tica y Libertad: La pars construens de la filosofa

foucaultiana
1


Ethics and freedom: the pars construens of Foucaultian
philosophy

Rodrigo Castro Orellana
roancaor@yahoo.com
Resumen
El artculo aborda el sentido de la cuestin tica dentro del pensamiento de
Foucault. En primer lugar, identificamos dos crticas dentro de su obra: al sujeto
como categora y al sujeto como producto de relaciones de poder y saber. ales
crticas operaran como condicin de posibilidad de la pregunta por la tica.
!osteriormente, estudiamos la genealoga de esta nue"a dimensin de lo tico,
anali#ando sus di"ersas configuraciones histricas. $e dicho trabajo surge la
necesidad de actuali#ar una esttica de la e%istencia. Esto &ltimo se enfrenta a
partir de una reelaboracin de lo 'ue sera la pars construens de la filosofa
foucaultiana, cuyo aspecto central reside en la propuesta de una tica como
cuidado de la libertad.
Palabras clave: Foucault, tica, sujeto, genealoga, esttica de la e%istencia.
Abstract
We deal with the meaning of the ethical question in Foucault's thought. We find
first that he makes two criticisms: (1) of the subject as a categor! and (") of the
subject as the outcome of relations of power and knowledge. #uch criticisms relate
to the ethical question as its conditions of possibilit. $hen! we stud the genealog
of this new dimension of ethics! anal%ing its different historical configurations. $his
work shows that it is necessar to bring about an aesthetics of e&istence. $his is
tackled starting from a reworking of the pars construens of Foucault's philosoph!
whose central aspect turns about ethics concei'ed as care for freedom.
Keywords: Foucault, Ethics, (ubject, )enealogy, *esthetic of E%istence.

+e suis un e%primentateur en ce sens 'ue j,cris pour me changer
moi-m.me et ne plus penser la m.me chose 'u,aupara"ant.
/ichel Foucault
(its et )crits

0ual'uier an1lisis 'ue pretenda abordar los te%tos del denominado 2&ltimo
Foucault2 se "e conducido a considerar la aparente e%tra3e#a de estos escritos con
respecto al resto de la produccin del filsofo francs. En tal sentido, un estudio de
estas caractersticas debera e%plicar la transformacin del terico del poder en el
in"estigador de las pr*cticas de s+ grecorromanas. 4(e trata de un cambio radical
de los argumentos sostenidos o de un despla#amiento singular 'ue merece una
e%plicacin5
6os planteamientos de los "ol&menes segundo y tercero de ,a -istoria de la
#e&ualidad, publicados en 1789, fueron recibidos con sorpresa por el medio
intelectual. En dicho momento, eran pocos los 'ue conocan las transformaciones
ntimas 'ue "enan afectando al pensamiento del filsofo desde haca a3os, las
cuales tenan oportunidad de salir a la lu# en los cursos del .oll/ge de France. 6a
mayora, ignorante de estos despla#amientos, recibi las in"estigaciones sobre la
tica con una e"idente decepcin, e interpret el &ltimo gesto de Foucault como
una renuncia a sus hiptesis pre"ias. El pensador francs, entonces, empe# a
tener 2momentos2, a poseer 2partes2 'ue eran m1s slidas 'ue otras, 2etapas2 'ue
resultaban m1s atracti"as para algunos.
(in embargo, no solamente haba 'ue desconocer el proceso indagati"o en 'ue
estaba sumergido Foucault, para "erse sorprendido por el modo en 'ue ste dio
continuidad a su -istoria de la #e&ualidad. ambin desde la consideracin
e%hausti"a de sus casi treinta a3os de trayectoria intelectual, la e%ploracin tica
puede presentarse como algo inaudito. *un'ue, en este &ltimo caso, la sorpresa
"iene a confirmar la peculiaridad de un estilo filosfico 'ue puede ser considerado
como propio de la generalidad de la refle%in foucaultiana. $icho estilo apunta hacia
la transformacin del indi"iduo en el propio ejercicio del pensamiento, lo cual se
traduce en una operacin sistem1tica de recha#o a cual'uier tipo de eti'ueta 'ue
intente delimitar la naturale#a del trabajo filosfico en cuestin.
Foucault recorre el panorama intelectual de su poca como una especie de 2autor
sin rostro2, 'ue se escapa permanentemente a cual'uier clasificacin. El
impresionante n&mero de interpretaciones dismiles 'ue se han hecho de su obra y
'ue intentan denodadamente adjudicarla a uno u otro enfo'ue terico, demuestra
de alg&n modo este hecho. al circunstancia es producto de un estilo filosfico 'ue,
al concebir la escritura como un proceso de modificaci0n de s+, justifica la
heterogeneidad de sus lecturas.
En efecto, el 2borrado2 del autor implica un modo de pensar y tambin un 2borrado2
de la obra. !or esta ra#n, los te%tos de Foucault se sit&an en una especie de
rgimen precario, se constituyen como un material inacabado 'ue puede ser
sometido a una reconstruccin sucesi"a. *'u se inscribe la famosa definicin de la
teora como una 2caja de herramientas2 abierta a distintos usos y aplicaciones. 6a
obra, entonces, no puede estar sometida a una ley 'ue le imponga su "erdad. Ella
debe abrirse a una proliferacin del sentido.
!uede afirmarse, por tanto, 'ue la obra de Foucault es un conjunto continuado de
transformaciones, en 'ue a cada instante l emerge en otro lugar distinto al 'ue
cabra esperar. (eg&n $eleu#e, Foucault 2sorprende2 habitualmente a sus lectores
por'ue su pensamiento es 2una lnea 'uebrada cuyas orientaciones di"ersas
testimonian acontecimientos impre"isibles, inesperados2 :$eleu#e 177;, p. 197<.
*s pues, no se puede decir 'ue su pensamiento e"olucione, sino 'ue, en el
desarrollo de su especfica trayectoria, se enfrenta a determinadas crisis en las
cuales se reinterpreta y rein"enta.
Estas transiciones no pree%isten al propio decurso del pensar, puesto 'ue son
producto de los caminos tra#ados y de las conmociones generadas en la propia
deri"a de la e%perimentacin. El pensamiento de Foucault sera una sucesin de
dimensiones dibujadas y e%ploradas, siguiendo una necesidad creadora, las cuales
no se encuentran comprendidas unas en otras :$eleu#e 177;, p. 197<. !or eso no
es posible fragmentar la obra y corresponde acogerla en su totalidad, ya 'ue
a'uello 'ue en un momento parece una debilidad o un des"o, debe ser
interpretado como algo absolutamente necesario para proseguir el e%perimento. En
Foucault hay una apuesta por la re"elacin 'ue el propio camino de la interrogacin
filosfica ofrece en el e%tra"o de su a"entura. (u 2refle%in2 es itinerante, se
despliega en un constante diferir de s mismo, 'ue e%plica 'ue su figura constituya
una suerte de lnea de fuga en el conte%to filosfico francs del siglo ==.
*hora bien, esta singularidad del estilo filosfico foucaultiano nos aporta una
"entaja y un problema para abordar sus escritos finales sobre tica. (i cada libro
del pensador francs es la apertura de una nue"a lnea de in"estigacin y un
ejercicio de refle%in sobre lo impensado en sus libros precedentes, puede
atribuirse a su &ltimo perodo de trabajo el "alor de constituir el punto de m1%ima
intensidad o el desenlace desde donde iluminar toda una trayectoria. !ero tambin,
por otro lado, este estilo foucaultiano plantea una dificultad importante para
cual'uier comentarista: su car1cter refractario frente a cual'uier labor monogr1fica
o ante cual'uier empresa hermenutica 'ue intente encasillar su figura en la lgica
del autor y la obra.
El problema consistira en establecer si es posible leer y anali#ar los escritos del
2&ltimo Foucault2 siendo fieles al singular estilo filosfico del pensador francs. !ara
resol"er esta cuestin es preciso delimitar una forma de apro%imacin a la
produccin foucaultiana. En este punto, resulta esclarecedora la distincin 'ue
reali#a >1#'ue# de dos modos de acercarse al pensamiento del filsofo.
En primer lugar, un acercamiento hermen1utico! 'ue consistira en la tarea de
descifrar los te%tos del pensador, establecer etapas, discutir otras posibles
interpretaciones o formular las con"ergencias tericas 'ue subsisten con otros
autores. !or otro lado, un enfo'ue pra&eol0gico! 'ue considera los te%tos como un
instrumental conceptual, ya sea para proseguir in"estigaciones inconclusas :uso
program1tico<, ser"irse de ellos como un medio 'ue permita trastocar la propia
relacin con uno mismo :uso esttico< o e%plorar objetos inditos :uso in"enti"o<
:>1#'ue# ?@@@, p. A?<.
(i consideramos estas dos modalidades, resulta e"idente 'ue el estilo foucaultiano
se halla m1s cerca de la segunda forma, puesto 'ue la pretensin hermen1utica de
establecer un sentido &ltimo de los te%tos no encaja con unos escritos 'ue se
resisten a una lectura cerrada y 'ue promue"en una heterogeneidad de an1lisis. Bo
obstante, esto tampoco debera conducir a legitimar un enfo'ue pra&eol0gico
alejado de toda labor interpretati"a, ya 'ue el uso plausible y significati"o de la
contribucin foucaultiana pasa por una comprensin meridiana de algunos de los
sentidos 'ue reposan en los escritos. En suma, sera preciso tomar distancia de una
hermen1utica del pensamiento de Foucault 'ue no se defina como antesala para
una inter"encin pr1ctica, del mismo modo 'ue tendramos 'ue descalificar
cual'uier pra&eolog+a 'ue se presente como un recurso autosuficiente.
*s pues, es posible una in"estigacin 'ue se sit&e en un punto intermedio, 'ue
permita interpretar un conjunto heterogneo de escritos, desprendindose del
propsito de descifrar la naturale#a "erdadera y a&n no ad"ertida de la obra. $icha
interpretacin, 'ue propone este artculo, se centra en el papel 'ue juega la
cuestin tica en la trayectoria refle%i"a general del filsofo. !ero esto se hace en
funcin de una e"entual utili#acin de tales escritos.
(e trata de colocar la refle%in del 2&ltimo Foucault2 en constante relacin con la
pregunta por el presente. Es decir, 'ueremos dotar a la propuesta tica del filsofo
de un contenido 'ue ilumine su posible inter"encin en nuestra actualidad. En tal
sentido, intentamos reali#ar un uso program*tico de las herramientas foucaultianas,
cuyo propsito &ltimo consiste en colocar la esttica de la e%istencia frente a los
dilemas de las sociedades contempor1neas. $e esta manera, deseamos describir lo
'ue sera la pars construens de una filosofa 'ue se ha hecho clebre por su
negati"idad.
1. Sujeto, subjetivacin y s mismo
!ara comprender el conte%to en 'ue surge el problema de la tica, es preciso
identificar y diferenciar el desarrollo de dos crticas dentro de los te%tos de /ichel
Foucault. En primer lugar, e%istira una crtica a la idea de sujeto uni"ersal y
fundante, la cual supone una confrontacin con los fundamentos antropolgicos de
la modernidad y el esfuer#o por describir las condiciones de posibilidad de un
discurso sin sujeto. !or otra parte, e%istira una segunda crtica 'ue apunta a los
modos de subjeti"acin, es decir, a los mecanismos de produccin de la
subjeti"idad por pr1cticas de poder y saber. $esarrollaremos, en lneas generales,
el contenido de cada una de estas crticas.
11 !rtica del su"eto
6a obra de Foucault m1s relacionada con una crtica del sujeto es ,as 2alabras las
.osas. *ll se encuentra la siguiente afirmacin del filsofo: 2:...< el hombre no es el
problema m1s antiguo ni el m1s constante 'ue se haya planteado el saber humano2
:Foucault 17C8, p. DA;<. Esto significa 'ue a'uello 'ue denominamos 2hombre2 se
inscribe en el orden de una interrogacin histrica. El problema central 'ue interesa
dilucidar, entonces, no es la supuesta 2muerte del hombre2, sino la cuestin de su
singular nacimiento. $e hecho, es este punto a'uel sobre el cual m1s se detiene el
an1lisis de ,as 2alabras las .osas: las condiciones 'ue han hecho posible la
in"encin del hombre en el campo del saber. (e trata de "erificar la hiptesis de
esta construccin, para lo cual se procede a un recorte cronolgico 'ue aborda las
transformaciones, en el orden del conocimiento, desde el siglo =>E en adelante.
En este conte%to, resulta cla"e la nocin de episteme. Este concepto describe el
suelo de positi"idad en 'ue se asientan los cdigos fundamentales de una cultura,
as como las teoras cientficas y filosficas 'ue pretenden e%plicar tales cdigos.
(obre ese suelo, en lo 'ue tambin Foucault denominar1 2e%periencia desnuda del
orden2, luchan teoras e interpretaciones 'ue, aun'ue opuestas, se3alan una ra#
com&n en cuanto a las condiciones 'ue han hecho posible su discursi"idad. *ntes
de las palabras, de las pr1cticas y de las ideas, e%iste el orden epist1mico 'ue
e%plica el hecho de 'ue se produ#can y la e"entual transformacin de las mismas.
Este ni"el, como comentan $reyfus y FabinoG, no representa un fundamento
atemporal, sino un a priori hist0rico 'ue establece las condiciones para el
despliegue de una pr1ctica discursi"a, cuya naturale#a no se impone desde el
e%terior de los elementos en juego :$reyfus, FabinoG 1788, p. DA<.
* partir de esta nocin de episteme, el filsofo francs se propone escribir la
historia del orden de las cosas, describir el inconsciente de nuestro saber, sus
mutaciones y discontinuidades. En tal sentido, pueden mencionarse dos grandes
rupturas epistmicas de la cultura occidental: a'uella 'ue inaugura la poca cl1sica
en el siglo =>EE y a'uella 'ue marca el inicio de la modernidad en el siglo =E=. El
acontecimiento medular 'ue distingue a la episteme moderna, en este conte%to, lo
constituye la in"encin de una e%tra3a categora: el hombre. Esto 'uiere decir 'ue
antes del siglo =E=, el hombre no e%ista, ya 'ue para la episteme cl1sica 2a'uello
'ue anuda todos los hilos cru#ados de la representaci0n en cuadro, jam1s se
encuentra presente l mismo2 :Foucault 17C8, p. D@@<. $esde este argumento,
Foucault niega el atributo esencial y suprahistrico del hombre en tanto categora
del pensamiento, para considerarlo como una mera construccin 'ue un saber
reciente e inestable formula con pretensiones de trascendentalidad.
*hora bien, ser1 en la modernidad donde se rompa la relacin cl1sica de orden y
continuidad entre los seres, al introducirse una figura marcada por la discontinuidad
y la finitud radical. En los campos del trabajo, la "ida y el lenguaje se hallar1n las
determinaciones 'ue permiten alcan#ar un conocimiento del hombre, pero tambin
las limitaciones 'ue presentan al hombre como a'uello 'ue solo puede pensarse en
trminos de indefinicin. $e ah 'ue, en este orden epistmico, se articule un
pensamiento enfrentado permanentemente a la finitud. Frente a lo cual, seg&n
Foucault, el saber moderno pretende retroceder in&tilmente, con"irtiendo ese
hori#onte de limitacin en fundamento de todo conocimiento f1ctico.
En suma, la articulacin del hombre como sujeto y objeto en el espacio de la
episteme moderna sera e%plicable en lo 'ue respecta a su irrupcinH y criticable en
cuanto se presume in"estida de necesidad. Es en esta segunda dimensin donde la
mera descripcin ar'ueolgica deja lugar al cuestionamiento radical del llamado
2sue3o antropolgico2, es decir, del nue"o dogmatismo 'ue establece 2lo humano2
como &nico medio de acceso a la "erdad y fundamento de todo conocimiento.
$esprenderse del 2sue3o antropolgico2 significara acercar la filosofa a esta
e%periencia sobre el fin del hombre, a"an#ando en la direccin de un pensamiento
'ue se da en el "aco del sujeto desaparecido.
!ensar el dogmatismo del discurso antropolgico supone un despla#amiento
ar'ueolgico 'ue lo hace posible y, por ende, implica en s mismo el anuncio de un
pensamiento pr%imo 'ue se sostendra en la 2muerte del hombre2. $icho de otro
modo, si el hombre es un acontecimiento en el orden epistmico y este &ltimo
constituye un ni"el caracteri#ado por el despla#amiento, resulta plausible la
conjetura de 'ue una e"entual desaparicin de las disposiciones fundamentales 'ue
han dado lugar al nacimiento del hombre, condu#ca a la desaparicin del mismo. 6a
2muerte del hombre2, por tanto, es una hiptesis 'ue se apoya en una mutacin
'ue se operara al interior del orden epistmico de la modernidad.
Esta transformacin del saber tendra 'ue ser considerada m1s como una apertura
'ue como una supuesta clausura. El borrado del rostro de arena acontece, seg&n
Foucault, 2en los lmites del mar2, lo 'ue sugiere un espacio 'ue se abre a infinitas
posibilidades y formas de construccin de la subjeti"idad 'ue escapan a la gra"edad
esencial del sujeto trascendental. El mismo acontecimiento 'ue ha cerrado las
posibilidades para un pensamiento 'ue intenta sostenerse en la fe respecto al
hombre como sujeto constituyente, es a'uel 'ue trae las herramientas con las
cuales podemos comen#ar a reali#ar la e%periencia del 2afuera2 del hombre. En tal
sentido, el desenlace de ,as 2alabras las .osas est1 lejos de establecer un
momento de negati"idad radical 'ue anulara cual'uier empe3o de la filosofa. !or
el contrario, representa un salto hacia un momento constructi"o 'ue habra 'ue
desarrollar, en el cual se inaugurara una nue"a forma de pensar y una e%periencia
filosfica liberada del sujeto.
1# !rtica a los modos de sub"etivaci$n
Ina "e# 'ue se ha procedido a soca"ar el concepto de sujeto constituyente y a
liberar al pensamiento de tal "irtualidad, correspondera abordar una refle%in
sobre los sujetos constituidos en el hori#onte de la modernidad. En este conte%to,
se locali#a un segundo trabajo crtico dentro de la obra de Foucault, 'ue consiste en
el an1lisis de los juegos de poder-saber, desde la nocin cla"e de dispositi'o. Esta
labor e'ui"ale a una crtica 'ue desnuda las diferentes formas de modelado de los
sujetos en "irtud de un entramado estratgico de pr*cticas discursi'as y
e&tradiscursi'as. (e trata de los dispositi"os psi'ui1trico, carcelario o se%ual, en
cada uno de los cuales aparece una estrategia 'ue se tren#a entre lo discursi"o y lo
e%tradiscursi"o, y 'ue muestra al poder como un conjunto de fuer#as altamente
subjeti"ante. En tal sentido, no solamente puede considerarse a la categora de
sujeto como un 2resultado2 de cierta conformacin de los discursos y como un
producto del 2sue3o antropolgico2 'ue cae en la ilusin del 2hombre en s2, sino
'ue tambin los indi"iduos concretos pueden ser entendidos como 2resultado2, en
tanto son el efecto de pr*cticas de poder3saber 'ue los configuran, los fijan, los
someten y los limitan.
$icha crtica a las formas de subjeti"acin puede desprenderse de las
in"estigaciones foucaultianas sobre la locura, el castigo y la se%ualidad, puesto 'ue
ellas aportan una descripcin de los procesos 'ue nos han conducido a ser lo 'ue
hoy somos. ,a -istoria de la ,ocura, por ejemplo, narra una historia de la e%clusin,
en cuyo seno no solo se ha modelado el perfil del 2sujeto-loco2, sino una
determinada forma de subjeti"idad 'ue incluye tambin al indi"iduo normal.
*simismo, 4igilar .astigar descubre, m1s all1 de los mecanismos de e%clusin, las
tcnicas de inclusin mediante las cuales la sociedad disciplinaria elabora y dise3a
al cuerpo y, consiguientemente, a la propia indi"idualidad.
,a 4oluntad de #aber, por su parte, prosigue este tipo de an1lisis e incluye a la
se%ualidad dentro de la lgica 'ue instaura el poder normali#ador. E%istira un
dispositi"o de la se%ualidad cuya caracterstica principal reside en conectar se%o y
discurso. (e trata de un imperati"o 'ue demanda decir la "erdad 'ue habita en
uno, la discursi"i#acin del se%o, puesto 'ue all est1 la "erdad. $e esta manera, la
se%ualidad aparece como un procedimiento 'ue nos obliga a anudarnos a un 2yo2
bajo la forma de la subjeti"idad y, en consecuencia, se presenta como un gran
aparato indi"iduali#ante :Foucault 1779a, p. ;A@<. 6o m1s significati"o en todo esto
estriba en 'ue este dispositi"o determina un tipo de subjeti"idad pasi"a en la
relacin consigo misma, puesto 'ue el indi"iduo se encuentra dirigido a hacerse
cargo de una "erdad ya dada en l como una "irtualidad 'ue hay 'ue asumir. Es
decir, el espacio especfico de la relacin con uno mismo se "e dise3ado como una
relacin cognosciti"a.
1% !rtica y &tica
0omo podr1 obser"arse, las dos crticas 'ue hemos e%puesto colocan en el centro
de la in"estigacin la in'uietud por el sujeto. 6a primera, situando la e%istencia
problem1tica del hombre como realidad desaparecidaH y la segunda, ilustrando la
pluralidad de modos en 'ue se produce la subjeti"idad. *hora bien, el desarrollo de
ambas crticas parece conducir, en un principio, a un lmite infran'ueable para el
pensamiento 'ue lo condena a permanecer en el momento de la negati"idad. (in
embargo, es la propia radicali#acin de la crtica la 'ue nos dirige a rebasar el lmite
'ue sta impone. Este hecho acontece cuando, en ,a 4oluntad de #aber, Foucault
constata 'ue la relacin cognosciti"a del sujeto consigo mismo es parte de un
proceso de subjeti"acin. $e esta manera, en la propia radicalidad de este
planteamiento se abre un territorio ine%plorado. $icho 1mbito ya no se refiere al
sujeto en cuanto categora, ni al sujeto como mero efecto de procesos de
sometimiento, sino a una constitucin de la subjeti"idad en la 'ue 2el indi"iduo se
toma a s mismo como objeto para dar a su "ida una orientacin determinada, para
autoconformarse2 :Jl"are# K1gue# 177;, p. 1AA<.
En este conte%to, ,a 4oluntad de #aber muestra el uso poltico del se%o como
mecanismo para construir una relacin en 'ue el indi"iduo 'ueda sujeto a su propia
"erdad. !ero, cabra suponer la e%istencia de un amplio abanico de otras pr1cticas
en las 'ue la relacin 'ue el indi"iduo establece consigo mismo no opere bajo
par1metros cientficos, normali#adores o de escasa autonoma. !or ende, la crtica
de la subjeti"idad rompe sus lmites y empie#a a alejarse de sus propios peligros, a
partir de un desfase en el concepto de subjeti"acin 'ue permite distinguir las
formas de sujeci0n o las tecnolog+as de poder, de las formas de autoconstituci0n de
uno mismo o tecnolog+as del o. Errumpe, as, en el pensamiento de Foucault, una
tercera dimensin 'ue se articula bajo la nocin de s+ mismo.
Este elemento permite al filsofo proponer una nue"a concepcin de la tica, en la
cual sta se presenta como una regin dentro de la moral 'ue "a m1s all1 de las
reglas de accin o del comportamiento real de los indi"iduos en relacin con
determinados "alores. (e trata de una determinada relacin 'ue uno establece
consigo mismo en la 'ue el indi"iduo define su posicin ante el precepto, se fija un
modo de ser, act&a sobre s mismo, se perfecciona y se transforma :Foucault 178C,
p. ?7<. !or ende, e%iste una forma de subjeti"acin 'ue escapa al es'uema
restringido de los dispositi'os de poder3saber y 'ue corresponde a una pr*ctica de
s+, a la relacin con uno mismo 'ue se lle"a a cabo en la accin. $icho de otro
modo, la tica aparece como una pr1ctica, el ethos se define como una forma de
ser.
2. enealoga y !tica
!ara Foucault, el proceso de autoconformacin del indi"iduo debe estudiarse desde
la perspecti"a de su gnesis y en el ni"el de su dispersin histrica. Labra 'ue
e%plorar las di"ersas e%periencias 'ue, en el campo de la relacin tica, se han
configurado a tra"s de los siglos. Esto supone una apro%imacin genealgica a la
tica 'ue se justifica por la comprensin del espacio de constitucin del yo como el
despliegue histrico de una entidad desustanciali%ada. El hecho de 'ue no haya una
"erdad ni una esencia del sujeto moral es lo 'ue el relato de la genealoga de la
tica intentar1 e%poner. !ara ello se describir1n las m&ltiples emergencias en 'ue el
indi"iduo se articula como sujeto moral, a partir de una especfica confrontacin de
fuer#as y en relacin con ciertos juegos de "erdad.
*hora bien, la genealoga de la tica, en cuanto descripcin de las modalidades de
relacin con uno mismo, posee cuatro ejes fundamentales de an1lisis: la sustancia
1tica, el modo de subjeti'aci0n, el ascetismo y el telos :Foucault 1779b, p. C18<. El
primero de ellos, la sustancia 1tica, guarda relacin con la parte de la propia
indi"idualidad o la conducta 'ue es ubicada como el aspecto central a partir del cual
el indi"iduo elaborar1 su constitucin como sujeto moral. El modo de subjeti'aci0n
corresponde a la modalidad en 'ue el sujeto es conducido a reconocer sus
obligaciones morales, la cual se concreti#a a partir de un conjunto de ejercicios y
acciones 'ue el indi"iduo se impone sobre s mismo. Esta &ltima dimensin,
Foucault la denomina asc1tica, haciendo uso de tal nocin en un sentido amplio. Bo
se refiere a la asctica como renuncia, sino a las acti"idades y pr1cticas 'ue un
sujeto reali#a para su autoconformaci0n. Finalmente, el cuarto aspecto apunta a la
orientacin 'ue el sujeto da a su conducta para alcan#ar un cierto modo de ser, es
decir: el fin del trabajo tico 'ue el indi"iduo despliega. odos estos elementos,
cabe se3alar, guardan una relacin entre s y, al mismo tiempo, mantienen una
cierta independencia.
#1 La anti'(edad y el arte de la vida
6a primera escena de esta genealoga nos sit&a en la antigMedad, present1ndonos
una moral 'ue, en ausencia de un cdigo articulado y de unas reglas uni"ersales y
autoritarias, aborda lo se%ual a partir de un conjunto de refle%iones 'ue pro"ienen
de escuelas filosficas y 'ue sugieren unos estilos de e%istencia determinados. Esta
moral se inscribe en la preocupacin por dotar a la "ida de una articulacin racional
y prescripti"a. Es decir, se sit&a en el conte%to de la in'uietud por definir una
tekhne tou biou, una tcnica o un arte 'ue permita enfrentar la "ida.
Esta tekhne tou biou producir1 modalidades muy heterogneas de subjeti"acin,
aun'ue con "arios rasgos en com&n. Entre estos &ltimos cabe subrayar la
centralidad de la figura masculina como &nico sujeto moral posible, en tanto
constituye el &nico ser plenamente libre. $esde tal perspecti"a, la antigMedad
presentar1 una moral 'ue no "ersa sobre lo prohibido, sino m1s bien sobre las
formas de elaboracin de la libertad "iril, sobre el modo en 'ue el hombre libre se
relaciona consigo mismo y se configura como sujeto 1tico.
Foucault reali#a una periodi#acin de esta moral antigua, 'ue establece dos grandes
momentos: la tica grecorromana, articulada en los siglos anteriores a nuestra era
y cuyo eje es la idea de dominioH y la tica 'ue "a desde los siglos E y EE hasta la
consolidacin del cristianismo primiti"o, cuyo nfasis se encuentra en la nocin de
cuidado. 6a 1tica del dominio y la 1tica del cuidado de s+ coinciden en establecer
como sustancia 1tica las aphrodisia. Esta nocin, 'ue engloba una determinada
e%periencia del placer durante la antigMedad, sera la materia principal a partir de la
cual es posible crear un estilo de "ida dentro de una economa de las fuer#as y los
apetitos 'ue amena#an con alterar el gobierno de la propia indi"idualidad.
(in embargo, esta economa se caracteri#ar1, en el primer modelo tico, por un
es'uema agonstico en 'ue la relacin del indi"iduo consigo mismo e'ui"ale a una
batalla por la con'uista de un poder sobre el propio yo. $e esta manera, la 1tica
del dominio de s+ propondr1 una askesis como entrenamiento o ejercicio
permanente de un alma y un cuerpo 'ue aspiran al triunfo sobre s mismos en la
obtencin de un estado de templan#a. !ero semejante meta del trabajo tico es la
simple e%presin inicial de un fin mayor: el dominio sobre los otros. !or tanto, la
1tica del dominio de s+ da cuenta de un modo de subjeti'aci0n en 'ue el gobierno
de s es la antesala de la capacidad de ejercer un poder poltico sobre los dem1s.
!or otro lado, la 1tica del cuidado de s+ implica un despla#amiento hacia una
relacin con uno mismo 'ue se distingue por una mayor in'uietud respecto a las
aphrodisia y por un arte de la e%istencia 'ue se hace m1s estricto. El cuidado de
uno mismo supone una fragilidad del indi"iduo ante las aphrodisia 'ue e%plica la
necesidad de pr1cticas y e%periencias sobre s mismo m1s concretas y e%igentes,
'ue condu#can a alcan#ar un estado de sabidura cuyos rasgos principales son la
recepcin crtica de las representaciones, la descone%in de las influencias del
mundo e%terior y la concentracin de la "oluntad en el trabajo cotidiano con el
propio yo. odo ello para el logro de una tran'uilidad e%istencial.
Este culti'o de s+ determina la transformacin del indi"iduo a partir de una relacin
con la "erdad, 'ue considera de manera creciente principios uni"ersales de la
naturale#a o la ra#n. Esta din1mica no tiene su fin en la con'uista poltica de uno
mismo como anticipacin del gobierno de los dem1s, sino 'ue apunta a una suerte
de autofinalidad del yo 'ue e'ui"ale a su insercin en el orden natural de las cosas.
Bo obstante, los dos modelos ticos 'ue hemos mencionado poseeran como
aspecto en com&n la propuesta de un arte de 'i'ir 'ue tiende a enmarcarse en
criterios estticos para la estili#acin de la e%istencia. En otras palabras, estas
ticas desarrollan una moral cuyo nfasis no reside en lo constricti"o ni en la
normati"idad uni"ersal del cdigo.
## El poder pastoral y la hermen&utica de la carne
6a segunda escena de la genealoga de la tica nos muestra la configuracin 'ue el
cristianismo reali#a del sujeto como material de una 'oluntad de saber 'ue se dirige
a la obser"acin, el desciframiento y la e%posicin de la 'erdad de uno mismo. *
diferencia de los modelos ticos anteriores, en 'ue el yo era un material de
construccin, con el cristianismo aparece la idea de una profundidad del alma 'ue
debe ser e%plorada. (e entiende 'ue all reside la "erdad de un yo 'ue ya no es un
espacio fle%ible de elaboracin acti"a, sino una instancia dada 'ue deber1 ser
sometida a la mec1nica de una interpretacin acuciosa. *s pues, la constitucin del
sujeto tico en el marco de la pastoral cristiana "a a presentar una serie de
rupturas importantes con respecto a las ticas de la antigMedad.
En primer lugar, emerge como sustancia 1tica un cierto modo de entender al deseo:
la concupiscencia, 'ue supone la presencia de una fuer#a in"oluntaria y trasgresora
'ue arrastra hacia los "icios y 'ue somete a su imperio las impresiones 'ue se
comunican del cuerpo al alma y del alma al cuerpo :Foucault 1779c, p. D@A<. Este
dominio problem1tico es denominado por Foucault 2carne2, y es en relacin con su
poder corruptor y penetrati"o 'ue se justifica una askesis cuyo elemento central es
la auto3obser'aci0n y el trabajo incesante de desciframiento de los pensamientos,
los recuerdos o las percepciones. *'u debe considerarse el desarrollo de una serie
de tcnicas hermenuticas: el e%amen o la direccin de conciencia, la confesin
obligatoria y e%hausti"a, entre otras.
Estas tcnicas representan una pr1ctica de s cuyo telos es la pure%a. $icha meta
no implica un control absoluto de las pasiones, cuestin de suyo imposible, sino 'ue
supone un estado de alerta permanente respecto a la "erdad 'ue habita en uno
mismo. En tal sentido, el modo de subjeti'aci0n no posee la forma de la eleccin
poltico-esttica, ni es una respuesta a principios racionales del orden natural. !or el
contrario, consiste en un reconocimiento de la obligacin y la regla a partir de la
autoridad propia de una alteridad radical 'ue se presenta como le di'ina.
!or otro lado, cabe destacar 'ue el an1lisis 'ue Foucault reali#a del cristianismo no
se limita e%clusi"amente a constatar los procedimientos por los cuales ste instala
un modelo de relacin del sujeto consigo mismo. En efecto, el autor francs intenta
adem1s mostrar la forma en 'ue se dibuja una nue"a perspecti"a sobre las
relaciones de poder, 'ue coloca como centro del problema poltico la cuestin del
gobierno de las almas los cuerpos. En este punto es importante obser"ar,
especialmente, el mecanismo de poder 'ue subyace en la tecnologa de la
hermen1utica de la carne y 'ue Foucault denomina poder pastoral. Najo dicha
e%presin se comprende un poder indi'iduali%ador 'ue in"olucra una serie de
tcnicas orientadas hacia el gobierno continuo y permanente de los indi"iduos
:Foucault 1779d, p. 1DC<. Este poder posee una compleja gnesis, 'ue ayuda a
comprender hasta 'u punto el cristianismo dio lugar a un cierto tipo de
racionalidad poltica, y los la#os 'ue esa racionalidad tiene con una forma poltica
aparentemente opuesta, como es el mecanismo moderno del biopoder.
#% El biopoder y la sociedad normali)adora
6a nocin de biopoder permite enfocar un &ltimo escenario de la genealoga de la
tica. En esta escena no e%istir1 ninguna referencia a las modalidades de relacin
con uno mismo ni a las singularidades de una tecnolog+a del o. !or el contrario, se
describir1n los mecanismos modernos de apropiacin y control de los indi"iduos
'ue, precisamente, blo'uean el espacio de la relacin tica. $icho de otra forma, en
esta oportunidad la genealoga de la tica se constituye como un diagnstico del
entorno problem1tico 'ue niega u obstaculi#a el ejercicio de una tica como arte de
'i'ir. Lay un conte%to en el 'ue la posibilidad de conformarse como sujeto 1tico se
hunde y se pierde en la sujecin, y 'ue corresponde por completo a procesos
sociopolticos caractersticos de la modernidad.
Entre tales procesos resulta particularmente importante el desarrollo, desde el siglo
=>EEE, de una serie de estrategias de poder-saber 'ue tienden a la apropiacin
poltica de los fenmenos caractersticos de la "ida de la especie humana. $icha
tecnologa in"ade la "ida desde dos direcciones: cercando al cuerpo3indi'iduo como
una m1'uina 'ue es preciso educar, arrancarle fuer#as para obtener ciertas
"entajas, hacerla dcil para integrarla efica#mente en sistemas de controlH y, por
otra parte, inter"iniendo al cuerpo3especie en un control regulado de la poblacin,
'ue in"olucra la gestin de los procesos biolgicos de la masa :Foucault 17AA, p.
1C8<. En ambos casos, el biopoder tiene por meta calificar, medir, apreciar y
jerar'ui#ar acorde a una norma. En otras palabras, la sociedad normali#adora sera
el efecto principal de una poltica centrada en la "ida.
Esta dimensin biopoltica de la modernidad no implica una primaca de la "ida por
encima de procedimientos de de"astacin y e%terminio. 6os dispositi"os biopolticos
pueden desplegarse tanto en el Estado totalitario, 'ue opera sobre la "ida con un
criterio de purificacin 'ue supone la destruccin de la amena#a biolgica, como en
el modelo del Estado liberal, cuya autorregulacin in"olucra una inter"encin
racional sobre la poblacin 'ue promue"e selecti"amente ciertas formas de "ida en
desprecio de otras. En ambos casos, la biopoltica aparece como un impulso
esencial de la modernidad 'ue se orienta a la ingeniera social, es decir, al dise3o
de un orden colecti"o en 'ue se instaura un sesgo entre lo digno de ser preser"ado
y lo 'ue no lo es. En suma, el desenlace de la gnesis biopoltica de la modernidad
consiste en 'ue la "ida se halla subsumida y completamente dispuesta para la
ani'uilacin.
6a obra de Foucault, entonces, puede ser interpretada como un esfuer#o por alertar
sobre los peligros 'ue contiene esta nue"a forma de ejercicio del poder 'ue ha
puesto en pr1ctica la ci"ili#acin occidental. En tal sentido, la descripcin del
entramado de estrategias 'ue implica el biopoder supondra en s misma una tarea
tica, 'ue pretende 2apartarnos de las fuer#as 'ue procuran someter la e%istencia
humana a la "ida biolgica2 :Nernauer 177;, p. ?;A<. Esta labor implica una
confrontacin concreta con el tipo de subjeti"idad 'ue los dispositi"os biopolticos
incorporan y promue"en. En particular, con el modelo de subjeti"acin 'ue
establece una relacin cientfica con el propio yo y 'ue se apoya en las ideas de
conocimiento de s o identidad.
!or lo e%puesto, puede indicarse 'ue la modernidad se presenta con una doble
responsabilidad ante el juicio del filsofo. !or una parte, se trata de la poca en 'ue
el sue3o del hombre3fundamento alcan#a su punto de e%tremo agotamiento y se
abre la posibilidad de un pensamiento liberado de todo antropologismo. !or otro
lado, es tambin la poca en 'ue se configura un diagrama de relaciones de poder
'ue deri"a en la in"asin poltica y tecnolgica de la "ida. Esta &ltima din1mica,
claro est1, limita la posibilidad de 'ue el indi"iduo pueda ejercer un gobierno sobre
s mismo en un clima de libertad 'ue le permita crearse un modo de ser, generando
la lgica de un indi"iduo mnimo cuya e%istencia en propiedad no le pertenece.
6a nue"a fundamentacin de la tica debera, en consecuencia, responder a esta
doble cuestin: la concrecin de un pensamiento posthumanista, 'ue sea una
superacin de todo antropologismo, y la promocin de nue'as formas de
subjeti'idad 'ue sub"iertan el modelo de indi"iduali#acin imperante. En el primer
caso, la tica debera encontrar su sentido y fundamento sin caer en los peligros del
2sue3o antropolgico2. En el segundo, la tica tendra 'ue inscribirse en la tarea
incesante de dejar de ser lo que se nos impone que seamosH trabajo 'ue es, a la
"e#, labor paciente de la libertad y forma de lucha.
". #l cuidado de la libertad
*lcan#ado este punto, resulta posible establecer las caractersticas principales de lo
'ue sera la propuesta tica antes mencionada. En efecto, luego de 'ue la
genealoga ha subrayado el dato histrico de la esttica de la e%istencia, aparece
como necesaria la actuali#acin de dicha tica en funcin de los problemas del
presente. Esto &ltimo implica situar el arte de 'i'ir en directa relacin con los
mecanismos de sometimiento 'ue desarrolla la modernidad y 'ue la misma
genealoga ha puesto en e"idencia.
0abe precisar 'ue, cuando se habla de 2actuali%ar2 la e%periencia antigua del arte
de 'i'ir, no se pretende legitimar una suerte de retorno a los griegos o una
restauracin plena de lo 'ue fue su moral. 6a actuali#acin consiste en situar
elementos de la e%periencia antigua, en relacin con una e%periencia indita. En tal
sentido, ad'uiere particular importancia el car1cter no normati"o de la esttica de
la e%istencia grecorromana y su nfasis en la eleccin personal por encima de
cual'uier instancia social, jurdica o institucional. $e tal modo 'ue la tica 'ue
correspondera actuali#ar sera una produccin del indi"iduo para s mismo, una
autoelaboraci0n 'ue e%cluye la lgica propia de un sistema de prohibiciones.
%1 La vida como obra de arte
Este nfasis en la eleccin personal no implica desconocer 'ue la pr1ctica artstica
de la tica encuentra su lmite y su posibilidad en dominios de saber y en
construcciones normati"as. 6a eleccin es posible sobre el fondo del sistema. Esto
puede entenderse cuando se asume el doble atributo de los dispositi'os de poder3
saber: ser elementos 'ue condicionan la e%periencia y ser estructuras carentes de
necesidad e inmutabilidad :6anceros 177C, p. ??@<. El sistema sobre el cual se
despliegan nuestras elecciones es una presencia permanente, aun'ue infinitamente
modificable. !or eso, cada lmite 'ue nos impone representa una #ona en la 'ue la
trasgresin es posible.
*hora bien, cabe preguntarse 4por 'u Foucault describe esta din1mica tica como
una pr1ctica artstica5, 4a 'u arte se est1 refiriendo cuando plantea la propuesta
de una tica como arte de 'i'ir5 *l respecto, como primera puntuali#acin, puede
se3alarse 'ue el filsofo francs intenta actuali#ar la nocin de arte de la
antigMedad, esto es, el concepto de tekhne. $esde esta perspecti"a, la e%presin
2arte de "i"ir2 se referira a una especfica destre#a o habilidad en la conduccin de
la "ida. Entonces, el uso de la nocin de arte respondera al intento de destacar el
contenido tcnico de la propuesta tica en juego. 6a construccin artstica de la
propia "ida no podra separarse de un cierto trabajo asctico, de una acti"idad
permanente de autoconformaci0n mediante pr1cticas especficas.
!or otro lado, la nocin de arte tambin aporta, desde un 1ngulo metafrico, una
multiplicidad de significaciones. En este segundo sentido, hacer de la "ida una obra
de arte implica atender al modelo 'ue representa la relacin entre el artista y su
obra. $entro de tal conte%to, puede obser"arse 'ue e%iste una cone%in entre el
trabajo artstico y la no3normati'idad de la tica, en tanto el primero es una
afirmacin creati"a de la libertad. *simismo, la intensidad de la relacin 'ue el
artista establece con su obra y 'ue in"olucra una ruptura con cierto orden de la
e%periencia para lograr producir un objeto creati"o indito, se presenta en la
esttica de la e%istencia como una singular oscilacin entre el desprendimiento y la
formaci0n de s+ mismo. *dem1s, el artista no solamente ilumina la obra, sino 'ue
tambin se in"enta a s mismo en el proceso de creacin, llegando a con"ertir su
propia e%istencia en un testimonio de la naturale#a del acto creati"o. $icha
modificacin de s mismo "a a operar como un aspecto nuclear en la construccin
tica.
En suma, la empresa de Foucault se inscribe en el esfuer#o por poner fin a la
dicotoma entre el arte y la "ida :(chmid ?@@?, p. ?A;<. Esto 'uiere decir 'ue el
arte debe abandonar la posicin marginal en 'ue hoy se encuentra y, ya sea en un
sentido tcnico o esttico, actuar directamente sobre la e%istencia. al
rei"indicacin de una relacin artstica con la "ida supone un enfrentamiento con
los mecanismos modernos de regulacin y control de la misma, 'ue la producen en
trminos de sujecin y "iolencia. (i hoy en da la coaccin poltica se desli#a por
toda la superficie de la "ida, abogar por una tekhne de la "ida implicara abrir una
fisura en esa superficie montona 'ue regula nuestra cotidianidad. *s pues, tratar
de hacer de nuestras "idas una obra de arte, no e'ui"ale a una inspida e%igencia
de esteticismo. !or el contrario, la propuesta tica de Foucault contiene, a su "e#,
una propuesta poltica 'ue tiene su eje en la relacin 'ue uno establece consigo
mismo.
Frente a esto &ltimo, cabe aclarar 'ue la referencia a la cuestin del s+ mismo no
implica un retorno al sujeto o una recuperacin de la subjeti"idad en trminos de
una filosofa del sujeto, sino 'ue propone una nue"a concepcin de la subjeti"idad
diametralmente opuesta a la concepcin filosfica tradicional. En efecto, en la
esttica de la e%istencia se concibe al sujeto como un constitutum, es decir, como el
resultado inestable de una serie de condiciones 'ue se configuran en la e%periencia
y ya no como la condicin de posibilidad de cual'uier e%periencia. 6a tica se
inscribira en esta comprensin del sujeto como el producto de un proceso de
autoformacin 'ue se despliega a partir de criterios estticos. Bo cabra, por tanto,
hablar de una destruccin del sujeto, sino 'ue correspondera resituarlo o
reinscribirlo en el espacio de una e%periencia 'ue carece de un sujeto3fundamento.
!ero, 4en 'u consiste esta nue"a situacin en 'ue se inscribe la subjeti"idad tica5
(e tratara de un campo de fuer#as en 'ue se despliegan relaciones de saber, poder
y libertad, en donde no tienen lugar 2las formas fuertes, fijas o presuntamente
acabadas de subjeti"idad2 :6anceros 177C, p. 17@<. 6a fragilidad abunda por
do'uier, puesto 'ue toda realidad e%presa su determinaci0n, su historicidad y, de
ese modo, su inminente posibilidad de transformaci0n. En este conte%to, el sujeto
es un constructo de fuer#as e%teriores, pr1cticas o tcnicas heternomas. (u propia
condicin de posibilidad reside en un campo de saber y poder 'ue posee su
especfica historicidad y en cuyo interior e%iste una tensin incesante entre las
relaciones de poder y las pr*cticas de libertad, en medio de la cual sucesi"amente
se alumbran y oscurecen di"ersas modalidades de subjeti"idad.
(er sujeto es, para Foucault, pertenecer o, como afirma /acherey: 2:...< inter"enir
a la "e# como elemento y como actor en un proceso global, cuyo desarrollo define
el campo actual de las e%periencias posibles :...<2 :/acherey 177;, p. 1A;<. El
sujeto pertenece a este campo de posibilidades como 2elemento2, en tanto 'ue es
resultado de determinadas condiciones de emergencia, y pertenece como 2actor2
cuando da forma a su libertad, se elabora estticamente y establece un espacio
propio 'ue es el de la diferencia y la resistencia. !or lo tanto, la subjeti"idad tica
consistira en una "ocacin de singulari#acin 'ue no persigue la descone%in del
medio social o la b&s'ueda de una identidad perdida, sino la rein"encin acti"a de
fuer#as 'ue tienden a la rigide# y a la reduccin homogenei#adora. En otras
palabras, la singularidad se articula sobre un fondo de pertenencia.
Esta singularidad, como se3ala (chmid, se abre a la mutabilidad y la multiplicidad
:(chmid ?@@?, p. ?18<. Es decir, la subjeti"idad se articula como una dimensin
potencialmente plural y en permanente cambio. Esto significa 'ue la tica de la
relacin con uno mismo no se fundamenta en un 2yo fijo y estable2. El s+ mismo es
plural y multiforme, lo 'ue le da todo su sentido al acto de transformacin. (i
e%isten diferentes modalidades en 'ue puede articularse la subjeti"idad, parece
legtimo sostener 'ue 2es posible ser de otra manera2. 6a propia di"ersidad de los
lugares en 'ue asentarse, empuja a la b&s'ueda continua de otro lugar. $e tal
modo 'ue lo m1s caracterstico de la subjeti"idad es, al fin y al cabo, su manera de
dejar de ser la misma.
*hora bien, esta subjeti"idad m&ltiple y mudable sigue siendo a'uella 'ue
caracteri#1bamos como una estructura 'ue pertenece a un campo de fuer#as. El
nomadismo de la subjeti"idad, entonces, no implica una negacin de las
condiciones 'ue la determinan. El s+ mismo m&ltiple no es una instancia particular y
aislada, sino una realidad situada y, por tanto, una pr1ctica colecti"a :(chmid ?@@?,
p. ??1<. $e tal modo puede concluirse 'ue el sujeto singular es una ficcin, ya 'ue
la subjeti"idad encarna una dimensin plural e in"olucra una accin entre
indi"iduos. 6a esttica de la e%istencia implicara un cuidado de la propia libertad
'ue no puede reali#arse sin un cuidado de los otros.
%# La vida filos$fica
$espus de describir estos aspectos generales de la esttica de la e%istencia, nos
interesa destacar, a modo de conclusin, cuatro propuestas 'ue operan en el
interior de la misma. En primer lugar, una propuesta respecto a la "erdad y al
saber. El arte de 'i'ir se sostendra sobre una concepcin diferente de la "erdad, en
la cual ella se presenta de un modo plural e histrico, abandonando el espacio del
conocimiento y la norma para situarse en el 1mbito tico de la autoconformaci0n
del indi"iduo. En tal sentido, hay 'ue recordar 'ue el cuidado de s+ :epimeleia
heautou< no implica una conduccin del indi"iduo a su propia "erdad &ltima, sino un
uso pr1ctico de un conjunto de "erdades 'ue operan como agentes de una
modificacin. Entonces, la "erdad ya no puede ser considerada como una esencia o
un origen 'ue el sujeto debe descubrir, sino 'ue debe entendrsela como un trabajo
'ue el indi"iduo reali#a sobre s mismo, como la produccin de un modo de ser o un
ethos :Ortega 1777, p. 1@9<.
6a antigMedad nos muestra 'ue 2un sujeto no poda acceder a la "erdad si antes no
reali#aba sobre s mismo un determinado trabajo susceptible de hacerlo apto para
el conocimiento de la "erdad2 :(chmid ?@@?, p. ?9@<. Esta e%igencia parece
completamente e%tra3a a la lgica moderna de un cogito 'ue encuentra, en su
propio desen"ol"imiento terico, el uni"erso de las certe#as. !or lo cual, la 1tica del
arte de 'i'ir "iene, entre otras cosas, a actuali#ar una e%periencia de la "erdad 'ue
la modernidad sepult bajo las bondades del sujeto epistemol0gico.
6a concepcin foucaultiana de la filosofa y del rol del intelectual implican una
recuperacin concreta de dicha e%periencia de la "erdad. En efecto, filosofar sera
diagnosticar las condiciones en las 'ue la "erdad se constituye en el interior de los
sistemas de poder. Es decir, la filosofa tendra 'ue delimitar la naturale#a de los
juegos de poder, las di"ersas formas 'ue ad'uieren, los desafos y objeti"os 'ue les
animan. En ning&n caso, esto supondra una ruptura radical con las relaciones de
poder, sino m1s bien un modo de jugar el juego 'ue ellas, en principio, dise3an. En
este ejercicio filosfico, se delimita un papel decisi"o para el intelectual 'ue
atra"iesa por una redefinicin de las relaciones entre teora y pra%is.
En tal sentido, Foucault propone una distincin entre el intelectual uni'ersal y el
intelectual espec+fico. El primero habla como maestro de la "erdad y de la justicia,
como un legislador moral cuyo trabajo consiste en modelar la "oluntad poltica de
los otros. El segundo ocupa una posicin concreta 'ue se halla ligada a las
funciones generales del dispositi"o de "erdad 'ue opera en la sociedad :Foucault
1777, p. ;9< y su tarea no es otra 'ue sacar a la lu# los mecanismos de dicha
estructura. Es decir, frente al intelectual 'ue dice 'u es lo 'ue hay 'ue hacer y 'ue
formula directrices, se halla este otro intelectual, cuya labor es oponerse a lo 'ue
nos hacen las instancias de poder y promo"er la lucha por una accin diferente. El
filsofo, entendido como intelectual especfico, encarnara un modo de lucha 'ue
implica un modo de "i"ir la "erdad. Bo la "erdad como a'uello 'ue al filsofo le
corresponde pronunciar, sino la "erdad como a'uel juego en 'ue se halla
incorporado el propio intelectual y donde lo 'ue se busca es una modificacin de las
disposiciones del saber. *s pues, la figura del intelectual especfico aparece como
una forma de "ida filosfica y la filosofa como una pr1ctica asctica.
%% La &tica de la resistencia
Ina segunda propuesta de la tica foucaultiana se refiere a la cuestin del poder.
En este conte%to, podra suponerse 'ue el empe3o sistem1tico del pensamiento de
Foucault en cuestionar a'uellas e%periencias 'ue el ser humano ha considerado
como garantas de su liberacin, implica 'ue su filosofa apuesta por una negacin
de la libertad en cuanto tal. Bo obstante, la desconfian#a sobre el tema general de
la liberacin est1 directamente asociada con un esfuer#o de reformulacin terica
de la nocin de libertad. /ientras la idea de liberacin parece sugerir la necesidad
de eliminar un obst1culo 'ue impide la accin y reprime la esencia latente de una
naturale#a humana dormida, el concepto foucaultiano de libertad tiene un contenido
estratgico y no in"olucra una ausencia de determinaciones o condicionamientos.
!ara el autor francs, la libertad no sera una lucha por llegar a ser lo 'ue somos,
sino una labor de desprendimiento de la identidad 'ue se nos impone. En tal
conte%to, el saber y la "erdad no se presentan como garantas de la libertad y el
poder no es lo contrario de esta &ltima.
En efecto, la relacin entre el poder y la libertad constituye una de las cla"es
analticas del pensamiento foucaultiano. Bo se puede comprender uno de estos
conceptos sin esclarecer simult1neamente el otro. *s pues, cuando Foucault habla
de relaciones de poder 'ue se despliegan en un campo estratgico de interacciones,
no e%cluye con ello la libertad sino 'ue la incorpora como una e%igencia. Es decir, la
libertad no podra ser locali#ada en un 2afuera2 del poder. Labra 'ue situarla
necesariamente dentro del espacio de las relaciones de sujecin. $e tal modo 'ue,
cuando el filsofo francs desenmascara una falsa lectura del modus operandi del
poder y reafirma su papel producti"o, introduce una compleji#acin del an1lisis 'ue
tiene su efecto e'ui"alente en el campo de la libertad. /ientras m1s profundo y
en"ol"ente sea el laberinto del poder, m1s intrincado y complejo ser1 el trabajo de
la libertad.
6o anterior se e%plica a partir de una caracterstica fundamental de la relacin de
poder: ser una accin 'ue opera sobre las acciones e"entuales o actuales de los
indi"iduos. Esto implica 'ue la relacin de poder, para ser tal, e%ige el
reconocimiento del otro como sujeto de accin y, al mismo tiempo, 'ue ante dicha
relacin se abra un campo de respuestas, reacciones, efectos y posibles
in"enciones. 0omo se3ala Foucault: 2el poder se ejerce &nicamente sobre Psujetos
libresQ y slo en la medida 'ue son libres2 :Foucault 1779e, p. ?DA<. $icho de otra
forma, las relaciones de poder son modos de conduccin de conductas 'ue
necesitan, para operar, de la "irtualidad del comportamiento y, por ende, no anulan
a'uello sobre lo 'ue act&an :$e la Liguera 1777, pp. 17@-171<. En el juego
estratgico, la libertad aparece como condicin de e%istencia del poder por'ue este
solamente se ejerce sobre a'uel 'ue a&n tiene cierta posibilidad de eleccin.
Ina relacin en 'ue una de las partes est1 completamente a disposicin de la otra
es una relacin en 'ue no e%iste ning&n espacio de resistencia. Ina relacin de este
tipo no es una relacin de poder, puesto 'ue se halla e%cluida la dimensin de la
libertad en alguna de las partes 'ue la componen. !or ende, los juegos de poder
son din1micas 'ue se articulan entre libertades, con estrategias 'ue intentan
determinar las conductas de otros y 'ue pro"ocan otras estrategias 'ue responden
a estos esfuer#os :Foucault 1779f, p. A?8<. 6a situacin estratgica, entonces, no
puede considerarse jam1s como una estructura inmutable y estable. En su interior,
cada accin trae consigo el despliegue de otra conducta, 2un comportamiento 'ue
contraataca, trata de escapar :...< act&a oblicuamente, se apoya sobre el ata'ue
mismo2 :Foucault 1779g, p. A77<. !or tanto, dicha trama no debe ser interpretada
desde la perspecti"a del mal, sino desde el 1ngulo del peligro. 0uando en toda
relacin habita el poder y la "irtualidad de la libertad, decimos 'ue todo es
peligroso y 'ue siempre tenemos algo 'ue hacer :Foucault 1779b, p. C1?<.
El peligro al 'ue se hace mencin en este punto se refiere a la e"entual
minimi#acin de los espacios de resistencia. $e hecho, Foucault denomina 2estados
de dominacin2 a a'uellas situaciones 'ue in"olucran una descomposicin de las
relaciones de poder, donde stas dejan de ser m"iles y se impide a 'uienes
inter"ienen la modificacin de las mismas, para con"ertirse en estructuras
blo'ueadas y rgidas :Foucault 1779f, p. A1@<. (e negara, de esta manera, la
re"ersibilidad y el mo"imiento 'ue son inherentes a la situaci0n estrat1gica. El
peligro 'ue supone, por ende, toda relacin de poder estriba en la posibilidad de
'ue se solidifi'ue en una forma de dominio.
!or eso, la lucha poltica debera tener por finalidad minimi#ar la potencial
dominacin. 6a dimensin intolerable del sistema residira en el hecho de 'ue los
indi"iduos 'ueden despro"istos de los medios para modificarlo. 6a tarea poltica,
entonces, consiste en defender, reafirmar y rein"entar el 1mbito donde el indi"iduo
ejerce transformaciones sobre s mismo y sobre su uni"erso relacional. En suma, la
labor 'ue a'u se describe representa una 1tica del cuidado de la libertad.
*hora bien, todo este an1lisis permite obser"ar 'ue la ubicuidad del poder no entra
en contradiccin con la propuesta de una esttica de la e%istencia. *&n m1s, si
consideramos 'ue la situacin estratgica 'ue dise3a la biopol+tica apunta a la
indi"iduali#acin y 'ue toda relacin de poder encuentra en s misma el lugar de un
contraata'ue, se comprende 'ue 2no :e%ista< otro punto, primero y &ltimo, de
resistencia al poder poltico 'ue en la relacin de s consigo2 :Foucault ?@@?, p.
?9C<. Es decir, cuando sostenemos 'ue el indi"iduo est1 capacitado para ejercer un
poder sobre s mismo de construccin y creacin, estamos constatando un espacio
de resistencia 'ue se inscribe en el juego de un poder 'ue nos impone una
identidad.
%* El cuerpo y los placeres
El tercer elemento cla"e 'ue propone el arte de 'i'ir guarda relacin con la
temati#acin del cuerpo. 6a tica necesita iluminar una nue"a e%periencia del
cuerpo 'ue se inscriba en la din1mica del cuidado de s+. Labra 'ue dilucidar cu1l es
el estatuto del cuerpo en una construccin creati"a de nosotros mismos, frente a
ese cuerpo disciplinado y sometido 'ue describen obras como 4igilar .astigar o
,a 4oluntad de #aber. En este conte%to, resulta preciso enfrentarse, de un modo
pri"ilegiado, al dispositi'o de la se&ualidad para romper con un modelo de
organi#acin del cuerpo 'ue ha sido decisi"o en nuestra ci"ili#acin.
En efecto, dicho dispositi"o instaura una cone%in entre el se%o, el deseo y la
identidad 'ue condiciona una especfica e%periencia de nosotros mismos. El
dispositi'o de la se&ualidad apuesta por el descubrimiento del se%o, por su
enunciacin y su liberacin, por'ue as el deseo alcan#ara la plenitud del goce y,
con ello, la identidad obtendra su consuelo. oda esta importancia y estas
esperan#as atribuidas al se%o, lo conducen a su configuracin como el fundamento
de cual'uier placer posible. Esto &ltimo implica una 2genitali#acin2 del mismo,
cuya gra"edad reside en limitar y coartar la posibilidad de otra e%periencia del
cuerpo y la capacidad de ste para in"entar placeres.
*'u se inscribe la propuesta foucaultiana de una dese&uali%aci0n del cuerpo, 'ue
aboga por la creacin de un nue"o arte er0tico no disciplinado. En este conte%to, el
cuerpo3organismo del dispositi'o de la se&ualidad, 'ue opera como un mecanismo
centrado en el se%o, dejara su espacio a un cuerpo an*rquico, donde la
organi#acin y la jerar'ua desaparecen. (e trata de un cuerpo no regido por la
normati"idad se%ual ni por la anatoma del deseoH donde el placer puede "ol"er a
despla#arse por toda su superficie, haciendo de cada parte un punto de
intensificacin indita. $e este modo, no solo se articula una nue"a economa del
placer 'ue abre el hori#onte de nuestra e%periencia, sino 'ue se reali#a una
operacin de resistencia contra la estrategia poltica del se%o. 6a suble"acin del
cuerpo no se hallara en la liberacin del deseo, sino en la in"encin de nue"os
placeres.
(olamente liber1ndose del se%o, considera Foucault, resulta posible constituir la
imagen de un cuerpo3est1tico, 'ue sea coherente con el modelo de subjeti"idad de
la 1tica del arte de 'i'ir. En ese sentido, puede se3alarse 'ue la dese&uali%aci0n es
un componente irrenunciable de la estili#acin. (in embargo, en todo esto se corre
el peligro de interpretar el 2contraata'ue del cuerpo y los placeres2 como la defensa
de un nue"o hedonismo. Rste, aun'ue desligado de la referencia al se%o, consistira
en una recuperacin del placer en un estado m1s puro y esencial. (era un
hedonismo m1s absoluto 'ue cual'uier otro y, e"identemente, m1s satisfactorio
'ue la pobre e%periencia 'ue proporciona el deseo. 6o problem1tico de esta
argumentacin se hallara en 'ue una concepcin semejante del placer resulta
difcilmente conjugable con una posicin no indi"idualista. Ina comprensin del
placer como elemento central de la esttica de la e%istencia resta a la misma todo
su potencial poltico, como alternati"a frente a las lgicas imperantes del modelo
biopol+tico.
%+ El cuidado del otro
El peligro 'ue in"olucra considerar a la cuestin del cuerpo y los placeres como la
finalidad de la esttica de la e%istencia se resuel"e, en gran medida, dotando a la
tica de un sentido intersubjeti"o. Rsta sera la cuarta propuesta decisi"a de la tica
foucaultiana: el cuidado del otro.
En este conte%to, cabe indicar la importancia de la in'uietud por la amistad 'ue
aparece en los &ltimos escritos del filsofo. En ellos, se presenta la amistad como
un modo de 'ida donde se articulan "irtualidades relacionales y afecti"as 'ue
introducen lneas diagonales en un tejido social marcado por la rigide# y la
solidificacin de los "nculos intersubjeti"os. 6a esttica de la e%istencia apostara
por la amistad como forma de sociabilidad 'ue cabe estili#ar y enri'uecer, en
funcin de una intensificacin del espacio relacional 'ue permitira rein"entar lo
poltico :Ortega ?@@?, p. 1C?<.
Esta recuperacin de las posibilidades creati"as de la amistad es perfectamente
coherente con el trabajo artstico sobre uno mismo 'ue e%ige la esttica de la
e%istencia. En efecto, el concepto de s+ mismo posee un inminente sentido re3
fle&i'o :(chmid ?@@?, p. ?DD<. Es decir, cuando hablamos de un cuidado de s+
describimos un mo"imiento 'ue, si bien tiene la forma del retorno, no se
fundamenta en la conciencia. Ese mo"imiento, 'ue parte del s+ mismo, precisa de
un encuentro enri'uecedor con el otro y con lo otro :mediado por un conjunto de
pr1cticas< para producir la diferencia 'ue introduce la modificacin. Bo e%iste
posibilidad alguna de autoconformaci0n, sin 'ue el yo estable#ca una cierta
distancia consigo mismo, 'ue solamente puede instalarse en la alteridad. 6a
transformacin de uno mismo "endra a ser consecuencia de este encuentro con el
otro. En otros trminos, la subjeti"idad tica posee una connotacin e&tro'ertida
:Ortega 1777, p. 1?9<, se halla "olcada hacia la e%terioridad.
!ara 2dejar de ser lo 'ue se nos impone 'ue seamos2 resulta imprescindible
trabajar con la red de relaciones de poder y puntos de resistencia 'ue nos rodean.
!ero tambin para crear un nue"o modo de ser es necesario el campo de relaciones
'ue posibilita el encuentro con los dem1s. !or tanto, toda e%perimentacin, como la
del arte de 'i'ir, contiene un encuentro entre el sujeto 'ue ensaya y el otro :lo
otro< 'ue es la prueba, cara a cara en el cual las partes salen modificadas. Esto
implica 'ue la e%periencia del otro es decisi"a para la esttica de la e%istencia, lo
cual no 'uiere decir 'ue a'u opere una reduccin de ste a la figura del s+ mismo.
El cuidado de s+ sera una e%periencia del otro en su alteridad, de tal modo 'ue
tambin constituye un cuidar del otro.
(i toda relacin social es una relacin de poder y el modelo 'ue mejor la describe
es el de la 2pro"ocacin2, debe concluirse 'ue no hay subsuncin en el juego del
2cara a cara2. 6as partes no se anulan entre s, cada una se mantiene en su
diferencia irreductible, incitando o pro"ocando a la otra. En este conte%to, la
amistad sera una tica del juego de poder, una sabidura de la distancia y la
pro%imidad con respecto al otro. 6a relacin, aun'ue cercana, preser"a la e%istencia
independiente y desarrolla un arte e'uilibrado de la lejana. $e tal modo, la esttica
de la e%istencia es un cuidado del otro en su diferencia. (u compromiso
fundamental, como pr1ctica del cuidado de la libertad, sera 2introducir mo"imiento
y fantasa en las deterioradas y rgidas relaciones sociales2 :Ortega 1777, p. 1A?<,
lo 'ue e'ui"ale a "elar y atesorar el nacimiento infinito de los rostros.
.uidado de s+ y cuidado del otro son, por ende, indisociables, y esa unidad de
sentido emerge en cada uno de los aspectos ticos, filosficos o polticos del arte
de 'i'ir. 6a amistad debe ser dotada de estilo por'ue esa esteti#acin in"olucra un
desafo a los modos de producci0n biopol+tica, 'ue precisamente se dirigen a la
atomi#acin de los sujetos y a e"itar cual'uier ne%o 2peligroso2 entre ellos. El arte
de la amistad e"idencia, de esta forma, una funcin poltica 'ue consiste en
recuperar la mo"ilidad estratgica de un juego 'ue los poderes intentan transgredir
con la "iolencia y la dominacin.
En ese sentido, esta propuesta tica supera los peligros y los e'u"ocos 'ue podran
atribuirse a la empresa de autoelaboracin indi"idual :imputacin de elitismo e
indi"idualismo<, para situarse en una inminente dimensin social. 6a promocin de
nue"as formas de subjeti"idad, como tarea de la esttica de la e%istencia, es
tambin a su "e# una promocin de nue"os mundos relacionales. 6a tica del &ltimo
Foucault, entonces, 'uiere rein"entar el espacio de la intersubjeti"idad y ese
presente fr1gil en 'ue hoy nos encontramos.
,-./0
1
Este trabajo es una sntesis de la tesis doctoral del autor, defendida en febrero de
?@@; en la Facultad de Filosofa de la Ini"ersidad 0omplutense de /adrid.
Re$erencias bibliogr%$icas
Jl"are# K1gue#, +. :177;<, 5ichel Foucault: 4erdad! 2oder! #ubjeti'idad. ,a
5odernidad .uestionada. /adrid: Ediciones !edaggicas. [ Links ]
Nernauer, +. :177;<, 2/1s *ll1 de la >ida y de la /uerte: Foucault y la Rtica despus
de *uschGit#2, en E. Nalibar, ). $eleu#e, L. $reyfus, et al., 5ichel Foucault!
Fil0sofo. raduccin de *. Ni%io. Narcelona: )edisa, pp. ?;9-?A9. [ Links ]
$e 6a Liguera, +. :1777<, 5ichel Foucault: ,a Filosof+a como .r+tica. )ranada:
0omares. [ Links ]
$eleu#e, ). :177;<, 2Lender las cosas, Lender las !alabras2, en )illes $eleu#e,
.on'ersaciones. raduccin de +6. !ardo. >alencia: !re-e%tos, pp. 1D;-1;1.
[ Links ]
$reyfus, LH FabinoG, !. :1788<, 5ichel Foucault: 5*s 6ll* del 7structuralismo de
la -ermen1utica. raduccin de 0. $e Eturbe. /%ico: Ini"ersidad Bacional
*utnoma. [ Links ]
Foucault, /. :17C8<, ,as 2alabras las .osas: 8na 6rqueolog+a de las .iencias
-umanas. raduccin de E. Frost. /%ico: (iglo >eintiuno. [ Links ]
SSSSSSSSSS :17AA<, -istoria de la #e&ualidad. 4ol.1: ,a 4oluntad de #aber.
raduccin de I. )ui3a#&. /%ico: (iglo >eintiuno. [ Links ]
SSSSSSSSSS :178C<, -istoria de la #e&ualidad. 4ol.": 7l 8so de los 2laceres.
raduccin de /. (oler. /%ico: (iglo >eintiuno. [ Links ]
SSSSSSSSSS :1779a<, 2(e%ualit et !ou"oir2, en (its et )crits. 4ol.9: 1:;<31:;:.
!ars: Rditions )allimard, pp. ;;?-;A@ :>ersin en castellano: 2(e%ualidad y !oder2,
en 7st1tica! )tica -ermen1utica. =bras 7senciales3 4ol. >>>. raduccin de J.
)abilondo. Narcelona: !aids, pp. 1?7-19A<. [ Links ]
SSSSSSSSSS :1779b<, 2T !ropos de la )enalogie de l,Rthi'ue2, en (its et )crits.
4ol.?: 1:@A31:@@. !ars: Rditions )allimard, pp. C@7-CD1 :>ersin en castellano:
2(obre la )enealoga de la Rtica2, en om1s *braham :ed.<, Foucault la )tica.
raduccin de E. 0hib1n. Nuenos *ires: Niblos, pp. 187-?17<. [ Links ]
SSSSSSSSSS :1779c<, 26e 0ombat de la 0hastet2, en, (its et )crits. 4ol.?: 1:@A3
1:@@. !ars: Rditions )allimard, pp. ?7;-D@8 :>ersin en castellano: 2El 0ombate
de la 0astidad2, en 7st1tica! )tica -ermen1utica. =bras 7senciales! 4ol. >>>.
raduccin de J. )abilondo. Narcelona: !aids, pp. ?C1-?A9<. [ Links ]
SSSSSSSSSS :1779d<, 2Omnes et (ingulatim. >ers une 0riti'ue de la Faison
!oliti'ue2, en (its et )crits. 4ol.?: 1:@A31:@@. !ars: Rditions )allimard, pp. 1D9-
1C1 :>ersin en castellano: 2Omnes et (ingulatim. Lacia una 0rtica de la Fa#n
!oltica2, en $ecnolog+as del Bo. raduccin de /. /orey. Narcelona: !aids, pp. 7;-
19@<. [ Links ]
SSSSSSSSSS :1779e<, 26e (ujet et le !ou"oir2, en (its et )crits. 4ol.?: 1:@A31:@@.
!ars: Rditions )allimard, pp. ???-?;@ :>ersin en castellano: 2El (ujeto y el
!oder2, en Lubert $reyfus, !aul FabinoG. 5ichel Foucault: 5*s 6ll* del
7structuralismo la -ermen1utica. raduccin de 0. $e Eturbe. /%ico: Ini"ersidad
Bacional *utnoma, pp. ??A-?99<. [ Links ]
SSSSSSSSSS :1779f<, 26,Rthi'ue du (ouci de (oi comme !rati'ue de la 6ibert2, en
(its et )crits. 4ol.?: 1:@A31:@@. !ars: Rditions )allimard, pp. A@8-A?7 :>ersin en
castellano: 26a Rtica del 0uidado de ( como !r1ctica de la 6ibertad2, en 7st1tica!
)tica -ermen1utica. =bras 7senciales!4ol. >>>. raduccin de J. )abilondo.
Narcelona: !aids, pp. D7D-91;<. [ Links ]
SSSSSSSSSS :1779g<, 2Fadioscopie de /ichel Foucault2, en (its et )crits. 4ol.":
1:;A31:;C. !ars: Rditions )allimard, pp. A8D-8@?. [ Links ]
SSSSSSSSSS :1777<, 2>erdad y !oder2, en 7strategias de 2oder. =bras 7senciales!
4ol. >>. raduccin de +. >arela y F. Jl"are# Ira. Narcelona: !aids, pp. 91-;;.
[ Links ]
SSSSSSSSSS :?@@?<, ,a -ermen1utica del #ujeto. .urso en el .olegio de Francia
(1:@131:@"). raduccin de L. !ons. Nuenos *ires: Fondo de 0ultura Econmica.
[ Links ]
6anceros, !. :177C<, 6'atares del -ombre: 7l 2ensamiento de 5ichel Foucault.
Nilbao: Ini"ersidad de $eusto. [ Links ]
/acherey, !. :177;<, 2(obre una Listoria Batural de las Bormas2, en E. Nalibar, ).
$eleu#e, L. $reyfus, et al., 5ichel Foucault! Fil0sofo. raduccin de *. Ni%io.
Narcelona: )edisa, pp. 1A@-18;. [ Links ]
Ortega, F. :1777<, 6mi%ade e 7st1tica da 7&istDncia em Foucault. Fio de +aneiro:
)raal. [ Links ]
SSSSSSSSSS :?@@?<, Eenealogias da 6mi%ade. (Uo !aulo: Eluminuras. [ Links ]
FabinoG, !. :ed.< :1789<, $he Foucault Feader. 6n >ntroduction to Foucault's
$hought. BeG KorV: !anteon NooVs. [ Links ]
(chmid, W. :?@@?<, 7n Gusca de un Hue'o 6rte de 4i'ir: ,a 2regunta por el
Fundamento la Hue'a Fundamentaci0n de la )tica en Foucault. raduccin de ).
0ano. >alencia: !re-e%tos. [ Links ]
>1#'ue#, F. :?@@@<, 20mo Lacer 0osas con Foucault2, Fe'ista de Filosof+a 7F,
(e"illa, BX ?8, pp. A1-8D.