La economa es el estudio de los principios y mtodos para asignar recursos escasos para lograr una produccin y una distribucin ptimas, y un consumo de la riqueza. Su principal propsito es descubrir y refinar medios justos y afectuosos para crear, distribuir y consumir la riqueza para vencer la pobreza e incrementar la prosperidad material y espiritual del hombre.
No obstante lo anterior, hoy en da cientos de millones de personas sufren por la falta de alimentos, hambre y malnutricin. Muchos se encuentran sin hogar, carecen de proteccin de las fuerzas crudas de la naturaleza y viven en condiciones insalubres. La nica respuesta apropiada para el Cristiano es clamar con un corazn compasivo, "Oh Seor, cmo podemos ayudar? Qu podemos hacer para alimentar al hambriento, vestir al desnudo y proteger a los desamparados?". La respuesta a esta oracin debe ser lo que denominaremos y trataremos de explicar como "economa cristiana". El entendimiento y la aplicacin apropiada de los principios de este tipo de economa son necesarios si hemos de ofrecer la mejor ayuda que podamos al hambriento, el desnudo y el vulnerable. Por lo tanto, el entendimiento y la aplicacin apropiada de los principios de la economa cristiana son elementos esenciales de la compasin verdadera.
La situacin actual
La situacin actual no es muy alentadora; una poblacin mundial cada vez ms numerosa, la privatizacin constante y el aumento de la desintegracin social son solo alguno de los problemas. En los informes de las naciones unidas se seala que, luego de aumentar de 1,6 mil millones en el 1900 hasta un poco ms de 6,51 mil millones hoy en da, se espera que la poblacin mundial alcance los 8 mil millones en el ao 2020 y quizs se estabilice alrededor de los 9 mil millones a 10 mil millones hacia el ao 2050, a pesar de los bajos ndices de fertilidad y a que se estima que unos 3.500 millones de parejas aun no tienen acceso a la planificacin familiar. Es decir, la poblacin neta del planeta habr aumentado en 1800 personas durante el tiempo que toma leer este artculo.
Los datos globales sobre la privacin persistente de los seres humanos resultan aun mas alarmantes. Se estima que hoy da mueren 37.000 bebes de causas relacionadas con la pobreza; existen ms de 260 millones de nios que no asisten a la escuela ni primaria ni secundaria; existen 840 millones de personas desnutridas; 850 millones de personas analfabetas; 880 millones de personas no tienen acceso a los servicios de atencin medica; 1 mil millones de personas no poseen viviendas adecuadas; 1,3 mil millones de personas ( de las cuales el 70% son mujeres) tratan de vivir con menos de U$ 1 al da, cifra que la dcada pasad aumento en 200 millones; 2 mil millones de personas no tienen acceso a la electricidad y 2,6 mil millones carecen de instalaciones sanitarias bsicas.
Esta miseria se traduce en una desintegracin social masiva. Cerca de 1,2 mil millones de adultos estn cesantes o bien tienen empleos penosamente pagados. Esto representa un tercio de la mano de obra mundial y constituye el porcentaje ms elevado desde los aos treinta. Mas de 250 millones de nios de entre 5 y 14 aos de edad trabajan como obreros. La desigualdad en los ingresos ha aumentado tanto al interior de las naciones como entre las mismas. La participacin de los ingresos globales de la quinta parte mas rica del mundo actualmente se calcula que es 74 veces la de la quinta parte mas pobre, diferencia que se ha duplicado durante los ltimos treinta aos. Segn los clculos de la revista Forbes, la riqueza combinada de las 225 personas ms ricas del mundo hoy en da equivale a los ingresos combinados de la mitad mas pobre de la humanidad. Las diferencias sociales cada vez mayores alimentan la rabia, frustracin, alineacin y la desesperanza.
Por otro lado actualmente tambin nos encontramos profundamente divididos por las ideologas econmicas de Izquierda y Derecha, del capitalismo, el socialismo, el intervencionismo, la teologa de liberacin y el comunismo. El efecto es una ciudadana desconcertada y confundida, debilitada en su habilidad para responder sabiamente a la mirada de opciones que enfrenta.
Los adherentes de ideologas y metas en disputa jalan la estructura econmica de la sociedad en direcciones opuestas. El actual sistema de asistencia social pretende a travs de esquemas de mercado que buscan la rentabilidad ante todo, por sobre el proporcionar soluciones sociales a los sectores ms desvalidos. Las estructuras y las polticas de impuestos son herramientas de ingeniera social usadas para crear lo que ellos creen ser una sociedad "justa," pero, debido a las ideologas conflictivas que contribuyen a las polticas, las estructuras llegan a ser confusas y desconcertantes. La gente est en desacuerdo no solamente con respecto a las polticas especficas sino tambin acerca de asuntos fundamentales tales como la naturaleza de la justicia, las funciones legtimas del gobierno civil (especialmente las relacionadas con la economa), y la naturaleza de los derechos y las responsabilidades. El resultado de toda esta confusin y conflicto es una economa debilitada y manipulada por grandes concentraciones econmicas.
Por otro lado las regulaciones gubernamentales dificultan las relaciones econmicas libres y eficientes entre los individuos y los grupos. Los grupos de micro, pequeas y medianas empresas claman pidiendo proteccin especial en contra de sus competidores tanto en el plano domstico como en el extranjero. Los consumidores, como resultado, pagan precios ms elevados por bienes y servicios - una situacin dolorosa para todos pero especialmente para aquellos con bajos ingresos.
El consumismo creciente, la envidia, los celos y el resentimiento generan fraude, robo y violencia a medida que la gente va en pos de cada medio para incrementar o sostener su riqueza, an a expensas de otros. Abundan los llamados a favor de la abolicin o la restriccin de la propiedad privada, y para la reparticin y distribucin forzada de la riqueza, ajenos a las conexiones integrales entre la vida, la libertad y la propiedad. Todas estas actitudes y acciones exaltan la riqueza como si fuera Dios, y por tanto equivalen a lo que el Apstol Pablo condena como codicia, que equivale a idolatra (Colosenses 3:5).
Los mismos cristianos se hallan profundamente divididos respecto a estos problemas. Somos empujados en direcciones opuestas (e igualmente peligrosas) por el "socialismo Cristiano," que pretende ser la nica respuesta compasiva a la pobreza, y el "evangelio del xito" que bautiza el amor al dinero, "que es la raz de toda suerte de males, y que ha apartado a algunos de la fe" (1 Timoteo 6:10). Algunos condenan al rico nada ms por ser rico, mientras que otros "que quieren enriquecerse caen en tentacin y lazo, y en muchas codicias necias y daosas, que hunden a los hombres en destruccin y perdicin" (1 Timoteo 6:9). Pero adems, los capitalistas son insaciables; cada da que pasa incrementan la desigualdad entre los sectores ms desposedos y los ms acomodados, a travs de prcticas laborales injustas o abusadoras en las empresas de su propiedad. Es por tanto lgico pensar que las polticas neoliberales han debilitado los derechos sociales y sindicales y que el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial obligan a los pases pobres a aplicar polticas econmicas que los mantengan en la miseria, en lugar de exigirles que adopten un sistema fiscal moderno.
En nuestra cultura se exalta la figura de Jess, sus enseanzas se tienen como las ms avanzadas y humanistas de la Historia. Pese a que algunas sociedades cristianas en teora hacen en la prctica lo contrario de lo que predican. Y donde peor se comportan es en las relaciones del capital con los asalariados. Ejemplo de ello son algunas instituciones de educacin que declaran pblicamente su adhesin a principios de fe catlica y que tienen palabras de aliento espiritual para los grandes ejecutivos, pero que en lo que respecta a los cargos de menos poder dentro de la organizacin como los profesores, los coordinadores, secretarias y auxiliares, no se implementa el mismo discurso y muchas veces las prcticas laborales no son las ms reidas a los principios declarados. Siendo que para buscar a miembros de la Iglesia Catlica que sean progresistas, solidarios con los pobres, solo hay que fijarse en nuestro padre Hurtado, el padre Benito Baranda, o la misma madre Teresa de Calcuta, entre otros ms.
Principios y bases de la economa cristiana
Para que una visin de la economa sea llamada "Cristiana" debe ofrecer una descripcin del hombre y de la sociedad basada en la doctrina cristiana, debe identificar y describir las sentencias bblicas que expliquen las condiciones actuales, y debe ofrecer principios tanto operativos como normativos para alcanzar la conducta individual y el sistema econmico ms justos posibles en nuestro mundo imperfecto. No es funcin de la economa Bblica describir las tcticas de implementacin de polticas o programas sino ofrecer principios y verdades que, cuando se implementen como polticas, programas y conducta individual, conformarn tanto la conducta como la condicin econmica de los hombres y de la sociedad a las normas de la Escritura.
En un mundo lleno de pecado, la economa - como todas las otras esferas de la vida - no puede ser perfecta. Debido a la Cada los hombres abusan de todos los principios y verdades de la economa Bblica, y de todas las varias formas de riqueza. Por lo tanto, la economa revela la naturaleza vil del hombre, sus esfuerzos codiciosos por alcanzar poder y riqueza, e incluso los engaos fugaces de independencia de Dios. La conducta econmica de uno revela su corazn.
La economa moderna, como ciencia, ha perdido la tica de una economa ms antigua enraizada en la tradicin espiritual de la humanidad. Pero la economa como disciplina y la economa como estructura social no puede funcionar ticamente sin estar enraizada en la realidad espiritual. De modo que, como Cristianos, desafiamos a aquellos que buscan un sistema normativo por el cual traer perspectiva a un conjunto crudo de datos de economa mecnica a considerar la tica Cristiana como aquel sistema. Y les extendemos a todos - ya sea en el campo poltico-econmico de Izquierda, Derecha o Centro - una invitacin a discutir pacficamente las implicaciones econmicas de la cosmovisin Cristiana. Los principios de la economa revelados en la Escritura proveen el fundamento espiritual y tico para una economa que es justa y que mejor se adapta para incrementar el gozo humano y glorificar a Dios.
Solo reexaminando los principios Bblicos fundamentales se puede restaurar un amplio consenso entre los creyentes que se ubican en todas las partes del espectro poltico y econmico. Los cuales tenemos el deber de practicar el cristianismo sin desmayo, en todas las oportunidades que nos ofrezca la economa y la marcha del pas, especialmente en el planteamiento de proyectos de desarrollo, solucin a problemas sociales, mejoras de prcticas laborales y diversas reivindicaciones que se planteen.
Es oportuno decir que el planteamiento de la economa cristiana, no es un planteamiento confrontacional, ni divisorio, sino solidario y profundamente humano. Para esto nada ms basta con revisar el siguiente pasaje bblico (Lc 19,1-10).
"En aquel tiempo, habiendo entrado Jess en Jeric, atravesaba la ciudad. Haba un hombre llamado Zaqueo, que era jefe de publicanos, y rico. Trataba de ver quin era Jess, pero no poda a causa de la gente, porque era de pequea estatura. Se adelant corriendo y se subi a un sicmoro para verle, pues iba a pasar por all. Y cuando Jess lleg a aquel sitio, alzando la vista, le dijo: Zaqueo, baja pronto; porque conviene que hoy me quede yo en tu casa. Se apresur a bajar y le recibi con alegra. Al verlo, todos murmuraban diciendo: Ha ido a hospedarse a casa de un hombre pecador. Zaqueo, puesto en pie, dijo al Seor: Dar, Seor, la mitad de mis bienes a los pobres; y si en algo defraud a alguien, le devolver el cudruplo. Jess le dijo: Hoy ha llegado la Salvacin a esta casa, porque tambin ste es hijo de Abraham, pues el Hijo del hombre ha venido a buscar y salvar lo que estaba perdido".
Como se puede apreciar Jess no limita el reino de los cielos a nadie, sino ms bien que por amor de su divina persona nos regala la salvacin y la vida eterna. No obstante este amor no es vaco y superficial, sino que representa un cambio interior, un cambio hacia el amor al prximo y la solidaridad. El siguiente pasaje tambin es claro en este sentido (Mateo 25. 34-45):
"Entonces el rey dir a los de su derecha: 'Venid, benditos de mi Padre, recibid la herencia del reino preparado para vosotros desde el comienzo del mundo! Porque tuve hambre y me disteis de comer; tuve sed y me disteis de beber; era forastero y me acogisteis; estaba desnudo, y me vestisteis; enfermo, y me visitasteis; en la crcel y vinisteis a verme. Entonces los justos le respondern: Seor, cundo te vimos hambriento y te dimos de comer, o sediento y te dimos de beber? Cundo te vimos forastero, y te acogimos; o desnudo y te vestimos?, Cundo te vimos enfermo o en la crcel y fuimos a verte? Y el rey les dir: en verdad os digo que cuanto hicisteis a uno de estos hermanos mos ms pequeos, a mi me lo hicisteis. Entonces dir tambin a los de su izquierda: Apartaos de m, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ngeles! Porque tuve hambre y no me disteis de comer, tuve sed y no me disteis de beber, era forastero y no me acogisteis; estaba desnudo y no me vestisteis; enfermo y en la crcel y no me visitasteis'. Entonces dirn tambin estos: Seor, cundo te vimos hambriento o sediento o forastero o desnudo o enfermo o en la crcel y no te asistimos? Y l entonces les responder: En verdad os digo que cuanto dejasteis de hacer con uno de estos ms pequeos, tambin conmigo dejasteis: Cada vez que dejasteis de hacerlo con uno de stos ms pequeos, tambin conmigo dejasteis de hacerlo!".
El amor a Jess no es exento de compromiso y accin social, no podemos decirnos cristianos y reconocer que amamos a Cristo y no obstante no hacer nada por los ms desvalidos, o peor que eso, hacer lo contrario, actuar de forma egosta, competitiva e injusta en trminos de nuestra participacin y actuacin en el mercado y la economa. Cristo mismo nos presenta un orden distinto de valores y principios al sealar que el bienestar, los beneficios econmicos y la riqueza estn en segundo plano y lo prioritario y verdaderamente importante son las dadivas del espritu como lo muestra el siguiente pasaje en Mateo 6,19-23.
En aquel tiempo, dijo Jess a sus discpulos: No atesoris tesoros en la tierra, donde la polilla y la carcoma los roen, donde los ladrones abren boquetes y los roban. Atesorad tesoros en el cielo, donde no hay polilla ni carcoma que se la coman, ni ladrones que habrn boquetes y roben. Porque donde est tu tesoro all est tu corazn.
Luego agrega en Mateo Cap. 6, 33. "Busquen primero el Reino y su justicia, y todo lo dems se les dar por aadidura"
Si lo anterior lo relacionamos con el hecho cierto de que aquellas sociedades con un nivel mayor de justicia social y equidad, son tambin las presentan economas ms slidas y prosperas y que aquellos periodos de paz, optimismo y confianza en los mercados son tambin los periodos donde se ha generado mayor crecimiento econmico y riqueza en la humanidad, podemos llegar a la conclusin que el mensaje cristiano es verdadero y real y que lo que en realidad hace falta es creer mucho ms en l.
Dios no se equivoca y seguramente cuando hizo el mundo dijo: "O mis hijos se hacen solidarios o no sern felices. Si se hacen solidarios, si instauran mi Reino entre ellos, todo lo dems se lo dar por aadidura".
Bibliografa
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Downers Grove 1980 Viviendo de Manera ms Simple - Principios Bblicos & Modelos Prcticos
Santa Biblia 1999. La Nueva Versin Internacional Editorial Bblica
Wompner G., F.H. "La economa desde un enfoque holstico" en Contribuciones a la Economa, N 82, julio 2007. Texto completo en http://www.eumed.net/ce/2007b/ghwg.htm
(*) Fredy H. Wompner G. Ingeniero Comercial Master en Educacin Diplomado en Docencia Universitaria Escritor