LA ESCALA

La escala del mapa indica la relacin de reduccin entre la realidad del terreno y su
representacin plana y generalmente viene indicada en el margen del mapa, en la zona inferior
central.

En todo mapa podemos observar dos tipos de escalas, la numrica y la grfica.

a) Escala numrica: viene determinada por un quebrado, de tal forma, que el numerador
representa la medida del plano y el denominador representa la medida del terreno. As por
ejemplo, si en un mapa aparece la escala 1:25.000, 1cm. del plano, representa 25.000 cm. del
terreno o lo que es lo mismo 250 m; tambin en un mapa con escala 1:50.000, 1 cm. del plano
representa 50.000 cm. del terreno o 500 m; y de igual manera una escala de 1:100.000 indica que
a cada centmetro en el plano le corresponden 100.000 centmetros en la realidad, o lo que es lo
mismo, 1 kilmetro. Por ejemplo, en un plano con esta escala 1:100000 medimos la distancia entre
dos pueblos A y B, siendo sta de 3,5 centmetros; aplicando una regla de tres podemos saber que
la distancia real entre A y B es de 3,5 kilmetros. Cuanto menor sea el denominador, mayor detalle
tendr el mapa

Por lo tanto, la escala en un mapa= distancia medida en el mapa / distancia real del terreno

1:25.000 = 1 cm en el mapa / 25.000 cm en el terreno = 1 cm en el mapa / 250 m en el terreno
1:50.000 = 1 cm en el mapa / 50.000 cm en el terreno = 1 cm en el mapa / 500 m en el terreno

As los mapas con escala reducida (los que abarcan una gran cantidad de terreno) no son
aconsejables para una excursin a pie. Es el caso de los mapas de carreteras y provinciales de
1:500.000, 1:200.000, 1:100.000 que tienen representado demasiado terreno para que nos
podamos orientar con facilidad caminando.

En cambio los de gran escala ofrecen ms detalles, es el caso de los de escala 1:50.000 que
muestra los accidentes principales del relieve y la mayora de senderos sealizados, siendo
apropiados para excursiones a pie o en bicicleta.

Qu escala es la ms apropiada para la montaa? Los mapas con escala 1:50.000 ya comentados
y, sobre todo, los de escala 1:25.000 al mostrar cotas de altura secundarias, inclinaciones precisas
y senderos secundarios. Existen incluso mapas an de mayor escala dedicados a zonas montaosas,
sierras o cadenas montaosas especficas publicadas por algunas editoriales.


Mapa topogrfico escala 1:25000 de Aiges Tortes

Por esto a la hora de escoger o adquirir un mapa es necesario hacerlo segn la actividad que
vayamos a realizar.

b) La escala grfica: es el dibujo de la escala numrica que tambin viene indicado en el margen
inferior del mapa. Se representa sobre una lnea horizontal, dividida en un nmero determinado de
partes iguales, que simbolizan grficamente, segn la escala empleada, la distancia existente
entre dos puntos. Nos va a permitir hacer conversiones de forma directa, trasladando la medida
del mapa a esta lnea para saber la magnitud real.


Distintas escalas grficas de mapas



Escala grfica de un mapa 1:25000

Sabiendo la escala de un mapa, seremos capaces de averiguar la distancia que tenemos que
recorrer. Para mayor comodidad, existen unos aparatos denominados curvmetros, que son unos
aparatos con una ruedecilla con la que podemos recorrer sobre el mapa el trayecto del cual nos
interesa conocer la distancia, tan slo sabiendo la escala del mapa.