SENTIRSE MEJOR

COMO AFRONTAR LOS PROBLEMAS EMOCIONALES CON LA

TERAPIA COGNITIVA
JUAN JOSE RUIZ SANCHEZ * JUAN JOSE IMBERNON GONZALES **
* Psiclogo Clnico
** Psiquiatra
ESMD-UBEDA, Julio de 1996
A nuestros hijos Inmaculada, Juan Angel y Juan Jos
AGRADECIMIENTOS (De la obra impresa)
Estoy especialmente agradecido a Isidoro Celdrn Moya por su
contribucin especial al diseo grfico de la obra en la que puso especial
inters.
Desde estas pginas le agradezco, sobretodo, que sea mi amigo
desde hace varios aos.

INDICE
Introduccin
TEORIA
1.Los trastornos psicolgicos
-Concepto de trastorno psicolgico
-Caractericticas de los trastornos psicolgicos
-Causas de los trastornos psicolgicos
-Funcionamiento de los trastornos psicolgicos
2.La terapia cognitiva de los trastornos psicolgicos
-Definicin de terapia cognitiva
-Historia de la terapia cognitiva
-Modelo cognitivo de los trastornos psicolgicos
---Los Pensamientos Automticos y las Distorsiones Cognitivas
---Los Esquemas Cognitivos o Supuestos Personales
PRACTICA:
3.Como descubrir los pensamientos automticos
4.Como manejar los pensamientos automticos
-Distinguir el pensamiento de la realidad
-Identificar las distorsiones cognitivas y sus alternativas
-Pruebas de realidad

5.Desarrollando nuevas habilidades cognitivo-conductuales

-El Entrenamiento en Relajacin Progresiva
-La Resolucin de Problemas
-La Inoculacin al Estrs
-El Entrenamiento Asertivo
6.Identificacin y manejo de los Supuestos o Creencias Personales
-Identificacin de las Creencias Personales Bsicas: La Flecha
Descendente
-Manejo y cambio de las Creencias Personales Bsicas: El uso de los
Diarios Personales
7.Medicacin y Terapia Cognitiva
8.Manejo de Actitudes Negativas hacia la Terapia Cognitiva
9.Manejo de Problemas Emocionales en una terapia directa
Bibliografia
INTRODUCCION
Este pequeo manual pretende serle de ayuda en el aprendizaje de una nueva
forma de analizar y manejar sus dificultades emocionales o psicologicas . Puede servir
de complemento de una terapia cognitiva realizada por un psicologo o psiquiatra
experto , o ser utilizado por si mismo como libro de autoayuda.
Tambin puede ser de utilidad para aquellos terapeutas; psiquiatra, psiclogo,
medico generalista, enfermero psiquitrico, etc.. que desee realizar un primer
acercamiento a este tipo de terapia.
El texto se estructura en varios capitulos, agrupados en una seccin terica y otra
prctica.
La seccin Terica abarca dos capitulos.El primero de ellos se dedica a presentar
que es un trastorno emocional o psicolgico, que se entiende por tal, que lo
caracteriza, cuales son sus causas y como suelen funcionar. En el capitulo segundo se
presenta la terapia cognitva, en que consiste, un breve recorrido por su historia, como
entiende los trastornos psicologicos y que aplicaciones tiene.
La sesin Prctica abarca siete capitulos, del trs al nueve. Los capitulos tres a seis
se dedican a presentar como puede usted aplicar la terapia cognitiva pasando por
diversas fases: identificar los pensamientos automticos, modificar los pensamientos
automticos, aprender a utilizar nuevas habilidades cognitivas-conductuales y por
ultimo identificar y modificar las actitudes personales "inconscientes" que le hacen
vulnerable o le predisponen a padecer de determinados problemas emocionales. El uso
de la terapia medicamentosa y su relacin con la terapia psicologica cognitiva, en caso
de que usted la utilice o la vaya a utilizar, se aborda en el capitulo siete. Algunas
actitudes que usted u otras personas pueden tener para "no creerse" la terapia
cognitiva se abordan en el capitulo ocho en forma de preguntas-respuestas. El ltimo
capitulo,el nueve, de este pequeo manual se dedica a tratar de cuestiones
importantes que pueden surgir en el caso de que usted se decida a comenzar y

mantener una terapia con un psicologo o psiquiatra, sea o no terapeuta cognitivo. En

este capitulo se aborda la simpatia o antipatia extrema que puede suscitar en usted la
relacin con un profesional y como puede manejar determinados problemas
emocionales de esta relacin.Tambien este capitulo se recoge en forma de preguntas y
respuestas.
El fin ultimo de esta obra es ofrecerle una ayuda para el mejor manejo de sus
problemas emocionales. Tenga en cuenta que la terapia cognitiva no es ninguna
panacea que pueda resolverle todo tipo de problema emocional o relacional. En
ocasiones podr requerir usted de otro tipo de terapia (por ejemplo medicacin) o de
otro tipo de ayuda, como la resolucin de un problema social o econmico. Pero an en
estos casos la terapia cognitiva le ser de alguna ayuda para afrontar mejor estas
dificultades.
Juan Jos Ruiz Sanchez
Juan Jos Imbernn Gonzales
Ubeda, 17 de Junio de 1996

1 LOS TRASTORNOS PSICOLOGICOS

_________________________________________
CONCEPTO DE TRASTORNO PSICOLOGICO
Definir que es un trastorno mental, psicolgico o emocional, es un problema dificil
para la psiquiatria y la psicologia clnica. Esa dificultad est relacionada con los
distintos criterios que se han utilizado para su definicin a lo largo de la historia.
Basicamente se refiere a comportamientos que se han considerado "anormales" y que
han sido estudiados y clasificados por los profesionales de la psicopatologia (estudio de
las causas y clasificacin de los trastornos mentales).
Historicamente las causas de los trastornos psicolgicos se han buscado
fundamentalmente en tres modelos o tradiciones muy diferentes: el modelo
sobrenatural, el modelo biolgico y el modelo psicolgico. El modelo sobrenatural,
llamado tambien demonolgico, parte de que los trastornos de la conducta estan
causados por posesin de espiritus o demonios. En este caso el sacerdote o brujo
debia diagnosticarlo y expulsar el mal espiritu mediante un ritual exorcista. La idea de
la posesin persiste an en determinadas culturas primitivas y en ciertas religiones
(como la catlica, aunque esta trata de distinguir entre posesin y trastorno mental).
El modelo biolgico se origin en la medicina griega hipocrtica, y actualmente se le
llama tambien modelo mdico. Parte de la concepcin de que los trastornos mentales
son enfermedades que tienen una causa biolgica (bioquimica, gentica, fisica..),
fundamentalmente relacionada con el sistema nervioso central o el cerebro.Es el
mdico especialista en psiquiatria quien lo diagnostica y trata con procedimientos
mdicos ,donde destacan los psicofrmacos. El modelo psicolgico parte de que los
trastornos mentales derivan de determinadas experiencias de la persona a lo largo de
su vida que se organizan en forma de estructuras mentales, aprendizajes o significados
que generan conductas anormales. Seria el psiclogo clnico el encargado de su
diagnostico y tratamiento mediante la terapia psicolgica (psicoterapia).
En la actualidad la mayoria de los psiquiatras y psicologos clinicos suelen considerar
que en los trastornos psicologicos o mentales estan implicadas causas tanto biolgicas,
psicolgicas como sociales (son los llamados "modelos multifactoriales", "interactivos"

o "psicobiosociales"). Segun se hable de que determinado trastorno psiquico concreto,

el peso de las causas biolgicas, psicolgicas o sociales ser mayor o menor. Tambien
el tratamiento en determinados casos suele ser de tipo "interdisciplinar" requiriendo la
intervencin coordinada de varios profesionales (psiquiatra, psicologo clinico, asistente
social..).
Los dos sistemas de clasificacin de los trastornos psicolgicos ms utilizados y
difundidos a nivel mundial (CIE-10 y DSM-IV) definen a los trastornos mentales de la
siguiente manera:
La CIE-10 ( Dcima clasificacin de las enfermedades mentales de la Organizacin
Mundial de la Salud de 1993) define a los "trastornos" mentales en funcin de la
presencia de determinadas conductas anormales,lo que la persona hace o dice -criterio
psicosocial- o de determinados sintomas de malestar ,las seales de malestar que
presenta la persona-criterio mdico-(Fig.1).
Por su parte el DSM-IV (Manual Diagnstico y Estadistico de las Enfermedades
Mentales de la Asociacin Americana de Psiquiatria de 1994) define el trastorno mental
en funcin de sus componentes psicolgico (funciones mentales alteradas) y
conductual de un cuadro clinico y de las repercusiones biolgicas y de malestar que
produce. Por lo tanto se sigue observando un criterio psicolgico,el comportamiento
anormal, junto con otro mdico ,la organizacin en la presentacin de los sintomas, el
como se relaciona entre si.
-Definicin de "trastorno" mental (CIE-10)Presencia de un comportamiento o de un grupo de sintomas identificables en la
practica clinica que en la mayoria de los casos se acompaan de malestar o interfieren
en la actividad del individuo. (FIG.1)
CARACTERICTICAS DE LOS TRASTORNOS PSICOLOGICOS
Existen dos signos o indicadores que nos pueden avisar de la presencia de un
trastorno psicolgico: la presencia de emociones dolorosas (sentimientos de ansiedad,
depresin o irritacin crnica) y la aparicin de conflictos continuados en las relaciones
sociales o familiares (Fig.2).
El sufrimiento psicolgico adems puede adoptar multiples formas (H. FernandezAlvarez,1992) segun la persona que lo padezca le encuentre o no sentido o explicacin
al malestar que padece. Existen una primera forma de padecimiento a los que las
personas encuentran explicacin o sentido (p.e sacrificio ante situaciones limites, una
huelga de hambre..etc) que no suelen ser catalogadas como trastornos psicolgicos.
Una segunda forma de padecimiento consiste en que quin los sufre no termina de
explicarselo o darle sentido (por lo general se trata de trastornos afectivos de tipo
depresivo o ansioso).Un tercer grupo,ms problemtico, son los casos donde la
persona que padece el malestar si le encuentra sentido a su sufrimiento,pero aquellos
que le rodean no se lo encuentran (por lo general se trata de casos de trastornos
mentales graves como las psicosis). Y por ltimo, el cuarto grupo, se caracteriza mas
bien por hacer sufrir a otros, independientemente del grado de malestar subjetivo de
esa persona (se suele relacionar con trastornos graves y antisociales de la
personalidad). El grupo de personas que no encuentran sentido a su malestar suele ser
quienes mas solicitan la ayuda de los servicios de psiquiatria y psicologia, seguidos de

aquellos que an encontrandole un sentido, este no es validado por aquellos que le

rodean.
Entre las personas que no ven sentido a su malestar emocional o a sus conflictos
relacionales suele ser tipico la presencia de una o varias respuestas crnicas de
caracter emocional: la ansiedad, la depresin y la ira .
La ansiedad implica la preparacin de la persona ante situaciones que percibe
erronemente como amenazadoras o peligrosas haciendo que esta se prepare para
defenderse o escaparse. El pensamiento y las imagenes del individuo ansioso se
caracteriza por exagerar las posibilidades de peligro de un acontecimiento interno (p.e
el que una seal de malestar indique la aparicin de un infarto inminente) o de un
acontecimiento externo (p.e la posibilidad de ser rechazado por otros). Tambien este
pensamiento suele hacer que se minusvalore la propia capacidad de hacer frente a la
situacin. A nivel emocional la persona se siente nerviosa,con deseos de huir de la
situacin vivida como peligrosa. Su conducta puede incluir la inhibicin del habla, la
conducta de escapar o la inquietud motora. Su cuerpo puede responder,mediado por su
sistema nervioso central y autonmico, con sintomas como la sudoracin, taquicardia,
dificultades respiratorias,tensin motora,insomnio,etc.
El estado depresivo supone mas bien una reduccin del nivel de respuesta de la
persona ante los acontecimientos de su vida. La persona esta centrada en
pensamientos e imagenes en torno a sus perdidas, incapacidad, fracasos o indefensin.
Por lo general mantiene una baja autoestima y est centrada en una visin negativa de
si misma, su vida y su futuro.Pueden aparecer tambien pensamientos o deseos
suicidas A nivel emocional predomina el estado de animo depresivo, con perdida por
los intereses y actividades habituales, una dificultad para disfrutar de las actividades
habituales, y a veces tambien sentimientos de culpa,ira o ansiedad. La conducta de
estas personas se caracterizan por un abandono de sus actividades habituales o por un
descenso intenso de las mismas. Trastornos como la perdida del apetito, las
alteraciones del sueo y la perdida del inters por el sexo, tambien son caractericticos
del estado depresivo.
La ira crnica consiste en un estilo de conducta centrado en la defensa y ataque
directo o indirecto ("disimulado" p.e por la ironia ). Se caracteriza a nivel de
pensamientos e imagenes de condena o criticas hacia el ofensor, y exigencias sobre
que no deberia haber actuado de una manera determinada.A nivel emocional la
irritacin tensa la musculatura corporal y la dispone al ataque verbal o fisico, aparecen
sentimientos de rencor y venganza. La conducta se dirige a atacar verbal o fisicamente
al supuesto ofensor. El cuerpo suele responder con una elevacin del ritmo cardiaco, la
tensin sanguinea aumenta, la respiracin se acelera, y pueden aparecer trastornos del
sueo, de la alimentacin y de otras necesidades corporales , la rumiacin obsesiva
sobre el hecho que se exige no deberia haber ocurrido, las criticas al ofensor, los
planes de venganza y una especial facilidad para "saltar a la ms minima".
-LOS DOS SIGNOS DE LOS TRASTORNOS PSICOLOGICOS1. Presencia de emociones dolorosas cronicas (ansiedad, depresin,
ira...).
2. Presencia de conflictos duraderos en las relaciones sociales,familiares
o de pareja. (FIG.2)

CAUSAS DE LOS TRASTORNOS PSICOLOGICOS

La conducta psicopatologica tiene dos tipos de causas: biolgicas y ambientales.
Estas causas se suelen combinar en la mayoria de los trastornos psicolgicos,
llamandose a los modelos que la estudian "multifactoriales".
Uno de estos modelos es el llamado de "Vulnerabilidad-Estrs" (Zubin y
Spring,1977), que quizs sea el ms compartido por la mayoria de los psiquitras y
psiclogos clinicos para dar cuenta de los factores causales de los distintos trastornos
(Fig.3) . El modelo referido propone que los trastornos suponen una crisis en el
funcionamiento psicobiolgico de la personas con una cierta vulnerabilidad (disposicin
o caractericticas de personalidad) ante determinados estresores (situaciones que
generan tensin y necesidades de adaptacin). La vulnerabilidad incluye
predisposiciones determinadas genticamente que a su vez influyen sobre, por
ejemplo, determinados niveles de sustancias bioquimicas en el cerebro del individuo.
Tambien incluyen procesos y habilidades psicolgicas, como la capacidad atencional,
los procesos de memoria, los estilos de pensamiento personales y las habilidades de
conducta para afrontar determinadas situaciones. Se supone adems que esos factores
se pueden consolidar y hacerse ms persistentes en las pocas tempranas de la vida,
donde la maduracin del sistema nervioso est iniciandose y las influencias
ambientales provenientes del medio sociofamilar pueden dejar una fuerte huella.
El ambiente actual de la persona (incluyendo tanto factores psicosociales como
fisicos) desencadena los trastornos, en funcin de lo vulnerable que sea el sujeto a
ellos, haciendo que la reaccin de la persona a estos est mediatizada por sus
disposiciones biolgicas (p.e determinados niveles de sustancias bioquimicas
cerebrales) ,su reaccin corporal global, sus procesos psicolgicos bsicos (p.e estilo
de pensamiento y capacidad atencional) y sus habilidades de afrontamiento (p.e sus
mtodos para resolver problemas). Adems los recursos externos, como el apoyo
familiar, de los amigos o la existencia de servicios sociales o sanitarios disponibles, van
a modular el mejor o peor manejo de las dificultades. Si esos procesos mediacionales
(la vulnerabilidad o disposicin personal) y la disposicin de recursos externos no son
adecuados o accesibles, el resultado ser el trastorno psicolgico o la aparicin de
determinadas enfermedades. Esto no solamente puede ser valido para las llamadas
"enfermedades mentales" ,sino tambien para las enfermedades mdicas, en general.
MODELO DE VULNERABILIDAD-ESTRES (FIG.3)
Factores causales
Vulnerabilidad personal (2)
tempranos (1)
.Factores biologicos (p.e alteraciones
bioquimicas)
.Alteraciones genticas
. Factores psicologicos(p.e capacidad
.Experiencias sociofamiliares
atencional,estilo de pensamiento y
habilidades de afrontamiento)
Factores actuales
Fallo en los recursos personales o
desencadenantes (3)
de apoyo social (4)
.Psicosociales(p.e tensiones
familiares)
.Fisicos (p.e infecciones)
Trastorno psicolgico y/o enfermedad fisica (5)
FUNCIONAMIENTO DE LOS TRASTORNOS PSICOLOGICOS
En la mayoria de los trastornos psiquicos existe una estrecha relacin entre sus
componentes. Existe una relacin de influencia mutua entre las respuestas fisiolgicas

del cuerpo, los pensamientos, los estados emocionales y la conducta de una persona
ante una determinada situacin o problema. Asi , si nos sentimos tristes y deprimidos,
nuestro pensamiento ser negativo y pesimista, nuestra actividad descender y
nuestro cuerpo modificar su funcionamiento. De igual manera si nuestro pensamiento
o actividad imaginativa est centrado en posibles peligros por ocurrirnos,nuestro
estado anmico ser ansioso, nuestra conducta tender a procurar evitar tales peligros
y nuestro cuerpo est preparado para reaccionar con tensin y sobresalto. En la misma
lnea si ante un problema importante nos encontramos con un no saber actuar de
modo eficaz, nuestro pensamiento estar centrado en las preocupaciones e
incapacidad, nuestros sentimientos estarn acordes con esa incapacidad y nuestro
cuerpo podr acompaar negativimente a tal reaccin. Por supuesto, que tambien un
trastorno corporal (p.e una enfermedad infecciosa, o un trastorno bioquimico) suele
afectar a nuestro estado animico, nuestros pensamientos y nuestra conducta
haciendola mas problemticas. Por ejemplo, determinadas personas tienen un nivel
inadecuado de sustancias quimicas que conectan el funcionamiento de su sistema
nervioso y que hacen que respondan con mas problemas emocionales o de conducta
ante determinadas circunstancias.
La fuerza mayor o menor de cada uno de esos componentes
(ambiente,pensamiento, estado animico, conducta y reaccin corporal) en cuanto a
afectar a cada uno de los otros cuatro restantes componentes, estar en funcin del
trastorno especfico. Por ejemplo, en determinados trastornos de tipo afectivo, como la
psicosis maniaco depresiva, donde parece haber evidencia sufiente de una alteracin
bioqumica, la reaccin del cuerpo afecta a la conducta ,pensamiento y sentimientos de
la persona de una manera fuerte. Por supuesto que los otros componentes se afectan
entre si y a su vez sobre la reaccin corporal (p.e la conducta de seguir
adecuadamente la medicacin y los controles mdicos), pero la primera parece tener
un mayor peso, por lo que debe de ser tratada prioritariamente (sin olvidar los otros
componentes). En otros casos, como por ejemplo los problemas de relacin de pareja
o muchos trastornos de la conducta infantil parece que la importancia de la conducta y
los pensamientos parece mayor (p.e la habilidades de resolucin de problemas y las
actitudes hacia ellos).Otros problemas como el alcoholismo y las toxicomanias parecen
estar muy relacionados con los habitos de conducta y los componentes ambientales
(p.e relaciones familiares). Algunas depresiones (llamadas distimias) parecen tener un
fuerte componente cognitivo (pensamientos y creencias disfuncionales). En realidad en
cada trastorno la "carga o el peso" de cada uno de los cinco componentes puede ser
mayor o menor . De lo que parece haber menos duda es que todos estn relacionados.
Y esto es verdad tambien para las enfermedades mdicas. Por ejemplo una persona
con una enfermedad terminal cancerigena (componente corporal) puede reaccionar con
un mayor o menor estado animico depresivo (componente animico), unas
determinadas actividades para manejar esa situacin (componente de conducta) y
unos pensamientos mas o menos desesperantes (componente cognitivo), tambien su
entorno puede "asimilar y sobrellevar" mejor o peor la nueva situacin (componente
ambiental) .Se sabe que en las personas con cancer y mejores estados anmicos la
sensacin subjetiva de llevar una mejor vida es mayor, incluso las expectativas de vida
(medidas en duracin de la vida) . Tambien se conoce que en determinadas situaciones
de estrs las personas pueden desarrollar mas facilmente determinadas enfermedades
(p.e ulceras o enfermedades de la piel).
Asi la polemica tradicional de que si un trastorno es fisico o es psiquico en su origen
est matizada desde esta perspectiva , por la cuestin de "En este trastorno como se
relacionan (funcionan ) los componentes fisicos, ambientales, cognitivos,emocionales y
conductuales?". El psicologo Arnold Lazarus (1983) ha presentado esta relacin en su
modelo multimodal, donde los distintos componentes del funcionamiento personal se

relacionan entre si. El esquema de esta relacin se presenta,algo modificado en la

Fig.4.
-Funcionamiento de los trastornos psicologicosCognicin <-- Afecto <-- Conducta <-- Ambiente
^
^
^
Reaccin corporal (Bioquimica/Neurofisiologica) (FIG.4)

2 LA TERAPIA COGNITIVA DE LOS TRASTORNOS PSICOLOGICOS

__________________________________________________
DEFINICION DE LA TERAPIA COGNITIVA
La terapia cognitiva es un tipo de psicoterapia que se basa en un modelo de los
trastornos psicologicos que defiende que la organizacin de la experiencia de las
personas en trminos de significado afectan a sus sentimientos y a su conducta (Beck,
1967,1976).
Est relacionada a nivel terico con la psicologia cognitiva, que se ocupa del estudio
de los procesos y estructuras mentales. Defiende tambien el metodo cientifico de
investigacin de los resultados del tratamiento y en un modelo de la terapia basado en
la colaboracin del paciente con su terapeuta que tiene como fin la comprobacin de
los significados personales y subjetivos con la realidad y el desarrollo de habilidades de
resolucin de problemas.
Este modelo de terapia parte de la existencia de una estrecha relacin entre el
ambiente, la cognicin, el afecto, la conducta y la biologia (ver capitulo 1). Se destaca
fundamentalmente los procesos de pensamiento como factores que intervienen en los
trastornos psicologicos. Sin embargo se tienen en cuenta los otros factores sealados.
Los componentes cognitivos (pensamientos, imagenes, creencias..) se consideran
esenciales para entender los trastornos psicolgicos, y la terapia cognitiva dedica la
mayor parte de su esfuerzo en producir cambios en este nivel. Esto no quiere decir que
los otros componentes sean olvidados; al contrario se trabaja a menudo con todos
ellos en la terapia (mtodos de manejo afectivo, modificacin de conducta..). Lo
importante es que todos esos componentes se organizan mentalmente en torno a
determinadas estructuras de significados subjetivos que organizan la experiencia de las
personas. Dicho de otra manera, aunque todos los componentes de los trastornos son
importantes, lo ms relevante es la cuestin del SIGNIFICADO (Fig.5).
El significado hace que las personas relacionen sus estados animicos con sus
conductas y sus pensamientos. Con el termino "significado" nos referimos al sentido
que tienen los acontecimientos de la vida para una persona.Estos significados dan el
sentido que tiene para cada uno de nosotros nuestra propia vida actual, los recuerdos,
lo que esperamos del futuro y el como nos consideramos a nosotros mismos.
-Concepto de terapia cognitiva"La terapia cognitiva es un sistema de psicoterapia basaddo en una
teoria de la psicopatologia que mantiene que la percepcin y la

estructura de la experiencias del individuo determinan sus sentimientos

y conducta" .Beck (1967,1976) (Fig.5)

HISTORIA DE LA TERAPIA COGNITIVA

La terapia cognitiva deriva de los descubrimientos del psiquiatra americano A. Beck
(1967) sobre que los tratornos psicolgicos provienen en gran parte (aunque no
exclusivamente) de maneras erroneas de pensar o interpretar los acontecimintos que
vive una persona. Estos pensamientos e interpretaciones se convierten en formas
esteriotipadas y rigidas de valorar los acontecimientos,la propia conducta y a si mismo.
Por ejemplo la persona depresiva se centra en pensamientos de escasa valia personal,
desesperanza futura e incapacidad de manejar su vida y desarrolla una especial
habilidad para hacer una "visin tunel " donde percibe con facilidad lo negativo de su
vida e ignora o no aprecia otros aspectos ms positivos o que le pueden ayudar a
manejar su situacin.
Esta terapia se basa a su vez en una tradicin previa que parte de la filosofia
griega. Epicteto, filosofo griego estoico, defendia que "las personas no se afectan por
los acontecimientos,sino por la opinin que se hace de estos". Los filosofos estoicos
(350 a.C al 180 a.C) se interesaban en manejar los estados emocionales extremos,
que ellos llamaban "pasiones" de cara a llevar una vida mas adecuada y libre de
trastornos. En esta tradicin destacaron los filisofos de la Roma clasica como Marco
Aurelio, Sneca y Cicern. Tambien la religin fundada por Buda (556 a.C) se basaba
en el dominio del sufrimiento personal mediante el manejo de la pasiones.
La tradicin es continuada y en el siglo XX por el psicologo aleman Lungwitz,
psicoanalista, que crea en 1926 un tipo de psicoterapia muy similar a la terapia
cognitiva, modificando el mtodo psicoanalitico freudiano. Es Alfred Adler (1897-1937)
quin verdaderamente crea un mtodo de terapia cognitiva estructurado (aunque no
exactamente similar a la terapia actual) basado en que los trastornos psicolgicos son
un problema que reesponde a una alteracin de las formas en que las personas buscan
sus metas o propositos en la vida. Pero va a ser otro psicologo quin mas difunda un
mtodo de terapia cognitiva entre los profesionales de la salud mental: Albert Ellis y su
"Terapia Racional Emotiva" . En 1958 crea este mtodo de terapia donde desarrolla su
modelo A-B-C, en el que nos detendremos brevemente.
La mayoria de las personas mantienen que sus dificultades emocionales o sus
trastornos de comportamiento (punto "C" de consecuencias, del modelo A-B-C) parten
de acontecimientos de sus vida (punto "A" de acontecimientos del modelo A-B-C). Asi
una persona dice estar deprimida y haber descendido su nivel de actividad (punto "C")
a consecuencia de haberle dejado su pareja (punto "A"). Sin embargo no es ese
acontecimiento quin determina, al menos directamente, tal estado emocional, sino
mas bien lo que esa persona se dice para sus adentros en su pensamiento, en su
autodialogo interno sobre la importancia de ese acontecimiento, en base a sus
actitudes o creencias personales (punto "B" de Belief,Creencia en ingles). Asi esta
persona despues de haberle dejado su pareja (punto "A") podria creer lo siguiente: "Mi
vida no tiene sentido sin ella", "No podr seguir viviendo sin ella", "Esto no deberia
haber ocurrido", etc...(su punto "B) llevandole a sentirse emocionalmente trastornada
(punto "C"). Siguiendo este modelo A-B-C, lo importante en este caso,no seria tanto
modificar el acontecimiento externo ( a menudo no se puede obligar a otros a volver
con uno), ni medicar a la persona para no estar tan alterada en sus consecuencias (se
puede hacer pero es menos efectivo a largo plazo), sino hacerle consciente de sus
dialogos internos autodestructivos e "irracionales" y que ella misma, mediante la
terapia, aprendiera a modificarlos hacia maneras mas "racionales" de asimilar esa
experiencia. Esto tampoco quiere decir, para Ellis, que todos los trastornos psiquicos

esten causados por creencias o actitudes inadecuadas o disfuncionales, sino mas bien
que estan actitudes estan implicadas en la mayoria de los trastornos psiquicos,aun en
aquellos donde se suponen una base biologica fuerte.
En este texto, aun reconociendo el valor de la terapia de Ellis, sobretodo
desarrollaremos la terapia de Beck, por considerarla con mas fundamentos cientificosempiricos que las otras terapias cognitivas.
MODELO COGNITIVO DE LOS TRASTORNOS PSICOLOGICOS
Corria el ao 1957, cuando A. Beck trabajaba como psicoanalista interesado en la
investigacin de la depresin. Buscaba, como mantenia el psicoanalisis, que en las
depresiones habia una "hostilidad vuelta hacia si mismo . Los resultados de su
investigacin no confirmaron esa idea. Esto le llevo incialmente a cuestionarse la
validez de la teoria psicoanalitica de la depresin y mas adelante, el psicoanalisis, que
termin abandonando.
Los datos que obtuvo en su investigacin reflejaban mas bien que los pacientes
depresivos "seleccionaban" de manera focalizada su visin de los problemas
presentandolos como negativos. Adems encontr que la practica del psicoanalisis, una
terapia realmente larga (de tres y mas aos), arrojaba escasos resultados a la hora de
mejorar a los pacientes depresivos. Esto le motivo a centrarse mas en los aspectos
cognitivos de los trastornos psicologicos y de la psicoterapia.
En 1967 publica su obra "La depresin" que puede considerarse como la primera
obra donde se expone un modelo cognitivo de los trastornos psicologicos y de la
psicoterapia. Varios aos despues publica "La terapia cognitiva y los trastornos
emocionales" (1976) donde extiende su enfoque terapeutico a otros trastornos
emocionales. Pero es su obra "Terapia cognitiva de la depresin" (1979) la que alcanza
mayor difusin y reconocimiento . En esta obra no solo expone la naturaleza cognitiva
del trastorno depresivo sino tambien la forma prototipica de la terapia cognitiva. Para
los terapeutas "cognitivos" constituye un verdadero manual de esta terapia. Mas
recientemente Beck y sus colaboradores han desarrollado su modelo en nuevas areas
como los trastornos de ansiedad ("Desordenes por ansiedad y fobias:una perspectiva
cognitiva", 1985), los trastornos de la relacin de pareja ("Con el amor no basta",
1988) y los trastornos de la personalidad ("Terapia cognitiva de los trastornos de
personalidad", 1992).
Otros terapeutas cognitivos han extendido la terapia cognitiva a otros trastornos
psicologicos como:Trastornos sexuales (Lopiccolo y Friedman,1989), Trastornos
esquizofrenicos (Perris,1988), Trastornos de la alimentacin (McPherson,1988 y
Fairburns, 1981), Trastornos psicologicos de la infancia y la adolescencia (Woulf,1983 y
Baruth,1991)...etc. Tambien la terapia cognitiva adems de aplicarse como terapia
individual, ha sido empleada como terapia de pareja (Dattilio y Padesky,1990), terapia
de grupo (Sank y Shaffer, 1984), terapia familiar (Huber y Baruth, 1989) y como
metodo de autoayuda o biblioterapia (Mckay y cols.,1981) (Fig.6).
La terapia cognitiva mantiene que los trastornos psicologicos provienen con
frecuencia de maneras errneas de pensar concretas y habituales .Esas maneras
errneas reciben el nombre de DISTORSIONES COGNITIVAS . Las distorsiones
cognitivas derivan a su vez de creencias personales o significados subjetivos a menudo
aprendidos en la etapa infantil del desarrollo,que por lo general actuan a nivel
"inconsciente" sin que la persona se percate de su papel.Esos significados personales
reciben el nombre de ESQUEMAS COGNITIVOS O SUPUESTOS PERSONALES Los
supuestos personales son la forma en que la persona da sentido y significado a su
experiencia pasada, actual y por ocurrir en el futuro. Estos supuestos personales
permanecen "inactivos o dormidos" a lo largo del tiempo en la memoria y ante
determinadas situaciones desencadenantes (una enfermedad fisica, un aconteciminto

en la vida personal) se "activan o despiertan " y actuan a travs de situaciones

concretas produciendo a menudo determinados errores del pensamiento ( distorsiones
cognitivas) que a su vez se relacionan reciprocamente con determinados estados
emocionales y conductas ( vease capitulo 1). Las distorsiones cognitivas se expresan a
travs de las COGNICIONES de las personas (pensamientos e imagenes) que aparecen
en situaciones donde hay una intensa alteracin emocional (p.e ansiedad, rabia o
depresin) y trastronos de la conducta (p.e conducta de escape o problemas de
relacin de pareja).A esas cogniciones se les denomina con el nombre de
PENSAMIENTOS AUTOMATICOS
A.LOS PENSAMIENTOS AUTOMATICOS Y LAS DISTORSIONES COGNITIVAS:
Una persona se encuentra con un conocido por la calle le saluda y este no le
responde. Reacciona inmediatamente poniendose tenso, con deseos de increparle,
furioso, conteniendose y pensando "Por que no me habr saludado este estupido". Otra
persona que ha sido derivada por su mdico de cabecera a un psicologo,mientras
espera ser recibida, en la sala contigua se le pasa rapidamente por su cabeza "Nadie ni
nada podr ayudarme" y comienza a desesperarse con deseos de salir de ese lugar. Un
estudiante recoge las notas de uno de sus examenes, tiene un cuatro, su reaccin
inmediata es pensar "Soy un autentico fracaso", su estado animico es muy bajo y su
conducta inicial parece encaminarse a abandonar los estudios. Por su parte otra
persona est esperando en el dentista a ser recibido para una extrasin dentaria,
comienza a pensar "y si me duele mucho?" y por su mente se pasan imagenes de el
mismo sangrando por la boca abundantemente y chillando, comienza a ponerse
ansioso y con deseos de abandonar la consulta. Vemos ahora a una chica esperando a
su pareja en un bar donde habian quedado, pasa media hora de la hora acordada y
este no llega , a su mente acuden pensamientos del siguiente estilo "si me quisiera de
verdad no me haria esto. ..estupido... se va a enterar..", comienza a irritarse y a
prepararse para la "bronca". Y por ultimo, otra persona llega a casa tras una dura
jornada de trabajo, se sienta a reposar, de pronto observa una punzada en su pecho,
un pensamiento le cruza rapidamente su mente, "y si me da un infarto?", se asusta,
su organismo comienza a responder con taquicardia,llama asustado a su esposa y le
pide ir a urgencias.
Todos los casos anteriores son ejemplos de pensamientos automticos y de
distorsiones cognitivas. Pero en que consisten los pensamientos automticos y las
distorsiones cognitivas?.
Los pensamientos automaticos son nuestra charla interna o autodialogo interno con
nosotros mismos, a nivel mental , expresados como pensamientos o imagenes y que
se relacionan con estados emocionales intensos (como la ansiedad, la depresin, la ira
o la euforia). A menudo forman "versiones" subjetivas de las cosas que nos ocurren
que suelen ser bastantes errneas, en el sentido de dar una falsa imagen o
interpretacin de las cosas y los hechos, por lo que se le dice que estan basados en
"distorsiones cognitivas". Estos pensamientos se diferencian de la forma de reflexionar
y analizar los problemas que tenemos las personas en estados animicos de mayor
calma o sosiego, nuestros "pensamientos racionales", que intentan de adaptarse a los
problemas y analizarlos para intentar resolverlos. Muy al contrario que los
"pensamientos racionales" , los pensamientos automticos se caracterizan por:
A -Son charla interna referida a temas muy concretos: Una persona que teme ser
rechazada por otros se dice a si misma: "La gente me mira y me ve estupido". Otra
persona con temor a la contaminacin de los germenes se repetia: "Tengo que tirar
esta conserva,seguro que est contaminado. Una tercera persona mientras estaba con
su pareja se decia:"Seguro que nuestro noviazgo termina mal".
B- Aparecen como mensajes recortados en forma de "palabras claves": Un hombre

estaba ansioso y pendiente de que en cualquier momento su corazn pudiera

acelerarse y producir un infarto se imagino tendido en el suelo desmayado y solo, y
fugazmente se le paso por su mente el pensamiento "Me v a dar..". Un estudiante
deprimido recordaba vivamente el dia en que suspendi varias asignaturas y se le
pasaba por su cabeza rapidamente pensamientos como: "Todo me sale mal...,
fracasado..".Una oficinista recordaba con indignacin e ira la llamada de atencin de su
jefe y se decia mentalmente : "No debio decirme eso....imbecil...!me las pagaras!".
C-Los pensamientos automticos son involuntarios: Entran de manera automtica en la
mente.No son pensamientos reflexivos ni productos del analisis o razonamiento de una
persona sobre un problema. Al contrario son "reacciones espontneas" ante
determinadas situaciones donde aparecen fuertes sentimientos .
D-Con frecuencia se expresan en forma de palabras como "deberia de tendria que..".
Aparecen a menudo como obligaciones que nos imponemos a nosotros o a los dems
en forma de exigencias intolerantes. Un atleta en un entrenamiento entro un segundo
por debajo de su marca, y rapidamente penso: "No deberia haber tenido ese fallo",
apretando sus puos y mandibula y sintiendose irritado consigo mismo.
E-Tienden a dramatizar o "exagerar las cosas". A menudo hacen que la persona
adelante lo peor para ella. Una persona se dispone a viajar y piensa ansiosamente : "Y
si ocurre un accidente".
F-Hacen que cada persona adopte una forma o cristal por donde interpreta los
acontecimientos de forma rigida.Las cosas son segun el prisma por donde se miran.
Asi, ante un mismo acontecimiento cada persona lo interpreta a su manera creyendo
"tener la razn", sin atender a otros datos o valoraciones distintas.
G-Los pensamientos automticos son dificiles de controlar: Al no ser pensamientos
racionales ni reflexivos, no se suelen comprobar con la realidad, y la persona que lo
tiene los suele creer facilmente.
H-Son aprendidos: Son el reflejo momentneo de actitudes y creencias que han solido
aprenderse en la infancia o adolescencia, provenientes de la familia, la escuela y otras
influencias sociales. Como en esos periodos aun no se ha desarrolado demasiado la
capacidad racional de analisis de las personas, son asimilados con mayor facilidad y
almacenados en la memoria humana "esperando" a ser disparados por situaciones con
carga emocional.
Como los pensamientos automticos producen errores del pensamiento, prismas
recortados y desviados de los acontecimientos que ocurren, que suelen ser habituales
y repetitivos, pueden ser agrupados en las llamadas DISTORSIONES COGNITIVAS en
funcin de los errores que comenten. La siguiente tabla recoge las principales
distorsiones cognitivas.
- LAS DISTORSIONES COGNITIVAS1.FILTRAJE O ABSTRACCION SELECTIVA: Consiste en seleccionar en forma de
"visin de tunel" un solo aspecto de una situacin, aspecto que tie toda la
interpretacin de la situacin y no se percata de otros que lo contradicen.Una persona
se encuentra con un amigo y hablan de muchos temas agradables, sin embargo
discuten de politica, y al marcharse a casa se siente irritado pensando en las criticas de
aquel hacia sus ideas politicas, olvidando los otros temas agradables compartidos.Se
filtra lo negativo,lo positivo se olvida.Palabras claves para detectar esta distorsin son:
"No puedo soportar esto", "No aguanto que..", "Es horrible", "Es insoportable".
2.PENSAMIENTO POLARIZADO: Consiste en valorar los acontecimientos en forma
extrema sin tener en cuenta los aspectos intermedios. Las cosas se valoran como
buenas o malas, blancas o negras, olvidando grados intermedios. Por ejemplo un chico
que recibe un no al invitar a una chica piensa: "Solamente me pasan cosas malas".
Otra persona que no encuentra trabajo piensa: "Soy un incompetente e inutil".

Palabras claves para detectar esta distorsin son todas aquellas que extreman las
valoraciones olvidando los grados intermedios y matices. Ejemplos: "Fracasado",
"Cobarde", "Inutil",etc..
3.SOBREGENERALIZACION:Esta distorsin del pensamiento consiste en sacar una
conclusin general de un solo hecho particular sin base sifuciente. Por ejemplo una
persona que busca trabajo y no lo encuentra y concluye :"Nunca conseguir un
empleo". Otra persona que se siente triste y piensa :"Siempre estar asi". Palabras
claves que indican que una persona esta sobregeneralizando son:
"Todo..Nadie..Nunca..Siempre..Todos..Ninguno".
4.INTERPRETACION DEL PENSAMIENTO:Se refiere a la tendencia a interpretar sin
base alguna los sentimientos e intenciones de los dems. A veces, esas
interpretaciones se basan en un mecanismo llamado proyectivo que consiste en
asignar a los dems los propios sentimientos y motivaciones, como si los demas fueran
similares a uno mismo.Por ejemplo una persona nota como la miran unos extraos y
piensa: "Se que piensan mal de mi". Otra persona esta esperando a otra en una cita y
esta tarda cinco minutos y sin mediar prueba alguna, se le viene a su cabeza: "Se que
me est mintiendo y engaando". Palabras claves de sta distorsin son: "Eso es
porque..", "Eso se debe a..", "Se que eso es por...".
5.VISION CATASTROFICA:Consiste en adelantar acontecimientos de modo
catastrofista para los intereses personales, en ponerse sin prueba alguna en lo peor
para uno mismo. Por ejemplo una persona esta viendo la estadistica de accidente de
trafico por la televisin y se le pasa por la cabeza: "Y si me ocurriera a mi". Otra oye la
noticia de que una persona perdi el control y se suicid, y piensa: "Y si me ocurre a
mi igual?".La palabra clave que suele indicar esta distorsin suele ser:" Y si me ocurre
a mi... tal cosa?".
6.PERSONALIZACION:Consiste en el habito de relacionar,sin base suficiente, los
hechos del entorno con uno mismo. Por ejemplo: En el trabajo una persona tenia la
impresin de que cada vez que el encargado hablaba de que habia que mejorar la
calidad del trabajo se referian exclusivamente a l.Esta persona pensaba: "Se que lo
dice por mi". Una mujer que escuchaba a su marido quejarse de lo aburrido del fin de
semana, pensaba: "Seguro que piensa que soy aburrida". Un tipo de personalizacin
consiste en el habito de compararse con otras personas de manera frecuente: "Soy
menos sociable que Jos", "A el le hacen casp pero no a mi". Palabras claves son: "Lo
dice por mi", "Hago esto mejor (o peor) que tal".
7.FALACIA DE CONTROL: Consiste en como la persona se ve a si misma de manera
extrema sobre el grado de control que tiene sobre los acontecimientos de su vida.O
bien la persona se suele creer muy competente y rsponsable de todo lo que ocurre a
su alrededor, o bien en el otro extremo se ve impotenete y sin que tenga ningun
control sobre los acontecimientos de su vida. Ejemplos: "Si otras personas cambiaran
de actitud yo me sentiria bien", "Yo soy el responsable del sufrimiento de las prsonas
que me rodean". Palabras claves son: "No puedo hacer nada por..", "Solo me sentire
bien si tal persona cambia tal", "Yo soy el responsable de todo.."
8.FALACIA DE JUSTICIA:Consiste en la costumbre de valorar como injusto todo
aquello que no coincide con nuestros deseos. Una persona suspende un examen y sin
evidencia piensa: "Es injusto que me hayan suspendido". Otra piensa sobre su pareja
:"Si de verdad me apreciara no me diria eso". Palabras claves son: "!No hay derecho
a..", "Es injusto que..", "Si de verdad tal, entonces...cual".
9.RAZONAMIENTO EMOCIONAL: Consiste en creer que lo que la persona siente
emocionalmente es cierto necesariamente. Si una persona se siente irritado es porque
alguien ha hecho algo para alterarle, si se siente ansioso es que hay un peligro
real,etc.. Las emociones sentidas se toman como un hecho objetivo y no como
derivadas de la interpretacin personal de los hechos.las palabras claves en este caso
son: "Si me siento asi..es porque soy/ o a ocurrido.."

10.FALACIA DE CAMBIO: Consiste en creer que el bienestar de uno mismo depende

de manera exclusiva de los actos de los dems. La persona suele creer que para cubrir
sus necesidades son los otros quienes han de cambiar primero su conducta, ya que
creen que dependen solo de aquellos.Por ejemplo un hombre piensa: "La relacin de
mi matrimonio solo mejorar si cambia mi mujer". Las palabras claves son: "Si tal
cambiara tal cosa, entonces yo podria tal cosa".
11.ETIQUETAS GLOBALES:Consiste en poner un nombre general o etiqueta
globalizadora a nosostros mismos o a los dems casi siempre designandolos con el
verbo "Ser". Cuando etiquetamos globalizamos de manera general todos los aspectos
de una persona o acontecimiento bajo el prisma del ser, reduciendolo a un solo
elemento.Esto produce una visin del mundo y las personas esteriotipada e
inflexible.Por ejemplo una persona piensa de los negros:"Los negros son unos
gandules".Un paciente piensa de manera idealizada de su terapeuta: "Es una persona
estupenda". En este caso las palabras clave p "Es una persona estupenda". Es el efecto
de englobar bajo una etiqueta hechos distintos y particulares de modo inadecuado. Por
ejemplo: Una hombre cada vez que tenia ciertas dificultades para hablar con una
mujer que le agradaba, se decia, "Soy timido, por eso me pasa esto". Las palabras
claves son: "Soy un", "Es un", "Son unos..".
12.CULPABILIDAD: Consiste en atrubuir la responsabilidad de los acontecimientos
bien totalmente a uno mismo, bien a otros, sin base suficiente y sin tener en cuenta
otros factores que contribuyen a los acontecimintos. Por ejemplo una madre cada vez
que sus hijos alborotaban o lloraban tendia a irritarse con ellos y consigo misma
hechandose la culpa de no saber educarlos mejor.Otra persona que estaba engordando
culpaba a su conyuge por ponerle alimentos demasiado grasos. Otra caracterictica de
la culpa es que a menudo no lleva a la persona a cambiar de conducta sino solo a darle
vueltas a los malos actos.En este caso las palabras claves aparecen en torno a : "Mi
culpa", "Su culpa", "Culpa de..".
13.LOS DEBERIAS: Consiste en el habito de mantener reglas rigidas y exigentes
sobre como tienen que suceder las cosas.Cualquier desviacin de esas reglas u normas
se considera intolerable o insoportable y conlleva alteracin emocional extrema.
Algunos psicologos han considerado que esta distrosin esta en la base de la mayoria
de los trastornos emocionales.Ejemplos de este caso son: Un medico se irritaba
constantemente con los pacientes que no seguian sus prescripciones y pensaba:
"Deberian de hacerme caso"; eso impedia que revisara sus actuaciones o explorara los
factores que podian interferir en el seguimiento de sus indicaciones.Un hombre estaba
preocupado excesivamente por los posibles errores que podria cometer en su trabajo
ya que se decia "Deberia ser competente y actuar como profesional, y no deberia
coneter errores".Las palabras claves como puede deducirse son: "Deberia de...", "No
deberia de..", "Tengo que..", "No tengo que...", "Tiene que..". Albert Ellis, uno de los
terapeutas cognitivos mas eminentes, llama a este habito "Creencias Irracionales" y las
contrapone a las "Creencias Racionales" caracterizadas por lo que la persona desea o
prefiere respecto a sus objetivos o metas. Afirma que los deberias producen emociones
extremas y trastornos y los deseos personales derivados de las creencias racionales
pueden producir malestar cuando no se consiguen, pero no de manera extrema como
las exigencias de los "Deberias", que adems nos aleja de conseguir nuestros objetivos
al marcanos solo un camino rigido.
14.TENER RAZON: Consiste en la tendencia a probar de manera frecuente, ante un
desacuerdo con otra persona, que el punto de vista de uno es el correcto y cierto. No
importa los argumentos del otro, simplemente se ignoran y no se escuchan. Una
pareja discutia frecuentemente por la manera de educar a los hijos,cada uno se
decia:"Yo llevo razn, el/ella esta equivocado" y se enredeaban en continuas
discusiones con gran irritacin de ambos. No llegaban a ningun acuerdo tan solo era
una lucha de poder, de sobresalir con su razn particular. Las palabras claves que

denotan esta distrosin son: "Yo llevo razn", "Se que estoy en lo cierto el/ella esta
equivocado".
15.FALACIA DE RECOMPENSA DIVINA: Consiste en la tendencia a no buscar
solucin a problemas y dificultades actuales suponiendo que la situacin mejorar
"magicamente" en el futuro, o uno tendr una recompensa en el futuro si la deja tal
cual. El efecto suele ser el acumular un gran malestar innecesario, el resentimiento y el
no buscar soluciones que podrian ser factibles en la actualidad.Una mujer toleraba que
su marido llegara bebido a altas horas y diera voces. Ella se decia:"Si aguanto el dia de
maana se dar cuenta de lo que hago por el".Sin embargo iva acumulando gran ira y
respondia de manera indirecta a su malestar caundo su pareja le solicitaba relacin
sexual y ella se oponia por "estar cansada y con dolor de cabeza". En este caso las
palabras claves que indican esta distorsin son: "El dia de maana tendr mi
recompensa","las cosas mejoraran en un futuro".
El autor ha elaborado, en colaboracin (Ruiz y Lujn, 1991) una escala para
identificar los principales tipos de pensamientos automticos agrupados en sus 15
distorsiones correspondientes. Usted puede administrarse la escala a si mismo y asi
detectar sus principales tipos de pensamientos automticos. Una puntuacin de 2 o
ms para cada pensamiento automtico suele indicar que le esta afectando
actualmente de manera importante ese tema.Una puntuacin de 6 o ms en el total de
cada distorsin puede ser indicativa de que usted tiene cierta tendencia a "padecer"
por determinada forma de interpretar los hechos de su vida.
INVENTARIO DE PENSAMIENTOS AUTOMATICOS (RUIZ Y LUJAN, 1991)
A continuacin encontrar una lista de pensamientos que suele presentar las
personas ante diversas situaciones. Se trata de que usted valore la frecuencia con que
suele pensarlos, siguiendo la escala que se presenta a continuacin:
0= Nunca pienso eso 1= Algunas veces lo pienso 2= Bastante veces lo pienso 3= Con
mucha frecuencia lo pienso
1.No puedo soportar ciertas cosas que me pasan................................................0 1
23
Solamente me pasan cosas malas.....................................................................0 1
23
3.Todo lo que hago me sale mal.......................................................................0 1
23
4.S que piensan mal de mi.............................................................................0 1
23
5.Y si tengo alguna enfermedad grave?............................................................0 1
23
6.Soy inferior a la gente en casi todo................................................................0 1
23
7.Si otros cambiaran su actitud yo me sentiria mejor............................................0 1
23
8.!No hay derecho a que me traten asi!.............................................................0 1
23
9.Si me siento triste es porque soy un enfermo mental.........................................0 1
23
10.Mis problemas dependen de los que me rodean...............................................0 1
23
11.Soy un desastre como persona................................................................... 0 1
23
12.Yo tengo la culpa de todo lo que me pasa.................................................... 0 1
23
13.Deberia de estar bien y no tener estos problemas.......................................... 0 1

23
14.S que tengo la razn y no me entienden..................................................... 0 1
23
15.Aunque ahora sufra, algn dia tendr mi recompensa...................................... 0
123
16.Es horrible que me pase esto...................................................................... 0 1
23
17.Mi vida es un continuo fracaso................................................................... 0 1
2 3 18.Siempre tendr este problema....................................................................
0123
19.S que me estm mintiendo y engaando.......................................................0
123
20.Y si me vuelvo loco y pierdo la cabeza?...................................................... 0 1
23
21.Soy superior a la gente en casi todo............................................................ 0 1
23
22.Yo soy responsable del sufrimiento de los que me rodean..................................0
123
23.Si me quisieran de verdad no me tratarian asi................................................. 0
123
24.Me siento culpable, y es porque he hecho algo malo....................................... 0 1
23
25.Si tuviera ms apoyo no tendria estos problemas........................................... 0 1
23
26.Alguien que conozco es un imbecil................................................................0 1
23
27.Otros tiene la culpa de lo que me pasa......................................................... 0 1
23
28.No deberia decometer estos errores..............................................................0 1
23
29.No quiere reconocer que estoy en lo cierto....................................................0 1
23
30.Ya vendrn mejores tiempos........................................................................0 1
23
31.Es insoportable, no puedo aguantar ms....................................................... 0 1
23
32.Soy incompetente e inutil...........................................................................0 1
23
33.Nunca podr salir de esta situacin..............................................................0 1
23
34.Quieren hacerme dao................................................................................0 1
23
35.Y si les pasa algo malo a las personas a quienes quiero?..................................0
123
36.La gente hace las cosas mejor que yo.......................................................... 0 1
23
37.Soy una victima de mis circunstancias......................................................... 0 1
23
38.No me tratan como deberian hacerlo y me merezco..........................................0
123
39.Si tengo estos sintomas es porque soy un enfermo..........................................0 1
23
40.Si tuviera mejor situacin econmica no tendria estos problemas........................0

123
41.Soy un neurotico.......................................................................................0 1
23
42.Lo que me pasa es un castigo que merezco....................................................0 1
2 3 43.Deberia recibir mas atencin y cario de
otros................................................0 1 2 3
44.Tengo razn, y voy a hacer lo que me da la gana............................................0 1
23
45.Tarde o temprano me irn las cosas mejor......................................................0 1
23
Claves de correccin:
TIPO DE DISTORSION-----------------PREGUNTAS-------------------PUNTUACION TOTAL
FILTRAJE 1-16-31 ( )
PENSAMIENTO POLARIZADO 2-17-32 ( )
SOBREGENERALIZACION 3-18-33 ( )
INTERPRETACION DEL PENSAMIENTO 4-19-34 ( )
VISION CATASTROFICA 5-20-35 ( )
PERSONALIZACION 6-21-36 ( )
FALACIA DE CONTROL 7-22-37 ( )
FALACIA DE JUSTICIA 8-23-38 ( )
RAZONAMIENTO EMOCIONAL 9-24-39 ( )
FALACIA DE CAMBIO 10-25-40 ( )
ETIQUETAS GLOBALES 11-26-41 ( )
CULPABILIDAD 12-27-42 ( )
LOS DEBERIA 13-28-43 ( )
FALACIA DE RAZON 14-29-44 ( )
FALACIA DE RECOMPENSA DIVINA 15-30-45 ( )
B.LOS ESQUEMAS COGNITIVOS O SUPUESTOS PERSONALES:
Los esquemas cognitivos se definen como construcciones subjetivas de la
experiencia personal en forma de significados o supuestos personales que guian
nuestra conducta y emociones de manera "inconsciente".
Son representaciones mentales de nuestra experiencia en la vida, pero no meras
copias de lo que nos ha sucedido sino ms bien nuestra experiencia organizada con
sentido personal.
DEFINICION DE ESQUEMA COGNITIVO
La forma de pensar con la que se enfoca y experimenta la vida por
cada persona. En el lenguaje popular : "la manera en que nos tomamos
las cosas".En el lenguaje psicolgico : "la organizacin de nuestra
experiencia en forma de significados personales, que guia nuestra
conducta, emociones deseos y metas personales".
Estos esquemas cognitivos estan, en cierto modo, localizados en nuestro cerebro en
los circuitos neuronales de la memoria, son el resultado del desarrollo biologico y las
experiencias de aprendizaje de cada persona y estan constituidos por los significados
que tiene cada persona respecto del mundo y de si mismo. De hecho, cuando
hablamos de "mente humana" nos referimos al funcionamiento de estos esquemas en
forma de fenmenos como "conocimiento", "memoria", "deseos", "sentimientos",
"conducta",etc.
Desde esta perspectiva se considera que la psicopatologia (trastornos psicolgicos)
es el resultado de alteraciones en la organizacin o funcionamiento de los significados

personales, y la psicoterapia como la labor de desarrollar significados alternativos que

generen mas bienestar.
En el desarrollo de una persona los primeros esquemas cognitivos creados son los
ESQUEMAS TEMPRANOS NUCLEARES ( Algunos psicologos le llaman tambien modelos
operativos o guiones). Se refieren a escenas cargadas de afecto. El nio ante de
desarrollar el lenguaje (desde el nacimiento hasta los 3-4 aos aproximadamente) a
partir de su experiencia de vinculacin afectiva con sus progenitores, por lo general los
padres, se construye mentalmente su experiencia en forma de imagenes o escenas
sobre acontecimientos repetitivos (relaciones con sus padres, si mismo y entorno). Esa
organizacin mental de escenas-nucleares o centrales- van a constituir la "base de su
personalidad" en el sentido de que la influencia posterior de otras experiencias de su
vida va a estar matizada por estas experiencias primarias. Esa experiencias primarias
se relacionan como hemos dicho con la vinculacin afectiva con sus padres, sobretodo
con la madre. A esa vinculacin afectiva se le ha denominado APEGO
(Bowlby,1969,1973). El apego no abarca no solo los primeros aos de la vida infantil,
sino toda la vida, pero es en los primeros aos de la vida cuando va a dejar su mas
marcada influencia.
La teoria del apego defiende que las pesonas tienen una disposicin innata al
vinculo afectivo con otros seres humanos: buscar la proximidad hacia adultos
especificos que proporcionan proteccin contra los peligros.La calidad de esta
experiencia de apego afectivo y sus alteraciones van a ser "guardadas" por la persona
en su memoria de acontecimientos vividos (llamada memoria episdica) de manera
"inconsciente".Esos acontecimientos vividos personalmente en esas experiencias
formaran los esquemas cognitivos tempranos que van a influir en la manera en que
una persona :
1-La valoracin de las otras personas que vaya conociendo
2-El grado de confianza y aceptacin de si mismo
3-La manera de explicar y atribuir erroneamente o n los acontecimientos a
determinadas causas (p.e sentir ira y vivirla como angustia atribuida a temor al
infarto).
4-El equilibrio personal entre la capacidad para explorar nuevas experiencias y el
buscar seguridad en otros.
Veamos de, manera resumida, como la alteracin del apego temprano puede
producir trastorno psicolgico : Ciertas actitudes y estilos de comunicacin de los
padres hacen que el nio deje de ser consciente de ciertos acontecimientos que el ha
observado (p.e relacin sexual entre sus padres,encuentros secretos
extramatrimoniales, aproximaciones sexuales del padre hacia el nio,abuso de alcohol
y drogas de un padre,intentos de suicidio de un padre,etc..). Los padres le insisten al
nio de que olvide lo sucedido y le presionan para que se tomen de manera menos
negativa lo sucedido. Esto hara que el nio "reprima" u "olvide" lo sucedido y lo
"recuerde" de manera mas benigna hacia los padres. Esto har que cuando el diga o
cuente de como era la relacin con sus padres lo haga desde este punto de vista
dividido.La experiencia real percibida se har inconsciente y se almacenar en la
memoria episodica (de recuerdos de la vida), y la "imagen presentada" ser la mas
accesible a su conciencia. Esta "falsa imagen" le permitir sin embargo mantener la
ilusin de cercania afectiva hacia sus padres. Sin embargo esa divisin mental
(disociacin en trminos psiquiatricos) le influir en sus posteriores relaciones sociales,
de pareja o con los hijos donde apareceran problemas emocionales y relacionales.
El trabajo terapeutico con estos esquemas tempranos ha sido el objetivo del
psicoanlisis, y actualmente de las llamadas terapias cognitivas constructivistas. Estas
terapias suelen ser largas y dificiles ( a veces de varios aos), por lo que escapan al
objetivo de la autoayuda presentada en este libro. Aqui nos centraremos en otro tipo

de esquemas cognitivos que adquiere el nio posteriormente en su desarrollo, a partir

de cuando ya ha desarrollado un minimo de capacidad linguistica (a partir del 3-4
ao). Estos son los ESQUEMAS COGNITIVOS EN FORMA DE CREENCIAS
PERSONALES (llamados tambien reglas personales o supuestos personales). Estan
relacionados con los esquemas cognitivos tempranos, a veces como reglas
"prohivitivas" que impiden recordar y revivir las experiencias reales vividas
almacenadas en la memoria episodica. Por ello trabajar con estos esquemas puede
producir tambien modificaciones "profundas" en la personalidad, aunque de manera
mas limitada al relacionarse solo con lo que puede ser descrito mediante palabras. En
general estos esquemas contienen significados creencias sobre los objetivos mas
importante para cada persona en la vida, y como tienen que ser perseguidos (p.e
"Tengo que ser muy competente y tner exito en mis tareas"). Cundo esos significados
son rigidos y permiten poca flexibilidad ante las circunstancias variables de la vida (p.e
que la persona que se exige exito en sus tareas no lo consiga) generan trastornos
psicolgicos (p.e depresin). Sin embargo la persona no suele ser consciente de esas
creencias personales, y solo se percata medianamente de sus pensamientos
automticos, que vendrian a ser como la puesta en prctica ante acontecimientos
especficos de esa creencia. En el caso del ejemplo anterior la persona que mantiene la
creencia personal "inconsciente" ("Tengo que tener exito en mis tareas") puede
deprimirse al suspender un examen y darles vueltas a un pensamiento automtico del
tipo "no sirvo para nada".
De esta manera las terapias cognitivas que trabajan con las creencias personales,
llamadas terapias cognitivas racionalistas, proponen primero que la persona se haga
consciente de sus pensamientos automticos y compruebe su grado de veracidad,
mediante diversos mtodos terapeuticos, y posteriormente se haga consciente y revise
sus creencias personales.Las creencias personales se "almacenan" en la llamada
memoria semntica, que contiene los conceptos e ideas que tenemos sobre las cosas y
sobre nosotros mismos. En resumen los esquemas cognitivos se organizan en la
memoria humana de dos maneras: los esquemas cognitivos tempranos de vinculacin
afectiva con los padres en la memoria episodica (memoria de acontecimientos vitales)
y los esquemas cognitivos en forma de creencias sobre las "prohibiciones " y "metasformas de conseguirla" en la memoria semntica (concepto e ideas ).Ambos esquemas
o significados personales actuan a nivel incosnciente, siendo los primeros mas dificiles
de hacer consciente y por lo tanto de modificar.
-EXPERIENCA Y ESQUEMAS COGNITIVOS-------------------EXPERIENCIAS PASADAS
-------------------Relacin temprana con los padres (1)
----------------------Vinculo o relacin afectiva (APEGO)
ESQUEMAS COGNITIVOS
.Proteccin ante peligros
---------------------.Facilitacin de la exploracin de experiencias
"El sentido o significado personal de esas experiencas"
.Esfuerzos por dar una "falsa imagen de las cosas"
Valores y reglas transmitidas social y familiarmente (2)
"Se almacena de manera organizada en la memoria"
Experiencias de aprendizaje(3)
-Memoria episdica

(Acontecimientos vividos: ESQUEMAS NUCLEARES)

Factores biologicos y hereditarios (4)

-Memoria semntica (Conceptos e ideas de las cosas y de si mismo:CREEENCIAS)

-------------------------ACONTECIMIENTOS ACTUALES > "Desencadenan" > PENSAMIENTOS AUTOMATICOS
-------------------------. Externos

ESTADO EMOCIONAL <--- CONDUCTA

. Internos "Sintomas y trastornos psicolgicos"
A continuacin presentamos una escala de creencias personales (Escala de
actitudes disfuncionales de Weissman). Evalua siete tipo de creencias que pueden
predisponer a una persona a padecer trastorno psicologico.
ESCALA DE ACTITUDES DISFUNCIONALES DE WEISSMAN
Seale el grado de acuerdo con estas actitudes.Asegurese de elegir solo una
respuesta para cada frase.No hay respuestas "acertadas" ni "equivocadas". Solo
queremos saber lo que usted piensa acerca de estos temas.
-Totalmente en desacuerdo.....................=0 -Moderadamente en
desacuerdo.............=1 -Dudoso..................................................=2
-Moderadamente de acuerdo..................=3 -Completamente de
acuerdo...................=4
1.Ser criticado hace que la gente se sienta mal......................................................0
1234
2.Es mejor que renuncie a mis propios intereses para agradar a otras personas....0 1 2
34
3.Para ser feliz necesito que otras personas me aprueben y acepten......................0 1
234
4.Si alguien importante para mi espera que yo haga algo determinado, debo
hacerlo........................................................................................................0 1 2
34
5.Mi valor como persona depende , en gran medida, de lo que los dems piensen de
mi..........0 1 2 3 4
6.No puedo ser feliz si no me ama
alguien..............................................................0 1 2 3 4
7.Si a otras personas no les gustas, sers menos feliz.............................................0
1234
8.Si la gente a la que quiero me rechaza, es porque me estoy equivocando en
algo..................................................................................................................
01234
9.Si una persona a la que amo, no me corresponde, es porque soy poco
interesante....................................................................................................0 1
234
10.El aislamiento social conduce a la infelicidad....................................................0
1234
11.Para considerarme una persona digna, debo destacar, al menos, en algn rea
importante de mi vida................................................................................. 0 1 2
34
12.Debo ser util, productivo o creativo, o la vida no tiene sentido..........................0 1
234
13.Las personas que tienen buenas ideas son mas dignas que quienes no la tienen..0 1
234
14.No hacer las cosas tan bin como los dems significa ser inferior......................0 1

234
15.Si fallo en mi trabajo soy un
fracasado................................................................0 1 2 3 4
16.Si no puedo hacer algo bin, es mejor que lo
deje...............................................0 1 2 3 4
17.Es vergonzoso exhibir las debilidades de uno.....................................................0
1 2 3 4 18.Cualquier persona deberia intentar ser la mejor en todo lo que
hace..................0 1 2 3 4
19.Si cometo un error debo sentirme
mal.................................................................0 1 2 3 4
20.Si no tengo metas elevadas es posible que acabe siendo un segundn................0
1234
21.Si creo firmemente que creo algo, tengo razones para esperar conseguirlo........0 1
234
22.Si encuentras obstaculos para conseguir lo que deseas, es seguro que te sentirs
frustrado.................................................................................................0 1 2 3
4
23.Si antepongo las necesidad de los dems a las mas, me ayudaran cuando necesite
algo de ellos...........................................................................................0 1 2 3 4
24.Si soy un buen marido (o esposa), mi conyuge debe
amarme...............................0 1 2 3 4
25.Si hago cosas agradables para los dems, ellos me respetarn y me tratarn tan
bin como yo les trato...................................................................................0 1 2
34
26.Debo asumir responsabilidades de cmo se comporta y siente la gente cercana a
m........................................................................................................0 1 2 3 4
27.Si critico a alguin por su forma de hacer algo y se enfada o se deprime, esto
quiere decir que le he trastornado................................................................0 1 2 3
4
28.Para ser una persona buena, valiosa, moral, tengo que tratar de ayudar a
cualquiera que lo necesite.................................................................................0
1234
29.Si un nio tiene dificultades emocionales o de comportamiento, esto significa que
sus padres han fallado en algo importante.......................................0 1 2 3 4
30.Tengo que ser capaz de agradar a todo el
mundo.................................................0 1 2 3 4
31.No creo que sea capaz de controlar mis sentimientos si me ocurre algo malo.....0 1
234
32.No tiene sentido cambiar las emociones desagradables, puesto que son parte valida
e inevitable de la vida diaria............................................................0 1 2 3 4
33.Mi estado de nimo se debe, fundamentalmente, a factores que estn fuera de mi
control, tales como el pasado......................................................................0 1 2 3
4
34.Mi felicidad depende, en gran medida, de lo que me suceda................................0
1234
35.La gente sealada con la marca del xito (aprobacin social, fama, riqueza..) est
destinada a ser ms feliz que aquellas personas que no presentan esas
marcas...........................................................................................................0
1234
-Claves de correccin
Sume el total para cada grupo de creencias:

1 .Aprobacin:.............................. De la actitud 1 a la
5.................................Total=
2 .Amor:......................................... De la actitud 6 a la 10..............................
Total=
3 .Ejecucin:.................................. De la actitud 11 a la 15.............................
Total=
4 .Perfeccionismo:......................... De la actitud 16 a la 20.............................
Total=
5 .Derecho sobre los otros:............ De la actitud 21 a la 25.............................
Total=
6 .Omnipotencia:............................ De la actitud 26 a la 30..............................
Total=
7.Autonomia:.................................. De la actitud 31 a la 35..............................
Total
-Interpretacin: Para cada grupo de creencias que sume un total de 15 o ms puntos
se considera que va a generar problemas en ese tema al que se refire. En concreto:
1-Aprobacin:
La persona estar pendiente de obtener la aceptacin de las otras personas, incluso
rechazando sus deseos personales, y ser muy sensible a las seales.
2-Amor:
La persona se valorar en funcin del amor de otras personas. Esto le generar una
extrema dependencia y una baja autoestima cuando crea no tenerlo o sea rechazada.
3-Ejecucin:
La persona estar extremadamente pendiente de ser competente en sus tareas
poniendo su valor en manos de los resultados conseguidos, expuesta a las situaciones
que considere como fracasos y excesivamente centrada en el trabajo, olvidando otros
aspectos de la vida como el ocio o la diversin.
4-Perfeccionismo:
La persona estar excesivamente pendiente de no cometer errores en sus actividades,
se exigir hacerlo todo sin falta, y ante la minima desviacin se valorar
negativamente a si misma, de manera rigida, o a otros si no cimplen con sus normas.
Su actitud general ser de rigide z con poca flexibilidad ante los cambios de la vida.
5-Derecho sobre otros:
La persona creer de manera egocentrica (centrada en si misma) que tiene unos
derechos que los otros deben de corresponder, olvidandose de los propios derechos y
deseos de los dems que no tienen porqu coincidir con los personales. Ser facil
presa de la ira.
6-Omnipotencia:
La persona se creer excesivamente responsable de la conducta y los sentimientos de
las otras personas con las que se relacioan, como si aquellas dependieran como
"bebes" de ella. Se olvidar y hasta anular las decisiones de los dems. No tendr en
cuenta que los dems son responsables de si mismos.
7-Autonomia:
La persona creer que sus sentimientos son inmodificables o dependen de las
situaciones que vive, por lo que estar a merced de ellos. No se dar cuenta de que
esos sentimientos dependen en gran parte de su forma de interpretar los
acontecimientos y de las decisiones de sus actos, y que por lo tanto puede llegar a
controlarlos en gran parte.

3 COMO DESCUBRIR LOS PENSAMIENTOS AUTOMATICOS

_____________________________________________
El objetivo de este capitulo es ensearle a detectar los pensamientos automticos
que usted pueda tener en relacin a su estado emocional y conducta problemtica.
Para ello es deseable que tenga en cuenta primero la relacin existente entre los
pensamientos automticos, el estado emocional y la conducta ante una determinada
situacin , relacin que llamaremos "Circulo Vicioso".

-Circulo Vicioso-

Situacion
Pensamientos automticos
Estado emocional

Conduct

La anterior relacin indica que ante una situacin nuestra reaccin psicolgica
consistir en una relacin entre nuestros pensamientos automticos, nuestro estado
emocional y nuestra conducta, de modo que cada componente afectar y se ver
afectado por los otros dos.
Podemos comenzar a analizar cualquir problema personal de tipo emocional
teniendo en cuenta lo anterior y utilizando una HOJA DE AUTORREGISTRO que facilite
nuestra labor. Esta hoja nos permitir observar nuestras propias reacciones ante
determinadas situaciones problemticas, y posteriormente nos ayudar a modificar
nuestros problemas emocionales.
-HOJA DE AUTORREGISTRO DE PENSAMIENTOS AUTOMATICOS-

SITUACION

ESTADO
EMOCIONAL

PENSAMIENT
O
AUTOMATICO

CONDUCTA Y
RESULTADO

Describe:

1.Especifica:
Triste,ansioso
, irritado......

1.Escribe:
pensamientos
automticos
que
acompaan a
la emocin

1.Escribe :
conducta en
esa situacin

Situacin
actual que
conduce a la
emocin
desagradable;
imagenes,
recuerdos o
cooriente de
pensamiento
que conduce
a ella

2.Evalua el
grado o
fuerza de
cada emocin
(0-100)

2.Evalua el
grado de
seguridad en
los
pensamientos
(0-100)

Fecha:

2.Consecuenci
as posteriores

Explicacin: Cuando experimente una emocin desagradable, anote la situacin

que parece disparar dicha emocin. (Si la emocin ocurre mientras estaba pensando,
recordando o imaginando algo, etc..; anote esa circunstancia especifica). Luego, anote
el pensamiento automtico asociado a esa emocin. Posteriormente evalue el grado de
seguridad que tiene en esos pensamientos (1%=Nada
seguro....hasta..........100%=Completamente seguro) .Evalue tambien el grado o
intensidad de cada emocin (1%=Casi nada intensa......hasta....100%=Lo ms intensa
posible). Por ltimo describa como actu en esa situacin (lo que hizo o dijo) y el
resultado de la misma (si le ayudo o empeor y como reaccionaron los otros, si habia
otras personas, a su conducta).
Veamos algunos ejemplos de la realizacin del autorregistro:
En estos ejemplos vamos a destacar que no es siempre necesario cumplimentar el
autorregistro de manera lineal, de izquierda a derecha. Se puede comenzar por
cualquiera de las cuatro casillas (situacin, estado emocional, pensamiento automtico
y conducta-resultado) , dependiendo de cual sea el mas inmediato a nuestra
conciencia, a la hora de analizar un problema emocional . Si por ejemplo la persona A- comienza a percatar un sentimiento de malestar : "Estoy nervioso" , puede anotar
esto en la columna de estado emocional y despus intentar captar la situacin que lo
pareci disparar, los pensamientos automticos y la conducta-resultado. Si la persona
-B- empieza por un pensamiento automtico : "Todo me sale mal" , posteriormente
buscar los otros tres restantes componentes (situacin, estado emocional y conductaresultado) . De manera similar, si la persona -C- comienza dandose cuenta de que se
encuentra en una situacin problemtica: "Acabo de perder mi empleo" , proseguir
intentando detectar los otros tres componentes; y si , por ltimo la persona -Dcomienza dandose cuenta de su conducta-resultado : "Se me ha caido el vaso y ella
me mira sorprendida", intentar buscar los otros tres componentes faltantes en su
reaccin .
En la siguiente figura se recogen los ejemplos citados :

SITUACION

ESTADO
EMOCIONAL

-PERSONAS-

PERSONA

PENSAMIENT
O
AUTOMATICO

Estoy
nervioso
50 %

PERSONA

Todo me sale
mal
95 %

CONDUCTA Y
RESULTADO

PERSONA

Acabo de
perder mi
empleo

PERSONA

Se me ha caido
el vaso y ella
me mira
sorprendida

Evidentemente, usted puede encontrarse en determinadas ocasiones en una u otra

de las cuatro situaciones descritas para esas personas. Por lo tanto, no se preocuope
por el orden en que ha de complementar el autorregistro, tan solo comienze por los
componentes iniciales que tenga, y prosiga con los otros tres restantes.
A pesar de esto pueden aparecer distintos problemas a la hora de rellenar los
autorregistros, problemas a los que intentaremos de dar una solucin factible.
Los problemas mas frecuentes sn:
1)PROBLEMA: Usted parece convencido de que no piensa en nada cuando
experimenta un determinado malestar emocional, o bin no recuerda a pesar de
intentarlo, captar ningun pensamiento automtico.
POSIBLES SOLUCIONES:
A-Utilizar como guia el cuestionario de pensamientos automticos presentado en
el capitulo 2 de esta obra (Ruiz y Lujn, 1991) : Puede usted tener pensamientos
parecidos a los presentados en ese cuestionario, que se relacionen con su malestar?.
B-Utilizar el "metodo de las atribuciones" : A que causa atribuyo este malestar,
que creo que lo produce?. Anotar la contestacin a esta pregunta como pensamiento
automtico.
C-Utilizar el "metodo de la cinta de video" : Cerrar los ojos y como si estuvieramos
viendonos grabados en una cinta de video, retroceder un poco en el tiempo,
inmediatamente anterior a nuestro malestar emocional, y preguntarnos : Que est
sucediendo? (Situacin) , Que me preocupa? (Pensamiento automtico).
2)PROBLEMA: Usted se nota demasiado alterado emocionalmente, como para
identificar los pensamientos automticos ("Estoy mal, y ahora no puedo pensar en
nada").
POSIBLES SOLUCIONES:
A-Utilizar un mtodo de relajacin (aparece descrito en el capitulo 5) .Para ello deber

practicarlo previamente. Una vez calmado puede volver a intentar realizar el

autorregistro.
B-Intente distraerse mirando fijamente algun objeto de la habitacin (cuadro, sillas,
etc) o contando en voz alta de 1000 para atrs, o contar palillos de dientes de una
caja....si al rato parece ms tranquilo, intente volver al autorregistro.
3PROBLEMA: Usted cree que al registrar los pensamientos automticos se pondr
peor ("Si yo tomo nota de estas cosas me pondr peor al recordarlas").
POSIBLES SOLUCIONES:
A-Preguntarse: "Por qu me voy a poner peor?. Antes no tomaba notas de los
pensamientos automticos, y no le daba vueltas?".
B-Tener en cuenta que cabe la posibilidad que se puede poner peor al recogerlos,
ocurre con algunas personas. Usted puede intentar recogerlos y ver si es de ese tipo
de personas o n.
C-Intentar recoger sus pensamientos 1 o 2 vces al dia y el resto de las ocasiones
cuando le vengan algun pensamiento molesto, intente alguna tcnica de distraccin,
como las apuntadas antes, o practique relajacin.
4PROBLEMA: Usted se nota con malestar, pero no sabria "ponerle nombre" a su
estado emocional para decir con cierta precisin el estado emocional que vive en ese
momento.
POSIBLES SOLUCIONES:
A-Focalize el estado de su cuerpo: Cierre los ojos y recorra mentalmente su
cuerpo, despacio, como si un radar fuera buscando el malestar, cuando aparezca una
zona de malestar, sumergase en ella, intentando vivirla con todo el detalle que pueda,
despues intente ponerle un nombre a ese estado, si no le resulta adecuado, repita el
ejercicio y vaya buscando otro nombre mas adecuado. Este ejercicio suele ser dificil,
por lo que tendr que entrenar con cierto detenimiento.
B-Utilize una lista de emociones y subraye aquellas que mas cercana le parece a
usted a lo que siente en esa situacin. La siguente lista podria servirle:
-Lista de emociones-

Enojado

Fastidiado

Desdichado

Culpable

Feliz

Aburrido

Triste

Conflictuado

Inquieto

Deprimido

Arrepentido

Solitario

Ansioso

Desesperado

Satisfecho

Temeroso

Esperanzado

Excitado

Con pnico

Desamparado

Optimista

Enrgico

Relajado

Tenso

Envidioso

Celoso

Otros:

Otro punto destacable de los autorregistros es que a veces , las situaciones que
parecen disparar nuestro malestar emocional pueden ser internas, como determinados
recuerdos de acontecimientos vividos ( "Recuerdo el dia en que mi suspend el curso y
como reaccionaron mis padres") ,determinadas imgenes ("Me veo solo en la discoteca
y esa chica que tanto me gusta mirndome y yo mas nervioso que un fln") o incluso
nuestra corriente de pensamiento ("Esta maana tengo pensado ir a......; noto que me
siento mal"). En estos casos es conveniente insistir en que estos datos deben de ser
registrados en la columna de Situacin y n en la de pensamientos automticos.El
principal criterio es el que cumplen el papel de suceso que parece disparar el malestar.
El pensamiento automtico ante esas situaciones de caracter interno, vendria
contestado por la pregunta: "Y qu me preocupa o molesta de este problema?. En los
ejemplos anteriores podria quedar asi:

SITUACION
INTERNA

PREGUNTA

RESPUETA:
PENSAMIENTO
AUTOMATICO

Recordando el dia
en que suspendi el
curso y la reaccin
de mis padres

Y qu me
preocup o me
molesto de esto?

Les demostr que

era un inepto

Me veo solo en la
discoteca y esa
chica que me gusta
mirandome y yo
nervioso como un
flan

Y qu me
preocupa o

Seguro que piensa

que soy timido y
tonto

Esta maana
tengo que ir
a.....me siento
mal

Y qu me
preocupa o me
molesta de esto?

me molesta de
esto?

Tengo que ir a
recoger los
impresos del coche
como me dijo mi
mujer. Por qu
tengo que hacerle
caso?. Me domina
y hace conmigo lo
que quiere.

4 COMO MANEJAR LOS PENSAMIENTOS AUTOMATICOS (1)

______________________________________________
La importancia del autorregistro presentado en el capitulo anterior , v mas all de
rellenar un simple formulario. Se trata ni mas ni menos que de aprender una nueva
forma de pensar y analizar el mundo y los acontecimientos que vivimos, y por lo tanto,
de manejar ms adecuadamente nuestras dificultades emocionales.
Respecto a esta nueva forma de analizar los acontecimientos que vivimos, y una
vez que hemos aprendido a utilizar el autorregistro (capitulo 3) , podemos comenzar a
manejar los pensamientos automticos , con el objetivo de buscar alternativas a
nuestros circulos viciosos problemticos. Para ello vamos a presentar tres estrategias
cognitivas:
Distinguir el pensamiento de la realidad
Identificar las distorsiones cognitivas y sus alternativas
Las Pruebas de realidad

DISTINGUIR EL PENSAMIENTO DE LA REALIDAD

Con esta estrategia pretendemos que usted tome conciencia de que la realidad de
las situaciones vividas puede ser interpretada de multiples formas y que dependiendo
de esas interpretaciones se va a sentir y actuar de distintas maneras, cada una con
consecuencias distintas.
Pongase usted primero en la siguiente situacin imaginaria: "Va usted por la calle ,
ve a un conocido y no le saluda. Que pensaria inicialmente? (pensamiento
automtico) .Que otras cosas podria haber pensado? ". Una persona realiz este
ejercicio y anot en su autorregistro:

SITUACION

ESTADO
EMOCIONAL

Voy por la calle,

veo a un
conocido que no
me saluda

PENSAMIENTO
AUTOMATICO

CONDUCTA Y
RESULTADO

Es un engreido
que no me quiere
hablar

Adems esa persona anot, imaginandose esa situacin , el grado de seguridad

inicial en ese pensamiento automtico, su estado emocional con su intensidad y la
conducta-resultado imaginada :

SITUACION

ESTADO
EMOCIONAL
(0-100)

PENSAMIENTO
AUTOMATICO
(0-100)

CONDUCTA Y
RESULTADO

Voy por la calle,

veo a un
conocido que no
me saluda

Rabia (60)

Es un engreido
que no me quiere
hablar (80)

No le digo nada y
me quedo
dijustado unos
cinco
minutos.Despus
se me olvida

A la pregunta : Qu otras cosas podria haber pensado? , fu anotando en su

autorregistro otros posibles pensamientos (interpretaciones) y las consecuencias para
su estado emocional y conducta :
SITUACION

ESTADO
EMOCIONAL

PENSAMIENTO
AUTOMATICO

CONDUCTA Y
RESULTADO

(O-100)

Voy por la calle,

veo a un conocido
que no me saluda

Rabia (60)

OTRAS
INTERPRETACI
ONES

NUVAS
CONSECUENCI
AS

-Quizs iva
despistado (85)

- Tranquilo (95)

(0-100)

Es un engreido que
no me quiere
hablar (80)

No le digo nada. El
dijusto me dura 5
minutos

- Casi simpre me
saluda, no me
habr visto (90)

- Tranquilo (100)

-ltimamante le
veo preocupado
(80)
- Tranquilo por mi
(100) , algo
preocuopado por l
(40). Hablar con
l

Con este ejemplo , usted puede realizar su propio ejemplo , quiero que vea lo
siguiente: La situacin es exactamente la misma , pero cuando a esa persona le viene
el pensamiento - "Es un engreido que no me quiere hablar" - entonces se siente con
rabia y actua callandose, con la consecuencia de estar unos minutos dijustada ; y
cuando piensa en otras posibles interpretaciones o motivos para esa situacin
( "Quizs iva despistado....ltimamente le veo preocupado, etc) , sus sentimientos
varian ("tranquilo" , "preocupado por el") y su conducta (" Hablar con l "). La
situacin , la realidad sigue siendo la misma. Por lo tanto el tipo de pensamiento que
viene a la cabeza (pensamiento automtico) condiciona tanto la forma en que esa
persona , o t mismo , se siente y actua en cada caso.
Veamos ahora otros ejemplos imaginarios de otras personas. Intente usted de
completar los elementos del autorregistro de esas personas al tener esos tipos de
pensamientos ante esas situaciones.
PERSONAS
IMAGINARIAS

SITUACION

PENSAMIENTOS
AUTOMATICOS Y
OTROS

ESTADO

CONDUCTA Y

PENSAMIENTOS

Pedro, estudiante de
3 de BUP

Recoge las notas del

examen de filosofia,
tiene un 4

A) Soy un completo
fracaso, no sirvo para
nada. Jams aprobar
esta asignatura, ni el
curso

EMOCIONAL

RESULTADO

COMO SE SENTIRIA
AL PENSARLO ASI?

QUE HARIAN AL
PENSARLO ASI?
QUE RESULTADOS
PODRIAN OCURRIR?

A) Como se sentiria?

A) Que haria respecto

a los estudios, y qu
podria resultar?

B) No me gusta esto.
Pero solo me ha faltado
un punto y con un poco
ms de esfuerzo podr
aprobarlo

B)Que haria respecto

B) Como se sentiria?

Sara, chica de 23 aos

Esperandoa su novio en
el bar donde habian
quedado a las 12. Son
las 12 30 y el no llega

A) Siempre hace lo
que le d la gana y no
piensa en mi

A) Como se sentiria?

B) Quizs ha tenido un
contratiempo que le ha
ompedido llegar antes

a los estudios , y qu
podria resultar?

A) Que haria al
encontarse con su novio
y que resultaria?

B) Que haria al
encontrarse con su
novio y que resultaria?
B)Como se sentiria?

Antonio, albail de 37
aos

Desde que he llegado a

casa tengo esta molestia
en el pecho

A) Y si es algo de
corazn y me d un
infarto?

A) Como se sentiria?

A) Que haria respecto

a esa molestia y qu
resultaria?

B)Hoy hice mucho

esfuerzo y ser un
simple dolor muscular

B)Que haria respecto a

la molestia y qu
resultaria?
B)Como se sentiria?

ANOTE AQUI SU
NOMBRE EDAD Y
PROFESION

SITUACION: ANOTE
AQUI ALGO QUE LE
HAYA SUCEDIDO
RECIENTEMENTE Y
QUE LE HAYA
AFECTADO

PENSAMIENTOS
AUTOMATICOS Y
OTROS
PENSAMIENTOS.
ANOTE AQUI SUS
PENSAMIENTOS
INICIALES Y OTRAS
POSIBLES
INTERPRETACIONES

COMO SE SENTIRIA
AL PENSARLO ASI?.

A)

A)

A)

B)

B)

B)

C)

C)

C)

D)

D)

D)

ANOTE LOS
SENTIMIENTOS
PARA CADA FORMA
DE PENSARLO

CONDUCTA Y
RESULTADO. ANOTE
QUE HARIA Y QUE
RESULTARIA DE
CADA FORMA DE
PENSARLO?

Como hemos apuntado: la situacin (realidad) , continua siendo la misma, pero en

funcin de la forma de pensarla , valorarla e interpretarla , nuestro estado emocional y
conducta ante ella variar . Usted podr con el autorregistro anotar su pensamiento
inicial, producir otras posibles interpretaciones y seleccionar aquellas que mas le
ayuden.

4 COMO MANEJAR LOS PENSAMIENTOS AUTOMATICOS (2)

______________________________________________
Distinguir el pensamiento de la realidad
Identificar las distorsiones cognitivas y sus alternativas
Las Pruebas de realidad
IDENTIFICAR LAS DISTORSIONES COGNITIVAS Y SUS ALTERNATIVAS
En el capitulo 2 presentamos los 15 tipos principales de distorsiones cognitivas
producidas por los pensamientos automticos. Ahora se trata de que usted pueda
descubrir que tipo de distorsin cognitiva est utilizando, al anotar sus pensamientos
automticos en su autorregistro , y pueda modificarla hacia otra forma de valorar los
acontecimientos de una manera menos distorsionada. Es convenciente que tenga
presente "las palabras claves" presentadas en ese capitulo como guia que puede
indicarle sus distorsiones cognitivas. Por ejemplo , una persona habia anotado en su
autorregistro :
SITUACION

ESTADO
EMOCIONAL

PENSAMIENTO
AUTOMATICO (0-100)

CONDUCTA Y
RESULTADO

-Triste (60)

- NINGUNA chica
querr bailar conmigo
(70)

Le digo a mis amigos

que nos vayamos a dar
una vuelta fuera de la
discoteca. Sigo dandole
vueltas a lo ocurrido

-Nervioso (70)

.Distorsin cignitiva:

(0-100)

Pido bailar a una chica

en la discoteca y me dice
que no

SOBREGENERALIZA
CION

- Y SI me dicen que

soy
-Rabia (80)

un PELMAZO? (80)

.Distorsin cognitiva:
VISION
CATASTROFISTA /
ETIQUETACION

-SOY UN TONTO,
ESTUPIDO (90)

.Distorsin cognitiva:
ETIQUETACION
Esta persona utiliz las palabras claves descritas en el capitulo 2, que nosotros
resumimos en la siguiente tabla:

DISTORSION COGNITIVA

PALABRAS CLAVES

1.Filtraje o Abstraccin selectiva: Valorar

una situacin global de manera negativa por
determinados hechos particulares, como si
toda la situacin fuera solo ese hecho

No soporto que.. / No aguanto que..

2.Pensamiento Polarizado: Clasificar las

cosas en trminos extremos y opuestos

.Valorar las cosas de manera extrema:

Bueno frente a Malo, Util frente a
Inutil,

Insoportable

Correcto frente a incorecto..etc

3.Sobregeneralizacin :Sacar conclusiones
generales de hechos particulares

Todo, Nadie, Nunca, Siempre,

Todos, Ninguno

4.Interpretacion del pensamiento: Suponer

Eso lo dice por.. , Eso se debe a..

las razones o intenciones de las otras

personas sin prueba alguna
5.Visin Catastrofista: Ponerse en la
posibilidad de que ocurrir lo peor

Y si sucede tal cosa

6.Personalizacin: Tendencia a relacionar lo

que sucede a nuestro alrededor como
relacionado con nosotros, que a veces
tambien nos hace compararnos con otros

Eso lo dice por mi

7.Falacia de control: Creer de manera

extrema que uno tiene todo el control o
responsabilidad de las cosas o bien que uno
esta controlado totalmente por las
circunstancias y no puede hacer nada

No puedo hacer nada por..

8.Falacia de justicia: Creer que todo lo que

ocurre debe de hacerlo de determinada
manera y que si no es asi es injusto

No hay derecho a...

9.Falacia de cambio: Creer que en un

problema con otra persona o circunstancia
no podemos hacer nada, a menos que
cambie primero esa persona o circunstancia

Si tal cosa cambiara entonces yo podria..

10.Etiquetas globales: Ver a los dems o a

nosotros mismos con criterios generales de
ser de una determinada manera, ignorando
otros aspectos

Soy un..

Yo soy mas..../menos... tal ... que..

Yo soy responsable de todo lo que....

Es injusto que..

Es un..
Son unos..

11.Culpabilidad: Hecharnos toda la

responsabilidad de las acciones viendonos
como personas viles e indignas, o bien
haciendo lo mismo con otros

Por mi culpa.....
Por su culpa......
Culpa de...........

12.Deberias: Mantener reglas rigidas sobre

como tiene que suceder las cosas de manera

Debo de..

exigente

No debo de..
Tengo que....
No tengo que
Debe de.......
No debe de.......etc

13.Tener razn: No considerar que cada

persona tiene puntos de vistas distintos y
tratar de luchar por imponer el propio
criterio

Llevo la razn

14.Falacia de recompensa divina: Esperar

que los problemas cambien por si solo,
esperando que las cosas mejoren en el
futuro, sin buscar solucuiones en el presente

El dia de maana, esto cambiara

15.Razonamiento emocional: Considerar

que si uno se siente de un modo
determinado entonces es verdad que tiene
que haber un motivo rela para sentirse asi

Si me siento asi entonces es cierto que..

S que estoy en lo cierto

El dia de maana tendr mi recompensa

Usted puede guiarse por esa tabla y aplicarla a su propio autorregistro:

SITUACION

ESTADO
EMOCIONAL

PENSAMIENTO
AUTOMATICO

(0-100)

(O-100)

CONDUCTA Y
RESULTADO

.Anote las
disorsiones que
parecen contener
esos
pensamientos:

Posteriormente usted puede aplicarse una de las alternativas a las distorsin

identificada. En general , las alternativas mas comunes a las distorsiones cognitivas
son:

DISTORSIONES COGNITIVAS

ALTERNATIVAS

1.Filtraje o Abstraccin selectiva

Desdramatizar y buscar soluciones.

Preguntarse: Que ha ocurrido otras
veces?,Realmente fu tan malo?. Se
puede hacer algo si eso vuelve a
ocurrir?

2. Pensamiento polarizado

Graduar la situacin.Preguntarse:

Entre esos dos extremos, hay grados

intermedios? Hasta que porcentaje
eso es asi?
3.Sobregeneralizacin

Concretar y buscar
pruebas.Preguntar:
Cuantas veces ha ocurrido eso
realmente?, Que pruebas tengo para
sacar esa conclusin? Hay algun
caso contrario a que eso sea siempre
asi?

4.Interpretacin del pensamiento

(Inferencia arbitraria)

Buscar pruebas, dejar de suponer.

Preguntarse: Que pruebas tengo para
suponer eso?. Puedo hacer algo para
comprobar si esa suposicin es asi?

5.Visin catastrofista

Dejar de anticipar, centrarse en el

presente y valorar posibilidades.
Preguntarse: Otras veces lo he
pensado, y que ocurri realmente?,
Qu posibilidades hay de que eso
ocurra?

6.Personalizacin

Buscar pruebas y efectos. Preguntar:

Compararme cuando salgo
perdiendo, me ayuda en algo? Que
pruebas tengo de que eso es asi?.
Tener menos de algo que otra
persona ,me convierte en menos
persona, o en una persona con menos
de eso (concreto)?

7.Falacia de control

Buscar pruebas y otros motivos para

el caso. Preguntarse: Que pruebas
tengo para creer que eso depende solo

de eso?. Puede haber otras causas o

motivos que hayan afectado a esto?
8.Falacia de justicia

Dejar de confundir lo que se desea

con lo justo. Escuchar los deseos de
otros. Preguntarse: Tiene esa
persona derecho a una opinin
distinta a la mia? .Si las cosas no
salen como quiero son injustas, o tan
solo suceden de manera distinta a
como me gustaria?

9.Falacia de cambio

Comprobar si usted puede hacer algo,

haga el otro algo o no. Preguntarse:
Que pruebas tengo para creer que el
cambio solo depende de esa
persona?.Aunque eso no cambiase,
podria hacer yo algo?

10.Razonamiento emocional

Descubrir el pensamiento automtico

que acompaa a la emocin y
comprobarlo. Preguntarse: Que
pens para sentirme asi? Tengo
pruebas para creer que eso es asi
siempre?

11.Etiquetacin:

Buscar casos que escapen a la

etiqueta Preguntarse: Yo soy asi
100%, o hay otros aspectos de mi que
escapen a esa etiqueta?. Hacer lo
mismo cuando calificamos a otra
persona

12.Culpabilidad

Buscar otros motivos o razones para

el caso. Comprobar la utilidad.
Preguntarse: Que pruebas tengo para
creer eso?. Puede haber otros

motivos distintos a los que yo achaco

a esto?. Culparme, que problema
cambia?
13.Deberias

Flexibilizar la regla.Comprobar su
efecto. Preguntarse: Que pruebas
tengo para decir que eso debe ser asi
necesariamente?. Puedo comprobar
si es tan grave si eso no ocurre como
yo digo que deberia ocurrir?

14.Falacia de razn

Dejar de centrarse solo en si

mismo.Escuchar al otro. Preguntarse:
Estoy escuchando realmente al
otro?. Tiene esa persona derecho a
su punto de vista? Puedo aprender
algo de su punto de vista sin hacerme
una idea prejuzgada de ella?

15.Falacia de recompensa divina

DISTORSIONES COGNITIVAS

Buscar las soluciones en el presente.

Preguntarse: Tengo pruebas para
decir que no puedo hacer algo y para
cambiar esto?.Qu podria ir
haciendo y?

ALTERNATIVAS

La persona del ejemplo anterior identific las siguientes distorsiones y utiliz las
siguientes alternativas:
SITUACION

Pido bailar a una

chica en la
discoteca y me dice
que no

ESTADO
EMOCIONAL

PENSAMIENTO
AUTOMATICO

(0-100)

(0-100)

-Triste (60)

-Ninguna chica
querr bailar
conmigo (70)
.Distorsin.:

CONDUCTA Y
RESULTADO

NUEVOS
PENSAMIENTOS
CON LAS
ALTERNATIVAS

NUEVAS
CONSECUENCIA
S

Decirle a los
amigos que nos
fueramos
fuera.Darle vueltas

-Solo ha sido un
rechazo.hay mas
chicas,puedo
intentrlo con otra

-Tranquilo (100)
-Dejar de sentirme
mal

Sobregeneraliza-Nervioso (70)

-Pedir a otra chica

bailar

cin/Visin
catastrfica

-Estoy anticipando
que todas me
rechazarn sin base
-Armarme de valor

-Rabia (80)

-Y si me dice que
soy un pelmazo
(80)

-Me estoy
etiuetando, sin
duda tengo
aspectos que no
sn de pelmazo

Distorsin: Visin
catastrofica/Etiquetacin

-Fracasar cone sta

chica no me hace
tonto, tan solo no
le apetece bailar
conmigo por sus
razones

-Soy un tonto
estpido (90)
Distorsin:
Etiquetacin
/Polarizacin

-Aunque todas las

chicas que hay aqui
me dijeran que n,
eso no probaria que
yo soy un tonto,
tan solo seria
alguien rechazado
para bailar por
otroas personas

Usted podr ahora realizar su propia estratgia de identificacin y manejo de las

distorsiones cognitivas:
SITUACION

ESTADO
EMOCIONAL

PENSAMINETO
AUTOMATICO

(0-100)

(0-100)

CONDUCTA Y
RESULTADO

NUEVOS
PENSAMIENTOS
CON LAS
ALTERNATIVAS

NUEVAS
CONSECUENCIA
S

4 COMO MANEJAR LOS PENSAMIENTOS AUTOMATICOS (3)

______________________________________________
Distinguir el pensamiento de la realidad
Identificar las distorsiones cognitivas y sus alternativas
Las Pruebas de realidad
PRUEBAS DE REALIDAD
Este es el mtodo "general " y "preferido" por la terapia cognitiva, pues contiene la
base del mtodo de esta terpia. Sin embargo, yo le recomiendo que experimente
tambin con los dos anteriores y usted elija su propia estratgia o la combinacin de
las mismas .
Las pruebas de realidad consisten en una serie de preguntas que usted puede
realizar dirigidas a si mismo con el fin de comprobar el grado de validez que tienen sus
pensamientos automticos.
La primera prueba de realidad consiste en buscar las pruebas para mantener la
seguridad en la creencia de un pensamiento automtico : "Que pruebas tengo para
creer esto?. Hay alguna prueba en contra de este pensamiento automtico?. Una
persona que esperaba ser vista por el mdico, llevaba esperando media hora ms de la
cita acordada previamente. Le vino a su mente el pensamiento automtico : "Mi caso
no le interesa nada, debe de tener otros mas interesantes", y comenz a sentirse triste
y con deseos de abandonar la consulta. Sin embargo se pregunt : "Que pruebas
tengo para creer que al mdico no le interesa mi caso?". Se respondi que en otras
visitas el mdico se habia mostrado con mucho inters por su evolucin, y que la
media hora de tardanza se podia deber a otros motivos ajenos a ella. Esto le hizo
animarse de nuevo y apart su tristeza.
La segunda prueba de realidad consiste en buscar otras interpretciones o
valoraciones distintas y posibles al pensamiento automtico, a esto tecnicamente se le
llama reatribucin . Se utiliza una pregunta del estilo: "Puede haber otra explicacin
para esto?", o "Puede haber otras razones o motivos para esto?". Esta pregunta
puede ser de utilidad para valorar la seguridad en los pensamientos automticos
referentes a las causas que asignamos a los sucesos. Una chica estaba en su primera
cita con su pareja, ambos estaban muy callados, y ninguno se atrevia a hablar por el
momento. A ella se le vino a la cabeza : "Seguro que no le gusto" , y comenz a
sentirse triste y ansiosa. Sin embargo pudo encontrar otras explicaciones mas validas
para lo que estaba ocurriendo: Ambos parecian mas bien timidos, era su primera cita,
les resultaba dificil empezar. Pensando esto redujo su malestar, y dijo a su pareja
sonriendo :" Parece que estamos un poco nerviosillos, no te parece?", lo que produjo
tambien una sonrisa en su pareja y "rompi el hielo" para comenzar a conversar.
Existen ms pruebas de realidad (preguntas empiricas para buscar evidencias), de
hecho, algunas se describiran en otro apartado posterior, pero nos vamos a quedar con
estas dos como fundamentales. Veamos ahora, su aplicacin al autorregistro.

SITUACION

ESTADO
EMOCIONAL

PENSAMIENTO
AUTOMATICO

(0-100)

(0-100)

1.Especifica:
triste/ansioso,
irritado...

1.Escribe :
pensamientos
automaticos que
acompaan a la
emocin.

CONDCTA Y
RESULTADO

MODIFICACION
COGNITIVA

Describe la
situacin actual
que conduce a la
emocin
desagradable;
imaginaciones;
corriente de
pensamientos

2.Evalua el grado
de seguridad en el
pensamiento 1-100
2.Evalua: grado de
emocin 1-100

1.Describe tu
conducta ante esa
situacin: lo que
hiciste o dijiste

2.Valora las
consecuencias de
tu conducta sobre ti
o la reaccin de
otros

NUEVAS
CONSECUENCIA
S

1. Utiliza las
pruebas de realidad
y escribe los
nuevos
pensamientos a
esas pruebas

1.Vuelve a valorar
el grado de
seguridad en los
pensamientos
automticos
previos 1-100

2. Evalua el grado
de seguridad en
esos nuevos
pensamientos (0100)

2.Especifica las
nuevas emociones
y su grado 1-100

3. Nuevas conducta
y rsultados

Explicacin: Cuando experimenta una emocin desagradable anote la situacin que

parece disparar dicha emocin. Si la emocin ocurre mientras estaba pensando o
imaginando algo, anote esa circunstancia en la casilla situacin. Luego, anote el
pensamiento automatico relacionado con esa emocin. Valore el grado de seguridad
que tiene ese pensamiento (1%=Nada seguro...hasta..100%=Completamente seguro)
y valore tambin el grado de la intensidad de la emocin (1%=Casi nada
intensa..hasta..100%=Lo ms intensa posible). Posteriormente, intente y anote los
nuevos pensamientos, interpretaciones o valoraciones a los que usted llega tras
aplicarse las preguntas de prueba de realidad a sus pensamientos automticos, asi
como el grado en que cree en esos nuevos pensamientos (tambien de 1-100). Y
finalmente, valore el grado de crencia final en sus pensamientos automticos previos,
su nuevo estado emocional ( y su intensidad de 1-100) y las nuevas conductas que
aparecen.
Una persona realiz el siguiente autorregistro:
SITUACION

ESTADO
EMOCIONAL

PENSAMIENTO
AUTOMATICO

CONDUCTA Y
RESULTADO

MODIFICACION
COGNITIVA

(1-100)

(1-100)
(1-100)

NUEVAS
CONSECUENCIA
S

-PENSAMIENTO
AUTOMATICO
PREVIO (1-100)

-ESTADO
EMOCIONAL
NUEVO (1-100)

-NUEVA
CONDUCTA

Mi novio me ha
dejado tras 2 aos
de relacin

-Tristeza (100)

-Ansiedad (90)

- Jamas
encontrar otro
hombre tan
carioso como el

-Casi todo el dia

llorando encerrada
en casa

(80)
-No tengo ganas de
salir con las amigas

-En realidad no
tengo pruebas para
decirme que no
encontrar otro
hombre que me
guste.
Simplemente estoy
anticiopando sin
base alguna

-Mi valoracin
ahora despues de la
modificacin
cognitiva, en mis
tres pensamientos
automticos
iniciales es: 20, 0 y
10. (jamas..no
puedo.. Es culpa
mia..)

(100)

-No puedo vivir

sin el
-Culpa (80)
(90)
-Noto que estoy
llegando a una
depresin
-Es culpa mia que
hayamos roto
(80)

-Estoy
exagerando al creer
que no puedo vivir
sin el, es logico
que este algo
triste, pero podr
salir adelante
aunque me cueste
mas al principio
(90)

-Los problemas
de pareja se debi a
ambos, quizas a
una falta de
entendimiento
(75)

-Ahora me siento
mas animada (70)

-Voy a quedar en
salir esta tarde con
amiga Marta.

5 DESARROLLANDO NUEVAS HABILIDADES COGNITIVO-CONDUCTUALES (1)

____________________________________________________________
La terapia cognitiva no consiste solo en identificar y manejar los pensamientos
automticos. A veces, la persona tambin requiere de determinadas habilidades para
manejar una situacin, como en el caso de manejar la ansiedad corporal manifestada
por la tensin motora, la taquicardia o un dolor de cabeza de origen tensional. Los
mtodos cognitivos ciertamente le ayudarn a mejorar su estado emocional y a tener
mas facilidad para resolver los problemas ante lo que se encuentre. Pero hay casos en
que adems usted tendr que llevar a cabo determinadas acciones, como es el caso de
responder a una critica "infundada" de otra persona o tomar una decisin.
Por lo tanto necesitar adems aprender nuevas habilidades. Es ms, en muchas
ocasiones, a travs de estas habilidades usted podr poner a prueba el grado de
certeza de sus pensamientos automticos y de sus creencias personales en forma de
"experimentos personales" .Este punto se ver con detalle en el siguiente capitulo.
Aunque las habilidades a aprender dependen del tipo de problema a solucionar y
las caractericticas de cada persona , podemos seleccionar cuatro tipos de habilidades
generales que se utilizan en la terapia cognitiva, por contener elementos bsicos y
generales aplicables a muchos tipos de problemas distintos :
1-El Entrenamiento en Relajacin Progresiva.
2-La Resolucin de Problemas.
3-La Inoculacin al Estrs.
4-El Entrenamiento en Asertividad.
EL ENTRENAMIENTO EN RELAJACION PROGRESIVA
Esta tcnica fu creada por el mdico Edmon Jacobson en 1929. Se basa en el
principio de que cuando la persona aprende una relajacin muscular profunda reduce
la tensin corporal y la ansiedad que experimenta. La tcnica est dirigida a la
reduccin de distintos sintomas como: la tensin muscular, la ansiedad, la fatiga,
dolores corporales de origen muscular , la irritacin crnica , el tartamudeo y las fobias
(temores excesivos ante determinadas situaciones o estmulos). En general requiere de
un entrenamiento de una a dos semanas de prctica con sesiones de 15-20 minutos al
da.
Tambin tiene un efecto distractor sobre los pensamientos automticos que producen
preocupacin y malestar emocional, al obligarse la persona a apartar su atencin sobre
ellos y dirigirla hacia sensaciones agradables de su cuerpo.
La relajacin progresiva se basa en dos mtodos bsicos: una respiracin adecuada
(inspiracin profunda hacia la zona baja del vientre y expiracin suave por la nariz, tras
contener el aire aproximadamente unos tres segundos) y el recorrido corporal
progresivo, tensando y soltando los principales musculos del cuerpo. Existe tambin un
procedimiento abreviado, ms rapido que tambin describiremos.
Antes de que usted pueda practicar la relajacin, puede serle de utilidad realizar el
siguiente cuestionrio. A travs del mismo podr identificar aquellos grupos
musculares que estan mas implicados en su estado de ansiedad o malestar emocional,
y por lo tanto podr dedicarle especial atencin en el entrenamiento en relajacin.

-CUESTIONARIO PARA LA RELAJACIONInstrucciones: Intente de recordar la ltima vez que usted se encontr tenso,
nervioso o irritado. Pongase recostado en una silla cmoda, con las manos
apoyadas en sus nalgas ,y deje los hombros caidos.
Traiga a su memria la escena de lo ocurrido, donde estaba usted, que
ocurri inmediatamente antes de que reaccionara con malestar, observe la
escena como si estuviera recogida por una cmara de video, y la pasara
lentamente. Dspues de observar la escena, preste especial atencin a la
reaccin de su cuerpo, recorralo lentamente de la cabeza a los pis como si
una pequea nube de algodn entrar por su cabeza por el cuero cabelludo, y
fuera descendiendo lentamente por su cabeza, cuello, hombros, brazos, pecho
y espalda, torso y cintura, nalgas y piernas, hasta salir de su cuerpo. Esa nube
a su paso v a ir detectanto las zonas molestas, de modo que usted en esas
zonas se imagina una luz roja intensa que la seala.
Despus, una vez recorrido su cuerpo ante esa situacin que usted vivi,
valore al grado de malestar para cada una de las siguientes zonas musculares:
0=Ninguna tensin o malestar 1=Tensin o malestar ligero 2=Tensin o
malestar fuerte
3=Tensin o malestar extremo
1.Zona de la frente..........................................................( )
2.Zona de los prpados.....................................................( )
3.Zona de la nariz...........................................................( )
4.Zona de los labios........................................................( )
5.Zona de la mandibula....................................................( )
6.Zona de la lengua y el paladar.........................................( )
7.Zona de la nuca............................................................( )
8.Zona del cuello.............................................................( )
9.Zona de los hombros.....................................................( )
10.Zona del pecho..........................................................( )
11.Zona de la parte alta de la espalda................................( )
12.Zona de la parte baja de la espalda...............................( )
13.Zona del estmago y vientre........................................( )
14.Zona de los anrtebrazos...............................................( )
15.Zona de las muecas....................................................( )
16.Zona de las manos y dedos...........................................( )
17.Zona de las nalgas.......................................................( )
18.Zona de las rodillas......................................................( )
19.Zona de los pis.........................................................( )
20.Ansiedad o nerviosismo general......................................( )
En el siguiente recuadro se describe el procedimiento general de relajacin
progresiva. Usted puede aplicarselo grabandolo con su propia voz en una cinta, para
asi facilitar su realizacin. Es aconsejable que lo grave con voz pausada y suave.
-PROCEDIMIENTO GENERAL DE RELAJACION PROGRESIVA1.Preparacin previa : Es aconsejable que el ejercicio lo haga en un lugar tranquilo, sin
excesiva luz y libre de ruidos. Evite tener prendas ajustadas de ropa o calzado, asi como reloj o
pulseras que le ajusten. No lo haga despus de las comidas, espere al menos dos horas despus
de cada comida para hacerlo.Sientese en una silla o silln comodo, o recuestese en un sof o
cama boca arriba, con ambos brazos paralelos a su cuerpo. Si lo hace sentado, ponga las pies
apoyados en el suelo, las manos sobre sus nalgas y deje los hombros tan caidos como pueda,
cierre los ojos mientras hace el ejercicio (aunque si tiene alguna dificultad, puede dejarlos

abiertos, aunque en este caso es aconsejable que mire un objeto o cuadro que tenga cercano).
Recuerde tambin que mientras no tenga cierto dominio sobre la relajacin no la aplique en
situaciones donde se encuentre muy nervioso, pues podria fracasar y desmotivarse demasiado
pronto. Al igual que cuando alguin est aprendiendo a jugar al tenis, si juega con alguin mas
experto perder, y es deseable que vaya paso a paso, haga usted lo mismo con la relajacin; no
la aplique a situaciones dificiles, al menos hasta tener un adecuado dominio de ella.
2.Ejercicio: Cierre los ojos (Puede dejarlos abiertos si est mas comodo/a). Comienze
inspirando el aire por su nariz y dirigalo hacia la parte baja de su vientre, no lo suelte
an....cuente mentalmente de manera lenta.....1....2....3, y suelte el aire suavemente entre sus
labios.
Vuelva a repetir esta respiracin unas cuatro veces ms.................Ahora comencemos a
recorrer los principales musculos del cuerpo que se pueden poner en tensin y a prender a soltar
la tensin acumulada en ellos. Comenzemos por la cabeza. Suba sus cejas todo lo que pueda
hacia arriba.....
mantengalas subidas........note la tensin tan molesta y desagradable que se produce en su
frente, sienes y zonas cercanas a su nariz..note la tensin tan molesta.....ahora suavemente, deje
caer lentamente sus cejas hacia la posicin inicial....note lo agradable que resulta liberarse de esa
tensin.. ..inspire aire por su nariz hacia la parte baja del vientre, retenga el aire....cuente
lentamente 1.. .2.. ..3.. ... ahora suelte el aire suavemente entre sus labios y repitase
mentalmente las palabras.... Tranquilo/a.....Relajado/a.... .Continue respirando asi unas cuatro
veces ms........Ahora apriete fuertemente sus parpados contra sus ojos..... note la tensin tan
molesta y desagradable que se produce en los parpados, los ojos y la zona cercana a la nariz y
frente. ..tensin molesta y desagradable ....ahora, suavemente, suelte esos musculos...note como
desaparece la tensin...lo agradable que resulta liberarse de ella.
Vuelva a inspirar aire por su nariz hacia la parte baja de su vientre....retenga el aire...cuente
lentamente mentalmente.....1 ...... 2..... 3, suelte el aire suavemente entre sus labios , y
repitase pensando las palabras Tranquilo/a....Relajado/a.... . Usted cada vez est consiguiendo
estar ms tranquilo.......ms relajado...continue respirando de esta manera unas cuatro veces
ms .................. ahora abra los orificios de su nariz tanto como pueda...note la tensin tan
molesta en el puente de la nariz, las mejillas...tensin molesta y
desagradable....mantengala.......y ahora suavemente suelte esa tensin....liberese de ella......note
lo agradable que resulta tener esos musculos sueltos y relajados.....inspire aire por su nariz hacia
la parte baja de su vientre, retengalo, cuente..1......2....3.... y sueltelo suavemente entre sus
labios..pensando en las palabras.....Tranquilo/a....Relajado/a ....continue respirando de esta
manera cuatro veces ms.........ahora tire de las comisuras o extremos de los labios, como si
forzara una sonrisa, todo lo que pueda......mantenga esa tensin... note lo desagradable que
resulta..la tensin en su mandibula y labios.....y ahora, suavemente...sueltela.... note lo
agradable que resulta soltar esa tensin.....respire profundamente de la manera indicada....
tomando el aire por su nariz hacia la parte baja del vientre....cuente de 1 a 3 lentamente y
sueltelo suavemente entre sus labios, repitiendose las palabras ..Tranquilo/a
....Relajado/a........repita esta respiracin cuetro veces ms........ahora aprite fuertemente sus
dientes superiores contra los nferiores....mantenlos apretdos.....ahora sueltalos, librate de la
tensin acumulada en esa zona....disfruta del estado de relajacin cada vez mayor.......repitete
mentalmente..respire como viene haciendolo....repitete
mentalmente...Tranquilo/a.....Relajado/a..............y ahora inclina la cabeza hacia adelante todo
lo que puedas.....mantenla ahi....nota la tensin en el cuello,garganta y nuca...tensin
molesta.......que ahora suavemente sueltas...... Tranquilo/a ...y Relajado/a........toma el aire por
tu nariz hacia la parte baja del vientre....cuentas..1.....2....3..... y lo sueltas suavemente entre tus

labios......sigues repitiendo esta respiracin cuatro veces ms.............. y ahora inclinas la cabeza
hacia atrs todo lo que puedas........ mantenla asi un momento, nota la tensin molesta en el
cuello y nuca....ahora sueltala.....vueleve la cabeza a su posicin inicial.....liberate de la
tensin.......Tranquilo/a y Relajado/a......respira profundamente....... cuenta hasta tres y suelta
el aire entre tus labios............... continua ahora subiendo los hombros hacia arriba todo lo que
puedas...nota la tensin en esa zona...tensin molesta que ahora vas a soltar ...liberate de la
tensin.....Tranquilo/a......Relajado/a......respiras profundamente de la misma manera.......
repite la respiracin cuatro veces ms............ y ahora dobla los codos todo lo que
puedas......nota la tensin en esa zona.......suelta la tensin.....deja las manos sobre las
nalgas......te has liberado de la tensin acumulada..... Tranquilo/a.... Relajado/a..........
respiracin profunda y tranquila como vienes haciendolo..... repitela cuatro veces ms...............y
ahora ..aprieta el pecho hacia fuera,...sacando pecho......nota la tensin en esa zona...
zona....ten zona...tensin molesta........si tensin molesta........suelta la tensin
acumulada......Tranquilo/a...
.Relajado/a....te liberas de la tensin.....y respiras lenta y profundamente........y repites esta
respiracin cuatro veces mas....suavemente.......cada vez ests mas y mas
relajado/a............ahora aprieta el estmago hacia dentro todo lo que puedas......nota la tensin
en esa zona.......tensin molesta...........que ahora sueltas......te liberas de la
tensin......Tranquilo/a y Relajado/a......respiras profundamente.........cuatro veces
ms..............ahora levanta tu brazo derecho como si golperas al frente con el puo
cerrado.......nota la tensin en el hombro codo, antebrazo, mano,palma de la mano y
dedos.......libera esa tensn..deja caer lentamente la mano hacia la nalga...... te liberas de la
tensin..... Tranquilo y Relajado/a........respiracin profunda.......el aire hacia la parte baja del
vientre... cuentas..1...2...3..y lo sueltas suavemente entre tus labios....... repites cuatro veces
esta respiracin........ y ahora haz lo mismo con el brazo izquierdo...lo levantas hacia el frente,
con le puo cerrado..... tensin molesta en el
hombro...codo,antebrazo...mueca.....mano...dedos.....y ahora sueltas esa tensin...te liberas de
ella.....Tranquilo/a...Relajado/a.......respiras profundamente ...y repites esa respiracin cuatro
veces ms.............. ahora levantas la piena derecha..todo lo que puedas..y tiras de la punta de
los dedos hacia dentro..como si quisieras tocarte la rodilla con los dedos del pi.....tensin
molesta........que ahora sueltas....te liberas de ella...... Tranquilo/a...y Relajado/a... respiracin
profunda.... cada vez ms tranquilo/a y relajado/a.....repites esa respiracin cuatro veces
ms................ ahora levanta la pierna izquierda de la misma manera.....coso si quisieras tocarte
con los dedos la rodilla.. tirando del empeine hacia la rodila.....tensin molesta........ que ahora
liberas... dejando la pierna caer suavemente........ Tranquilo/a.....Relajado/a....... respiracin
lenta y profunda............. disfruta de un completo estado de relajacin y tranquilidad...........
................... relajacin.................. tranquilidad ................................................
.............................. relajacin............................................. ..........................................
tranquilidad.............................................................................. tu mismo lo has hecho. ...
............................ y con prctica...............................lo hars............................ mejor
...................... ............................... y mejor.............................................. tranquilidad......
.................................................................. relajacin................................ ............
........................................................... y ahora lentamente............................. toma aire por
tu nariz.........................hacia la parte baja del abdomen........ .......................................y la
sueltas suavemente por tu voca......................cada vez que lo hagas contaras de 10 hasta 0.....
........................................................10...............................................9.......................8..
.........................................7...............................6....................................5........abre los
ojos.............4....................................3...........................2.............................1........puedes
incorporate........el ejercici ha terminado.
A continuacin presentamos el ejercicio abreviado de relajacin. En general es
aconsejable practicarlo cuando se domina el ejercicio anterior de relajacin completa.

-PROCEDIMIENTO ABREVIADO DE RELAJACION1.Cierre ambos puos,tensando los biceps y los antebrazos..(posicin de

forzudo/a) ....mantengalo.....y ahora relajese...... note la diferencia entre
tensin y relajacin.
2.Arruge la frente...al mismo tiempo incline la cabeza hacia atrs....gire la
cabeza .... arruge los musculos de la cara, como si fuera una
pasa......apriete los ojos............. aprite los labios.....tome
aire.....aguantelo....cojiendose el estmago con las manos.......y ahora
suelte todos los musculos..........Relajese..... note la diferencia entre la
tensin y la relajacin.
3.Extienda los brazos hacia adelante...apriete los puos......saque
pecho...... mantengalo asi ......sueltelos........note l diferencia....entre la
tensin y la relajacin.
4.Extienda sus piernas hacia arriba....como si quisiera tocar con los dedos
las rodillas.... mantengalas.........sueltelas.........note la diferencia entre la
tensin y la relajacin...................

5 DESARROLLANDO NUEVAS HABILIDADES COGNITIVO-CONDUCTUALES (2)

____________________________________________________________
1-El Entrenamiento en Relajacin Progresiva.
2-La Resolucin de Problemas.
3-La Inoculacin al Estrs.
4-El Entrenamiento en Asertividad.
LA RESOLUCION DE PROBLEMAS
Esta habilidad parte de la idea de que los problemas con los que vivimos que no se
resuelven genern un malestar acumulativo que puede terminar en enfermedades
psiquicas o fsicas. La finalidad es desarrollar una estratgia general encaminada a
buscar soluciones.
Este mtodo fu desarrollado por DZurilla y Goldfried , dos psiclogos, en 1971.
Consiste en una estratgia de cinco pasos para encontrar solucin a cualquier tipo de
problema con el que nos encontremos. Ellos entendieron como problema cualquier
situacin que requeria una respuesta eficaz que no se encontraba.
La resolucin de problemas ayuda a reducir o eliminar los pensamientos negativos
que llevan a la persona a creerse incapaz de manejar una situacin como: "No puedo
hacer nada..."....."Esto no tiene solucin..."...."No soporto esta
situacin"....Indecisin....("No s que hacer")..etc....
La guia de resolucin de problemas requiere seguir cinco pasos:
1-Concretar el problema (uno por cada vez a emplear el mtodo).
2-Concretar como solemos responder por costumbre a ese problema.
3-Hacer una lista con soluciones alternativas.
4-Valorar las consecuencias de cada alternativa.
5-Valorar los resultados.

El siguiente cuestionrio de lista de problemas le puede ser de ayuda a la hora de

comenzar por el primer paso: Concretar el problema. Cualquier respuesta a cada tipo
de problema que sea igual o mayor a 3 requerir , probablemente , buscar soluciones
eficaces.

-LISTA DE PROBLEMASEmplee la siguiente escala para responder a como le afectan los siguientes
problemas:
0=No me afecta nada 1=Me afecta levemente 2=Me afecta bastante 3=Me
afecta mucho
AREA DE SALUD FISICA:
1.Problemas del sueo.......................................0 1 2 3
2.Problemas con el peso....................................0 1 2 3
3.Abuso de alcohol o tabaco..............................0 1 2 3
4.Cansancio crnico...........................................0 1 2 3
5.Problemas mdicos de larga duracin..............0 1 2 3
6.Otro (anotar): ..............0 1 2 3
AREA ECONOMICA:
1.Tener poco dinero para final de ms................0 1 2 3
2.Poco dinero para cubrir necesidades bsicas....0 1 2 3
3.Exceso de deudas.............................................0 1 2 3
4.Gastos imprevistos...........................................0 1 2 3
5.Poco dinero para aficiones y tiempo libre.........0 1 2 3
6.Otro (anotar): ..........0 1 2 3
AREA DE TRABAJO:
1.Trabajo monotono y aburrido...........................0 1 2 3
2.Relaciones dificiles con el jefe o superior..........0 1 2 3
3.Problemas de relacin con los compaeros........0 1 2 3
4.Temor a perder el trabajo...................................0 1 2 3
5.Otro (anotar): .............0 1 2 3
VIVIENDA:
1.Mala relacin con los vecinos.............................0 1 2 3
2.Casa demasiado pequea....................................0 1 2 3
3.malas condiciones de la vivienda........................0 1 2 3
4.Casa demasiado apartada de trabajo o escuela.....0 1 2 3
5.Otro (anotar) .....0 1 2 3
AREA DE RELACIONES SOCIALES:
1.Timido o vergonzoso con otras personas............0 1 2 3
2.Tener pocas amistades........................................0 1 2 3
3.Muy sensible a las criticas de los dems..............0 1 2 3
4.Dificultad para llevar una conversacin..............0 1 2 3
5.Otros (anotar) .....0 1 2 3
AREA DE TIEMPO LIBRE:
1.Tener poco tiempo libre......................................0 1 2 3
2.Disfrutar poco de las diversiones........................0 1 2 3
3.Poca habilidad para el deporte............................0 1 2 3
4.Deseo de viajar...................................................0 1 2
3
5.Otro (anotar): ....0 1 2 3
AREA DE RELACIONES FAMILIARES Y DE PAREJA:

El segundo paso requiere concretar como suele usted responder a las situaciones
que ha considerado como problemtica. Una forma de tener informacin precisa de
este segundo paso es realizar el autorregistro propuesto en el capitulo 3. En la
columna de situacin, puede especificar algun ejemplo de problema seleccionado,
donde ocurri que sucedi....en las otras columnas puede anotar sus pensamientos
automticos, estado emocional , conducta y resultado. Repase ese capitulo con
detenimiento en el mtodo de autorregistro .La columna de conducta y resultado
reflejar su manera habitual de responder. Tambien es deseable de que ya tenga cierto
manejo en la modificacin de los pensamientos automticos (capitulo 4), ya que le
facilitar el buscar soluciones de manera mas tranquila y relajada.
El tercer paso consiste en hacer una lista de posibles soluciones alternativas
siguiendo la tcnica de la "Tormenta de Ideas". Se trata de que usted anote todas las
posibles soluciones que se le ocurran al problema siguiendo las siguientes normas:
a- Vale cualquier idea que se le ocurra, no vale criticar las ideas que se le ocurran. La
valoracin se har en otra fase.
b- Todo vale.Aunque le parezca la posibe solucin un disparate en principio es valida.
c- Es deseable producir muchas ideas de soluciones alternativas. Cuanto ms , mejor.
Puede utilizar unas notas en este paso que recoja tanto el objetivo que usted desea
conseguir ante ese problema, como las posibles soluciones que se le han ocurrido
siguiendo la tormenta de ideas:
Objetivo:
Soluciones posibles:
1:
2:
3:
4:
5:
6:
7:
8:
9:
10:
El cuarto paso consiste en valorar las consecuencias previstas para cada solucin
ideada. Se puede en este caso hacer una lista de las ventajas e inconvenientes para
cada solucin ideada, y darle un valor + o - en puntos de 1-3 para cada una de las
ventajas e inconvenientes. Por ejemplo:
Soluciones posibles:
1: "Solucin fulanita"
Ventajas: (1-3 puntos) Inconvenientes (1-3)
---Total positivo: Total negativo:
Posteriormente basta con restar el total negativo del total positivo. Las soluciones
que den un mayor nmero positivo sern para nosostros las mejores (Total positivoTotal negativo).
El quinto y ltimo paso consiste en valorar los resultados de la solucin
seleccionada. Consiste en poner en prctica esa solucin y comprobar si se cumple el

objetivo del paso anterior . Si no est satisfecho de los resultados tendr que emplear
otras de las soluciones posibles o incluso reconsiderar si lo que defini usted como
problema era en realidad eso, el problema.

5 DESARROLLANDO NUEVAS HABILIDADES COGNITIVO-CONDUCTUALES (3)

____________________________________________________________
1-El Entrenamiento en Relajacin Progresiva.
2-La Resolucin de Problemas.
3-La Inoculacin al Estrs.
4-El Entrenamiento en Asertividad.
LA INOCULACION AL ESTRES:
Este procedimiento fu desarrollado por Meichenbaum y Cameron en 1974. Su
objetivo es ensear a las personas como preprarse para enfrentar una amplia variedad
de situaciones que pueden producir malestar emocional.
La inoculacin al estrs puede ser util en reducir la ansiedad general y la producida
en situaciones sociales, el temor a hablar en pblico , las fobias (temores a situaciones
especficas), la irritabilidad crnica y otros tipos de situaciones como la preparacin al
parto o los exmenes. Se puede decir que su utilidad se relaciona con identificar
situaciones ante las que nos podamos preparar para afrontarlas.
La tcnica consiste en aprender cuatro pasos: aprender a relajarse, construir una
jerarquia de situaciones de malestar emocional , seleccionar pensamientos de
afrontamineto y afrontar la situacin real.
El primer paso de entrenamiento en relajacin, y fu descrito en un punto
anterior, al que remitimos al lector. El segundo paso consiste en elaborar una lista de
situaciones que nos produzca malestar emocional , y ordenarlas en funcin del grado o
intensidad emocional que nos produzca (0-100) .Esto nos llevar a una jerarquia de
situaciones, ordenadas de menor a mayor, o viceversa, en funcin de su intensidad.
Por ejemplo, una mujer que experimentaba frecuente sentimientos de irritacin
crnica, elabor la siguiente jerarquia:
Situacin---------------------------------------------Grado de ira (O-100)
1.Que no me salude un conocido
10
2.Que alguin se cuele en una cola delante de mi
20
3.Que mi mujer me critique por desordenado
30
4.Que mis compaeros de trabajo me gasten bromas
40
5.Que mi jefe me critique algo de mi trabajo
50
6.Que mi marido me critique ante mis suegros
60
7.Que yo est cansada y mis hijos revoltosos en casa
70
8.Que mi marido se niege a hablar conmigo de mis diferencias con mis suegros 80
9.Que mis suegros me digan que podia cuidar mejor a los nios
90
10.Que mi suegra me diga que soy mala ama de casa
100
Igualmente, usted puede elaborar su propia lista de situaciones de malestar
emocional (nerviosismo ante una determinada situacin, sentimientos de verguenza,
miedo a....., irritacin ante.......etc).
Una vez que usted a aprendido a relajarse y tiene construida su jerarquia de
situaciones de malestar , se preparar ante ellas. Comenzar usted por situarse en un
lugar y posicin cmoda , cerrar los ojos y se pasar mentalmente la pelicula de la
escena de la jerarquia de menor intensidad (la de menor puntuacin). Veal con
detenimiento, recuerde como se sinti usted la ltima vez que ocurri, o imaginese

como reaccionaria si an no pas realmente por ella. Si tiene dificultad para

concentrarse, intente grabar la escena en una cinta de cassete, y despus escuchela.
Cuando la vea y viva con claridad en su mente y note cierto malestar, apartela
momentneamente y practique la respiracin profunda de la relajacin soltando los
musculos que note tensos.
Repita este procedimiento las veces que vea necesario, hasta poder imaginar esa
escena con suficiente tranquilidad. Cuando logre hacerlo, seleccione la siguiente escena
o situacin de la lista de mayor dificultad en funcin de su puntuacin de malestar, y
repita el mismo procedimiento. No se preocupe por el ritmo de progreso, lo importante
es avanzar en el afrontamiento.
El tercer paso consiste en aprender una serie de pensamientos o
charla interna que le ayuden a contrarrestar los posibles pensamientos
negativos que le aparezcan en esas situaciones . Para ello, usted puede
emplear las tcnicas cognitivas descrirtas en el capitulo 3 y capitulo 4.
Tambin puede preparar una lista de pensamientos que usted se repitir
mentalmente ante esas situaciones. Le ser de utilidad que esa nueva
charla interna la divida en secciones:
A-Prepararse para la situacin antes de que ocurra:
(Seleccionar uno o dos pensamientos)
-Poco a poco lograr dominar esta situacin
-Puedo controlar mis sentimientos paso a paso
-No me dejare llevar facilmente por la situacin
-Otros que se le ocurran:
B-Enfrentarse a la situacin de malestar:
-Voy a mantener el control
-Ya sabia que esto iva a ocurrir,puedo dominarlo
-Calma, puedo relajarme
-Otros que se le ocurran:
C-Manejar los sentimientos de malestar que se produzcan:
-Voy a respirar profundamente, soltar la tensin
-Es normal estar algo alterado, puedo dominarlo
-Me relajar poco a poco
-Otros que se le ocurran:
D-Recompensarse y animarse por la tarea:
-Lo estoy consiguendo, bin por mi!
-La proxima vez lo har mejor
-Le contar a alguin que lo logr
-Otros que se le ocurran:
Una vez que usted seleccione sus propios pensamientos de enfrentamiento es
deseable que vuelva a recorrer la jerrarquia, paso a paso y mientras lo hace se
imagine pasando por las distintas fases, repitiendose los pensamientos seleccionados
(preparacin a la situacin- antes de tomar contacto con la situacin, tomando
contacto con la situacin, tomando contacto con las emociones y recompensandose por
enfrentar la situacin y el malestar) y combinandolos con la relajacin.
El ltimo paso le llevar a enfrentar la situacin realmente. Si la puede preveer
anrtes de que ocurra, intente comenzar por aquellas mas fciles. Repitase los

pensamientos de afrontamiento seleccionados y realice los ejercicios de relajacinrespiracin. Quizs tenga que practicar el enfrentamiento real varias veces para
dominar esas situaciones, ese es el proceso normal.
Recuerde : no hay soluciones mgicas, pero un trabajo constante y sostenido puede
darle sus beneficios.

5 DESARROLLANDO NUEVAS HABILIDADES COGNITIVO-CONDUCTUALES (4)

__________________________________________________________
1-El Entrenamiento en Relajacin Progresiva.
2-La Resolucin de Problemas.
3-La Inoculacin al Estrs.
4-El Entrenamiento en Asertividad.
EL ENTRENAMIENTO ASERTIVO
Nuestra vida de relacin con otras personas suele generar a veces conflictos y
diferencias. Las personas tenemos tres maneras de responder a estos conflictos : la
lucha (agresin fisica o verbal) , la huida (evitacin o actitud pasiva ) y la capacidad
verbal para resolver problemas. A este ltima manera es a la que llamamos
asertividad. Veamos la definicin de asertividad que d el psicologo A. Lazarus (1983):
Mucha gente necesita aprender como defender sus derechos personales,
cmo expresar pensamientos, emociones y creencias en formas directas,
honestas y apropidas sinn violar los derechos de cualquier otra persona. La
esencia de la conducta asertiva puede ser ser reducida a cuatro patrones
especficos :la capacidad de decir "no"; la capacidad de pedir favores y
hacer requerimientos; la capacidad de expresar sentimientos positivos y
negativos y la capacidad de iniciar, continuar y terminar conversaciones.
R. Lazarus (1983)
El siguiente cuestionrio evalua la asertividad ( R. Lazarus,1980) :

- CUESTIONARIO ASERTIVO (R.Lazarus,1980)1.Cuando una persona es abiertamente injusta, tiende usted a no decirle nada al
respecto ?...... .........................................................................................Si
No
2.Siempre hace lo posible por evitar problemas con otras
personas?...................Si No
3.Suele evitar contactos sociales por temor a hacer o decir algo
inadecuado?......Si No
4.Si un amigo le ha traicionado revelando algn secreto suyo , le dice lo que
piensa
realmente?................................................................................................Si
No
5.Si compartiera la habitacin con otra persona, insistiria en que l o ella haga
parte de la
limpieza?..............................................................................................Si No
6.Cuando un empleado en un comercio atiende primero a una persona que lleg
despus de usted, se lo hace
notar?......................................................................Si No
7.Conoce pocas personas con las que pueda sentirse relajado y pasarlo
bien?......Si No
8.Dudaria antes de pedirle a un amigo
dinero?...............................................Si No
9.Si usted prest una suma de dinero de importancia a una persona que parece
habersele olvidado de ello, se lo recordaria?.................................................Si
No
10.Si una persona se burla de usted constantemente, tiene dificultad para
expresarle su irritacin o
desagrado?..................................................................Si No
11.Prefiere permanecer de pie al fondo de un saln de actos con tal de no buscar
asiento adelante?..................................................................................Si No
12.Si alguien pateara continuamente el respaldo de su butaca en el cine, le
pediria que dejara de
hacerlo?........................................................................Si No
13.Si un amigo o amiga le llamara todos los dias a altas horas de la niche , le
pediria que no llamara mas tarde de cierta hora?............................................Si
No
14.Si usted estuviera hablando con otra persona que de pronto interrumpe la la
conversacin para dirigirse a un tercero, expresaria su irritacin?.................Si
No
15.Si usted est en un restaurante elegante y su bistec est demasiado crudo, le
pediria al camarero que lo pida cocinar un rato ms?.....................................Si
No
16.Si el propietario de un piso que usted alquila no ha hecho ciertos arreglos a los
que se comprometi, usted le insistiria en que los hiciera?............................Si
No
17.Devolveria una prenda con errores que compr unos dias
antes?........................Si No
18.Si una persona a quien usted respeta expresara opiniones contrarias a las
suyas, se atreveria a exponer su propio punto de
vista?..................................................Si No
19.Puede decir "no" cuando le piden cosas poco

razonables?..................................Si No
20.Considera que cada persona debe de defender sus propios
derechos?.................Si No
Correccin: (Subrayar)-Asertiva :
1-Si, 2-No, 3-No, 4-Si, 5-Si, 6-Si, 7-No, 8-No, 9-Si, 10-No, 11-No, 12-Si 13-Si,
14-Si, 15-Si, 16-Si, 17-Si, 18-Si, 19-Si, 20-Si. Total=-No asetirva : 1-No, 2-Si, 3Si, 4-No, 5-No, 6-No, 7-Si, 8-Si, 9-No, 10-Si, 11-Si, 12-No 13-No, 14-No, 15-No,
16-No, 17-No, 18-No, 19-No, 20-No Total=--Interpretacin: Compare los totales asertivos y no asertivos. El predominio de
cada uno de ellos le indicar su tendencia asertiva o no asertiva. Tambin puede
considerar sus respuestas no asertivas por si mismas, como indicativa de esa
situacin particular, por si desea trabajarla.

El aprendizaje de una conducta asertiva requiere de al menos tres pasos:

1-Identificar el estilo de conducta de relacin .
2-Conocer el cambio u objetivo que usted desea en esa relacin .
3-Practicar y ensayar una conducta asertiva adecuada a esa situacin.
Para empezar usted deber saber si ante un problema con otra persona usted ha
tenido una conducta agresiva, de huida o de tipo asertivo. Para ello puede utilizar los
autorregistros de los capitulos 3 y 4. Conociendo sus pensamientos automticos,
estado emocional y conducta, puede identificar su estilo ante esa sotuacin, siempre,

por supuesto que se refiera a una situacin problemtica rspecto a otra persona o
grupo. Tambin puede servirle de guia responder a las siguientes cuestiones:
A- Amenaz, acus, insult o me pele con esa persona ?. Si responde que si, su
estilo es agresivo.
B- Evit expresar sus deseos, opiniones o intereses a esa persona?. Si responde que
si, su estilo es pasivo o evitativo.
C- Expres usted sus deseos, sentimientos, opiniones o intereses a esa persona,
respetando al mismo tiempo sus sentimientos. Si responde que si, su estilo es
asertivo.
El segundo paso consiste en que usted sea consciente del cambio que desea de esa
persona y que lo haga "operativo". Esto quiere decir que usted pueda concretar lo que
desea u opina de manera clara y sin ambiguedades, de modo que sea entendible para
la otra persona. Por ejemplo no es lo mismo decir a otra persona : "!Demuestrame que
te intrreas por mi", que esto otro: "Me gustaria que cuando terminaras de comer me
ayudaras a quitar la mesa, y que despues de que merendasemos me acompaaras a
dar un paseo ". Lo primero es vago y general, y suele dar lugar a malentendidos. Lo
segundo es una peticin de algo concreto, una conducta a llevar a cabo.
Un sistema general para expresar deseos u opiniones, que puede ser ensayado por
usted a solas, por ejemplo ante un espejo, o con dos sillas (una frente a la otra, donde
usted v cambiando los papeles con la otra persona de su problema, sentandose usted
en una y despus en la otra), es el que llamaremos "D.E.P.A"
El D.E.P.A se refiere a:
D- Describir de manera clara la situacin que nos desagrada o que deseamos cambiar
(p.e "Cuando estamos ante tu madre y tu dices que yo no s educar a los nios......").
E- Expresar los sentimientos personales en primera persona, evitando acusar al otro
(p.e "Yo me siento humillada y descalificada").
P- Pedir un cambio concreto de conducta (p.e "Me gustaria que dejaras de hacer esos
comentarios a tu madre ").
A- Agradecer la atencin del otro a nuestra peticin (p.e "Me alegro de que me hayas
escuchado").
Lo normal es que al practicar este ltimo paso se encuentre con diversas
dificultades, a veces dificiles de superar. La mayor de ella es que la otra persona ignore
su mensaje y continue con su conducta, o bin que intente criticarla o descalificarla de
distintas maneras (a veces, incluso siendo sarcastico con su especial sentido del
humor) . Para estas eventualidades deber estar preparado con una serie de tcnicas
asertivas adicionales. En el siguiente recuadro recogemos algunas de las expuestas por
M.Smith (1977):

1.Disco rayado:
Tcnica que consiste en la repeticin serena de palabras que expresan
nuestros deseos una y otra vez, ante la insistencia de otros por acceder a
los suyos. Evita tener que poner excusas falsas y nos ayuda a persistir en
nuestros objetivos. Por ejemplo ante un vendedor que llega a casa:
Vendedor (V)- "Hola....le presento la enciclopedia...."etc..."Nosotros (N)"Entiendo, pero no me interesa..."V- "Podria ser util para el estudio de sus
hijos..."etc".."N- "Entiendo, pero no me interesa..."V- "No est su hijo en
casa? ..seguro que a el le interesa"N- "Entiendo pero no me interesa" (se
repite una y otra vez como un disco rayado) Otro ejemplo: Un paciente
desea conocer algo ms sobre su enfermedad y tratamiento ante la actitud
excesivamente directiva de su mdico (M-Medico, P-Paciente):M-" Tomese
usted la medicacin una vez al dia como le he dicho "P- "Entiendo doctor,
pero podria usted informarme de la causa de mi enfermedad y los efectos
secundarios del tratamiento?"M- "Confie en mi y no se preocupe, tomese
el tratamiento como le digo.." P- "Entiendo doctor, pero podria explicarme
usted la causa de este trastorno, aunque sea brevemente y los efectos
secundrios...?" (Y asi continuamente como un disco rayado).
2.Banco de niebla:
Tcnica que nos ayuda a aprender a responder a las criticas manipulativas
de otras personas reconociendo su posibilidad o su parte de verdad. Por
ejemplo:Critico (C)- "No me gusta nada el corte de pelo que llevas es
horrible" Nosotros (N)- "Es posible que lleves razn..."(C)- "Pareces un
desalmado con ese pelo.."(N)- "Puede que lleves razn...y parezca un
desalmado.."(C)- "Hay veces en que no sabes cortarte el pelo"(N)- "Es
ciero, aveces no s cortarme el pelo"
Le recomiendo la lectura del libro de Smith * donde encontrar ms informacin al
respecto de la asertividad
* Manuel J. Smith: "Cuando digo no, me siento culpable". Editorial Grijalbo, Barcelona,
1977.

6 IDENTIFICACION Y MANEJO DE LOS SUPUESTOS O CREENCIAS

PERSONALES
______________________________________________________________
Manejar y modificar los pensamientos automticos ,asi como desarrollar nuevas
habilidades cognitivas-conductuales es un objetivo importante de la terapia cognitiva.
Este nivel de trabajo ,aunque necesario, por si solo, a veces es insuficiente para
producir cambios mayores y duraderos. La terapia cognitiva, en una segunda fase ms
avanzada propone trabajar con los esquemas cognitivos (creencias o supuestos
personales) que hacen que las personas seamos vulnerables a determinados
problemas emocionales. Los supuestos personales se definen como las creencias
bsicas que predisponen a una persona a padecer un determinado tipo de trastorno
emocional, y esta conformado por patrones (habitos) cognitivos estables de
interpretaciones acerca de un determinado conjunto de situaciones. En trminos del
lenguaje coloquial seria la base de "como nos tomamos ciertas cosas", de como las
valoramos e interpretamos subjetivamente. Los pensamientos automticos serian
como las "ventanas" por donde se asomaria esas creencias bsicas en determinadas

situaciones. Las personas no suelen ser conscientes de estas creencias, pero si de su

efecto emocional; el como nos sentimos.
En esta terapia se v progresando desde las manifestaciones de esas creencias bsicas
(los pensamientos automticos), hasta las mismas creencias bsicas. Identificar y
poner a prueba tanto los pensamientos automticos, como las creencias bsicas que lo
sustentan, son los dos principales objetivos de la terapia cognitiva.
IDENTIFICACION DE LAS CREENCIAS PERSONALES BASICAS: LA FLECHA
DESCENDENTE
Existen muchos mtodos para que usted pueda descubrir sus creencias
bsicas.Estn los cuestionarios o tests (se vio un ejemplo en el capitulo 2 ), tcnicas de
entrevista llevadas a cabo por un psiclogo o psiquiatra experto y otros mtodos.
En la mayoria de las ocasiones, el mejor mtodo para descubrir nuestras creencias
personales que nos predisponen a reaccionar de un determinado modo, se inicia a
partir del anlisis de los pensamientos automticos.
Si usted se d cuenta de sus pensamientos automticos ante una determinada
situacin y de como se relaciona con sus sentimientos y conductas, est en una buena
posicin para iniciar el descubrimiento de las creencias personales subyacentes. Puede
utilizar la "Flecha descendente".
Esta tcnica consiste en una especie de sondeo o profundizacin progresiva en sus
significados, una especie de asociacin de ideas a partir de los pensamientos
automticos. No es una tcnica sin embargo facil. Al progresar en esa profundizacin
es habitual que usted se sienta ansioso. Tenga en cuenta que estar comprobando su
manera bsica de valorar las cosas, y ese analisis suele despertar una especie de
"resistencia" a cambiar de habito de pensamiento, a encontrarnos con una parte de
nosostros mismos, que a veces son nuestros "temores ms ocultos". Pero, no se
desanime, con un prctica e insistencia podr superar esa ansiedad y resistencia
iniciales. La tcnica en cuestin comienza a partir de un pensamiento automtico
concreto, que por ejemplo hayamos anotado en nuestro autorregistro. En este punto
interrogamos a nuestro propio pensamiento automtico preguntandonos: Que
significa esto para m? o Y entonces, si esto es asi, a donde me lleva?. La respuesta a
esas preguntas nos dar otro nivel de significado ms profundo, otros pensamientos o
valoraciones. A esas nuevas valoraciones le seguiremos aplicando la misma pregunta;
y asi progresivamente. Y hasta donde?. Por lo general, suele ser suficiente dar con
valoraciones que comienzen por las expresiones :
A- "Debo de...", "No debo de...", "Tengo que....", "No tengo que...", "Necesito de....".
Es decir expresiones de obligacin o necesidad absolutista o exigencias personales.
B- "Si hago tal cosa, entonces ocurrira o suceder tal cosa". Es decir expresiones
donde una cosa se condiciona o lleva irremediablemente a otra.
C- "Yo soy una persona de tal o cual manera..". Visin global y rigida de si mismo.
D- "No soporto que..."...."No soportaria que..". Valoracin de incapacidad general de
manejo de un determinado tipo de situacin.
Veamos varios ejemplos del empleo de la flecha descendente a partir de los
pensamientos automticos:

-EJEMPLO N 1: ESTADO DE ANSIEDAD-

Se trata de una persona con un estado de ansiedad general

que en su autorregistro anota una situacin donde se siente
ansioso respecto aun temor frecuente de perder su empleo:

Puedo perder mi empleo (Pensamiento automtico inicial)

Y si eso ocurre entonces qu...?

Jams podr encontrar otro empleo

Y si ocurre esto entonces qu..?

Tendr problemas econmicos que no podr superar

Y si ocurre esto entonces qu..?

No podr cubrir las necesidades de mi familia

Y si ocurre esto entonces qu..?

Mi mujer me dejar

- EJEMPLO N2 :ESTADO DEPRESIVO-

Se trata de una chica adolescente con un estado de

nimo depresivo y preocupaciones respecto a estar
obesa e irle mal con los estudios, y valorarse
negativamente por ello.
En uno de sus autorregistros comienza por el
siguiente pensamiento automtico:

No hago nada bien...no consigo adelgazar, no

voy bien en los estudios.. (Pensam.aut. Inicial)

Y si ocurre esto entonces qu..? (Que significa

esto para m?)

Mi familia y mis amigas se darn cuenta de lo inutil

que soy

Y si ocurre esto entonces qu..?

Me rechazaran

Y si ocurre esto entonces qu..?


Soy una inutil y fracasada porque no hago las cosas
que me propongo bin (Una Creencia personal
bsica)

-EJEMPLO N3: ESTADO DE IRRITACION CRONICO-

Se trata de un hombre de 52 aos con un estado de irritacin

crnica y problemas dermatolgicos (neurodermatitis). Sus
problemas se inician a raiz de un conflicto con un amigo
respecto a una obras en un terreno que compartian. Desde
entonces le preocupa vengarse de este por su actitud
contraria a la suya en ese asunto. Comienza en unos de sus
autorregistros por el pensamiento automtico:
Yo no merecia ese trato. Me vengar (Pens. Autom Inicial)

Y si ocurre esto entonces qu..? (Y esto le lleva a..?)

No puedo vengarme, porque l tiene mucho poder

Y si ocurre esto entonces qu..?

Tengo que hacerle pagar lo que me hizo, y no soy hombre si

no lo hago (Creencia bsica personal)
Conclusin : En todos estos casos las personas "sufren " por sus "significados". Esos
significados profundos conforman sus creencias personales bsicas
MANEJO Y CAMBIO DE LAS CREENCIAS PERSONALES BASICAS: EL USO DE LOS
DIARIOS
Una vez que hemos descubierto nuestras creencias bsicas, utilizando la flecha
descendente, estamos en disposicin de comprobar su grado de verdad, o adecuacin
a distintas ocasiones.
Cambiar totalmente una creencia personal bsica es a menudo una tarea demasiado
dificil y larga. Muchos trataminetos psicolgicos se han dedicado a esto (como el
psicoanlisis) . La terapia cognitiva tambin puede tratar de modificar totalmente una
creencia, pero a menudo, lleva tanto tiempo y esfuerzo para la persona, y tiene un

resultado tan incierto, que suele ser mejor cambiar determinados efectos de las
creencias personales bsicas, mas que todos sus aspectos. Beck y Freeman (1992)
utilizan el ejemplo de renovar totalmente una ciudad, para referirse a un cambio de
todas las estructuras mentales de las creencias (proceso largo dificil e incierto) y al
ejemplo de renovar una casa vieja, para referirse a un cambio gradual de
determinados aspectos de una creencia (un proceso algo ms facil). A veces incluso,
solo ser posible tomar conciencia de la creencia personal bsica e intentar darle una
salida ms adecuada: Por ejemplo una persona que funciona con la creencia : "Tengo
que hacerlo todo de manera meticulosa y perfecta" , podria tener un funcionamiento
aceptable en un trabajo donde se requiriera cierta atencin y meticulosidad sin prisas
excesivas.
Muchas creencias personales que tenemos en la actualidad fueron adecuadas y de
ayuda en otras pocas de nuestra vida, aunque ahora puede que nos perjudiquen en
determinados aspectos de la vida. Un caso al respecto: Una persona en su infancia
habia sufrido el abandono de sus padres, era muy pequea como para defenderse sola
y busc con afan el apoyo afectivo de sus abuelos para salir adelante.Esto le hizo
desarrollar una creencia del tipo, "Necesito del apoyo de otros para manejar mis
problemas". En la poca ms adulta tenia una conducta excesivamente dependiente,
aunque habia ocasiones donde era evidente que ell sola no podia manejar ciertos
problemas, habia otras donde lo podia hacer potencialmente. Otro caso es el de una
mujer que siendo nia era timida y retraida por lo que tenia muchos problemas en su
relacin social. Esta persona desarroll una especie de defensa para salir adelante
diciendose "Tengo que ser autosuficiente y no depender tanto de otros, debo tener el
control de mi vida". Esa creencia le habia ayudado, y le ayudaba an a manejarse por
si misma ante multiples problemas de manera adecuada y eficiente. Sin embargo, se
exigia un excesivo control de si misma y de las cosas. Toleraba con dificultad no tener
todo perfectamente organizado, y cuando surguia cualquier situacin que pudiera
escapar a su control, se angustiaba.
De esta manera una creencia puede tener, al mismo tiempo aspectos adecuados y
aspectos inadecuados o perjudiciales. Esta es una de las razones por la que las
personas no vn a abandonar "totalmente" sus creencias personales. Esto nos lleva a
considerar como un objetivo mas adecuado para la terapia cognitiva la "modificacin"
de los aspectos mas perjudiciales de nuestras creencias personales.
Aunque existen diversos mtodos para modificar una creencia personal, entre los
que destacan el aprender a actuar y comportarnos en sentido contrarioa ella y
experimentar los nuevos efectos; nosotros destacaremos el ponerla a prueba mediante
los "diarios personales".
Los diarios personales son autorregistros donde vamos anotando los efectos que
producen nuestras creencias al comprobarla con la realidad cotidiana. Existen, en
general, tres tipos de diarios personales, segun sea la crencia personal a comprobar:
A)Diarios de aptitud: Son utiles para comprobar creencias del tipo "Soy un
inepto"..."Soy un fracasado inutil"....etc. Se emplean para recoger datos que no
confirmen ese tipo de creencia en distintas areas de la vida. Por ejemplo, una persona
que cree "Soy un inepto", puede anotar en su diario distintos aspectos de capacidad
cotidiana que vayan en contra de esta creencia.
- Diario de aptitud- (Ejemplo)

Dia
-Actividad-

27-5-1996

Trabajo

Paternidad

Social

.Enyes una
de las
paredes de la
casa que
estamos
haciendo

. Fu capaz de
ayudar a mi
hijo en la
tarea de
matemtica

.Ayude a un
seor a
indicarle una
calle por la
que
preguntaba

B) Diarios predictivos: Son tiles para comprobar los temores personales del tipo :
"Si hago tal cosa....suceder tal otra".Con estos diarios comprobamos el efecto real de
nuestras anticipaciones negativas, si la realidad sucede como tememos.
-Diario predictivo- (Ejemplo)

Dia y temor que tenia

Dia y Qu sucedi
realmente?

12-4-1996:

14-4-1996:

Tenia miedo a que mi amiga

Laura se enfadara conmigo y
me dejara de hablar cuando
le dijera que no me gust que
no me llamara para salir el fin
de semana

Cuando se lo dije me pidi

excusas y me dijo que otra
vez lo haria mejor

C)Diarios de comparacin de creencias (viejas y nuevas): Se trata de comprobar

y comparar los efectos o resultados de una creencia personal y otra nueva creencia
distinta a la anterior en el mismo tema.

-Diario de comparacin de creencias- (Ejemplo)

.Vieja Creencia: "Tengo que ser agradable y gustar a todo el mundo para aceptarme"
. Nueva creencia: "No tengo por qu gustar a todo el mundo para que me
gusten mis cosas"

Dia y efectos de la vieja

creencia
17-6-1996

.Jorge pareci molesto

conmigo porque critiqu su
trabajo. Yo me sent culpable
y muy nervioso

Dia y efecto de la nueva

creencia
17-6-1996

.No tengo por qu gustar a

todo el mundo. Mi critica
intentaba de ser constructiva.
Si l se enfad, es cosa suya.
Ms tranquilo y relajado

7 MEDICACION Y TERAPIA COGNITIVA

_______________________________
Ante determinados trastornos emocionales es deseable , y hasta necesario el uso
de medicacin , prescrita por un mdico experto . Este es el caso de los trastornos
depresivos graves con gran inhibicin o agitacin ansiosa, las crisis de ansiedad, los
trastornos psicticos (que hacen que la persona pierda el contacto con la realidad
circundante y elabore su propio mundo "delirante") y otros trastornos. Por supuesto
que en estas situaciones el tratamiento psicolgico tambin es util, y a veces hasta
necesario. Los dos tipos de tratamiento suelen combinarse en la mayoria de los
trastornos emocionales, sobretodo cuando adquieren un grado de gravedad o duracin
considerable.Esta es la principal razn que lleva alos servicios de salud mental a estar
formado por equipos "multidisciplinrios" (psiquiatra,psicologo, asistente social,
enfermeros...).
A pesar de esta necesidad, en muchos casos los pacientes son reacios a tomar la
medicacin indicada por diversos motivos. Esto lleva a empeorar la evolucin de los
trastornos , y con frecuencia a crear un mala relacin con el terapeuta.
El psiquiatra cognitivo, Beck (1979) ha detectado una serie de pensamientos
automticos y creencias de los pacientes que llevan a un mal seguimiento de la
medicacin. Aqui hacemos una lista de ellas y ofrecemos una serie de argumentos,
siguiendo la terapia cognitiva, que pueden ayudar a corregirlas. De hecho la terapia
cognitiva puede ayudar a un mejor seguimiento de la medicacin.
Agruparemos los pensamientos automticos que interfieren el seguimiento de la
medicacin en dos apartados: Pensamientos acerca de la medicacin antes de empezar
a tomarla, y Pensamientos acerca de la medicacin mientras se est tomando.
A)Pensamientos acerca de la medicacin antes de empezar a tomarla:
1-"La medicacin crea adiccin".
Respuesta : Quizs usted haya observado a alguna persona conocida con problemas
para dejar una medicacin, o que ante un determinado problema emocional "no puede
pasar sin tomar unas pildoras". Ciertamente este problema existe. Hay personas que
se han habituado a emplear la medicacin con exceso, y se les hace dificil pasar sin

ella. Son personas con un problema de drogadiccin. Sin embargo es habitual que
estas personas no hayan seguido correctamente las indicaciones de su mdico, o que
hayan aprendido a mejorar sus sintomas solo con la medicacin, refugiandose en ella,
sin dar oportunidad a desarrollar otras habilidades. Una persona que sigue las
indicaciones de su mdico, que le pregunta a este sus dudas sobre su enfermedad y
tratamiento (forma parte activa del tratamiento) y que desarrolla otras habilidades de
afrontamiento (terapia cognitiva u otra psicoterapia), es poco probable que tenga
problemas de adiccin con la medicacin.

2-"Soy ms fuerte si no necesito las medicinas".

Respuesta: Que quiere decir usted con ser ms fuerte?. Quizas usted cree que es de
debiles pedir ayuda para abordar un trastorno emocional. Esta idea, por suerte, est
cambiando y las personas piden ms activamente ayuda psicolgica o psiquitrica por
su propia iniciativa. Quizas usted est polarizando entre "Fuerte contra Debil" y pueda
comprobar que la fortaleza o el orgullo personal es una cuestin de grado, no una
cuestin de todo o nada. Tenga en cuenta que las personas que piden ayuda es porque
antes por sus propios mdios no han resuelto sus problemas, ni siquiera recurriendo a
sus amistades. Usted puede comprobar directamente que pedir ayuda no le despoja de
su dignidad personal. Es ms usted puede aprender a "ser mas fuerte" a la hora de
manejar sus problemas emocionales.
3-"Soy mas debil por necesitar la medicacin".
Respuesta: Es la misma que la anterior. Adems usar la medicacin no le va a impedir
el dsarrollo de nuevas habilidades. Es ms, incluso las facilitar. Una persona
deprimida se puede creer debil e incapaz en forma extrema. La medicacin puede
ayudar a mejorar su estado corporal y anmico, y facilitar por ejemplo el desarrollo de
una terpia cognitiva, que en una situacin de depresin extrema se haria casi
imposible.
4-"La medicacin no me ayudar".
Respuesta: En que cree que no le ayudar?. Primero tendria usted que aclararse lo
que espera de una medicacin. Evidentemente la medicacin no le va a ayudar a
resolver un problema econmico o un conflicto conyugal o familiar de manera directa;
pero si puede hacerlo de manera indirecta. Si usted est excesivamente alterado
emocionalmente, estos problemas prcticos los va a enfrentar peor, con peor
disposicin . La medicacin puede entonces ayudarle a mejorar su disposicin (p.e el
estado anmico, mejor sueo o apetito, menor fuerza de las preocuopaciones que no le
dejan pensar mejor..etc).
5-"Si no tomo la medicacin, significa que no estoy loco".
Respuesta: Por desgracia todavia existe en parte de la poblacin, cada vez menos, la
idea de que cualquier persona que toma medicacin para un trastorno emocional est
loca. En realidad la medicacin psicofarmacolgoca est indicada en muchos problemas
emocionales, entre ellos las psicosis (locura). El no tomar la medicacin no cambiar el
trastorno emocional, es ms puede agravarlo. No todos los trastornos emocionales
necesitan de medicacin , algunos se resuelven mediante tratamiento psicolgico solo,
otros necesitan adems de la medicacin . Si no toma medicacin solo significa que
usted tiene miedo a tomarla y ser perjudicado por ella o que le tiene miedo "al que
dirn". Ambos problemas pueden resolverse, informandose sobre la medicacin y
aprendiendo a afrontar las crticas siguiendo algunas pautas psicolgicas, entre las que
est las de la terpia cognitiva.

6-"No podr soportar los efectos secundrios" .

Respuesta: Muchos de los medicamentos tienen efectos secundarios, a veces
generales y otras particulares. El mdico le aconsejar como resolverlos. Tenga en
cuenta de que su mdico explorar las posibles incompatibilidades de su tratamiento.
Tampoco est de ms que usted le pregunte abiertamente sus dudas.
Afortunadamente cada vez se estan creando medicamentos con menos efectos
secundrios. Aunque este suele ser un temor comn, la experiencia demuestra que los
efectos secundarios son tolerados cuando se les expone al mdico y este indica como
manejarlos.
7-"Nunca podr dejar de tomar la medicacin si empiezo a tomarla" .
Respuesta: la mayoria de los trastornos emocionales reciben una medicacin por un
tiempo determinado (en general no ms de 6-8 meses) . Hay otros trastornos mas
graves (como las psicosis) que necesitan periodos de medicacin ms largos, incluso
de por vida . Tenga en cuenta que estos trastornos representan un porcentaje minino
de los trastornos emocionales (apenas de 1-5% aproximadamente) ; e incluso un alto
porcentaje de ellos puede remitir y dejar la medicacin. Desde luego, en el caso de
estos trastornos los beneficios de tomar la medicacin son mucho mayores que de no
tomarla.
8-"No hay nada que necesite hacer, solo tomar las medicinas".
Respuesta: Es raro que un problema emocional se resuelva solo en base a
medicacin. Si usted tiene conflictos con otras personas o con usted mismo, haria
mejor en aprender algunas habilidades psicolgicas como las de la terapia cognitiva o
incluso en seguir una terapia con un psicologo o psiquiatra experto en ellas. Las
medicinas son necesarias en muchos casos, pero por si solas suelen ser insuficientes
.Ayudan en el abordaje de sintomas incapacitantes y de caracter agudo, incluso
pueden eliminarlos. Su limitacin es que nunguna pastilla ensea a una persona a
como manejarse con sus dificultades, aunque si que puede ayudarle a tener "mejor
disposicin" a modificar su experiencia.
9-"Solo necesito tomar las medicinas en los dias malos".
Respuesta: El tomar la medicacin solo en los dias que tenga malestar le va a
perjudicar. El efecto de la medicacin es acumulativo, produciendo una modificacin
progresiva del organismo. Si usted la toma solo ciertos dias, est impidiendo ese
efecto acumulativo, y por lo tanto es muy probable que tenga an mas dias malos.

B)Pensamientos acerca de la medicacin mientras se est tomando:

1-"Despus de varios dias o semanas no he mejorado, la medicacin no me
sirve".
Respuesta: La mayoria de la medicacin recetada para los trastornos emocionales
suele tener un efecto notable aproximadamente a las dos o trs semanas de tomarla,
por su efecto de modificacin gradual del organismo. Por regla general suelen modificar
primero los sintomas ms corporales (sueo, apetito..) y despus los de caracter mas
psiquico (preocupaciones, estado anmico..). Se puede, por supuesto dar el caso de
que su estado anmico general no mejore con la medicacin tras un periodo razonable.
En este caso quizs existan otros factores que deban ser abordados con otras medidas
psicolgicas o sociales. No todos los problemas son solucionables con los mismos
mtodos. Comunique a su terapeuta su evolucin, este decidir si es deseable un
cambio de medicacin o incluso otro tipo de intervencin. Es deseable que su papel sea

activo en el tratamiento, y que le pregunte a su medico porqu le manda un

determinado tratamiento y lo que cabe esperar del mismo. Eso le evitar falsas
esperanzas y le clarificar que otros problemas necesitan de otras decisiones ajenas a
la sola toma de una medicacin.
2-"Deberia sentirme totalmente bien con la medicacin" .
Respuesta: Es poco habitual que exista un estado de "totalmente bien". Quizs usted
se refiera a estar al menos como antes del inicio de su malestar. Tenga en cuenta que
la medicacin le puede ayudar a mejorar determinados sintomas, pero que quizs a
raiz del inicio de sus dificultades hayan aparecido otros problemas que no son
resolubles solo con medicacin (p.e conflictos conyugales). Toda terapia razonable le
puede ayudar a manejar mejor sus problemas; pero si alguien le ofrece la panacea de
resolver todos sus problemas y estar perfectamente bin, tendr motivos para
sospechar de las "curas mgicas".No existe una cura para todo . En ocasiones, incluso
habra que aprender a convivir con ciertos problemas, como es el caso de ciertas
enfermedades incurables.
3-"Las medicinas resolveran todos mis problemas".
Respuesta: Similar a la anterior. Las medicinas solo podran resolver ciertos
problemas, sobretodo los de caracter fisico, y ciertos sintomas anmicos o psiquicos.
Otros problemas requeriran de otros tratamientos, e incluso habra problemas para los
que no encuentre solucin. Insistimos: no existe el tratamiento absolutamente
perfecto. La mayoria de los tratamientos tienen indicaciones precisas. Fuera de esas
indicaciones estn sus limitaciones. Informese con su terapeuta, preguntandole para
que tipo de problemas est indicado el tratamiento que le suguiere, y cual es el papel
deseable que usted debe tener en l.
4-"Si las medicinas no resuelven todos mis problemas, entonces para que
me sirven?".
Respuesta: lea la respuesta del punto anterior.
5-"No puedo soportar los mareos y otros efectos secundrios".
Respuesta: La mayoria de los efectos secundrios desaparecen con el tiempo o son
modificables con el ajuste de las dosis u otras indicaciones medicas o psicolgicas.
Quizs usted se refiera a que son muy molestos y desagradables. Si ese es el caso
pregunte a su terapeuta de que puede aprender a hacer para manejar los sintomas
secundarios. Es mejor aprender a manejarlos que dejar la medicacin antes de que le
pueda ser de ayuda .
6-"La medicacin me hace sentir como un autmata".
Respuesta: La medicacin puede producir cierta somnolencia o sedacin, efectos que
suelen desaparecer gradualmente a lo largo del tratamiento. Solo si usted utiliza la
medicacin por su cuenta, sin atenerse a lo indicado, se arriesga a estar
excesivamente somnoliento o sedado; o si la mezcla con alcohol u otras drogas. Solo si
usted padece un trastorno emocional intenso o grave podr sentirse con cierta perdida
en su capacidad de autocontrol personal; y la medicacin se prescribe precisamente
para reducir su malestar emocional, y por lo tanto para que usted se sienta menos
autmata.
Si usted tiene alguna preocupacin o duda respecto a la medicacin no deje de
plantearsela a su terapeuta. Usted tiene derecho a informarse. Su medico debe de

informarle de ello. Aclarar las dudas con su mdico fomentar una mejor relacin
terapeutica y le ser beneficiosa en su evolucin.

8 MANEJO DE ACTITUDES NEGATIVAS HACIA LA TERAPIA COGNITIVA

________________________________________________________
Muchas personas no "creen" en que un enfoque psicolgico le ser de ayuda para
afrontar sus problemas emocionales. Estn desde luego en su derecho de creer esto.
Pero la mayoria de las veces esas actitudes incredulas se basan en prejuicios o ideas
errneas sobre el tratamiento psicolgico.
En este capitulo presentamos una lista de las principales ideas errneas que las
personas tienen respecto a la terapia cognitiva, y tratamos de darle una respuesta
adecuada (adaptacin de Beck,1979) :
1- "La terapia cognitiva se basa en la utilizacin del pensamiento positivo y
mis pensamientos son negativos casi siempre".
Respuesta: Los pensamientos positivos no sn necesariamente vlidos o
correctos.Una persona puede engaarse a si misma durante un tiempo con tales
pensamientos, pero se desilusionar cuando compruebe que no sn reales. La terapia
cognitiva se basa en el uso del poder del pensamiento "realista" corrigiendo los errores
del pensamiento, de las interpretaciones y de los significados personales.
2-"Yo no me altero porque interprete mal la realidad, sino porque las cosas
me vn realmente mal".
Respuesta: Ciertamente las cosas pueden ser tan malas como usted las pinta, pero
cabe tambin la posibilidad de que usted las interprete mal. El utilizar los mtodos
cognitivos le ayudar a distinguir los problemas reales, ante los que puede aprender a
tomar otras decisiones; de aquellos otros que crea usted mentalmente.Un terapeuta
ayud a una paciente violada a manejar los pensamientos negativos depresivos, pero
le anim tambin a denunciar el hecho a la policia .
3-"S que interpreto las cosas en sentido negativo, pero como voy a cambiar
mi personalidad o forma de ser?".
Respuesta: Que le hace creer que no puede cambiar?.Tome nota de sus creencias y
reviselas con el mtodo cognitivo. Tampoco es necesario, a veces puede que no sea
posible, cambiar toda su personalidad.Suele ser suficiente con que usted aprenda a
cambiar algunas de sus formas de pensar y actuar habituales. Le puede ser de utilidad
recordar esto: En el pasado le transmitieron creencias sobre cosas que estaban "mal"
segun sus padres, maestros..etc, y no cambi al menos algunas de ellas?.
4-"No puedo manejar los pensamientos automticos cuando estoy alterado".
Respuesta: Usted puede esperar a estar menos alterado para trabajar con sus
pensamientos automaticos. Puede aprender a relajarse o a distraer su atencin y
despus trabajar los pensamientos automaticos (ver capitulo 5). Puede tambin
empezar a practicar el cambio de pensamientos ante situaciones donde est menos
alterado, y con practica hacerlo poco a poco ante situaciones de mayor dificultad.
5-"Si no me gusta pensar en mis pensamientos automaticos, y los pienso, no
ser porque soy as, o quiero estar as".
Respuesta: Tenga en cuenta que los pensamientos automticos son involuntrios,
aunque forman parte de su actividad mental , usted tambin posee la capacidad de
poder manejarlos . Usted desea sentirse ml a causa de sus pensamientos

automaticos?. Probablemente no. Una cosa son sus habitos de pensamiento y otra su
personalidad, que abarca muchos mas aspectos.
6-"Yo quiero una garantia de que esta terapia curar mi trastorno
emocional".
Respuesta: Vivimos en un mundo con diversidad de problemas en el que no existen
garantias absolutas para ningun proyecto o terapia. Si usted desea conseguir
resultados aceptables tendr que trabajar de firme con esta terpia. Pero recuerde, no
existe garantia absoluta de un tratamiento de efecto perfecto. Recuerde que el titulo
de este libro es: "Sentirse mejor". No se titula "Sentirse perfecto".
7-"La terapia cognitiva se ocupa de problemas superficiales como los habitos
de pensamiento o la conducta, pero no de los problemas profundos que me
hacen sentir mal".
Respuesta: La terapia cognitiva trabaja desde niveles mas superficiales, pero muy
importantes, como los pensamientos automaticos, hasta temas mas profundos como
las creencias personales. Hay terapeutas cognitivos que trabajan tambin con la
historia personal y con otros temas. Aunque en este libro no lo hemos abordado, la
terapia cognitiva puede trabajar con los sueos, las fantasias, y cualquier tema que se
considere importante para la terapia. Eso si, desde el punto de vista cognitivo: los
significados personales de la experiencia.
8-"Si los pensamientos automticos negativos me hacen sentir mal, los
pensamientos automticos positivos me harian sentir bien?".
Respuesta: Es probable que con pensamientos automticos negativos se pudiera
sentir usred bien durante un tiempo, pero terminaria trastornado emocionalmente, a
usted o a su entorno. La psicosis maniaca es un trastorno caracterizado por esos
pensamientos positivos, pero los problemas que conlleva suelen ser graves (p.e gasto
descontrolado de dinero, actividad excesiva que presiona aotros..etc). La terapia
cognitiva consiste en gran parte en desarrollar un habito de pensamiento realista y
basado en la comprobacin, no en el pensamiento positivo, que puede ser no realista.
9-"Yo no mejorar si antes no se tratan o cambian otras personas con las que
convivo". Respuesta: La terapia cognitiva mantiene que su estado emocional intenso
no depende principalmente de su entorno, sino del significado e interpretacin que
haga usted de l; de sus pensamientos automticos y creencias personales. Si es
cierto, que en determinados casos, si se obtiene la colaboracin de su entorno se
puede facilitar la terapia .Pero no contar con esa colaboracin no hace imposible su
desarrollo. Cada persona tiene derecho a realizar la terapia o no hacerlo; imponersela
no llevar a ningun buen resultado.
10-"Si yo soy mas inteligente que la persona que ha hecho este libro o que el
terapeuta que me trata, como v a ayudarme esto?".
Respuesta: Es posible que usted sea mas brillante que yo o su terapeuta en muchas
areas de la vida, no lo pongo en duda. Pero, est usted especializado en la terapia
cognitiva?. Adems, ser mas inteligente ha impedido que usted haya desarrolado
estos trastornos emocionales?, la actividad "intelectual" le ha ayudado a resolver sus
problemas emocionales ?.
11-"La terapia cognitiva no dar resultado porque mi trastorno tiene una
base biolgica".
Respuesta: Puede darse el caso de que su trastorno emocional se a grave, y tras

diagnosticarlo un psiquiatra o psiclogo clinico se determine que puede tener un

importante componente biolgico. Pero an asi es poco frecuente que un trastorno se
resuelva solo exclusivamente en base a un tratamiento puramente mdico, y si se
resuelven los sintomas, es frecuente las recaidas por no abordar otros aspectos como
los significados personales o las formas de abordar la persona sus dificultades. Otro
aspecto a considerar: la terapia cognitiva tiene una base biolgica: cuando usted
cambia sus pensamientos automticos y sus creencias personales est cambiando su
funcionamento cerebral, incluso quimicamente (es un hecho comprobado
empiricamente). La base de la mente es el cerebro.

9 MANEJO DE PROBLEMAS EMOCIONALES EN UNA TERAPIA DIRECTA

______________________________________________________
Puede que usted haya iniciado y una terapia directa con un psiclogo o psiquiatra,
sea esta una terapia psicolgica de corte cognitivo , un tratamiento ms basado en la
medicacin u otro tipo de terapia. Sea cual fuera el caso, en estas terapias "en vivo"
pueden aparecer una serie de problemas o fenmenos que los expertos llaman de la
"relacin terapetica".
La relacin terapeutica se refiere a la relacin del paciente con su terapeuta, que
conlleva aspectos emocionales (los sentimientos que despiertan en ambos la otra
persona y su conducta) y no emocionales (informacin, consejos tcnicos..etc). Ambos
aspectos van unidos, y separarlos es algo artificial. Una buena relacin terapeutica
suele favorecer el tratamiento, y una mala relacin terapeutica entorpecerlo. La
inmensa mayoria de los psiclogos y psiquiatras estn de acuerdo en que manejar la
relacin terapeutica y favorecerla hacia las metas de la terapia es un componente
fundamental, con frecuencia el que ms, en la consecucin de resultados adecuados
para el tratamiento. Y esto tambin es valido para el tratamiento mdico de otras
especialidades distintas a la psiquiatra como para la medicina general .
Sin embargo a lo largo de una terapia pueden surgir fuertes sentimientos en el
terapeuta o en el paciente, positivos y negativos, que si no son bien abordados pueden
entorpecer el tratamiento. Adems es frecuente que el paciente no sea consciente de
las causas de los mismos (a veces tambin el terapeuta) y se deje llevar por ellos de
manera inadecuada. A estos fenmenos se le ha llamado tradicionalmente
"transferencia" (sentimientos positivos o negativos hacia el terapeuta ) y
"contratransferencia" (sentimientos positivos o negativos hacia el paciente por parte
del terapeuta).
Desde el punto de vista cognitivo, cuando parecen estos sentimientos y tiene un
caracter intenso, suele ser un reflejo de determinados pensamientos automticos y
significados personales que ambos protagonistas tienen mutuamente del otro (paciente
y terapeuta) .Como este libro va dirigido a potenciales pacientes, y no tanto a
terapeutas (aunque podria darse el caso), veamos cuales suelen ser los pensamientos
automticos y creencias que pueden generar unos sentimientos intensos hacia el
terapeuta, y su manejo desde la terapia cognitiva.Consideramos como sentimientos
intensos a la irritacin repetitiva hacia el terapeuta , un tenor intenso hacia el
mismo,sentimientos de verguenza extremos, una simpatia extrema hacia el mismo, el
enamoramiento hacia l, el "endiosamiento" del terapeuta..etc.
Usted puede utilizar el autorregistro expuesto enn otros capitulos y anotar sus
reacciones emocionales intensas hacia su terapeuta, detectar la situacin

desencadenante, los pensamientos automticos, la conducta y las creencias personales

a la base, y aplicar los mtodos cognitivos para revisar estas experiencias .
A continuacin presentamos una lista de pensamientos automticos que pueden
tener los pacientes hacia su terapeuta, y que puede generarles problemas con este o
con la terapia. Apuntamos tambin posibles soluciones (Ellis, 1983; Beck,1979) :

1-"Debo de cambiar perfectamente, y soy un paciente despreciable si no lo

hago asi. Seguro que el terapeuta me considerar indigno si no consigo eso".
Respuesta: La terapia suele producir cambios graduales e imperfectos. En general
pequeos, pero importantes cambios imperfectos, suele ser suficiente. El terapeuta
tambin le ayudar lo mejor que sepa, de manera imperfecta. Revele este temor a su
terapeuta, es muy probable que no le d ese dramatismo que usted espera.
2-"El terapeuta debe ayudarme a cambiar, y si no lo hace es una persona
despreciable".
Respuesta: El terapeuta le indicar como trabajar determinados aspectos. Usted
tendr tambin su parte de responsabilidad en ese cambio, la ms importante. Su
terapeuta como ser imperfecto que s puede cometer errores, de hecho antes o
despus le "pillar " usted en alguno.Comunique a su terapeuta que cambios desea, y
como piensa conseguirlo, intente llegar a un acuerdo comn en este punto, o exprese
de manera directa sus dudas y opiniones; e intente de escuchar las del terapeuta.
3-"El terapeuta y yo no nos ponemos de acuerdo. Esto no funcionar".
Respuesta: Usted tiene derecho a sus propias opiniones de las cosas. Usted no tiene
por qu compartir el punto de vista de su terapeuta. Intente escuchar los puntos de
vista de su terapeuta, y si pueden serle de utilidad. Un minimo acuerdo puede ser
suficiente. Si an asi , no existe ese minimo acuedo, expreelo a su terapeuta; este
puede aconsejarle otro terapeuta que quizs comparta ms con usted su visin de las
cosas.
4-"Mi terapeuta se parece mucho a mi padre o madre y eso me afecta de
manera extrema". Respuesta: Es poco probable que su terapeuta se parezca a
estas personas. Mas bin usted tendr pensamientos automticos parecidos a los que
tenia con esas personas y tender a responder de manera parecida a como lo hacia
con aquellos. Si usted revisa sus pensamientos automaticos comprobar que su
terapeua y su padres se pueden parecer en ciertas cosas pero que no son esa
"calcamonia" que usted v inicialmente.
5-"El terapeuta me resulta demasiado atractivo o demasiado repulsivo y eso
me lleva a seguir ms o menos tiempo con l".
Respuesta: Usted puede llevar razn en esto, no necesariamente tiene por qu estar
malinterpretando la situacin. Sin embargo es preferible centrarse en abordar los
problemas emocionales , y a veces expresar estos sentimientos con honestidad. Su
terapeuta le puede resultar feo o guapo, agradable o serio, y a pesar de ello resultarle
de ayuda, siempre que usted y el aclaren este punto de manera franca . Ambos
pueden revisar si esa experiencia es distorsionada (p.e una persona que le escucha, es
amable y no le critica como otras, puede aumentar su atractivo, haciendo que usted
"fantasee con l ") o tiene una base real; y si esa experiencia ayuda o interfiere con los
objetivos de la terapia.

6-"El terapeuta me critica mi conducta y eso me desagrada".

Respuesta: Aunque los terapeutas estn formados en responder de manera aceptante
y no hostil o descalificadora hacia sus pacientes, a veces se "descontrolan" y son
hostiles o descalificadores con sus pacientes. En este caso haria usted bin en expresar
su enojo por ello. Si el terapeuta asume una actitud honesta y comprensiva, no tendr
excesivos problemas en reconocer su propia responsabilidad. A veces este hecho
puede cambiar el rumbo de una rerapia hacia un rpido progreso. Tambin puede
darse el caso de que usted "vea guigantes donde solo hay molinos de viento".
Recuerde revise sus pensamientos automticos y creencias personales.
7-"Si el terapeuta se entera de que tengo estos deseos o pensamientos me
rechazar (p.e atraccin sexual hacia mi madre)".
Respuesta: El terapeuta suele estar acostumbrado a escuchar muchas de estas
experiencias que no sin habladas con los amigos o familiares habituales. En cierto
modo es un "confesor" y est obligado por el "secreto profesional" (lo que usted le
cuente es sagrado, y no podr ser revelado sin su consentimiento). Es poco probable
que se escandalice o critique por estas cosas.
8-"Tengo que ser independiente y evitar que el terapeuta me diga lo que
tengo o no que hacer".
Respuesta: Usted tiene derecho a sus propias decisiones. Expongalas al terapeuta.
Este le sugerir otras posibles; es poco probable que le imponga sus decisones. Una
terapia es una colaboracin, y la dependencia o independencia una cuestin de grado,
segun el caso. No toda dependencia o independencia es buena o mala de por si (p.e
Es negativo que una persona muy impedida fisicamente se valga de ayuda de muletas
y otros artilugios para realizar sus funciones?).
9-"Mi terapeuta es maravilloso y me resolver mis problemas".
Respuesta: Decir que alguin es maravilloso es idealizarlo. Antes o despus esa
persona no responder a algun deseo personal y pasar a ser "horrible y
despereciable". Este es el efecto de etiquetar a las personas. Caundo usted comience a
pensar "mi terapeuta es maravilloso", "mi terapeuta es horrible", etc..estar usted
"endiosando " o "endemoniando" a su terapeuta. Los efectos en usted son emociones
intensas que le van a interferir en la terapia de manera negativa a largo plazo. Acaso
alguno de su idolos de juventud (cantante, actor, etc..) le fu de mucha ayuda para
resolver problemas emocionales, o para mejorar sus relaciones personales con otros?.
Es posible, pero poco probable. Seguro que su terapeuta tendr aspectos que no
cuadren con su etiqueta, intente captarlos, lo conseguir. Adems todo cambio que no
realice usted por si mismo, al menos en parte, no le ser de mucha ayuda para confiar
en sus propios recursos personales.
Aqu solo se han recogido algunas de las reacciones emocionales que puede tener
un paciente hacia su terapeuta. Seria imposible ponerla todas, pues son propias de
cada persona y de cada relacin terapeutica. La idea central es que si usted se
encuentra en una terapia y tiene sentimientos intensos hacia su terapeuta y la terapia
que parecen apartarle de sus objetivos de mejorar sus sentimientos de malestar,
puede utilizar los mismos mtodos cognitivos que hemos expuesto en esta obra para
abordar otros problemas . Revelar adems estos sentimientos a su terapeuta, si
adquieren un caracter repetitivo e intenso, puede formar una parte muy importante de
la terapia, y mejorar la misma.

No se trata de que usted tenga que contarle o confesarle a su terapeuta de manera

compulsiva "sus malos o buenos pensamientos y sentimientos", como si estuviera
obligado a ello. Usted tiene derecho a su propia intimidad y a decidir que revelar o no.
Tan solo en el caso de que usted decida que aparecen unos sentimientos intensos que
le estn apartando de los objetivos iniciales de la terapia, y que desea hacerlo, sin
presin alguna,encontrar la ocasin para ello.
Un paciente pregunt a su terapeuta si debia de contar sus relaciones intimas
sexuales con su pareja, sin que este inicialmente le hubiera preguntado al respecto de
este tema. El terapeuta quizs sospech que hay habia un tema importante al que el
paciente parecia poner ciertos limites. Sin embargo no presion a su paciente sobre
este tema . Se limit a responder: "Usted tiene derecho a decidir que tema es
importante para usted, de que desea hablar o n". Prefiri esperar, sin coaccionar a su
paciente, si hay habia o n un tema importante para el propio paciente.
BIBLIOGRAFIA
______________________________________________
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