Poltica por parentesco en el Movimiento por la Independencia Chilena

MARY LOWENTHAL FELSTINER

La importancia de la familia en la vida de Amrica Latina es difcil cuestionar. An as, la historia
poltica de Amrica Latina se ha escrito como si ocurrieran grandes eventos fuera de sus
hogares, mientras las familias permanecan all; o como si la influencia de la familia en la poltica
fuera demasiado endmica e implcita como para tener una historia. Por el otro lado, la historia
de las familias latinoamericanas ha tenido la tendencia a demostrar la importancia de una lnea
particular y de caractersticas hereditarias, sin analizar la reaccin entre el parentesco y los
sistemas polticos. Este ensayo examina un caso durante el perodo de la independencia en
Chile, un perodo de familias de lite que ganaron el derecho a dejar como huella sus valores y la
prctica de la herencia poltica familiar en la nueva nacin. Lo que sugiero es que el uso de la
lite de la organizacin familiar en la revolucin de 1810 alter la estructura de la autoridad
entre Chile y Espaa, y al mismo tiempo, estableci prototipos de autoridad entre un chileno y
otro. Atando un cabo que se ha perdido desde la historia de la independencia - la influencia de
la familia revolucionaria ms importante de Chile - espero mostrar que el parentesco se
involucr en temas crticos: las disputas sobre la tenencia de puestos, los medios de la
organizacin revolucionaria, la sub-estructura de las divisiones polticas, y las metforas de la
ideologa revolucionaria.
Las interpretaciones liberal y nacionalista de la independencia chilena han presupuesto que los
criollos se rebelaron contra Espaa porque experimentaron discriminacin al adquirir puestos, y
porque midieron el gobierno espaol por principios liberales de la Ilustracin. Quedan las
preguntas: Por qu los criollos eran tanto realistas como patriotas? Por qu la ideologa liberal
no produjo un gobierno liberal e igualitario? ltimamente, algunos historiadores han discutido
sobre el hecho que una clase de criollos ricos alentaron la revolucin para solucionar sus
problemas econmicos, y que rechazaron la igualdad socio-poltica. An as, los anlisis
econmicos no han conectado la posicin de clases con la habilidad de las familias para
controlar su patrimonio, ni han explicado la guerra civil entre las facciones revolucionarias de la
misma clase. Este ensayo hacen una aproximacin a preguntas sin respuestas en lnea de las
percepciones de la poca. Es importante volver a revisar el movimiento independentista, para
revelar la asuncin (compartida por los revolucionarios y los realistas, por los criollos y los
espaoles) que los hombres se hermanaron por lazos familiares tan fuertes como la clase o la
nacionalidad, y estn motivados tanto por la familia como por el inters personal.
En el siglo XVIII, pertenecer a una familia establecida fue la marca ms durable de identificacin
social. Slo la fuerza y la continuidad de la familia podan garantizar el tiempo para construir un
patrimonio, validar el abolengo, heredar ttulos, puestos o propiedades, y contar con el prestigio
del apellido. Familia y casa en espaol, family y household en ingls, etcheonda en vasco, son
palabras que tienen una connotacin de familia, hogar, tierras, apellido y ancestros; estas
palabras encerraban grandes relaciones entre los miembros de la familia ms que la sangre y el
matrimonio. Los favores circularon entre las familias: los registros de las notaras demostraron
que los parientes formaban empresas comerciales en conjuntos, se daban crditos en trminos
sencillos, compraban y transferan propiedades mediante matrimonios y herencias
cuidadosamente controladas. Por ejemplo, las familias vascas tenan redes comerciales que se
extendan desde las colonias hasta la Pennsula Ibrica. Mediante estas redes construan
potentes clanes polticos y econmicos en el Chile del Siglo XVIII. Podemos tener un sentido
mucho ms cercano a la importancia del parentesco haciendo hincapi en la experiencia de una
familia vasca, los Larran, que llegaron a Chile desde Aranaz, Navarra.
Santiago Larran Vicua lleg en 1685 para integrarse a la empresa comercial de un to. A
cambio, uno de sus sobrinos, Martn Jos de Larran, lleg a Chile bajo sus auspicios en 1833. Los
hijos de Martn Jos, los Larran Salas, formaron un grupo de parientes distinto a los
descendientes de Santiago Larran, y esta distincin asumi una significancia poltica durante el
movimiento de independencia. Estos grupos familiares dependan del apoyo de los lazos
sanguneos a travs del compadrazgo y el matrimonio. En cada rama de los Larran, los abuelos
eran elegidos del parentesco inmediato, rara vez de fuera de la familia o de otra rama. Como en
muchas familias, los matrimonios eran arreglados entre primos, entre tos y sobrinas, o entre
parientes polticos. Pero ningn matrimonio conectaba las dos ramas de la familia Larran,
quizs porque sus posiciones socio-econmicas diferan entre s.
A travs de los ingresos del negocio familiar, las dotes y los legados, Santiago Larran y sus
descendientes han adquirido algunas de las propiedades ms costosas de la Provincia de
Santiago. Estableci un mayorazgo que pas a la prxima generacin en forma inalienable. Su
nieto solicit un ttulo en Castillo, y su bisnieto se convirti en el Marqus de Casa Larran en
1790, a la edad de tres aos. Por el contrario, Martn Jos, el progenitor de la rama Larran Salas,
lleg a Chile casi cincuenta aos despus de Santiago Larran. Sus hijos y l compraron tierras,
pero su fortuna, al igual que la de los inmigrantes vascos de primera y segunda generacin, se
bas en negocios de importacin y exportacin manejados en conjunto. Las acciones de los
Larran Salas fueron agotadas por circunstancias familiares y externas. Martn Jos tuvo que dar
su dote a seis hijas, y los matrimonios socialmente prestigiosos que l y sus hijos le reportaron
poca fortuna a la familia mediante las dotes o los legados. La mitad del patrimonio de Martn
Jos asignada a su viuda fue utilizada para sus gastos, y sus hijos y yernos la llevaron a los
tribunales para disipar sus legados para el futuro. Ella los acus de rebelin y se las arregl para
subsistir. Existen muchos archivos con estas disputas sobre la herencia entre los miembros de la
familia. Este tema fue crucial, porque la posicin social de cada individuo dependa del
patrimonio familiar.
Adems, la economa comercial del cual dependa el patrimonio de los Larran Salas fue
sacudido por las guerras entre Espaa, Francia e Inglaterra, y por la poltica comercial del
gobierno, que abri el mercado chileno a una ola de productos europeos. Muchos comerciantes
se quejaban de la ruina: en un ao, entre las guerras, el valor de los productos en la bodega de
Martn Larran cay en 20 mil pesos. Mientras que en la rama del Marqus de Larran, que
abarca cuatro generaciones en Chile, podra mantenerse acumulando legados, mayorazgos y
conexiones, la rama de segunda generacin de los Larran Salas - como en muchas familias
patriotas - tuvo que buscar instituciones que la apoyaran. Francisco Javier Larran Salas era
regidor del Cabildo de Santiago (el consejo ciudadano ms importante de la colonia), adems de
ser el corregidor de Santiago; su hermano Diego era un capitn militar que tena un puesto
municipal menor; otro de los hermanos, Vicente, era cannigo de la Catedral de Santiago y
profesor en la universidad; y otro hermano, Joaqun, se convirti en jefe de la Orden de los
Mercenarios. Sus cuados, Juan Enrique Rosales y Francisco Antonio Prez, era alcalde y regidor
del Cabildo de Santiago, respectivamente.
Estos puestos en el cabildo y la iglesia rara vez acarreaban grandes ganancias, an as los criollos
se peleaban entre ellos, por su prestigio y las funciones que eran cruciales para los intereses de
las familias. El cabildo era responsable de las tierras, los caminos, los gremios y el comercio,
elementos que afectaban los bienes familiares; el cabildo eclesistico manejaba las audiencias
de la iglesia y la distribucin de las ceremonias de matrimonio; las rdenes regulares distribuan
fondos en base de dotes en prstamos privados. Aunque una gran proporcin de estos puestos
se pusieron a la venta, desde la burocracia menor hasta la Audiencia, las conexiones familiares
limitaban la libre competencia. Los puestos solan pasar de un miembro de la familia a otro por
herencia o reventa, y los servicios de los parientes eran procurados por las cartas de solicitud y
de recomendacin. En otras palabras, las redes familiares abran el camino a los puestos que
servan, a cambio, a los intereses familiares. Cuando los criollos se quejaban de que Espaa los
discriminaba en la atribucin de puestos, la relacin circular entre las familias y las puestos se
convirti en parte de la poltica de la independencia.

Parentesco y tenencia de puestos
Algunos historiadores han cuestionado el propsito de los reclamos por discriminacin por parte
de los criollos, puntualizando que los criollos compartan todos los puestos seculares y religiosos
con los espaoles, excepto los gubernamentales. Incluso, los criollos predominaban en el
ejrcito, la iglesia y la burocracia menor (en donde la administracin tena que recurrir a la mano
de obra disponible) y en ciertos perodos, se adjudicaban puestos de poder en la Audiencia. Sin
embargo, esta participacin en la burocracia no obviaba el resentimiento por parte de los
criollos acerca del hecho de que los ibricos obtenan mejores puestos, incluso si su arribo al
pas fue reciente y eran menos empticos con las necesidades de los chilenos. Estos criollos que
tenan puestos an generaban generalizaciones a partir de su propia frustracin para
asegurarlos, obtener promociones, ttulos y honores, y al prestar sus servicios cerca de la casa
en donde sus familias podran beneficiarse. Por ejemplo, Jos Antonio Rojas, posteriormente
patriota, quien no pudo solicitar un ttulo para su suegro, escribi que slo seis criollos en toda
Amrica pudieron ingresa a la prestigiosa Orden de Carlos III. De hecho, slo diecinueve criollos
de Chile fueron aceptados en la orden, pero algunos criollos que marcaron los signos de la
aristocracia, como Francisco Javier Larran, el mayorazgo Agustn Larran, el administrador de la
Casa de Moneda, y el rector de la universidad postularon a una membresa en la orden, y todos
fueron rechazados. Dentro de la familia Larran Salas, Francisco Javier trat de postular sin xito
a puestos municipales importantes, y Vicente no pudo obtener cinco escaos en la universidad.
Juan Mackenna, un irlands que se cas con la sobrina de Vicente, no pudo ser promovido en la
armada espaola, y tuvo que venir a Chile, en donde trabaj por once aos en la reconstruccin
de la ciudad de Osorno; pero su peticin de recompensa fue rechazada. Mackenna fue quien le
escribi a Bernardo O'Higgins (el futuro comandante revolucionario) que el ser criollo era el
obstculo ms grande para adquirir puestos.
La administracin borbona, que determin extraer algo de dinero de las colonias mediante una
burocracia centralizada y receptiva, favoreci a los espaoles o a los americanos que venan
fuera de Chile. Estos hombres eran libres, al menos temporalmente, de conectarse con las
familias locales. Hasta cuando a los criollos se les garantizaban puestos importantes, no siempre
podan servir en sus ciudades de origen. En el Siglo XVIII, siete de los nueve obispos de Santiago
fueron americanos, pero la gran mayora de ellos nacieron fuera de Chile, y muchos de los
criollos en la Audiencia realista de 1810 provenan de otras colonias. Adems, la Corona prohibi
insistentemente el matrimonio de altos oficiales y sus familias con hombres y mujeres en las
mismas jurisdicciones. Ms seriamente, la Audiencia de Chile fue disuelta en la dcada de 1770
por su apoyo hacia las familias criollas. La intencin principal no pudo haber sido la exclusin de
los criollos de los altos cargos; en este caso, los jueces fueron transferidos a otras audiencias. En
vez de lo anterior, la intervencin de Espaa en las Audiencias en Amrica, as como la
instalacin concurrente del sistema de intendencias, control la subestructura del gobierno en
el cual los oficiales podran tener cierta lealtad hacia las familias locales.
Hacia el final del Siglo XVIII, una poltica contra la parcialidad de las familias se extendi a
muchas instituciones llenas de criollos en Chile, y esta poltica provoc disputas que los
historiadores no trataron con profundidad. Los casos que siguen clarifican que las conexiones
familiares fueron un recurso vital en la competencia entre los candidatos criollos por una
cantidad limitada de posiciones. La administracin espaola pudo usar esta forma de
competencia inclinando el nepotismo contra un candidato indeseable, con el favor de sus
rivales. Por ejemplo, en 1798 dos criollos, Vicente Larran Salas y Miguel de Eyzaguirre,
recibieron el mismo nmero de votos en una competencia por un escao en la universidad, pero
uno de los votos de don Vicente vino de su hermano. La corte favoreci la posicin de Eyzaguirre
contra "la pasin que engendran los lazos de sangre, la parcialidad que produce"* . Vicente
tom su caso a Espaa, consigui un escudo de armas para su familia para realzar su posicin, y
finalmente gan su escao - pero cuatro aos y miles de kilmetros despus.
Otro caso de favoritismo familiar, que involucr al hermano de don Vicente, Fray Joaqun Larran
Salas, caus tanta polmica que las autoridades espaolas tuvieron que poner cartas en el
asunto. En una inspeccin de la Orden Mercenaria de 1802, de la cual Fray Joaqun era
provincial, el visitador criollo afirm que Fray Joaqun malvers dinero del altar y distribuy
fondos y favores a su familia. De hecho, l haba contratado a un cuado suyo como abogado,
vendi esclavos del convento a bajos precios a sus hermanas, arrend una hacienda del
convento a un hermano, y prest dinero a miembros de su familia sin obligacin de devolverlo.
El visitador calcul que los Larran le deban 30.533 pesos a la Orden. La Audiencia destituy a
Fray Joaqun de su cargo, dejando en ascuas a sus fieles, y "favorecieron decididamente" al
visitador criollo, que fue elegido como provincial limpiamente en 1806. Esta intervencin de la
Audiencia molest tanto a la orden que la mitad de los frailes la abandonaron. En la poca en
que los criollos predominaban sobre los ibricos en las rdenes Domnica y Franciscana, el rey
se dirigi al director en funciones de la iglesia chilena, el criollo Jos Santiago Rodrguez Zorrilla,
para llevar a cabo una "solucin radical" en la Orden Mercenaria. En su defensa, Vicente Larran
Salas, como miembro del cabildo eclesistico, comenz a movilizar los apoyos para su hermano
Fray Joaqun. Esta alianza amenaz al vicario Rodrguez Zorrilla, porque pens que don Vicente
"estaba trabajando realmente duro para obtener para l mi puesto". El capitn general y la
Audiencia tomaron las riendas, y no apuntaron ningn candidato para el puesto de la iglesia por
parte de la faccin de Vicente Larran. El cabildo eclesistico contraatac esta violacin en sus
procedimientos de nombramiento, y no quiso reconocer la autoridad del jefe de la Iglesia.
Incluso don Vicente Larran rechaz el control del Obispo de Lima sobre la Iglesia Chilena,
cuando la Audiencia decidi rendirse ante la disputa de un poder superior. Hacia el 1809, el
cabildo eclesistico y la Audiencia negaron abiertamente la jurisdiccin del otro en disputas
concernientes a la iglesia, y la Audiencia acus a Vicente Larran de alentar a la desobediencia
hacia las autoridades establecidas.
El cabildo secular de Santiago tambin lleg a desafiar la autoridad de la Audiencia y del
gobernador en casos que involucraban favoritismos familiares. En 1792 y 1793, un oficial criollo
interpuso una demanda en contra de Francisco Javier Larran Salas por mantener varios cargos
en el cabildo y por trabajar simultneamente con su hermano, sobrino y compadre. La
Audiencia, convencida de "los males irreparables que resultan...de la concurrencia de padres,
hijos, hermanos y otros parientes en negocios y contratos", evit que don Francisco Javier de
comprar un puesto en el cabildo en 1792, anul su eleccin con otras dos personas en 1793, y
juzg de ilegal un puesto que haba ocupado por tres aos. La defensa provocativa de don
Francisco Javier asever que el derecho de auto-eleccin en el cabildo era una costumbre muy
antigua, que no se podra cambiar incluso si era "contrario a las leyes de las Indias".
Otro caso de nepotismo sali a la luz ocho meses antes de la formacin de la Junta de 1810, lo
que una vez ms prob el poder del gobernador y de la Real Audiencia sobre el cabildo. Un
Larran Salas llamado Francisco Antonio Prez fue elegido como regidor en un cabildo que
inclua a su cuado y a un sobrino. Un criollo en competencia, Jos Joaqun Rodrguez Zorrilla,
obtuvo un cargo de nepotismo ante la Audiencia, anulando as la eleccin de Prez. La Audiencia
sostuvo los casos de los decretos reales que ordenaban remover a cualquier oficial del cabildo
"no calificado" (1789), y para prohibir el nepotismo en el cabildo (en 1796 y 1804). A los ojos del
gobernador y de la Audiencia, los nombramientos locales fueron asegurados con peligro
poltico. Los espaoles tuvieron que fortalecer las lneas de autoridad en contra de los clanes
organizados, especialmente con el rey en cautiverio. Mientras su influencia se extenda en las
instituciones seculares y religiosas, la familia Larran Salas se comenz a hacer conocida para los
criollos, e incluso el Virrey del Per, como los "Ochocientos", los "Quinientos", o la "Casa
Otomana" - una familia comparable a un batalln, una dinasta.
Tanto los gobernadores como los criollos atribuyeron el crecimiento de un movimiento
autonomista en Chile, en parte, a estas camarillas familiares. En 1807, el Capitn General Luis
Muoz de Guzmn, y una vez ms en 1810, el Capitn General Francisco Antonio Garca
Carrasco, le escribieron al rey que la rabia de los Larran sobre el trato que esta familia reciba de
parte del gobierno inici la senda del creciente alzamiento en Chile. Jos Joaqun Rodrguez
Zorrilla, quien no era un observador imparcial, dijo que los Larran desafiaron a la autoridad del
gobernador slo porque su propia familia estuvo involucrada, y los acus de usar las facciones
que haban creado en litigacin para organizar una revolucin. Otros criollos, como el periodista
Camilo Henrquez, pensaba que los desafos de Larran a la audiencia haban "influido a la
independencia del pas". En otras palabras, lo que comenz como el intento de una familia por
defender sus intereses, termin involucrando a las instituciones criollas en serias disputas con la
administracin espaola y desafa la autoridad de la corona. Los Larran llegaron a rechazar el
arbitraje de un gobierno que en cualquier caso comenz a desmoronarse despus de 1808, y
para favorecer al gobierno antes que a las instituciones corporativas. Se entendi que estas
instituciones podran ser controladas por una comunidad de familias.

Parentesco y Organizacin Poltica
El sentido de propsito nacional y triunfo militar que le da color a nuestra visin sobre la
independencia ha oscurecido la importancia central de la cbala Larran en la creacin de la
Patria Vieja (1810 - 1814). Pero la familia form una red poltica evidente para los
contemporneos. Para apoyar a Joaqun y a Vicente Larran Salas podan contar con su hermano
Diego y sus cuados Francisco Antonio Prez y Juan Enrique Rosales, todos en el cabildo; con su
primo guatemalteco Antonio Jos de Irisarri, un mercante y publicista que se cas con su propia
sobrina en Chile (tambin sobrina de don Joaqun), y con Juan Mackenna, un oficial irlands en
la armada espaola que se cas con otra sobrina. "Se ha formado un partido que no hace nada
pero que quieren el Canon Larran y su hermano Fray Joaqun: ellos transmiten el mensaje sobre
lo que hay que hacer con su cuado Prez, su hermano don Diego, su sobrino Ramrez". As,
Rodrguez Zorrilla explic la efectividad del movimiento de la Junta de 1810.
Diego Larran y Prez presionaron al presidente para rechazar un juramento de lealtad a la
regencia, quienes decan representar a Espaa y las colonias luego de que Napolen tomara
cautivo al Rey Fernando VII. En julio de 1810, la familia asumi el liderazgo en maniobrar la
abdicacin y posterior exilio del Capitn General Garca Carrasco. Un mes despus, Juan Enrique
Rosales, de los Ochocientos, sugiri que el Virrey del Per "ha perdido...toda Amrica" -
equivalente a una garanta para la independencia. Luego, en septiembre, algunos de los Larran
y sus aliados persuadieron al nuevo presidente para formar un grupo de personajes notables
que pudieran nominar candidatos para una junta que gobernara en nombre del rey. Vicente
Larran presidi esta reunin, de acuerdo a un testigo, "como si fuera Presidente del
Congreso...hablando con una retrica extrema....Oh! Qu regocijo para mi, y qu satisfaccin
para usted el ver concluidos los altos diseos de su intrpida generosidad". En la reunin, don
Vicente sac su propia lista de candidatos para una junta. Sus elecciones, incluida la de su
cuado Rosales, fueron adoptadas en el cabildo abierto del 18 de septiembre de 1810m que se
convirti en el da de la independencia de Chile. Aunque la junta profes lealtad al rey cautivo, la
faccin Larran solicit ayuda militar a Buenos Aires, que Juan Mackenna ofreci liderar. Esta
ayuda no pudo haber significado defensa para el rey, sino que para "una guerra rigurosa contra
el Virrey de Lima", como esperaba Mackenna. En enero de 1811, Joaqun Larran public
annimamente la solicitud ms fuerte para la autonoma que estaba por aparecer, y en 1813,
Antonio Jos de Irisarri, de los Ochocientos, public un peridico semanal dedicado a la
independencia y al gobierno republicano.
La nueva junta tena el poder de crear y apuntar una burocracia civil y militar, para que los
Larran y sus aliados acumularan clientela y parientes recompensados. El tribunal de tres
hombre que reemplaz a la Real Audiencia inclua a dos Ochocientos, Prez y Rosales.
Mackenna fue nombrado gobernador de Valparaso. Se asignaron nuevos puestos militares a
Diego Larran y otros tres Ochocientos (Irisarri, Santos Mascayano y Mackenna) as como a dos
miembros de la familia Carrera (criollos); otro miembro de la junta, Juan Martnez de Rozas,
reparti puestos militares a cuatro cuados. Rosales fue jefe de la junta en 1811, en 1813 Prez
tom posesin, y en 1814, Irisarri se convirti en el primer Director Supremo de la nacin por un
brevsimo espacio de tiempo. En efecto, los patriotas formaron un estado de clientela, en el cual
las familias prominentes apoyaban al gobierno, y al mismo tiempo eran apoyadas por el mismo.
Luego del primer ao del gobierno de la junta, los Larran comenzaron a contrarrestar el
Congreso conservador moderado que se instal el 4 de julio de 1811. Persuadiendo a otra
familia criolla (Jos Miguel Carrera y sus dos hermanos) para rodear el Congreso con tropas, el 4
de septiembre de 1811 Joaqun Larran entraron y destituyeron a los delegados ms
conservadores. Varias semanas despus, l se convirti en el presidente del recin reformado
congreso. Bajo su liderazgo, la legislatura fij los principios del liberalismo chileno del Siglo XIX.
El congreso de 1811 se acerc a los problemas de los trabajadores agrcolas y urbanos en forma
superficial, aunque liber a los hijos de los esclavos (que servan como empleados domsticos
hacia el 1810), y los indios fueron declarados ciudadanos "si no privilegiados, al menos iguales",
en parte en homenaje a la resistencia araucana hacia los conquistadores espaoles, que en esa
poca se puso tan de moda. Era necesario tambin que el clrigo jurara lealtad a la junta. Ya no
podran recibir pago por los bautizos o los matrimonios, y as, se convirti en un organismo
dependiente de los estipendios del gobierno. Tambin hubo leyes que beneficiaron a las familias
a expensas de la Iglesia: por ejemplo, las dotes religiosas, como las de matrimonio, se
devolveran a la familia cuando la monja muriera. Bajo la influencia de Larran, el Congreso
estableci su derecho a establecer nuevas direcciones en la poltica domstica sin la aprobacin
espaola. Este precedente lleg a una independencia no declarada.


Familias y facciones
Ya que la junta y el congreso se movieron ms all de la lealtad al rey, la lite criolla se dividi en
facciones. Qu distingua a los realistas criollos de los patriotas, y de los patriotas entre s? El
hecho de que todos los nobles con ttulo y la mayora de los mayorazgos eran realistas podra
suponer que el nivel social determinaba la posicin poltica. Algunos estudios han asumido
principalmente que los ttulos y los mayorazgos estaban en la cima de la estructura social de los
criollos. Pero parece que la pequea lite formaba un grupo ms complejo en el cual los ttulos,
los vnculos, la descendencia, el lugar de nacimiento, los puestos y las relaciones familiares eran
caractersticas que pesaban una sobre otra. Adems, una forma de estatus no necesariamente
implicaba otra. Mientras los ttulos y los vnculos se solan originar en la riqueza, tambin
podran disminuirla. Los aranceles para los ttulos - de acuerdo a las quejas del Marqus de
Larran y otros - solan empobrecer a la nobleza; los vnculos, que no podan ser vendidos o
hipotecados, slo aseguraban al hijo mayor y cerraba bajo llaves el capital. Aunque los
fundadores de los veintisiete ttulos y mayorazgos en Chile solan obtener puestos importantes,
por lo general los herederos no tenan mejores posiciones que los criollos no nobles hacia el
1810.
El caso de los ttulos y mayorazgos demuestran la razn por la que los parentescos deben
tomarse en consideracin en el anlisis de la clase como base de los puestos polticos. Los
criollos con ttulos y mayorazgos no necesariamente tenan la mayor fortuna o los mejores
puestos. Lo que ellos tenan era una garanta de una seguridad para el futuro, en la forma de un
prestigio que podra pasar a sus herederos, y la esperanza infundada de que sus tierras
aumentaran en valor con cada generacin. Esta proyeccin les permita hacer alianzas
matrimoniales con altos oficiales o con otros nobles o mayorazgos. Si hubieran tenido ttulos y
vnculos para muchas generaciones ms, como el Marqus de Larran (realista), tenan poco que
ganar cambiando a un gobierno que legitimara su promesa para el futuro. Mientras los nobles y
los mayorazgos podan proteger la continuidad y la autosuficiencia de su familia, los lderes
patriotas vieron sus futuros en forma diferente. Muchas de sus familias han estado en Chile por
slo una o dos generaciones. Estas familias tenan tierras y negocioso, pero no eran los
propietarios ms grandes. Eran mercaderes, profesionales, soldados, licenciados en leyes y
teologa, y tenan cargos en el cabildo, las milicias, la universidad o la Iglesia. Ninguno de los
lderes patriotas era un noble, y slo uno tena un mayorazgo al momento de la independencia.
Por ejemplo, los Larran Salas no tenan ttulos o vnculos, grandes dotes o legados, y sin
conexiones matrimoniales con altos oficiales. Estas familias no podan capitalizar en la
resonancia simblica del nombre de la familia. Su futuro dependa menos de la proteccin
familiar de los matrimonios, o del patrimonio, sino que de la manipulacin de las familias hacia
las instituciones. As, para su seguridad deban hacer demandas al estado, demandas que eran
condenadas como nepotismo. Se podra decir que los diferentes propsitos y posibilidades de
usar el sistema familiar separando las familias realistas de lite de las patriotas en sus actitudes
hacia el antiguo rgimen.
El parentesco influy la posicin poltica en forma ms directa al dar crculos de asociados. En el
confuso perodo posterior al 1808, las ideas polticas fueron resueltas en reuniones familiares, a
veces en residencias compartidas (don Joaqun Larran viva con Francisco Antonio Prez, los tres
hermanos Carrera vivan con su padre y su hermana). Un seguimiento a las genealogas de las
familias patriotas revelan que los crculos basados en el linaje directo y el matrimonio
delimitaban las posiciones polticas en 1810. Muy pocos lazos cercanos de parentesco unan a
los lderes realistas y a los revolucionarios, por lo que rara vez haban enfrentamientos entre
hermanos, cuados o sobrinos. Por el otro lado, hubo muchos lazos entre nobles realistas,
mayorazgos y altos oficiales. Adems, estos mayorazgos que hasta cierto punto eran contrarios
al realismo caus que todos tuvieran parientes por el lado patriota, y muchos de los patriotas
con tendencias conservadoras tuvieran relaciones entre realistas.
Lo que surge de forma ms impresionante es hasta qu punto los patriotas prominentes se
agruparon de acuerdo a su parentesco. Entre ellos estaban los Ochocientos (Larran Salas,
Mackenna, Irisarri, Prez, Rosales, Vicua Larran. Otro grupo de parientes inclua a Juan
Martnez de Rosas, Manuel de Salas, Jos Antonio Rojas, Jos Miguel Infante, Fernando, Isidoro
y Francisco Javier Errzuriz. Y estaban los Carrera (Ignacio, Jos Miguel, Juan Jos, Luis y Javiera).
Antes de la revolucin, las facciones se han organizado alrededor de las familias en las
instituciones criollas, y esta forma de organizacin permaneci como lo ms efectivo. Los
revolucionarios que venan desde el exterior de Santiago o del exterior de Chile, que no tenan
relaciones en la lite de Santiago, como Juan Egaa de Lima, Camilo Henrquez de Valdivia,
Bernardo O'Higgins de Chilln, Bernardo Vera y Pintado de Veracruz, Mxico, no permanecieron
independientes de los grupos de parentesco. Por ejemplo, O'Higgins, Egaa y Juan Martnez de
Rosas se asociaron con los Larran, mientras que Camilo Henrquez permaneci cerca de los
Carrera. Hacia 1812, los patriotas se adhirieron a dos coaliciones principales, cada una
cementadas en lazos de parentesco, pero con diferentes fuentes de poder: los Larran tenan
ms experiencia poltica y contactos; los Carrera, ms apoyo militar y popular.
La lucha que desarroll entre estos dos grupos se mantuvo como una evidencia potente de la
subestructura de la poltica revolucionaria. Los Larran y los Carrera identificaron su ascendencia
familiar con el bienestar de su patrimonio. En octubre de 1811 Joaqun Larran le dijo a Jos
Miguel Carrera: "Todos tenemos presidencias en la familia: Yo soy presidente del Congreso; mi
cuado, del ejecutivo; y mi sobrino, de la Audiencia. Qu ms queremos?". "Su orgullo me
enfureci", escribira Carrera despus en su diario, "y yo quera responderle imprudentemente
preguntndole, Y quin es el presidente de las bayonetas'". Los Carrera lo hicieron, y el 15 de
noviembre de 1811, hicieron un llamado para formar un nuevo gobierno, en los campos de que
el golpe del 4 de septiembre de 1811 (ejecutado por los Carrera para las Larran) han retirado a
los delegados ilegalmente del Congreso. Sin embargo, Carrera confidenci la verdadera razn a
su diario: l quera "tomar el poder en manos de los Larran". Escribi, "Esperbamos cualquier
momento para ver a nuestro pas hecho del patrimonio de esa familia, ya que el convento de la
Merced era de Fray Joaqun". El 2 de diciembre de 1811, Carrera cerr el Congreso (en ese
momento dominado por los Larran), porque dijo que haba descubierto que los Larran estaban
conspirando para asesinarlo. La evidencia de prueba no corrobora el cargo, pero, como
resultado de esto, Carrera penaliz a varios de los Larran. Afirmando que representaban al
pueblo en contra del monopolio familiar, no obstante le escribi a su padre, "Si esta nacin pone
las cosas en sus manos, estar contento de vivir aqu.... Este, querido padre, es mi sentimiento,
que fluye del amor que profeso hacia mi patria y principalmente hacia mi familia". Los Larran,
por su parte, dijeron representar al pueblo contra el ejrcito. Cuando el Virrey del Per organiz
una expedicin contra Chile en 1813, los Ochocientos Mackenna y Prez convencieron a la junta
de destituir a los hermanos Carrera del servicio, para que "todos los ejrcitos no estaban
localizados en una sola familia". Muchos observadores crean que la razn por la que Chile cay
en manos de los realistas en 1814 fue por un conflicto familiar interno. "Mientras las dos
familias principales contendan sobre quin deba sostener mejor su influencia", dijo Bernardo
O'Higgins, "el realista Osorio fue ms listo que ellos".
La derrota de los patriotas hizo que la rivalidad fuera mucho ms amarga. Cuando los Carrera y
los Larran se reunieron en 1814 en Mendoza, en donde ambos huyeron de los ejrcitos del
virreinato, Luis Carrera escribi a Juan Mackenna, "Usted ha insultado el honor de mi familia", a
lo que Mackenna respondi, "Yo le he dado demasiado honor a Usted y a su familia". En el duelo
de honor que sigui, Carrera dispar y mat a Mackenna. Cuatro aos despus, l y su hermano
Juan Jos fueron ejecutados en Mendoza por el gobierno argentino, por otros intereses que
comenzaron a alimentar la rivalidad. Los caudillos provinciales del Ro de la Plata apoy a Jos
Miguel Carrera en su lucha contra su propio gobierno central, que junto a O'Higgins, el General
San Martn y Gran Bretaa, estaba buscando formas de usar la rivalidad entre las familias en
contra de sus enemigos. La liberacin de Chile continu siendo la causa por la que luchaba Jos
Miguel Carrera, pero su reaccin ante la victoria de O'Higgins y San Martn sobre los realistas en
1818, de acuerdo a un testigo, fue "rabia y desilusin". l jur que derrocara al nuevo gobierno,
que fue responsable de ejecutar a sus hermanos y perseguir a su padre. l dijo, "Mi familia es el
nico objeto de mi vigilancia". En 1820, Carrera regres a Chile. Irisarri, el cuado de Mackenna,
ahora Ministro de Estado, le aconsej al Director Supremo O'Higgins proceder contra Carrera
legal o ilegalmente. Carrera fue tomado en Mendoza por la seguridad de ambas repblicas
nuevas, y fue condenado a muerte. Slo su hermana Javiera sobrevivi a esta "familia
desventurada".
En su origen, la contencin entre las facciones patriotas tena todas las seales de una vendetta:
los golpes de estado para destruir el poder de la otra familia, la persecucin de los parientes que
no se han visto involucrados, el asesinato por duelos y las ejecuciones, y una guerra
propagandstica que dur por todo el Siglo XIX. Pero desde ese entonces, los chilenos han
excluido los intereses familiares y las rivalidades de la mitologa de la independencia, y las
contiendas familiares se han convertido en una lucha de ambiciones entre dos hroes militares,
O'Higgins y Carrera, o en forma ms reciente, en una prueba entre el elitismo criollo y el
populismo de Carrera. Aunque Carrera fue la primera figura nacional en emplazar a la gente
pobre que viva en el sector urbano, los contemporneos y luego los historiadores desconfiaron
de su familia por sus inclinaciones realistas y el uso de la fuerza, como sospechaban los Larran
de abusar de sus adherentes, y de hacer tratados con los enemigos. De hecho, ambas familias
peleaban de forma muy comprometida por la causa patriota y limitaba la posibilidad de tener un
gobierno representativo que lleve a cabo polticas por parentesco para el nuevo estado de Chile.
El surgimiento de la poltica por parentesco en la revolucin valid la conexin entre el estatus
asignado y el poder poltico, limitando las labores del gobierno a las familias de abolengo por un
siglo. Segn un historiador chileno, entre 1834 y 1876, la mayora de los diputados en el
Congreso chileno eran parientes entre ellos y los dueos de la administracin. Ambas ramas de
la familia Larran fueron representadas consistentemente en los congresos del siglo XIX y en el
poder ejecutivo. Antes de la revolucin, las alianzas matrimoniales reforzaron los lazos polticos:
los descendientes de Larran Salas eran liberales y profesionales que se casaron con familias
liberales y profesionales, mientras que los descendientes del Marqus de Larran eran
terratenientes, financistas y conservadores que se casaron con las familias conservadoras que
antes tenan ttulos y mayorazgos. El estatus de lite fue definido en una forma lo
suficientemente flexible para permitir que nuevas familias entraran en ella. Cuando el flujo de
inmigrantes espaoles par en 1810, las llegadas de argentinos y britnicos se incorporaron a la
clase alta mediante el matrimonio. "Los partidos siempre han iniciado con las familias": por eso,
Irisarri racionaliz las alianzas y las rivalidades de la revolucin, que le ensearon la aceptacin
del inters familia como parte de la poltica republicana.

Lo viejo en el nuevo rgimen
La continuidad del sistema poltico por parentesco ayuda a tomar en cuenta la sucesin
ordenada y la legitimidad de los gobiernos post-independentistas en Chile. Las familias
prominentes de Santiago, tanto las que llevaron a la revolucin como las que se oponan,
heredaron sus frutos porque no haban desafos insuperables a su autoridad. Ciertamente no del
populacho, que se mantuvo subordinado a los patrones hasta que se alzaron como claqu o
tropas; no de las regiones en competencia, ya que el puerto de Valparaso sigui siendo un
satlite de la capital, la provincia de Concepcin estaba a medio destruir, y el Norte no haba
sido desarrollado; no de los lderes militares, que no eran miembros de las grandes familias sino
que agregados. Ni siquiera eran desafos de parte de los polticos poderosos: Carrera fue
asesinado, O'Higgins renunci por la presin de las familias conservadoras, y Diego Portales, que
perteneca a esas familias, fue la eminencia gris, no el caudillo, de la dcada de 1830.
En las dcadas posteriores a la Independencia, los patriotas liberales y los federalistas que
queran una mayor distribucin de poder lucharon sin xito duradero contra los grupos
conservadores que fortalecieron la parte de centralizacin de la autoridad de la Constitucin de
1833. Pero los conservadores no solamente eran responsables de la concentracin del poder y la
riqueza en las manos de la lite despus de la Independencia. Los revolucionarios liberales
fueron los que asumieron que la monarqua patriarcal poda ser disuelta en una forma ms
efectiva para las oligarquas familiares, y las condiciones de la revolucin fortalecieron esa
concepcin. Desde el primer movimiento de la Junta, los patriotas visionaron el estado natural
de la sociedad como la soberana familia (lo que no se debe confundir con la soberana popular):
"La desgracia ha interrumpido nuestras relaciones con el soberano y por ahora debemos
considerarnos en el estado primitivo. En este estado cada jefe de familia es su gobernante
natural; de cada distrito o federacin de familias se elige el magistrado o consejero de la
ciudad...".
Las imgenes de la forma de gobierno como familia o federacin de familias penetr en la
ideologa revolucionaria. Los escritores patriotas que objetaron que el rey como "padre de sus
vasallos" deba "sentarnos sobre sus piernas como si furamos nios" significaba que Chile ya no
precisara nunca ms de la proteccin paterna. Con exportaciones expandidas, con una
universidad y una casa de moneda establecidas, la autopercepcin criolla haba cambiado.
Adems, como individuos, los lderes patriotas haban tenido muchas experiencias de autonoma
personal para considerarse como "nios" en la frmula imperial: ellos han sido educados con sus
pares en las principales universidades coloniales, muchos han viajado mucho por Europa y
Amrica o han vivido lejos de sus familias, y algunos han tenido los con las autoridades de algn
modo u otro por aos. Estos revolucionarios han afirmado, en la Declaracin de Independencia
en 1818, "el derecho de una persona cuya minora ha expirado".
Es importante resaltar que las metforas que usaban los patriotas para alentar la independencia
tambin revelan concepciones que permitieron la poltica elitista. La ideologa patriota propona
una divisin de los polos opuestos entre el dominador poderoso y la vctima inocente: el "padre
de sus vasallos" versus los hijos desheredados, el amo espaol versus los esclavos criollos, el
conquistador versus el indio araucano defensor. En otras palabras, los patriotas no tenan una
visin de la realidad entre el gobernante espaol y la clase criolla dominante, ninguna nocin
sobre quines eran los oprimidos y quines los opresores. La idea de que los criollos han llegado
a una cierta edad legal justificaba la autonoma sin prever otra forma de paternalismo.
La conexin entre la historia poltica y la genealoga, como se ha visto en trminos de agravios,
organizacin e ideologa, puede agregar sentido a las interpretaciones recientes de la
independencia latinoamericana que resaltan la absorcin de las nuevas repblicas de los legados
coloniales. Algunos historiadores apuntan al dominio persistente de los valores aristocrticos y
de los grupos de inters como los terratenientes, los mercaderes y los militares. De acuerdo a
otra perspectiva, la dependencia econmica de las colonias slo les permita volverse en contra
de Espaa, sin pensar en futuros como pases autnomos. Otros discuten que las estructuras
tradicionales no solo persistan por ciertas clases, intereses o poderes que prevalecieron, sino
que porque incluso aquellos que queran cambiar respondieron a las imgenes patrimoniales
profundamente arraigadas en la cultura hispnica. Pero las caractersticas tradicionales no slo
persistieron porque fueran tradicionales. Fueron probadas y revitalizadas por los mismos
revolucionarios.
Como miembros de la lite criolla, los lderes patriotas tenan ansias de mantener el poder que
tomaron de los espaoles para su propia clase. Pero hay ms. Como miembros de familias, los
patriotas visionaron una sociedad en la cual el sistema familiar prosperara, en el cual las
relaciones polticas tenan la intimidad y la seguridad de las relaciones familiares. Si su nueva
sociedad luce como la antigua de muchas maneras, esto se debe a que se han vuelto a lo que ya
tenan. Para organizarse se han vuelto a las alianzas por parentesco. Para las posiciones socio-
polticas se valen de las recomendaciones de los parientes. Para la ideologa evocaban la imagen
de la familia, que justificaba la rebelin y el inters de la familia por el estado. Por eso, una
institucin revolucionaria esencial, que adems de asegurar contactos, patrimonio y continuidad
generacional, tambin adoptaba lazos generacionales entre el viejo y el nuevo rgimen.