Relacin con las taxonomas populares[editar]

Sabemos muy poco acerca de la relacin entre los naturalistas profesionales y los aficionados y el pblico en
general, si bien estas relaciones forman parte del trasfondo histrico que ayud a modelar la biologa
sistemtica (Judd et al. 2009, pero ver por ejemplo Allen 1976
137
).
A medida que avanzaba la ciencia de la taxonoma en el mbito cientfico, nacan clasificaciones nuevas
basadas en conjuntos ms crpticos de caracteres, pero los botnicos "amateur" siguieron utilizando el antiguo
sistema de clasificacin de Linneo durante mucho tiempo. Hacia fines del siglo XIX, muchos investigadores
despreciaron el valor de las taxonomas utilizadas por los no profesionales, considerndolas slo "una
diversin para mujeres y nios" (por ejemplo ver Coulter 1895
138
).
Como la sistemtica tuvo su origen en Europa, los primeros grupos que se formaron fueron aquellos que eran
obvios en la flora europea. Adems, la disciplina estuvo dominada por europeos durante centurias. Fuera de
Europa, especialmente en aquellos lugares que fueran colonias europeas, la dominacin europea fue
especialmente evidente en que las floras de los pases fueron escritas por botnicos europeos y basadas en
materiales guardados en instituciones europeas (Judd et al. p 41). Fuera de Europa, los cientficos muchas
veces desvalorizaron los conocimientos que tenan sobre las especies los nativos que posean un profundo
conocimiento de la Naturaleza en el lugar del que eran originarios. Por ejemplo, cuando los europeos
descubrieron Amrica y se relacionaron con sus pueblos originarios, desatendieron esa valiosa fuente de
conocimiento.
Los nombres nativos parecen perder toda importancia y repetidamente los expedicionarios los sealan como nombres
ilegtimos. Para Antonio de Ulloa: el lenguaje Quechua de los Incas se aproxima ms al lenguaje de los nios. Al parecer,
los nativos no comprendan las palabras y los conocimientos propios de cualquier sociedad
civilizada como Dios, virginidad o inmaculada concepcin. Los indgenas americanos tenan innumerables nombres para
plantas pero no una nica palabra que se pudiera traducir como rbol. Culturas cuya supervivencia dependa del
conocimiento y uso de la vegetacin circundante, reconocan numerosas plantas de utilidad, saban cules eran sus usos, y
le haban dado nombres descriptivos. Sin embargo, es obvio que no compartan con los naturalistas conceptos como
especie, gnero o clase. Para conquistar plantas extraas, el europeo se debe deshacer de contingencias locales y fabricar
tipos ideales conformes con el sistema de clasificacin europeo.
139

.
Sin embargo hubo veces que los conocimientos locales han sido utilizados tanto con criterios antropolgicos
como para la investigacin farmacutica. La adecuacin o no de las taxonomas tradicionales al criterio
cientfico ha sido objeto de algunas investigaciones.
nota 13

Perspectivas actuales de la ciencia de la Taxonoma[editar]
En la dcada de 2000 se ha vuelto a poner de moda la ciencia taxonmica en el ambiente cientfico (Mallet y
Willmott 2003
141
), debido en parte al nuevo y revolucionario enfoque que proporciona el anlisis de ADN a los
problemas taxonmicos, y en parte a la conciencia de su utilidad, dada la crisis de biodiversidad que estamos
viviendo. Las nuevas herramientas disponibles generan un debate acerca de la utilidad de las reglas de la
taxonoma en su estado actual, y plantean la necesidad de reformar los Cdigos o de reemplazarlos, situacin
que an se est debatiendo (Mallet y Willmott 2003
141
), debates que se contextualizan en el impedimento
taxonmico o crisis taxonmica que sufre esta ciencia desde hace dcadas.
El impedimento taxonmico[editar]
El "impedimento taxonmico" puede especificarse como el empobrecimiento que sufren todas las dems
ramas de la ciencia debido a la falta de datos que corresponden a la taxonoma descriptiva, como ejemplos
frecuentemente citados se pueden mencionar la incompletitud del anlisis filogentico (Wheeler 2004
142
, Korf
2005), como lo privada que est la ciencia de la ecologa de una de sus unidades de medicin para sus
anlisis (Gotelli 2004
143
), y la incertidumbre de cul debe ser el foco y cules las metas en la biologa de la
conservacin (Mace 2004
144
).
El impedimento taxonmico nunca se va a superar completamente: su labor es inconmensurable, porque
constantemente se deben revisar y ajustar las hiptesis taxonmicas con nueva informacin en una
taxonoma integrativa, pero hay formas de paliarlo.
El impedimento taxonmico se enlaza con lo que los cientficos llaman "la crisis taxonmica", a veces
utilizados como sinnimos, que se refiere a la falta de recursos ocupados en la taxonoma descriptiva,
principalmente presupuesto para mantenimiento de colecciones y entrenamiento y puestos de trabajo para
taxnomos preparados. Si bien en las ltimas dcadas aument el presupuesto para la ciencia en general, en
proporcin se fue desviando hacia otras ramas ms novedosas y aparentemente ms atractivas de la ciencia.
Las razones por las que los recursos no llegan a esta rama son desde emocionales (muchos usuarios y hasta
cientficos ven a la taxonoma descriptiva como una ciencia "tapada por una capa de polvillo", por ejemplo en
Marshall 2005
145
, ocupada slo en tomar caracteres de las colecciones, sin hiptesis a contrastar, Will et al.
2005
41
, Dayrat 2005
5
) hasta de conveniencia: los estudiantes no desean especializarse en una ciencia para
la que no conseguirn fondos ni un puesto de trabajo en las universidades (Agnarsson y Kuntner 2007
146
).
Cmo superar la crisis taxonmica? Consiguiendo presupuesto para, por un lado, el alojamiento y
mantenimiento de las colecciones, por otro lado, para entrenar y tambin dar puestos de trabajo a taxnomos
preparados en taxonoma descriptiva (slo prepararlos, la finalidad del impresionante programa PEET, no
funcion porque luego no conseguan trabajo, Agnarsson y Kuntner 2007
146
). Para que la taxonoma
descriptiva vuelva a ser atractiva para los que deciden el reparto de recursos debe haber un cambio cultural
en la comunidad cientfica. Uno de los puntos ms sobresalientes en el currculum de un cientfico, que da
ms probabilidades de conseguir fondos y puestos de trabajo, es la cantidad de publicaciones en revistas
cientficas y el prestigio de cada revista en la que se ha publicado medido en forma de "factor de impacto",
este ltimo calculado por el Institute of Scientific Information. El factor de impacto como actualmente calculado
es, en cada ao determinado, la cantidad de veces que se han citado durante el ao los artculos publicados
en esa revista en los 2 ltimos aos, dividido el nmero total de artculos publicados por esa revista en esos
dos aos. Los cientficos intentan publicar en revistas de alto impacto para alimentar su currculum, pero las
revistas cientficas suelen rechazar los trabajos de ndole taxonmica debido a que ocupan mucho espacio de
la revista y su baja cantidad de citas en los 2 aos siguientes les bajar el factor de impacto. Las
publicaciones taxonmicas son largas, requieren muchas ilustraciones, y tpicamente tienen una audiencia
muy especializada que dura por muchos aos: la vida promedio de una monografa taxonmica puede
calcularse en dcadas o hasta centurias, en lugar de en meses o en aos como el comn de las
publicaciones. Otro problema relacionado es que artculos muy diversos utilizan la hiptesis de taxn o los
caracteres recogidos de una publicacin de taxonoma descriptiva, o claves de identificacin, pero no los citan
en las referencias (algunas revistas requieren que al nombrar un taxn se cite el autor del nombre y la primera
descripcin, pero tampoco requieren que se los cite en las referencias). La informacin recogida asume
entonces que esa informacin no tiene un autor que la respalde, no hay mecanismos que las obliguen a
citarlos o a agregar la cita correspondiente una vez publicados, y los autores de las descripciones y de las
claves no son debidamente recompensados por su trabajo (Agnarsson y Kuntner 2007
146
). La taxonoma
descriptiva es claramente uno de los campos que ms ganarn si cambia el modo de calcular el rnking de
una publicacin cientfica, en esta "era del factor de impacto" (Agnarsson y Kuntner 2007
146
, Godfray y Knapp
2004
48
). Otro problema cultural relacionado con el nmero de citas es la popularidad de cada mtodo: los
usuarios son mucho ms proclives a leer estudios que testeen las especies y otras hiptesis taxonmicas
exclusivamente por mtodos moleculares, y publicaciones sobre los muy publicitados "ADN barcodes", si bien
sta es slo una de las herramientas utilizadas por los taxnomos para testear los lmites de los taxones y
para identificarlos (Agnarsson y Kuntner 2007
146
). Tampoco hay trabajo en los llamados "taxones
subrepresentados", con pocas especies descriptas, que si no se los deja de ignorar lo van a seguir siendo
(Agnarsson y Kuntner 2007
146
).
Mientras no haya un cambio cultural de forma que se pueda hacer carrera con la taxonoma descriptiva en el
ambiente cientfico, los taxnomos utilizan algunos mtodos para sortear la situacin: se menciona que hay
casos de cientficos que rpidamente publican descripciones de nuevos grupos de organismos como nuevas
especies sin las herramientas (como cantidad de caracteres, informacin sobre su variacin, la revisin
taxonmica) para comprobar si no se anida en una especie ya existente, ni que brinden herramientas a los
bilogos que posteriormente tuvieran razones para testear sus hiptesis. Estos workarounds bajan la calidad
de la informacin taxonmica y el prestigio de la rama en general (Dayrat 2005
5
).
Los taxonomistas proponen soluciones parciales variadas para superar el impedimento taxonmico, aunque
todas necesitan de presupuesto para realizarse. Una propuesta frecuente es la de facilitar el acceso a los
artculos taxonmicos, normalmente en revistas de difcil acceso o libros nicamente impresos, proponiendo
que sean de contenido libre y que estn digitalizados y en la web (ej. en Agosti y Johnson 2002
147
, pero ver
tambin De Carvalho et al. 2004
148
, que remarcan que eso las volvera de poco provecho econmico
afectando a los pases que no pueden financiarse), algunos van ms all y proponen que los datos de las
colecciones tambin sean digitalizados y estn disponibles en la web (ej. en Blackmore 2002
149
), y con un
software que relacione todos los datos en una clasificacin (como el de Patterson et al. 2006
150
), otra
propuesta relacionada es que las claves de identificacin sean informatizadas, interactivas y estn disponibles
en la web (ej. en Wheeler et al. 2004
151
). Otras propuestas tienen que ver con facilitar a los taxnomos
herramientas novedosas de trabajo, se ha propuesto la implementacin de microscopa remota, de forma que
el taxnomo especializado pueda revisar un preparado a distancia (Wheeler et al. 2004
151
) o digitalizado, que
los museos compren la tecnologa para el anlisis de ADN y quizs encontrar "barcodes" (ej. Tautz et al.
2003
152
), que se implemente la toma de datos telemtricos y monitoreo satelital de distribucin y ecologa
(Patterson et al. 2006
150
). Estas nuevas tecnologas no son difciles de implementar, lo difcil es conseguir
financiarlas, sin perder el foco de que el presupuesto debe repartirse de forma balanceada con el objetivo de
que haya suficiente cantidad de taxnomos que realicen una descripcin integrativa de hiptesis de especies
cada vez ms robustas.