilitadores creativos. Los facilitadores del cambio tipo
FARO pactan con los pobres basados en su compromiso con
los valores, en sus principios y en su conciencia crtica de la
realidad social. Se involucran creativamente para hallar ma-
neras de facilitar el proceso de transformacin en espiral.
Actan como pioneros, atrevindose a cuestionar, retar e
incomodar ("consolar a los afligidos y afligir a los que estn
cmodos"), y buscan maneras alternativas de crear relaciones
sociales justas. Junto con los grupos comunitarios ponen en
prctica acciones basadas en la comunidad, tales como proyec-
tos de autogestin, Realizan adems movimientos de demanda
de derechos y participan en experiencias que van ms all de
las necesidades inmediatas en la sociedad para fijarse en las
causas. No se detienen cuando tienen xito o cuando fracasan,
sino que persisten en la lucha de los empobrecidos con grupos,
organizaciones e instituciones en todos los niveles de la so-
ciedad. Buscan una nueva base para forjar relaciones de vida y
de trabajo que trasciendan el negocio de la pesca.
El papel del facilitador tipo FARO incomoda a la sociedad
que se complace del status quo, al desafiar la manera en que
estn las cosas y construir alternativas contrastantes. Esto
implica grandes riesgos para la comunidad y el liderazgo de
la agencia. Como consecuencia, son pocas las agencias dis-
puestas a utilizar el enfoque tipo FARO.
A
ntonio Silva ha trabajado durante 25 aos cortando
caa en la zona noreste de Mata, en Brasil. Durante la
poca de la corta gana tres dlares al da para mantener a su
esposa Damiana y a sus seis hijos.
El hogar de Antonio y Damiana, de tablillas pintarra-
jeadas, tiene una cama, algunos colchones viejos de paja, un
retrete de juncos en la parte trasera, y lmparas de aceite. El
molino de azcar del lugar no extiende el servicio elctrico a
las casuchas de los trabajadores.
El desayuno de la familia consiste de un banano cocido
para cada uno. Para el almuerzo, slo Antonio come frijoles
y harina de yuca porque Damiana insiste en que debe estar
fuerte para manejar la hoz. Ella y los nios comen camotes
enteros y esperan a la noche para comer frijoles y yuca.
Antonio se considera privilegiado porque puede cultivar
una parcelita que tiene detrs de la casa. Sin embargo, admite
En busca del
cambio
7
Qu hacemos por los pobres aislados y desaventajados
del Tercer Mundo?
Los facilitadores que usan el enfoque tipo RETAZOS com-
parten con los ciudadanos pobres la promocin de proyectos
de autogestin, cuyo fin es que progresen dentro del Tercer
Mundo remendando sus situaciones de privacin.
Cuando se le pidi a Antonio y a sus compaeros que
participaran en un proyecto de autogestin que los benefi-
ciara, inmediatamente todos sealaron lo que queran:
atades!
Los pobres del rea mueren igual que como viven: sin
nada. Los muertos son llevados a una fosa comn en hama-
cas viejas, que sirven de sudarios. El proyecto promovi que
el molino de azcar dedujera 50 centavos por semana de cada
salario para que los trabajadores tuvieran derecho a un atad
y a una tumba. Antonio reconoce que la vida es dura, pero
no cree que tenga ms derechos. "Al menos ahora tenemos
el derecho a un entierro decente", dice.
Ha cambiado algo para Antonio y sus vecinos? S, algo.
Lo que se les negaba individualmente, les fue otorgado
gracias a un esfuerzo de grupo: el derecho a concluir con
dignidad una vida deshumanizada.
Qu hacemos por los pobres del Tercer Mundo a quienes
las realidades polticas y socioeconmicas locales les cortan
el acceso a la plenitud de vida?
En el enfoque tipo COLMENA, los facilitadores com-
pasivos caminan con los pobres marginados buscando el
entrelazamiento, promoviendo la ciudadana participante
mediante la cooperacin comunitaria. Demandan sus dere-
chos mediante la accin comn, buscando ejercer presin en
el Primer Mundo para lograr reformas que se abarquen al
Tercer Mundo.
Antonio y Damiana saben lo que es trabajar juntos por un
fin comn. Sin ello no podran sobrevivir. Nios y adultos
unen fuerzas en los campos para que la familia subsista. Cada
miembro es indispensable. Para el momento en que lleguen
a su dcimo cumpleaos, los hijos de Antonio sabrn cortar
caa como adultos, manejar el machete, y tragar sorbos de
aguardiente para elevar su nivel energtico.
Antonio y sus compaeros se reunieron para discutir
que le debe al almacn de la plantacin el salario de tres
meses y que no tiene idea de cmo pagar la deuda, la cual
sigue aumentando.
Qu hacemos por los Antonios y Damianas del Tercer
Mundo?
Los trabajadores sociales que utilizan el enfoque tipo
VENDA extienden la mano para socorrer a los necesitados.
Damiana dice que algunas buenas seoras mantienen su-
plida a su familia de ropa, zapatos, e incluso sombreros de
segunda. Cuando las cosas se ponen bien difciles, les dan
unos cuantos kilogramos de provisiones.
Ha cambiado en algo la situacin de Antonio y Damiana?
S. Sobreviven... apenas, es cierto, pero al menos hasta que la
enfermedad ataque. Al igual que el 85 por ciento de los
trabajadores rurales de la regin, Antonio y Damiana son
Analfabetos. La escuela est demasiado lejos como para en-
viar a los hijos a estudiar. Adems, los nios deben ayudar a
los padres en casa y salir a trabajar al campo.
Qu hacemos por los ignorantes y no calificados del
Tercer Mundo?
Los facilitadores que usan el enfoque tipo ESCALERA
trabajan para que los pobres atrasados, ciudadanos de se-
gunda clase, se pongan al da con los sistemas del Tercer
Mundo, adquiriendo informacin y destrezas.
Para Antonio, leer y escribir no ha hecho diferencia alguna
en sus crueles horas de trabajo en la plantacin. Al ver la
desesperanza de tantas generaciones a su alrededor, siente
que las cosas quizs nunca cambien. Ya no intenta construir
MILI letrina de cemento con un tanque sptico, tal como le
ensearon. Cuesta demasiado, implica demasiado trabajo y
no tiene sentido. Le agradeci al facilitador el haberle mos-
trado cmo mejorar sus plantas de yuca con fertilizantes
orgnicos, pero el dueo de la tierra lo amenaza constante-
mente con desalojarlo y le impide plantar algo ms que una
pequea parcelita o criar gallinas, por temor a que llegue a
obtener derechos sobre la tierra al hacerla productiva.
Han cambiado algo las condiciones de Antonio? Muy poco.
Est tratando de surgir, pero de qu sirve aprender a pescar
si uno no tiene caa de pescar?Su familia es una de millones
del Tercer Mundo que luchan lado a lado, pero no unidos.
corporativas de tipo econmico, social, poltico y cultural
garantizaran estos derechos. Y esto sucedera por una sim-
ple razn: seria la clase de mundo que las personas querran.
Es esto un sueo? (Ciertamente. Pero es lo que hace que
el FARO siga irradiando sobre ese mundo posible, nuevo y
justo.
problemas presentados por su Federacin de Trabajadores
Rurales. Movilizaron el apoyo para una lista de demandas
que presentaron a los jefes, donde solicitaban condiciones
mnimas de seguridad laboral, salud, educacin y salarios
que satisficieran las necesidades de la vida. Se lanzaron a una
larga huelga, durante la cual sobrevivieron gracias a la co-
mida que donaron otros movimientos comunitarios. Muchas
de sus demandas les fueron concedidas. An as, algunos
lderes fueron despedidos. Otros se dieron por vencidos y
emigraron a la ciudad. Con el tiempo, la inflacin se trajo al
suelo las ganancias salariales. Los precios de la caa bajaron.
Las maniobras polticas que les daban privilegios a los jefes
de la agroindustria estancaron el movimiento de los traba-
jadores.
Ha cambiado algo para familias como la de Antonio y
Damiana? Algunas condiciones, que les permiten seguir tra-
bajando y viviendo, estn mejorando. Pero la relacin Primer
Mundo-contra-Tercer Mundo sigue intacta.
Qu podemos hacer por el Tercer Mundo que ha sido
empobrecido por estructuras de la sociedad que favorecen al
poder centralizado y el poseer?
Para hacer una diferencia, la accin que busca un cambio
social debe moverse en una espiral de transformacin. Me-
diante el enfoque creativo tipo FARO, los facilitadores pione-
ros urgen a los ciudadanos a asumir papeles de liderazgo en
todos los niveles de la sociedad para unirse solidariamente
con el Tercer Mundo oprimido. Hacen un llamado a estar a
favor de y a ponerse del lado de los derechos de toda persona
de escoger una vida plena para s y para los dems. Esto
significa cambiar radicalmente el eje actual estructural del
Primer Mundo: del poder e intereses egostas hacia un mun-
do armonioso y unido moldeado por relaciones sociales
justas.
Qu suceder con los Antonios y Damianas del Tercer
Mundo local, nacional y transnacional?
Un mundo armonioso significara que Antonio, Damiana
y todos los que se parezcan a ellos en todas partes, tendran
derecho y libertad de escoger vivir, trabajar, aprender, con-
tribuir a las decisiones para el bien comn, y ser sujetos de
la historia, significara que las estructuras individuales y
TABLA RESUMEN
Sobre la autora
F
rances O' Gorman es brasilea criada en Sao Paulo. Posee
un Bachillerato en Sociologa y Bienestar Social de la
Universidad de Madonna, y una Maestra y un Doctorado en
Educacin, con nfasis en educacin comunitaria no formal,
de la Universidad de Michigan, Estados Unidos. Sus pri-
meros aos como profesional los dedic a la educacin pri-
maria y a la enseanza de ingls para adultos en Sao Paulo.
De 1970 a 1976, Frances trabaj con el equipo tcnico del
departamento de financiamiento de proyectos comunitarios
nacionales de FASE (Federacin de Organizaciones para la
Asistencia Social y Educativa), organizacin brasilea con
sede en Ro de Janeiro.
Desde 1976 hasta el da de hoy ha participado en activi-
dades de CEAR (Centro Ecumnico para la Accin y la
Reflexin), un pequeo grupo autnomo y multidiscipli-
nario que depende administrativamente de FASE. El CEAR
acompaa a grupos comunitarios de los tugurios de las
colinas de Ro de Janeiro. Frances ha interactuado tambin
con trabajadores eclesiales y facilitadores comunitarios de
organizaciones no gubernamentales en varios pases, para
evaluar las dimensiones socioeducativas de su trabajo con
los pobres marginados.
Por otro lado, Frances ha impartido conferencias, dirigido
talleres y servido como asesora para universidades y agen-
cias no gubernamentales en varios pases. Ha escrito seis
libros (dos en portugus, dos en ingls y dos en ambos
idiomas) y ha publicado artculos en Brasil, los Estados Uni-
dos, Canad y el Reino Unido.
Impreso en los talleres de
Imprenta y Litografa VARITEC S.A.
San Jos; Cpsta Rica
en el mes de mayo de 1993
su edicin consta de 2500 ejemplares