PERSONA Y SOCIEDAD / Universidad Alberto Hurtado

Vol. XX / N 2 / 2006 / 161-176

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Nicanor Parra y su itinerario poltico:
de los aos 60 a los 80
Matas Ayala*
RESUMEN
Este trabajo pesquisa en la obra y la gura pblica de Nicanor Parra sus posiciones y ma-
nifestaciones polticas desde los aos 60 a los aos 80. Primero, se revisan las tentativas de
politizar la poesa de manera clsica y se lee el inequvoco poema Maniesto. Se nota un
cambio, eso s, con la publicacin de Obra gruesa, en donde es extremada la fragmentacin
del sujeto, la irona y la indeterminacin poltica que ya mostraba en su obra anterior. A raz
de una taza de t con la mujer de Richard Nixon y el desencuentro con Cuba en Artefactos,
muestra una inusitada virulencia poltica en la que trata de encarnar en el discurso potico
la fragmentacin de la situacin social que se viva en Chile. Por ltimo, se contrasta lo
anterior con su produccin de los aos 80, la cual es criticada por no haber podido reorien-
tar los fundamentos de su poesa acorde con la represin poltica y los cambios sociales y
econmicos.
Palabras clave
Nicanor Parra poesa poltica historia Chile
I.
En el ao 1962 la Facultad de Filosofa y Educacin de la Universidad de Chile le conce-
di a Pablo Neruda la calidad honorca de Miembro Acadmico. Nicanor Parra, como
representante de la Universidad, fue el encargado de hacer el Discurso de bienvenida al
futuro receptor del Premio Nobel. En aquel homenaje, Parra da cuenta de las diferentes
etapas de la produccin potica de Neruda, y en contra de lo que se podra pensar, hace
una alabanza de su poesa directamente poltica. As dice cercano al nal:
* PhD Literatura Hispanoamericana Universidad de Cornell, acadmico Departamento de Filosofa y Huma-
nidades Universidad Alberto Hurtado. E-mail: maayala@uahurtado.cl
162 Nicanor Parra y su itinerario poltico
Matas Ayala
Resumiendo este somero anlisis podra decirse que la misin llevada a feliz
trmino por Pablo Neruda a lo largo de 40 aos de investigacin espiritual
ha consistido en suprimir los falsos problemas individuales que oscurecen ar-
ticialmente la visual y en el planteamiento seguido de la correspondiente
solucin de los problemas propiamente tales. De todo lo cual pareciera surgir
la enseanza de que la plenitud del individuo es la resultante natural de su
integracin correcta a la lucha social. (Neruda y Parra 1962:44)
La loa de Parra se focaliza, adems de la abierta posicin poltica, en la capacidad de
solucionar el conicto central del hombre moderno, el paso del yo al nosotros (Neruda
y Parra 1962:31). En este sentido, Parra intenta hacer una equivalencia o al menos
un traspaso entre representacin poltica y expresin potica para escapar a la indivi-
dualizacin de la experiencia potica. Ahora bien, esta apreciacin no debe ser tomada
tan slo como una observacin literaria sobre la obra de Neruda (observacin, dicho
de paso, bastante clsica), sino tambin como una proyeccin de los intereses parrianos
en Neruda. De hecho, es posible que durante esos mismos aos sea el momento ms
cercano en que Parra se encontr con el compromiso en su sentido clsico, es decir, de
intentar hacer poltica efectiva con o a travs de sus obras, obliterando la especicidad
textual de la literatura.
Durante el ao siguiente, en 1963, se publica un poema (un pliego doblado) cuyo
ttulo es Maniesto, el cual es probable que sea el nico poema inequvocamente mili-
tante de este autor. Ya su nombre reminiscente de las vanguardias de principio de siglo
y de la diatriba nerudiana Los poetas celestes del Canto general (Neruda 1999:586)
habla de una posicin extrema y estratgica. Aqu, bajo el lema Los poetas bajaron del
Olimpo, el autor usa la metapoesa para especicar la funcin literaria y poltica de la
literatura. Llama la atencin, adems, el uso de las deniciones clsicas de esos aos y
hoy en da en desuso de los conceptos de revolucionario y burgus. Si bien por una
parte queda ms o menos claro a qu se est oponiendo, lo que arma con tanta certeza
permanece indeterminado:
Seoras y seores,
Esta es nuestra ltima palabra
Nuestra primera y ltima palabra
Los poetas bajaron del Olimpo.
Para nuestros mayores
La poesa fue un objeto de lujo
Pero para nosotros
Es un artculo de primera necesidad:
No podemos vivir sin poesa
[]
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Nosotros sostenemos
Que el poeta no es un alquimista
El poeta es un hombre como todos
Un albail que construye su muro
[]
Este es nuestro mensaje.
Nosotros denunciamos al poeta demiurgo
Al poeta Barata
Al poeta Ratn de Biblioteca
Todos estos seores
Y esto lo digo con mucho respeto
Deben ser procesados y juzgados
Por construir castillos en el aire
Por malgastar el espacio y el tiempo
Redactando sonetos a la luna
A la ltima moda de Pars.
[]
Ahora bien, en el plano poltico
Ellos nuestros abuelos inmediatos []
Unos pocos se hicieron comunistas.
Yo no s si lo fueron realmente.
Supongamos que fueron comunistas,
Lo que s es una cosa:
Que no fueron poetas populares
Fueron unos reverendos poetas burgueses.
[]
Surrealismo de segunda mano
Decadentismo de tercera mano.
Tablas viejas devueltas por el mar.
[]
Contra la poesa de las nubes
Nosotros oponemos
La poesa de la tierra rme
Cabeza fra, corazn caliente
Somos terrarmistas decididos
Contra la poesa de caf
La poesa de la naturaleza
Contra la poesa de saln
La poesa de la plaza pblica
La poesa de protesta social.
Los poetas bajaron del Olimpo.
(Parra 1983:153-156)
164 Nicanor Parra y su itinerario poltico
Matas Ayala
Uno de los mayores logros de este poema es estar estructurado siguiendo la diccin
del discurso poltico. El seoras y seores del inicio, las repeticiones enfticas e intiles
algunas veces, el uso de la primera persona plural, la gravedad del hablante llevada a cabo
a travs de una lengua sencilla, el uso de frases hechas, etc., todos ellos son signos de un
lenguaje poltico que acusa a unos y anuncia un cambio. Como arma Grossman el
maniesto de Parra denuncia la tradicin potica exagerando sus errores tanto desde un
punto de vista literario como poltico y como todos los maniestos, es enfticamen-
te propagandista (1975:74-75). La tradicin signica aqu tanto el modernismo y la
vanguardia, como la poesa poltica y lrica, las acusaciones de convertir la poesa en un
lujo alejado del habla y de la experiencia del hombre comn (aunque tambin resuena
la famosa imputacin de galicismo mental hecha a Daro). E incluso, aunque se hubie-
ran declarado comunistas, la armacin pragmtica consiste en detallar que no fueron
poetas populares. As, establece una relacin casual entre fracasos literarios y polticos
del pasado para poder apoyar la armacin de que su escritura puede volver a la poesa
necesaria y signicante para gente comn (Grossman 1975:76).
La interpretacin de la poesa que subyace a este poema es, como ya fue sugerido,
de tono pragmtico. Por un lado, se la entiende como una herramienta (un objeto de
primera necesidad) y, por otra parte, esta herramienta debe estar en concordancia con
la posicin poltica y esttica del autor. Resuena en este texto tanto la intencin de la
vanguardia de devolver el arte a la praxis, como tambin los lemas socialistas. Lo im-
portante es que la poesa no sirva a la burguesa podra ser su divisa implcita. En estos
coqueteos con el compromiso, es posible que Parra no est alejado de, por ejemplo, el
Neruda de la Tercera residencia, que marca el cambio del surrealismo a una suerte de
realismo, el cual seala la tnica de la correspondencia literaria entre verso libre, sencillez
del lenguaje y preocupacin poltica. Al igual que el famoso y narrativo Explico algunas
cosas de Neruda (1999), este poema es metapotico y poltico al mismo tiempo: es una
performance en el campo literario.
Es quizs por esta misma cercana con Neruda por lo que Parra cambia de direccin.
En una entrevista hecha por Mario Benedetti en 1969, el autor reconoci: Iba a escribir
un libro, cuyo ttulo existe: Poemas prcticos. No s si t recuerdas, pero alguna vez se
anunci ese libro. Iba a ser un libro poltico, y el primer poema iba a ser Maniesto (Be-
nedetti 1981:49). Pero despus pas algo, adems de una borradura o bloqueo de la me-
moria: Algo ocurri en mi experiencia poltica personal (no recuerdo exactamente qu)
y me desin. Nunca termin de escribir ese libro; ya no lo llev adelante. Pero a lo mejor
alguna vez vuelvo a las andadas. Me parece que me he alejado un poco de la pregunta
(1981:50). Es posible conjeturar a partir de la obra misma la tensin irresuelta que
hay en estos aos. Por un lado, en 1962 haba publicado Versos de saln libro delirante,
demasiado catico para poder establecer una posicin y en 1963 el Maniesto, don-
de se intenta jar (detener, congelar) la ubicacin poltica. Pareciera que, en ese entonces,
las posibilidades parrianas se encontraban entre la anarqua literaria y la izquierda.
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En 1969, Parra publica Obra gruesa, libro que contiene los cuatro libros publicados
hasta esa fecha y dos libros ms: La camisa de fuerza y Otros poemas (1950-1968). Es-
tos prosiguen en la radicalizacin de los procedimientos desestabilizadores del sujeto
potico de Versos de saln, como la irona, la fragmentacin, el montaje y el monlo-
go dramtico, junto con la persistencia en los temas de crtica y stira social, sexual,
existencial y religiosa. Todo esto no hace sino extremar la desintegracin del hablante
que imposibilita las armaciones polticas claras. En La camisa de fuerza, por ejemplo,
se encuentra el poema Acta de independencia en el cual, de manera irnica, arma
al inicio: Independientemente/ De los designios de la Iglesia Catlica/ Me declaro pas in-
dependiente (Parra 1983:122). El sujeto de este texto hace irrisin del individualismo
liberal al presentarse como un pas que intenta ser soberano (cuestin muy en boga en
Latinoamrica en los aos 60). Claro que ms adelante agrega: Que me perdone el Comit
Central, dejando indeterminado e identicando a quin debe excusarse, si a la Iglesia Ca-
tlica o a la direccin del Partido Comunista. Niall Binns, siguiendo quizs demasiado
el vocabulario de J.F. Lyotard, arma de este poema: Cuando el mismo hablante pide
que me perdone el Comit Central, se comprende que no es slo la Iglesia la que lo
ha encarcelado en la camisa de fuerza de sus normas y obligaciones, sino que tambin el
Comit Central, la institucionalizacin local del gran relato marxista (1999:76).
Es necesario recordar el contexto en que estos poemas se fueron gestando, ya que
los mismos textos parecen requerirlo. En los aos 60 se produce en Chile una creciente
participacin poltica de la poblacin, pero a pesar de ser representada en las urnas es
decir, dentro del sistema democrtico esta presencia poltica se fue extremando en sus
posiciones y desbordando los canales tradicionales de negociacin, y as, debido a esta
polarizacin creciente, los actores se volvieron incapaces de relacionarse ms all de la
confrontacin (Correa, Figueroa, Jocelyn-Holt, Rolle y Vicua 2001).
1
La potica de
Nicanor Parra, al intentar dar el pulso histrico social de la poca en sus poemas, va
intentado mostrar este creciente desmembramiento, inestabilidad y agresividad, ya sea
en un plano psicolgico y social, ya sea en sus combinaciones. Las contradicciones que
presenta en sus textos no se basan principalmente en una indeterminacin poltica, sino
en la necesidad de dar cuenta de una sociedad fuertemente fraccionada, instituyendo al
hablante potico como gura en donde la tensin va a ser personicada. En el poema
Me retracto de todo lo dicho arma: Generoso lector/ quema este libro/ No representa lo
que quise decir/ A pesar de que fue escrito con sangre (Parra 1983:182). Muchas veces esta
contradiccin pecado social de la poca se encuentra contrapesada con las incerti-
dumbres existenciales y sexuales, resolvindose nalmente en el absurdo, y, a travs de
este, tomando un nuevo cariz. De una serie de poemas titulados Telegramas, este es
el II:
1
Los famosos tres tercios del electorado en los 60 consistan en la izquierda, la Democracia Cristiana y la dere-
cha, todos ellos por supuesto con proyectos que excluan la negociacin con los dems.
166 Nicanor Parra y su itinerario poltico
Matas Ayala
Hblenme de mujeres desnudas
Hblenme de sacerdotes egipcios
A escupitajo limpio
Yo me arrodillo y beso la tierra
A la vez que me como un churrasco.
Yo no soy derechista ni izquierdista
Yo simplemente rompo los moldes.
(Parra 1983:172)
As como a travs del uso del habla y la poesa popular intent trabajar en los lmites
que unen a los individuos (recordando el habla campesina y proletaria), aqu va a ser la
confrontacin poltica porque ya no el desacuerdo la zona ms lgida de encuentro
y separacin social, la cual va a tener su centro en la lengua de la calle, en los rayados en
las paredes, en el discurso poltico procesado por los medios de comunicacin. Como es
de esperar, toda esta elaboracin literaria no le serva ni le agradaba a la izquierda ni
tampoco a la derecha, aunque Parra mismo se declara en las entrevistas partidario de
la primera.
El 12 de mayo de 1970, la situacin poltica y literaria de Nicanor Parra cambia en
forma denitiva, porque ese da la Casa de las Amricas de La Habana (rgano ocial de
la poltica cultural cubana), decidi destituirlo como jurado del concurso literario que
se celebrara ese ao. La razn se debi a una taza de t que se tom en la Casa Blanca
(Washington DC) con la mujer de Richard Nixon el 15 abril, junto a otros escritores,
en la misma fecha en que se producan intervenciones armadas de EEUU en Cam-
boya y represiones estudiantiles dentro de las mismas universidades norteamericanas.
La fotografa en que Parra recibe un regalo de la primera dama fue reproducida en los
peridicos chilenos de manera repetida. Los acontecimientos se sucedieron. A pesar de
pedir rehabilitacin, no la consigui. La ruptura con Cuba
2
signic no slo el quiebre
de relaciones con toda la izquierda chilena y latinoamericana sino que, adems, fue todo
un escndalo literario ventilado ampliamente en la prensa de ambos lados, por medio
de entrevistas, comentarios y cartas abiertas. Las invitaciones a lecturas pblicas, uni-
versidades y publicaciones en Estados Unidos adquirieron otro matiz despus de este
incidente, al igual que las crticas hechas por Parra a la izquierda.
La importancia del happening como lo llam Parra en el cable que mand a Casa
de las Amricas se debe a un cambio en la conguracin cultural de Parra, todo lo cual
sucede el mismsimo ao en que Salvador Allende y la Unidad Popular asumiran la pre-
sidencia de la Repblica, empezando as una nueva dcada agitada para Chile. Despus de
2
Curiosamente, Pablo Neruda tambin haba sido excomulgado de Casa de las Amricas, pero en 1966, debi-
do a la participacin en el Congreso del Pen Club en EEUU. Cfr. revista Casa de las Amricas (1966).
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esta expulsin de la izquierda, para Nicanor Parra la moderacin y claridad dejan de ser
una posibilidad y entonces se presenta como anarquista, cada vez ms agresivo, poltico
y personal en su poesa. Y cada vez ms indeterminado, tambin. La posicin que toma
pasa de francotirador melanclico, algo descentrado y existencial, al ataque frontal y con
nombres propios.
Todo esto se maniesta en sus dos publicaciones de 1972: Artefactos y Emergency
poems. En este ltimo libro editado en Nueva York por New Directions y reproducido
ms tarde en Hojas de Parra (1985), Parra aprovecha para desquitarse de las acusa-
ciones hechas en su contra, a la vez que lanza crticas furibundas a diestra y siniestra. A
pesar de que los hablantes de estos poemas estn cada vez ms excitados, la equivalencia
de ellos con la situacin del autor es inequvoca. El poema titulado Si el Papa no rompe
con USA comienza as: si el Kremlin no rompe con USA/ si Luxemburgo no rompe
con USA/ por qu demonios voy a romper yo (Parra 1972b:54). O, por ejemplo, en
torno a qu posicin revolucionaria se debe tomar, el poema No creo en la va pacca
dice (y transcribo completo):
no creo en la va violenta
me gustara creer
en algo pero no creo
creer es creer en Dios
lo nico que yo hago
es encogerme de hombros
perdneme la franqueza
no creo en la Va Lctea.
(Parra 1972b:58)
La contradiccin entre el ttulo y el primer verso deja marcada la reduccin al absur-
do del problema. Como se vuelve a ver, de nuevo hay una identicacin entre la postura
poltica y la religiosa, como si ambos representaran el sentido que viene a iluminar la
vida improbable del sujeto, el cual slo es capaz de encogerse de hombros como signo
de interrogacin. Ahora bien, esta indecisin gura repetida en estas pginas no
se debe slo a la irona o a las peripecias biogrcas, sino que son signo de otra cosa. El
poema Tiempos modernos desde su ttulo mismo ilumina el acertijo:
Atravesamos unos tiempos calamitosos
imposible hablar sin incurrir en delito de contradiccin
imposible callar sin hacerse cmplice del Pentgono.
Se sabe perfectamente que no hay alternativa posible
todos los caminos conducen a Cuba
pero el aire est viciado
168 Nicanor Parra y su itinerario poltico
Matas Ayala
y respirar es un acto fallido.
El enemigo dice que
es el pas el que tiene la culpa
como si los pases fueran hombres.
Nubes malditas revolotean en torno a volcanes malditos
embarcaciones malditas emprenden expediciones malditas
rboles malditos se deshacen en pjaros malditos:
todo contaminado de antemano.
(Parra 1972b:84)
Este poema parece concluir que, quirase o no, se hable o se calle, se comete algn
error, se proere un signo indebido. Es decir, sea por razones de inconsciente ideolgico,
psicolgico o literario, el sujeto ya no posee el control de las signicaciones de su propio
texto. Esto tiene dos consecuencias: primero, que aquello no se aplica slo a hablante (o
al autor mismo), sino a todo el contingente de izquierda o derecha y a toda una poca; y
segundo, que las posibilidades de eleccin consciente y soberana no son tales: la partida
est perdida de antemano. Las dos posiciones se encuentran viciadas desde antes debi-
do a la lgica excluyente de la Guerra Fra: los ltimos y desconectados cuatro versos
acciones de movimiento adjetivados repetidamente con maldito vacilan entre la
profeca hiperblica y la reiteracin gratuita, y dejan en claro la imposibilidad en que se
encuentra.
II.
Si bien los textos de Emergency poems son una continuacin del trabajo anterior, los Ar-
tefactos (1972a) lo extreman desde diferentes perspectivas, quizs hasta salirse del gnero
potico mismo. De partida, no fueron publicados como libros, sino como una caja con
algo ms de 200 tarjetas postales. Los textos, por lo tanto, son cortos y la imagen juega
un papel preponderante en ellos. Es posible decir desde la tradicin literaria que
se acercan a los aforismos, refranes, proverbios y algn otro tipo de forma sucinta; estos
textos muestran una relacin muy fuerte con retazos de la lengua hablada (comentarios,
exabruptos, chistes, clichs, garabatos, frases sin importancia), procesada por medios de
comunicacin (avisos econmicos, titulares de noticias, lemas y discursos polticos) y
escritos en lugares pblicos (letreros, rayados en las paredes y los baos). Incluso el uso
del ingls y de menor manera el francs, apuntan a esta heterogeneidad.
EL PENSAMIENTO MUERE EN LA BOCA
o
DEATH HAS NO FUTURE
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El tipo de imgenes de los artefactos muestra a su vez una procedencia heterognea,
en la que cohabitan diferentes pocas, estilos, tcnicas, importancia y calidades, lo que
da a este trabajo cierta liviandad y frescura incluso hoy en da. El trabajo visual, eso s,
no ilustra sencillamente al texto: no hay siempre una adecuacin pasiva de la imagen
al sentido de la letra. En muchos de ellos, quizs los ms logrados, el texto y la imagen
juegan entre s, potenciando en ocasiones aquellos textos que solitarios no seran
tan atractivos.
3
El encuentro entre lo visual y lo textual se da en estas tarjetas de manera
ms patente en la tipografa. El trabajo tipogrco tambin de distinto tamao y
estilo conduce tanto al universo de la reproduccin mecnica (diarios, revistas, pan-
etos), como al de la lectura instantnea (letreros, avisos, eslganes, cmics).
4

ANTES NO
ahora s
Llama la atencin, eso s, que reiteradamente ciertos textos estn reproducidos con
la letra del mismo Nicanor Parra, como una manera en que toda la diversidad anterior
(textos, imgenes, tipografas) es contrapesada por el manuscrito del autor. As, incluso el
sujeto de enunciacin de los textos se muestra an ms impenetrable o voluble, quizs de-
bido a lo reducido del discurso, pero despus del affaire Casa de las Amricas, la primera
persona textual estar casi siempre relacionada con su propia gura como poeta disidente;
y es esta detencin del sentido en el propio autor la que se ejemplica en su letra:
Y AS FUE COMO LO CONVIRTIERON
De un tonto til de izquierda
En tonto intil de derecha
o
CASA BLANCA
Casa de las Amricas
Casa de orates
A pesar de avisar lo contrario:
CUNDO VAN A ENTENDER
Estos son parlamentos dramticos
Estos no son pronunciamientos pblicos
3
El trabajo visual, al parecer, no fue hecho principalmente por el autor, sino que como dice en un folleto expli-
cativo (que viene dentro de la caja): Diagramacin y dibujos: Guillermo Tejeda.
4
El crtico chileno Ren de Costa ha relacionado los artefactos con la poesa visual del cataln Joan Brossa,
anidad por cierto no inadecuada.
170 Nicanor Parra y su itinerario poltico
Matas Ayala
Los Artefactos as culminan o quizs se exceden en la investigacin del fragmen-
to, el lenguaje y sus tensiones sociales. El autor se ha expresado de esta manera ligndolos
en trminos formales: El antipoema era el mundo cultural del momento, es decir, una
maqueta, una proyeccin o una imagen de ese mundo cultural, y eso es lo que explot.
Cuando quiero decir que explot el antipoema, quiero decir que lo que explot fue el
mundo a que se reere el antipoema (Morales 1990:105). Igualmente, como la des-
composicin y la dislocacin han sido una constante en su obra, la progresiva visualidad
de sus imgenes tambin se va extremando hasta coronar su predominio. La longitud
del texto y el despliegue temporal del discurso se ha ido reduciendo al instante que
demora leer unos pocos versos, de la misma forma en que los medios de comunicacin
audiovisuales trastocan tanto el discurso pblico como su experiencia con el inicio de su
masicacin en los aos 60. De hecho, el mismo autor reconoce la procedencia tanto de
los rayados en las paredes como de la publicidad norteamericana como su inspiracin
(Morales 1990).
USA
donde la libertad
es una estatua
y
NOTHING SERIOUS
but
misterious
Leonidas Morales (1972) ha reparado en la caracterstica ms notoria de estos textos:
ms que ser un producto de la inspiracin, se muestran como un trabajo de recopilacin,
montaje y exhibicin, quedando sellada la huella del ready-made duchampiano y del arte
pop. La descontextualizacin y montaje pregonado por la vanguardia hicieron hincapi
tanto en el emplazamiento institucional donde la obra se encuentra (de la televisin al
museo, por ejemplo) como en la mirada que se tiene sobre ellas, ya que fuerza al especta-
dor a reconocer la articialidad de las convenciones artsticas. En estos textos se descubre
la misma necesidad de plantear al lector que revise sus propios modos de interpretacin
y accin, atacando sus creencias polticas, sociales y religiosas. Esto explica la agresividad
desplegada, la vulgaridad y la falta absoluta de convenciones poticas, las cuales se ven
compensadas, por supuesto, por la presentacin visual. En estos artefactos, por ejemplo,
se reere directamente al gobierno de Salvador Allende:
BIEN
Y ahora quin nos liberar
de nuestros libertadores
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o
VENCERN
peronocon
vencern
y
VENCIERON
peronocon
vencieron
Su aspiracin a inuir en la praxis vital el famoso lema arte y vida que identica
a la vida con el espacio pblico queda demostrada en la insistencia con que lidia con
los temas polticos y contingentes, como habindose liberado de cualquier proyecto es-
trictamente literario. El objetivo del autor, segn conesa este, es el siguiente: se trata de
penetrar, de romper, de sacar al lector de su modorra y pincharlo (Morales 1990:101).
Es posible que los Artefactos se encuentren en el lmite exterior de la poesa, si es que
hubiera que encontrarles un lugar determinado en el abanico de los gneros aunque,
probablemente, esto ya no importe. De hecho, pareciera que esa fuese su intencin. La
presentacin como tarjeta postal con el anverso en blanco para escribir en l apunta
a eso mismo: en el mejor de los casos los poemas/tarjetas postales debieran ser utilizados
para la comunicacin escrita a distancia, intentando romper con la inutilidad y el desin-
ters prctico del arte que la autonoma literaria ha establecido en los siglos XIX y XX.
TODO ES POESA
menos la poesa
y
OJO POETAS JVENES
en la vulgaridad est la cosa
Como se puede notar, el sentido de estas postales poticas se presenta en los me-
jores casos, al contrario de su musa publicitaria plural, equvoco y necesitado de la
situacin del lector para completar su ciclo. La signicacin aqu est desdoblada de ma-
nera doble: por una parte, el texto y la imagen interactan de modo inestable y, por otra,
la irona, el humor y el contexto hacen lo mismo. Cualquiera sea el caso, el contrapeso
a la fragmentacin excesiva de estos textos es la profusa cantidad y la acumulacin que
necesitan para potenciarse. Separados muchas veces parecen absurdos, acaso inspidos,
pero acumulados y contextualizados adquieren potencia, aunque sea la sombra de la que
algn da quizs tuvieron.
RUBIAS ANGELICALES S
Mulatas de fuego tambin
172 Nicanor Parra y su itinerario poltico
Matas Ayala
o
CRUCIFIQUEMOS A ESTE GATO
y veamos qu pasa
El problema que suele demostrar la estrategia del montaje (especialmente en cierto
arte pop) consiste en que el transplante de objetos banales a emplazamientos artsticos
puede conllevar un rpido desgaste si es utilizado con demasiada frecuencia. Para que
esto no ocurra, el objeto y su combinacin con otros debe tener ciertas cualidades espe-
ciales. Parra se explic de esta manera la funcin del poeta con respecto a los artefactos:
[Consiste] en seleccionar de aquellos textos hablados los ms intensos, los ms signi-
cativos, aqullos que contienen una mayor cantidad de energa y que se pueden sostener
por s mismos (Morales 1990:96). Por supuesto que la respuesta no es satisfactoria,
ya que slo deriva a preguntar a qu se reere con energa y con eso de sostener por s
mismos. Es posible que esta energa lingstica y visual sea la carga social que ciertos
enunciados tienen en un momento en una sociedad. Y debido a la saturacin ideolgica
que impera en un Chile en las puertas de la revolucin socialista, los artefactos intentan
canalizar todo ese potencial. La carga social, eso s, est contrapesada con la hipottica
autonoma de los textos que se podran sostener por s mismos (al menos, segn espera
el autor), los que podran como el fragmento de los romnticos alemanes estar ais-
lados de manera individual pero a la vez en la totalidad, eternamente incompletos y, por
lo tanto, en proceso y multiplicndose (Lacoue-Labarthe y Nancy 1988).
EL POETA ES UN SIMPLE LOCUTOR
l no responde por las malas noticias
UN SECRETO AL ODO
mis anteojos no tienen vidrio
MENDIGO ALEGRE NO INSPIRA PIEDAD
Desde aqu, entonces, es posible ver la funcin potica que Nicanor Parra le asigna a
su trabajo: catalizador formal de discursos pblicos, no importa cules sean estos ni de
quines provengan. Habiendo dejado cualquier toma de partido, habindose liberado de
cualquier responsabilidad social, habiendo ya recibido el Premio Nacional de Literatura
en 1969 y habiendo sido expulsado de la izquierda, el trabajo parriano consisti en inten-
tar encauzar la totalidad de discursos pblicos que no lograban ajustarse entre s y pro-
ponerlos como fragmentos/tarjetas postales con la esperanza de facilitar la comunicacin.
La agresividad, el dislocamiento, la reexin que bordea entre el absurdo y la iluminacin
de estos textos, dan cuenta de una sociedad con sus mismas caractersticas, incapaz de
articularse de manera pacca y de cohesionarse ms all del enfrentamiento.
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III.
Se podra armar que la relacin de la obra de Nicanor Parra con la sociedad chilena
(hasta 1973) est cruzada por el tropo de la irona. La irona presenta una indetermi-
nacin semntica que necesita del contexto para vericarse, y en estos dos planos el
trabajo potico del autor va extremando su acercamiento. La disgregacin del sentido
va destruyendo paulatinamente el discurso, al sujeto de enunciacin y su posibilidad
tica y poltica, permitiendo, en cambio, la renovacin de la lengua potica a travs del
monlogo dramtico, el trabajo fragmentario y el individualismo crtico. La necesidad
del contexto, por otra parte, muestra tambin un acercamiento cada vez ms frontal a
la realidad: primero, al habla y la comunicacin, despus a las instituciones sociales, el
mundo moderno (ya sea el capitalismo o el Estado) y, al nal, a pesar de dudar en el
compromiso poltico, se vuelve un francotirador escptico durante el gobierno de Allen-
de (1970-1973), empleando la poesa de manera indita y altamente efectiva.
La dependencia entre el trabajo de Nicanor Parra y las reglas sociales jadas por el
estado y la democracia fueron fundamentales hasta 1973. La importancia que le ha
dado a la oralidad se ilumina de una manera nueva al pensar que la poltica en ese
tiempo an estaba basada en la asistencia a largos discursos pblicos y no en lo ins-
tantneo de la publicidad televisiva. Tambin la pluralidad de voces que echa a andar
su poesa apunta no slo a la libertad de expresin, sino a un contexto donde an haba
deliberaciones fundamentales que hacer. Es ms, retrospectivamente, es posible advertir
que toda su esttica se basa en imgenes de un Chile denido entre los aos 30 al 70: el
estado educador, la movilidad social basada en la instruccin y la burocracia, las migra-
ciones a la ciudad, la extensin de la radio y la televisin, la fragmentacin moderna de
la experiencia, la permanencia de costumbres campesinas, etc.
Todo este cuadro, en efecto, se quebr con el golpe de estado de 1973. Y es opinin
del autor de estas pginas que Nicanor Parra nunca pudo dar cuenta de la alteracin
radical que se ejecutaba en la sociedad, ya que su obra no se reacomod en trminos
formales, literarios y culturales a los tiempos dictatoriales, por momentos tan slo lo
hizo en sus temas. Para poder seguir siendo el excntrico poeta nacional que intentaba
ser, debi haber sido capaz de dar cuenta tanto de la violencia institucionalizada como
de los cambios econmicos, sociales y polticos (la imposicin del neoliberalismo, la
clausura del espacio pblico, el apagn cultural, etc.). Lo que hizo, al contrario, fue in-
sistir en los mismos procedimientos literarios anteriores la poesa popular, el monlo-
go dramtico, los fragmentos intentando hacer algunas denuncias, pero con el mismo
estilo irnico, humorstico y carnavalesco que corresponda, acaso, ya a otra poca en
la historia. Por ejemplo, la pluralidad de voces que sus monlogos exhiban, los trozos
beligerantes de los Artefactos, la indeterminacin irnica del sentido y el humor descar-
nado, en vez de intempestivos se vuelven bajo una dictadura que tiene el monopolio
del discurso pblico, que no permite la libertad de expresin ni la de asociacin, ms
174 Nicanor Parra y su itinerario poltico
Matas Ayala
bien equvocos. Si la funcin de su poesa era catalizar discursos privados y pblicos,
ya casi no quedan voces de disidencia, o se las intenta reprimir; si era equiparar la frag-
mentacin esttica a la fragmentacin social, la segunda ya no es un inconveniente para
lograr acuerdos polticos y sociales durante la Unidad Popular, sino una necesidad del
gobierno dictatorial para poder congurar una sociedad apoltica.
Debido a que ya no hay ms discurso ocial con el cual lidiar, Parra al igual que
en Artefactos se ve forzado a hablar de s mismo, a ttulo personal, como poeta. Quizs
para contrarrestar esto, Nicanor Parra decide crear a un personaje que protagoniza en
la doble entrega de Sermones y prdicas del Cristo del Elqui (1977) y Nuevos sermones y
prdicas del Cristo del Elqui (1979). El Cristo del Elqui es un predicador ambulante
que trabajaba en una ocina salitrera en el Norte de Chile en los aos 30 y cuando se
muere su madre encuentra una excntrica vocacin mendicante. El libro se arma, enton-
ces, mediante sus hipotticos sermones y prdicas en verso que se asemejan al lenguaje
hablado.
5
En contrapunto a su deseo de predicar verdades eternas y de ser crtico de la
sociedad, el Cristo del Elqui es un ser ridculo, medio loco, impregnado de humildad
pacista. Enrique Lihn habl, en esos mismos aos, de los usos literarios de la mscara
y de los desdoblamientos como formas de sortear e internalizar la censura; Parra, al
contrario, usa al Cristo del Elqui para volverse un ventrlocuo ya que el hablante textual
claramente responde a sus deseos, y lo usa para deformar sus opiniones, para no ironizar
demasiado y proponer algunos desviados exabruptos cmicos. En ltima instancia, Pa-
rra usa a su personaje para transmitir mensajes polticos despejados de elaboracin lite-
raria: se menciona falta de libertad de expresin, se denuncia la represin y se propugna
un ecologismo de manera difusa.
El signo ms claro del extravo de la literatura de Nicanor Parra son los Chistes para
despistar a la poesa de 1983 a travs de los cuales, a partir del mismo procedimiento de
Artefactos pequeos textos visualizados en una caja con tarjetas postales logra un
efecto perfectamente contrario al de su antecesor.
6
Los temas son los mismos: la poesa,
la poltica, la religin, el deseo, a los cuales se le suman la propaganda ecolgica junto
con la denuncia de la contaminacin y del trco. Los fragmentos, eso s, ya no son
una recopilacin de voces pblicas, incorrecciones sociales y sujetos mltiples; sino que
son comentarios diversos, opiniones azarosas o verdades generales que el mismo autor
5
En ellos da azarosas recomendaciones prcticas; denuncia prcticas impropias de los sacerdotes; practica dis-
cursos excntricos, pseudomsticos, escolticos y polticos; diserta en torno al transporte pblico, las gallinas,
el socialismo, espaoles vs. indios; muestra empata con los sufrientes y los neurticos; y, sobre todo, pregona
la humildad.
6
Incluso en la presentacin visual los Chistes dieren de los Artefactos. Estos fueron dibujados pensando en el
formato postal y el color negro de que se dispona, aquellos fueron visualizados por un contingente de artistas
para una exposicin en una galera. Su presentacin postal es una reproduccin de la obra original: muchos
textos no se pueden leer ya que no hay contraste cromtico, algunas letras no se divisan por el cambio de
formato, ciertas palabras no tienen acentos y proliferan los errores y erratas.
PERSONA Y SOCIEDAD / Universidad Alberto Hurtado
Vol. XX / N 2 / 2006 / 161-176
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sostiene. Debido a que el espacio pblico est neutralizado, las frases contradictorias
No ve para qu tanta alharaca/ a mi me hace bien el smoc [sic] se vuelven, entonces,
pequeas confusiones que Parra utiliza para mantener la apariencia de un trabajo dis-
cordante. La insistencia en la ecologa, en la denuncia de la contaminacin del aire de
Santiago y en su trco son claras muestras de los valores que propugna. De hecho, un
texto dice Pichanga: dilogo con mi sombra reconociendo, ms que la soledad una falta
aguda de interlocutores.
Entre estos chistes es posible encontrar algunos hallazgos como: Poema censurado
vale por dos o De aparecer apareci/ pero en una lista de desaparecidos, los cuales como
los Chistes y los textos agregados a la antologa Poesa poltica (1983) en las secciones
Ecopoemas, Guatapiquesy Cachureos muestran que su poesa poltica se carac-
teriza por ser directa y humorstica. Como la irona, que mostraba una indeterminacin
del sentido, ahora es el humor el que intenta desestabilizar cualquier lectura simplista.
Y como la irona necesitaba recurrir al contexto para poder vericarse, ahora es la desig-
nacin directa de la realidad la que cumple esa funcin de manera ms sencilla. El desliz
de estos procedimientos semnticos no es menor. Igual que antes, Parra intenta hacer
una poesa poltica sin tomar posicin, pero, lo que es ms curioso, casi sin elaboracin.
As, la mezcla, en tiempos dictatoriales de humor y nombramiento evidente de asuntos
polticos, es una simplicacin o depuracin, si se quiere de las ironas sociales en
su poca anterior. Que la crtica de la obra de Nicanor Parra an siga basada en su obra
entre 1954 y 1969, especcamente en su recopilacin Obra gruesa de 1969, es un signo
de cmo su obra no ha logrado desarrollarse de manera favorable. De hecho, nadie ja-
ms ha hablado sobre un Parra tardo ni tampoco su ltima produccin ha alterado la
lectura de sus primeros libros.
Pese a todo lo anterior, un modo de explicar con ms empata su devenir literario ten-
dra que considerar las cualidades nacionalistas y carnavalescas que Parra ha cifrado en el
habla como una virtud primigenia que lo acercara al pueblo. Al pueblo no slo en su
acepcin poltica (el proletariado) sino que en su dimensin antiinstitucional y picaresca
la que, probablemente, ha sido sobreestimada por el poeta. Su trabajo con el habla de
la burocracia capitalina, con las voces populares y con el cantor campesino ingenuo y
burln a la vez es posible que hayan sido sucientes para creerse eximido, durante la
dictadura, de algn trabajo literario ms complejo.
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